Calor... mucho calor...

Como si lo hubieran metido en un horno, cada pedazo de su carne sufría bajo el tormento del calor extremo.

Ji Tingyu abrió la boca desesperadamente, gritando por ayuda, agitando sus brazos y piernas frenéticamente, corriendo con todas sus fuerzas para escapar de ese gran horno, pero sus piernas no respondían.

O más bien, no podía sentir sus piernas en absoluto, como si desde la cintura hacia abajo estuviera arrastrando dos montones de lodo.

Sentía que toda el agua de su cuerpo se había evaporado, que pronto se convertiría en un despojo humano, mientras que diez mil insectos devoraban sus entrañas y su piel era arrancada poco a poco, como si fuera la de un pez.

El dolor era tan insoportable que deseaba morir, el miedo lo hacía llorar sin parar, pero lo que caía de su rostro no eran lágrimas, sino un líquido espeso y caliente, mezclado con grumos que resbalaban por su boca. Al tocarlos, se dio cuenta de que ¡eran sus propios ojos!

"¡Miau—!!"

El gato, con las cuatro patas estiradas, lanzó un grito desgarrador y finalmente despertó de la pesadilla.

Estaba cubierto de sudor, su peludo pecho subía y bajaba violentamente, y su pequeño rostro, no más grande que un panecillo, estaba bañado en lágrimas que habían empapado su pelaje, dejándolo en mechones.

Levantó sus dos patitas delanteras y las puso sobre sus ojos, luego se giró de lado, encogiéndose hasta formar una bolita peluda y empapada.

Al sorber, más lágrimas brotaron.

Ji Tingyu se sintió avergonzado y levantó una pata para secarse.

Pero incluso después de frotarse con ambas patas delanteras, las lágrimas no cesaban. Intentó levantar una pata trasera para continuar, pero sus piernas eran demasiado cortas y no alcanzaban.

Con resignación, bajó las patas y se dio la vuelta, escondiendo su carita empapada en lágrimas.

Duele... duele tanto que no puedo respirar...

¿Por qué tuve ese sueño?

En el sueño, mis piernas estaban rotas y me arrastraba en un charco de sangre, convertido en un gato quemado por un gran incendio, mis dientes y ojos se derretían y caían, incluso mi alma se despedazaba en pequeños fragmentos.

Temblando de miedo, intentó esconder su rostro entre sus patas delanteras, pero no podía alejar el terror. Los detalles y el dolor del sueño eran tan reales, tan vívidos, como si... realmente hubiera sido quemado antes.

Ji Tingyu no había llorado en un sueño por más de diez años, la última vez fue cuando su madre falleció. Al despertar, la desesperación y la impotencia lo dejaron paralizado durante cinco minutos, pero el miedo y el dolor no desaparecían, todavía sentía un calor insoportable.

Pero pronto se dio cuenta de que no era él quien sentía calor, sino la persona debajo de él.

¡He Zhuo había perdido el conocimiento en algún momento y ahora su cuerpo estaba ardiendo!

"¿Miau?" ¿Damon?

El gato pisoteó su pecho, pero no hubo respuesta.

"¡Miau miau!" ¡Damon, despierta!

Le dio unas palmaditas en la cara, pero seguía inmóvil.

El gatito, desesperado, dio unas vueltas sobre su pecho, retrocedió unos pasos y saltó hacia un montón de nieve, cayendo de espaldas.

Pero no podía perder tiempo, se incorporó rápidamente, se transformó en humano y mientras se ponía la ropa, revisó las heridas de He Zhuo.

La herida de cuchillo en el costado izquierdo estaba negra y roja, la sangre brotaba y se coagulaba sobre el vendaje. Sus labios pálidos estaban cubiertos de escarcha, yacía en el suelo, quieto como una estatua.

Con una pérdida excesiva de sangre y fiebre alta, así no sobreviviría.

Ji Tingyu sintió que sus ojos se humedecían, bajó la cabeza y pensó por unos segundos, luego sacó un machete de la nieve y se inclinó, apoyando su frente contra la de He Zhuo.

"Espérame, Damon."

"Definitivamente te llevaré de vuelta."

En los últimos siete años, ya fuera en vida o en muerte, Ji Tingyu no había abandonado a ningún compañero.

Se agachó y salió, al asomarse por la entrada de la cueva se dio cuenta de que el cielo comenzaba a aclarar. Miró hacia el horizonte dorado, el viento frío levantaba copos de nieve que revoloteaban alrededor de su frente, y la luz del amanecer se reflejaba en sus ojos color ámbar.

Ji Tingyu tardó unos segundos en orientarse, luego apoyó una mano en la nieve y saltó con agilidad, sus delgadas muñecas giraron mientras caía desde lo alto de la entrada, como un leopardo.

El rey lobo había caído, y el gato salía en busca de supervivencia.

He Zhuo despertó sintiéndose arder.

Su cuerpo estaba sofocado, la sangre corría caliente, el sudor pegajoso cubría su piel, y su estado era completamente diferente al de antes, cuando estaba al borde de la muerte.

El calor lo mareaba, pensó que ya estaba en el infierno, friendose en un caldero de aceite, y desesperadamente buscaba un gran trozo de hielo para refrescarse.

Al extender la mano, encontró algo frío.

Pero no era hielo, sino un gatito fresco.

Ji Tingyu estaba acurrucado en sus brazos, con el rostro enrojecido, una fina capa de sudor en su piel blanca como el jade, sus pestañas negras y húmedas pegadas, y la punta de su nariz y sus labios brillantes y rojos, como si un mordisco pudiera saciar la sed.

Al mirar hacia abajo, notó que ambas camisas estaban desabrochadas.

Sus pechos, uno delgado y otro robusto, estaban pegados sin ninguna barrera, compartiendo sudor y calor.

Las dos piernas del Omega estaban firmemente envueltas alrededor de su cintura, sin espacio entre ellos.

He Zhuo se quedó paralizado, sin poder distinguir entre el pasado y el presente.

En sus recuerdos, una escena tan íntima solo había ocurrido en su vida anterior, y solo una vez.

Ji Tingyu estaba en su período de celo y accidentalmente había bebido alcohol. En su estado de confusión, su cuerpo ardiente se acercó como una serpiente, y He Zhuo, a pesar de romper una lámpara de pared, no pudo evitar tocarlo.

Al principio, solo usó las manos.

Sabía que si el otro estaba consciente, no querría acercarse, así que no hizo nada más, solo lo satisfizo un par de veces y, cuando el calor disminuyó, le aplicó un inhibidor.

Pero cuando intentó retirarse, Ji Tingyu se acercó de repente, tomó su mano y besó cada uno de sus dedos.

¿Qué pensaba He Zhuo en ese momento?

Casi lo empujó sobre la cama y lo tomó por la fuerza.

Pero el último vestigio de razón lo llevó a hacer una confirmación final, usando toda su paciencia para decir: "Xiao Yu, no me rechaces, ¿de acuerdo? Mira, me estoy conteniendo bien. Si no me quieres, no haré nada."

Su voz era dulce y seductora, Ji Tingyu se volvió más dócil, mirándolo casi con expectativa.

Pero justo cuando He Zhuo estaba a punto de besarlo, la historia se repitió.

Como en la noche de bodas, Ji Tingyu lo empujó con fuerza, incluso con una reacción más histérica.

Gritó, lloró, rompió cosas y se disculpó repetidamente con alguien, diciendo "lo siento".

He Zhuo se quedó inmóvil, manteniendo la misma postura hasta que Ji Tingyu se calmó, y entonces preguntó con frialdad: "¿Así que me estabas confundiendo con alguien más, o solo me usaste como un juguete?"

Ji Tingyu, aturdido, no podía hablar.

He Zhuo se levantó, se abotonó el traje y dijo fríamente: "Si solo buscas placer, no me importa. Pero si me confundiste con alguien más, nunca volverás a verlo."

En ese momento, fue mezquino y estúpido, no supo preguntar ni observar, no notó el dolor evidente en Ji Tingyu, solo quería que se sometiera, que se inclinara ante él.

"Si sigues mirando hacia abajo, te golpearé."

Una voz familiar y enojada sonó en sus oídos.

He Zhuo salió de sus recuerdos de inmediato, seguro de que ahora estaba en su vida renacida.

El Ji Tingyu de su vida anterior nunca habría tenido un tono tan desafiante.

Vaciló por un momento, agradeciendo una vez más al cielo por permitirle renacer, y abrazó con más fuerza a la persona en sus brazos. El cuerpo delgado del Omega no tenía mucho calor, y casi todo había sido absorbido por él.

"¿Despertaste y no dijiste nada?" Pensé que no volverías a despertar...

La voz de Ji Tingyu sonaba al borde del llanto.

He Zhuo acarició su rostro, acercándose lentamente, su aliento cálido rozando su piel, como si estuviera a punto de besarlo. "Xiao Yu..."

"¿Qué vas a hacer ahora?" Ji Tingyu murmuró, pero no se apartó.

"Estoy pensando, si te beso ahora, ¿me rechazarías?"

"¿Qué clase de pregunta es esa? ¡Si no te rechazo, ¿acaso voy a sacar la lengua?!" Parecía que en cualquier momento levantaría el puño, pero entre los mechones de cabello suelto, las puntas de sus orejas se sonrojaron.

He Zhuo soltó una risa suave, limpió las lágrimas del rostro de Ji Tingyu con el pulgar y, mirándolo a los ojos, dijo con dulzura: "No me rechaces, ¿de acuerdo? Mira, me estoy conteniendo bien. Si no me quieres, no haré nada."

Mientras estés vivo y a mi lado, puedo esperar todo el tiempo que sea necesario.

Después de un largo silencio, Ji Tingyu murmuró: "...Sí."

Y entonces fue levantado en brazos, sus mejillas y pechos tan cerca que traspasaban los límites, pero Ji Tingyu no quería separarse.

Era la primera vez que anhelaba tanto el abrazo de alguien, que esperaba que el cuerpo de otra persona se calentara, incluso que enloqueciera por meterse en los brazos de He Zhuo, suplicándole:

Por favor, no vuelvas a desmayarte, no te vuelvas frío de nuevo, no aparezcas en mi vida solo una noche y desaparezcas, no me hagas llevarme un cadáver helado después de luchar codo a codo y escapar de la muerte.

Que cuando piense en ti en el futuro, solo recuerde a un lobito llamado Damon que luchó por mí.

Solo de pensarlo, su corazón ardía como si estuviera en llamas, y no pudo evitar acercarse un poco más a He Zhuo.

Pero He Zhuo pareció entenderlo, extendió la mano y le acarició suavemente la espalda, una y otra vez, envolviéndolo en un abrazo tierno.

"Gatito tonto, no me iré, no desapareceré."

"Estaré contigo por mucho, mucho tiempo, hasta que ya no tengas miedo, hasta que tu vida esté llena de felicidad."

Contando su vida anterior, era diez años mayor que Ji Tingyu, y no podía evitar tratarlo como a un niño cuando mostraba su lado vulnerable.

El corazón de Ji Tingyu, que antes ardía en llamas, ahora se ahogaba en un mar de alivio, y sintió ganas de llorar.

"Damon, hace muchos años que no recibo un regalo, desde que mi madre murió."

La gente no escatima en recompensar a los fuertes, pero siempre olvida prepararles regalos.

Dijo esto sin sentido, pero He Zhuo entendió de inmediato: tú, que apareciste de la nada, eres como un regalo que el cielo me dio.

Solo que estaba acostumbrado a fingir fortaleza y había olvidado cómo expresar estas palabras tiernas.

He Zhuo apartó los dedos de su mejilla y le dio un toque en la nariz: "Puedes renovar este regalo para siempre, hasta el día que ya no lo quieras."

El ambiente cálido los hizo olvidar todo, y fue mucho después cuando He Zhuo notó algo extraño.

"¿Me diste algo de comer?"

Por qué había un sabor metálico en su boca.

"Sí, sangre de ciervo, me costó encontrarla", dijo Ji Tingyu misteriosamente.

Era un gran tónico, con efectos comparables al ginseng centenario. Originalmente se usaba para vigorizar a los hombres impotentes, bastaba con beber un tazón caliente antes del acto para tener energía toda la noche, y en momentos críticos podía salvar vidas.

"..." He Zhuo sintió de inmediato un sabor repugnante en su boca, tan asqueroso que quería vomitar.

Ji Tingyu se rió a carcajadas, como un bribón que había logrado burlarse de alguien.

"No lo desprecies, sin esto ya estarías frío."

Se inclinó hacia el oído de He Zhuo y susurró algo, lo que hizo que el rostro siempre serio de He Zhuo mostrara una expresión de asombro, y miró hacia abajo: "¿Sin eso... también puede levantarse?"

"Quién sabe, pero los que lo han usado dicen que es bueno", dijo Ji Tingyu, tocándose la nariz.

¡Pero yo no lo he usado!

"No sé si sin eso puede levantarse", dijo He Zhuo, sintiendo su cuerpo, "pero con eso definitivamente se levanta."

"¡¿Y todavía te atreves a decirlo?!" Ji Tingyu hizo un gesto de tijera con los dedos: "¡Si sigues empujándome, te lo corto!"

He Zhuo rápidamente envolvió al gatito enojado en sus brazos, acariciando su oreja.

"No te empujaré, déjame abrazarte un rato."

Después de un rato, algo no parecía estar bien. He Zhuo se tocó la frente y luego la de Ji Tingyu, finalmente apoyó su cabeza contra la suya.

"¿Por qué estás tan caliente? ¿Tienes fiebre?"

"No creo..."

He Zhuo pasó la mano por su espalda, estaba ardiendo.

"¿Estás así de quemado y no te das cuenta?"

Su tono era severo, abrochó la ropa de Ji Tingyu y le puso su chaqueta encima.

"Ven, te abrazaré."

"Acabas de recuperar un poco de calor..."

"Ven."

He Zhuo claramente no quería repetirlo por tercera vez.

Ji Tingyu se rascó la cabeza y se acurrucó en sus brazos, su cuerpo inmediatamente envuelto en el calor de He Zhuo.

He Zhuo tomó un puñado de nieve y la derritió en su boca, luego se la pasó a Ji Tingyu, quien la bebió incómodo. "Debe ser una infección en la herida."

"Sí."

"Pensé que me regañarías..."

Se arrepintió, si hubiera dejado que He Zhuo limpiara la herida antes, tal vez no tendría fiebre.

"Quería regañarte, pero al verte tan miserable no pude, ya lo haré después", dijo He Zhuo, buscando nieve limpia para frotarle las manos y los pies, tratando de que se sintiera mejor y bajara la temperatura.

"¿Esto se puede pagar después? ¿Un día que estés aburrido me llamas y me regañas?"

He Zhuo se detuvo.

"¿Sabes lo natural que suena cuando hablas de nuestro futuro?"

"..."

Claro que lo sé, porque siento que hemos vivido juntos por muchos años.

"En el futuro tampoco te regañaré, nunca podría", dijo He Zhuo.

"¿En serio? Entonces lo diré con confianza", dijo Ji Tingyu, frunciendo los labios. "El agua que me diste antes sabía horrible, a sangre de tu boca, mejor me hubieras dejado quemarme."

He Zhuo sonrió y le pellizcó la mejilla: "¿En un momento como este sigues siendo tan delicado?"

"¿No dijiste que no me regañarías?"

"Eres el único que se atreve a llamarme perro."

Jugó con la oreja del gatito.

Ji Tingyu, asqueado por la sangre de ciervo en la boca de He Zhuo, se limpió las manos en la nieve y luego derritió un poco más para que bebiera.

La estufa portátil se quedó sin gas después de cocinar fideos, así que solo podían hacer agua tibia de esta manera.

Ji Tingyu bebió de sus manos de un trago, y He Zhuo preguntó: "¿Los gatos no beben lamiendo? ¿Por qué no sacas la lengua?"

Eres un pervertido, tendría que estar loco para sacarte la lengua.

"No tengo ganas, no quiero."

"Resígnate, cuando salgamos te buscaré agua caliente."

"¿Y tú?" Ji Tingyu aclaró su garganta y murmuró: "Cuando salgamos, ¿qué quieres de mí...?"

He Zhuo pensó que solo quería que estuviera seguro, pero eso no era una recompensa que Ji Tingyu le debía, sino una promesa que él le haría a Ji Tingyu.

Después de pensarlo, dijo: "Quiero tu respuesta."

Ji Tingyu se sonrojó al instante, pero antes de que pudiera hablar, He Zhuo lo interrumpió: "No intentes evadirme, sé que me entiendes."

"¡Maldita sea...!" Ji Tingyu estaba tan avergonzado que sus ojos se abrieron como platos. "¿Qué clase de persona eres? ¿Estás cortejando o cobrando una deuda? ¡Me sacas de quicio!"

Su expresión enojada tenía una sensualidad indescriptible, llena de vitalidad. He Zhuo lo miró por un momento, y luego su brazo alrededor de su cintura se apretó bruscamente, haciendo que Ji Tingyu cayera directamente en sus brazos.

"Si cortejarte fuera tan fácil como cobrar una deuda, si solo bastara con ser directo, ya habría tenido éxito la primera vez que te vi frente a la taberna."

"¡¿Qué querías hacer en ese momento?!" Ji Tingyu entrecerró los ojos.

¡No creía que hubiera algo más pervertido que esconder su cigarrillo y fumarlo a escondidas!

"Solo sentí un poco de pena, el capó de mi auto era bajo y lo suficientemente amplio, perfecto para ti..."

He Zhuo bajó la voz, con un tono seductor, omitiendo las últimas palabras. Ji Tingyu, curioso, preguntó: "¿Perfecto para qué? ¿Para que lo conduzca?"

"—Perfecto para que te acostaras y disfrutáramos al aire libre."

¡¡¡¡¡AAAAAAHHHH!!!!!

¡¿Cómo puedes decir algo así sin inmutarte?!

Ji Tingyu, ya enrojecido por la fiebre, se puso completamente rojo, maldiciendo internamente con un millón de palabras, señalando el corazón podrido de He Zhuo: "¡Soñarás, pervertido! ¡Juro que nunca pasará!"

He Zhuo se rió, sin moverse, dejando que Ji Tingyu lo señalara. Cuando se cansó de quejarse, He Zhuo dijo seriamente: "Es solo cuestión de tiempo, no pienses que podrás rechazarme entonces."

En estos días, había recibido demasiados rechazos, suficientes para llenar una cesta.

La boca de Ji Tingyu parecía tener una maldición de rechazo, diciéndole "no" en todo momento, ya fuera por timidez o porque no estaba listo. He Zhuo nunca reflexionaba si sus peticiones eran demasiado atrevidas.

Un lobo al cazar siempre espera el momento adecuado para atacar. He Zhuo eventualmente haría que la boca de Ji Tingyu no pudiera decir "no".

Cuando llegara ese momento, He Zhuo lo besaría como quisiera, y Ji Tingyu tendría que abrir la boca, comer lo que le diera y disfrutarlo.

Harían todas las locuras que los amantes hacen, las que no tuvieron tiempo de hacer en su vida pasada.

Justo cuando el sol atravesó las gruesas nubes y llegó al cenit, finalmente llegó el rescate.

Pero no eran los compañeros de Ji Tingyu.

Había que agradecer a la sangre de ciervo.

Al pie de la montaña nevada vivían decenas de familias que se dedicaban a la caza. Cada mañana, después de una gran nevada, cuando los animales estaban más hambrientos, salían a cazar.

Si tenían suerte y cazaban demasiado, dejaban parte de la presa en un hoyo en la nieve y volvían más tarde a buscarla.

Ji Tingyu revisó una docena de hoyos antes de encontrar al ciervo macho, y al extraer la sangre, dejó un rastro que sirvió de guía para que los cazadores los encontraran.

"¡Gracias a la astucia de este joven, o estarían enterrados bajo la nieve esta noche!", dijo Sangbu, el cazador, sentado al frente del vehículo, cantando una canción desafinada.

Pero a Ji Tingyu le pareció la melodía más hermosa.

"Tío Sang, ¿hay un médico cerca? Mi compañero necesita tratamiento urgente."

"¡Sí! Mi vecino es un médico mediocre que vende licor, si compras algo, te atiende gratis."

He Zhuo y Ji Tingyu iban en la parte trasera del vehículo, cubiertos con una manta de colores, y no pudieron evitar reírse ante la situación.

Sus hombros se tocaban, se miraron y sonrieron, luego volvieron la vista hacia el sol dorado en el horizonte.

Ji Tingyu extendió la mano y atrapó un rayo de luz, murmurando: "Qué bien."

El amanecer llegó, el viento cesó.

La montaña nevada reveló su esqueleto cristalino.

Ambos seguían vivos.

Nota del autor:

Lobo: "¿Por qué estás tan caliente? ¿Tienes fiebre?"

Gatito: "Sí, tengo fiebre, y tú estás caliente, solo piensas en hacerme cosas indecentes."

Lobo: "No te enojes, te doy mi cola."

Gatito: "Eso está mejor."

Ji Tingyu, en forma humana, abrazó la cola esponjosa del lobo, envolviendo sus piernas alrededor de la base, frotándose suavemente antes de dormir plácidamente.