Il était une fois, dans une région reculée de France, un jeune homme qui vivait dans un somptueux château transformé en hôtel de luxe par ses parents à présent décédés. Bien que la vie l'ait comblé de tous ses bienfaits, le jeune homme était capricieux, égoïste et insensible.

Un soir d'hiver, une vieille femme se présenta au château et lui offrit une rose de Noël en échange d'un abri contre le froid qui faisait rage. Sa voiture était tombée en panne et elle était bien trop loin de la ville pour espérer y trouver refuge. Saisi de répulsion devant sa misérable apparence, le jeune homme ricana de son modeste présent et chassa la vieille femme. Elle tenta de lui faire comprendre qu'elle n'allait pas s'imposer, qu'elle ne réclamait pas la plus luxueuse des chambres et qu'elle pouvait même dormir dans la cave s'il le fallait. Lorsqu'il la repoussa pour la seconde fois, la vieille femme s'en retourna tristement dans sa voiture pour y passer la nuit sans plus insister car elle avait compris la sécheresse de ce cœur déserté par l'amour.

Le lendemain matin, le réceptionniste, en allant ouvrir les grilles du château découvrit le corps sans vie de la vieille femme dans sa voiture. Il s'empressa d'appeler les secours puis il en informa ses employeurs.

Horrifié par la réaction du jeune homme, l'employé présenta sa démission immédiatement et il répandit alors l'affreuse nouvelle en ville. A la fin de la journée, seuls quatre membres du personnel avaient décidé de rester, au nom de leur amitié pour les parents du jeune homme.

Plus aucun client ne voulut faire halte au château et bientôt le domaine tomba en ruine faute de rentrées financières et d'entretien.

Le jeune homme se terra au fond de son château, avec pour seule fenêtre sur le monde extérieur son ordinateur portable et une connexion interne capricieuse. La rose de Noël qui lui avait été offerte et qui était à présent complètement fanée, était restée posée à côté de la porte d'entrée et personne n'avait voulu y toucher, comme si la plante portait malheur.

Le jeune homme se renferma de plus en plus sur lui-même. Le vieux régisseur du château avait bien tenté de l'obliger à se reprendre mais son employeur ne l'avait pas écouté tant il était persuadé qu'il était maudit et que la vieille femme, par sa mort, avait jeté un sort sur le domaine et tous ses habitants.

Le jeune homme apprit finalement que dans la ville voisine de ses terres, il se disait qu'il était devenu un monstre, une bête féroce et que le château était hanté. Les habitants pensaient également que jamais le jeune homme ne pourrait aimer une femme et s'en faire aimer en retour à cause de sa cruauté et de son mauvais caractère.

Plus les mois passaient et plus lui qui avait espéré faire un beau mariage avec la fille d'une riche famille des environs perdait à présent tout espoir de pouvoir échapper à cette malédiction et au sombre avenir qui lui était promis car en réalité, qui pourrait un jour aimer une bête ? »

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J'avais envie de vous partager la très très belle couverture que LauraBrbnt a eu la gentillesse de me faire donc je vous poste également le prologue de ce conte New Fairies. Cependant, je vais d'abord terminer au moins un autre roman avant de débuter celui-ci. Que pensez-vous de cette version moderne du film Disney ?