Chương 1

"Lao lên đi mười một đôi chân , lao lên đi mười một con tim . ..

Quê hương trên mười một đôi chân , quê hương trong mười một con tim . . . cùng quyết thắng trong trận này . Việt Nam ơi ! Việt Nam ! Việt Nam ơi ! Việt Nam . . ."

Vĩnh Nghi nhịp chân nhịp tay theo bài hát bóng đá của Ngọc Lễ . Mải say sưa nên cô bé nào nghe tiếng gọi của vú Năm . Lại nữa , tiếng máy lớn át cả tiếng người.

Con gái mà mê bóng đá thì lóc chóc như con trai là đúng.

Vú Năm bước lên phòng khách thấy Vĩnh Nghi , bà chỉ biết lắc đầu . Đi học thì thôi không nghe tiếng , còn về nhà . . . nhưng nhà vắng tiếng con bé lại rất buồn.

Bà bước lại vặn nhỏ âm thanh rồi trách yêu :

- Ồn quá Vĩnh Nghi !

Cô bé nhăn mặt :

- Con đang nghe nhạc mà vú.

- Nhạc gì kỳ vậy ? Toàn là thấy la không chữ nào cũng chẳng ra chữ nào.

Vĩnh Nghi bật cười ôm cánh tay vú Năm :

- Nhạc của bóng đá đó vú ơi.

Vú Năm lắc đầu :

- Chậc , con gái mê gì không mê lại đi mê bóng đá . Vú không thể tưởng tượng.

- Tại vú không biết xem hoặc thưởng thức thôi . Chứ bóng đá là môn mà mọi người trên thế giới đều ưa thích . Chẳng hạn như vòng chung kết của bóng đá thế giới giữa các nước tham dự như Brazin , Nhật Bản , Hàn Quốc , Trung Quốc , Mehicô . . . hay lắm vú ơi ! Và Vĩnh Nghi này là khán giả đặc biệt của Sea Games đó vú.

Vú Năm ngơ ngác :

- Sea Games là cái gì ?

Nhìn vẻ mặt của vú Năm , Vĩnh Nghi cười ngặt nghẽo :

- Sea Games hai năm tổ chức một lần là cái danh hiệu dành cho các nước Đông Nam Á . Truyền thống này có từ rất lâu , con còn nhớ Việt Nam mình đoạt cúp Sea Games lần thứ mười sáu nữa kìa.

Cô bé nói trong sự hồ hởi :

- Sea Games 16 là thời của chú Phạm Huỳnh Tam Lang . Mãi đến sau này , Sea Game 18 lớp trẻ tấn lên và tự khẳng định mình bằng chiếc huy chương bạc - Á Quân sau đội Thái Lan . Chiếc cúp bạc rất xứng đáng cho Việt Nam và cho các cầu thủ như : Hồng Sơn , Huỳnh Đức , Công Minh , Quốc Cường , Minh Chiến . . . Vú biết không , tiếp đó Việt Nam cũng khẳng định được mình bằng chiếc huy chương đồng ở giải Tiger cúp , và bây giờ lại chiếc huy chương đồng của Sea Games 19 . Ha , những trận đấu của Việt Nam vừa qua thật là tuyệt vời . Con nghĩ bóng đá Việt Nam sẽ còn tiến xa hơn nữa chứ không dừng lại ở đó đâu . Hy vọng những năm sau Việt Nam sẽ đoạt cúp.

Vú Năm lắc đầu :

- Vú chẳng hiểu gì cả.

- Vì vú có theo dõi đâu mà hiểu.

- Nè , vú nghe nói con gái mê bóng đá là không hay đâu.

Cô bé tròn mắt :

- Tại sao vậy ?

- Nó mất đi bản tính thùy mị của một người con gái.

Vĩnh Nghi che miệng :

- Đừng cỗ lỗ sĩ như thế vú ơi ! Thời đại ngày nay khác , con gái còn tham gia đá bóng nữa đó.

Vú Năm xua tay lia lịa :

- Không nên , không nên . Vú không cho con tham gia những trò chơi đó.

Vĩnh Nghi nghiêng đầu :

- Con chỉ mê thôi chứ con nào có tham gia.

- Mê cũng không được . Lo học thì hay hơn , năm nay là năm thi của con đó.

- Con biết mà vú.

Cô bé rời tay vú Năm đến vặn âm thanh cho lớn thêm . Vú Năm nhăn mặt :

- Vĩnh Nghi ! Bộ con muốn mọi người quanh đây thưa con về tội gây mất trật tự xã hội hả ?

Cô bé nhìn đồng hồ rồi tắt máy le lưỡi :

- Con quên.

Có tiếng chuông cổng , vú Năm nói :

- Không chừng ba con về đó . Con đón đi , để vú ra sau chuẩn bị cơm.

- Dạ.

Cô bé nhảy chân sáo ra cổng , tiếng mở lách lách nghe rất vui tai . Cánh cổng từ từ mở ra , cô bé reo lên :

- Papa . ..

Nhưng . . .Vĩnh Nghi sựng lại , người ngồi chễm chệ trên chiếc LA không phải là ba cô mà là một người đàn ông xa lạ.

Nhìn tướng mạo ông và cặp kính to trên mặt giống y như tên xã hội đen trong phim Hồng Kông.

Tiếng papa thoát ra từ miệng cô chắc ông ta đã nghe Vĩnh Nghi bậm môi đóng mạnh cánh cửa lại nhưng không kịp , ông ta đã nhanh hơn chiếc xe cồng kềnh kia vọt thẳng vào sân.

Vĩnh Nghi tức tối la lên :

- Này ông kia !

Người đàn ông thản nhiên dựng xe , ông ta giở kính ra đưa mắt nhìn bao quát cảnh vật và căn nhà.

- Này , ông kia ! Ông có nghe tôi gọi không ?

Người đàn ông quay lại nhướng mắt :

- Cô bé gọi tôi.

Vĩnh Nghi hất mặt :

- Chẳng lẽ tôi gọi ma.

Người đàn ông dang tay ra vẻ không hiểu :

- Cô bé gọi thế tôi không biết là phải . Vì tôi có tên có tuổi đàng hoàng mà . Ông này ông nọ có biết bao nhiêu ông.

Người đàn ông vui vẻ :

- Tên tôi là Vĩ Kha.

Cô bé bĩu môi :

- Không ai mà vô duyên như ông . Tự nhiên vô nhà người ta rồi tự nhiên giới thiệu tên . Tôi đâu cần biết tên của ông làm gì ?

- Nói chuyện với một người xa lạ cần phải biết tên để thân mật hơn đó là phép lịch sự tối thiểu.

- Một người không hề quen biết như ông tôi không muốn nói nhiều . Bây giờ tôi hỏi ông , ông tìm ai ?

Vĩ Kha nhướng mắt :

- Ai là chủ nhân ngôi nhà này thì tôi tìm người đó.

Vĩnh Nghi mở to mắt :

- Ông tìm ba tôi , nhưng ba tôi không có ở nhà.

Giọng Vĩ Kha vui vui :

- Thì ra cô bé là con gái của bác Vĩnh Toàn ?

Vĩnh Nghi giật mình vì sự hớ hên của mình , cô bé lắp bắp :

- Ông . . . biết ba tôi ?

Vĩ Kha nhún vai :

- Có gì là lạ tên của luật sư danh tiếng Triệu Vĩnh Toàn . Ai mà không biết.

- Ông tìm ba tôi làm gì ?

- Thăm ông ấy không được sao ?

Vĩnh Nghi lặp lại vẻ ngạc nhiên :

- Thăm ?

- Ừ !

- Ông không có ý đồ khác chứ ?

- Theo cô bé tôi có ý đồ gì ?

Vĩnh Nghi ngập ngừng :

- Ai mà biết được.

- Đừng nên đa nghi cô bé ạ . Luật sư Vĩnh Toàn là một con người không có kẻ thù . Thật sự hôm nay tôi đến đây là để thăm thầy mà thôi.

- Nhưng . . . ba tôi . ..

- Không có ở nhà chứ gì ?

Vĩ Kha xem đồng hồ :

- Còn sớm , chưa hết giờ làm việc tôi có thể chờ.

Vĩ Kha ngang nhiên đi vào nhà , Vĩnh Nghi gọi với theo :

- Nè , ông không được vào.

Vừa lúc đó vú Năm bước ra :

- Vĩnh Nghi , ba con về chưa sao lâu quá vậy ?

Vĩ Kha nhìn sững bà vú :

- Vú , có phải là vú Năm không ?

Bà vú ngạc nhiên :

- Cậu là ai ?

- Vú không nhớ con sao ? Con là Vĩ Kha nè , cái thằng bé leo xoài bị Ong đánh đó , vú nhớ không ?

Vú năm từ từ nhớ lại , bà reo lên :

- Vĩ Kha , có phải Vĩ Kha con của Vĩ Trung và Ngọc Lan không ?

- Dạ , phải rồi vú.

- Ôi , con lớn và khác quá , vú nhìn không ra . Với lại mười mấy năm rồi không còn liên lạc nhau . Gia đình con hiện giờ sống ở đâu ?

Vĩ Kha ôm chầm lấy vú năm :

- Gặp lại vú con mừng quá . Gia đình con hiện giờ sống ở Pháp.

- Ba mẹ con có khỏe không ?

- Dạ , mẹ con vẫn khỏe , còn ba con đã mất gần 10 năm rồi.

- Xin lỗi , vú không biết.

- Không có gì đâu vú.

Vú năm kéo Vĩ Kha vào phòng khách :

- Ngồi đây nghĩ đi con . Ông chủ cũng sắp về rồi , gặp con chắc ông ấy mừng lắm . Để vú lấy nước cho con.

Đẩy ly nước về phía Vĩ Kha , bà cười :

- Uống nước đi con.

- Dạ , cám ơn vú.

Tiếng con ngọt ngào ngày nào của vú năm , Vĩ Kha vẫn còn nhớ và nhớ mãi . Vĩ Kha trầm ngâm :

- Ngày gia đình con từ giã bác Vĩnh Toàn và vú , cũng là ngày gia đình con lên đường sang Pháp . Định cư xong ba mẹ con có gởi thư liên lạc nhưng không được . Thế là đành bặt tin mười mấy năm . Những tháng gần đây con nhờ bạn bè con đang hợp tác làm ăn với Việt Nam tìm kiếm và biết tin nên mẹ con bảo con phải về đây ngay.

Vú năm cũng buồn buồn :

- Sau những ngày gia đình con từ giã , biến cố xảy ra , mẹ của Vĩnh Nghi mất , nên ông chủ mới tạm giã từ Nha Trang về thành phố và lập nghiệp cho đến nay.

Vĩ Kha hỏi :

- Vú nói Vĩnh Nghi có phải là Tí Hon không ?

Vú năm gật đầu :

- Phải !

- Cô bé lớn quá.

- 18 tuổi rồi.

- Thế là con rời Việt Nam 16 năm.

Vú năm nhìn Vĩ Kha tủm tỉm :

- Con còn nhớ mặt Tí Hon không ?

Vĩ Kha xoa hai tay vào nhau :

- Lúc con đi Tí Hon chỉ mới hai tuổi , còn bây giờ cô bé đã là một thiếu nữ . Nói thật , gặp Vĩnh Nghi con chẳng bao giờ nhận ra.

Vĩ Kha móc bóp lấy ra tấm hình :

- Vú còn nhớ tấm hình này không ?

Vú năm gục gặc :

- Nhớ chứ . Tấm hình này là chụp sinh nhật lần thứ hai của Tí Hon . Con còn giữ tới bây giờ à ?

- Dạ !

- Hình như Tí Hon cũng còn giữ một tấm . Nhưng có lẽ nó không có ấn tượng vì còn nhỏ quá . Vú nhớ có lần nó lấy ra hỏi vú chàng trai trong ảnh là ai ? Vú trả lời đó là bạn của con , và con có biết Vĩnh Nghi nói sao không ?

- Dạ sao vú ?

- Hổng dám đâu vú ơi . Bạn con gì lớn dữ vậy ? Con bé ngấm nghía tấm hình rồi buột miệng : Anh ta dễ mến và đẹp trai lắm nếu có thể sau này con sẽ ưng anh ta làm chồng . Vú cũng không biết con bé nói thật hay nói chơi nữa.

- Dĩ nhiên là nói chơi rồi.

Như nhớ ra điều gì , Vú năm hỏi :

- À , vú quên hỏi , hiện giờ con làm gì ? Ở đâu ?

- Dạ lần này trở về Việt Nam con định mở một công ty liên doanh . Vú biết đó , mẹ con muốn trở về nơi chôn nhau cắt rốn của mình.

- Cũng phải thôi , không có nơi đâu bằng chính quê mình sinh ra.

- Xa Việt Nam 16 năm khi trở về đây mọi thứ đều đổi khác . Bệnh viện , trường học khang trang , sạch sẽ và người dân Việt Nam thật đáng yêu.

- Càng mở rộng , càng tiếp xúc thì càng văn minh chứ sao ? Nhưng mỗi cái đều có cái giá của nó hết con à.

Vĩ Kha đứng lên :

- Con xin phép thắp nén nhang cho cô.

Vĩ Kha đang loay hoay đốt nhang thì Vĩnh Nghi vào . Cô bé sà xuống bên vú năm phụng phịu :

- Vú , ông này là ai mà vào nhà mình vậy vú ? Con cản hoài không được.

Vú năm cười hiền :

- Là bạn con đó.

Cô bé mở to mắt :

- Là bạn con , con có nghe lầm không ?

Vú năm nhắc lại :

- Con còn nhớ người thanh niên đứng gần con trong tấm hình không ?

Cô bé nhíu mày :

- Có phải tấm hình mà con đã hỏi vú ?

- Ừm.

Vĩnh Nghi quay lại cô bé len lén nhìn Vĩ Kha , anh ta quả là một thần tượng , thần tượng của biết bao cô gái trẻ thời nay.

Tướng cao lớn , mái tóc bồng bềnh trán cao thông minh , mũi cao , cái miệng cùng đôi mắt cho thấy người đàn ông này nửa đa tình nửa lạnh lùng.

Lúc không nói chuyện thì đôi mắt anh ta rất gợi cảm , còn khi nói chuyện cái miệng nhếch lên trông anh ta khó ưa và bất cần đời.

Nhưng phải công nhận anh ta rất ư đẹp trai.

Vô tình bốn mắt chạm nhau , nó như có cái gì đó phải làm Vĩnh Nghi cụp mắt . Vĩ Kha trở lại ghế ngồi :

- Chắc bé nhận ra anh chứ ?

Vĩnh Nghi cong cớn :

- Tôi không hề quen ông.

- Ồ , không quen cũng không sao . Trước lạ sau cũng quen mà.

- Ông đừng mơ , bỏ cái ý tưởng đó đi.

Vú năm lên tiếng :

- Lớn rồi , con ăn nói với Vĩ Kha như vậy sao ? Dù gì đi nữa , người ta cũng đáng tuổi anh của con . Nên lễ phép một chút.

- Vú . ..

- Vú không muốn bênh con trong chuyện này.

Vĩ Kha chen vào giảng hoà :

- Vĩnh Nghi còn trẻ con lắm vú , nên thông cảm cho cô ấy.

Vĩnh Nghi trợn mắt :

- Ông nói tôi là con nít hở ?

- Tôi không dám.

Cô bé lầm bầm :

- Đàn ông gì mà cái miệng không lành da . Thật là dễ ghét !

Vú năm gọi :

- Vĩnh Nghi !

- Dạ.

- Con vừa nói gì đó ?

Cô bé chối nhanh :

- Đâu có vú.

Vĩ Kha gợi chuyện :

- Bé Nghi năm nay học lớp mấy rồi nhỉ ?

- Tôi không phải là bé.

Vĩ Kha mỉm cười :

- Thế thì người lớn vậy . Vĩnh Nghi năm nay học lớp mấy ?

Cô bé cộc lốc :

- Lớp một.

- Lớp một gì mà lớn thế ? Phải bé cơ . Cho nói lại đó.

Vĩnh Nghi cong môi :

- Lớp 12.

- Vậy là gần thi đại học rồi . Nghi định thi vào ngành gì ?

- Có liên quan gì đến ông.

- Thì Nghi cứ nói đi . Tôi góp ý kiến cho.

Vĩnh Nghi liếc nhẹ Vĩ Kha :

- Tôi dự định vào ngành công an.

Vĩ Kha nheo mắt :

- Cô bé đã dự định thi vào ngành này từ lâu ?

- Không ! Chỉ mới đây thôi.

Vĩ Kha xoa cằm :

- Ngành công an cũng tốt . Bảo vệ tổ quốc , trật tự xã hội và an dân.

- Không phải tôi thi vào ngành công an là những gì ông nói đâu . Chủ yếu tôi thi vào ngành này là bắt những người nhiều chuyện và lẻo mép.

Vĩ Kha phá lên cười :

- Mục đích làm công an của bé tôi mới nghe.

- Bây giờ nghe cũng đâu có lạ.

Khuôn mặt Vĩ Kha nghiêm lại :

- Theo tôi , cô bé thi vào ngành luật thì hay hơn.

- Tại sao ?

- Cô bé cãi và lý luận giỏi.

Vĩnh Nghi trừng mắt :

- Thì ra nãy giờ ông đã ghẹo tôi . Ông đúng không phải là quân tử.

- Không quân tử thì thiên tử phải không ?

- Ông . ..

Vĩ Kha khoát tay :

- Thôi nào , ta nói chuyện nghiêm chỉnh đi.

Anh nghiêng nghiêng đầu :

- Hình như cô bé không thích tôi ?

- Không phải hình như mà là thật không thích.

- Có thể cho biết lý do.

Vĩnh Nghi kênh mặt :

- Đơn giản là tôi không thích ông , còn lý do vì sao tự Ông hiểu lấy.

- Nhưng tôi không thông minh để hiểu.

- Thì mặc kệ Ông , nói điều đó với tôi làm gì.

Vĩ Kha nheo mắt :

- Hay cô bé tìm không ra điều gì để ghét tôi nên không giải thích.

- Tôi . ..

- Có đúng không nào ?

Vĩnh Nghi bậm môi nói :

- Vú.

- Gì hở ?

- Vú ngồi đó để cho người ta ăn hiếp con à ?

- Thì lỗi tại con gây trước chứ đâu phải tại người ta . Vú thấy nãy giờ toàn là con ăn hiếp Vĩ Kha thì có.

Cô bé giậm chân :

- Hổng biết đâu , vú không thương con.

Vú năm lắc đầu mỉm cười vì tính trẻ con của cô bé.

- Vú không thương con thì thương ai đây ?

Vĩnh Nghi liếc Vĩ Kha :

- Người dưng.

- Người dưng làm sao mà thương được . Nếu nói vú thương Vĩ Kha thì Vĩ Kha cũng là người một nhà đấy con gái ạ.

Cô bé tức tối quay đi :

- Chắc chắn là ba sẽ thương con không như vú đâu.

Cũng vừa lúc có tiếng xe vào sân . Cô bé reo lên :

- A , papa về.

Vú Năm đứng lên nói với Vĩ Kha :

- Con ngồi đây . Vú phải xuống hâm nóng thức ăn . Trưa nay con phải ở lại dùng cơm với gia đình.

- Phiền vú quá !

- Là người một nhà đừng nên nói vậy con.

Quên hẳn sự bực bội đối với Vĩ Kha , Vĩnh Nghi tíu tít :

- Papa , sao hôm nay papa về trễ vậy ? Bộ công việc ở văn phòng nhiều lắm hở papa ? Papa có mệt không ?

Ông Vĩnh Toàn giơ tay :

- Nào con gái . Để cho ba thở chút nào . Ở văn phòng không mệt nhưng nghe con hỏi là ba cảm thấy mệt.

Cô bé phụng phịu :

- Ư , ghét ba quá đi.

Ông Vĩnh Toàn cười :

- Con ghét ba rồi ai thương ba đây.

- Có nhiều người thương ba rồi . Cần con chi nữa.

Ông Toàn vuốt tóc con gái :

- Vừa thôi , giận họ ?

Cô bé đỡ lấy cặp táp trên tay ông :

- Con đâu dám giận ba.

- Không giận ba mà nói lẫy . Con gái à , không qua mắt ba được đâu.

Chợt nhìn thấy chiếc phân khối LA dựng gần gốc nhãn , ông Vĩnh Toàn hỏi :

- Nhà có khách hở Nghi ?

- Dạ ! Ông khách này tìm ba đó.

- Con co biết không ?

- Không ! Vú Năm biết.

Ông Vĩnh Toàn nhíu mày :

- Ai vậy ! Nếu là khách trong công việc thì đến văn phòng công ty chứ đâu có đến nhà làm gì ? Nhưng vị khách này dùng loại xe này ắt còn trẻ chứ không già.

Đúng như dự đoán , vừa tới ngưỡng cửa phòng khách thì người thanh niên đang ngồi nơi ghế salon đứng dậy lễ phép.

- Em chào thầy ạ.

Ông Vĩnh Toàn sửa lại kính :

- Cậu là . ..

Vĩ Kha tươi cười :

- Thầy không nhớ đứa học trò cũ của mình sao ?

- Xin lỗi , học trò tôi rất nhiều nên tôi không nhớ hết.

Vĩ Kha từ từ không gấp rút :

- Thầy không nhớ thì em sẽ nhắc lại . Thầy nhớ gia đình ông Vĩ Trung - Ngọc Lan mười sáu năm trước ở Nha Trang , có đứa con tên Vĩ Kha . Và Vĩ Kha cũng là đứa học trò bất đắc dĩ được thầy thương yêu . . .

Chương 2

Nha Trang , kỷ niệm chợt ùa về . Ông Vĩnh Toàn sáng mắt :

- Vậy ra cháu là . ..

- Vĩ Kha thưa bác.

Ông Vĩnh Toàn mừng cuống lên :

- Ôi Vĩ Kha , cháu lớn quá bác không thể nhận ra.

Vĩ Kha bóp tay ông :

- Cháu thấy bác không hề thay đổi.

Ông Vĩnh Toàn kéo Vĩ Kha ngồi xuống ghế :

- Bác già rồi đấy cháu . Con người thay đổi nhưng thời gian không hề thay đổi.

- Nhưng cháu thấy tính bác vẫn như mười sáu năm về trước.

Hai bác cháu cùng cười vui vẻ . Nhìn thấy con gái vẫn còn đứng đó , ông ngoắt lại :

- Lại đây con gái . Ba giới thiệu cho anh em con quen nhau.

Vẫn đứng tại chỗ cô bé lắc đầu :

- Con biết rồi thưa ba.

- Từ lúc nào ?

- Vú đã nói với con . Ông ta là người có chụp chung tấm hình sinh nhật lần thứ hai của con.

Ông Vĩnh Toàn trố mắt :

- Ô hay ! Con vừa gọi Vĩ Kha bằng gì ?

Nhìn khuôn mặt câng câng của Vĩ Kha , Vĩnh Nghi ghét ơi là ghét . Cô bé quay mặt :

- Con xin phép.

Ông Vĩnh Toàn vói theo :

- Vĩnh Nghi ! Vĩnh Nghi !

Nhưng cô bé đã khuất nơi cầu thang . Ông Vĩnh Toàn lắc đầu quay lại xởi lởi :

- Con bé còn trẻ con lắm . Cháu đừng để tâm nghe.

- Ồ không có gì đâu bác.

Ông Vĩnh Toàn nhìn Vĩ Kha :

- Gia đình cháu sao rồi ? Ba mẹ cháu vẫn khoẻ chứ ?

Giọng Vĩ Kha có vẻ buồn :

- Gia đình cháu bình yên , mẹ cháu vẫn khoẻ còn ba cháu mất lâu rồi.

Ông Vĩnh Toàn chổm lên :

- Anh Trung đã mất . Vậy mà bác không hề hay biết . Bác thật có lỗi với ba cháu.

- Đừng nói thế thưa bác , ba cháu mất ở bên Pháp . Vả lại trong thời gian đó cũng không liên lạc được với gia đình bác.

Ông Vĩnh Toàn ngã người ra ghế :

- Bao nhiêu biến cố xảy ra bác không thể ngờ . À , mẹ cháu hiện giờ đang ở Pháp hả ?

- Dạ , mẹ cháu rất nhớ về Việt Nam.

- Cháu đang làm gì ?

- Trở về Việt Nam khảo sát thị trường cháu định mở một công ty liên doanh ở đây . Công việc xong xuôi cháu sẽ đón mẹ cháu về Việt Nam.

Ông Vĩnh Toàn nhướng mắt :

- Cháu về Việt Nam được bao lâu rồi ?

- Dạ khoảng nửa tháng.

- Thế cháu đã tìm hiểu được gì chưa ?

- Việt Nam ta phát triển và thay đổi rất nhanh.

Mười sáu năm trước từ một nước lạc hậu không may phát triển . Nay trở thành một nước công nghiệp hoá hiện đại hoá . Nước ngoài đến đầu tư hợp tác làm ăn với Việt Nam ngày càng nhiều.

Vĩ Kha nói :

- Cháu mở công ty ở Việt Nam là cần bác giúp đỡ rồi.

Ông Vĩnh Toàn cười :

- Ngành của bác thì giúp được gì cho cháu ?

- Có chứ bác ! Bác có thể làm cố vấn cho cháu mà.

- À , cháu về đây rồi cháu ở đâu ?

- Cháu ở khách sạn Chân Lý Sài Gòn.

Ông Vĩnh Toàn đề nghị :

- Như vậy nhé Vĩ Kha . Cháu cứ đến ở đây , đừng nên ở khách sạn không tiện cho lắm.

Vĩ Kha ngập ngừng :

- Cháu không dám làm phiền.

- Nghe lời bác đi , nhà rộng rãi lắm . Cháu ở đây có cần gì bác giúp cho.

Vĩ Kha đan hai tay vào nhau :

- Cháu . ..

Ông Vĩnh Toàn xẵng giọng :

- Không được cãi lời , chiều nay phải mang đồ đến đây ngay.

- Dạ !

- Hãy coi đây như nhà của mình . Bác và ba mẹ cháu thân nhau lắm . Với lại cháu ở đây quản lý con bé Nghi tiếp bác . Con bé trẻ con và ham chơi lắm.

- Bác yên tâm . Cháu xin hứa.

- Tốt rồi ! Nửa tháng qua cháu có đi tham quan đâu chưa ?

- Cũng một số nơi , thưa bác.

- Để bác bảo Vĩnh Nghi làm hướng dẫn cho cháu , nơi nào con bé cũng biết cả.

- Cám ơn bác.

Ông Vĩnh Toàn nheo mắt :

- Sao ? Về Việt Nam có bạn rồi phải không ?

- Ồ , cháu mới làm quen được người bạn anh ta cũng dễ mến lắm.

- Bác muốn hỏi đến bạn khác kìa.

- Cháu không hiểu.

- Là bạn gái ấy.

Vĩ Kha cười :

- Cháu chưa nghĩ đến.

- Ở tuổi cháu lập gia đình cũng vừa rồi . Cháu năm nay bao nhiêu tuổi ?

- Thưa bác cháu ba mươi bốn.

- Ồ , năm xưa nhỏ tuổi hơn cháu mà ba mẹ cháu đã có cháu rồi.

- Sự nghiệp cháu chưa có nên cháu chưa nghĩ đến . Cũng có thể cháu sẽ cưới vợ một ngày gần đây thôi.

- Đàn ông vừa có sự nghiệp vừa có gia đình , bác ủng hộ cháu . À , bác quên hỏi cháu định mở công ty gì.

- Thưa bác , công ty du lịch.

Ông Vĩnh Toàn gục gặc :

- Biết làm ăn đấy ! Cố gắng lên.

- Lúc đầu cháu thành lập ở thành phố sau đó mở thêm nhiều chi nhánh ở các tỉnh.

Ông Vĩnh Toàn vỗ tay :

- Hay ! Miền tỉnh lẻ bây giờ ngành du lịch cũng phát triển lắm.

- Cháu có một hoạch định bác góp ý cho cháu.

- Sẵn sàng.

Vĩnh Nghi bước ra , mặt gầm gầm :

- Thưa ba , mời ba và anh xuống dùng cơm.

- Được rồi , ba xuống ngay.

Ông Vĩnh Toàn quay sang Vĩ Kha :

- Cháu không khách sáo với bác chứ Vĩ Kha ?

Vĩ Kha liếc nhìn Vĩnh Nghi rồi cười tươi :

- Dạ không !

Vĩnh Nghi bặm môi :

- Ông đừng ỉ vào ba tôi rồi lên mặt nghe . Không dễ dàng gì tôi bỏ qua cho ông đâu . Hừ , quân tử mười năm trả thù không muộn.

Vĩ Kha không hề bỏ sót cử chỉ nào của cô bé , anh cười nhẹ :

- Thú vị đấy !

Ông Vĩnh Toàn hồ hởi nói với con gái :

- Vĩ Kha sẽ ở lại nhà ta , xong bữa cơm con và vú Năm dọn dẹp giùm căn phòng kế bên phòng con cho Vĩ Kha.

Vĩnh Nghi trợn mắt :

- Con không nghe lầm chứ ?

- Không hề !

Cô bé lẩm bẩm :

- Chạy trời cũng không khỏi nắng.

Vĩ Kha đằng hắng :

- Sao ? Cô bé không hoan nghênh à ?

- Ơ . . . tôi không có ý kiến tùy ở ba tôi thôi.

Vĩnh Nghi nhăn mặt , nói rất nhỏ :

- Ông sẽ nếm được mùi khi ở lại đây . Chờ đấy.

Ông Vĩnh Toàn tiếp :

- Còn nữa , con sẽ là hướng dẫn viên cho Vĩ Kha . Rồi đây con không có thời gian ngồi nhà buồn đâu.

Cô bé ngơ ngác :

- Nghĩa là sao ? Con không hiểu.

- Con hướng dẫn Vĩ Kha tham quan thành phố và danh lam thắng cảnh.

Cô bé kêu lên :

- Không được đâu ba ơi - Vĩnh Nghi viện cớ - Ba không nhớ năm nay con thi tú tài sao ? Còn phải thi đại học nữa chứ ? - Cô bé liếc chừng Vĩ Kha - Bộ ba muốn hủy hoại tương lai con sao ?

Vĩ Kha vội xua tay :

- Cháu không dám làm phiền đâu bác . Việc thi cử của Vĩnh Nghi rất quan trọng . Nếu có thể cháu sẽ giúp Vĩnh Nghi ôn bài.

- Ôi , còn gì bằng . Con gặp được "sư phụ" rồi đấy.

Câu nói đùa của ông Vĩnh Toàn làm cô bé che miệng :

- Là ba mươi lăm so đũa hả ba ?

Ông Vĩnh Toàn trừng mắt :

- Hỗn !

Cô bé rụt cổ :

- Đùa thôi mà ba.

- Con học làm sao coi cho được đó . Bắt đầu từ ngày hôm nay ba giao con cho Vĩ Kha . Phải nghe lời và chăm chỉ học . Rõ không ?

Khuôn mặt nghiêm khắc của ông Vĩnh Toàn làm cô bé cúi đầu :

- Dạ !

- Tốt thôi ! Chúng ta xuống dùng cơm đi để vú Năm chờ.

Ông Vĩnh Toàn và Vĩ Kha đi trước . Vĩnh Nghi nhìn theo tức tối :

- Hừ , tôi không thua ông đâu . Đừng nhờ ba tôi mà ông đắc ý.

Trời hừng sáng , Vĩ Kha vươn người ra khỏi chăn . Anh nhẹ theo từng bậc thang xuống lầu và men theo lối sỏi . Nó đưa anh đến một nơi đầy hoa thơm cỏ lạ.

Vĩ Kha ngẩn người giống như trong câu chuyện cổ tích . Từng giọt sương đêm còn đọng lại trên lá cỏ làm chân anh mát lạnh.

Vĩ Kha thích thú vô cùng , anh nâng niu từng cánh hoa màu tim tím trên tay như một báu vật . Phải công nhận loài hoa này đẹp một cách lạ thường.

- Nó tên là gì nhỉ ? Ô hay , có rồi ! Ta sẽ gọi mi là hoa luyến thương nhé !

Vĩ Kha cười nhẹ :

- Mi đẹp lắm . Cái đẹp của một loài hoa nơi đồng nội , cái đẹp tinh khiết hiền hoà không kiêu sa như hồng , cũng không rực rỡ như hướng dương . Nét đẹp của mi khi mới gặp ta đã mến liền.

Vĩ Kha hứng từng giọt sương lành lạnh trong tay anh liên tưởng đến màu trời ở Pháp.

Cũng không biết vì sao đất Pháp kia không giữ được chân anh , mặc dù anh cũng sống nơi đó khá lâu.

Đến khi mẹ anh muốn anh về Việt Nam , anh nôn nóng lạ thường . Vĩ Kha muốn gào lên :

- Đất mẹ Ơi , con trở về đây rồi . Con muốn ôm tất cả mọi người vào trong vòng tay.

Vĩ Kha ngồi xổm dưới cỏ như thế không biết bao lâu , anh thả hồn miên man hồi tưởng lại một thời . Cái thời tuổi thơ thơ dại của anh.

Vĩ Kha còn nhớ rất rõ những ngày tháng sống ở Nha Trang , nơi đó có một cô bé Tí Hon cứ quấn quýt bên chân anh , vòi quà và nhõng nhẽo.

Cứ tưởng năm tháng xa quê hương hình ảnh kia sẽ nhạt nhòa . Nhưng không nó cứ lớn dần trong anh theo ngày tháng.

Từ một cô bé hai tuổi nay trong anh tràn đầy hình ảnh một thiếu nữ mười tám đôi mươi , mái tóc dài ngang vai , một nét đẹp anh không thể ngờ.

Vĩ Kha chợt giật mình , như thế là anh đã nghĩ quá nhiều đến Vĩnh Nghi . Lúc nhỏ cũng thế và lớn lên cũng thế tính bướng bỉnh trẻ con không thể thay đổi.

Thế là anh đã yêu , một tình yêu xuất phát từ đáy lòng . Anh yêu , yêu lúc chưa gặp mặt . Ngần ấy năm qua trong tim Vĩ Kha mang nặng một mối tình.

Cho là anh ngẩn ngơ ngơ ngẩn cũng được , anh không hề chối . Thật sự anh đã yêu một bóng hình mà anh chưa xác định . Bây giờ đã rõ rồi biết làm sao đây.

Cô bé vẫn còn trẻ con không hề là người lớn tí nào . Làm sao để cô bé biết được lòng anh . Bày tỏ bây giờ là quá sớm . Cô bé sẽ cho mình vớ vẩn mới gặp mà đã yêu . Huống chi Vĩnh Nghi lại có ác cảm với mình ở cái nhìn đầu.

Vĩ Kha băn khoăn phải tự tìm cơ hội cho mình thôi . Anh tự chế giễu mình . Không ai như mày cả . Yêu gì lạ đời , ôm một mối tình trong tim mà không hề biết mặt người mình yêu . Quả đúng là mối tình lạ nhất trên đời.

Bỗng một cơn gió thổi làm cho những ánh nắng xuyên qua kẽ lá . Những giọt sương không còn nữa do đã khô và biến mất từ bao giờ.

Còn đang miên man với bao suy nghĩ thì từ đâu đến chân của anh đều ứơt mem.

Vĩ Kha bật dậy :

- Trời đang trong như vầy mà đổ mưa thật lạ kì . Quả ông trời không biết thương thức những gì thú vị Ở trần gian.

Lời nói của Vĩ Kha vừa dứt lại thêm một đợt nữa . Anh giũ áo :

- Ôi , mưa thật chứ . Nhưng . ..

Vĩ Kha nghi ngờ , không phải là mưa mà là do ai tưới nước . Vĩ Kha ngẩng phắt lên.

Thì ra thủ phạm đang đối diện với anh . Cách một khóm hoa . Vĩnh Nghi đang cầm vòi tưới bình thản như không có gì . Vĩ Kha đi vòng qua.

- Sáng sớm trời mưa cũng mát đấy chứ.

Vĩnh Nghi im lìm cắm cúi làm công việc của mình . Vĩ Kha khoanh tay :

- Nhưng ông trời không mưa lớn chỉ mưa qua vài luống rồi dứt hẳn . Nắng lên nóng quá.

Vĩ Kha vừa dứt lời thì vòi nước quay lại nơi anh , không né kịp nên ướt nhem . Vĩ Kha che mặt kêu lên :

- Ác vậy cô bé !

Vòi nước vẫn hướng nơi anh . Vĩ Kha vuốt mặt lia lịa :

- Thôi mà , lạnh lắm đó . Bộ cô bé muốn ám sát tôi hở ?

Để vòi nước xuống cỏ , Vĩnh Nghi hất mặt :

- Ông nói nực nội muốn tắm mà , cho nên tôi mới giúp ông.

- Giúp tôi cũng đâu cần như vậy . Cô bé hướng ngay mặt tôi ngộp thở mất thì sao ?

Vĩ Kha rùng mình bước lại chỗ nắng :

- Lạnh thật rồi đó.

Vĩnh Nghi chau mày :

- Có đáng tin không ? Trong khi ở Pháp ông từng chịu cái rét mà.

- Đành vậy , nhưng tôi có mặc áo ấm.

- Thế thì lạnh ông vào lấy áo ấm mặc đi.

Vĩ Kha lắc đầu :

- Tôi không có mang về.

Cô bé nhún vai :

- Đành chịu thôi.

Trở lại với vòi nước của mình , Vĩnh Nghi tiếp tục tưới . Vĩ Kha không tha anh trêu ghẹo tiếp :

- Vĩnh Nghi này , những loại hoa xung quanh đây ai là tác giả vậy ?

- Ông không thích các loại hoa ấy à ?

- Ồ không ! Tôi rất thích . Nhất là nhánh tim tím kia.

Có người cùng chung sở thích với mình , Vĩnh Nghi hồ hởi :

- Tôi ghét nhất sự kiêu sa của hoa hồng , rực rỡ của hướng dương . Tôi chỉ thích những lọai hoa hương sắc và đơn giản mà thôi . Ông thấy không , lay ơn , thạch thảo , tỉ muội , thủy tiên nó mỏng manh nhưng rất duyên dáng . Còn nữa , nhánh hoa tim tím ông nói , có một lần về miền tây với bạn , tôi thấy nó và mang về đây trồng . Nó cũng xinh đẹp đấy chứ . Không biết tên tôi chỉ đặt cho nó là loài "hoa luyến thương" .

Chương 3

Hai người cùng cất tiếng . Vĩnh Nghi mở to mắt :

- Sao ông biết tên loài hoa ấy ?

Vĩ Kha cười nhẹ :

- Tôi mới vừa đặt tên cho nó thôi . "Hoa luyến thương" , cái tên thật dễ mến phải không ?

Vĩnh Nghi gật đầu :

- Phải ! Tôi rất yêu quý nó . Và tôi cũng luôn luôn xem nó là người bạn của tôi.

Đột nhiên Vĩ Kha muốn trêu ghẹo cô bé :

- Tôi thấy những gì do bàn tay cô tạo ra đều xinh đẹp và dễ thương cả . Nhưng có một điều tôi không hiểu tại sao chủ nhân nó không có những bản tính như nó.

Vĩnh Nghi mở to mắt chỉ vào mình :

- Ông đang nói tôi.

- Nếu những bản tính ấy cô có là tôi đang nói cô.

- Ông . . . tôi không muốn gây sự với ông . Tại sao ông theo gây sự với tôi hoài vậy ? Tôi đã gây oán thù gì với ông ? Ông là con người độc ác , là con người không có tính người - Cô bé bật khóc - Ông ăn hiếp tôi.

Vĩ Kha lúng túng , anh không ngờ sự việc ra đến nông nổi này . Anh đặt tay lên vai cô bé :

- Bình tĩnh nào Vĩnh Nghi.

Cô bé hất tay anh ra :

- Đừng đụng vào tôi . Dang ra đi.

- Nhưng cô đừng khóc nữa . Tôi . ..

Vĩnh Nghi quẹt nước mắt :

- Tôi sao ? Ông có đúng là một người đàn ông không ? Tôi không sợ gì mà nói cho ông biết . Đừng hòng có được tình cảm nơi tôi.

Vĩ Kha tức giận :

- Cô . ..

Vĩnh Nghi nhếch môi :

- Tiếp đi chứ . Trong lúc ông nổi giận lên thật là hay . Bộ Ông thường uy hiếp những cô gái bằng cách nổi giận của mình hả ?

Vĩ Kha mím môi :

- Cô im ngay . Bỏ cái giọng đó đi.

Vĩnh Nghi kênh lên :

- Tôi thích nói đó . Ông làm gì tôi nè ? Có dám đánh không ? Tôi nghĩ người đàn ông học thức không có trò vũ phu đâu.

- Hừ , tôi đã nhìn lầm cô . Uổng công tôi có ấn tượng tốt về cô.

- Tôi cũng vậy . Nhưng mà nè , đừng bao giờ tranh thủ tình cảm nữa ông anh ạ.

- Cô ngon lắm.

- Không dám.

Vĩ Kha quay lưng :

- Tôi không dư hơi để cãi với một đứa con nít như cô . Tôi đã nhìn lầm người , và bác Toàn cũng có cô con gái quá đúng mực.

- Nè , không được đem ba tôi vào cuộc đấy.

Vĩ Kha chỉ vào mặt cô bé :

- Cô đừng tưởng mình hay . Nên suy xét và nghĩ lại đi . Ở tuổi của cô chưa va chạm với đời làm sao biết được lý lẽ - Ngừng một chút , Vĩ Kha tiếp - Và cô cũng nên sửa đổi tính tình của mình . Con gái bướng bỉnh đanh đá không hay đâu . Dịu dàng thùy mị mới đúng là tính cách của người phụ nữ Việt Nam.

Vĩ Kha bỏ đi thật nhanh . Cô bé giậm chân :

- Ông . . . Ông đứng lại đó cho tôi.

Vào đến phòng mình Vĩ Kha buông người xuống nệm suy nghĩ.

Đúng hay sai khi anh trêu ghẹo cô bé . Lại ở chung một nhà đụng mặt nói chuyện sao đây . Nhưng lỡ hứa với bác Toàn là giúp Vĩnh Nghi trở thành một cô bé ngoan hiền và đằm thắm.

Lời giao kết năm xưa nay nói ra chắc chắn Vĩnh Nghi không bao giờ bằng lòng . Anh biết cô bé sẽ phản đối dữ dội bởi vì cô bé đã có ác cảm với anh.

Vĩ Kha yêu và anh muốn chinh phục trái tim bướng bỉnh kia bằng chính con tim của mình.

Vĩnh Nghi , anh tin rằng anh sẽ cảm hoá được em.

Mẹ Ơi , mẹ có biết không , con trai của mẹ bắt đầu bước vào một cuộc chơi mới . Không biết kết quả sẽ ra sao nhưng con vẫn muốn thử . Để cho mẹ có được một con dâu tuyệt vời.

Có tiếng gõ cửa , giọng bà vú vang lên :

- Vĩ Kha à , con thức chưa vậy ? Xuống dùng điểm tâm với ông chủ đi.

Vĩ Kha bật dậy :

- Dạ , con sẽ xuống liền.

Chỉ năm phút sau , Vĩ Kha gọn gàng lịch sự trong bộ quần jeans và áo Pull trắng . Anh nhảy từng bậc thang xuống đến phòng ăn . Mọi người có mặt đầy đủ , bắt gặp đôi mắt trừng trừng của Vĩnh Nghi , như không có gì.

- Chào bác , chào vú và Vĩnh Nghi.

Ông Vĩnh Toàn tươi cười :

- Đêm qua cháu ngủ có ngon không ?

- Dạ ngon ! Nó thoải mái hơn ở khách sạn.

- Ờ , cháu ngồi đi . Chúng ta cùng dùng điểm tâm . Để nguội mất ngon.

- Dạ cháu mời bác , mời vú . Vĩnh Nghi , em ăn đi.

Từ "em" ngọt ngào thoát ra từ miệng Vĩ Kha , Vĩnh Nghi mím môi :

- Đừng giả nhân giả nghĩa.

Thấy con gái ngồi thừ ra đó , ông Vĩnh Toàn nhắc nhở :

- Vĩnh Nghi ! Sao con không ăn , còn đến trường nữa đó.

Cô bé giật mình :

- Dạ !

Vú Năm nhìn cô bé :

- Bộ con không được khoẻ hả ?

Cô bé lắc đầu :

- Dạ không !

- Vú thấy con là lạ đó Nghi.

Cô bé nhăn mặt :

- Vú hay suy đoán quá . Con không có gì mà.

- Ồ , không có gì thì thôi.

Cô bé cắm cúi ăn hết phần điểm tâm của mình . Xong rồi , lau miệng đứng lên.

- Thưa ba con đến trường , thưa vú con đến trường.

Cô bé quay đi thật nhanh , ông Vĩnh Toàn vói theo :

- Vĩnh Nghi , còn một người nữa sao con không chào.

Cô bé cau mày :

- Con không quen.

Ông Vĩnh Toàn hơi lớn tiếng :

- Trở lại đây mau.

- Trễ học con rồi ba.

- Trễ học cũng phải trở lại . Con bỏ cái tính bướng bỉnh đó đi.

Nhất định không phục , cô bé hiên ngang bước đi.

- Xin lỗi ba.

- Con . ..

Ông Vĩnh Toàn bất lực nhìn theo đứa con gái duy nhất . Cũng tại ông nuông chiều nên bây giờ nó mới như vậy.

Đưa mắt nhìn Vĩ Kha , ông thở dài :

- Cháu đừng trách . Cái gì cũng tại bác cả . Từ ngày Đông Nghi mất , Vĩnh Nghi thiếu vắng tình cảm người mẹ , lại thêm sự nuông chiều của bác nên con bé đâm ra bướng bỉnh khó dạy.

Vĩ Kha ngừng tay :

- Bác đừng tự trách mình . Thật ra Vĩnh Nghi cũng ngoan lắm đấy ? Chịu khó hiểu cô bé một chút thì không có gì đâu.

Vú Năm chen vào :

- Vĩ Kha nói phải đó ông chủ , tại tính Vĩnh Nghi hơi bướng thôi.

- Nhưng . . . mẹ Vĩ Kha luôn có ấn tượng tốt về con bé . Nếu gặp mặt , tôi phải nói làm sao đây.

Vĩ Kha trấn an :

- Bác yên tâm . Cháu hứa sẽ giúp Vĩnh Nghi trở thành một cô gái ngoan hiền . Cháu muốn cảm hoá cô ấy bằng tình yêu chân thật của cháu chứ cháu không muốn cháu và Vĩnh Nghi đến với nhau bằng lời hứa của người lớn.

Vĩ Kha tiếp :

- Nếu cháu và Vĩnh Nghi không nên duyên nên nợ thì đó cũng là do trời cao sắp đặt chúng ta không nên cãi . Cháu nghĩ mẹ cháu cũng hiểu mà bác đừng bận lòng vì lời hứa năm xưa mà ép buộc Vĩnh Nghi . Hãy để cho cô bé tự nhiên . Vả lại cháu cũng không muốn có cuộc sống gượng ép.

Ông Vĩnh Toàn thở ra :

- Bác không hiểu nổi , tuổi trẻ bây giờ làm gì và muốn gì . Thôi , cháu tính sao thì tính bác cũng hết cách rồi . Chỉ sợ có lỗi với ba me cháu thôi.

- Xin bác cho cháu và Vĩnh Nghi tự quyết định lấy.

Ông Vĩnh Toàn gật đầu :

- Được rồi ! Ta đừng nên nói những chuyện đó nữa . Hôm nay cháu có kế hoạch gì không ?

- Dạ cháu có hẹn một vài người bạn để bàn về vấn đề công ty du lịch đó bác.

- Có cần bác giúp gì không ?

- Ồ không ! Cháu không dám làm phiền . Vấn đề này cũng đơn giản thôi.

Ông Vĩnh Toàn trao tấm card cho Vĩ Kha :

- Có cần gì cứ điện lại văn phòng cho bác.

- Dạ !

Ông đứng lên :

- Bác đi làm đây . Chúc cháu thành công.

- Cám ơn bác.

Bàn ăn chỉ còn lại hai người , vú Năm lên tiếng hỏi :

- Giữa con và Vĩnh Nghi hình như có chuyện gì ?

- Nhỏ thôi vú.

- Vú thấy con bé này không phải dễ trị đâu nghe Vĩ Kha.

- Con cũng biết điều đó . Nhưng con muốn thử , con tin rằng con làm được và con sẽ thành công.

- Vú cũng mong như vậy.

Vĩ Kha cười :

- Đừng lo lắng tâm lý mà vú . Nói thật con rất thích cá tính của Vĩnh Nghi.

- À , vú cũng cho con biết . Học trò của ông chủ đến nhà phải xếp de vì con bé . Ôi thôi , cả ngày vú cũng không chịu nổi vì nó.

- Vú càng nói con càng muốn khám phá.

- Nhưng con cũng phải đề phòng vì những trò của Vĩnh Nghi.

- Tại sao hở vú ?

- Không thể ngờ được đâu . Tốt nhất nghe vú thì hay hơn.

- Con biết rồi.

Nhìn đồng hồ Vĩ Kha đứng lên :

- Tới giờ hẹn rồi , con chào vú.

- Chào con.

- Trưa gặp lại nghe vú.

Vú Năm nhìn theo Vĩ Kha , không biết vì sao bà rất mến thằng bé này . Cả Vĩnh Nghi cũng vậy . Bà muốn lời giao kết hai bên gia đình trở thành hiện thực.

Vĩnh Nghi mang bộ mặt bực tức vào trong lớp , ai giỡn Vĩnh Nghi cũng đều nạt hết . Thấy thế , Đông Quân tò mò hỏi :

- Mày hôm nay sao vậy Nghi ?

Cô bé lớn tiếng :

- Sao là sao ?

Đông Quân giật mình :

- Ôi trời , bộ muốn tao chết hay sao vậy ? La lớn phát khiếp.

Cô bé nghiêng mặt :

- Bộ gặp phải chuyện gì hả ?

Vĩnh Nghi buột miệng :

- Sao chổi Ha- Lây.

Đông Quân rùng mình :

- Ôi ghê vậy bạn.

- Không tin tùy mày.

Cô bé hấp tấp :

- Tin tin . Mày nói tao nghe đi.

Vĩnh Nghi liếc bạn :

- Nhiều chuyện , tò mò.

Đông Quân cười :

- Đó là tính của tao mà . Nói đi , đừng làm tao cụt hứng.

- Tao không nói.

- Đừng giỡn chứ.

- Ai giỡn với mày . Mày muốn biết , sao chổi Ha- Lây ra sao thì từ từ cũng biết thôi.

- Nhưng tao muốn biết bây giờ.

- Xin lỗi . Tao không thể giúp.

- Ích kỷ.

- Mày nghĩ sao tùy mày.

Biết không thể nào lay chuyển được bạn , Đông Quân lay sang chuyện khác.

- Hôm trước mày nạp đơn thi mấy trường ?

- Ba trường ? Chi vậy ? Đâu có liên quan tới mày.

- Đành rằng vậy , nhưng tao muốn quan tâm đến mày mà.

Vĩnh Nghi nhếch môi :

- Tốt giữ ha.

- Dĩ nhiên rồi . Không ai tốt với mày như tao.

- Có quá lắm không bạn ?

- Không cần trả lời mày cũng biết.

- Vậy thì tao nói cho mày nghe , một đại học Luật hai đại học tự nhiên khối A , ba đại học ngoại thương khối D . Được chưa ?

Đông Quân mở to mắt :

- Có phải mày không Nghi ? Thi toàn là những trường ác chiến không hà . Khó khăn chẳng có chút tình cảm . Bộ muốn "ống chề" hở bạn ?

Vĩnh Nghi hất mặt :

- Ai nói với mày là tao sẽ lấy chồng . Mày không nghe ta đã từng nói , đàn ông không là gì cả đối với tao . Nhớ lấy điều đó.

Đông Quân tủm tỉm :

- Để tao chống mắt lên xem . Hoa khôi như mày mà tuyên bố tôn thờ chủ nghĩa độc thân tao không tin tí nào.

- Tùy mày.

Đông Quân khều bạn :

- Vĩnh Nghi này , tại sao mày thù ghét đàn ông dữ vậy ?

- Thông cảm , tao không thể nói.

- Hay là trong người mày có dòng máu lạnh.

Vĩnh Nghi trừng mắt :

- Im ngay . Tao cấm mày nói câu đó lần nữa.

Đông Quân lè lưỡi nhìn bạn :

- Không nói thì không nói . Mày làm gì ghê vậy ?

Thấy mình hơi quá , Vĩnh Nghi nhẹ giọng :

- Còn mày , mày thi vào trường nào ? Tao cũng muốn biết.

- Ước mơ tao không cao cả và vĩ đại như mày . Tao chỉ thi vào đại học sư phạm và trung cấp bưu chính thôi.

- Như vậy mà không cao cả và vĩ đại à . Mày có biết nghề giáo là nghề thiêng liêng và cao quí không ?

- Mày không định an ủi tao chứ ?

Vĩnh Nghi đẩy vai bạn :

- Mày đang nghĩ gì vậy ?

- Ồ không ! Vĩnh Nghi này , ước mơ của mày thật là đẹp.

Cô bé nhướng mắt :

- Tại sao đẹp ?

- Mày thi vào những trường như vậy cho thấy mày luôn luôn nghĩ đến lợi ích của mọi người và nghĩ đến tất cả.

- Còn mày thì sao ? Mày không vì lợi ích chung à ? Nói chuyện nghe chướng tai quá đi . Đúng hơn là mày thiên về xã hội còn tao thiên về kinh tế thôi.

Vĩnh Nghi nói như tâm sự :

- Đất nước mình còn nghèo lắm Quân ơi ! Là công dân Việt Nam mình phải làm sao góp phần xây dựng quê hương giàu đẹp hơn . Tao phải thực hiện đúng lý tưởng của tao.

Đông Quân che miệng :

- Mày trở thành người lớn khi nào vậy ?

- Còn dám ghẹo tao hả ?

Đông Quân nhướng mắt :

- Ba mày mà nghe được những lời này của mày chắc là vui lắm.

Nhắc đến ba Vĩnh Nghi cụp mắt :

- Ông ấy luôn luôn xem tao là một đứa trẻ.

- Vì tính cách của mày thể hiện như vậy mà.

- Tao đã lớn rồi không ai thấy cả.

- Đối với tất cả , xã hội thì mày đã lớn . Còn đối với cha mẹ mày luôn luôn là một đứa con nít chưa xa rời vòng tay bao giờ.

- Mày nói hay lắm . Nhưng bị xem là một đứa trẻ tao rất bực mình.

- Đành chịu thôi.

Đông Quân đề nghị :

- Hay là có người yêu đi . Họ sẽ không coi mày là một đứa con nít nữa.

Vĩnh Nghi chồm lên :

- Mày đang nói gì mày có biết không Quân ? Mày là mày , còn tao là tao không thể giống nhau được.

Đông Quân nhún vai :

- Thế thì tao không thể giúp gì cho mày.

Vĩnh Nghi khoát tay :

- Mày không nói gì thì càng hay hơn.

- Thật ra yêu cũng có cái hay và cái thú của nó đấy.

Vĩnh Nghi nhăn mặt :

- Hãy thử vị lạ được nghe những lời ngọt ngào , cử chỉ săn sóc chiều chuộng đó hả ? Làm ơn đi Quân.

- Mày không có một chút mảy may về tình cảm . Làm ơn đi khám tim lại đi bạn . Thật ra . ..

- Thật ra . . . mày muốn gì nữa đây Quân.

Đông Quân khoát tay :

- Không có gì.

- Này , mày với Thế Dũng tới đâu rồi ?

Đông Quân trêu bạn :

- Phải mày không Nghi ? Mới đây mày không thích quan tâm đến tình yêu mà.

- Thuận miệng thôi mà . Không thích nói thì thôi . Dù gì người ngoài cuộc cũng sáng suốt hơn.

Đông Quân gục gặc :

- Cũng phải ! Tao đâu có gì để giấu giếm mày . Theo như đã thấy tao và Thế Dũng vẫn tốt đẹp . Vẫn đến với nhau , vẫn yêu nhau thế thôi.

- Hai bên gia đình đã đồng ý.

Ánh mắt Đông Quân lấp lấnh niềm vui :

- Ừ !

- Rồi mày có chuẩn bị tinh thần làm vợ làm mẹ chưa ?

Đông Quân phác vai bạn :

- Đâu nhanh như thế . Tao còn đi học mà.

- Mày có ý định học hết bốn năm đại học ?

- Ừm.

- Thế Dũng có ý kiến gì không ?

- Anh ấy ủng hộ tao.

Vĩnh Nghi nhỏ giọng :

- Tao có đôi điều khuyên mày , mày có muốn nghe không ?

- Mày nói đi.

- Cuộc đời có rất nhiều điều bất ngờ và có nhiều cái ta không thể ngờ . Mày cũng nên thận trọng , cái muôn màu muôn vẻ hay làm loé mắt con người . Mà rơi vào rồi khó quay trở lại lắm . Ăn năn cũng đã muộn.

Đông Quân nắm tay bạn :

- Cám ơn mày , Vĩnh Nghi . Con đường ít có khi nào bằng phẳng . Còn bằng phẳng hay không chỉ ở chính mình mà thôi.

- Tao tin mày.

Hai người bạn siết chặt tay nhau . Đông Quân nhìn đồng hồ :

- Có lẽ hôm nay thầy nghỉ . Chúng ta về đi.

Vĩnh Nghi hỏi :

- Mày có hẹn à ?

- Không ! Mày về chung với tao nha Nghi.

- Nhưng tao đi bộ.

- Thì cùng đi bộ cho vui.

Hai cố bé song song nhau rời trường . Vừa đi vừa huyên thuyên đủ thứ chuyện.

Lâu lâu lại chỉ chỏ rồi cười . Vĩnh Nghi bỏ nhỏ :

- Coi chừng người ta nói ta với mày tửng tửng đó.

- Kệ họ.

Chợt Đông Quân kéo tay bạn :

- Vĩnh Nghi ! Mày nhìn kìa , cái bà mặc quần jean áo đỏ đó . Đúng là nhìn ngứa mắt.

- Bẩn mắt thì nhìn làm chi ?

- Nhưng trước mặt không nhìn không được.

Vĩnh Nghi tủm tỉm :

- Hôm nay tao phát hiện thêm một điều là mày hay phê bình người khác.

Đông Quân gật đầu xác nhận :

- Tính tao vậy . Ai ghét thì đành chịu thôi . Chướng mắt thì phải nói , không nói chịu không được.

- Nhưng nhiều khi nó cũng không tốt với mình.

- Ý mày muốn nói tùy theo hoàn cảnh mà ứng phó.

- Ừm.

- Vậy có khi nào yêu thì theo hoàn cảnh mà yêu không ?

Vĩnh Nghi bặm môi :

- Vô duyên , tự nhiên cái bắt chuyện không đâu.

Đông Quân khúc khích :

- Tao nghi mày quá.

Cô bé nạt :

- Cái đầu mày đừng có thông minh quá có được không ?

Đến một ngã tư đèn đỏ , Đông Quân lại kéo tay bạn.

- Vĩnh Nghi !

Cô bé châu mày :

- Gì nữa đây.

Đông Quân chỉ người thanh niên mang kính đen cuối chiếc môtô phân khối lớn LA đang ngừng bên kia đường.

Vĩnh Nghi nhìn theo bạn , cô bé giật mình không ai xa lạ mà đó chính là Vĩ Kha.

Không muốn cho anh ta phát hiện ra mình cô bé bước đi vội vã . Đông Quân chạy theo :

- Vĩnh Nghi ! Làm gì mà nhanh vậy . Chờ ta với Vĩnh Nghi.

Đuổi kịp bạn , Đông Quân vừa thở vừa nói :

- Con khỉ . Để cho tao ngắm anh ta một chút có được không . Phải công nhận anh ta đẹp trai lý tưởng thật . Chắc là con nhà giàu rồi.

Suýt chút nữa Vĩnh Nghi buột miệng :

- "Ông ta là Việt kiều Pháp đó".

Nhưng cô bé đã kịp ngưng và trừng mắt với bạn :

- Điều mày vừa nói ra cho thấy mày không chung thuỷ.

- Tại sao mày nói vậy ?

- Yêu một người mà nghĩ đến một người khác tao không chấp nhận.

Đông Quân bật cười :

- Có phải mày không đó Nghi ? Tao chỉ nhận xét thôi mà . Chớ tao có nói tao yêu anh chàng đó đâu.

- Đừng nên nhận xét bên ngoài . Nhiều khi cũng chỉ có cái mã mà thôi.

Đông Quân nghiêng người nhìn bạn :

- Mày có thành kiến nặng rồi . Cái anh chàng lúc nãy tao chỉ mày so ra cũng xứng với mày lắm đó.

- Điên khùng.

Đông Quân thản nhiên :

- Có khi nào trời xui đất khiến sau này hai người là một cặp không ? Quả đúng như vậy , tao sẽ đãi hai người tại một nhà hàng cao cấp.

- Không bao giờ có chuyện đó.

- Ai biết đâu được . A hay , hai người mà là một cặp bài trùng chắc tức cười lắm.

Vĩnh Nghi đứng lại cau mày :

- Mày stop giùm tao có được không . Tao nói đã ga rồi đây nè.

- Stop thì stop . Đâu cần khó khăn vậy.

Đông Quân hỏi :

- Hình như mày đang giận tao ?

Vĩnh Nghi lắc đầu :

- Tao là con nhỏ dễ giận vậy sao ? Đừng suy nghĩ lung tung nữa bạn à . Tại tao chợt nhớ ở nhà còn một số việc phải làm.

Vĩnh Nghi nói địa chỉ rồi quay sang Đông Quân :

- Đưa mày về nhà trước.

- Sao cũng được.

Vĩnh Nghi trêu :

- Đừng xụ mặt như thế . Sắp gặp chàng rồi.

Đông Quân véo bạn :

- Quỉ mày nghe.

- Bộ tao nói không đúng sao.

Đông Quân gật đầu lia lịa :

- Đúng . . . đúng . . . đúng lắm !

- Thế thì đừng cãi với ta nữa.

Đông Quân chấp tay :

- Xin nghe !

Hai cô bé cùng cười , nụ cười rất vô tư.

Vĩnh Nghi ngồi nhặt từng hạt đậu phụng mà cô bé làm vung vãi trên nền gạch , khắp phòng khách.

Vừa nhặt cô bé vừa lẩm bẩm :

- Quỉ quái thật , có bao nhiêu làm cũng chẳng xong.

Nhặt hoài còn hoài , bực tức thuận tay Vĩnh Nghi ném ra ngoài cửa . Nhưng . ..

- Ối trời , mưa đá.

Vĩnh Nghi hoảng hồn nhìn ra , người hứng trọn đậu của cô không ai khác mà chính là Vĩ Kha . Trời xui đất khiến sao mà . ..

Cô bé đứng lên :

- Xin lỗi ông , tôi không cố ý.

Vĩ Kha khoát tay :

- Tôi biết cô sẽ nói ra câu đó.

Anh nhìn chăm chăm cô bé :

- Con người cô làm gì cố ý được . Lúc nào cũng lung tung và bất cẩn.

Ây da , người ta có ý xin lỗi mà còn nói xiên nói xỏ , thật là . . . Vĩnh Nghi bặm môi trừng mắt . Vĩ Kha né người :

- Cô đừng nhát tôi chứ ban ngày không có gì nhưng ban đêm có lẽ tôi sợ . Trông cô giống con ma cà rồng lắm.

Không chịu nổi nữa , Vĩnh Nghi hét lên :

- Ông im đi , tôi không muốn nghe ông nói nữa.

- Tôi có miệng thì tôi có quyền nói , không ai cấm tôi cả.

- Lời xuất ngôn của ông sẽ làm chết người đó.

Vĩ KHa nhún vai :

- Cô ư ? Vậy mà tôi không biết . Nhưng so ra cô đâu dễ dàng chịu thua trước tôi.

- Tôi chưa thấy con người nào độc ác như ông.

- Thì bây giờ thấy rồi nè.

Vĩ Kha thản nhiên ngồi xuống ghế salon . Anh khom người nhặt những hạt đậu phụng.

- Ây da , cô hủy của như thế này là cùng . Mua không ăn để vung vãi . Đúng là sử dụng đồng tiền một cách vô nghĩa . Cũng phải thôi , tiền dư sức để cho cô phung phí mà.

- Ông . . . tiền của tôi , tôi làm gì mặc tôi mắc mớ gì tới ông chứ.

- Quả đúng là không mắc mớ tới tôi nhưng tôi xót thương cho bác Toàn . Làm ra đồng tiền để cho con gái mình huỷ hoại không đúng chỗ.

Vĩnh Nghi nhếch môi :

- Bởi vậy ông trời còn thương nên ông không can hệ gì đến gia đình tôi.

- Cô nói phải . Cũng may tôi không là anh là chú của cô . Nếu không cô chẳng có một xu trong tay.

Vĩnh Nghi buột miệng :

- Ông quá ích kỷ và độc đoán.

- Nhiều khi những thứ đó cũng tốt cho một con người như cô đấy chứ.

- Ông . ..

Vĩ Kha ra hiệu :

- Cô bé đừng nổi nóng , con gái nổi nóng nhìn không đẹp tí nào.

- Mặc kệ tôi.

- Nữa rồi , tính nóng nảy đó dành cho bọn đàn ông con trai mới đúng . Còn với cô bé phải dịu dàng và thùy mị . Bộ cô bé không sợ "ống chề" sao ?

Vĩnh Nghi thẳng thừng :

- Làm gì phải sợ , tôi đã dự định không lấy chồng từ lâu rồi.

- À thì ra . . . vậy là tôi và cô bé đồng hành rồi.

Vĩnh Nghi bĩu môi :

- Hừ , tôi khác ông khác . Xin lỗi , tôi không phải là người khách đồng hành với ông.

- Ồ , thế thì thất vọng cho tôi rồi.

Vĩnh Nghi cười nhẹ :

- Từ đầu tôi đã nói cái may mắn ít khi nào đến với ông.

Vĩ Kha nhướng mắt :

- Cô bé có thể cho tôi biết vì sao như thế không ?

Vĩnh Nghi chắp tay sau đích :

- Với cái nhìn đầu tôi đã đánh giá.

Vĩ Kha cướp lời :

- Đẹp trai chứ gì ?

Vĩnh Nghi trề môi :

- Nói mà không biết ngượng , mèo khen mèo dài đuôi . Nhưng đối với người khác thì ông có thể đẹp trai đó còn với tôi thì không . Khuôn mặt lạnh lùng không có chút tình cảm.

Vĩ Kha chồm tới nhìn vào mắt cô bé :

- Bé đã để ý tôi à ?

Vĩnh Nghi háy ngang :

- Còn khuya !

- Không để ý sao biết tôi lạnh lùng không chút tình cảm.

Vĩnh Nghi cứng miệng :

- Tôi . ..

- Ha . . . ha . . . ha . . . cô bé để lộ điểm yếu của mình rồi . Nhưng cho cô biết , đừng bao giờ mơ mộng.

Vĩnh Nghi giận run lên :

- Ông . . . trơ trẽn.

Vĩ Kha đốt thuốc :

- Người vợ tương lai của tôi phải thùy mị dịu dàng không cần xinh đẹp . Tôi chỉ cần cô ấy lòng chung thủy và sự vị tha bao dung . Còn cô chẳng có một đức tính nào cả . Phải chăng là cái bướng bỉnh và cứng đầu . Muốn người ta để ý và có cảm tình với mình thì nên sửa đổi lại đi .

Chương 4

Vĩnh Nghi vung tay nhưng đã bị Vĩ Kha nắm lại , anh nhếch môi :

- Nè , đừng giở thói đó ra chứ . Người có ăn học nhìn vào không hay tí nào.

Vĩnh Nghi lớn tiếng :

- Tôi cũng nói cho ông rõ này . Nếu như sau này tôi có lấy chồng thà lấy những người cùi , đui , sứt mẻ chứ không bao giờ tôi lấy ông đâu.

- Coi chừng ghét của nào trời trao của đó đấy.

Vĩnh Nghi giằng tay lại :

- Buông ra.

- Ây da , vậy mà tôi không phát hiện ra . Cô bé càng giận trông càng đẹp.

- Ông im ngay.

- Cô bé lấy quyền gì mà cấm tôi . Nên nhớ bác Toàn uỷ thác cô cho tôi rồi đấy . Từ đây về sau chuyện đi lại và kết bạn phải thông qua ý kiến của tôi.

Vĩnh Nghi gào lên :

- Ông độc ác.

- Còn nữa , mỗi buổi tối , tôi kiểm tra việc học của cô bé . Đi học về đúng giờ không được rong chơi nếu không đừng trách tôi.

- Phát xít.

- Còn nếu không nghe nữa , hàng ngày tôi sẽ cho người đưa và đón.

Vĩnh Nghi nhìn trừng trừng vào Vĩ Kha :

- Ông giết tôi đi.

- Đâu đến nỗi thế.

Vĩnh Nghi lẩm nhẩm :

- Ba ơi , ba giao con gái ba cho một tên phát xít rồi.

- Một vấn đề nữa , ngoài thời gian học bài và giải trí cô bé phải giúp vú Năm làm việc nhà.

Vĩnh Nghi rủ người xuống salon :

- Trời ơi !

- Đừng nên kêu , ông ấy ở xa lắm.

Bực tức quá , chẳng làm gì được . Càng nói càng thua . Vĩnh Nghi trút cơn giận vào những vật vô tri . Ly tách trên bàn bị tuôn xuống nền gạch bông tan nát một cách không thương tiếc.

Sắc mặt Vĩ Kha chuyển đổi , cho thấy anh giận lắm . Vú Năm từ sau bếp chạy lên :

- Trời ơi , sao ra nông nổi này ? Con làm gì vậy Vĩnh Nghi ?

Cô bé nhào lại ôm vú Năm :

- Vú ơi ! Con không thể chịu nổi rồi.

- Nhưng mà chuyện gì mới được . Giữa con và Vĩ Kha xảy ra chuyện gì ?

Vừa hỏi vú vừa nhặt miểng ly bình . Vĩ Kha mím môi :

- Vú đứng dậy đi.

Vú Năm vẫn còn ngồi nhặt , anh lớn tiếng :

- Con nói vú có nghe không ?

Vĩ Kha đứng dậy kéo tay Vĩnh Nghi ấn cô bé ngồi xuống trước những vật đã vỡ ra :

- Cô làm thì cô phải dọn dẹp.

Vú Năm chen vào :

- Vĩnh Nghi không biết làm những việc này đâu . Để vú làm cho.

Vĩ Kha gạt phắt :

- Không được ! Vú đừng chiều Vĩnh Nghi thái quá . Không khéo cô ta sẽ hư mất . Cái gì , việc gì ra vẻ tiểu thư cô chủ rồi quen.

- Nhưng mà . ..

- Vú nghe lời con đi . Bác Vĩnh Toàn đã nói gì với vú , vú quên rồi sao ?

- Vú nhớ !

- Nếu Vĩnh Nghi biết nghe lời thì từ đây về sau đừng gây ra những chuyện phiền phức nữa . Mình gây ra thì mình gánh lấy đừng đẩy đưa qua cho người khác.

Vĩ Kha nhìn Vĩnh Nghi :

- Những chuyện này cô gây ra bác Toàn không bênh cô được đâu.

Vĩnh Nghi thút thít :

- Ông tàn nhẫn lắm !

Vĩ Kha ra hiệu cho vú Năm :

- Vú hãy ra sau đi.

Vú Năm vừa đi vừa nhìn lại . Tội nghiệp con bé , nhưng Vĩ KHa nói cũng phải , chiều chuộng sinh ra bướng bỉnh cứng đầu , mọi chuyện phải dựa vào người khác . Hy vọng nhờ Vĩ Kha mà Vĩnh Nghi sửa đổi để sau này là con dâu ngoan và người vợ hiền.

Vĩnh Nghi ngồi nhặt những mảnh vỡ mà giọt ngắn giọt dài . Vĩ Kha thấy thương quá nhưng anh không thể làm khác hơn được.

Phải chắc lòng để thay đổi con người Vĩnh Nghi . Ngày cô bé thay đổi cũng là ngày cô bé sẽ yêu anh.

Vĩ Kha bỏ lên lầu còn phán lại một câu :

- Phải làm cho xong đấy.

Vĩnh Nghi quật người ra salon tức tưởi . Từ trước đến giờ không ai dám mắng cô , dám ra lệnh cho cô kể cả ba và vú Năm.

Vậy mà hôm nay , Vĩ Kha dám lớn tiếng với cô lại còn ra lệnh và chỉ huy cô.

Vĩnh Nghi nhất định là không phục . Nhưng không phục thì làm gì ông ta đây . Khi ba cô đã ngỏ lời nhờ ông ta hướng dẫn cô.

Vậy là Vĩ Kha có quyền tất cả . Sự bướng bỉnh của cô mãi mãi sẽ không tồn tại . Cả vú Năm còn phải sợ Vĩ Kha huống chi là . ..

Vĩnh Nghi đập tay xuống nền gạch , thật không may những mảnh ly bể đã làm tay cô chảy máu . Cô bé hét lên :

- Ây da , vú ơi !

Vú Năm chạy lên nhìn thấy tay cô bé đầy máu , bà hoảng hồn :

- Vĩnh Nghi , con làm sao vậy ? Tay của con . ..

Vĩnh Nghi khóc ngất :

- Con . . . đau quá vú ơi.

Vú Năm luýnh quýnh đỡ cô bé lên salon :

- Ngồi dậy , để vú tìm thuốc cầm máu và băng lại cho.

Bà lục tung :

- Trời ơi , để đâu rồi.

Vĩ Kha trở xuống , anh hỏi :

- Chuyện gì vậy vú ?

- Vĩnh Nghi , Vĩnh Nghi đứt tay.

Vĩ Kha phóng nhanh xuống . Anh cầm tay cô bé :

- Tại sao lại như vậy ? Đúng là tiểu thư làm một chút cũng không xong.

Vĩnh Nghi bặm môi , xô mạnh Vĩ Kha ra :

- Đừng lại gần tôi.

Vĩ Kha nhăn mặt :

- Cô định bày trò gì nữa đây ?

- Tôi không muốn ông đụng vào tôi , ông nghe rõ chưa ?

Vĩ Kha quay sang thúc vú Năm :

- Mang bông băng nhanh giùm con đi vú.

- Đây rồi.

Vĩ Kha dùng bông gòn thấm máu , Vĩnh Nghi giằng tay lại :

- Tôi không cần ông lo cho tôi.

Vĩ Kha trợn mắt :

- Ngồi yên , đừng có trẻ con nữa . Bộ muốn để cho máu chảy hết chết phải không ?

Vĩnh Nghi cắn môi :

- Tôi chết cho ông vừa lòng.

- Ấy , cô có muốn chết bây giờ cũng không được vì cô còn nợ trần gian này rất nhiều.

- Nợ gì chứ ? Tôi không có nợ gì ai cả , chỉ có người khác nợ tôi thôi.

- Cô không biết thì để tôi nói cho biết . Thứ nhất cô nợ bác Toàn vì làm con mà chưa trả được chữ hiếu . Thứ hai , cô nợ vú Năm công chăm sóc của vú mà cô chưa trả ơn . Thứ ba , cô còn trách nhiệm đối với xã hội vì làm người mà chưa phụng sự được gì cho tổ quốc . Thứ tư , cô còn nợ . ..

Vĩ Kha kịp thời ngừng lại , suýt chút nữa anh đã nói "cô còn nợ tôi".

Vĩnh Nghi hất mặt :

- Nợ ai nữa ông nói luôn đi.

Vĩ Kha lảng đi :

- Thời gian sẽ trả lời cho cô.

- Hừ , ông nói nghe hay lắm !

- Nhưng mà có phải như thế không ?

Vĩnh Nghi quay mặt :

- Tôi không biết.

Dán những miếng băng cuối cùng , Vĩ Kha nói :

- Xong ! Hết chết rồi . Đúng là "công chúa đứt tay bằng ăn mày đổ ruột".

Trong thời gian Vĩ Kha băng bó cho Vĩnh Nghi thì vú Năm đã dọn xong những vật dụng lung tung dưới gạch . Vú hỏi :

- Có cần đi bệnh viện không ?

Vĩ Kha xua tay :

- Không cần đâu vú . Nếu cẩn thận hơn thì đi chích ngừa là được.

- Ờ !

Vĩ Kha lắc nhẹ đầu :

- Tự hại mình mà còn gây phiền phức cho người khác thật là không hay tí nào.

Vĩnh Nghi mím môi đùng đùng bỏ lên lầu còn buông lại một câu :

- Tại tuổi tôi sanh nhằm ngày giờ xấu nên mới để tôi gặp phải ông . Thật sự tôi muốn ông biến đi cho xong.

Vú Năm thở dài :

- Quan hệ hai người càng trầm trọng rồi.

Vĩ Kha trấn an :

- Không sao đâu vú . Càng giận con Vĩnh Nghi càng suy nghĩ và sửa đổi.

- Mong như vậy , và vú cũng mong ngày hai con làm lễ thành hôn.

- Chắc chắn sẽ có ngày đó . Vú tin con đi.

Anh đứng lên :

- Con lên phòng một chút khi nào bác Toàn về vú gọi con giùm.

- Ừ !

Ngang qua phòng Vĩnh Nghi , Vĩ Kha lắng tai nghe :

- Vĩ Kha chết tiệt , Vĩ Kha thấy ghét !

Cô bé ném con gấu vào tường :

- Ông đừng trách tôi nhé.

Không biết trong cái đầu bé xíu kia vạch ra những toan tính gì , Vĩ Kha tủm tỉm bỏ đi . Thật là trẻ con.

- Vĩnh Nghi ơi , anh đang chờ sự trả thù của bé đây.

Ngả người xuống cái nệm êm ái , Vĩ Kha thấy thoải mái vô cùng . Anh dùng tay kê làm gối , mắt ngó mông lung trên trần nhà . Quả là muốn thay đổi tính cách lẫn con người Vĩnh Nghi không phải dễ . Vĩ Kha nắm chặt hai tay :

- Ta không bao giờ bỏ cuộc . Càng khó khăn càng lý thú . Vượt qua khó khăn để đạt được mục đích đó mới là hay.

Nhất định như vậy . Vĩ Kha không còn bận tâm . Giờ đây anh nghĩ đến mẹ . Ở Pháp mẹ đang làm gì hay mẹ nghĩ đến con trai của mẹ.

Vĩ Kha biết mẹ anh đang hy vọng bước đường tìm kiếm của anh thành công và bà sẽ có được đứa con dâu suốt mười sáu năm qua bà vẫn nhớ.

Vĩ Kha hứa sẽ làm cho mẹ anh toại nguyện . Không biết anh nằm như thế bao lâu , đến khi có tiếng gõ cửa , Vĩ Kha mới giật mình . Anh nhỏm dậy thì có tiếng nói vọng vào :

- Vĩ Kha , xuống ăn cơm đi , ông chủ về rồi.

- Dạ !

Vĩ Kha sửa lại bộ dáng của mình và vuốt lại mái tóc . Anh bước ra ngoài với bản nhạc vui . Qua phòng Vĩnh Nghi thấy im lìm , Vĩ Kha đoán có lẽ cô bé đã xuống trước anh.

Nhớ lại chuyện lúc sáng , Vĩ Kha tủm tỉm . Để xem cô bé có mách gì không ?

Nhảy từng bậc thang , Vĩ Kha đến phòng ăn chỉ thấy ông Vĩnh Toàn và vú Năm đang xới cơm , Vĩ Kha lễ phép :

- Chào bác !

Ông Vĩnh Toàn tươi cười :

- Cháu đừng khách sáo . Hãy xem đây như nhà của cháu vậy.

Ông nhìn Vĩ Kha :

- Bộ cháu chưa quen à ?

- Dạ không phải ! Tại tính cháu là vậy , bác đừng trách.

- Ồ , không có gì.

Nhìn quanh chẳng thấy Vĩnh Nghi , Vĩ Kha nhíu mày hỏi vú Năm :

- Vĩnh Nghi đâu vú ?

Vú Năm ngơ ngác :

- Ủa , con bé chưa xuống à ?

Ông Vĩnh Toàn lắc đầu :

- Cái con bé này thật . . . Tới giờ cơm rồi cũng không biết tự giác . Đợi mời đợi thỉnh nữa hay sao ?

Vú Năm buông đũa xới cơm lật đật :

- Để tôi lên xem sao.

Vĩ Kha ngăn lại :

- Vú ngồi đi . Để con.

- Nhưng . ..

Ông Vĩnh Toàn chen vào :

- Ngồi đi vú . Chỉ có Vĩ Kha mới trị nổi con bé thôi . Làm cha như tôi chiều chuộng con bé quá rồi bây giờ lại khó điều khiển . Chậc !

Vú Năm biện hộ giùm Vĩnh Nghi :

- Thật ra con bé cũng ngoan lắm và biết nghe lời.

- Vú đừng bênh cho nó nữa . Tôi quá rành tính nó mà , phá phách cứng đầu không ai chịu nổi . Con gái gì như con trai , lóc chóc . Biết bao giờ nó điềm đạm , thùy mị lại đây.

Ông có vẻ trầm tư :

- Vú cũng biết rồi đó . Quan hệ giữa gia đình tôi và gia đình Vĩ Kha rất mật thiết . Tuyệt đối tôi không thể đánh mất lời hứa dù bây giờ Vĩ Trung đã xa thật xa . Tôi phải tạo điều kiện cho Vĩ Kha . Tôi mong rằng chính tình yêu chân thật của Vĩ Kha sẽ giúp được Vĩnh Nghi . Tôi dặn vú đừng nên chiều chuộng con bé quá , kẻo công của Vĩ Kha như nước chảy theo dòng.

Vú Năm gật đầu :

- Vâng ! Tôi hiểu ông chủ.

Trong khi đó trên lầu , Vĩ Kha gọi cửa hoài không được nên đành tông cửa vào . Cảnh tượng trước mắt làm anh thấy tức cười . Mền gối văng đầy trên nền gạch . Còn Vĩnh Nghi đang ủ rủ ở một góc nệm.

Vĩ Kha khom người dọn dẹp đâu vào đấy ngăn nắp , anh lên tiếng :

- Vĩnh Nghi , cô định nằm vạ Ở đây à ? Mau xuống ăn cơm đi.

- Ăn hay không ăn đâu can hệ gì đến ông . Mời ông ra ngoài cho.

Chẳng những không ra ngoài như lời đuổi mà Vĩ Kha còn ngồi xuống mép giường , anh nhỏ nhẹ :

- Nào , ngoan đi.

- Tôi không ăn.

- Cô không ăn thì cô sẽ chết đói đó.

- Đói mặc tôi.

Vĩ Kha rùn vai :

- Đói rồi biến thành con ma đói thân hình toàn là xương không thấy thịt . Hai tay hai chân dài ra , mặt lõm , miệng móm , ôi thôi khiếp luôn.

Nghe Vĩ Kha nói , cô bé lạnh người . Vĩnh Nghi lấy gối ném vào anh :

- Độc ác . Ông trù tôi hả ?

Vĩ Kha giơ tay :

- Oan cho tôi . Tôi chưa trù cô bé bao giờ . Cái đó tôi diễn tả hình ảnh con ma đói cho cô bé thấy thôi . Nếu không muốn thành con ma đói thì hãy xuống ăn cơm.

Vĩnh Nghi bướng bỉnh :

- Tôi không ăn.

Vĩ Kha hỏi :

- Vĩnh Nghi , cô có thương ba cô không ?

- Tại sao không thương . Ông hỏi lạ.

- Nếu thương thì cô đừng nên làm buồn lòng ba cô . Ông ấy ra ngoài giao thiệp với xã hội là vì ai ? Có phải vì tương lai của cô không . Ngoài giờ làm việc về nhà ông muốn có bữa cơm vui cùng con cháu , vậy mà cô đành ngồi đây để bác Toàn ngồi dưới đợi . Làm con như cô có phải là bất hiếu không ?

- Tôi . ..

- Dù có giận tôi đi nữa thì đừng nên hành hạ những người vô tội . Cô làm như vậy không công bằng . Không ăn cơm vừa hại mình vừa hại người khác , làm cho mọi người lo lắng cho cô , cô vui lắm hả ?

Vĩnh Nghi bịt tai lại :

- Ông nói đủ chưa ?

- Chưa ! Tôi nói đến bao giờ cô nghe thôi.

Cô bé liếc ngang :

- Giờ đây tôi mới phát hiện con người ông nói nhiều đến như vậy.

- Nói nhiều mà có ích cho người khác thì cũng nên nói , phải không ?

- Hừ !

Vĩnh Nghi bước xuống giường :

- Không dư hơi mà nói với ông . Tôi đi ăn cơm đây.

Vĩ Kha cười nhẹ :

- Vậy mới ngoan chứ !

Phóng ra khỏi cửa phòng , Vĩnh Nghi không quên buông lại :

- Ông ngồi đó đi . Xem ai đói bụng thì biết.

Vừa thấy mặt Vĩnh Nghi , ông Toàn cất tiếng :

- Dữ không , ba tưởng con gái ba không đói chứ !

Cô bé phụng phịu :

- "Là" từ sáng tới giờ vừa đói vừa mệt nữa ba.

- Đã vậy sao không xuống sớm mà còn chần chữ nữa.

Cô bé liếc chừng Vĩ Kha :

- Tại con ngủ quên chứ bộ.

- À , con ngủ quên rồi Vĩ Kha tạt nước con mới thức phải không ?

Cô bé xụ mặt :

- Con gái ba đâu đến nỗi tệ vậy . Động tĩnh nhẹ thôi là con hay liền.

Ông Vĩnh Toàn trêu :

- Ngủ đến nổi sưng cả hai mắt mà còn chối.

- Ba !

- Ba con gì nữa . Mau ăn cơm đi kẻo nguội . Vú Năm , Vĩ Kha ăn cơm đi.

Tay phải cầm đũa của Vĩnh Nghi bị Ông Vĩnh Toàn phát hiện . Ông hỏi :

- Tay con sao vậy ?

- Con . ..

- Nói ba nghe , có phải phá phách gì nữa không ?

Cô bé chối nhanh :

- Không có !

- Con đừng chối . Ba rõ con quá mà . Ba đã nói với con bao nhiêu lần rồi . Con gái không nên nghịch ngợm . Vậy mà con đâu có nghe ba . Nói bằng lời con không chịu nghe , thế con muốn ăn đòn không ?

Vĩnh Nghi rơm rớm nước mắt , đành bặm môi nói liều :

- Con không có phá mà ba . Hông tin ba hỏi Vĩ Kha xem.

Ỗng Toàn quay sang Vĩ Kha :

- Đúng như vậy không cháu ?

Ánh mắt ngây thơ cầu cứu của Vĩnh Nghi khiến Vĩ Kha không đành lòng , anh gật đầu :

- Đúng đó bác . Vĩnh Nghi sơ ý té thôi , không có gì nghiêm trọng cả.

Ông Toàn nghiêm nét mặt :

- Cháu đừng nên bao che cho nó nghe.

- Dạ , cháu biết.

- Từ đây về sau con nên cẩn thận một chút đừng gây phiền phức cho người khác.

Cô bé cúi đầu :

- Dạ , con hiểu.

Ông Vĩnh Toàn khoát tay :

- Thôi , đừng để bữa cơm mất ngon.

Không khí trở nên vui nhộn với cách nói chuyện khéo léo của vú Năm , và cách đùa của Vĩ Kha . Nụ cười trở lại trên gương mặt của Vĩnh Nghi . Cô bé luôn miệng cười nói , mọi chuyện hờn giận như đã trôi qua.

Những ngày kế tiếp đó Vĩnh Nghi làm mặt lạnh , không thèm hỏi cũng không thèm nói chuyện với Vĩ Kha . Hai người như tảng băng chẳng ai chịu nhường ai.

Vĩ Kha theo kế hoạch của mình , nghiêm khắc và lãnh đạm , tỏ ý không muốn quan tâm . Nhưng trong lòng anh nhiều phen dậy sóng.

Vú Năm đã nhiều lần nói vào nhưng chẳng được gì . Hai người đều bảo vệ ý kiến của mình . Có điều sự nghiêm khắc và uy quyền của Vĩ Kha làm Vĩnh Nghi hơi sợ.

Vĩ Kha cũng không cho đó là sự thành công của mình , Vĩnh Nghi chỉ sợ anh chứ không hề hiểu tình cảm của anh . Cho nên Vĩ Kha phải kiên nhẫn hơn nữa.

Anh có nhiều kế hoạch chọc tức để cho cô bé biểu lộ tình cảm của mình . Vĩ Kha không tin là anh thất bại , anh nhất quyết phải thành công.

Ngoài công việc riêng của anh là anh luôn luôn ở nhà cũng như để giám sát cô bé.

Vĩ Kha nhờ vú Năm và ông Vĩnh Toàn hợp tác giúp anh . Hai người không nên chiều cô bé , để cho Vĩnh Nghi không dựa vào mà phải ý thức được từ bản thân.

Vĩ Kha loay hoay mãi với tờ báo Thanh Niên trên tay . Anh tìm mãi những tiết mục nhưng không chú tâm đọc được vì tâm hồn gởi đến với Vĩnh Nghi đang ngồi bên cái máy vi tính.

Anh bực mình bỏ tờ báo xuống bàn đứng lên đi ra ngoài . Không khí trong lành của buổi chiều sắp qua nhường lại cho buổi hoàng hôn . Vĩ Kha cảm thấy thoải mái hơn , anh vươn mình đón lấy cái không khí ấy .

Chương 5

Tự tìm cho mình một chỗ ngồi , Vĩ Kha bắt đầu thả hồn vào thế giới khác.

Trong này Vĩnh Nghi thở phào một cách nhẹ nhõm :

- Vậy là hết người vướng mắt.

Cô bé bắt đầu nhập dữ liệu vào máy . Chương trình nào thích thì cứ việc đánh.

Chợt :

- Ây da ! Lại virus ! - Vĩnh Nghi đập tay xuống bàn phím nhăn mặt . - Bực mình chưa ! Lúc hắn ta đóng đinh ở đây thì không bị bệnh , bây giờ hắn đi rồi lại . . . Trời hỡi , còn làm ăn gì nửa . Đang ngon lành làm mất hứng hết trơn.

Vĩnh Nghi vỗ vỗ vào mặt máy :

- Mày nè , vật vô tri mà cũng giống chủ , cũng đâu khó chịu muốn chứng giờ nào chứng . Bất kể có phiền phức đến người khác hay không ?

Vĩnh Nghi xô ghế đứng lên lẩm bẩm :

- Tên Vĩ Kha chết tiệt kia đâu rồi nữa . Nếu không nhờ đến hắn thì chịu thua thôi.

Bất ngờ điện thoại lại reo vang , Vĩnh Nghi nhấc máy khuôn mặt không được vui.

- Alô !

Giọng con gái õng ẹo :

- Alô , làm ơn cho gặp Vĩ Kha.

Gì nữa đây , mới trở về Việt Nam đâu được bao nhiêu ngày mà có con gái tìm rồi ư ? Như không tin , Vĩnh Nghi hỏi lại lần nữa.

- Cô tìm Vĩ Kha nào ? Họ gì mới được ? Ở đây có nhiều Vĩ Kha lắm.

- Tôi tìm Trương Vĩ Kha.

Vĩnh Nghi cười nhẹ :

- Vậy cô chờ chút nghe . Để xem coi Vĩ Kha có ở nhà không ?

Trong đầu Vĩnh Nghi hình thành một kế hoạch mới . Đầu dây bên kia có tiếng gấp rút :

- Khoan , xin lỗi . Cô có phải là Vĩnh Nghi em gái Vĩ Kha không ?

Cô bé nhíu mày :

- Hình như cô rành lắm về Vĩ Kha.

- Tôi và anh Kha thân nhau mà.

"Tôi và anh Kha thân nhau" - Vĩnh Nghi bặm môi đánh thêm một cú :

- Cô thân với Vĩ Kha làm sao bằng tôi thân với anh ấy . Hằng ngày chúng tôi ở bên nhau , ăn cùng ăn chung , đi cùng đi chung . Nói chung tất cả đều thân mật và gần gũi - Hài lòng với lời nói của mình , Vĩnh Nghi tiếp - Cô có thể cho tôi biết tên để tôi nói lại với anh ấy.

- Cô không cần biết làm gì hãy gọi Vĩ Kha mau đi.

- Được ! Cô chờ máy chút nha . Nhưng tôi không chắc Vĩ Kha có nghe hay không.

Vĩnh Nghi để máy một bên , cô bé nhún nhảy đi tìm Vĩ Kha . Vừa đi Vĩnh Nghi vừa hình dung ra khuôn mặt của cô gái nào đó , bực tức , giận hờn nũng nịu , trông tức cười.

Ôi thôi , tội nghiệp cho anh chàng Vĩ Kha có một người yêu như thế.

Mãi để hồn với những ý nghĩ của mình , Vĩnh Nghi đã vượt khỏi chỗ Vĩ Kha ngồi . Đến khi có tiếng gọi cô bé mới giật mình quay lại :

- Ê nhỏ !

Vĩnh Nghi hất mặt :

- Ông vừa gọi ai ?

- Ở đây có hai người . Vậy tôi gọi ai nào ?

- Nếu là gọi tôi thì tôi có tên tuổi đàng hoàng , ông đừng ê nhỏ này nhỏ nọ.

Vĩ Kha giơ tay :

- Ồ , xin lỗi ! Cô bé Vĩnh Nghi nghe.

Vĩnh Nghi lắc đầu ra vẻ người lớn :

- Không có gì ! Tôi không nhỏ mọn về cách xưng hô đâu , ông đừng bận tâm.

Vĩ Kha gục gặc :

- Hay ! Có tiến bộ.

- Tôi không cần ông khen . Vì tôi không thích lời nịnh nọt , con người tôi rất thực tế.

- Good ! Good !

Vĩnh Nghi cong cớn :

- Tôi không hiểu những gì ông nói , vì tôi là người Việt Nam.

- Thế à ? Cô bé không biết tôi cũng không cần thiết giải thích.

Vĩnh Nghi khoanh tay.

- Nếu ông có giải thích tôi cũng không nghe.

Vĩ Kha nhếch môi , anh hỏi :

- Không học sao mà đi lang thang ra đây ?

- Học chứ , nhưng máy và người cũng cần có thời gian nghỉ.

Vĩ Kha nheo mắt :

- Thật máy và người cần có thời gian nghỉ không ? Hay có vấn đề ?

Vĩnh Nghi cong môi :

- Vấn đề gì ? Ông đừng có suy diễn.

- Tôi không hề suy diễn mà đó là sự thật . Nếu đang mải mê và nhập tâm thì cô bé đâu lang thang phí thời gian như vậy.

Bị đoán trúng nên Vĩnh Nghi ngắc ngứ , cô bé liếc Vĩ Kha bằng nửa con mắt.

- Hay ! Cái gì ông cũng hay hết . Nên mới vừa đặt chân về Việt Nam đã có con gái tìm rồi.

Vĩ Kha nhỏm dậy :

- Bé vừa nói gì ?

Vĩnh Nghi nghiêng người :

- Xin lỗi ông ! Ông có điện thoại.

Vĩ Kha cau mày :

- Nam hay nữ cô có thể cho tôi biết ?

- Là nữ !

- Lâu chưa ?

- Từ lúc tôi ra đây và nói chuyện với ông.

Vĩ Kha đứng lên trừng mắt :

- Sao cô không để ngày mai hãy nói.

Vĩnh Nghi châm chọc :

- Tôi cũng định thế.

- Hừ !

Vĩ Kha quay lưng đi thật nhanh . Vĩnh Nghi khúc khích theo sau . Đến gần phòng khách , cô bé nép mình vào lắng nghe.

- Alô . ..

- . ..

- Alô . ..

Vĩ Kha hai ba lần lên tiếng . Vĩnh Nghi nhủ thầm :

- Có chuyện rồi đấy . Nếu lỡ mai người yêu ông ta giận thật thì mình chuẩn bị cái lỗ tai.

- Alô ! Hoàng Trinh hả ?

- . ..

- Ồ , anh đang bận việc nhờ em gọi anh xuống liền đây.

Vĩ Kha xởi lởi :

- Anh xin lỗi phải để em chờ lâu.

Vĩnh Nghi bĩu môi :

- Anh em ngọt ngào dữ ha ! Nghe mà phát nổi da gà.

Cô bé tiếp tục lắng nghe :

- Em nói gì anh không rõ , nói lại xem.

- . ..

Vĩ Kha giật mình lập lại :

- Ai là người yêu của anh ? Có lẽ em đã nghe lầm.

- . ..

- Ừ , thì em đã biết Vĩnh Nghi là em gái anh . Ngoài Vĩnh Nghi còn ai nữa đâu.

- . ..

- Thật mà . Tin anh đi . Anh dối gạt em làm gì ?

- . ..

- Hoàng Trinh à ?

Vĩnh Nghi lẩm bẩm :

- Hoàng Trinh , tên cũng đẹp đấy chứ . Tên đẹp , đoán không lầm con người cũng đẹp nhưng từ cách ăn nói õng ẹo không đẹp tí nào . Nghe mà phát bực vậy mà Vĩ Kha chịu nổi , còn ráng ra công dỗ dành . Cũng đúng thôi , để cho ông ta nếm thử sự dịu êm và chiều chuộng.

Cô bé lần vào sát trong để nghe rõ hơn :

- Hoàng Trinh ! Hãy cho anh lời giải thích và biện minh . Quan tòa trước khi kết tội cũng cho phạm nhân được phép bào chữa hoặc biện minh cho mình mà.

- . ..

Vĩnh Nghi thấy khuôn mặt Vĩ Kha vui vui.

- Được rồi , anh hứa.

- . ..

- OK , tối nay anh sẽ đến đón em . Chờ anh nhé.

- . ..

- Bye , see you again !

Vĩ Kha làm cử chỉ mi gió vào máy , Vĩnh Nghi thấy máu nóng mình dồn lên . Nhưng chẳng biết làm gì . Nếu bước ra lên tiếng thì hắn ta sẽ cho là mình nghe lén.

THôi thì chờ thời cơ , tối nay ông sẽ biết tay con nhỏ này . Ông sẽ được dịp hẹn đúng giờ.

Vĩ Kha gác máy , anh huýt sáo một bản nhạc vui . Ngang qua máy vi tính của Vĩnh Nghi , anh cúi xuống :

- Thật là . . . học không học mà phá không . Cái máy bị virus như vậy mà bảo là không có gì ?

Vĩ Kha lắc đầu kéo ghế ngồi , anh bắt tay vào việc không bao lâu màn hình trở lại như cũ . Anh đánh vào đó hai dòng chữ và lưu vào dĩa . Xong đâu đấy , anh tắt máy lên lầu.

Vĩnh Nghi tò mò bước lại . Cô bé mở máy và xem , màn hình hiện lên :

"Cuộc tình nào không đau khổ ,

Thành công nào chẳng có gian nan".

Vĩnh Nghi bĩu môi :

- Bày đặt thở với than , yêu quá chắc đã lầm rồi.

Cô bé ngọ nguậy trên bàn phím :

"Tình yêu đâu phải yêu mới sống.

Thật tình đâu phải yêu mới thật tình" .

Chợt Vĩnh Nghi nghĩ ra một cách , vẽ hình của Vĩ Kha và một cô gái nào mình tưởng tượng . Nghĩ là bắt tay vào làm ngay.

Cô bé cắm đầu máy mó trên máy . Không hay Vĩ Kha trở xuống . Thấy Vĩnh Nghi tủm tỉm cười , anh tò mò nhẹ bước đến gần . Ối trời ơi ! Suýt chút nữa là anh không ngăn được.

Trên màn hình khuôn mặt anh với hàm râu cá chớt ngược , tóc tai bù xù đang đứng cạnh một cô gái vừa lé , vừa móm , vừa lùn , vừa mập . Tất cả những cái xấu trên đời Vĩnh Nghi đều đưa vào hết . Hoàn thành tác phẩm của mình Vĩnh Nghi không nhịn được cô bé cười như chưa bao giờ được cười.

Vĩ Kha tằng hắng :

- Học bài hở Vĩnh Nghi ?

Cô bé giật mình che miệng :

- Ơ . . . tôi học bài.

Khuôn mặt đang vui bỗng xụ xuống :

- Ông làm gì như ma vậy ? Lúc ẩn lúc hiện thấy ghê.

Vĩ Kha nghiêm nét mặt :

- Nhờ vậy mới được những trò của cô.

Phản xạ tự nhiên Vĩnh Nghi đứng bật dậy áng màn hình :

- Trò gì chứ ? Ông đừng có nói ẩu nghe.

Vĩ Kha bước tới :

- Cô bé đã học gì nào ? Để tôi xem.

Vĩnh Nghi xua tay lia lịa :

- Tôi làm chưa xong , bao giờ tôi làm xong thì tôi cho ông hay.

- Nhưng bây giờ tôi muốn xem coi cô bé làm đúng không ?

Vĩ Kha càng bước tới , Vĩnh Nghi quýnh quáng nhưng vẫn còn đủ trí khôn , với tay tắt công tắc điện , màn hình tối đen.

Vĩ Kha kéo mạnh cô bé ra anh trừng mắt :

- Muốn phá hoại hả , không thoát ra mà tắc kiểu này thì máy nào còn.

Sự mạnh bạo của Vĩ Kha làm Vĩnh Nghi va vào thành tủ đau điếng . Cô bé bật khóc :

- Ui da ! Ông là đồ ác độc , là phát xít . Tại sao ba tôi lại tin tưởng con người của ông chứ . Hu . . . hu . . . hu . ..

Vĩnh Nghi ngồi xuống gạch kể lể :

- Ba tôi và vú hết lời khen ông , nào là tài ba cương nghị , dễ gần gũi . Tất cả đã lầm , lúc đầu tôi cũng hơi nghi nghi nhưng sau này mới thấy rõ con người ông.

Vĩ Kha quay phắt lại :

- Rõ là sao ?

- Thì tự Ông hiểu lấy.

- Hừ ! Cô đừng có bướng bỉnh nữa có được không ? Muốn nên người thì hãy nghe lời đi.

- Tôi không nghe , tôi không nghe . Tôi đã lớn rồi , tôi có suy nghĩ và cách làm của tôi.

Vĩ Kha bực tức :

- Phải , cô đã lớn rồi nhưng mà sự hiểu biết của cô không lớn . Cô còn quá trẻ , từng việc làm của cô cũng vậy . Hở chút là giận , hở chút là cự nự . Bộ cô thích đấu khẩu với tôi lắm phải không ?

Vĩ Kha trở lại salon :

- Nhưng thưa cô , những cái trò của cô không còn thích hợp nữa đâu . Nó không làm tôi chùng lòng hay lùi bước , trái lại tôi còn thích và chịu đựng cô chờ xem.

- Hừ ! Để coi ông chịu đựng được bao lâu.

Vĩ Kha cười nhẹ :

- Đến bao giờ cô trở thành một đứa con ngoan , một người em dễ mến.

Vĩnh Nghi hất mặt :

- Bây giờ tôi không phải là đứa con ngoan sao ?

- Nếu sự thật cô ngoan thì phải nghe lời ba để cho ông ấy đừng lo lắng . Cô có biết ba cô đã già rồi không ?

Vĩnh Nghi nhìn thẳng Vĩ Kha :

- Tôi nghe lời ba tôi không có nghĩa là tôi cũng nghe lời ông.

- Không được à ! Tôi có đầy kinh nghiệm hơn cô bé mà.

Vĩnh Nghi xụ mặt làu bàu :

- Kinh nghiệm cái con khỉ.

Vĩ Kha trợn mắt :

- Hỗn hả ! Cô muốn đánh đòn không ? Cô bé đừng tưởng rằng tôi không dám nghe . Bác Toàn cho phép rồi đó.

- Đừng đem ba tôi ra mà hù dọa.

- Con người tôi không thích dọa bao giờ . - Anh chỉ - Cô xem , cái máy cô làm như vậy bây giờ phải làm sao đây ? Có phải cô gây phiền phức cho tôi không ? Thật là tôi cũng không còn gì để nói với cô.

Vĩ Kha bực tức đứng dậy :

- Thời gian đối với tôi rất là quí giá . Tôi không rảnh để đối chọi với cô . Ở đó mà chờ bác Toàn về đi.

Vĩnh Nghi lo sợ , ba cô về biết được mọi chuyện thì thế nào cô cũng bị tung một trận cho nên thân . Không được , đừng nên tự ái nữa , tự ái trong giờ phút này là không đúng.

Cô bé vói theo :

- Nè , ông không xem lại thì máy đâu tôi học.

Vĩ Kha vô tình :

- Cô làm thì cô tự tìm cách , tôi không giúp được rồi.

Vĩnh Nghi đập tay xuống gạch :

- Vĩ Kha đáng ghét.

Cô bé lồm cồm ngồi dậy , định đánh một giấc cho quên hết mọi chuyện . Nhưng thật sự Ông trời không tha , muốn làm phiền cô bé mãi.

Tiếng chuông cổng kêu inh ỏi không ngừng , Vĩnh nghi nhóng người nhìn ra ngoài . Chẳng thể nào nhìn thấy được , phải thân chinh thôi .

Chương 6

Reng . . . reng . . . reng . ..

Chuông vẫn lảnh lót liên tục , người thanh niên đứng ngoài chờ , có tiếng mở chốt cửa . Cái cổng sắt vừa kéo ra anh ta lên tiếng hỏi ngay :

- Xin lỗi chị , có phải đây là nhà bà con mà Vĩ Kha đang ở không ?

Vĩnh Nghi trợn mắt nhìn người thanh niên trước mặt , anh ta có sao không mà gọi ta bằng chị . Cô bé lém lỉnh vừa trả lời vừa hỏi :

- Ồ phải rồi , em hỏi anh Vĩ Kha có chuyện gì không ? Em là sao với anh ấy ? Tại sao lại biết Vĩ Kha ở đây ? Tên em là gì vậy ?

- Cứ gọi em là Công Thành.

Vĩnh Nghi gục gặc :

- Công Thành . Tên này tôi chưa nghe bao giờ , nhưng trước lạ sau cũng quen mà.

Công Thành định thần nhìn lại rồi ngỡ ngàng khi nhận ra cô bé trước mặt , anh hấp tấp khi gọi cô bé bằng chị cho nên khi nghe kêu mình bị là em lòng Thành bật cười nói :

- Xin lỗi , tôi không nhìn rõ , nắng ngoài này dữ quá.

Vĩnh Nghi vội đáp :

- Không sao , cái cảm giác ban đầu lúc nào cũng là chính xác , tôi không muốn mình là một con bé con mãi . Dù sao ông cũng là người biết nhận xét đấy.

Công Thành mỉm cười trước cái tính trẻ con của cô bé , anh hỏi :

- Vĩ Kha có nhà không ?

- Có , ông là bạn của Vĩ Kha à ?

- Vâng . Phiền cô bé thông báo giùm được không ?

Vĩnh Nghi nhướng mày :

- Bây giờ tôi không biết Vĩ Kha chiêm bao hay tới một thiên đường nào đó . Cho nên . . . - Cô bé bỏ ngang - Thôi được rồi ! Ông chờ tôi chút nghen.

- Cám ơn.

- Không cần . Vì tôi không thích mang nợ kẻ khác.

Nói xong Vĩnh Nghi khép cánh cửa lại quay vào nhà . Anh ngẫm nghĩ :

- Cô bé nói vậy là sao ?

Nhưng Công Thành không thể kéo dài suy nghĩ của mình . Trong tích tắc anh thấy cánh cửa bật mở cùng tiếng reo vui của bạn :

- Ê Thành ! Tao không ngờ thật đó , đi đâu mà lạc bước đến đây vậy ?

Vừa bá vai bạn , Vĩ Kha tươi cười kéo bạn vào nhà :

- Vào nhà đã thằng quỉ , mới có mấy tháng không gặp mày đen và phong trần quá.

Công Thành đùa khi thấy cô bé lúc nãy còn đứng lấp ló nơi cầu thang.

- Phong trần thì tao chấp nhận còn đen thì chắc tại nãy giờ tao đứng ngoài nắng chờ mày đó.

Vĩ Kha đập vai bạn lớn tiếng cười :

- Lý do , trời đày hay ai đày ?

Tuy nói vậy nhưng Vĩ Kha cũng thừa biết.

- Có lẽ trời không đày tao mà là một cô bé đày tao.

- Vậy hả ? Thôi mày đừng có chấp , trẻ con là vậy . Với lại , lúc nãy trong nhà không có mở quạt máy nên nóng nực.

Vĩnh Nghi lườm Công Thành hậm hực :

- Hừ ! Mới có chút xíu mà hắn ta xảo ngôn dám nói là chờ đến đen cả người . Đúng là láo không thể tưởng tượng , bạn bè y hệt như nhau.

Công Thành hất mặt về phía Vĩnh Nghi :

- Cô bé ấy là ai vậy ? Em họ hay vợ tương lai ?

Vĩ Kha trợn mắt :

- Nói bậy đi , Vĩnh Nghi con của thầy là em gái của tao.

Công Thành nghi ngờ :

- Phải em gái không ? Tao thấy chẳng có liên quan gì hết.

- Tin hay không thì tùy mày.

Công Thành hơi lớn tiếng :

- Nè Vĩ Kha , tao thấy em gái mày hình như không thích tao cho lắm.

Vĩ Kha nhăn nhó :

- Trời ! Tao nó còn không trọng nữa kìa . Cô bé quay tất cả mọi người như cái chong chóng có khác.

- Tội không ! Thôi để lần này tao ra tay giúp mày cho.

- Tao cám ơn mày trước , và sẵn sàng đãi mày mỗi buổi điểm tâm sáng.

- Ồ ! Chưa gì đã có quý nhân rồi . Tao nghĩ lần này xuống núi không đến nổi.

Vĩ Kha đáp :

- Chưa chắc đâu , mày đừng vội mừng . Ngồi xuống đó chờ tao lấy nước cho uống.

- Ờ ! Được đó . Tao khát khô cả cổ đây này.

Nói xong Công Thành ngồi xuống salon , ngả người ra cho thoải mái . Anh khẽ liếc nhìn về phía chân cầu thang thì cô bé lúc nãy không còn ở đó nữa.

Lúc này anh mới đưa mắt quan sát căn phòng . Cách trang trí trong phòng khách anh đoán gia đình này cũng thuộc bậc sang giàu.

Bức ảnh cuối phóng lớn treo trên vách . Đây có lẽ là vợ chồng chủ nhân ngôi nhà ông bà Vĩnh Toàn . Bên kia là bức ảnh bán thân của cô bé , một nét đẹp đơn sơ làm rung động lòng người.

Hạnh phúc vì những khuôn mặt và nụ cười . Cô bé Vĩnh Nghi rất giống mẹ , cô bé là bản sao của bà Vĩnh Toàn không sai vào đâu được . Nhưng có lẽ bản tính mang gien của cha.

Giữa Vĩ Kha và gia đình này có mối quan hệ rất là thân thiết . Nhưng mức quan hệ nó ra sao thì anh không rõ lắm.

Vĩ Kha trở ra với hai ly nước trên tay , anh trao cho bạn :

- Uống đỡ Coca nhé.

Công Thành xuôi xị :

- Những thứ này tao đã ngán đến tận cổ tao rồi . Bộ không còn thứ khác sao ?

Vĩ Kha nhìn bạn :

- Có phải mày không đó Thành ? Uống nước mà cũng ngán cái này thích cái kia . Có uống cho đỡ khát là may lắm rồi.

- Nè , khách tới nhà phải trọng khách chứ . Phải hỏi xem khách thích gì ? Còn đàng này mày tự động không hỏi ý kiến tao rồi còn nói . Mày có em gái sao không nhờ ?

Vĩ Kha rùn vai :

- Để tự tay tao làm còn hay hơn.

- Nhưng mà không ngon.

Vĩ Kha chồm qua định chụp ly Côca trên tay bạn , Công Thành giật lại :

- Làm gì vậy ?

- Mày không thích thì tao mang cất.

Công Thành uống một hơi :

- Tao đang khát mày có thấy không ?

- Có Coca uống còn bày đặt , gặp Vĩnh Nghi không chừng mày chẳng có một giọt nước lã để uống.

- Không đến nổi đó chứ !

- Vậy lúc nãy mày có bị phơi nắng không ?

Công Thành gãi đầu :

- Cái đó thì . ..

Vĩ Kha cười :

- Ha . . . ha . . . ha . . . Rõ ràng rồi còn gì ?

- Đừng chọc quê chứ bạn , người cho tao phơi nắng là em gái mày mà.

- Bởi vậy cô bé chưa cho mày đứng vài tiếng đồng hồ là may.

Công Thành nhướng mắt :

- Vĩnh Nghi vào đại học chưa Vĩ Kha ?

- Mày hỏi chi vậy ?

- Thì cho tao biết đi.

- Chưa ! Nhưng cũng sắp.

Công Thành ngả người ra salon vuốt tóc :

- Tao đoán không lầm Vĩnh Nghi sẽ chọn kinh tế.

- Làm thầy bói khi nào vậy ông ?

- Không đúng sao ? Những người làm kinh tế chẳng có chút tình cảm nào cả . Khó khăn và lạnh lùng.

Vĩ Kha chỉ vào ngực mình :

- Mày không nói sỏ thằng bạn này chứ ?

Công Thành thản nhiên :

- Mày hiểu sao tùy mày , nếu mày cũng làm kinh tế.

- Thằng quỉ.

Công Thành nhịp nhịp tay :

- Nhắc tới tao mới nhớ , công việc của mày tới đâu rồi.

- Đang tiến hành và sắp hoàn thành.

- Có cần tao giúp gì không ?

- Có chứ ! Lúc nào công ty chính thức mở cửa mày phải ở lại bên tao.

- Còn trong thời gian này tao thất nghiệp dài dài.

Vĩ Kha đốt điếu thuốc :

- Nếu mày không cần suy nghĩ thì hãy bắt tay vào ngay . Công trình đang cần mày , mày giám sát giùm tao.

Anh nhả một vòng khói thuốc :

- Lúc gặp mày bên Pháp là tao nghĩ rằng mày sẽ là bạn tri kỷ của tao . Quả đúng không sai tí nào , vượt qua vòng trái đất trở về quê hương được mày sát cánh tao không còn ước mơ gì hơn.

Công Thành đặt hai tay lên vai bạn :

- Mày cần gì tao rất sẵn lòng . Duy nhất chỉ có mình mày là bạn tốt của tao.

Vĩ Kha nghiêm chỉnh :

- Hãy nói thật , mày có bận công việc gì khác không . Để thôi tao là người không đúng khi giành lấy mày trên tay người khác.

- Yên tâm đi tao vừa xong hai bản hợp đồng và đang nhong nhong . Định tìm mày để nhận công việc mới đó.

Công Thành đùa :

- Nhưng mà mày giành tao vì công việc thì được . Còn có ý nghĩ giành người yêu tao là tao ăn thua đủ đó nghe.

Vĩ Kha chấp tay :

- Mày có tặng tao cũng không dám nhận làm ơn cho tao xin hai chữ bình yên đi.

- Ha . . . ha . . . ha . . . mày làm như bị phụ tình không bằng . Nè , đừng trách là tao không nhắc , nhút nhát quá là cô đơn đấy . Yêu thì khổ , không yêu thì lổ . Mày chọn cái nào , đàn ông chịu lổ là đàn ông ngu.

Vĩ Kha trợn mắt :

- Đừng mượn lời chửi xéo chứ bạn . Đành rằng ý kiến của mày cũng đúng . Nhưng tình yêu đừng nên đùa , mày đùa thì có ngày mày sẽ nhận lấy , mọi thứ không lường trước được đâu.

Công Thành nhăn mặt :

- Mày có phải là đàn ông không Vĩ Kha ?

- Là đàn ông thì sao ? Còn không là đàn ông thì sao ?

- Nếu là đàn ông mày không nên lẩn tránh và từ chối những gì mà tạo hoá đã ban cho mày . Hãy nhận lấy và hưởng thụ.

- Nhưng cách hưởng thụ của mày khác và cách hưởng thụ của tao khác.

- Chứ giống nhau để họ cho là pê- Đê à ? Nói gì thì nói sự nghiệp mày đã có trong tay thì cũng nên lập gia đình đi.

- Còn mày thì sao ? Không lo cho mình mà đi lo cho người khác.

- Cuộc đời tao phiêu lưu không có nơi để dừng chân thật sự nên tao không dám.

- Nghĩa là còn đang lưỡng lự nửa muốn đúng và nửa muốn không ?

- Phải ! Thất bại một lần nên tao rất sợ.

Vĩ KHa cau mày :

- Tao nhớ bản tính của mày đâu phải vậy ? Thất bại một lần đó cũng là bài học cho mày , trên thương trường người ta còn làm lại từ đầu được . Còn trên đường tình chẳng lẽ không làm lại từ đầu được sao ? Mày đã từng nói hợp tan , tan hợp là chuyện thường tình mà.

- Tao biết ! Nhưng chuyện nó vẫn còn ám ảnh bám víu tao.

- Tất cả mày có thể vứt bỏ được , chẳng lẽ chuyện đó mày không thể quên . Hãy để nó trôi qua và trở thành quá khứ đi Thành . Từ đây về sau mày đã có tao bên cạnh , buồn vui thành đạt ta cùng chung hưởng.

Công Thành khoác vai :

- Chuyện đó ngày mai hãy để ngày mai . À ! Nãy giờ nói chuyện tao không thấy bác Toàn đâu cả.

- Bác Toàn đi làm tan sở mới về.

- Ồ ! Tao đoãng trí quá.

Vĩ Kha câu vai bạn :

- Từ Vũng Tàu vào đây tìm nhà mày cũng mệt . Thôi lên phòng tao nghỉ một lát , bao giờ bác Toàn về chúng ta xuống chào sau.

Công Thành đứng lên :

- Cũng được , thật sự tao cũng muốn ngả lưng một tí.

Vĩ KHa vội gọi ra sau :

- Vú ơi ! Trông nhà giùm con.

Chiều dần xuống Vĩnh Nghi lại tất bật với công việc chăm sóc hoa kiểng của mình . Xong những chậu những khóm hoa trước sân , trong vườn . Cô bé phải xách từng xô nước lên sân thượng.

Công việc của Vĩnh Nghi đều làm trước lúc Vĩ Kha lên sân thượng tập thể dục . Cho nên ít khi nào anh giúp được Vĩnh Nghi.

Theo thói quen , cô bé đặt sô nước lên trước rồi mới trèo lên sau . Hy vọng chẳng một ai trên này cản trở công việc của cô.

Nhưng . . . Vĩnh Nghi mở to mắt có người rồi ư ! Dù quay lưng về phía cô nhưng Vĩnh Nghi cũng nhận ra đó là ai.

Cô bé hấp tấp xách xô nước trở xuống bất ngờ vấp phải té nhào.

- Ui da !

Cùng với tiếng động lẫn tiếng kêu , Công Thành quay lại thấy , Vĩnh Nghi ngồi trên nền xi măng mặt mày nhăn nhó . Anh hỏi :

- Vĩnh Nghi , cô sao vậy ?

- Ui da đau quá ! Có lẽ tôi đã bị trật chân.

Công Thành nhìn xô nước :

- Cô lên đây tưới hoa à ?

- Phải !

- Những việc này sao không để Vĩ Kha làm xách nặng như vậy cô lên xuống sân thượng nguy hiểm lắm.

- Tôi trồng thì tôi phải chăm sóc chứ sao , không dám phiền đến người khác . Vả lại , Vĩ Kha chỉ biết ngắm và thưởng thức chứ đâu biết chăm sóc.

- Nó tệ đến vậy à ?

Tiếng Vĩ Kha vang lên :

- Mày đang nói xấu gì tao đó Công Thành ?

- Ồ ! Quả là một điều kỳ diệu vừa nhắc thì mày có mặt ngay.

- Tao biết , nhắc đến tao không phải là một điều lành.

Vĩnh Nghi gầm mặt không thèm nói lấy một câu , Công Thành chỉ xô nước :

- Có phải mày không Kha , những việc nặng nhọc này để Vĩnh Nghi lên xuống cầu thang rất nguy hiểm . Cô bé bị trật chân rồi kìa.

Vĩ Kha cau mày :

- Mày đùa đấy ư ?

- Đùa , những chuyện không hay như thế mà tao đùa được sao ? Cũng may Vĩnh Nghi không lăn xuống cầu thang đó.

Vĩ Kha nhún vai :

- Chẳng chịu nghe , mình tự chuốc lấy thôi , trách ai được.

Vĩnh Nghi mím môi :

- Phải ! Tôi làm thì tôi tự chuốc lấy , nên nhớ tôi chưa than với ông lời nào mà . Ông là con người không xúc cảm , và không có trái tim.

Cô bé bật dậy nhưng đau quá lại quỳ xuống ngay , nước mắt tuôn rơi trên má . Vĩ Kha ngồi xuống lo lắng :

- Sao rồi ! Không đứng lên được à ?

Vĩnh Nghi xô Vĩ Kha ra , cô bé mếu máo :

- Dang ra , tôi không cần sự lo lắng của ông , tôi không phải là người để ông quan tâm đâu.

Vĩ Kha giằng lấy chân cô bé :

- Để tôi xem nào.

- Không cần !

Anh nghiêm mặt :

- Đừng bướng bỉnh nữa có được không , vì tính bướng bỉnh tự ái của cô mà hại bản thân mình và còn làm phiền đến người khác.

Vĩ Kha xem xét :

- Không sao đâu , chỉ bị trật gân thôi . Thoa thuốc sẽ hết.

Công Thành chen vào :

- Mày đưa Vĩnh Nghi xuống dưới đi.

Cô bé lắc đầu :

- Tôi còn phải tưới hoa.

- Chân cô như thế này tưới sao được . Để tôi làm cho.

- Không được , chẳng dám phiền đến ông đâu.

Vĩ Kha khoát tay :

- Để đó cho tôi.

Vĩ Kha khom người định bồng Vĩnh Nghi , cô bé né người :

- Tôi tự đi được.

- Lại bướng , đúng là cô bướng chẳng đúng chỗ.

Dù cho Vĩnh Nghi phản đối anh vẫn bồng cô bé trên tay , kèm theo lời dọa :

- Nếu cô muốn mình an toàn thì ngoan ngoãn nằm im , từ sân thượng xuống dưới cũng chẳng gần . Rơi xuống dưới không chết cũng bị tật nguyền . Gãy tay chân tôi lúc đó còn báo hại thêm.

Vĩnh Nghi hét lên :

- Độc ác.

- Cô nghĩ thử xem , một cô gái đẹp như cô mà bị tật nguyền thật không hay . Còn nữa tương lai dang dở tiếc lắm đó.

Quả thật câu nói của Vĩ Kha có linh nghiệm , Vĩnh Nghi không dám mở mắt nhìn xuống , khuôn mặt lại áp sát vào ngực anh.

Cảm giác đầu tiên đến với hai người . Vĩnh Nghi nghe tim mình đập loạn nhịp và cô bé tự hỏi . Tại sao vậy ? Không riêng gì Vĩnh Nghi , Vĩ Kha cũng thấy tình yêu mình dâng cao . Nhưng anh cố gắng kiềm chế.

Công Thành theo sau , anh phát hiện Vĩ Kha và Vĩnh Nghi là một cặp xứng đôi bướng bỉnh và cứng đầu như nhau.

Đặt Vĩnh Nghi ngồi xuống salon , Vĩ Kha ra lệnh :

- Ngồi yên đó.

Cô bé ngoan ngoãn ngồi yên không phùng mang trợn mắt như mọi khi . Vĩnh Nghi như còn đang ngây ngất trong vòng tay ấm của Vĩ Kha.

Cô bé đỏ mặt với bao ý nghĩ của mình , không thể như thế được . Và càng không thể để lộ nếu Vĩ Kha biết được ông ta sẽ cho mình là một đứa con nít mơ mộng hão huyền.

Vĩnh Nghi cắn môi suy nghĩ :

- Có thể đây là sự choáng ngợp đầu tiên khi gần gũi và đụng chạm . Chứ cô và Vĩ Kha như mặt trời , mặt trăng có khác.

Từ trong tiềm thức Vĩnh Nghi , Vĩ Kha như có cái gì đó thân quen lắm.

Xem ra khuôn mặt Vĩ Kha đâu khó khăn lạnh lùng gì mấy . Vậy tại sao đối với cô anh ta lại có thái độ đó . Vĩnh Nghi thật sự không hiểu.

Khuôn mặt ngơ ngơ ngáo ngáo của Vĩnh Nghi không qua khỏi cặp mắt Công Thành . Anh ta lên tiếng hỏi :

- Vĩnh Nghi ! Cô có sao không ?

- Ồ . . . không sao.

Công Thành gặng lại :

- Thật không ?

- Tôi dối ông làm gì ?

- Ai biết đâu được cô ôm niềm tâm sự cho riêng cô.

- Cũng đâu liên quan gì đến ông.

Công Thành nhún vai :

- Không liên quan đến tôi thật nhưng có thể sẽ liên quan đến Vĩ Kha.

Vĩnh Nghi trợn mắt :

- Vĩ Kha.

- Ừ.

- Tôi không hiểu.

- Cả tôi còn không hiểu huống chi cô.

Công Thành quyết giúp bạn :

- Thật ra Vĩ Kha không như cô nghĩ đâu . Nó là con người có rất nhiều tình cảm , nhân hậu bao dung . Lúc tôi gặp nó ở Pháp là thế và tôi tin chúng tôi là đôi bạn thân . Quả đúng như thế khi trở về VietNam tình cờ chúng tôi lại gặp nhau . Cô có tin sự sắp đặt của cao sanh không ? Tuy xa quê hương gần hai mươi năm , nhưng Vĩ Kha không quên cội nguồn dân tộc , mảnh đất đã nuôi lớn ông cha nó . Tôi và nó quyết định trở về Việt Nam lập nghiệm là tình cảm ý nghĩ xuất phát từ đáy lòng yêu quê , yêu dân tộc , yêu mảnh đất anh hùng.

Ngừng một chút Công Thành tiếp :

- Tôi và nó sinh ra trong thời kỳ bom đạn khói lửa nhưng chưa hề biết mùi vị của nó . Vì lúc đó chúng tôi còn quá nhỏ , Vĩ Kha đang tự dằn vặt mình , là người con của tổ quốc mà nó chưa góp phần xây dựng quê hương sau bao năm chìm trong gót giày của bọn xâm lược . Nó tự cho nó là người có lỗi khi theo gia đình từ bỏ quê hương . Bao năm sống trên đất khách quê người nó chưa có được một ngày vui . Vì nó mong từng ngày từng giờ trở về trên đất mẹ thân yêu.

Công Thành nhìn cô bé :

- Vĩnh Nghi , cô có thể hiểu nó một chút chứ ?

- Hiểu Vĩ Kha , tôi cũng muốn lắm chứ , ông ta không hề cho tôi cơ hội . Lúc nào ông ta cũng nghiêm khắc và lạnh lùng với tôi.

Rồi Vĩnh Nghi lắc đầu :

- Nhưng tôi còn nhỏ lắm , tôi không muốn suy nghĩ nhiều đến chuyện người lớn của các ông . Cách nghĩ và cách sống của các ông phức tạp lắm.

Công Thành nhướng mắt :

- Cô tự cho cô còn nhỏ hay ai nói cô còn nhỏ ?

- Là Vĩ Kha nói đó.

Công Thành cười :

- Cũng đúng thôi , lúc cô quá người lớn , lúc cô quá trẻ con.

Vĩnh Nghi hậm hực :

- Cả ông cũng nói như vậy ? Chẳng trách gì Vĩ Kha . . . hai người đồng bọn mà.

Vĩ Kha ra tới , theo sau là vú Năm . Bà hốt hoảng :

- Con có sao không Vĩnh Nghi ? Tại sao lại ra nông nổi này ? Vú đã dặn nhiều lần rồi , đừng mạo hiểm quá !

Cô bé trấn an :

- Không sao đâu vú , con bị trật gân thôi mà . Vài ngày sẽ hết thôi.

Vú Năm vén ống quần cô bé lên xem :

- Như vậy mà nói là không sao ? Sưng lên rồi đây này.

Cô bé nhăn mặt :

- Vú !

- Con đáng đánh đòn lắm , chẳng nghe lời vú tí nào . Ông chủ biết được không cho con lên sân thượng nữa đâu.

- Vú , con năn nỉ mà . Vú đừng nói với ba con nghe , con hứa với vú từ đây về sau con cẩn thận hơn.

- Vú không nói ông chủ nhìn cũng sẽ biết.

Vĩnh Nghi cắn môi :

- Con nói vấp ngã trong vườn.

Vú Năm lắc đầu :

- Con bướng lắm ! Rồi ngày mai đi học thì sao đây ?

- Con tự lo được mà.

Vĩ Kha lên tiếng :

- Con sẽ giúp Vĩnh Nghi , vú an tâm.

Anh ngồi xuống nhẹ giọng :

- Đưa chân đây anh xoa thuốc cho.

Vĩnh Nghi mở to mắt nhìn Vĩ Kha , cô bé như không tin vào tai mình . Con người khó khăn độc tính thế kia mà có giọng ngọt ngào đó ư ?

Nếu lúc đầu Vĩ Kha như thế này thì mình đối chọi với anh ta làm gì ? Chẳng lẽ anh ta là hai con người khác biệt nhau.

Công Thành lên tiếng vực cô bé trở về thực tại :

- Vĩnh Nghi để Vĩ Kha thoa thuốc đi nếu không nó sẽ sưng to và không đi học được đâu.

Cô bé đưa mắt nhìn Vĩ Kha xem có đúng như lời Công Thành nói không . Thì chạm ngay tia nhìn lạnh lùng cô bé cụp mắt :

- Không dám làm phiền , tự tôi làm được rôi.

Vĩ Kha nhếch môi :

- Sao lúc nãy cô không tự đi xuống.

Vĩnh Nghi cứng họng ấp úng . Vĩ Kha kéo nhẹ chân cô bé :

- Đừng tự ái trẻ con trong lúc này , chẳng lợi lộc gì đâu.

Vừa thoa thuốc Vĩ Kha vừa nói :

- Cả tuần nữa nó mới hết sưng.

Cô bé kêu lên :

- Tôi còn phải đến trường ôn thi.

- Cái đó tôi sẽ giúp cô.

- Ông còn công việc của ong , tôi không dám . Tôi sẽ gọi điện cho Đông Quân đến đón tôi đi học.

Vĩ Kha nghiêm nét mặt :

- Cô không phiền đến tôi còn Đông Quân cô có phiền không ? Từ nhà đến đây đón cô rồi đưa cô về.

- Nhưng Đông Quân là bạn tôi.

- Còn tôi , tôi với tư cách là anh của cô , cô phải nghe lời tôi.

- Ông . ..

- Ngoan một chút đi . Hãy để cho Đông Quân có thời gian đi chơi với bạn bè.

Vĩ Kha quay sang vú Năm :

- Phiền vú phải giúp Vĩnh Nghi trong sinh hoạt rồi.

- Con đừng nói vậy , không phải từ nhỏ vú đã săn sóc cho Vĩnh Nghi sao ?

Vĩ Kha cười nhẹ :

- Con nhớ mà , tấm lòng vú còn hơn người mẹ . Cám ơn vú.

- Con còn khách sáo với vú , vú giận đó.

Vĩ Kha xua tay :

- Con không dám nữa , vú mà giận còn ai thương con và Vĩnh Nghi.

Công Thành cảm thấy có điều gì bí ẩn bên trong nhưng anh không tiện hỏi bây giờ . Phải điều tra Vĩ Kha nếu có dịp.

Vĩ Kha dặn dò :

- Không được đi lại nhiều nếu muốn cái chân mau hết.

Anh ghẹo :

- Còn nữa , không được nóng tính và cáu gắt nó cũng có ảnh hưởng . Lần này bị như vậy cho cô bớt phá phách bay nhảy và leo trèo.

Cô bé xụ mặt :

- Trên cõi đời này không ai mà độc ác như ông.

Vĩ Kha cúi xuống nhìn vào mặt cô bé :

- Có thể liệt vào danh sách thần ác không ?

- Hừ !

Vú Năm đứng lên :

- Các con ở đây vú vào chuẩn bị cơm có lẽ ông chủ sắp về.

Công Thành nhanh theo :

- Con phụ vú.

Vĩ Kha hất mặt :

- Được không đó ! Đừng đập bể đồ nhà người ta nghe mày.

- Mày nghĩ bạn mày tệ như vậy sao ?

- Ai biết được.

- Còn nói , thằng quỉ . Mày lo là lo cho mày kìa . Tao đã lỡ lâu rồi , lỡ một lần nữa cũng chưa sao.

Công Thành quay đi bỏ lại tiếng cười giòn.

Hai người còn lại , phòng khách rơi vào im lặng . Mọi người đeo đuổi một ý nghĩ riêng . Vĩ Kha phì phà khói thuốc trong anh rất nhanh . Nhưng nhìn kỹ lại anh có nhiều tâm sự .

Chương 7

Tiếng chuông điện thoại lảnh lót trong không gian làm cả hai giật mình . Vĩ Kha chồm lên anh nhấc máy :

- Alô !

- . ..

- Dạ ! Cháu Vĩ Kha đây . Có chuyện gì không bác ?

- . ..

- Dạ ! Cháu biết rồi.

- . ..

- Vĩnh Nghi đang ở đây với cháu.

- . ..

Vĩ Kha đưa mắt nhìn cô bé rồi nói vào máy :

- Vĩnh Nghi hôm nay ngoan lắm . Bác yên tâm.

- . ..

- Chúc bác vui vẻ.

Vĩ Kha gác máy , Vĩnh Nghi hỏi ngay :

- Ba tôi không về à ?

- Bác Toàn gặp một người bạn thân nên không về được.

Cô bé phụng phịu :

- Ba hứa chiều nay về ăn cơm mà không giữ lời . Ghét quá đi.

Vĩ Kha cười :

- Cô không phải trẻ con chứ . Thương ba cô thì cô phải hiểu công việc của ông ấy . Bác Toàn không về ăn cơm với cô được thì có tôi và vú Năm.

Anh nheo mắt đùa :

- Phải tập tự lâp cho quen không lẽ đến lúc cô lấy chồng , gần đây thì không nói gì nếu ở xa bên Mỹ , Pháp chẳng hạn cô phải bay về đây gọi ba cô sang ăn cơm với cô hay sao ?

Vĩnh Nghi phùng má :

- Liên can gì đến ông . Với lại tôi đâu có ý nghĩ sẽ lấy chồng , tôi ở vậy bên ba tôi.

- Chắc không ?

- Chắc !

- Ồ ! Thế thì tôi phải ráng sống để chống mắt xem cô có thực hiện lời nói của cô hay không.

Vĩnh Nghi dò xét :

- Ông không định ở vậy để chờ xem tôi chứ ?

Vĩ Kha cười :

- Tôi có ý định rồi sao ?

- Ông không lấy vợ ?

- Cô bé không lấy chồng làm sao tôi dám lấy vợ.

- Vô duyên.

Vĩ Kha bắt ngay câu nói đó :

- Vô duyên bởi vậy cho tới bây giờ không ai chịu lấy tôi mà.

- Chuyện đó ông đem nói với tôi làm gì ?

- Xem cô có giúp được gì không ?

Vĩnh Nghi mở to mắt :

- Tôi giúp ông , không đùa chứ ?

- Bộ tôi thích đùa lắm sao ?

Cô bé ngẫm nghĩ rồi nói :

- Tôi không làm mai được đâu nghe.

- Ai nói sẽ nhờ cô bé làm mai.

Vĩnh Nghi biết mình bị hớ nên ấp úng :

- Tôi . ..

Vĩ Kha định trêu tiếp thì điện thoại lại reo , Vĩnh Nghi liếc ngang :

- Có lẽ người yêu ông gọi đó.

Vĩ Kha không nói , anh nhẹ nhàng nhắc máy :

- Alô !

- . ..

Giọng anh vui vẻ , khuôn mặt trẻ hẳn lên :

- Mẹ hả mẹ ?

- . ..

- Ôi , con trông điện thoại của mẹ quá !

- . ..

Anh như một đứa trẻ :

- Ngày nào nghe điện thoại của mẹ con còn nhỏ nữa kìa . Thật ra , hiện giờ con rất muốn ngày nào cũng ở gần bên mẹ , chăm sóc mẹ và nghe mẹ nói chuyện.

- . ..

- Chứ không phải mẹ vẫn thường nói con còn bé trong vòng tay mẹ sao ?

- . ..

- Dạ thưa mẹ con biết . Được trở về quê hương và cùng chung vai vun đắp cho quê hương giàu đẹp đó là ước mơ của con.

- . ..

- Cám ơn mẹ . Bác Vĩnh Toàn và Vĩnh Nghi vẫn khoẻ.

- . ..

Vĩ Kha liếc chừng về phía Vĩnh Nghi :

- Bác Toàn có hẹn với khách , còn Vĩnh Nghi đang ở nhà . Năm nay cô bé vào đại học , xinh đẹp và dễ thương như trong trí tưởng tượng của mẹ.

- . ..

Vĩ Kha cười :

- Mẹ Ơi ! Nếu muốn mẹ mau mau về Việt Nam cưới vợ cho con đi.

Ngồi gần đó làm gì Vĩnh Nghi không nghe . Tuy mắt nhìn mông lung ngoài cửa sổ nhưng tai cô bé không bỏ sót một câu.

Vĩnh Nghi hừ nhỏ :

- Hừ ! Tưởng gì , cũng muốn vợ dữ.

Vĩ Kha nhỏ tiếng :

- Mẹ chờ máy chút để con gọi Vĩnh Nghi.

Anh gác điện thoại một bên rồi bước sang chỗ Vĩnh Nghi ngồi :

- Mẹ anh muốn nói chuyện với em.

Cô bé lúng túng :

- Tôi biết nói gì bây giờ ?

- Bà không tra khảo em đâu mà sợ . Nhanh lên , điện thoại đường dài tốn tiền lắm đó.

- Ông giỏi ra lệnh quá vậy ?

Vĩ Kha lầm lì khom người bồng cô bé , Vĩnh Nghi chới với la lên :

- Ông làm gì vậy ? Bỏ tôi xuống , tôi đi được mà.

Vĩ Kha gườm gườm :

- La tiếp đi , tôi quăng xuống cho mà xem.

Vĩnh Nghi muốn khóc vì bị Vĩ Kha bắt nạt :

- Phát xít !

Đặt cô bé xuống gần điện thoại , Vĩ Kha hất mặt :

- Mau đi.

Giọng Vĩnh Nghi run run :

- Alô !

- . ..

- Dạ ! Cháu là Vĩnh Nghi đây.

- . ..

- Bác khoẻ hở bác ?

- . ..

- Dạ , cháu khoẻ . Ba cháu cũng vậy.

- . ..

- Ồ ! Không có đâu thưa bác . Anh Kha còn giúp ba cháu và cháu rất nhiều.

- . ..

Cô bé tủm tỉm :

- Đến bao giờ bác mới về Việt Nam ?

- . ..

- Cháu hứa ! Ba cháu và cháu rất vui mừng đón bác.

- . ..

Vĩnh Nghi đỏ mặt :

- Cháu còn nhỏ lắm bác ơi !

- . ..

Cô bé nhìn Vĩ Kha :

- Dạ được , cháu sẽ thay mặt bác giám sát Vĩ Kha.

- . ..

- Chỉ giám sát thôi còn việc anh ấy có người yêu thì có lẽ cháu không đảm bảo được . Vì cháu đâu có quyền.

- . ..

Cô bé khúc khích :

- Cháu làm y lời bác.

- . ..

- Chúc bác vui khỏe.

- . ..

- Tạm biệt !

Vĩnh Nghi gác máy :

- Xong rồi !

Vĩ Kha nhướng mắt :

- Cô đã nói gì ? Và mẹ tôi dặn dò gì ?

Cô bé nhún vai :

- Ông đã nghe còn hỏi làm gì ? Còn bác gái nói gì thì đợi bác ấy sang ông sẽ rõ.

- Nhưng tôi muốn biết ngay bây giờ.

- Tôi không thích nói.

Vừa lúc ấy Công Thành và vú Năm đi lên , bà vú hỏi :

- Ba con chưa về hả Nghi ?

Cô bé lắc đầu.

- Dạ chưa , chúng ta cũng không phải chờ nữa vì bác Toàn có hẹn với bạn.

Công Thanh giơ tay :

- Thế thì ta xuống thôi , kẻo nguội mất ngon.

Vĩnh Nghi gọi vú Năm :

- Giúp con đi vú.

Công Thành trợn mắt :

- Vú đâu có bồng nổi cô.

- Tôi nhờ vú dìu tôi.

- Không được nó sẽ sưng to lên đấy . Để Vĩ Kha giúp con.

Vĩnh Nghi sầm mặt :

- Tôi không muốn mình trở thành một kẻ phế nhân cũng như không để cho người ta được dịp nói tôi như thế.

Vĩ Kha khoát tay :

- Vú và Công Thành xuống trước đi , con sẽ giúp Vĩnh Nghi.

- Tôi không cần !

- Tự ái không đúng lúc rồi đấy.

Vĩnh Nghi nói gì nói , Vĩ Kha vẫn bồng cô . Lại một lần nữa cô bé nằm trong vòng tay Vĩ Kha . Hai người gần thật gần và hình như họ đã nghe rõ nhịp đập của hai trái tim.

Xong một bữa cơm thì trời đã nhá nhem . Một ngày trôi qua , nhường lại cho một đêm dài sắp tới , nếu ai không biết quý thời gian thì nó trở nên vô vị.

Ánh sáng của đèn đường toa? khắp căn nhà lẫn ở vườn hoa . Hôm nay Vĩnh Nghi thấy nó rất sáng tưởng tượng như một đêm trăng rằm.

Ngồi ở phòng khách Vĩnh Nghi thèm thuồng được bay nhảy đến bên những khóm hoa để xem và thưởng thức mùi hương của nó về đêm.

Nghĩ cũng lạ , sao hoa thường toa? hương vào ban đêm , nhất là mùi thơm của hoa lài , nguyệt quế , màu trinh trắng của nó làm khao khát lòng người.

Vĩnh Nghi cũng không hiểu nổi mình . Tại sao những loài hoa hương sắc kiêu sa cô không thích lại thích những loài hoa dại.

Loài hoa không tên tuổi nhưng lại rất gần gũi . Tuy nó không có một nét đẹp quyến rũ như hoa hồng , hoa cẩm chướng , nhưng nó có một nét đẹp hài hoà làm cho người ta dễ nhìn và cảm mến.

Vĩnh Nghi muốn nhờ Vĩ Kha giúp mình ra ngoài ấy nhưng chẳng thấy anh ta đâu cả.

Cô bé chợt nhớ , tối nay Vĩ Kha có hẹn với Hoàng Trinh gì đó . Cô mím môi :

- Tôi không để cho ông dễ dàng hẹn với người tình đâu.

Bộ thông tin trong não cô bé hoạt động liên hồi nghĩ cách nào để cầm chân Vĩ Kha ở lại cho bà Hoàng Trinh gì đó leo cây cô mới thoa? ý.

Vĩnh Nghi cũng không hiểu vì sao mình làm như vậy , cô ganh tỵ với người mà Vĩ Kha để mắt tới chăng ? Hay là cô đang ghen , nhưng mà ghen vì vấn đề gì ? Tình yêu hay . ..

Vĩnh Nghi bỗng giật mình , tự đáy lòng cô đã yêu Vĩ Kha , không biết từ khi nào trong giấc ngủ và cả giờ học luôn luôn hiện diện hình ảnh của Vĩ Kha.

Trong lòng cô bé yêu anh , yêu gấp trăm ngàn lần yêu . Nhưng ngoài mặt lại đối chọi với anh . Phải chăng đó là sự tự ái vu vơ.

Tình yêu ! Khi yêu thì trong lòng không thể tồn tại hai chữ tự ái.

Đối với Vĩnh Nghi càng tự ái thì càng yêu mãnh liệt hơn.

Vĩnh Nghi gào lên trong lòng :

- "Vĩ Kha ơi ! Em yêu anh , nhưng em không thể kiềm chế tự ái của mình khi đối mặt với anh . Tại sao anh lại trêu tức em chứ ? Hay anh thích làm như thế để giẫm nát trái tim em ? ".

Lý trí , tình yêu ơi tôi biết phải làm sao đây hãy chỉ dẫn cho tôi đi.

Cô bé gục xuống hai tay :

- Vĩ Kha ơi , đừng có lạnh nhạt đừng xa lạ với em có được không ? Em không thể chịu nổi khi anh đối xử với em như thế.

Chuông điện thoại reo vang như đánh thức Vĩnh Nghi . Cô bé thẫn thờ nhấc máy :

- Alô !

- . ..

Đầu dây bên kia là giọng nhõng nhẽo của một cô gái . Vĩnh Nghi bàng hoàng :

- . ..

- Xin lỗi ! Chị là ai ? Chị có thể cho tôi biết được không ?

- . ..

- Hoàng Anh.

Cô bé lặp lại , vậy là tìm Vĩ Kha rồi ! Vĩnh Nghi cắn mạnh môi quyết định :

- Xin lỗi ! Anh Kha rất bận không thể đến chỗ hẹn được . Cô thông cảm.

- . ..

- Tôi nghĩ anh Kha không thể tiếp điện thoại vì anh ấy đang có khách.

- . ..

- Thôi há ! Chúc cô vui vẻ , chào cô !

Gác điện thoại Vĩnh Nghi mỉm cười , vì cô đã làm một việc mà cô chưa hề nghĩ tới . Xem đây cô ta như còn đeo đuổi Vĩ Kha nữa hay không ? Con gái gì tối ngày cứ gọi điện thoại cho con trai mãi.

Ngồi yên một chỗ không phải là tính của Vĩnh Nghi . Cô bé lần theo salon đến bên máy vi tính.

Bật công tắc điện , Vĩnh Nghi cài chương trình vào . Ôi ! Chắc là của Vĩ Kha thôi.

Tò mò , Vĩnh Nghi bắt đầu xem.

"Khánh thành và hoạt động công ty liên doanh Huy Phong bắt đầu ngày 22- 11 .

Điều hành công ty Tổng giám đốc Trương Vĩ Kha ."

Vĩnh Nghi trề môi :

- Oai dữ ha.

Phó tổng giám đốc : Mai Công Thành.

Thư ký công ty : Lê Thị Hoàng Trinh.

Giám đốc nhân sự : . ..

Trưởng phòng kế hoạch . . . kế toán . . . tài vụ . . . kỹ thuật viên . . . chuyên viên vi tính . ..

Cô bé chau mày :

- Công ty này có qui mô không mà đông dữ vầy nè.

Cô bé mở to mắt :

- Ối trời ! Cổ đông chỉ có hai người , một người là Vĩ Kha còn một người mang quốc tịch Hoa Kỳ.

Vĩnh Nghi đưa tay lật một số giấy tờ gần bên suýt chút nữa đã kêu lên :

- Chỉ vốn lưu động không có tới hai tỉ rưỡi đô la . Vốn cố định khoảng một tỉ tám đô la.

Cô bé liếc mắt nhìn chừng nơi thang lầu , vì đây là những điều cơ mật của một công ty , không ai có thể xem được ngoại trừ tổng giám đốc.

Nhanh nhanh tay Vĩnh Nghi sắp xếp lại gọn gàng y như cũ , cô bé lấy đĩa ra tắt máy.

Cố gắng đứng dậy cô bé cò cò ra cửa phòng khách . Mùi hương của dạ lý thôi thúc Vĩnh Nghi . Chịu đau cuối cùng cô cũng có mặt bên những khóm hoa đầy hương sắc.

Ngồi bệt xuống lớp cỏ non dầy cộm xanh mượt , Vĩnh Nghi cảm nhận được hơi lạnh từ cỏ . Thì ra sương đã xuống nhiều.

Từng giọt sương lạnh đọng trên cánh hoa Vĩnh Nghi thấy rõ nhờ những ánh đèn đường . Cô bé ủ đoá dạ lý trong tay mà lòng bồi hồi ước gì mình được ủ ấm trong vòng tay rắn chắc của Vĩ Kha.

Chợt Vĩnh Nghi thở dài , nhưng ước mơ chỉ là ước mơ , Vĩ Kha không bao giờ để ý tới mày đâu . Một đứa con gái trẻ con bướng bỉnh và cứng đầu . Tim yêu réo gọi nhưng đành để chôn kín trong lòng chỉ một mình biết mà thôi.

Từ lan can Vĩ Kha đã nhìn thấy tất cả . Ôi ! Vĩnh Nghi bé bỏng của anh , hôm nay vì đâu mà em ngồi một mình nơi ấy . Hay là em đang mang tâm sự cũng như anh mang tâm sự mà không thể nói cùng ai.

Vĩnh Nghi ơi ! Anh yêu em biết bao , từ đáy lòng anh thúc giục nhiều lần nhưng anh không dám vì anh rất sợ sự từ chối.

Em ngây thơ và vô tư quá , anh không muốn khuấy động cuộc sống bình yên mang đầy ước mơ của em.

Em đang mơ ước đến chân trời nào ? Anh không thể đoán được . Đừng , đừng bao giờ yêu ai nghe Vĩnh Nghi . Anh rất sợ mất em.

Từ khóm hoa kia Vĩnh Nghi ôm lấy hai vai . Vĩ Kha đoán chắc là cô bé lạnh , nên anh vội vàng xuống lầu.

Cũng vừa lúc đó Công Thành sử dụng chiếc xe phân khối lớn LA của Vĩ Kha ra phố.

Vĩnh Nghi gục xuống trên gối bất động.

Anh ấy đã đi đến điểm hẹn . Hy vọng của cô đã bị dập tắt.

Gió về đêm lành lạnh , nước mắt chực trào hoen mi . Khóc cho ai đây ? Hay khóc cho mối tình đầu không bao giờ có đoạn kết.

Vĩ Kha , phải chi anh đừng bao giờ xuất hiện . Mãi mãi em vẫn là một đứa em gái của anh sao ? Em không muốn , em không muốn.

Bỗng có cái gì đó ấm áp trên vai , Vĩnh Nghi giật mình ngẩng lên . Cô bé như không tin vào mắt mình , cô buột miệng :

- Ông không phải đi rồi sao ?

Vĩ Kha ngơ ngác :

- Đi đâu ?

Vĩnh Nghi xẵng giọng :

- Ông đừng giả vờ nữa có được không ?

Vĩ Kha giơ tay :

- Tôi giả vờ , mà giả vờ chuyện gì ? Cô bé nói rõ hơn đi.

Có lẽ ông ta đã quên , Vĩnh Nghi nghĩ vậy . Nếu lúc nãy , Vĩ Kha nghe điện thoại thì đã nhớ rồi . Cô bé nhắc :

- Thì ông có cái hẹn với Hoàng Trinh.

Vĩ Kha ồ lên :

- Ra vậy . Tôi đã quên mất , cám ơn cô bé đã nhắc nhở.

Vĩ Kha nheo mắt dưới ánh đèn điện , Vĩnh Nghi cảm thấy có cái gì đùa cợt trong ấy.

Cô bé không ngờ mình đã để lộ tình cảm . Rồi đây Vĩ Kha sẽ cho rằng mình quan tâm đến anh ta , nên mới để ý đến việc làm của anh ta , và từng bước đi của anh ta.

Vĩnh Nghi không dám nhìn thẳng vào mặt Vĩ Kha , không biết trong cái đầu thông minh kia Vĩ Kha đang nghĩ gì ?

Cô bé tự mắng mình :

- "Ngốc ơi là ngốc".

Cô bé ngồi yên để chịu đựng cặp mắt quan sát của Vĩ Kha . Và tim đập nhanh khi Vĩ Kha ngồi xuống gần bên.

Anh nắm đôi tay cô bé ủ trong đôi tay rắn chắc nồng ấm của mình . Giọng anh êm dịu :

- Vĩnh Nghi , tại sao bé phải ra đây ngồi ? Bé đang nghĩ gì mà ưu tư thế kia ? Vào nhà đi Vĩnh Nghi , khuya sương xuống lạnh lắm.

Cô bé muốn ngộp thở vì giọng nói ngọt ngào phải chăng đó là những lời chân thật xuất phát từ đáy lòng anh . Hay anh đang đùa giỡn với một đứa con gái bướng bỉnh như em.

Vĩ Kha nghiêm khắc và lạnh lùng với mình thì không thể nào anh ta có tình cảm với mình được . Không , không đâu . TRời ơi ! Tôi rất ghét sự giả dối.

Vĩnh Nghi giật tay mình ra khỏi tay Vĩ Kha :

- Cám ơn ! Tôi không có tâm sự và cũng chịu lạnh quen rồi . Không cần ông phải quan tâm , người khác đáng cần ông quan tâm , còn tôi thì không.

Phút chốc gương mặt của Vĩ Kha trở nên lạnh lùng khó hiểu :

- Không có tâm sự sao ra đây làm gì ?

- Tại tôi thích . Bộ Ông nghĩ những người có tâm sự mới ra đây ngồi sao ? Tôi đang vui , tôi cũng có thể ngồi một mình vậy ?

- Cô vui , mà chuyện gì làm cho cô vui ?

Vĩnh Nghi ngắt một đoá dạ lý :

- Là cái này nè , có người gửi tặng cho tôi một đoá hoa , không phải hồng cũng không cẩm chướng mà là một đoá lan đó.

Cô bé mỉm cười nói tiếp :

- Ông biết ý nghĩa của hoa lan là gì không ? Nhận một cành lan hay cài một cành lan trên áo có ý cho mọi người biết rằng người ấy là của riêng tôi . Có đúng không ông ?

Vĩ Kha cau mày khó chịu :

- Ai tặng cho cô ? Trai hay gái ?

Vĩnh Nghi hất mặt :

- Ông cần biết làm gì ? Đó là chuyện riêng của tôi mà.

- Nhưng tôi cần phải biết vì tôi là người quản lý cô.

- Hừ ! Quản lý , quản lý cũng cần biết mọi chuyện sao ?

- Phải ! Cô nói đi.

Vĩnh Nghi gục gặc :

- Cũng tốt , để ông khỏi thắc mắc tôi nói đây . Người tặng đoá hoa lan cho tôi là trời là đất là mây là nhân loại.

Vĩ Kha lắc đầu :

- Tôi không hiểu.

- Dở quá ! Có nghĩa là tôi của chung tất cả không phải là của riêng một ai . Tôi sống vì mọi người chứ không phải sống cho riêng tôi.

Vĩ Kha thở phào :

- Cô quan tâm đến người khác từ bao giờ ?

- Từ khi tôi biết suy nghĩ.

- Rõ hơn !

- Cả tôi cũng không biết.

Vĩ Kha cho hai tay vào túi quần :

- Biết rằng đây là đất mẹ quê hương nhưng chính nơi này làm tôi lưu luyến nhất.

- Tại sao ?

- Tôi không thể trả lời , vì vấn đề này trả lời nó không hay.

Vĩnh Nghi đưa mắt nhìn Vĩ Kha :

- Ông trở về quê hương Việt Nam có thể nói là cũng hơi lâu . Vậy ông đã có những kỷ niệm gì chưa ?

- Có !

- Ông cho tôi biết được không ? Buồn hay vui ?

Vĩ Kha quay lại :

- Cô thật sự muốn biết ?

Vĩnh Nghi gật đầu không chút ngần ngừ :

- Ừm !

Vĩ Kha búng tay :

- Được thôi ! Trở về đây tôi có rất nhiều kỷ niệm , buồn vui cũng chính nơi đây . Một kỷ niệm mà không thể nào tôi quên đó là được làm bạn với cô bé mang tên Vĩnh Nghi.

Ánh mắt của Vĩ Kha như đốt cháy trái tim cô bé . Vĩnh Nghi nhìn nơi khác :

- Ông đừng có đùa.

Vĩnh Nghi mạnh dạn :

- Kỷ niệm về những lần đấu khẩu phải không ?

- Không , kỷ niệm trong tôi là Vĩnh Nghi một cô bé rất dễ thương và dễ mến.

Vĩnh Nghi đỏ bừng mặt như ngồi gần đống lửa to . Nếu ban ngày có lẽ Vĩ Kha sẽ nhìn thấy :

- Ông xạo !

Vĩ Kha cười lớn :

- Ha . . . ha . . . ha . . . Từ trước tới giờ đây là lần đầu tiên tôi biết mình xạo.

Vĩnh Nghi gắt nhỏ :

- Trời ơi ! Bộ Ông muốn kinh động cả thành phố hả ?

- Không riêng gì thành phố mà cả thế giới nữa kìa.

- Điên khùng !

Vĩnh Nghi đứng lên cô bé cò cò đi . Tích tắc Vĩ Kha đã kéo cô bé trong vòng tay . Anh cúi xuống nói nhỏ :

- Từ đây về sau đừng phùng mang trợn mắt với anh nữa nghe chưa.

Vĩnh Nghi chưa kịp phản ứng thì Vĩ Kha đã bồng cô lên tay và đi nhanh vào nhà.

Cảnh ấy không qua khỏi cặp mắt của một người và cặp mắt kia ánh lên một niềm vui niềm hạnh phúc .

Chương 8

Công Thành thảy xấp hồ sơ lên bàn cho Vĩ Kha :

- Giải quyết cái này giùm tôi đi ông tổng.

Anh ngồi xuống cái ghế trước mặt Vĩ Kha :

- Ông làm ăn sao vậy ? Cả mười bản chẳng ký một chữ vậy mà gởi đi . Cũng may nó lọt vào tay tôi nếu không khách hàng rủa cho ông một trận . Thậm chí còn mất luôn khách hàng của công ty nữa là khác.

Vĩ Kha rời mắt khỏi màn hình vi tính , anh lật ra xem xét :

- Số đơn đặt hàng này tao chưa từng xem qua.

Công Thành nhổm lên :

- Đừng giỡn chứ !

- Chuyện quan trọng này mà tao giỡn được sao ? Nó ảnh hưởng đến huy tín của công ty đó.

Vĩ Kha hỏi :

- Số đơn đặt hàng này ai đưa cho mày ?

- Hoàng Trinh !

- Gọi cô ấy vào đây ngay.

Công Thành ngăn lại :

- Từ từ , xem vụ việc ra sao đã.

Anh cầm lên :

- Ngày tháng kê khai , đơn giá thì đúng , nhưng . . . có mộc và không có chữ ký vậy là sao ?

Vĩ Kha cau mày giật lại :

- Ai đã đóng mộc ?

- Cái đó thì phải hỏi mày . Có khi nào mày quên không ?

- Không hề , tao đã nói rõ với mày là tao chưa từng xem qua.

- Coi bộ găng à ! Ai đã làm chuyện này , theo tao Hoàng Trinh không dám đâu . Nếu cô ấy làm thì cô ấy không ngu dại gì đưa cho tao để xem lại và phát hiện ra.

Vĩ Kha ra lệnh :

- Triệu tập hội nghị ngay.

- Một số nhân viên các khâu đã đi giao hàng mà.

Vĩ Kha bóp trán :

- Phải làm sao đây ! Từ trước tới giờ đâu có tình trạng như vầy.

- Bình tĩnh nào Vĩ Kha ! Tao đoán không lầm thì có kẻ muốn hại mày.

- Nhưng tao đâu có gây thù oán gì.

- Tuy mày không gây thù oán nhưng sự thành công của mày mấy tháng nay làm cho họ ganh tỵ . Ai đã từng hợp tác không thành với mày thì người đó hại mày.

Vĩ Kha nhăn mặt :

- Làm sao tao nhớ nổi.

Công Thành đứng lên đi tới đi lui trong phòng , vấn đề này thật là khó hiểu và phức tạp . Công ty có biết bao nhiêu là khách hàng , bao nhiêu là người hợp tác . Ai là người đứng trong bóng tối làm sao biết được đây.

Vĩ Kha nhấn vào cái nút xanh trên bàn :

- Hoàng Trinh đến ngay văn phòng tổng giám đốc gấp.

Anh ngả người ra ghế bóp trán :

- Điều duy nhất còn lại là hỏi rõ Hoàng Trinh xem số đơn đặt hàng này xuất phát từ đâu.

- Ý mày là . ..

- Một là có một người nữa đưa cho Hoàng Trinh . Hai là Hoàng Trinh nhận từ văn phòng của tao . Mà ai là người đã mang những thứ đó vào đây.

- Nhưng phòng tổng giám đốc , ai vào đây được.

- Tao cũng đang đau đầu về việc này.

Có tiếng gõ cửa , Vĩ Kha lên tiếng :

- Vào đi.

Hoàng Trinh bước vào :

- Anh Kha , anh Thành , có chuyện gì ?

Công Thành chỉ cái ghế trước mặt :

- Cô ngồi xuống đó đi , có một số việc chúng tôi muốn biết rõ hơn.

Nhìn khuôn mặt căng thẳng của Công Thành và Vĩ Kha , Hoàng Trinh hoang mang :

- Quan trọng lắm không ?

- Rất quan trọng , liên quan đến uy tín của công ty chúng ta.

Hoàng Trinh giật mình :

- Uy tín của công ty.

Vĩ Kha đẩy xấp giấy đến trước mặt Hoàng Trinh :

- Cô có nhận ra cái này không ?

Hoàng Trinh mở to mắt :

- Đây là số đơn đặt hàng tôi đã đưa cho anh Thành mà.

- Phải ! Cô xem kỹ đi , nó hoàn toàn không có chữ ký của tổng giám đốc.

Hoàng Trinh chụp lấy lật lia lịa :

- Tại sao lại như vậy ?

- Cũng may nó vào tay Công Thành , nếu không đã huỷ hoại tất cả rồi . Hoàng Trinh bây giờ tôi muốn biết rõ vấn đề . Số giấy tờ này cô nhận từ đâu ?

- Thì từ văn phòng của anh.

- Của tôi , kỳ lạ thật . Nhưng tôi chưa nhìn thấy nó bao giờ.

- Tôi cũng không rõ lắm . Vì hôm đó Hải Nam đưa cho tôi.

Công Thành kêu lên :

- Hải Nam ?

- Phải !

- Anh ta có nói gì thêm không ?

- Anh ta chỉ nói tổng giám đốc trao mà thôi.

- Ngoài ra không còn gì nữa ?

- Không.

Vĩ Kha co tay lại :

- Hải Nam muốn gì đây ?

Hoàng Trinh lắc đầu :

- Tôi không biết.

Công Thành nổi giận :

- Cô có hiểu hai chữ trách nhiệm không ?

Hoàng Trinh hoảng sợ :

- Tôi . ..

- Cô làm sao vậy , cô có biết sự sơ suất của mình sẽ gây ra bao nhiêu hậu quả không ? Giấy tờ hồ sơ phải kiểm tra cho kỹ , ai đưa cho dù là tổng giám đốc . Trên thị trường bây giờ đang cạnh tranh với nhau biết được đâu kẻ tốt người xấu . Công ty này cần những người có trách nhiệm chứ không cần những người không có trách nhiệm . Cô hiểu câu nói tôi chứ ?

Hoàng Trinh run lên :

- Tôi . ..

Vĩ Kha khoát tay :

- Đừng nên nóng Công Thành khi chúng ta chưa tìm ra nguyên nhân.

- Nhưng tôi không dằn được.

Hoàng Trinh cúi đầu :

- Tôi xin lỗi , tôi biết lỗi tôi rồi . Do tôi sơ ý tổng giám đốc , phó giám đốc hãy cho tôi biết tôi phải làm sao đây ?

Vĩ Kha giơ tay :

- Bình tĩnh nào Hoàng Trinh , chúng tôi không trách cô đâu . Bây giờ chúng ta phải cùng nhau để tìm ra người làm việc này.

Lại có tiếng gõ cửa , Vĩ Kha nhìn ra cửa :

- Vào đi !

Cửa phòng bật mở , Vĩnh Nghi bước vào :

- Xin lỗi , tôi không biết tổng giám đốc có cuộc họp.

Vĩ Kha xua tay :

- Không , chỉ đang bàn bạc một số vấn đề mà thôi.

Vĩnh Nghi mỉm cười :

- Vậy tôi không khách sáo.

Công Thành nhướng mắt :

- Cô đi đâu lạc bước đến đây.

Vĩnh Nghi nghiêng đầu :

- Ồ ! Thuận đường tôi đến tham quan công ty thôi.

Cô bé gật đầu với Hoàng Trinh :

- Chào chị !

- Chào cô !

Vĩ Kha hỏi :

- Thật sự không có chuyện gì chứ Vĩnh Nghi ?

- Ồ không , nếu có thì nãy giờ tôi đâu có cười được.

Cô bé đảo mắt quanh căn phòng :

- Tuyệt vời đấy chứ.

- Cô nói gì tuyệt vời.

- Thì tôi đang nói văn phòng làm việc của tổng giám đốc . Hoàng Trinh , chị cũng nghĩ cũng thấy như tôi chứ.

- Ờ !

Hoàng Trinh cảm thấy bực mình vì sự xuất hiện của Vĩnh Nghi . Nhưng cô không thể nói gì hơn.

- Ai bày trí căn phòng này đẹp quá vậy anh Thành ?

- Thì tổng giám đốc chứ ai !

- Ồ ! Thế mà từ bấy lâu nay tôi không hề biết.

Cô bé vòng tay :

- Kẻ không biết thì không có tội phải không tổng giám đốc ?

Hoàng Trinh lên tiếng nhắc khéo :

- Chúng ta tiếp tục được chứ tổng giám đốc , phó giám đốc ?

Vĩnh Nghi liếc nhẹ Hoàng Trinh , cô bé xoè tay :

- Ô ! Tôi là người đang cản trở các người đang làm việc phải không ? Thành thật xin lỗi.

Cô bé liếc nhìn Vĩ Kha :

- Tổng giám đốc , tôi không cố ý đâu.

Vĩ Kha giơ tay :

- Được rồi ! Anh đâu có bắt lỗi em . Nào , nói cho anh nghe em đến đây bằng cách gì ?

- Taxi !

- Vậy em ngồi chơi đi , xong việc anh đưa em về.

- Thế còn gì bằng , em cứ tưởng một lần nữa đón taxi thôi . Cám ơn anh trước nghe.

Thấy mình đã vô tình làm mất thời gian của mọi người , nên Vĩnh Nghi ngừng ngay , cô cười như biết lỗi :

- Tôi không dám làm phiền nữa đâu , các anh cứ tiếp tục đi . Đừng quan tâm tới tôi.

Thế là Công Thành , Vĩ Kha , Hoàng TRinh lại tiếp tục với câu chuyện dang dở của mình.

Vĩnh Nghi lắng nghe , cô bé đã đánh giá được nó như thế nào.

- "Cũng rắc rối nhỉ , mình phải giúp Vĩ Kha thôi . Anh ấy mới ra quân không thể thất bại được".

Vĩnh Nghi đến bàn làm việc của Vĩ Kha , bắt gặp đôi mắt không mấy thiện cảm của Hoàng Trinh , cô phớt lờ tiếp tục công việc của mình.

Tiếng của Công Thành :

- Tao không hiểu vì sao dấu mộc của mày có trên đơn giá kìa.

Vĩnh Nghi cầm một tờ đơn giá lên xem , cô nhíu mày :

- Kỳ vậy , không có chữ ký mà có mộc là sao ? Còn Vĩ Kha thì nói mình chưa xem qua . Lạ thật , xem kỹ lại một lần nữa , bỗng Vĩnh Nghi phát hiện ra dấu mộc này hình như không giống màu dấu mộc của công ty cho lắm.

Cô bé kéo nhẹ tay Vĩ Kha :

- Dấu mộc của công ty đâu cho em mượn đi.

Hoàng Trinh trợn mắt :

- Bộ cô tưởng thứ đó là đồ chơi của cô hả ?

- Không việc gì đến chị . Vĩ Kha , cho em mượn đi.

Công Thành nói :

- Không phải đồ chơi đâu nghe Vĩnh Nghi . Những thứ ấy ngoài giám đốc không ai sử dụng nó được đâu.

- Em biết ! Nếu các anh muốn tìm ra sự thật của con dấu trong số đơn đặt hàng này thì hãy đưa cho em mượn con dấu đi.

Nhìn khuôn mặt nghiêm trang của cô bé , Vĩ Kha hỏi :

- Em đã phát hiện ?

- Phải !

Không ngần ngại Vĩ Kha sử dụng chìa khoá riêng mở hộc tủ lấy con dấu đưa cho Vĩnh Nghi.

- Cám ơn , anh cho em mượn luôn tờ giấy trắng.

- Đây.

Vĩnh Nghi đóng mạnh con dấu xuống tờ giấy rồi đưa lại cho Vĩ Kha.

- Trả cho anh.

Công Thành và Vĩ Kha chăm chú xem cô bé làm gì ? Vĩnh Nghi dùng hai dấu một đối lại với nhau . Quả đúng màu mực khác , hàng chữ khắc trên mộc cũng khác.

Cô bé đặt hai tờ giấy xuống trước mặt Vĩ Kha :

- Anh xem đi !

Công Thành cũng cúi xuống . Cả hai ồ lên :

- Thì ra , ta cũng sơ ý về chuyện này . Dấu mộc giả cũng tinh vi đấy chứ.

- Mới nói , nếu không quan sát kỹ hơn thì khó mà phát hiện . Nhưng tên nào làm cái điều này quả đúng là ngu ngốc . Thực hiện được cái một thì phải có luôn chữ ký làm sao cho giống.

Công Thành trợn mắt :

- Phải em không đó Vĩnh Nghi ? Em còn chỉ đường dẫn lối cho họ nữa.

Cô bé nhún vai :

- Trong văn phòng này có ai xa lạ đâu mà anh sợ . Chẳng lẽ sau này anh có ý nghĩ đến chuyện em vừa nói sao ?

Công Thành la lên :

- Ê !

- Em chỉ đùa thôi mà.

- Đùa gì ác thế.

Vĩnh Nghi quay sang Vĩ Kha :

- Anh tính sao đây ?

- Cho người gọi Hải Nam ngay.

Vĩnh Nghi ấn ngay vào nút báo hiệu :

- Thưa tổng giám đốc , Hải Nam đã trốn và còn mang theo một tỉ hai đô la.

Công Thành đập tay xuống bàn :

- Khốn nạn !

Vĩ Kha nói vào máy :

- Báo với công an cho người ta tìm Hải Nam ngay.

- Vâng !

Vĩ Kha vò đầu :

- Tại sao công ty lại xảy ra tình trạng này chứ ? Lợi dụng , lừa dối , chiếm đoạt tài sản không thể tưởng tượng.

Vĩnh Nghi hỏi :

- Lúc trước ai giới thiệu hắn ta vào công ty này ?

- Giám đốc Ngân hàng Giao Huệ.

- Thật ra ông ta đã có ý định nên mới giới thiệu Hải Nam vào đây . Mục đích của ông ta là đánh vào tài sản hiện có của công ty . Vĩ Kha , anh có thù oán gì với họ không ?

- Không ! Mà chỉ không chịu hợp tác làm ăn với ông ta thôi.

- Đó ! Đấy là sự trả thù , nhưng sự trả thù của ông ta chưa đạt . Vì Hải Nam chỉ lấy đi một phần năm số vốn mà thôi . Tôi đoán chắc Hải Nam có mối quan hệ mật thiết với giám đốc ngân hàng Giao Huệ.

Công Thành nhìn thẳng Vĩnh Nghi :

- Đó có phải là giả thuyết không ?

- Cũng có thể và cũng không . Tôi không dám khẳng định , nếu muốn biết rõ hơn anh gọi điện đến ngân hàng Giao Huệ xem sao . Còn nữa , cấp tốc gọi điện đến sân bay nói với những người trong hệ thống làm thủ tục giữ lại số tên họ hành khách đáp chuyến bay Đài Loan.

- Chi vậy ?

- Thử nghe tôi một lần đi.

- OK.

Công Thành bấm số :

- Alô !

- . ..

- Làm ơn cho tôi gặp giám đốc ngân hàng Giao Huệ.

- . ..

- Cô vừa nói gì ? Ông ta đến phi trường rồi à ?

- . ..

- Ông ta đi đâu và chuyến bay mấy giờ cô có biết không ?

- . ..

- Đài Loan , cám ơn cô.

Công Thành gác máy . Vĩnh Nghi hất mặt :

- Nào , có đúng không ?

- Phục cô luôn , nhưng vì sao cô biết ?

- Tuần trước , tôi có đến ngân hàng Giao Huệ theo phái đoàn trường học hỏi thêm . Vô tình tôi nghe ông ta nói chuyện trong điện thoại và có nhắc đến cái tên Hải Nam.

- Người cô muốn nói là Châu Gia Cường giám đốc ngân hàng.

- Phải !

- Khốn kiếp thật , tại sao trong cơ ngành lại có những con người như vậy ?

- Bởi vậy cho nên mới có nhà giam.

Cô bé khoát tay :

- Đừng nói nhiều nữa , hãy gọi đến cho nhân viên cảnh vụ sân bay . Tôi đảm bảo có Hải Nam đi cùng ông ta . Thứ hai gọi cho cảnh sát cùng ta đến sân bay ngay.

Công Thành gác điện thoại :

- Xong rồi !

Vĩ Kha khoác áo đứng lên :

- Ta đi thôi , Hoàng Trinh ở lại công ty.

- Vâng , tổng giám đốc.

Công Thành xen vào :

- Cảnh sát chưa tới mà.

- Ta xuống dưới cổng chờ.

Vĩ Kha , Công Thành , Vĩnh Nghi bước ra , cánh cửa đóng lại sau lưng . Hoàng Trinh ngồi phịch xuống ghế buồn bã :

- Tại sao ông trời sinh thêm Vĩnh Nghi chi vậy ? Cô bé thông minh lanh lợi che khuất ta rồi.

Giọt nước mắt đầu tiên rơi xuống má . Hoàng Trinh xót thương khóc cho công lao của mình bấy lâu nay .

Chương 9

Quả đúng như lời , Châu Gia Cường và Hải Nam đã bị bắt bị khép tội một bên lừa đảo chiếm đoạt tài sản công dân , một bên lừa đảo chiếm đoạt tài sản xã hội chủ nghĩa.

Mấy mươi năm trong tù họ có suy nghĩ và nghiền ngẫm lại những gì họ làm hay không ?

Họ cảm thấy nuối tiếc khi họ đã chọn con đường đi sai . Bài học này cũng làm cho Hoàng Trinh một phen hú vía ! Cũng may mọi việc đã bị phát hiện sớm nếu không thì công ty sẽ ra sao đây ?

Không riêng gì cô thư ký Hoàng Trinh mà nó còn là một bài học cho các nhà quản trị . Thận trọng đề phòng hay hơn , biết chọn người và sử dụng người.

Sau sự việc đó Vĩ Kha và Công Thành cùng uống cạn những ly beer như vừa thoát khỏi số kiếp trầm luân.

Thấy thế Vĩnh Nghi la lên :

- Hai người có điên không ? Làm gì uống beer như uống nước vậy ?

Vĩ Kha nhướng mắt :

- Bước khởi đầu cũng đầy gian truân phải không Công Thành ? Nhưng chúng ta đã vượt qua rồi , cạn ly.

- Ừ ! Cạn ly.

- Châu Gia Cường và Hải Nam không biết lượng sức mình , định làm bá chủ thế giới hay sao ?

Vĩnh Nghi chen vào :

- Khá khen họ , người có chí hướng.

Công Thành cười :

- Không phải họ có chí hướng mà họ hết đường chọn.

- Đúng đấy , họ chỉ còn con đường duy nhất là cao chạy xa bay.

Công Thành đưa ly bia cho Vĩnh Nghi :

- Thưởng cho em , vì em là người có công nhất.

Cô bé lắc đầu :

- Xin lỗi , em không biết dùng thứ này.

- Không biết dùng thì bây giờ dùng cho biết.

Vĩ Kha cản lại :

- Không thể tập cho Vĩnh Nghi những thứ này.

Công Thành đặt ly bia xuống bàn :

- Tổng giám đốc lên tiếng tôi đâu dám cãi.

Vĩ Kha đẩy ly Coca về phía Vĩnh Nghi :

- Em uống thứ này đi.

- Cám ơn.

- Nếu không có em thì có lẽ Hải Nam và Châu Gia Cường hiện giờ đang ở Đài Loan rồi . Họ còn nói mình sao ngu thế , em là vị cứu tinh của công ty các anh.

Vĩnh Nghi cười nhẹ :

- Hai anh đừng cho em bay cao quá có được không , không phải công ty Huy Phong này mà công ty khác cũng thế thôi . Em không thể để bọn tiểu nhân sống trên công sức và mồ hôi của người khác được . Nhưng mà nè , không phải chuyện gì em cũng biết được đâu . Lần này chỉ là sự vô tình mà thôi.

- Vô tình thì vô tình , dù sao hai anh cũng phải cám ơn em.

- Thôi được rồi , cám ơn thì tôi xin nhận . Các anh sao mà phiền phức quá.

- Thế có vui không ?

Thùng beer Tiger khuyết dần , đến khi nhìn lại chỉ còn hai lon . Vĩnh Nghi ngăn lại :

- Đủ rồi ! Hai anh mà say thì ai đưa em về đây.

- An tâm hai anh không say đâu.

Cô bé nhìn đồng hồ :

- Về đi , mai sáng em còn đến giảng đường nữa.

Mặc cho Vĩnh Nghi nói gì thì nói nhưng Vĩ Kha và Công Thành vẫn uống hết mình mừng thắng lợi.

Cô bé lắc đầu vì từ trước tới giờ cô chưa chứng kiến cảnh này và cũng đâu có ngồi để xem hai người uống.

"Xem kìa ! Hai mắt mở không lên mà la chẳng say . Bực mình ghê đi !".

Làm sao bây giờ để họ chạy xe thì nguy hiểm lắm . Vĩnh Nghi đành đứng dậy đến nhờ hai nhân viên nhà hàng.

- Hai anh có thể giúp tôi không ?

- Thưa cô chuyện gì ?

- Anh tôi uống đã quá say không thể cầm lái được . Vậy hai anh có thể gọi taxi và giúp tôi đưa hai người ra xe không ?

- Ồ ! Không thành vấn đề.

- Cám ơn hai anh , cho tôi gửi lại hai chiếc xe phân khối LA , mang biển số 1353 và 1247 tại đây . Mai sáng hai anh tôi đến nhận.

- Được ! Chúng tôi sẽ mang vào trong giùm cô.

- Cám ơn.

Một nhân viên đỡ Vĩ Kha và kêu lên :

- Tôi thấy ông này quen lắm . Hình như có gặp ở đâu thì phải . Đúng rồi ! Tổng giám đốc công ty Huy Phong , khách hàng quen của chúng tôi.

Vĩnh Nghi cau mày :

- "Khách hàng quen , thì ra Vĩ Kha thường tới đây . Qúa lắm mà , nhưng . . .ta là gì của anh ấy đâu chứ mà phải giận . Vĩ Kha chưa hề đặt tình cảm với mình , cũng chưa hề có một cử chỉ nào . Cũng tại mày mơ mộng thôi ."

Cô bé cười gượng :

- Ồ ! Tại hôm nay vui quá nên anh ấy uống hơi say.

- Ông tổng thường là vậy . Vui cũng say mà buồn cũng say.

Vĩnh Nghi buột miệng :

- Buồn !

- Phải ! Nhiều lúc tôi gặp ông tổng thường trầm tư bên ly rượu.

- Anh ấy đến đây một mình ?

- Vâng ! Nhưng mấy lúc gần đây có thêm một người.

- Là ai anh có biết không ?

- Tôi nghe ông tổng gọi là Công Thành.

Vĩnh Nghi thở ra :

- Là bạn thân của anh ấy.

Anh nhân viên tò mò :

- Cô là bạn gái của ông tổng ?

Vĩnh Nghi chưa biết trả lời sao thì anh nhân viên kia tiếp :

- Cô không nói tôi cũng đoán được , vì trước đến giờ ông tổng chưa hề dẫn bạn gái đến đây . Đừng cho là tôi nịnh , cô xinh đẹp và dễ thương lắm . Ông tổng quả là biết chọn.

Một nhân viên bước vào :

- Taxi đến rồi !

Vĩnh Nghi kết thúc câu chuyện :

- Phiền hai anh vậy ?

Công Thành và Vĩ Kha an toàn trong xe , đóng cửa lại cô bé vẫy tay :

- Một lần nữa cám ơn hai anh nhiều.

Anh nhân viên lúc nãy nói chuyện với Vĩnh Nghi nheo mắt đùa :

- Không cần cám ơn , đó là trách nhiệm của chúng tôi . Hy vọng gặp lại cô một ngày gần đây với cương vị là một bà tổng.

Vĩnh Nghi cũng không vừa :

- Tôi cũng mong như vậy lắm nhưng ngặt nỗi anh tôi đã có người yêu rồi.

Anh nhân viên ú ớ :

- Cô . ..

- Thôi chào anh.

Vĩnh Nghi nói địa chỉ . . . đường . . . quận . . . cho anh lái xe . Cô quay ra phía sau nhìn Vĩ Kha và Công Thành một lần nữa rồi mới ngồi yên.

Thành phố về đêm gió se se lạnh , cô bé đưa mắt nhìn ra ngoài , thanh niên nam nữ họ đi chơi vui vẻ họ đèo nhau trên những chiếc Dream , Đ rất dễ thương , chỉ lưa thưa vài chiếc xích lô chạy rong . Hầu như họ không cần để ý đến những chiếc xe này.

Cánh cổng màu xanh của căn nhà quen thuộc hiện ra . Xe ngừng lại Vĩnh Nghi mở cửa bước xuống nhấn chuông.

Vú Năm ra mở cổng , thấy Vĩnh Nghi bà kêu lên :

- Con có biết vú đứng ngồi không yên không hả ? Trời ơi giờ này mới về , còn Vĩ Kha và Công Thành đâu ?

Cô bé chỉ ra taxi :

- Hai ông tướng nằm trong ấy . Vú đừng hỏi nữa mau giúp con đưa họ vào nhà đi.

Vĩnh Nghi trở ra trao tiền cho tài xế taxi , cô bé nói :

- Anh giúp tôi đưa họ xuống xe giùm được không ?

Anh tài xế vui vẻ gật đầu , còn giúp đưa từng người lên đến phòng . Vĩnh Nghi suỵt :

- Nhỏ nhỏ để ba cháu thức giấc đó vú.

Vú Năm lắc đầu :

- Vú chưa thấy vui mà uống say bao giờ.

Vĩnh Nghi khúc khích :

- Thì hôm nay vú thấy nè . Thôi vú trông chừng hai người con trở xuống trả tiền anh tài xế.

- Ừm ! Đóng cổng luôn nghe Vĩnh Nghi.

- Dạ.

Ra đến cổng cô bé mỉm cười :

- Tôi phải cám ơn anh nữa rồi.

Anh tài xế xua tay :

- Tôi không dám nhận đâu vì tôi cũng lấy tiền của cô mà . Chào cô , chúc cô ngủ ngon.

- Chào anh , tôi không thể chúc anh ngủ ngon rồi . Vì không biết một hai giờ khuya anh về tới nhà chưa.

Anh tài xế mỉm cười , trước khi cho xe chạy anh còn nói :

- Cô rất vui tính.

Khoá cổng cẩn thận Vĩnh Nghi quay nhanh vào nhà cô hỏi vú Năm :

- Ba con có nói con cùng Vĩ Kha và Công Thành đi dự tiệc.

- Còn gì nữa không vú ?

- Ờ không ! Ông chủ chỉ hỏi thế thôi và lên phòng.

Vú Năm chỉ Công Thành và Vĩ Kha :

- Làm sao đây ?

- Bây giờ vú giúp con đưa Vĩ Kha về phòng của anh ấy . Sau đó một người chăm sóc một người . Vú chỉ lau mặt cho anh Công Thành thôi . Rồi ngày mai chúng ta đòi tiền thù lao nghe vú . À ! Vú ơi ! Nhớ đi ngủ sớm nghe vú.

- Con cũng nên lo cho con đó.

- Dạ ! Con biết rồi.

Bê thau bước vào phòng Vĩ Kha , đây là lần đầu tiên cô bé đặt chân vào chốn này . Mặc dù Vĩ Kha đã ở đây gần một năm.

Căn phòng gọn ghẽ và trang nhã , mùi nước hoa đắt tiền phảng phất khắp căn phòng . Mọi thứ như một màu hồng quyến rũ.

Trên cái nệm Vĩ Kha đang nằm , cái gối anh đang nằm cũng màu hồng . Vĩnh Nghi tự hỏi :

- "Đàn ông con trai lại thích màu hồng . Theo cô bé biết thì màu hồng này là màu hạnh phúc . Phải chăng anh đang ao ước một mái ấm gia đình hạnh phúc ."

Cô bé vội lắc đầu :

- Nhưng đó là chuyện của Vĩ Kha liên can gì đến mình mà phải suy nghĩ.

Để rồi Vĩ Kha cựa mình lăn nhẹ vào trong cô bé mới giật mình thoát khỏi suy nghĩ . Vội vàng nhún nước vào khăn để làm công việc săn sóc cho một người say.

Vĩnh Nghi tưởng tượng như một người vợ săn sóc cho chồng , ý nghĩ đó làm cô bé đỏ mặt . Lau mặt và tháo caravat ra cho Vĩ Kha . Có quạt máy mà mồ hôi càng đổ chắc là nóng lắm . Bàn tay nhỏ nhắn run run tháo cúc áo nơi cổ . Bỗng anh lăn qua Vĩnh Nghi giật tay lại lùi ra nhưng không kịp , cánh tay còn lại của Vĩ Kha ôm ngang người cô bé.

Vĩnh Nghi điếng hồn thì tiếng Vĩ Kha lè nhè trong giấc ngủ :

- Đừng đi , đừng bỏ anh . Anh sợ cô đơn lắm , anh yêu em mà.

Cô bé cố gắng gỡ tay Vĩ Kha ra nhưng anh càng siết chặt hơn . Miệng không ngớt nói :

- Anh yêu em . Vĩnh Nghi.

Cô bé mở to mắt lẩm bẩm :

- Vĩ Kha vừa nói gì ? Anh gọi tên ai ?

- Vĩnh Nghi , anh yêu em . Anh phải cưới em làm vợ , em có biết không , anh đã yêu em yêu từ lâu lắm rồi.

Vĩnh Nghi ngẫm nghĩ :

- Có lẽ lời nói này trong cơn say . Ngủ một giấc ngày mai dậy chắc chắn Vĩ Kha không còn nhớ gì hết . Ước gì những lời nói kia không phải trong mơ mà là sự thật . Ôi ! Em cũng yêu anh , anh có biết không hở Vĩ Kha ?

Anh lại thiếp vào giấc ngủ đầy mộng , sửa lại tư thế nằm cho Vĩ Kha . Vĩnh Nghi cúi xuống thì thầm :

- Em yêu anh , em chỉ dám nói khi anh vào giấc mộng . Hy vọng anh sẽ hiểu được.

Vĩ Kha nhếch môi :

- Anh hiểu.

Vĩnh Nghi hoảng hồn nhảy gọn xuống gạch :

- Thế này là thế nào ? Có phải lời anh trong mơ không ?

Cô bé trấn tĩnh mình , kéo chăn đắp cho Vĩ Kha rồi đi ra ngoài khép cửa lại . Cô bé không muốn ở lại vì cô bé rất sợ lời trong mơ.

Trở về phòng mình Vĩnh Nghi không thể nào ngủ được vì bận suy nghĩ và đắn đo tình cảm trong cô.

Tư thế gồi hai tay ôm đôi vai nhỏ , mắt hướng về một khoảng không mịt mờ.

Cứ thế quá mệt mỏi Vĩnh Nghi thiếp đi lúc nào không hay . Trong mơ , cô bé thấy Vĩ Kha cầu hôn cô và hôn cô . Và Vĩnh Nghi nở một nụ cười rất tươi.

Chương 10

Vĩ Kha vừa cài lại cúc áo vừa hỏi Vú Năm :

- Ủa ! Vinh Nghi thức chưa hử Vú ?

- Thức rồi ! Không biết sao hôm nay lại dậy sớm thế !

- Vinh Nghi đâu ?

- Nó xin phép ông chủ đi chơi với bạn gi đó.

Vĩ Kha câu mày :

- Hôm nay cô ấy không đi học sao ?

- Nghe nói được nghỉ.

- Còn bác Tòan ?

- Đi tập dưỡng sinh với bạn bè.

Vĩ Kha kéo ghế ngồi , vú Năm mang thức ăn đến :

- Con dùng điểm tâm đi rồi hãy đến công ty.

- Món cũ hở vú ?

- Ồ ! Điểm tâm này đâu phải vú làm. Là Vĩnh Nghi đó. Hôm nay không biết là ngày gì mà con bé siêng năng dậy sớm , còn làm thức ăn này , thức ăn nọ.

Vĩ Kha nói thầm :

- Con biết nè vú , cô bé đi sớm cũng là muốn tránh mặt con đó.

Nhưng anh nói khác :

- Tính cô bé là vậy đó vú ơi ! Nắng mưa mưa nắng không lường trước được. Thích thì làm còn không thích thì thôi.

Tiếng Công Thành vang lên :

- Cái gì mà mới có sáng sớm thích không thích vậy Vĩ Kha ? Có phải mày đang nói tao không ?

- Ừ ! Đang nói mày đó.

- Nhưng tao đã gây nên chuyện gì nào ?

Vú Năm chen vào :

- Cái tối đêm hôm uống say báo hại vú và Vĩnh Nghi...

Công Thành vỗ trán :

- Sao con không nhớ gì hết !

- Qúa say còn nhớ gì nỗi.

Công Thành ôm vai vú Năm :

- Đêm hôm ai đưa con và Vĩ Kha về vậy vú ?

- Ai trồng khoai đất này , là Vĩnh Nghi đó.

Công Thành kêu lên :

- Vĩnh Nghi !

- Phải , bộ là làm sao. Hai đứa uống say không biết trời đất gì. Vĩnh Nghi đã gọi taxi đưa về.

- Còn hai chiếc xe ?

- Đến nhà hàng mà lấy.

Công Thành ngồi phịch xuống ghế.

- Ôi trời ! Sáng nay xe đâu đi làm đây.

- Tại ai mà kêu trời chứ ! Nói thật lần đầu tiên vú thấy hai đứa bay như vậy. Chuyện vui mà uống cho say , thật chẳng hiểu nổi.

Công Thành nhìn bạn :

- Làm sao đây Vĩ Kha ?

- Thì đến nhà hàng lấy xe chứ sao ? bộ mày ngán à ?

- Có chuyện đó nữa sao ?

Vĩ Kha đẩy dĩa điểm tâm về phía Công Thành :

- Không có thì ăn đi rồi đến công ty.

Công Thành nhìn quanh :

- Còn bác trai và Vĩnh Nghi đâu ?

- Bác Tòan đi tập dưỡng sinh với bạn , Vĩnh Nghi đi chơi. Chỉ còn tao với mày hai đứa tệ nhất.

Công Thành giơ tay :

- Tao xin đầu hàng. Từ đây về sau không dám. Lâu lâu uống một lần nó vật mình sáng tao dậy không muốn nổi.

Vĩ Kha cười :

- Hôm qua tao thấy mày anh hùng lắm mà.

- Anh hùng cái con khỉ , tửu lượng của tao thua mày xa.

Vú Năm chen vào :

- Uống như vậy không tốt cho sức khỏe đâu nghe.

- Con biết mà vú.

- Hai đứa uống thêm caphe không ?

Vĩ Kha nhìn đồng hồ :

- Không kịp rồi vú ơi ! Chúng con phải đến công ty ngay.

Vĩ Kha thúc :

- Nhanh nhanh đi thằng quỉ. Người chậm nhất là mày đó.

- Hừ !Đừng thừa cơ mạc sát nghe bạn.

Vĩ Kha đứng lên :

- Tao gọi taxi đến nhà hàng lấy xe có muốn đi cùng đỡ tốn tiền thì nhanh ra.

- Khoan đã , còn chiếc xe nằm trước sân thì sao ?

- Tao không thích dùng nó. Với lại cũng tùy theo trường hợp mà dùng.

- Màu mè !

Vĩ Kha nhứơng mặt :

- Sao hả , định ngồi đó để nhiều chuyện à ? Vậy thì đi sau đi.

Vĩ Kha quay sang vú Năm :

- Chào vú con đi làm.

Công Thành chưa kịp lau miệng , anh cũng với áo khóac nhanh theo.

Vú Năm lắc đầu nhìn theo :

- Lớn đầu rồi mà vẫn trẻ con.

Riêng Vĩnh Nghi , cô bé nói là đi chơi với bạn nhưng thật ra là có ý tránh mặt Vĩ Kha.Nghĩ tới những lời nói lúc tối cô bé cảm thấy ngỡ ngàng làm sao. Vĩnh Nghi nghi ngờ Vĩ Kha nửa tỉnh nửa say có thể lời nói của anh là rất thật nên sáng nay cô bé tìm cách tránh gặp mặt anh. Đạp xe rong rong ngòai đường chẳng có mục đích. Vĩnh Nghi không ngừng suy nghĩ. Mình cố tình tránh mặt là Vĩ Kha biết ngay , anh sẽ hỏi mình phải trả lời làm sao đây ?Còn đối mặt thì không đủ can đảm , mình sẽ siêu lòng mất trước lời nói và tình cảm của anh.

Vĩnh Nghi lớn thêm một tuổi và cô bé đã hiểu. Cô bé không phủ nhận nhờ vào Vĩ Kha mà cô bé thay đổi. Thay đổi tính cách và cả lối sống.Vĩnh Nghi ngày nay rất dễ thương , không còn bướng bỉnh cứng đầu như trước nữa trái lại quan tâm chăm sóc đến những người chung quanh. Phải chăng tình yêu đã giúp cô bé trở nên hòan hảo. Đúng rồi ! Khi yêu con người ta thường lạc quan và tràn đầy sức sống.

Cô bé không biết mình chạy qua bao nhiêu ngã tư đường. Cuối cùng cũng dừng lại một trạm điện thọai công cộng. Và chợt nhớ tới Đông Quân.Phải , duy nhất chỉ có Đông Quân là người bạn thân để tâm sự. Nhanh tay , Vĩnh Nghi bấm số :

- Alo !

-.......

- Dạ làm ơn cho cháu gặp Đông Quân ?

-.....

- Cháu là bạn của Đông Quân , tên Vĩnh Nghi.

-......

Tiếng người đầu dây bên kia làm Vĩnh Nghi thất vọng vô cùng. Cô bé cám ơn rồi cúp máy. Nhỏ ấy đã đi chơi với Thế Dũng ở Thủ Đức. Sướng thật , hai người quấn quít bên nhau không rời xa một bước. Hạnh phúc tình yêu là thế đó. Lúc chưa biết yêu thì xem tình yêu không là gì cả. Còn lúc yêu rồi thì ngày nhớ đêm mong , 1phút , một giây chờ đợi như là một thế kỉ. Thậm chí người gần kế bên mình cũng cảm thấy nhớ nhung lo sợ.

Vĩnh Nghi lại cùng chiếc xe đạp lang thang cuối cùng nơi dừng chân của cô bé là một quán nước quen thuộc.

Vừa kéo ghế ngồi , Vĩnh Nghi nghe tiếng mừng rỡ của một người đàn ông gần bên.

- Băng Tâm !

Cô bé ngẩng lên , người đàn ông kia ngỡ ngàng :

- Ồ ! Xin lỗi , xin lỗi. Tôi đã nhầm người.

Vĩnh Nghi mĩm cười dễ dãi :

- Không có chi.

Người đàn ông quay đi. Vĩnh Nghi buột miệng gọi với theo :

- Này , ông ơi ?

Người đàn ông quay lại :

- Cô cần gì ?

- Lúc nãy ông gọi tôi là gì ?

- Băng Tâm.

- Là em hay bạn gái của ông ?

Người đàn ông ngập ngừng , cô bé cười nhẹ :

- Tính tôi hay tò mò , ông bỏ qua cho.

Cô bé chìa tay :

- Ông có thể ngồi uống với tôi li nước không ?

Nhìn Vĩnh Nghi một thóang rồi người đàn ông gật đầu. Vĩnh Nghi vui vẻ :

- Ông uống gì ?

- Cam tươi.

Vĩnh Nghi giơ tay :

- Chị Ơi ! hai ly cam tươi

Người đàn ông lại nhìn Vĩnh Nghi :

- Cô...

- Cứ gọi tôi là Vĩnh Nghi.

Người đàn ông cởi mở :

- Tên tôi Jendi Huỳnh.

- Ồ ! Ông là Việt Kiều ?

- Tôi sống từ nhỏ ở Pháp.

- Thế sao ông nói tiếng Việt rành vậy ?

- Vì mẹ tôi là người việt nam còn ba tôi là người pháp.

- Vậy à ! Lúc đầu nhìn tôi không nghĩ ông đã từng sống ở pháp.

Hai ly nước cam được mang ra , Vĩnh Nghi rất tự nhiên :

- Mời ông , chúng tôi là vậy , ông không ngại chứ ?

Jendi Huynh xua tay :

- Tôi cũng từng biết tập quán của người việt nam mà.

- Ồ , tôi quên mất.

Cô bé nghiên đầu :

- Tại sao lúc nãy ông gọi tôi là Băng Tâm. Bộ tôi giống Băng Tâm của ông lắm sao ?

Jendi Huynh gật đầu :

- Phải , cô rất giống Băng Tâm.

- Em gái ông ?

- Vừa là em gái , vừa là người tôi yêu.

Vĩnh Nghi cau mày :

- Tôi không hiểu.

- Lúc nhỏ tôi nghĩ Băng Tâm là em ruột của tôi , nên tôi rất yêu thương và chiều chuộng , các bạn tôi cho rằng anh em ruột sao không giống nhau tí nào. Cả vậy , Băng Tâm không giống ba tôi và cũng không giống má tôi. Lúc đó tôi có hỏi má tôi giải thích so và cũng trôi qua luôn. Sau này lớn lên vô tình tôi mới biết Băng Tâm không phải là em ruột của tôi , má tôi đã nhận nuôi Băng Tâm từ tay một người bạn cùng quê hương xứ sở khi trở về thăm quê hương Việt Nam. Từ tình cảm anh em , chúng tôi chuyển sang tình yêu. Ba má tôi không hề phản đối. Chúng tôi yêu nhau và ngụp lặn trong hạnh phúc , vun đắp cho nhau một tương lại tươi sáng. Nào ngờ.

Jendi Huynh gục đầu vào hai tay , cho thấy anh xúc động vô cùng.

- Nào ngờ.... mặt nước phẳng lặng như hồ thu bỗng nhiên dậy sóng. Gia đình nó xuất hiện tự cho rằng ba mẹ chồng tương lai của Băng Tâm , rồi dẫn cô ấy đi. Chúng tôi ngăn cản không được vì có giấy tờ chứng nhận hẳn hoi. Cô có biết không mối tình từ đó nó đã chôn chặt trái tim tôi gần bốn năm nay.

Vĩnh Nghi rụt rè đặt tay mình lên bàn tay của Jendi Huynh :

- Xin lỗi ! Tôi đã vô tình khơi lại nỗi đau trong anh.

- Không , nó đối với tôi là quá khứ rồi , nhưng mỗi lần gặp lại một người giống Băng Tâm là lòng tôi xao động.

- Bốn năm qua anh vẫn còn yêu cô ấy chứ ?

- Tôi không biết !

- Anh không biết hay anh không tự cho phép mình biết dù rằng tìm kiếm trong vô vọng. Hãy nghe tôi , đừng đày đọa mình nữa. Biết đây giờ đây Băng Tâm đã có chồng và đang sống trong hạnh phúc. Anh mà như vậy thì dù sống ở nơi đâu Băng Tâm cũng không yên dạ đâu. Chia tay với mối tình đầu không đọan kết để bước vào thế giới đầy hoa mộng hơn.

- Tôi đã làm và không bao giờ được !

- Vì anh chưa dức khóat với bản thân mình.

Jendi Huynh ngẩng lên nhình Vĩnh Nghi :

- Hình như cô rành về tình yêu lắm thì phải.

- Tôi....

Vĩnh Nghi ngẫm nghĩ , cô và Jendi Huynh không hề quen biết mà ông ta dám thổ lộ nỗi lòng của mình , còn cô thì sao ? Không có người tâm sự chỉ biết giữ cho riêng mình. Để rồi một ngày nào đó....

Jendi Huynh xua tay :

- Cô không nói thì thôi.

- Thú thật với ông tôi cũng đang yêu một người nhưng tôi không dám thổ lộ vì tôi sợ....

Jendi Huynh hỏi :

- Cô năm nay bao nhiêu tuổi rồi ?

- 19

- Cô nhỏ hơn Băng Tâm đến năm tuổi. Thế này nhé , tôi có vài lời cho cô , nghe hay không thì tùy ý cô vậy.

- Ông cứ nói.

- Trong tình yêu đừng bao giờ chen vào đó hai chữ tự ái. Vì tự ái sẽ hũy hoại tất cả. Cô có hiểu không ? Cho nên người cô yêu thổ lộ với cô thì cô hãy vui vẻ đón nhận vì cô cũng yêu mà phải không ? Con người cô không yêu thì đừng bao giờ cho cơ hội , đừng thấy họ đau khổ mà tỏ ra thương hại cái đó nó giết chết cuộc đời , tương lai hạnh phúc sau này của cô đó.

Vĩnh Nghi xoay tròn li nước cam :

- Ông có thấy rằng trong tình yêu vừa chua , vừa đắng , vừa ngọt không ?

Jendi Huynh gật đầu :

- Có , tôi công nhận điều đó.

Cô bé nhếch môi :

- Còn tôi , bước đầu của tình yêu tòan là chua và đắng không hề nếm vị ngọt. Người đàn ông tôi yêu cũng yêu tôi. Nhưng anh ta tỏ ra lạnh lùng và đối nghịch với tôi.

- Cô không nên bi quan buồn chán vì người đó chính thật là người đàn ông yêu cô.

Cô bé so vai :

- Tôi cũng không rõ lắm ! Nhưng tôi tin thời gian sẽ là câu trả lời cho tôi.

Jendi Huynh chìa tay :

- Vậy thì chúc mừng cô.

- Tôi tạm nhận đây. Đến một lúc nào đó thích hợp tôi sẽ trả lại cho ông.

Jendi Huynh nhướng mắt :

- Nói thật , tiếp chuyện với cô tôi không cảm thấy buồn.

- Cám ơn ông.

- Nếu coi tôi là bạn thì đừng nên cám ơn tôi.

Vĩnh Nghi mở to mắt :

- Tôi không nghe lầm chứ ? Ông muốn làm bạn với tôi ?

- Không lầm đâu. Vì tôi nói bằng tiếng Việt mà.

Vĩnh Nghi chống cằm :

- Ông không cho tôi suy nghĩ à ?

- Tùy cô ! Nhưng tôi biết cô sẽ làm bạn với tôi.

- Tự cao nhỉ !

- Không phải tự cao mà là tự tin.

- Thôi được , tôi sẵng sàng làm bạn với ông. Vì tôi thiết nghĩ có người bạn như ông cũng lí thú đấy chứ.

Jendi Huynh cười :

- Cô cũng biết đùa !

Vĩnh Nghi cong môi :

- Cho dù cuộc sống có thế nào đi nữa ta cũng phải lạc quan , vì nó là liều thuốc giúp con người đứng vững hơn. Nếu tôi đau khỗ mà tôi vẫn cười ông đóan được tôi đang đau khổ hay không ?

Jendi Huynh giơ tay :

- Chịu thua cô , vì khuôn mặt lạc quan của cô không bao giờ đau khổ cả.

- Ông đã lầm rồi đó.

- Cho là vậy đi. Nhưng muốn gặp cô tôi phải liên lạc bằng cách nào ?

Vĩnh Nghi lặp lại :

- Muốn gặp tôi ?

- Dĩ nhiên rồi. Vì tôi là bạn của cô mà.

Vĩnh Nghi thờ ra :

- Không khó đâu , ông liên lạc với tôi qua điện thọai. Trừ giờ đi học , những giờ khác tôi thừơng ở nhà.

- Vậy ư ! Giờ đi học của cô là giờ nào ?

- Sáng từ sáu.45 đến 10.45. Chiều từ 1h đến năm.15

- Thế thì cô chẳng có giờ rảnh rồi !

- Đùa với ông thôi , nếu lúc ông gọi là không có tôi ở nhà thì người nhà tôi sẽ nhắn lại , số điện thọai của tôi đây. Ông ghi đi 8225351

Jendi Huynh cũng trao cho Vĩnh Nghi tấm danh thiếp :

- Đây là địa chỉ , số điện thọai nơi tôi ở. Cô có thể liên lạc bất cứ giờ nào.

Vĩnh Nghi tủm tỉm :

- Vậy ra ngày nào ông cũng ở khách sạn à ? Không đi đâu và cũng không làm gì ? Sướng nhỉ , tôi muốn như ông mà không được.

- Đừng ghẹo tôi chứ cô bé. Lần này tôi sang Việt Nam có rất nhiều mục đích.

- Nói thử xem.

- Thứ nhất vì công việc làm ăn với người bạn cũng là người Việt Nam mà sống tại P.

- Ông đã gặp bạn ông chưa ?

- Chưa , chỉ biết địa chỉ công ty thôi.

- Còn mục đích thứ hai của ông ?

- Tôi muốn tìm thị trường và muốn trở về Việt Nam. Vì Việt Nam đã hiện diện trong tôi từ rất nhỏ. Đất nước Việt Nam , con người Việt Nam trong trí tưởng tượng của tôi không sai tí nào. Qua đến đây rồi nó đã cuốn hút tôi.

Vĩnh Nghi nhìn ra đường.

- Nhưng , cách sinh họat ở đây không giống ở pháp , cả phố xá xe cộ cũng vậy.

- Tôi không giấu gì cô , tôi đã đi nhiều nơi và đã quen rồi ! Lối sống phương tây làm cho toi không ít lo sợ.

- Mục đích thứ ba của ông có phải tìm Băng Tâm không ?

Jendi Huynh gật nhẹ đầu :

- Phải , bây giờ với tôi việc đó không còn ý nghĩa.

- Do tôi chăng ?

- Không ! Lời nói của cô đã làm tôi thức tỉnh. Và tôi cầu chúc cho Băng Tâm đang sống nơi nào đó mãi mãi hạnh phúc.

- Và tôi thay mặt chị Băng Tâm chúc anh mau tìm được một tình yeu mới.

Jendi Huynh cười :

- Có lẽ Băng Tâm sẽ cảm động lắm !

Qua cuộc trò chuyện ngắn ngủi này giúp hai người xa lạ thông hiểu nhau hơn. Vĩnh Nghi cảm thấy mến chàng trai người Pháp gốc Việt này.

Nói là người P , nhưng thật sự anh ta không giống ngừơi P tí nào. Anh chính thống là một người Việt Nam. Tính cách và suy nghĩ của anh cũng là người Việt Nam. Tuy sống ở phương tây nhưng tình cảm anh dạt dào , giàu lòng nhân ái.

Jendi Huynh nheo mắt :

- Đang suy nghĩ về tôi phải không cô bé ?

Vĩnh Nghi giật mình :

- Tại sao ông biết ?

- Đôi mắt của cô đã cho tôi biết điều đó. Nhưng mà có đúng không ?

- Đúng ! Ông tài lắm.

- Không phải tài mà là kinh nghiệm. Cô nghĩ về tôi như thế nào ?

Vĩnh Nghi đan hai tay vào nhau :

- Dễ gần gũi , giàu tình cảm , còn tài giỏi nữa !

- Chỉ bấy nhiêu thôi ư !

- Um !

- Qúa ít đấy cô bé ạ !

- Đừng nên tham lam quá ông bạn.

Vĩnh Nghi gọi chủ quán tính tiền , nhưng Jendi Huynh ngăn lại :

- Để tôi.

- Không được tôi mời ông mà.

- Hãy nghe tôi. Tôi muốn đánh dấu buổi gặp gỡ đầy kỉ niệm này.

- Ông thuyết phục nghe hay lắm , biết làm gì hơn phải nhường bộ thôi.

Sau khi tính tiền , Vĩnh Nghi đứng lên :

- Nhờ có ông mà tôi không phí thời gian của buổi sáng nay.

- Cô đi không có chủ đích ?

- Tại vì tôi thích lang thang thôi. Chào ông.

Jendi Huynh với theo :

- Này , cô đi bằng gì ?

Vĩnh Nghi chỉ xe đạp :

- Bằng cái này nè.

Cô bé leo lên xe :

- Tạm biệt. See you again.

- Tạm biệt.

Jendi Huynh đứng nhìn theo chiếc xe và cái bóng nhỏ nhắn của Vĩnh Nghi hoà vào dòng người của buổi trưa nắng.

Anh lắc đầu cười và duy nhất chỉ có anh hiểu mà thôi.

Chương 11

Một buổi tối trời trong xanh gió dìu dịu mát , Vĩnh Nghi đang ngồi mơ màng bên những nhánh hoa tim tím trên sân thượng thì Vĩ Kha lên.

Tim cô bé đập rộn lên , tránh được một giờ hai giờ , thậm chí đến hai ba ngày nhưng đâu thể tránh được suốt cuộc đời.

Anh lên tiếng :

- Lãng mạn quá nhỉ ?

Vĩnh Nghi quay mặt nơi khác. Vĩ Kha tiếp :

- Hình ảnh này giúp anh nhớ đến một người , và người đó không thể thiếu trong cuộc đời của anh. Nó luôn gợi nhớ cho anh một kỷ niệm đẹp không lúc nào phôi pha. Quả thật giữa em và cô gái ấy có điều gì đó rất giống nhau. Từ khoé mắt đến môi cười.

Biết ngay là Vĩ Kha muốn đem so sánh mình với một cô gái nào đó mà anh hết dạ yêu thương như lời anh nói.

Lòng Vĩnh Nghi đau đớn nhưng cố gắng bình tĩnh :

- Tôi vụng về và vô duyên lắm , anh không thể đem so sánh với một cô gái nào đó mà anh yêu thương đâu.

- Ai nói , em rất đáng yêu kia mà.

Rồi bỗng dưng Vĩ Kha im bặt. Anh vói tay hái một cành hoa lên ngắm nghía. Hoa dạ lý hương một màu trắng tinh khiết , hương thơm dịu dàng vẻ đẹp của nó tự nhiên quyến rũ bất cứ ai nhìn vào cũng thấy cảm mến ngay.

Một cơn gió nhẹ thoảng qua , cánh hoa trắng rung rinh , có cái gì đó khuấy động trong anh làm cho anh phải dùng lời :

- Mình có quá vội vàng không khi anh và cô bé cũng biết nhau khá lâu. Không nói lúc này còn đợi lúc nào khác.

Nhìn vào đôi mắt trong sáng của cô bé , Vĩ Kha có vẻ ngập ngừng. Anh nhớ tới lời Công Thành. Vĩnh Nghi lớn thật rồi không còn nhỏ nữa đâu. Nếu anh không tận dụng cơ hội thì sẽ mất cô bé vĩnh viễn.

Nhìn cánh hoa trắng trên tay Vĩ Kha , Vĩnh Nghi thu hết can đảm :

- Có phải anh muốn nói gì với tôi ?

- À không !

- Chính thái độ của anh có nói.

- Ồ... thì em rất giống một người...

- Anh nói rồi !

- Em cũng bướng bỉnh như cô ấy.

- Cũng nghe luôn rồi , còn gì nữa ?

- Em cũng xinh đẹp và dễ thương như cô gái ấy.

- Thế anh có yêu em như yêu cô gái mà anh đang nghĩ tới không ? Trong tim anh có chút hình bóng nào của em không ?

Câu hỏi của Vĩnh Nghi làm Vĩ Kha bàng hoàng số phận đã tạo họ cho nhau và đến với nhau trong tình yêu cháy bỏng.

Trái tim anh rung lên , Vĩ Kha đưa cánh dạ lý lên môi rồi bồi hồi đưa sang Vĩnh Nghi.

- Nói ra anh chỉ sợ em cho là quá vội vàng và phản đối anh.

- Vậy tại sao anh lại nói ra ?

- Vì anh sợ mất em.

Vĩnh Nghi mỉm cười :

- Còn anh có biết hình như em đang chờ đợi.

Vĩnh Nghi cầm lấy cành hoa e ấp. Ôi ! Hình ảnh đó đáng yêu quá.

Vĩ Kha giữ lấy tay cô bé bằng hai bàn tay của mình. Cánh hoa ấy được nằm trong đôi bàn tay nó rung lên nhè nhẹ theo nhịp đập của con tim. Khoảnh khắc ấy cả hai đều trân trọng. Vĩ Kha kéo cô bé vào lòng :

- Vĩnh Nghi , anh yêu em.

Cô bé ngước lên nhìn Vĩ Kha :

- Có thật không anh ?

- Thật chứ ! Tình yêu ta không thể đùa và dối nhau được.

Cô bé vùi mặt vào ngực Vĩ Kha :

- Em chờ đợi ngày này lâu lắm rồi !

Vĩ Kha cúi xuống hôn lên tóc cô bé :

- Bé có biết anh yêu bé từ khi nào không ?

Vĩnh Nghi ngẫm nghĩ rồi lắc đầu :

- Em không biết ! Anh nói cho em nghe đi.

Vĩ Kha mơ màng :

- Anh yêu em từ lâu lắm , yêu trong ký ức trong trí tưởng tượng.

- Nghĩa là sao ?

- Anh yêu từ lúc chưa gặp mặt bé , lúc anh còn ở bên Pháp , tình yêu đó vẫn theo anh đến nơi này nơi khác. Rất nhiều nơi nhưng nó không hề thay đổi. Cuối cùng ông trời cũng thấu hiểu và cho anh gặp em ở Việt Nam. Em biết không ? Lúc mới gặp là anh đã có ấn tượng về em ngay.

Vĩnh Nghi ngây thơ :

- Em không hiểu.

- Em còn nhớ tấm ảnh chụp sinh nhật lần thứ hai của em không ?

Vĩnh Nghi nhíu mày :

- Em nhớ !

- Vậy em có nhận ra người thanh niên ngồi cạnh em ở salon không ?

Vĩnh Nghi ngẫm nghĩ :

- Là anh ư ?

- Phải ! Hai gia đình anh và em cùng chụp chung một tấm ảnh làm kỷ niệm. Anh còn giữ tới bây giờ.

- Em cũng còn.

- Rồi một ngày gia đình anh từ giã gia đình em ra đi. Đặt chân đến đất Pháp nhưng hình ảnh của em vẫn không phai mờ trong anh.

Vĩnh Nghi khúc khích :

- Một cô bé hai tuổi ư !

- Em lớn dần trong trí tưởng tượng của anh theo ngày tháng.

Vĩ Kha ôm siết cô bé :

- Mười sáu năm , anh đã yêu em mười sáu năm thời gian không quá ngắn phải không em ?

- Ừ ! Em cảm phục tình yêu của anh đó Vĩ Kha. Nhưng nếu lỡ mãi mãi anh không gặp được em thì anh có yêu người con gái khác không ?

Vĩ Kha lắc đầu :

- Vẫn thế , mãi mãi tình yêu của anh dành cho em không thay đổi !

- Bất diệt , vĩnh hằng...

- Ừm !

- Anh sẽ sống độc thân ?

- Ừm !

- Mẹ anh sẽ không chịu vì anh là con trai một mà.

- Mẹ anh hiểu anh và tôn trọng quyết định của anh.

- Anh tin như vậy.

Vĩ Kha vuốt nhẹ tóc cô bé :

- Mẹ anh đã biết anh yêu em từ lâu rồi !

Vĩnh Nghi mở to mắt :

- Anh nói ?

- Không ! Mẹ anh là người ủng hộ anh suốt mười sáu năm qua.

Vĩ Kha nâng cằm cô bé lên :

- Gặp được em anh sẽ gọi điện cho mẹ qua liền.

- Chi vậy ?

- Làm đám cưới cho chúng ta chớ chi.

Vĩnh Nghi mắc cỡ :

- Ư ! Em còn nhỏ lắm cơ !

- Anh đâu bắt em làm vợ liền.

Vĩnh Nghi đấm vào ngực anh :

- Bậy bạ nghe.

Vĩ Kha nắm tay cô bé :

- Vĩnh Nghi. Anh không đùa đâu. Anh nói thật đó.

- Ư !

- Nè , cho anh biết bé yêu anh từ lúc nào ?

- Em không rõ lắm !

Vĩnh Nghi ôm cổ Vĩ Kha :

- Đừng bao giờ hỏi em rằng em yêu anh từ lúc nào. Chỉ biết rằng em không thể thiếu vắng anh.

- Ôi !

Vĩ Kha hôn lên môi cô bé , lần đầu tiên Vĩnh Nghi đón nhận nụ hôn tình yêu hạnh phúc , một cách vụng về.

Hai người mãi mê chìm trong hạnh phúc không hay chị Hằng đã thức và đang mỉm cười nhìn họ.

Vĩ Kha thì thầm vào tai cô bé :

- Làm vợ anh nghe.

Vĩnh Nghi ngập ngừng :

- Em không nỡ xa ba đâu anh.

- Nhận lời làm vợ anh em không xa ai cả.

- Bộ anh định đón em qua Pháp sao ?

- Không , sẽ ở lại đây. Và mẹ anh cũng trở về Việt Nam.

- Cuối cùng con người lại tìm về với cội nguồn của mình , sống bất cứ nơi đâu cũng không chính bằng ở quê hương mình phải không anh ?

- Ừm ! Em trả lời anh đi chứ !

- Trả lời gì cơ ?

- Đừng giả vờ nữa bé yêu.

Vĩnh Nghi ngẩng lên nhìn Vĩ Kha :

- Còn ý kiến của ba em thì sao ?

- Bác trai ủng hộ anh hết mình , chỉ chờ ý em thôi.

Vĩnh Nghi lườm anh :

- Em thấy anh có vẻ tự tin thế nhỉ ! Nhưng em không trả lời cho anh bây giờ được. Hãy cho em thời gian đi.

- Là bao lâu ?

- Em cũng không biết. Khi nào thấy thích hợp là em trả lời anh.

- Nghĩa là em bắt anh phải chờ đợi.

Vĩnh Nghi tủm tỉm :

- Yêu nhau chờ đợi nhau có gì đáng nói đâu. Huống chi anh cũng đã chờ đợi em mười sáu năm.

- Nhưng...

- Em chỉ sợ anh ngã lòng vì luôn ở bên anh là cô thư ký xinh đẹp Hoàng Trinh thôi.

Vĩ Kha nhướng mắt :

- Em ghen.

- Không phải ghen mà tại thích nói.

- Thế thì em vào làm thư ký cho anh đi.

- Đợi em ra trường đã. Khi nào em ra trường anh muốn em làm bà Trương cũng được.

- Ôi !

Vĩ Kha ôm đầu :

- Thời gian chờ đợi đối với anh rất dài đó Vĩnh Nghi , em ác chi vậy ?

- Thử lòng nhau là phải vậy thôi anh đừng kêu than em không muốn mình bị lệ thuộc và cũng không muốn mình bị lừa dối anh hiểu không ?

- Hiểu !

Vĩ Kha giơ tay :

- Anh phải cầu cứu ba và mẹ thôi.

Vĩnh Nghi che miệng :

- Cũng khuya rồi ! Xuống dưới nhà đi anh. Lỡ vú vào phòng mà không thấy em là cả thành phố này đều thức đó.

- Chỉ vì vú thương em thôi.

- Em biết điều đó. Vì từ nhỏ vú đã chăm sóc cho em. Em thương vú lắm !

Vĩ Kha hôn nhẹ lên má cô bé :

- Anh cũng vậy.

Nhìn vào mắt Vĩ Kha , Vĩnh Nghi không kềm được lòng , cô bé nhón chân hôn lên môi anh , trong lời thì thầm :

- Em yêu anh , Vĩ Kha !

Tay trong tay , họ lại ngất ngây trong hạnh phúc.

Sương đêm xuống ướt vai nhưng họ không thấy lạnh tí nào.

Vĩ Kha vừa nhảy từng bậc thang anh vừa huýt sáo. Đúng là tình yêu làm cho con người vui vẻ yêu đời có khác.

Những cử chỉ cách sinh hoạt hàng ngày của Vĩ Kha và Vĩnh Nghi không thể qua khỏi cặp mắt tinh đời của ông Vĩnh Toàn và vú Năm. Cả Công Thành cũng vậy anh âm thầm vun đắp cho bạn.

Hôm nay là ngày chủ nhật Vĩ Kha có hứa là đưa Vĩnh Nghi đi chơi. Xuống tới phòng khách không có một bóng người , căn nhà vắng lặng. Vú Năm , bác Toàn và Công Thành họ đi đâu hết rồi nhỉ ?

Anh bắt gặp một tờ giấy nhỏ được dằn dưới cái gạt tàn thuốc. Vĩ Kha cầm lên xem :

"Chúc hai con đi chơi vui vẻ".

- Ối trời ! Bác Toàn đã biết hết rồi sao ? Nhanh thế ! Điệu này không thể chần chừ rồi !

Chuông điện thoại reo vang. Vĩ Kha nhanh tay nhấc máy :

- Alô !

- Không đi chơi đâu à ?

Vĩ Kha kêu lên :

- Mẹ !

- Mẹ muốn hỏi con , việc riêng của con đến đâu rồi ?

- Việc riêng gì mẹ ?

Vĩ Kha nhăn nhó.

- Con và Vĩnh Nghi tới đâu rồi ?

- Mẹ !

- Bác Toàn vừa gọi điện cho mẹ , có không thưa tổng giám đốc !

Vĩ Kha cười cười :

- Con sẽ nói với mẹ nhưng chưa kịp thôi.

- Chưa kịp !

Bà Ngọc Lan cao giọng :

- Một chuyện quan trọng như vậy mà chưa kịp nói với mẹ. Hừ ! Vậy bây giờ mẹ hỏi , con và Vĩnh Nghi yêu nhau phải không ?

- Con...

Vĩ Kha ấp úng như đứa trẻ. Nói chuyện với mẹ anh thường như vậy. Mặc dù đứng trước mặt mọi người anh là một tổng giám đốc oai phong đầy quyền uy.

- Chưa kịp nói với mẹ chứ gì ?

- Điều ấy hơi vội vàng quá mẹ à ! Chưa thể trả lời được.

- Vội vàng... - Bà Ngọc Lan mắng yêu - Đến một ngày nào đó con nói với mẹ "chưa kịp thì hai đứa sắp làm đám cưới rồi !" Từ nay về sau việc gì quan trọng phải gọi điện nói với mẹ liền , có thể xong thủ tục hai tháng nữa mẹ trở về Việt Nam. Nhớ lời mẹ dặn dò , đừng có ăn hiếp con dâu cưng của mẹ.

- Con biết ! Cô ấy ăn hiếp con thì có.

- Mẹ biết Vĩnh Nghi hiền lắm !

Thấy Vĩnh Nghi xuống tới Vĩ Kha nói vào máy :

- Thế thì hay rồi ! Thôi điện thoại đường dài tốn tiền lắm , con cúp máy nghe. Chào mẹ !

Vĩnh Nghi sà xuống bên anh hỏi :

- Điện thoại của ai vậy anh ?

- Của mẹ.

- Mẹ gọi điện cho anh có chuyện gì không ?

- Mẹ đã biết hết chuyện của anh và em.

Cô bé mở to mắt :

- Sao mẹ biết được ?

- Là bác Toàn gọi điện cho mẹ anh biết.

- Ôi ! Tại sao ba em biết được chứ ?

- Em hỏi anh thì anh hỏi ai đây ? Anh cũng như em thôi. Có lẽ người lớn đã trải qua nên khi nhìn sơ là biết ngay.

Cô bé giậm chân :

- Trời ơi ! Thế là nguy rồi !

- Chuyện gì nguy ?

Cô bé nói một cách ngây thơ :

- Lúc trước em có nhìn vào tấm ảnh và nói với ba. Nếu sau này con gặp lại người trong ảnh thì con sẽ ưng anh ấy làm chồng. Vì anh ấy rất đẹp trai. Hay cớ sự như vậy lời em linh thật trời cho em gặp anh , ba biết anh và em yêu nhau thế nào ba cũng bắt em lấy anh cho coi.

- Bộ em không dự định làm đám cưới với anh hay sao ?

- Đám cưới ?

- Là làm vợ anh đó !

- Rồi em phải nghỉ học đại học à ? Em không muốn đâu.

Vĩ Kha ôm cô bé vào lòng :

- Cưới rồi em vẫn được đi học tiếp mà.

- Thôi , kỳ lắm. Ai đời có chồng mà còn đi học.

- Thế ba bắt em lấy anh thì sao ?

- Em sẽ năn nỉ ba. Vĩ Kha , nếu ba có đặt vấn đề với anh thì anh từ chối nghe.

Vĩ Kha trợn mắt :

- Tại sao phải từ chối , từ chối để mất vợ à ? Anh không ngu đâu.

Cô bé nhăn mặt :

- Trời ơi ! Có bảo anh từ chối thật đâu. Chỉ là cái cớ thôi mà.

- Cái cớ cũng không được vì lời đã thoát ra miệng không thể thu lại.

- Anh...

Cô bé tức mình :

- Sao em nói cái gì ra anh cũng bát bỏ hết vậy ? Thật ra anh có muốn giúp em không ?

- Muốn !

- Muốn thì anh nghĩ cách mau đi !

Vĩ Kha vuốt mũi cô bé :

- Anh nghĩ thế này. Nếu bác trai có đề nghị cưới thì mình có thể xin hoãn.

- Có được không ?

- Được mà.

Cô bé vả vào miệng mình :

- Cũng tại nói chơi mà hại bản thân.

Vĩ Kha thích thú :

- Nhờ câu nói chơi của em mà anh được vợ.

Vĩnh Nghi lườm dài :

- Ham lắm !

Cô bé hăm he :

- Chuyển giai đoạn lần này em rớt là tại anh đó.

Vĩ Kha nhướng mắt :

- Sao tại anh ?

- Vì anh quyến rũ em , tập tành cho em biết yêu.

Vĩ Kha cười lớn :

- Ha ! Ha ! Ha !

Cô bé hoảng hồn :

- Trời ơi ! Anh có điên không. Tự nhiên cười lớn quá vậy ?

- Tại em làm cho anh tức cười. Anh quyến rũ em , nhưng em không yêu làm sao anh quyến rũ được. Đằng này em cũng yêu anh kia mà.

Cô bé nguýt dài :

- Hứ ! Anh mồm mép lắm !

- Còn thua một người.

- Ai ?

- Em đó.

Cô bé véo mạnh Vĩ Kha làm anh kêu lên :

- Ây da ! Hung dữ quá vậy nhỏ ?

Anh xoa lia xoa lịa chỗ vừa bị nhéo :

- Trời ơi ! Ai nói người đẹp véo không đau đâu. Muốn thấu xương luôn.

- Cho anh bỏ cái tật...

- Em yêu anh thương anh kiểu này thì chết rồi ! Người ta yêu nhau thương nhau cách khác. Còn em thương anh kiểu này ôi thôi , muốn anh chết hay sao hả ?

Vĩnh Nghi giơ tay doa. :

- Anh còn nói...

Vĩ Kha xua tay lia lịa :

- Anh xin ! Anh xin !

Vĩnh Nghi bặm môi :

- Vấn đề này nữa nè , em mà thấy anh léng phéng với cô nào thì đừng trách em.

Vĩ Kha rùn vai :

- Một mình em là đầu hàng rồi ! Anh đâu dám. Nhưng nếu anh có thật sự em sẽ làm gì nào ? Em thuộc phe nào ? Quân phiệt , đế quốc hay thực dân ?

- Chi vậy ?

- Anh sẽ nhờ Liên Hiệp Quốc can thiệp.

Vĩ Kha phì cười kéo cô bé lại gần :

- Đừng bàn về thời sự Quốc tế nữa nhỏ. Bây giờ bàn chuyện chúng mình đi.

Cô bé lém lỉnh :

- Chúng mình có gì đâu mà bàn ?

- Em không định đi chơi à ?

- Ồ ! Anh không nhắc thì em quên mất rồi.

Vĩ Kha cốc lên đầu cô bé :

- Còn nhớ gì nữa , lo lý luận không mà.

- Cũng tại anh chứ bộ. Ghẹo cho em nói không biết đường dừng.

- Bây giờ dừng được chưa ?

Vĩnh Nghi nghiêm chỉnh :

- Rồi !

- Chuẩn bị mau ! Anh ra lấy xe đó. Nhớ lấy "cái đầu" theo nghe. Về than nhức đầu là anh đánh đòn đó.

- Ok !

Vĩnh Nghi gọi với ra sau :

- Vú ơi !

Vĩ Kha khoát tay :

- Không cần gọi cả nhà đã đi hết rồi !

- Anh muốn nói ba em , anh Thành và vú Năm ?

- Ừm !

- Họ đi đâu thế ?

- Chủ nhật , em nhắm họ đi đâu ?

- Sớm nhỉ ?

- Chỉ có em và anh là gà mờ thôi. Nè , nhanh ra đi để anh khóa cửa lại. Lấy theo chìa khóa để khóa cổng. Nếu không ăn trộm vào nhà anh không chịu trách nhiệm đâu.

Vĩnh Nghi khúc khích :

- Căn nhà này đổi lấy gia tài của anh đó.

- Bởi vậy cho nên anh mới sợ.

- Sợ hao tài sản hay sợ gì ?

- Tài sản là của vợ cần gì anh phải sợ. Anh chỉ sợ Ông già vợ đổi ý là anh tiêu đời.

- Biết thân đó.

- Ai biểu anh lỡ yêu em.

- Bây giờ rút lui cũng chưa muộn.

- Đã lỡ yêu rồi mà nhỏ.

- Lẻo mép !

Vĩnh Nghi bỏ đi trước , ra đến cổng cô bé đứng chờ cho Vĩ Kha dắt xe ra rồi khoá cổng cẩn thận.

Vĩ Kha cho xe nổ máy , Vĩnh Nghi nghịch ngợm phóng lên :

- Tới luôn bác tài.

Hai người hòa vào dòng xe cộ đông đúc của buổi sáng thành phố đẹp trời.

Chương 12

Vĩnh Nghi đang đứng lựa vú sữa , và đang trả giá . Bất ngờ có cái đập mạnh lên vai khá đau điếng . Cô bé ngẩng đầu lên thay vì sững sờ thì mừng rỡ :

- Đông Quân ! Đúng là một ngày đẹp trời.

- Phải rồi ! Đẹp trời nên mày mới vui dữ vậy nè.

Cô hất mặt :

- Ê ! Bộ nhà thiếu sữa sao còn đi mua thứ này nữa.

Vĩnh Nghi lườm bạn :

- Dẹp cái mồm mày đi . Nói lung tung không hà . Tao mua vú sữa về chưng ở bàn thờ đó.

- Tao xin lỗi , đừng chấp kẻ không biết !

Vĩnh Nghi nói với người bán hàng :

- Dì bỏ bọc dùm con chục này đi.

- Đây con !

Cô bé nhận bịch vú sữa hỏi :

- Thưa , bao nhiêu tiền ạ ?

- Trả dì 13 ngàn thôi.

Đông Quân kêu lên :

- Mắc dữ vậy ?

- Im ngay.

Người bán hàng cười :

- Không mắc đâu . Đây là vú sữa lọai nhất nếu mua được dì cám ơn.

Vĩnh Nghi lấy tờ giấy năm chục ra :

- Đây , dì thối cho con đi.

Trao số tiền thối cho Vĩnh Nghi người bán hàng đon đả :

- Cám ơn con , lần sau có mua nhớ ghé dì.

- Dạ !

Vĩnh Nghi kéo tay bạn đi . Đông Quân lầm bầm :

- Không dám đâu , bán mắc như quỉ.

- Mày im làm ơn cho tao nhờ Đông Quân.

- Bán mắc quá không cho tao nói sao được . Lọai vú sữa mày mua giỏi lắm là chín hay mười ngàn . Tao có mua rồi tao biết chứ mày . Bán gì mà nói thách thấy sợ.

- Kệ người ta , công chở buôn bán cũng cực khổ mà.

- Ai không biết , nhưng cũng đâu cần cắt cổ . Mấy người làm ăn như vậy bởi vậy đâu có làm giàu nỗi.

Vĩnh Nghi nhăn mặt :

- Ở đây mày chưa thấy đâu . An Đông , Chợ lớn còn thách dữ nữa . Một cái đồng hồ đeo tay của con nít này biết dối bao nhiêu không ?

- Bao nhiêu ?

- Một trăm hai mươi ngàn đồng . Trong khi đó giá chính thức chỉ có ba mươi ngàn đồng.

Vĩnh Nghi trợn mắt :

- Trời hỡi ! Dối chi dữ vậy ?

- Vậy mới có chuyện nói . Nếu gặp mày là người mua hàng họ mừng quýt lên như bắt được vàng.

- Đừng ngạo chứ bạn.

- Tao nói đó là sự thật.

- Nhưng tại sao mày rành dữ vậy ?

- Mua nhiều tiếp xúc nhiều nên tao biết thôi . Đó cũng là tao học hỏi ở bán hàng.

Vĩnh Nghi cười ngất :

- Tao thấy cái mối mày làm bán hàng được đó . Lanh ơi là lanh.

- Con quỉ.

Vĩnh Nghi trở lại vấn đề :

- Mà nè , hôm nay đi đâu lang thang trong chợ Thái Bình vậy ? Bộ không đi với chàng sao ?

- Cho chàng de rồi.

Đang đi , Vĩnh Nghi dừng lại , cô bé mở to mắt :

- Mày đang giỡn với tao đó hả ? Chuyện này không thể nói chơi được đâu.

Đông Quân bẹo má bạn :

- Coi mày kìa , đâu cần khẩn trương đến vậy . Tao chỉ đùa thôi , chứ Thế Dũng mà de tao , tao đâu có vui cười nãy giờ.

Vĩnh Nghi thở ra :

- Mày thật là . ..

- Thế Dũng đi công tác rồi !

- Không có bạn nên mới lang thang rồi gặp tao phải không ?

- Chưa hẳn vậy.

- Nè , từ ngày có Thế Dũng rồi quên bạn bè luôn một tuần rồi một tháng cũng không gặp mặt . Mỗi lần muốn gặp mặt mày còn hơn gặp mặt vợ Tổng thống nữa.

Đông Quân ôm vai bạn :

- Xin lỗi ! tao có nghe mẹ tao nói mày có gọi điện cho tao.

- Sao không trã lời.

- Tao quên.

Vĩnh Nghi liếc bạn :

- Bởi vậy.

Đông Quân cầu hòa :

- Thôi , coi như tao lỗi với mày . Hôm nay tao mời mày chầu bún bò Húê.

- Mày thì chỉ có ăn.

- Không ăn thì làm sao mà sống . Nào , đi đi.

- Ăn ở đâu ?

- Còn ở đâu nữa ! Bùi Thị Xuân.

- Ok !

Hai cô bé băng qua đường Nguyễn Trãi vừa đi Vĩng Nghi vừa hỏi :

- Chuyện học hành của mày sao rồi ?

- Bình thường.

- Không ngờ tao với mày là bạn thân với nhau vậy mà hai người có hai hướng khác nhau . Mày thì chọn sư phạm nghề gõ đầu trẻ có nghĩa là an phận . Còn tao phải bươn chải và không vội ngừng để tiến lên , phải tạo danh vọng cho mình . Làm nghề kinh tế như tao đâu an phận được.

- Sao mày không chọn ngành luật như ba mày.

- Tao không thích.

Đông Quân nghiên đầu nhìn bạn :

- Mày có khiếu cãi lộn đấy chứ ! Nhưng làm nghề nào cũng phải đánh đổi thôi mày ơi . Miễn sao đừng hổ thẹn với lương tâm là được.

Vĩnh Nghi như than thở :

- Hai chữ tương lai tao quá ngán ngẩm . Cuộc đời đâu bình lặng . Chữ ngờ ai đóan trước đựơc.

- Sao mày quá bi quan vậy ? Mày đã từng khuyên tao nên lạc quan kia mà.

- Phải , tao biết khuyên nhưng chính tao không làm được.

- Không được cũng phải được . Cái tính sợ khổ này đâu phải là của Vĩnh Nghi.

- Vĩnh Nghi hỏi bạn :

- Cuộc sống mỗi ngày mỗi khác phải không Quân ?

- Tao có thấy khác gì đâu.

- Vì mày đang ngụp lặn trong hạnh phúc.

- Mày cũng không phải đang đó sao . Có việt kiều bảo trợ mà . Tao thấy Vĩ Kha rất yêu thương mày.

- Thì đã sao ? Tao không thích bị lừa dối.

Đông Quân lặp lại :

- Lừa dối , tao không hiểu.

- Trước mặt thì nói yêu tao . Còn sau lưng thì qua lại với cô gái khác.

- Vĩ Kha không phải là người vậy đây.

- Tao cũng không tin . Nhưng chính mắt tao đã thấy.

- Thấy gì ?

- Vĩ Kha chở Hòang Trinh . Hai người còn tình lắm.

- Có phải cô thư kí công ty không ?

Vĩnh Nghi gật đầu :

- Um !

- Tao , tao thật không ngờ đó Vĩnh Nghi , lời mày tao còn chưa muốn tin.

- Tùy mày.

Tới ngã tư Bùi Thị Xuân , Tôn Thất Tùng , Vĩnh Nghi đổi ý :

- Thôi ăn đi Quân . Tao muốn uống nước.

Đông Quân gật đầu :

- Cũng được.

Hai cô bé tấp vào một quán nước trên đường Tôn Thất Tùng , kéo ghế cho bạn , Đông Quân gọi :

- Hai ly rau má !

- Sao lại gọi rau má ?

- Cho mày hạ nóng !

- Tao có nóng bao giờ ?

Đông Quân nhìn thấu vào mắt bạn :

- Hình như lúc này mày xuống sức đó . Có phải lo chuyện Vĩ Kha không ?

Vĩnh Nghi chối :

- Không có , có lẽ tao lo học thôi.

- Đừng dối tao nữa ! Nếu quả thật Vĩ Kha như vậy thì mày nên hỏi thẳng Vĩ Kha đi.

- Tao không dám . Vì tao rất sợ lời nói giả dối nữa !

Đông Quân chắc lưỡi :

- Rồi đành ôm riêng một mình à ? Sao mày ngu quá vậy ? Phải không phải thì chia tay.

- Tao không thể , vì tao yêu Vĩ Kha.

Đông Quân bực bội :

- Yên Vĩ Kha . Nhưng Vĩ Kha có yêu mày nhiều như mày yêu anh ta hay không ?

- Tao không biết !

Cô bé lầm bầm một mình :

- Hay Vĩ Kha giả vờ yêu mình là để trả thù mình , vì lúc đầu mình ghét anh ấy ! Không đâu , không đâu.

Đông Quân lay vai bạn :

- Vĩnh Nghi ! Vĩnh Nghi đừng làm tao sợ nghe.

Trước sự hốt hỏang của bạn , Vĩnh Nghi nhỏen miệng cười :

- Tao không sao.

- Có thật không ?

- Gạt mày làm gì ? Tao còn cười được mà.

Đông Quân lắc đầu :

- Mày lúc này khó hiểu quá.

- Cả tao cũng còn không hiểu nổi tao nữa kìa !

Người chủ quán mang nước ra . Đông Quân khuấy nhẹ đẩy về cho bạn :

- Uống nước đi cho khỏe.

- Cám ơn !

- Có phải mày không đó Vĩnh Nghi ?

Cô bé xua tay :

- Xin lỗi !

- Mày sao sao ấy , không còn là Vĩnh Nghi vui vẻ nghịch ngợm của ngày nào.

- Tao vẫn là tao đấy chứ . Có điều tao không còn nghịch ngợm và bướng bỉnh nữa thôi.

- Vì tình yêu đã thay đổi con người mày ư ? Tao tiếc cho Vĩ Kha đó , có được một tình yêu như vậy mà không biết trân trọng . Ba mày có biết chuyện Vĩ Kha . . . ..

Vĩnh Nghi van xin bạn :

- Đừng nói cho ba tao biết . Tao không muốn ba tao buồn và lo lắng.

- Để mày ôm riêng một mình mày ?

- Còn hơn để nhiều người đau khổ.

Đông Quân nghiến răng :

- Vĩ Kha ơi là Vĩ Kha . Anh không xứng đáng để tôi tôn trọng nữa rồi ! Nếu để cho tao gặp thì đừng trách.

Vĩnh Nghi cười buồn :

- Một khi lòng người thay đổi cũng khó đóan lắm . Đã nói thay đổi rồi thì đừng bao giờ níu kéo.

- Tao hi vọng mày không có gì.

Đông Quân như chợt nhớ :

- À ! Một lần tao gọi điện cho mày có một giọng đàn ông lạ , là ai vậy ?

Vĩnh Nghi nhíu mày :

- Ai ? Phải rồi , người đó là Công Thành.

- Công Thành là ai ?

- Bạn của Vĩ Kha.

- Nếu là bạn , mày không tiện hỏi Vĩ Kha thì hỏi Công Thành đi.

Vĩnh Nghi lắc đầu :

- Tao không thích cho mọi người biết !

- Vĩnh Nghi !

Cô bé khóat tay :

- Mày tôn trọng quyết định của tao đi.

- Nhưng là bạn tao không thể làm ngơ.

- Mày quan tâm đến tao thì tao cám ơn . Chuyện tao tự tao giải quyết được rồi !

- Mày chịu đựng nổi không ?

- Không nổi cũng phải nổi.

Cô bé ngả người ra ghế :

- Phải chi chuyện tình của tao được như mày và Thế Dũng thì hay biết mấy.

- Khó nói lắm !

- Tao đâu thể so sánh được như vậy phải không ?

Đông Quân chưa kịp trả lời thì có một người đàn ông bước vào quán đi thẳng tới chỗ cô và Vĩnh Nghi đang ngồi giọng mừng rỡ :

- Vĩnh Nghi ! Không ngờ được gặp em ở đây !

Cô bé nhướng nhướng đôi mày :

- Ồ ! Anh Huỳnh . Anh đi đâu mà lạc bước vậy ?

- Buồn quá , lang thang.

Vĩnh Nghi đùa :

- Anh cũng biết buồn nữa sao ?

- Vì anh là người có trái tim rung cảm và cái đầu suy nghĩ.

- Thế thì xin lỗi anh nghe.

Jendi Huỳnh kéo ghế ngồi nhìn Đông Quân như muốn hỏi . Hiểu ý Vĩnh Nghi giới thiệu :

- Hai người làm quen nhau nghe.

Cô chỉ Đông Quân :

- Nhỏ bạn em , tên Đông Quân.

Vĩnh Nghi chỉ Jendi Huỳnh :

- Cũng là anh bạn tên Jendi Huỳnh . Việt kiều Pháp.

Jendi Huỳnh bật cười :

- Đừng nên giới thiệu anh như vậy chứ ? Anh rất sợ cái mã Việt Kiều lắm.

Đông Quân nghiêng đầu :

- Nhưng dù sao anh cũng không thể chối bỏ.

Cô quay sang Vĩnh Nghi :

- Đây là người bạn mày thường nhắc với tao ?

- Ừm !

Đông Quân chìa tay :

- Hân hạnh được làm quen với anh.

- Tôi cũng vậy . Hân hạnh được quen biết cô bé.

Đông Quân lém lỉnh :

- Làm bạn với chúng tôi anh không sợ sao ?

- Sợ gì ?

- Chúng tôi bướng bỉnh , phá phách , nhõng nhẽo lắm đó.

- Cái đó tôi đã nếm qua nên không sợ.

- Tôi cũng đoán biết được điều này . Nếu không Vĩnh Nghi đâu chịu kết bạn với anh.

Vĩnh Nghi hỏi :

- Anh Huỳnh uống gì ?

- Cà phê.

Đông Quân giơ tay :

- Để tao ! Chị Ơi ! Một cà phê đen . Nhanh nghe.

Cô bé tò mò :

- Hiện anh Huỳnh đang làm gì ạ ?

- Kinh doanh.

- Mặt hàng nào ?

- Tổng hợp.

- Là sao ?

Vĩnh Nghi liếc bạn :

- Khổ quá ! Là mặt hàng nào cũng có thể kinh doanh.

- À ! Cho em hỏi thêm . Anh đang hợp tác với công ty nào ở Việt Nam ?

Jendi Huỳnh ghẹo :

- Cô bé làm nhà báo hở ?

- Không ! Em học ngành sư phạm.

- Ồ ! Cô giáo tương lai . Vậy mà anh tưởng em là nhà báo đang viết bài về anh.

Đông Quân lườm Jendi Huỳnh :

- Anh cũng không vừa thật.

- Thú thật , tôi chỉ học ở Vĩnh Nghi thôi.

Vĩnh Nghi chồm lên :

- Nè , em chưa dạy anh bao giờ nghe.

Jendi Huỳnh lại cười , chị chủ quán mang cà phê ra :

- Cà phê của anh đây !

- Cám ơn.

Đông Quân không tha :

- Anh có thể cho biết thêm , anh có người yêu chưa vậy ?

- Nếu nói là chưa thì cô không tin . Còn nói là có thì tôi không nói được . Các cô gái Việt Nam đã làm trái tim tôi ấm lại đó Đông Quân à.

- Anh có để mắt đến cô gái Việt Nam nào chưa ?

- Rồi !

- Không phải là Vĩnh Nghi chứ ?

- Không !

Jendi Huỳnh nheo mắt :

- Là cô đấy !

Đông Quân kêu lên :

- Ôi ! Chúa ơi !

- Sao hả , cô bằng lòng làm người yêu của tôi chứ ?

Nhìn khuôn mặt nhăn nhó của bạn Vĩnh Nghi cười ngặt ngoẽo.

Đông Quân nạt :

- Cười gì ? Bộ vui lắm sao ?

- Vui cho mày bỏ hết cái tật tò mò và nhiều chuyện.

Đông Quân thu hết can đảm nhìn thẳng Jendi Huỳnh :

- Làm bạn gái anh thì được rồi đó . Nhưng . . . tôi đã có người yêu rồi . Nếu không tôi cũng có thể yêu anh.

Jendi Huỳnh làm bộ thất vọng :

- Thật không may cho tôi . Nhưng tôi cũng phải chúc mừng nó.

- Cám ơn anh.

Jendi Huỳnh khẽ nhìn sang Vĩnh Nghi :

- Hình như hôm nay em có tâm sự ?

Cô bé lắc đầu :

- Không có.

- Không có sao không nói chuyện ?

- Em nhường cho Đông Quân . Tại vì nó mới quen biết anh nên có nhiều chuyện để nói.

Jendi Huỳnh nhìn vào mắt cô bé :

- Vĩnh Nghi hôm nay không giống Vĩnh Nghi mấy hôm trước.

- Em vẫn vậy thôi mà.

- Chắc chắn em đang có tâm sự nhưng em giấu anh.

Đông Quân gỡ rối cho bạn :

- Thật sự Vĩnh Nghi không có tâm sự đâu anh Huỳnh . Tại vì hai đứa em vừa bàn chuyện sống ở đời nên nó có vẻ buồn buồn , vậy thôi.

Vĩnh Nghi lảng sang chuyện khác :

- Anh Huỳnh ! Công việc của anh đến đâu rồi ! Hoàn thành hết chưa ?

- Rồi ! Mọi việc đều đi vào quỹ đạo của nó.

- Chúc mừng anh.

- Thế bao giờ anh mới cho em biết mặt bạn của anh ?

- Lúc nào em muốn.

- Vậy em sẽ gọi điện cho anh sau.

- Ok !

- Bạn anh cũng nôn nóng muốn gặp em.

Đông Quân chen vào :

- Còn tôi thì sao ? Hai người định bỏ đâu ?

Vĩnh Nghi hất mặt :

- Tao giao trả mày về cho Thế Dũng.

- Bạn bè vậy đó hả . Có lộc không cũng chia.

- Mày muốn thì cũng được nhưng tao sợ Thế Dũng không bằng lòng.

Đông Quân yểu xìu :

- Chưa gì đã không được tự do rồi ! Chán phèo.

Vĩnh Nghi dọa :

- Nè , tao méc với Thế Dũng đó ?

- Chấp mày , nếu mày không coi tao là bạn.

- Hai cô thì ngon rồi , còn tôi thì vẫn cô đơn.

Đông Quân lườm dài :

- Ai biểu anh kén chọn.

- Không phải kén chọn mà tại tôi vô duyên.

Đông Quân khúc khích :

- Vô duyên đâu không thấy mà em thấy anh nhiều duyên nữa là khác.

Jendi Huỳnh cốc lên đầu cô bé :

- Cô đó !

Vĩnh Nghi nhìn đồng hồ kêu lên :

- Chết ! Tao có hứa với vú về sớm . Bây giờ phải về thôi nếu không vú trông.

Đông Quân hỏi :

- Mày đi bằng gì ?

- Xe.

- Gởi ở đâu ?

- Chỗ Thái Bình.

- Vậy để tao tính tiền rồi về !

- Ừm !

- Còn anh Huỳnh ?

- Hai em bận chuyện về trước đi . Anh còn chờ người bạn . Tiền nước anh trả luôn cho.

- Đâu có được . Tụi em vào trước anh mà.

Jendi Huỳnh khoát tay :

- Nghe đi.

- Chúng em không khách sáo à ? Bye !

- Bye.

- Anh về sau nhé . Chúng em xin phép.

- Ừm !

Vĩnh Nghi và Đông Quân siết chặt tay nhau như san sẻ nổi lòng . Hai bóng dáng nhỏ nhắn trong dòng người làm Huỳnh cảm thấy bâng khuâng.

. Chương 13

Từ ngày bắt gặp Vĩ Kha đi với Hoàng Trinh , Vĩnh Nghi trở nên ít nói. Suốt ngày cô bé cứ lầm lầm lì lì ngoài giờ học thì lao đầu vào làm việc gì đó như để giết thời gian.

Cô bé không muốn cho ai biết tình trạng của cô hiện giờ. Trước mặt mọi người thì cô bé vui vẻ đối xử với Vĩ Kha rất tốt , còn lo lắng quan tâm đúng mực. Còn sau lưng là một khuôn mặt lạnh lùng khó hiểu.

Vĩ Kha không hề nghi ngờ vì công việc ở công ty chiếm hết thời gian của anh rồi ! Ít khi có đầu óc để suy nghĩ đến chuyện khác.

Ở chung nhà nhưng có khi một tuần hai người chỉ trò chuyện với nhau vài câu. Sau đó ai lo việc nấy.

Có lần vú Năm nghi ngờ hỏi Vĩnh Nghi chối biến viện đủ lý do rằng Vĩ Kha bận công việc , anh không có giờ rảnh. Thời gian còn lại phải nghỉ ngơi nên không dám làm phiền.

Đối với Vĩ Kha , Vĩnh Nghi không hề tỏ thái độ gì nên anh vẫn vô tư nào hay biết trong lòng Vĩnh Nghi đang dậy sóng.

Và trước mắt anh là một cạm bẫy đang chờ.

Riêng Hoàng Trinh , cô yêu Vĩ Kha nên thầm ghen tức với Vĩnh Nghi. Cô tìm đủ mọi cách để được gần gũi Vĩ Kha giật anh lại từ tay Vĩnh Nghi.

Kế hoạch Hoàng Trinh đã vẽ sẵn trong đầu mỗi buổi đi làm về cô viện đủ lý do nào xe hư , chung đường muốn quá giang về nhà.

Là một ông chủ tính tình vui vẻ hoà đồng. Ngoài công việc và Vĩnh Nghi ra anh ít để ý đến ai nên anh không thắc mắc về hành động của Hoàng Trinh cho lắm.

Anh nghĩ Hoàng Trinh là một người bạn bình thường là cô em gái. Nhưng Hoàng Trinh nào có nghĩ như anh , cô yêu Vĩ KHa yêu một cách mãnh liệt mặc dù biết Vĩ Kha không hề quan tâm đến cô.

Con người khi yêu thường hay ích kỷ , với HOàng Trinh tình yêu của cô là thủ đoạn , cô luôn tìm cách tranh giành và chiếm đoạt.

Người trong cuộc ít khi nào nhìn thấy , còn người ngoài cuộc dĩ nhiên là thấy rõ. Công Thành đã nhiều lần cho Vĩ Kha biết. Anh không tin và còn dũa :

- Hôn nhân không khắc khe tao sẵn sàng cưới hết cả hai.

Công Thành chào thua và không xen vào nữa. Tuy vậy anh rất lo sợ cho Vĩnh Nghi. Một ngày nào đó chỉ là vô tình hay sự hiểu lầm thôi cũng đánh đổ hạnh phúc cả đời.

Công Thành thường dò xét cử chỉ và phản ứng của Vĩnh Nghi , tuyệt nhiên anh không hề thấy vì Vĩnh Nghi rất khôn ngoan. Do đó Công Thành có vẻ an tâm hơn.

Vĩnh Nghi đau đớn :

- Tình yêu đâu có tội sao Vĩ Kha nỡ đối xử với cô như vậy. Cái ngày trút được nổi lòng với Đông Quân , Vĩnh Nghi càng khép kín hơn.

Ngoài giờ đến giảng đường cô bé trầm lặng ít đi chơi. Chỉ loanh quanh trong nhà nấu ăn , vun xới hoa kiểng hoặc đọc sách xem tạp chí. Nhiều khi còn từ chối lời mời của Vĩ Kha.

Ông Vĩnh Toàn thì cứ nghĩ đang yêu Vĩnh Nghi nó thay đổi. Cô bé thầm ước phải chi cô còn mẹ để được chăm sóc và trút cạn tâm sự.

Ba thì thương yêu nhưng không sâu sắc bằng mẹ , Vĩnh Nghi đâu thể quấn quýt bên ba mỗi ngày. Từ nhỏ cô đã thiếu vắng tình thương của mẹ nên cô rất trân trọng những tình thương mà ai đó dành cho cô.

Hiện giờ Vĩnh Nghi không muốn suy nghĩ , để cho tâm hồn mình được bình thản. Nhưng không được tiếng lòng như xé nát tim cô.

Càng giận Vĩnh Nghi càng yêu nhiều hơn.

Buổi sáng như mọi buổi sáng khác , Vĩnh Nghi thức dậy sớm làm điểm tâm cho mọi người rồi mới đến trường.

Đang loay hoay sắp những thứ ra bàn thì Vĩ Kha xuống tới :

- Vĩnh Nghi ! Chào em buổi sáng.

- Chào anh !

Vĩnh Nghi đáp nhưng không quay lại , Vĩ Kha đến gần :

- HÔm nay cho anh ăn gì đây ?

- Thì là những món anh thích.

Vĩ Kha reo vui :

- Bà xã anh tuyệt vời.

Anh hôn nhẹ lên má cô bé làm Vĩnh Nghi không kịp né người. Cô cằn nhằn :

- Anh sao ẩu quá. Mọi người nhìn thấy thì kỳ lắm.

- Có gì đâu kỳ. Họ đã biết tất cả mà.

- Nhưng...như vậy thì không hay cho lắm đâu.

- Ok ! Anh sẽ khắc phục.

Vĩnh Nghi quay lưng lên lầu , Vĩ Kha gọi :

- Nè , sao không ăn luôn với anh mà còn đi đâu nữa ?

- Anh ăn đi , em lên lầu lấy cặp.

Khi trở xuống thì Vĩnh Nghi đã thấy vú Năm nơi bàn ăn. Cô bé cúi đầu chào :

- Thưa vú con đi học.

- Con ăn sáng đã.

Cô bé dối :

- Lúc nãy con đã ăn rồi !

Vĩ Kha nhướng mắt :

- Em đi học sớm thế ? Ngồi chờ đi , ăn xong anh sẽ đưa em đi.

Vĩnh Nghi lắc đầu :

- Không cần đâu , em muốn thả bộ để tập thể dục luôn.

- Vĩnh Nghi !

- Vĩnh Nghi !

Cô bé ôm cặp đi nhanh ra ngoài mặc cho sau lưng tiếng réo gọi của vú Năm và Vĩ Kha , cô bé cố ngăn dòng nước mắt :

- Em để cho anh tự do , em không muốn làm bận lòng anh đâu.

Vĩ Kha ngơ ngác quay sang vú Năm :

- Vĩnh Nghi làm sao vậy vú ?

- Sao là sao ? Chuyện đó hỏi con mới phải. Nè giữa hai đứa chuyện gì đã xảy ra ?

Vĩ Kha mở to mắt :

- Đâu có chuyện gì đâu vú ?

- Mấy lúc gần đây vú thấy hai đứa ít nói chuyện với nhau , ít đi chơi nữa ?

- Tại công việc của con quá nhiều , còn Vĩnh Nghi cô ấy bận học.

- Sao con biết Vĩnh Nghi bận học ?

- Cô ấy nói với con.

- Rồi con tin à ?

Vĩ Kha gật đầu. Vú Năm thở dài :

- Nó thường nhốt mình trong phòng. Hoặc vùi đầu vào hoa kiểng vú hỏi thì nó không chịu nói. Nè , đừng trách là vú không nhắc nhở nghe , con gái rất thích được nuông chiều và quan tâm. Con coi chừng con để mất vợ như chơi.

Vú Năm hỏi nhỏ Vĩ Kha :

- Này , con có lăng nhăng ở ngoài không ?

Vĩ Kha cười :

- Làm gì có chuyện đó vú ơi !

- Cẩn thận đó , Vĩnh Nghi hay ghen , nó mà thấy được chuyện gì rồi , nói thật vú rất lo sợ.

Vĩ Kha khoát tay :

- Vú yên tâm đi , trưa nay về con sẽ nói chuyện với Vĩnh Nghi.

- Ừ ! Nhớ hỏi cho rõ ràng nghe.

- Con biết rồi vú.

Vú Năm chặc lưỡi :

- Xưa nay con bé này đâu có sống bằng nội tâm. Chuyện gì nó cũng nói ra hết mà.

Vĩ Kha đứng lên :

- Thôi , con đi làm nghe Vú !

- Ờ ! Nhớ chạy xe cẩn thận đó.

- Dạ !

Vú Năm lúc nào cũng vậy , bà quan tâm đến Vĩ Kha , Vĩnh Nghi , Công Thành như một người mẹ hiền. Chúng nó buồn bã cũng đâu có vui.

Vĩnh Nghi lầm lũi đi qua mặt một người. Bỗng cô bé dừng lại cất tiếng gọi :

- Anh Huỳnh.

Jendi Huỳnh thoát khỏi suy nghĩ , anh ngẩng đầu lên nhìn về phía có tiếng gọi rồi mừng rỡ :

- Vĩnh Nghi !

Cô bé mỉm cười :

- Siêng nhỉ ! Sáng sớm cũng đi dạo nữa à ?

Vĩnh Nghi nhìn lại tên đường quen thuộc , cô bé nhướng mắt :

- Sao hôm nay anh lại đi đường này ?

Mỉm cười thấy câu trả lời Jendi Huỳnh khẽ hỏi :

- Còn em , đi học phải không ?

Gật đầu , Vĩnh Nghi trả lời :

- Phải ! Hình như anh không phải đi dạo hay đi bộ mà tìm ai đó phải không ?

Jendi Huỳnh buồn buồn :

- Em đoán thử xem ?

Vĩnh Nghi nhíu mày :

- Anh đừng nói rằng là đi tìm em ?

Jendi Huỳnh thở dài :

- Rất tiếc đó lại là sự thật. Điều mà anh không hề muốn.

Vĩnh Nghi nhỏ giọng :

- Vì sao ?

Jendi Huỳnh nhìn Vĩnh Nghi :

- Mẹ anh nhắn anh về gấp , đó là ngoài ý muốn em không giận anh chứ ?

Cô bé cau mày :

- Giận anh để làm gì ? Bộ em thích giận lắm hay sao ?

Jendi Huỳnh có vẻ lo lắng :

- Nhưng anh đã thất hứa với em. Anh hứa dẫn em đến gặp một người bạn của anh.

Vĩnh Nghi khẽ lắc đầu :

- Điều này anh không hề muốn có xảy ra như vậy đâu thể nói anh thất hứa được. Có đúng không ?

Jendi Huỳnh nói như tạ lỗi :

- Cám ơn em đã thông cảm. Mai bay về Pháp anh rất nhớ em.

Vĩnh Nghi cười :

- Mai anh đi rồi ư ? Sao mau vậy và có lẽ em luôn nhớ đến người anh trai đặc biệt bất đắc dĩ này.

Jendi Huỳnh nhỏ giọng :

- Em có thể đi dạo với anh không ?

Vĩnh Nghi khúc khích :

- Trời đất , một chút là nắng lên đó. Nhưng nếu điều này làm anh vui thích thì em rất sẵn sàng , vả lại tới chín giờ rưỡi em mới có tiết học.

Jendi Huỳnh dừng lại trợn mắt :

- Chín giờ rưỡi học mà giờ này đã đi rồi ?

Cô bé cong môi :

- Tại em thích !

Jendi Huỳnh lắc đầu :

- Em vẫn không thay đổi tí nào.

- Cũng có thể sau này gặp lại em đã thay đổi rồi !

Cả hai bước chậm trên đường phố. Jendi Huỳnh chợt hỏi :

- Em cho anh địa chỉ của em chứ ?

Vẫn giọng điệu cũ , Vĩnh Nghi trả lời :

- Có cần thiết không ?

- Rất cần , anh không muốn tình anh em chúng ta kết thúc ở đây ! Quen biết được người con gái Việt Nam như em cho thấy chuyến về Việt Nam của anh lần này rất có ý nghĩa.

Vĩnh Nghi thở dài , Jendi Huỳnh ngạc nhiên vì đây là lần đầu tiên anh thấy cô bé thở dài.

- Em rất lười viết thư , nếu anh viết mà em không trả lời thì bất lịch sự lắm và cũng có thể anh sẽ hiểu lầm. Vậy thì anh đừng nên biết địa chỉ thì hay hơn.

Jendi Huỳnh lắc đầu :

- Nhưng em có thể cho anh số điện thoại. Anh sẽ gọi cho em.

Vĩnh Nghi trợn mắt :

- Số điện thoại em có nhớ đã cho anh rồi mà.

Jendi Huỳnh lúng túng :

- Xin lỗi ! Anh đã làm mất bóp trong đó có số điện thoại của em. Thật ra anh không muốn đâu.

Vĩnh Nghi tủm tỉm :

- Cũng tốt thôi. Lần này anh muốn biết nữa nếu như em nói với anh là không thể được.

Jendi Huỳnh hấp tấp :

- Vì sao hả Vĩnh Nghi ?

Cô bé lại thở dài :

- Nếu cho anh số điện thoại em rất mong chờ anh gọi , hoặc nếu anh gọi cho em mà không gặp em. Một lần không nói nhiều lần thì sao đây. Vừa tốn tiền điện thoại vừa gây phiền phức cho người khác.

Jendi Huỳnh nhăn mặt :

- Vĩnh Nghi chẳng lẽ tình bạn của anh và em chấm dứt tại đây.

Cô bé cười nhỏ :

- Em không nghĩ thế.

Jendi Huỳnh nhăn nhó :

- Em còn đùa được sao ? Không cho biết địa chỉ cũng không cho số điện thoại thì làm sao anh có thể liên lạc với em , không phải là tình bạn kết thúc ở đây sao ? Anh không muốn mát một người bạn như em.

Vĩnh Nghi vẫn mỉm cười :

- Em không cho là thế.

Jendi Huỳnh ngạc nhiên :

- Vậy thì em cho là thế nào ?

Xoay một vòng nhìn bầu trời. Vĩnh Nghi đáp lơ lửng :

- Nếu có duyên thì anh và em sẽ gặp lại nhau vả lại em có thể qua thăm anh và anh cũng còn có dịp qua thăm em. Gặp gỡ trực tiếp hơn là qua thư từ hoặc điện thoại.

Jendi Huỳnh gật nhẹ :

- Em nói rất đúng. Nhưng khả năng đến thăm nhau thì rất hiếm. Vả lại anh không biết bao giờ mới trở qua Việt Nam nữa.

Vĩnh Nghi nheo mắt :

- Anh có niềm tin không ? Còn em thì có đấy !

Jendi Huỳnh ngẩn người :

- Anh cũng mong là vậy.

Vĩnh Nghi nhìn sang Jendi Huỳnh :

- Mai anh đi sớm chứ ?

Jendi Huỳnh gật nhẹ :

- Phải ! Mai anh đi sớm , nên bây giờ xin nói lời từ biệt rất mong là gặp lại em.

Vĩnh Nghi mỉm cười :

- Vậy thì chúc anh thượng lộ bình an. Em rất mong được gặp lại anh.

Jendi Huỳnh hỏi :

- Bây giờ em ra trường ?

- Khoảng hai năm nữa.

Vĩnh Nghi chúm chím môi :

- Còn anh , bao giờ anh cưới vợ đây ?

- Có lẽ khi nào em thi ra trường.

- Ồ ! Thế thì em có dịp ăn đám cưới anh rồi.

Jendi Huỳnh nhẹ gật đầu. Hai người chậm rãi đi bên nhau sự im lặng chợt rơi vào khoảng không Vĩnh Nghi đề nghị :

- Gần tới trường em rồi ! Có lẽ anh và em chia tay đây đi.

- Anh muốn đưa em đi một đoạn nữa !

Cô bé khẽ lắc đầu :

- Không cần đâu. Nếu như vậy em sẽ bịn rịn mãi đó.

Jendi Huỳnh nài nỉ :

- Chìu anh lần này đi.

Nhìn khuôn mặt buồn buồn của Jendi Huỳnh , Vĩnh Nghi thấy tội tội làm sao ? Nên cô bé đã gật đầu.

- Ok !

Jendi Huỳnh có vẻ mừng , anh hỏi :

- Chuyện tình của em tới đâu rồi ?

- Tới đâu là tới đâu ?

- Hai người có dự định gì cho tương lai chưa ?

- Anh thấy đó. Em vẫn còn đi học , dự tính cho tương lai chỉ mình anh ấy mà thôi.

- Tại sao vậy ?

Vĩnh Nghi bất cẩn :

- Em không thích bận rộn ! Thế thôi.

Jendi Huỳnh cau mày :

- Em quá đặc biệt đấy Vĩnh Nghi , không lo nghĩ có lẽ em vô tư mới phải. Đằng này anh thấy em không được vui.

Vĩnh Nghi giật mình :

- Chẳng lẽ anh Huỳnh nhìn thấy hết tâm sự mình sao ? Không thể nào đâu.

Vĩnh Nghi trấn tĩnh :

- Anh ta chỉ đoán phỏng thôi mà.

Cô bé đổi nhanh :

- Em vẫn vui đó chứ nhưng tại vì gần thi thức khuya học bài nên anh thấy em có vẻ hốc hác. Thi xong ngủ bù lại thì khỏi ngay thôi.

Jendi Huỳnh gặn lại :

- Thật không ?

Cô bé cau mày :

- Bộ mặt em đang nói dối đó hả ?

Jendi Huỳnh xua tay :

- Anh không có ý đó.

- Không có thì thôi.

Chợt Jendi Huỳnh nắm tay cô bé :

- Vĩnh Nghi. Anh về Pháp không biết bao giờ trở qua. Vậy anh chúc em vui vẻ yêu đời và hạnh phúc.

- Cám ơn anh.

Anh cười :

- Hy vọng anh có mặt trong ngày cưới của em.

- Còn gì bằng.

Jendi Huỳnh nhìn con đường trước mặt :

- Ước gì con đường này nó dài mãi Vĩnh Nghi nhỉ ?

Jendi Huỳnh chỉ quán nước ven đường.

- Em còn nhớ không ? Kỷ niệm ngày anh và em quen nhau. (trời... cái gì nghe như người tình nói chuyện vậy ta)

Cô bé nghiêng đầu :

- Nhớ chứ ! Làm sao em quên được. Anh đã gọi em là Băng Tâm. Rồi tự nhiên anh tâm sự với em trong khi đó anh với em là hai kẻ xa lạ.

Jendi Huỳnh cười :

- Tại vì lúc đó anh bắt gặp ở em tuy nghịch ngợm nhưng có sự cảm thông.

Vĩnh Nghi lém lỉnh :

- Anh không sợ em đem chuyện của anh ra đăng báo và trêu chọc sao ?

Jendi Huỳnh lắc đầu :

- Anh có vẻ tự tin lắm !

- Không phải chính miệng em nói con người sống phải tự tin sao.

Thấy Jendi Huỳnh cứ nhìn mãi hai bên đường Vĩnh Nghi khúc khích :

- Con đường dài đến đâu cũng có đích của nó thôi. Hãy để cho nó tự nhiên đừng nên nuối tiếc. Không có con đường nào là vô tận cả. Con đường tình yêu cũng có ngày kết thúc anh không thấy sao.

Jendi Huỳnh gật khẽ :

- Em nói đúng , bịn rịn rồi cũng phải chia tay.

Anh hạ giọng :

- Nói thật dễ nhưng làm có dễ đâu.

Vĩnh Nghi bật cười :

- Vậy thì hãy chấp nhận sự thật đi , dù sự thật khiến ta rất buồn và rất đau lòng.

Jendi Huỳnh trêu cô bé :

- Hình như em không có cái gì là quyến luyến anh cả.

Vĩnh Nghi giấu mặt :

- Vậy sao ?

Jendi Huỳnh hỏi nhỏ :

- Anh nói không đúng sao ?

Cô bé nhướng mày :

- Có lẽ vậy ?

Jendi Huỳnh gặn hỏi :

- Tại sao lại có lẽ.

Đưa tay chỉ cổng trường Vĩnh Nghi nói lớn :

- Tới rồi ! Chúng ta phải chia tay thôi.

Jendi Huỳnh mỉm cười :

- Mỗi người mỗi hướng.

- Tạm biệt !

- Tạm biệt - Chợt Jendi Huỳnh ngăn lại - Khoan đã.

Cô bé nhăn mặt :

- Không làm khó em chứ ?

- Không !

Jendi Huỳnh móc túi đưa cho Vĩnh Nghi lá thư :

- Em hãy cất đi. Khi nào anh lên máy bay hãy mở ra xem.

Vĩnh Nghi cau mày :

- Khó hiểu thật.

Jendi Huỳnh cao giọng :

- Có nghe anh nói không ?

- Có nè còn gì nữa ?

Jendi Huỳnh phì cười :

- Gì mà cau có với anh vậy ? Chỉ một lần này thôi mà. Chuyển lời cho anh chúc Đông Quân và chào tạm biệt cô ấy.

- Ừm !

- Thôi , hết rồi em vào lớp đi.

Jendi Huỳnh quay lưng đi Vĩnh Nghi nhìn theo bồi hồi :

- Anh Huỳnh , nếu không có Vĩ Kha em yêu anh mất rồi ! Ta không thể thay đổi định mệnh được đâu. Anh là một người đàn ông tốt. Cầu chúc anh hạnh phúc. Tạm biệt anh.

Chương 14

Bỗng dưng trời hôm nay không nóng lắm , gió dìu dịu mát. Trong đầu Vĩnh Nghi lại có ý nghĩ cuốc bộ để ngắm thiên hạ.

Rời giảng đường Đại Học , Vĩnh Nghi mênh mang bước , cô bé ngắm dòng người một cách thích thú.

Vĩnh Nghi làm vậy bởi vì cô rất sợ về nhà sớm sự trống vắng trong tâm hồn sẽ làm cô suy nghĩ mông lung.

Để rồi ông trời trêu cô sao ấy , đến ngã tư đèn đỏ Nguyễn Đình Chiểu một chiếc xe phân khối L.A. vụt qua mặt Vĩnh Nghi rồi dừng lại chỗ đèn xanh. Người cầm lái chiếc xe không ai xa lạ mà chính là Vĩ Kha. Ngồi sau xe là Hoàng Trinh.

Vĩ Kha không nhìn thấy nhưng Hoàng Trinh thì nhìn thấy. Cô nàng tự nhiên vòng tay ôm eo Vĩ Kha một cách tình tứ.

Vĩnh Nghi mở to muốn rách khoé mắt , đèn xanh bậc lên chiếc xe kia chạy đi. Vĩnh Nghi lao đao muốn té. Mai nhờ có bác xích lô giữ lại.

Ông ân cần hỏi :

- Cháu có sao không ?

Sau phút định thần , cô bé lắc đầu :

- Cháu không sao. Chỉ chóng mặt tí thôi.

Bác xích lô quan tâm :

- Tình trạng cháu như vầy đi đường không tiện lắm. Hãy nói địa chỉ nhà , đường , bác đưa về giùm cho.

Vĩnh Nghi cảm thấy mình không còn sức lực nữa nên gật đầu.

- Phiền bác vậy.

Cô bé leo lên , và nói địa chỉ. Ngồi trên xe mà lòng cô bé tái tê , đầu óc nặng trĩu.

Vĩnh Nghi muốn gào lên :

- Vĩ Kha ! Tại sao anh đối xử với em như vậy ? Thật ra em có tội tình gì chứ ? Lời chúc của Jendi Huỳnh lúc sáng có phải là mỉa mai em không. Em hận anh. Em hận anh đó Vĩ Kha.

Riêng HOàng Trinh xe chạy qua rồi cô buông eo Vĩ Kha ra giọng nhỏ nhẹ :

- Xin lỗi anh nghe Vĩ Kha ! Lúc nãy chóng mặt quá nên em mượn đỡ cái eo của anh. Anh không giận chứ ?

Vĩ Kha quan tâm :

- Em có sao không ?

Hoàng Trinh lắc nhẹ đầu :

- Bây giờ em đỡ rồi !

- Anh đưa em đến bệnh viện nhé ?

- Không cần đâu. Về nhà nghỉ ngơi một chút là khoẻ ngay.

Vĩ Kha đề nghị :

- Hay ngày mai em nghỉ đi , coi chừng làm việc quá sức rồi đó.

- Em nghỉ , còn công việc của em ?

- Anh sẽ nhờ người làm thay.

- Nhưng...

- Nghe lời anh đi.

- Anh thật tốt.

- Đối với ai anh cũng vậy thôi. Nhất là em , anh xem em như em gái của anh.

Hoàng Trinh lập lại giọng run run :

- Em gái ?

Vĩ Kha gật đầu :

- Phải !

Cô đã làm biết bao nhiêu cách rồi mà Vĩ Kha không hề nghĩ đến cô.

Hoàng Trinh cắn môi , trong lòng cô vạch ra một kế hoạch mới táo bạo.

- Vĩ Kha ! Em phải giành lấy anh thôi.

Hoàng Trinh tò mò hỏi :

- Vĩ Kha ! Anh yêu Vĩnh Nghi lắm phải không ?

- Phải ! Vĩnh Nghi là tình yêu là cuộc sống là nửa đời còn lại của anh.

- Nghĩa là Vĩnh Nghi đối với anh rất quan trọng.

- Anh sống không thể thiếu Vĩnh Nghi.

- Hai người đã được cha mẹ đính ước từ nhỏ ?

- Không phải ! Chỉ là bạn thân thôi. Nhưng anh đã yêu Vĩnh Nghi từ lâu lắm.

- Lâu là bao giờ ?

- Mười sáu năm.

Hoàng Trinh kêu lên :

- Ôi !

- Nói ra có lẽ em cũng không tin và mọi người cũng không tin. Nhưng đó là sự thật hình ảnh Vĩnh Nghi khắc sâu vào tim anh từ lúc Vĩnh Nghi mới hai tuổi. Và anh nuôi dưỡng tình yêu đó lớn dần theo năm tháng.

Hoàng Trinh đánh một đòn :

- Có bao giờ anh nghĩ là thôi yêu Vĩnh Nghi không ?

Vĩ Kha lắc mạnh đầu :

- Không bao giờ ! Anh yêu cô ấy yêu mãi mãi.

HOàng Trinh chua chát :

- Vĩnh Nghi hạnh phúc thật ! Bao giờ anh và cô ấy cưới nhau ?

- Đợi khi Vĩnh Nghi ra trường đã.

Hoàng Trinh ngập ngừng :

- Anh không sợ sự thay đổi sao ?

- Yêu nhau phải tin tưởng lẫn nhau. Anh yêu Vĩnh Nghi và tin tưởng VĨnh Nghi cũng như Vĩnh Nghi yêu anh và tin tưởng ở anh.

Hoàng Trinh xách mé :

- Ai đoán được chữ ngờ chứ !

- Ngờ thì ai không thể đoán được. Nhưng với Vĩnh Nghi anh tuyệt đối.

- Hy vọng là vậy !

Vĩ Kha châu mày :

- Hôm nay em hơi lạ đấy Hoàng Trinh. Từ đầu chí cuối em luôn muốn biết về Vĩnh Nghi.

- Em... em...

- Thật ra em muốn gì đây ?

Hoàng Trinh kêu lên :

- Vĩ Kha !

Xe ngừng trước cổng nhà Hoàng Trinh , Vĩ Kha nói :

- Anh không muốn có sự hiểu lầm nào cả.

Hoàng Trinh bước xuống xe cô muốn khóc :

- Em đối với anh ra sao chẳng lẽ anh không hiểu. Trong anh chẳng có chút ý nghĩ gì về em sao ?

Vĩ Kha khoát tay :

- Anh hiểu , cho nên anh không muốn em ngộ nhận. Em mãi mãi vẫn là bạn là đứa em gái của anh. Xin em đừng hoài vọng gì ở anh. Quanh em có biết bao nhiêu chàng trai lý tưởng em hãy nhận lấy tình cảm của họ đi.

- Vĩ Kha !

- Hãy nghe lời anh.

Hoàng Trinh lớn tiếng :

- Vĩnh Nghi có gì hơn em chứ ?

Vĩ Kha vẫn ôn hoà :

- Tình yêu đâu thể đem so sánh. Còn so sánh đâu gọi là tình yêu nữa !

Hoàng Trinh bướng bỉnh :

- Em không thể yêu ai khác ngoài anh.

Vĩ Kha có vẻ giận :

- Anh nói em có hiểu không ? Trong tình yêu không có sự miễn cưỡng , van xin hay cầu cạnh mà là sự tự nguyện của hai con tim. Như thế mới có hạnh phúc.

- Em không biết ! Em không hiểu !

- HOàng Trinh !

Vĩ Kha thở ra :

- Em không nghe lời anh mà tự đày đoa. suy nghĩ của mình thì anh không còn gì để nói. Nếu tình trạng như vầy kéo dài có thể anh sẽ chuyển em qua chi nhánh khác.

Vĩ Kha dứt khoát :

- Em vào nhà đi. Anh về đây !

Hoàng Trinh gào lên :

- Vĩ Kha ! Anh đừng hối hận nhé ! Anh bát bỏ tình em thì anh và Vĩnh Nghi không yên đâu.

Cô nghiến răng :

- Coi hai người yêu nhau được bao lâu.

Trong khi đó Vĩnh Nghi về đến nhà cô lầm lì đi lên phòng. Vú Năm thấy vậy hỏi cũng không màn trả lời.

Không yên tâm vú đi theo lên phòng gõ cửa.

- Vĩnh Nghi ! Mở cửa cho vú đi con. Vĩnh Nghi.

Cô bé lớn tiếng :

- Con muốn nghỉ ngơi ! Vú đừng làm rộn con nữa.

- Nhưng...

- Con mệt lắm !

Biết không còn cách nào khác. Vú Năm thở dài quay đi. Bà đoán không lầm giữa Vĩnh Nghi và Vĩ Kha đã xảy ra chuyện.

Bà xuống tới phòng khách thì gặp ngay Vĩ Kha.

- Con mới về hả ?

- Dạ !

Anh hỏi :

- Bác Toàn về chưa Vú ?

- Ông chủ gọi điện về nói ông phải đi công tác ở Nha Trang khoảng một tuần.

- Còn Vĩnh Nghi ?

- Con bé về rồi ! Đang ở trong phòng ấy !

- Để con lên với cô ấy !

Vú Năm ngăn lại , khuôn mặt nghiêm trang :

- Vĩ Kha ! Hôm nay Vĩnh Nghi làm sao ấy ! Mặt mày cau có bực dọc. Vú hỏi không thèm trả lời.

- Chắc cô ấy bệnh !

- Không đâu ! Lần này vú thấy con khốn đốn rồi đó.

Vĩ Kha cau mày :

- Chẳng lẽ việc xảy ra từ con ?

- Con biết mình phải làm gì rồi ! Vĩnh Nghi khó năn nỉ lắm đó !

- Cảm ơn vú. Đàn bà thật là rắc rối !

- Yêu rồi phải chịu thôi con.

Anh mỉm cười rồi quay bước lên lầu. Vú Năm vói theo :

- Gọi Vĩnh Nghi xuống ăn cơm luôn nghe con. Nhà lúc cũng đông đúc lắm , lúc cũng vắng hoe.

- Cũng chịu thôi vú. Bộ vắng Công Thành vú nhớ nó hả ?

- Nhớ chứ ! Nó là cây cười của ngôi nhà này mà.

- Cố gắng đi vú ơi ! Ngày mai Công Thành về mà.

Vú Năm cười hiền :

- Thôi , lo giải quyết công việc của con đi.

- Dạ !

Vĩ Kha bình thản , anh huýt sáo rất vui. Anh đâu ngờ chiến tranh sắp sửa bùm nổ.

Đứng trước cửa phòng cô bé , anh gõ cửa :

- Cộc ! Cộc ! Cộc !

im lặng...

Vĩ Kha tiếp tục :

- Cộc ! Cộc ! Cộc !

Lần này anh lên tiếng gọi :

- Vĩnh Nghi ! Mở cửa cho anh.

im lặng...

- Chuyện gì đã xảy ra ? Tại sao em lại nhốt mình trong phòng. Vĩnh Nghi ! Mở cửa đi em. Vĩnh Nghi. Em không mở thì anh tông cửa vào đó.

Bên trong cô bé hét lên :

- Tôi không mở , tôi không mở. Anh đi đi !

- Vĩnh Nghi ! Chuyện gì đã xảy ra với em ?

Đúng là lời nói không có tác dụng. Vĩ Kha dùng chân đạp mạnh cánh cửa bung ra. Vĩnh Nghi bật dậy :

- Anh vào đây làm gì ? Đi ra ngay , tôi khống muốn thấy mặt anh nữa. Đi ngay đi.

Vĩ Kha ôm vai cô bé :

- Vĩnh Nghi ! Anh đã làm sai điều gì ?

- Hừ ! Anh làm mà anh không biết lại phải hỏi tôi ư !

- Thật sự anh không biết ?

Vĩnh Nghi đứng dậy :

- Tại sao anh lừa dối tôi.

Vĩ Kha chỉ vào ngực mình :

- Anh lừa dối em. Mà lừa dối cái gì ?

- Anh nói anh yêu tôi mà tại sao anh đi chung với người con gái khác ?

Vĩ Kha bật cười :

- Vĩnh Nghi , em đang nói cái gì vậy ? Anh chỉ có một mình em thôi mà.

- Phải không ? Chính tôi đã tận mắt thấy mà anh còn chối trơn tru nữa sao ? Nguỵ quân tử.

- Nè , có chuyện gì phải rõ ràng hơn đừng nên nói nặng anh chứ !

- Tôi nói thì đã sao ? Anh còn chưa xứng đáng với danh từ đó đâu. Uổng công tôi yêu và tôn trọng tình yêu của anh để bây giờ phải ngỡ ngàng. Tôi căm ghét anh.

Vĩ Kha bước dần tới :

- Vĩnh Nghi !

- Anh đứng lại đó. Tại sao vậy Vĩ Kha ? Tại sao anh lại đối xử với tôi như thế. Tôi có lầm lỗi gì ? Trước mặt anh nói yêu tôi sau lưng anh dùng tay đón người con gái khác.

- Em đã thấy và nghe điều gì ?

- Phải tôi đã vô tình thấy anh và Hoàng Trinh đi chung một chiếc xe , hai người vui vẻ với nhau lắm.

Vĩ Kha gãi đầu :

- Nghe anh giải thích đi. Em đã hiểu lầm rồi , do cùng đường nên Hoàng Trinh hỏi anh quá giang về nhà. Dĩ nhiên anh không thể ích kỷ được. Anh chỉ xem Hoàng Trinh là một người bạn bình thường mà thôi.

- Qúa giang , bạn bình thường mà Hoàng Trinh ôm anh tình tứ đến thế à ? Có người bạn bình thường nào như vậy không ? - Vĩnh Nghi bật khóc - Nếu như anh đừng nói yêu tôi thì tôi đâu có đau khổ. Lúc đầu anh luôn luôn là thần tượng trong trái tim tôi. Nhưng bây giờ đã hết tất cả rồi ! Anh có biết tôi đã cố chịu đựng gần một tháng nay... và hy vọng anh có lời giải thích. Vậy mà anh vẫn bình thản xem như không có chuyện gì ? Anh có biết anh đã đánh mất lòng tin trong tôi. Từ nhỏ , tôi đã thiếu tình thương của mẹ , chỉ có tình thương của cha và vú Năm là ngườn an ủi. Lớn lên đến trường có thêm sự yêu mến của bạn bè... và tình yêu của anh là duy nhất. Tôi cứ ngỡ anh là chỗ dựa vững chắc là niềm hạnh phúc của tôi. Bây giờ thì chẳng còn gì nữa rồi. Chính tay anh đã huỷ hoại nó.

Vĩ Kha khổ sở :

- Cho anh một lời giải thích đi Vĩnh Nghi. Em phải hiểu anh yêu em và duy nhất chỉ có mình em thôi. Dù cho dòng đời thay đổi nhưng em không hề đổi thay trong anh. Em là cuộc sống là phần đời còn lại của anh em có biết không ? Lúc em buồn em đau khổ anh có vui nổi đâu. Anh hiểu cho nên anh mới trân trọng tình cảm của em.

Vĩnh Nghi gạt ngang :

- Anh đừng nhiều lời cho phí. Tôi không nghe đâu. Một lần lầm rồi tôi khổng để mình lầm nữa.

- Sao em cố chấp quá vậy ?

- Cố chấp !

Vĩnh Nghi quay người lại :

- Phải ! Tôi cố chấp đó thì sao ? Anh không chịu nổi à ? Không chịu nổi thì đường ai nấy đi.

Vĩ Kha giận thật sự :

- Vĩnh Nghi ! Em xem tình yêu anh là gì hả ? Anh đâu phải là trò đùa của em.

Cô bé hất mặt :

- Tôi tôn trọng tình yêu của anh còn anh có tôn trọng tình yêu của tôi không ? Thật ra anh chẳng công bằng tí nào. Yêu một người anh dung dăng dung dẻ với một người còn tôi thì phải ôm nổi sầu khổ.

- Vĩnh Nghi ! Đôi lúc em cũng không hiểu được anh đâu. Tình yêu của anh đối với em luôn luôn tràn đầy không bao giờ phai mờ và vơi cạn. Anh đã có hình bóng của em trong tim từ lúc anh theo gia đình rời bỏ quê hương. Rồi mười sáu năm qua anh âm thầm chôn kín. Và mẹ anh là người đã biết được trong một lần anh bị tai nạn xe mê man bất tỉnh. Lúc đó anh cứ tưởng anh đã chết , không còn sức chịu đựng. Rồi từ đâu hình bóng của em xuất hiện. Tuy lúc đó anh không biết mặt em nhưng anh đã mường tượng ra được. Trong mơ anh cứ gọi tên em mãi. Và đến khi hết bệnh anh quyết định trở về Việt Nam tìm em. Một số người bạn cho rằng anh mò kim đáy biển. Riêng mẹ , là người luôn ở bên anh , động viên ủng hộ anh. Mẹ hy vọng anh tìm được em. Và rồi trời không phụ lòng đại sứ quán của Pháp ở Việt Nam tìm giúp anh. Sau đó anh báo tin về cho mẹ bà mừng đến rơi nước mắt và bà sẽ thu xếp mọi việc để trở về. Dù sống bất cứ nơi đâu cũng không bằng chính ở quê hương mình.

Vĩ Kha ôm cô bé vào lòng :

- Đừng giận dỗi anh nữa mà.

Cô bé xô Vĩ Kha ra :

- Ai tin anh cho được.

Vĩ Kha tròn mắt :

- Chẳng lẽ anh bịa đặt ra. Nhưng mà bịa đặt ra làm gì ?

- Ai biết được. Có thể để nhận lấy tình yêu nơi tôi.

Vĩ Kha quát. Môi run run chưa bao giờ thấy anh nổi giận như vậy.

- Im ngay ! Nếu em không còn yêu tôi nữa thì chia tay. Đừng lăng mạ tình yêu của tôi.

Vĩnh Nghi cười khan :

- Ha ! Ha ! Ha ! Anh đã lộ bộ mặt thật của anh ra rồi đó. Cuối cùng cũng mở miệng chia tay với tôi. Được thôi , xin đừng hối tiếc. Mặc dù tôi rất đau khổ nhưng tôi cố gắng chịu đựng. Thà một lần để rồi mãi mãi không còn nữa , chỉ còn là dư âm mà thôi.

Vĩ Kha cuống quýt :

- Vĩnh Nghi ! Anh xin lỗi. Tại anh nóng tính quá nên đã lỡ lời.

- Nóng tính. Bao nhiêu lần nóng tính của anh để rồi bao nhiêu lần chuyện xảy ra. Tôi rất sợ câu xin lỗi , hết rồi đó , anh ra ngoài giùm tôi đi đừng làm phiền tôi nữa ! Chén nước đổ đi khó mà hốt lại được.

- Nhưng anh chưa đổ mà.

- Chưa đổ thì bây giờ đổ đi.

- Em đừng tuyệt tình với anh mà Vĩnh Nghi.

- Là do anh đòi chia tay chứ không phải tôi. Quân tử nhất ngôn.

- Quân tử nhất ngôn là quân tử dại. Quân tử nói đi nói lại là quân tử khôn.

Vĩnh Nghi lườm dài :

- Tôi không đùa với anh đâu.

- Anh cũng đâu có đùa. Nhưng mà nè , mọi chuyện đã vào quỷ đạo rồi. Khó mà thay đổi lắm. Em là vợ của anh.

- Đừng mơ !

- Tuần sau này mẹ anh qua gặp ba em.

- Chi vậy ?

- Bàn đám cưới cho anh và em.

- Tôi không chịu sự áp đặt.

- Không phải áp đặt mà anh và em tự nguyện bởi vì anh và em yêu nhau.

- Tôi không yêu anh.

- Muộn rồi , em nói không yêu anh bây giờ cũng vô dụng thôi. Bởi vì người lớn biết hết rồi.

Vĩ Kha đến bên cửa sổ :

- Em chuẩn bị tinh thần là vừa. - Vĩ Kha nheo mắt nói tiếp - Làm vợ anh đó là điều mong ước của em mà.

Tức tối quá thuận tay Vĩnh Nghi chụp ngay bình bông ném ra cửa sổ. Nhưng thật cho người không may.

- Ui da !

Tiếng kêu của Vĩ Kha làm cho cô bé hoảng hồn quay lại. Ôi !

Vĩnh Nghi thét lên nhào đến bên anh.

- Vĩ Kha !

Một dòng máu đỏ chảy xuống trán. Vĩ Kha tối tăm mặt mày nên anh không đứng vững nổi. Vĩnh Nghi dìu anh lại giường đở anh nằm xuống. Cô bé mếu máo.

- Vĩ Kha ơi ! Em không cố ý đâu.

Cô bé dùng cái khăn tay của mình chậm ngay đó nhưng máu vẫn chảy. Vĩnh Nghi cuống cuồng chạy ra ngoài réo gọi !

- Vú ơi vú ! Vú ơi !

Vú năm đang ở sau bếp nghe tiếng gọi hoảng hốt của Vĩnh Nghi bà hốt hoảng chạy lên :

- Vĩnh Nghi ! Chuyện gì vậy con ?

Cô bé khóc ngất :

- Vú ơi ! Anh Kha...

- Vĩ Kha sao ?

- Anh ấy ngất rồi !

- Tại sao ngất ?

- Con...

Vú Năm nắm tay Vĩnh Nghi đi nhanh vào phòng. Trong này Vĩ Kha nhếch môi cười một mình.

- Bé còn yêu anh lắm ! Bé không nỡ chia tay với anh đâu phải không Vĩnh Nghi ? Sự lo lắng hoảng hốt của em làm anh cảm thấy mình hạnh phúc vô cùng.

Vú kêu lên khi nhìn thấy máu trên trán Vĩ Kha :

- Sao lại như vậy ? Chuyện gì đã xảy ra hở Vĩnh Nghi ?

Cô bé khom người chậm máu cho Vĩ Kha vừa nói vừa khóc :

- Không phải con cố ý đâu. Con... con vô tình ném bình bông ra cửa sổ ai ngờ Vĩ Kha lãnh trọn.

Vú Năm lắc đầu :

- Tính nóng nảy của con vẫn không chịu bỏ. Bây giờ gây ra chuyện rồi thấy không ?

- Vú ơi ! Con... làm sao đây vú ?

- Còn làm sao nữa ! Con mau đi lấy thuốc và bông băng tới đây ! Nhanh lên đi.

- Dạ !

Vĩnh Nghi tuông ra cửa , nước mắt vẫn không ngừng rơi ! Cô lo sợ cho Vĩ Kha nếu anh có chuyện gì...cô không dám nghĩ tới.

Con tim Vĩnh Nghi luôn réo gọi :

- Vĩ Kha ơi ! Anh không sao nghe. Em yêu anh lắm , em không thể thiếu anh đâu.

Vĩnh Nghi đi rồi , Vĩ Kha mở mắt ra nhìn vú Năm :

- Vú !

Anh ngồi dậy nhưng vú Năm đã ngăn lại :

- Nằm đi , đừng ngồi dậy máu chảy nữa đó.

Vĩ Kha nhoẻn miệng cười :

- Con không sao đâu vú. Chỉ là vết thương ngoài da thôi.

- Thật chứ !

Vĩ Kha vun tay :

- Vú xem nè , con vẫn bình thường mà. Vết thương ngoài da đâu bằng vết thương lòng.

- Thế...

- Vĩnh Nghi đòi chia tay với con. Mai nhờ có cái bình bông cứu giúp nên con mới có cơ hội hiểu được tình yêu của cô bé dành cho con sâu đậm.

- Nghiêm trọng đến vậy à ? Nhưng giữa hai đứa đã xảy ra chuyện gì ?

- Dài dòng lắm có dịp con sẽ kể cho vú nghe. Tóm lại vú chỉ hiểu một điều là sự ghen tuông của đàn bà.

Vú Năm lắc đầu :

- Vú nói có sai đâu ? Con tự mình giải quyết chuyện của mình đi. Vú không giúp con được rồi !

- Con biết rồi vú.

- Vú không muốn hai đứa là cực Bắc , cực Nam nghe. Ngày đầu tiên con đến nhà là biết hai con có duyên có nợ với nhau , không thể nào thiếu vắng nhau được. Vú hy vọng một ngày nào đó hai con cưới nhau và sống hạnh phúc bên nhau.

- Cám ơn vú.

- Thôi , nhắm mắt lại đi Vĩnh Nghi trở về rồi kìa !

Vĩnh Nghi trao bông băng và thuốc cho vú Năm giọng cô bé gấp rút :

- Băng lại cho Vĩ Kha đi vú. Con hy vọng anh ấy không có gì.

Vú Năm nhìn Vĩnh Nghi trách móc :

- Con biết lo sợ vậy tại sao con không tự kiềm chế hành động của mình ?

- Con...con biết lỗi của con rồi vú ơi !

- Biết lỗi thì có ích gì ? Lỡ Vĩ Kha không tỉnh lại nữa thì sao ?

Vĩnh Nghi lắc đầu :

- Không đâu vú ơi ! Con yêu anh ấy. Vĩ Kha không thể bỏ con được.

Vú Năm giấu nụ cười , bà đứng lên :

- Xong rồi đó. Con coi mà chăm sóc cho nó. Vú phải xuống bếp dọn dẹp.

- Dạ !

Vú Năm đi ra cửa , cô bé gọi vói theo :

- Vú ơi ! Anh Kha có sao không ? Vết thương của anh ấy...

- Chờ nó tỉnh lại mới biết được.

Vĩnh Nghi gục mặt lên ngực Vĩ Kha nước mắt chảy dài làm ướt đẫm cả áo anh.

- Đừng bỏ em nghe Vĩ Kha. Em không thể sống thiếu anh được. Em yêu anh.

Cô bé kể lể :

- Nếu anh không đòi chia tay thì em đâu có nóng giận. Lúc đó em cứ nghĩ anh chia tay với em là vì Hoàng Trinh. Máu nóng trong người em dâng lên nên em không kiềm chế được.

Cô bé lắc mạnh anh :

- Đừng nằm im như thế , tỉnh dậy đi Vĩ Kha , nói chuyện với em đi. Chỉ cần anh tỉnh dậy em không nghĩ gì cả. Coi như không có chuyện gì xảy ra giữa anh và em.

Cô bé lẩm nhẩm :

- Anh có bề gì chắc em chết mất quá ! Chúa ơi ! Trừng phạt con đi , con không muốn nhìn Vĩ Kha như vậy !

Nhìn Vĩnh Nghi vật vã xuống giường , Vĩ Kha xót xa , anh không đành lòng đùa dai.

Vĩ Kha bật dậy :

- Vĩnh Nghi ! Em bình tỉnh lại đi. Anh không có sao.

Cô bé ngẩng lên mừng rỡ ôm chầm lấy Vĩ Kha trong khi nước mắt vẫn còn hoen mi :

- Trời ơi ! Vĩ Kha , ôi ! Em mừng quá !

Vĩ Kha vỗ vai cô bé :

- Tại sao em khóc ?

VĨnh Nghi không giấu :

- Vì em quá yêu anh.

Vĩ Kha siết chặt cô bé :

- Ôi...

- Vĩ Kha , em xin lỗi. Vết thương của anh có đau lắm không ?

Vĩ KHa lắc đầu :

- Nó không đau bằng khi nhìn thấy giọt nước mắt của em.

Cô bé vùi mặt vào ngực anh , Vĩ KHa trêu :

- Sợ anh chết lắm phải không ? Không dễ đâu bé à khi anh vẫn còn vương vấn tình em.

- Ư !

- Vĩnh Nghi này , cơn ghen của em làm anh phải sợ đó.

- Anh còn ngạo em hả ?

- Thật mà !

Vĩnh Nghi mỉm cười với anh :

- Anh sẽ không giận em chứ ?

Vĩ Kha nhìn cô bé :

- Lẽ ra anh phải hỏi em câu ấy mới phải.

Cô bé khẽ lắc đầu :

- Ai hỏi mà chả được , em muốn anh và em thật vui vẻ bên nhau và đừng tỏ ra cau có , nghi kỵ nhau hay khó chịu. Nếu có nghi ngờ đều gì thì xin cứ nói đừng để bụng giận là được rồi !

Vĩ Kha tủm tỉm trêu :

- Anh thích để bụng suy gẫm. Và có thể anh nhìn thấy được tình yêu nơi em rất mãnh liệt. Vú Năm nói rất đúng , anh phải thận trọng hơn. Nếu không người khác thừa cơ hội cướp mất Vĩnh Nghi của anh.

Cô bé nguýt dài :

- Vô ích thôi huynh à ! Điều quan trọng là trái tim kìa , nếu trái tim kia không yêu dù có làm thế nào đi nữa trái tim ấy cũng không thể rung động. Còn nếu nó đã yêu thì dù có làm gì nó cũng thuộc về người ấy trọn vẹn thôi.

Vĩ Kha nhìn cô bé :

- Vĩnh Nghi ! Vậy thì anh là trường hợp thứ mấy ?

Cô bé quay đi đáp lơ lửng :

- Ồ ! Em đâu biết. Anh thử đoán xem ? Nghe nói anh thông minh lắm mà.

Vĩ Kha khe khẽ lắc đầu :

- Anh cũng không biết nữa ! Em nói anh không biết ghen sao ? Những lúc nhìn thấy những tên nhóc sinh viên kia quây quanh em thì anh cảm thấy khó chịu vô cùng.

Vĩnh Nghi phụng phịu :

- Anh không nên nghi oan , ai mà chẳng có bạn bè chứ ?

- Là em nói đó nha ! Hoàng Trinh cũng là bạn anh vậy tại sao em ghen.

- Hoàng Trinh là trường hợp ngoại lệ. Bởi vì cô ta yêu anh nên em không thể chịu nổi. Anh biết điều đó chứ ?

Vĩ Kha tủm tỉm :

- Anh biết ! Vậy em muốn gì nào ?

Vĩnh Nghi lắc đầu :

- Em chả muốn sao cả. Sau này rồi anh sẽ biết mà. Dù sao anh cũng sẽ phải chờ mà , đúng không nào ?

Cô bé nhìn vào mặt Vĩ Kha rồi gật gù :

- Anh vừa thông minh , vừa giỏi lại có địa vị. Sau này ai lấy anh quả là người ấy tốt số đấy !

Vĩ Kha tủm tỉm :

- Anh sợ sẽ ngược lại quá ! Vĩnh Nghi à ! Em có biết vì sao không ?

- Vì sao ?

Vĩ Kha mỉm cười trêu :

- Vì người ấy sẽ phải khổ sở vì ghen đấy ! Bởi tính của anh luôn luôn thích vui vẻ mà.

Vĩnh Nghi cấu anh :

- Anh dám ngạo em phải không ?

Vĩ Kha hất mặt :

- Bộ không đúng sao ?

- Anh cũng vậy thôi , có khác gì em đâu. Bạn gái của người ta mà cũng muốn ghen cho được.

Vĩ Kha đáp tỉnh :

- Ơ ! Anh ghen vợ anh chớ có ghen ai đâu mà lo chứ ?

Vĩnh Nghi trợn mắt nhéo vào hông Vĩ Kha nghịch ngợm :

- Ai nhận làm vợ anh bao giờ.

Vĩ Kha vẫn tỉnh :

- Thì em vừa nói đây thôi. Ây da ! Chả lẽ em nói em vội quên hay sao ?

Vĩnh Nghi nguýt dài :

- Em chỉ sợ em không xứng đáng với anh thôi. Anh thì quá bản lĩnh và cao vời còn em... nhưng thôi đi trong cuộc sống ai chẳng có những ước mơ phải không anh ?

Vĩ Kha nắm lấy hai tay cô bé áp vào ngực mình :

- Em có biết em quan trọng như thế nào đối với anh không ?

Cô bé nhìn Vĩ Kha không chớp mắt. Anh ân cần :

- Vĩnh Nghi à ! Ngày đầu gặp em thì anh đã bị mất hồn rồi ! Vì cái tưởng tượng trong trí của anh nó là sự thật. Khuôn mặt này đây như gắn liền với anh suốt mười sáu năm qua.

Vĩnh nghi khúc khích :

- Thế rồi sao nữa ?

Vĩ Kha gật gù :

- Coi xinh đẹp dễ thương vậy nhưng mà thương không dễ. Lúc nào cũng phùng mang với anh cả.

- Có khói mới có lửa chứ bộ. Tự nhiên em phùng mang với anh được sao ?

- Cho nên anh mới biết rằng mình đã gặp đối thủ nặng ký và quyết định chinh phục trái tim kia cho bằng được. Cuối cùng...

- Cuối cùng sao ?

- Anh cũng thành công , sao tin anh chưa nhỏ ?

- Anh tuyệt vời lắm !

Vĩ Kha mỉm cười :

- Vậy thì em nghĩ coi anh làm tất cả là vì ai ?

- Em biết công việc hiện giờ của anh có cần em giúp không ?

Vĩ Kha khẽ lắc đầu :

- Để tự anh , em cố gắng học tốt là được rồi. Còn nếu em muốn giúp anh thì để khi nào chúng ta cưới nhau rồi hãy giúp.

Vĩnh Nghi trợn mắt :

- Đến đó em còn giúp anh gì nữa ?

- Thì giúp anh sanh cu tí.

Vĩnh Nghi đỏ mặt đấm anh.

- Bậy bạ không hà.

- Không bậy đâu. Đó là qui luật đấy bé ạ.

- Qui luật này , nếu là của riêng em thì em không bao giờ chấp nhận.

Vĩ Kha nâng cằm cô bé lên , hai người nhìn nhau không chớp. Tuy họ không nói bằng lời nhưng họ hiểu họ sẽ thuộc về nhau vĩnh viễn...Vĩ Kha cúi đầu thì thầm :

- Anh muốn hôn em.

Vĩnh Nghi vòng tay ôm anh và khép hờ mắt lại đón nhận. Nụ hôn ngọt ngào đến với hai người.

Rời môi cô bé , Vĩ Kha nói :

- Em muốn nghe hai câu thơ của anh không ?

Vĩnh Nghi gật đầu :

- Muốn. Anh đọc đi.

Vĩ Kha nhìn nồng nàn cô bé :

- "Yêu nhau không phải qua lời nói

Bốn mắt nhìn nhau cũng đủ rồi."

Chương 15

- Vĩ Kha ! Anh xem này !

Vĩnh Nghi cầm lá thư trên tay vẫy vẫy. Vĩ Kha hỏi :

- Thư của ai vậy em ?

Cô bé mỉm cười :

- Của bạn em. Anh có muốn xem không ?

- Của bạn em tại sao lại muốn anh xem ?

- Nhưng mà anh có muốn xem không thì bảo ?

Vĩ Kha lắc đầu :

- Không ! Anh không bất lịch sự như vậy đâu.

Vĩnh Nghi ngồi một khoảng xa :

- Đừng hối hận nhé !

Vĩ Kha nhíu mày :

- Thư gì mà trông cô bé vui quá vậy ? Lại còn muốn mình xem nữa ? Chẳng lẽ...mình có đa nghi quá không ?

Anh lên tiếng :

- Nè , của bạn trai hay bạn gái vậy ?

Vĩnh Nghi khúc khích :

- Bạn trai.

Vĩ Kha bặm môi , thoắt một cái Vĩnh Nghi đã có trong lòng anh.

Vĩ Kha trợn mắt :

- Đọc cho anh nghe.

- Ồ ! Không muốn xem tại sao lại uy hiếp em hả ?

- Không được nói nhiều. Đọc nhanh lên.

- Đọc thì đọc , làm gì giữ vậy. Thấy ghét.

Vĩ Kha vẫn giữ Vĩnh Nghi trong vòng tay của mình. Cô bé nghiêng đầu đọc lớn :

- "Ngày...tháng...năm.

Vĩnh Nghi. Ngày đầu đặt chân đến Việt Nam , kỷ niệm đầu tiên trong anh làm anh khó quên nhất đó là em một cô gái giống Băng Tâm như đúc. Lời nói chuyện và bản tính của em đã thật sự thuyết phục anh. Tuy em cố giấu tình cảm riêng tư của mình nhưng anh đã biết tất cả. Và em đừng hỏi vì sao anh biết. Đó là bí mật riêng của anh. Bạn trai của em là một người đàn ông tốt và một mực thuỷ chung. Anh tin rằng em sẽ hạnh phúc. Chúc mừng em và chúc em đạt được ước mơ trong cuộc sống.

Hy vọng sau này gặp lại em không chỉ một mình em mà cả chồng của em nữa.

Anh của em."

Vĩ Kha nghiêm mặt :

- Anh ta là ai ? Em và anh ta gặp nhau trong trường hợp nào ? Tại sao anh ta biết hết tâm sự của em ? Em phải nói rõ ràng cho anh biết.

- Em không biết mở đầu câu chuyện cho anh nghe bằng cách nào đây. Nhưng đó là một người bạn tốt của em. Anh ta là một Việt kiều Pháp.

- Ở Pháp ư ! Em và anh ta biết nhau lâu chưa ?

- Khoảng một tháng.

- Tại sao em không nói cho anh biết ?

Cô bé nhăn mặt :

- Tối ngày anh có ở nhà đâu mà nói. Với lại thời gian của anh đâu có thừa. Một ngày chưa nói được với em năm câu nữa là khác.

- Anh ta tên gì ?

- Anh ấy trở về Pháp rồi. Đâu còn ở đây nữa đâu mà anh cần biết tên làm gì ?

- Nhưng anh muốn biết.

Vĩnh Nghi xụ mặt , cô bé xếp xếp tờ giấy bất ngờ cô phát hiện ra phía sau còn nữa. Vĩnh Nghi kéo tay Vĩ Kha.

- Anh khoan hỏi nữa để em đọc tiếp cái này cho anh nghe.

Hai chữ "Vĩ Kha" đập vào mắt Vĩnh Nghi. Cô bé lẩm bẩm.

- Tại sao Jendi Huỳnh lại biết Vĩ Kha chứ ?

Chẳng lẽ anh ta theo dõi. Mà theo dõi để biết Vĩ Kha làm gì ?

Tiếng của Vĩ Kha cắt đứt dòng suy tưởng của Vĩnh Nghi.

- Em đọc đi chứ ?

Giọng Vĩnh Nghi đều đều :

- "Vĩ Kha ! Xin lỗi bạn. Tôi đã đến Việt Nam như lời hứa với bạn nhưng tôi không có thời gian đến gặp bạn là có lỗi.

Lần này tôi đến Việt Nam có ba mục đích. Thứ nhất vì công việc làm ăn , thứ hai là để tìm kiếm Băng Tâm. Nhưng vô dụng thôi biết cô ấy ở đâu mà tìm.

Một điều bất ngờ lớn đến với tôi là tôi gặp được Vĩnh Nghi. Cô gái Việt Nam hồn nhiên trong sáng dễ thương. Qua cuộc tiếp xúc và nói chuyện tôi thấu hiểu được lời nói của Vĩnh Nghi. Cái gì qua rồi hãy để nó trở thành quá khứ đừng đào xới chi thêm thương đau mà thôi.

Những gì thật sự đã xa mình rồi còn nuối tiếc làm gì phải không Vĩ Kha ? Hãy trân trọng những gì thực tế hơn. Tôi phải chấp nhận hiện tại để thấy công việc trước mắt của tôi là cần thiết.

Điều làm tôi thích thú hơn khi biết được Vĩnh Nghi là người yêu của bạn. Bạn thật hạnh phúc xin chúc mừng bạn.

Mục đích thứ ba của tôi là tìm gặp bạn nhưng chưa thực hiện được vì mẹ tôi gọi về gấp. Thành thật xin lỗi nghe Vĩ Kha.

Nếu như Vĩnh Nghi chưa có người yêu thì có lẽ tôi yêu cô ấy. Nhưng thôi trời chỉ ban Vĩnh Nghi cho bạn. Khi bạn và Vĩnh Nghi đọc lá thư này thì tôi đã lên máy bay về Pháp.

Bạn và Vĩnh Nghi là người bạn tốt nhất của tôi. Chúc mừng hai người trăm năm hạnh phúc.

Hy vọng được đón hai người trên đất Pháp.

Tạm biệt Jendi Huỳnh."

Vĩnh Nghi ngừng đọc , cô bé ngước mắt nhìn Vĩ Kha :

- Jendi Huỳnh là bạn của anh à ?

Vĩ Kha gật đầu :

- Phải ! Bạn rất thân. Khi vừa đặt chân đến Paris người bạn đầu tiên của anh là Jendi Huỳnh.

- Sao em không hề nghe anh nhắc cũng như không nói cho em biết !

- Tại chưa có dịp thôi.

Vĩnh Nghi cau mày :

- Vậy theo anh khi nào mới có dịp ?

- Anh định lúc nào hai ta chính thức thành hôn với nhau anh sẽ gọi điện cho Jendi Huỳnh mời anh ta sang Việt Nam dự đám cưới của chúng mình.

- Em đoán không lầm anh và Jendi Huỳnh có những ngày tháng tình bạn tuyệt vời ở Paris.

- Jendi Huỳnh vừa là bạn học , vừa là bạn làm ăn với anh. Anh và Jendi Huỳnh cùng động viên nhau trong cuộc sống !

Vĩnh Nghi chống cằm :

- Jendi Huỳnh là người đàn ông tốt phải không anh ?

- Ừm !

- Chỉ một lần gặp nhau đầu tiên ở quán nước ven đường mà Jendi Huỳnh đã đem tâm sự của mình cho em biết. Lúc đó trông anh ấy rất buồn và có nhiều suy tư.

- Em đã gặp Jendi Huỳnh tại sao không nói cho anh biết để anh tìm gặp anh ấy ! Tội nghiệp Jendi Huỳnh đã đau khổ ngần ấy năm qua.

Vĩnh Nghi cong môi :

- Em quên chứ bộ. Hôm đó Jendi Huỳnh có cho địa chỉ nơi anh ấy ở Việt Nam. Với lại em có biết anh và Jendi Huỳnh là bạn thân của nhau đâu mà nói.

Cô bé nghiêng đầu :

- Cũng may , trong thời gian anh cận kề bên Hoàng Trinh nếu không có Jendi Huỳnh an ủi thì em đã ngã quỵ từ lâu rồi.

Vĩ Kha nắm mũi cô bé :

- Em đó nghe ghê gớm lắm.

- Hừ ! Anh mà có gì với Hoàng Trinh thì em đã theo Jendi Huỳnh về Pháp rồi !

- Bởi vậy mới nói đã yêu anh rồi thì đâu thể xa anh phải không ?

- Hứ ! Anh thử qua lại với Hoàng Trinh một lần nữa xem.

- Anh đâu dám ! Bởi vì lỡ yêu rồi làm sao xa được người ơi !

VĨnh Nghi ôm cánh tay Vĩ Kha :

- Là bạn thân của Jendi Huỳnh. Vậy anh biết Băng Tâm chứ ?

Vĩ Kha gật nhẹ đầu :

- Biết !

Chợt Vĩ Kha nhìn chăm chú cô bé :

- Em rất giống Băng Tâm đó Vĩnh Nghi.

Cô bé mở to mắt :

- Cả anh cũng thấy như vậy ? Hèn gì vừa gặp em Jendi Huỳnh đã lên tiếng gọi là Băng Tâm.

- Em không nhắc anh cũng không phát hiện ra đâu. Hai người giống nhau như đúc.

- Chắc anh rành về chuyện tình của họ ?

- Phải ! Hai người như chim liền cánh cây liền cành vui vẻ hạnh phúc bên nhau làm anh cũng phát ghen nữa là khác. Cuộc sống của họ như một màu xanh rồi bỗng nhiên một cơn bão ập đến nhận chìm tất cả. Jendi Huỳnh đau khổ vật vã , anh ta muốn huỷ bỏ đi cả tương lai. Nhìn Jendi Huỳnh như vậy anh giúp gì được đây chỉ cho anh ta một lời khuyên "Sống thấy nó có ý nghĩa thì nên sống. Còn bằng không thì tự sinh tự diệt."

Vĩnh Nghi trợn mắt :

- Lời khuyên của anh gì độc ác vậy ?

Vĩ Kha cười :

- Thế mà có hiệu quả đó em. Khoảng một thời gian ngắn sau Jendi Huỳnh đã trở lại bình thường và lao đầu vào công việc. Nhưng anh biết anh ta không thể nào quên Băng Tâm mà chỉ giấu nỗi đau vào lòng.

Vĩnh Nghi chép miệng :

- Yêu thì khổ còn không yêu thì lỗ. Sao con người lại ngu đi tìm cái khổ.

- Anh thì khác , thà ngu mà được yêu để rồi khổ anh cũng không hối hận.

Vĩnh Nghi lườm Vĩ Kha :

- Em biết anh là đại ngoan cố mà.

- Yêu để được khổ vì yêu cũng vinh hạnh lắm phải không em ?

- Nói không lại anh rồi !

Chợt Vĩnh Nghi hỏi :

- Nếu như em bị cướp đi như Băng Tâm anh có đi tìm em không ?

- Có chứ !

- Nếu lỡ tìm em không được như Jendi Huỳnh tìm Băng Tâm ?

- Thì anh tự đào mồ chôn mình.

Cô bé hoảng hồn che miệng anh :

- Nói gỡ không hà !

- Chứ yêu nhau mà không được có nhau thì sống làm gì ?

- Điên khùng , anh phải sống để làm người có ích cho xã hội chứ ? Giống như Jendi Huỳnh.

- Anh khác Jendi Huỳnh , yêu phải sống hết mình cho tình yêu.

Chuông điện thoại reo vang , Vĩnh Nghi đứng lên :

- Không thèm nói chuyện với anh nữa , em phải đi nghe điện thoại đây !

- Alô !

-...

Vĩnh Nghi reo lên :

- Đông Quân. Gọi cho ta có chuyện gì không ?

-...

- Ai biết được.

-...

Cô bé khúc khích :

- Này , Thế Dũng không đi với mày sao lại phone cho tao ?

-...

- Biết được thì tốt !

-...

- Khoan đã !

-...

- THôi thôi , được rồi ! Hiện giờ mày đang ở đâu ?

-...

- Ở đó chờ. Tao đến liền.

-...

- Ok !

Vĩnh Nghi cúp máy , cô bé ôm cổ Vĩ Kha :

- Em đi phố với Đông Quân. Anh ở nhà chờ vú nghe.

- Em đi bao giờ em về ?

Cô bé phụng phịu :

- Làm sao em trả lời anh được. Đi phố đâu thể định thời gian.

Cô bé quay lưng , Vĩ Kha vói theo :

- Đi đường cẩn thận đó.

- Em biết rồi ! Chẳng có ba ở nhà đâu mà anh lo. Sáu ngày nữa ba em mới về.

Vĩnh Nghi nghịch ngợm mi gió :

- Em đi nghe.

Vĩ Kha mỉm cười lắc đầu :

- Trẻ con thế là cùng.

Vĩnh Nghi nhảy chân sáo trên đường phố đông nghẹt người của ngày chủ nhật , mái tóc bay bay trong nắng sáng.

Có một chiếc xe rà rà theo , Vĩnh Nghi vẫn vô tư không hay biết. Vì cô bé nghĩ do đông quá nên xe mới chạy chậm vậy thôi.

Đến một khoảng đường khá trống , có nghĩa là gần đến nơi của Đông Quân hẹn. Vĩnh Nghi chuẩn bị băng qua đường. Nhưng bất ngờ có một chiếc xe vọt lên đâm thẳng vào cô bé.

Vĩnh Nghi té xuống chưa hoàng hồn thì bánh sau của xe cán lên cánh tay trái. Cô bé kêu lên đau đớn và ngất đi.

Bên kia đường Đông Quân đã nhìn thấy tất cả. Cô tinh ý nhìn theo bảng số chiếc xe vừa gây tai nạn 53- T2- 049H.

Đông Quân băng qua đường nhào đến bên Vĩnh Nghi đỡ bạn , cô bé thét lên vì thấy cánh tay của Vĩnh Nghi đầy máu.

- Vĩnh Nghi ! Vĩnh Nghi !

Cô lắc khuôn mặt bạn :

- Vĩnh Nghi ! Tỉnh lại đi Vĩnh Nghi. Đừng làm tao sợ nghe.

Mọi người bu quanh , có tiếng ai đó vang lên :

- Đưa cô ấy đến bệnh viện ngay !

Đông Quân chợt tỉnh. Cô nói :

- Làm ơn gọi taxi giùm tôi.

Chiếc taxi dừng lại. Anh tài xế taxi nhiệt tình xuống xe bồng Vĩnh Nghi lên băng sau. Đông Quân theo lên cô gật đầu :

- Cám ơn !

Mọi người tảng ra nhường đường cho chiếc taxi. Đông Quân chồm lên :

- Anh ơi ! Đi đường nào gần nhất đến bệnh viện.

Nhìn bạn nằm bất động trên cánh tay mình , Đông Quân bật khóc :

- Vĩnh Nghi ơi ! Đừng có chuyện gì xảy đến với mi nghe. Cái gì cũng tại ta hết , tại ta gọi điện cho mi. Nếu không thì đâu có chuyện gì xảy ra. Vĩnh Nghi !

Cánh cổng bệnh viện hiện ra , chiếc taxi chạy thẳng vào trong. Băng ca được các cô y tá đẩy đến , Vĩnh Nghi được đẩy lên. Đông Quân lúp xúp theo bạn. Đến cửa phòng cấp cứu cô y tá nói :

- Xin lỗi ! Cô không vào được.

Cánh cửa phòng cấp cứu đóng lại , Đông Quân đứng bên ngoài bồn chồn , cô không ngừng đi qua đi lại.

Cô tự trấn an mình :

- Vĩnh Nghi sẽ không sao đâu. Vĩnh Nghi hiền lắm ông trời sẽ thương mà phù hộ.

Đông Quân chợt nhớ :

- Ôi ! Tiền xe chưa trả. Phải làm sao đây ?

Chợt thấy cô y tá đi ngang Đông Quân gọi :

- Chị Ơi !

Cô y tá dừng lại :

- Em cần gì ?

- Chị có thể giúp em một chuyện được không ?

Cô y tá vui vẻ :

- Em nói đi.

- Phiền chị mang số tiền này ra cho tài xế taxi 8222282. (Sao tin người quá vậy trời )

Cô y tá nhận tiền :

- Được rồi !

- Cám ơn chị.

- Không có gì.

Đông Quân ngồi xuống băng ghế mặt mày ủ rủ , cô xem đồng hồ liên tục. Mười lăm phút trôi qua mà chưa thấy động tỉnh gì.

Lại thêm năm phút nữa. Cánh cửa phòng cấp cứu bật mở. Đông Quân bật dậy lao nhanh đến :

- Bạn tôi có sao không bác sĩ ?

Vị bác sĩ trẻ nhìn Đông Quân :

- Cô ta bị gãy cánh tay trái. Nhưng chúng tôi đã bó bột rồi ! Khoảng vài tuần sau sẽ bình thường trở lại.

- Cám ơn bác sĩ.

Vĩnh Nghi được đẩy ra , vị bác sĩ nói :

- Một giờ sau cô ấy sẽ tỉnh. Bây giờ cô theo tôi làm thủ tục nhập viện cho cô ấy ! À ! Tôi phải gọi cô là gì nhỉ ?

- Cứ gọi tôi là Đông Quân được rồi.

Vị bác sĩ vui vẻ :

- Cô Đông Quân. Tên tôi chắc khỏi giới thiệu.

Đông Quân cười nhẹ :

- Bác sĩ Quân.

Vị bác sĩ Quân khoát tay :

- Cô theo tôi. Bạn cô chuyển ra phòng ngoài cho dễ săn sóc.

- Cám ơn bác sĩ.

Bác sĩ Quân cười :

- Đó là trách nhiệm của người thầy thuốc như chúng tôi mà.

Làm thủ tục xong , Đông Quân trở lại với Vĩnh Nghi. Nhìn bạn say mê trong giấc ngủ do men thuốc và cánh tay bị bó bột. Đông Quân nổi giận.

Cô nguyền rủa con người cố ý gây ra tai nạn cho Vĩnh Nghi. Vụ tai nạn này là do sự ganh ghét chứ không là gì khác. Chỉ có thể xuất phát từ tình yêu mà thôi.

Đông Quân cau mày :

- Ai là kẻ chen chân vào tình yêu của Vĩnh Nghi và Vĩ Kha ? Với cô chỉ là một câu hỏi. Vì chiếc xe ác nghiệt kia , nếu không cô và Vĩnh Nghi giờ này tung tăng trong siêu thị rồi !

Cô bé lẩm bẩm :

- 53- T2- 049H. Tao nhất định không tha cho người làm bạn tao ra nông nổi này đâu.

Cô mím môi :

- Đừng mong thoát. Hãy chờ xem.

Đông Quân đứng dậy bước ra ngoài. Gặp ngay cô y tá lúc nãy cô nói :

- Phiền chị trông chừng bạn em một chút. Em phải đi gọi điện về cho gia đình.

Cô y tá gật đầu :

- Được rồi ! Em đi đi.

Đông Quân gọi điện cho Thế Dũng :

- Alô !

-...

- Làm ơn cho em gặp anh Thế Dũng.

-...

- Chị hai ! Gọi anh ấy đi. Em là Đông Quân đây !

-...

- Dạ !

Đông Quân nghe trong máy tiếng gọi Thế Dũng của chị hai. Cô lắc đầu , mệt cho anh ấy nhưng biết làm sao hơn.

Đầu dây bên kia có người nhắc máy :

-...

- Anh Dũng !

-...

- Em có chuyện muốn nhờ anh !

-...

- Vĩnh Nghi bạn em bị xe đụng. Em nhớ bản số xe anh điều tra giùm em nghe.

-...

- Số xe là 049H.

-...

- Nè , anh làm gì gấp dữ vậy ? Nhớ điều tra xong chỉ nói cho một mình em biết thôi nghe.

-...

- Chỉ bấy nhiêu !

-...

- Không nhớ anh thì nhớ ai bây giờ ?

-...

- Đã biết rồi còn hỏi.

-...

- Em cúp máy nghe.

Đông Quân gác máy rồi nhấc lên một lần nữa. Cô bấm số và chờ đợi :

- Alô !

-...

- Vú Năm hả ? Con , Đông Quân đây.

-...

- Dạ không có. Vĩ Kha có nhà không vú ?

-...

- Vậy vú gọi giùm con đi , nhanh nghe vú.

-...

- Anh Kha !

-...

- Đến bệnh viện... mau đi. Vĩnh Nghi bị xe đụng rồi !

Chỉ có thế thôi thì bên kia Vĩ Kha đã cúp máy. Đông Quân biết Vĩ Kha đang lo lắm.

Cô trả tiền điện thoại rồi trở về phòng của Vĩnh Nghi. Đông Quân nhoẻn miệng cười cám ơn cô y tá rồi ngồi xuống ghế gần bên chờ đợi.

Không đầy mười lăm phút sau Vĩ Kha có mặt anh hốt hoảng :

- Đông Quân ! Vĩnh Nghi sao rồi ?

Đông Quân ngước nhìn Vĩ Kha như có lỗi :

- Em xin lỗi ! Em...

Vĩ Kha nôn nóng :

- Em nói đi. Vĩnh Nghi sao ?

Đông Quân chỉ vào trong phòng :

- Nó bị gãy tay và đang còn hôn mê.

Vĩ Kha lao vào , anh đứng nhìn tay Vĩnh Nghi băng bột trắng mà đau như cắt. Tại sao lại xảy ra chuyện như vậy ? Vĩnh Nghi ! Em mới cười đùa với anh đây mà.

Đông Quân theo vào đứng bên Vĩ Kha :

- Bác sĩ nói Vĩnh Nghi không sao. Khoảng một giờ sau nó tỉnh. Anh đừng lo lắng quá.

Vĩ Kha quay lại :

- Chuyện này ra sao ? Tại sao Vĩnh Nghi bị xe đụng em có tận mắt chứng kiến không ?

Đông Quân gật nhẹ đầu :

- Nếu biết xảy ra chuyện như vậy em không gọi điện cho Vĩnh Nghi đâu.

Đông Quân lần lượt kể lại đầu đuôi nhưng tuyệt nhiên không nói bảng số xe. Cô dối là giờ đó xe người đông quá nên không thấy rõ.

Vĩ Kha đấm tay vào tường :

- Như vậy là đã có người theo dõi VĨnh Nghi cố ý đụng chứ không phải là tai nạn.

- Em cũng nghĩ như vậy !

Đông Quân buồn buồn :

- Vĩnh Nghi ra nông nổi này một phần cũng do em.

Vĩ Kha đặt tay lên vai cô bé :

- Đừng tự trách mình , chuyện xảy ra ngoài ý muốn thôi. Cũng biết đâu đó cũng là cái xui của Vĩnh Nghi.

- Nhưng...

- Nghe lời anh đi.

- Cám ơn anh !

Vĩ Kha cười nhẹ :

- Em và Vĩnh Nghi sao giống nhau quá. Cám ơn luôn miệng. Bộ không sợ người ta mắc nợ hai em à ?

Đông Quân bật cười :

- Tại vì chúng em là bạn thân mà.

- Nè , có ai mắc nợ em chưa ?

Đông Quân chúm chím môi :

- Anh đoán thử xem.

- Chắc chắn là có rồi ! Phải không ? Hai người bao giờ có thiệp hồng cho anh ?

Đông Quân bẽn lẽn :

- Em chưa học xong mờ !

Vĩ Kha trêu chọc :

- Có chồng rồi đi học tiếp , có sao đâu ?

Đông Quân vuốt ngược mái tóc ra sau , khuôn mặt nghiêm trang :

- Em muốn hoàn thành ước mơ của em. Trước khi lập gia đình em phải có tương lai. Em không muốn mình là người phụ nữ chỉ biết về nội trợ và gia đình. Mà còn quan tâm đến xã hội.

Vĩ Kha gục gặc :

- Sự đòi hỏi của người phụ nữ ở em cao quá. Vĩnh Nghi cũng vậy , cô ấy không thích dựa vào người khác.

- Vậy còn riêng anh ?

- Anh tôn trọng quyết định của Vĩnh nghi.

- Vì anh rất yêu Vĩnh Nghi phải không ?

- Phải ! Vĩnh Nghi cũng rất yêu anh.

Đông Quân tủm tỉm :

- Anh không phản bội Vĩnh Nghi chứ ?

- Tại sao em lại hỏi anh câu đó ?

- Vì cách đây hai ngày Vĩnh Nghi có tâm sự với em.

- Chuyện của Hoàng Trinh chứ gì ? Đó là sự hiểu lầm thôi. Anh và Vĩnh Nghi đã làm hòa với nhau rồi !

- Anh biết Jendi Huỳnh là bạn của Vĩnh Nghi chứ ?

Vĩ Kha gật đầu :

- Biết !

- Vĩnh Nghi nói cho anh nghe à ? Không định ghen chứ ?

Vĩ Kha nheo mắt :

- Ghen , nếu như Vĩnh Nghi không nói. Một điều em không thể ngờ là Jendi Huỳnh bạn thân của anh ở bên Pháp.

Đông Quân mở to mắt :

- Ôi ! Một điều thật là thú vị. Anh đã gặp Jendi Huỳnh chưa ?

- Chưa !

Đông Quân nhìn Vĩnh Nghi :

- Vĩnh nghi như vậy làm sao giúp anh gặp Jendi Huỳnh được.

- Thì chờ lúc nào cô ấy khoẻ lại anh sẽ đưa Vĩnh Nghi sang Pháp gặp Jendi Huỳnh.

- Nghĩa là sao ?

- Jendi Huỳnh đã trở về Pháp rồi. Anh ta có gởi lời từ biệt em và chúc em hạnh phúc.

- Anh Huỳnh đi từ bao giờ ?

- Sáu giờ sáng hôm nay.

Đông Quân xem đồng hồ :

- Bây giờ gần 11 giờ có lẽ Jendi Huỳnh đã xuống sân bay. Anh có những người bạn thật là tuyệt vời.

- Vĩnh Nghi cũng vậy. Có được người bạn tuyệt vời như em.

Vĩ Kha nói :

- Cũng khá trưa rồi ! Em về đi kẻo người nhà trông.

- Nhưng...

- Có anh ở đây lo cho Vĩnh Nghi. Em an tâm.

Thật ra Đông Quân cũng muốn về là để hỏi Thế Dũng xem chuyện như thế nào rồi.

Cô bé gật đầu :

- Vậy em về ! Vĩnh Nghi tỉnh anh gọi điện cho em.

- Ừm !

- Anh tiễn em.

- Không cần đâu. Anh ở lại với Vĩnh Nghi đi.

- Đông Quân. Anh cám ơn em đã đưa VĨnh Nghi vào đây !

- Đó cũng là trách nhiệm của em thôi. Anh không cần cám ơn. Chào anh !

Vĩ Kha vói theo :

- Đi đường cẩn thận đó Đông Quân.

Cô bé nhoẻn miệng cười :

- Em biết rồi !

Chương Kết

Lần theo địa chỉ số nhà , Đông Quân tìm kiếm. Cuối cùng :

- Đây rồi !

Cô bé đưa mắt quan sát :

- Ngôi biệt thự sang trọng quá. Vậy mà chủ nhân của nó lại là người ích kỷ. Vì tình yêu mà bất chấp mọi thủ đoạn.

Đông Quân đưa tay nhấn chuông và chờ đợi. Cuối cùng cánh cổng sắt nặng nề kia cũng được mở ra.

Đông Quân gật đầu chào người đàn bà mở cổng. Cô đoán đây chắc là người giúp việc cho gia đình.

Đông Quân chưa kịp mở lời thì người đàn bà lên tiếng :

- Cô tìm Hoàng Trinh hả ?

Đông Quân gật đầu :

- Dạ !

- Vậy mời cô vào phòng khách cô Hoàng Trinh đang ở trên lầu.

- Cám ơn chị.

Đông Quân nối bước theo chị người làm thở phào :

- Hú hồn ! Đi tìm người ta mà không biết tên cũng may chị người làm lúc nãy nói ra trước. Nếu không đâu dễ dàng cô vào đây được.

Đến phòng khách chị người làm chỉ vào bộ ghế salon :

- Cô ngồi đi. Để tôi lên lầu gọi Hoàng Trinh xuống.

- Cám ơn !

Giờ đây Đông Quân mới có dịp quan sát kỹ. Căn phòng khách thật là tuyệt vời quá là người trang trí có cặp mắt thẩm mỹ.

Những bức tranh sơn mài tuyệt đẹp. Từ bình hoa từ những tấm rèm cũng vậy. Nói chung những thứ trong phòng khách thuộc về của giới thượng lưu trí thức.

Đông Quân nghe tiếng một người con gái vang lên :

- Ai tìm tôi vậy chị năm ?

- Một cô gái. Hình như cô ta chưa đến đây lần nào.

- Không quen biết sao chị dám cho vào nhà lỡ có chuyện gì xảy ra thì sao ?

Đông Quân hừ nhẹ :

- Đúng là giọng của kẻ cả.

Tiếng của chị người giúp việc :

- Tôi thấy cô ta hiền lắm !

- Ai biết được cái vẻ bề ngoài.

Rồi người con gái kia xuất hiện ở cầu thang với cái đầm mặc nhà. Đông Quân nhếch môi mỉa mai :

- Chị đề phòng vậy là tốt đó. Nhưng tôi đến đây với thành ý chứ không phải chú ý. Chị là Hoàng Trinh phải không ?

Hoàng Trinh mở to mắt :

- Cô là ai ? Tại sao lại biết tên tôi ?

- Tên cô ai mà không biết. Cô thư ký xinh đẹp của tổng giám đốc Trương Vĩ Kha. Phải không nào ?

Hoàng Trinh giật mình :

- Cô... cô đến đây với mục đích gì ?

Đông Quân nhẹ nhàng :

- Tôi đến đây với thành ý chứ không mục đích gì cả.

- Thành ý của cô là gì ? Cô mau nói đi.

Đông Quân khoát tay :

- Đừng nôn nóng. Trước sau gì tôi cũng nói rõ ý mình. Bây giờ chị có thể cho tôi xin ly nước lọc được không ? Đi tìm nhà chị tôi khát khô cả cổ.

Hoàng Trinh lớn tiếng gọi :

- Chị năm cho tôi ly nước.

- Dạ !

Ly nước được mang ra , Hoàng Trinh hất mặt :

- Nước của cô đó.

- Cám ơn.

Đông Quân cười nhẹ :

- Cách mời khách của chị cũng lạ đời hơn ai hết.

- Đừng dông dài nữa.

Hóp một ngụm nước Đông Quân gật đầu :

- Được ! Tôi đi thẳng vào vấn đề. Tôi không nói ra chắc chị cũng biết tôi tìm chị là về vấn đề gì chứ ?

Hoàng Trinh bực bội :

- Cô đừng giở trò nghe.

- Chị nghĩ tôi giở gì với chị. Hừ ! Chị là con người ích kỷ và nhiều thủ đoạn.

- Cô ăn nói cẩn ngôn một chút. Tự nhiên sao lại mắng tôi.

- Tự nhiên tôi mắng chị. Nói sao dễ nghe quá chị không nhớ hành động và việc làm của mình à ? Nếu chị không nhớ thì tôi sẵn sàng nhắc cho chị nhớ đây. Chuyện đụng xe cách đây một tuần ở gốc đường Nguyễn Trãi chị có biết không ?

- Tôi không biết !

Đông Quân ngăn lại :

- Khoan đã. Để tôi nói hết. Người bị đụng là một cô gái , cô ta còn rất trẻ. Tôi biết người gây thương tích cho cô gái ấy là cố ý chứ không phải vô ý.

Hoàng Trinh có vẻ mất bình tĩnh :

- Cô nói chuyện đó với tôi làm gì ? Chuyện tai nạn xảy ra cô báo công an mới phải. Nói với tôi , tôi có giúp ích gì cho cô.

Đông Quân nhướng mắt :

- Có chứ ! - Đông Quân nhìn thẳng mặt Hoàng Trinh - Vì chị biết ai là thủ phạm.

- Tôi ! - Hoàng Trinh bật cười - Cô có lên cơn sốt không ?

- Không hề. Tôi thật bình tĩnh. Chị nhớ số xe 53- T2- 049H chứ !

Hoàng Trinh hoảng lên :

- Tôi không biết.

Đông Quân khẳng định :

- Chị phải biết. Vì số xe đó là của chị.

Đông Quân nhỏ giọng :

- Hoàng Trinh , chị nên nhận cái sai của mình đi. Có lỗi biết nhận lỗi người ta dễ tha thứ hơn.

- Không ! không ! Tôi không có lỗi , tôi có sai.

- Đến giờ này mà chị còn bướng bỉnh được ư ! Mọi chứng cứ tôi nắm trong tay chị không chối cãi được đâu. Với lại người bị chị đụng đó là bạn thân của tôi. Hiện giờ Vĩnh Nghi đang nằm trong bệnh viện đó. Tôi xin chị , chị hãy tha cho Vĩnh Nghi và tha cho Vĩ Kha đi đừng làm kẻ thứ ba xen vào tình yêu của họ nữa. Chị có biết khó khăn lắm họ mới có được nhau.

- Họ có nhau hay không có nhau cũng đâu liên quan gì tới tôi.

- Chị bám theo Vĩ Kha khiến Vĩnh Nghi hiểu lầm. Và họ đã có những lần hiểu lầm nhau.

- Tôi yêu Vĩ Kha mà cũng có tội nữa sao ?

- Không ai noi chị có tội nhưng chị làm vậy là không đúng. Chị nghĩ xem yêu một người mà người đó không hề quan tâm tới chị rồi chị lại trở qua hãm hại kẻ khác chị cho là chị làm đúng à. Gây tai nạn cho người khác chị có thấy lương tâm mình ray rứt không ? Chị là người có ăn học tôi nói ít chị hiểu nhiều.

Đông Quân đánh chiêu cuối cùng :

- Còn nếu chị không biết nhận lỗi và sửa chữa sai lầm của mình , trái lại chị tiếp tục lún sâu thì chị biết điều gì xảy ra rồi chứ ? Tôi nắm rõ hồ sơ của chị chỉ cần một cú điện thoại thôi thì chị không còn cơ hội đâu.

Hoàng Trinh mím môi :

- Cô hăm doa. tôi à ?

- Tôi không thích hăm dọa kẻ khác. Nhưng tôi đã nói thì tôi làm. Chị không muốn hủy hoại tương lai của chị chứ ?

- Không ! Tôi không muốn. Tôi không muốn đâu.

- Vậy chị biết mình phải làm sao ?

Hoàng Trinh lẩm bẩm :

- Làm sao làm làm sao ?

- Tình yêu không thể ép buộc , van xin hay chiếm đoạt. Tình yêu phải là cái tự nhiên. Chị nói chị yêu Vĩ Kha nhưng có khi là chị ngộ nhận. Hãy nghe tôi từ bỏ tư tưởng đó đi. Vui vẻ sống bình thường rồi chị sẽ thấy tình yêu đến với chị.

- Tôi không làm được.

- Tôi tin rằng chị sẽ làm được , cái thứ tình yêu miễn cưỡng này chống phai lắm !

Đông Quân đến bên Hoàng Trinh :

- Chị vừa xinh đẹp vừa có học thức làm gì không tìm được tình yêu mới. Tình yêu thật sự của chị sẽ không làm chị đau khổ vì tranh giành.

Hoàng Trinh hỏi Đông Quân :

- Còn chuyện tai nạn xe ?

Đông Quân cười :

- Chị an tâm chỉ có mình tôi biết chị là thủ phạm thôi.

- Cám ơn cô. Nhưng dù sao tôi cũng phải đến xin lỗi Vĩ Kha và Vĩnh Nghi. À ! Hiện giờ Vĩnh Nghi sao rồi ?

- Không có gì đáng ngại. Cánh tay trái chỉ bị băng bột mà thôi.

Hoàng Trinh cúi đầu :

- Chắc Vĩ Kha và Vĩnh Nghi hận tôi lắm !

- Không có đâu. Vĩnh Nghi rất hiền nó có tấm lòng bao dung lắm.

- Cũng mong như vậy.

Đông Quân hỏi :

- Hôm nay chị không đến công ty à ?

Hoàng Trinh lắc đầu :

- Không ! Tôi viết đơn xin nghỉ.

Đông Quân mở to mắt :

- Tại sao lại phải nghỉ ? Có phải vì muốn tránh mặt Vĩ Kha không ? Chị đâu cần phải làm như vậy. Chỉ có thể tránh mãi được không ? Sự thật nào nó cũng là sự thật. Cứ như không có chuyện gì xảy ra Vĩ Kha luôn luôn là bạn của chị. Nghe tôi đi. Bây giờ chị có thêm tôi và Vĩnh Nghi nữa nè.

- Tôi...

- Chị không nên tránh né , càng tránh né chị càng không thể quên. Hoàng Trinh , chị đừng nên từ bỏ cơ hội tốt cho tương lai.

- Cám ơn cô. Cô thật là tốt !

Đông Quân nghiêng đầu :

- Nếu xem tôi là bạn thì đừng nói lời cám ơn.

Hoàng Trinh và Đông Quân siết chặt tay nhau. Trên môi họ nụ cười ấm áp và cảm thông.

Hoàng Trinh đề nghị :

- Tôi muốn đi thăm Vĩnh Nghi.

Đông Quân vui vẻ :

- Được thôi !

- Cô chờ tôi chút nghe.

- Ừm !

Đông Quân nhìn theo dáng Hoàng Trinh , cô nói một mình :

- Ít ra cũng thế chứ , làm được một việc có ý nghĩa.

Hai cô gái đèo nhau trên chiếc Dream hướng về cổng bệnh viện.

Gởi xe xong Đông Quân thân mật nắm tay Hoàng Trinh lên lầu ba.

Đứng trước cửa phòng 206 Đông Quân đưa tay gõ cửa.

Cộc ! Cộc ! Cộc !

Bên trong có tiếng vọng ra :

- Mời vào !

- Vĩ Kha !

Hoàng Trinh đưa tay lên miệng suỵt nhỏ. Hai cô gái khúc khích đẩy cửa vào :

- Xin chào !

Vĩ Kha trợn mắt :

- Hoàng Trinh !

Hoàng Trinh cố lấy vẻ thản nhiên :

- Em đến thăm Vĩnh Nghi.

Vĩnh Nghi nhìn Đông Quân như thầm hỏi. Đông Quân hiểu ý nên nói :

- Hoàng Trinh có nhã ý đến thăm và cũng có vài lời với mày và anh Vĩ Kha.

Hoàng Trinh gật đầu :

- Phải đó !

Vĩnh Nghi hơi nhích người ra :

- Chị ngồi đi.

- Cám ơn. Tôi đứng được rồi !

Nhìn thấy túi đồ trên bàn , Hoàng Trinh hỏi :

- Vĩnh Nghi xuất viện à ?

Vĩ Kha trả lời thay :

- Anh xin cho Vĩnh Nghi xuất viện để ra sân bay đón mẹ anh và ba Vĩnh Nghi.

Đông Quân vỗ tay :

- Ối là la... thế thì hay quá. Mẹ chồng cha vợ về cùng một lúc. Chắc là tôi và chị sắp được nhận thiệp rồi đó.

Vĩnh Nghi lườm bạn :

- Con quỉ.

- Mấy giờ máy bay hạ cánh Vĩ Kha ?

- 10 :45 phút.

Hoàng Trinh xem đồng hồ :

- Chỉ còn 45 phút nữa thôi.

- Phải.

Cô nhìn Vĩnh Nghi :

- Cô khỏe chứ ?

- Cám ơn chị. Tôi khỏe nhiều rồi !

- Cánh tay của cô ?

Vĩnh Nghi cười :

- Còn một tuần nữa tôi tháo băng được rồi.

Hoàng Trinh nắm tay Vĩnh Nghi :

- Tôi xin lỗi cô - Cô quay sang Vĩ Kha - Em xin lỗi anh Vĩ Kha. Em có lỗi với hai người nhiều lắm ! Em cũng không mong anh và Vĩnh Nghi tha lỗi cho em đâu.

Vĩnh Nghi cau mày :

- Chuyện gì mà chị phải xin lỗi tôi ?

- Chính tôi là người gây tai nạn cho cô.

- Chị !

Vĩ Kha cũng kêu lên :

- Em là người chạy xe đụng Vĩnh Nghi ?

Hoàng Trinh gật đầu xác nhận :

- Phải ! Tôi ngàn lời xin lỗi cô.

Vĩnh Nghi nhếch môi :

- Xin lỗi tôi thì có ích gì ?

- Vì yêu tôi quá ích kỷ và thủ đoạn. Bây giờ tôi hối hận lắm rồi.

- Có thật là cô hối hận không ?

Đông Quân chen vào :

- Hoàng Trinh đã thật sự hối hận. Mày và Vĩ Kha cũng đừng trách cô ấy.

Đông Quân kể lại tiến trình câu chuyện của cô cho Vĩ Kha và Vĩnh Nghi nghe. Vĩ Kha lắc đầu :

- Em làm thám tử khi nào vậy ? Bộ không sợ nguy hiểm sao ?

- Em tin Hoàng Trinh không ác tâm. Do động lực nào đó chị ấy mới làm như vậy nên em âm thầm điều tra một mình. Anh không giận em chứ ?

Vĩ Kha nheo mắt :

- Việc em làm rất có ý nghĩa anh đâu nỡ giận.

Hoàng Trinh buồn buồn :

- Nhờ Đông Quân em mới hiểu được , mới nhìn thấy được tình yêu đích thực của mình. Bấy lâu nay em đã sống trong ảo tưởng mà em không biết.

- Em hiểu được thì tốt. Anh hy vọng em luôn là người bạn tốt của anh và Vĩnh Nghi.

- Em nghĩ mình không xứng đáng.

Đông Quân kêu lên :

- Chị đã hứa gì với tôi giờ đây chị lại nói vậy ?

- Tôi...

- Chúng tôi thích kết bạn chứ không thích có kẻ thù chị hiểu không ?

- Đông Quân !

Vĩnh Nghi lên tiếng :

- Chuyện gì qua hãy để cho nó qua đừng nên gợi làm gì. Chị cứ xem chuyện xảy ra vừa rồi là quá khứ đi Hoàng Trinh. Bây giờ chị là người bạn tốt của chúng tôi.

Hoàng Trinh long lanh nước mắt :

- Cám ơn Vĩnh Nghi.

- Tình yêu nào không mang đau khổ phải không chị ?

- Nhưng bây giờ cô là người hạnh phúc nhất rồi !

- Hy vọng là như vậy.

- Tại sao lại phải hy vọng ?

Đông Quân tủm tỉm :

- Tại vì Vĩnh Nghi đang chờ gặp mặt mẹ chồng nên hồi hộp.

- Thì ra...

Vĩnh Nghi trừng mắt :

- Ê ! Đừng thừa cơ hội nghe nhỏ.

- Không phải thừa , mà mày tạo cơ hội cho tao thôi.

Hoàng Trinh chìa tay :

- Chúc mừng Vĩnh Nghi.

- Cám ơn chị. Tôi cũng chúc chị tìm được tình yêu đích thực của mình.

- Cám ơn !

Vĩ Kha lên tiếng nhắc nhở :

- Đừng cám ơn nhau qua lại nữa. Chúng ta xuống xe đi kẻo trễ giờ đó.

Hoàng Trinh phụ họa :

- Phải. Có cần chúng tôi giúp không ?

Đông Quân kéo tay :

- Đừng phá đám người ta mà.

Vĩ Kha hất mặt :

- Hai cô đi với tôi ra sân bay chứ ?

Đông Quân lắc đầu :

- No ! Chúc hai người vui vẻ. Hẹn gặp lại ở nhà hàng sang trọng.

Vĩnh Nghi đi trong tay Vĩ Kha cô còn quay lại nhìn Hoàng Trinh và Đông Quân với đôi mắt sáng ngời hạnh phúc.

Hoàng Trinh lẩm bẩm :

- Hoan hô tình yêu ! Họ thật là xứng đôi !

Cô quay đi để tìm cho mình một khoảng trời mới.

Trong lòng Vĩnh Nghi , cô cũng ước cho những người bạn xung quanh cô tìm được hạnh phúc.

Đi một khoảng khá xa , Vĩ Kha cúi xuống nói nhỏ :

- Bà xã của anh tuyệt vời , rồi đây anh sẽ giúp em thực hiện ước mơ của mình.

Hết