"Assieds-toi !" m'ordonne Squirrel. Je n'ose pas la défier et m'exécute. Je prends donc place dans un fauteuil de feutre rouge, posé en face du bureau. 

Squirrel s'assoie sur le devant de son siège de bureau, et croise ses jambes. Elle porte un tailleur noir, sous lequel elle porte une chemise bordeaux. Sa jupe de tailleur noire lui taille une silhouette de guêpe, accentuée par ses hauts talons aiguilles noirs. Ses cheveux sont regroupés en un chignon stricte haut. 

Après quelques minutes de silence, Squirrel retire ses lunettes rectangulaires et les pose sur la pile de dossier. Tout est parfaitement en ordre sur son bureau. 

"- Bien, je ne te souhaite pas la bienvenue car tu t'es engagée dans un travail dur, duquel il sera compliqué de partir. Je vais maintenant t'exposer la situation. Dans notre centre, tu t'appelleras Fox, Armand, dont tu as déjà fait la connaissance s'appelle Eagle, et Christophe, qui devrait arriver dans la nuit s'appelle Bear. Nous devons tous nous appeler par ces noms, et sur tous les documents qui figurent ici, tu es nommée Fox et tu devra signer Fox. 

- Mais si nous connaissons tous nos prénoms, pourquoi nous donner ces surnoms ? 

- Car il faut s'habituer à ne pas prononcer le vrai prénom de ses camarades, au cas où tu te fasses prendre. Avoir des surnoms sur les papiers, c'est pour éviter que la police retrouve nos traces si nous venons à devoir partir précipitamment en laissant tout ici. Compris ? -je hoche la tête- Bien. Notre couverture ici, c'est celle d'une famille normale. J'ai le rôle de la maîtresse de maison, sous le nom de Marie, Armand a le rôle de mon mari, sous le nom de Pierre, et Christophe a le rôle de l'oncle, sous le nom de Luc. Quant à toi, tu as le rôle de l'adolescente qui suit des cours en distance à cause d'un handicap, et tu t'appelles Louane. Pendant les 10 premiers jours, tu ne pourras pas sortir de la maison, et tu ne dois en aucun cas te montrer aux fenêtres ! Tu risquerais d'être reconnue avec le nombre incalculable d'affiches collées partout dans le village. 

- Vous pensez que dans 10 jours il n'y aura plus d'affiches et plus de recherches ? 

- Non, les recherches continueront toujours, mais de manière beaucoup plus atténuée. Les 10 jours sont l'intervalle de temps nécessaire pour procéder à l'échange. 

- Quel échange ? 

- Tu verras bien. Il faut que tu saches que maintenant que tu es ici, tu ne peux plus faire marche arrière. C'est bien compris ? 

- Oui Madame ... euh Squirrel pardon, déglutis-je, et juste pour savoir, quel handicap dois-je avoir pour mon rôle ? 

- Tu es associable, un peu comme une forme d'autisme. Et maintenant, arrête de poser des questions ! "

Surprise, j'écarquille les yeux, mais Squirrel fait mine de ne pas le remarquer. Elle remet ses lunettes sur son nez, attrape un dossier et l'ouvre à plat sur son bureau. La couverture est couleur blanc cassé. Elle feuillette les pages et s'arrête d'un seul coup sur une page où figure comme une fiche d'identité. En haut à droite, il y a la photo d'une jeune femme brune, les cheveux très lisses et les yeux noisettes. Elle ne sourit pas, mais se tient bien droite. Sa forme de visage est la même que mon visage, mise à part que ses joues sont légèrement plus creusées que les miennes. Elle a un petit nez en trompette couvert de tâches de rousseurs et de fines lèvres couleur framboise.

Squirrel regarde tour à tour la photo et moi, puis hausse les sourcils.

"-Signe en bas de la feuille, mais pas avec la signature que tu utilises dans le monde extérieur. Il te faut trouver une nouvelle signature qui rappelle ton surnom, sans le montrer explicitement, Fox. Ce sera ta signature de mission.

- Je peux avoir un brouillon pour m'entrainer s'il-vous-plaît ? 

- Non, ta signature doit être instinctive."

Puis, elle tourne le dossier dans mon sens en tapotant de l'index la case réservée à ma signature, ou plutôt à celle de Fox ... Tremblante, je rapproche le dossier de moi et lis :

Nom : CARTIER

Prénom(s) : Louane, Claire

Date de naissance : 18/07/1999

Lieu de naissance : P*****

Emploi : Etudes en Littérature et Histoire de l'Art

Tuteur 1 : Nom : CARTIER

Prénom(s) : Pierre, Claude

Date de naissance :  02/10/1976

Lieu de naissance : M***

Emploi : Plombier

Tuteur 2 : Nom : CARTIER

Prénom(s) : Marie, Colette

Date de naissance : 25/04/1978

Lieu de naissance : M***

Emploi : Infirmière

A côté du tuteur 1 et du tuteur 2 figurent respectivement les photos de Eagle et de Squirrel. Leurs signatures aussi sont présentes, il ne manque plus que la mienne. D'un coup de poignet, j'invente ma nouvelle signature, accompagnée de "signé le 29/09/2019". 

Je comprends alors que j'ai sous les yeux ma nouvelle identité, ma nouvelle vie. A peine ai-je le temps de lever le stylo de la feuille que Squirrel m'arrache le dossier des mains. 

"- Bien, fit-elle en scrutant le papier, maintenant suis moi.

- Où va-t-on ?"

Elle ne prend pas la peine de me répondre, referme le dossier en le claquant sèchement et le range dans un casier qu'elle ferme à clé. Puis, elle se lève, remet sa jupe en place et sort de la pièce, me laissant seule sur mon fauteuil. Je mets un petit moment avant de me rendre compte que, dans l'obscurité du couloir, Squirrel m'attend. Je me dresse donc sur mes jambes flageolantes. Péniblement, je la rejoins et croise mes bras sur ma poitrine, comme si j'avais froid.

Je la suis sur quelques mètres. Ces sous-sols me paraissent être des labyrinthes, mais peut-être que quand l'électricité reviendra, j'y verrai plus clair. Je ne sais pas depuis combien de temps je suis ici. Sans lumière, j'ai perdu la notion du temps et je ne peux pas regarder ma montre dans l'obscurité. 

Nous arrivons enfin à une autre porte blindée. Squirrel passe sa main devant un écran, puis un laser vert sort d'un trou pour analyser son œil. 

"- Bienvenue dans le labo, dit-elle, c'est la pièce la plus sécurisée. Toute personne qui veut venir ici doit me le demander, et je dois accompagner cette personne. C'est ici que nous faisons les analyses les plus poussées de nos preuves, et que nous faisons des tests pour les pièges. La pièce fait une superficie de 90 m². Ici on teste tout ; des bombes, des fusils, des armes, des missiles, des moteurs de voiture, etc...  On remet en forme le matériel, le modernise, l'améliore. Mais il existe des pièces plus spécialisées, dont tu feras la visite un peu chaque jour, pour que tes 10 jours d'enfermement soient instructifs. 

- Quels types de salles vais-je voir ? 

- C'est, bien, tu es curieuse, dit Squirrel d'un ton neutre. Mais je ne vais pas tout te dévoiler. Etre curieuse est nécessaire dans le monde extérieur et dans chaque salle spécialisée, mais pas en dehors, et encore moins avec moi. 

- Bien, déglutis-je, je suis désolée Squirrel.

- Maintenant, dit Squirrel en se dirigeant vers un énorme îlot blanc, je vais te montrer quelque chose d'important..."