Ma tête se rapproche dangereusement du sol et j'ai tout juste le temps de me rattraper avec mes mains m'évitant de m'assommer. Je me retourne lentement sur le dos et fixe la personne qui se tient au-dessus de moi.

— Max ! Tu m'avais dit que tu ne mettrais pas toute ta force ! Je commence tout juste à m'entraîner.

— Ça fait trois fois depuis ce matin que je te montre comment te dégager d'une personne qui t'attaquerait... et tu as trébuché toute seule, Doc. 

— N'importe quoi ! C'est toi qui m'as fait un croche-pied !

— Non, c'est toi qui t'es emmêlée toute seule. 

J'entends Simon qui se met à rire à l'autre bout de la pièce et je me renfrogne. C'est ma première séance d'entraînement et Max essaye de m'apprendre quelques gestes de self défense au cas où. Au bout de deux heures de cours plutôt intense, je n'arrive toujours pas à pratiquer quelques gestes simples.

Max me tend la main pour m'aider à me relever. Une fois sur mes pieds, je commence à m'éloigner pour aller chercher ma bouteille d'eau quand je sens Max m'attraper par les épaules.

— Hey ! Mais qu'est-ce que tu fais !? Je hurle.

— Ce n'est pas comme ça que tu réussiras à fuir tes ennemis. Qu'est-ce qu'on a dit ?

Je soupire :

— Pfff. Je descends mon centre de gravité en me penchant pour tenter de te faire perdre l'équilibre et je te donne des coups de pieds dans les tibias.

Je récite ma leçon par cœur, ce n'est pas la partie théorique qui me pose problème.

— Alors qu'est-ce que tu attends ? reprend Max, et n'oublie pas, il faut que tu me fasses perdre l'équilibre pas que toi, tu perdes l'équilibre.

— Haha, très drôle !

J'entends Simon rire de plus belle :

— Oui, en fait, c'est très drôle.

Je lui lance un regard noir. C'est simple pour eux, ils font une tête de plus que moi et pèsent probablement le double de mon poids (en muscles qui plus est !). Alors que Max et Simon sont encore en train de se moquer gentiment de moi, je me penche d'un coup en avant et donne un coup de pied bien placé en plein dans le tibia de Max. Celui-ci me regarde surpris alors qu'il tombe sur le côté relâchant son étreinte. Je lève les bras en signe de victoire :

— J'ai réussi ? J'ai réussi !!! Enfin !

— Oui, c'est pas mal même si tu as un peu triché.. Tu m'as pris par surprise.

— Ce n'est pas l'objectif quand on veut se défendre face à un adversaire plus fort ? L'avoir par surprise ?

— Hmmm... C'est l'idée oui. Bien joué Lola.

Cette fois-ci, j'ai le temps d'aller jusqu'à ma bouteille d'eau pour me désaltérer un peu. On a travaillé une bonne partie de la matinée et je commence à vraiment avoir des courbatures partout. Je m'étire et m'apprête à sortir de la pièce pour me reposer un peu quand Max m'arrête :

— Pas si vite ! On n'en a pas fini. Maintenant, il faut que je te montre quelques techniques pour frapper ton adversaire. 

Je lève les yeux au ciel. Le repos n'est pas pour tout de suite, on dirait.

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Mon réveil sonne à cinq heures du matin, cela fait six jours que Max a commencé à m'entraîner et c'est la même routine tous les matins. Au début, j'y allais à reculons, le rythme était bien trop dur, mais j'ai dû vite prendre l'habitude. De toute façon, il n'avait pas l'air de vouloir me lâcher aussi facilement. Je m'habille les yeux encore à demi fermés et vais rejoindre Max devant la base pour notre footing matinal. 

En quelques jours, je ressens déjà le changement dû au sport quotidien ; mon endurance c'est nettement améliorée, et j'ai fait de sérieux progrès en self défense ! J'ai même appris quelques techniques pour me battre, mais je ne suis pas convaincue de mes capacités en situation réelle. 

Je lève les yeux et peux apercevoir Ella qui me regarde à travers les fenêtres du bureau. Ça lui arrive assez fréquemment, on dirait qu'elle est en train de m'évaluer. Mais au lieu de me sentir mal à l'aise, cela me booste. Je n'ai aucune envie de lui donner le moindre prétexte pour me critiquer, ça lui ferait bien trop plaisir. 

Ce soir, nous devrions avoir une nouvelle réunion pour faire le point sur l'avancement de notre projet. Nous voulions attendre le retour de Lucas, mais malheureusement, celui-ci n'a toujours pas réapparu. Cela m'inquiète un peu, mais les garçons m'ont affirmé que je n'avais pas de souci à me faire. 

La journée se passe sans événement particulier. C'est toujours la même routine que le reste de la semaine : exercices le matins, cours de self défense l'après-midi. Avec tout ça, je n'ai pas vraiment le temps de parler à d'autres personnes que Max et Simon. D'ailleurs, ce dernier commence à bien se remettre de ses blessures, il boite toujours, mais n'a plus besoin de béquille. J'aurai aimé parler à Chris, étudier avec lui le plan pour que l'on puisse s'organiser en amont, mais chaque soir, je vais me coucher à 20h, épuisée par ces journées éreintantes.

J'essaye de prendre un peu de temps pour parler à Claire qui continue de me faire des messages par moment. Son moral va un peu mieux, apparemment Maman et elle ont pu passer un peu de temps ensemble. Par contre son dernier message ne me rassure pas. Je l'ai reçu ce matin.

Claire : Salut Laura, je viens juste te donner des nouvelles. Mes maux de tête s'accentuent, je dois aller à l'hôpital passer quelques examens... On ne sait pas d'où cela peut venir. La seule chose que j'ai remarquée, c'est que cela arrive surtout quand je pense à ma sœur. Donc autant dire que ça arrive souvent.

Lola : Bonjour Claire, je suis désolée d'apprendre cela. Essaye de te ménager un peu, cela vient probablement de la fatigue que tu as accumulé et de ces derniers mois qui ont été difficiles à vivre pour toi. Tu verras ce que te disent les médecins. Tiens-moi au courant s'il te plaît.

Claire : Oui, tu as sans doute raison, c'est aussi ce que disent les médecins, mais ils veulent me faire passer quelques scanners pour écarter des pistes de maladies cérébrales ou autre. Je rentre à l'hôpital demain et y reste pour deux jours. Encore merci pour ton soutien. 

J'espère vraiment que Claire n'a rien de grave. On dirait que cette famille a été maudite. D'abord la mort de Papa, ensuite la mienne et maintenant voilà que ma petite sœur est malade. Ma pauvre mère doit se sentir totalement impuissante. J'essaye de rester rationnelle et de ne pas me faire d'idées trop tôt. Je vais attendre qu'elle me recontacte pour me donner le diagnostic des médecins. 

Le soir venu, nous nous dirigeons tous dans le bureau après le dîner. Carole nous rejoint un peu plus tard après être allée coucher Juliette. Comme à son habitude, Ella est la première à prendre la parole :

— Bon, je sais que ce n'est pas l'idéal, Lucas n'étant pas encore revenu, mais nous devons faire le point sur l'avancement du plan. Carole ?

— Il y a un hôtel face aux locaux d'Hygeia, la plupart des clients sont des hommes et femmes d'affaires. Malheureusement, ce n'est pas dans cet hôtel que séjourneront les actionnaires et responsables d'Hygeia le leur était bien au-dessus de notre budget. L'avantage de celui-ci, c'est que Chris et Lola pourront passer inaperçus et qu'ils seront assez proches pour entendre tout ce qu'il se passe dans la salle de réunion de l'entreprise. 

— C'est parfait. Tu avais convenu avec Lucas de l'identité que devront prendre Chris et Lola ?

— Oui, Lucas avait suggéré qu'ils soient un couple en voyage, mais cela ne colle pas avec le profil de la clientèle de l'hôtel. Ils se feront donc passer pour un frère et une sœur qui veulent exporter l'entreprise familiale dans la capitale et qui viennent sur le terrain pour faire du repérage, explique Carole.

— Oui, c'est beaucoup plus logique.

Je rigole intérieurement. Je sais bien qu'elles ont raison, mais je sais surtout que cela aurait rendu Ella malade que Chris et moi nous fassions passer pour un couple. Carole reprend :

— Vous pourrez écouter tout ce qu'il se passe de votre chambre avec l'équipement que devrait vous fournir Lucas. Mais pour que cela soit plus logique, vous ne pouvez pas rester enfermés toute la journée dans la chambre. Normalement, vous devriez également avoir une voiture. Le problème, c'est que comme Lucas n'est pas encore revenu...

— Il va revenir, la coupe Ella. Il revient toujours. Ne vous inquiétez pas, je suis sûre que nous aurons bientôt de ses nouvelles. Max, Lola, ou en est l'entraînement ? 

— Lola a fait de grands progrès, elle se débrouille très bien autant en combat qu'en self défense. Je crois que nous pouvons espacer les séances à deux à trois fois par semaine. 

Super ! Je me sens soulagée, je vais enfin pouvoir me concentrer sur autre chose. Ella me fixe et s'approche de moi l'air menaçant. 

— Vraiment, je suis curieuse de voir ça.

En disant cela, elle lève la main sur moi. Quoi ? Elle ne compte quand même pas m'attaquer ici devant tout le monde juste pour prouver qu'elle est probablement plus expérimentée que moi ? Je recule d'un pas sans m'en rendre compte. Un sourire machiavélique apparaît sur le visage d'Ella. Elle se contente de poser la main sur mon épaule d'une façon qui peut paraître amicale vue de l'extérieur. Pourtant, je ressens bien le poids de ses menaces.

— C'est parfait alors. Si maintenant, tu sais te battre. Cela pourrait être intéressant.

— Tu n'as pas peur quand même ?

J'essaye d'avoir l'air sûre de moi, mais ma voix tremble légèrement, ce qu'Ella a remarqué bien entendu. Avant qu'elle n'ait le temps de répliquer quoi que ce soit Chris intervient.

— Les filles, s'il vous plaît ! On n'a pas besoin d'une bagarre ici, on sait très bien ce que vous valez. 

Ella lève les yeux au ciel et se retourne vers le reste du groupe. Un soupir de soulagement s'échappe silencieusement de ma bouche tandis que la blonde prend à nouveau la parole :

— Bon, je crois que c'est tout. Le reste du plan repose sur Lucas. Du coup, nous ferons un point dès qu'il sera de retour. Il nous reste encore un peu plus d'une semaine. Ça devrait le faire. 

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Deux jours plus tard, en revenant de mon footing matinal, je vois une voiture inconnue garée devant notre refuge. Je rentre prudemment à l'intérieur ne sachant pas à quoi m'attendre. Lucas se tient face à moi tout sourire. Pourtant moi, je ne souris pas. Il a de gros bleus sur le visage et un œil au beurre noir.

— Lucas ! Mais qu'est-ce qu'il t'est arrivé ?

— Lola ! Je suis super content de te voir ! T'inquiète pas, c'est rien du tout, juste un petit malentendu avec la personne auprès de qui je devais emprunter la voiture.

— Un petit malentendu ?! Mais il t'a carrément tabassé ! C'est pour ça que tu as mis autant de temps à rentrer ?

— Oui et non... J'ai dû me débrouiller pour trouver plus d'argent que prévu pour la voiture du coup... Mais j'en ai surtout profité pour avancer dans la mission, mais je ne dirai rien. J'attends que tout le monde soit là pour tout expliquer.

En attendant les autres, j'ai réussi à le convaincre de me laisser le soigner. Ces blessures sont superficielles, mais je n'aime pas le fait qu'il prenne tout cela avec tant de désinvolture. Comme si c'était normal, comme s'il était habitué à ce que ce genre de chose lui arrive. Je me promets d'essayer d'en savoir plus dès que j'aurai plus de temps.

Ella nous a à nouveau réunis pour faire un dernier point sur la situation. Aujourd'hui, c'est à Lucas d'expliquer sa partie du plan. Nous le regardons tous avec attention. 

— Bon, j'ai commencé par récupérer vos faux passeports. Voici vos identités pour la mission. Il nous dit tout cela en nous tendant les papiers. Je vous présente Thomas, et Olivia Mills, vous reprenez l'entreprise de votre père, un cabinet d'études qui accompagne les entreprises dans leurs nouveaux projets. Vous êtes dans le quartier des affaires pour faire une étude de marché auprès des sociétés du coin. 
Maintenant, j'ai une annonce qui devrait te plaire, Ella. J'ai pu récupérer les micros et les passer à mon contact. Il les a déjà installés. Tout est donc en ordre. J'ai ici, deux ordinateurs reliés aux micros pour pouvoir les espionner et la voiture vous servira à vous rapprocher en journée sans vous faire remarquer, les vitres sont teintés. 

— C'est parfait Lucas, Ella lui fait un faible sourire. La réunion à lieu mercredi prochain. Vous partirez mardi matin, le temps de vous installer, et reviendrez le jeudi matin.

La réunion se termine tranquillement, le temps de peaufiner les derniers détails. Il ne reste plus que quelques jours avant notre départ. Je sens la pression monter. Est-ce que je vais y arriver ?

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Le reste de la semaine n'a pas été très palpitante. J'avoue avoir été plus préoccupée par Claire que la mission. Malgré mes relances, je n'ai eu aucune nouvelle. Elle devrait être sortie de l'hôpital depuis tout ce temps... J'espère qu'il ne lui est rien arrivé de grave. Je ne peux malheureusement pas en parler. J'ai bien conscience que j'enfreins les règles en continuant de prendre des nouvelles de ma sœur et si cela se sait, je vais perdre toute leur confiance.

Le lundi soir est arrivé à toute vitesse. Je suis dans ma chambre en train de préparer mon sac pour le lendemain quand quelqu'un frappe à la porte. Je vais ouvrir, il s'agit de Chris.

— Bonsoir Lola, je venais juste voir comment tu allais ? Pas trop stressée ?

Je le laisse entrer dans la pièce.

— Si, un peu. Mais il n'y a pas de raison n'est ce pas ? Nous ne devrions pas nous faire repérer ?

— Non, nous ne devrions même pas nous approcher assez d'eux pour nous faire repérer.

— Alors tout va bien, je lui souris, Dis, tu crois que nous allons apprendre des choses intéressantes ? Des choses liées à cette fameuse expérience dont parle les documents de la mallette.

— Je n'en sais rien. Normalement non. La réunion est censée parler de leurs prochains projets. Celui de la mallette est tombé à l'eau, tu te souviens ?

— Oui, mais ils n'ont pas l'air d'être du genre à abandonner si facilement. D'ailleurs, je n'ai toujours pas vu le contenu de ces documents.

Chris rougit et baisse les yeux.

— Bon, il est tard et il faut que tu te repose avant demain. Je vais te laisser tranquille. 

J'ai du mal à m'endormir ce soir-là. Je sais que Chris me cache quelque chose... Mais quoi ? Je ne comprends toujours pas pourquoi personne ne veut rien me dire. Je vais essayer de le cuisiner pendant que nous serons que tous les deux peut-être que j'arriverai à lui faire cracher le morceau. Sur ces dernières pensées, je m'endors. 

Voilà, c'était un petit chapitre un peu plus "tranquille". Mais promis, les prochains chapitres contiendront plus d'action et de révélations ! ;)