Fatiguée d’entendre sa mère enchaîner les récits et les explications, Lyra se leva brusquement, ses joues rougies par l’alcool qu’elle avait bu plus tôt. Les mots lui échappèrent dans un cri :

"Jamais ! Jamais je ne vous pardonnerai !"

Elle les pointa du doigt, chancelante. Une vague de rage et de douleur l’envahit, et elle se transforma en louve, prête à attaquer son père. Lionel ne recula pas. Il se métamorphosa aussi en loup imposant et se jeta sur elle, leurs crocs s’enfonçant dans les chairs et leurs griffes se mêlant au sang.

Ils roulèrent au sol, s’arrachant des touffes de poils, mordant l’un et l’autre avec une violence qui trahissait des années de rancœur. Lionel mordit Lyra au cou, puis à l’épaule, et enfin à la poitrine. Le sang coula abondamment, imprégnant le sol autour d’eux.

Elianna, en un geste rapide et précis, planta sa lance entre eux, imposant une séparation. Les deux loups reculèrent, leurs yeux encore brûlants de colère, chacun surveillant les mouvements de l’autre.

"Ça suffit, maintenant ! Arrêtez !" cria Elianna, sa voix résonnant avec autorité.

Lyra reprit forme humaine, essoufflée, le regard rempli de fureur et de larmes contenues. Lionel fit de même, tentant de masquer sa propre rage.

"Et maintenant quoi ? Hein ?" siffla Lyra, levant les bras dans un geste de défi, des taches rouges éclaboussant sa cape.

"On se calme, et tout ira bien," murmura Elianna, en essayant de ramener un peu de paix entre eux.

Lyra détourna le regard, le cœur battant, puis se tourna vers Jorge, ses yeux cherchant un soutien. Finalement, elle prit une grande inspiration et dit d’une voix ferme :

"J’ai choisi ma mère, et rien ne me fera changer d’avis."

Lionel croisa les bras, son visage marquant la déception et l’amertume. "Alors tu comptes vraiment t’opposer à moi ? Me priver de mon droit à régner ?"

"Et alors ? Ça te fait mal, Lionel ?" lança Merilla d’un ton acerbe. Elle se tourna vers Jorge. "Jorge, donne-lui le fusil."

Jorge s’approcha lentement, tendant le fusil à Lyra. Elle le saisit, ses mains tremblant légèrement sous le poids du geste qu’on attendait d’elle. Camille posa une main douce sur la sienne, apaisante.

"Fais ce que ton cœur te dicte," murmura Camille.

Lyra resta immobile, le fusil pointé sur son père. Elle ferma les yeux un instant, la voix de Camille résonnant en elle. Puis, doucement, elle abaissa l’arme. Lionel esquissa un sourire amer.

"Sage décision," dit-il, en la fixant avec froideur.

Lyra reprit ses esprits, se redressant. "Nous t’attendrons au château d’Abel," annonça-t-elle, le regard résolu.

Elianna posa une main protectrice sur son épaule. "Je serai là pour toi, Lyra. Tu ne seras pas seule dans cette lutte."

Ensemble, ils prirent la route vers le château, laissant Lionel dans l’ombre de la forêt. Lionel resta immobile un moment, les observant s’éloigner avant de se tourner pour rassembler ses propres alliés.

Sur le chemin, Elianna, tentant de changer les idées de Lyra, entama un récit. "Connais-tu la véritable histoire d’Abel et de Caïn ?"

Merilla roula des yeux. "Encore cette vieille légende ? Franchement, si elle était vraie, on le saurait."

Djibril sourit en secouant la tête. "Laisse-la raconter. Ce n’est pas qu’une simple histoire, Merilla. C’est une partie de ce qui nous a conduits ici."

Elianna continua d’un ton grave. "On dit qu’il y avait deux frères, Caïn et Abel. Caïn, emporté par la vengeance et la jalousie, tua son frère. Plus tard, il fonda une cité en portant le nom de son frère, Abel, pour se racheter. Mais pour protéger ce château, il enferma les âmes de Variants dans les murs, les sacrifiant sous le conseil d’un mystérieux arbre de la lune et du soleil."

Lyra, intriguée, fronça les sourcils. "Un arbre qui parle ? Vraiment ? Et j’ai entendu une autre version où Abel aurait tué son frère…"

"L’arbre de la lune et du soleil donne des conseils aux aventuriers, mais certains disent que ce ne sont que des hallucinations," expliqua Elianna. "Les récits changent selon ceux qui les racontent, mais la vérité est cachée entre les lignes, et souvent modifiée par les rois pour leur propre intérêt."

Merilla soupira en écartant des branches. "Que des histoires. Je suis une championne depuis des années, et je ne l’ai jamais vu, cet arbre."

"L’arbre vient à ceux qu’il choisit, pas l’inverse," répondit Elianna avec un regard sévère.

Lyra resta silencieuse, l’esprit troublé par ces récits. Alors qu’elle avançait, une voix étrange sembla résonner dans sa tête, douce mais impérieuse.

"Jeune fille du destin," disait la voix, s’enroulant autour de ses pensées. "Mérites-tu vraiment de devenir l’héroïne que tu cherches à être ? Le courroux de la justice est entre tes mains."

Lyra s’arrêta, son cœur battant la chamade, scrutant les ombres autour d’elle. Était-ce l’arbre ? Non, c’était impossible… Pas dans cette simple clairière.

Ses pensées se brouillaient, tournant autour de son père, de la destinée, et de cette idée d’héroïsme. Qu’est-ce que cela signifiait, au fond, d’être un héros ?

"Ça va ?" Jorge se rapprocha, posant une main rassurante sur son épaule.

Lyra hocha la tête faiblement. "Je… suppose."

"Si jamais ça ne va plus, tu peux toujours te confier à moi," dit Jorge, ses yeux exprimant une inquiétude sincère.

"Ne t’inquiète pas, Jorge, ça ira," murmura Lyra. "Mais… Merci."

"Tu dis toujours que tout va bien, mais tout le monde s’inquiète vraiment pour toi," ajouta Jorge en la fixant. Cette simple phrase sembla suspendre le temps, et le reste du groupe s’arrêta autour d’eux.

Camille prit la main de Lyra, la serrant avec tendresse. "Ma chère Lyra, n’oublie jamais que tu as une famille ici, prête à t’aimer, à te protéger, et à te voir grandir en force."

Les autres acquiescèrent, chacun exprimant à sa façon le soutien qu’ils avaient envers elle .

Lyra ,émue pleura un coup et continua sa route.