“Bro.” Tawag ni SL

“Oh?”

Nakakaloko ang ngiti ng kaibigan. “Damn, inlove ka ba?”

Nag salubong ang kilay ni Tad. “Anung tanong yan?”

Natawa si Rigo. “Kanina kapa namin kinakausap pare.”

 Tumikhim si Tad bago sinaid ang laman ng lata ng beer.

“Iza is here right? Nag kita naba kayo?” Tanong ni SL.

Napa iling siya. “No.”

Kibit balikat lang si Rigo. Hindi rin naman nila masisisi ang kaibigan dahil sa nangyari the day of his wedding.

“Hindi ba talaga kayo nag usap bago siya umalis?” Tanong ulit ni SL.

“No.” Tipid na sagot niya.

“Mahal mo pa ba?” Tanong ni Rigo.

Tad looks at him. Bumuka ang bibig niya pero hindi na nila narinig ang sagot ng kaibigan nang mag ring ang telepono nito.

Nag salubong ang kilay ni Tad nang rumehistro ang unregistered number sa phone niya.

“oh bat di mo sagutin?” tanong ni Rigo.

Walang ganang hinagis niya ang cellphone sa swimming pool.

Natawa si SL. “Cool.

Natanga naman si Rigo.

“Wag kang mag alala pare, waterproof ang cellphone niya, ipapa kuha niya nalang yon kay mang Jojo.”

Lumipad ang tingin ni Rigo kay Tad. “Pare pwede ba ipa waterproof mo din yung cellphone ko?”

Nagkatawanan na tinuloy nila ang pag inom.

***

Months gone so fast.

He kept on dating Shawn every time he felt down and empty. He had to admit that there is pressure between him and his father.

“Come on son, lumalakad ang mga buwan. Fix this thing.”

“What do you mean fix Dad?”

“I’m not getting any younger, and your fiancé.. she’s waiting.” Bumaba ang tinig ng ama niya, “Please talk to her.”

“I can’t believe this Dad. Please. Wag mo na akong ipilit sakanya.”

“Is there someone else son?”

Sinalubong niya ang tingin ng ama, pero siya din ang unang bumawi. Umiling siya. “Wala.”

“Yon naman pala. Kaylan mo ba ako pag bibigyan?”

“Dad.” Awat niya.

“You’re 28. All those years ikaw ang nasunod sa gusto mo, NOT this time. Take charge of our business, I already talk to Carlo.”

“Dad!”

“Try me son. I Can make ‘her’ hate you for the rest of her life.”

Agad na nakuha niya kung sino ang tinutukoy ng ama. Nahilamos niya ang mukha sa sariling mga palad. “F*ck!.”

***

Napa iling si Tad nang makita si Shawn. That night ay kasalukuyang nagaganap ang victory party ng company sa rooftop ng building.

He can’t help but smile. Nag gagandahan ang mga employees nila sa gabing iyon pero parang si Shawn lang ang nakikita niya.

Lumakad si Shawn palapit sa table nila Zia. He watched her moved. Nakita niya ang pag ikot ng tingin nito. Lalong lumuwang ang pag kaka ngiti ni Shawn nang mahagip siya ng paningin nito.

He smiled back.

“Hindi ka makaka score pare kung ganyan ka kalayo sakanya.” Tudyo ni SL.

“Naka score nako pare. Ikaw kasi kahit naka lapit kana dika maka score.” Sagot niya habang hindi parin tinatanggal ang tingin kay Shawn.

“Bro ikaw ba talaga yan?”

“Yeah.”

“F*ck bro.” Padabog na nag shoot si SL ng tequila.

Tad smirked. “She makes me want her.”

“Why? When was the last time you had sex?” Natawa si SL nang gayahin nito ang tanong ng kaibigan kamakaylan lang.

“Just last night with Chloe.”

“Bro, magpa tingin kana. Ka manyakan na ang tawag dyan.”

Nakakaloko ang tingin ni Tad kay SL bago nag shot ng tequila.

“I saw Alyssa. She wants to talk to you.” Maya-maya ay sabat ni SL.

“What’s with Iza bro? hayaan mo siya.” Tila lalong pumait ang panlasa niya sa alak nang banggitin ang pagalan nito.

Kibit balikat si SL. “Hirap maging gwapo.” Komento ni SL bago tinanggihan ang huling shot ng tequila.

“Ayaw mo na?” takang tanong ni Tad.

“No. I had enough, may ihahatid pa ko.” Sabay sulyap kay Zia.

Eksakto naman na napa tingin din si Zia sakanya. Inirapan siya nito.

“You know what bro, kung ganyan kasungit ang babae malamang ni rape ko na yan sa gitna ng dance floor.” Komento ni Tad ng makita ang pag irap ni Zia.

“Rude, you’re talking like a whore Taddeus. I’m inlove with that snob cookie girl.”

“Kawawa ka naman kung ganun.”

“Watch me.” Tagilid na nag lakad si SL palapit sa table nila Zia nang maiwan itong mag isa.

Hinila  niya ang isang silya at naupo sa tabi nito. “Hi.” Bati niya.

Tinapunan siya ng tingin ng Zia. “Oh?”

“Love you.”

Natawa siya.

“Kinikilig ka nanaman sakin.”

Nakatikwas ang kilay na tinignan ulit siya ni Zia. “No. para ka kasing bata.”

“Sayaw tayo.”

“Ayaw ko. Hindi ako marunong.” Tanggi niya.

“Ako din. Yakapan nalang tayo sa gitna ng dance floor.”

“Magandang idea yan Fafa S.” tili ni Didi.

“Sige na ireyp niyo na ang dance floor.” Magkatulong sila ni Shawn na hinila silang dalawa sa gitna ng dance floor.

“Shawn anu ba, hindi nga ako marunong.”

“Wag kang ma arte girl, mag yayakapan lang kayo.” Saway ni Didi.

SL was grinning from ear to ear, nang maipulupot nito ang mga kamay sa baywang niya. “Sorry, sakin ang gabi na to miss sungit.”

Gusto niyang kalmutin ang mukha nito lalo pa’t nakita niya ang facial expression ng mga tao sa paligid nila. “Tch!” palatak niya.

“Hep hep, wag kang pakipot.” Ngumisi si SL. “I can kiss you here in front of the crowd.”

“Ikaw lalake ka may araw ka rin sakin.” Naiinis na ipinatong niya ang mga kamay sa balikat nito.

***

Napangiti si Shawn nang makita ang kaibigan.

“You’re making a scene that irritates me.”

Narinig niyang bulong ni Tad. Nilingon niya ito mula sa likuran.

Napa tikhim ni Didi. “Kuha lang ako ng drinks.” Eskapo nito.

“Bakit gusto mo din ng yakapan sa dance floor?” tanong ni Shawn.

“Kung yayayain mo kong sumayaw bat’ hindi.” Seryosong sagot ni Tad.

“At ako pa talaga? Wag na te, manigas ka diyan sa kinatatayuan mo.”

“Fine, wala akong balak yayain ka kung yon’ ang hinihintay mo.”

Shawn rolled her eyes. “So iniisip mo na hinihintay kong yayain mo ako para sumayaw? Ikaw na hindi romantiko at saksakan ng sungit? Hihintayin ko nalang na maging lalaki si Didi te.”

Nakita niya ang pigil na pag tawa ni Tad. Natawa din siya sa nakita niyang itchura nito.

“I better leave. Goodnight Shawn.” Paalam ng lalaki.

“Leaving so soon huh. Take care.”

“Yeah, I have some girls to screw.”

Napasimangot si Shawn. “Manyak talaga.”

Naka ilang hakbang na si Tad nang may malaglag mula sa bulsa ng jacket nito.

Pinulot niya iyon. “Hey your keys.” Tawag niya.

Pero hindi siya narinig nito at tuloy-tuloy na sumakay ng elevator.

“Wait!” pilit na hinahawi niya ang mga tao sa dance floor. “Juicecolered kaylangan pang bumaba ng beauty ko.” Tinignan niya ang hawak na susi, napa iling siya at walang nagawa kundi sumakay ng elevator pababa ng groundfloor.

Na abutan niya si Tad na pasuray-suray na lumalakad sa parking lot.

Nakita niya ang pagkapa nito sa bulsa ng jacket.

“Looking for this?” she asked while waving the key in her hand.

“Ow, yeah.” Inagaw nito ang susi sa kamay niya.

“You’re drunk.” Komento niya nang hindi nito magawang maipasok ang susi sa car door nito.

Hinagis ni Tad ang susi pabalik sakanya. “Drive me home.” Sabay sandal sa hood ng kotse nito.

“What? Adik kaba? Hahanapin ako nila Zia no.” Protesta niya.

“OK I’ll just sleep here.” Pumwesto ito para mahiga sa hood.

Napa buga ng hangin si Shawn. “Wala ka bang driver? Magpa sundo ka---“

“I don’t have.” Putol ni Tad.

Ilang minutong naka tanga lang siya sa lalaki. “Baka I reyp ako nito Lord. Mag isip ka Shawn.”

Maya-maya pa ay narinig niya ang pag hilik nito.

“Iwan ko na kaya? Jusko baka ireyp naman ito ng mga manyak na nilalang dito.” Nag pa linga-linga siya sa paligid.

Napa padyak siya bago nag desisyon na gisingin ito. “Hoy!” tapik niya sa pisngi nito. “Hoy anu ba? Gumising ka dyan hindi kita kayang buhatin no!”

“Hm..” ungol ni Tad.

Wala siyang nagawa kundi hilahin ito at ihagis papasok sa kotse nito. “Kainis!” gigil na sinipa niya ang kotse nito bago sumakay sa driver’s seat.