Vì là cuộc tỉ thí, nên mặc dù Lâm Trục Lưu dùng thân phận An Bình hầu đến tham gia, nhưng vẫn mặc quân phục trang nghiêm.

Chỉ thấy nàng nghiêm mặt đứng dậy, vung tay cởi chiếc áo choàng màu đỏ tươi trên người ra, hất tung mái tóc dài lên thành một đường cong hoàn mỹ, đôi mắt như lưu ly lạnh lùng liếc về phía Hàn Tiểu Tứ bên kia.

Hàn Tiểu Tứ chấn động vì toàn thân nàng toát lên khí thế lạnh lùng, đợi sau khi nàng đi xa hắn liền mếu máo nói với Tiêu Mị: "Tiêu rồi, tiêu rồi,... chắc chắn là thủ lĩnh đã ghim ta rồi. Tiêu ca, huynh đi khuyên thủ lĩnh đi, bây giờ cô ấy kìm chế không nổi cáu, nói không chừng tối nay sẽ xông vào trướng của ta đánh ta chết mất! Ta nói cho huynh nghe, chuyện này chắc chắn là thủ lĩnh sẽ làm được đấy! Lần trước ta... ưm...."

Tiêu Mị nhét một cái bánh bao vừa mềm vừa trắng vào miệng Hàn Tiểu Tứ, đứng dậy đi theo Lâm Trục Lưu về trướng.

Lâm Trục Lưu sải bước đi vào doanh trướng, không bao lâu sau, một ngọn đèn dầu được nàng thắp sáng lên.

Tiêu Mị đứng bên ngoài, trong lòng vừa rầu rĩ vừa băn khoăn.

Nói thật, y không chắc chắn được rốt cuộc bây giờ Lâm Trục Lưu giận y đến mức nào, trong lòng nàng võ học đương nhiên là xếp hạng nhất.

Lâm Trục Lưu coi trọng y, điều này y biết, nhưng còn về chuyện y xếp thứ mấy sau võ học, thì y thật sự không biết.

Tiêu Mị thở dài một hơi, trong đầu bỗng lóe lên chuyện hồi còn ở Ung Đồng, trước khi xuất phát Phong Lăng Vận gọi y đến ngự thư phòng thủ thỉ với y.

"Dỗ thê tử ấy mà, chuyện đơn giản biết mấy! Nếu nàng ta hôn ngươi, ngươi cứ há miệng ra để mặc nàng ta hôn; Nếu nàng ta sờ ngươi, ngươi cứ thả lỏng cơ thể để mặc nàng ta sờ; Nếu nàng ta đè ngươi xuống, ngươi cứ dứt khoát nằm thẳng cẳng ra mặc cho nàng ta đè."

Tiêu Mị không biết lời này của Phong Lăng Vận là đúng hay sai, bởi đời này, ngoài Lâm Trục Lưu ra, y chưa từng có nữ nhân nào khác, người duy nhất từng tiếp xúc chỉ có mẫu thân của y Minh Phương phu nhân và Phong Trản Thù muội muội của Phong Lăng Vận. Y là kẻ lão luyện trong việc bày mưu tính kế, đánh người cũng rất khá, nhưng làm thế nào để lấy lòng người mình yêu, đúng thật là đã làm khó cho y.

Tuy khi ấy giọng điệu của đế tọa gọi y vào thư phòng rất mờ ám, ánh mắt cũng rất gian tà, nhưng nếu đế tọa đã có ý tác hợp y và Lâm Trục Lưu, thì sẽ không cố y bẻ cong sự thật, thế nên về chuyện này Tiêu Mị cũng vẫn còn có thể tín nhiệm Phong Lăng Vận.

Nếu thật sự không được, thì cứ theo cách của đế tọa mà làm đi...

Trong lòng Tiêu Mị đã có quyết định, bèn duỗi tay mở mành trướng ra, nhưng vừa mới nhìn lướt qua Lâm Trục Lưu một cái, y liền giống như bị sét đánh, đứng hình tại chỗ.

Lâm Trục Lưu đang thay y phục, trần trụi, đôi chân thon dài không hề che đậy, chiếc yếm màu đỏ tươi chỉ mới cột được một nửa, giống như ôm chiếc đàn tì bà che lấy khuôn ngực đầy đặn. Nhìn lên chút nữa, chiếc gáy thon dài diễm lệ, ngũ quan dưới ánh nến lộ ra nét nhu hòa hơn hẳn bình thường, mái tóc dài búi lỏng vì thay y phục mà hơi rối.

"Tướng quân..." Tiêu Mị hít một hơi, cảm thấy trái tim mình giống như bị treo lơ lửng trên không trung, lắc qua lắc lại không nói rõ được là thoải mái hay khó chịu.

Lâm Trục Lưu vốn đang nghiêng người, nhưng vì đang cột yếm, nên không để ý có người đi vào. Bây giờ nghe thấy Tiêu Mị lên tiếng, cả người không tự chủ được khựng lại.

Nàng nghiêng đầu nhìn Tiêu Mị, rồi đột nhiên phát hiện nửa người dưới vẫn chưa cột đai lưng, đôi chân thon dài không hề che đậy lộ ra trước mắt y, nàng vội vàng cầm lấy đai lưng chuẩn bị buộc lên hông.

"Tướng quân, ta giúp nàng." Giọng Tiêu Mị khàn khàn, giúp nàng quấn đai lưng viền bạc lên hông, làn sa màu đỏ tươi thướt tha rủ xuống gót chân.

Mười ngón tay thon dài của Tiêu Mị chạm vào eo Lâm Trục Lưu, khẽ khàng buộc đai lưng cho nàng. Vết chai mỏng ở đầu ngón tay chạm vào làn da nơi eo của Lâm Trục Lưu, khiến nàng khó chịu cựa quậy người.

Một loạt âm thanh lanh lảnh vang lên bên tai, lúc bấy giờ Tiêu Mị mới chú ý đến trên tay chân Lâm Trục Lưu đều đeo một chuỗi vòng màu đồng cực mảnh, rất phù hợp với làn da bánh mật của nàng.

"Bộ y phục này, ta đã không nhớ phải mặc thế nào rồi." Lâm Trục Lưu cảm thấy không được tự nhiên lắm, vừa nhìn y buộc đai lưng cho mình, vừa tìm chủ đề nói chuyện.

"Tướng quân, nếu nàng không thích, có thể không cần phải miễn cưỡng..." Tiêu Mị nghiêm túc nói.

Lâm Trục Lưu trầm mặc trong phút chốc, bỗng nói: "Không phải thế. Huynh muốn xem, thì ta mặc. Huynh muốn ta nhảy múa, thì ta cũng sẽ múa cho huynh xem."

"..." Ngón tay Tiêu Mị khựng lại, hoàn toàn không biết phải nói gì.

Y cứ tưởng Lâm Trục Lưu đang giận, nhưng bây giờ xem ra, hình như không phải vậy. Vậy tâm trạng của nàng hôm nay không tốt, rốt cuộc là vì chuyện gì?

Tiêu Mị ngẩng đầu lên nhìn Lâm Trục Lưu, tựa như muốn từ vẻ mặt của nàng tìm được đáp án. Nhưng cứ nhìn như vậy, lại không tự giác được lùi về phía sau hai bước.

Dáng vẻ hiện tại của tướng quân của y, đẹp đến nỗi khiến y nhìn không thể chớp mắt.

Nên miêu tả thế nào về Lâm Trục Lưu bây giờ nhỉ...

Nàng ăn vận trang điểm ma mị quyến rũ, tựa như chỉ cần đứng im một chỗ thôi thì đã có thể khiến toàn bộ ca cơ, vũ nương của Ung Đồng trở nên mờ nhạt.

Nhưng trong mắt nàng lại mang đôi chút thẹn thùng và không tự nhiên, hai tay gần như che chắn trước ngực, cụp mắt cố ý không nhìn y.

Lâm Trục Lưu như vậy khiến Tiêu Mị hết cách, nàng là sự tồn tại hoàn mỹ nhất trong lòng y, lúc này bất kỳ một động tác nào, y cũng đều sợ là sự khinh nhờn đối với nàng.

Lâm Trục Lưu chầm chậm bước lại gần Tiêu Mị, chiếc lắc đồng trên chân, vang lên tinh tang theo nhịp bước của nàng. Tiêu Mị cảm thấy mặt mình nóng ran, gần như không dám nhìn thẳng vào tướng quân.

Nàng dừng lại trước mặt y, vươn tay nắm lấy tay của y, chậm rãi đặt lên ngực mình.

Xúc cảm mềm mại nhẵn nhụi nhường ấy trong lòng bàn tay, Tiêu Mị như bị sét đánh, kinh ngạc ngước mắt lên nhìn nàng. Lâm Trục Lưu lại ngoảnh mặt sang một bên, rủ mắt, làn da bánh mật nơi gò má dần trở nên ửng hồng một cách lạ thường.

"Tiêu Mị, ta và Lăng Phong Hoa... ai hơn..." Nàng chỉ nói một nữa, rồi nhíu chặt hai đầu lông màu, không thể nói tiếp được nữa.

Nàng là Võ khôi của Đoan Nguyệt, kiêu ngạo bất kham, giờ đây vậy mà lại ghen tuông trước mặt nam nhân của mình, thật sự là quá mất mặt...

Tiêu Mị nghe nàng nói vậy, hình như hơi hiểu được tâm tư của nàng, lại suy ngẫm biểu hiện của Lâm Trục Lưu và Lăng Phong Hoa hôm nay trước mặt mọi người, cuối cùng đã hiểu đôi phần.

Sau khi hiểu rõ thì trong lòng mừng rơn, y dè dặt nâng cằm Lâm Trục Lưu lên, không dám khẳng định hỏi nàng: "Tướng quân, nàng đang sợ sao? Thần sắc của nàng hôm nay không đúng lắm, thật ra là vì để ý chuyện Lăng Phong Hoa đã cứu ta?"

"Đúng thế, ta sợ, sợ huynh sẽ yêu Lăng Phong Hoa." Lâm Trục Lưu cười tự giễu, "Lão tử chinh chiến sa trường hơn mười năm, lấy một địch trăm cũng chưa từng sợ hãi, nhưng nay thế mà lại e sợ rụt rè... ha ha..."

Lâm Trục Lưu nhích mặt ra khỏi bàn tay đang giữ cằm nàng của Tiêu Mị, rồi cụp mắt khẽ nói: "Trước đây, cũng chính vì được Dao nữ cứu, nên Khâu Thương mới phải lòng nàng ta."

Hóa ra là như vậy... cuối cùng Tiêu Mị đã được hiểu tâm tư của tướng quân nhà mình.

Tuy nàng là Đoan Nguyệt Võ khôi cao quý, ở trong doanh được vạn người kính trọng, nhưng trong chuyện tình cảm lại luôn là người bị bỏ rơi. Mỗi một mối tình nàng đều toàn tâm toàn ý, nhưng kết quả thì luôn phải ngậm ngùi cay đắng, thế nên nàng càng ngày càng bất an, càng ngày càng lo sợ bị vứt bỏ.

Sau khi Lâm Trục Lưu trở thành tướng quân thì chưa từng mặc váy tay đỏ lần nào, nhưng nay vì muốn làm y vui lòng, mà kiềm chế tính tình của mình chủ động mặc vào, còn hạ thấp mình chủ động quyến rũ y. Chẳng lẽ y dốc lòng đối xử tốt với nàng, vẫn không thể khiến nàng hoàn toàn an tâm sao?

Tiêu Mị đau lòng nhìn Lâm Trục Lưu, quay sang ngậm lấy môi nàng, dày vò một hồi, rồi buông nàng ra.

Lâm Trục Lưu đanh định ngẩng đầu lên, thì thấy cả người bị hẫng một nhịp, hóa ra là Tiêu Mị đột nhiên bế bổng nàng lên.

"Tướng quân, sau này đừng như vậy nữa, đừng sợ. Chỉ cần nàng không rời bỏ ta, thì ta tuyệt đối sẽ không buông tay nàng. Tính mạng của ta là của nàng, bất kỳ thứ gì trên người ta nàng đều có thể lấy đi." Tiêu Mị nắm chặt lấy tay của Lâm Trục Lưu, đặt lên ví trị nơi trái tim mình, kề sát vào tai nàng, nói: "Bởi vì trong này, chỉ có nàng thôi...."

"Tiêu... ưm..." Lâm Trục Lưu đang định mở miệng, thì bị Tiêu Mị chặn kín đôi môi.

Cánh tay mạnh mẽ của Tiêu Mị ôm chặt lấy nàng, sau khi môi y rời khỏi môi nàng, trong mắt lộ vẻ hơi lo âu, "Tướng quân... ở đây có khi nào...."

Lâm Trục Lưu liếc ngoài trướng một cái, rồi lại nhìn ánh mắt ngập tràn tình ý và dục vọng của Tiêu Mị, vén tóc cười vô lại nói: "Tiếp tục đi, dù sao thì lão tử cũng là kiêu binh mà, nếu bị người ta phát hiện, thì cứ bảo là lão tử bắt huynh làm."

Dứt lời, nàng thả lỏng cơ thể, thoải mái hưởng thụ sự dịu dàng của y, mặc những nụ hôn dày đặc của y vỗ về nàng. Tiêu Mị trước giờ ở trên giường lúc nào cũng dịu dàng chu đáo, từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc đều khiến Lâm Trục Lưu cảm nhận được sự trân trọng toàn tâm toàn ý của y đối với nàng.

"Tướng quân..." Môi của Tiêu Mị rời khỏi nàng, nói với nàng bằng chất giọng trầm thấp khàn khàn: "Tin ta, cả đời này của ta, chỉ sẽ có một mình nàng..."

Lâm Trục Lưu ôm lấy y, dung nạp y, vòng tay màu đồng trên tay khẽ lắc lư có quy luật theo động tác của Tiêu Mị.

Y thủ thỉ bên tai nàng, giọng nói quyến rũ trầm thấp. Lâm Trục Lưu không thể phát ra tiếng, chỉ đành cắn môi, liên tục gật đầu đáp lời y.

- Shen dịch –

------oOo------

Lúc Tiêu Mị tỉnh dậy đã là sáng sớm ngày hôm sau, ánh mai đã ló dạng, nhưng Lâm Trục Lưu vẫn đang còn ngủ.

Có lẽ là do tối qua quá mệt mỏi, nàng gối đầu lên người y ngủ rất say sưa.

Lâm Trục Lưu kề má lên lồng ngực Tiêu Mị, một tay nắm lấy cổ tay y trong mền, tay còn lại ôm lấy bờ hông nhẵn nhụi săn chắc của y.

Bắt đầu từ tối hôm qua nàng đã nằm ở tư thế này, Tiêu Mị sợ nàng tỉnh giấc, với sợ nàng bị ngạt, nên vừa không dám trở người vừa không dám kéo mền lên quá bả vai nàng.

Ban đêm ở Qua Tỏa cực lạnh, cả đêm rét buốt nên bây giờ lồng ngực y rất lạnh, cho dù là đã quen chịu khổ cũng vẫn cảm thấy cực kỳ khó chịu.

Tiêu Mị quay mặt sang nhìn Lâm Trục Lưu, thấy mái tóc ẩm ướt của nàng che khuất nửa khuôn mặt, vội vàng giơ tay gạt tóc sang một bên, rồi khẽ vuốt suôn mái tóc dài cho nàng.

Tóc của Lâm Trục Lưu xõa tung, đôi môi vẫn hơi sưng đỏ, từ góc độ này của Tiêu Mị có thể nhìn thấy rõ mồn một những vết tích màu đỏ trên cổ nàng. Y khẽ thở dài một hơi, tối qua cũng chẳng biết mình bị nổi điên thế nào, thật sự đã làm nàng mệt mỏi.

"Tướng quân..." Tiêu Mị khẽ vuốt ve mái tóc của nàng, nở nụ cười vừa dịu dàng vừa thỏa mãn.

Khoảng hơn nửa canh giờ sau, Lâm Trục Lưu cuối cùng cũng tỉnh giấc, còn Tiêu Mị lúc này lại ngủ thiếp đi.

Nàng cảm giác được làn da của Tiêu Mị dưới gò má mình lạnh buốt, liền biết sự chu đáo tối qua của y đối với mình, vội vàng kéo góc mền đắp lên đến vai cho y. Nàng không chui đầu ra khỏi mền, mà vùi vào ngực y, thỉnh thoảng hôn mấy cái.

"Tướng quân..." Tiêu Mị mơ mơ màng màng tỉnh dậy, thấy đầu của nàng đang vùi trong mền, vội vàng kéo nàng ra ngoài, nói: "Đừng để bị ngộp."

Nam nhân này... đúng là tốt đến mức nàng không thể nói được gì...

Lâm Trục Lưu cúi đầu, khẽ cắn một cái lên môi y, sau đó đưa lưỡi vào miệng y hôn sâu. Hai tay Tiêu Mị đan vào tóc nàng, khẽ há miệng phối hợp với động tác của nàng.

Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu đều không phải là kiểu người ngại ngùng, ở cạnh nhau càng lâu càng quen thuộc với sự thân mật vành tai mái tóc chạm vào nhau. Hai người ở trên giường thân mật một lúc, mới mặc y phục chuẩn bị đến Lưu Ly tháp.

"Ơ, bữa tiệc tối hôm qua mình vắng mặt, nếu bị người khác phát hiện thì mất mặt lắm." Lâm Trục Lưu ngoài miệng thì nói với kiểu bất đắc dĩ, nhưng khí sắc thì lại rất tốt, vẻ mặt tuy hơi mệt mỏi, nhưng cả người trông đẹp hơn ngày thường rất nhiều.

Nàng tiện tay vuốt tóc, cười nói với Tiêu Mị, "Huynh ngủ được bao lâu? Bọn Hàn Tiểu Tứ thế mà không đến giục, xem ra hắn cũng không phải muốn xem lão tử nhảy múa lắm nhỉ..."

"Tướng quân." Tiêu Mị lướt qua bộ váy tay đỏ trên bàn, cầm lấy bộ tướng phục mặc lên cho nàng, "Sau này đừng mặc bộ váy áo tay đỏ này nữa, ta không muốn người khác được nhìn nàng mặc nó."

Lâm Trục Lưu mỉm cười, vươn tay cầm lấy bộ sa y màu đỏ đưa cho Tiêu Mị: "Tặng cho huynh đó. Huynh bảo ta mặc khi nào, thì ta mặc khi ấy."

Tiêu Mị đương cầm lấy bộ y phục, thì nghe thấy bên ngoài vang lên một trận ầm ĩ.

"Thủ lĩnh! Tin lớn đây! Người của Ẩn Vu tấn công!" Hàn Tiểu Tứ hốt ha hốt hoảng chạy vào.

Lúc này Lâm Trục Lưu vẫn hơi mơ màng, nghe thấy mấy chữ "tấn công" thì xông thẳng ra khỏi trướng, chưa đi được mấy bước đã quay ngược trở lại.

"Hàn Tiểu Tứ, có phải ban nãy ngươi bảo người "Ẩn Vu" "tấn công" không?" Lâm Trục Lưu nghiến răng.

"Thủ lĩnh, cô không nghe sai đâu." Hàn Tiểu Tứ cười hì hì.

"Ông nội ngươi chứ Hàn Tiểu Tứ! Làm lão tử giật cả mình!" Lâm Trục Lưu đạp vào mông hắn, rồi quay sang nói với Tiêu Mị: "Đi thôi, ra ngoài gặp một người quen cũ của ta."

Lâm Trục Lưu vừa nâng mành trướng lên, thì trông thấy Tần Miêu Ngọc đại tướng quân của Ẩn Vu quốc.

Hắn mặc khải giáp màu bạc, khoác áo choàng màu xanh lục sẫm, đeo một thanh trọng kiếm màu đồng sau lưng, dắt một thanh loan đao dài và mảnh bên hông, đang đi về phía Lâm Trục Lưu.

Ẩn Vu quốc là hữu bang của Đoan Nguyệt, từ khi kiến quốc đến nay vẫn luôn như vậy.

Quan hệ của Lâm Trục Lưu và Tần Miêu Ngọc cũng cực kỳ tốt, tuy giữa chừng xảy ra vài chuyện nhầm lẫn, nhưng hai người đều là người rộng lượng, căn bản chẳng để bụng những chuyện ấy.

Tần Miêu Ngọc đi vào phòng Lâm Trục Lưu, cười hỏi nàng: "Ơ, đây là ai thế?"

Ánh mắt Lâm Trục Lưu chợt lóe, rút Long Nha Nhung Dữ bên hông ra vung về phía hắn. Tần Miêu Ngọc rút thanh trọng kiếm sau lưng ra, nghiêng mũi kiếm đẩy thế công của chiếc roi.

Trong lúc giao chiến, phát ra từng tràng tiếng vang tựa như rồng gầm phụng rít.

A Tài ở đằng kia bỗng gào lên một tiếng: "Thủ lĩnh với Tần tướng quân đánh nhau rồi, mau chóng thu dọn đồ đạc, lùi về phía sau!"

Hàn Tiểu Tứ đứng bên cạnh kéo Tiêu Mị vừa lùi về phía sau vừa nói: "Tiêu ca, thật sự sắp nổi bão rồi đó, chiến thần và võ khôi đánh nhau kìa!"

Lâm Trục Lưu và Tần Miêu Ngọc so chiêu, hệt như rồng bay về tây hải, phụng lên cửu trùng thiên. Khớp với câu thơ:

Rực như trời vỡ trước cung, vững như tiên đứng lưng rồng lượn mây

Kiếm thu sấm sét dịu ngay, ánh quang còn tỏa lượn bay sông hồ

***Người dịch chú thích: Hai câu thơ trên mượn bản dịch của Nguyễn Tâm Hàn.

Thấy hai người tỉ thí, tướng sĩ Tử doanh liền nhận ra bình thường tướng quân tỉ thí với bọn họ, cứ như là đang chơi trò chơi với họ vậy đó.

Chiêu thức của hai người nhanh đến mức khiến tướng sĩ không kịp nhìn, chỉ thấy ánh sáng màu bạc lóe lên bốn phía và từng đạo kình lực tựa như cắt ngang không khí.

Chính trong đường roi ánh kiếm này, cũng có lẽ qua một lúc lâu, cũng có lẽ chỉ trong thoáng chốc, chỉ thấy Lâm Trục Lưu bỗng thu lại Long Nha Nhung Dữ quấn vào hông của mình.

Tần Miêu Ngọc thấy nàng thu về, cũng gác thanh kiếm vào sau lưng, phủi bụi trên người nói với Lâm Trục Lưu: "A Trục, mấy năm không gặp, ngươi càng ngày càng đẹp nhỉ!"

"Phí lời!" Lâm Trục Lưu cười nhếch mép, "Còn huynh, cả đống tuổi rồi, sao còn chưa gả đi? Lão tử thấy sốt ruột giùm huynh đấy!"

Tần Miêu Ngọc mỉm cười, "A Trục, đây đúng là chuyện ta định nói với ngươi đấy."

Đứng ở nơi không xa đằng kia, Tiêu Mị khẽ hỏi Hàn Tiểu Tứ: "Tần tướng quân lớn tuổi lắm rồi hả?"

Ba năm trước lúc y đón Thù công chúa về Ung Đồng đã từng gặp Tần Miêu Ngọc, lúc bấy giờ vị đại tướng quân này trông cũng thế này, ba năm trôi qua vẫn chẳng có gì thay đổi, thật sự khiến người ta không thể đoán được tuổi tác của hắn.

Hàn Tiểu Tứ gật đầu đáp: "Tần tướng quân ba mươi bảy tuổi rồi! Không nhìn ra được đúng không? Ban đầu ta cũng tưởng ngài ấy chỉ mới hai mươi mấy tuổi thôi."

"Ta nghe nói ngày trước tướng quân và Tần tướng quân..."

Hàn Tiểu Tứ cười ha hả, "Tiêu ca ghen à? Yên tâm, hai người họ chỉ có quan hệ thân thiết mà thôi. Từ cổ chí kim Ẩn Vu là hữu bang của Đoan Nguyệt, hồi thủ lĩnh còn nhỏ Tần tướng quân thường đến Qua Tỏa thành, tuy rằng trước đây hai người này từng yêu mến nhau, có điều lúc ấy Tần tướng quân tưởng thủ lĩnh là nam nhân cơ."

Tiêu Mị gõ lên đầu Hàn Tiểu Tứ: "Ngươi nói xằng nói xiên gì thế hử? Hồi ta ở Ẩn Vu đã từng tiếp xúc với Tần tướng quân, hắn chắc chắn là nam nhân!"

Hàn Tiểu Tứ ho sù sụ vài cái, thì thào với Tiêu Mị: "Tiêu ca, ta cũng biết Tần tướng quân là đấng nam nhi chính hiệu, nhưng ngài ấy chỉ thích nam nhân thôi."

Tiêu Mị sững sờ, cũng không nói gì nữa.

Tần Miêu Ngọc nhìn về phía tướng sĩ của Tử doanh, rồi hỏi Lâm Trục Lưu: "Người đứng cùng với Hàn Tiểu Tứ, có phải là Tiêu Mị không?"

"Huynh biết huynh ấy?" Lâm Trục Lưu hơi kinh ngạc.

"Ngươi còn nhớ chuyện Thù công chúa của Ung Đồng đế đô, tự nguyện làm sứ thần hữu nghị của hai nước chúng ta không?"

"Nhớ." Nàng gật đầu.

"Cứ ba năm nàng ta sẽ đến Ẩn Vu một lần, lần trước đến là do Tiêu Mị làm hộ vệ, hắn là người rất khá." Tần Miêu Ngọc nhìn Lâm Trục Lưu, cười nói: "Hắn thích ngươi lắm đúng không?"

"Nhìn ra được à?" Lâm Trục Lưu cũng cười.

"Nhìn được chứ. Ánh mắt lúc hắn nhìn ngươi khiến người ta vô cùng hâm mộ."

"Huynh ấy rất thích ta." Lâm Trục Lưu cười híp mắt, rồi nói: "Nhưng mà, lão tử còn thích huynh ấy hơn..."

Tần Miêu Ngọc lắc đầu: "Ngươi lúc nào cũng vậy, tình cảm quá sâu đậm dễ bị thiệt thòi lắm."

Lâm Trục Lưu không đáp lời, chỉ hỏi: "Lần này đến Qua Tỏa làm gì?"

"Đi ngang qua thôi. Thời hạn ba năm đã đến rồi, Thù công chúa của các ngươi lại đến Ẩn Vu dâng tặng lễ vật cho đế tọa. Đế tọa phái ta đến đón nàng ta, tiện thể bảo ta ghé qua thăm ngươi."

"Sức khỏe của Đoạn đế tọa thế nào rồi?"

"Đế tọa vẫn khỏe mạnh, đế tử cũng rất hăng hái, chịu rất nhiều cực khổ với ta ở biên quan, đánh được rất nhiều trận thắng."

"Huynh bảo Đoạn Trầm Phong ấy hả? Đó là đứa trẻ tốt dám chịu cực nhọc. Ôi, chẳng biết hắn còn nhớ ta không?" Lâm Trục Lưu chỉ vào mình.

Tần Miêu Ngọc cười, "Nhớ rõ lắm! Lần này ta đến sớm hơn thời gian đã hẹn, là do đế tử giục ta đến đấy, bảo ta dành ít thời gian hàn huyên với ngươi, ngài ấy rất nhớ ngươi."

"Tên tiểu tử chết tiệt này, không uổng công lúc ấy ta gánh tội cho hắn, suýt chút nữa đã bị quan chấp lệnh của quân cơ doanh đánh chết. Tên oắt ấy năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Đã mười lăm chưa nhỉ?"

"Mười bảy rồi! Ngươi gánh tội cho ngài ấy? Rõ ràng là ngươi xúi bẩy ngài ấy đến hoa tửu với ngươi, trùng hợp bị chấp lệnh của quân cơ doanh bắt được. A Trục, ngươi còn không biết ngượng mà nói thế hả, hồi còn trẻ có chuyện hoang đường nào mà ngươi chưa từng làm không? Ngay cả nữ tử nhà lành ở Đan Độ đế đô cũng bị ngươi chọc ghẹo hết thảy, may mà ngươi không có cái của quý kia, nếu không đã bị cha ngươi chặt đứt mấy trăm lần từ lâu rồi."

"Trời ơi, chuyện điên khùng thời non trẻ, còn nhắc đến làm gì? Huynh đợi chút, buổi tỉ thí sắp bắt đầu rồi, đợi chút nữa huynh lên tháp Lưu Ly với ta."

Dứt lời, Lâm Trục Lưu chạy vào đám binh sĩ Tử doanh, nói mấy câu với Tiêu Mị. Chỉ thấy Tiêu Mị khẽ mỉm cười gật đầu, nàng lại trở về bên cạnh Tần Miêu Ngọc.

"Không đi cùng với hắn à?" Tần Miêu Ngọc chỉ về phía Tiêu Mị.

Lâm Trục Lưu cười rồi thở dài, nói: "Ta cũng muốn ở cùng với huynh ấy, nhưng huynh ấy không thể lên tháp."

Lưu Ly tháp chỉ có chín chỗ ngồi, bao gồm vị trí của Trấn Bắc vương, Đại tướng quân, Vĩnh Thái hầu, An Bình hầu, Thành chủ, Lê Vệ, Phương Tự, Triệu Thiết Khâm, Lăng Phong Hoa.

Bây giờ có thêm Tần Miêu Ngọc, lại đến bất ngờ như vậy, thành chủ đang không biết tìm đâu ra một chỗ ngồi cho hắn.

"Tần tướng quân, ngài đợi một lát, ta sai người kê thêm một chỗ cho ngài." Thành chủ nói.

Tần Miêu Ngọc cười với ông ta, "Vất vả rồi."

"Cần gì phải rắc rối như thế?" Lăng Phong Hoa đứng dậy, đi đến bên cạnh Tần Miêu Ngọc nói với hắn: "Tần tướng quân ngồi chỗ của ta đi, ta xuống dưới kia ngồi cùng với tướng sĩ Tử doanh."

Dứt lời, nàng ta quay sang nhìn Lâm Trục Lưu, lúc đi ngang qua bên cạnh Lâm Trục Lưu, nàng ta còn cố ý khẽ cười.

- Shen dịch –

------oOo------

Lâm Trục Lưu dường như không thèm để ý đến sự khiêu khích của Lăng Phong Hoa, đợi sau khi nàng ta rời khỏi Lưu Ly tháp, nàng mới ngồi xuống vị trí của mình.

Tần Miêu Ngọc ngồi xuống vị trí của Lăng Phong Hoa, lúc này trận tỉ thí cũng bắt đầu.

Trên tháp có tổng cộng chín người, người bắt mắt nhất trong số này đương nhiên chính là Lâm Trục Lưu.

Nàng mặc áo giáp màu bạc, khoác áo choàng màu tím viền da báo, mái tóc dài được búi lên cao, lộ ra đương mỹ nhân tiêm tinh tế trên trán. Tay trái nàng chống đầu, tay phải khẽ gõ lên tay vịn của chiếc ghế bạch ngọc. Một con chim ưng đậu trên vai nàng, còn một con khác đậu lên khuỷu tay phải, bên chân là chú chó to với đôi mắt sắc như sói.

Lâm Trục Lưu đang xem tỉ thí dưới khán đài, mỗi lần nhìn binh sĩ của mình tỉ thí, ánh mắt nàng sẽ trở nên vừa nghiêm túc vừa sắc bén. Đến khi tướng sĩ của doanh mình chiến thắng, khóe miệng nàng sẽ lơ đãng nhướng lên, nở nụ cười tựa như đùa bỡn với đời.

"A Trục, tướng sĩ trong doanh các ngươi khá lắm, xem ra cuộc tỉ thí lần này lại có thể giành được hạng nhất rồi." Tần Miêu Ngọc nói.

"Binh sĩ lão tử rèn luyện nên, sao lại thua được?" Lâm Trục Lưu khẽ mỉm cười, tầm mắt bỗng nhiên bị thu hút bởi A Xả bỗng bay vút lên khỏi đầu vai nàng.

Nàng nương theo hướng bay của A Xả, bên đó chính là vị trí của hồ Minh Châu.

"Có chuyện gì thế?" Tần Miêu Ngọc cau mày.

"Chắc là thám tử của Kiều Tất Tín lại đến ấy mà, yên tâm, ta đã chuẩn bị đại lễ cho chúng rồi, chúng ta cứ tập trung xem tỉ thí thôi."

Lâm Trục Lưu vừa dứt lời, thì trông thấy một binh sĩ lạ mặt chạy đến tìm Tiêu Mị, Tiêu Mị nghe hắn nói vài câu rồi rời đi cùng với hắn.

Tần Miêu Ngọc nhìn về phía Tiêu Mị rời khỏi, khẽ mỉm cười nói: "Tiêu Mị đã tỉ thí với tướng sĩ khác chưa?"

"Hôm qua đã tỉ thí rồi, với Ngụy Khởi phó tướng của Lam doanh. Trong lúc tỉ thí xảy ra chút chuyện chẳng ra gì, chỉ đành kết thúc qua loa, coi như là hòa đi."

"Sao lại..." Hắn khẽ nhíu mày, "Võ nghệ của Ngụy Khởi ta từng được diện kiến, ta thấy cho dù là Tiêu Mị của ba năm trước, thì mười tên như Ngụy Khởi cũng không phải là đối thủ của hắn."

Lâm Trục Lưu cười ha hả, "Tiêu Mị cố ý nhường Ngụy Khởi, nhưng không đến nỗi khoa trương như huynh nói. Ta từng giao thủ với Tiêu Mị, võ nghệ của huynh ấy không bằng Tề Phong."

Tần Miêu Ngọc sững người, cau mày nói: "A Trục, Tiêu Mị mạnh hơn tưởng tượng của ngươi đấy, đừng nói là Tề Phong, Lê Vệ thủ tướng của Hồng doanh chưa chắc đã là đối thủ của hắn."

"Không thể nào." Lâm Trục Lưu cười, "Hai người này từng tỉ thí, Tiêu Mị bị Lê Tử đánh cho thảm lắm. Để báo thù cho Tiêu Mị, ta còn tìm cơ hội trùm bao bố tẩn cho Lê Tử một trận mà."

"Tiêu Mị giấu dốt trước mặt ngươi rồi. Ngươi có biết trong trận chiến Tùng Lan quan, y dẫn theo mười Ẩn vũ, mà cầm chân Kiều Tất Tín và ba trăm khinh kỵ binh hắn dẫn theo suốt hai canh giờ. Ngươi cảm thấy một người như vậy, võ nghệ sẽ ngang bằng với Tề Phong thôi sao?" Tần Miêu Ngọc nhìn Lâm Trục Lưu, nói tiếp: "Trước đây khi hắn đưa Thù công chúa đến Ẩn Vu, ta đã từng tỉ thí với hắn, ngươi biết đấy, ta và ngươi đều là tướng lĩnh, chỉ có dẫn dắt tướng sĩ, mới có thể khiến họ phát huy được đến mức cực hạn. Nhưng Tiêu Mị không giống vậy, ngươi có tin không, chỉ cần ta và hắn đều dẫn theo đội ngũ hơn một ngàn người, thì ta không phải là đối thủ của hắn."

"À, chuyện này sao huynh còn rõ hơn cả ta nữa thế? Trước đây ta còn không biết Tiêu Mị có tham dự trận chiến Tùng Lan quan cơ đấy." Trên mặt Lâm Trục Lưu vẫn giữ nụ cười, "Trước đây quan hệ của huynh với Tiêu Mị tốt lắm à? E là vì võ nghệ của huynh ấy không bằng mình, mà bắt nạt huynh ấy thỏa thích nhỉ? Chúng ta quen biết nhường ấy năm, Lâm Trục Lưu ta là người thế nào, huynh hiểu rõ nhất. Người mà ta thích ta sẽ đặt vào trong tim mà yêu thương, sẽ không bạc đãi huynh ấy."

"Ta không có ý này." Tần Miêu Ngọc lắc đầu, "A Trục, ngươi đừng có chuyện gì cũng không để bụng, Tiêu Mị nhân phẩm tốt, ta không tin là hắn cố tình che giấu để làm chuyện tiểu nhân gì. Hắn sẽ là tướng lĩnh giỏi nhất, một khi chiến sự với quy mô lớn bùng nổ, thì không thể xem thường tác dụng của hắn. Vì sao hắn phải che giấu, ém nhẹm thực lực của bản thân. Hẳn là bây giờ ngươi cũng đã hiểu. Chỉ là người này tuy không muốn trèo lên đầu lên cổ ngươi, nhưng chuyện này dù sao cũng không thể lấp liếm được, xuất thân của hắn không tốt, nhưng nhân phẩm và năng lực đều cực kỳ tốt. Đế tọa không thể vì xuất thân của hắn mà đàn áp hắn cả đời được, kiểu gì cũng có ngày hắn trở mình. Lúc ấy ngươi làm việc dưới trướng hắn, trong lòng đừng có thấy lạc lõng quá là được."

Lâm Trục Lưu cười cười lắc đầu, "Ta thì có gì phải lạc lõng chứ? Chỉ cần huynh ấy không rời khỏi Qua Tỏa, thì ta chẳng có gì mà không hài lòng cả. Đêm nào lão tử cũng bị huynh ấy đè quen rồi, ban ngày tiếp tục bị đè thì có làm sao đâu?"

"Vậy thì ta yên tâm rồi." Tần Miêu Ngọc gật đầu, xoay người nghiêm túc xem binh sĩ tỉ thí trên võ đài.

Buổi tí thí hôm nay rất yên bình, vẫn là Tử doanh đứng hạng đầu với chiến thắng tuyệt đối.

Sau khi tỉ thí kết thúc sẽ là công cuộc chuẩn bị cho tiệc tối, đây là chuyện mà thành chủ phải bận tâm.

Lâm Trục Lưu và Tần Miêu Ngọc đang định cùng nhau đi về phía quân doanh, thì trông thấy Lăng Phong Hoa đi lên Lưu Ly tháp, nói với nàng: "Lâm Trục Lưu, ngươi qua đây với ta một lát."

"Chuyện gì?" Lâm Trục Lưu cau mày, hiển nhiên không muốn đi lắm.

Lăng Phong Hoa cắn môi, kéo Lâm Trục Lưu đi về phía sau của Lưu Ly tháp. Lâm Trục Lưu thấy biểu hiện hôm nay của nàng ta hơi khác thường, nên cũng không vùng vẫy, chỉ là lúc bị lôi đến phía sau tháp thì giành nói trước: "Lăng Phong Hoa, mẹ kiếp ngươi làm cái gì thế?! Trước khi trận tỉ thí bắt đầu ngươi đi Tử doanh là có ý gì? Đừng có nói với ta ngươi vừa mắt Tiêu Mị, lão tử đánh ngươi thật đấy!"

"Ta là người như thế hả?" Lăng Phong Hoa cười, nghiêm chỉnh đáp: "A Trục, có một chuyện ta muốn nhắc nhở ngươi, bối cảnh của Tiêu Mị cực kỳ phức tạp, hắn là con trai của Minh Phương phu nhân, tuy rằng Minh Phương phu nhân nói với bên ngoài cha của hắn là quân nô, nhưng ta thấy.... tướng mạo của hắn hơi giống người của Hạ Lan gia."

"Ơ, hôm nay sao thế nhỉ? Sao lắm người đến nói chuyện với ta về Tiêu Mị thế..." Lâm Trục Lưu khẽ cười giễu cợt: "Ngươi đừng lo mấy chuyện tầm phào này nữa, có thời gian thì đến bầu bạn với nương của ta nhiều hơn đi. Minh Phương phu nhân tuy bị Hạ Lan Hồng cướp đi nhiều năm, nhưng không hề sinh cho ông ta nửa mụn con cái. Nếu như Tiêu Mị là con trai của Hạ Lan Hồng, thì lúc Phong Lăng Vận đăng cơ tuyệt đối sẽ không bao giờ để huynh ấy còn sống."

Nàng thầm nghĩ đến khuôn mặt khôi ngô kia của Tiêu Mị, lại nói: "Cái dáng vẻ xấu đau xấu đớn kia của Hạ Lan Hồng ta từng gặp rồi, Tiêu Mị có chỗ nào giống ông ta đâu chứ? Ngươi đang chế nhạo huynh ấy hay chế nhạo ta vậy?"

"A Trục, đừng xem nhẹ Tiêu Mị, nếu tỉ thí thì hắn không phải là đối thủ của ngươi, nhưng về ám sát thì hắn có thể được xem là người đứng đầu Đoan Nguyệt này đấy."

"Huynh ấy muốn giết ngươi à?" Lâm Trục Lưu giương cằm hỏi nàng ta.

"..." Lăng Phong Hoa không đáp lời.

"Nếu huynh ấy không muốn giết ngươi, ngươi dựa vào đâu mà nghi ngờ huynh ấy?"

"Ngươi... tóm lại là ngươi phải cẩn thận, Tiêu Mị không phải là người đơn giản đâu."

Lăng Phong Hoa nói xong câu này, thì xoay người rời khỏi.

Nàng ta không muốn tranh luận quá nhiều với Lâm Trục Lưu, bởi vì chỉ cần Lâm Trục Lưu yêu thích một người nào đó, thì sẽ dùng toàn tâm toàn ý để yêu thích, không muốn nghi kỵ, cũng chẳng muốn nghi ngờ lẫn nhau.

Nhưng Tiêu Mị bây giờ và Tiêu Mị mà nàng ta từng gặp thật sự quá khác biệt, y dường như đang cố ý che giấu tất cả gai nhọn trên người mình. Nếu như nói đây hoàn toàn là vì tình yêu đối với Lâm Trục Lưu, nàng ta tuyệt đối không bao giờ tin.

Mà mặt khác, Phong Lăng Vận vì sao lại phái một người có thân phận khó xử như vậy đến bên cạnh Lâm Trục Lưu?

Minh Phương phu nhân ở đế đô, tuy Tiêu Mị không thể vào triều làm quan, nhưng dưới sự che chở của bà ấy cũng sẽ không để đế tọa đụng vào y. Chắc hẳn là như vậy, trong lòng Phong Lăng Vận liền mọc lên một cái gai, không biết Tiêu Mị có làm phản không đây.

Lâm Trục Lưu là một người có năng lực trấn áp phản loạn, hắn liền đưa củ khoai nóng phỏng tay này quăng đến Qua Tỏa thành.

Nếu Tiêu Mị không làm phản, đương nhiên là tốt; Nếu Tiêu Mị làm phản, Lâm Trục Lưu chỉ cần trở tay là đã có thể lấy mạng y. Hẳn là đế tọa đã nghĩ như vậy.

Nhưng nay Lâm Trục Lưu vô cùng say mê Tiêu Mị, cho dù Tiêu Mị làm phản, nàng ta cũng không chắc là Lâm Trục Lưu có thể một đao chém chết Tiêu Mị hay không.

Lăng Phong Hoa thở dài, muốn kiềm chế được võ khôi của Đoan Nguyệt ấy à... dùng chiêu lấy thân nuôi hổ này đại khái là có tác dụng nhất rồi.

Lúc Lâm Trục Lưu và Tần Miêu Ngọc đến quân doanh, vừa kịp lúc bắt đầu bữa tiệc.

Tiệc tối hôm nay Lâm Trục Lưu thấy rất không thoải mái, rượu quá tam tuần, nàng bèn đứng dậy rời khỏi, đi về phía quân trướng của Tử doanh.

Tiêu Mị không đến tham gia yến tiệc, bảo là không khỏe, Lâm Trục Lưu muốn ở cùng với y nhưng y không chịu.

Thật ra trong lòng nàng cũng không vui lắm, buổi tỉ thí đang yên đang lành, bị Tần Miêu Ngọc và Lăng Phong Hoa quấy rầy, khiến lòng nàng loạn cào cào cả lên.

Nàng thừa nhận bản thân mình không thông minh lắm, vấn đề mà hai người này nghĩ đến... còn nàng chưa từng nghĩ đến bất kỳ cái nào. Binh sĩ của Qua Tỏa đơn thuần chất phác, không cần phải động não nhiều. Cũng chính vì như vậy, mới có thể chế tạo nên binh khí tốt nhất Liệt Xuyên tứ cảnh, bởi vì trong lòng không có tạp niệm.

Bây giờ hai vấn đề phức tạp như vậy dồn lại, quả là muốn lấy cái mạng già này của Lâm Trục Lưu.

Nàng đau đầu nhức não đi bộ một đoạn đường, đến cổng quân doanh liền trông thấy một binh sĩ hạ cấp hành lễ với nàng: "Lâm soái."

Lâm Trục Lưu ừ với hắn một tiếng, lúc đi lướt qua liền nắm lấy khuỷu tay hắn.

"Có phải ta từng gặp ngươi ở đâu rồi không?" Lâm Trục Lưu hỏi.

Binh sĩ kia giật mình, lắp ba lắp bắp: "Lâm.... Lâm soái, tiểu nhân là Lý Nhiên của Hồng doanh."

Lâm Trục Lưu vỗ vỗ đầu, liền nhớ đến người này là binh sĩ đã nói chuyện với Tiêu Mị ở dưới Lưu Ly tháp.

"Hôm nay ngươi đi tìm Tiêu Mị làm gì?"

"Bẩm Lâm soái, hôm nay đến lượt tôi trực ca ở cổng thành bắc, nhận được đồ của Minh Phương phu nhân gửi đến cho Tiêu phó tướng từ đế đô. Người đến có đế mẫu lệnh của Minh Phương phu nhân, đồ phải được đưa đến tận tay của Tiêu phó tướng, thế nên tôi liền thông báo cho Tiêu phó tướng đến nhận."

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Được rồi, ta biết rồi, ngươi đi đi."

Thấy binh sĩ kia đã đi xa, Lâu Trục Lưu ảo não túm tóc, đây là chuyện gì đây? Dù sao thì mình cũng nghĩ không thông, dứt khoát nói hết với Tiêu Mị mấy lời mà Tần Miêu Ngọc và Lăng Phong Hoa đã nói với mình, để y giải thích.

Dù sao thì nàng tuyệt đối sẽ không nghi ngờ Tiêu Mị, những chuyện này dù Tiêu Mị có giải thích với nàng thế nào nàng cũng sẽ tin.

Nghĩ vậy, Lâm Trục Lưu định vén mành trướng của phòng mình lên.

Vừa vươn tay ra, thì nghe thấy Hàn Tiểu Tứ gào toáng sau lưng: "Thủ lĩnh! Chuyện lớn xảy ra rồi!"

"Gì thế? Chuyện gì mà gấp gáp vậy?" Lâm Trục Lưu thu tay lại, xoay người hỏi hắn.

"Thủ lĩnh! Không thấy.... không thấy La Lưu đâu nữa!"

- Shen dịch –

Ps: Cảm ơn bạn Dương Nhi đã des tặng mình tấm ảnh này.

------oOo------

Nghe Hàn Tiểu Tứ nói không thấy La Lưu đâu, Lâm Trục Lưu cũng thấy chẳng có gì là lạ.

Dù sao thì người của Tử doanh đều rất ngang ngạnh, La Lưu có lượn bên ngoài cũng chẳng được mấy hôm, nói không chừng còn có thể vác được một thê tử yêu kiều về nữa.

Thế là nàng xua tay, nói với Hàn Tiểu Tứ: "Bình thường mà, người của Tử doanh chỉ có hắn là đỡ nhất, để hắn ra ngoài thư thả vài hôm cũng được. Hắn càng điên, thì càng ở gần Tử doanh chúng ta."

"Thủ lĩnh, không nói đùa với cô đâu." Hàn Tiểu Tứ giậm chân, "Đã ba ngày rồi La Lưu không về! Lúc cô bị bệnh đại tướng quân phái hắn lên Bất Quy sơn diệt phỉ, lúc trở về bị thương nên được đưa đến y quan, bây giờ không thấy đâu nữa!"

Ý cười trên mặt Lâm Trục Lưu chợt tắt, nàng không phí lời với Hàn Tiểu Tứ nữa, mà đi thẳng vào doanh trướng của đại tướng quân.

Yến tiệc đêm nay tổ chức ở Bạch doanh, Lâm Trục Lưu vốn dĩ đã rời khỏi bữa tiệc trước, bây giờ trở lại liền bị mấy quan binh tinh mắt túm lấy chuốc rượu.

Lâm Trục Lưu nào có tâm tình uống rượu, hợp sức với Hàn Tiểu Tứ đuổi mấy quan binh kính rượu nàng đi, rồi xoay người đi vào doanh trướng của đại tướng quân.

Mới vào đến cửa trướng, thì trông thấy Sở Thành của Bạch doanh và Tề Phong của Tử doanh đã đứng đợi ở đấy.

"Lâm tướng quân, đại tướng quân đang đợi cô ở bên trong." Sở thành vén mành trướng lên cho Lâm Trục Lưu, nhưng nàng không có thời gian cảm kích sự chu đáo của hắn, chỉ một lòng muốn lao vào bên trong.

"Thủ lĩnh, Tiểu Tứ nói với cô rồi sao?" Tề Phong hỏi.

Lâm Trục Lưu gật đầu, đi vào trong doanh trướng của Tần Ly với Tiểu Tứ và Tề phong. Một lát sau, Tiêu Mị cũng đi vào.

"Tần Ly, thủ hạ của ta ở tại y viện, lại đang bị thương, bây giờ không thấy đâu nữa huynh có cách nào tìm được không?" Lâm Trục Lưu hỏi Tần Ly.

Vẻ mặt Tần Ly trầm trọng, cũng chẳng phí lời với Lâm Trục Lưu, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề: "A Trục, ta nghi ngờ người của Phần Khâu đã bắt cóc La quân tá."

"Bắt cóc La Lưu để làm gì? Hắn cũng chẳng phải hoàng thân quốc thích như tiểu hầu gia, bắt cóc hắn cũng chẳng thể đổi được bao nhiêu ngân lượng." Hàn Tiểu Tứ cau mày.

Lâm Trục Lưu gật đầu thể hiện đồng ý với lời của Hàn Tiểu Tứ.

La Lưu chẳng qua chỉ là quân tá của lính bộ binh ở Tử doanh, ngày thường chưa từng tranh công, trên chiến trường lại chịu liều mạng, trước giờ luôn là người cực kỳ khiêm tốn.

Cái gã gian xảo nham hiểm Kiều Tất Tín kia, trước giờ chưa từng làm chuyện uổng công vô ích, cho dù có bắt cũng sẽ bắt kẻ đầu sỏ như nàng hoặc là Tần Ly, sao lại mạo hiểm đến vậy chỉ để bắt một quân tá?

"Ta cũng nghi ngờ là người Phần Khâu bắt cóc La quân tá." Tiêu Mị nhìn Tần Ly, rồi lại nhìn Lâm Trục Lưu, nhíu mày nói: "Phần Khâu và Qua Tỏa chỉ cách nhau bởi một cái hồ, mức độ nhòm ngó nơi này của Kiều Tất Tín thế nào mọi người cũng đã rõ. Nếu muốn vượt hồ, cách tốt nhất là chế tạo ra được chiến thuyền thượng hạng. Kiều Tất Tín biết người Thượng Dạ của Dao Khê quốc và người Nhu Lam của Đoan Nguyệt chúng ta có sở trường chế tạo thuyền, La Lưu cũng được coi là một nửa người Thượng Dạ, thế nên bọn chúng nhân lúc hắn bị thương đã bắt hắn đi. Bây giờ thương thế La Lưu không ổn lắm, hẳn là cảnh giác không mấy cao độ, mấy hôm nay lại đúng vào dịp tỉ thí, rất dễ để chúng nhân lúc lộn xộn thế này để ra tay."

Tề Phong khua tay, "Không đâu, y viện của Qua Tỏa cách hồ Minh Châu xa như thế, nếu không có người của chúng ta hỗ trợ, căn bản không thể nào thuận lợi chuyển người đi như thế được."

"Nếu như có nội ứng thì sao?" Tiêu Mị hỏi hắn.

Hàn Tiểu Tử thấy giọng điệu của y có vẻ nghiêm túc, vội nói: "Nội ứng? Tiêu ca! Thành Qua Tỏa sẽ không có thứ đấy!"

Tần Ly lắc đầu: "Tiêu Mị nói rất có lý, thật ra ta cũng nghi ngờ Kiều Tất Tín có nội ứng trong thành Qua Tỏa của chúng ta."

Kể ra, năm nay quân doanh Qua Tỏa quả thật xảy ra khá nhiều chuyện, gần như rất nhiều chuyện lạ mà trước đây chưa từng xảy ra thì năm nay đều lũ lượt kéo đến.

Chuyện nội ứng này dường như chỉ là chuyện bình thường ở mỗi quân doanh, nhưng ở Qua Tỏa với tác phong trị quân nghiêm cẩn thì quả thật là lần đầu tiên thấy từ thuở khai thiên lập địa đến nay, Lâm Trục Lưu nhìn mấy người trong trướng, sắc mặt tối thui giống hệt như lớp nhọ dưới đáy nồi mỗi lần Trác Á nấu cơm để lại.

"Hôm nay doanh nào trực ca ở Qua Tỏa?" Nàng hỏi.

"Lưu Ngọc Lục doanh." Sở Thành vội vàng đáp.

"Đi gọi người của Lục doanh đến đây." Tần Ly ra hiệu bằng mắt với Sở Thành, Sở thành gật đầu lui xuống.

"Mẹ kiếp lại là Lục doanh làm ra mấy chuyện tạp nham này!" Lâm Trục Lưu trong lòng bùng lên ngọn lửa, "Người của Lục doanh đều là đồ bỏ đi hết rồi hả?! Phản đồ cũng là bọn họ, làm hỏng việc cũng là bọn họ, tên thủ tướng Phương Tự hóa ra cũng chỉ dùng để gọi cho vui thôi hả!"

Lâm Trục Lưu bực bội, nếu người của Lục doanh trực ban, thì thật sự khó mà đảm bảo có bị người ta lợi dụng sơ hở hay không.

Nàng bỗng nhớ đến A Xả bay đến hồ Minh Châu trong lúc diễn ra cuộc tỉ thí, chắc là nó đã phát hiện ra động tĩnh gì đấy trên hồ. Nhưng đến giờ A Xả vẫn chưa trở về, có lẽ là đã xảy ra chuyện gì đó rồi.

La Lưu bị bắt đến Phần Khâu, chắc chắn sẽ không dạy kỹ thuật chế tạo thuyền cho Kiều Tất Tín. Cái gã tàn nhẫn kia, để có được kỹ thuật tạo thuyền thì có chuyện gì mà hắn không làm được? Khoan không nói đến việc La Lưu bây giờ bị hành hạ thế nào, đã hơn nửa ngày trời, còn giữ được mạng đã là khá lắm rồi!

Lâm Trục Lưu nghiến răng, thì thấy Lưu Ngọc và Phương Tự đi từ bên ngoài mành trướng vào. Lưu Ngọc hình như cũng phát giác ra sự thất trách của mình, không có thái độ huênh hoang như ngày thường, chỉ còn lại vẻ mặt xấu hổ.

Lâm Trục Lưu hằn học lườm hắn một cái, xoay người định đi ra khỏi trướng, lúc đi lướt qua, không kìm được mà đạp cho hắn một phát, khiến hắn thổ huyết.

"Ông nội nhà ngươi!" Nàng mắng một câu, giơ chân định đạp thêm một cái nữa, nhưng bị Tiêu Mị và Tề Phong vội vàng ngăn lại.

"Lâm Trục Lưu, cứu La quân tá trước." Phương Tự thủ tướng Lục doanh nói.

Lâm Trục Lưu xoay người: "Cứu? Cứu thế nào? Canh phòng của Phần Khâu kín như bưng. Ngươi tưởng là hoa viên ở sân sau nhà ngươi à, bất cứ lúc nào người ta cũng có thể phóng cho mồi lửa được?!"

"Tướng quân, ta đi." Tiêu Mị đứng sau lưng khẽ vỗ lên vai nàng.

"Tiêu ca! Quân cơ doanh của Phần Khâu thành nổi tiếng canh phòng nghiêm ngặt, sau khi bị bắt, thủ đoạn hành hạ cũng khủng khiếp nhất, huynh đừng làm chuyện hồ đồ này!" Hàn Tiểu Tứ vội vàng nói.

Tiêu Mị cười với hắn, "Đừng quên, ta là Ẩn vũ Ngân tọa của đế đô, Ẩn vũ sở trường nhất là ẩn nấp và cứu người, sao ngươi biết ta sẽ bị Kiều Tất Tín bắt được?"

Tiêu Mị nói thế, cả người bỗng nhoáng một cái, cả doanh trướng không ai thấy tăm tích y đâu nữa. Đợi mấy người họ kinh ngạc đủ rồi, y lại vén mành trướng đi từ bên ngoài vào.

"Đây là tà thuật gì vậy?" Hàn Tiểu Tứ kinh ngạc há hốc mồm.

Tiêu Mị xua tay, "Tóm lại ta đi cứu người, có điều ta cần thêm hai người giúp đỡ."

"Ta và Tề Phong đi với huynh." Lâm Trục Lưu lập tức tiếp lời.

Tiêu Mị gật đầu, rồi định đi về phía hồ Minh Châu cùng với nàng và Tề Phong, vẫn chưa đi ra khỏi doanh trướng, thì bị Tần Ly giơ tay cản lại.

"Đợi đã." Tần Ly nói.

"Huynh muốn cản ta?" Lâm Trục Lưu cau mày nhìn hắn.

"Ngươi là người mà lão tử có thể cản nổi à?" Tần Ly thởi dài một hơi, ném một chiếc chìa khóa bằng phỉ thúy cho Lâm Trục Lưu, "Cái này chắc là dùng được. Đi đi, cứu La Lưu trở về."

Lâm Trục Lưu, Tiêu Mị và Tề Phong cùng lên thuyền nan, Tề Phong chống sào, Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị khua mái chèo, ba người đều ước gìcó thể lập tức bay thẳng sang bờ đối diện bên kia.

Cả chặng đường, Lâm Trục Trục Lưu giải thích tỉ mỉ địa hình quân cơ doanh cho mấy người Tiêu Mị.

"Thủ lĩnh, sao cô lại hiểu rõ như thế?" Tề Phong nghi hoặc hỏi một câu, lập tức bị Tiêu Mị dùng cùi chỏ thúc vào bụng.

Tề Phong ngẫm nghĩ, rồi lập tức ngậm miệng lại. Quân cơ doanh của Phần Khâu, Lâm Trục Lưu cũng từng bị vào đấy.

Đó là cơn ác mộng của nàng, hắn nhắc lại làm gì cơ chứ, đúng là đáng chết!

Cập bến, ba người tìm một chỗ kín đáo giấu thuyền đi, Lâm Trục Lưu liền nói với Tề Phong: "Tề Phong, ngươi đi kiếm một chiếc xe ngựa, ta và Tiêu Mị đến quân cơ doanh."

Tề Phong gật đầu, cũng không tranh giành với hai người họ.

Bởi vì trời tối, hai người liền trực tiếp lẻn vào quân cơ doanh, bấy giờ Lâm Trục lưu mới được diện kiến sự kỳ diệu của ám thuật của Ẩn Vũ đế đô.

Nàng tự nhận bản thân là một người không giỏi về ẩn nấp, dưới sự bảo vệ của Tiêu Mị thế mà có thể ẩn náu không chê vào đâu được, điều này khiến nàng không thể không khâm phục nam nhân nhà mình.

Trí nhớ của Lâm Trục Lưu cực kỳ tốt, những nơi từng đến chắc chắn sẽ thuộc nằm lòng. Nàng dẫn Tiêu Mị dọc theo nóc nhà đi qua mấy căn phòng lớn, cuối cùng ngừng lại ở trên xà ngang của một thạch thất kín đáo. Lâm Trục Lưu lấy ra chiếc chìa khóa bằng phỉ thúy mà Tần Ly đưa cho nàng, khẽ khàng chọc hai cái vào trong ổ khóa, cánh cửa liền được mở ra.

Lâm Trục Lưu dùng khẩu hình miệng nói với Tiêu Mị: "Thạch thất có hai tầng, phòng thẩm vấn ở tầng dưới. Xà nhà của thạch thất to lắm, trốn bên trên không có ai phát hiện được đâu."

Tiêu Mị gật đầu, hai người nhanh như cắt đi vào thạch thất. Lâm Trục Lưu đóng cửa từ bên trong lại như cũ xong, rút Nhung Dữ móc lên xà nhà, đưa Tiêu Mị lên đó trước, rồi mình cũng nhảy lên theo.

Hai người đi lại trên xà nhà rộng rãi, một lúc sau, bèn phát hiện có điều gì đó không đúng lắm.

Phòng hành hình là nơi khiến người ta khó bề chịu đựng nhất trên đời này, bất kể là chỗ nào trong phòng hành hình của quân cơ doanh đều vang lên tiếng kêu gào thảm thiết, nhưng chỗ này hôm nay, không biết vì sao lại yên tĩnh đến mức khiến người ta sởn tóc gáy.

"La quân tá, chẳng có tác dụng gì đâu, sớm muộn gì cũng phải nói thôi."

Hai người bỗng nghe thấy giọng nói vang lên dưới chân, vội vàng ngừng cước bộ nhìn xuống bên dưới.

Chỉ thấy trên hình đài màu đen, tay chân của La Lưu bị cột chặt, bốn xung quanh hắn bày đủ loại dụng cụ tra tấn, rất nhiều thứ đã dùng trên người hắn, bên trên dính đầy những vết máu.

Không khí bốn xung quanh nồng nặc mùi tanh của máu khiến người ta cảm thấy tởm lợm buồn nôn, còn có cả mùi của da thịt bị cháy khét.

Lâm Trục Lưu thấy La Lưu như vậy, không nhịn được cuộn chặt nắm đấm, La Lưu, ngươi nhất định phải cố gắng chống đỡ...

Lúc này ánh mắt của hắn đã rời rạc, nhưng nhìn thấy người nọ trên xà nhà, trong mắt bỗng lóe lên tia sáng. Lông mi dày đậm của y nhuốm máu, đôi môi khẽ hé, tựa như đang cười với Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu không thể làm được gì, chỉ đành nhìn Kiều Tất Tín tiếp tục hành hạ huynh đệ của mình. Nàng tức đến nỗi cả người run rẩy, lúc sau, được Tiêu Mị đứng sau ôm chặt vào lòng.

Tiêu Mị kéo mặt nàng vào lồng ngực y, tựa như an ủi khẽ vỗ về lên bờ vai căng cứng của nàng.

Lâm Trục Lưu cắn chặt răng, hai tay xiết chặt lấy hông Tiêu Mị.

La Lưu... người cùng nàng huyết chiến sa trường, cùng nàng cùng tiến cùng lui, cùng nàng vào sinh ra tử, cùng nàng chinh chiến khắp thiên hạ.

Nhưng bây giờ, nàng trông thấy hắn bị người ta dùng đủ loại dụng cụ tra tấn hành hạ, nhưng phải ở đây đợi trận tra tấn này kết thúc mới có thể cứu hắn.

Lâm Trục Lưu ơi Lâm Trục Lưu, ngươi mẹ kiếp nào phải võ khôi gì đâu chứ...

Nàng ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Mị vẫn đang dịu dàng an ủi mình, bỗng cắn một cái lên bả vai y.

Rõ ràng biết mình đang giận chó đánh mèo, rõ ràng biết mình đang trút giận, nhưng không thể ngừng lại được. Đến khi bả vai Tiêu Mị nhuốm đầy máu, y vẫn mang vẻ mặt thương xót nhìn nàng, dường như sự đau đớn trên bả vai vốn dĩ không tồn tại, hai tay vẫn khẽ khàng vỗ về trên lưng nàng.

Trong lòng Lâm Trục Lưu vừa phẫn nộ vừa đau đớn, người này lúc nào cũng vậy! Bất kể nàng làm gì, bất kể nàng ra sao, y đều coi như chuyện đương nhiên mà ở bên cạnh nàng, hình như trước giờ chưa từng nghĩ đến chuyện bỏ mặc nàng không thèm ngó ngàng.

Nàng nghĩ đến đây, tựa như bỗng cạn kiệt sức lực, chậm rãi nhả ra, nỗi dằn vặt trong lòng và ánh mắt trống rỗng dần dần khôi phục sự tỉnh táo.

"Không sao, có ta ở đây." Tiêu Mị dùng khẩu hình miệng nói.

Lâm Trục Lưu đang định gật đầu, thì bên dưới thạch thất bỗng vang lên một tràng tiếng cười lanh lảnh. Sau đó nghe thấy Kiều Tất Tín nham hiểm nói: "Lâm Trục Lưu, ta biết ngay ngươi sẽ đến cứu hắn mà."

- Shen dịch -

------oOo------

Kiều Tất Tín vừa dứt lời, thì hai người trên xà nhà bỗng trông thấy một đám binh sĩ Phần Khâu cầm cung tên xông vào trong thạch thất vốn dĩ trống không,.

Trông thấy tình hình này, thì ngoài kia không biết đã bị Kiều Tất Tín phong tỏa nghiêm ngặt đến mức nào.

Lâm Trục Lưu nhắm mắt điều chỉnh lại cảm xúc, nắm lấy tay Tiêu Mị rồi cùng nhau nhảy xuống khỏi xà nhà.

"Kiều Tất Tín, ngươi ác thật đấy, nếu như muốn dụ ta đến đây, thì chỉ cần bắt lấy La Lưu, hà tất phải hành hạ hắn thành thế này chứ..."

Kiều Tất Tín bật cười, "Ta đương nhiên có dụng ý của mình. Lâm Trục Lưu, trước đây để cha ngươi dùng bốn xe binh khí đổi lấy tính mạng của ngươi, là một sai lầm chí mạng. Có điều sai lầm vẫn có thể sửa chữa, lần này cho dù là ông trời của không thể bảo vệ được ngươi nữa, ta cũng sẽ không để ngươi còn sống rời khỏi đây."

Lâm Trục Lưu nhìn cung thủ đứng bao vây chật cứng thạch thất, trong đầu nhanh chóng suy nghĩ đối sách.

Cho dù là võ khôi, cũng không thể nào bình an thoát khỏi tình cảnh như vậy. La Lưu đã bị thương nặng như thế, muốn dẫn hắn rời khỏi đây là điều không thể, bây giờ điều duy nhất có thể làm được là nghĩ cách để Tiêu Mị thoát khỏi đây.

Kiều Tất Tín nhìn Lâm Trục Lưu, khẽ cười, "Lâm Trục Lưu, đừng tưởng ta không biết ngươi đang nghĩ gì, ngươi đang nghĩ làm thế nào để phó tướng của ngươi thoát khỏi đây? Nói cho ngươi biết, hôm nay cho dù các ngươi có chắp cánh cũng khó thoát, mạng của ba người các ngươi ta đều muốn cả!"

Hắn ta giơ tay, cung thủ bốn xung quanh liền giơ cung tên lên. Chính vào lúc này, Tiêu Mị bỗng bước lên trước một bước, nói với hắn: "Kiều Tất Tín, đợi đã."

Kiều Tất Tín cau mày, không biết là do bị ngữ điệu của y thu hút, hay là bị kinh hãi bởi khí thế trước giờ chưa từng bộc lộ của y, vậy nên thật sự khoát tay bảo cung thủ xung quanh dừng lại.

Tiêu Mị nhìn thấy cung thủ hạ cung tên xuống, thì đi về phía Kiều Tất Tín.

"Tiêu Mị, huynh..." Lâm Trục Lưu kéo lấy tay của y, y lập tức trở tay nắm lấy tay nàng trong phút chốc tựa như vỗ về.

"Tướng quân, nàng yên tâm." Y khẽ gỡ tay của Lâm Trục Lưu ra, mỉm cười với nàng, xoay người đi đến trước mặt Kiều Tất Tín.

Binh sĩ Phần Khâu thấy Tiêu Mị sắp đến gần tướng quân của mình, một hàng cung tên giương lên chuẩn bị bắn về phía y.

"Khoan đã!" Kiều Tất Tín ra lệnh cho nhóm cung thủ kia dừng lại động tác, bỡn cợt đánh giá Tiêu Mị: "Phó tướng của Lâm Trục Lưu, ngươi có chuyện muốn nói với ta?"

Tiêu Mị không đáp lời, chỉ lấy từ trong ngực ra một khối bạch bích óng ánh, đưa cho Kiều Tất Tín.

Y ghé sát vào tai hắn, nói khẽ: "Kiều Tất Tín, nhiều năm không gặp, cho dù ngươi không nhớ ta, cũng phải nhớ cái này chứ nhỉ."

Kiều Tất Tín cầm lấy khối bích ngọc kia, cúi đầu nhìn, bỗng trợn trừng hai mắt. Lâu sau, hắn mới thu lại vẻ mặt kinh ngạc, vẫy tay cho cung thủ bốn phía đặt cung tên xuống.

Hắn đến gần Tiêu Mị, vừa đánh giá y vừa đùa nghịch khối bích ngọc trong tay.

"Thả bọn ta đi." Tiêu Mị nói.

"Một mình ngươi nói chuyện riêng với ta, ta mới có thể quyết định có thả cho các ngươi đi hay không." Kiều Tất Tín chỉ ra phía cửa lớn của thạch thất, dặn dò thuộc hạ trói tay của Tiêu Mị lại, lúc này mới đi ra khỏi thạch thất với y.

Đến cửa thạch thất, Tiêu Mị bỗng ngoảnh đầu nói với Lâm Trục Lưu: "Tướng quân, ở đây đợi ta."

Sau khi Tiêu Mị bị Kiều Tất Tín dẫn đi, trong lòng Lâm Trục Lưu sốt ruột giống như bị mèo cào. Thời gian y rời khỏi lâu thêm một khắc, thì sự bất an trong lòng nàng càng lớn thêm một phần.

Kiều Tất Tín là một gã khốn tàn nhẫn, muốn trốn thoát khỏi tay hắn, chẳng khác gì nhổ răng trong miệng cọp, cái giá phải trả khó mà tưởng tượng. Lâm Trục Lưu không cảm thấy Tiêu Mị có thứ gì đó để trao đổi với hắn ta.

Khoảng chừng một nén nhang, sự bất an của Lâm Trục Lưu gần như đã đến đỉnh điểm, nàng thậm chí còn nghĩ nếu như Tiêu Mị còn không trở lại, thì nàng sẽ trực tiếp cá chết lưới rách với bọn chúng.

Đang nghĩ vậy, thì trông thấy hai người trở lại thạch thất, trên người Tiêu Mị không có vết thương, điều này khiến nàng bỗng thở phào nhẹ nhõm.

"Ta không ngờ, thế mà ngươi vẫn chưa chết." Sau khi vào thạch thất, Kiều Tất Tín dùng âm lượng chỉ Tiêu Mị nghe thấy nói: "Lâm Trục Lưu có được ngươi, thật sự là may mắn của nàng ta. Có điều ngươi phải suy nghĩ cho kỹ, nếu ngươi chọn nàng ta, sau này phải gánh vác những gì. Đối với ngươi mà nói, nàng ta là tai vạ thế nào, hẳn là ngươi rõ hơn ai hết đúng không?"

"Thả bọn họ ra. Ngươi đừng phí lời thêm nữa, cũng chỉ lãng phí nước bọt thôi."

"Ngươi phải nghĩ cho kỹ, có một số chuyện chưa trải qua, sẽ không biết được là nó đáng sợ đến mức nào đâu." Kiều Tất Tín cau mày.

Tiêu Mị cười, "Kiều Tất Tín, thả ta và tướng quân ra khỏi Phần Khâu thành, hoặc là đưa thi thể của chúng ta ra khỏi Phần Khâu thành, ngươi có thể chọn một."

Đáy mắt của Kiều Tất Tín lóe lên tia giận giữ, hắn trầm mặc trong chốc lát, rồi vung tay ra hiệu cho các cung thủ rút lui, "Để bọn họ đi."

Trong lòng Lâm Trục Lưu thầm kinh ngạc, nàng nhìn Tiêu Mị đang cõng La Lưu, cũng không dám chần chừ, rời khỏi thạch thất cùng với y.

Tiêu Mị cõng La Lưu trên lưng, ẩn náu vào trong màn đêm cùng với Lâm Trục Lưu, dọc theo lộ trình lúc đến nhanh chóng rời khỏi quân cơ doanh của Phần Khâu thành.

Đi nhanh một lúc trên đường, thì bọn họ trông thấy Tề Phong đang cưỡi một chiếc xe ngựa, sắc mặt lo lắng.

Tề Phong trông thấy Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu, liền vội vàng thúc xe ngựa tiến về phía hai người. Nhưng khi nhìn thấy La Lưu trên lưng Tiêu Mị, hắn kinh ngạc tới mức không dám động đậy một lúc lâu.

"Ngẩn người ra đó làm gì? Còn không mau phụ một tay?!" Lâm Trục Lưu thúc giục, bấy giờ Tề Phong mới sực tỉnh, giúp Tiêu Mị đỡ La Lưu vào trong xe ngựa.

"Này... La Lưu! Mẹ kiếp Kiều Tất Tín! Đây có phải là chuyện mà con người làm không cơ chứ!"

"Tề Phong, ngươi và tướng quân ngồi ra sau chăm sóc La Lưu, để ta đánh xe ngựa cho. Hai người cố gắng để hắn nằm thẳng, đừng chạm vào hắn."

Tề Phong và Lâm Trục Lưu gật đầu với Tiêu Mị, rồi đặt La Lưu ngồi lên xe ngựa. Sau khi lên xe ngựa, Lâm Trục Lưu vẫn luôn ôm lấy La Lưu, Tề Phong cũng rất đau lòng, hắn nhìn sắc mặt nhợt nhạt của La Lưu, trong lòng đau đớn bội phần.

La Lưu không thể nói chuyện, bởi chỉ cần nói chuyện khóe miệng sẽ chảy máu.

Lâm Trục Lưu sợ hắn nằm không sẽ khó chịu, nên vẫn luôn để hắn dựa lên đùi mình.

Tề Phong thấy hai mắt nàng rời rạc, cảm thấy hơi đáng sợ, nhưng lại không biết nên nói gì mới phải, chỉ đành im lặng nhìn tướng quân nhà mình.

Tiêu ngựa đánh xe ngựa rất giỏi, nên rất nhanh liền đến đoạn bờ mà họ giấu chiếc thuyền. Mấy người Lâm trục Lưu ngồi lên thuyền, trông thấy A Đức đang đậu trên mỏm thuyền.

Lâm Trục Lưu để Tiêu Mị và Tề Phong chèo thuyền, còn mình viết một bức thư cột lên chân A Đức, để nó bay về phía thành Qua Tỏa.

Khoảng nửa canh giờ sau, ba người liền trông thấy trên bãi cỏ bên cạnh hồ Minh Châu, ba người Lê Viễn Nhạc, Phương Tự và Liễu Kỳ đều đã đứng ở trên bờ đợi một lúc lâu.

Trông thấy dáng vẻ của La Lưu, mấy người trên bờ đều kinh ngạc tới mức biến sắc.

Liễu Kỳ là người phản ứng lại nhanh nhất, nói với Lâm Trục Lưu đang ôm La Lưu: "A Trục, đặt La Lưu lên cáng đi..."

"Hả? Ừ..." Bấy giờ Lâm Trục Lưu mới phát hiện thuyền đã cập bờ, vội vàng giao người cho y quan, còn mình đi xuống khỏi thuyền.

"Lâm tướng quân..." Phương Tự đứng sau lưng Liễu Kỳ lên tiếng.

"Cút!" Lâm Trục Lưu đạp Phương Tự một phát, Phương Tự cũng gắng chịu, cúi đầu đi về phía thành Qua Tỏa với Lâm Trục Lưu và người của y quan.

Thật ra Lâm Trục Lưu biết chuyện này chẳng liên quan gì mấy đến Phương Tự, mặc dù Lưu Ngọc là thuộc hạ của hắn, nhưng cũng chỉ mới dẫn dắt được hơn một tháng. Nhân phẩm của gã Lưu Ngọc này vốn dĩ đã không tốt, nên không thể nào lập tức dạy dỗ ra được kết quả gì. Nàng biết mình đang giận cá chém thớt, nhưng không thể kìm chế được bản thân.

La Lưu là thủ hạ đắc lực nhất của nàng, bây giờ bị hành hạ thành thế này, bảo nàng phải bình tĩnh thế nào đây...

Y thuật của Liễu Kỳ luôn khiến người khác yên tâm, sau khi La Lưu vào Tiểu Tây Uyển hai canh giờ, thì Liễu Kỳ ra khỏi phòng trị liệu, nở nụ cười mỏi mệt với Lâm Trục Lưu.

"Tình trạng của hắn thế nào rồi?" Lâm Trục Lưu khàn giọng hỏi.

"Yên tâm, đã không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa." Liễu Kỳ vỗ lên vai nàng, thở dài nói: "A Trục, ngươi tạm thời rời khỏi đây trước đi, chút nữa ta còn phải trị liệu cho La Lưu, đợi sau khi hắn ổn định ta sẽ phái người thông báo cho ngươi."

"Liễu Kỳ, trước đó La Lưu từng bị thương trên Bất Quy sơn, có nặng lắm không?"

Liễu Kỳ khựng lại trong phút chốc, rồi nói với nàng: "Cũng tạm. Ngươi về doanh đi, trong thành Qua Tỏa có nội gián, đây là chuyện lớn đấy. Nói không chừng chỗ đại tướng quân bên kia còn đang có nhiều chuyện đợi ngươi đến để thương lượng đối sách đấy."

"Đa tạ." Lâm Trục Lưu đáp.

"Tạ tới tạ lui không mệt à? Đời này của ngươi không biết phải nợ ta bao nhiêu câu đa tạ đâu đấy, khỏi phải nói nữa, ta nghe riết cũng chán."

Lâm Trục Lưu khẽ ôm lấy Liễu Kỳ trong phút chốc, rồi xoay người rời khỏi Tiểu Tây Uyển.

"Bây giờ nàng ta rất đau buồn." Sau khi Lâm Trục Lưu rời khỏi, Liễu Kỳ quay đầu nói với Tiêu Mị: "Mỗi lần thế này, cả quân doanh chẳng có ai có thể an ủi nàng ta. Lần này, e là cũng chỉ có thể nghe ngươi an ủi thôi."

"Tâm trạng bây giờ của tướng quân... ta đi e rằng có vẻ hơi dư thừa." Tiêu Mị cúi đầu thở dài.

Liễu Kỳ thở dài, "Tiêu Mị, ta quen biết Lâm Trục Lưu đã lâu, tâm tính nàng ta thế nào ta tự hỏi chính mình có thể hiểu rõ. Con người nàng ấy, nhìn thì có vẻ cao ngạo mạnh mẽ hơn ai hết, nhưng thực tế thì trong lòng lại mềm yếu hơn bất cứ ai."

"Càng ở trên cao càng lạnh lẽo." Tiêu Mị gật đầu.

Thật ra y vẫn luôn biết, tướng quân nhà mình không hề mạnh mẽ như vẻ bề ngoài. Y nhìn nàng nhẫn chịu những đau đớn của sinh ly tử biệt, đau lòng, nhưng chẳng có cách nào cả.

"Đúng thế, trước đây ta luôn thấy nàng ta cô đơn đến đáng thương, nhưng bây giờ nàng đã có ngươi..." Liễu Kỳ vỗ lên vai Tiêu Mị, "Tiêu Mị, đừng đánh giá thấp bản thân chứ. Đi đến chỗ nàng ấy đi, ngươi sẽ phát hiện nàng ấy cần an ủi hơn so với tưởng tượng của ngươi đấy."

- Shen dịch –

------oOo------

Canh tư, mặt hồ Minh Châu mang một màu đen trầm lặng, xa xa ngọn đèn báo hướng gió ánh lên tia sáng đìu hiu.

Lâm Trục Lưu đứng bên bờ hồ, trong tay cầm cây nỏ màu tím bạc, bắn từng mũi từng mũi tên về phía mặt hồ.

Cô quạnh...

Tiêu Mị đứng sau lưng Lâm Trục Lưu nhìn bóng lưng cao ráo của nàng, cảm nhận được mùi vị này.

"Tướng quân." Y khẽ gọi.

Lâm Trục Lưu xoay người, khuôn mặt vốn lạnh lùng sau khi trông thấy Tiêu Mị chậm rãi giãn ra.

Cũng không biết vì sao, chỉ cần trông thấy người này, trong tim của Lâm Trục Lưu sẽ dâng lên một loại cảm xúc không nói nên lời. Thật ra cũng không biết phải nói thế nào, tóm lại chính là yên bình, chính là muốn ở cùng với người ấy, muốn khảm người ấy vào cơ thể mình. Tựa như có y, thì tất cả mọi khó nhọc đều sẽ bình yên vượt qua.

Lâm Trục Lưu nắm lấy cổ tay Tiêu Mị, vung ống tay áo, bỗng đẩy y ngã xuống bãi cỏ khô ráo, xoay người đè lên người y.

"Sao thế? Huynh có điều tâm sự?" Nàng đè lên người Tiêu Mị, cúi xuống hỏi y.

Đôi mắt lấp lánh của Tiêu Mị nhìn nàng, khẽ nói bên tai: "Tướng quân, chuyện ở Phần Khâu thành, nàng không hỏi ta?"

Lâm Trục Lưu liếm đôi môi hơi khô của mình, khẽ cắn lên sống mũi tựa như ngọc của y. Môi lưỡi ướt át của nàng phác họa đường nét khuôn mặt y, rồi tiếp tục đến bên tai. Nàng khẽ mơn trớn khiến y run rẩy, thấy dáng vẻ vừa khó chịu vừa cật lực chịu đựng của y, khẽ cười nói: "Ta từng nói, tin huynh, sẽ không nghi ngờ huynh."

Nụ cười của Tiêu Mị càng trở nên rạng rỡ, y ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn săn chắc của Lâm Trục Lưu, xoay người đè nàng xuống dưới người. Y cúi xuống nhìn nàng, bởi vì đang đêm tối, hàng mi dày rợp cong vút được ánh đèn trên những chiếc thuyền chài trên hồ Minh Châu soi chiếu ánh lên sắc vàng nhàn nhạt.

Lúc hai người thân mật, ban đầu khi nào Tiêu Mị cũng là người thuận theo Lâm Trục Lưu, mặc nàng đè y xuống mà làm càn. Nhưng sau đó rốt cuộc cũng sẽ giành quyền chủ động.

Mới bắt đầu Lâm Trục Lưu rất không quen, trước Tiêu Mị, chưa từng có người nào khiến Đoan Nguyệt võ khôi cam tâm tình nguyện bị người ta đè xuống người như vậy, bị người ta tùy ý châm lửa, bị người ta âu yếm vuốt ve khiến cả người run rẩy, bị người ta ép rên rỉ lên từng tiếng khiến người khác đỏ mặt tía tai.

Nhưng người này là Tiêu Mị, người trong lòng của Lâm Trục Lưu.

Vì yêu người ấy, thế nên cam nguyện.

Lâm Trục Lưu nằm trong lòng y, cảm thấy vừa thoải mái vừa an tâm. Nàng đang định chợp mắt một lúc, thì Tiêu Mị bỗng nắm lấy cổ tay nàng.

"Có chuyện gì muốn nói với ta à?" Lâm Trục Lưu giơ tay khẽ vuốt ve gò má y trong thoáng chốc, tựa như tìm tòi nhìn y cười.

"Tướng quân, nàng có muốn biết bên trên khối ngọc bài ta đưa cho Kiều Tất Tín xem khắc chữ gì không?"

"Nếu huynh bằng lòng nói với ta, thì ta sẽ nghe."

"Tướng quân, bất kể chuyện gì của Tiêu Mị, ta đều muốn kể với nàng, sẽ không dối lừa nàng bất cứ điều chi."

Tiêu Mị cúi đầu, gỡ khối bích ngọc bên hông đã đưa cho Kiều Tất Tín xem ra, đặt vào trong tay Lâm Trục Lưu.

Khối bạch ngọc kia được làm phức tạp, hoa văn rồng được điêu khắc tinh xảo, vừa nhìn liền biết là vật bất phàm. Lâm Trục Lưu lật ngược khối ngọc, bỗng nhìn thấy chính giữa khắc hai chữ "Hạ Lan".

"Huynh..." Lâm Trục Lưu ngẩng phắt đầu lên nhìn Tiêu Mị, "Huynh là..."

"Tướng quân, như nàng thấy đấy, ta là người của Hạ Lan gia."

Hạ Lan là quốc họ của Phong Mộ, chỉ có đế mạch mới có. Hiện giờ đế tọa của Phong Mộ tên là Hạ Lan Nhung Tương, tiên đế tên là Hạ Lan Hồng.

"Huynh thật sự là con trai của Minh Phương phu nhân và Hạ Lan Hồng sinh ra."

Tiêu Mị gật đầu đáp: "Đúng vậy, hôm qua ta nhận được thư nhà của mẫu thân, thì được biết khi xưa mẫu thân vì bảo vệ ta, mới lừa dối đế tọa, nói phụ thân ta là quân nô của nước khác. Trước đây ta cũng luôn cho rằng phụ thân của mình là quân nô, tuy biết cái tên Tiêu Mị này là mẫu thân bịa ra, thuở nhỏ được phụ thân đặt tên là Nhung Dư, phụ thân không có tên họ, nhưng cũng chỉ đến đấy thôi."

Hạ Lan Nhung Dư...

Lâm Trục Lưu khẽ cười một tiếng, Minh Phương phu nhân nói phụ thân của Tiêu Mị là quân nô, nếu Hạ Lan Hồng dưới suối vàng mà biết được, e là sẽ tức nổ cả phổi ấy chứ.

Tiêu Mị thấy Lâm Trục Lưu đang cười, bèn cảm thấy trong lòng thấp thỏm bất an, vội vàng nói: "Tướng quân, tuy ta là người Hạ Lan gia, nhưng chỉ sống ở Phong Mộ đến năm tám tuổi, ký ức hồi ấy cũng bị mẫu thân bảo thuật sỹ xóa mất rồi. Trong lòng ta cố hương là Đoan Nguyệt, huống hồ nàng đang ở đây, ta tuyệt đối sẽ không bởi vì một khối bích ngọc mà rời khỏi Qua Tỏa."

"Ta biết." Lâm Trục Lưu cười, rồi bỗng cau mày nói: "Nhưng sao huynh lại hồ đồ thế! Để Kiều Tất Tín trông thấy khối ngọc này, nếu như hắn phao tin đến tai Phong Lăng Vận, dựa vào tính cách đa nghi nặng của hắn, đừng nói là ta, ngay cả Trấn Bắc vương cũng không bảo vệ được huynh đâu!"

"Tướng quân..."

Tiêu Mị đang định giải thích, thì nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên ở đằng xa, hai người nhỏm dậy ngoảnh đầu lại, thì trông thấy Sở Thành cưỡi con ngựa màu đen đi về phía bọn họ.

"Sở Thành, tìm ta có chuyện gì?" Lâm Trục Lưu hỏi.

"Lâm tướng quân, đại tướng quân đang tìm cô khắp nơi, cô hãy về doanh với tôi."

Lâm Trục Lưu gật đầu, cùng Tiêu Mị lên ngựa, đi về phía thành Qua Tỏa.

Vừa về đến doanh trại của đại tướng quân, thì trông thấy Tần Ly, Lê Viễn Nhạc và Liễu Túc Uyên đang ngồi trong trướng, đứng bên cạnh là người phụ trách lính canh gác Châu Mục.

Trong Tử doanh có tướng lĩnh bị thám tử nước khác bắt cóc, đây là chuyện lớn trước nay chưa từng xảy ra trong quân doanh Qua Tỏa, không chỉ binh sĩ của Lục doanh thủ thành ngày hôm ấy cảm thấy xấu hổ, mà khí thế của cả quân doanh cũng đều vô cùng suy sút.

Tốc độ phát tán của chuyện này quá nhanh, không quá nửa ngày, thế mà đã kinh động đến cả Trấn Bắc vương.

Lúc Lê Viễn Nhạc dẫn theo Liễu Túc Uyên đến y viện, tức đến nỗi râu dưới cằm sắp dựng ngược cả lên.

Trông thấy Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị đi vào, Lê Viễn Nhạc bảo: "A Trục, chuyện của La Lưu ngươi thấy thế nào?"

"Thấy thế nào là thế nào? Rất hiển nhiên là trong doanh có thám tử mò vào, mà có thể thần không biết quỷ không hay, công phu chắc chắn rất cao, không chừng có khi còn lợi hại hơn cả Phương Tự, Triệu Thiết Khâm nữa là."

"Trong doanh người lợi hại hơn cả Phương Tự và Triệu Thiết Khâm có được mấy người? Cô nghi ngờ ai?" Chu Mục nói.

Chu Mục vốn dĩ là người do Ung Đồng phái đến để rèn luyện, gia thế rất hiển hách, nhưng năng lực thì chẳng có chút gì. Mới bắt đầu hắn ở trong doanh của Lê Vệ, sau khi bị Lê Vệ tẩn cho một trận tơi bời khói lửa thì Tần Ly quyết định tự mình dẫn dắt hắn ta, nửa năm sau cảm thấy hắn ta thật sự hết thuốc chữa, thì quẳng hắn đến doanh canh phòng gần như là chạy việc vặt cho người khác.

Lâm Trục Lưu ghét nhất là loại người này, thế nên trước giờ nói chuyện với hắn không hề khách sáo. Nàng trợn mắt lườm Chu Mục, ngẩng đầu đáp: "Nghi ngờ người nào, đây là vấn đề Chu đại nhân cần nghiên cứu suy xét, một thủ tướng như ta nghi ngờ ai, đều là đoán bừa mà thôi. Hay là Chu đại nhân vội vàng muốn về vườn, muốn nhường vị trí cho ta ngồi à?"

"Cô..."

"Đủ rồi!" Lê Viễn Nhạc nhìn Lâm Trục Lưu, rồi lại nhìn Tiêu Mị, không nói gì nữa, chỉ xoay người nói với Chu Mục của doanh canh phòng: "Chuyện này xảy đến quá khả nghi, trách nhiệm của doanh canh phòng các ngươi là lớn nhất. Chu Mục, chuyện này mà không tra ra chân tướng, thì ngươi cứ từ chức rồi qua chuồng ngựa của Bạch doanh mà gánh phân ngựa!"

Cùng lúc này, trong thành Phần Khâu, Hạ Lan Nhung Tương đế tọa của Phong Mộ đang ngồi trong quân trướng đại tướng quân của Kiều Tất Tín.

"Đế tọa, thần nhìn thấy rất rõ ràng, khối bích ngọc trong tay tên phó tướng của Lâm Trục Lưu, là tộc ấn của Hạ Lan gia."

"Hắn là Hạ Lan Nhung Dư." Hạ Lan Nhung Tương trầm giọng nói.

Hạ Lan Nhung Tương nhớ vị đệ đệ này của mình, lúc Minh Phương phu nhân sinh Hạ Lan Nhung Dư, Hạ Lan Nhung Tương đã là chàng thiếu niên mười bốn tuổi rồi.

Khi ấy Hạ Lan Nhung Dư chỉ là một cậu nhóc nhỏ xíu, mềm mũm dễ bắt nạt, thường bị hắn bóp cho mặt vừa đỏ vừa tím, Minh Phương phu nhân cũng không nói gì, mặc ý hắn.

Ban đầu hắn cảm thấy hai mẹ con nhà này thật là ngu ngốc, từng thấy mặc người ta xâu xé, nhưng chưa từng thấy mặc người ta xâu xé đến mức này.

Sau này mới biết, ả nữ nhân Mật Minh Phương này không hề yếu đuối dễ ức hiếp, bà ta dùng cách thức trông như ngu xuẩn này để bảo vệ mình và con trai của bà ta, ai cũng đều cho rằng hai người họ ở đế đô không thể tạo nên uy hiếp cho bất kỳ ai, thế nên chẳng ai coi họ ra gì, và rồi chẳng có ai rắp tâm để mưu hại họ.

Cũng chính vì vậy, Minh Phương mới đợi đến ba năm sau, nam nhân trong lòng bà ta đón bà ta trở về.

Lúc ấy Hạ Lan Nhung Dư cũng được đưa đi cùng, nghe nói một, hai năm sau hắn đã bị bí mật xử lý ở Ung Đồng rồi.

Lúc nghe được tin tức này, Hạ Lan Nhung Tương khá buồn bã, nói thật lòng, hắn vẫn luôn rất thích đệ đệ vừa thật thà vừa ngoan ngoãn này, thỉnh thoảng hắn cũng vẫn luôn thầm nhớ đến.

Nhưng bây giờ y vẫn còn sống, còn xuất hiện trong quân doanh của Qua Tỏa, đường đường là hoàng tử của Phong Mộ, mà lại bán mạng vì người của Đoan Nguyệt quốc trong quân doanh Qua Tỏa.

Ánh mắt của Hạ Lan Nhung Tương lóe lên tia khát máu.

"Lão Kiều, truyền chỉ ý của trẫm, bổn tọa muốn đích thân đến Qua Tỏa đàm phán với Trấn Bắc vương."

"Đế tọa! Phong Mộ và Đoan Nguyệt trước giờ chưa từng có tiền lệ đàm phán bao giờ! Chuyện này không được đâu!" Kiều Tất Tín vội vàng quỳ xuống khuyên giải.

Hạ Lan Nhung Tương cười âm hiểm, "Không có tiền lệ, thì bổn tọa mở ra tiền lệ, ngươi đi sắp xếp đi, bổn tọa muốn gặp vị đệ đệ tài giỏi này của mình."

- Shen dịch –

------oOo------

Lâm Trục Lưu vừa ra khỏi Tiểu Tây Uyển nơi La Lưu dưỡng thương, thì bị Tần Ly triệu về doanh trại gấp.

Nàng đi vào quân trướng, thì trông thấy Lê Viễn Nhạc cũng ở bên trong.

Vị Trấn Bắc vương này dạo gần đây nếu không phải là hồi quang phản chiếu thì chắc chắn là cải lão hoàn đồng. Lâm Trục Lưu mắng thầm, thì nghe thấy Tần Ly nói với nàng: "Lâm Trục Lưu, Phần Khâu muốn phái người đến đàm phán với chúng ta, ngươi mang đội ngũ đi nghênh đón đi."

Lâm Trục Lưu lườm Tần Ly, "Muốn ta đi đón tiếp đám khốn nạn Phần Khâu kia? Không đi. Phong Mộ và Đoan Nguyệt ta tranh đấu hơn trăm năm nay, bây giờ đột nhiên muốn đàm phán, ai biết được bọn chúng có rắp tâm gì? Chi bằng chém luôn sứ giả, đánh một trận cho sướng."

"Lâm Trục Lưu!" Tần Ly biết dạo này tâm trạng nàng bất ổn, gõ lên bàn, ra chiều sắp nổi giận.

"Thế nào? Bất mãn với ta sao? Huynh nói thử xem, thành Qua Tỏa này có bao nhiêu tướng sĩ, tại sao cứ phải là ta đi nghênh đón kẻ vừa mới ngược đãi thủ hạ của ta suýt nữa mất mạng?"

Giọng điệu của Tần Ly dịu lại: "A Trục, ngươi cũng là người hiểu chuyện, quân muốn thần quỳ thần không thể không quỳ, quân muốn thần chết thần không thể không chết..."

"Quân muốn thần bị chỉnh thần không thể không chịu." Lâm Trục Lưu lạnh lùng tiếp một câu.

"Lâm Trục Lưu!" Lê Viễn Nhạc hung tợn lườm nàng.

Lâm Trục Lưu nhắm mắt, ngước mặt lên trời hít sâu một hơi, rồi nói với Lê Viễn Nhạc: "Triệu Thiết Khâm đâu? Sao không phái hắn đi?"

"Đi Nam Ly quan chuyển vũ khí rồi."

"Lê Tử đâu?"

"Đi nhận thuốc thang Ung Đồng đưa tới."

"Tần Ly đâu?"

"Trong thành có việc không đi được."

"Vậy ngài thì sao..."

"Tiểu quỷ chết tiệt, ngươi còn biết mình là ai không hả?" Lê Viễn Nhạc nhắm một cái đạp vào mông Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu tuy là Võ khôi của Qua Tỏa, nhưng cấp bậc trong quân không cao bằng Tần Ly, cho dù nàng phàn nàn, thì cũng chỉ đến vậy thôi, cuối cùng vẫn phải ngoan ngoãn đi đón người.

Hôm nay Lâm Trục Lưu mặc áo giáp như ngày thường, không có bội kiếm, cũng không khoác áo choàng. Nàng tiện tay kéo chiếc áo choàng màu xanh ngọc của Tần Ly, khoác lên người, chỉ vào Tần Ly và Lê Viễn Nhạc nói: "Hai ngươi các ông... thấy lão tử dễ nói chuyện, chỉ biết bắt nạt lão tử! Nếu lần này Phong Mộ đàm phán với chúng ta thật, ta sẽ chỉ truy cứu nhẹ chuyện của Kiều Tất Tín; Còn nếu như bên trong có gì yếm trá, lão tử sẽ xẻo hắn tại chỗ!"

"A Trục, lần này đi đón tiếp Phong Mộ vương, đừng quên dẫn Tiêu Mị theo." Lê Viễn Nhạc vừa nói vừa mang hàm ý sâu xa nhìn nàng.

Trong lòng Lâm Trục Lưu khẽ động, nhưng không nói gì, gật đầu rồi đi ra khỏi quân doanh của đại tướng quân.

Kỵ binh của Tử doanh phóng nhanh về phía bãi cỏ bên hồ Minh Châu.

Lần này Lâm Trục Lưu mang theo 200 cung thủ, 500 ngàn khinh kỵ binh, một ngàn bộ binh. Những người có cấp bậc cao nàng chỉ mang theo Hàn Tiểu Tứ và Tiêu Mị, để Tề Phong lại trong thành Qua Tỏa.

Tề Phong có chủ ý, uy tín trong quân cũng cao, nếu La Lưu có chuyện gì, ít ra hắn cũng có thể nghĩ ra được biện pháp.

Lúc đi đến bãi cỏ, trong đầu Lâm Trục Lưu liền xuất hiện ánh mắt sâu xa của Lê Viễn Nhạc khi còn ở trong doanh.

Hình như ông ấy đang nghi ngờ Tiêu Mị, tuy không nói gì, nhưng tựa như đều nắm rõ mọi việc trong lòng bàn tay.

Nếu thật sự bị người ta biết được Tiêu Mị là đế tử của Phong Mộ, chắc chắn sẽ truyền đến chỗ Phong Lăng Vận. Tên khốn kiếp kia lòng dạ rất hẹp hòi, nàng và Trấn Bắc vương ở Qua Tỏa thành công cao hơn chủ, chỉ cần ở trước mặt Phong Lăng Vận đều sẽ tự giác thu lại toàn bộ gai nhọn, để tránh bị hắn nghi ngờ. Tiêu Mị vừa hữu dũng vừa hữu mưu, nếu Phong Lăng Vận nghi ngờ y có mưu đồ phản quốc hoặc soán vị, chắc chắn sẽ không dễ dàng tha cho y.

Sứ giả của Phong Mộ lần này ý đồ bất minh, ai biết sẽ nói những gì? Nếu sứ giả của Phần Khâu có mưu đồ làm loạn, nàng sẽ một kiếm giết chết trước khi kẻ kia kịp nói ra những lời bậy bạ, sau đó.... Nói là mình trượt tay?

Lâm Trục Lưu rối rắm, dù sao thì trước giờ nàng đã quen không tuân theo phép tắc, nếu người khác nghi ngờ, vậy thì nàng cũng chẳng còn cách nào. Cùng lắm là giáng chức, bây giờ danh tiếng của nàng đã lan xa, cho dù bị giáng thành binh sĩ hạ cấp cũng vẫn được người dân của cả thành Qua Tỏa sùng bái.

Đang nghĩ vậy, đội ngũ đã đến bên bờ hồ Minh Châu.

Lúc Lâm Trục Lưu dẫn theo kỵ binh đến bờ hồ Minh Châu, thì thuyền chiến của Hạ Lan Nhung Tương đã chuẩn bị cập bến.

Thuyền chiến kia khí thế rầm rộ, tổng thể chiếc thuyền được chế tạo rất tinh xảo, kiểu dáng và kỹ thuật chế tạo này không giống với tay nghề trước đây của người Phong Mộ.

Lâm Trục Lưu thầm kinh ngạc, kỹ thuật chế tạo thuyền của người Phong Mộ thế mà đã đạt đến trình độ này, nếu có nhiều thêm những chiếc thuyền chiến tương tự như thế này đến tấn công, e là sẽ khó phòng ngự hơn rất nhiều so với trước đây.

Nàng đang suy nghĩ, thì bàn đạp của thuyền chiến đã cập vào bến.

Một nhóm bộ binh mặc áo giáp màu đồng, khoác áo khoác màu bạc bước xuống thuyền trước, sau đó liền trông thấy một người mặc áo giáp màu vàng đang chậm rãi bước xuống khỏi mũi thuyền, bước chân vững chãi, khí thế lạnh lùng.

Người này chính là Đế tọa của Phong Mộ, Hạ Lan Nhung Tương.

Con người Lâm Trục Lưu thiện chiến nhưng không hiếu chiến, còn Hạ Lan Nhung Tương thì ngược lại, hắn là con sói đói không gây chiến không vui của Phong Mộ.

Đây là lần đầu tiên nàng gặp Hạ Lan Nhung Tương, trước đây khi cha và ca ca nàng còn sống, không đến lượt nàng đấu với hắn ta, đợi đến khi nàng trở thành Võ khôi, thì sức khỏe của Hạ Lan Nhung Tương càng ngày càng tệ, hắn bèn quẳng cái gánh này cho Kiều Tất Tín.

Bây giờ trông thấy Hạ Lan, Lâm Trục Lưu thoáng kinh ngạc, vẻ bề ngoài của người này... quả thật là không phải xấu dạng vừa đâu...

Nàng nhìn Tiêu Mị, dù thế nào cũng không thể tưởng tượng nổi hai người này là do cùng một cha sinh ra.

Kiều Tất Tín đi sau lưng Hạ Lan Nhung Tương, lúc nhìn thấy Lâm Trục Lưu, gã cũng biết mình không thể nào tránh được, kiểu gì cũng bị nàng xách ra đánh cho một trận.

Quả nhiên Lâm Trục Lưu vừa nhìn thấy gã, thì cả người bừng bừng lửa giận, nhướng mày nhìn gã: "Kiều Tất Tín, tỉ thí một trận?"

Kiều Tất Tín sầm mặt, gã biết Lâm Trục Lưu sẽ không tha cho mình, nhưng lần này đi sứ đến Qua Tỏa thành là điều buộc phải làm.

Chuyện nhỏ không nhịn thì sẽ làm hỏng chuyện lớn, mặc nàng ta hung hăng càn quấy một trận vậy...

Kiều Tất Tín nghĩ vậy, chỉ đành cười với Lâm Trục Lưu: "Tới đi."

Kiều Tất Tín có thể trở thành Đại tướng quân của Phần Khâu, chỉ bởi vì người này có ba điểm nổi trội hơn người: Thứ nhất, hung ác; thứ hai, biết kiềm chế; thứ ba, may mắn.

Người này chinh chiến sa trường hơn mười năm, võ công không được xem là nổi trội hơn người, nhưng kiên cường chống đỡ được mười mấy năm mà không chết, cũng coi như là một kỳ tích của Phần Khâu.

Lâm Trục Lưu giao đấu với gã, nhẹ nhàng đơn giản hệt như đang chơi với khỉ, nhưng cảm giác qua loa hời hợt này, khiến cơn giận dữ của nàng không thể nào trút ra hết được, cả người càng trở nên bực bội hơn.

Lâm Trục Lưu vung roi Nhung Dữ, chợt quấn lấy tay phải của Kiều Tất Tín, thuận thế kéo một cái, khiến hắn rơi xuống khỏi lưng ngựa.

Tốc độ nhanh nhường này, quả thật rất hiếm gặp, những binh sĩ của Tử doanh vốn đã cực kỳ căm hận Kiều Tất Tín, lúc này đồng loạt reo hò vang đội.

Tướng quân ngã ngựa, là một việc cực kỳ nhục nhã trong cuộc giao chiến của hai quân. Nhưng Lâm Trục Lưu là một người tàn nhẫn cỡ nào, lúc này có thể giữ được tính mạng trong tay nàng đã là rất khá rồi, sau đó Kiều Tất Tín xoay người lên ngựa, tránh khỏi thế tấn công của Lâm Trục Lưu, vội vàng lùi lại phía sau.

Long Nha trong tay Lâm Trục Lưu đã mở cơ quan gai nhọn lên, giống hệt như một con sói hoang đang chuẩn bị tóm lấy con mồi, nhắm thẳng về phía Kiều Tất Tín.

Trước khi sợi roi chạm vào Kiều Tất Tín, thì bỗng bị một thanh trường kiếm màu tím bạc chặn lấy, Tiêu Mị lắc đầu nói với nàng: "Tướng quân, có chừng mực."

"Lâm tướng quân, ta thua rồi." Kiều Tất Tín chắp tay nói với nàng.

"Người không thua." Lâm Trục Lưu không hề nhìn Kiều Tất Tín, nàng ngẩng mặt lên trời nói: "Để thủ hạ của mình bị người của quân địch làm hại, còn nhục nhã hơn gấp trăm ngàn lần so với tướng quân ngã ngựa và tướng quân bại trận!"

Lâm Trục Lưu vừa dứt lời, thì thấy Hạ Lan Nhung Tương thúc ngựa tiến về phía trước, tỉ mỉ đánh giá nàng. Ánh mắt của hắn ta tuy lạnh lùng, nhưng thấp thoáng đôi chút tán thưởng.

"Lâm Trục Lưu Võ khôi của Đoan Nguyệt... quả là nghe danh không bằng gặp mặt..."

"Thế nào? Gặp mặt rồi ông cũng muốn đánh một trận ư?" Lâm Trục Lưu cười cười, cất Nhung Dữ vào bên hông.

Hạ Lan Nhung Tương mỉm cười liếc nhìn nàng, xoay người xuống ngựa. Hắn ta đi đến trước mặt Lâm Trục Lưu, thế mà khom lưng, cung kính hành lễ với người ngồi trên lưng ngựa đang rủ mắt nhìn mình.

"Lâm Tướng quân, bổn vương Hạ Lan Nhung Tương, bái kiến."

Câu nói này của Hạ Lan Nhung Tương, khiến tất cả mọi người sững sờ ngay tại trận.

Phàm là một đế vương, nào có ai cung kính với một tướng quân đến nhường này? Cho dù tướng quân này là Võ khôi của một nước, nhưng chung quy cũng chỉ là một tướng quân mà thôi.

Hiện giờ Hạ Lan Nhung Tương nói lời này, thật sự khiến Lâm Trục Lưu không thể nào tiếp lời được.

Nói gì bây giờ? Chẳng lẽ bảo không cần đa lễ sao? Lúc này nói lời như vậy mới thật sự là thất lễ nhỉ.

Trong lúc khó xử như thế này, Tiêu Mị dẫn đầu quỳ một chân xuống đất, hành lễ với Hạ Lan Nhung Tương.

"Bái kiến Hạ Lan Đế tọa."

Binh sĩ của Qua Tỏa thấy y hành lễ, liền vội vàng hành lễ theo.

Hạ Lan Nhung Tương nhìn Tiêu Mị đang quỳ một chân dưới đất, đi đến trước mặt y, xoay người hỏi Lâm Trục Lưu: "Lâm tướng quân, đây là tướng sĩ trong doanh của cô ư?"

"Đây là phó tướng của ta." Lâm Trục Lưu gật đầu.

"Người tên là gì?" Hạ Lan Nhung Tương hỏi Tiêu Mị.

"Mạt tướng Tiêu Mị."

"Ngươi tên là Tiêu Mị?" Hạ Lan Nhung Tương giống như nghe thấy chuyện gì đó rất buồn cười, bật cười thành tiếng.

Lâm Trục Lưu thấy hắn cười, cau mày đáp: "Hạ Lan Nhung Tương, nếu ông đã đến Qua Tỏa đàm phán với chúng ta, thì hãy theo ta đi gặp đại tướng quân và Trấn Bắc vương thôi."

"Mời." Hạ Lan Nhung Tương cười với Lâm Trục Lưu, xoay người lên ngựa.

Lâm trục Lưu khẽ phất áo choàng, cũng xoay người lên lưng ngựa.

- Shen dịch -

------oOo------

Liệt Xuyên Tứ Cảnh phân tách đã lâu, ngoài Ẩn Vu quốc và Đoan Nguyệt quốc từ lâu đã liên kết thành đồng minh, thì những nơi khác trước giờ vẫn luôn trong tình trạng như nước với lửa, trong số đó chiến tranh giữa Đoan Nguyệt và Phần Khâu là diễn ra thường xuyên nhất.

Khi Lâm Trục Lưu vẫn chưa phải là Võ Khôi, chiến tranh loạn lạc giữa hai quốc gia này còn ác liệt hơn hiện tại, người Phần Khâu bây giờ đã bớt hung hãn hơn xưa, phần lớn là vì kiêng dè binh mã tinh nhuệ và vũ khí bậc nhất của thành Qua Tỏa.

Đội ngũ của Lâm Trục Lưu và Hạ Lan Nhung Tương tiến gần đến cổng thành phía bắc của Qua Tỏa, thì trông thấy Tần Ly dẫn theo binh sĩ của năm doanh đứng nghênh đón ở cổng thành.

Năm nhánh quân toát lên khí thế lạnh lùng, khiến tướng sĩ Phần Khâu gần như không dám ngẩng đầu lên nhìn.

Đây là lần đầu tiên Lâm Trục Lưu đứng ở phía đối diện với đội ngũ của mình, trước giờ nàng đều đứng phía trước quân đội, chưa từng ngoảnh đầu lại nhìn tướng sĩ sau lưng.

Nay nhìn họ, mới phát hiện tại sao Qua Tỏa hiện tại lại khiến người khác kiêng dè đến vậy.

"Lâm tướng quân, canh phòng của Qua Tỏa quả nhiên bất phàm, xem ra lần này ta đến đàm phán, là một hành động sáng suốt đối với Phong Mộ nhỉ.

"Quá lời." Lâm Trục Lưu mỉm cười nhìn hắn.

Đây là lần đầu tiên Hạ Lan Nhung Tương đến Qua Tỏa sau khi Lâm Trục Lưu trở thành Võ khôi.

Hắn ta phát hiện kể từ sau khi Tần Ly tiếp quản, tường thành vẫn là tường thành năm xưa, cổng thành vẫn là cổng thành trước đây, hai chữ "Qua Tỏa" vẫn vừa cổ kính nhuốm màu bể dâu vừa trang nghiêm rõ rệt như cũ.

Vốn dĩ một thành Qua Tỏa thế này hẳn là không có gì thay đổi, nhưng xem ra, hiện tại nhiều hơn trước đây một loại khí thế khó lòng xâm phạm. Đặc biệt là ngọn Nhung sơn tuyết phủ sừng sững trong thành, khiến hắn ta gần như nghẹt thở.

Sau khi vào thành, binh mã của Hạ Lan Nhung Tương dẫn theo được mời đến phía tây doanh trại, sắp xếp cho bọn họ một khu riêng biệt.

Hạ Lan Nhung Tương đi thẳng đến gặp Trấn Bắc vương, hai người trò chuyện khoảng tầm một canh giờ, sau đó Lê Viễn Nhạc phái người đưa họ đến nơi nghỉ ngơi đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Lần này Hạ Lan Nhung Tương đến thành Qua Tỏa, vốn là một chuyện khiến Trấn Bắc vương khá băn khoăn, vậy nên Lê Viễn Nhạc cũng không hề tổ chức yến tiệc nghênh đón họ, chỉ là cơm tối lặng lẽ bảo phòng bếp làm thêm vài món ăn, phái Trác Á đưa cơm đến tận phòng.

Trác Á bưng khay cơm và thức ăn đến phòng, thái độ cũng không niềm nở gì mấy, sau khi đặt từng món ăn trên khay xuống bàn, liền xoay người rời khỏi.

Mới đi được vài bước, liền bị Kiều Tất Tín ngăn lại hỏi: "Cô nương, xin hỏi nơi ở của Tiêu phó tướng ở đâu?"

Trác Á lườm Kiều Tất Tín, mấy năm nay người này gài bẫy thành Qua Tỏa rất nhiều lần, hễ là người dân ở đây ai nấy đều căm hận gã thấu xương. Nay đế tọa Phong Mộ chỉ nói một câu đàm phán, thì bọn họ phải khách sáo với chúng, khiến người ta vừa bực bội vừa ấm ức.

Trác Á không muốn nói cho gã biết, nhưng vì Hạ Lan Nhung Tương tiếp lời của Kiều Tất Tín hỏi thêm một lần nữa, nên nàng chỉ đành đáp: "Tiêu ca đương nhiên là ở cùng một nơi với tướng quân."

Dứt lời, nàng bèn cầm khay đựng cơm rời khỏi.

"Đế tọa, Lâm Trục Lưu đối xử với Tiêu Mị, hình như tín nhiệm quá mức bình thường." Sau khi Trác Á rời khỏi, Kiều Tất Tín khẽ nói.

Hạ Lan Nhung Tương gật đầu, khoát tay với gã: "Phái người đi mời Hạ Lan Nhung Dữ đến đây, bổn vương có chuyện muốn nói với hắn."

Sau khi nghênh đón Hạ Lan Nhung Tương từ bờ hồ Minh Châu về đến doanh trại, Lâm Trục Lưu vẫn luôn xử lý công vụ trong trướng.

Mấy ngày nay vì chuyện của La Lưu, nên tâm trạng của nàng vẫn luôn bất ổn, những công vụ trong trướng đều gạt sang một bên mãi đến hôm nay.

Lâm Trục Lưu ở trong doanh trướng đến chập tối, cũng không cảm thấy đói, quá giờ ăn cơm mới đứng dậy đi về doanh trướng của mình.

Thời tiết tháng 11 đã chuyển lạnh, về đêm không khí lạnh lẽo bên hồ Minh Châu thổi tới, nên càng trở nên giá buốt hơn.

Nàng khoác chiếc áo choàng màu trắng, không biết tại sao, vẫn cảm thấy lạnh. Có lẽ không phải bởi vì lạnh, mà bởi vì mấy hôm nay nàng vẫn luôn lo lắng chuyện của Tiêu Mị.

Mục đích Hạ Lan Nhung Tương đến thành Qua Tỏa tuyệt đối không đơn giản, nếu hắn ta thật sự muốn đàm phán, thì tại sao lại đưa ra quyết định này vào ngày thứ hai sau khi Tiêu Mị để lộ thân phận?

Nhưng rốt cuộc hắn ta muốn gì? Nếu muốn đàm phán, đồng thời đưa Tiêu Mị về Phong Mộ, Lâm Trục Lưu tin chắc rằng Tiêu Mị sẽ không đi theo hắn; Nhưng nếu hắn vạch trần thân phận thực sự của Tiêu Mị, một khi lời đồn này truyền ra ngoài, dù mọi người có tin hay không, thì cũng sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều.

Vừa đi vừa suy nghĩ, nàng đã đến bên ngoài doanh trướng của mình. Nhìn thấy ánh đèn dầu trong trướng đã được thắp sáng, nàng dùng ngón trỏ khẽ vén mành trướng lên một khe hở, liếc mắt nhìn vào bên trong.

Tiêu Mị vừa tắm xong, trên người ẩm ướt, đang cầm dải ruy băng màu xanh ngọc viền chỉ bạc búi tóc lên. Y mặc một bộ cẩm y màu trắng đen, màu sắc của y phục sáng sủa, cổ áo buông lơi, lộ ra cơ ngực săn chắc.

Lâm Trục Lưu thầm nghi hoặc, trước giờ Tiêu Mị vẫn luôn ăn mặc giản dị, không phải giáp trụ trong quân thì là thường phục vải thô, tại sao trong vòng một đêm lại trở nên đỏm dáng như vậy?

Nàng đang định vén mành trướng lên, thì trông thấy một mũi tên bằng lông vũ nho nhỏ phóng về phía Tiêu Mị. Tiêu Mị giơ tay phải lên dùng ngón trỏ và ngón giữa kẹp lấy mũi tên kia.

Vị trí của mũi tên được phóng ra rất giảo hoạt, vừa nhìn đã biết là ám vệ được huấn luyện cực kỳ nghiêm ngặt, đồng thời thủ pháp hoàn toàn khác biệt với ám vệ của Đoan Nguyệt, có lẽ kẻ phóng tên là người của Hạ Lan Nhung Tương mang đến.

Chỉ thấy Tiêu Mị mở ống tre trên mũi tên ra, cúi đầu liếc sơ qua, sau đó liền bỏ tờ giấy vào ngọn đèn dầu thiêu rụi.

Y đứng dậy soi gương, nhíu mày, kéo mạnh dải ruy băng vốn đã cột chỉnh tề xuống, xoay người đi ra khỏi trướng.

Lâm Trục Lưu vội vàng lui về phía sau, trốn vào nơi y không nhìn thấy, lúc y đi được khoảng bốn, năm trượng nàng mới lặng lẽ bám gót theo sau.

Tiêu Mị rời khỏi Tử doanh, sau đó vòng qua Hồng doanh, cuối cùng đến phía bắc của Bạch doanh nơi Lê Viễn Nhạc chuẩn bị cho Hạ Lan Nhung Tương, không hề né tránh đi thẳng vào.

Phòng thủ trong trướng của Hạ Lan Nhung Tương cực kỳ cẩn mật, Lâm Trục Lưu trông thấy binh lính canh giữ xung quanh, cười giảo hoạt, lách người biến mất khỏi tầm mắt của binh sĩ Phần Khâu.

Tiêu Mị đi vào địa bàn của Phần Khâu, như chỗ không người đến thẳng nơi ở của chủ soái, vén mành trướng lên rồi đi thẳng vào.

Hạ Lan Nhung Tương ngồi trong trướng, Kiều Tất Tín đứng bên cạnh hắn ta, đang rót trà cho hắn.

"Hoàng đệ, thế mà đệ vẫn chưa chết, thật sự khiến ta kinh ngạc." Trông thấy Tiêu Mị, Hạ Lan Nhung Tương cười nói.

Tiêu Mị không thèm nhìn hắn, dửng dưng nói: "Có phải Hạ Lan điện hạ nhầm lẫn rồi chăng? Phụ thân ta chỉ là một quân nô mà thôi, lời này của điện hạ chẳng phải là đang tự hạ thấp thân phận sao? Hơn mười năm trước ta nghe nói nhi tử của Hạ Lan tiên đế và Minh Phương phu nhân đã bị xử quyết, ta ở Ung Đồng bao năm nay, chưa từng nghe nói về vị hoàng tử này."

Hạ Lan Nhung Tương cau mày, ngoảnh đầu nhìn sang người bên cạnh mình.

"Ngươi!" Kiều Tất Tín không thể tin được trợn trừng mắt, chỉ vào Tiêu Mị nói: "Tiêu Mị, trong doanh trại của Phần Khâu, rõ ràng người đã đưa khối bạch bích chứng minh thân phận cho ta xem. Lúc ta và ngươi trò chuyện bên ngoài thạch thất, ngươi còn nói với ta, ngươi muốn trở về Phong Mộ, nhưng định chiếm thành Qua Tỏa trước, thế nên thông đồng với ta làm một ván cờ để lừa Lâm Trục Lưu. Khi ấy ngươi bảo muốn làm nội ứng cho Phong Mộ, nội ứng ngoại hợp công hạ thành Qua Tỏa với chúng ta."

Tiêu Mị khẽ cười, "Kiều tướng quân nói đùa rồi. Ngài đường đường là đại tướng quân của Phần Khâu, thế mà để mặc cho một phó tướng như ta ăn nói bừa bãi? Còn về khối bạch bích chứng minh thân phận kia, đó chỉ là chuyện vô căn cứ, Tiêu Mị ta nghèo túng nửa đời người, nếu thật sự có món đồ quý giá như vậy, thì đã bán đi mua rượu uống từ lâu rồi, sao còn giữ đến hôm nay?"

"Khối bạch bích ngày hôm ấy... ngươi rõ ràng là Hạ Lan Nhung Dữ! Ngươi dám giở thủ đoạn này, thật là bỉ ổi!" Kiều Tất Tín tức đến phát run, thả ba người này rời khỏi Phần Khâu thành, vốn tưởng rằng có thể nhẫn nhục vì đại cục, không ngờ lại là thả hổ về rừng.

Kiều Tất Tín rút bội kiếm bên hông ra, chém về phía Tiêu Mị. Bên hông Tiêu Mị khẽ lóe lên, trong khoảnh khắc Kiều Tất Tín vẫn chưa nhìn rõ thì mũi kiếm của gã đã bị chém gãy, sau đó quay ngược trở về vỏ.

"Quá khen. Nếu so về độ bỉ ổi, ai có thể bì kịp Kiều tướng quân ngài? Dụ tướng quân đến thành Phần Khâu, đấy chẳng phải là kế sách do một tay ngươi vạch ra đấy ư?" Tiêu Mị nở cười khinh miệt với Kiều Tất Tín, rồi xoay người nói với Hạ Lan vương: "Hạ Lan Nhung Tương, đừng tưởng rằng không ai biết ông đang có ý định gì, trận chiến ở Tùng Lan quan bảy năm trước ta đã thắng ông, lần này ta cũng sẽ không để ông chiếm được thành Qua Tỏa. Còn nữa, quản lý tốt ái tướng ông gài trong thành Qua Tỏa, hãy biết chừng mực, nếu không sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện."

Hạ Lan Nhung Tương nhìn Tiêu Mị, ánh mắt lóe lên tia rét lạnh, "Ta quả thật không hiểu... ngươi vì một Lâm Trục Lưu, thật sự đáng giá sao?"

"Đương nhiên là đáng, ta vốn là phó tướng của tướng quân, san sẻ gánh nặng với tướng quân là chức trách của ta."

"Được thôi, Tiêu phó tướng. Nếu ngươi không có dự định liên thủ với chúng ta, hôm nay đến doanh của chúng ta, nếu ta nói chuyện này ra ngoài, người khác sẽ nghĩ thế nào về ngươi?"

Tiêu Mị bấy giờ mới ngẩng đầu, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt Hạ Lan vương, "Đồng tính luyến ái ở Phong Mộ thịnh hành, Hạ Lan điện hạ bảo ta đến, đương nhiên là có ý của điện hệ. Ta chỉ là một phó tướng cỏn con, không dám đoán bừa."

Hạ Lan Nhung Tương nhìn phong cách ăn mặc của y hiện tại hoàn toàn khác hẳn trước đó, sau khi ngẫm kỹ, bị sặc ngụm trà trong miệng, "Ngươi... Hạ Lan Nhung Dữ! Ngươi đường đường là một hoàng tử của Phong Mộ, thế mà dám thốt ra lời nói hoang đường bậc này, ngươi không cần mặt mũi nữa ư?"

Tiêu Mị bước lên vài bước tiến lại gần Hạ Lan vương, khóe miệng nhếch lên nụ cười giảo hoạt, "Vậy nên ông hãy nhìn cho kỹ, một người xuất thân thấp hèn như ta, phẩm chất kém, da mặt dày, không biết liêm sỉ, sao có thể là hoàng tử của Phong Mộ cho được?"

Dứt lời, y bỗng thay đổi sắc mặt, nghiêm nghị nói: "Hạ Lan Nhung Tương, ông hãy nhớ kỹ lời nói hôm nay của ta. Nếu Phong Mộ có động thái không đàng hoàng với Qua Tỏa, Tiêu Mị ta thà chết cũng sẽ giúp tướng quân giữ gìn thành Qua Tỏa này."

- Shen dịch -

------oOo------

Sau khi Tiêu Mị rời khỏi quân doanh của Hạ Lan Nhung Tương thì đi thẳng về phía Tử doanh.

Lúc y đi ngang qua Hồng doanh, đột nhiên bị một bàn tay nóng hổi tóm lấy, kéo mạnh vào trong trướng.

Người của Hạ Lan Nhung Tương! Đây là phản ứng đầu tiên của Tiêu Mị. Y đang định đánh trả thì bỗng cảm giác được bụng ngón giữa trên tay người nọ có một vết hằn rất sâu.

Là Lâm Trục Lưu.

Tiêu Mị không tiếp tục phản kháng, mà để mặc nàng kéo vào trong trướng.

Đây là nhà kho tạm thời của Hồng doanh, bên trong chứa đủ các loại binh khí. Tiêu Mị đang ở một nơi ánh đèn sáng sủa, bỗng bị kéo vào kho binh khí với ánh sáng lờ mờ như vậy, nên nhất thời hai mắt vẫn chưa thể thích ứng được.

Có điều Lâm Trục Lưu không cho y thời gian để thích ứng. Nàng đè y xuống mặt trống đồng cực lớn, hai tay nâng má y, ngậm chặt lấy môi y, gần như hôn y một cách thô bạo.

Tay của Lâm Trục Lưu di chuyển từ mặt xuống cổ Tiêu Mị, đến bả vai thì ngừng lại.

Hôm nay Tiêu Mị mặc áo choàng dài bằng vải gấm lụa, chất liệu mềm mịn kia khi sờ vào khá thoải mái, cho dù Lâm Trục Lưu là người không mấy để tâm lắm đến quần áo vải vóc, song cũng biết giá cả của loại y phục này không hề rẻ.

Nhưng cho dù y phục tốt hơn mấy nữa cũng không thể bằng làn da của Tiêu Mị, thế là nàng cắn răng, xé mở cổ áo vốn dĩ đã buông lỏng rất sâu của y, y phục men theo làn da căng bóng trượt xuống đến hông.

Tiêu Mị không búi tóc, mái tóc màu nhạt của y xõa tới eo, ngoài y phục, trên lưng cảm nhận được xúc cảm lạnh lẽo của mái tóc.

Lâm Trục Lưu cảm thấy, trong số những nam nhân nàng từng gặp, thân hình của Tiêu Mị là đẹp nhất.

Khung xương y cực kỳ cân đối, bắp thịt săn chắc nhưng không vạm vỡ, làn da mềm mại nhẵn nhụi, vừa khỏe khoắn vừa đẹp đẽ.

Nụ hôn của Lâm Trục Lưu rơi xuống cổ y, bờ vai, lồng ngực, bụng dưới, xuống dưới nữa, mãi đến khi Tiêu Mị đột nhiên mở choàng hai mắt.

"Tướng quân... đợi... đừng..." Tiêu Mị cắn môi, cố gắng tách khỏi Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Mị, dường như bất mãn với hành động cắt ngang này của y.

Nhưng đây là tướng quân của y, Võ khôi trong lòng toàn bộ người dân Đoan Nguyệt, là người mà y và dân chúng nâng như nâng trứng, sao có thể để nàng làm chuyện như vậy được...

"Tại sao đừng?" Lâm Trục Lưu ngẩng đầu lên nhìn y.

Từ trước đến nay mọi người đều phải phục tùng nàng, nàng không muốn bị người ta đè xuống dưới người, nhưng bây giờ nàng không nghĩ được nhiều thế nữa. Ban nãy trong doanh trướng của Hạ Lan Nhung Tương, nàng nghe thấy hai người lời qua tiếng lại với nhau, khi nghe thấy câu "Tiêu Mị ta thà chết cũng sẽ giúp tướng quân giữ gìn thành Qua Tỏa này". Nàng thật sự cảm thấy trái tim mình như bị trăm ngàn mũi tên xuyên qua.

Mỗi một phút mỗi một giây người đàn ông này đều luôn khiến nàng cảm động, bất kỳ chuyện gì y làm hầu như cũng là để nàng được sống vui vẻ hơn. Người đàn ông như vậy, cho dù nàng có hầu hạ săn sóc y thế nào, hay có đền đáp y ra sao cũng vẫn không quá đáng.

Lâm Trục Lưu quỳ xuống trước mặt y, dùng hai tay giữ lấy vòng eo nhỏ gọn của y, chậm rãi đưa môi lưỡi của mình tiến lại gần. Độ ấm của miệng lưỡi vừa ấm áp vừa tuyệt vời, động tác trúc trắc non nớt, Tiêu Mị không tài nào cự tuyệt được nữa, chỉ đành thuận theo, mãi đến khoảnh khắc ấy, đầu óc y chợt bùng lên một màn pháo hoa rực rỡ.

Lâm Trục Lưu chậm rãi nhổm người dậy, trông thấy ánh mắt Tiêu Mị từ hỗn độn trở nên tỉnh táo.

Y khẽ thở hổn hển, ánh mắt y nhìn nàng mang một cảm xúc khó lòng miêu tả. Y ôm lấy nàng vào lòng, dùng bờ môi khẽ cọ lên cần cổ xinh đẹp của nàng.

"Tướng quân, nàng tốt quá... nàng đối xử với ta tốt quá..." Hơi thở của Tiêu Mị khe khẽ mơn trớn trên gò má Lâm Trục Lưu, y nâng mặt nàng lên, thủ thỉ như người trong cõi mộng.

Lâm Trục Lưu cảm thấy chua xót trong lòng, người đàn ông này hy sinh vì nàng biết bao nhiêu, nhưng nàng chỉ làm cho y một chuyện cỏn con, đã khiến y cảm động nhường này, khiến y khắc sâu trong lòng...

Nàng cầm lấy tay của y, chậm rãi nằm xuống, để mặc cơ thể thon dài của y đè lên nàng, kết hợp, chìm đắm.

Sau cơn hoan ái, hai người quấn chung một chiếc áo choàng nằm trên mặt đất, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tay của Tiêu Mị như có như không vỗ về lên bả vai Lâm Trục Lưu, lúc lâu sau, bỗng lên tiếng: "Tướng quân."

"Hả?" Lâm Trục Lưu đáp bằng giọng mũi, dường như vẫn đang hưởng thụ dư âm của màn hoan ái ban nãy.

Tiêu Mị chống cánh tay, thì thầm bên tai Lâm Trục Lưu: "Tướng quân, ta chợt phát hiện, chỉ cần ta âu yếm nàng ở mấy nơi kỳ quái như thế này, thì nàng sẽ trở nên nhạy cảm và hưng phấn hơn lúc bình thường."

"Tiêu Mị!" Lâm Trục Lưu đỏ mặt, muốn đánh y, nhưng trông thấy khuôn mặt kia của y lại không nỡ xuống tay, chỉ đành đổi chủ đề: "Lúc huynh ở trong doanh của Hạ Lan Nhung Tương, có bảo hắn ta quản lý tốt ái tướng mà hắn gài trong thành Qua Tỏa, "ái tướng" này là ai thế?"

"Nàng nghe thấy hết rồi hả..." Tiêu Mị cau mày, dường như có rất nhiều điều muốn nói với nàng, lại dường như không biết nói thế nào. Lúc lâu sau, cuối cùng y nói: "Tướng quân, có một chuyện ta vẫn luôn muốn nói với nàng, chỉ là không biết nàng có thể tin tưởng ta hay không."

Lâm Trục Lưu sững sờ, cười đáp: "Lão tử không tin huynh lúc nào chứ?"

Tiêu Mị ôm lấy eo Lâm Trục Lưu, ôm gọn cả người nàng vào lòng, ôm chặt lấy nàng tựa như hấp thụ sức lực.

Lâm Trục Lưu cứ lẳng lặng chờ đợi, cuối cùng, Tiêu Mị lên tiếng: "Tướng quân, ta nghi ngờ La Lưu là nội gián của Phong Mộ."

Vừa dứt lời, y liền cảm thấy cả người Lâm Trục Lưu cứng đờ, nàng nhổm người lên nhìn y, dường như không thể hiểu được lời y đang nói.

"Huynh nói gì cơ?" Lâm Trục Lưu kinh ngạc ra mặt, không thể tin được nhìn y.

"Tướng quân, ta bảo ta nghi ngờ, La Lưu là nội gián của Phong Mộ." Tiêu Mị nhìn sắc mặt của Lâm Trục Lưu, lặp lại lời nói ban nãy một lần nữa, có điều trong giọng nói không thể kiềm chế sự ảm đạm.

Lâm Trục Lưu nắm lấy tay Tiêu Mị, nói với y: "Tiêu Mị, huynh nghi ngờ La Lưu, tất nhiên có cái ly của huynh. Nhưng hắn và ta vào sinh ra tử đã nhiều năm, theo hiểu biết của ta về hắn, hắn chắc chắn không thể nào phản bội ta. Ta sẽ không nghi ngờ hắn."

"Ta biết." Tiêu Mị nhìn Lâm Trục Lưu cười: "Nàng không tức giận vì ta nghi ngờ hắn, ta đã cảm thấy vui mừng lắm rồi. Chỉ có điều ta vẫn mong nàng cẩn thận với hắn một chút, cứ coi như là vì ta, được không?"

"Được." Lâm Trục Lưu tựa vào người y, gật đầu.

Ngày đàm phán chính thức xác định vào ngày thứ ba sau khi Hạ Lan Nhung Tương đến Qua Tỏa, nhưng trước đó một ngày, Qua Tỏa nghênh đón một vị khách bất ngờ.

Sáng hôm ấy Lâm Trục Lưu thức dậy rất sớm, đã lâu rồi nàng không lên Nhung sơn giám sát việc luyện binh khí, nên hôm ấy đã hẹn với Tiêu Mị cùng nhau lên Nhung sơn xem thử.

Hai người vừa thay xong y phục, thì cảm thấy Tử doanh hôm nay hơi kỳ lạ.

Yên tĩnh, sự yên tĩnh này khiến người ta nổi da gà.

Yên tĩnh đến mức chú chó Uy Vũ mà Lâm Trục Lưu nuôi, hôm nay cũng không sủa ầm ĩ nữa.

"Chuyện gì thế?" Lâm Trục Lưu cau mày, "Là do gà gáy sớm quá, hay người của Tử doanh ngủ nướng tập thể vậy?"

"Chút nữa ta ra ngoài xem thử... Tướng quân! Nàng đứng lại! Khoác áo choàng rồi mới ra ngoài!"

Lâm Trục Lưu lao vụt ra khỏi cửa,Tiêu Mị bèn cầm áo choàng đuổi theo, bọc Lâm Trục Lưu lại, bấy giờ mới nói: "Tướng quân, chúng ta qua đó xem thử."

Lâm Trục Lưu gật đầu, đi cùng với y ra ngoài cổng doanh trại.

Doanh trại hôm nay cực kỳ yên tĩnh, chỉ có mỗi tiếng chuông ngân vang trong gió. Âm thanh ấy trong trẻo êm tai, tựa như còn có cả tiếng thanh la xen kẽ.

Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu men theo tiếng chuông đi ra đến cổng doanh trại, thì trông thấy một cỗ loan kiệu màu xanh ngọc viền bạc, đang được khiêng bởi 12 tráng sĩ, trong kiệu hình như có một người đang ngồi, thấp thoáng có thể trông thấy người nọ đang gõ thanh la. Bên trái cỗ kiệu có một nam tử trẻ tuổi, cưỡi tuấn mã màu táo đỏ, người đó chính là Tần Miêu Ngọc Hộ quốc Đại tướng quân của Ẩn Vu quốc.

"Người ngồi trong kiệu là Thù công chúa." Tiêu Mị khẽ nói với Lâm Trục Lưu.

"Tiểu quỷ ba năm trước suýt chút nữa bị Kiều Tất Tín xử ở biên giới Ẩn Vu ư? Nàng ta đến nhanh đấy." Lâm Trục Lưu gật đầu mỉm cười.

Cỗ kiệu dừng lại trước mặt mọi người, Tần Miêu Ngọc khom lưng nói gì đó với Trản Thù công chúa, nàng ta ngừng gõ thanh la, vươn tay vén mành kiệu, lộ ra dung nhan tuyệt sắc khiến tất cả mọi nam tử sững sờ ngay tại trận.

Trản Thù Đoan Nguyệt Trưởng công chúa có một nhan sắc mê hoặc lòng người, không giống với những người khác trong hoàng thất.

Thân hình nàng ta mảnh khảnh, tướng mạo mê người, có một mái tóc xoăn nhạt màu, giữa ấn đường có một nốt ruồi son cực kỳ thu hút.

Chỉ thấy nàng ta chậm rãi bước xuống kiệu, chân trần dẫm trên nền cát mềm mại, đôi chân thon nhỏ trắng nõn đeo một chiếc lắc gắn chuông bạc, âm thanh trong trẻo kia khiến người ta tim đập rộn ràng.

"Lâm tướng quân." Phong Trản Thù đi xuyên qua đám đông, đến trước mặt Lâm Trục Lưu, cười toe toét nhìn nàng.

"Thù điện hạ, đã lâu không gặp." Lâm Trục Lưu cười với nàng ta, sau đó khẽ khom người.

- Shen dịch -

Ps: Cảm ơn bạn Dương Nhi đã des tặng mình tấm ảnh này nhé.

------oOo------

Phong Trản Thù nghe thấy Lâm Trục Lưu gọi mình là Thù điện hạ, thần sắc chợt toát lên vẻ kinh ngạc mừng rỡ.

Nàng ta vẫn nhớ như in ánh mắt khinh thường của Lâm Trục Lưu khi ở biên giới Ẩn Vu năm xưa, trải qua sự tôi luyện mấy năm nay, nàng ta cũng hiểu rõ được dáng vẻ ngang ngược hống hách của mình năm ấy thật sự khiến người ta không muốn đếm xỉa đến.

Chuyện về Phong Trản Thù ở đế đô Lâm Trục Lưu đã từng nghe kể, mấy năm nay nàng ta tích cực đi sứ đến các nước, cố gắng duy trì quan hệ liên minh giữa Đoan Nguyệt với những nơi khác, đích thân đến khắp các thành trì của Đoan Nguyệt thăm hỏi người dân, thậm chí còn bán cả số của hồi môn Phong Lăng Vận cho nàng ta để cứu trợ thiên tai.

Đoan Nguyệt và các quốc gia trong Liệt Xuyên Tứ Cảnh ký kết liên minh, có khoảng gần một nửa trong số đó là thông qua Phong Trản Thù kết nối, bởi vậy nàng ta mới có can đảm đứng trước mặt Lâm Trục Lưu như ngày hôm nay.

Nàng ta đã không còn là nàng công chúa ngổ ngáo chỉ có mỗi vẻ bề ngoài rỗng tuếch như xưa, mà đã trở thành một người con gái của hoàng gia xứng đáng được mọi người kính trọng.

Ánh mắt của Phong Trản Thù quét qua đám tướng sĩ của Lâm Trục Lưu, thoáng dừng lại trên người Tiêu Mị, sau đó dời đi nơi khác.

Lúc này Hạ Lan Nhung Tương cũng dẫn theo mấy thuộc hạ đi tới, sau khi trông thấy Thù công chúa, Hạ Lan Nhung Tương gật đầu với nàng ta, nói: "Từ lâu đã nghe danh Thù công chúa là đệ nhất mỹ nhân của Đoan Nguyệt, hôm nay được gặp, quả nhiên bất phàm."

Thù công chúa cúi người chào hắn, "Nếu Phong Mộ đã muốn ký kết liên minh với Đoan Nguyệt, sao có thể thiếu ta được? Chúng ta đến phủ Trấn Bắc vương thôi."

Có sự hiện diện Thù công chúa, nên liên minh hai nước ký kết thành công trước một ngày.

Hạ Lan Nhung Tương và quân lính của mình nghỉ ngơi một ngày ở thành Qua Tỏa, sau đó trở về Phần Khâu.

Lần này Phong Trản Thù chỉ tạm dừng chân ở Qua Tỏa, mục đích thật sự của nàng ta là muốn đến Ẩn Vu thăm Đoạn đế tọa.

Buổi tối trước hôm rời đi, Phong Trản Thù đến doanh trướng của Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu đang ngồi cạnh ngọn đèn dầu xử lý công văn, trông thấy nàng ta bèn đứng dậy hỏi: "Trưởng công chúa, tìm ta có việc gì ư?"

"Lâm tướng quân, Tiêu phó tướng không có ở đây sao?"

"Huynh ấy lên Nhung sơn tuyết phủ với Tề Phong rồi."

Thù công chúa gật đầu, nàng ta ngồi xuống kế bên. Lâm Trục Lưu lật ngược một chiếc ly, rót trà cho nàng ta.

"Nước giếng có được không? Ta và Tiêu Mị đều không uống trà, ta cũng không biết pha."

"Không sao, ta cũng không biết phẩm trà lắm." Phong Trản Thù cười, "Lâm Trục Lưu, ba năm không gặp, ngươi chẳng thay đổi chút nào."

Lâm Trục Lưu khẽ mỉm cười, "Thế sao? Nhưng cô khác trước đây rất nhiều."

"Đúng vậy." Phong Trản Thù gật đầu, "Lần trước ở biên giới Ẩn Vu, câu nói kia của ngươi đã thức tỉnh ta. Con người của ta rất hiếu thắng, không muốn bị ngươi xem thường, thế nên mấy năm nay ta sống rất tự giác kỷ luật."

"Nữ tử có lòng hiếu thắng không phải chuyện xấu, nhưng đừng có tính đố kỵ là được."

Phong Trản Thù gật đầu, nói với Lâm Trục Lưu: "Chuyện ở thành Tiểu Xuân, ta có nghe người khác kể lại."

"Thế ư, Phong Lăng Vận xử lý Dao Nữ thế nào rồi?" Lâm Trục Lưu vẫn cúi đầu phê duyệt công văn.

"Chưa, huynh vẫn sủng ái nàng ta, chuyện gì cũng chiều theo. Nếu không dựa vào xuất thân của nàng ta, hoàng huynh sẽ không gả nàng ta cho tướng quân." Phong Trản Thù cau mày, "Nhưng chuyện ở thành Tiểu Xuân, quả thật Dao Nữ đã rất quá đáng, không những hại ngươi, còn hại cả rất nhiều bách tính trong thành."

Lâm Trục Lưu gác cây bút lông sói trong tay lên bàn, nói với nàng ta: "Chuyện kia cũng không thể trách Dao Nữ hoàn toàn, Tiểu Xuân là nơi có nền ẩm thực nổi tiếng nhất Đoan Nguyệt, trong thành vốn vàng thau lẫn lộn, người đến kẻ đi nên khó tránh khỏi việc lây nhiễm dịch bệnh. Cho dù không có Dao Nữ, thì trong thành cũng chỉ có từng ấy đại phu, hoàn toàn không đủ sức để kiểm soát bệnh tình. Nàng ta chỉ không giúp đỡ mà thôi, nhưng chuyện này không phải là chuyện mà nàng ta nhất định phải ra tay giúp đỡ, chỉ cần Phong Lăng Vận có lòng muốn bao che, thì chẳng ai có thể làm gì nàng ta được. Lần này ta đến thành Tiểu Xuân, mới biết vấn đề lớn nhất của thành Tiểu Xuân đó là trước đây chỉ chú trọng canh phòng và kiểm tra, mà lơ là vấn đề chữa bệnh. Vậy nên ta đã dâng tấu lên Phong Lăng Vận, để hắn tăng cường thêm những y quan giỏi cho thành Tiểu Xuân."

Phong Trản Thù gật đầu, "Chẳng trách lần này hoàng huynh bảo ta dẫn theo rất nhiều y quan, sắp xếp họ đến thành Tiểu Xuân."

"Vậy là được rồi." Lâm Trục Lưu mỉm cười.

"Bao nhiêu năm nay, người mà hoàng huynh chịu nghe lời, cũng chỉ có ngươi." Phong Trản Thù nhìn Lâm Trục Lưu, thấy nàng khẽ nhướng mày, mới thay đổi chủ đề: "Lâm tướng quân, hoàng huynh bảo ta đưa bức thư này cho ngươi."

Lâm Trục Lưu nhận lấy cuộn da dê đã đóng kim ấn của Phong Lăng Vận, thản nhiên bỏ vào trong hộc tủ, sau đó quay trở lại ngồi xuống bên cạnh Phong Trản Thù.

"Lâm tướng quân, lần này ta đến Ẩn Vu, muốn mời ngươi đi cùng ta."

"Ta?" Lâm Trục Lưu hơi sững sờ, "Chẳng phải có Tần Miêu Ngọc đưa ngươi trở về rồi đấy ư? Ngươi vẫn không yên tâm? Võ nghệ của hắn cũng ngang ta, thậm chí tài dẫn binh còn vượt trội so với ta, ngươi không cần phải sợ."

"Không phải ta sợ... chỉ là... Đoạn đế tọa rất nhớ ngươi, trong văn thư viết cho đế tọa cũng nhắc đến việc dẫn ngươi đến Ẩn Vu thăm thú. Mấy năm nay, canh phòng, tấn công, thủ thành, chiến trận của Ẩn Vu cũng đã có cải tiến rất lớn, họ cũng muốn nhờ ngươi đến xem xét."

Nghe những lời này của Phong Trản Thù, hiển nhiên khiến Lâm Trục Lưu rục rịch, hỏi: "Phong Lăng Vận hạ chiếu chỉ bảo ta đi?"

"Hoàng huynh bảo tùy ngươi quyết định."

Lâm Trục Lưu dựa lên ghế, híp mắt suy nghĩ. Có lẽ nhớ lại chuyện trước đây, ánh mắt nàng trở nên vừa sâu thẳm vừa lấp lánh. Lát sau, nàng nói: "Đã nhiều năm chưa đến Ẩn Vu, ta cũng rất nhớ mong, đi cùng ngươi vậy."

Dứt lời bèn nhìn Phong Trản Thù, thấy nàng ta nhìn chằm chằm mình, kỳ quái hỏi: "Thù công chúa, ngươi nhìn ta như vậy làm gì?"

Phong Trản Thù vội vàng thu hồi ánh mắt, nói với nàng: "Chiều mai chúng ta bắt đầu khởi hành. Lâm tướng quân, ngươi thu dọn vật dụng tùy thân đi, ta không quấy rầy nữa."

Dứt lời bèn lật đật đứng dậy, vén vạt váy đi ra khỏi doanh trướng của Lâm Trục Lưu.

Sau khi thấy nàng ta đi khỏi, Lâm Trục Lưu liền mở cuộn thư da dê do Phong Lăng Vận gửi đến, càng đọc, hai đầu lông mày càng cau lại. Cuối cùng đột nhiên đứng bật dậy, bước ra khỏi doanh trướng.

Cảnh đêm ở hồ Minh Châu yên tĩnh đến thế, ngoài tiếng chim hót, côn trùng rả rích và tiếng gió xào xạc thổi qua ngọn cỏ, thì gần như không có âm thanh nào khác nữa.

Lâm Trục Lưu chắp tay đứng bên bờ hồ, híp mắt nhìn về phương hướng của thành Phần Khâu.

"Thủ lĩnh, muộn thế này mà vẫn ngồi ngoài đây, cô nhẫn tâm để Tiêu ca phòng không chiếc bóng ư?"

Lâm Trục Lưu ngoảnh đầu, thì trông thấy Hàn Tiểu Tứ mặc thường phục, cười hì hì ngồi sau lưng nàng. Nàng cười với hắn, kéo hắn ngồi song song bên cạnh mình.

"Thủ lĩnh, hôm nay trông cô thần bí thật đấy, gọi ta đến đây làm gì?"

"Tiểu Tứ, mấy năm nay ngươi đi theo ta, đã để ngươi phải chịu không ít thiệt thòi."

Hàn Tiểu Tứ bỗng sốt ruột, "Thủ lĩnh, cô đang nói gì vậy! Lòng ta thế nào chẳng lẽ cô không biết? Nếu ta hai lòng với Tử doanh..."

"Giải thích những lời này làm gì? Bao nhiêu năm nay, chẳng lẽ ta còn không biết con người ngươi?" Nàng mỉm cười, đưa cuộn thư bằng da dê của Phong Lăng Vận cho hắn.

Sau khi Hàn Tiểu Tứ đọc đi đọc lại hai lần bức thư da dê kia, chợt biến sắc nói: "Thủ lĩnh! Cô lấy cái thứ vớ vẩn này ở đâu ra thế?! Còn đóng cả kim ấn của gã hoàng đế điên kia! Nếu Tiêu ca là con trai của Hạ Lan Hồng, thế thì ta là cha của gã hoàng đế điên kia!

Lâm Trục Lưu nghe thấy hắn nói năng xằng bậy, vội vàng bịt miệng hắn lại, khẽ mắng: "Hàn Tiểu Tứ! Mẹ kiếp ngươi muốn chết hả! Đây là thư do chính tay Phong Lăng Vận chấp bút, nhìn kim ấn này có lẽ ngươi cũng biết không phải là giả."

"Mẹ kiếp! Gã điên kia có phải bị ngựa đá vào đầu rồi không? Dáng vẻ của Hạ Lan Nhung Tương thế kia, Tiêu ca mà là huynh đệ của hắn ư?!"

Lâm Trục Lưu lắc đầu, nghiêm túc nói với hắn: "Tiểu Tứ, Tiêu Mị từng chính miệng nói với ta: Huynh ấy là con trai của Minh Phương phu nhân và Hạ Lan Hồng, Hạ Lan Nhung Dữ."

Hàn Tiểu Tứ bỗng chốc sững sờ, sau đó bình tĩnh nói với nàng: "Thủ lĩnh, chuyện này còn ai biết nữa không?"

"Nếu có người khác biết, Tiêu Mị còn sống được ư?" Lâm Trục Lưu gượng cười, "Tiểu Tứ, trong quân doanh Qua Tỏa, ngươi là người mà ta tin tưởng nhất, ta là một trong những sứ thần đến Ẩn Vu lần này. Sau khi ta đến Ẩn Vu, ngày mai Tần Ly lại phải khởi hành đến đế đô, Lê Vệ và và Phương Tự đã bị phái đến Nhiêu thành ngàn dặm xa xôi, những người trấn thủ trong doanh chỉ còn lại Trấn Bắc vương, Lam doanh và Tử doanh. Tuy Phong Mộ đã ký kết liên minh cùng chúng ta, nhưng cả ngươi và ta đều biết đấy, con người của Hạ Lan Nhung Tương tính tình sáng nắng chiều mưa. Người mà ta tin tưởng nhất trong thành này là ngươi, La Lưu, Tề Phong và Tiêu Mị, nhưng nếu Tiêu Mị làm phản..."

"Thủ lĩnh, cô nói bừa gì thế! Sao Tiêu ca có thể làm phản được?" Hàn Tiểu Tứ đứng bật dậy khỏi thảm cỏ, lay lay Lâm Trục Lưu tựa như muốn nàng tỉnh táo lại.

"Ta biết Tiêu Mị đối xử với ta thế nào, không đến lượt ngươi nhắc nhở! Ta tin tưởng Tiêu Mị, nếu thành Qua Tỏa này là của ta, bảo ta dâng tặng thành trì này cho huynh ấy ta cũng không nói một lời. Nhưng thành Qua Tỏa quan trọng thế nào đối với Đoan Nguyệt ngươi biết không? Tiêu Mị huynh ấy... huynh ấy là huynh đệ ruột thịt của Hạ Lan Nhung Tương, là hoàng tử của Phong Mộ. Ta không dám lấy thành Qua Tỏa để đánh cược với sự tin tưởng của ta với huynh ấy, ta bị những người ta yêu phản bội quá nhiều lần, mà lần này, nếu ta tiếp tục thất bại, thì sẽ không bao giờ quay đầu được nữa." Lâm Trục Lưu nhìn Hàn Tiểu Tứ, ánh mắt vừa đau khổ vừa yếu đuối: "Vậy nên Tiểu Tứ, nếu Tiêu Mị làm phản thật... nếu huynh ấy làm phản... thì ngươi hãy cứ chém đầu huynh ấy, treo lên cổng thành Qua Tỏa."

Hàn Tiểu Tứ sững sờ nhìn Lâm Trục Lưu một lúc lâu, hắn cảm thấy mình chẳng thể nghĩ được gì nữa, cũng chẳng thế làm được gì.

Đây là lần đầu tiên, hắn không biết phải làm thế nào để an ủi thủ lĩnh rất mực tài cán của mình.

Cũng chính vì vậy, hắn không hề nhìn thấy cách nơi họ ngồi không xa, có một bóng người cao ráo mặc y phục vải bố màu thiên thanh đứng ở đằng kia, nghe thấy toàn bộ cuộc trò chuyện của họ, không sót một chữ nào.

- Shen dịch -

Ps: Cảm ơn bạn Dương Nhi đã des tặng mình tấm ảnh này ạ.

------oOo------

Khi Lâm Trục Lưu trở về doanh trướng, phát hiện ánh đèn trong trướng đã được thắp sáng. Nàng vội vàng vén mành trướng lên, thì trông thấy Tiêu Mị mặc y phục vải bố màu thiên thanh, đang ngồi trên thư án trong trướng, cúi đầu đùa nghịch khối bạch bích của mình.

Y cúi đầu, những sợi tóc mai lưa thưa che khuất cảm xúc trên mặt.

"Tiêu Mị, chẳng phải huynh lên Nhung Sơn cùng với Tề Phong ư?"

"Trấn Bắc vương cần tìm Tề Phong gấp, nên hai người bọn ta xuống núi sớm." Tiêu Mị vừa ngẩng đầu lên nhìn nàng, Lâm Trục Lưu liền phát hiện sắc mặt của y hơi tái.

Nàng đi đến bên cạnh y, vuốt suôn mấy sợi tóc lưa thưa, sau đó hỏi y: "Sao vậy? Có phải trong người không khỏe hay không?"

Tiêu Mị cười với nàng, "Không sao, có lẽ hôm nay đi bộ lên Nhung Sơn nên hơi mệt. Tướng quân, ngày mai nàng phải đến Ẩn Vu, hôm nay nghỉ ngơi sớm chút đi."

"Sao huynh biết ngày mai ta phải đi Ẩn Vu!" Trong lòng Lâm Trục Lưu giật thót, sốt ruột hỏi Tiêu Mị.

Tiêu Mị bị nàng hỏi vậy, hơi sững sờ, y giải thích: "Lúc ta về đến quân doanh tình cờ gặp được Thù công chúa."

"Vậy... vậy.. Thù công chúa trưởng thành hơn rất nhiều so với ba năm trước."

Tiêu Mị gật đầu, "Từ khi gặp chuyện ở biên giới Ẩn Vu, sau khi trở về đế đô Thù công chúa giống như trở thành một con người khác. Ngay cả đế tọa trước đây thường chê cười nàng ta giống như đống bùn nhão, cũng phải nhìn nàng ta với con mắt khác." Y nhìn Lâm Trục Lưu, cười gượng gạo: "Cũng phải, tướng quân cứu giúp chúng tôi ở biên quan Ẩn Vu lần nọ, thật sự phong thái hiên ngang, khí phách anh dũng, cho dù là ai nhìn thấy cũng sẽ..."

"Tiêu Mị..." Lâm Trục Lưu đột nhiên ngắt lời y, đôi mắt lấp lánh ánh nước và con ngươi đen láy ngập tràn cảm xúc đau khổ và vẫy vùng: "Có phải huynh... ta nói, nếu, nếu ta làm một chuyện cực kỳ có lỗi với huynh... huynh có tha thứ cho ta không?"

Cơ thể Tiêu Mị run rẩy kịch liệt, khối bạch bích lưu vân khắc hai chữ Hạ Lan trong tay rơi xuống đất, vang lên tiếng lanh lảnh, sau đó chìm vào yên lặng.

Huynh ấy đã nghe thấy... chắc chắn huynh ấy đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa mình và Hàn Tiểu Tứ ban nãy bên bờ Minh Châu.

Nhận thức được điều này, Lâm Trục Lưu gần như cảm thấy bản thân như muốn chết ngay tức khắc. Thậm chí trước giờ nàng chưa từng như vậy, cảm thấy đứng im cũng là một hành động cực kỳ đau đớn.

Tiêu Mị vẫn cúi đầu, im lặng nhìn khối bạch bích trên sàn, bỗng chốc căn phòng chìm vào tĩnh lặng, điều này khiến Lâm Trục Lưu không thể chịu được nữa.

"Tiêu Mị... ta... ta đi tắm." Lâm Trục Lưu dùng toàn bộ sức lực nói xong câu này, sau đó giống như chạy trốn rời khỏi tầm mắt của Tiêu Mị.

Thùng gỗ sau doanh trướng chứa đầy nước ấm, Tiêu Mị lúc nào cũng tỉ mỉ tinh tế như vậy.

Lâm Trục Lưu cởi y phục ngồi vào bồn tắm, nước ấm nhường này, nhưng trong thâm tâm nàng lại cảm thấy cực kỳ lạnh lẽo.

Nàng không sai! Nếu Tiêu Mị làm phản, y là hoàng tử của địch quốc, treo đầu y lên tường thành, là biện pháp tốt nhất để khích lệ sĩ khí. Nàng làm vậy là để bảo vệ thành Qua Tỏa, không hề sai!

Nhưng... tại sao trái tim nàng lại khó chịu đến vậy...

Nàng yêu y... nhưng những lời nói lạnh lùng vô tình này của nàng, đã bị y nghe thấy.

Phong Lăng Vận bày cho nàng một ván cờ, cho dù thế nào, thì hầu như nàng đều chỉ sẽ thua đến mức thảm bại.

Nếu Tiêu Mị làm phản thật, nàng sẽ mất đi tình yêu chân thành của đời mình. Nếu Tiêu Mị không làm phản, vậy thì sự nghi ngờ hiện tại của nàng đối với y, câu nói "chém đầu y, treo lên cổng thành" này của nàng, còn có tư cách để ở bên cạnh y ư?

Tại sao lại trùng hợp như vậy, câu nói này của nàng, vừa vặn bị Tiêu Mị nghe thấy.

Có lẽ sự tín nhiệm không thể chấp nhận bất kỳ khiếm khuyết nào, một khi xuất hiện khiếm khuyết, lập tức sẽ bị phát giác ngay.

Đúng là quả báo nhãn tiền...

Lâm Trục Lưu ngâm mình trong nước, nàng cảm giác ý thức của mình đang dần thoát ly khỏi thân thể.

Có lẽ chỉ trong một khắc, có lẽ đã trải qua rất lâu, Lâm Trục Lưu nghe thấy một giọng nói khẽ gọi nàng, đó là âm thanh của Tiêu Mị.

Nàng mở mắt, trông thấy Tiêu Mị đang ngồi bên cạnh, còn nàng, đang nằm trong doanh trướng của mình.

"Tiêu Mị, sao ta lại ở đây?"

"Tối qua nàng ngủ quên trong bồn tắm, ta bế nàng tới đây. Dậy thôi, chẳng phải hôm nay phải đến Ẩn Vu sao? Đường đường là một võ khôi, mà còn ngủ nướng thế này, đến Ẩn Vu người ta cười cho mà xem."

Lâm Trục Lưu nhìn Tiêu Mị, cảm thấy nét mặt và giọng điệu của y vẫn dịu dàng như cũ, tựa như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Y đợi nàng mặc xong y phục, rồi đợi nàng búi xong tóc, sau đó chỉ vào chậu nước bằng đồng nhắc nhở nàng: "Tướng quân, nước ấm đấy."

Lâm Trục Lưu ngoảnh đầu qua nhìn y, nàng cảm thấy tuy y vẫn đang đứng bên cạnh nàng, mặc dù giọng nói vẫn dịu dàng như xưa, nhưng nãy giờ y chưa nhìn thẳng vào nàng một lần nào.

Y đang tức giận.

Biết được điều này, trái lại Lâm Trục Lưu cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút. Con người Tiêu Mị quá giỏi nhẫn nhịn, chuyện gì cũng đều vì nàng, toàn tâm toàn ý trả giá vì nàng.

Y như vậy quả thật không có gì để bới móc, nhưng ngược lại càng khiến lòng nàng bất an. Trên đời này thật sự có người như vậy ư? Có thể yêu một người, yêu đến mức quên cả giới hạn của bản thân.

Ân Trọng Hải từng yêu nàng như vậy, nhưng chỉ vì bảo toàn bản thân hắn, suýt chút nữa khiến nàng phải gánh tội danh bất nhân bất nghĩa; Khâu Thương cũng từng yêu nàng như vậy, nhưng hắn ta vì Mật Dao Nữ, những gì nàng trả giá vì hắn, hắn đều vứt đi như đống giẻ rách.

Tiêu Mị rất tốt, y trả giá vì nàng nhiều hơn cả Ân Trọng Hải và Khâu Thương lúc yêu nàng nhất gộp lại. Nhưng người yêu nàng sâm đậm nhất, có phải cuối cùng cũng sẽ phản bội nàng hay chăng? Nàng không dám nghĩ, hễ nghĩa đến sẽ đau thấu tâm can.

"Tiêu Mị, ta chuẩn bị xong rồi, chúng ta đến Bạch doanh thôi." Lâm Trục Lưu nói xong, vươn tay định vỗ lên vai y, nhưng bị y lách mình né tránh.

"Tướng quân, Thù công chúa đợi nàng ở ngoài trướng đã lâu, nhanh ra đấy đi."

"Thế à..." Lâm Trục Lưu ngượng ngùng rút tay về, khẽ vuốt lên quân phục, sau đó đi ra ngoài doanh trướng cùng với Tiêu Mị.

Phong Trản Thù đang chờ nàng ngoài trướng, thấy nàng đi ra bèn vội vàng tiến lên phía trước gọi nàng: "Lâm tướng quân."

"Chuẩn bị ổn thỏa cả chưa?" Lâm Trục Lưu hỏi nàng.

"Đã chuẩn bị thỏa đáng cả rồi, có thể xuất phát bất cứ lúc nào."

"Đã để cô phải đợi, thật có lỗi quá."

"Không sao, ta dậy sớm quen rồi." Phong Trản Thù mỉm cười với nàng, "Tần tướng quân cũng chuẩn bị xong xuôi rồi, chúng ta đến Ẩn Vu luôn nhé?"

Lâm Trục Lưu gật đầu, xoay người bước lên tuấn mã Nam Phong mà Tiêu Mị vừa dắt tới giúp nàng.

Đoan Nguyệt trưởng công cúa đi sứ đến Ẩn Vu, đây là đại sự hiếm thấy ở Đoan Nguyệt, bách tính Qua Tỏa vì để được ngắm nhìn phong thái của đệ nhất mỹ nhân Đoan Nguyệt một lần, mà đội ngũ tiễn chân thậm chí kéo dài đến mãi Nam Ly quan.

Binh sĩ Tử doanh tiễn Lâm Trục Lưu đến tận Bắc Ly quan, đến cửa khẩu, nàng ngoảnh đầu nhìn các tướng sĩ sau lưng, nói lớn: "Lần này ta đến Ẩn vu, ít thì chục hôm, nhiều cũng phải ngoài một tháng, thành Qua Tỏa giao lại cho mọi người nhé."

Lâm Trục Lưu nhìn chằm chằm Tiêu Mị trong biển người, nhưng y vẫn cúi đầu, nàng không thể nhìn rõ nét mặt của y.

Nàng thở dài một hơi, thầm nói: Tiêu Mị... trong thành ngoài Trấn Bắc vương tuổi tác đã cao, Triệu Thiết Khâm yếu thế, thì hiện giờ người có chức vụ cao nhất là huynh.

Ta giao thành Qua Tỏa lại cho huynh, huynh sẽ làm thế nào đây...

Lâm Trục Lưu nhìn Tiêu Mị lần cuối, sau đó xoay đầu ngựa, thúc ngựa đi đến hàng ngũ đầu tiên hướng về phía Ẩn Vu.

Nhưng nàng không thể nào ngờ được, quyết định lần này của nàng, sai lầm đến mức khiến nàng cả đời này cũng không thể nào tha thứ cho bản thân.

- Shen dịch -

------oOo------

Từ hôm Lâm Trục Lưu rời khỏi thành Qua Tỏa, Tiêu Mị liền tạm thời tiếp quản vị trí của nàng, dẫn các tướng sĩ của Tử doanh luyện binh ở thao trường.

Qua Tỏa lúc này chỉ còn lại hai doanh là Lam và Tử, mỗi khi luyện binh, Triệu Thiết Khâm đều phải chào hỏi với Tiêu Mị.

Triệu Thiết Khâm là con cháu đời sau của gia tộc họ Triệu rất có danh vọng tại Qua Tỏa, vậy nên họ nuôi dạy người con trai này cũng kiêu ngạo hệt như các trưởng bối đời trước của nhà họ Triệu.

Hắn vẫn luôn coi thường Tiêu Mị, nhưng lại ngưỡng mộ Lâm Trục Lưu, hơn nữa từ trước đến nay luôn cho rằng trong thành Qua Tỏa này chỉ có Võ khôi của Đoan Nguyệt mới đủ tầm sánh vai với mình.

Tiêu Mị chỉ là một quân nô, vậy mà Lâm Trục Lưu lại đối xử với y tốt đến vậy, điều này vốn không hợp quy củ.

Triệu Thiết Khâm nhìn Tiêu Mị đang nghiêm túc luyện binh, càng lúc càng cau mày chặt hơn.

Trời hôm nay nắng gắt hơn ngày thường, cho dù các binh sĩ Qua Tỏa đã quen với cảnh nóng bức, cũng không thể không lui vào bóng râm tạm thời nghỉ ngơi sau hai tiếng đồng hồ tập luyện.

Lúc này Tiêu Mị bỗng phát giác La Lưu đã không còn đứng trong đội ngũ.

Y cau mày, hỏi Tề Phong: "A Tề, ngươi có trông thấy La Lưu không?"

"Không, tính tình hắn ta, từ sáng đến tối thần thần bí bí, không thấy đâu nữa cũng không có gì lạ. Nhưng Triệu Thiết Khâm ngày thường kỷ luật đến vậy, thế mà lại rời khỏi nửa canh giờ trong lúc luyện binh, đây mới là chuyện lớn đấy."

Được Tề Phong nhắc nhở, Tiêu Mị nhìn về phía Lam doanh, phát hiện Triệu Thiết Khâm quả thật đã không còn trong quân ngũ nữa.

Y ngẫm nghĩ một lúc, rồi nói với Tề Phong: "A Tề, ngươi trông binh sĩ một lúc nhé, ta có chút việc phải làm."

"Được, đệ với Tiểu Tứ ở đây là được rồi, huynh có việc thì đi đi."

Triệu Thiết Khâm định đến Bạch doanh tìm Trấn Bắc vương, Tần Ly trở về đế đô báo cáo công tác, nên Trấn Bắc vương chỉ đành tạm thời chấp quản thay.

Trấn Bắc vương Lê Viễn Nhạc ôn hòa hơn Tần Ly rất nhiều, hắn muốn hỏi ông ta, tại sao một người thấp kém như Tiêu Mị, lại có thể thay thế Lâm Trục Lưu huấn luyện binh sĩ Tử doanh.

Lúc hắn đi vào doanh trại vắng vẻ im lìm của Bạch doanh, trong lúc đi ngang qua một trong những doanh trướng, thì bỗng nhiên bị kéo mạnh vào một doanh trướng tối thui.

Sự tình phát sinh quá đột ngột, Triệu Thiết Khâm bị người nào đó một đao chém đầu ngay tại Bạch doanh, chết ngay tại chỗ, hắn cũng không biết người giết mình rốt cuộc là ai.

Thi thể của hắn nằm sõng soài trên mặt đất, hai mắt trợn trừng, thần sắc hoang mang.

La Lưu nhìn thi thể nóng hổi trên nền đất, cầm khăn lụa màu trắng, lau sạch vết máu trên cây chủy thủ mạ vàng, bỗng nhiên trong lều chợt sáng bừng lên.

Hắn ngoảnh đầu, phát hiện người vén rèm lên chính là Lê Viễn Nhạc.

Chuyện này quá mức trùng hợp, Lê Viễn Nhạc đã lâu không canh giữ doanh trại, hiện tại toàn bộ binh sĩ của Bạch doanh đã đi theo Tần Ly đến đế đô, ông ta cảm thấy rất buồn chán, nên muốn đến kho binh khí kiểm kê số lượng. Nhưng cho dù thế nào ông cũng không thể ngờ được, lúc mình vén mành trướng của kho binh khí lên, lại trông thấy một màn này.

"La Lưu... ngươi... ngươi thế mà!" Lê Viễn Nhạc không thể tin nổi nhìn La Lưu.

La Lưu vẫn bình thản như thường, cất chủy thủ vào bên hông, nói với Lê Viễn Nhạc: "Vương gia, La Lưu trước giờ rất kính trọng ngại, nhưng nay ngài đã nhìn thấy cảnh này, thì không chết không được."

"La Lưu... người dụ A Trục đến Phần Khâu chính là ngươi? Mật thám ở Qua Tỏa cũng là ngươi? Ngươi thật sự khiến ta quá thất vọng!" Bàn tay già nua của Trấn Bắc vương cuộn chặt lại thành nắm đấm.

La Lưu mỉm cười, khẽ nói: "Ta không thể để Hạ Lan đế tọa thất vọng, thế nên, chỉ đành để các ngươi thất vọng thôi."

Hắn rút trường kiếm trong tay ra khỏi vỏ, tấn công về phía Lê Viễn Nhạc. Bấy giờ Lê Viễn Nhạc không có binh khí trong tay, chỉ đành tiện tay nhặt một cây phác đao, miễn cưỡng chống đỡ thế công kích của hắn.

Nếu nói về tỉ thí chiêu thức, thì La Lưu sẽ kém hơn Lê Viễn Nhạc một bậc. Nhưng vũ khí của Lê Viễn Nhạc chất lượng kém, lại không có áo giáp bảo vệ, còn La Lưu đã được trang bị toàn thân, nên hiện tại hắn đang chiếm trọn ưu thế.

Lê Viễn Nhạc nay đã quá bảy mươi, sức lực yếu hơn rất nhiều so với trước đây, nhiều năm không xông pha chiến trường đã khiến đao pháp của ông không còn khí thế hung tàn như trước đây. La Lưu ban nãy vừa mới giết người, nên lúc này giống hết như Tu La khát máu, càng đánh càng hăng.

Chiêu thức của hắn hiểm độc, khiến Trấn Bắc vương gần như không còn khả năng chống trả, toàn bộ đều nhờ vào kinh nghiệm để ứng chiến.

Lê Viễn Nhạc gắng gượng tránh né một lượt các thế tấn công của La Lưu, đang định dừng lại thở dốc một hơi, lúc này La Lưu liền nhắm chuẩn thời cơ thay đổi thế kiếm, nhắm thẳng vào gáy cổ ông.

Mũi kiếm dừng ở vị trí cách cổ họng của Trấn Bắc vương ba tấc, thì không thể nào tiến thêm được nữa, chỉ thấy một sợi dây da màu đen quấn chặt lấy cán kiếm của hắn.

Hai người nhìn về phía sau, thì thấy Tiêu Mị đang cầm ở đầu bên kia của sợi dây da, vững vàng giữ chặt lấy thành trường kiếm trong tay La Lưu.

"La Lưu, ngươi thật sự khiến ta rất thất vọng." Tiêu Mị khẽ nhấc sợi dây da trong tay, gạt mũi kiếm của La Lưu ra. Sau đó y rút thanh Trục Lưu kiếm bên hông ra khỏi vỏ, xoay người đứng chắn trước mặt Trấn Bắc vương, tiếp tục nói: "Tướng quân tin tưởng người đến vậy, thế mà ngươi lại phản bội nàng ấy?"

La Lưu nghiến răng đáp: "Ngươi tưởng ta là ngươi ư?"

Tiêu Mị cau mày, đâm thẳng mũi kiếm Trục Lưu về phía La Lưu, hai người giao đấu một lúc, La Lưu phát giác được rằng trước đây trong lúc tỉ thỉ, có lẽ Tiêu Mị chỉ thi triển một hoặc hai phần mười thực lực của mình mà thôi.

"Ngươi giấu dốt ư?!" La Lưu nói.

"Chẳng phải là để đề phòng ngươi đấy sao?" Tiêu Mị khẽ cười, sau đó tấn công liên tiếp mấy chiêu, khiến thanh trường kiếm của La Lưu rơi xuống đất.

Y rút dây da bên hông, khéo léo trói chặt La Lưu lại, xoay người nói với Lê Viễn Nhạc: "Vương gia, ngài không bị thương chứ? Phải xử lý La Lưu thế nào?"

"Ta không sao, đưa La Lưu vào Quân Cơ doanh." Lê Viễn Nhạc nhìn La Lưu một cái, rồi nói với Tiêu Mị: "Tiêu Mị, trước đây chúng ta nghi ngờ ngươi..."

Tiêu Mị ngắt lời ông, "Vương gia, ta đưa La Lưu đến Quân Cơ doanh, sau đó còn phải đến thao trường luyện binh nữa."

Triệu Thiết Khâm bị giết hại, cả thành Qua Tỏa nổi lên cơn sóng lớn, hiện tại trong thành Qua Tỏa chỉ có binh sĩ của Lam doanh và Tử doanh canh phòng, Tử doanh nghe theo mệnh lệnh của Tiêu Mị, nhưng Lam doanh đã không còn chủ tướng, lòng quân tan rã.

Nơi rối loạn trước nhất của Lam doanh, là hai quân tá của kỵ binh và bộ binh, họ đều là thuộc hạ dưới trướng của Triệu Thiết Khâm.

Hai người này đã nhìn chằm chằm vị trí thủ lĩnh của Lam doanh rất lâu, không hề nể phục Triệu Thiết Khâm, tất cả chỉ bởi vì thân thế của Triệu Thiết Khâm lớn mạnh, nên đành nén giận nghe theo. Nay Lam doanh như rắn mất đầu, lúc luyện binh ở thao trường hai người này cùng với thân tín liền ra tay ẩu đả với nhau.

Vốn dĩ Tiêu Mị đang luyện binh bên phía Tử doanh, trông thấy Lam doanh bên này hỗn loạn, bèn dẫn binh sĩ Tử doanh vội vàng đến tách hai phe ra, nghiêm nghị nói: "Hài cốt của Triệu tướng quân vẫn chưa lạnh, thế mà các người đã vì vị trí tướng lĩnh mà ngang nhiên ẩu đả, như thế này có thấy có lỗi với hắn không? Binh sĩ của Qua Tỏa chúng ta, không có chuyện gà nhà đánh gà nhà."

Binh sĩ của Lam doanh chịu ảnh hưởng cực lớn từ Triệu Thiết Khâm Vĩnh Thái tiểu Hầu gia, nên không mấy tôn trọng Tiêu Mị, lúc này thấy y đứng ra nói chuyện, liền có người chế giễu nói: "Ngươi là cái thá gì? Chẳng qua chỉ tạm thế vị trí của Lâm tướng quân mà thôi, vậy mà cũng dám bới móc tướng sĩ Lam doanh? Ai cho ngươi cái quyền này?"

"Là bổn vương cho đấy." Trấn Bắc vương chậm rãi đi đến doanh trại của Lam doanh, đám người ồn ào lập tức trở nên yên lặng.

Lê Viễn Nhạc nhìn lướt qua đám người của Lam doanh, nghiêm nghị khiển trách: "Triệu Thiết Khâm mới mất được mấy hôm, mà các người đã chuẩn bị tỉ võ để lựa chọn hiền tài rồi ư? Cũng phải hỏi thử ý kiến của ta đã chứ. Kể từ hôm nay, Tiêu Mị tạm thời giữ chức thủ lĩnh của hai doanh Lam, Hồng, Tề Phong và Hàn Tiểu Tứ tạm giữ chức phó tướng, phụ trách canh phòng toàn thành Qua Tỏa, cho đến khi tướng lĩnh từ các nơi trở về."

Tướng sĩ Lam doanh cực kỳ kiêng sợ Trấn Bắc vương, nghe ông nói vậy, thì không dám có bất kỳ lời oán thán nào nữa.

Hàn Tiểu Tứ nhìn đám binh sĩ của Lam doanh ỉu xìu giống hệt như vừa bị rút hết xương sống, lòng thầm sung sướng, bất giác lớn tiếng nói: "Ta đi viết thư cho thủ lĩnh, ta nói Tiêu ca sẽ không làm phản, cô ấy..."

Hàn Tiểu Tứ còn muốn tiếp tục ba hoa, nhưng bị Tề Phong huých cho một cái, đau quá nên ngừng lại. Hắn xoa xoa lồng ngực, nghiến răng hỏi: "Tề Phong! Ngươi đánh ta làm gì?"

Tề Phong nhìn sắc mặt ảm đạm của Tiêu Mị, xoay người gằn giọng nói với Hàn Tiểu Tứ: "Đồ ngu si chết bầm! Mẹ kiếp sau này ngươi bớt nói lại cho ta!"

- Shen dịch -

Ps: Cảm ơn bạn Lam Hằng Huỳnh Ngọc đã des tặng mình ạ.

------oOo------

Sau khi La Lưu làm phản, Tiêu Mị cảm thấy mình bận đến mức sắp điên.

Cả ngày nếu không phải đang xử lý công vụ trong trướng của Tử doanh, thì là đang huấn luyện binh sĩ trên thao trường.

Vốn dĩ những công văn này phải do Trấn Bắc vương xem, nhưng lúc Lê Viễn Nhạc bắt gặp La Lưu làm phản đã bị thương, nên ông gửi một bức thư cho Lâm Trục Lưu đang ở Ẩn Vu xa xôi, sau khi thuật lại tình hình liền đến Tiểu Tây Uyển dưỡng thương.

Mọi chuyện lớn nhỏ trong thành Qua Tỏa, toàn bộ đều giao cho Tiêu Mị tiếp quản.

"Tiêu Mị, thế nào rồi? Huynh biết được ngày thường thủ lĩnh vất vả cỡ nào rồi chứ?" Tề Phong ngồi bên trái thư án cười híp mắt nói.

"Mẹ kiếp Tề Phong, ngươi còn không biết ngượng mà cười Tiêu ca hả, bình thường thủ lĩnh làm gì vất vả như chúng ta bây giờ? Một mình nàng ấy quản lý một doanh, có thêm ba người chúng ta phụ giúp. Còn Tiêu ca bây giờ một mình quản lý hai doanh, thêm vào đó bọn chúng còn cứng đầu cứng cổ nữa chứ." Hàn Tiểu Tứ ngồi bên phải Tiêu Mị hung dữ trừng mắt lườm Tề Phong.

Tiêu Mị cười, "Không sao, vương gia đã viết thư cho tướng quân rồi, có lẽ nàng ấy sẽ về sớm thôi. Chúng ta cố gắng thêm mấy hôm nữa là được."

Dứt lời y lại cúi đầu đọc công văn trong tay, Hàn Tiểu Tứ nhìn nét mặt chuyên tâm của y, vẫy tay với Tề Phong, ý bảo hắn ra ngoài quân trướng.

"Ngươi làm gì thế!" Tề Phong vừa ra khỏi doanh trướng, bèn gõ lên đầu Hàn Tiểu Tứ, gằn giọng nói: "Lão tử bận đến điên lên được, tốt nhất là ngươi phải bịa ra được một lý do gọi ta ra đây, nếu không ta tẩn cho ngươi một trận thật đấy!"

"Tề Phong à..." Hàn Tiểu Tứ đột nhiên nghiêm nghị: "Trước đây ta cứ sợ Tiêu ca phụ lòng thủ lĩnh, nhưng bây giờ nhìn dáng vẻ này của huynh ấy, ta cảm thấy... ôi chao, dù sao thì cực kỳ không nhẫn tâm. Ngươi nói xem, bây giờ đi đâu để tìm được một tướng công tốt như vậy chứ, thế mà thủ lĩnh còn nghi ngờ huynh ấy, ta cảm thấy hơi không đáng cho huynh ấy rồi đấy."

"Tiểu Tứ, ngươi nói vậy là trách thủ lĩnh ư?" Tề Phong cau mày.

"Cũng không phải là trách... ngươi cũng nghe ta kể rồi đấy, trước khi thủ lĩnh đi, thế mà cô ấy nói mấy lời 'Nếu Tiêu Mị làm phản, hãy chém đầu huynh ấy treo ở cổng thành', bản thân ta nghe thôi, đã cảm thấy không thể chịu nổi rồi, ngươi nói xem, nếu Tiêu ca nghe được, huynh ấy sẽ khó chịu thế nào chứ!"

Tề Phong vỗ vai Hàn Tiểu Tứ: "Tiểu Tứ, thủ lĩnh và chúng ta khác nhau, nàng ấy mới 20 tuổi đã được phong làm Võ khôi của Đoan Nguyệt, thành Qua Tỏa này với nàng ấy quan trọng biết nhường nào, có lẽ chúng ta không thể nào tưởng tượng được. Ta cảm thấy tình yêu nàng ấy dành cho Tiêu ca, không hề ít hơn tình yêu Tiêu ca dành cho nàng ấy. Vậy nên đôi khi ngươi không thể vì một câu nói của nàng ấy, mà phủ định tất cả những điều nàng ấy đã làm trước đây, thậm chí chỉ trích nàng. Tiêu ca là một người thông minh, huynh ấy hiểu rõ hơn ngươi thủ lĩnh đối xử tốt với huynh ấy đến mức nào, nên ta cảm thấy, huynh ấy sẽ không oán trách thủ lĩnh."

Hàn Tiểu Tứ cúi đầu trầm ngâm trong giây lát, ngẩng đầu đang định đáp lời Tề Phong, thì trông thấy A Tài đang vội vàng chạy tới chỗ bọn họ.

"A Tài, mông ngươi bị cháy à? Chạy nhanh thế?" Tề Phong trêu hắn.

A Tài lau mồ hôi trên trán, hổn hển đáp: "Không đùa nhé, Tiêu ca đâu? Người của Dao Khê tới công thành! Ít nhất là khoảng mười vạn người đấy!"

"Mười vạn!" Hàn Tiểu Tứ trợn trừng mắt, "A Tài, đầu óc người vẫn ổn chứ? Phó Bắc Lăng sao có thể tập hợp được mười vạn đại quân trong thời gian ngắn ngủi như vậy?"

"A Tài, tin tức có chính xác không?" Tề Phong cũng cau mày, binh sĩ canh giữ của Qua Tỏa hiện tại không đến hai vạn người, nếu Phó Bắc Lăng quả thật đang dẫn theo mười vạn binh sĩ tiến đến, thì chỉ mỗi trận thế thôi đã có thể đánh sập thành Qua Tỏa.

"Nhóm quân tiên phong đã đến cửa khẩu, còn chính xác với không chính xác gì nữa..."

A Tài vừa dứt lời, thì Tiêu Mị vén mành trướng lên, nói với họ: "Tiểu Tứ, Tề Phong, điều tất cả tướng sĩ của Lam doanh đi Nam Ly quan với ta."

"Tiêu ca, Tử doanh thì sao?" Tề Phong hỏi.

"Tử doanh tạm thời ở yên tại chỗ, ta với A Tài đến Nam Ly quan ổn định các tướng sĩ thủ thành trước, mọi người nhanh tay nhanh chân lên!" Tiêu Mị dứt lời, bèn cưỡi Thức Nhạc đến Nam Ly quan cùng A Tài.

Đứng dưới cổng thành Nam Ly quan, Tiêu Mị bỗng nhận ra sự khó khăn khi muốn giữ được thành Qua Tỏa.

Nhân mã do Phó Bắc Lăng Đại tướng quân của Dao Khê nhiều gấp năm lần so với binh sĩ thủ thành trong Qua Tỏa, cho dù là Nam Ly quan dễ thủ khó công, nhưng muốn giữ được thành trì tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng.

Dưới chân thành, Phó Bắc Lăng nhìn Tiêu Mị đang đứng trên tường thành, cười gian xảo: "Tân binh à... thành Qua Tỏa hết người rồi ư?"

Phó Năng phó tướng của hắn đáp: "Tướng quân, đây là phó tướng của Lâm Trục Lưu."

"À, Tiêu Mị là cái người mà La Lưu bịa đặt bảo là phản bội ấy hả?"

"Vâng, Trấn Bắc vương phái hắn đến thủ thành, chắc là La Lưu bị bại lộ rồi."

Phó Bắc Lăng nhìn Phó Năng, cười đáp: "Bại lộ thì bại lộ, dù sao thì đó cũng là người của Hạ Lan Nhung Tương. Bọn người Phong Mộ cứ thích chơi mấy trò ly gián, để chúng ta được hời."

"Tướng quân, lần này Phong Mộ không phải là để chúng ta được hời đâu, cho dù công phá được thành, thì chúng ta và đám sói Phần Khâu kia cũng phải một mất một còn."

Phó Bắc Lăng đùa nghịch viên lưu ly trên nút thắt áo choàng, khinh thường nhìn Tiêu Mị đang đứng trên tường thành, nói với Phó Năng: "Phó Năng, ngươi phải nhớ rằng: thành Qua Tỏa không có Lâm Trục Lưu, thì chính là viên chân châu chui vào trong túi của Phó Bắc Lăng ta, chiếm hay không chiếm, chỉ cần xem ta có hứng hay không thôi."

Phó Năng nhìn tướng quân nhà mình, khẽ cau mày, cuối cùng chỉ cúi đầu đáp phải.

Binh sĩ lần này Phó Bắc Lăng mang đến, không những số lượng đông, mà sức tấn công cũng cực kỳ dũng mãnh.

Tướng sĩ phòng thủ Nam Ly quan đều do một tay Lâm Trục Lưu dẫn dắt, đa phần đều là tay bắn nỏ với sở trường tấn công từ xa, cộng thêm việc họ thủ thành cực kỳ có chiến lược, vì vậy khiến binh sĩ của Phó Bắc Lăng nhất thời rất khó công hạ cửa khẩu.

Nhưng số lượng binh sĩ của Phó Bắc Lăng quá nhiều, mũi tên trong thành có hạn, sức lực thủ thành cũng có hạn.

Tiêu Mị vừa suy ngẫm phương thức công thành của Phó Bắc Lăng, vừa nghĩ làm thế nào để tăng viện binh mới có thể khiến tướng sĩ Nam Ly quan giữ được thành lâu và kiên cố hơn nữa.

Ngay lúc này, Trần Thanh – người phụ trách canh phòng hồ Minh Châu hôm nay phái người đến báo: "Tiêu ca! Phát hiện trên hồ Minh Châu có một số lượng lớn thuyền chiến của Phong Mộ, đã sắp qua sông rồi!"

Đây gọi là nhà đã dột còn gặp mưa rào! Lúc này Tề Phong đang mang binh sĩ của Lam doanh đến chi viện, nghe thấy lời này của Trần Thanh, chợt biến sắc: "Tiêu ca! Làm thế nào để thủ thành đây?!"

"A Tề, chớ hoảng loạn." Tiêu Mị vỗ vai hắn, "Ngươi dẫn tất cả tướng sĩ đội cung nỏ và kỵ binh của Hàn Tiểu Tứ ở Tử doanh, bày bố sẵn đội bắn nỏ chờ ở bên hồ Minh Châu trước; bảo Tiểu Tứ dẫn tất cả binh sĩ của Lam doanh, bao gồm cả binh sĩ cung nỏ đến Nam Ly quan. A Tài, ngươi dẫn tất cả kỵ binh của ngươi, vận chuyển dụng cụ ném đá hiện có trong thành đến bờ hồ, còn một nửa thì vận chuyển đến Nam Ly quan. Ngoài ra bảo Trần Thanh thông báo với thành chủ, lệnh cho tất cả thanh niên trong thành bất kẻ nam nữ, toàn bộ tập trung vận chuyển đá tảng và dầu hỏa, tương tự, cũng một nửa đến bờ hồ, một nữa đến Nam Ly quan."

"Tiêu ca, huynh định dùng đá lửa ư?" Hai mắt Tề Phong phát sáng, hỏi y.

Tiêu Mị gật đầu, "Người của chúng ta quá ít, đây là biện pháp tốt nhất. Chia làm hai hành động, phải nhanh chóng!"

- Shen dịch -

------oOo------

Khi Lâm Trục Lưu đến biên giới Ẩn Vu, Đoạn Trầm Phong hoàng tử của Ẩn Vu đã ra khỏi thành mười dặm để nghênh đón, hành động này coi như đã rất nể mặt Võ khôi của Đoan Nguyệt rồi.

Đoạn Trầm Phong mặc chiến giáp màu vàng, trong tay cầm một thanh quan đao sắc lạnh. Hiện giờ hắn chín chắn hơn rất nhiều so với mấy năm trước Lâm Trục Lưu gặp, giữa ấn đường cũng nhiều thêm mấy phần uy nghiêm của dòng máu nhà đế vương.

Lâm Trục Lưu nhìn tên tiểu quỷ càng lúc càng trưởng thành, trong lòng không kiềm được cảm thấy vui mừng thay cho vị đế tọa đang ở tuổi xế chiều kia.

Đoạn Trầm Phong vừa nhìn thấy Lâm Trục Lưu, liền lập tức xuống ngựa đi về phía nàng. Lâm Trục Lưu thấy hắn xuống ngựa, cũng xoay người nhảy xuống khỏi lưng ngựa.

"Tiểu quỷ, ngươi có còn nhớ..."

Nàng vẫn chưa nói hết câu, thì bị hắn ôm vào lòng, những lời định nói cũng chỉ đành thay thế bằng nụ cười.

"Trục Lưu tỷ, nhiều năm không gặp, tỷ chẳng có gì thay đổi so với trước đây cả." Đoạn Trầm Phong dứt lời, bèn ngẩng đầu lên nhìn về phía sau nàng như đang tìm kiếm, sau đó hỏi: "Trục Lưu tỷ, Tiêu đại ca đâu? Huynh ấy không đến cùng tỷ ư?"

Lâm Trục Lưu nghe thấy tên của Tiêu Mị, cơ thể bất giác chấn động, cười gượng: "Sao đệ lại biết huynh ấy? Ta để huynh ấy ở lại trong doanh trại, rất nhiều chuyện của Tử doanh cần huynh ấy xử lý."

Đoạn Trầm Phong mỉm cười gật đầu "Đệ đã nghe nói cả rồi, Tiêu đại ca văn võ song toàn, rất được các tướng sĩ Tử doanh yêu mến và ủng hộ, là một người vợ hiền đấy!"

Lâm Trục Lưu đấm Đoạn Trầm Phong một cái, qua quýt đáp: "Nói kiểu gì vậy..."

"Nếu đã đi ngang qua thành Mão Đan, đương nhiên phải đến chỗ đệ chơi hai ngày. Tuy phụ hoàng bảo rất nhớ tỷ, nhưng một, hai ngày thì vẫn chờ được. Đi thôi, đệ đưa tỷ đi ngắm thành Mão Đan hiện giờ."

Đất phong Đoạn đế tọa ban cho Đoạn Trầm Phong là thành Mão Đan, vốn dĩ là một tòa thành nhỏ ngằm cạnh biên giới Ẩn Vu, trước đây nơi này là một vùng đất hoang vu nghèo nàn không ai thèm ngó ngàng đến, mấy năm nay Đoạn Trầm Phong vất vả chăm lo vun vén, cuối cùng đã có thể khiến nó trở thành một tòa thành trọng yếu nức tiếng về hình thức vận chuyển bằng lạc đà.

Đoạn Trầm Phong đón Lâm Trục Lưu và Phong Trản Thù vào phủ đệ của mình, sau đó bèn nóng lòng đưa nàng đi dạo trong thành.

Ngồi trong quán trà ở trung tâm thành, Lâm Trục Lưu cười híp mắt nhìn hắn nói: "Tiểu Quỷ, đệ được đấy. Mão Đan thành được đệ gầy dựng thế này, Đoạn đế tọa chắc hẳn đã có thể yên tâm về đệ rồi nhỉ."

"Ông ấy lao tâm quá độ, nên mới nhanh già như vậy. Đệ do một tay ông ấy nuôi dạy, lại thường xuyên đi lại với tỷ và Tần đại ca, sau này cho dù không ra hồn, cũng chẳng thể hỏng được đúng không?" Đoạn Trầm Phong nói.

"Tiểu quỷ, nhắc đến bận tâm mới nhớ, đệ cũng đừng bảo ta lắm chuyện nhé. Lần này Phong Trản Thù đến đế đô, ta chỉ là người đi theo nàng ta mà thôi, đệ để chính chủ ở đấy không tiếp đãi, kéo ta ra ngoài dạo phố, đệ không sợ bị phụ hoàng đệ tẩn cho một trận sao?"

"Bây giờ ông ấy không đánh nổi nữa đâu." Đoạn Trầm Phong lắc đầu, "Tiếp đãi Phong Trản Thù vốn là chuyện của phụ thân đệ, nữ nhân kia giỏi mồm mép, đệ không thích."

"Không đơn giản thế đâu." Lâm Trục Lưu xua tay, đang định nói tiếp, thì trông thấy một con chim màu đỏ thẫm bay lượn trên đầu chốc lát, rồi đậu xuống vai nàng.

Nhìn thấy nó, sắc mặt Lâm Trục Lưu chợt nghiêm túc hẳn lên. Đoạn Trầm Phong thấy nàng biến sắc, cau mày hỏi: "Đây là?"

"Bồ câu đưa thư của Trấn Bắc vương, thành Qua Tỏa xảy ra chuyện lớn rồi."

Nàng rút lá thư bằng da dê trên chân bồ câu ra, mở ra nhìn, sắc mặt vốn đang căng thẳng, không biết vì quá tức giận hay vì quá sửng sốt, mà bỗng chốc cơ thể nàng bắt đầu run rẩy.

Lát sau, nàng dằn một cái thật mạnh lên chiếc bàn vuông làm bằng gỗ cánh gà đặc, chiếc bàn kia sụp đỗ ngay tức thì.

"Trục Lưu tỷ, tỷ sao thế?" Đoạn Trầm Phong khẽ vỗ lên tay Lâm Trục Lưu, trầm giọng hỏi nàng.

"Là Tiêu Mị... ta không ngờ, thế mà huynh ấy làm phản thật..." Lâm Trục Lưu nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, "Tiểu quỷ, tách cho ta mượn một vạn thủ quân của đệ và cả Tần Miêu Ngọc nữa. Trong vòng ba ngày ta phải về đến Qua Tỏa, nếu như muộn hơn, thành Qua Tỏa e là sẽ không giữ được nữa."

Trong thành Qua Tỏa lúc này, cuộc chiến của Qua Tỏa, Phần Khâu, Xung Thành càng đánh càng rơi vào thế giằng co.

Binh sĩ của Phần Khâu ngồi thuyền chiến đến tập kích, cho nên vốn dĩ không thể chiếm được ưu thế, cộng thêm Tề Phong dẫn theo tất cả tướng sĩ của Tử doanh trấn thủ, và một số lượng lớn đá lửa công kích vào thuyền chiến, bỗng chốc khiến Kiều Tất Tín khó lòng tiếp cận được Qua Tỏa.

Tiêu Mị chỉ có một mình, không thể phân thân chạy qua chạy lại giữa hồ Minh Châu và Nam Ly quan, vậy nên y đưa toàn bộ ưu thế cho Tề Phong bên kia. Vì vậy, tình tình ở Nam Ly quan càng trở nên thảm hại hơn.

Tiêu Mị đang dẫn dắt binh sĩ của Lam doanh, bởi vì thủ lĩnh trước đây của Lam doanh là Triệu Thiết Khâm vốn là một kẻ vô cùng tầm thường, nên quân kỷ của binh sĩ Lam doanh không hề chặt chẽ cẩn trọng như binh sĩ Tử doanh.

Vả lại đội quân của Phó Bắc Lăng nhiều hơn thủy binh của Kiều Tất Tín, hơn nửa bởi vì tác chiến sáu vùng, khiến Tiêu Mị bên này càng khó phòng thủ hơn.

Song cũng may là trên dưới Qua Tỏa hết sức đồng lòng, không những thanh niên trai tráng trong thành, mà ngay cả người già, trẻ nhỏ và nữ tử cũng đều chủ động giúp đỡ tướng sĩ thủ thành vận chuyện dầu hỏa và đá tảng.

Mỗi lần binh sĩ của Phó Bắc Lăng tấn công đến cổng thành, sẽ bị Tiêu Mị chỉ huy binh sĩ cấp dưới đẩy lùi. Bọn chúng cố gắng tấn công nhiều lần, chết không ít người.

"Một đám phế vật!" Trong doanh trướng, Phó Bắc Lăng đập bàn: "Lâm Trục Lưu không có mặt, Tần Lưu không có mặt, ngay cả Lê Vệ và Phương Tự cũng không có mặt! Một tòa thành trống huơ trống hoác, các ngươi tấn công nhiều lần đến vậy, thế mà ngay cả một Nam Ly quan nho nhỏ cũng không hạ được!"

"Tướng quân, gã Tiêu Mị ở Nam Ly quan kia, hắn thật sự có quá nhiều phương pháp kỳ quái hiếm gặp. Chiến xa, mỏ neo, ném đá, hỏa tiễn... Những thứ chúng thuộc hạ nghĩ đến hay chưa từng nghĩ đến hắn đều dùng cả. Không phải các huynh đệ không chịu tấn công, mà quả thật là không thể công thành được ạ!"

"Tiêu Mị? Một tên tướng lĩnh nhỏ nhoi không có tiếng tăm mà lợi hại đến thế ư? Xem ra các ngươi muốn đích thân bổn soái đi gặp hắn."

Phó Bắc Lăng đứng dậy, khẽ phất chiếc áo choàng mạ vàng, đi ra khỏi doanh trướng, cưỡi lên lưng ngựa, dẫn theo toàn bộ binh sĩ còn lại tiến về phía Nam Ly quan.

Khi hắn đến dưới cổng thành Nam Ly quan, liền biết được tại sao một cửa ải nho nhỏ như thế này, lại có thể khiến hàng vạn binh sĩ Xung Thành không thể tiến về phía trước.

Qua ống nhòm có thể nhìn thấy Tiêu Mị đang đứng trên tường thành, nom sắc mặt dường như đã bị thương không nhẹ. Nhưng thái độ chỉ huy binh lính của y vẫn cực kỳ uy nghiêm, sử dụng đủ các biện pháp như nước, lửa, trận tiễn bát quái, chiến xa để chống trả những binh sĩ Xung Thành đến tấn công, mức độ hung ác gần như có thể gọi là tàn nhẫn.

Nhìn các binh sĩ Xung Thành kêu la đau đớn dưới chân thành, Phó Bắc Lăng chợt thầm nổi lên cảm giác sợ hãi. Người này khác với Lâm Trục Lưu, Lâm Trục Lưu là một lưỡi dao đã tuốt khỏi vỏ, đi đến đâu cũng gió tanh mưa máu sáng bóng; Nhưng người này là một lưỡi dao vẫn còn nằm trong vỏ, một khi khiến y tuốt ra khỏi vỏ, thì giống hệt như đang đối đầu với Tu La vậy.

Phó Bắc Lăng cảm thấy huyết dịch trong cơ thể đang cuộn trào, hắn triệu tập binh mã còn sót lại, toàn lực tấn công Nam Ly quan.

Nhìn tướng sĩ của Xung Thành lũ lượt kéo đến, Tiêu Mị cau mày, đang định điều chỉnh chiến thuật, thì thấy Tề Phong dẫn theo một số binh sĩ Tử doanh chạy đến.

Lúc này Tề Phong đã phá vỡ đội quân của Kiều Tất Tín, hắn để Trần Thanh và một đội cung nỏ ở lại bờ hồ Minh Châu canh giữ, sau đó dẫn những người khác đến Nam Ly quan chi viện cho Tiêu Mị.

Hắn đi đến cổng thành, trông thấy Tiêu Mị và Hàn Tiểu Tứ đang chỉ đạo binh sĩ Lam doanh thủ thành. Binh sĩ Lam doanh tổn thất quá nửa, nhưng vẫn duy trì được khí thế, không để quân đội của Phó Bắc lăng có cơ hội chiếm đóng.

Tề Phong thấy tình hình như vậy, lòng thầm vui mừng. Nhưng khi hắn ngoảnh đầu nhìn Tiêu Mị, thì mặt mày bỗng tái mét.

"Tiêu ca!" Tề Phong gào lên đau đớn.

Hắn phát hiện đùi của Tiêu Mị bị một mũi tên bắn trúng, đồng thời những vết thương trên người cũng đang chảy máu, bởi vì họ đã thủ thành ở Nam Ly quan liên tục năm ngày, tròng mắt Tiêu Mị đầy những tơ máu, môi miệng cũng nứt nẻ bong tróc.

Tề Phong ngăn lại bốn, năm mũi tên đang nhắm về phía Tiêu Mị. Nhưng mũi tên bắn về phía y cực kỳ nhiều, hiển nhiên Phó Bắc Lăng đã nhìn ra được y là nòng cốt của Nam Ly quan, nên rất nhiều mũi nhọn đều nhất loạt nhắm về phía y.

Tiêu Mị nhìn thấy Tề Phong, hỏi hắn bằng chất giọng đã trở nên khản đặc: "A Tề, hồ Minh Châu bên kia thế nào rồi?"

"Kiều Tất Tín rút quân rồi, ta để Trần Thanh và một nhóm cung nỏ ở bên ấy, đề phòng bọn chúng ở bên hồ."

"Vậy là được rồi, bên này chúng ta đang thiếu người, ngươi bảo những huynh đệ ngươi vừa dẫn đến để ý cẩn thận, binh sĩ của Lam doanh bị khuyết ở vị trí nào, thì người của Tử doanh nhanh chóng lấp vào chỗ trống."

Tiêu Mị vừa dứt lời, thì Hàn Tiểu Tứ đứng bên cạnh chợt nói: "Tiêu ca, huynh ra đằng sau nghỉ ngơi một lát đi... huynh..."

"Ta không sao." Tiêu Mị cười với hắn: "Ta ở đây đợi tướng quân trở về."

Dứt lời, y lại lớn tiếng nói với các tướng sĩ thủ thành: "Các vị tướng sĩ, vương gia đã truyền tin cho tướng quân, nàng ấy sẽ trở về nhanh thôi!"

Các tướng sĩ đáp lời y bằng tiếng hô hào vang dội đầy khí thế, nhưng lúc này Phó Bắc Lăng đột nhiên tăng thêm rất nhiều binh lực, khiến cho việc canh giữ Nam Ly quan gần như không thể tiếp tục được nữa.

Năm vạn người công thành, năm ngàn người thủ thành.

Sự chênh lệch mười lần này khiến Nam Ly quan bỗng chốc rơi vào tình thế nguy khốn.

Thư của Trấn Bắc vương đã truyền đi từ năm ngày trước, bất kể thế nào, Lâm Trục Lưu cũng phải về đến nơi rồi mới phải.

Tiêu Mị gắng gượng đến mức dường như đã mất đi cảm giác đau đớn, gian nan chỉ huy trận thế. Miệng vết thương toàn thân y đang kêu gào đau đớn, cõi lòng lo lắng trộn lẫn với một vài cảm xúc oán trách, hệt như làn sóng đang va đập vào tim y:

Tướng quân, sao nàng vẫn chưa đến.... ta đã... sắp không thể chống đỡ được nữa rồi...

Binh lính Dao Khê cuốn đến như nước lũ, như mãnh thú, từng đợt, từng đợt tấn công lên cổng thành. Binh sĩ trên tường thành càng lúc càng vơi đi, binh sĩ vận hành dụng cụ ném đá quá nửa đã đổi thành người của Tử doanh, thậm chí có những nơi đã được thay thế bởi bách tính trong thành.

Tảng đá nằm trong dụng cụ ném đá bị nhuốm đầy những vết máu, bởi vì các tướng sĩ dùng tay không để đào bới chúng ở trong thành, châm lửa lên lớp dầu hỏa, từng đợt, từng đợt ném xuống đám binh sĩ Dao Khê đang ở dưới cổng thành.

Có lẽ những tảng đá tẩm dầu hỏa được ném ra càng ngày càng ít, nên binh sĩ của Dao Khê xuất hiện càng lúc càng nhiều, chúng leo lên thang mây, càng lúc càng trở nên dày đặc đến mức không thể ngăn cản được nữa.

"Tiêu ca! Thành Qua Tỏa... thành Qua Tỏa sắp bị phá rồi..." Hàn Tiểu Tứ nhìn Tiêu Mị đang chảy máu đầm đìa, kiềm nén và tuyệt vọng nhắm mắt.

"Tướng quân sẽ trở về." Tiêu Mị nhìn về phương hướng của Ẩn Vu, thét lên: "Cố gắng chống đỡ một lát nữa, tướng quân chắc chắn sẽ trở về!"

Nhưng chính vào lúc này, đã có binh sĩ của Xung Thành trèo lên đến đầu thành, thành bị phá!

"A!!" Hàn Tiểu Tứ nhấc cây kiếm đồng trong tay, ngập tràn những cảm xúc phẫn nộ, không cam tâm, nếu Nam Ly quan bị phá, Phó Bắc Lăng muốn chiếm cứ thành Qua Tỏa dễ như trở bàn tay.

Đây là thành Qua Tỏa của họ, sao có thể để cho người Xung Thành chiếm hữu chứ...

Chính vào lúc này, một mũi tên đâm xuyên qua cổ họng của gã binh sĩ Xung Thành đang đứng trên đầu thành. Hàn Tiểu Tứ ngoảnh đầu, trông thấy mưa tên bay khắp trời, bắn rơi toàn bộ binh sĩ Xung Thành đang cố trèo lên trên, xác chết xếp thành một ngọn núi nhỏ ở ngoài cổng thành.

"Thủ lĩnh!!" Hàn Tiểu Tứ nước mắt lưng tròng gọi một tiếng.

Lâm Trục Lưu đứng đầu tiên trong đội ngũ kỵ binh hùng mạnh, điềm tĩnh vung cờ trong tay, tướng sĩ sau lưng nàng ùa lên như nước lũ chém giết binh sĩ Xung Thành.

Trông thấy cảnh tượng này, tướng sĩ Tử doanh và Lam doanh còn sót lại trên thành giống như đột nhiên được tiếp thêm thần khí, bắt đầu ra sức chém giết quân địch.

"Tiêu ca, tốt qua rồi! Quả nhiên thủ lĩnh đã kịp trở về!" Tề Phong ngoảnh lại nở nụ cười xán lạn với Tiêu Mị.

"Đúng vậy, ta đã bảo thủ lĩnh trước giờ sẽ không bao giờ khiến mọi người thất vọng mà!" Hàn Tiểu Tứ cười hì hì đáp.

Tiêu Mị gian nan vịn tay lên mép tường thành, ngắm nhìn tướng quân của y, sau đó lộ ra nét mặt tựa như mỉm cười nhìn nàng.

Trên gò đất ở đằng xa, Lâm Trục Lưu lạnh lùng giơ hỏa tiễn trong tay lên, bắn ra một mũi tên.

- Shen dịch -

------oOo------

Khi mũi tên của Lâm Trục Lưu đâm thẳng vào lồng ngực Tiêu Mị, thậm chí y không hề cảm thấy đau đớn.

Đó chỉ là chuyện xảy ra trong chớp nhoáng, y trợn trừng mắt, không thể tin được nhìn nàng. Hàn Tiểu Tứ đứng bên cạnh Tiêu Mị run lẩy bẩy, khi Tiêu Mị ngã về phía sau, hắn bay đến đỡ lấy.

"Tiêu ca!" Hàn Tiểu Tứ gào lên, nước mắt dọc theo khóe mắt chảy xuống má.

Bấy giờ, Lâm Trục Lưu đứng dưới tường thành nhìn thấy Tiêu Mị ngã xuống, tảng đá trong lòng cuối cùng mới có thể hạ xuống.

"Muội vẫn không kiềm được mà cứu hắn?" Tần Miêu Ngọc quay sang nhìn Lâm Trục Lưu đang cầm cung nỏ đứng kế bên.

"..." Lâm Trục Lưu không lên tiếng, bàn tay cầm cung nỏ hơi run rẩy.

Lát sau, nàng buông mũi tên trong tay xuống, xoay người nói với Tần Miêu Ngọc: "Đánh lui Phó Bắc Lăng trước. Mật tín của Trấn Bắc vương truyền đến, nói ông ấy đang bị giam lỏng, La Lưu cũng không còn nữa; Tần Ly gửi thư nói ngày mai hắn có thể tới cửa khẩu Bắc Ly quan, tấn công từ hai phía nam bắc cùng chúng ta đoạt lại Qua Tỏa; tướng lĩnh Lạc Du quan cũng chủ động muốn giúp đỡ chúng ta. Sau khi chúng ta đẩy lui đội quân của Phó Bắc Lăng, thì đoạt lại Nam Ly quan ngay."

Tần Miêu Ngọc gật đầu, nhưng khi nhìn lên đầu thành một lần nữa, cau mày nói: "Trục Lưu, tuy Trấn Bắc vương, Tần Ly tướng quân, tướng lĩnh Lạc Du đều truyền mật tín nói người Phần Khâu đã công chiếm được Qua Tỏa, nhưng ta thấy binh sĩ thủ thành trên đầu thành... hình như toàn là tướng sĩ của Qua Tỏa...

Lâm Trục Lưu nghe hắn nói vậy thì nhìn lên cổng thành, lòng thầm kinh ngạc, nàng phát hiện tuy không thấy Trấn Bắc vương Lê Viễn Nhạc trên đầu thành, nhưng cũng không hề có bất kỳ binh sĩ nào của Phần Khâu.

Sau khi đến Nam Ly quan, trong mắt của nàng chỉ có Tiêu Mị, không hề nhìn kỹ những người bên cạnh y. Hiện tại trên đầu thành không hề có thủ lĩnh nào, chỉ trông thấy các binh sĩ thủ thành đội mũ lông của Lam doanh và Tử doanh, càng cảm thấy kỳ lạ hơn nữa.

"Dọn dẹp quân đội của Phó Bắc Lăng trước, những chuyện khác nói sau." Lâm Trục Lưu khẽ nhướng mày, dẫn đầu đội quân của Mão Đan xông thẳng về phía đội quân của Phó Bắc Lăng.

Cả thành Qua Tỏa, người mà Phó Bắc Lăng kiêng dè nhất là Lâm Trục Lưu. Vả lại ngay tại lúc này người đến không chỉ có Lâm Trục Lưu, mà còn có cả Tần Miêu Ngọc chiến thần của Ẩn Vu và một vạn binh sĩ của Mão Đan.

Binh lính của Phó Bắc Lăng còn sót lại hai vạn người, song trải qua năm ngày chinh chiến, chúng đều đã mệt mỏi rã rời, vậy nên binh sĩ Mão Đan nghiền nát thế tấn công của binh sĩ Xung Thành, thật ra không hề tốn bao nhiêu thời gian.

Nhìn Phó Bắc Lăng dẫn tàn bình rút lui, Lâm Trục Lưu và Tần Miêu Ngọc bèn chuẩn bị dẫn binh sĩ công thành.

Song ngay tại lúc này, cổng thành đột nhiên được mở ra, tướng sĩ Mão Đan giật mình, thì trông thấy Hàn Tiểu Tứ và Tề Phong cưỡi ngựa phóng ra ngoài.

Hai người họ cũng không nhìn các tướng sĩ Mão Đan và Tần Miêu Ngọc, mà xông thẳng đến trước mặt Lâm Trục Lưu, Tề Phong hỏi Lâm Trục Lưu ngay: "Thủ lĩnh! Cô điên rồi! Tiêu ca... Tiêu ca tốn bao nhiêu công sức, mới giữ được thành Qua Tỏa... vậy mà cô giết huynh ấy!"

Tròng mắt của Lâm Trục Lưu chợt co rút mạnh, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, "Tiêu Mị... Tiêu Mị đang thủ thành..."

"Nếu không thì sao? Nếu không đứng trên đầu thành làm gì? Chăn chim hả?" Hàn Tiểu Tứ phẫn nộ đáp.

Tần Miêu Ngọc đứng chắn ngang giữa ba người, nói với Hàn Tiểu Tứ: "Tiểu Tứ, ngươi bình tĩnh một chút! A Trục nhận được mật tín của Trấn Bắc vương, nội dung là Tiêu Mị công hạ thành Qua Tỏa, người Phần Khâu chiếm đóng bên trong, bảo chúng ta quay trở về cứu viện..."

Hàn Tiểu Tứ nghẹn ngào, chỉ vào cổng thành hét lên với Lâm Trục Lưu: "Cô tự vào thành xem thử xem, chúng tôi đã phản hay chưa!"

"Thủ lĩnh!" Tề Phong lau những giọt mồ hôi pha lẫn với nước mắt trên mặt, "Tiêu ca đứng trên tường thành suốt năm ngày, không những không ăn uống gì nên hồn, ngay cả nước cũng chẳng uống được mấy ngụm. Cô nhìn thấy chân của huynh ấy chưa? Chân của huynh ấy bị mũi tên của người Xung Thành bắn xuyên qua... vậy mà cô muốn giết huynh ấy..."

"Ta... không phải..." Lâm Trục Lưu bỗng không biết phải giải thích thế nào, người bắn mũi tên đó là nàng thật, nhưng tại sao mọi chuyện lại thế này?

Hàn Tiểu Tứ hằn học trợn mắt trừng Lâm Trục Lưu một cái, rồi xoay ngựa phóng ngược về phía thành Qua Tỏa. Tề Phong nhìn Lâm Trục Lưu, rồi cũng xoay người vào trong.

"A Trục... chuyện này..." Tần Miêu Ngọc bị cảnh tượng trước mắt làm cho lú lẫn, tuy hiện tại trong lòng đã chắc chắn chuyện mật tín có người giở trò, nhưng chuyện này khiến hắn rất rối rắm, bỗng nhiên không thể lần ra đầu mối.

"Tần Miêu Ngọc, lần này chi viện đã vất vả cho huynh và các tướng sĩ Mão Đan, Lâm Trục Lưu ta cảm kích trong lòng. Chúng ta vào Nam Ly quan trước, tiếp đãi các tướng sĩ đã bôn ba mấy ngày vừa qua. Còn những chuyện khác... những chuyện khác ta tự xử lý." Lâm Trục Lưu gượng cười với Tần Miêu Ngọc, thúc ngựa dẫn bọn họ vào Nam Ly quan.

Bởi vì thương thế của Tiêu Mị quá nghiêm trọng, nên Liễu Kỳ không đưa y đến Tiểu Tây Uyển, mà trực tiếp sắp xếp trị liệu tại Nam Ly quan.

Điều kiện ở Nam Ly quan cực khổ hơn so với Qua Tỏa, thủ lĩnh dọn đến chỗ khác, để căn phòng tốt nhất cho Tiêu Mị trị thương.

Y thuật của Liễu Kỳ cực giỏi, châm cứu kê thuốc cho Tiêu Mị mấy ngày, cuối cùng đã có thể giữ lại tính mạng cho y. Nhưng mấy hôm nay Lâm Trục Lưu chưa từng bước vào phòng của Tiêu Mị nửa bước, trừ mấy người biết rõ nàng đi đâu, còn lại toàn bộ người trong doanh không hề nhìn thấy nàng, trong doanh truyền tai nhau rất nhiều những lời ong tiếng ve.

Tiêu Mị hôn mê mấy ngày ở Nam Ly quan, lúc tỉnh lại, đầu tiên y cảm thấy khát nước, sau đó trông thấy có một người đang ngồi bên cạnh y, là Tề Phong người của doanh mình.

"Tiêu ca, cuối cùng huynh đã tỉnh rồi, huynh còn không tỉnh chắc thủ lĩnh sẽ phát điên lên mất!" Tề Phong trông thấy Tiêu Mị mở mắt, vội vàng đỡ y dậy, nhưng động tác quá hấp tấp, khiến vết thương trên ngực y đau đớn như muốn nứt ra.

Tiêu Mị khẽ than một tiếng, bấy giờ Tề Phong mới chú ý đến động tác của mình quá nhanh, nên ngừng lại động tác ngay tức khắc, không dám động đậy nữa.

"Nước..." Cổ họng Tiêu Mị khản đặc gắng gượng thốt ra một chữ, sau đó không nói nên lời nữa.

"Nước... tới ngay đây." Tề Phong muốn đứng dậy rót nước, nhưng lại sợ đặt Tiêu Mị xuống lại đụng đến vết thương của y, nên gọi với ra ngoài cửa: "Thủ lĩnh, Tiêu ca tỉnh rồi, muốn uống nước." Sau đó khom người khẽ nói bên tai Tiêu Mị: "Thủ lĩnh thật lòng quan tâm huynh đấy, Tiêu ca, chuyện bắn tên vào huynh ở ngoài thành không thể trách nàng ấy cả được, sau đó ta..."

Hắn vẫn chưa nói xong, thì nghe thấy ai đó mở cửa rầm một tiếng. Tề Phong ngoảnh đầu, chỉ thấy Hàn Tiểu Tứ nổi giận đùng đùng đi vào, rót một ly nước đưa đến bên miệng Tiêu Mị, lớn giọng nói; "Sao lại không trách nàng ấy? Ngày thường Tiêu ca đối xử với nàng ấy thế nào, chẳng lẽ trong lòng nàng ấy còn không biết hay sao? Mấy bức thư rách nát kia vậy mà có thể khiến nàng ấy rối như mớ bòng bong, đã đến Nam Ly quan rồi, thế mà không biết làm rõ sự tình rồi hẵng bắn tên... Tiêu ca đối xử với nàng ấy thế nào? Chỉ còn thiếu điều móc tim ra cho nàng ấy nữa thôi, thế mà nàng ấy vẫn không vừa lòng, còn muốn móc tim của huynh ấy..."

"Tiểu Tứ!" Tề Phong nghiêm nghị ngắt lời hắn.

"Sao lại không cho ta nói chứ... ta có nói gì sai đâu..."

"Nàng ấy... ở đâu?" Tiêu Mị cúi đầu, trong mắt dường như có cảm xúc nào đó, nhưng khiến người ta không thể nào xác định rõ được.

Lâm Trục Lưu ngồi trên cành cây đa già ngoài cửa sổ, trong tay cầm một vò rượu lớn.

Tiêu Mị tỉnh rồi.

Tỉnh rồi thì thế nào? Ngoài miệng nàng nói không bao giờ nghi kỵ lẫn nhau, nhưng vào lúc Tiêu Mị giữ được thành Qua Tỏa, thì nàng lại tặng cho y một mũi tên xuyên tim.

Hàn Tiểu Tứ nói đúng, Tiêu Mị đối xử với nàng thế nào? Chỉ còn thiếu điều móc tim ra cho nàng nữa thôi, vậy mà nàng vẫn chưa vừa lòng, còn muốn móc tim của huynh ấy... thật mỉa mai làm sao...

Nàng được tán lá đa dày đặc che khuất, nên người trong phòng không thể nào nhìn thấy nàng, nhưng nàng có thể xuyên qua khe hở của những chiếc lá nhìn vào. Khẽ vén kẽ lá, nàng có thể trông thấy Tiêu Mị nhắm mắt nằm trên giường, có lẽ đang ngủ, cũng có lẽ đang hận nàng, ai biết được?

Đang suy nghĩ, nàng bỗng bị người nào đó kéo mạnh xuống khỏi cành cây.

Dựa vào thân thủ của người này, không cần ngoảnh đầu nhìn nàng cũng biết, người kéo nàng xuống chính là Tần Miêu Ngọc chiến thần của Ẩn Vu.

Tần Miêu Ngọc kéo nàng rời khỏi nơi ở của Tiêu Mị, đi xuyên qua hành lang dài, đến đầu thành của Nam Ly quan.

"Huynh tìm ta có chuyện gì?" Lâm Trục Lưu ngồi trên đầu thành, đặt vò rượu xuống chân.

"Tại sao không vào nói với Tiêu Mị, muội vốn dĩ không muốn giết y?"

"Ta vốn muốn giết huynh ấy." Lâm Trục Lưu cười cay đắng, ngẩng đầu dựa lên tường, "Huynh ấy là đồ ngốc, cả đời này chỉ từng yêu mỗi mình ta, nhưng lại nhìn nhầm, yêu nhầm người..."

"A Trục! Tiêu Mị hắn không hề yêu nhầm người! Chuyện này vốn không thể trách muội!" Tần Miêu Ngọc ngắt lời nàng.

"Không trách ta? Thì trách ai? Trách La Lưu tráo đổi thư của Trấn Bắc vương? Trách Dao Nữ mua chuộc tướng lĩnh của Lạc Du quan? Trách cái người đến bây giờ vẫn chưa biết là ai lấy trộm con dấu đại tướng quân của Tần Ly? Hay là trách võ công của Triệu Thiết Khâm không bằng La Lưu? Suy cho cùng, người không tin tưởng huynh ấy là ta."

"Nhưng khi ấy muội bắn mũi tên vào ngực Tiêu Mị rốt cuộc là vì sao? Chẳng phải bởi vì muội cho rằng y làm phản, nhất định sẽ bị đế tọa xử tội chết, muội muốn cho y cơ hội giả chết, giữ lại cho y một mạng sao? A Trục, Hàn Tiểu Tứ nói chuyện không biết suy nghĩ, muội tưởng là mọi người ai cũng giống hắn ư? Nếu Tiêu Mị biết được suy nghĩ này của muội, y nhất định sẽ tha thứ cho muội! Muội sốt ruột chạy thẳng từ Mão Đan về đến Nam Ly quan, giữa đường ngay cả nghỉ ngơi một lúc cũng sợ làm lỡ thời gian, chẳng phải là vì cố gắng đến kịp lúc Tiêu Mị và Phó Bắc Lăng kết thúc trận chiến, đích thân "kết liễu" y ư? Nhưng muội xem bây giờ trong doanh trại mọi người đang đồn đại về muội thế nào? Binh sĩ Tử doanh bởi vì theo muội đã lâu, không tin muội là loại người như vậy, nhưng những người khác thì sao? Đặc biệt là những tướng sĩ Lam doanh cùng thủ thành với Tiêu Mị, muội nghe thử xem họ đồn đại về muội thế nào? Họ đều cho rằng muội là kẻ khốn vong ân bội nghĩa đấy!"

"Ta vốn là thế mà." Lâm Trục Lưu rủ mắt, khóe miệng khẽ nhếch lên tựa như đang cười, "Tần Miêu Ngọc, huynh cảm thấy hiện giờ Tiêu Mị mong muốn điều gì nhất?"

"Muội nói vậy... là ý gì?" Tần Miêu Ngọc cau mày.

Lâm Trục Lưu cúi đầu, duỗi tay trải miếng vải đỏ trên nắp bình rượu ra, khẽ nói: "Ta muốn cho huynh ấy thứ mà huynh ấy cần nhất."

- Shen dịch -

------oOo------

Ngày hôm nay, Phong Lăng Vận đế tọa của Đoan Nguyệt đang phê duyệt tấu chương cùng với đại thần thân tín Mật Nghi, Mật Nghi bỗng nhấc lên một cuộn tấu chương khá dày, đưa đến trước mặt đế tọa.

Nhìn thấy bên trên đóng dấu ấn của Đoan Nguyệt Võ khôi, Phong Lăng Vận gần như nghĩ rằng có người đang giả mạo Lâm Trục Lưu để dâng sớ, y cau chặt đôi mày.

Đây nào phải tấu chương, bảo rằng đây là thư hăm dọa cũng không quá lời.

Lâm Trục Lưu cả đời chưa từng yêu cầu hắn điều gì, tướng quân, võ khôi, Bình An hầu đều do hắn chủ động phong tặng nàng. Nhưng nàng lại vì một người tên Hạ Lan Nhung Dữ, dâng lên cho y một tấu chương thế này!

"Đế tọa, tấu chương này của Lâm Trục Lưu..." Mật Nghi dò hỏi.

Phong Lăng Vận hằn học gấp cuộn tấu chương lại, bực bội đi tới đi lui trong thư phòng.

Hạ Lan Nhung Dữ vậy mà liều chết bảo vệ thành Qua Tỏa, chuyện này thật sự vượt xa ngoài dự liệu của hắn.

Y vốn dĩ là ẩn vũ bên cạnh hắn, người này không tranh công không đoạt lợi, khiêm nhường đến mức khiến người ta sợ hãi, thế nên hắn vẫn luôn đề phòng y.

Thật ra hắn biết, Hạ Lan Nhung Dữ là một món thần binh tốt, mũi nhọn của y khiến người ta phải khiếp sợ. Hắn sợ mình sử dụng không ổn thỏa, ngược lại sẽ khiến mình bị thương, bởi vậy mới đưa y đến chỗ Lâm Trục Lưu.

Sau này hắn điều tra được Tiêu Mị thế mà là hoàng tử của Phong Mộ, nên càng tin chắc rằng không thể giữ lại người này.

Cho nên sau khi La Lưu làm phản, Dao nữ mua chuộc tướng lĩnh của Lạc Du quan, lén khắc trộm quân ấn đại tướng quân của Tần Ly, hắn cũng cố ý dung túng nàng ta, thậm chí tạo điều kiện cho nữ nhân ngu xuẩn cả đời sống trong mơ hồ kia tiến hành một cách thuận lợi.

Hắn không thể chấp nhận một hoàng tử của địch quốc, một hoàng tử của địch quốc cùng một mẫu phi với mình tồn tại trên cõi đời này.

Đây là một sự sỉ nhục đối với Đoan Nguyệt, cũng là sự sỉ nhục đối với phụ hoàng hắn.

Nhưng điều khiến hắn không thể ngờ được đó là, Hạ Lan Nhung Dữ vậy mà phát hiện ra La Lưu là gian tế, hắn càng không thể ngờ được y sẽ liều chết giúp Lâm Trục Lưu giữ gìn thành Qua Tỏa.

Lẽ ra mọi chuyện không phải thế này, dựa vào năng lực của Hạ Lan Nhung Dữ, nếu đứng cùng phe với La Lưu, nhờ vào cơ hội lần này chắc chắn sẽ công hạ được thành Qua Tỏa.

Đúng vậy, hắn tin chắc Lâm Trục Lưu sẽ đoạt lại được thành Qua Tỏa, cho dù Tiêu Mị qua sông trở về Phong Mộ, ít nhất cũng được phong làm vương gia, phú quý vinh hoa nhường nào chứ?

Y thích Lâm Trục Lưu đến thế ư? Thích đến mức có thể bỏ qua vinh hiển và tôn nghiêm mà cả đời này y chưa từng sở hữu, uất ức ở bên cạnh nàng? Hắn thật sự không tin trên đời này sẽ có một người đàn ông như vậy.

"Đế tọa, có đồng ý với yêu cầu của Lâm Trục Lưu không ạ?" Mật Nghi lại hỏi.

"Nàng đã nói thế rồi, không đồng ý mà được ư?" Phong Lăng Vận nghiến răng cười nhạt, cầm ngự bút phê chuẩn lên tấu chương, sau đó đưa cho Mật Nghi.

Buổi tối hôm tấu chương được gửi đi, Lâm Trục Lưu mất ngủ cả đêm.

Tối hôm trước nàng ngồi trong một chiếc lều nhỏ của Nam Ly quan, thắp đèn dầu viết tấu chương gửi cho Phong Lăng Vận.

Lâm Trục Lưu xuất thân võ tướng, viết tấu chương là điểm yếu của nàng, cũng giống như thời gian trước thành Tiểu Xuân xảy ra dịch bệnh, tấu chương nàng dâng lên Phong Lăng Vận cũng chỉ viết vài chữ ít ỏi: Phái y quan đến thành Tiểu Xuân gấp.

Nhưng tấu chương lần này, nàng viết một trang rồi lại một trang, tựa như dù viết thế nào cũng không thể giãi bày hết được.

Nàng không lo Phong Lăng Vận không đọc kỹ càng, cũng không lo Phong Lăng Vận từ chối yêu cầu này của nàng. Hơn hai mươi năm rong ruổi sa trường, chiến công lẫy lừng, nhưng đây là lần đầu tiên nàng chủ động yêu cầu Phong Lăng Vận một chuyện.

Đây là điều Tiêu Mị cần, cũng là thứ mà nàng muốn dành cho y nhất.

Lâm Trục Lưu không hề đến Quân Cơ doanh thăm La Lưu, bởi vì không cần thiết, người này đã khiến trái tim nàng buốt giá.

Có đôi lúc nàng cảm thấy vận may của mình quả thật chẳng ra sao, hết lần này đến lần khác toàn gặp phải những kẻ xấu xa.

Song bởi vì gặp phải quá nhiều, quá nhiều những gã nam nhân vong ân bội nghĩa, nên Tiêu Mị mới trở nên quý giá đến vậy.

Hiện tại nàng không có mặt mũi nào gặp y, nhưng lại không kiềm nén được tâm trạng muốn gặp y. Cố gắng kiềm chế, nhưng nàng vẫn rảo bước đến dãy phòng Tiêu Mị đang dưỡng thương, chỉ trông thấy Liễu Kỳ đừng ở đấy, tựa như đang đợi nàng.

"Huynh ấy thế nào rồi..." Nàng đi đến trước mặt Liễu Kỳ, khẽ hỏi.

"Hồi phục rất tốt." Liễu Kỳ gật đầu.

"..." Lâm Trục Lưu không biết phải nói gì nữa, hoặc có lẽ nàng vốn không biết nên nói gì mới phải. Nàng bước lên phía trước mấy bước, ôm chặt lấy Liễu Kỳ, kiềm nén một lúc lây, cuối cùng thốt ra ba chữ: "Cảm ơn huynh..."

Liễu Kỳ cười một tiếng, vỗ lên lưng nàng, "Có muốn vào thăm y không?"

Khóe miệng Lâm Trục Lưu khẽ động, hỏi nhỏ: "Tiêu Mị... huynh ấy đã tỉnh chưa?"

"Ban ngày tỉnh một lúc, uống thuốc xong thì ngủ thiếp đi. Lần này y bị thương quả thật rất nặng, đùi trái bị mũi tên của Phó Bắc Lăng bắn xuyên qua không nói, những vết thương trên người cũng không ít. Cơ thể y hiện giờ cực kỳ suy yếu, hẳn là năm ngày thủ thành không hề ngủ nghỉ, ngay cả cơm nước cũng không ra hồn, cuối cùng còn phải chịu một mũi tên trúng ngực... bị bắn xuyên qua lá phổi..." Liễu Kỳ nhìn Lâm Trục Lưu, không thể tin được nói: "A Trục, rốt cuộc là thế nào? Không hỏi phải trái trắng đen đã bắn hắn, chuyện này vốn không giống với tác phong của ngươi ngày thường. Nếu nói bởi vì Tiêu Mị làm phản mà giết hắn, dù thế nào ta cũng không tin, bởi vì ngươi không nỡ. Khi xưa Ân Trọng Hải và Khâu Thương đối xử với ngươi như thế, ngươi cũng đâu có làm gì họ? Rốt cuộc ngươi... rốt cuộc là chuyện gì?"

"Như những gì huynh nhìn thấy, ta muốn giết y." Lâm Trục Lưu lạnh nhạt nói.

"Ngươi nhất định phải giấu ta sao?" Liễu Kỳ thở dài nói: "Mũi tên trên ngực Tiêu Mị, vốn đã cố tình tránh vị trí của tim ra. Ngươi muốn làm gì ta không biết, tóm lại vào thăm y trước đi."

Lâm Trục Lưu gật đầu, bước vào phòng Tiêu Mị.

Lúc đi đến cửa, Lâm Trục Lưu trùng hợp trông thấy Trác Á đi từ bên trong ra.

"Trác Á..." Nàng mỉm cười với nàng ta.

"Đừng hiểu lầm, Tiêu đại ca không có ai chăm sóc, Hàn Tiểu Tứ đành bảo ta đến chăm sóc huynh ấy. Một số người không biết trái tim họ làm bằng gì nữa, lúc Tiêu ca đau nặng nhất thì không biết đường đến chăm sóc, bây giờ thấy huynh ấy khỏe rồi mới đến thăm nom." Trác Á lạnh mặt nói xong, giống như sực nhớ ra điều gì đó, đột nhiên chặn nàng lại: "Không phải cô cố ý đến chọc tức huynh ấy đấy chứ? Tiêu đại ca vừa mới chợp mắt, huynh ấy chắc chắn không muốn gặp cô đâu."

"Ta cũng biết huynh ấy không muốn gặp ta." Lâm Trục Lưu cúi đầu, tay phải không ngừng xoắn sợi dây lưng chiết ở eo, "Ta sẽ không đánh thức huynh ấy, chỉ nhìn một cái rồi đi ngay. Cô yên tâm, ta biết nặng nhẹ mà, thời điểm này bệnh tình của huynh ấy đang nghiêm trọng, nếu nhìn thấy ta, e là sẽ tức đến mức thổ huyết mất."

"Cô cũng biết hả? Ta tưởng cô muốn vào trong chọc tức huynh ấy!" Trác Á hung dữ lườm nàng, rồi nhấc váy bước ra ngoài.

Lâm Trục Lưu nhìn nàng ta rời khỏi, liền đưa tay đẩy cánh cửa phòng Tiêu Mị ra.

Trong phòng cực kỳ yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng hít thở của Tiêu Mị, nghe có vẻ hơi dồn dập, có lẽ bởi vì mũi tên đã găm trúng phổi.

Lâm Trục Lưu đứng cạnh đầu giường của Tiêu Mị, vươn tay khẽ chạm vào mặt y.

Từ vầng trán đầy đặn cho đến đôi lông mày gọn gàng vừa dày vừa dài; từ khóe mắt hơi nhếch lên cho đến hàng mi dày rậm cong vút; từ sống mũi cao thẳng đến bờ môi mềm mại ấm áp. Nàng nghiêm túc ngắm nhìn nam tử mang sắc mặt trắng bệch, ánh mắt dịu dàng pha lẫn với sự hối hận khôn xiết.

Diện mạo của Tiêu Mị rất đẹp, vừa anh tuấn vừa phong lưu khiến lần đầu tiên nàng gặp y, liền cảm thấy người này trông giống hệt như một kẻ bạc tình.

Nhưng tình cảm của y sâu đậm, đến mức khiến nàng không thể đỡ được...

Tề Phong kể với nàng: Năm ngày Phó Bắc Lăng công thành, Tiêu Mị không hề rời khỏi đầu thành Nam Ly quan nửa bước. Bởi vì thành Qua Tỏa cũng gặp phải thế tấn công gọng kìm của Phần Khâu và Xung Thành, y liền điều binh lực tinh nhuệ nhất đến hồ Minh Châu, còn bản thân thì dùng binh sĩ của Lam doanh để vật lộn với binh mã tinh nhuệ của Phó Bắc Lăng, chiến đấu gian nan khôn tả.

Y... chịu đựng vết thương do mũi tên xuyên qua trên đùi, canh giữ trên đầu thành suốt năm ngày liên tục!

Mà đồ ngu ngốc là nàng, đang ở Mão Đan thành xa xôi, bởi vì ba bức mật thư vô duyên vô cớ, liền tin chắc rằng y phản bội mình!

Nói cái gì mà quan tâm tắc loạn, đều là cái cớ để an ủi bản thân mà thôi.

Thứ nàng vốn nên tin tưởng, chính là Tiêu Mị...

Lâm Trục Lữu khẽ nhấc cánh tay Tiêu Mị đang đặt bên người lên, nhưng thấy y khẽ cau mày, nàng vội vàng buông tay, nhanh như cắt trốn sau bức màn che.

Một lúc sau, thấy Tiêu Mị không có động tĩnh gì nữa, nàng mới dám quay trở lại đầu giường ngắm nhìn y say đắm.

Không bao lâu sau, Hàn Tiểu Tứ và Trác Á bước vào phòng Tiêu Mị, Tiểu Tứ bưng bát thuốc, Trác Á cầm thùng thuốc.

"Chúng ta phải thay thuốc cho Tiêu ca." Hàn Tiểu Tứ nghiêm nghị nói với Lâm Trục Lưu.

"Vậy ta ra ngoài trước." Lâm Trục Lưu định áp tay lên trán Tiêu Mị, nhưng lúc sắp chạm đến khi ngừng lại. Nàng rút tay lại, lặng lẽ nắm thành quyền, luyến tiếc nhìn y rồi xoay người rời khỏi.

Lâm Trục Lưu không hề ngoảnh đầu, vậy nên nàng không thấy khi nàng bước ra khỏi cửa, Tiêu Mị bỗng mở mắt.

"Tiêu ca, người đã đi rồi, huynh còn nhìn nàng ta làm gì nữa?" Hàn Tiểu Tứ bực bội hỏi.

"Nàng ấy..." Tiêu Mị thu hồi tầm mắt, nhận lấy bát thuốc Tiểu Tứ đưa tới.

Nàng ấy chịu tủi thân, ta đau lòng... Tiêu Mị thầm nghĩ, uống một hơi hết bát thuốc đắng ngắt đậm đặc.

"Thật sự không biết trong lòng nàng ta nghĩ gì nữa, người của Tử doanh mà nàng ta cũng nghi ngờ, thủ lĩnh cái quái gì chứ!" Hàn Tiểu Tứ phẫn nộ nện một quyền lên chiếc bàn đặt cạnh đầu giường.

Tiêu Mị cau mày, "Tiểu Tứ, ngươi chớ nói vậy, tướng quân là Võ khôi của Đoan Nguyệt."

"Võ khôi thì sao?! Võ khôi thì có thể bắn quàng bắn xiên vào người khác ư?!"

Tiêu Mị nghiêm nghị đáp: "Võ khôi của Đoan Nguyệt, điều nên nghĩ đến đầu tiên là bảo vệ muôn dân trăm họ, không để họ phải lang thang rày đây mai đó, không để họ phải chịu đựng tai hại của chiến tranh. Bởi vì Lâm Trục Lưu không phải chỉ là cái tên của một người, mà còn là tín ngưỡng của Đoan Nguyệt."

"Nhưng nàng ta không tin tưởng huynh!"

"Đó là vì nàng ấy không dám tin. Tiểu Tứ, chúng ta khoan hẵng nói đến người tên Tiêu Mị này, ta hỏi ngươi, ngươi hy vọng mình có một võ khôi lấy đại cục làm trọng, hay là muốn một võ khôi chỉ để ý đến người thương trong lòng nàng ta, vì tư tình mà không màng phải trái đúng sai? Và rồi ngươi cảm thấy bách tính của thành Qua Tỏa, bách tính của Đoan Nguyệt quốc hy vọng có một tín ngưỡng thế nào?"

"Nhưng Ân Trọng Hải và Khâu Thương đối xử với nàng ta như vậy, nàng ta đối xử với họ cũng không hề tàn nhẫn như đối với huynh, chẳng lẽ bởi vì Ân Trọng Hải và Khâu Thương xuất thân danh môn, còn huynh chỉ là một ẩn vũ?" Trác Á bất mãn lầu bầu.

"Trác Á, Tiểu Tứ, hai người hiểu lầm tướng quân rồi." Tiêu Mị nhìn bát thuốc trong tay, rủ mắt nói: "Tướng quân là người thế nào, các người theo nàng ấy lâu như vậy chẳng lẽ còn không hiểu hay sao? Tướng quân khoan dung với Ân Trọng Hải và Khâu Thương, là vì hai người họ tuy phụ lòng nàng ấy rất nhiều, nhưng họ chỉ tổn thương một mình nàng ấy mà thôi. Còn ta... nếu ta làm phản thật, thì người mà ta làm tổn thương là cả thành Qua Tỏa, trong đó cũng bao gồm các ngươi."

Y ngừng trong phút chốc, lại nói tiếp: "Tiểu Tứ, ta hỏi ngươi nhé, ngươi đi theo tướng quân ngần ấy năm, kỹ thuật bắn nỏ của nàng ấy thế nào?"

"Kỹ thuật bắn nỏ của tướng quân? Từ khoảng cách ngoài một dặm nàng ấy có thể bắn trúng lỗ chính giữa của đồng xu!"

Tiêu Mị cười nhạt, chạm vào vết thương đang đau âm ỉ bởi mũi tên trên ngực, "Ngươi nghĩ thử xem, kỹ thuật bắn nỏ của tướng quân ưu việt như vậy, thế mà ta vẫn còn sống sờ sờ ở đây, là bởi vì sao?"

"Là vì... có lẽ tướng quân bắn lệch chăng?"

Tiêu Mị giơ tay, khẽ gõ lên lồng ngực Hàn Tiểu Tứ: "Tiểu Tứ, có đôi khi nhìn người không thể dùng mắt để nhìn, mà phải dùng trái tim."

"Tiêu ca, tính tình huynh cứ tốt như thế!" Hàn Tiểu Tứ dường như vẫn không mấy cam tâm, "Vậy huynh cứ như vậy tha thứ cho nàng ấy?"

Tiêu Mị lắc đầu, ngẩng đầu nhìn Tiểu Tứ và Trác Á cười gian xảo, chỉ một động tác nho nhỏ như vậy, nhưng lại khiến Trác Á đang đứng bên cạnh đỏ bừng đôi má.

"Chuyện mà nàng ấy làm sai, ta sẽ trừng phạt nàng ấy."

- Shen dịch -

------oOo------

Khi nhận được ngự chỉ Tiêu Mị vẫn chưa thể xuống khỏi giường, đùi của y bị thương rất nặng, người truyền chỉ không hề làm khó y, cho phép y ngồi thi lễ rồi ban ngự chỉ cho y.

Tiêu Mị mở ra xem, Phong Lăng Vận không chỉ thăng cho y làm tướng quân, mà còn phong hầu tước, lệnh cho y sau khi vết thương tạm hồi phục thì trở về Ung Đồng nhận sắc phong.

Hàn Tiểu Tứ đứng bên cạnh, nghển cổ nhìn vào ngự chỉ, sau đó cười hì hì nói với Y: "Tiêu ca! Chúc mừng huynh nhé, được thăng chức thành tướng quân rồi! Còn được phong hầu nữa! Ta đã nói mà, dựa vào bản lĩnh của huynh, làm phó tướng trong doanh chúng ta thật sự là phí phạm tài năng."

Tiêu Mị cau mày: "Chuyện này thật kỳ lạ, không thể bởi vì một lần thủ thành, mà đế tọa phong hầu cho ta. Hơn nữa lúc tướng quân đi khỏi thành đã giao Qua Tỏa cho chúng ta, La Lưu nhân cơ hội này làm phản cũng có thể coi như chúng ta làm việc thất trách."

"Tiêu ca, huynh muốn nói điều này ư... ta nghe nói thủ lĩnh đã nhận hết trách nhiệm về mình, dành công lao cho huynh, tất nhiên mọi chuyện vốn dĩ là như vậy, chỉ là lúc thủ lĩnh dâng tấu chương đã nói phô trương hơn mà thôi. Vốn dĩ nàng ấy sắp được phong làm đại tướng quân, bây giờ chịu phạt, còn bị giáng một cấp bổng lộc." Hàn Tiểu Tứ không hề cảm thấy nuối tiếc thay cho Lâm Trục Lưu, chỉ nói: "Mấy hôm nay thủ lĩnh cũng coi như làm được chuyện này ra hồn, huynh xem mấy hôm trước nàng ấy đã làm gì chứ?!"

"Đúng vậy, những thứ này vốn dĩ là chuyện nàng ấy nên làm." Tiêu Mị đọc chiếu chỉ lại một lần nữa, bình thản nói.

Hàn Tiểu Tứ nghe y nói vậy thì ngẩn người, trong lòng chợt cảm thấy không mấy thoải mái, nhưng nghĩ đến trước đó Lâm Trục Lưu đã bắn một mũi tên vào tim Tiêu Mị, nên hắn chỉ cau mày không nói gì nữa.

"Ta được thăng chức, thế ta sẽ ở doanh nào?" Tiêu Mị chợt hỏi.

"Tiêu ca, huynh không biết ư? Tướng quân được phong hầu đều sẽ bị triệu về đế đô nhậm chức, trừ khi tướng quân tự nguyện xin được điều ra tái ngoại. Khi xưa thủ lĩnh vốn cũng phải ở lại đế đô, nhưng nàng ấy tự xin trở về Qua Tỏa đấy."

Tiêu Mị cau mày hỏi hắn: "Những thứ này ngươi nghe ai nói vậy?"

"Ai nói thì ta không nhớ, nhưng dù sao thì người của Tử doanh đều biết cả, ta nghĩ những doanh khác cũng không khác biệt lắm. Tử doanh chúng ta cái gì cũng tốt, chỉ là có hơi... hì hì..." Hàn Tiểu Tứ vò đầu, "Lắm miệng."

Tiêu Mị bật cười, lại hỏi: "Bây giờ tướng quân ở đâu?"

"Hả?" Hàn Tiểu Tứ sững sờ, "Huynh hỏi thủ lĩnh ấy hả? Đang quỳ trước quán rượu của Tô tam nương đấy! Tô tam nương mong chờ bấy lâu, chỉ chờ nữ nhi nhà mình được phong làm đại tướng quân. Lần này thì hay rồi, một tấu chương, chức vụ đại tướng quân chuẩn bị đến tay thì lại bay mất, còn bị phạt một cấp bổng lộc, tam nương suýt chút nữa đã đánh gãy chân thủ lĩnh!"

Hàn Tiểu Tứ thấy sắc mặt Tiêu Mị bất ổn, liền nghiêm túc an ủi y: "Không sao đâu, dù sao thì thủ lĩnh cũng đã quen rồi. Nàng ấy chỉ có mệnh làm tướng quân thôi, thăng thăng giáng giáng đến bản thân nàng ấy cũng thấy chán rồi, chẳng phải chỉ là đánh trận thôi sao, dù mang chức vị gì cũng vẫn là thủ lĩnh của chúng ta."

"Chuyện này vốn dĩ cũng bình thường, nàng ấy nợ ta, bây giờ trả cho ta cũng là lẽ dĩ nhiên."

Tiêu ca... huynh..." Hàn Tiểu Tứ nhìn sắc mặt thản nhiên của Tiêu Mị, há miệng mấy lần, cuối cùng vẫn không thể thốt nên lời.

Lúc này, Lâm Trục Lưu đang quỳ trên tấm ván giặt đồ trước cửa hàng rượu của Tô tam nương, quỳ rất ngay ngắn nghiêm chỉnh.

Tần Miêu Ngọc ngồi xếp bằng bên cạnh nàng, nhìn dáng vẻ nghiêm túc của Lâm Trục Lưu, cười nói: "A Trục, lần này muội lỗ to rồi. Không những giáng chức, mà còn bị quỳ ván giặt đồ. Nhưng món nghề này của muội được đấy, quỳ suốt một tiếng đồng hồ, mà chẳng xi nhê gì!"

"Lời hay lỗ khó nói lắm, Tiêu Mị được phong hầu, dù thế nào ta vẫn cảm thấy mình được lời rồi." Lâm Trục Lưu cười, chỉ vào tấm ván giặt đồ dưới đầu gối: "Từ lúc ba tuổi ta đã bắt đầu quỳ lên thứ này, quỳ đến khi nảy sinh tình cảm với nó thì sẽ không đau nữa."

Tần Miêu Ngọc nghiêm chỉnh gật đầu, lại nói: "A Trục, lần trước muội nói với ta, 'Muốn cho Tiêu Mị thứ y cần nhất' rốt cuộc là gì? Chắc không phải là vinh hoa phú quý hay quyền thế đấy chứ? Dù thế nào ta cũng không cảm thấy Tiêu Mị là người sẽ để ý đến những thứ này."

Lâm Trục Lưu nghiêm chỉnh quỳ gối, cười nói với Tần Miêu Ngọc: "Thứ ta muốn cho huynh ấy, là tôn nghiêm. Con người Tiêu Mị, chuyện gì cũng suy nghĩ cho người quan trọng trong lòng y trước nhất, cũng giống như lần trước chúng ta cùng đến thành Tiểu Xuân, thậm chí Tiêu Mị không muốn cho người khác biết ta và huynh ấy là một đôi, đó là bởi vì huynh ấy sợ xuất thân của mình làm liên lụy đến ta. Thứ ta muốn cho huynh ấy không phải quyền lực, cũng không phải vinh hoa phú quý, chỉ là hy vọng sau này huynh ấy không bị người khác xem thường, Tiêu Mị là một người đàn ông tốt, đáng để tất cả mọi người tôn trọng."

Tần Miêu Ngọc híp mắt nhìn Lâm Trục Lưu, chậc lưỡi đáp: "Quả thực không nhìn ra con người muội cũng thật..."

Hắn vẫn chưa dứt lời, thì trông thấy Tề Phong vội vàng chạy tới, vẫn chưa đứng vững đã hét lên với Lâm Trục Lưu: "Thủ lĩnh! Cô dâng tấu chương gì cho Phong Lăng Vận thế? Sao ông ta lại triệu Tiêu ca về đế đô phong hầu, làm tướng quân?! Tiêu ca cũng không xin trở về tái ngoại, hình như chuẩn bị trở về đế đô nhậm chức rồi!"

Lâm Trục Lưu nghe thế, ngạc nhiên đến mức quên cả việc quỳ gối, nắm lấy bả vai của Tề Phong vội vàng hỏi: "Ngươi nói gì? Phong Lăng Vận triệu Tiêu Mị về đế đô nhậm chức? Chẳng phải chỉ cần triệu huynh ấy về đế đô phong hầu thôi ư? Tiêu Mị không xin trở về tái ngoại?"

"Thánh chỉ đã ban ra rồi, còn giả được sao? Tiêu ca đã đồng ý trở về đế đô nhậm chức. Dù sao thì huynh ấy đến nơi này chưa tới một năm, mẫu thân huynh ấy cũng ở đế đô... nhưng cô..."

Tề Phong vẫn chưa dứt lời, thì Tô Vô Nghi chạy ra khỏi quán rượu, trong tay vẫn cầm cây chày giã gạo, đánh "bộp" một cái lên lưng Lâm Trục Lưu.

"Tiểu quỷ chết tiệt! Lần này sáng mắt ra chưa? Người ta văn võ song toàn, lại thêm tướng mạo tuấn tú, ở Đoan Nguyệt này là hàng hiếm đấy, bây giờ lại còn được thăng làm tướng quân với cả phong hầu, nữ tử nào mà y chẳng lấy được? Đồ ngu ngốc nhà con! Chỉ biết làm mấy chuyện ngu xuẩn! Ta bảo rồi, người ta không thèm để mắt đến con, bao nhiêu năm rồi mà còn chưa rút được bài học hả!"

Tô Vô Nghi vừa mắng vừa đánh, nhưng Lâm Trục Lưu dường như đã mất đi tri giác.

"Tiêu Mị... huynh ấy muốn về đế đô..." Lâm Trục Lưu quên bẵng cả việc phải quỳ và cơn đau, nắm lấy bả vai Tề Phong: "Tiêu Mị chính miệng nói, huynh ấy muốn về đế đô nhậm chức ư?"

"Đúng vậy... thủ lĩnh, cô tự đi hỏi Tiêu ca đi, mọi chuyện sao lại thành thế này?"

Lâm Trục Lưu giơ tay chặn lấy cây chày giã gạo của Tô Vô Nghi, xoay người vội vàng đi về phía căn phòng dưỡng bệnh của Tiêu Mị.

Lâm Trục Lưu đi rất nhanh, một lát sau đã đến cửa phòng của Tiêu Mị.

Hàn Tiểu Tứ đang ở bên trong, tựa như cũng không thể lý giải được tại sao y lại không muốn thỉnh cầu đế tọa, mà bằng lòng ở lại đế đô nhậm chức, nãy giờ hắn vẫn đang càm ràm y. Thấy Lâm Trục Lưu bước vào phòng, hắn mới im lặng, đợi nàng khuyên ngăn Tiêu Mị.

"Tiêu Mị... huynh muốn về đế đô?" Lâm Trục Lưu đi đến trước giường y hỏi.

"Đúng vậy. Ta đã sống ở Ung Đồng mười mấy năm, huống hồ mẫu thân ta cũng ở đấy." Tiêu Mị ngồi trên giường, nét mặt thản nhiên nhìn Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu nhìn y, lát sau cúi gằm mặt xuống, những sợi tóc lưa thưa che lấp cảm xúc đang hiện hữu trên mặt nàng, "Huynh muốn trở về... như vậy... cũng tốt..."

"Thủ lĩnh!" Hàn Tiểu Tứ gào lên thất thanh, tựa như không thể tin được Lâm Trục Lưu sẽ đồng ý cho Tiêu Mị rời khỏi.

"Tướng quân." Tiêu Mị nhìn Lâm Trục Lưu một cái, rồi đưa thanh Trục Lưu kiếm trên đầu giường đến trước mặt nàng, nói: "Thanh kiếm này rất ý nghĩa, nếu ta đã đi, thì không lý nào lại mang nó theo. Bây giờ vật về chủ cũ thôi."

Cơ thể Lâm Trục Lưu chấn động, nhìn thanh trường kiếm màu tím bạc, rồi lại ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Mị. Thấy tầm mắt y dừng lại trên Long Nha Nhung Dữ bên hông nàng, vội vàng gỡ chiếc roi xuống, đưa cho y nói: "Nếu đã như vậy... sợi roi này ta cũng nên trả lại cho huynh."

Nàng thấy Tiêu Mị không nhận, lại cúi đầu nhìn sợi dây kia, thấy trên đó có một nút thắt do nàng tự kết thêm một cái tua rua ở chuôi, vội vàng cúi đầu gỡ nó ra.

Chiếc tua rua được quấn rất chặt, Lâm Trục Lưu gỡ một lúc, song trong lúc vội vàng đã lỡ kết thành nút chết, chỉ đành dùng sức bẽ gãy chuôi của chiếc roi, rồi mới nhét sợi roi vào lòng Tiêu Mị.

"Huynh muốn đi... lúc nào khởi hành?" Nàng nhận lấy thanh Trục Lưu kiếm Tiêu Mị đưa cho nàng, nghẹn ngào hỏi y.

"Trong chiếu chỉ của đế tọa viết, trưa ngày kia khởi hành."

"Nhanh như thế đã đi ư? Chân của huynh chưa lành hẳn, nghe Liễu Kỳ bảo "Vết thương xương cốt thì phải trăm ngày", lần này huynh về đế đô hãy ngồi xe ngựa, tuy chậm, nhưng sẽ không tổn thương đến chân.

"Ta biết rồi." Tiêu Mị gật đầu, "Tướng quân, ta còn một số hành lý chưa dọn dẹp, nàng..."

"Ta giúp huynh nhé? Huynh còn một số thứ trong trướng của ta, ta về lấy giúp huynh." Lâm Trục Lưu nhìn y, như sợ y từ chối.

"Được." Tiêu Mị gật đầu.

Chẳng qua chỉ có vài bộ y sam bằng vải bố thường mặc và một số ngân lượng lẻ tẻ, hành lý của Tiêu Mị thật sự ít ỏi đến đáng thương, không đến thời gian một nén nhang đã sắp xếp xong xuôi.

Lâm Trục Lưu gói ghém xong hành lý của Tiêu Mị, sau khi trở về Nam Ly quan, nàng bị Hàn Tiểu Tứ và Tề Phong chặn ngoài cửa phòng.

"Thủ lĩnh! Cô cứ như vậy để Tiêu ca đi thật ư?"

"Toàn bộ binh sĩ của Qua Tỏa, ta là người không có tư cách giữ huynh ấy lại nhất." Lâm Trục Lưu cười với Hàn Tiểu Tứ, vỗ lên vai y, "Tiểu Tứ, ngươi nói đúng, trước đây Tiêu Mị đối xử với ta thế nào? Chỉ còn thiếu nước móc tim ra cho ta nữa thôi, ta đối xử với huynh ấy như thế, huynh ấy nguội lòng cũng là điều hiển nhiên. Nếu huynh ấy muốn đi... huynh ấy nên đi mới phải, ta vốn không xứng với huynh ấy..."

Lâm Trục Lưu ngập ngừng, rồi nói với hai người: "Tiểu Tứ, Tề Phong, hai người đưa hành lý cho Tiêu Mị giúp ta, ta muốn ở một mình một lúc..."

Lâm Trục Lưu vừa nói, vừa xoay người bước nhanh đến chỗ không người.

"Thủ lĩnh..." Tiểu Tứ cầm tay nải, muốn đi cùng với nàng, nhưng bị Tề Phong ngăn lại.

Tề Phong lắc đầu với Hàn Tiểu Tứ, nói: "Trông thủ lĩnh bây giờ, chắc là không muốn bị chúng ta nhìn thấy."

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu đưa tay nải cho Tiểu Tứ, sau đó quay trở về thành Qua Tỏa, nàng vào hầm rượu của Tô tam nương lấy trộm mấy vò rượu nặng, rồi thúc ngựa trở về Nam Ly quan.

Nàng không đi tìm Tiêu Mị, mà đến hoang mạc ngoài Nam Ly quan.

Hoàng hôn, trước mắt là dải cát vàng xa tít tắp không thể nhìn thấy điểm cuối cùng và vầng thái dương màu đỏ thẫm, phía sau là cổng thành của Nam Ly quan lốm đốm những dấu vết của tháng năm. Lâm Trục Lưu cắm Trục Lưu kiếm xuống cát vàng, ngồi xếp bằng tựa vào thanh trường kiếm, đặt mấy vò rượu xuống bên cạnh.

Nam Ly quan trải qua chiến loạn, trên cát vứt đầy những binh khí và chiến kỳ bị đốt cháy rụi.

Một công lao chiến tích được tạo bởi muôn vàn xương cốt thi hài, đây chính là khói lửa chiến tranh, xương trắng tích lũy từ ngày này qua tháng nọ tạo nên đời đế vương này đến đời đế vương khác, vị danh tướng này đến vị danh tướng khác.

Lâm Trục Lưu nhớ năm mình mười bốn tuổi, chính tại nơi đây nàng một trận thành danh. Và rồi mấy hôm trước cũng tại nơi này, nàng làm tổn thương trái tim Tiêu Mị một cách sâu sắc.

Lâm Trục Lưu cầm vò rượu lên, uống từng ngụm, từng ngụm lớn.

Mãi đến khi mặt trời lặn, bên cạnh nàng chỉ còn lại một đống vò rượu rỗng.

Trăng treo nhành liễu, lúc Lâm Trục Lưu bước vào phòng, Tiêu Mị liền ngửi thấy mùi rượu nồng nặc từ trên người nàng.

Lâm Trục Lưu đứng rất vững vàng, nhưng từ đôi con ngươi rời rạc rất dễ dàng nhận thấy, nàng rõ ràng đã say rồi.

Đây là lần đầu tiên Tiêu Mị trông thấy dáng vẻ say khướt của Lâm Trục Lưu, yên tĩnh, không càn quấy cũng không khóc lóc om sòm, quả thực là dáng vẻ nên có của một võ khôi.

Nhưng một lúc lâu sau, nàng khom người ngối xuống cạnh giường Tiêu Mị, ném Trục Lưu kiếm lên đầu giường, rồi giơ hai tay đỡ lấy gáy Tiêu Mị.

Khoảng cách của hai người rất gần, Tiêu Mị không lên tiếng, Lâm Trục Lưu cũng chẳng nói năng gì.

Nàng cứ như vậy dùng ánh mắt rời rạc nhìn y, sau đó đột nhiên hôn lên môi Tiêu Mị, Động tác này đến quá bất chợt cũng quá kịch liệt, răng của nàng làm rách môi Tiêu Mị, mùi vị tanh nồng của máu hòa lẫn với hương vị của rượu, tràn ngập khoang miệng hai người.

"Tiêu Mị..." Lâm Trục Lưu nhấm nháp xong hương vị của Tiêu Mị, sau đó buông y ra, vùi mặt vào hõm vai y. Tựa như nghỉ ngơi trong chốc lại, sau đó Tiêu Mị nghe thấy nàng nỉ non: "Tiêu Mị.. đừng đi... ở lại..."

Sắc mặt Lâm Trục Lưu đỏ bừng, nóng hổi như thể tấm sắt nung đang áp trên bờ vai y. Hơi thở của nàng nồng nặc mùi rượu, Tiêu Mị nghĩ đến dáng vẻ uống rượu một mình của nàng ban nãy, thoáng đau lòng.

"Nàng yên tâm, ta không đi." Tiêu Mị dùng một tay ôm lấy bờ vai Lâm Trục Lưu, còn tay khác luồn ra sau ót mình, ngẩng đầu nói: "Nàng ở đây, làm sao ta nỡ rời đi..."

"Huynh lừa ta..." Nàng cọ mặt vào hõm vai y liên tục.

"Ha ha." Tiếng cười của Tiêu Mị trầm thấp vui tai, y chạm vào gò má Lâm Trục Lưu, khẽ thì thầm bên tai nàng: "Đường đường là một võ khôi, sao tính tình lại giống con nít thế này?"

Lâm Trục Lưu ngẩng đầu, cười ngớ ngẩn nhìn y: "Ta không cần võ khôi, chỉ cần huynh thôi."

Tiêu Mị nhìn đôi mắt long lanh của nàng, rõ ràng biết là rượu đang nói chứ nào phải nàng đang nói, rõ ràng biết sáng ngày mai khi tỉnh dậy nàng sẽ không nhớ gì nữa, nhưng trái tim y vẫn không kiềm được mà nhảy nhót tưng bừng.

"Chớ nói mấy lời ngốc nghếch này, say rồi thì ngủ đi." Tiêu Mị thở dài, định bảo nàng đi ngủ.

"Ta không say... cũng không nói lời ngốc nghếch." Lâm Trục Lưu tựa vào vai Tiêu Mị, kéo cổ áo của y, khẽ liếm láp bờ vai trắng nõn trơn bóng của y, ậm ừ nói: "Tiêu Mị, ta thật sự chỉ cần huynh thôi, những thứ khác ta không cần."

Dứt lời, nàng ngẩng đầu, chậm rãi ghé lại gần gò má Tiêu Mị, khẽ hôn như chuồn chuồn đạp nước.

"Nàng..." Tiêu Mị đỏ mặt, vội vàng đẩy nàng ra.

Lâm Trục Lưu vốn dĩ đã say mèm, bị y đẩy ra liền ngã người xuống giường ngủ thiếp đi. Ngón tay thon dài của y khẽ chạm vào nơi nàng vừa hôn, khẽ nói: "Phong hiệu nàng giành cho ta, ta sẽ đến đế đô để nhận sắc phong. Nhưng nếu nàng cứ quấy ta thế này, ngay cả để nàng ở lại để đến đế đô một chuyến, ta cũng không nỡ..."

Lâm Trục Lưu không nghe thấy lời y nói, lúc này nàng đã chìm vào giấc ngủ.

Chân của Tiêu Mị không tiện di chuyển, khó khăn lắm mới kéo được Lâm Trục Lưu gối đầu lên gối, cởi giày và vớ, sau đó cởi áo choàng cho nàng. Sau khi thu xếp ổn thỏa, y bèn cầm một cuốn sách ngồi trên đầu giường, đợi nàng ngủ say.

Không bao lâu sau, Lâm Trục Lưu trở mình, nằm nghiêng xoay mặt về phía y. Hình như nàng hơi lạnh, khẽ co người lại, ôm mền vào lòng.

Miệng nàng khẽ động đậy, giống như đang nhấm nháp gì đó trong giấc mơ. Tiêu Mị ghé sát tai đến gần miệng nàng, một lúc lâu sau mới nghe rõ lời nàng đang lẩm bẩm: "Tiêu Mị... huynh có thể... đưa ta đi cùng không..."

Tiêu Mị chấn động toàn thân, lời như vậy, lúc tỉnh táo Lâm Trục Lưu tuyệt đối sẽ không bao giờ mở lời với y, chỉ có trong giấc mộng, nàng mới dám nói như vậy.

Lâm Trục Lưu ngày thường cũng yêu y say đắm, nhưng nàng là võ khôi của Đoan Nguyệt, những thứ nàng phải gánh vác và đối mặt quá nhiều.

Người mà y yêu là người rực rỡ chói mắt đến vậy, trong mắt y nàng không có điểm nào không tốt, hoặc có thể nói rằng, những điểm không tốt của nàng, trong mắt y thật ra đều sẽ trở thành ưu điểm cả.

Nhưng Lâm Trục Lưu lúc này dường như chỉ thuộc về một mình y, điều này khiến y không kiềm nén được nỗi vui mừng như điên.

Tiêu Mị không biết Lâm Trục Lưu mơ thấy cảnh tượng gì, chỉ thấy nước mắt nàng từng giọt từng giợt rơi xuống chiếc ga giường được làm bằng vải bông màu trắng. Trái tim y đau đớn giống như đang bị ai đó cào cấu, sự đau đớn này bắt đầu lan ra, dường như những vết thương trên người y cũng đang bắt đầu kêu gào.

"Ta đang hành hạ nàng, cũng đang hành hạ bản thân ta..."

Tiêu Mị khẽ gỡ thân thể đang cuộn tròn của nàng ra, ôm nàng vào lòng, khẽ véo gò má nàng: Lâm Trục Lưu, nàng là đồ ngốc, lúc nào mới có thể hiểu rõ tâm tư của mình đây?

Hôm sau, lúc Lâm Trục Lưu tỉnh giấc, đầu nàng giống như bị một tảng đá nện vào, đau giống như một nứt ra.

Nàng nhìn bốn xung quanh, phát hiện bản thân đang ở trong căn phòng mà Tiêu Mị dùng để dưỡng thương, còn Tiêu Mị thì không thấy đâu nữa.

Cầm lấy thanh Trục Lưu kiếm đang đặt ngay ngắn trên đầu giường, nàng xoay người bước xuống giường, nhưng chợt thấy có thứ gì đó vướng trên hông. Nàng cúi đầu nhìn, Long Nha Nhung Dữ Tiêu Mị đan cho nàng, lúc này đang quấn chặt lấy hông nàng.

Lâm Trục Lưu sững sờ, bước nhanh ra khỏi phòng.

"Thủ lĩnh." Hàn Tiểu Tứ đứng ngoài cửa phòng, sau khi thấy nàng thì mỉm cười với nàng, nụ cười kia tựa như có đôi phần an ủi vỗ về.

"Tiêu Mị đâu?" Nàng hỏi.

"Tiêu ca? Huynh ấy được Trấn Bắc vương mời đến Bạch doanh uống rượu, rất nhiều tướng sĩ của các doanh cũng ở bên ấy."

"Vết thương của huynh ấy vẫn chưa khỏi hẳn, sao có thể đi xa thế được..." Lâm Trục Lưu cau mày.

"Liễu Kỳ ngồi xe ngựa với huynh ấy, thủ lĩnh, cô yên tâm, có Liễu Kỳ ở bên đấy sẽ không xảy ra chuyện gì đâu mà."

Lâm Trục Lưu gật đầu, nhìn Hàn Tiểu Tứ hỏi: "Khi nào Tiêu Mị đi?"

"Trưa mai, thủ lĩnh, cô..."

"Ta không sao, vốn sĩ là ta sai, nảy sinh nghi ngờ với Tiêu Mị, là ta đáng đời." Dứt lời, nàng huýt sáo gọi tọa kỳ Nam Phong đến.

"Thủ lĩnh, cô đừng nói vậy, thật ra.... ê.... Thủ lĩnh cô đi đâu đấy?"

"Ta đi uống chực chén rượu." Lâm Trục Lưu cười với hắn, cưỡi Nam Phong chậm rãi chạy về phía doanh trại.

Trên đường từ Nam Ly quan đến doanh trại, Lâm Trục Lưu vẫn luôn cố gắng nhớ lại những chuyện xảy ra tối hôm qua lúc nàng say rượu, rốt cuộc nàng đã nói với Tiêu Mị những gì.

Nghĩ nửa ngày, song nàng chẳng nhớ được gì cả, chỉ nhớ y có nói rằng, y sẽ không đi.

Nói thật lòng, mấy hôm nay thái độ của Tiêu Mị đối với nàng cực kỳ khác lạ, vốn dĩ không hề giống với tác phong thường ngày của y.

Hôm qua lúc say rượu, nàng mơ hồ cảm nhận được Tiêu Mị đối xử với nàng rất dịu dàng, nhưng tại sao trước mặt binh sĩ Qua Tỏa, y lại lạnh nhạt với nàng đến vậy, thậm chí ngay cả khi rời khỏi cũng không hề mảy may lưu luyến hay không nỡ.

Thái độ này của y, khiến Tiểu Tứ và binh sĩ Lam doanh vốn dĩ đang oán trách nàng, bây giờ gần như cũng đã bắt đầu nói đỡ thay nàng.

Đợi đã! Tiểu Tứ... nói đỡ cho nàng...

Trong đầu Lâm Trục Lưu chợt lướt qua một suy nghĩ, sau đó, dường như nàng đã hiểu được dụng ý của Tiêu Mị.

Nàng bắn một mũi tên vào ngực Tiêu Mị trên đầu thành, khiến mọi người ai nấy đều bất mãn với nàng. Vậy nên Tiêu Mị mới cố ý lạnh nhạt với nàng trước mặt mọi người, thậm chí còn để binh sĩ Qua Tỏa nảy sinh oán niệm với y. Họ oán trách y, thì sự bất mãn với nàng sẽ vơi bớt.

Huống hồ bây giờ nghĩ lại, Tiêu Mị rõ ràng chỉ nói muốn trở về đế đô, nhưng chưa từng nhắc đến chuyện trở về đế đô nhậm chức, ngay cả Tề Phong cũng mơ mơ hồ hồ nói với nàng Tiêu Mị "có thể" sẽ trở về đế đô nhậm chức.

Nghĩ vậy, đáp án đã trở nên rất rõ ràng. Tiêu Mị tên ngốc này, ngay cả sau khi bị nàng đối xử như vậy, mà vẫn suy nghĩ cho nàng!

Lâm Trục Lưu cúi đầu nhìn Long Nha Nhung Dữ bên hông, đột nhiên phát hiện chuôi roi màu tím nhạt đã được kết lại, đang buộc chặt trên chiếc roi!

Long Nha Nhung Dữ, lẽ ra nàng nên nghĩ đến từ lâu mới phải, Tiêu Mị vốn tên là Hạ Lan Nhung Dữ, chiếc roi này đại diện cho bản thân y. Hôm ấy Tiêu Mị nhìn chiếc roi bên hông nàng, vỗn dĩ không phải muốn đòi lại, mà là đang hỏi nàng, y đã tặng "Nhung Dữ" cho nàng rồi, vậy nàng có bằng lòng tặng "Trục Lưu" cho y không?

Tiêu Mị... y căn bản không thật lòng oán trách nàng, chỉ là y mang ý đồ xấu làm một cái bẫy, để nàng mơ mơ hồ hồ nhảy vào mà thôi.

Tâm tư của nàng bị y nhìn thấu, nhưng tại sao nàng vẫn luôn không hiểu tâm tư của y...

Lâm Trục Lưu ảo não cắn môi, xoay người nhảy lên lưng Nam Phong, phóng như bay về phía doanh trại.

- Shen dịch -

Ps: Cảm ơn bạn Lam Hằng Huỳnh Ngọc đã des tặng mình tấm ảnh này.

------oOo------

Lúc Tiêu Mị được Trấn Bắc vương mời đến Bạch doanh, vết thương trên đùi mới khỏi được một phần mười.

Vết thương động đến xương cốt phải qua trăm ngày mời lành hẳn, y vẫn chưa dưỡng bệnh được đến mười ngày mà đã muốn dậy, vậy nên Lê Viễn Nhạc rất chu đáo chuẩn bị xe ngựa cho y.

Yến tiệc mừng công lần này Tiêu Mị chắc chắn là người đóng vai trò chủ đạo, thầm nhủ cho dù xuất thân của y thế nào, mang chiến công được Lâm Trục Lưu cố ý phóng đại, thì ở đế đô gần như sẽ không có ai có thể khinh thường y nữa.

Lần này thủ thành cực kỳ gian nan vất vả nhưng kết quả cực kỳ thành công, hầu như toàn bộ tướng sĩ thành Qua Tỏa đều đến tham gia bữa tiệc chúc mừng này, bách tính trong thành cũng đến khá đông, dòng người cuồn cuộn lấp đầy cả doanh trại của Bạch doanh. Trong đám đông, số lượng ít nhất là binh sĩ của Tử doanh và Lam doanh đã thủ thành lúc bấy giờ, bởi vì trải qua lần thủ thành này, binh sĩ của hai doanh đã tổn thất quá nhiều, rất khó để khôi phục được nguyên khí trong phút chốc.

Tiêu Mị bị các tướng lĩnh của các doanh liên tục kính rượu, y vốn thích uống rượu, vì vậy cũng không chối từ, uống từng vò, từng vò hết sức vui vẻ.

Lê Viễn Nhạc ngồi bên cạnh, nghĩ đến vết thương trên người Tiêu Mị, cau mày định ngăn y đừng uống nữa, nhưng ông lại ngại sẽ khiến mọi người mất hứng.

Lúc đến lượt Lê Vệ của Hồng doanh kính rượu, thì bỗng nghe thấy ngoài doanh vang lên một tiếng ngựa hí, mọi người nghe thế thì đồng loạt ngoảnh đầu nhìn ra, trông thấy Lâm Trục Lưu cưỡi một con tuấn mã màu đen, xông thẳng vào Bạch doanh.

Nàng cưỡi Nam Phong đến chính giữa doanh trại, xoay người nhảy xuống ngựa ngay tại chiếc bàn thấp Tiêu Mị đang ngồi, chiếc roi Nhung Dữ bên hông chạm phải tấm da bảo vệ cổ tay màu bạc trên tay nàng, vang lên âm thanh khe khẽ rất vui tai.

Hôm nay Lâm Trục Lưu mặc y phục ngắn màu đen, bên hông thắt một sợi dây đai màu đỏ tươi đang uốn lượn phấp phới theo bước chân nàng, y sam vừa vặn tôn lên đường cong hoàn hảo. Hôm nay nàng không mặc khải giáp, nhưng khoác một chiếc áo choàng màu đỏ tươi, dáng vẻ hiên ngang phóng khoáng khiến mọi người nhìn không chớp mắt.

Tiêu Mị ngồi bên cạnh Lê Viễn Nhạc, y mặc trường sam màu đen tuyền, mái tóc đen láy cột buông lơi, ngón tay thon dài cầm vò rượu bằng đồng màu xanh, dáng vẻ vừa anh tuấn vừa phong lưu.

Y ngẩng đầu nhìn Lâm Trục Lưu trên lưng ngựa, Lâm Trục Lưu cũng cúi đầu nhìn y, kể từ khi trận chiến ở Nam Ly quan kết thúc đến nay, đây là lần đầu tiên hai người mặt đối mặt trong tình trạng tỉnh táo.

Lâm Trục Lưu nhìn xoáy vào Tiêu Mị, trong ánh mắt lóe lên tia sáng khác thường. Tiêu Mị ngồi sau chiếc bàn dài bằng gỗ đàn, ngón tay thon dài khẽ chống lên mặt bàn, gỗ đàn màu tím đậm càng làm nổi bật lên mười ngón tay trắng nõn của y.

Nhìn nhau hồi lâu, Lâm Trục Lưu chợt cúi đầu gỡ thanh Trục Lưu kiếm đang đeo bên hông ra, chậm rãi đưa đến trước mặt Tiêu Mị.

"Cầm nó theo." Nàng cầm thanh trường kiếm bằng một tay, "Tiêu Mị, cầm nó cùng trở về Ung Đồng."

Tiêu Mị nhìn nàng, con ngươi trong trẻo không hề có một tia do dự. Y khẽ nghiêng người về phía trước, nhận lấy thanh trường kiếm trong tay Lâm Trục Lưu, nở nụ cười tươi tắn với nàng. Mà trong khoảnh khắc Tiêu Mị nhận lấy thanh Trục Lưu kiếm, Lâm Trục Lưu khẽ phất áo choàng, tóc mái mềm mại khẽ lay động.

Nàng hơi lùi bước về phía sau, trong mắt ngập tràn tình cảm nồng đậm.

Tiêu Mị nhìn hành động này của nàng, không xác định được nàng đang chuẩn bị làm gì.

"Tiêu Mị..."

Lâm trục Lưu nhìn y chằm chằm trong giây lát, đôi con ngươi đen như mực lấp lánh ánh nước.

Sau đó, nàng quỳ xuống trước mặt y, mái tóc dài tung bay trong gió phác họa thành hình vòng cung, sau đó rũ xuống đầu gối.

Khoảnh khắc này, Tiêu Mị cảm thấy thời gian dường như đột nhiên ngừng hẳn lại, không còn âm thanh huyên náo của các binh sĩ đang chúc rượu, cũng không còn tiếng rít gào càn rỡ của bão cát. Trong mắt y chỉ có một người, khẽ khép hờ đôi mắt long lanh ánh nước, mang mối thâm tình lẳng lặng nhìn y.

"Xin lỗi." Lâm Trục Lưu quỳ ở vị trí cách Tiêu Mị một nước chân, tình ý dạt dào ngước nhìn y, vươn tay phải về phía y, "Tha thứ cho ta, sau đó cưới ta, chàng có bằng lòng không?"

Khoảnh khắc này, Tiêu Mị cảm thấy trái tim mình rung động mãnh liệt.

Cô gái ngốc nghếch này, tại sao lại nói ra lời này trước mặt bách tính và tướng sĩ Qua Tỏa chứ...

"Tướng quân... nàng... mau đứng lên..."

Chân của Tiêu Mị bất tiện, y không thể không dùng tay chống lên chiếc bàn thấp.

Bấy giờ Lâm Trục Lưu vươn tay nắm lấy cổ tay y, còn một tay thì quẳng chiếc bàn kia sang một bên.

Nàng đột nhiên ôm chầm lấy y, xiết chặt, tựa như muốn khảm y vào cơ thể nàng.

Tiêu Mị cảm nhận được cơ thể nàng khẽ run rẩy, y chợt cảm thấy cả đời này của mình, ngoài nữ tử này ra, hình như chẳng còn gì quan trọng nữa.

Y vốn đầy bụng oán trách, y cũng từng nghĩ đến việc oán trách nàng, tại sao muộn thế này mới đến; Y cũng muốn nói cho nàng biết, trái tim y trải qua sự giày vò đau đớn cỡ nào; Y càng muốn nắm lấy cổ áo nàng chất vấn nàng, tại sao lại hoài nghi lòng trung thành của y, hoài nghi tình yêu của y đối với nàng.

Nhưng khi y nhìn thấy Lâm Trục Lưu, vị thần trong lòng bách tính Đoan Nguyệt, vậy mà quỳ xuống trước mặt y. Tiêu Mị cảm thấy tất cả mọi lo âu và oán hận bỗng chốc đều tan thành mây khói bởi hành động này của nàng.

Y còn sống, nàng cũng còn sống, Qua Tỏa vẫn còn đây, còn kết cục nào tốt đẹp hơn thế nữa ư? Những khổ nhọc trước đây mình phải chịu đựng, có là gì đâu?

Y vươn tay, dùng bàn tay chằng chịt những vết thương vuốt ve gò má Lâm Trục Lưu, ánh mắt đầy vẻ dịu dàng trìu mến.

"Tiêu Mị..." Lâm Trục Lưu được đôi tay của Tiêu Mị chạm vào, khóe mắt nàng bỗng ửng đỏ.

Nàng nắm lấy tay y, rồi lại nhìn chân y, ngẩng đầu cắn chặt môi, khẽ nức nở.

Tiêu Mị ôm lấy Lâm Trục Lưu, yên lặng chờ nàng khóc xong, mới khẽ thì thầm bên tai nàng: "Lên ngựa, chúng ta đến nơi vắng người, ta có rất nhiều điều muốn nói với nàng."

Lâm Trục Lưu lau khóe mắt, giơ tay gọi Nam Phong đang đứng ở đằng xa. Nàng dùng hai tay, đỡ Tiêu Mị lên lưng ngựa, sau đó nàng cũng trở người lên ngựa theo.

"Tiêu Mị, chàng đừng động, để ta cầm cương ngựa cho, cẩn thận chân của chàng đấy."

Giọng nói nghẹn ngào của Lâm Trục Lưu khẽ vang lên bên tai Tiêu Mị, sau đó nàng thúc ngựa đi về phía đại mạc phía nam.

Trong hoang mạc không một bóng người, Lâm Trục Lưu xuống ngựa trước, sau đó vươn hai tay ra nói với y: "Tiêu Mị, chân đừng dùng lực, tựa vào ta rồi xuống là được."

Tiêu Mị nắm lấy tay Lâm Trục Lưu, cảm nhận được cánh tay nàng ấm áp hữu lực, thế mà đỡ được y thật.

Đúng vậy, nàng không giống những nữ tử thông thường, nàng mạnh hơn, tốt hơn bất cứ nữ tử nào trên đời này.

Sau khi Tiêu Mị đứng vững trên lớp cát nhẵn mịn, y đột nhiên dùng sức, đẩy Lâm Trục Lưu ngã xuống nền cát. Lâm Trục Lưu không biết y định làm gì, chỉ đành nương theo động tác của y, ngã xuống, vì sợ đụng đến vết thương trên chân y, nên nàng nằm dưới làm tấm đệm thịt vậy.

"Tiêu Mị, cẩn thận chút... ưm ..."

Tiêu Mị hôn lên môi Lâm Trục Lưu, vừa kịch liệt vừa triền miên. Y vừa quấn quýt môi lưỡi với nàng, vừa cởi chiếc áo choàng trải xuống lót dưới cơ thể hai người, sau đó rút sợi dây đai màu đỏ tươi bên hông nàng ra, để cơ thể thon dài đầy đặn của nàng hoàn toàn lộ ra dưới ánh tà dương đang chìm dần về phía tây của chân trời.

"Tiêu Mị, huynh..." Lâm Trục Lưu vẫn chưa dứt lời, thì thấy Tiêu Mị đang cởi y sam của mình ra, cơ thể thon dài rắn chắc khiến miệng lưỡi nàng khô khốc.

"A Trục, ta muốn nàng." Y dịu dàng ôm lấy Lâm Trục Lưu, khe khẽ nỉ non bên tai nàng.

Lâm Trục Lưu mỉm cười, ngẩng đầu đón nhận những nụ hôn dồn dập của y, sau đó quấn đôi chân thon dài lên hông Tiêu Mị, mở rộng thân thể đón nhận sự xâm nhập của y.

Lâm Trục Lưu cũng không biết mình thoải mái hay là khó chịu, từ mới ban đầu nàng cố gắng nhẫn nhịn, rồi sau đó không thể kiềm chế được mà rên rỉ, ngâm nga, đến cuối cùng cổ họng khản đặc không thể phát ra âm thanh nào nữa. Nàng bị người đàn ông này chiếm hữu triệt để, hoàn toàn thần phục dưới cơ thể y.

Nhưng nàng hoàn toàn cam tâm tình nguyện bị Tiêu Mị chiếm hữu triệt để, trông thấy tình yêu đong đầy trong ánh mắt y, liền cảm thấy giờ phút này bất kể bảo nàng làm gì, dường như nàng đều sẽ cam tâm tình nguyện.

Tiêu Mị lật người nàng lên, từ phía sau chiếm hữu nàng. Mười ngón tay nàng cách lớp áo choàng, cắm sâu vào trong lòng cát nhẵn mịn.

Lâm Trục Lưu quỳ dưới cát, cánh tay chống dưới cơ thể đã bắt đầu trở nên vô lực. Gò má nàng dán lên mặt cát, thở dồn dập nói: "Tiêu Mị... ta muốn nhìn chàng..."

Tiêu Mị giữ chặt lấy một cánh tay nàng, hung hăng tàn sát trong cơ thể nàng một hồi. Sau đó kéo nàng lại gần, để nàng ngồi lên người y.

Đôi chân thon dài của Lâm Trục Lưu quấn chặt lấy hông Tiêu Mị, ánh mắt say đắm nhìn y.

Trông thấy vẻ mặt này của nàng, Tiêu Mị cảm thấy đầu óc như muốn nổ tung, y đẩy nàng xuống càng hung hăng chiếm hữu hơn nữa.

Triền miên mấy bận, cuối cùng Tiêu Mị rời khỏi cơ thể nàng.

Lâm Trục Lưu trông có vẻ hơi mệt mỏi, nhưng lại hỏi y: "Tiêu Mị, chân của chàng... ban nãy có bị đau không?"

"Ta không sao." Tiêu Mị lắc đầu, khẽ vén lọn tóc ướt sũng mồ hôi của nàng lên, "A Trục, giọng của nàng khàn lắm rồi đấy."

Lâm Trục Lưu đỏ mặt, khẽ đáp: "Ban nãy chàng không làm vậy, ta sẽ thế này ư?"

"Là ta không tốt." Tiêu Mị khẽ đặt một nụ hôn lên má nàng, "Lần sau ta sẽ dịu dàng hơn."

"Cũng phải..." Lâm Trục Lưu cười gian xảo, khẽ thì thầm bên tai y: "Chàng hung hăng thế này, cũng chỉ có ta chịu được thôi."

Dứt lời, nàng khẽ liếm một cái lên trái tai y. Tiêu Mị đỏ mặt, thầm nghĩ mỗi khi người này mặt dày quả là không ai chịu được.

Lâm Trục Lưu nhìn Nam Phong ở đằng xa, nhớ đến cảnh tượng quỳ gối ban nãy của nàng ở Bạch doanh, rầu rĩ nói: "Làm sao bây giờ? Ta mất hết mặt mũi rồi."

"Đúng vậy..." Tiêu Mị gối đầu lên chân Lâm Trục Lưu, nheo mắt nhìn bầu trời xanh xám, "Ta cũng bị nàng làm cho mất sạch mặt mũi rồi."

"Ha ha..." Lâm Trục Lưu cố gắng nhịn cười, nhưng không nhịn được, cuối cùng cười phá lên thành tiếng.

"A Trục..." Tiêu Mị thu lại nụ cười, ngẩng đầu lên nhìn nàng.

Lâm Trục Lưu cảm nhận được sự nghiêm túc của Tiêu Mị, cơ thể nàng chợt cứng đờ, bàn tay đang để không vân vê một nắm cát, ngồi im bất động.

Tay phải của Tiêu Mị phủ lên bàn tay phải nàng đang nghịch cát của Lâm Trục Lưu, nói với nàng: "Trước khi gặp nàng, ta luôn nghĩ mình sẽ cưới một nữ tử thế này: Ta ở bên ngoài chinh chiến sa trường, nàng ấy ở nhà chăm sóc phụ mẫu ta. Có lẽ ta không yêu nàng ấy, nhưng ta sẽ cảm kích nàng ấy, cảm kích nàng ấy đã chăm sóc mẫu thân ta, vì ta sinh con dưỡng cái."

Bàn tay Lâm Trục Lưu cứng đờ, sau khi gật đầu, nàng toan thu lại bàn tay đang định vuốt ve gò má y.

Tiêu Mị nắm lấy bàn tay có vẻ hơi thô ráp ấy, đặt lên bờ môi dịu dàng khẽ hôn, "Nhưng hôm qua, ta viết một lá thư cho mẫu thân, nói ta muốn ở lại thành Qua Tỏa, ở đây có tất cả những gì ta mong muốn."

"Ta..." Lâm Trục Lưu khẽ liếm bờ môi khô khốc của mình, nói với Tiêu Mị: "Trước khi đi Ẩn Vu, ta từng căn dặn Tiểu Tứ một số chuyện. Ta nói với hắn, nếu chàng làm phản, thì hãy chém đầu chàng treo lên cổng thành."

"Ta đã nghe thấy." Tiêu Mị ngẩng đầu nhìn sống mũi thanh tú của nàng, dí ngón trỏ lên chóp mũi nàng, "Nói thật, lúc nghe thấy nàng nói mấy lời kia, trong lòng ta rất khó chịu. Ta ngồi trong trướng suy nghĩ cả đêm, cũng không thể nào hiểu được tại sao nàng lại không tin tưởng ta."

Trái tim Lâm Trục Lưu thắt lại, cắn môi nhìn Tiêu Mị, khẽ nói: "Xin lỗi..."

"Đừng xin lỗi vì chuyện này nữa, ta không trách nàng." Tiêu Mị nắn nắn mu bàn tay nàng, "Sau này ta không muốn nghĩ nữa, ta yêu nàng, ta muốn nàng nhìn thấy, Tiêu Mị ta, sẽ giúp Lâm Trục Lưu bảo vệ thành Qua Tỏa, như vậy là đủ rồi."

"Lúc một mình giữ thành, chàng có sợ không?"

"Sợ." Tiêu Mị nhắm mắt, "Sợ lúc nàng trở về, nhìn thấy một tòa thành đã bị đổi chủ."

"Ta thật ngu ngốc..." Lâm Trục Lưu ôm chặt lấy Tiêu Mị, nghẹn ngào nói trong ngực y: "Lúc ấy, vậy mà ta lại không tin tưởng chàng..."

Tiêu Mị vỗ lưng nàng, dịu dàng nói: "Sau này sẽ không thế nữa, đúng không?"

Lâm Trục Lưu nép đầu vào lòng y, gật đầu, nhưng bỗng nghe thấy tiếng tín hiệu tập hợp luyện binh từ phía quân doanh.

Nàng nheo mắt, nhìn về phương hướng của doanh trại.

"Tiêu Mị, chàng nghe thử xem, tiếng quân hiệu."

- Shen dịch -

------oOo------

Lúc Tiêu Mị và Lâm Trục trở về doanh trướng, trời đã tối đen như mực.

Chỉ là hai người không ngờ, người đầu tiền gặp được sau khi về đến doanh trại lại là Phong Trản Thù.

"Thù công chúa, cô trở về từ Ẩn Vu rồi ư?" Lâm Trục Lưu xuống ngựa, thấy Tiêu Mị cũng định xuống ngựa theo, nàng bèn vỗ lên mu bàn tay y nói: "Chàng đừng xuống."

Thù công chúa nhìn thoáng qua Tiêu Mị đang ngồi trên lưng ngựa, sau đó cười nói với Lâm Trục Lưu: "Lâm tướng quân, ta đã trở về rồi. Trưa mai sẽ khởi hành về đế đô, Tiêu tướng quân sẽ đồng hành cùng ta luôn."

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Vết thương trên chân Tiêu Mị vẫn chưa lành hẳn, lần này trở về đế đô, nhờ công chúa và các y quan chăm sóc nhiều hơn."

"Tất nhiên rồi." Phong Trản Thù gật đầu, nhìn mái tóc hơi rối loạn và cánh môi phớt hồng của nàng, ảm đạm nói: "Lâm tướng quân, lát nữa có thể đến doanh trướng của ta một lát không? Ta muốn nói với cô mấy chuyện."

"Được chứ." Lâm Trục Lưu hào phóng gật đầu, "Ta đưa Tiêu Mị về doanh trước, đợi chút nữa huynh ấy ngủ, ta sẽ đến trướng tìm cô."

Phong Trản Thù khẽ vái chào, nhìn lướt qua hai người họ rồi rời đi.

Sau khi về đến Tử doanh, Lâm Trục Lưu liền cảm thấy tướng sĩ trong doanh hơi kỳ lạ.

Binh sĩ Tử doanh trong thấy Lâm Trục Lưu dắt ngựa và Tiêu Mị ngồi trên lưng ngựa, đều không hẹn mà cùng ngừng bặt công việc trong tay, sau đó lại tiếp tục vùi đầu vào công việc đang dở dang.

Ban đầu Lâm Trục Lưu không để ý lắm, nhưng ai nấy đều nhìn nàng như vậy, khiến nàng nảy sinh cảm giác khó hiểu.

"Chuyện gì vậy?" Lâm Trục Lưu cau mày.

Binh sĩ trong doanh không ai để ý đến nàng, vẫn tiếp tục công việc trong tay.

"Cái quái gì vậy..." Lâm Trục Lưu tự lẩm bẩm một câu, tiếp tục kéo dây cương dắt ngựa vào trong doanh trướng.

Vào đến trướng của mình, Lâm Trục Lưu vươn tay lên lưng ngựa, bế Tiêu Mị xuống, "Tiêu Mị, cẩn thận một chút, đỡ lấy tay của ta."

"A Trục... chuyện này..." Tiêu Mị khó xử, tuy vết thương trên chân chưa khỏi hẳn, nhưng cũng không đến mức cần phải hầu hạ tỉ mỉ đến nhường này, y có phải nữ nhân ở cữ đâu...

Nhưng thấy Lâm Trục Lưu nhìn mình bằng đôi mắt đen lay láy vô tội, y lại không biết phải từ chối thế nào, chỉ đành dựa vào cánh tay nàng bước xuống ngựa.

Lâm Trục Lưu dìu Tiêu Mị vào doanh trước, lấy một chiếc ghế đẩu bảo y ngồi xuống, sau đó rót cho y cốc nước, rồi bảo: "Chàng đợi một lát, ta ra hậu viện nấu nước nóng, xong xuôi ta sẽ gọi chàng vào tắm."

Tiêu Mị ngồi trong trướng, Lâm Trục Lưu đứng sau hậu viện, hai người cách một tấm mành màu vàng nhạt.

Ánh lửa trại ngoài doanh trướng cực kỳ sáng, bóng dáng bận rộn của Lâm Trục Lưu phản chiếu rõ ràng lên chiếc mành che. Tiêu Mị lặng im nhìn nàng nhóm lửa, lấy nước, kéo mành che, pha thuốc, chuẩn bị sẵn y phục sạch sẽ.

Dáng người Lâm Trục Lưu cao ráo, lúc kéo mành che cực kỳ nhẹ nhàng, khi nhóm lửa và pha thuốc, eo nàng khom xuống trông dẻo dai đầy sức sống.

Thấy nàng khom lưng nhóm lửa, lòng Tiêu Mị xúc động khôn cùng

Y lớn lên ở Ung Đồng, từng gặp rất nhiều, rất nhiều những nữ tử thế này: Họ xuất thân cao quý, nên rất xem thường những người xung quanh, cho dù có là phu quân của mình, hễ không vừa lòng thì họ sẽ chế giễu châm biếm, tùy tiện chà đạp.

Lâm Trục Lưu cũng là một người cao quý, nhưng trước giờ nàng chưa từng để bụng chuyện y là một quân nô. Không chỉ vậy, chỉ cần có người coi thường y, nàng sẽ là người đầu tiên đứng ra lấy lại công bằng cho y.

Tiêu Mị nhớ lần trước Lưu Ngọc mắng mình, Lâm Trục Lưu trông còn kích động hơn cả y. Nếu không phải y cản nàng, thì suýt chút nữa nàng đã nói ra câu nói xấu hổ kia "Lão tử là Võ khôi của Đoan Nguyệt, từng bị người đàn ông này đè đấy". Có lẽ nàng vĩnh viễn không bao giờ biết, nàng vì y làm những điều này, khiến y cảm động đến nhường nào.

Tiêu Mị tự ngẫm nghĩ tự cười một mình, sau đó y đứng dậy chậm rãi đi về phía hậu viện.

Lâm Trục Lưu đang đổ nước vào bồn tắm, nên không nghe thấy tiếng bước chân của y.

Sau khi Tiêu Mị đi đến sau lưng Lâm Trục Lưu, bỗng ôm chầm lấy nàng, gò má y khẽ cọ lên làn da lành lạnh trên bả vai nàng.

"Tiêu Mị... chàng..." Lâm Trục Lưu chỉ sững sờ trong phút chốc, sau đó thả lỏng cơ thể để mặc y ôm lấy. Một lúc lâu sau, nàng mới khẽ hỏi: "Sao thế?"

"Không có gì, chỉ muốn ôm nàng thôi." Tiêu Mị đáp.

Lâm Trục Lưu cúi đầu, nét mặt dịu dàng khiến y lóa mắt. Nàng vỗ lên tay Tiêu Mị, "Nước đã xong rồi đấy, chàng tắm trước đi, ta chà lưng cho chàng nhé."

"Để ta ôm nàng một lúc nữa, rồi mới đi tắm."

"Chân của chàng, đứng lâu vậy có đau không đấy?" Lâm Trục Lưu cười, đỡ lấy cánh tay y, để y bước vào thùng tắm, "Tắm xong thì lên giường nghỉ ngơi, chút nữa ta đến chỗ Thù công chúa, trở về cho chàng ôm cả đêm luôn."

Nàng xắn ống tay áo, rửa sạch cánh tay, rồi mới cầm khăn tay khẽ chà lau cơ thể Tiêu Mị.

"Có cần ta ấn lưng cho không?" Nàng hỏi.

Tiêu Mị ngoảnh lại nhìn nàng, cười đáp: "Có ấn ta tàn phế không đấy?"

"Nói gì thế hả!" Lâm Trục Lưu khẽ gõ lên đầu y, "Nhớ năm xưa, cha ta thích ta ấn lưng cho ông nhất đấy nhé."

"Năm xưa là khi nào?"

"Lúc ấy ta khoảng năm tuổi thì phải."

Khi ấy năm tuổi, bây giờ hai mươi lăm tuổi... lực đạo không biết đã tăng lên gấp mấy lần...

Tiêu Mị rùng mình, nhưng không nỡ từ chối lòng tốt của nàng, chỉ đành bất đắc dĩ nói: "Nàng ấn đi, khẽ thôi..."

Lâm Trục Lưu săn sóc Tiêu Mị một lúc, Tiêu Mị bỗng cảm thấy nhìn nhận trước đây của mình về nàng, quả thật là phiến diện đến mức đáng khinh.

Ngón tay Lâm Trục Lưu thon dài hữu lực, lực đạo ấn trên bả vai vừa phải, huyệt vị cũng rất chuẩn xác. Một lát sau, dưới sự phục vụ tận tâm của Lâm Trục Lưu, Tiêu Mị thoải mái ngủ thiếp đi trong bồn tắm.

Đừng có tưởng võ khôi thì không phải nữ tử nhé...

Đây là điều mà Tiêu Mị muốn nói nhất vào lúc này, một nàng dâu dịu dàng chu đáo nhường này, tìm ở đâu chứ!

"Tiêu Mị..." Lâm Trục Lưu chậm rãi xoa bóp cho y, vẻ mặt trông khá lo âu.

"Sao thế?" Tiêu Mị xoay người, nhìn vẻ mặt băn khoăn của nàng, y không nhịn được cau mày hỏi: "Có tâm sự ư?"

"Thật ra cũng không phải chuyện lớn lao gì." Lâm Trục Lưu lắc đầu, "Ừ thì... không phải chuyện lớn lao gì..."

Dứt lời, nàng định tiếp tục xoa bóp cho y. Song Tiêu Mị không để nàng được như ý, nắm lấy cánh tay nàng hỏi: "A Trục, từ rày về sau, nếu nàng có chuyện gì, phải nói cho ta biết."

"Ta nói rồi, chàng không được cười ta đâu nhé."

"Không cười nàng." Tiêu Mị gật đầu, càng trở nên nghi hoặc hơn.

"Vậy ta nói nhé... khụ khụ..." Lâm Trục Lưu cúi đầu, sau đó ngẩng phắt đầu lên hỏi y: "Tiêu Mị.... rốt cuộc... rốt cuộc chàng có định cưới ta không thế..."

Tay Tiêu Mị run rẩy, suýt chút nữa trượt người chìm nghỉm vào trong bồn tắm. Nhớ đến chuyện ban nãy đã đồng y không cười nàng, y bèn cố gắng nín nhịn cơn buồn cười.

"A Trục." Y đè lấy tay Lâm Trục Lưu, nghiêm nghị đáp: "Lần này ta trở về đế đô, nàng có muốn trở về cùng ta chăng?"

"Hả?" Lâm Trục Lưu ngẩn người, "Chàng đi nhận sắc phong, ta đi theo làm gì? Ta ở đây đợi chàng."

"Không phải vì chuyện nhận sắc phong." Tiêu Mị lắc đầu, "Tháng sau cũng là lúc nàng phải đến đế đô để báo cáo công tác, khởi hành trước một tháng chắc là không vấn đề gì. Mẫu thân ta chưa được gặp con dâu lần nào, ta muốn nàng trở về với ta một chuyến, để bà ấy gặp nàng."

"Ai là nàng dâu của chàng!" Lâm Trục Lưu khẽ đẩy y một cái, "Chàng có nói muốn lấy ta đâu, sao lại coi ta là nàng dâu nhà chàng được chứ?"

"Nhưng ta đã bảo với mẫu thân rồi, nàng dâu của bà muốn đến thăm bà, bảo bà hãy chuẩn bị bảo vật gia truyền trước."

Lâm Trục Lưu nghe y nói vậy thì hơi sững sờ, sau đó xoay người dựa vào bồn tắm, cúi đầu cười khúc khích. Tiêu Mị vươn cánh tay ướt sũng ra kéo nàng, song nàng cứ mặc y kéo thế nào cũng không nhúc nhích.

Sau khi tắm xong xuôi, Lâm Trục Lưu đưa Tiêu Mị lên giường.

"Ta đến chỗ Thù công chúa, chút nữa sẽ trở lại."

Tiêu Mị gật đầu, nói với nàng: "Ngoài kia gió lớn, nàng khoác thêm chiếc áo hẵng ra ngoài."

Lâm Trục Lưu đồng ý, tiện tay cầm lấy chiếc áo choàng rồi vén mành trướng đi ra ngoài. Mới đi được vài bước, thì trông thấy Tô Vô Nghi đứng bên ngoài trướng, trong tay cầm một vò rượu.

"Ơ, tiểu quỷ, con nỡ lòng để phu quân như hoa như ngọc nhà con đấy mà chạy ra ngoài à?" Tô Vô Nghi cười bảo.

"Mẫu thân, người tìm con có việc ư?" Lâm Trục Lưu vén lọn tóc xõa trên bờ vai, cười hỏi bà.

"Đương nhiên là có việc, rảnh rỗi không có việc gì để quán rượu đấy chẳng màng, đường sá xa xôi chạy đến chỗ con làm gì?"

"Vậy vào trong trướng ngồi nhé?"

"Thôi khỏi." Tô Vô Nghi lắc đầu, "Tiểu quỷ, con ra đây với ta một lúc."

Lâm Trục Lưu gật đầu, đi theo Tô Vô Nghi ra khỏi doanh trại của Tử doanh.

Cơn gió lúc nửa đêm rất lớn, tuy ngoài doanh trại cũng đã có Bất Quy sơn che chắn, nhưng cơn gió cuốn theo bụi cát vàng vẫn táp vào mặt khá đau.

Hai người đi lại một lúc trong cát, sau đó chọn một nơi tránh rét, rồi dừng lại.

"Tiểu quỷ, con được đấy!" Tô Vô Nghi đặt vò rượu trong tay xuống, ngồi xếp bằng dưới đất, dựng ngón tay cái lên cười ha hả với nàng: "Trước mặt toàn bộ binh sĩ Qua Tỏa, con dám quỳ xuống trước mặt Tiêu Mị, còn bảo người ta cưới con! Không hổ danh là người của Lâm gia!"

Lâm Trục Lưu bị bà chọc ghẹo đỏ bừng đôi má, cầu thân ngay trước mặt mọi người, đường đường là một võ khôi mà làm chuyện này quả thật rất mất mặt. Cho dù không phải là võ khôi của Đoan Nguyệt, mà chỉ là một nam tử bình thường cũng đã cảm thấy không thể ngẩng mặt lên nhìn đời được rồi, huống hồ nàng lại là một nữ tử.

Nàng ho khan vài tiếng, đang chuẩn bị chuyển chủ đề, thì bỗng nghe mẫu thân nói tiếp: "Ta nghe Tề Phong nói, hình như Tiêu Mị không hề có dự định trở về Ung Đồng nhậm chức, là nó nghe sai..."

Lâm Trục Lưu cũng ngồi xếp bằng xuống đất, nói với bà: "Con đã biết rồi. Tên oắt con Tề Phong, việc đàng hoàng không làm, chỉ biết thêm việc cho ông đây!"

"Cũng do nó quan tâm con quá mà thôi." Tô Vô Nghi cười, "Tiêu Mị làm những việc kia vì con, Hàn Tiểu Tứ cũng đã kể cho ta nghe rồi. Đời này ta từng trải qua không ít chuyện, nhưng nam tử như Tiêu Mị, quả thật là chưa từng gặp bao giờ. Có thể gặp được một người như vậy, cũng coi như con gặp may."

"Chàng ấy quả thực rất tốt." Lâm Trục Lưu cúi đầu mỉm cười.

Tô Vô Nghi dí tay lên trán nàng, nói tiếp: "Có điều con cũng mất mặt thật đấy, thế mà dám quỳ xuống xin người ta cưới con trước mặt toàn bộ binh sĩ của Qua Tỏa. Sau này con có còn muốn sống ở Qua Tỏa nữa không hả?"

Lâm Trục Lưu không trả lời bà, chỉ nói: "Mẫu thân, con phải đến Ung Đồng một chuyến với Tiêu Mị."

"Đến Ung Đồng bái kiến mẫu thân Tiêu Mị? Như vậy cũng được, gả tiểu quỷ chết tiệt không biết cố gắng là con đi, trong lòng ta cũng cảm thấy yên tâm phần nào." Tô Vô Nghi gật đầu, lấy một lá thư từ trong lòng ra, đưa cho Lâm Trục Lưu: "Tiểu quỷ, cầm lấy cái này."

"Cái này đưa cho ai? Chúng ta có thân thích ở Ung Đồng sao?"

Tô Vô Nghi hững hờ đáp: "Ta viết thư cho bà thông gia, con đừng đọc trộm, đưa thẳng cho bà ấy."

"Còn lâu con mới làm chuyện ngu ngốc này nhé!" Lâm Trục Lưu lườm mẫu thân nhà mình, "Lỡ như nương nói linh ta linh tinh, đến lúc ấy Minh Phương phu nhân vì bức thư này của nương mà không cho Tiêu Mị lấy con nữa, vậy thì con lỗ to rồi."

- Shen dịch -

------oOo------

Cứ cách ba năm lại đến đế đô Ung Đồng báo cáo công tác một lần, là công việc theo thông lệ của tất cả các võ tướng ngoài biên ải.

Ba năm trước Lâm Trục Lưu từng đến đế đô một chuyến, lần này lại đến, nhưng tâm trạng khác hẳn hoàn toàn.

Nàng ngồi trong xe ngựa, nhíu mày hỏi Tiêu Mị: "Tiêu Mị... Minh Phương phu nhân là người thế nào?"

Nàng không hề quên, Minh Phương phu nhân không chỉ là mẫu thân của Tiêu Mị, mà bà còn là mẫu hậu của Phong Lăng Vận Đế tọa Đoan Nguyệt, đồng thời là Thái hậu của Đoan Nguyệt quốc.

"Mẫu thân ta ư? Bà rất dịu dàng, có điều đối xử với ta và với đế tọa khác nhau hoàn toàn. Bà ấy rất nghiêm khắc với đế tọa, nhưng lại không can thiệp nhiều đến ta. Vậy nên nàng không cần phải lo lắng, bà ấy sẽ không xoi mói nàng đâu, có lẽ còn sợ ta không xứng với nàng ấy chứ."

Lâm Trục Lưu vỗ vai Tiêu Mị nói, "Hiện giờ chàng đã là tướng quân rồi nhé, sau khi đến đế đô sẽ được phong hầu, không phải là ẩn vũ trước đây nữa, đừng nói mấy chuyện xứng hay không xứng. Ông đây vì để chàng được phong hầu, đã tốn bao nhiêu tâm tư hử? Cho dù là vì ta, chàng cũng đừng có suy nghĩ tự xem thường bản thân nữa."

Tiêu Mị gật đầu, sau đó cau mày nói: "A Trục, lúc gặp mẫu thân ta, nàng sửa đổi lời ăn tiếng nói một chút nhé."

"Cũng phải, chuyện này trước khi đến Ung Đồng ta đã ngẫm nghĩ rất lâu, bây giờ lại quên mất!" Lâm Trục Lưu hung hăng đánh một cái lên miệng mình, Tiêu Mị đau lòng cau mày, cầm lấy tay nàng chỉ sợ nàng lại đánh bản thân mình thêm cái nữa.

"Tiêu Mị, cái kia... đạo phu thê ấy, ta gọi tên chàng có phải hơi không thỏa đáng hay không? Ít nhất lúc gặp mẫu thân chàng cũng phải sửa nhỉ?"

Tiêu Mị ngẫm nghĩ, đáp: "Hay là nàng gọi ta một tiếng "ca" giống như bọn Hàn Tiểu Tứ?"

"Chàng... lớn hơn ta?" Lâm Trục Lưu ngẩn ngơ nhìn Tiêu Mị.

Tiêu Mị cười nắm lấy tay Lâm Trục Lưu đáp: "A Trục, ta ít nhất phải lớn hơn nàng ba tuổi, nàng gọi ta một tiếng "ca" cũng không thiệt đâu."

Lâm Trục Lưu gật đầu.

Đạo phu thê, nàng đã trao bản thân cho người này, thì đã nhận định rằng y chính là phu quân của mình. Nhưng trong thời gian hai người chung đụng bên nhau, Tiêu Mị lúc nào cũng gọi nàng là "tướng quân". Tiêu Mị kính trọng, che chở nàng mọi lúc mọi nơi, nhưng nàng lại không dành cho y sự tôn kính mà một thê tử nên dành cho phu quân của mình.

"Tiêu ca."

Lâm Trục Lưu cực kỳ lưu loát gọi y một tiếng, thấy Tiêu Mị ngẩn ngơ, thì lại càng muốn trêu chọc y hơn nữa. Nàng kề môi sát vào tai Tiêu Mị, ngón tay thon dài với vào trong thắt lưng chặt chẽ, khẽ xoa nắn điểm nhô lên trên lồng ngực y: "Phu quân..."

"A Trục, đừng nghịch..." Tiêu Mị cố gắng ổn định hơi thở, bắt lấy tay Lâm Trục Lưu, khẽ nói: "Ngoài kia là người của Thù công chúa, để chúng nói huyên thuyên trước mặt mẫu thân ta, không hay."

Lâm Trục Lưu nghe vậy lập tức nghiêm chỉnh, kéo vạt áo lại cho Tiêu Mị.

Hai người ngồi im một lát, Lâm Trục Lưu nói: "Tiêu ca, binh sĩ của Tử doanh lần này tổn thất rất nhiều, Tần Ly có ý muốn quy hoạch lại Lam doanh, nhập vào biên chế của Tử doanh. Song ta đã bàn bạc với Tần Ly, tuy binh sĩ của Lam doanh tổn thất rất nhiều, nhưng lại rất kính phục chàng. Ta nghĩ, nhân mạch chàng có ở đế đô trước đây ấy, lần này trở về hãy đến binh bộ xin một số nhân mã bộ binh mà chàng có thể tin tưởng, nhập vào Lam doanh, sau này Lam doanh để chàng dẫn dắt."

"Để ta dẫn dắt Lam doanh? Vậy Tử doanh? Nàng muốn đổi phó tướng ư?" Tiêu Mị cau mày.

"Đương nhiên là phải thay phó tướng." Lâm Trục Lưu cười. "Con người ta không có mưu lược gì lắm, chỉ biết tuân theo chỉ thị của cấp trên, và dẫn dắt binh sĩ cấp dưới của mình. Chàng không giống vậy, chức quan của chàng sau này chắc chắn sẽ ngày một đi lên. Lão Lê từng bảo với ta, nếu chàng chịu cố gắng, đợi đến khi ông ấy làm hết nổi rồi sẽ tiến cử chàng ngồi lên vị trí Trấn Bắc vương."

Tiêu Mị nghe nàng nói vậy, xiết chặt lấy tay nàng, nói: "Tướng quân, ta chưa từng nghĩ đến việc phải mượn tay nàng để trèo lên."

"Chàng chưa từng nghĩ, nhưng ta từng nghĩ. Sau này ông đây cởi giáp về vườn, tiền mua đất, tiền đặt làm binh khí, tiền mời bà vú cho nhi tử, đều phải dựa cả vào chàng. Chàng đừng có mà.... ưm..."

Lâm Trục Lưu vẫn chưa nói hết lời, thì bị Tiêu Mị chặn kín miệng.

"Tiêu Mị, ngoài kia có người..."

"Suỵt... chỉ hôn một chút thôi, ngoan, đừng động đậy, đừng cắn phải môi nhé."

Đế đô Ung Đồng, không nhuốm màu bể dâu như thành Qua Tỏa, nhưng cũng đầy hơi thở phồn hoa.

Ngoài thành Tiêu Mị ngồi xe ngựa, nhưng sắp vào trong thành thì đổi sang cưỡi ngựa.

Không phải là vì thể diện, mà bởi vì Lâm Trục Lưu đã dâng tấu xin đế tọa phong y làm tướng quân, nếu y ngồi xe ngựa vào đế đô nhận sắc phong, thì sẽ khiến võ khôi mất sạch mặt mũi.

Lâm Trục lưu sợ chân của Tiêu mị chưa lành sẽ bất tiện, nhưng dù khuyên thế nào cũng không xoay chuyển được, chỉ đành để mặc y.

Cổng thành của Ung Đồng cao vút tầng mây, mọi người không thể đứng trên đầu thành, vậy nên Lâm Trục Lưu không được trông thấy cảnh tượng đám nữ tử đứng chật kín đầu thành giống như ở Qua Tỏa. Nhưng sau khi vào thành chưa được bao xa, Lâm Trục Lưu bắt đầu cảm thấy hối hận, nàng bị điên rồi, thế mà đồng ý cho Tiêu Mị cưỡi ngựa vào thành.

Há chỉ hối hận thôi đâu, bây giờ nàng như muốn giết người luôn ấy.

Phong hiệu của Tiêu Mị đã được xác định, Nam Tĩnh hầu.

Trên những con phố lớn ở Ung Đồng, các tiểu nương tử đứng chật kín hái bên đường để chờ ngắm hầu gia.

Trước đây Tiêu Mị ở đế đô khá có tiếng tăm, nhưng rất nhiều người chỉ mới được trông thấy vóc dáng tuyệt đẹp của y, chứ không biết dung nhan dưới chiếc mặt nạ kia trông thế nào, đại đa số mọi người chỉ truyền tai nhau mà thôi.

Lúc trông thấy diện mạo thật của Tiêu Mị, họ liền cảm thấy trước đây nghe nói cái gì mà ngọc thụ lâm phong, cái gì mà dáng người như ngọc, thật sự là không thể hình dung được một phần vạn của người thật.

Tiêu Mị đi trên đường, các cô nương yêu kiều liền cất bước theo sau.

"Thủ lĩnh, cô không ghen à?" Hàn Tiểu Tứ đi cùng với Lâm Trục Lưu đến đế đô báo cáo công tác hỏi.

"Ta không ghen." Lâm trục Lưu nghiến răng nghiến lợi cười, "Ghen tuông, còn lâu mới dằn được cảm xúc phẫn nộ của ông đây!"

Hàn Tiểu Tứ không dám nhiều lời nữa, chỉ đành vừa cúi gằm mặt nhịn cười, vừa mặc niệm cho Tiêu hầu gia giờ phút này đang nở mày nở mặt vô biên kia.

Mọi người đi đến Đức Vũ Môn, tất cả bá tánh bị ngăn ngoài cổng.

Lúc đi đến Thắng Vũ Môn, thì trông thấy một cung nhân đang đứng chờ trước cổng, cất chất giọng the thé: "Tiêu tướng quân, An Bình hầu, đế tọa có chỉ dụ, hôm nay giờ Dậu ba khắc đến Hạc Tử đài yết kiến.

Hạc Tử đài là lễ đài thường được sử dụng trong những buổi lễ lớn của Đoan Nguyệt quốc, cũng là nơi dùng để đón tiếp xứ thần ngoại bang.

Trước giờ tướng sĩ ở biên cương về triều yết kiến, chưa từng được thiết đãi yến tiệc ở Hạc Tử đài bao giờ, điều này khiến Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị càng không thể xác định được tâm tư của Phong Lăng Vận.

Hai người được sắp xếp ở tại Đức Vũ Điện, Thù công chúa thì đi thẳng vào hoàng thành.

Sau khi các cung nhân lui xuống, Tiêu Mị liền tự giác đi tới bên cạnh Lâm Trục Lưu, chuẩn bị chịu tội.

Sau khi vào đến đế đô y cứ cảm thấy Lâm Trục Lưu không ổn lắm, cũng phải, y là một quân nô, ở thành Qua Tỏa không được mấy người nhớ mong, nay bỗng nhiên được nhiều cô nương chào đón như vậy, trong lòng nàng nhất định sẽ không thoải mái.

Tiêu Mị vuốt ve lọn tóc mai của Lâm Trục Lưu, dịu dàng hỏi: "A Trục, nàng không vui ư?"

"Không có gì, tướng mạo, dáng người, nhân phẩm của chàng vốn đã rất ưu tú, người khác hâm mộ chàng cũng là lẽ tất nhiên." Lâm Trục Lưu cười với y.

Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng suy cho cùng y vẫn khiến nàng không vui. Tiêu Mị rầu rĩ nói: "Tại ta hết, lẽ ra ta không nên cưỡi ngựa vào thành."

"Sao lại trách chàng? Chẳng phải chàng làm thế cũng là vì ta ư?" Lâm Trục Lưu xua tay lia lịa, "Không sao, ta chỉ giận dỗi một lúc thôi, đợi chúng ta thành thân xong, mấy cô nương kia chắc chắn là sẽ nguội lòng thôi."

Tiêu Mị nhìn Lâm Trục Lưu, trong mắt vừa mang vẻ nuông chiều vừa xen lẫn cả sự trân quý.

Bấy giờ, ngoài cửa chợt truyền đến giọng nói của các cung nhân, hóa ra là Minh Phương phu nhân phái người đến.

Minh Phương phu nhân phái người ban thưởng cho Lâm Trục Lưu, hai cung nữ vén lớp vải lụa màu đỏ lên, trên khay là một bộ cung trang màu đỏ san hô, cùng với mười mấy cây trâm vàng và vòng ngọc, Lâm Trục Lưu bị những trang sức lấp la lấp lánh khiến cho mặt mày xanh mét.

Thị nữ thái hậu phái đến nhìn Lâm Trục Lưu, nói: "Thái hậu nương nương nói, từng thấy An Bình hầu mặc quân trang, song chưa lần nào được trông thấy võ khôi mặc nữ trang. Chập tối nay, mong An Bình hầu hãy mặc bộ y phục này đến yết kiến."

Lâm trục Lưu tạ ơn, tiễn mấy thị nữ thái hậu phái đến rời khỏi, nàng gần như muốn suy sụp tinh thần.

Nàng đường đường là Võ khôi của Đoan Nguyệt, tam phẩm An Bình hầu, vậy mà phải mặc cái này cho văn võ bá quan nhìn, mất mặt chết đi được!

Lâm Trục Lưu nhìn màu sắc hoa lệ của bộ y phục mà buồn nôn, nghĩ đến cảnh tượng mất mặt khi bị các võ tướng khác trông thấy trên Hạc Tử đài, bỗng bi thương tràn ngập cõi lòng.

"A Trục, y phục này nàng muốn mặc thì mặc không muốn cũng không sao, ta sẽ nói với mẫu thân, bà ấy sẽ không trách nàng."

"Mặc! Sao lại không mặc? Dù sao thì khiến người khác nôn mửa đến chết cũng không cần phải đền mạng, đừng vì chút chuyện nhỏ nhặt này mà khiến mẫu thân chàng không vui."

Hôm nay nàng đã bi tráng lắm rồi, dứt khoát bi tráng đến cùng!

Tiêu Mị nhìn dáng vẻ của nàng, muốn cười, nhưng không dám bật cười thành tiếng. Trầm mặc một lúc, mới nói: "Vậy... ta búi tóc cho nàng nhé?

Lâm Trục Lưu ngẩn người, nhìn mớ trâm cài đẹp đẽ trên khay, gật đầu.

Trang sức Minh Phương phu nhân ban thưởng đều là thượng phẩm trong cung, Lâm Trục Lưu ở biên ải nhiều năm, không mấy để tâm đến kim thoa trang sức, những món đồ này bình thường đừng bảo là đeo, ngay cả nhìn nàng cũng chưa từng để mắt tới. Nàng cầm một cây trâm hoa, ngắm nhìn tỉ mỉ, ngẫm nghĩ nếu cài cây trâm này lên đầu thì sẽ ra sao, nàng vừa nóng lòng muốn thử lại vừa cảm thấy bối rối.

"A Trục, tới đây, ngồi xuống trước gương nào." Tiêu Mị đỡ vai nàng, ấn nàng ngồi xuống trước gương, còn mình ngồi xếp bằng đằng sau lưng nàng.

Tay phải y cầm cây lược được khắc hình bông hoa làm bằng ngà voi, tay trái nhón lấy một lọn tóc đen như mực, tết từng lọn, từng lọn nhỏ lại thành một búi tóc.

Lâm Trục Lưu nhìn gương mặt Tiêu Mị trong gương, nét mặt vừa yêu chiều vừa nghiêm túc, nhưng kỹ thuật trên tay y điêu luyện đến mức khiến nàng cực kỳ khó chịu. Giống như một viên trân châu, tuy đã trải qua sự tôi luyện của năm tháng khiến nó ngày càng trở nên sáng bóng động lòng, nhưng nàng bỗng cảm thấy rầu rĩ, tại sao lại có người sở hữu nó trước cả mình.

"Trước đây chàng thường búi tóc cho nữ nhân lắm sao?" Lâm Trục Lưu cố gắng khiến cho ngữ điệu của mình nghe bớt cứng nhắc.

"Ừm, thường xuyên." Tiêu Mị gật đầu.

"..." Lâm Trục Lưu cảm thấy một cỗ buồn bực nghẹn ứ trong lồng ngực.

Tiêu Mị thấy nàng không nói năng gì một lúc lâu, bèn ngước mắt lên nhìn nàng, trông thấy vẻ mặt tức tối nhưng không nỡ phát tác của nàng.

Trước mặt Tiêu Mị, ánh mắt Lâm Trục Lưu lúc nào cũng đơn thuần tinh khiết đến vậy, vốn dĩ không hề giống một võ khôi huyết chiến sa trường nhiều năm, lúc này đây nàng giống hệt một nữ tử chưa từng trải qua thế sự, toàn tâm toàn ý tín nhiệm y. Nàng luôn khiến y chỉ cần nhìn thoáng qua là đã có thể nhìn thấy được cả nơi sâu thẳm nhất trong cõi lòng nàng, cảm giác này khiến y yên tâm đến lạ.

Tiêu Mị khẽ cười, đặt tay lên bờ vai Lâm Trục Lưu, sau đó khẽ kéo nàng vào lòng, xiết chặt, khiến cả người nàng như khảm vào lồng ngực y, y kề mặt vào gò má mát lạnh của nàng.

"Từ lúc ta năm tuổi, mẫu thân ta đã không còn nhìn thấy được nữa, trước đây đều là ta chải tóc cho bà."

- Shen dịch -

------oOo------

Tuy Lâm Trục Lưu là tướng quân, nhưng nàng không hề cảm thấy chuyện ăn vận nữ trang hay điểm phấn tô son là chuyện mất mặt.

Nhưng nếu phải mặc bộ y phục màu sắc sặc sỡ đến mức ngớ ngẩn này lên người, sau đó bôi phấn thoa son lên mặt, thì nàng sẽ xấu hổ đến chết mất!

Trước đây lúc nhảy múa nàng từng mặc váy tay đỏ, nhưng bộ y phục kia chỉ khoác thêm một lớp ở bên ngoài, chủ yếu là vẫn chú trọng vào ngoại hình. Còn bộ cung trang ống tay rộng này, hiển nhiên chú trọng vào vải vóc, hơn nữa Lâm Trục Lưu cảm thấy chất liệu này hoàn toàn không phù hợp với nàng.

"Lâm Trục Lưu ta cả đời này, chưa từng làm chuyện ngớ ngẩn như vậy lần nào!" Nàng kéo bộ y phục rườm rà, hai hàng lông mày cau lại đến mức có thể kẹp chết cả con muỗi.

"Sao thế?" Tiêu Mị cười hỏi nàng.

"Xấu – xí." Lâm Trục Lưu gằn từng chữ rõ ràng.

"Xấu xí?" Tiêu Mị ngẩn người, "Ta cảm thấy cũng đẹp lắm mà."

Lâm Trục Lưu lắc đầu.

Tiêu Mị vẫn chưa hiểu, không phải nàng cảm thấy y phục xấu, bộ y phục này nàng mặc quả thật không xấu, nhưng nó không phải là thứ mà một võ khôi nên mặc.

Gặp riêng Minh Phương phu nhân thì cũng thôi đi, nhưng họ phải yết kiến thánh giá ở Hạc Tử đài, chắc chắn sẽ gặp các võ tướng trước đây từng cùng nhau vào sinh ra tử, trong số những người này không thiếu những người đã bước sang tuổi xế chiều. Nếu khiến các tướng quân lớn tuổi giật mình mà ngất xỉu ra đó, thì phải làm sao đây?

Tiêu Mị thấy Lâm Trục Lưu thở dài thườn thượt, đại khái đã đoán được nàng đang nghĩ gì.

Y búi cho nàng kiểu tóc vạn hoa, chỉ cài thêm mấy cây trâm đơn giản phóng khoáng, sau đó cầm chì kẻ mày cho nàng.

Tiêu Mị thoa một lớp phấn mỏng lên mặt nàng, chọn son màu ốc đỏ thoa lên môi và hai gò má, sau đó đỡ nàng đứng dậy.

"Soi gương thử xem." Tiêu Mị chỉ vào chiếc gương lớn đặt trong phòng ngủ.

Lâm Trục Lưu ngũ quan rõ ràng, vốn rất hợp với màu sắc rực rỡ, hơn nữa Tiêu Mị búi cho nàng kiểu tóc cực kỳ phóng khoáng tinh tế, nét trang điểm trên mặt cũng rất phù hợp. Sau khi nàng khoác lên mình bộ cung trang ống rộng, khí thế trông hệt như Đoạn Cát Phong nữ đế của Ẩn Vu.

"Thế nào?" Tiêu Mị hỏi nàng.

"Được đấy, có mặt mũi gặp người khác rồi." Lâm Trục Lưu gật đầu, sau đó cười trêu y, "Có chàng, sau này ngay cả tiền thuê nha hoàn cũng khỏi cần luôn."

Tiêu Mị cũng cười, "A Trục, thế thì sau này phát tiền tiêu vặt hàng tháng cho ta, nàng phải thêm hai lạng bạc nữa nhé."

Hai người trò chuyện trong phòng riêng một lúc, thì cũng đến giờ vào điện, Tiêu Mị sửa soạn bản thân xong, sau đó cùng Lâm Trục Lưu đi về phía Hạc Tử đài.

Lúc đi vào Thượng Vũ môn, đúng lúc gặp phải Phong Trản Thù đang mặc một bộ y phục hết sức hoa lệ.

Trước đây Phong Trản Thù chưa từng trông thấy Lâm Trục Lưu mặc nữ trang bao giờ, hiện giờ gặp được, nàng ta bỗng đỏ bừng đôi má.

"Thù công chúa." Tiêu Mị hành lễ với nàng ta.

"Tiêu tướng quân, Lâm tướng quân, hai người đến sớm nhỉ."

Phong Trản Thù mỉm cười, nhưng ánh mắt chưa từng rời khỏi Lâm Trục Lưu. Còn Lâm Trục Lưu chỉ nhìn lướt qua nàng ta, rồi dáo dác nhìn bốn xung quanh.

Thù công chúa nhìn dáng vẻ của Lâm Trục Lưu, ánh mắt bất giác tối sầm, khẽ nhún mình với hai người họ: "Tiêu tướng quân, Lâm tướng quân, ta đi trước nhé."

Lâm Trục Lưu nhìn Phong Trản Thù đi xa, mới thong thả xoay người, thở phào một hơi.

"Sao thế?" Tiêu Mị hỏi nàng.

"Không có gì." Lâm Trục Lưu lắc đầu.

Buồn cười, nếu để Tiêu Mị biết được Phong Trản Thù đã nói với nàng mấy lời kia trong doanh trướng của Qua Tỏa, thật sự không biết y sẽ tức đến chết hay cười đến chết nữa.

"Đến Hạc Tử đài thôi, vốn dĩ là thiết yến cho chúng ta, đến muộn quá không hay."

Tiêu Mị gật đầu với nàng, hai người liền nắm tay nhau tiến về phía Hạc Tử đài.

Trên đường đi, Tiêu Mị gặp được không ít người quen. Nhưng người quen của Lâm Trục Lưu thì không nhiều, trong số đó người bắt mắt nhất đồng thời cũng là người mà nàng không muốn gặp nhất, thì lại gặp phải, đó chính là Khâu Thương và Mật Dao Nữ.

Lâm Trục Lưu vừa trông thấy Dao Nữ, thì trong mắt lập tức phủ đầy sương lạnh.

Hai người vẫn chưa lên tiếng, thì trông thấy một nữ tử đứng bên cạnh Dao Nữ bước lên phía trước một bước, nói với Tiêu Mị: "Tiêu ca ca, đã lâu không gặp, huynh vẫn khỏe chứ?"

Nàng ta cười tươi rói với Tiêu Mị, đuôi mắt cong cong, lúm đồng tiền nhàn nhạt. Lâm Trục Lưu cảm thấy, chỉ cần là nam nhân, chắc chắn sẽ bị giọng nói quyến rũ của nàng ta thu hút sự chú ý.

Giọng nói của nữ tử này vô cùng đặc biệt, trong sự quyến rũ có một chút khàn khàn, thanh thuần.

Không chỉ giọng nói, tướng mạo cũng vượt xa ngoài tưởng tượng.

Phong Trản Thù là đệ nhất mỹ nhân của Đoan Nguyệt, Dao Nữ cũng có vẻ ngoài cũng nghiêng nước nghiêng thành, nhưng họ chỉ đẹp mà thôi. Còn nữ tử này, nếu người nào đó gặp phải nàng ấy, thì hầu như trong mắt sẽ không thể nào chú ý đến những người khác được nữa.

"Cẩm Nghiêu quận chúa." Tiêu Mị vái chào nàng ta, sau đó nắm lấy tay Lâm Trục Lưu, nói: "Đây là..."

"Biết rồi, đây là Lâm tướng quân."

"Quận chúa." Lâm Trục Lưu gật đầu chào hỏi, nhưng lúc ngước mắt lên nhìn, thì trong lòng kinh ngạc không thôi.

Ánh mắt Cẩm Nghiêu quận chúa nhìn nàng không hề che giấu nỗi căm hận trắng trợn.

Dao Nữ nhìn Thượng Cẩm Nghiêu, sau đó lại nhìn sang Lâm Trục Lưu, cười nói: "Kể ra, Tiêu Mị và Cẩm Nghiêu muội muội cũng coi như thanh mai trúc mã nhỉ, nếu không phải có một số người..."

Nàng ta vẫn chưa dứt lời, thì thấy Lâm Trục Lưu chợt rút roi Nhung Dữ bên hông ra, giơ tay vụt một cái, khiến bức tường bên cạnh Tuyên Đức Môn ở phía sau nàng ta nứt toác.

Dao Nữ bị sự việc xảy đến đột ngột làm giật mình không thốt nên lời, run rẩy há miệng hai lần, nhưng vẫn không dám tiếp tục mở miệng. Nàng ta chợt cảm thấy trên mặt dinh dính thứ gì đó vừa âm ấm vừa ươn ướt, giơ tay chạm vào, đau rát, đó là máu của nàng ta.

Lâm Trục Lưu thu lại ống tay áo, đi đến trước mặt Dao Nữ, ghé vào tai nàng ta khẽ nói: "Mật Dao Nữ, thành Tiểu Xuân là lần thứ nhất, thành Qua Tỏa là lần thứ hai. Từ rày về sau tốt nhất ngươi nên ngoan ngoan ở nhà chăm chồng dạy con, nếu còn có lần thứ ba, cho dù thái hậu bảo vệ ngươi, Phong Lăng Vận không làm gì ngươi, nhưng Lâm Trục Lưu ta sẽ không tha cho ngươi đâu. Ngươi nhớ lấy, ta cũng là một nữ nhân, sẽ không khoan nhượng với ngươi. Tuy ta không độc địa như ngươi, nhưng tàn nhẫn hơn ngươi cả trăm lần đấy.

Lâm Trục Lưu rủ mắt, chậm rãi đứng thẳng người lên, thu lại ống tay áo rộng thùng thình.

Hai vị quận chúa đều lớn lên trong cung, tuy đã quen nhìn cảnh ngấm ngầm tranh đấu gay gắt của các phi tần, song rất ít khi được nhìn thấy kiểu trắng trợn không hề kiêng nể, vô cùng hung hăng, đáng sợ như của Lâm Trục Lưu.

Hai người đồng loạt nhìn nàng, không dám nhiều lời, ngượng ngập đi về phía Hạc Tử đài.

Lâm Trục Lưu thấy Cẩm Nghiêu đã khuất dạng, mới hỏi Tiêu Mị: "Quận chúa kia... trước đây đối xử với chàng tốt lắm hả?"

"Trước đây khi ta vẫn còn là ẩn vũ, thì chỉ có nàng ấy và mẫu thân là đối xử tốt với ta." Tiêu Mị gật đầu.

"Thế thì nàng ta hận ta cũng là điều đương nhiên." Lâm Trục Lưu sáng tỏ.

"Nàng còn có lòng dạ mà cười ư, ánh mắt Thượng Cẩm Nghiêu nhìn nàng rõ ràng là căm hận, mấy năm nay nàng ta ở đế đô, chắc chắn là có giao tình rất tốt với mẫu thân ta. Nếu bởi vì chuyện này mà tổn thương đến nàng..." Tiêu Mị cau mày, rồi chợt thả lỏng nói: "Nhưng mà không sao, dù sao thì ta sẽ luôn ở bên cạnh nàng."

Đến Hạc Tử đài, Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị ngồi vào vị trí của mình.

Phong Lăng Vận vẫn chưa đến, văn võ bá quan cũng đang lục tục tiến vào chỗ ngồi. Lâm Trục Lưu nhìn chỗ ngồi đã được chuẩn bị, trong lòng cảm thấy rất kỳ lạ.

"Đế tọa phong hầu cho chàng, dù thế nào cũng không cần thiết phải bày ra khí thế lớn thế này chứ. Mời hơn một nửa quan viên trong triều, bày yến tiệc náo nhiệt nhường này, chắc không phải là hồng môn yến đâu nhỉ?"

"Lòng vua khó đoán, đến lúc ấy chúng ta tùy cơ ứng biến thôi." Tiêu Mị vỗ lên mu bàn tay Lâm Trục Lưu, "Đừng lo lắng quá, ta là huynh đệ cùng mẹ khác cha với hắn, trước mặt mẫu thân ta, hắn sẽ không..."

Tiêu Mị vẫn chưa dứt lời, thì thấy có người đi tới bên này, vội vàng im bặt.

"Bái kiến An Bình hầu, Tiêu tướng quân."

Lâm Trục Lưu ngoảnh đầu sang nhìn, thì trông thấy một gã béo núc ních mặt mày mướt mát mồ hôi, làn da đen sạm, cười híp mắt hành lễ với nàng. Hình như nàng từng gặp người này lúc trở về đế đô báo cáo công tác ba năm trước, nhưng thời gian trôi qua quá lâu, không nhớ rõ nữa.

"Đây là Lưu Đại Tề Binh bộ Thị lang." Tiêu Mị khẽ thì thầm bên tai nàng.

"Lưu Thị lang." Tiêu Mị ung dung đáp lễ.

"Ba năm không gặp, An Bình hầu vẫn hiên ngang khí khái và phóng khoáng đến vậy, quả là nữ trung hào kiệt, mẫu mực của quốc gia." Lưu Đại Tề cười ha hả nói.

"Quá khen." Lâm Trục Lưu cau mày đáp.

"Lần này binh mã Tử doanh tổn thất rất nhiều, tuy rằng ta ở đế đô, nhưng cũng có thể cảm nhận sâu sắc. Đây là Lưu Lan nhi tử của ta, nếu An Bình hầu không chê, thì hãy đưa nó về Tử doanh, cũng coi như một phần tâm ý của Lưu mỗ đối với Qua Tỏa." Lưu Đại Tề chỉ vào nam tử đứng cạnh mình, "Lan nhi, mau mau bái kiến An Bình hầu."

Lâm Trục Lưu quan sát Lưu Lan, trong lòng thầm khinh thường. Người này chắc là đệ đệ của Lưu Ngọc, tướng mạo của hai người không hề giống nhau, có lẽ không phải cùng một mẫu thân. Nhưng ánh mắt của hai huynh đệ nhà lại đều hèn yếu như nhau, không hề có khí thế sắc bén lão luyện.

"Việc phân công tướng sĩ trong quân doanh, trước giờ đều do đại tướng quân xử lý, dù bây giờ ta đồng ý, cũng không thể chắc chắn điều gì. Lưu đại nhân có lẽ cũng hiểu rõ quy tắc của quân doanh Qua Tỏa, bất kỳ ai cũng không thể tùy tiện phá hỏng, hơn nữa tướng lĩnh của Qua Tỏa người nào người nấy đều hết sức dũng mãnh, chỉ cần Lưu Lan muốn học, thì đi theo ai cũng vậy cả."

Lâm Trục Lưu nói vậy, coi như không mặn không nhạt từ chối Lưu thị lang.

Dù sao thì Tần Ly nhàn rỗi hơn nàng nhiều, củ khoai lang nóng phỏng tay này cứ ném cho hắn đi. Nếu sắp xếp người này vào trướng của nàng thật, thì nàng sẽ khiến hắn chủ động xin rời khỏi.

Tử doanh của nàng, làm sao có thể để đồ vô tích sự của Ung Đồng tùy tiện bước vào.

- Shen dịch -

------oOo------

Hạc Tử đài hôm nay không vắng vẻ như ngày thường, cảnh tượng cực kỳ khí thế, các vũ cơ xinh đẹp phất tay áo nhảy múa, nhạc công của nhạc phủ hòa tấu một khúc nhạc vui tươi sống động.

Trên liên đài không khí náo nhiệt, còn dưới khán đài mọi người vẫn ngấm ngầm đấu đá.

Ngồi giữa khán đài là Đế tọa Phong Lăng Vận và Hoàng hậu Vũ Văn. Ngồi hai bên theo thứ tự là các vị vương gia, công chúa, quận chúa, thế tử, xuống nữa là văn võ bá quan trong triều.

Đoan Nguyệt quốc thích náo nhiệt, các công chúa, quận chúa, hoàng tử, thế tử nhỏ tuổi liền nhân cơ hội này chạy nhảy tứ tung, không hề lo sợ bị phụ thân quyền cao chức trọng trách phạt; còn những người lớn tuổi hơn một chút thì dán chặt mắt nhìn chằm chằm vào vị văn võ bá quan mà mình ưng ý, thầm thì bàn tán với người bên cạnh đồng thời cũng vẫn chú ý đến thể diện của nhà đế vương.

Người được chú ý nhất trong số các mệnh quan, đương nhiên là Tiêu Mị Nam Tĩnh vương sắp được phong hầu và Lâm Trục Lưu Võ khôi Đoan Nguyệt đang ngồi bên cạnh y.

Hôm nay Tiêu Mị không mặc triều phục, mà mặc cẩm y do mẫu thân chuẩn bị.

Ngoại hình y vốn dĩ đã cực kỳ xuất chúng, hơn nữa bởi vì văn hay võ giỏi, nên trong sự phóng khoáng lại kèm thêm đôi phần nho nhã. Ngày thường y không chú trọng ăn vận, nhưng hôm nay là ngày đế tọa thiết yến, nên không thể không sửa soạn một phen. Thế nên ngay cả dáng vẻ tùy ý uống rượu, cũng tao nhã đến mức khiến cả đám thiếu nữ cao quý tim đập rộn ràng.

Bản thân Tiêu Mị không mấy để tâm, ánh mắt chỉ nhìn một người duy nhất là Lâm Trục Lưu. Các văn thần võ tướng bên cạnh y, cực kỳ tức tối vì bị chiếm hết thế thượng phong.

Biểu hiện hôm nay của Lâm Trục Lưu cực kỳ khiêm tốn, ngồi im một chỗ, ngoài việc gắp thức ăn, lột vỏ trái cây cho Tiêu Mị và thỉnh thoảng khẽ thì thầm đôi câu, thì hầu như không có hành động gì khác nữa.

"A Trục, nàng căng thẳng quá sao?" Tiêu Mị ôn tồn hỏi nàng.

"... Mẫu thân chàng, lúc nào mới đến? Cẩm Nghiêu quận chúa hình như cũng chưa đến."

Ánh mắt lo lắng của Lâm Trục Lưu khiến Tiêu Mị xót xa, y vỗ về lên tay nàng, an ủi nói: "A Trục, nàng không cần quá lo lắng, tuy phụ thân của Cẩm Nghiêu quận chúa quyền cao chức trọng, nhưng thật sự không muốn gả con gái cưng của mình cho ta đâu. Chỉ là ngày thường nàng ta ngoan ngoãn, nên mẫu thân mới yêu quý thôi. Người mà chúng ta nên cẩn thận là Dao Nữ, nàng ta là tiểu bối còn sống sót duy nhất của bên đằng ngoại, mẫu thân cực kỳ cưng chiều nàng ta. Từ nhỏ tính tình nàng ta đã chẳng ra gì, thường xuyên hãm hại người khác, chỉ bởi vì mẫu thân luôn luôn che chở, nên đế tọa cũng chẳng thể làm gì nàng ta. Chúng ta phải cẩn thận, ta cảm thấy nàng ta vẫn sẽ ra tay với nàng đấy."

"Ta biết nàng ta sẽ không dễ dàng bỏ qua cho ta. Tính cách của Dao Nữ, chỉ cần chắc mẩm là ta hãm hại nàng ta, thì sẽ không bao giờ chịu ngừng tay. Có điều ta không biết, nàng ta là tiểu bối duy nhất bên đằng ngoại của Minh Phương phu nhân." Lâm Trục Lưu cau mày, "Chẳng trách chuyện ở thành Tiểu Xuân im hơi lặng tiếng đến vậy. Nền móng của Phong Lăng Vận trong triều hiện giờ vẫn chưa vững chắc, đại đa số nguyên lão trong triều đều một lòng tôn kính thái hậu. Nếu Minh Phương phu nhân nhất quyết muốn che chở cho người nào đó, thì quả thật không ai có thể làm gì nàng ta."

Tiêu Mị cười gượng, "Mẫu thân vốn dĩ không phải là người như vậy, chỉ bởi vì mấy năm nay triều đình trong sáng ngoài tối đấu tranh gay gắt, người phải mất mạng quả thật quá nhiều. Bà ấy là một người rất sợ vuột mất thứ mình yêu quý, trong lòng bà vị trí của người nhà bên đằng ngoại rất quan trọng, vậy nên Dao Nữ mới tự tung tự tác đến vậy."

Lâm Trục Lưu thở dài, nắm lấy tay Tiêu Mị nói: "Tiêu Mị, ta muốn về Qua Tỏa quá, ở bên đấy không có đấu đá lẫn nhau, các huynh đệ trong doanh đều là người một nhà. Ở đấy có trận để đánh, có rượu để uống, còn có cả các huynh đệ chu đáo có thể so tài vài trận. Thật tốt biết bao!"

"A Trục, lần này sau khi trở về, trừ khi phải đến đây để báo cáo công tác, chúng ta không đến đế đô nữa nhé." Tiêu Mị lật tay nắm lấy tay nàng, nghiêm túc nói.

Lâm Trục Lưu cười khúc khích, "Chớ nói bừa, mẫu thân chàng còn ở đây mà."

"Mẫu thân có đế tọa chăm sóc, không đến lượt ta giúp đỡ. Huống hồ mẫu thân vốn dĩ không muốn ta ở lại triều đình, sống ở Qua Tỏa với nàng, có lẽ cũng là điều mà mẫu thân mong muốn nhất."

Lâm Trục Lưu gật đầu, khẽ hôn một cái thật nhanh lên khóe miệng y, sau đó làm như không có chuyện gì ngó lơ sang chỗ khác.

Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu không phải là kiểu người giỏi xu nịnh, văn võ bá quan hoặc là thấp giọng hàn huyên hoặc là uống rượu cười đùa, còn hai người thì ngồi yên lặng. Hai người vừa thưởng thức màn vũ đạo trên liên đài, vừa thủ thỉ thì thầm, tựa như không hề thuộc về triều đường này, khiến người khác nảy sinh lòng hâm mộ.

Khi có người đến kính rượu, Lâm Trục Lưu bèn nâng chum rượu lên uống cạn một hơi, còn Tiêu Mị chỉ cầm vò rượu làm bằng ngọc rót rượu cho nàng.

"Người bị thương không tiện uống rượu, vết thương trên đùi Tiêu Mị vẫn chưa lành, nên ta uống thay chàng ấy."

Hôm nay Lâm Trục Lưu mặc cẩm y, trông rất có hương vị nữ nhân, cộng thêm việc nàng uống rượu cực kỳ sảng khoái, người khác một ly nàng hai ly cũng không thành vấn đề. Vậy nên nàng dùng câu nói này, giúp Tiêu Mị cản tất cả những người có ý định đến mời rượu.

Khi rượu quá tam tuần, đế tọa Phong Lăng Vận đột nhiên đứng dậy, các vị triều thần thấy hắn nâng tay ra hiệu, bèn tạm ngừng cuộc trò chuyện, im lặng đợi hắn lên tiếng.

"Yến tiệc ngày hôm nay, trẫm đã ban ra hai thánh chỉ, Trương cung nhân, ngươi đọc thánh chỉ thứ nhất cho trẫm."

"Vâng." Trương cung nhân cầm lấy cuộn chiếu chỉ đã được đóng kim ấn trên khay của thị vệ đang bưng, mở ra, đọc lớn: "Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu viết: Tiêu Mị Tướng quân Qua Tỏa dũng mãnh trung thành, lập được kỳ công bảo vệ biên quan Qua Tỏa, là tấm gương sáng để người đời noi theo. Nay phong làm Nam Tĩnh hầu, để tỏ lòng khen ngợi. Khâm thử!"

Lâm Trục Lưu nhìn Phong Lăng Vận, khẽ mỉm cười gật đầu với hắn.

Phong Lăng Vận nhìn dáng vẻ này của Lâm Trục Lưu, trong lòng hơi chua xót.

Lâm Trục Lưu, ta làm như vậy, có thể đổi lại được sự cảm kích của nàng, vậy chuyện ta làm tiếp theo sau đây, nàng sẽ cảm kích ta đến thế nào đây? Hắn khẽ mỉm cười, nói với Tiêu Mị: "Nam Tĩnh hầu, ngươi lập đại công vì Đoan Nguyệt, thăng quan tấn chức là chuyện đương nhiên, đây là phần thưởng Đoan Nguyệt quốc giành cho người. Nhưng trẫm còn muốn tặng ngươi một phần thưởng khác nữa, có lẽ đây là thứ mà ngươi mong muốn nhất giờ phút này."

Phong Lăng Vận nhìn thoáng qua các vị triều thần một lượt, sau đó ngoảnh đầu nhìn Lâm Trục Lưu, nở nụ cười với nàng. Hắn ra hiệu cho Trương cung nhân đang đứng bên cạnh: "Tuyên chỉ."

"Vâng." Trương cung nhân nhận lấy thánh chỉ đã được đóng kim ấn trong tay thị vệ, đang chuẩn bị mở ra, thì chợt nghe có người gõ trống dưới khán đài.

"Thái hậu giá đáo!"

Theo tiếng thông báo của cung nhân, một phụ nhân tuyệt sắc mặc cung trang màu đen thêu chỉ vàng, búi kiểu tóc song hoàn vọng tiên, ngồi trên chiếc kiệu tám người khiêng tiến về phía Hạc Tử đài. Một thiếu phụ mặc trang phục hoa lệ đứng kế bên chiếc kiệu, vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt cứng nhắc, nhìn từ xa trông đờ đẫn hệt như tượng gỗ.

Người ngồi trong kiệu chính là Minh Phương phu nhân Thái hậu của Đoan Nguyệt; còn phụ nghiêm nghị đứng bên ngoài, chính là Mật Dao Nữ cháu gái của Minh Phương phu nhân.

Vừa trông thấy Minh Phương phu nhân và Mật Dao Nữ đi cùng nhau, Phong Lăng Vận liền cảm thấy có điều bất ổn. Dao Nữ trước nay luôn ghen ghét Lâm Trục Lưu, yến tiệc lần này thái hậu vốn nên đến, nhưng tuyệt đối không nên đến trễ. Bây giờ không những đến trễ mà còn dẫn theo cả Mật Dao Nữ, Phong Lăng Vận thật sự không biết mẫu hậu mình muốn làm gì.

Mẫu hậu là một người vốn rất thông tình đạt lý, đại nhân đại nghĩa, nhưng mấy năm nay đã phải chứng kiến quá nhiều các cuộc tranh đấu sinh tử, lừa lọc lẫn nhau trong hậu cung, lòng cũng nguội dần, trở nên lạnh lùng hơn.

Nhưng bởi vì cõi lòng trở nên cứng rắn lạnh lùng, nên bà lại càng che chở bảo bọc người thân của mình hơn nữa. Bởi vì đã từng nếm trải cảm giác mất đi, nên không muốn mất nhiều thêm nữa.

Vì vậy bà để mặc cho Dao Nữ tự tung tự tác, để nàng ta tùy tiện làm càn rất nhiều chuyện.

Trương cung nhân là một người tinh ý, thấy người đến là thái hậu, hơn nữa người đứng bên cạnh là Mật Dao Nữ, thì không dám tuyên chỉ nữa.

Minh Phương phu nhân nhìn lướt qua một lượt khách mời, sau khi nhìn thấy Lâm Trục Lưu ngồi bên cạnh Tiêu Mị, thì ngừng lại.

Người này là Lâm Trục Lưu, nàng quả nhiên đã mặc y phục mình đưa tới, dáng người rất cao, vẻ ngoài cũng có phong phạm của mỹ nhân. Nhìn dáng vẻ nàng ta bóc vỏ trái cây cho Dữ Nhi... không hề không hiền tuệ như lời đồn, hai người hình như thật sự rất ân ái.

Minh Phương phu nhân cứ nhìn như vậy, trong lòng thoáng yên tâm.

Nhi tử này của bà, là đứa phải trải qua nhiều gian khổ nhất, cũng là đứa con mà bà muốn thương nhưng không dám thương nhất.

Lúc Tiêu Mị còn nhỏ từng sống ở Phần Khâu, khi ấy bà bị Hạ Lan Hồng cướp về làm cơ thiếp, không danh không phận, đương nhiên Tiêu Mị cũng bị các hoàng tử bắt nạt.

Sau khi trở về Đoan Nguyệt quốc, các nhi tử khác của bà đều đã chết yểu trong tình cảnh rối ren thời bấy giờ, nên chúng chưa từng phải trải qua sự đau khổ của thế gian. Tuy nói rằng bà đã bảo vệ được Dữ Nhi của mình, nhưng thật sự không biết như vậy là đang cứu nó hay là hại nó, khiến nó từ nhỏ đã phải nếm đủ mọi khổ sở của cuộc đời.

Trước tiên Tiêu Mị trải qua mấy năm làm quân nô không hề có tôn nghiêm, sau đó phải rèn luyện ở Nhiếp Chi được mệnh danh là luyện ngục trần gian, và rồi trở thành ẩn vũ không thấy mặt trời bên cạnh đế tọa, cuối cùng bởi vì sự nghi kỵ của đế tọa, mà bị đẩy đến chỗ Lâm Trục Lưu một người nổi danh hung dữ đã truyền khắp đế đô.

Minh Phương vẫn luôn cảm thấy đứa trẻ này đã phải chịu quá nhiều đau khổ, nên phải cưới một nữ tử hiền lương và dịu dàng nhất thế gian này. Nữ tử kia phải coi y là trời, dốc hết tâm can đối xử tốt với y cả đời.

Bà cảm thấy Lâm Trục Lưu là một người được nâng tận mây xanh, hiển nhiên là không thể làm được điều này. Thế nên bà gửi thư hỏi Tiêu Mị, tại sao không cưới Thượng Cẩm Nghiêu, mà lại phải lòng một nữ tử không hề nữ tính như Lâm Trục Lưu.

"Tại sao mẫu thân lại yêu tiên đế?" Trong bức thư hồi âm cho bà, Tiêu Mị chỉ ghi vỏn vẹn mấy chữ này.

Lúc Mật Minh Phương nhận được bức thư hồi âm của nhi tử, trong lòng vừa chua xót, vừa ngọt ngào, không rõ cụ thể là cảm xúc thế nào.

Nếu như có thể, bà thật sự muốn xử lý Lâm Trục Lưu, sau đó chọn cho con trai bà một nữ tử hiền lương thục đức.

Nhưng yêu tức là yêu, cũng giống như bà yêu tiên đế, cho dù Hạ Lan Hồng có đối xử tốt với bà cách mấy, thì trong lòng bà cũng chỉ có một mình tiên đế.

Nhi tử này của bà, quả thật rất giống bà, thích tức là thích, những người khác cho dù tốt hơn nữa, cũng chẳng thể sánh bằng người trong lòng. Minh Phương mỉm cười, khuôn mặt đã hằn sâu dấu vết của tháng năm bỗng nhiên trở nên trẻ trung hơn rất nhiều.

"Cô mẫu." Mật Dao Nữ khẽ gọi bà một tiếng, rốt cuộc khiến bà sực tỉnh khỏi suy tư.

Mật Minh Phương thu hồi tầm mắt, nói với cung nhân: "Trương cung nhân, trông thấy bổn tọa, sao không tuyên thánh chỉ nữa?"

"Nô tài kinh sợ." Trương cung nhân nuốt nước miếng, lớn giọng đọc: "Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Nam Tĩnh hầu Tiêu Mị, trung với vua, tận tụy với chức trách, tài cán hơn người, nhiều lần trấn thủ biên cương lập được kỳ công. Võ khôi Lâm Trục Lưu nay đã đến tuổi cưới gả, tâm hợp ý đầu với Nam Tĩnh hầu. Trẫm xót thương đôi bên tình cảm sâu đậm, nhân duyên trời định, nay đứng ra mai mối se tơ, lệnh cho hai khanh phụng chỉ thành hôn. Khâm thử!"

Trương cung nhân đọc xong, Minh Phương khẽ gật đầu. Thấy Mật Dao Nữ cắn môi, sắc mặt tái mét, bà chỉ cười nhạt, vỗ lên bả vai nàng ta: "Dao Nhi, sao xị mặt ra vậy? Hôm nay là ngày đại hỉ của Tiêu tướng quân, đừng làm mọi người mất hứng."

Nàng ta gượng cười ngồi vào vị trí của mình, vừa bưng cốc trà trên bàn lên, thì trông thấy một cung nhân hớt ha hớt hải trèo lên Hạc Tử đài.

"Minh Phương Thái hậu! Lăng Đế tọa! Hãy làm chủ cho quận chúa nhà nô tì với ạ!" Cung nhân kia gào khóc thảm thiết.

"Chuyện gì thế?" Phong Lăng Vận cau mày, Trương cung nhân đứng bên cạnh hắn vội vàng nói: "Nô tì to gan, dám làm càn trên Hạc Tử đài, còn không mau kéo xuống!"

"Đợi một chút." Dao Nữ đứng dậy, chỉ vào cung nhân kia hỏi: "Ngươi có chuyện gì? Hãy nói ra để biểu ca và cô mẫu ta nghe."

Cung nhân kia khấu đầu liên tục ba cái, lau nước mắt nước mũi tèm lem trên mặt: "Bẩm đế tọa, bẩm thái hậu, quận chúa nhà nô tì... Cẩm Nghiêu quận chúa nhà nô tì... mất rồi..."

- Shen dịch -

------oOo------

Sau khi Minh Phương phu nhân nghe hết lời của cung nhân nọ, bỗng đứng bật dậy. Bởi vì động tác quá nhanh, nên chóng mặt hoa mắt khiến thân mình chực lảo đảo.

Phụ thân của Cẩm Nghiêu là Thượng Khả Kỳ Hoán Thủy Quận vương, Hoán Thủy là một quận giàu có màu mỡ nhất Đoan Nguyệt, gần như đã gánh vác một nửa nguồn lực dồi dào cho quốc khố.

Nếu Cẩm Nghiêu chết... nếu nàng ta chết...

Minh Phương phu nhân lớn tiếng quát cung nhân kia: "Ngươi nói cho rõ ràng, rốt cuộc là chuyện gì?"

"Bẩm thái hậu, hôm nay đế tọa thiết yến trên Hạc Tử đài, vốn dĩ quận chúa muốn đến sớm một chút. Bởi vì có Dao Nữ quận chúa đến rủ quận chúa nhà nô tì cùng đến Hạc Tử đài, nên quận chúa không cần nô tì đi theo hầu hạ. Khi nô tì biết chuyện thì quận chúa đã... đã không còn. Chỉ nghe nói lúc thị vệ chạy đến, thì phát hiện trong tay quận chúa nắm chặt một lệnh bài, đó là..." cung nhân kia nhìn thái hậu, không dám tiếp tục nói nữa.

"Là gì, mau nói đi!" Minh Phương phu nhân sốt ruột.

"Là ngọc bội mà Dao Nữ quận chúa đeo hằng ngày ạ."

Lời này vừa thốt ra, Hạc Tử đài bỗng chốc im phăng phắc, không ai ngờ được quận chúa Dao Nữ ngày thường đến máu cũng không dám nhìn, vậy mà lại giết quận chúa Cẩm Nghiêu ngày thường có quan hệ cực tốt với nàng ta.

Trước khi yến tiệc bắt đầu quận chúa Cẩm Nghiêu đích thực đã ở cùng với quận chúa Dao Nữ, sau đó không biết tại sao, hai người vốn nên cùng nhau xuất hiện tại Hạc Tử đài thì lại không thấy tăm tích một người kia đâu nữa, còn một người thì xuất hiện cùng lúc với thái hậu.

Bầu không khí yên tĩnh trong phút chốc, sau đó bốn xung quanh Hạc Tử đài bắt đầu thì thầm xôn xao bàn tán.

"Ôi chao, ngươi nói xem quận chúa Dao Nữ đúng là chẳng ra thể thống gì! Trước đây hãm hại nhiều người đến vậy, bây giờ ngay cả tỉ muội thân thiết cũng hãm hại nốt!"

"Đúng vậy, xem lần này thái hậu che chở nàng ta kiểu gì!"

"Có điều nàng ta cũng ngớ ngẩn thật đấy, trước đây giết mấy người không quyền không thế không có chỗ dựa, thì cũng thôi đi. Nhưng phụ thân của quận chúa Cẩm Nghiêu là Hoán Thủy quận vương quyền cao chức trọng, nàng ta muốn đâm đầu vào chỗ chết ư?"

"Ai nói không phải? Ta đã bảo mà, chẳng trách hôm nay mặt mày nàng ta tái mét, hóa ra là đã thấy máu."

Dao Nữ nghe cung nhân của Cẩm Nghiêu nói xong, hãy còn sững sờ một lúc lâu, sau đó mới tỉnh táo lại, quỳ sụp xuống, ôm chặt lấy đầu gối của Minh Phương phu nhân gào khóc: "Cô mẫu, người hãy làm chủ cho Dao Nhi! Thượng Cẩm Nghiêu không phải do Dao Nhi giết đâu, người thử nói xem, Dao Nhi có động cơ gì mà giết nàng ta chứ?"

Sau khi Minh Phương phu nhân nghe nói nàng ta làm chuyện này, trong lòng vừa sốt ruột vừa lo lắng, đang định lên tiếng, thì thấy Thượng Khả Kỳ Hoán Thủy Quận vương mặt mày xanh mét bước xuống Hạc Tử đài.

Thượng Khả Kỳ vừa thấy Dao Nữ quỳ bên chân Minh Phương, thì cũng quỳ sụp xuống: "Đế tọa, thái hậu, xin hãy làm chủ cho lão thần."

"Quận vương hãy mau đứng dậy." Phong Lăng Vận vội vàng đỡ Thượng Khả Kỳ lên.

Thượng Khả Kỳ vẫn quỳ không nhúc nhích, "Đế tọa, tiểu nữ đột nhiên gặp phải bất trắc, bị kẻ gian hãm hại, xin ngài hãy làm chủ cho lão thần!"

"Cô mẫu, biểu ca, Thượng Cẩm Nghiêu thật sự không phải do ta giết, không phải do ta giết đâu!"

"Còn muốn xảo biện! Tiểu nữ trước khi chết, dùng ngón tay nhuốm máu, viết một chữ Dao lên tường thành! Người nhà lão thần ít ỏi, Nghiêu Nhi là nữ nhi duy nhất của lão thần, cứ như vậy... cứ như vậy mà... đế tọa, thái hậu, lão thần một đời trung thành vì nước, trước giờ chưa từng có hành vi nào vượt quá giới hạn, lần này gặp phải biến cố, lão thần nhất định phải đòi lại công đạo cho tiểu nữ!"

Ánh mắt Thượng Khả Kỳ nhìn chằm chằm Minh Phương phu nhân, bởi vì mọi người trong triều đều biết, người vẫn luôn che chở cho yêu nghiệt Dao Nữ này chỉ có cô cô của nàng ta, thái hậu Mật Minh Phương.

Minh Phương Phu nhân nhìn ông ta, một lúc sau, cuối cùng nghiêm nghị cất tiếng: "Người đâu, đưa Mật Dao Nữ vào tử lao, chờ đợi xử lý."

"Cô mẫu, cô mẫu cứu con! Dao Nhi vô tội mà!"

Mật Dao Nữ liên lục vùng vẫy, dường như không thể tin được cô mẫu vốn luôn cực kỳ cưng chiều mình sẽ đối xử với mình như vậy, cũng không tin Thượng Cẩm Nghiêu cứ như vậy chết đi, còn chụp chiếc mũ giết người lên đầu nàng ta."

Minh Phương phu nhân xoay người, nhắm mắt đợi Dao Nữ bị lôi đi, sau đó mới mở miệng nói với Thượng Khả Kỳ: "Thượng Quận vương, ngươi là lão thần của Chiếu Vũ cung, cách làm người của ai gia chắc là ngươi hiểu rõ. Chuyện của Cẩm Nghiêu ai gia và đế tọa chắc chắn sẽ điều tra đến cùng, nếu thật sự là do Dao Nữ làm, ai gia nhất định sẽ xử lý theo phép nước, tuyệt đối không nhân nhượng."

Bởi vì cái chết của Cẩm Nghiêu, yến tiệc của Hạc Tử đài không thể tiếp tục được nữa.

May mà đế tọa đã cho tuyên thánh chỉ, người nên gả đã gả, thế nên các vị triều thần cũng giải tán.

Chuyện của Thượng Cẩm Nghiêu cũng không thể làm dấy lên cơn sóng lớn ở Chiếu Vũ cung, trong cung này ngày nào cũng có người chết, Thượng Cẩm Nghiêu chỉ là một trong số những linh hồn oan uổng mà thôi.

Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị cùng bước xuống Hạc Tử đài, trong lòng chứa đầy tâm sự nặng nề, không biết nên nói gì.

Tiêu Mị trông ổn hơn một chút, còn sắc mặt của Lâm Trục Lưu quả thật là khó coi đến cùng cực. Tiêu Mị cảm thấy xót xa, ôm lấy bả vai nàng, dịu dàng hỏi: "A Trục, nàng sao thế?"

"Tiêu ca, ta thật sự muốn trở về thành Qua Tỏa..." Lâm Trục Lưu cảm thấy mệt mỏi, tòa thành này và những người trong tòa thành này đều khiến nàng cảm thấy hoang đường.

Nàng ở đây thêm một ngày, thì sẽ càng cảm thấy bí bách, nghĩ đến việc Tiêu Mị từng sống ở đây ngần ấy năm, hơn nữa y còn là một người không quyền không thế mặc người ta xâu xé, lòng nàng chợt dâng lên nỗi đau mãnh liệt.

"A Trục, sao sắc mặt nàng kém thế? Khó chịu ư?"

Lâm Trục Lưu xiết chặt lấy tay y, "Tiêu Mị, trước đây... chàng phải chịu bao nhiêu đau khổ chứ..."

Tiêu Mị khẽ đặt nụ hôn lên trán nàng, lật tay xiết lấy tay nàng: "Đừng khó chịu nữa được không? Tất cả đều đã là quá khứ cả rồi, bây giờ không phải ta chẳng có việc gì đấy sao? Có nàng, những chuyện trải qua trong quá khứ kia có là gì? Vui vẻ lên nào, nếu không người ta còn tưởng là nàng không muốn gả cho ta đấy."

Lâm Trục Lưu gượng cười, đi về phía tẩm điện, không bao lâu sau, thì trông thấy cung nhân ban nãy ở trên Hạc Tử đài xuất hiện trước mặt họ."

Cung nhân kia khom mình hành lễ với hai người, cất chất giọng khản đặc nói: "Lâm tướng quân, nô tì là Trúc Liên người hầu bên cạnh Cẩm Nghiêu quận chúa, có mấy chuyện muốn tìm ngài, xin hãy dời bước sang bên này nói chuyện."

Lâm Trục Lưu nhìn nàng ta, đang định đi theo nàng ta, thì Tiêu Mị nắm lấy cổ tay nàng.

"Trúc cung nhân tìm A Trục có chuyện gì?"

Trúc Liên ngẩng phắt đầu lên, mang vẻ mặt đau thương nhìn Tiêu Mị, sau đó quay đầu đi, hai hàng nước mắt chảy dọc xuống khỏi bờ mi

Lâm Trục Lưu thấy cảm xúc của nàng ta như vậy, vỗ lên tay Tiêu Mị, nói với y: "Tiêu Mị, chàng yên tâm, không sao đâu."

Dứt lời, nàng bèn nói với Trúc Liên: "Trúc cung nhân, đi thôi."

Trúc Liên dẫn nàng đi vòng vo mấy bận, cuối dùng dừng ở một nơi hẻo lánh không người.

Lâm Trục Lưu nhìn xung quanh, cau mày nói: "Trúc cung nhân, ngươi tìm ta có việc gì ư?"

"Lâm tướng quân, đây là thư Cẩm Nghiêu quận chúa nhờ ta đưa cho ngài, ngài hãy đọc ở đây, đọc xong thì hủy ngay." Trục Liên lấy một bức thư trong lòng ra, đưa đến trước mặt Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu nhận lấy bức thư, sau khi mở ra, thì trông thấy một sợi dây chuyền màu hổ phách tinh xảo rơi ra.

Nàng cầm sợi dây chuyền trong tay, sau đó mở bức thư Cẩm Nghiêu quận chúa gửi.

Lâm tướng quân:

Khi cô nhận được bức thư này, có lẽ ta đã không còn trên đời nữa.

Ta đoán, lúc Trúc Liên thông báo tin tức qua đời của ta với mọi người trên Hạc Tử đài, có lẽ cô sẽ cho rằng ta muốn hãm hại cô đúng không?

Yên tâm, cô là người trong lòng Tiêu ca ca, dù cho ta hâm mộ hay đố kỵ với cô, thì tuyệt đối cũng sẽ không bao giờ hãm hại cô. Bởi vì ta không muốn làm tổn thương trái tim Tiêu ca.

Người giết hại ta không phải Mật Dao Nữ, người đó là bản thân ta. Bởi vì nàng ta muốn công bố chuyện Tiêu Mị là Hạ Lan Nhung Dữ với mọi người, hiện tại đang tìm kiếm con đường tốt nhất.

Bình thường quan hệ giữa ta và nàng ta rất tốt, tuy biết nàng ta từng hãm hại rất nhiều người, song ta cũng không mấy bận tâm. Nhưng lần ngày người nàng ta muốn hãm hại là Tiêu ca, làm sao ta có thể để nàng ta được như ý?

Cha ta quyền cao chức trọng, nàng ta giết quận chúa là ta đây, cho dù thái hậu nắm giữ triều cương, cũng không thể tiếp tục thiên vị nàng ta.

Lâm tướng quân, trận chiến ở Nam Ly quan, phải chăng cô đã từng nghi ngờ Tiêu ca?

Mọi chuyện đã rồi, dù có nhắc lại cũng chỉ đến vậy, song ta muốn nói rằng, từ rày về sau cô không cần phải nghi ngờ huynh ấy nữa.

Tiêu ca ca là nam tử tốt nhất trên cõi đời này, một khi huynh ấy yêu ai thì đó là chuyện cả đời, cho dù cô muốn huynh ấy lập tức bỏ mạng vì cô, huynh ấy cũng sẽ bằng lòng.

Ta biết cô từng bị nhiều người phụ tấm chân tình, nhưng lần này, ông trời thật sự đã không bạc đãi cô.

Đi kèm bức thư này có một sợi dây chuyền, là vật ta vẫn luôn mang theo bên mình, nếu cô bằng lòng, hãy giúp ta tặng nó cho huynh ấy.

Lâm tướng quân, ta nguyện dùng tính mạng này, đổi lấy sự bình an vui vẻ một đời cho Tiêu ca, cô có đồng ý với ta không?

Nếu đồng ý, hãy giúp ta một lần này thôi, thay ta nhìn cảnh Dao Nữ phải đền tội. Những tội ác nàng ta từng làm, đủ để nàng ta chết hơn trăm lần.

Ngoài ra, ta không hề viết thư nói với Tiêu ca chuyện ta tự vẫn, cô cũng đừng nói cho huynh ấy biết, ta không nỡ khiến huynh ấy phải áy náy.

Lâm tướng quân, tuy ta không thích cô, nhưng vẫn mong hai người được bình an yên ổn.

Tuy ta biết chỉ cần cô bình bình yên, thì Tiêu ca cũng sẽ được bình yên, nhưng ta vẫn hy vọng cô hãy đối xử với huynh ấy tốt một chút, huynh ấy thật sự là một nam tử đáng để bất kỳ nữ tử nào cũng phải dốc lòng dốc sức để yêu thương.

Thượng Cẩm Nghiêu tuyệt bút.

Sau khi Lâm Trục Lưu đọc xong, liền trả bức thư lại cho Trúc Liên. Trúc Liên lập tức thiêu rụi lá thư ngay tại chỗ.

"Lâm tướng quân, lời của quận chúa ta đã gửi đến ngài, Trúc Liên chỉ là một nô tì, không thể yêu cầu ngài điều chi. Chỉ mong ngày hãy nể mặt mối tình si này của quận chúa, mà tác thành cho tâm nguyện của cô ấy, quận chúa... thật sự không phải là người tham lam cuồng vọng thứ không thuộc về mình."

Trúc Liên quỳ sụp xuống, khấu đầu với Lâm Trục Lưu ba cái, sau đó gạt nước mắt, xoay người rời khỏi.

Lâm Trục Lưu nhìn bóng lưng nàng ta đã khuất xa, trong lòng trống rỗng. Nàng đứng ngẩn người tại chỗ một lúc lâu, cuối cùng cất sợi dây chuyền vào trong ngực, xoay lưng đi về phía tẩm điện.

Lúc về đến nơi, Tiêu Mị đang ngây ngốc nhìn món đồ màu vàng trên bàn. Thấy nàng bước vào, y vội vàng đứng lên đón.

"A Trục, Trúc cung nhân tìm nàng làm gì thế?"

"Chỉ là mấy chuyện về phá giải vụ án mà thôi, nàng ta tưởng ta là võ khôi, thì chuyện gì cũng biết rõ cả sao? Lải nhải cả buổi, cuối cùng cũng chịu thả cho ta về." Lâm Trục Lưu cười với Tiêu Mị.

"Thế à..." Nhắc đến cái chết của Thượng Cẩm Nghiêu, ánh mắt Tiêu Mị hơi ảm đạm. Nhưng y lập tức cảm nhận được cảm xúc không vui của Lâm Trục Lưu, ngỡ mình buồn bã vì chuyện của Cẩm Nghiêu nên khiến nàng không vui, bèn dịu dàng bảo: "A Trục, ngày mai là ngày đại hỷ của hai ta, nếu đế tọa đã ban hôn, nghi thức sẽ được cử hành tại Phượng Hoàng Uyên."

"Xem chàng vui chưa kìa, cử hành hôn lễ ở Phượng Hoàng Uyên có gì đặc biệt ư?"

Tiêu Mị không trả lời, chỉ cúi đầu mỉm cười. Một lúc sau, chợt cảm thấy trên cổ lành lạnh, hóa ra Lâm Trục Lưu đang đeo cho y một sợi dây chuyền màu hổ phách.

"A Trục, đây là gì thế?"

"Một món đồ rất quan trọng. Tiêu Mị, hãy hứa với ta, chàng phải luôn luôn đeo nó trên người nhé."

"Nàng tặng ta ư?"

"Ừm, ta tặng chàng đấy." Lâm Trục Lưu mỉm cười gật đầu.

Tiêu Mị vui vẻ nhìn sợi dây chuyền, rõ ràng chẳng hợp với y chút nào, nhưng y lại vui vẻ đến vậy...

"Tiêu ca ca là nam tử tốt nhất trên cõi đời này, một khi huynh ấy yêu ai thì đó là chuyện cả đời."

Lâm Trục Lưu chợt nhớ đến câu nói trong bức thư của Cẩm Nghiêu, có thể được Tiêu Mị yêu thương cả đời, nàng phải may mắn đến mức nào chứ.

Nàng nhìn y say đắm, đến khi Tiêu Mị ngước mắt lên, khẽ huơ qua huơ lại trước mắt nàng vài cái.

"A Trục, nàng... sao nàng lại nhìn ta thế kia?"

Lâm Trục Lưu giơ hai tay chụp lấy tay của y, ngắm nhìn đôi mắt trong veo hệt như lưu ly của Tiêu Mị nói: "Tiêu ca, kể từ hôm nay, tất cả của ta sẽ thuộc về chàng, mạng của ta, cũng là của chàng."

"Ta cũng... ưm..." Lời của Tiêu Mị bị Lâm Trục Lưu nuốt vào trong, nàng ngậm lấy môi y, nhấm nháp một phen, sau đó khẽ thì thầm bên tai y: "Tiêu ca, chàng không cần phải hứa hẹn điều gì với ta cả, lời hứa thế nào cũng đều không bì được với tấm lòng mà chàng đã dành cho ta."

- Shen dịch -

------oOo------

Giờ Dậu ba khắc, Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị tắm rửa xong xuôi, hai người lẳng lặng đứng cạnh đầu giường.

"Có buồn ngủ không?" Lâm Trục Lưu xoa xoa chóp mũi.

Tiêu Mị cười, lắc đầu.

"Hay là chúng ta ra ngoài đi dạo? Nghe nói phong cảnh ban đêm ở đế đô cũng khá lắm."

Tiêu Mị đang định đồng ý, thì bỗng nghe thấy bên ngoài có người gõ cửa.

"Là người nào không có mắt vậy, giờ này mà còn đến gõ cửa!" Lâm Trục Lưu phất tay áo, hùng hổ bước ra ngoài.

"A Trục, ngày mai là ngày vui của chúng ta, chớ nổi nóng." Tiêu Mị nhắc nhở nàng.

"Được, nhưng nếu là Hàn Tiểu Tứ, ta sẽ tẩn cho hắn một trận!"

Lâm Trục Lưu mở cửa, phát hiện người đến không phải Hàn Tiểu Tứ, mà là một cung nhân nàng chưa gặp bao giờ.

"Lâm tướng quân, nô tì là Tiểu Nguyệt người của cung Hoàng hậu Vũ Văn, hoàng hậu mời ngài đến Túc Ninh cung."

Lâm Trục Lưu sững sờ trong thoáng chốc, nhưng vẫn gật đầu với nàng ta, "Được, ta sửa sang một chút rồi đến ngay."

Tiểu Nguyệt đứng đợi ngoài cửa một lúc, thì thấy Lâm Trục Lưu mặc thường phục bước ra.

"Đi thôi." Lâm Trục Lưu cười với nàng ta, rảo bước đi về phía Túc Ninh cung.

Tiểu Nguyệt đi sau lưng nàng, cảm thấy nữ tử này thật sự không hề giống với người mình đã từng gặp trước đây. Người này không những khí thế bức người, giơ tay nhấc chân cũng rất có phong phạm, tuy là nữ tử, nhưng còn oai hùng hơn cả những võ tướng trên Chiếu Vũ điện.

Nàng ta đang say sưa ngắm nhìn bóng lưng của Lâm Trục Lưu thì bỗng thấy Lâm Trục Lưu ngoảnh đầu lại hỏi: "Tiểu Nguyệt, ngươi biết đế hậu tìm ta làm gì không?"

Tiểu Nguyệt vội vàng thu hồi tầm mắt, khẽ đáp: "Tướng quân không biết sao? Trừ người của hoàng thất, những người mới được ban hôn, đêm trước ngày thành thân đằng nữ đều phải đến Túc Ninh cung ở lại một đêm, gọi là 'Triêm Phụng Tư'."

Lâm Trục Lưu khẽ sững sờ, sau đó liền hiểu ra.

Những người được đế tọa ban hôn ngoài những người thuộc dòng dõi hoàng tộc, đằng nam chắc chắn đã phải cống hiến rất nhiều cho giang sơn xã tắc. Nam tử như vậy không phải nữ tử bình thường nào cũng có thể sánh đôi, vậy nên mới nói "Triêm Phượng Tư", mục đích là để đằng gái được lắng nghe đế hậu dạy bảo, để được xứng đôi hơn nữa với đằng trai.

Tiêu Nguyệt nhìn vẻ mặt đăm chiêu của Lâm Trục Lưu, nhủ thầm: Khí thế này của Lâm tướng quân, e là còn mạnh mẽ hơn cả đế hậu, còn triêm với nhiễm cái gì chứ...

Lâm Trục Lưu đi rất nhanh, Tiểu Nguyệt chạy chậm mới theo kịp bước chân nàng.

Sau khi đến cung Túc Ninh, cung nhân đứng gác bên ngoài vội vàng dẫn nàng đi vào tẩm điện.

Tẩm cung của Hoàng hậu Vũ Văn không hề hoa lệ, trang trí đơn giản phóng khoáng, mành che cũng nửa cũ nửa mới.

Lâm Trục Lưu đi vào trong một lúc, mới phát hiện phía trong cùng của tẩm cung rộng lớn này đang đặt một bộ giá y đỏ rực, treo trên chiếc móc được làm bằng gỗ tử đàn, rất hoành trang. Mũ phượng và khăn quàng vai đặt trên bàn, hơn nữa phía trên còn được đính rất nhiều trang sức lấp lánh. Nghĩ thầm nếu phải mặc hết những thứ này lên người, Lâm Trục Lưu đã cảm thấy đau đầu.

Nghiêng đầu nhìn sang, thì trông thấy có hai người đang ngồi phía sau tấm bình phong lớn: Đế hậu Vũ Văn Lam và Minh Phương thái hậu.

"Đế hậu, thái hậu." Lâm Trục Lưu khom lưng hành lễ với hai người.

Minh Phương nhìn nàng, khẽ thở dài một hơi. Nàng dâu gặp mẹ chồng, dù thế nào cũng phải nói một tiếng vạn an chứ, đằng này chỉ mỗi khom lưng hành lễ, xem ra Lâm Trục Lưu quả thật ở tái ngoại đã lâu, chẳng hề có chút lễ nghi quy tắc gì cả.

Bà gật đầu bảo Lâm Trục Lưu ngồi xuống, nói với nàng: "A Trục, ngày mai là ngày đại hỷ của con và Dữ Nhi, tối nay con hãy ở lại đây đi."

"Vâng." Lâm Trục Lưu đáp.

"Bắt đầu từ ngày mai con đã là phu nhân của Dữ Nhi, chúng ta sẽ trở thành người một nhà. Có vài lời, ai gia muốn nói với con."

"Thái hậu hãy nói đi."

Minh Phương phu nhân nhìn nàng, nói: "A gia vẫn luôn cảm thấy, Cẩm Nghiêu mới là nàng dâu tốt nhất của ai gia."

Lâm Trục Lưu giật mình, cúi đầu khẽ đáp: "Vâng."

"Đứa trẻ Cẩm Nghiêu này từ nhỏ đã thích Dữ Nhi, hễ có ai bắt nạt Dữ Nhi thì nó sẽ ra mặt giúp đỡ; Dữ Nhi muốn binh khí hay điển tịch gì nó đều sẽ liều mạng tìm kiếm; ngay cả phụ thân cho nó món đồ chơi gì mới mẻ, cũng nhất định phải để dành cho Dữ Nhi. Có điều thằng nhóc Dữ Nhi ngốc nghếch kia, ngớ ngẩn muốn chết, thế mà chẳng hề hay biết."

Minh Phương phu nhân nheo mắt, nhớ đến những chuyện trước đây, mỉm cười rất dịu dàng.

"Trước nay ai gia luôn cảm thấy, đứa trẻ này rất khá, gia thế tốt, đối xử với Dữ Nhi cũng tốt, nếu sau này cưới về làm thê tử cho Dữ Nhi, thì tốt biết mấy! Nhưng trước khi Dữ Nhi đến Qua Tỏa, đã nói với con bé rằng mình đã đem lòng yêu mến một người, phải đến tìm nàng ta, phải đối xử tốt với nàng ta cả đời." Nói đến đây, Minh Phương phu nhân lại nhìn Lâm Trục Lưu, sau đó nói tiếp: "Cẩm Nghiêu sau khi biết chuyện cũng không nói năng gì, đứa trẻ này chuyện gì cũng tốt, chỉ có điều tính cách hơi lầm lì một chút, chuyện gì cũng giữ trong lòng. Nhưng ba năm nay, quả thật Cẩm Nghiêu ngày nào cũng đếu Tiêu Hoa điện bầu bạn với ai gia, không ngày nào ngơi nghỉ, bởi vì Dữ Nhi chỉ viết thư cho một mình ai gia, nó muốn nghe ai gia đọc."

Lâm Trục Lưu cúi đầu nghe Minh Phương phu nhân kể lể, chỉ cảm thấy lồng ngực đau nhói.

"Ai gia nói với con mấy lời này, không phải là cảm thấy con không tốt. Thư từ Dữ Nhi gửi đến ai gia cũng đã đọc, nó kể về con cứ hệt như thần tiên vậy, bảo rằng điểm nào ở con cũng là tốt nhất." Minh Phương phu nhân nhìn Lâm Trục Lưu, cười nói tiếp: "Có lẽ con thật sự tốt như thế thật, chỉ là ai gia không biết mà thôi. Có điều ai gia có mấy lời, muốn nhắc nhở con."

"Xin thái hậu cứ nói, A Trục nhất định nhớ kỹ lời dạy bảo." Lâm Trục Lưu khàn giọng đồng ý.

Minh Phương phu nhân đáp: "Chuyện gì cũng phải giữ hòa khí, nói chuyện phải khách sáo một chút, chớ kích động thái quá."

Bà lại nói tiếp: "Đạo phu thê, chuyện gì cũng phải đặt mình vào hoàn cảnh của đối phương để suy nghĩ."

Bà lại nói: "Phu thê kết tóc, ân ái không nghi ngờ lẫn nhau. Sống với nhau quan trọng nhất là một chữ "tín"."

Cuối cùng bà nói: "A Trục, con là đứa trẻ tốt, đầu óc thông minh, hành sự chu toàn, những chuyện khác không cần ai gia nói nhiều nữa chứ?"

Lâm Trục Lưu cúi đầu, cảm thấy mỗi một câu nói của Minh Phương phu nhân cứ hệt như một cái bạt tai, tát thẳng lên mặt nàng.

Bà biết chuyện hồi ở Qua Tỏa, nàng đã làm chuyện khốn kiếp thế nào với Tiêu Mị ư? Minh Phương phu nhân thích Thượng Cẩm Nghiêu đến vậy, nhưng không hề thể hiện sự bất mãn với nàng, đủ để thấy ngày thường Tiêu Mị đã nói bao nhiêu lời tốt đẹp về nàng trước mặt mẫu thân mình,.

Trong lòng Lâm Trục Lưu cay đắng khổ sở, khẽ vâng một tiếng, Minh Phương phu nhân liền đứng dậy đi ra ngoài.

Đợi sau khi Minh Phương phu nhân rời khỏi, Vũ Văn Lam lập tức trút bỏ dáng vẻ đoan trang, cười hì hì nhìn Lâm Trục Lưu nói: "Này, có phải tủi thân lắm không?"

Lâm Trục Lưu lắc đầu, "Bà ấy là mẫu thân của Tiêu Mị, đương nhiên là sẽ đối xử với ta như vậy. Trong mắt mẫu thân ta, Tiêu Mị cũng chẳng ra gì, đây đều là thái đội của trưởng bối yêu thương vãn bối mà thôi."

"Nhưng bây giờ mẫu hậu khen Cẩm Nghiêu nhiều như vậy, quả thật cũng hơi quá đáng."

"Là ta làm không tốt, nên mới thua kém nàng ta."

Vũ Văn Lam nhìn Lâm Trục Lưu, cười hớn hở: "Thua hay không thua khó nói lắm, ngươi có gì tủi thân, thì hãy nói với cái vị đang núp ở ngoài kia đi."

Lâm Trục Lưu giật mình, nhìn theo tầm mắt của Vũ Văn Lam, thì trông thấy Tiêu Mị đang ngồi xổm bên cửa sổ, y mỉm cười vươn tay ra với nàng. Nàng rủ mi khẽ cười, tiện tay cầm lấy chiếc áo choàng rộng trong tẩm cung của Vũ Văn Lam, đưa tay cho Tiêu Mị, hai người nhảy lên nóc nhà của Túc Ninh cung.

Gió đêm thoang thoảng, Tiêu Mị không cột tóc, những sợi tóc mềm mại lay động sau lưng y, trông phiêu dật hết sức đẹp mắt.

"Sao lại đến đây?" Lâm Trục Lưu hỏi.

"Không có nàng, ta không ngủ được."

"Vậy làm sao bây giờ? Hai chúng ta đâu thể nào ở cùng một phòng trong Túc Ninh cung được, đế tọa biết được sẽ giết người đấy. Hay là trở lại tẩm điện của chúng ta nhé? Ta ở cùng với chàng, sáng sớm mai ta sẽ trở lại bên này."

Tiêu Mị gật đầu, hai người nắm tay nhau, chậm rãi bước trên nóc hoàng thành.

"A Trục." Lẳng lặng đi cùng nhau một lúc, Tiêu Mị chợt lên tiếng: "Bất kể người khác thấy thế nào, trong lòng ta, nàng mãi mãi là tốt nhất."

Hôm sau, đại hôn của Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu cử hành đúng như đã hẹn.

Đây là lần đầu Lâm Trục Lưu bước vào vực Phượng Hoàng, nàng cứ nghĩ rằng đây là một vách đá, không ngờ lại là một động tiên. Hang động này không lớn lắm, trên tường thắp một cặp nến đỏ, dưới đáy động đặt một chiếc giường.

Lâm Trục Lưu cau mày, "Hình như nơi này cũng không có gì đặc biệt lắm nhỉ?"

"A Trục, nhìn trên đầu thử." Văn Vũ Lam khẽ nhắc nàng.

Nàng ngẩng đầu nhìn lên, thì thấy trên đỉnh động có một lỗ nhỏ, ánh sáng bên ngoài lọt vào khe hở đó chiếu vào, trông giống như một đôi phượng hoàng đang bay lượn trong không trung.

Văn Vũ Lam dẫn Lâm Trục Lưu vào trong điện, chấm chu sa, vẽ một bông hoa lên giữa ấn đường nàng, sau đó xoay người rời khỏi.

Cung nhân dẫn nàng đến chiếc giường, cách tấm bình phong bằng vải sa có thể nhìn thấy Tiêu Mị đang ngồi sau trướng. Ánh nến chập chờn, chỉ thấy chiếc bóng lặng im bất động của y, trông hệt như người trong bức họa phản chiếu lên tấm bình phong.

Lâm Trục Lưu ngồi xuống phía bên này của chiếc bình phong, liền có cung nhân đến dâng trà và rượu, sau đó dâng lên một cái khay làm bằng gỗ mun. Một cung nhân vén lớp lụa đỏ lên, thì trông thấy một con dao găm được chạm trỗ rất phức tạp và một bó chỉ đỏ dùng để kết.

Bấy giờ có người vén ống tay áo của Lâm Trục Lưu, đặt tay nàng lên chiếc bàn đặt chính giữa hai người. Lúc này bên kia tấm bình phong cũng vang lên tiếng y phục sột soạt, không lâu sau, thì trông thấy cổ tay Tiêu Mị cũng được đặt lên bàn.

Mấy cung nhân mang rượu và dụng cụ đựng máu lên, một người trong số đó lấy rượu tế dao. Tuy chỉ dưới ánh nến le lói, nhưng bầu không khí lại cực kỳ trang trọng.

Trước giờ Lâm Trục Lưu chưa từng trông thấy nghi lễ này bao giờ, nàng cực kỳ thích thú, thậm chí chút suýt nữa quên mất nàng là vai chính của buổi lễ ngày hôm nay.

Chỉ thấy một cung nhân cầm dao găm lên, rạch một đường lên cổ tay nàng, máu tươi chậm rãi chảy ra.

Bấy giờ thế mà nàng nghĩ, nếu như cung nhân này có thù oán gì với nàng, phải chăng sẽ một đao xử lý nàng luôn?

Nàng khẽ nhìn về phía cổ tay đưa ra của Tiêu Mị, dòng máu đang uốn lượn theo vết cắt, kết hợp với làn da trắng ngần như bạch ngọc của y, đẹp đến mức rung động lòng người. Ánh nến chập chờn, dáng người ngồi nghiêng đằng sau bức bình phong khá mơ hồ.

Sau khi tiến hành làm lễ đến đoạn này, Lâm Trục Lưu đại khái đã hiểu được sắp tới chuẩn bị làm gì.

Chắc chắn là gộp cổ tay hai người lại, được gọi là huyết mạch tương thông, suốt đời là duy nhất của nhau.

Nàng thấy Tiêu Mị bất động, tưởng là y không biết tiếp theo sẽ phải làm gì, bèn cầm lấy tay y lật ngược lại. Hai vết đao hợp lại, nếu dùng sợi chỉ đỏ ban nãy cột tay hai người lại, thì lễ tiết này đến đây có lẽ coi như thành công.

Đang định thở phào một hơi, thì phát hiện cung nhân bên cạnh đang sửng sốt nhìn nàng, ngay cả chuyện cột dây cũng quên mất.

Lâm Trục Lưu ù ù cạc cạc nhìn cung nhân kia, nàng không hề biết: Trong lễ tiết này, cổ tay đặt bên trên là trời, là chúa tể trong quan hệ của hai người; người đặt bên dưới là đất, đại khái chỉ có thể bị "đàn áp" cả đời.

Ban nãy Tiêu Mị không động đậy, không phải là vì không biết nên làm gì tiếp theo, mà là đang phân vân, với quan hệ của hai người, phải chăng là nên bỏ việc đặt trên đặt dưới mà đổi thành đặt phải đặt trái. Không ngờ cô ngốc Lâm Trục Lưu này, cứ như vậy quyết định luôn chuyện này.

Tiêu Mị cười khổ: Thôi bỏ đi, chỉ cần hai người ở cùng nhau, bị "đè" thì bị "đè" chứ sao. Dù sao thì trong chuyện giường chiếu, nàng cũng không thể lúc nào cũng nằm trên được.

Khoảng một nén nhang sau, cung nhân đột nhiên bắt đầu xúm lại, cẩn thận gỡ sợi chỉ đỏ ra băng bó cổ tay cho bọ, sau đó tách sợi chỉ đỏ làm đôi, cột lên cổ tay hai người.

Cung nhân đứng đầu dặn dò: Trong vòng một trăm ngày, không được gỡ ra.

Hai người gật đầu, cung nhân liền lui xuống.

Lâm Trục Lưu nhìn đám cung nhân rời khỏi hẳn, mới khẽ hỏi Tiêu Mị: "Vực Phượng Hoàng này hình như chẳng có gì đặc biệt, sao tối qua chàng lại phấn khích vậy?"

Tiêu Mị cười đáp lời Lâm Trục Lưu, "Đâu, ta chỉ nghe nói, từ cổ chí kim những người thành thân trong vực Phượng hoàng, chưa từng có cặp nào phải chia ly cả."

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị bị ngăn cách bởi hai tấm rèm bằng vải sa màu đỏ, ở giữa đặt một chiếc bàn thấp làm bằng gỗ đàn hương, bên trên bày biện những loại quả mang ngụ ý may mắn như đậu phộng, táo đỏ và dừa.

Hai người ngồi nghiêm chỉnh, không ai nghĩ đến việc chủ động trước.

Không biết qua bao lâu sau, Tiêu Mị dùng ngón tay thon dài, vén chiếc rèm đang chắn giữa hai người ra.

Hôm nay Lâm Trục Lưu đội mũ phượng và quàng khăn, dáng người nàng vốn dĩ đã rất cao ráo, nên mặc bộ y phục long trọng này không hề trở nên cồng kềnh, ngược lại trông càng cao quý hơn. Mạng che mặt bằng tua rua trên mũ phượng che khuất một nửa khuôn mặt nàng, một đóa hoa màu đỏ thẫm được vẽ giữa ấn đường, khiến dung nhan nàng càng trở nên bắt mắt và quyến rũ hơn bao giờ hết.

Tiêu Mị cuộn khăn che mặt lên, sau đó vén tua rua trước mặt Lâm Trục Lưu ra.

Sau khi nhìn rõ hoàn toàn dung mạo phía sau lớp tua rua, nếu bảo y phải miêu tả dáng vẻ hiện tại của nàng, y gần như có thể thốt lên rằng: Đẹp không sao tả xiết.

Trước giờ Tiêu Mị vẫn luôn không biết nên định nghĩa thế nào về con người Lâm Trục Lưu, trong lòng y, nàng là sự tồn tại tuyệt vời nhất, là bảo vật tuyệt thế mà y không bao giờ ngỡ mình sẽ có được.

Y yêu nàng, ngưỡng mộ nàng, muốn dành cho nàng những điều tốt đẹp nhất, thậm chí lo sợ bản thân sẽ khiến nàng bị thiệt thòi.

Nhưng hầu như trước giờ Lâm Trục Lưu chưa từng để bụng những chuyện này, khi yêu nàng chỉ biết yêu, hơn nữa còn cho rằng người mà nàng yêu là người tốt nhất trên cõi đời, người khác không được phép bôi nhọ dù chỉ mảy may.

Tiêu Mị nhìn nàng, bất giác nhớ đến hôm gặp mặt đầu tiên của hai người, tay trái nàng cầm dây cương, tay phải gác trảm mã đao ra sau lưng, gật đầu nhìn y, ánh mắt vừa thâm thúy vừa rạng rỡ, hệt như vì tinh tú lóa mắt nơi chân trời.

"Tướng quân..." Tiêu Mị vô thức gọi nàng.

Khóe miệng Lâm Trục Lưu khẽ nhướng lên, tựa như đang đáp lời y.

Thật ra nàng thích Tiêu Mị gọi nàng thế này, cách xưng hô này luôn khiến nàng nhớ đến những ngày còn ở thành Qua Tỏa, rằng Tiêu Mị đã yêu thương nàng, kính trọng nàng, che chở nàng thế nào.

Một lúc sau, dường như Tiêu Mị sực nhớ ra chuyện gì đó, đưa tay lần tìm trong ngực áo, lấy ra một túi gấm màu đỏ thẫm.

Túi gấm này được làm rất khéo léo, miệng túi được thêu bằng chỉ vàng, cực kỳ tinh xảo. Y mở túi gấm ra, bên trong là một khối ngọc bích màu xanh biếc, tượng trưng cho thân phận hoàng tử Hạ Lan Nhung Dữ.

Tiêu Mị vuốt ve khối ngọc bích vài cái, sau đó đưa cho Lâm Trục Lưu: "A Trục, tối qua nàng tặng cho ta sợi dây chuyện này, ta đã nghĩ đến việc phải tặng cho nàng món quà gì đó. Nhưng hồi còn nhỏ ta chẳng có khóa trường mệnh hay ấn tín hộ thân nào cả, sau khi trưởng thành cũng không mua được món ngọc thạch hay trân châu nào đáng tiền. Chỉ có cái này, ta cảm thấy cũng khá ổn, nàng... đừng chê nhé."

Lâm Trục Lưu không nhận lấy túi gấm Tiêu Mị đưa, mà rủ mắt, không nhìn rõ cảm xúc trên mặt nàng.

Trong lòng Tiêu Mị cảm thấy hơi áy náy, món đồ này, quả nhiên không phải là thứ mà nàng cần...

Ngày đại hôn, đáng lẽ ra y nên tặng cho nàng những món đồ quý giá, Lâm Trục Lưu không thích đồ trang sức, nhưng lại cực kỳ say mê binh khí. Nhưng y không có món binh khí nào trông được để tặng nàng, món duy nhất có thể cho nàng là Long Nha Nhung Dữ, song vật liệu để làm cũng là do Lâm Trục Lưu bỏ ra.

Tiêu Mị rủ mắt, ngượng ngùng rút tay lại.

Đột nhiên, Lâm Trục Lưu quẳng chiếc bàn bằng gỗ đàn hương trên giường sang một bên, cũng không quan tâm tiếng động gây ra lớn thế nào, nàng nắm lấy tay Tiêu Mị, đẩy y ngã xuống giường.

"A Trục..."

Tiêu Mị không biết tại sao nàng lại đột nhiên hung tợn như vậy, y ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Lâm Trục Lưu lúc này đang cúi xuống nhìn y, nhưng phát hiện ánh mắt nàng không hề có sự tức giận, không có ý xem thường, song có vẻ như áy náy day dứt và còn có cả... thương tiếc?

Lâm Trục Lưu cúi đầu, khẽ hôn lên khóe miệng Tiêu Mị, sau đó nói: "Tiêu ca, có một vài chuyện ta vẫn chưa nói với chàng, hôm nay nhất định phải nói."

Nàng mím môi, "Tiêu ca, không phải ta cho chàng cái gì, thì chàng nhất định phải đáp trả ta tương tự. Thứ ta cần không phải sự báo đáp của chàng, ta muốn chàng vui vẻ, muốn chàng bình an."

"Ta biết." Tiêu Mị đưa tay vuốt ve gò má Lâm Trục Lưu.

Nàng ngoảnh mặt sang một bên, hai hàng nước mắt chảy dọc xuống theo khóe mắt, "Nhưng chàng lúc nào cũng như vậy, ta biết chàng thương ta, yêu ta, chàng muốn cho ta nhiều hơn những thứ ta cho chàng. Nhưng sau này đừng như vậy nữa, thật đấy, ta yêu chàng, nhưng nhìn dáng vẻ này của chàng, dáng vẻ chùn bước này của chàng, ta đau lòng lắm."

Tiêu Mị nằm ngửa trên giường, lau những giọt nước mắt cho nàng, sau đó đưa tay chạm vào ấn đường nàng: "A Trục, lòng của ta và nàng, không khác gì nhau."

Y chậm rãi đưa tay nắm lấy tay phải của Lâm Trục Lưu, nhìn vết thương mảnh ở cổ tay nàng. Máu vẫn chưa ngừng chảy, có lẽ cung nhân ban nãy đã hơi nặng tay.

Ngón tay Tiêu mị khẽ chạm vào vết thương kia, Lâm Trục Lưu cảm thấy hơi đau, nhưng hơn cả là một cảm giác không nói nên lời.

"Huyết mạch tương thông, đồng sinh cộng tử. Trên người ta đang chảy dòng máu của nàng, trên người nàng cũng đang chảy dòng máu của ta. Nếu một ngày nào đó nàng hoặc ta bị chôn vùi dưới lòng đất, thì đồng nghĩa với việc cả hai ta đều sẽ bị chôn vùi dưới đó. Thế nên đừng phân biệt của ta hay của nàng, cũng đừng tính toán so bì người nào hy sinh cho người nào nhiều hơn, ta đối xử tốt với nàng, là bởi vì ta muốn làm vậy, cũng bởi vì nàng xứng đáng để ta làm như vậy. A Trục, đôi ta sống chết có nhau, ta sẽ mãi mãi ở bên cạnh nàng, nàng cũng phải luôn luôn bên cạnh ta, được không?"

Lâm Trục Lưu cười rạng rỡ, giữ nguyên tư thế ngồi trên người y, gỡ mũ phượng, cởi y sam.

Nàng dùng ngón trỏ tay phải, dịu dàng mơn trớn bờ môi y, còn một tay khác đan chặt lấy tay y. Cơ thể nàng theo động tác này, chậm rãi, dịu dàng bao bọc lấy y.

Sự kết hợp hoàn hảo này, cả tinh thần và thể xác, hoàn toàn kết hợp.

Lúc hoàn toàn bao bọc lấy y, Lâm Trục Lưu khẽ thở phào thỏa mãn, sau đó thuận theo động tác lên xuống của y.

Tiêu Mị thích tư thế này, y nằm trên giường, nhìn nàng ngồi trên cơ thể mình.

Trong lúc hoan ái nàng thường toát lên dáng vẻ quyến rũ nhường ấy, bờ eo mảnh khảnh, đôi gò bồng đầy đặn, cặp chân thon dài hữu lực và cả chiếc lưỡi ẩm ướt linh hoạt.

Y cực kỳ thích dáng vẻ nàng vui sướng, rên rỉ, ngâm nga, hoàn toàn mê loạn vì y.

"Tiêu Mị, Tiêu Mị..."

Lâm Trục Lưu say mê gọi tên y, một phút nào đó, đột nhiên như hết sức lực ngã nhào lên lồng ngực y.

Tiêu Mị ngồi dậy, vén mấy sợi tóc ướt đẫm mồ hôi của nàng sang một tên, vùi đầu hôn lên cổ, ngực, sau đó xuống bụng nàng. Hôn thật mạnh, trên người nàng lưu lại những dấu vết đỏ thẫm, điều này khiến nàng bất giác cứng đờ người.

"A Trục, đừng sợ, hãy để ta yêu nàng."

Giọng nói trầm thấp vừa êm tai vừa mê hoặc ấy, dịu dàng mê say, Lâm Trục Lưu gần như lập tức thả lòng toàn bộ cơ thể.

Sau đó, Tiêu Mị đẩy nàng ngã xuống giường, trong ánh nến chập chờn, đôi mắt y rực rỡ khiến nàng trầm mê, động tác y vừa cuồng dại và ngang tàng.

Y chiếm hữu nàng hết lần này đến lần khác, khiến nàng rên rỉ, nức nở, thậm chí khóc nỉ non.

Trước giờ Lâm Trục Lưu chưa từng thấy Tiêu Mị như vậy bao giờ, tựa như một khắc trước y đưa nàng bước vào tiên cảnh, một phút sau lại đưa nàng sa vào vực sâu.

Tiêu Mị xoay cơ thể vô lực của nàng, để nàng quay lưng lại với y. Lâm Trục Lưu khẽ cau mày, nàng không thích tư thế này, bởi vì nó khiến nàng không thể nhìn thấy được y, hơn nữa cảm thấy rất xấu hổ.

"Tiêu Mị... đừng..."

Lâm Trục Lưu định ngăn y lại, nhưng khi xoay đầu lại nhìn thấy vẻ mặt ngập tràn tình và dục của y, nàng chợt thả lỏng.

Y muốn, thì nàng sẽ cho.

Thế nên nàng nhìn y, chầm chậm nở nụ cười, nụ cười kia hệt như dòng nước chảy qua khe núi, dòng nước mát lành róc rách trong u cốc, vừa yên tĩnh vừa thuần khiết xinh đẹp.

Nàng duỗi tay đưa cho Tiêu Mị nắm lấy, rủ mắt khẽ nói: "Tiêu Mị... vào đi..."

Bấy giờ, cõi lòng Tiêu Mị như được thứ gì đó lấp đầy, lại giống như bị thứ gì đó khoét rỗng.

Dường như trong cõi thiên địa này không còn gì khác, chỉ còn lại thân thể nóng bỏng, say sưa triền miên.

- Shen dịch -

Ps: Ban đầu tác giả viết là Minh Phương phu nhân bị mù, nhưng sau đó lại quên mất, nên tác giả bảo, mọi người hãy cứ nghĩ rằng, sau khi trở về đế đô, Phong Lăng Vận đã trị khỏi mắt cho bà ấy rồi nhé.

------oOo------

Lúc tỉnh dậy, Lâm Trục Lưu cũng không biết hiện tại là canh mấy.

Ba mặt của vực Phượng Hoàng đều là vách đá, cánh cửa của lối ra duy nhất đã bị cung nhân khóa chặt. Cặp nến đỏ tối qua cũng đã cháy cạn, nhờ tia sáng duy nhất lọt vào thông qua khe hở trên nóc động, nàng mới có thể thấp thoáng quan sát được nóc của căn phòng này được điêu khắc hình hoa sen.

Tối qua Tiêu Mị nằm nhoài trên người Lâm Trục Lưu ngủ thiếp đi, lúc này cũng vẫn giữ nguyên tư thế ấy. Cơ thể y rất ấm áp, đang gối đầu trên hõm vai nàng.

Lâm Trục Lưu nằm ngửa, nửa bên người hơi tê buốt.

Tối qua điên loan đảo phượng, lăn qua lộn lại, mệt rã rời. Cũng bởi vì vậy, lúc này Tiêu Mị mới ngủ say đến thế.

Lâm Trục Lưu là Võ khôi của Đoan Nguyệt, nếu như nói đến thể lực và tốc độ hồi phục, Tiêu Mị không phải là đối thủ của nàng. Vậy nên tối qua rõ ràng đã bị Tiêu Mị "hành hạ" đến mức ngay cả ngón tay cũng chẳng buồn động đậy, nhưng hôm nàng lại không cảm thấy mệt mỏi lắm.

Lâm Trục Lưu chống tay ngồi dậy, kéo Tiêu Mị dựa vào lòng nàng, tỉ mỉ ngắm nhìn người đang nằm trên người mình.

Dáng người Tiêu Mị cực đẹp, vai rộng, eo thon, mông cong, chân dài. Hiện tại nằm nhoài trên người Lâm Trục Lưu, khiến hông y lõm xuống, tạo nên một độ cong hoàn hảo.

Lâm Trục Lưu vươn tay khẽ vuốt ve lên lưng Tiêu Mị, khẽ ấn từng đợt từng đợt lên sống lưng y, ấn mãi đến xương cụt, Tiêu Mị vốn đang ngủ say khẽ ngâm nga.

"Tỉnh rồi ư?" Lâm Trục Lưu khẽ hỏi.

Tiêu Mị gật đầu, hé mắt mơ màng nhìn nàng, giống như con thú nhỏ khiến người khác cực kỳ yêu thích.

"A Trục..." Y khẽ dụi mắt, nũng nịu gọi tên nàng, sau đó vùi đầu vào gối cười thầm.

"Đừng ngồi dậy, để ta sờ cái đã." Y cười khiến trái tim nàng mềm nhũn, nàng giữ chặt lấy y, để y vẫn nằm sấp trên người mình.

Lâm Trục Lưu vén mấy sợi tóc xõa trên bả vai Tiêu Mị ra, dùng mu bàn tay khẽ cọ lên vùng da sau gáy vừa âm ấm vừa nhẵn nhụi của y, thuận theo đà xúc cảm mượt mà ấy, nàng dời tay đến trái tai, cằm, rồi thẳng đến khóe môi.

Môi Tiêu Mị rất mỏng, nhưng không phải cánh môi mỏng, mà là da môi mỏng. Da môi Tiêu Mị vừa mềm mại vừa nhạy cảm, khẽ mút một cái thì sẽ đỏ au, cực kỳ quyến rũ.

Lâm Trục Lưu đưa tay phác họa đường nét đôi môi của Tiêu Mị, ma xui quỷ khiến thế nào mà lại nàng đưa ngón tay vào miệng y.

Thật ra nàng chỉ khẽ nhấc cánh môi Tiêu Mị lên mà thôi, không hề có ý gì khác. Nhưng không ngờ y bỗng há miệng ngậm lấy ngón tay trỏ của Lâm Trục Lưu, dùng đầu lưỡi khẽ liếm bụng ngón tay nàng.

Lâm Trục Lưu nhìn dáng vẻ khép hờ đôi mắt miệng ngậm ngón tay nàng của y, hàng mi dày ẩm ướt vài giọt mồ hôi, cộng thêm dung mạo anh tuấn, toát lên vẻ động lòng khác biệt.

Mới sáng sớm tinh mơ, ban ngày ban mặt... tuy ở đây không nhìn rõ ánh mặt trời, nhưng quả thực quá mức mê hoặc...

Lòng Lâm Trục Lưu chợt thắt lại, bỗng nhiên cảm thấy cổ họng khô khốc, ánh mắt cũng tối hẳn đi.

Ngón tay thon dài màu bánh mật ở trong miệng Tiêu Mị, vừa dịu dàng vừa ngang tàng quấn lấy đầu lưỡi y, nửa cưỡng ép nửa dây dưa khiến đầu lưỡi y mỏi nhừ. Nước miếng trong miệng không kiềm được tiết ra, đầm đìa nơi đầu lưỡi, mãi đến cuối cùng khi không thể chịu được nữa, liền tràn ra khỏi khóe miệng.

Tiêu Mị cảm nhận được nước miếng men theo cằm, chảy dọc xuống đến tận cổ thành một đường nhỏ, hơi lành lạnh khiến y khẽ ro rúm lại.

Ngoan ngoãn.

Không biết vì sao, trong đầu Lâm Trục Lưu lại xuất hiện cụm từ này.

Thật ra rất nhiều lúc, Lâm Trục Lưu không biết phải định nghĩa thế nào về con người Tiêu Mị.

Y Mạnh mẽ, có thể dùng số lượng binh mã không đến một vạn của Tử doanh và Lam doanh, chế ngự mười vạn đại quân của Phó Bắc Lăng, đủ để thấy được sức mạnh của y. Nhưng trong lúc chỉ có hai người, Tiêu Mị tuyệt đối không phải là người chiếm thế thượng phong.

Y trước nay vẫn luôn nhẫn nhịn nàng, nhún nhường nàng, những lúc nàng nổi hứng, y sẽ thuận theo nàng, thậm chí dường như mặc cho nàng tùy ý định đoạt. Có lẽ chính bởi vì y mạnh mẽ, càng mạnh mẽ càng có thể bao dung, giống như y sở hữu nàng, nàng cũng có thể sỡ hữu y.

Lâm Trục Lưu rút ngón tay nãy giờ vẫn càn quấy trong miệng Tiêu Mị ra, khom người, hôn y say đắm. Nụ cười nhàn nhạt trong miệng Tiêu Mị bị nàng nuốt vào trong bụng, chỉ còn vương lại trong hơi thở từ chóp mũi.

Y há miệng phối hợp với động tác của nàng, đợi sau khi nàng hôn thỏa thích, mới nhấc người dùng mu bàn tay lau nước miếng chảy ra bên khóe miệng.

"A Trục, đợi ngày mai nàng báo cáo công tác xong, chúng ta trở về Qua Tỏa ngay nhé?"

"Ngày mai không về." Lâm Trục Lưu lắc đầu.

"Hử? Chẳng phải nàng luôn muốn mau chóng trở về Qua Tỏa sao? Còn công chuyện chưa làm xong ư?" Tiêu Mị hơi ngạc nhiên.

"Còn một chuyện rất quan trọng, sau khi làm xong thì chúng ta sẽ trở về ngay."

Tiêu Mị gật đầu, bước xuống chiếc giường rộng lớn, nói: "A Trục, hôm qua cung nhân bảo, bữa sáng sẽ để ở bên ngoài, ta lấy vào chúng ta ăn xong hẵng đi."

Lâm Trục Lưu gật đầu, rồi cũng xuống giường đi theo y.

Các món ăn cung nhân chuẩn bị rất ngon, có lẽ là chuẩn bị riêng cho hai người.

Tiêu Mị chỉ ăn vài miếng, y giỏi nấu ăn, song không thích ăn nhiều. Nhưng Lâm Trục Lưu lại ăn rất khỏe, có lẽ là vì từ sáng sớm hôm qua đến bây giờ chưa được ăn uống nên hồn, lúc này quả thật nàng rất đói.

Lúc Tiêu Mị ăn lưng lửng bụng, bèn cầm đũa gắp thức ăn cho Lâm Trục Lưu. Con người y vốn đã tinh tế, lúc nấu canh sẽ thổi đến khi độ ấm vừa đủ, lúc gắp cá thậm chí sẽ rút từng cọng xương ra cho nàng.

Thế nên lúc đế tọa Phong Lăng Vận đến vực Phượng Hoàng, thì trông thấy Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị đang ngồi trước giường, trên bàn bày đủ loại món ăn, Tiêu Mị đang cầm đũa đút thức ăn cho Lâm Trục Lưu.

"Đế tọa." Tiêu Mị nhìn hắn, mỉm cười chào hỏi.

Phong Lăng Vận sững sờ, vẻ mặt này của Tiêu Mị không giống với người hắn từng quen biết, hắn nhớ hồi Tiêu Mị còn làm ẩn vũ tuy cũng dịu dàng, nhưng nét mặt lúc nào cũng giống như một tấm gỗ, cứng nhắc, không có độ ấm.

Nhưng Tiêu Mị hiện giờ rất dịu dàng, toàn bộ cơ thể từ trên xuống dưới đều đang phát ra một loại hơi thở ấm áp và thảnh thơi. Xem ra hai người này ở cùng với nhau, thật sự rất hòa thuận.

Thấy dáng vẻ phu thê thâm tình của hai người, nói thật lòng, hiện tại từ trong ra ngoài, từ ngữ khí đến nét mặt, y đều cực kỳ hâm mộ người đệ đệ cùng mẹ khác cha này.

"Phong Lăng Vận, ngài đến rồi ư?" Lâm Trục Lưu ăn lửng bụng, thì đặt đũa xuống mỉm cười chào hắn.

"Vừa xuống triều, trẫm đến thăm hai người, tối qua chắc là thỏa thích lắm nhỉ?"

"..." Lâm Trục Lưu trợn trừng mắt, "Đường đường là đế tọa, thế mà lại đi nghe ngóng chuyện phòng the của người khác, ngài không thấy xấu hổ sao?!"

Phong Lăng Vận cười cười, hiếm có dịp không cãi lại.

"Nói thật thì trẫm rất hâm mộ hai người." Phong Lăng Vặn nói một câu từ tận đáy lòng, sau đó chuyển đề tài, nói: "Tiêu Mị này, ngươi có biết không, trước đây trẫm từng xin A Trục làm đế hậu của trẫm đấy."

Bàn tay đang cầm đũa của Tiêu Mị cứng đờ, Lâm Trục Lưu phát cáu ngay tức khắc, đáp: "Phong Lăng Vận! Ngài rảnh rỗi lắm hả? Mấy chuyện cũ rích này có gì hay ho đâu mà cứ nhắc mãi chứ?"

"Bởi vì không cam tâm đấy." Phong Lăng Vận cười nói: "Trẫm là vua một nước, tướng mạo đường hoàng, văn võ song toàn, biết bao nhiêu công chúa của các nước láng giềng đến cầu thân trẫm còn không đồng ý, thế mà nàng lại không chịu. A Trục, trước giờ ta suy nghĩ mãi mà vẫn không thể hiểu nổi, tại sao nàng lại không muốn làm đế hậu của Đoan Nguyệt?"

"Bởi vì ngài, từ trước đến nay ngài chưa từng tin tưởng ta, cũng chưa từng hiểu ta." Câu nói này nàng đã kiềm nén nhiều năm, vốn dĩ bởi vì không thể nói, cũng không muốn nói, nhưng hôm nay cuối cùng đã có thể nói ra.

Nàng nắm lấy tay Tiêu Mị đang đặt trên bàn, nói: "Phong Lăng Vận, thật ra Tiêu Mị đến Qua Tỏa chưa được bao lâu, ta đã phải lòng chàng ấy, chỉ là ta không nói với chàng ấy mà thôi. Sự khác biệt lớn nhất giữa Tiêu Mị và ngài, đó là chàng ấy tin tưởng người mình yêu. Thật ra những người quen biết ta đều hiểu rõ, con người ta chẳng hề có dã tâm tranh quyền đoạt lợi. Nhưng Phong Lăng Vận ngài từ trước đến nay, chưa từng điều binh mã vượt quá một vạn người vào tay ta."

"Trẫm quả thật là một người như vậy." Phong Lăng Vận gật đầu, "Không những vậy, lý do tại sao Qua Tỏa có những năm doanh, cũng chính bởi vì nguyên nhân này. Các doanh kiềm chế lẫn nhau, Trấn Bắc vương và đại tướng quận không thể thấu tóm toàn bộ quyền lực. Ta nhọc tâm phân tán quyền lực là vì sợ có người mưu phản."

"Ngài..." Lâm Trục Lưu cau mày.

Phong Lăng Vận khoát tay, ra hiệu hãy để hắn nói hết lời.

"Trẫm cũng biết bản tính mình đa nghi, nhưng vì đã nhìn quen cảnh lừa lọc dối trá trong cung cấm, rất nhiều chuyện không thể không đa nghi. Nhưng lần này, trẫm muốn tin tưởng hai người. Chuyện Tiêu Mị là Hạ Lan Nhung Dữ trẫm có thể coi như không biết, nhưng hai người phải trấn thủ thành Qua Tỏa cho trẫm, sau khi Lê Vương mất, trẫm sẽ giao thành Qua Tỏa cho hai người."

Lâm Trục Lưu rủ mắt, che giấu ánh mắt thất vọng.

Đế vương của Ung Đồng đế đô dù thế nào cũng không thể hiểu được, với Lâm Trục Lưu mà nói Qua Tỏa không phải công cụ để nàng tranh đoạt công trạng, cũng không phải bàn đạp để nàng giành được công danh lợi lộc.

Đó là nhà của nàng, không có nhà, nàng còn có thể nương náu ở đâu?

Tiêu Mị mặt đối mặt với Lâm Trục Lưu, trở tay nắm lấy tay nàng, nói với Phong Lăng Vận: "Đế tọa, cả đời này của Tiêu Mi, nhất định sẽ gìn giữ thành Qua Tỏa với A Trục, thành còn người còn, thành mất người mất. Vậy nên từ rày về sau, xin ngài đừng hoài nghi A Trục nữa, cho dù ngài nói hay không nói, hoặc là nói bao nhiêu lần, thì A Trục đều vẫn sẽ cố gắng hết sức bảo vệ thành Qua Tỏa thôi."

Lâm Trục Lưu nhìn Phong Lăng Vận, sau đó xoay đầu nhìn Tiêu Mị, bỗng nhiên nở nụ cười.

Tiêu Mị và Phong Lăng Vận cảm thấy khó hiểu vì nụ cười này của nàng, song dù gặng hỏi thế nào, Lâm Trục Lưu cũng chỉ lắc đầu không nói.

Lúc ba người rời khỏi vực Phượng Hoàng, nàng khẽ cắn lên mang tai Tiêu Mị, thì thầm: "Tiêu ca, A Trục đời này có chàng, thật sự đã đủ rồi."

Sau khi hai người trở về tẩm điện không bao lâu, thì mấy người quen cũ của Tiêu Mị đến lôi y đi uống rượu. Bởi vì Lâm Trục Lưu cũng coi như nữ trung hào kiệt, họ vốn cũng định gọi nàng cùng đi, nhưng Lâm Trục Lưu nói trong người không khỏe, mỉm cười từ chối.

Đám huynh đệ của Tiêu Mị đùa giỡn ồn ào, liên tục bảo Tiêu Mị hành sự quá đỉnh, đàn áp được cả võ khôi.

Lâm Trục Lưu thấy họ nói xằng nói xiên, cũng không phản bác, ngược lại còn lắng nghe rất say sưa thích thú, hệt như họ càng đồn đại phô trương, nàng càng khoái trá.

Đợi sau khi mấy người họ rời khỏi, nàng mới thu lại nụ cười nơi khóe miệng, xoay người đi về phía đại lao của Hình bộ.

Đại lao của Hình bộ nằm ở góc phía bắc của hoàng thành, vừa ẩm ướt vừa âm u lạnh lẽo, dường như khi đứng trong này, bầu trời trên đỉnh đầu trông sẽ u ám hơn những nơi khác.

Lâm Trục Lưu xiết chặt áo choàng, đi theo cai ngục dẫn đường tiến vào tử lao của Hình bộ.

Tử lao của Hình bộ ở đế đô được xây dựng dưới lòng đất, quanh năm không thấy ánh mặt trời nên nơi này trông cực kỳ âm u lạnh lẽo, nước lạnh nhỏ giọt tí tách từ trên nóc nhà lao xuống, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Lâm Trục Lưu vẫn chưa đi đến phòng giam của Mật Dao Nữ, thì bỗng nghe thấy bên trong vọng ra giọng nói thều thào như bị tâm thần của nàng ta: "Cô mẫu, Dao Nhi bị oan uổng, ai biết được Thượng Cẩm Nghiêu kia chết thế nào? Hoặc là con bị người nào đó vu oan giá họa, hoặc là bản thân ả nghĩ không thông. Phải rồi, ả thích Tiêu Mị như vậy, nghĩ không thông cũng phải thôi, cô mẫu hãy bắt nhốt Lâm Trục Lưu lại, đừng bắt Dao Nhi! Cô mẫu cũng biết từ nhỏ tính cách của Thượng Cẩm Nghiêu đã rất lạ lùng rồi cơ mà, chuyện kỳ quặc nào mà ả chẳng làm được?"

Nàng cau mày, trong lòng bốc hỏa, bước nhanh về phương hướng phát ra giọng nói.

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu đi gần đến cửa phòng giam của Dao Nữ, thì bỗng nghe thấy Minh Phương phu nhân nói: "Dao Nữ, lần này cô mẫu không thể giúp được con."

"Cô mẫu! Xin người hãy cứu Dao Nhi, con vô tội, lần này con vô tội thật mà!"

"Con còn muốn ngụy biện nữa ư? Chuyện này có phải con làm hay không, chẳng lẽ người của Hình bộ sẽ phán sai ư?" Minh Phương phu nhân nghiêm nghị nói.

Mật Dao Nữ nghẹn họng, bỗng nói: "Cô mẫu, con biết người không thích Lâm Trục Lưu, chúng ta hãy nghĩ cách để hắt chậu nước bẩn này lên người nàng ta. Tuy Thượng Cẩm Nghiêu đã chết, nhưng dù sao thì sau này cũng vẫn có thể tìm được một nữ tử vừa xứng đôi với Tiêu Mị vừa hợp ý của người, như vậy vừa có thể cứu được Dao Nhi lại đúng với mong muốn của người, há chẳng phải là một công đôi việc ư?"

Lâm Trục Lưu đứng trong góc khuất của nhà lao, nghe cuộc đối thoại của hai người.

Một lúc lâu sau, chỉ nghe thấy một tiếng bốp vang lên, tiếp theo đó là tiếng vật nặng rơi xuống.

Lâm Trục Lưu ngước mắt lên nhìn, chỉ thấy Minh Phương phu nhân chỉ thẳng tay vào mặt Mật Dao Nữ, mắng: "Con... sao con lại biến thành thế này... phụ mẫu con mất sớm, trước nay cô mẫu chưa từng bạc đãi con, không ngờ lại nuông chiều khiến con đi đến bước đường ngày hôm nay..."

Mật Dao Nữ ngồi bệt xuống đất, ngẩng đầu nhìn Minh Phương phu nhân, bỗng nhiên ngừng bặt, không khóc cũng không gào thét nữa, nàng ta sầm mặt lạnh lùng nói: "Cô mẫu, người không muốn cứu Dao Nhi cũng được, thế thì hãy tác thành cho Dao Nhi một nguyện vọng cuối cùng."

Minh Phương phu nhân nguôi giận, đứng thẳng người dậy nói: "Nuôi dạy Họa Kha và Chiếu Liễu giúp con ư? Cô mẫu sẽ làm, cô mẫu sẽ không phạm phải sai lầm thêm lần nữa như đối với con đâu."

Dao Nữ đứng thẳng người dậy, lắc đầu nói: "Cô mẫu, người hiểu lầm rồi, nguyện vọng cuối cùng của con là: Con chết, phải có Lâm Trục Lưu chôn cùng. Vậy nên, cho dù dùng cách gì, xin cô mẫu hãy ban chết cho Lâm Trục Lưu."

"Dao Nữ! Con điên rồi! A Trục là Võ khôi của Đoan Nguyệt, hơn nữa lại là một người tốt, làm sao ai gia vô duyên vô cớ ban chết cho nó được... con... con đúng là hết thuốc chữa rồi!"

"Con bị điên từ lâu rồi!" Mạt Dao Nữ đột nhiên gào toáng lên, từng bước từng bước áp sát Minh Phương phu nhân, "Cô mẫu, người có biết mấy năm nay con sống khổ sở thế nào không? Ngày này qua tháng nọ, trong lòng tướng công con chỉ tồn tại hình bóng của nữ nhân khác. Chàng không nạp thiếp, cũng không trêu ong ghẹo bướm, chàng thà rằng ngắm nhìn tranh vẽ nữ nhân kia, cũng không muốn quay đầu nhìn người đứng sau lưng chàng là con! Mật Dao Nữ con năm xưa được bao người theo đuổi cung phụng, thế mà sau khi thành thân lại phải chịu cảnh tủi nhục này, đều bởi ả Lâm Trục Lưu kia! Không sai, con đã bị điên từ lâu rồi, Họa Kha với Chiết Liễu con chẳng quan tâm, con chỉ muốn ả chết! Muốn ả chết quách đi!"

Nàng ta dồn Minh Phương phu nhân đến góc tường, ánh mắt hằn học, "Thế nên cô mẫu hãy hạ chỉ, nói rằng Thượng Cẩm Nghiêu là do con và Lâm Trục Lưu cùng nhau giết hại, xử tử cả hai, được không?"

Minh Phương phu nhân đột nhiên cảm thấy mệt mỏi rã rời, bà thở hổn hển, nước mắt đầm đìa, đau khổ lắc đầu.

Đột nhiên, Dao Nữ đưa hai tay, bóp mạnh lên cổ Minh Phương phu nhân, chậm rãi dùng sức.

"Cô mẫu, nếu người không đồng ý, Dao Nữ chỉ đành..."

Nàng ta chưa kịp dứt lời, thì cảm thấy hai tay đau buốt, không chịu được bèn rụt tay lại.

Ngay tại lúc này, cửa nhà giam bị đẩy ra, chỉ thấy Lâm Trục Lưu cầm Long Nha Nhung Dữ, sắc mặt lạnh lùng nhìn nàng ta.

"Lâm Trục Lưu!" Dao Nữ nghiến răng nghiến lợi, nhào thẳng về phía Lâm Trục Lưu như muốn đồng quy vu tận.

Lâm Trục Lưu khẽ vung roi Nhung Dữ lên, quật Dao Nữ ngã xuống sàn.

"Ngươi đáng chết." Nàng chỉ đáp lại một câu.

Bấy giờ Minh Phương phu nhân cảm thấy xây xẩm mặt mày, ngã nhào lên lưng Lâm Trục Lưu. Nàng vội vàng xoay người lại, bế Minh Phương phu nhân đang hôn mê rời khỏi tử lao của Hình bộ.

Sau khi đưa Minh Phương phu nhân về tẩm điện nghỉ ngơi xong, mặt trời đã ngả về Tây.

Lúc Lâm Trục Lưu quay lại tẩm điện của mình, mới phát hiện Tiêu Mị vẫn chưa trở về.

Nàng rót cho mình cốc nước, nhấp từng ngụm nhỏ, tựa như đang suy nghĩ rất nhiều chuyện trong đầu, lại tựa như không suy nghĩ gì cả.

Bỗng nhiên, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, Lâm Trục Lưu đứng dậy mở cửa, song không ngờ người đứng bên ngoài là Khâu Thương.

"Tướng quân." Khâu Thướng rủ mắt, khẽ gọi nàng.

"Chuyện gì?" Lâm Trục Lưu lạnh lùng hỏi.

Khâu Thương băn khoăn một lúc, cuối cùng cất tiếng: "Tướng quân, lần này ta đến, là muốn xin nàng nghĩ cách cứu Dao Nữ."

Nói thật lòng, Lâm Trục Lưu không hề muốn gặp Khâu Thương vào lúc này.

Nàng cũng biết Dao Nữ đã sinh một nam một nữ, nếu nàng ta bỏ mạng, hai đứa nhỏ này về sau chắc chắn phải chịu không ít khổ sở.

Nhưng nàng nghĩ đến những bách tính mất mạng oan uổng ở thành Tiểu Xuân, nghĩ đến chuyện nàng ta mưu hại Tiêu Mị, nghĩ đến cái chết của Thượng Cẩm Nghiêu, nghĩ đến chuyện nàng ta muốn phơi bày chuyện Tiêu Mị là hoàng tử của Phong Mộ với mọi người, thì lại cảm thấy người này không chết không được.

Lâm Trục Lưu cũng không phải thánh nhân, hai đứa con của Dao Nữ tuy đáng thương, nhưng sau này có sự cưng chiều của Khâu Thương và thái hậu thì vẫn được sống cuộc sống vinh hoa phú quý. Nếu chuyện của Tiêu Mị thật sự bị mọi người biết được...

"Khâu Thương, chuyện này, ta không giúp được ngươi." Lâm Trục Lưu nhìn hắn, nói: "Không chỉ bởi vì chuyện của Thượng Cẩm Nghiêu, ngươi biết đấy, đợt ở thành Tiểu Xuân bởi vì Dao Nữ không phái y quan đứng ra cứu giúp bách tính, đã khiến thành Tiểu Xuân phải chết oan bao nhiêu mạng người không?"

Khâu Thương gật đầu, có thể thấy hắn không nuôi quá nhiều hy vọng vào chuyện này.

Hắn cúi đầu trầm mặc một lúc, đột nhiên nói: "Tướng quân, nếu khi xưa ta chọn nàng, phải chăng sẽ vui vẻ hơn bây giờ rất nhiều?"

Lâm Trục Lưu hơi sững sờ, nếu Khâu Thương chọn nàng, thì mọi chuyện sẽ thế nào, nàng thật sự không biết.

Có lẽ hai người sẽ ở bên nhau suốt đời, cùng nhau bảo vệ thành lũy Qua Tỏa, cũng sẽ sinh một đôi trai gái, sau khi thoái ẩn sẽ trồng một mảnh ruộng.

Nhưng hễ nghĩ đến cuộc đời nàng không có Tiêu Mị, thì trái tim sẽ đau đớn hệt như bị dao sắc cứa vào từng nhát, từng nhát.

Thậm chí nàng còn nghĩ: Lâm Trục Lưu không có Tiêu Mị, còn là Lâm Trục Lưu ư? Một số người, không gặp thì thôi, một khi gặp rồi, cho dù chỉ giả thiết rằng cuộc đời mình không có y thôi, đã cảm thấy cực kỳ tẻ nhạt.

Bởi vậy nên Lâm Trục Lưu không trả lời Khâu Thương, hoặc là nàng không biết phải trả lời hắn thế nào.

Hai người đang đứng bất động, thì cửa phòng bỗng bị đẩy ra, Lâm Trục Lưu và Khâu Thương ngoảnh đầu ra nhìn, thì trông thấy Tiêu Mị lảo đảo đi vào sảnh chính.

"Tiêu Mị... chàng..." Lâm Trục Lưu bước nhanh đến, xốc cơ thể sắp ngã rạp xuống đất của y lên.

Cả người Tiêu Mị nồng nặc mùi rượu, trên người lốm đốm mấy vệt đồ ăn thức uống. Mái tóc buông lơi, từ khóe miệng cho đến cổ bị ướt đầy những rượu, tuy vẻ ngoài nhếch nhác song lại rất khó che giấu được ý cười, có thể thấy được tâm trạng của y cực kỳ vui vẻ.

Lâm Trục Lưu thở dài một hơi, khẽ nói: "Sao lại thành thế này..."

Tiêu Mị ngước đôi mắt mơ màng lên nhìn nàng, cười toe toét, nói: "A Trục, hay là nàng cũng uống một cốc nhé?"

Lâm Trục Lưu lắc đầu, đỡ y đi về phía hậu viện, quên mất Khâu Thương đang đứng ở đằng kia.

Lâm Trục Lưu từng thấy Tiêu Mị say mèm như thế này vài lần, nhưng lần trước y say rượu trông rất đáng thương, còn lần này thì trông rất đáng yêu.

Trước giờ Tiêu Mị ăn vận vẫn luôn rất chỉn chu, không thích sặc sỡ, màu sắc chất liệu đa số đều đơn giản. Tuy vậy y phục của y trước giờ đều sạch sẽ gọn gàng, còn thoang thoảng mùi hương bồ kết. Dáng vẻ luộm thuộm như hôm nay, thật sự khiến Lâm Trục Lưu thấy xao động.

Hiển nhiên Tiêu Mị đã uống quá nhiều, không chỉ ánh mắt mơ màng, mà bước đi cũng đã loạng choạng. Gần như dựa hẳn lên người Lâm Trục Lưu, trong miệng vẫn đang lẩm bẩm điều gì đấy.

"Sao lại say thành thế này..." Lâm Trục Lưu lầu bầu.

Tiêu Mị híp mắt, ngắt quãng đáp: "Bởi... bởi vì vui mà..."

Uống rượu với mấy người ở nơi nhậm chức cũ thôi, vui đến thế này ư... Lâm Trục Lưu lắc đầu, cuối cùng vừa lôi vừa kéo y đến được hậu viện.

Đế đô khác với Qua Tỏa, ở đây nước nôi đầy đủ, không cần phải tính toán lượng nước mỗi khi sử dụng.

Nhìn bồn nước rộng lớn gần như đủ để cho mười con ngựa tắm rửa cùng một lúc ở hậu viện, Lâm Trục Lưu không kiềm được mắng thầm Phong Lăng Vận khoe của.

Lâm Trục Lưu cởi y phục của Tiêu Mị ra, xắn ống tay áo của mình lên cao, ấn y vào bồn nước, tắm rửa cho y. Nàng chậm rãi khoát nước lên người Tiêu Mị, sau đó lấy khăn tay khẽ chà lau lồng ngực và lưng cho y, Tiêu Mị thoải mái nhắm hờ đôi mắt, khẽ dựa vào lòng nàng.

"Tướng quân, nàng tuyệt quá."

Lâm Trục Lưu ngừng tay, khẽ nói: "Nào có..."

Tiêu Mị nghiêng đầu, nhìn mấy giọt mồ hôi lấm tấm trên chiếc mũi thanh tú của Lâm Trục Lưu, bỗng dưng lấy tay chạm lên chóp mũi nàng: "Ở đây, rất tuyệt."

Ngón tay y lướt qua môi Lâm Trục Lưu, "Ở đây, cũng rất tuyệt."

Sau đó chạm vào ngực nàng, "Ở đây, tuyệt nhất."

"Chớ lộn xộn." Lâm Trục Lưu nghe Tiêu Mị nói vậy thì đỏ bừng đôi má, gạt tay y ra tiếp tục chà lưng cho y.

Lâm Trục Lưu đã cởi áo choàng và áo ngoài, chỉ mặc lớp trung y màu trắng bên trong. Bởi vì ngồi nghiêng, nên cổ áo của nàng khá lỏng lẻo, có thể nhìn thấy xương quai xanh tinh tế và đôi gò bồng đảo căng tròn. Nàng vốc nước rửa tai cho y, trái tay nhạy cảm của Tiêu Mị có thể cảm nhận được xúc cảm thô ráp trên bụng ngón tay nàng.

Thê tử của y không mềm mại uyển chuyển như những nữ tử thông thường, song động tác lại dịu dàng hơn vô kể; Tuy nàng mạnh mẽ, nhưng lại chu đáo hơn rất nhiều so với họ.

Không biết là bởi vì uống nhiều, hay là do nước nóng bốc lên khiến đầu óc y trở nên mơ màng, Tiêu Mị cảm thấy chóp mũi chua xót.

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu không phát hiện ra Tiêu Mị đang nhìn mình, nàng chỉ chăm chú kỳ cọ cho y, chăm chú một cách lạ thường.

Trước đây nàng không mấy khi hầu hạ Tiêu Mị, nói một cách chính xác thì với tư cách là một võ khôi, Lâm Trục Lưu vốn chưa từng hầu hạ bất kỳ ai.

Nhưng chưa từng ăn thịt heo, thì cũng đã từng nghe thấy heo kêu, thật ra nàng từng nhìn thấy cũng từng nghe thấy nương tử nhà người khác hầu hạ tướng công ra sao.

Tam tòng tứ đức, đạo nghĩa phu thê, chẳng hạn như nàng từng nhìn thấy thê tử của nhà lão Lê, xắn ống tay áo rửa tay nấu canh, nheo đôi mắt đã lão hóa khâu đế giày cho vương gia nhà bà dưới ánh mặt trời.

Khi ấy nàng còn rất bất đắc dĩ nhìn lão thái thái: Ôi nữ nhân...

Nhưng bây giờ nàng cũng đã gả cho người ta, mấy chuyện liên quan đến hiền lương thục đức nàng không thông thạo lắm.

Không biết thì phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ để sau này Tiêu Mị nạp thêm mấy thị thiếp, ban ngày giặt giũ nấu nướng, ban đêm hầu hạ săn sóc y ư?

Lâm Trục Lưu bị suy nghĩ của mình dọa cho giật nảy cả mình, chưa kịp suy nghĩ kỹ càng đã buột miệng hỏi: "Tiêu ca, việc nội trợ trong nhà chúng ta sau này, ai là người lo liệu?"

Nàng hỏi vừa nhanh vừa vội, đầu óc Tiêu Mị lúc này không tỉnh táo lắm, thế nên sững sờ một lúc lâu.

Chốc lát sau, khóe miệng y chậm rãi xuất hiện ý cười.

Lâm Trục Lưu đỏ mặt, nàng cảm thấy chắc chắn là y đã biết tỏng tâm tư của nàng rồi. Tiêu Mị thông minh đến vậy, hơn nữa lại hiểu nàng đến thế, sao lại không đoán được nàng đang ám chỉ điều gì cơ chứ?

Thật ra khi vừa thốt ra câu nói đó nàng đã cảm thấy hối hận, hận không thể tìm cái kim khâu miệng của mình lại. Câu nói này vừa ngu vừa ngốc, sau này việc nội trợ trong nhà ai lo liệu? Từ cổ chí kim tất nhiên là do nữ tử lo liệu rồi.

Nếu không lo liệu được thì sao? Thì tất nhiên đành phải nạp thiếp thôi...

Nhưng hễ nghĩ đến Tiêu Mị có nữ nhân khác, nghĩ đến nữ nhân khác tựa đầu lên bờ vai ấm áp rộng lớn của y, hôn lên bờ môi mềm mại mịn màng của y, thậm chí sỡ hữu nó. Nàng cảm thấy chắc chắn nàng sẽ vung roi, quật chết nữ tử hiền lương thục đức kia ngay.

Chuyện này quá mức nguy hiểm!

Tiêu Mị quan sát Lâm Trục Lưu, đến khi sắc mặt nàng thay đổi đến lần thứ ba, cuối cùng không nhịn được bật cười thành tiếng.

"Tiêu ca... chàng cười gì hả..." Lâm Trục Lưu cực kỳ bất mãn, vươn tay véo một cái lên bả vai y.

Tiêu Mị thuận thế nắm lấy tay nàng, đột nhiên dùng sức, giật mạnh nàng về phía mình. Chỉ nghe thấy tiếng nước rào rào, cả người Lâm Trục Lưu ngã vào bồn nước, hoặc có thể nói rằng, nàng ngã lên người Tiêu Mị.

Trung y màu trắng của Lâm Trục Lưu bị nước thấm vào ướt hơn phân nửa, cả người nhếch nhác nhưng vẫn không quên nắm chặt chiếc khăn bông trong tay. Nàng vuốt nước trên mặt, bất mãn nói: "Tiêu ca,..."

Tiêu Mị không để nàng nói hết lời, y ghé môi mình phủ lên môi nàng, tỉ mỉ liếm láp hệt như đứa trẻ đang ăn kẹo.

Rượu y uống có lẽ không nặng lắm, trong miệng chỉ còn mùi hương nhàn nhạt, trộn lẫn với mùi hương xà phòng thoang thoảng trên người y, cực kỳ cám dỗ. Làn da y vốn dĩ đã cực kỳ mịn màng, ở trong nước lại càng trở nên trơn bóng, gần như hút chặt lấy tay nàng. Lâm Trục Lưu vừa ngửi thấy hương thơm này đã không thể nào kháng cự được nữa, vừa chạm vào cơ thể y nàng đã cảm thấy phấn khích, thế là nàng dùng sức bám chặt lấy vai y, để nụ hôn càng sâu hơn nữa.

Lâm Trục Lưu vừa đuổi theo chiếc lưỡi mềm mại, vừa cảm thấy hơi rầu rĩ. Chỉ cần nam nhân này hơi có hành động thôi, nàng liền giống như mèo thấy chuột mà sán đến, hoàn toàn không có sức chống cự.

Chuyện này đại khái giống như trước đây Tần Miêu Ngọc thường nói với nàng: Bị sắc đẹp làm cho lóa mắt.

Tiêu Mị bị đè sát vào thành của bồn tắm, cơ thể vốn chẳng còn mấy sức lực, chỉ đành thả lỏng cơ thể để mặc nàng hôn hít sờ mó.

Sau khi Lâm Trục Lưu đùa nghịch thỏa thích, y thở hổn hển vài chặp để ổn định lại hơi thở, mới mỉm cười nói: "A Trục nhà chúng ta, cuối cùng cũng bắt đầu lo lắng đến chuyện nội trợ rồi sao?"

Y nhìn Lâm Trục Lưu, thấy nàng vẫn cau mày, lại nói: "A Trục, chúng ta đã thành thân nên không thể sống ở trong doanh trướng của quân doanh nữa. Đa số thời gian sẽ phải trở về nhà ở."

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Biết rồi, đương nhiên cũng phải ở rộng rãi hơn, thoải mái hơn một chút, nhưng phủ đệ đã làm miếu Chiến Thần mất rồi, cũng đâu thể..."

"Ngốc ạ." Tiêu Mị gõ lên trán Lâm Trục Lưu, "Hiện giờ ta đã được phong làm Nam Tĩnh hầu, đương nhiên cũng có phủ đệ của riêng mình. Làm gì có chuyện để thê tử ăn gió nằm sương? Phủ đệ của nàng đã làm miếu Chiến Thần, thế thì chúng đừng động đến nó. Phủ đệ đế tọa ban thưởng cách đó không xa, hơn nữa cũng rất gần với quán rượu của mẫu thân. Sau khi trở về chúng ta thuê mấy người hầu, một quản gia và một đầu bếp nữa, dọn dẹp một lượt là có thể vào ở. Nếu mẫu thân bằng lòng, thì đón bà về ở chung, tìm một người chăm sóc và trò chuyện cùng bà."

Lâm Trục Lưu thở dài một hơi, "Nghĩ thì chu toàn lắm, nhưng ta thật sự không biết phải làm thế nào. Trước giờ ta chưa từng lo liệu chuyện nhà cửa bao giờ, bây giờ ngay cả hình dạng của Nữ Giới là đóng thành sách hay chỉ là một tờ giấy ta cũng không biết. Phải làm thế nào..."

Nàng cắn môi, dường như không biết phải nói gì tiếp theo.

"A Trục, chớ phiền lòng vì những chuyện này." Tiêu Mị khẽ vuốt mấy sợi tóc mai của nàng ra sau tai, nói: "Sau này chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau, sổ sách chi tiêu trong nhà nếu không biết tính thì chúng ta sẽ cùng nhau tính, không biết nấu cơm chẳng phải đã có đầu bếp rồi đấy ư? Không biết thêu thùa may vá thì cứ giao cho thợ thêu ở phường thêu là được. A Trục, hãy nghĩ mà xem, công chúa và quận chúa của đế đô, có ai tự tay may y phục cho phu quân của mình đâu? Cho dù sau này có con, chúng ta cũng sẽ cùng nhau chăm sóc nó. Chúng ta cùng cho nó ăn, thay tả cho nó, nửa đêm nửa hôm khóc la inh ỏi khiến chúng ta không ngủ được, chúng ta sẽ thức cùng nó, nếu mệt, thì tựa vào nhau nghỉ ngơi, nếu không chịu nổi nữa, thì chợp mắt một lúc. Chúng ta sẽ luôn bên nhau, nhưng tuyệt đối không có người thứ ba, hiểu không?"

Lâm Trục Lưu ướt sũng đứng trong bồn nước, nhìn cánh môi đỏ au của Tiêu Mị khép mở liên tục, thốt ra những lời tốt đẹp nhường ấy.

Thật ra Tiêu Mị đã ngà ngà say, một tay chống vào thành bồn tắm, một tay khác đan chặt lấy tay nàng.

Lâm Trục Lưu đứng trong bồn tắm, dùng một tay tỉ mỉ vuốt ve cơ thể trắng ngần nhẵn nhụi của y.

Tiêu Mị ở trần, trong làn hơi nước mịt mù cũng vẫn có thể nhìn rõ những vết sẹo màu đỏ sẫm trên cơ thể trắng ngần của y. Từ nhỏ y đã khổ cực, mỗi một vết thương đều có nguồn gốc của nó, nhưng chưa chắc y đã nhớ rõ được lai lịch của mỗi vết sẹo kia.

Song hai vết thương mới nhất Lâm Trục Lưu đều nhận ra được, một vết dữ tợn nằm trên đầu vai y, đến bây giờ cũng vẫn có thể mường tượng ra được ban đầu phải sâu đến mức nào, một vết thương nằm ở lồng ngực, là do nàng đã bắn mũi tên vào tim y.

Khi ấy, nàng thật sự cho rằng mũi tên này sẽ cắt đứt hoàn toàn quan hệ giữa hai người, ít nhất, cũng sẽ khiến y nguội lòng với nàng từ đây.

Nhưng Tiêu Mị vẫn đối xử với nàng tốt đến vậy, bận tâm suy nghĩ vì nàng và vì tương lai của hai người. Trong lòng y tương lai của hai người họ đẹp đẽ nhường ấy, vốn dĩ không hề tồn tại vướng mắc bởi sự không tin tưởng của nàng.

Lâm Trục Lưu nhìn y, cảm xúc cuộn trào.

Tại sao lại có một người như thế, tại sao nàng lại có thể có được một người như thế...

"A Trục, sống những ngày tháng như vậy cùng ta, nàng có bằng lòng chăng?" Tiêu Mị ngoảnh đầu sang, khe khẽ rủ mi, Lâm Trục Lưu liền cảm thấy cõi lòng mềm nhũn.

Ngày nào nàng cũng nhìn khuôn mặt này của y, nhưng sao càng nhìn càng yêu, càng nhìn càng thấy không đủ.

"Sao thế?" Tiêu Mị vẫn chưa tỉnh rượu hẳn, líu lưỡi hỏi nàng: "A Trục, không vui ư?"

Lâm Trục Lưu lắc đầu: "Không phải không vui."

Là quá vui...

Cách lớp y phục, nàng khẽ đưa hay ôm lấy hông Tiêu Mị, sau đó càng lúc càng xiết chặt lấy y, áp mặt lên lồng ngực ấm áp rắn chắc của y.

Bấy giờ nàng nghe được tiếng tim y đập thình thịch, từng nhịp từng nhịp, nhịp đập vừa chậm rãi vừa hữu lực.

Tiêu Mị cảm nhận được sự dựa dẫm của nàng, khẽ nở nụ cười, cánh tay thon dài mạnh mẽ ôm lấy bả vai nàng, kéo nàng vào lồng ngực, chậm rãi cảm nhận hơi thở của nàng.

Cứ như vậy, hai người, ở bên nhau, thật tốt.

Minh Phương phu nhân bị bệnh, mãi đến hôm Mật Dao Ngữ bị xử quyết, bà cũng không bước ra khỏi tẩm cung của mình nửa bước.

Tiêu Mị có đi thăm mấy lần, đều bị cung nhân chặn ở ngoài cửa, thế nên mấy hôm nay, tâm trạng của y không tốt lắm.

Trước mặt Lâm Trục Lưu y vẫn làm ra vẻ rất thoải mái, tuy ban đầu vẫn có thể qua mắt được nàng, song hiện tại y đã không thể che giấu cảm xúc của mình được nữa, thế nên mấy hôm nay Lâm Trục Lưu vẫn luôn nghĩ cách giúp y, làm thế nào để Minh Phương phu nhân mau mau khỏi bệnh.

Khi Lâm Trục Lưu vừa trở về từ chỗ của Phong Lăng Vận, thì trông thấy Tiêu Mị ngồi một mình bên cạnh thư án, một tay chống đầu, một tay kia khẽ gõ lên bàn, hàng mày cau chặt.

"Chàng lo lắng vì chuyện của mẫu thân sao?" Nàng hỏi.

"A Trục, mẫu thân vẫn không chịu ra ngoài, ngay cả đế tọa bà cũng không muốn gặp."

"Tất nhiên rồi, có lẽ bây giờ mẫu thân đang rất đau lòng." Lâm Trục Lưu lắc đầu, trong tử lao bị đứa cháu mình hết lòng yêu thương đối xử như vậy, cho dù mạnh mẽ hơn nữa cũng sẽ đau lòng."

Tiêu Mị nhìn Lâm Trục Lưu, dường như tâm trạng khá hơn đôi chút, nói: "A Trục trước mặt mẫu thân nàng cũng nên gọi bà như vậy, đừng gọi là thái hậu nữa."

Lâm Trục Lưu lắc đầu, "Tâm trạng của bà vốn đã không tốt, hơn nữa lại không thích chúng ta ở bên nhau, nếu bị gọi một tiếng mẫu thân, e là tâm trạng của bà sẽ càng tệ hơn."

"Sẽ không đâu..." Tiêu Mị cau mày, vội vàng định giải thích, chỉ là chưa kịp lên tiếng, thì bị Lâm Trục Lưu ngắt lời.

"Tiêu ca, mấy hôm nay tâm trạng của mẫu thân không tốt, chúng ta có nên đón bà đến Qua Tỏa ở một khoảng thời gian không? Dù sao đi chăng nữa, đế đô cũng là một nơi khiến bà đau lòng, cứ tiếp tục ở đây tâm trạng sẽ không khá lên được đâu."

"A Trục, nàng bằng lòng để mẫu thân trở về Qua Tỏa với chúng ta ư?" Tiêu Mị vừa kinh ngạc vừa vui mừng, nhưng sau đó lại lắc đầu, "Ngay cả gặp ta bà còn không chịu gặp, cũng không biết phải mở lời với bà bằng cách nào."

Lâm Trục Lưu vỗ vai y, "Chuyện này cứ giao cho ta, tối nay ta sẽ về muộn, chàng chuẩn bị hành trang để ngày mai đón mẫu thân cùng về Qua Tỏa nhé."

"A Trục, ... đợi một lát..."

Tiêu Mị đang định ngăn cản nàng, thì Lâm Trục Lưu đã nhảy vọt ra khỏi cửa sổ, đi về phía tẩm điện của Minh Phương phu nhân.

- Shen dịch -

------oOo------

Lúc Lâm Trục Lưu đến tẩm điện của thái hậu, thì trông thấy một đám người đang đứng túm tụm trước cổng điện, đã nói hết nước hết cái nhưng người gác cổng vẫn không chịu cho vào.

Minh Phương phu nhân là thái hậu của Đoan Nguyệt, thái hậu lâm bệnh sẽ có vô số người muốn đến thăm hỏi, nhưng thái độ của Minh Phương phu nhân mấy hôm nay cho thấy rằng bà không muốn gặp bất kỳ ai, bởi vậy càng khiến các triều thần cảm thấy hẳn là nên đi thăm hỏi một phen.

Lâm Trục Lưu đứng từ đằng xa nhìn đám người huyên náo ầm ĩ, lắc đầu rời khỏi cửa chính. Nàng đi men theo bức tường bên ngoài tẩm điện một lúc, thì đến hậu viện nơi canh phòng khá lỏng lẻo.

Nàng móc roi Nhung Dữ lên mái hiên, sau đó nhảy vọt lên đầu tường, dọc theo nóc nhà đi về phía chính điện.

Dù sao thì nàng cũng chẳng phải quân tử gì cho cam, hà tất phải bỏ qua cửa sổ yên lành không chịu đi, cứ nhất quyết phải đi cổng lớn bị canh phòng nghiêm ngặt cơ chứ? Trước đây cha nàng thường bảo: Nữ tử ngoài miệng thì bảo không muốn người ta dỗ dành, nhưng thật ra trong lòng thì muốn người ta dỗ dành đến phát điên. Con xem kìa, mẫu thân con nhốt cha ngoài cửa, thế bà ấy mở cửa sổ ra làm gì? Đấy chẳng phải là để cha dùng lúc bà ấy không cho vào bằng cửa chính đấy sao?

Hồi nhỏ Lâm Trục Lưu cực kỳ nghe lời phụ thân nàng, thế nên đã khắc sâu câu nói này vào trong lòng. Tuy lúc Tiêu Mị tức giận, tỉ lệ nhốt nàng ngoài cửa gần như bằng không, nhưng chẳng phải hiện tại câu nói này rất có tác dụng đó sao?

Lâm Trục Lưu men theo mái hiên đi dọc qua hành lang dài, thì trông thấy tẩm điện của Minh Phương phu nhân. Nàng dùng mu bàn tay khẽ gõ vài cái lên cửa sổ, thì nghe thấy giọng nói cảnh giác bên trong: "Ai?"

"Thái hậu, là con, A Trục."

Bên trong im lặng một lúc lâu, sau đó chợt vang lên tiếng sột soạt, một lúc sau, cửa sổ được mở ra.

Lâm Trục Lưu nhảy xuống khỏi song cửa sổ, nhìn thấy Minh Phương phu nhân xoay lưng lại với nàng, mặc một bộ cung trang màu trắng ngà, ngay cả dây buộc tóc cũng màu trắng.

"Con đến làm gì?" Minh Phương phu nhân lạnh lùng hỏi.

Lâm Trục Lưu cũng không nói gì, lặng lẽ đi đến sau lưng bà, khẽ thủ thỉ một tiếng: "Mẫu thân."

Minh Phương sững người, giọng nói này khác hẳn so với khi Dao Nữ gọi bà là cô mẫu.

Giọng nói của Dao Nữ nũng nịu, ngọt ngào, khiến người nghe không thể không cưng chiều; còn giọng nói của Lâm Trục Lưu lại khàn khàn, vui tai, dường như một tiếng gọi của nàng, có thể lọt vào tai tiến thẳng vào đáy lòng.

"Mẫu thân, con và Tiêu Mị, muốn mời người đến Qua Tỏa sống với chúng con một thời gian."

Minh Phương phu nhân xoay người, ngạc nhiên nhìn Lâm Trục Lưu: "Hai đứa con vừa mới thành thân, hơn nữa lại thắm thiết như thế, bà già như ta đến Qua Tỏa với bọn con, há chẳng phải là không biết điều ư?"

"Sao mẫu thân lại nói vậy, mấy hôm nay nghe nói người bị ốm, tâm trạng của Tiêu Mị vẫn luôn bất an. Chàng ấy lo lắng cho người biết mấy, người khác không biết, nhưng con biết. Ung Đồng này đã khiến người phải tổn thương, cứ ở đây mãi thì sẽ không khỏe lên được đâu, đến Qua Tỏa với chúng con một thời gian, thăm thú đó đây, có lẽ tâm trạng sẽ thư thái hơn đôi chút." Lâm Trục Lưu đi đến trước mặt Minh Phương phu nhân, lấy một bức thư bằng da bò trong ngực ra, nhìn vào mắt bà nói: "Mẫu thân, người cầm lấy cái này đi."

"Đây là cái gì?" Minh Phương phu nhân nhìn bức thư mỏng dính trong tay nàng, cau mày hỏi.

"Đây là thư mẫu thân con gửi cho người."

Minh Phương phu nhân đưa tay nhận lấy, sau khi nhìn thấy dòng chữ thân gửi Mật Minh Phương, đôi tay bà không kiềm được run lẩy bẩy.

"Con là con gái của Tô Vô Nghi!"

"Người quen mẫu thân con sao?"

Minh Phương phu nhân rủ mắt, "Sao lại không quen chứ..."

"Sao con không nghe mẫu thân con nhắc đến chuyện hồi bà còn ở Ung Đồng nhỉ, chỉ nghe nói bà bị cha con cướp đến thành Qua Tỏa thôi."

Minh Phương phu nhân cười, "Cướp? Bà ấy chỉ cầu mong người kia đến cướp bà ấy đi thì có. Cho dù không cướp thì bà ấy cũng sẽ tháo chạy đến bên cạnh người ấy thôi."

Lâm Trục Lưu không biết phải tiếp lời bà thế nào, trước giờ Tô Vô Nghi chưa từng nhắc với nàng chuyện thời bà còn ở đế đô, nàng chỉ nghe được một tin đồn nhỏ lẻ mà thôi.

Đang không biết phải mở miệng thế nào, thì Minh Phương phu nhân gọi cung nhân đến dặn dò vài câu, sau đó xoay người nắm lấy tay Lâm Trục Lưu, nói với nàng: "Con về tẩm điện trước đi, ngày mai ta sẽ theo các con đến Qua Tỏa, đi gặp mẫu thân con.

Để hai bà già không còn phu quân này bầu bạn mấy hôm, có lẽ đã rất lâu rồi chưa tâm sự với nhau."

Minh Phương phu nhân đồng ý đến Qua Tỏa, Lâm Trục Lưu bỗng cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều. Mấy hôm nay tâm trạng Tiêu Mị vẫn luôn bất ổn, ngay cả bám dính lấy nàng cũng không mấy hồ hởi. Chỉ cần không phải tiếp tục ở lại Ung Đồng nơi mịt mù không khí chết chóc này, nàng sẽ có cách khiến tâm trạng của Minh Phương phu nhân trở nên tốt hơn.

Lâm Trục Lưu nghĩ vậy, sau đó trở về tẩm điện thu dọn đồ đạc chuẩn bị ngày mai xuất phát.

Thật ra theo lý mà nói, nếu Lâm Trục Lưu được phong hầu, bên cạnh phải có nha hoàn hoặc người hầu đi theo mới phải.

Nhưng Lâm Trục Lưu không thích có người tháp tùng, thế nên đồ đạc cá nhân của mình nàng đều tự thu dọn.

May mà đồ đạc của nàng không nhiều, chỉ đựng vừa một tay nải nhỏ. Nàng đang định cột tay nải bằng vải đay lại, thì bị một người ôm lấy từ phía sau.

Ngửi thấy mùi hương nam tính thanh mát hòa lẫn với hương xà phòng, Lâm Trục Lưu biết ngay người đến là Tiêu Mị. Nàng không ngoảnh đầu, lẳng lặng buộc tay nải, chợt nghe Tiêu Mị nói: "A Trục, cảm ơn nàng đã mời mẫu thân ta đến Qua Tỏa."

Lâm Trục Lưu cười, "Có gì đâu mà cảm ơn?"

Tiêu Mị không nói gì, chỉ im lặng vùi đầu vào hõm vai nàng, khẽ cọ qua cọ lại, hai cánh tay vòng qua người Lâm Trục Lưu khẽ vuốt ve lên hông nàng.

Những ngày tháng hai người ở bên nhau vừa qua, đã hiểu được một số nhất cử nhất động của nhau, Lâm Trục Lưu biết động tác thân mật này của Tiêu Mị có nghĩa là y muốn nàng.

"Tiêu Mị, chàng... đừng quấy nữa..." Lâm Trục Lưu vùng vẫy, "Thu dọn đồ đạc trước, sáng sớm mai phải trở về Qua Tỏa nữa."

"A Trục..." Hơi thở của Tiêu Mị khẽ vờn quanh gáy cổ Lâm Trục Lưu, "Ta cảm thấy... chúng ta vẫn còn một chút thời gian..."

Sáng sớm ngày hôm sau, đội ngũ trở về Qua Tỏa đã xếp hàng ngay ngắn chỉnh tề bên ngoài hoàng thành, có thể thấy đám người này muốn trở về đến phát điên lên rồi.

Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị dìu Minh Phương phu nhân đến hàng đầu của đội ngũ, Hàn Tiểu Tứ dẫn đầu đang kéo dây cương, nói với nàng: "Thủ lĩnh, cuối cùng chúng ta đã có thể trở về Qua Tỏa rồi."

Lâm Trục Lưu cười với hắn, gật đầu.

"Hai người các con không cưỡi ngựa à? Ngồi xe ngựa chung với bà già ta sao?" Minh Phương phu nhân hỏi.

"Không cưỡi ạ, chân Tiêu ca vẫn chưa khỏi hẳn, từ đế đô về Qua Tỏa đường sá xa xôi, cưỡi ngựa không tốt cho vết thương của chàng ạ."

Minh Phương phu nhân gật đầu, để Lâm Trục Lưu đỡ bà lên xe ngựa.

Sau khi bà ngồi vững, Lâm Trục Lưu lại bước xuống, rồi đỡ Tiêu Mị lên xe.

Minh Phương phu nhân cười, "Nó lớn xác thế, còn cần con đỡ ư?"

Lâm Trục Lưu lắc đầu, nghiêm túc nói: "Chân chàng vẫn chưa khỏi, bậc thang lên ngựa lại quá cao, không dễ lên ạ."

Sau khi người ngồi trên lưng ngựa và người ngồi trong xe ngựa đã sẵn sàng, đội ngũ liền bắt đầu khởi hành tiến về phía Qua tỏa.

Thời tiết hôm nay nắng ráo, mặt trời mọc lên cao, trên đường không một bóng cây, vậy nên không khí càng trở nên nóng bức.

Minh Phương phu nhân bởi vì đã lâu không ngồi xe ngựa, đột nhiên phải di chuyển trên một lộ trình dài như vậy, thứ nhất bà không kịp thích ứng, thứ hai thời tiết nóng nực, thứ ba trong người vốn dĩ đang yếu. Bà ngồi thẳng người trong xe ngựa, đầu óc choáng váng, nhộn nhạo buồn nôn từng cơn.

Lâm Trục Lưu thấy sắc mặt bà không ổn, hỏi: "Mẫu thân, hay là người dựa vào Tiêu ca nghỉ ngơi một lát?"

Minh Phương phu nhân ngẩn người, lập tức ngồi ngay ngắn, hiển nhiên bà khá ngại ngùng.

Ở đế đô hoàng thành, bà là thái hậu cao cao tại thượng, ngày thường vỗ lên vai nhi tử đã là hành động thân mật nhất. Làm gì có chuyện tựa đầu lên vai nhi tử... chuyện này không hợp quy củ.

Lâm trục Lưu thấy bà vừa do dự vừa mong đợi, mỉm cười nói: "Mẫu thân, người khách sáo với cả nhi tử của mình ư?"

Vừa nói nàng vừa khẽ đẩy Minh Phương phu nhân, để bà tựa lên người Tiêu Mị. Tiêu Mị cũng phối hợp hạ vai xuống một chút, khẽ hỏi: "Mẫu thân, dựa thế này có dễ chịu hơn không?"

Minh Phương phu nhân chua xót nơi đầu mũi, bả vai của nhi tử đã rộng lớn nhường này, gánh vác được cả cuộc đời của mình, và cũng chống đỡ được sự dựa dẫm của người khác.

Bà nắm lấy vạt váo Tiêu Mị, ngủ thiếp đi trong sự chòng chành lắc lư của xe ngựa.

Cũng không biết ngủ được bao lâu, Minh Phương phu nhân cảm thấy hơi khát nước. Bà mơ màng mở mắt, song lập tức nhắm chặt mắt lại ngay, một lúc sau mới khẽ he hé mắt ra nhìn.

Trong cơn nhập nhèm, bà thấy Lâm Trục Lưu nửa quỳ nửa ngồi trước mặt Tiêu Mị, cầm một bát canh bằng sứ, một tay cầm thìa, đang đút từng thìa nước mơ vào miệng Tiêu Mị.

Động tác của nữ tử này không hề dịu dàng, nhưng nét mặt rất chăm chú, chăm chú đến mức khiến người ta nhìn vào liền nảy sinh lòng yêu mến.

Nữ tử này ở thành Qua Tỏa khí thế oai hùng, giờ phút này đang đút từng thìa nước mơ cho nhi tử của bà, không hề có bất kỳ sự mất kiên nhẫn nào. Bà chợt cảm thấy, nếu thực sự bắt Tiêu Mị và Cẩm Nghiêu phải ở bên nhau, thì có thể giống như thế này sao?

Uống được nửa bát nước, Tiêu Mị gật đầu ra hiệu đã uống đủ rồi, Lâm Trục Lưu bèn để bát nước sang một bên, giơ tay khẽ lau vệt nước bên khóe miệng cho y.

Bởi vì Minh Phương phu nhân vẫn còn đang ngủ trên vai Tiêu Mị, nên y không dám động đậy, chỉ đành dùng ánh mắt dịu dàng tựa như có thể vắt ra nước nhìn nàng say đắm.

Bấy giờ Lâm Trục Lưu cảm thấy, chỉ bởi vì Tiêu Mị bằng lòng thâm tình, nguyện ý chung thủy mà thôi. Nếu y muốn trăng hoa, chắc chắn sẽ là một công tử quần là áo lụa vung vãi ái tình khắp nơi. Chẳng phải nàng mới chỉ bị y nhìn như thế thôi, mà trái tim đã bắt đầu loạn nhịp rồi đấy sao?

Nàng bưng bát canh lên, ghé sát vào mặt Tiêu Mị nhanh như cắt hôn lướt một cái lên gò má y, sau đó lao vút ra ngoài.

Minh Phương phu nhân rủ mắt, nhìn cần cổ hơi ửng đỏ của con trai mình.

- Shen dịch -

------oOo------

"Dữ Nhi..." Minh Phương phu nhân bỗng nhiên ngước đầu lên, ngồi thẳng dậy.

"Mẫu thân, người tỉnh rồi ạ?" Tiêu Mị đỡ bà dậy, bản thân cũng ngồi thẳng người lên, khẽ xoa bóp bả vai tê nhức.

"Dữ Nhi, con với A Trục đã ở bên nhau bao lâu rồi?"

Tiêu Mị ngẩn người, hai người đã bên nhau được bao lâu, chuyện này quả thật y chưa từng tính thử lần nào. Y ngẫm nghĩ rồi đáp: "Khoảng mấy tháng ạ, sao vậy mẫu thân?"

"Chỉ mấy tháng thôi sao..." Minh Phương phu nhân cười, "Cũng không có gì, chỉ cảm thấy A Trục..."

Minh Phương phu nhân vẫn chưa dứt lời, thì Tiêu Mị đã vội vàng ngắt lời: "Mẫu thân, A Trục không thể tốt hơn được nữa. Tuy nàng mạnh bạo hơn những nữ tử khác, nhưng nàng là võ khôi của Đoan Nguyệt, kiểu gì cũng sẽ khí khái hơn những nữ tử thông thường khác. Tuy nàng trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng lại cực kỳ dịu dàng lương thiện, trước đây con chỉ là phó tướng của nàng, nhưng nàng chưa hề coi thường con vì thân phận ấy. A Trục thực sự là một cô nương cực kỳ, cực kỳ tốt."

Minh Phương phu nhân nhìn dáng vẻ sốt sắng của Tiêu Mị, che miệng cười, "Con xem con khẩn trương chưa kìa, mẫu thân có nói nàng không tốt đâu, chỉ ngạc nhiên bởi vì thời gian các con ở bên nhau chưa được bao lâu, mà tình cảm lại tốt đến vậy thôi."

Tiêu Mị bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm, đang chuẩn bị lên tiếng, thì thấy Lâm Trục Lưu vén rèm đi vào.

Nàng thấy Minh Phương phu nhân đã tỉnh, vội vàng bảo: "Mẫu thân tỉnh rồi sao? Để con mang cho người bát nước mơ nhé."

"Được." Minh Phương phu nhân mỉm cười, gật đầu với nàng.

Lâm Trục Lưu lui ra khỏi xe ngựa, Minh Phương phu nhân cũng không nói chuyện phiếm với Tiêu Mị nữa, chỉ rủ mắt mỉm cười.

Một lát sau, Lâm Trục Lưu bưng một bát nước mơ đi vào, kính cẩn đưa cho Minh Phương phu nhân.

Minh Phương phu nhân nhìn bàn tay nàng, xót xa nhíu mày.

Đây không phải bàn tay một nữ tử nên có, đôi tay này tuyệt đối không thể gọi là xinh đẹp, tuy mười ngón tay thon dài, nhưng lòng bàn tay, bụng ngón tay và mu bàn tay chằng chịt những vết chai và vết sẹo.

Minh Phương phu nhân nhận lấy bát nước trong tay Lâm Trục Lưu, ngón tay vô tình chạm phải bụng ngón tay của nàng, chợt cảm thấy nhoi nhói.

"A Trục, tay của con..." Minh Phương phu nhân kiềm nén một lúc, cuối cùng vẫn lên tiếng hỏi.

Lâm Trục Lưu ngẩn người, sau đó sực hiểu ra bà đang ám chỉ điều gì. Nàng nhìn Minh Phương phu nhân, sau đó nhìn Tiêu Mị, hơi ngượng ngùng giấu bàn tay vào trong ống tay áo.

Minh Phương phu nhân thấy nàng như vậy, cũng không biết nên nói gì mới phải, chỉ đành đổi chủ đề: "A Trục, còn bao lâu nữa mới về đến Qua Tỏa."

"Tầm khoảng một ngày rưỡi nữa ạ, chập tối hôm nay có thể đến được Liễu Nam."

"Hôm nay đã đến Liễu Nam rồi ư? Chúng ta nghỉ ngơi ở Liễu Nam một ngày, ta có một vị bằng hữu cũ ở đấy, ngày mai đi thăm hỏi một chút." Minh Phương phu nhân nhìn Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu, "Hiện tại đang là mùa hạ, cảnh sắc ở Liễu Nam đẹp lắm, các con có thể thăm thú ở đấy một hôm, không cần đi theo ta, ta có chuyện phải làm."

Lâm Trục Lưu gật đầu, ra ngoài dặn dò người dẫn đoàn, sau đó trở lại xe ngựa.

Chập tối, đoàn người đến ngoại ô thành Liễu Nam.

Bởi vì Hàn Tiểu Tứ đã truyền tin cho thành chủ của thành Liễu Nam, nên ông ta đã dẫn một đội binh mã, đứng chờ ngoài thành mười dặm để nghênh đón thái hậu và hai vị hầu gia.

Thành chủ quỳ xuống bái kiến, nhìn ba mũi giày trước mặt, ông ta cảm thấy gia đình nhà này quả là rắc rối, từ mẫu thân đến nhi tử rồi đến cả con dâu, không người nào dễ mạo phạm.

Thành chủ đón ba người vào phủ đệ của mình, Minh Phương phu nhân nói muốn nghỉ ngơi.

Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị nghỉ ngơi một lúc trong phủ, sau đó bàn bạc chuẩn bị ra ngoài thăm thú một vòng.

"Tiêu ca, chàng từng đến thành Liễu Nam bao giờ chưa?" Lâm Trục Lưu hỏi.

"Lúc đế tọa vi phục xuất tuần, ta từng đi cùng ngài ấy đến đây, nhưng luôn túc trực bên cạnh đế tọa, nên không được đi đến đâu cả, cũng chẳng khác gì so với chưa đến."

Lâm Trục Lưu gật đầu, híp mắt phấn khích nói: "Tối nay, ta dẫn chàng đến nơi đẹp nhất của thành Liễu Nam."

Nàng dắt tay Tiêu Mị, nhưng đột nhiên rụt tay lại.

Tiêu Mị vốn dĩ đang vui vẻ vì được ở riêng cùng Lâm Trục Lưu, nhưng thấy hành động này của nàng, nụ cười trên mặt vụt tắt.

"A Trục, sao vậy?"

Lâm Trục Lưu bối rối không đáp lời, chỉ lặng lẽ giấu tay vào ống tay áo điên cuồng chà xát, dường như muốn mài phẳng những vết sẹo trên tay mới cam lòng.

Tiêu Mị đương nhiên hiểu rõ động tác này của nàng, quyết đoán nắm lấy tay nàng, đặt lên môi hôn.

"Hồi trưa, mẫu thân cảm thấy thương nàng đấy thôi." Tiêu Mị đan mười ngón tay với Lâm Trục Lưu, nói: "A Trục, ta thích nắm tay nàng."

Ngoại ô phía nam của thành Liễu Nam có một tòa tháp cao bảy tầng, tên là Hàn Lam. Trước đây nơi này là thư viện của học đường Bạch Lộc, sau này học đường Bạch Lộc dời đến thành Bắc, tháp này được một gia đình phú thương trong thành mua lại, mở một thiện phòng.

Thuở nhỏ Lâm Trục Lưu từng đến Liễu Nam học hành hai năm, song bản tính nàng lại ưa thích rong chơi khắp nơi, vậy nên gần như thuộc nằm lòng hết tất cả các ngóc ngách của tòa cổ thành ngàn năm này.

Liễu Nam là một tòa thành mang đậm chất văn hóa của Đoan Nguyệt quốc, hơn nữa nó còn có tên gọi khác là Đăng thành và Liễu thành.

Gọi Liễu thành là bởi vì nơi đây có rất nhiều những rặng liễu rủ bóng um tùm, còn gọi là Đăng thành không phải là vì trong thành có bao nhiêu ngọn đèn dầu được thắp sáng, mà bởi vì mỗi khi vào hạ, sẽ có vô vàn đom đóm bay lượn khắp nơi, khiến cả không trung sáng rực như ban ngày, cực kỳ xinh đẹp lộng lẫy.

Lan hồ dưới chân tháp Hàn Lam là nơi có nhiều đom đóm và liễu rủ nhất thành Liễu Nam.

Lâm Trục Lưu dẫn Tiêu Mị đi vòng quanh thành, đi xuyên qua hẻm Nam Trường, thì đến ngay chân tháp Hàn Lam.

Lúc hai người vào tháp, tiểu ca ca hầu bàn nhìn bọn họ ngây ngốc một lúc lâu.

Không phải bởi vì hai người ăn mặc rất bắt mắt, tháp Hàn Lam vốn là nơi quan lại quyền quý thường xuyên lui tới, phong cách ăn mặc của Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu ở nơi này chỉ có thể coi là bình bình.

Nguyên nhân khiến hầu bàn kinh ngạc là do tướng mạo của Tiêu Mị quả thực quá xuất chúng.

Đoạn đường từ phủ đệ của thành chủ đến tháp Hàn Lam, Lâm Trục Lưu cảm thấy rất ấm ức. Nàng không phải là người có tướng mạo cực kỳ thu hút, tuy không xấu, nhưng tuyệt đối không phải là kiểu khiến người khác vừa gặp đã phải thốt lên: Ôi chao, mỹ nhân.

Còn Tiêu Mị thì ngược lại, Tiêu Mị là người thu hút ánh mắt của người khác từ cái nhìn đầu tiên, sau đó càng nhìn càng thấy đẹp. Thế nên, suốt đoạn đường, nhận được vô số ánh nhìn của các tiểu nương tử trong thành, nếu không phải đang nắm tay Lâm Trục Lưu, e là đã bị các cô nương muốn gả khiêng về nhà từ lâu rồi.

"Hai vị khách quan muốn dùng gì ạ?"

Sau khi hai người ngồi xuống, hầu bàn ban nãy bước đến ghi thực đơn.

Tiêu Mị nhìn thực đơn nói: "Gà bách vị, bột cua nghiền, tôm nướng mọi, đậu phụ phỉ thúy."

"Thêm một vò Liệp Nhân Hương." Lâm Trục Lưu tiếp lời.

Liệp Nhân Hương là danh tửu của thành Liễu Nam, sản lượng cực ít, ngoài việc tiến cống thì không bán ra khỏi thành.

"Hai vị khách quan, Liệp Nhân Hương đã bán hết rồi, tiểu điếm chỉ còn rượu Phần và Cửu Ly Hương thôi ạ."

Ban nãy Lâm Trục Lưu nghe thấy Tiêu Mị gọi món ăn, nàng mím môi cau mày mấy bận, toan lên tiếng nhưng không biết phải nói gì.

Sau khi hầu bàn rời khỏi, nàng liền nhìn chằm chằm Tiêu Mị, trong mắt ngập tràn vẻ áy náy.

"Sao thế?" Tiêu Mị nghi hoặc hỏi nàng.

"Không có gì, chỉ là... hai chúng ta ở bên nhau đã lâu đến thế, nhưng ta không hề biết chàng thích ăn gì..."

Tiêu Mị cười nói với nàng, "Ta vốn dĩ không quá thích ăn món nào cả, sau này cũng vậy, chọn món nàng thích là được."

"Đáng tiếc không còn Liệp Nhân Hương, mùi vị của rượu kia rất khá, chắc là chàng sẽ thích."

"Không có cũng không sao, trước sau gì cũng có cơ hội uống thôi." Tiêu Mị an ủi nàng.

Thiện phòng này lên món rất nhanh, không đến thời gian một nén nhang, thức ăn đã bày đủ một bàn.

Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị ngồi ở vị trí ngay cạnh cửa sổ lầu hai, nên thỉnh thoảng có thể trông thấy thuyền hoa lơ lững trên mặt hồ.

Hai người vừa ăn vừa ngắm cảnh, song lúc Lâm Trục Lưu trông thấy một chiếc thuyền hoa nọ, chợt ló đầu ra lớn tiếng gọi: "Cô nương, có Liệp Nhân Hương không? Mang đến cho chúng tôi hai vò."

Tiêu Mị nghe nàng gọi như vậy, suýt nữa phụt ngụm rượu ra khỏi miệng. Làm gì có ai tìm ca kỹ trên thuyền hoa để mua rượu chứ?

Không ngờ chiếc thuyền hoa kia lại chầm chậm cập vào bờ, bắc tấm ván lại gần cửa sổ, một tú bà trang điểm lòe loẹt phe phẩy cây quạt bước xuống thuyền.

"Ôi chao, hai vị đại gia, thuyền đã cập bến sao còn chưa lên. Lên đi, chỗ chúng tôi có nuôi cọp ăn thịt hai người đâu mà sợ?"

Bên ngoài mấy chiếc đèn lục giác lung linh trong thuyền hoa được bao phủ bởi một lớp lụa mỏng đỏ rực, cả chiếc thuyền trông giống như được bao bọc bởi một lớp sa mỏng, tiếng cười nói vang vọng ra khỏi chiếc rèm sa, phảng phất trong gió. Các cô nương trong thuyền hoa ngực áo buông lơi, cách sa trướng cũng vẫn có thể trông thấy màu trắng nõn nà.

Mấy cô nương kia trông thấy Tiêu Mị, thì tập trung quanh cửa sổ trên lầu hai của thuyền hoa, dường như muốn dùng ánh mắt lôi xộc y lên thuyền.

Lâm Trục Lưu ngẩn người, đây là nơi nam nhân dùng để tìm vui sao? Quá ướt át. Nàng chỉ muốn mua rượu cho Tiêu Mị uống mà thôi, nhưng không ngờ lại lỗ mãng nhường này.

Sau đó nàng trông thấy tú bà kia vươn tôi tay trắng múp ra, nàng lùi về phía sau hai bước theo bản năng, thì lọt thỏm vào lồng ngực Tiêu Mị.

Tiêu Mị ôm lấy Lâm Trục Lưu, âm thầm khẽ véo một cái lên hông nàng. Y nhịn cười, đẩy nàng ra sau lưng che chắn, nói với tú bà đang muốn lôi y lên thuyền: "Vị ma ma trang điểm lòe loẹt kia, chớ làm nương tử nhà ta sợ hãi. Ta và nương tử đêm dạo Lan hồ, chỉ thiếu hai vò Liệp Nhân Hương, giá rượu trên thuyền thế nào, phí cập bến dĩ nhiên chúng tôi sẽ trả, nhưng chỉ cần đưa cho chúng tôi hai vò rượu là được."

- Shen dịch -

------oOo------

Tú bà kia nghe vậy chợt cảm thấy nghi hoặc, đôi tay trát phấn dày cộm vội vàng ngừng lại, nhìn chằm chằm Lâm Trục Lưu.

Hôm nay Lâm Trục Lưu vận kiểu y phục mà cả nam lẫn nữ đều có thể mặc được, dáng người cao ráo và ngũ quan khôi ngô hầu như rất dễ khiến người khác nhận nhầm thành nam tử.

Lúc hai người tay trong tay đi trên phố, những người đi đường cho rằng họ chắc chắn là phu thê, nhưng sau khi ngồi xuống, tướng mạo của Lâm Trục Lưu rất dễ khiến người khác hiểu nhầm.

Hai người ăn vận như vậy, cộng thêm ban nãy Lâm Trục Lưu cất giọng gào lớn, chẳng trách vị tú bà trên thuyền hoa kia lại hiểu nhầm.

Tú bà đánh giá hai người một lượt, không vui nói: "Ta là ma ma trên thuyền hoa chứ không phải bà chủ hàng rượu, không lên thuyền, thì không có rượu để bán đâu."

Lâm Trục Lưu ngẫm nghĩ một lúc, chợt nói với bà ta, "Ma ma, chúng tôi lên thuyền của bà nhé?"

Nàng vừa dứt lời, thì Tiêu Mị chợt xiết chặt lấy tay nàng, ai oán nói: "A Trục, nàng..."

"Ôi dào, phu thê hai vị lên thuyền tất nhiên là được. Vị đại gia này, ngài chớ ngại ngùng! Ta thấy phu nhân nhà ngài cũng thạo nghề đấy, ngoại hình anh tuấn, phu thê cùng uống rượu hoa ở Liễu Nam chẳng phải chuyện mới lạ gì, cũng coi như... tình thú phòng the ấy mà!" Thấy hai người chịu lên thuyền, ăn mặc cũng đàng hoàng, nét cười trên mặt tú bà Như Ý lại trở về.

Tiêu Mị lắc đầu thở dài, tú bà này nói võ khôi nhà y là người thạo nghề, quả thật là xằng bậy.

Cuộc đời này của Lâm Trục Lưu, một nửa dùng để tập võ, một nửa dùng để luyện binh, sợ là ngay cả cánh cửa của nơi trăng hoa ấy là tròn hay vuông nàng cũng chẳng hề hay biết. Chỉ là khi nàng đem lòng yêu một người, muốn dành cho người ấy thứ tốt nhất, nên hôm nay nàng nhất định sẽ để y được uống Liệp Nhân Hương.

Nương tử này của y, một lòng vì y rõ ràng đến vậy, nhưng cũng thực sự gàn rỡ quá rồi.

"Ma ma, chúng tôi chỉ ngồi ở một góc của thuyền hoa, không cần gọi các cô nương tiếp rượu." Tiêu Mị nhét một thỏi bạc vào tay tú bà, bước lên thuyền cùng với Lâm Trục Lưu.

Tú bà dẫn Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị lên thuyền, các ca kỹ và vũ cơ trên thuyền liền xúm lại.

Mấy cô nương này không hề nghe thấy cuộc trò chuyện của tú bà Như Ý và Lâm Trục Lưu, nên không biết Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị là phu thê, chỉ cảm thấy hai người quá khôi ngô tuấn tú, bảo họ đưa thêm tiền cho hai người để được phục vụ thì họ cũng cam lòng.

Thấy vũ cơ xúm lại, Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu ăn ý đồng thời định tránh sang một bên. Chỉ là mấy người họ chưa kịp sán đến, thì bỗng nghe thấy tú bà Như Ý hét lên: "Các cô nương làm gì thế, không thấy phu thê nhà người ta đến tìm thú vui sao? Đứng từ xa phục vụ là được, đừng làm người ta sợ!"

Lâm Trục Lưu mỉm cười với tú bà Như Ý, sau đó chọn một chiếc bàn ở góc khuất. Nàng cầm hai tấm nệm mềm, bảo Tiêu Mị ngồi xuống một tấm, còn mình ngồi xuống tấm còn lại, sau đó nàng kéo sát tấm nệm của mình lại gần Tiêu Mị.

Lúc này tiếng ca hát trên thuyền rộn ràng reo vui, các vũ cơ thấy hai người mới đến xinh đẹp anh tuấn, cho dù không chọn cô nương, thì họ cũng không kiềm chế được mà nhảy múa hết mình. Ca kỹ đánh đàn tỳ bà càng trắng trợn hơn, ánh mắt nhìn Tiêu Mị cực kỳ lộ liễu, như thể muốn ăn tươi nuốt sống nam tử này vậy.

Thấy tầm mắt của ca kỹ và vũ cơ lướt qua lướt lại trên người Tiêu Mị, Lâm Trục Lưu cảm giác được Tiêu Mị bắt đầu trở nên mất tự nhiên.

"Tiêu ca, sao thế?" Nàng vỗ về tay y.

Tiêu Mị cười với nàng, "Không có gì, chỉ là nơi phấn son kiểu này, cũng là lần đầu tiên ta đến."

Lời này của y vượt xa ngoài tưởng tượng của Lâm Trục Lưu, gần như khiến nàng sững sờ.

Lâm Trục Lưu biết Tiêu Mị làm người rất nghiêm cẩn, tuy tướng mạo phong lưu, nhưng đối xử với bạn đời lại cực kỳ chung thủy.

Nhưng nếu là nam tử bình thường, trừ phi cơ thể có vấn đề, làm gì có ai chưa từng đến mấy chốn trăng hoa này chứ?

Đơn cử như mấy văn nhân cực kỳ thanh cao của Liễu Nam, cho dù không đến hái hoa, thì thi thoảng cũng sẽ đến thám thính bụi hoa một chút.

Chẳng lẽ lần đầu của nàng và Tiêu Mị, là... Lâm Trục Lưu sững sờ.

"Nàng nghĩ là trước khi ta với nàng, ta đã từng có nữ nhân khác ư?" Tiêu Mị nói nhỏ, nhân tiện gõ gõ lên mũi nàng.

Lâm Trục Lưu không trả lời, bởi vì lúc Tiêu Mị nói lời này, nàng cảm thấy hai gò má mình nóng ran, hình như cơ thể còn xuất hiện một luồng nhiệt, từng đợt từng đợt ập lên đỉnh đầu nàng.

Nàng... là... nữ nhân đầu tiên của Tiêu Mị?!

Vẻ ngoài của Tiêu Mị tuấn tú đến vậy, cô nương mến mộ y lại nhiều đến thế, cho dù bây giờ người y thích là nàng, không nhìn ra ưu điểm của những nữ tử khác. Nhưng trước khi quen biết nàng thì sao? Tại sao y có thể hoàn toàn không rung động với những nữ tử đó?

Nhìn đôi má thoắt đỏ thoắt trắng của Lâm Trục Lưu, Tiêu Mị thở dài một hơi, gần như bất lực nói: "A Trục, có một số lời ta vẫn chưa nói với nàng, một nửa là vì không biết phải nói thế nào, một nửa là vì không biết nàng có muốn nghe hay không. Nhưng bây giờ, ta cảm thấy là nên nói cho nàng nghe."

Y mím môi, khẽ nói: "Cuộc đời này của ta, chỉ từng yêu một nữ tử, trước đó ta chưa từng có tình cảm như vậy với bất kỳ người nào. Ba năm trước ở biên giới Ẩn Vu, lần đầu tiên ta nhìn thấy nàng cưỡi trên lưng ngựa, khí phách hiên ngang, phong thái trác tuyệt, kể từ lúc ấy, trong mắt ta không thể chứa thêm bất kỳ ai khác."

Lâm Trục Lưu thấy gò má Tiêu Mị phớt hồng, chợt cảm thấy tâm trạng cực kỳ tốt, mặt nàng không còn đỏ nữa, đầu nàng không nóng nữa, sức lực cũng theo đó trở về. Thế là nàng ghẹo y: "Vậy nên chàng yêu ta từ cái nhìn đầu tiên ư?"

"Đúng vậy, yêu từ cái nhìn đầu tiên." Tiêu Mị gật đầu, "A Trục, nàng tốt nhường ấy, ta luôn nghĩ phải đối xử tốt với nàng hơn nữa, để nàng mãi mãi ở bên cạnh ta. Ta thích đối xử tốt với nàng, khiến nàng không thể rời khỏi ta, nhưng ta luôn băn khoăn không biết ta làm như vậy có khiến nàng thích hay chăng."

Tiêu Mị rủ mắt, khẽ thì thầm bên tai nàng: "A Trục, ta đối xử với nàng như vậy, nàng có thích không?"

Sức lực toàn thân của Lâm Trục Lưu dường như bị rút cạn trong phút chốc, không cách nào trả lời Tiêu Mị. Tim nàng đập cực nhanh, nhịp đập này chiếm giữ gần như toàn bộ tinh lực của nàng.

Lần đầu tiên nàng cảm thấy Tiêu Mị đáng ghét như vậy, khiến trái tim nàng rối loạn cả lên, một chốc đập thình thịch, một chốc lại như ngừng đập, một chốc vọt lên cổ họng, một chốc lại rơi tõm xuống.

Nàng như thoát ly hỏi thế giới hiện thực, khẽ tựa lên hõm vai Tiêu Mị, vừa chậm rãi điều chỉnh hơi thở, vừa khẽ thủ thỉ: "Tiêu ca, Tiêu ca..."

"Sao thế? Mệt hả?" Tiêu Mị khẽ đỡ lấy eo nàng.

"Không phải mệt, chỉ là cảm thấy nơi phấn son này quả thật không thích hợp với chúng ta, chàng xem qua rồi thôi, chúng ta cầm rượu xuống thuyền nhé."

Tiêu Mị gật đầu, sau đó ngoảnh đầu nhìn cảnh hồ ngoài cửa sổ. Lâm Trục Lưu ngắm đám mây màu tím trôi lơ lửng trên nền trời, nhìn lướt qua thuyền hoa một vòng, nụ cười chợt cứng đờ ngay tức khắc.

Tầm mắt xuyên qua vũ nương trên sân khấu, trông thấy một người đang ngồi ở đầu bên kia, vạt áo mở rộng, đã ngấm men say, làn tóc xõa lòa xòa sau lưng. Nếu như biết sẽ gặp phải người này trên đây, có đánh chết nàng cũng sẽ không gọi thuyền.

Người ngồi đối diện với hai người Lâm Trục Lưu là Khương Tề thế tử của Vĩnh Thái hầu gia.

Lâm Trục Lưu vừa bước lên thuyền thì Khương Tề đã thấy nàng, trước giờ chưa từng bước vào chốn phấn son như Lâm Trục Lưu, thế mà lại đi cùng với Tiêu Mị đến đây, gã Tiêu Mị này bỉ ổi đến mức này ư?!

Khương tiểu hầu gia tức tối, nếu không phải bởi vì đã uống nhiều rượu nên đứng không vững, thì hắn đã bước đến quẳng Tiêu Mị xuống hồ từ lâu.

"Hầu gia, ban nãy vẫn còn vui vẻ, sao đột nhiên sắc mặt lại kém thế này?" Một ca cơ õng ẹo quấn lấy hắn.

"Cút xéo!" Khương Tề đẩy ca cơ kia ra, loạng choạng đi đến chỗ Lâm Trục Lưu.

Hôm nay Khương Tề mặc trường sam màu trắng ngà bằng tơ lụa, cổ áo nới lỏng rất sâu, lộ ra làn da trắng nõn trước ngực. Tướng mạo khôi ngô dáng người cao ráo, cho dù ở vùng Liễu Nam người đẹp như nước, thì hắn cũng là nam tử khiến các nữ tử vừa gặp đã yêu.

Tiêu Mị không giống vậy, nếu chỉ nhìn ngũ quan của y thì sẽ cảm thấy vừa tinh xảo vừa thanh tú khôi ngô, nhưng ánh mắt của y kiên nghị, dáng người rắn rỏi cao ráo, đứng đối diện với y sẽ cảm nhận được mùi vị nam tính bủa vây khiến người ta tim đập chân run.

So sánh hai người với nhau, Khương Tề lập tức trở nên yếu thế hơn đôi phần.

Lúc Khương Tề đi đến bên cạnh Lâm Trục Lưu, Tiêu Mị vẫn chưa nhìn thấy hắn. Bởi vì cảnh sắc về đêm của Liễu Nam cực kỳ đẹp, đom đóm rợp trời, nhành liễu đung đưa, y đang tập trung tinh thần thưởng thức cảnh sắc ngoài song cửa.

Lâm Trục Lưu thấy Khương Tề bước đến, không muốn chào hỏi với hắn trong tình cảnh này, cau mày không lên tiếng.

Khương Tề đến nơi, nện một quyền thật mạnh lên chiếc bàn thấp trước mặt hai người, bấy giờ Tiêu Mị mới quay đầu lại.

Tiêu Mị trông thấy hắn, sững sờ trong phút chốc, lịch sự hỏi: "Khương thế tử, ngài vẫn khỏe chứ?"

"Khỏe thế nào được, nay ngươi đã là hầu gia, ta chỉ là thế tử. Ta gặp ngươi, còn phải cung kính vái chào ấy chứ." Khương Tề cười nhếch mép, rồi đột nhiên thay đổi sắc mặt, ném vò rượu trong tay vào mặt Tiêu Mị.

Tiêu Mị khẽ phất ống tay áo, hất vò rượu kia ra, cau mày hỏi: "Vậy Tiêu mỗ mạn phép hỏi một câu, tại hạ đắc tội với thế tử chỗ nào ư?"

"Tiêu Mị, ngươi là đồ khốn! Ngươi cưới nàng, tại sao không đối xử tốt với nàng, lại bắt nàng đến chốn này cùng ngươi, ngươi... ngươi làm vậy là sỉ nhục nàng, hay là đang sỉ nhục bản thân ngươi?!" Khương Tề lau vết rượu bên khóe miệng, sau đó nói tiếp: "Tiêu Mị, ngươi chẳng qua là dẫm lên vai A Trục để một bước lên mây mà thôi, nếu như..."

Hắn vẫn chưa dứt lời, thì chợt cảm thấy cả người bị nhấc bổng trên không trung, sau đó rơi tõm xuống lòng sông.

"Khương Tề, ngươi so ra cũng chỉ nhỏ hơn ta vài tuổi, có một số chuyện vẫn cần bản thân tự vấn thì hơn. Ta nói cho ngươi hay, nếu lần sau còn buông lời sỉ nhục tướng công ta, thì ta sẽ không tha cho ngươi đâu. Đây là lần đầu, nếu vẫn còn tiếp diễn, ta sẽ cho ngươi biết võ khôi của Qua Tỏa rốt cuộc mạnh cỡ nào."

Lâm Trục Lưu dằn thỏi bạc mười lạng lên chiếc bàn thấp. Không thấy nàng ra sức mấy, nhưng thỏi bạc kia lại ghim sâu vào mặt bàn gỗ.

"Ma ma, chúng tôi muốn xuống thuyền."

Như Ý ma ma nơm nớp lo sợ, nữ tử nãy không những vẻ ngoài trông giống đàn ông, mà ngay cả cử chỉ cũng thô bạo giống hệt đàn ông.

Khương thế tử là người Qua Tỏa, hai người này quen biết hắn, có lẽ cũng đến từ Qua Tỏa. Hơn nữa hai nam tử khôi ngô lại trở mặt với nhau chỉ vì một nữ tử như thế này, chẳng lẽ thành Qua Tỏa hết phụ nữ rồi sao?

Như Ý mà ma rùng mình, thầm nhủ nếu như chiếc thuyền hoa bà vất vả kinh doanh bấy lâu bị đập tan tành, chắc là bà ta có khóc cũng chẳng biết đi đâu mà khóc.

Bà ta vội vàng bảo người cầm lái cập thuyền vào bến, cung kính tiễn Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị xuống thuyền, còn không quên nhét vào lòng Lâm Trục Lưu hai vò Liệp Nhân Hương, dường như sợ nàng tiếp tục nán lại trên thuyền lâu thêm một lúc nữa.

- Shen dịch -

------oOo------

Hai người bước xuống khỏi thuyền, Tiêu Mị nhíu mày hỏi Lâm Trục Lưu: "A Trục, chúng ta đối xử với Khương Tề như vậy có phải không thỏa đáng lắm không? Dù sao thì hắn cũng là thế tử, chẳng qua là khi ở Qua Tỏa được Khương hầu gia chiều chuộng quá mức, nên mới không hiểu chuyện thế này. Hắn..."

Tiêu Mị vốn định nói tiếp, nhưng thấy Lâm Trục Lưu vẫn bước thoăn thoắt về phía trước. Nàng cúi đầu, những lọn tóc lòa xòa che khuất nửa khuôn mặt nàng, chỉ lộ ra chiếc cằm thon gọn và đôi môi đang mím chặt.

Tiêu Mị vốn giỏi quan sát sắc mặt người khác, y biết hiện tại chắc chắn nàng đang rất buồn bực, thế nên vội vàng bước nhanh mấy bước hỏi nàng: "Sao lại tức giận? Là ta nói gì sai ư? Ta xin lỗi nàng nhé."

Y mỉm cười duỗi tay, định nắm lấy cổ tay nàng, nhưng không ngờ lại bị nàng giằng ra.

Tiêu Mị nhìn bàn tay trống không của mình, rồi lại ngoảnh đầu sang nhìn Lâm Trục Lưu, sững sờ tột độ.

Kể từ khi hai người quen biết đến nay, Lâm Trục Lưu trước giờ chưa từng khó chịu với y lần nào, ngay cả những lời hằn học cũng chưa từng thốt ra. Bây giờ như vậy, là đang tức giận hay đang nóng nảy đây? Tiêu Mị xoa xoa tay, không biết phải làm thế này.

Trước giờ y chưa từng dỗ dành nữ tử, cũng chưa từng thấy Lâm Trục Lưu thế này bao giờ, bỗng chốc không biết phải làm sao.

Hai người cứ căng thẳng như vậy một lúc lâu, chợt nghe thấy Lâm Trục Lưu nghẹn ngào nói: "Ta không giận chàng, ta chỉ không chịu được người khác nói chàng..."

Nàng ngập ngừng thoáng chốc, rồi nói tiếp: "Hắn thì biết gì chứ? Hắn dựa vào đâu mà nói chàng? Tiểu quỷ kia ở thành Qua Tỏa sung sướng quen rồi, lời nào cũng nói ra miệng được, trước giờ chưa bao giờ chịu động não. Tiêu ca, chàng chưa từng để bụng chuyện của bản thân. Ta biết, chàng thấy ta vui thì chàng sẽ vui, người khác nói gì chàng cũng không để tâm. Thế nhưng chàng cho rằng, chuyện gì chàng cũng suy nghĩ vì ta, thì ta sẽ vui vẻ ư? Nghe thấy hắn nói chàng như thế, ta vừa tức giận vừa đau buồn. Nhưng trông thấy chàng chẳng bao giờ để bụng đến lời nói của người khác, lòng ta càng ức, ta... hu hu..."

Tiêu Mị chợt nâng cằm nàng lên, khẽ ngậm lấy đôi môi đang mấp máy của nàng.

Một lát sau, y buông nàng ra, khẽ thì thầm bên tai nàng: "A Trục, hiếm có dịp chúng ta ra ngoài dạo chơi, đừng để những chuyện nhỏ nhặt này làm hỏng tâm trạng."

"Chàng... đừng có tưởng làm thế này thì có thể lừa bịp được ta nhé..." Lâm Trục Lưu nghiêng gò má phiếm hồng sang một bên, khẽ rủ hàng mi.

Tiêu Mị mỉm cười nhìn nàng, nắm lấy tay Lâm Trục Lưu, đi đến chiếc ghế làm bằng đá màu bạch ngọc bên hồ.

"Vậy nàng ngồi xuống, nghe ta nói." Tiêu Mị vỗ lên vai nàng.

Lâm Trục Lưu hậm hực không chịu ngồi.

"Vậy ngồi lên đùi ta nhé, chịu không?"

Tiêu Mị kéo Lâm Trục Lưu ngồi lên đùi mình, hai người mặt đối mặt.

Lúc này hai người kề sát vào nhau, trước giờ Lâm Trục Lưu chưa từng ngồi lên người nam tử như vậy bao giờ, hơn nữa lại đang ở bến đò mà bất cứ lúc nào cũng có thể có người đi ngang qua, vậy nên trong lòng không được tự nhiên lắm.

Tiêu Mị thấy vẻ mặt nàng bỗng chốc trở nên hoảng hốt lo sợ, không nhịn được mỉm cười: "A Trục, nàng đang sợ sao?"

Lâm Trục Lưu không kiềm được cơn tức: "Sợ đâu mà sợ! Chàng thấy ta sợ bao giờ chưa..."

Nàng định đứng lên, nhưng bỗng bị y kéo sát vào lòng, khẽ hôn lên hàng tóc mai.

"Ta biết..." Tiêu Mị mập mờ thủ thỉ bên tai nàng: "A Trục của ta dũng mãnh nhất nhất, dũng cảm nhất nhất nhất luôn..."

Lâm Trục Lưu khẽ đẩy y, nghiêng mặt sang một bên, khẽ đáp: "Chàng đang nói bậy gì đấy..."

"Ta không nói bậy." Tiêu Mị khẽ hôn lên tóc Lâm Trục Lưu rồi nói: "A Trục, nàng luôn nói ta không so đo chuyện của bản thân, thật ra cũng không hoàn toàn như vậy. Nàng lúc nào cũng nghĩ rằng ta tốt đẹp nhường ấy, thật ra có đôi lúc ta cũng cực kỳ xấu xa ích kỷ."

"Nếu chàng xấu xa ích kỷ một chút, thì lòng ta mới thư thái hơn ấy." Lâm Trục Lưu lầm bầm.

Tiêu Mị thấy dáng vẻ đang yêu của nàng, trong lòng bó tay hết cách, chỉ muốn ôm nàng vào lòng âu yếm một lượt. Sau khi ghì nàng vào lòng vày vò một phen, y mới nói: "A Trục, nàng cũng biết hắn cảm thấy bất bình vì ta với nàng ở bên nhau, vậy nên mới buông những lời hằn học đến vậy. Thật ra chỉ cần nàng ở bên cạnh ta, đã là sự đáp lại của ta đối với hắn rồi, không phải ta không để bụng chuyện của mình, mà vì ta cảm thấy, nàng ở bên cạnh ta, nàng tức giận vì ta,buồn bã vì ta, là ta đã cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Vậy nên sau này gặp phải những chuyện tương tự thế này, nàng chỉ cần đứng bên cạnh ta, để họ biết được rằng Lâm Trục Lưu yêu Tiêu Mị, nàng yêu ta."

Lâm Trục Lưu nhìn chằm chằm đôi con người đen láy của y, trầm mặc phút chốc, rồi thở dài đáp: "Khương Tề... thật ra cũng không phải là người xấu xa. Chỉ vì được hầu gia chiều chuộng quá nên mới như vậy. Hồi nhỏ hắn thích quấn lấy ta, khi ấy chiến sự nhiều hơn bây giờ, rất nhiều điều vốn dĩ không có thời gian để dạy bảo hắn. Thật ra ngày trước Khương Tề quả thật là một đứa trẻ ngoan ngoản, khi ấy chiến sự liên miên, chết rất nhiều người, lúc ta bực bội thường sẽ quát nạt hắn, nhưng lúc nào hắn cũng nhẫn nhịn, sau khi về nhà còn cầu xin cha hắn cấp tiền để tăng lương thảo và quân bị cho bọn ta. Bây giờ ngẫm lại, không thể để hắn tiếp tục sống như vậy cả đời được."

Tiêu Mị gật đầu, "Vậy nên nàng đừng đặt nặng những vấn đề này quá, ta chỉ cần nàng ở bên là đủ rồi, những thứ khác không đáng để quan tâm."

Nơi tú bà Như Ý thả Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu xuống trùng hợp lại là bến đò đẹp nhất của Lan hồ.

Những rặng liễu rủ xuống bên bờ, đom đóm lượn lờ trên mặt nước, ngước mắt là có thể trông thấy sao treo rợp trời.

Lâm Trục Lưu ngồi trên đùi Tiêu Mị, vòng hai cánh tay lên vai y, tựa đầu lên bả vai y.

Nàng nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc, mới khẽ cất giọng: "Tiêu ca, đời này ta từng đánh vô số trận, giết vô số người, nhưng chưa từng nghĩ sẽ có một ngày được bình yên thế này, ngồi cùng với người mình yêu."

"Chẳng phải bây giờ đã thành hiện thực rồi ư?" Tiêu Mị nâng gò má nàng.

"Nhưng ta cứ cảm thấy không đủ." Lâm Trục Lưu liếm đôi môi khô khốc, khẽ thì thầm bên tai y: "Tiêu ca, đợi đến khi chúng ta không còn sức để đánh trận nữa, thì chọn một căn nhà có cảnh sắc thật đẹp ở Qua Tỏa, sống cùng nhau mỗi ngày nhé."

Tiêu Mị cười trầm thấp, "Không chán ư?"

"Chàng chán hả?" Lâm Trục Lưu khẽ hỏi.

Tiêu Mị không trả lời, chỉ xiết chặt Lâm Trục Lưu vào lòng, thỏa mãn thở dài một hơi.

Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị ngồi ở bên hồ một đêm, nên ngày hôm sau thức dậy rất trễ.

Lúc hai người rửa mặt chải đầu bước ra khỏi phòng, thì Minh Phương phu nhân đã đi thăm bằng hữu trở về.

"Khởi hành về Qua Tỏa thôi." Minh Phương phu nhân nói.

Lâm Trục Lưu gật đầu, tập hợp đội ngũ đi về phía Qua Tỏa.

Đường từ Liễu Nam đến Bắc Ly quan dọc theo bờ của hồ Minh Châu.

Ra khỏi thành Liễu Nam không xa, thì có thể trông thấy mặt hồ Minh Châu lấp la lấp lánh.

Ba người Lâm Trục Lưu ngồi trong xe ngựa một lúc, sau đó nàng vén rèm của xe ngựa lên, nói với Minh Phương phu nhân: "Mẫu thân, đây là hồ Minh Châu."

Minh Phương phu nhân nhìn ra ngoài cửa sổ, quả nhiên trông thấy một mặt hồ óng ánh như trân châu, phối với thảm cỏ màu xanh ngát, quả là cảnh đẹp nhân gian.

Cảnh đẹp nhường này ở đế đô không hề có, Minh Phương phu nhân khẽ hít một hơi, ngoảnh đầu nói với Lâm Trục Lưu: "A Trục, ta muốn xuống xe đi dạo."

Lâm Trục Lưu mỉm cười gật đầu, cùng với tiêu Mị đỡ Minh Phương phu nhân xuống xe ngựa.

Bởi vì hiện tại đang lúc giữa trưa, làn gió thoảng qua mặt hồ thổi đến không những không lạnh lẽo, ngược lại càng dễ chịu như thấm vào ruột gan. Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị đỡ Minh Phương phu nhân đi dạo trên bãi cỏ một lúc, chợt nghe bà cảm thán: "Chẳng trách Vô Nghi không muốn làm đế hậu, dù thế nào cũng phải chạy đến Qua Tỏa với Lâm Tướng Quân, quả nhiên là tiên cảnh nhân gian không nơi nào có..."

Lâm Trục Lưu gật đầu, tiếp lời: "Hồ Minh Châu là cảnh đẹp phía đông của Qua Tỏa, đợi đến phía tây, thì có thể trông thấy sa mạc mênh mông bất tận, cũng là một cảch sắc nguy nga tráng lệ ạ."

"Khi xưa Vô Nghi gửi thư cho ta, từng nói cát vàng ở sa mạc phía nam cực kỳ tráng lệ, cảnh sắc lúc mặt trời mọc không nơi nào có. Bà ấy nói kiếp này coi như xứng đáng, tuy Lâm tướng quân rời xa nhân thế hơi sớm, nhưng cũng đã từng dẫn bà ấy đi ngắm nhìn rất nhiều cảnh đẹp nhân gian."

"Mẫu thân con trước giờ chưa từng nhắc với con những chuyện trước đây của bà." Lâm Trục Lưu nói: "Con chỉ từng nghe cha con nhắc đến một lần hồi còn nhỏ, rằng mẫu thân con là do ông cướp về từ đế đô. Cha con thường nói mẫu thân là người ông yêu nhất trần đời, song người mà ông có lỗi nhất cũng là bà ấy."

Minh Phương phu nhân cười cười, dường như không muốn nhắc đến những chuyện trong quá khứ, nên bà chỉ nói với Lâm Trục Lưu: "Sau khi đến thành Qua Tỏa ta nghỉ ngơi hai ngày, rồi con dẫn ta đến sa mạc phía nam xem thử nhé."

Lâm Trục Lưu đáp vâng, ba người tiếp tục dạo bước về phía trước.

Đi bộ khoảng nửa canh giờ, Minh Phương phu nhân cảm thấy hơi mệt. Ba người đang định bước lên xe ngựa, thì trông thấy Hàn Tiểu Tứ cưỡi Tịch Nguyệt phóng như bay về phía này, mấy ngọn cỏ cuốn lên theo vó ngựa.

Sau khi hắn đến gần, Lâm Trục Lưu không đợi hắn ghìm cương ngựa liền hỏi: "Tiểu Tứ, chuyện gì thế?"

Nàng biết tuy Hàn Tiểu Tứ ham vui, nhưng nếu không xảy ra chuyện đột xuất tuyệt đối sẽ không đến quấy rầy nàng vào lúc này. Hiện tại hắn vội vàng chạy ngược về phía sau đội ngũ, chắc chắn là đã xảy ra chuyện, hơn nữa chuyện này rất có khả năng phát sinh tại Qua Tỏa.

Chỉ thấy Hàn Tiểu Tứ thở hổn hển, nước mắt lưng tròng, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể trào ra.

"Thủ lĩnh, Tiêu ca, không xong rồi! Trấn Bắc vương... Trấn Bắc vương sắp không ổn rồi..."

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu vừa nghe nói vậy thì sắc mặt đại biến.

Nàng rút Long Nha Nhung Dữ bên hông ra, kéo Hàn Tiểu Tứ xuống ngựa, còn mình thì cưỡi lên Tịch Nguyệt phóng nhanh về phía thành Qua Tỏa.

Tại sao lại thế... không phải thế! Trấn Bắc vương mới ngoài năm mươi, sao mới bị La Lưu chém một đao, mà đã không xong rồi?

Lúc nàng chuẩn bị đi khỏi, rõ ràng Liễu Kỳ từng bảo Trấn Bắc vương đã không còn đáng ngại nữa, chỉ cần chú ý điều dưỡng là ổn.

Lâm Trục Lưu nghiến răng, lòng quặn thắt.

Trước khi gặp được Tiêu Mị, thậm chí Lâm Trục Lưu còn cho rằng người đàn ông yêu thương mình nhất trên đời này, một người là cha nàng, người còn lại là Lê Viễn Nhạc, ngoài ra không có người thứ ba nữa.

Cha nàng là một lão kiêu binh, ngày thường quen thói cười đùa, mặc dù ông thương con gái thật, nhưng lại thiếu một chút ít cảm giác dịu dàng ôn tồn. Còn Lê Viễn Nhạc thì rất dịu dàng, tuy cũng là tướng quân kiên cường máu lạnh trên chiến trường, nhưng sau khi trở về lại giống một người cha hiền từ. Ngày thường tận tay dạy nàng cưỡi ngựa, bắn cung, dùng kiếm, múa đao, thật sự còn giống cha nàng hơn cả cha nàng. Thậm chí sư phụ chỉ nàng luyện binh khí trên Nhung sơn, cũng là do Lê Viễn Nhạc tiến cử cho nàng.

Lâm Trục Lưu nhớ khi ấy, nàng cực kỳ hâm mộ cảnh Lê Viễn Nhạc đặt nhi tử của ông là Lê Vệ lên vai, đứng coi xiếc khỉ trong chợ phiên của thành Qua Tỏa.

Khi ấy cha nàng đã tử chiến sa trường, nàng trở thành là đứa trẻ chỉ còn mẹ.

Lê Viễn Nhạc nhìn thấy nàng nhỏ thó đứng ngoài rìa, chẳng nói chẳng rằng để nàng ngồi lên đầu vai bên kia. Từ đó trở đi, mỗi lần có xiếc khỉ Lê Viễn Nhạc đều đặt hai đứa trẻ trên vai, chưa từng thả nàng xuống bao giờ.

Lần đầu tiên nàng lên chiến trường, Lê Viễn Nhạc là tướng quân của nàng, lúc gặp phải đột kích của quân địch, địch đông ta ít, chúng vây khốn bọn họ ở trên đỉnh núi ròng rã suốt mấy ngày. Mắt thấy những tướng sĩ bên cạnh từng người từng người bị giết chết, Lâm Trục Lưu cảm thấy cực kỳ sợ hãi, nàng sợ chỉ mới được lên chiến trường cứ như vậy mà tử trận.

Sau đó Lê Viễn Nhạc khi ấy đang bị trọng thương dẫn nàng đột phá khỏi vòng vây địch, lết hơi thở cuối cùng về đến thành Qua Tỏa. Bấy giờ nàng gục đầu bên cạnh giường bệnh của Lê Viễn Nhạc, mắt đỏ au gọi ông một tiếng "cha", Lê Viễn Nhạc mỉm cười, gật đầu.

Từ đó về sau, Lâm Trục Lưu đối xử với ông hệt như cha ruột.

Lâm Trục Lưu cưỡi Tịch Nguyệt, không đến nửa ngày đã về đến cổng thành Qua Tỏa.

Từ cổng thành đến Trấn Bắc vương phủ, phải đi qua một khu chợ sầm uất, nàng ghì dây cương, thúc ngựa lao như điên phóng bay qua khu chợ.

Phóng ngựa chạy nhanh trong chợ là chuyện trước giờ nàng chưa bao giờ làm. Nhưng lúc này nàng không quan tâm được nhiều thế nữa, đến Trấn Bắc vương phủ sớm lúc nào, thì có thể gặp được Lê Viễn Nhạc sớm nhường ấy.

Thế nên không đến thời gian một nén hương, nàng đã đến trước cánh cửa phết sơn màu đỏ thẫm, Lê Vệ đang đứng ngoài cửa, hình như đang đợi nàng.

"Lê Tử..." Lâm Trục Lưu xoay người xuống ngựa, nắm lấy cánh tay hắn: "Lê bá bá... Lê bá bá ông ấy..."

Lê Vệ vừa vỗ về lưng nàng vừa nói: "A Trục, không sao nữa, cha ta được cứu rồi."

Lâm Trục Lưu như sắp nghẹt thở, thở dốc vài hơi mới bình tĩnh trở lại, sau đó như hết sức lực ngồi bệt xuống nền.

"A Trục, vào thăm cha ta đã, ông ấy nhớ cô lắm." Lê Vệ kéo nàng đứng dậy, dẫn vào trong phủ.

Lâm Trục Lưu gật đầu, bước vòng phòng của Trấn Bắc vương.

Phòng của Lê Viễn Nhạc nằm ở phía đông của vương phủ, đi ngang qua một hành lang hẹp dài, thì trông thấy một khung cửa hình tròn màu hồng cánh sen.

Lâm Trục Lưu đẩy cửa bước vào, thì trông thấy phu nhân của Lê Viễn Nhạc đang ngồi bên cạnh ông, nước mắt lưng tròng nắm lấy tay ông. Thấy Lâm Trục Lưu bước vào, bà vội vàng rụt tay lại, đứng dậy nói: "A Trục, con đến rồi ư."

Lâm Trục Lưu gật đầu với bà, "Lê bá mẫu, Lê bá bá..."

"Ta có làm sao đâu, chẳng qua là vết thương đợt trước bị tên tiểu tử La Lưu đâm trúng vẫn chưa lành hẳn, thằng nhãi nhà ta khéo lo, còn gọi con trở về làm gì." Sắc mặt Lê Viễn Nhạc nhợt nhạt, khẽ mỉm cười với Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu mặc kệ ông, im lặng ngồi bên cạnh giường, lọn tóc lòa xòa che khuất nửa khuôn mặt.

Nàng ngồi im bất động một lúc lâu.

"Nhóc con, con khóc à?" Lê Viễn Nhạc nhìn Lâm Trục Lưu, bàn tay già nua vuốt tóc nàng.

"Con còn chưa kịp báo hiếu, ngài không được xảy ra chuyện đâu đấy." Lâm Trục Lưu cúi đầu, cố gắng kiềm nén giọng nói run rẩy.

"Chẳng phải ta vẫn khỏe đấy ư? Con cứ như thế quẳng chồng với cả mẹ chồng lại trên đường luôn à? Lúc nào về dẫn họ qua đây nhé. Nam Tĩnh vương phủ của Tiêu Mị vẫn chưa sửa xong, tối nay mọi người ngủ lại đây đi."

"Ngài không sao thật chứ?" Lâm Trục Lưu nghẹn ngào hỏi.

"Yên tâm, ta còn đợi con báo hiếu cho ta xong đã cơ. Bây giờ ta hơi mệt thật, con đi đón hai mẹ con Tiêu Mị về đây trước, mấy hôm nữa ta khỏe thì làm tiệc đón gió tẩy trần cho họ sau."

Lâm Trục Lưu nghe thấy ông bảo mệt, vội vàng đứng dậy, gật đầu với Lê bá mẫu rồi khẽ khàng rời khỏi phòng.

Nàng bước lên Tịch Nguyệt, sau đó chạy về phía mấy người Tiêu Mị, lúc gặp mặt, nàng thấy Tiêu Mị đang vén chiếc rèm của xe ngựa lên, ánh mắt lo âu nhìn nàng.

"A Trục, Lê vương thế nào rồi?" Tiêu Mị lo lắng hỏi nàng.

Lâm Trục Lưu vừa bước vào xe ngựa vừa đáp: "Cứu được rồi, không sao."

Bấy giờ Tiêu Mị mới thở phào nhẹ nhõm, kéo Lâm Trục Lưu ngồi xuống bên cạnh, đỡ lấy vai nàng để nàng tựa vào người mình.

Bấy giờ, Minh Phương phu nhân chợt lên tiếng: "Nhi tử của ta, trong lòng quả thật chỉ có mỗi thê tử mà thôi."

Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị đồng loạt giật mình, vội vàng tách ra, ngồi ngay ngắn.

Minh Phương phu nhân mở mắt, buồn cười mình Tiêu Mị, nói với Lâm Trục Lưu: "Ban nãy lúc con chưa trở lại, nó cứ nhìn chằm chằm ra ngoài xe ngựa suốt, người làm mẫu thân là ta đây nói gì nó cũng không tập trung mà chỉ đối đáp qua loa lấy lệ. Nó ấy, người thì ngồi bên cạnh ta, nhưng lòng thì đã bay đến thành Qua Tỏa cùng với con rồi. Ta nói chứ, nuôi con trai khó quá đi mất, có thê tử vào là quên mẫu thân ngay."

"Mẫu thân..." Tiêu Mị bất đắc dĩ cười cười, không ngờ Lâm Trục Lưu lại nhích đến bên cạnh Minh Phương phu nhân, cầm lấy tay bà, chân thành nói: "Mẫu thân, con và Tiêu Mị, nhất định sẽ hiếu thảo với người."

Minh Phương phu nhân thấy thần sắc nàng nghiêm túc, tức thì mặt mày nóng ran. Ngượng ngùng nói: "Nghiêm túc thế làm gì? Ta còn không hiểu lòng dạ các con sao? Ban nãy ta chỉ nói đùa thôi."

Lâm Trục Lưu mỉm cười, ngồi lại bên cạnh Tiêu Mị. Tiêu Mị nhìn ra được trong lòng nàng không vui vẻ lắm.

Y hiểu Lâm Trục Lưu, với tính cách của nàng, chắc chắn là đang nghĩ vẩn vơ đâm đầu vào ngõ cụt. Tuy lần này Lê vương được cứu trở lại, nhưng lần sau không biết sẽ thế nào.

Mới chớp mắt thôi, mà sao các bậc cha chú đều đã đến tuổi cả rồi...

Mẫu thân của Lâm Trục Lưu đã năm mươi tuổi, quá nửa đời người.

Sống chết luân hồi, rốt cuộc không một ai có thể trốn chạy khỏi số mệnh.

Lúc về đến thành Qua Tỏa, mặt trời đã ngả bóng về tây. Minh Phương phu nhân đi lại cả ngày trời, mệt đến mức vừa vào đến Lê vương phủ đã ngủ thiếp đi.

Sau khi Tiêu Mị sắp xếp cho Minh Phương phu nhân nghỉ ngơi xong xuôi thì không thấy Lâm Trục Lưu đâu nữa, hỏi lính gác cổng thì được biết nàng vẫn chưa rời khỏi vương phủ.

Y ngẫm nghĩ, mỉm cười, rồi trèo nên nóc của phòng khách mà Trấn Bắc phu nhân chuẩn bị cho họ.

Trấn Bắc vương phủ nằm ở vị trí khá cao trong thành Qua Tỏa, tầm nhìn cực kỳ thoáng đãng. Sau khi Tiêu Mị trèo lên tới nơi, quả nhiên trông thấy Lâm Trục Lưu đang ngồi bên trên.

"A Trục." Y đi tới, khẽ gọi nàng.

"Tiêu ca, huynh..."

"Ta nghe lính gác nói nàng chưa ra khỏi phủ, nên ta nghĩ chắc là nàng sẽ đến đây."

Lâm Trục Lưu khẽ mỉm cười, vươn tay kéo y ngồi xuống bên cạnh mình, hai người vai kề vai.

Lâm Trục Lưu đã ngồi đây một lúc lâu. Ngắm nhìn sa mạc mênh mông bất tận bên ngoài Nam Ly quan, trong lòng nảy sinh cảm giác lo sợ.

Nơi có người sẽ có chiến tranh, nơi có chiến tranh thì sẽ có hi sinh.

Chuyện hôm nay của Trấn Bắc vương, thật sự đã chạm đến nỗi bất an ẩn chứa trong lòng nàng bấy lâu. Thậm chí nàng còn nghĩ nếu một ngày nào đó Tiêu Mị cứ như vậy rời xa nhân thế thì nàng phải làm thế nào? Nghĩ đến đây, Lâm Trục Lưu chợt run lẩy bẩy, không thể kìm nén mà cắn chặt khóe môi đến mức rướm máu.

"A Trục, nàng sao vậy?" Tiêu Mị thấy nàng khác thường, vội vàng ôm lấy nàng, phát hiện nàng đang run cầm cập.

"Tiêu Mị, ta nghĩ đến một số chuyện không vui, nhưng ta không muốn nói ra." Chuyện như vậy nàng không dám nói, nàng sợ nó sẽ thành sự thật.

Tiêu Mị ôm nàng vào lòng, khẽ vỗ về vị trí nới trái tim nàng, trong lòng hiểu rõ, xót xa.

"A Trục, nàng yên tâm." Tiêu Mị cười, "Nếu nàng chết, ta sẽ chết cùng nàng. Nhưng ta không nỡ chết, không nỡ để nàng lại một mình."

Y nắm lấy tay Lâm Trục Lưu, đan mười ngón tay lại với nàng, truyền hơi ấm của mình cho nàng.

Lâm Trục Lưu ngước mắt nhìn y, từ trong ánh mắt dịu dàng của y nàng đọc hiểu được rất nhiều điều.

Nàng bất chợt đứng dậy, kéo Tiêu Mị nhảy xuống khỏi mái nhà, dẫn y vào phòng.

Lâm Trục Lưu thả tay y ra, khép lại cửa sổ. Tiêu Mị đứng sau lưng nàng ngoan ngoãn chờ đợi.

Một vài khi, một vài chuyện, hai người ở bên nhau sớm chiều đã tạo nên sự ăn ý, ngay cả trao đổi ngôn từ và ánh mắt cũng không cần thiết, chỉ cần một động tác nho nhỏ thôi, cũng đã hiểu được ý định của đối phương.

"A Trục, mẫu thân đang ngủ ở phòng bên cạnh." Tiêu Mị khẽ nói.

Ở đây là Trấn Bắc vương phủ, Minh Phương phu nhân đang ở sát vách. Từ trong phòng có thể nghe thấy tiếng nước dao động, tiếng côn trùng rả rích, thậm chỉ có thể nghe thấy tiếng nha hoàn trực đêm đang thì thầm nho nhỏ.

Lâm Trục Lưu đi đến trước mặt y, khẽ ngẩng đầu, trao cho y nụ hôn.

Hai người loạng choạng đi đến bên giường, Lâm Trục Lưu tạm ngừng cơn càn quấy trong miệng Tiêu Mị, khẽ thì thầm bên tai y: "Ta cố nhịn không kêu thành tiếng, Tiêu ca, ta muốn chàng."

Tiêu Mị thấy con ngươi long lanh ánh nước của nàng, trong lòng nổi lửa, tựa như cánh đồng đang khô hạn đột nhiên bùng cháy.

Y bế thốc Lâm Trục Lưu đặt lên người mình, dịu dàng vuốt ve cơ thể nàng một lát, sau đó chậm rãi tiến vào.

Cảm giác không lời nào kể xiết ấy khiến Lâm Trục Lưu không kìm được ngẩng cao cần cổ, nàng thích Tiêu Mị dùng tư thế này để chiếm hữu nàng, bởi vì khi ở trong tư thế này, hai tay nàng có thể ôm lấy vai y, hai chân có thể quấn lấy hông y, còn có thể dán sát vào y không một khe hở.

Tiêu Mị đỡ lấy eo nàng để nàng hơi nâng hông lên, sau đó lại khiến nàng chìm xuống, cơn khoái cảm bất chợt khiến nàng không thể kiếm chế được muốn hét lên thành tiếng.

Bấy giờ Tiêu Mị liền phủ lên môi nàng, nuốt trọn tiếng rên rỉ vào miệng.

Tiếng thở dốc lởn vởn khắp căn phong, bởi vì hai người đều cố ý kiềm nén, nếu không lắng tai nghe kỹ, có lẽ sẽ bị cơn gió ngoài khung cửa cuốn đi. Hai người quyến luyến hôn lên làn da của đối phương, dán sát vào nhau, hơi thở hòa quyện, cơ thể quấn quýt.

Trong màn đêm mập mờ này, mùi hương khác lạ khe khẽ vấn vương.

- Shen dịch -

------oOo------

Tiêu Mị choàng tỉnh dậy vào lúc nửa đêm, ánh trăng treo lơ lửng trên không trung.

Lâm Trục Lưu gối đầu lên người y, hình như ngủ không sâu giấc lắm, thỉnh thoảng như đang lầu bầu gì đấy.

"Ưm... khát..."

Nghe thấy người bên cạnh đang nói mớ, Tiêu Mị ngoảnh sang nhìn, thấy bờ môi nàng phủ một lớp da mỏng màu trắng xám, xem ra nàng đang khát lắm.

"A Trục?"

"Khát..." Lâm Trục Lưu cọ cọ lên hõm vai y, vẫn đang tiếp tục lầm bầm.

Tiêu Mị thấy nàng khó chịu, trong mộng cũng đang tìm nước uống, nên khẽ đỡ nàng dậy, nhích nửa thân người đang bị nàng đè lên ra. Y ngồi dậy khoác chiếc áo đang vắt bên cạnh giường, rón rén bước xuống.

Bàn uống nước chỉ cách mấy bước chân, lúc Tiêu Mị đứng dậy cảm thấy nửa người bên phải vừa nhức vừa mỏi, có lẽ là vì bị nàng gối đầu ngủ cả đêm.

Y nhìn tướng ngủ của người trên giường không mấy nhã nhặn, lại nghe thấy nàng lầu bầu khát nước, không nhịn được cong khóe miệng.

Cố nén cơn đau nhức ở bả vai để rót nước, Tiêu Mị không hề cảm thấy bản thân rất hiền lương thục đức. Y bưng cốc nước, đưa tay kéo chiếc áo choàng bị tuột xuống bởi động tác rót nước, bất giác khẽ thở dài một hơi.

Tiêu Mị chậm rãi quay lại giường ngủ, đỡ Lâm Trục Lưu dậy, để nàng tựa vào lòng mình.

"A Trục?" Y điều chỉnh lại tư thế để nàng dựa thoải mái hơn, sau đó lay nàng dậy, "A Trục, nàng khát nước hả?"

Lâm Trục Lưu mơ màng thức giấc, nhập nhèm cơn mơ đáp: "Tiêu ca..."

"Ta nghe thấy nàng nói mớ rằng khát nước."

"Ừm." Lâm Trục Lưu đáp, sau đó chợt có cảm giác lành lạnh chạm vào bờ môi, cốc nước thoang thoảng mùi vị của cỏ ngọt. Nàng đưa tay đỡ đáy cốc, uống một hơi cạn sạch, dòng nước mát lạnh tràn vào cổ họng, hương vị ngọt lành trượt qua bờ môi tiến vào cơ thể, khoan khái vô cùng.

"Còn muốn uống nữa không?" Tiêu Mị hỏi.

"Tiêu ca, để ta tự lấy." Lúc này Lâm Trục Lưu đã hơi tỉnh táo, nên không chịu để Tiêu Mị phục vụ nàng nữa, vùng vẫy toan đứng dậy.

"Không sao, nàng chưa mặc y sam, ban đêm trời lạnh, hãy để ta." Tiêu Mị ấn nàng xuống, cầm chiếc cốc đi tới bàn uống nước.

Bước chânTiêu Mị rất nhẹ nhàng. Lâm Trục Lưu nhìn y tiến lại gần chiếc bàn bên cạnh cửa sổ, ánh trăng nhàn nhạt phủ lên mái tóc y, phát ra quầng sáng màu lam. Y cúi đầu rót thêm một cốc nước, lần này y xách cả chiếc ấm theo luôn, bước chân vẫn khẽ khàng như cũ.

Y đưa cốc nước cho Lâm Trục Lưu, đặt ấm nước xuống cạnh giường, khoanh chân ngồi xếp bằng nhìn nàng uống nước.

Lâm Trục Lưu đang dùng một tay kéo mền che chắn cơ thể, bỗng nhiên nàng không thể uống được nữa. Nàng chợt nghĩ đến nếu như có một ngày, Tiêu Mị giống hệt như những gì nàng mường tượng, đột nhiên rời bỏ nàng, ai sẽ rót nước cho nàng lúc nửa đêm?

Nghĩ đến đây, đáy lòng như nghẹn lại, ly nước trong tay cũng lắc lư trong thoáng chốc, may mà không đổ.

"A Trục? Sao vậy?"

Nghe thấy Tiêu Mị hỏi, Lâm Trục Lưu vội vàng thu hồi lại mạch suy nghĩ, uống cạn ly nước, nhưng không ngờ uống nhanh quá mà bị sặc.

Tiêu Mị vội vàng đưa tay vỗ lưng cho nàng, "Chậm thôi, uống xong thì ngủ, còn nửa đêm nữa."

"Ừm." Nàng đáp một tiếng, nhưng chỉ dựa lên đầu giường mà không chịu nằm xuống, Tiêu Mị thổi tắt đèn, kéo nàng vào lòng ôm chặt.

"A Trục..." Tiêu Mị cảm nhận được lớp áo trong dán lên làn da mình, bởi vì ban nãy mới xuống đất, nên y phục hẵng còn mang xúc cảm lành lạnh. Y cau mày muốn kéo dài khoảng cách giữa mình và Lâm Trục Lưu, "A Trục, đợi ta ấm hơn hẵng ôm, người ta còn lạnh lắm."

Lâm Trục Lưu chợt thấy mắt cay xè, nàng ôm chặt Tiêu Mị hơn nữa, mặc y nói thế nào, cũng không chịu buông.

Hôm sau Tiêu Mị dậy rất sớm, lúc y ngồi dậy Lâm Trục Lưu vẫn còn nằm, tuy ngủ không yên giấc lắm nhưng cũng không muốn dậy.

Tiêu Mị sực nhớ hôm qua nàng xốc nảy nửa ngày trời, buổi tối hai người lại điên cuồng đến vậy, nên quyết định để nàng ngủ thêm một lúc nữa. Dù sao thì Tử doanh của Lâm Trục Lưu là quân tập kích, vốn không có những quy tắc bắt buộc phải tuân thủ như những doanh khác, binh sĩ của nàng lại rất có kỷ luật, cho dù tướng quân đi vắng nhiều ngày thì họ cũng vẫn chăm chỉ luyện tập như thường. Trái lại hiện giờ y bắt đầu tiếp quản Lam doanh, khá nhiều những binh sĩ mới của thành Qua Tỏa nhập ngũ vào doanh trại, hẳn là không dễ chỉnh đốn lắm.

Tiêu Mị mặc áo giáp, thắt chiếc tua rua năm sợi đại diện cho cấp bậc tướng quân của Lam doanh, sau đó khoác áo choàng màu xanh ngọc rồi đi ra khỏi phòng.

Sáng sớm ở Trấn Bắc vương phủ cực kỳ yên tĩnh, vương gia và vương phi hình như vẫn chưa thức giấc, Minh Phương phu nhân cũng vậy. Chỉ có mấy tỳ nữ đang quét tước tỉa cành, trông thấy Tiêu Mị mặc áo giáp của tướng quân, thì thẹn thùng đỏ mặt.

Tiêu Mị đi ra khỏi cổng lớn của Trấn Bắc vương phủ, thì trông thấy Lý Lộc đã đứng đợi ngoài cổng lớn từ lâu, người này là ẩn vũ trước kia mà y mới dẫn về từ Ung Đồng.

Hôm nay trở về doanh trại, y định đưa Lý Lộc với thân phận phó tướng vào trong quân.

Trải qua trận chiến vừa rồi, những tướng sĩ giữ chức vụ cao của Lam doanh đã tử trận khá nhiều, hiện tại chỉ còn lại Lưu Phi là quân tá của đội cung nỏ. Tiêu Mị bèn thăng chức cho đội phó của kỵ binh và bộ binh lên thành quân tá, chọn hai bách phu trưởng có uy vọng tương đối cao trong quân doanh lên làm đội phó, duy nhất chức danh phó tướng còn lại, y mang người từ quân ẩn vũ trước kia ở Ung Đồng đến.

Lý Lộc là cánh tay đắc lực nhất của Tiêu Mị khi y còn là ngân tọa ẩn vũ ở Ung Đồng, người này trầm tính ít lời, ở đế đô không có mấy bạn bè, chỉ thân thiết nhất với Tiêu Mị.

Nội bộ ẩn vũ ở Ung Đồng đấu đá rất kịch liệt, bởi vì những người này đại đa số đều có xuất thân thấp kém, không thể ra làm quan, nên chỉ còn cách phải làm ẩn vũ mà thôi. Song từ thời tổ tiên của Đoan Nguyệt đã lập ra một quy tắc, trong số mấy trăm ẩn vũ, chỉ người có công hộ giá lớn nhất mỗi năm, mới được nhập vào quan lộ. Thế nên tuy rằng quy tắc khá tàn khốc, nhưng mục đích nhằm khích lệ những người này bán mạng vì huyết mạch hoàng gia.

Người làm ẩn vũ thông thường có hai kiểu, một là xuất thân thấp kém nhưng không cam tâm với hiện trạng, còn một kiểu khác là bởi vì thiếu tiền.

Lý Lộc thuộc dạng thứ hai, tức là gia cảnh nghèo khó, con người hắn không có chí hướng gì lớn lao lắm, chỉ muốn làm tử sĩ để kiếm một ít tiền trang trải thuốc men cho người mẹ bị đang cơn bệnh nặng.

Khi ấy hắn là thuộc hạ dưới trướng Tiêu Mị, không biết Tiêu Mị nghe ngóng được từ đâu mà biết được bệnh tình của mẫu thân Lý Lộc, liền đưa tất cả ngân lượng của mình cho hắn, mới cứu được một mạng của mẫu thân.

Con người Lý Lộc tuy trầm lặng ít nói, nhưng lại cực kỳ cố chấp một lòng, đã là ân nhân thì cả đời là ân nhân. Thế là hắn nhất quyết đi theo Tiêu Mị, mãi đến sau này khi Tiêu Mị bị điều đến Qua Tỏa mới thôi.

Lần này Tiêu Mị trở về Ung Đồng, thấy hắn đang thủ thành ở cổng phía nam, thì biết ngay hắn đã có công hộ giá nên được điều đi thủ thành. Lúc uống rượu với những bằng hữu ẩn vũ cũ, Tiêu Mị chỉ tiện miệng nhắc một câu, song Lý Lộc không nói lời nào liền từ chức, đến Qua Tỏa cùng y.

"Tướng quân, chúng ta đến thao trường ư?" Lý Lộc hỏi y.

"Ừm, hôm nay bắt đầu, phải chỉnh đốn lại binh sĩ của Lam doanh. Công vụ trong doanh sau này, còn phải nhờ đệ giúp ta lo liệu."

Lý Lộc hơi lo lắng đáp: "Tướng quân, ta nghĩ trước tiên cứ để ta làm bách phu trưởng đã. Dù sao thì ta cũng chỉ là ẩn vũ của Ung Đồng, nếu huynh cho ta đảm nhận chức vụ trọng yếu trong quân ngũ của Lam doanh, chắc chắn sẽ không thỏa đáng. Huynh mới nhậm chức, nếu binh sĩ dưới trướng phản..."

"Lý Lộc." Tiêu Mị ngắt lời hắn, vỗ vai hắn nói: "Đây là Qua Tỏa, không phải Ung Đồng. Ở đây không có chuyện thỏa đáng hay không, chỉ có phục hay không phục. Ta tin chắc rằng đệ sẽ có thể khiến các binh sĩ khâm phục."

Lý Lộc hơi bối rối nhìn Tiêu Mị, dường như không hiểu ý của Tiêu Mị. Tiêu Mị cũng không giải thích nhiều thêm, cười nói với hắn: "Thôi muộn rồi, đến thao trường nào."

Lúc Tiêu Mị cưỡi ngựa vào thao trường, binh sĩ các doanh đã xếp hàng ngay ngắn, ngay cả những binh sĩ mới nhập ngũ của Lam doanh cũng đã vào hàng ngũ. Quân tá của các doanh đứng trên đài điểm tướng, huấn luyên binh sĩ của mình.

Ba vị quân tá của Lam doanh thấy Tiêu Mị đến, chắp tay chào: "Tiêu tướng quân."

Tiêu Mị gật đầu, đè nén niềm hân hoan, nhìn tốp binh sĩ của Lam doanh đang thao luyện.

Y biết trong trận thủ thành đồng sinh cộng tử kia, binh sĩ của Lam doanh đã chấp nhận thậm chí còn ủng hộ y lên làm tướng quân. Nhưng không ngờ, binh sĩ mới nhập ngũ cũng nhìn y bằng ánh mắt tha thiết giống hệt như những binh sĩ cũ, ánh mắt lấp lánh rạng ngời ấy khiến y phấn khởi.

Các tướng sĩ Lam doanh bỗng nhiên ngừng thao luyện, họ nhìn Tiêu Mị, đồng loạt quỳ một chân xuống trước mặt y.

Những binh sĩ này đang thao luyện nên một tay cầm đao, một tay cầm khiên. Họ thao tác có quy luật, phát ra âm thanh vô cùng khí thế, như đang hoan nghênh tướng quân mới của họ trở về. Các doanh khác cũng ngừng thao luyện, tham gia vào tiết mục âm hưởng đao kiếm vang dội này.

Một lát sau, bốn góc của thao trường chợt nổi lên âm thanh như sấm rung động hồn phách.

Trong thao trường những binh sĩ chiết khăn màu tím trên đầu, tuy số lượng ít nhưng lại bắt mắt nhất trong lúc luyện binh, họ đồng loạt nhìn ra ngoài cổng thao trường hưng phất hò reo. Ba vị quân tá trên đài điểm tướng của Tử doanh cũng nhanh chóng xuống khỏi đài.

Tiêu Mị mỉm cười, hiểu ra ngay. Lý Lộc đứng bên cạnh ngơ ngác, hiếu kỳ nhìn về phía cổng ra vào.

Thì thấy Lâm Trục Lưu cưỡi chiến mã màu đen đi vào, một tay gác thanh trảm mã đao bảy thước ra sau lưng, thong dong tiến vào thao trường.

Nàng mặc áo giáp ngắn màu tím bạc, áo choàng màu tím và mái tóc dài đen lay láy, lay động theo làn gió.

Trước giờ Lý Lộc chưa từng thấy Lâm Trục Lưu đánh trận bao giờ, hắn cũng không biết để bảo vệ non sông bờ cõi của Đoan Nguyệt, mà nữ tử trấn thủ vùng biên ải nhiều năm này, đã từng tới lui trước mặt Diêm Vương bao nhiêu lần. Hắn ở Ung Đồng chỉ từng nghe nói, Lâm Trục Lưu võ khôi của Qua Tỏa dũng mãnh và quả cảm nhường nào, lấy một địch một trăm ra sao.

Nhưng trên đường đến Qua Tỏa chuyến này, hắn nhìn Lâm Trục Lưu bầu bạn bên cạnh Tiêu Mị, gần như không thể tin được nữ tử hào phóng dịu dàng này lại là võ khôi của Đoan Nguyệt.

Võ khôi nên có dáng vẻ thế nào? Hung thần ác sát, nhìn đời bằng nửa con mắt, chém người chẳng khác gì chém củ cải. Nhưng tại sao nàng lại khiêm tốn và dịu dàng thế chứ?

Khoảnh khắc này, khi Lâm Trục Lưu đi lại trong quân doanh, cuối cùng hắn đã được nhìn thấy ánh hào quang tuyệt đẹp khiến người ta sục sôi bầu nhiệt huyết trong mắt nàng.

Nàng chỉ khẽ nhìn quanh một lượt, đã có thể khiến người khác xao động một cách vô cớ.

Nàng là linh hồn của quân đội Qua Tỏa, chỉ cần nàng đứng đấy, không cần làm gì khác, đã có thể là trung tâm của toàn quân, trụ cột trong lòng binh sĩ Qua Tỏa.

Lý Lộc nhìn Tiêu Mị, rồi lại nhìn sang Lâm Trục Lưu; Hai người này một người vốn là quân nô, một người lại là nữ tử, nhưng trong lòng tướng sĩ Qua Tỏa, họ lại khiến người khác phải tôn trọng, thậm chí tôn kính như một vị thần.

Bấy giờ hắn mới hiểu, ở thành Qua Tỏa, chí ít là trong mắt những binh sĩ Qua Tỏa này, không hề có xuất thân cao quý hay hèn kém. Chỉ cần là kẻ mạnh, thì họ sẽ dành cho người đó tôn nghiêm của một kẻ mạnh.

Lý Lộc đột nhiên cảm thấy máu huyết trên người mình, đang dâng trào sục sôi theo làn gió cát tung bay khắp bầu trời.

Dường như hắn đã hiểu được rằng, vì sao Tiêu Mị lại không thể buông bỏ được mảnh đất này.

- Shen dịch -

------oOo------

Năm quân doanh của Qua Tỏa tập hợp đông đủ ở thao trường là chuyện rất hiếm thấy.

Bởi vì hằng ngày họ phải phụ trách giám sát việc luyện binh khí, vận chuyển vũ khí, canh giữ thành trì, thu hoạch và tăng cường chi viện.

Bởi vì hôm nay võ khôi trở về, nên Tần Ly đặc biệt tạm gác những công việc khác sang một bên, yêu cầu binh sĩ của năm doanh cùng tập hợp dưới điểm tướng đài.

Lâm Trục Lưu khẽ ghìm dây cương trong tay, Nam Phong hí lên một tiếng, hệt như lốc xoáy phóng vọt lên điểm tướng đài.

Nhìn xuống thao trường, binh sĩ năm doanh xếp hàng ngay ngắn chỉnh tề, binh khí trong tay xuất chiêu có quy luật.

Lâm Trục Lưu khẽ liếc sang bên cạnh, trông thấy người mà nàng yêu nhất mặc một thân chiến giáp màu xanh ngọc, đứng sóng vai với nàng.

Nàng vẫn luôn mong mỏi, nếu có một ngày, nàng và Tiêu Mị cùng đứng trên đài điểm tướng với thân phận tướng quân, sẽ là một cảnh tượng như thế nào.

Nay ước mơ đã trở thành sự thật, ngoài mặt nàng sóng yên biển lặng, nhưng cơn sóng lòng đang cuộn trào mãnh liệt.

Dáng người Tiêu Mị cao ráo, khuôn mặt khôi ngô, cơ bắp cân đối cùng với bộ chiến giáp màu đồng phát ra sự mạnh mẽ dụ hoặc.

Hai người đứng trên đài điểm tướng, nhận ánh nhìn của tướng sĩ toàn quân.

Lâm Trục Lưu xuất thân từ cung thủ, tầm nhìn xa hơn so với người bình thường, từ góc độ của nàng, có thể thấy được diện mạo của những binh lính mới, vẻ mặt đầy khát khao nhìn nàng.

Nàng khẽ mỉm cười, nâng tay phải làm động tác "ngừng", binh sĩ dưới đài lập từng dừng động tác, đứng ngay ngắn.

Đây là võ khôi của Qua Tỏa, nàng không cần làm gì, chỉ cần đứng đó, đã toát lên được sức mạnh chấn động lòng quân, lan tỏa đến mỗi một binh sĩ.

Cũng không rõ là người nào đứng dưới đài bắt đầu hò hét, muốn được xem võ khôi và Tiêu tướng quân tỉ võ.

Trải qua trận chiến thủ thành lần trước, binh sĩ Tử doanh chỉ còn lại một nửa, nửa còn lại do Tần Ly chiêu mộ từ thành Qua Tỏa vào giúp nàng. Những binh lính mới này không những chưa từng thấy nàng đánh trận, mà ngay cả việc nàng tỉ võ cũng chưa được thấy bao giờ.

Lâm Trục Lưu khẽ mỉm cười, gác trảm mã đao ra sau lưng, khẽ đưa tay trái ra với Tiêu Mị. Tiêu Mị thấy động tác này của nàng, cũng rút Trục Lưu kiếm bên hông ra, chuẩn bị nghênh chiến.

Thế kiếm nhẹ nhàng uyển chuyển, Tiêu Mị chiếm được ưu thế này, thoạt đầu y nâng kiếm đột ngột tấn công vào bên hông Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu khẽ cười, một tay nhấc trảm mã đao nhanh như cắt lùi về phía sau, sau đó vung đao về phía Tiêu Mị, luồng khí tức ập tới khiến trụ đá của điểm tướng đài loang lổ những vết nứt. Lực cánh tay và kình lực cực lớn, khiến tướng sĩ dưới điểm tướng đài kinh ngạc khôn thôi.

Tiêu Mị thấy vậy song không hề sợ hãi. Y cầm kiếm tránh thế công kích mạnh mẽ của nàng, lúc đáp trả vừa vững vàng lại chuẩn xác, không hề kém cạnh so với đao pháp của Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu vốn say mê võ thuật, hơn nữa trước giờ chưa từng nghiêm túc tỉ thí với Tiêu Mị lần nào, nên càng đánh càng hăng. Đao kiếm trên điểm tướng đài càng lúc càng kịch liệt, khiến binh sĩ đứng bên dưới chóng mày hoa mắt.

Trong lúc tỉ võ, Lâm Trục Lưu cảm nhận được sức mạnh trong võ thuật của Tiêu Mị, thậm chí còn phải khiến nàng không thể không dùng toàn bộ sức lực để nghênh chiến, không dám mảy may lơ là.

Có lẽ hai người đánh qua lâu, cũng có lẽ chỉ trong thoáng chốc. Trong màn đao kiếm nảy lửa, chỉ thấy chiêu thức cuối cùng, trảm mã đao của Lâm Trục Lưu gạt phăng trường kích của Tiêu Mị, mũi đao hung hiểm dừng ở cự li cách gáy cổ y một thước.

Tiêu Mị không tiếp tục đánh trả, trảm mã đao của Lâm Trục Lưu cũng không nhúc nhích.

Hai người mặt đối mặt nhìn nhau trong chốc lát, Lâm Trục Lưu thở hổn hển một hơi, bấy giờ mới phát giác gan bàn tay đau đớn kịch liệt. Sự đau đớn này khiến nàng tỉnh táo khỏi trận chiến dữ dội vừa rồi, sau đó trông thấy mũi đao của mình cách cổ Tiêu Mị gần đến đáng sợ, vội vàng thu đao lại.

"Tiêu ca,..." Lâm Trục Lưu nhìn Tiêu Mị, trong mắt đầy vẻ áy náy.

Ban nãy nàng tỉ thí say sưa, lúc này mới cảm thấy hối hận. Tiêu Mị mới vừa thăng chức, nàng lại nổi tính hiếu thắng mà ra tay nặng đến vậy, há chẳng phải đã làm y bẽ mặt ư?

Bấy giờ dưới đài điểm tướng đã ồn ào náo động khen hay, chính vì vậy Lâm Trục Lưu càng cảm thấy bản thân hơi quá đáng, đang định giải thích với Tiêu Mị, thì thấy y cẩn thận thu lại thanh Trục Lưu kiếm trong tay, dịu dàng nhìn nàng, không hề mang sắc thái không cam lòng.

Lâm Trục Lưu không hề có sức kháng cự với vẻ mặt này của y, sẩy tay làm rơi trảm mã đao xuống đất.

Ngay lúc này, Bạch doanh đến thông báo đại tướng quân có công vụ khẩn cấp, lệnh cho Lâm Trục Lưu lập tức trở về thành.

Lâm Trục Lưu chỉ đành cưỡi Nam Phong đi thẳng vào Bạch doanh, đến bên ngoài doanh trướng của Tần Ly, nàng tiện tay móc dây cương của Nam Phong lên cây cột, bước nhanh vào trong.

Tần Ly đang phê duyệt công văn, những ngày Trấn Bắc vương đau ốm, rất nhiều chuyện đều do hắn thay mặt xử lý.

Thấy Lâm Trục Lưu bước vào, hắn ném cây bút lông như trút giận, nói: "Sao mồ hôi mồ kê đầm đìa thế kia? Lại đến múa may đao kiếm với đám tân binh à? Quả là ung dung sung sướng nhỉ, chuyện của biên quan muội chẳng quan tâm đến dù chỉ một chuyện."

"Là mấy chuyện này ấy hử? Phê duyệt công văn, chuyện nào cũng biết." Lâm Trục Lưu cười cười, kéo tà áo choàng sau lưng lau tay, nói: "Ban nãy đánh với Tiêu ca một trận, đã nghiện ghê! Tìm ta có chuyện à?"

Tần Ly gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc hơn ngày thường không ít.

"A Trục, có biết chuyện mấy phiên vương của Ẩn Vu đột nhiên làm phản trong đêm không?"

Lâm Trục Lưu ngừng lau tay, gật đầu đáp: "Biết, tối qua mới nhận được mật báo."

"Cũng không biết tại sao, tự nhiên làm phản. Ngoài Đoạn Trầm Phong, các phiên vương khác của Ẩn Vu ai nấy đều nổi dậy. Tuy Đoạn đế tọa có Tần Miêu Ngọc, nhưng tứ bề khốn đốn e là rất khó để chống đỡ."

"Khuya hôm qua đã biết, chẳng qua đế tọa còn biết được chuyện này sớm hơn cả chúng ta, xem ra mật thám càng ngày càng lợi hại."

Tần Ly nhìn nàng, nói: "A Trục, vốn dĩ đế tọa muốn phái Tiêu Mị đến chi viện cho Ẩn Vu, muội dâng tấu định đi cùng y à?"

"Chuyện này mà huynh cũng biết à?" Lâm Trục Lưu hơi ngạc nhiên, "Lần này Ẩn Vu quốc gặp nạn, không chỉ bạo loạn xảy ra khắp nơi, mà còn có kẻ gian lòng lang dạ sói như Phong Mộ rình rập kế bên, chuyện này không phải chúng ta cử một nhánh quân đi chi viện thì có thể dẹp yên đâu. Tiêu Mị mới thăng chức, đế tọa phái chàng ấy đi cũng không có gì sai, chỉ là lần này quá nguy hiểm, ta hiểu rõ về Ẩn Vu hơn Tiêu Mị rất nhiều, đương nhiên là phải đi cùng chàng ấy rồi."

"Ta xem mật hàm của đế tọa, biết ngay muội lại sắp làm chuyện thế này mà." Tần Ly cười lạnh lùng, thần sắc thoáng qua tia giận dữ.

"Chuyện gì cơ?" Lâm Trục Lưu nhận lấy chiếc khăn lau mồ hôi người hầu vừa đưa tới, hơi khó hiểu.

"Trước đây với Khâu Thương muội cũng giống hệt vậy. Muội có nhớ trước đây Khâu thương nhận quân lệnh từ Trấn Bắc vương, lệnh cho hắn dẫn binh công chiếm cửa phía bắc của Bất Quy sơn. Muội không thương lượng gì với hắn, nhất quyết muốn đi cùng. Lần ấy, muội cãi cọ với Khâu Thương một trận ra trò đấy." Tần Ly nhìn Lâm Trục Lưu, nói tiếp: "A Trục, muội là võ khôi của Qua Tỏa, mỗi trận chiến sự phải làm chủ tướng là điều đương nhiên. Song đàn ông cũng có tôn nghiêm của họ, bất kể là Khâu Thương hay là Tiêu Mị, để người phụ nữ của mình thống lĩnh chinh chiến sa trường, là chuyện nhục nhã đến mức nào có lẽ muội cũng có thể hiểu được. Trước khi dâng tấu muội có thương lượng với Tiêu Mị chưa? Vốn dĩ y mới được thăng chức, lúc này xuất chinh là cơ hội tốt để thể hiện bản thân, nhưng muội tùy tiện đồng hành với y, y sẽ buồn vì muội xem thường thực lực của y đấy."

"Thật... thật thế à?" Lâm Trục Lưu sững sờ, đột nhiên hơi căng thẳng.

Nàng là võ khôi của đoan nguyệt, hơn nữa thuở thiếu thời từng sống ở Ẩn Vu một thời gian dài, thông thuộc địa hình của Ẩn Vu hơn Tiêu Mị nhiều. Lần này chi viện đến Ẩn Vu khó khăn hơn rất nhiều so với bảo vệ Bắc Ly quan lần trước, nơi khói lửa chiến tranh đao kiếm vô tình như vậy, sao nàng có thể yên tâm để một mình Tiêu Mị đi về phía ấy?

Nhưng Khâu Thương trước đây, cũng chính bởi vì nàng lúc nào cũng luôn luôn bên cạnh, không dám để hắn một mình chinh chiến sa trường, dẫn đến chênh lệch của hai người càng ngày càng lớn, cuối cùng đi vào ngõ cụt. Tiêu Mị... có khi nào chàng ấy...

Nghĩ đến đây, sự nhiệt tình vui vẻ khi tỉ thí ban nãy giống như bị tạt một gáo nước lạnh tắt rụi, toàn thân lạnh lẽo.

"Nhìn xem dáng vẻ đờ đẫn của muội kia, làm gì còn khí thế của một võ khôi nữa?" Tần Ly coi thường gõ lên đầu nàng.

Lâm Trục Lưu chẳng còn lòng dạ nào để đùa giỡn với hắn, nàng đẩy tay hắn ra, đi về phía Trấn Nam vương phủ.

Từ Bạch doanh đến Trấn Bắc vương phủ không bao xa, nhưng lúc Lâm Trục Lưu về đến Trấn Nam vương phủ thì trời đã sẩm tối.

Đầy tớ trong phủ định mang cơm nước lên cho nàng, nhưng Lâm Trục Lưu khoát tay tỏ ý không cần, đi thẳng vào phòng của mình và Tiêu Mị.

Tiêu Mị đã trở về từ thao trường được một lúc lâu, trên sàn nhà trải một tấm thảm bằng da thú, y để chân trần đứng tựa vào khung cửa, nương theo ánh tà dương nhàn nhã đọc sách.

Y đã tắm rửa, mái tóc buông lơi, ngón tay lật sách thon dài hữu lực.

Trấn Nam vương là một người rất am hiểu chuyện phong nhã, trong sân của phòng khách trồng một cây lê cao lớn.

Đương độ nở hoa, cơn gió thổi từ Nam Ly quan đến khiến những bông hoa trắng ngần bay lượn khắp sân.

Lâm Trục Lưu đi đến bên cạnh Tiêu Mị, tiện tay nhặt cánh hoa nho nhỏ đang đậu trên tóc y.

"Về rồi ư? Người hầu chừa cơm lại cho nàng đấy, đã ăn chưa?" Tiêu Mị gấp sách lại, nheo mắt khẽ cười.

Lâm Trục Lưu không trả lời, nàng đi vòng ra sau lưng y, khẽ khom người áp mặt lên lưng y, thủ thỉ: "Tiêu Mị, đế tọa phái chàng đến Ẩn Vu chi viện."

"Ta biết rồi." Tiêu Mị gật đầu, "Chức Nam Tĩnh hầu này được bổ nhiệm hơi qua loa, tuy trong lòng binh sĩ Qua Tỏa hiểu rõ, nhưng tướng sĩ của các thành trì khác tất nhiên sẽ cảm thấy bất bình. Đế tọa vì để phục chúng, nên chắc chắn lần này sẽ phái ta đi."

Lâm Trục Lưu gật đầu, rồi lại cảm thấy hơi thấp thỏm, không biết tiếp theo nên mở lời thế nào.

Nghĩ ngợi một chốc, nàng cắn môi cầm lấy tay Tiêu Mị, dẫn Tiêu Mị ngồi xuống cạnh giường.

"Tiêu ca, ta muốn nói với chàng chuyện này, ... nếu chàng tức giận, thì mắng ta thế nào cũng được."

Tiêu Mị khẽ mỉm cười, "Không tức giận."

Sao lại không tức cho được... Lâm Trục Lưu thầm thở dài một hơi, ngẩng đầu cười lấy lòng y, hơi e dè hỏi: "Ta dâng tấu cho đế tọa... nói, muốn đến Ẩn Vu cùng chàng."

Tiêu Mị gật đầu nhưng không lên tiếng, nên Lâm Trục Lưu không dám tiếp tục nhìn thẳng vào y, cả hai chìm vào bầu không khí im lặng, nên nàng nhận định là y đang nổi nóng.

Một lúc sau, Tiêu Mị nói, "Ta biết mà, những thứ cần mang theo, ban nãy ta đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi."

Giọng điệu này, hệt như chỉ đang nói với nàng "Ơ, thời tiết hôm nay thật đẹp, thích hợp rong chơi" vậy.

Lâm Trục Lưu ngẩng phắt lên nhìn y, đôi con ngươi kinh ngạc đang lấp lánh ánh nước.

"Tiêu ca... không trách ta ư?"

Tiêu Mị khẽ nâng cằm Lâm Trục Lưu lên, mỉm cười nhìn nàng. Y vươn hai tay kéo nàng vào lòng, ống tay áo rộng lớn gần như có thể bao trùm lấy cơ thể nàng.

"A Trục ơi là A Trục, nàng là nữ tử tốt nhất thế gian này, chuyện gì nàng cũng suy nghĩ cho ta, vì sao ta phải trách nàng?" Giọng nói của Tiêu Mị vừa trầm thấp vừa dịu dàng, xiết nàng vào lòng, nói tiếp: "Chiến sự lần này rất hung hiểm, ta cũng biết là vậy. Nhưng chúng ta phải luôn ở bên nhau, mãi mãi là như vậy. Chớ nghĩ nhiều, nàng có thể cùng ta chinh chiến sa trường, lòng ta vui lắm."

"Vâng." Lâm Trục Lưu nghẹn ngào đáp một tiếng, ghé sát vào người y, khoang mũi ngập tràn mùi hương của y, "Tiêu ca, ban nãy, ban nãy ta vốn định để chàng mắng ta cho bõ tức cơ."

"Sao ta lại tức được..." Tiêu Mị cưng chiều gõ lên chóp mũi nàng.

Lâm Trục Lưu vươn tay trái ra, đan mười ngón tay với Tiêu Mị. Nàng đột nhiên dùng sức, đẩy Tiêu Mị ngã xuống giường.

Tiêu Mị ngoan ngoãn hùa theo động tác này của nàng, ánh mắt dịu dàng nhìn nàng.

Lâm Trục Lưu cầm ngón tay thon dài trắng ngần của y, khẽ ngậm vào miệng, Tiêu Mị nheo mắt, ngón trỏ nương theo đầu lưỡi của nàng, khẽ ma sát khoang miệng nàng.

"Tiêu ca, họ cho rằng ta đi theo chàng, là sợ chàng không ứng phó được với chiến sự lần này." Lâm Trục Lưu đột nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ửng kéo lấy ống tay áo của y nói: "Thật ra ta đi theo chàng, là vì bản thân ta thôi. Bởi vì Lâm Trục Lưu vốn dĩ không thể rời khỏi... không thể rời khỏi chàng, nên mới muốn đi theo mãi, đúng vậy, mãi mãi, mãi mãi đi theo chàng."

- Shen dịch -

------oOo------

Nghe Lâm Trục Lưu nói vậy,Tiêu Mị sững sờ, ngẩn ngơ nhìn Lâm Trục Lưu đang đè trên người y.

Nàng có một mái tóc dài thẳng đen nhánh, ngũ quan xinh đẹp cổ cao thanh tú, vầng trán đầy đặn lấm tấm mồ hôi, chiếc cằm thon gọn mang độ cong hoàn hảo.

Cơ thể cao ráo săn chắc, dường như mỗi một bộ phận trên cơ thể nàng đều được tận tâm điêu khắc mà nên, toát lên một vẻ đẹp đầy sức sống.

Nữ tử này, trên chiến trường tay cầm cung nỏ, khiến Phong Mộ và Diêu Khê nghe tiếng đã sợ mất mật; trên điểm tướng đài nàng phóng khoáng hiên ngang, khiến binh sĩ Qua Tỏa tâm phục khẩu phục.

Nhưng nữ tử này... là của y...

Nàng nói nàng không thể rời khỏi y, nàng muốn y mãi mãi dẫn nàng theo bên cạnh...

Ma xui quỷ khiến, Tiêu Mị đặt tay lên gò má nàng, làn da mang sắc màu khỏe mạnh có xúc cảm ấm nhuần.

"A Trục..." Trong mắt Tiêu Mị lấp lánh ánh nước.

Lâm Trục Lưu cười tươi tắn, khẽ cúi đầu, ngậm lấy bờ môi y.

Hai tay Tiêu Mị phủ lên gáy cổ lâm Trục Lưu, khẽ kéo gần khoảng cách của hai người, đón nhận toàn bộ trọng lượng của nàng. Môi lưỡi hai người cứ như vậy quấn quýt lấy nhau, dường như muốn nuốt trọn đối phương vào bụng.

"Tiêu ca... ta đi tắm trước đã..." Hơi thở của Lâm Trục Lưu rối loạn, chống người dậy nói.

Tiêu Mị khẽ cười, cũng ngồi dậy theo nàng.

"A Trục có đói không?" Y thấy Lâm Trục Lưu bước xuống khỏi giường bèn hỏi.

Lâm Trục Lưu ngẩn người, quả thực cảm thấy đói bụng.

"Đúng là hơi đói thật, từ sáng sớm ra khỏi cửa đến giờ vẫn chưa ăn gì." Nàng thấy Tiêu Mị hơi cau mày, vội vàng xoay người bước tới hai bước, đưa tay xoa xoa ấn đường của y, "Ta sốt ruột mà, ban nãy ở chỗ Tần Ly nghe huynh ấy nói thế, ta nghĩ chắc chắn là chàng giận ta, nên vội vàng trở về ngay. Chứ bình thường đâu có như vậy, sức khỏe của bản thân ta biết giữ gìn mà."

"Ừm." Tiêu Mị xuống giường, khoác áo choàng rồi đi ra cửa, gọi người hầu đang đứng bên ngoài mang thức ăn lên cho nàng.

Phòng tắm dành cho khách cách tẩm điện không gần lắm, một nô tì dẫn Lâm Trục Lưu chầm chậm đi về phía trước.

Nha hoàn này đi bộ rất chậm, trong lúc buồn chán nàng ngoảnh đầu lại nhìn Tiêu Mị đang đứng đợi ở cửa.

Thấy y đứng tựa vai vào khung cửa, cúi đầu đợi người hầu mang cơm đến, chiếc bóng thon dài đổ xuống nền đất đầy vẻ thướt tha, đôi vai rộng và vòng hông săn chắc tạo nên một đường cong hoàn hảo.

"Lâm tướng quân, Tiêu tướng quân trông đẹp thật đấy." Thị nữ bên cạnh thấy nàng ngoảnh đầu nhìn về phía sau, cười nói.

Lâm Trục Lưu cười với thị nữ kia, gật đầu đáp: "Chàng ấy đẹp thật."

Trong phòng tắm có một suối nước nóng không lớn lắm, cố ý chất đá cuội bên trong, bọt sủi sùng sục.

Lâm Trục Lưu cởi y phục, khẽ khoát nước lên cánh tay màu bánh mật. Thác tóc dài đen như mun phủ kín lưng, lộ ra bả vai hơi gầy gò.

Trời đã về đêm, không thể nhìn rõ dung mạo của nàng. Chỉ cảm thấy nàng giống như một tinh thể lấp lánh dập dờn trong giếng nước sâu.

Lâm Trục Lưu vừa chà lau cơ thể, vừa nghĩ về chiến loạn của Ẩn Vu.

Đoạn Trầm Phong thái tử của Ẩn Vu quốc từ nhỏ đã gần gũi với nàng, Đoạn vương cũng được xem là một nửa sư phụ của nàng. Lần này ngoài thái tử, các phiên vương khác ai nấy đều dấy lên làm phản, đồng loạt bao vây đế đô của Ẩn Vu, trận chiến này e rằng không dễ xử lý.

Ngoài binh sĩ của Tử doanh và Lam doanh, đế tọa và Tần Ly đã điều một số binh sĩ của ba doanh khác cho nàng, ngày mai tập hợp. Theo kế hoạch thì sẽ hành quân đến thành Mão Đan nơi Đoạn Trầm Phong đang đóng quân, bổ sung quân số sau đó trực tiếp tiến vào thủ đô.

Lâm Trục Lưu đang nghĩ, ánh mặt chợt trầm xuống, quét gáo gỗ sang phía bên trái hơi chếch ra sau, gạt rơi hai mũi tên phóng tới.

"Chuyện gì!" Nàng khẽ hét một tiếng, khoác y sam đuổi theo, thấy một bóng đen luồn qua xà nhà, chỉ trong phút chốc đã không thấy tăm hơi đâu nữa.

Lâm Trục Lưu nhún người nhảy vọt lên nóc nhà, song nàng chỉ thấy một bóng đen thoáng qua trong chớp mắt, dõi mắt nhìn, thì chỉ còn lại một mảnh trống không. Nàng cau mày, nhảy xuống khỏi mái nhà.

Trấn Bắc vương canh phòng cẩn mật, rất ít khi có gian tế trà trộn vào. Nhưng nay bỗng xuất hiện một kẻ có thân thủ tốt đến vậy, hơn nữa hiển nhiên là nhắm vào nàng, chi tiết này khiến nàng không thể không hoài nghi đây là hành động của ám vệ Ẩn Vu quốc.

Ám vệ của Ẩn Vu cũng giống với ẩn vũ của Đoan Nguyệt, bồi dưỡng để bảo vệ đế tọa và đế đô. Chẳng qua là chế độ của Ẩn Vu và Đoan Nguyệt không giống nhau, ngoài mặt Ẩn Vu do Đoạn vương chấp chính, nhưng thật ra quyền lợi của năm phiên vương lại không hề nhỏ, mỗi phiên vương đương nhiên đều sẽ bồi dưỡng ám vệ của riêng mình.

Nếu những phiên vương làm phản này dùng ám vệ để đối phó với binh sĩ của Qua Tỏa, thì những binh sĩ đã quen với việc chiến đấu chính diện của nàng, e là thật sự không có khả năng để đối đầu với những trò bất minh này.

Nghĩ đến đây, nàng bất giác cau chặt hàng mày, không bao lâu sau lại đột nhiên giãn ra.

Tiêu Mị từng là ẩn vũ bên cạnh Phong Lăng Vận, chắc chắn rất quen thuộc với việc ám sát, phải bàn bạc chuyện này với chàng ấy mới được. Lâm Trục Lưu nghĩ vậy, liền cảm thấy người chủ chốt của trận chiến này, có lẽ là Tiêu Mị chứ không phải nàng.

Không tìm được hành tung của ám vệ kia, Lâm Trục Lưu bèn trở về phòng tắm sửa soạn lại y sam, sau đó đi về phía phòng khách của hai người.

Trời đã về đêm, lúc đi đến trung đình thì có thị nữ cầm đèn tới, Lâm Trục Lưu phất tay bảo nàng ta lui xuống.

Thị lực của nàng vốn đã tốt hơn người thường, trời tối cũng vẫn có thể nhìn rõ hoàn cảnh xung quanh, hơn nữa nàng đi rất nhanh, một lúc sau đã đến gốc lê cổ thụ bên ngoài tẩm điện.

Ánh trăng hôm nay rất đẹp, rọi xuống những bông hoa lê màu trắng càng khiến nó trở nên bắt mắt hơn bao giờ hết.

Lâm Trục Lưu đang ngắm hoa lê, thì chợt phát hiện dưới gốc cây có một người đang đứng. Nàng hơi giật mình, vội vàng bước tới phía đó.

"Nhóc con." Người dưới gốc cây khẽ mỉm cười.

"Lê bá bá." Lâm Trục Lưu nắm lấy tay Trấn Bắc vương, trách cứ nói: "Đêm lạnh sương dày, sức khỏe người vừa mới khởi sắc, nếu như có chuyện cần tìm con chỉ cần phái người thông báo một tiếng là được mà."

Ngày mai con phải xuất chinh, nên ta muốn đến thăm." Trấn Bắc vương vỗ lên vai nàng, "Lần này xuất chinh không giống những lần trước, tuy con từng đến Ẩn Vu nhiều lần, nhưng lần nào cũng đều đến đất phong của thái tử và đế đô của Ẩn Vu. Lần này nếu như chiến chinh quá khốc liệt, có lẽ sẽ phải tiến sâu vào đất phong của các phiên vương khác, huống hồ ám vệ của Ẩn Vu mạnh nhất trong bốn nước, đây cũng là tử huyệt của binh sĩ Qua Tỏa, con phải cẩn thận."

"Con hiểu." Lâm Trục Lưu gật đầu với ông, ôn tồn nói: "Ngài yên tâm, con nhất định sẽ trở về. Đợi sau khi con trở về, ngài phải đến cổng thành đón con đấy nhé."

Trấn Bắc vương cười, lấy một lọ thuốc trong ống tay áo ra, đặt vào lòng bàn tay Lâm Trục Lưu.

"Đây là?"

"Dùng trong lúc nguy cấp, tuy ta hy vọng các con luôn được bình an, nhưng chiến trường đao kiếm không có mắt, khó tránh sẽ bị trọng thương. Nếu lúc trọng thương mà lại bị rớt khỏi đội ngũ, thì dùng tạm cái này, có lẽ sẽ chống đỡ được đến lúc viện binh đến."

Lâm Trục Lưu gật đầu, cất lọ thuốc vào lòng.

Trấn Bắc vương nhìn nàng một lúc, lại nói: "Không những phải cẩn thận ám vệ của Ẩn vu thích sát, mà cũng phải cẩn thận chiến xa của đám người Đoạn Phi. Con là người thông minh, ta nói lắm chắc con cũng thấy phiền, nhưng tóm lại.... mọi chuyện hãy cẩn thận..."

Lâm Trục Lưu nhìn nụ cười từ ái của Trấn Bắc vương, gật đầu thật mạnh.

"Được rồi, về đi."

"Lê bá bá, con tiễn người."

"Không cần, ta có dẫn người hầu theo. Phu quân nhà con đợi con trở về ăn cơm đấy, mau về đi, đừng để y đợi lâu."

Trấn Bắc vương phất tay với nàng, gọi người hầu đến dìu ông trở về phòng.

Lâm Trục Lưu nhìn theo bóng lưng của ông, chợt cảm thấy buồn bã vô cớ. Nàng từng nghe mẫu thân nói, con người ta tuổi tác càng lớn, càng sợ mất mát. Nỗi buồn trong lòng Trấn Bắc vương, thật ra nàng có thể hiểu được.

Nàng khẽ thở dài một hơi, xoay người trở về phòng.

Tiêu Mị đang ngồi trên giường, dùng khuỷu tay chống lên chiếc bàn thấp vừa được kê lên, nhắm mắt nghỉ ngơi. Trên chiếc bàn thấp thắp một ngọn nến, bên trên có hai dĩa thức ăn và một chén cơm trắng.

Nghe tiếng cửa phòng bị kéo ra, Tiêu Mị mở choàng mắt, cười với Lâm Trục Lưu, "Tắm xong rồi ư? Có lạnh không?"

Lâm Trục Lưu lắc đầu, sau khi đóng cửa xong thì đi thẳng về phía giường.

"Tâm trạng không vui à?" Tiêu Mị nhìn nét mặt của Lâm Trục Lưu, cười hỏi.

"Cũng không có gì." Lâm Trục Lưu dời tầm mắt, cười giễu chính mình. Chẳng qua Tiêu Mị chỉ mới nhìn thẳng vào nàng, mà nàng đã đỏ mặt, đầu óc ngọt ngào ngây ngất như rót mật vào vậy.

"Đến đây nào." Tiêu Mị vươn tay ra với nàng, hàng mày khóe mắt đều vương ý cười nhìn nàng.

Mỗi khi Lâm Trục Lưu nhìn nụ cười của y thì mọi buồn bực đều tiêu tan, nàng bất giác đặt tay vào tay y, nương theo lực đạo khe khẽ của y mà ngã vào lòng y.

"Trời đánh tránh bữa ăn, những chuyện khác chớ nghĩ đến nữa, ăn cơm trước đã." Tiêu Mị nói, cầm đôi đũa đang đặt trên bàn lên, gắp thức ăn đưa đến miệng nàng.

"Tiêu ca... tự ta có thể..." Gò má Lâm Trục Lưu bỗng phiếm hồng, định giành lấy đôi đũa trong tay y.

"Ngoan, đừng tránh." Tiêu Mị ôm nàng, khẽ thì thầm bên tai, "Ngày mai phải xuất chinh, trong quân doanh chắc hẳn sẽ không có cơ hội như thế này, hôm nay hãy để ta hầu hạ nàng một lần thôi."

Lâm Trục Lưu nắm lấy một tay Tiêu Mị, trong lòng còn căng thẳng hơn cả lên chiến trường. Do dự một lúc lâu cuối cùng mới há miệng, song tuy ăn nhưng nàng hoàn toàn không biết mùi vị ra sao.

"Thức ăn nguội rồi hả?" Tiêu Mị hỏi.

"Không, ngon lắm."

Tiêu Mị cúi đầu khẽ cười, gắp từng đũa đồ ăn bón cho Lâm Trục Lưu.

Thật ra món ăn không có gì đặc biệt, một món là búp măng xào thịt thái sợi, một món là lá tỏi xào đậu phụ khô, nhưng nàng lại cảm thấy rất hưởng thụ.

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu chậm rãi nhai nuốt thức ăn do Tiêu Mị bón xong, ngọn nến trên bàn đã cháy quá nửa.

Tiêu Mị nhìn vẻ mặt thỏa mãn sau khi ăn no của nàng, không kìm được khẽ hôn một cái lên thái dương nàng, sau đó xắn ống tay áo dọn dẹp tàn cục.

"Tiêu ca, để ta dọn cho." Lâm Trục Lưu thấy Tiêu Mị dọn bàn, bèn ôm lấy hông y, kéo y đến đầu giường ngả lưng xuống.

"Để ta làm cho, hôm nay nàng tỉ võ trên thao trường chắc đã mệt lắm rồi, nghỉ ngơi đi." Tiêu Mị vùng vẫy toan ngồi dậy.

Chàng mệt thì có... Lâm Trục Lưu nghĩ bụng, vết thương trên chân Tiêu Mị vốn vẫn chưa lành hẳn, buổi sáng đánh với nàng một trận, đến chiều còn phải thao luyện cùng với binh sĩ nửa ngày, bây giờ không mệt mới là lạ ấy.

"Ta nghĩ, ban nãy phu quân vừa mới hầu hạ ta, có phải bây giờ ta cũng nên hầu hạ phu quân hay chăng?" Lâm Trục Lưu bưng chiếc bàn và chén dĩa ra ngoài cửa, vừa xắn ống tay áo vừa bước vào phòng, nói với y: "Tiêu ca, nằm xuống đi, ta đấm bóp cho chàng."

Trước đây Lâm Trục Lưu từng xoa bóp vai cho Tiêu Mị một lần, kỹ thuật của nàng không tệ, xoa bóp rất thoải mái khiến y muốn ngủ thiếp đi. Song Tiêu Mị thấy thương nàng, chỉ để nàng bóp trong vòng một nén hương, đã bảo nàng dừng lại.

Tiêu Mị trở người, ôm lấy vai Lâm Trục Lưu, hai người nằm trên giường nói chuyện phiếm.

Không bao lâu sau, Lâm Trục Lưu chợt nhớ đến chuyện bị đánh lén trong phòng tắm, bèn nói với Tiêu Mị: "Tiêu ca, ban nãy ở ngoài kia, ta gặp thích khách."

Cơ thể Tiêu Mị cứng đờ, hỏi nàng: "Có nhìn rõ tướng mạo không? Hắn dùng binh khí gì?"

"Tướng mạo thì ta không nhìn rõ, ta đã nhặt ám khí của hắn về, nhưng không nhận ra được."

Lâm Trục Lưu đưa ba đoạn ám khí vừa mảnh vừa dài từ trong tay áo ra cho Tiêu Mị, Tiêu Mị nhìn một hồi bỗng cau mày.

"Đây là đoạn hồn châm của ám vệ Ẩn Vu, những đường hoa văn khắc trên châm đều chứa kịch độc, sau khi trúng châm phải lập tức trị liệu, nếu độc tố lan ra thì gần như không thể cứu chữa được nữa." Tiêu Mị cầm đoạn hồn châm trong tay quan sát, đột nhiên xoay người sang hỏi Lâm Trục Lưu: "A Trục, ban nãy nàng không bị bắn trúng đấy chứ?"

"Không." Lâm Trục Lưu lắc đầu, "Lực phóng tiêu của tên ám vệ này rất mạnh, tốc độ lẩn trốn vào bóng đêm cũng nhanh. Tuy không giỏi ám thuật, nhưng tốc độ và phản ứng thì không chậm đâu. Ban nãy ta không thể nhìn rõ tướng mạo của hắn, ngay cả màu sắc của y phục mà ta cũng không thể nhìn rõ."

Tiêu Mị gật đầu, "Ám sát vốn dựa vào thân thủ và lực đạo, chú trọng việc lẩn trốn trong chớp nhoáng và một đao đoạt mạng. Quân đội của Ẩn Vu không mạnh, chỉ có ám vệ là khiến người khác phải khiếp sợ nhất trong bốn nước. A Trục, ta nghĩ lần này xuất chinh nàng đừng nên liều mạng quá, gặp phải tập kích hãy cố gắng đi theo ta."

"Ta biết rồi." Lâm Trục Lưu cười, "Ta vốn không giỏi ám thuật, ban nãy trông thấy tên sát thủ kia trong lòng càng thấp thỏm hơn. Tiêu ca, chúng ta trước giờ chưa từng khai chiến với Ẩn Vu, lần này xuất chinh, ta thật sự không dám khẳng định sẽ giành được phần thắng."

"Nàng cũng đừng lo lắng quá, ta hiểu ám thuật của Ẩn Vu, sau khi thấu tỏ sẽ cảm thấy không đáng sợ mấy nữa."

Lâm Trục Lưu gật đầu, đang định lên tiếng thì nghe đánh rầm một tiếng, cửa phòng bị người nào đó đạp bật ra phân nửa.

"Mẫu thân, người có thể nho nhã một chút không?" Lâm Trục Lưu nhìn cánh cửa đang lắc lư, cau mày nói.

"E hèm." Tô Vô Nghi ho khan một tiếng, "Hai đứa các con ngồi dậy! Trưởng bối đến không ra nghênh đón thì thôi đi, đằng này ngay cả ngồi dậy cũng không chịu à? Ta thấy hai đứa tụi con mới không nho nhã thì có."

Lâm Trục Lưu đỏ mặt, vội vàng ngồi dậy khỏi lòng Tiêu Mị. Tiêu Mị chỉ cười, lấy hai chiếc ghế cho Minh Phương phu nhân và Tô Vô Nghi.

Sau khi Minh Phương phu nhân ngồi xuống, hỏi Lâm Trục Lưu: "Hai đứa các con phải đến Ẩn Vu sao?"

"Vâng." Lâm Trục Lưu gật đầu, "Lần này là quốc nạn của Ẩn Vu, đế tọa vốn chỉ phái Tiêu ca đi, là con tự ý xin đi cùng chàng."

"Có con đi cùng thì tốt." Minh Phương phu nhân cười, nhìn Tô Vô Nghi nói: "Tô Tam, lần này coi như thiệt cho bà rồi, A Trục văn võ song toàn dịu dàng phóng khoáng, ta chưa từng nghĩ đến con trai ta có thể tìm được một nương tử tốt nhường này."

Tô Vô Nghi nhìn Lâm Trục Lưu, lắc đầu nói: "Sao ta không nhìn ra tiểu quỷ chết tiệt này có điểm gì tốt nhỉ?"

Lâm Trục Lưu đang định cãi lại, thì thấy sắc mặt của Tô Vô Nghi chợt sa sầm, nói: "Tiểu quỷ, hôm nay lúc tắm con bị đánh lén đúng không?"

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Chúng con cũng đang bàn bạc về chuyện này, ám vệ của Ẩn Vu thế mà có thể trà trộn vào Trấn Bắc vương phủ, có thể thấy ám thuật của chúng rất cao minh. Nhưng sau khi đến đây lại chỉ ra tay đúng một lần, chưa thích sát thành công đã lặn mất tăm, hành động này khó tránh quá mức huênh hoang cổ quái, con cứ cảm thấy có điều mờ ám."

"Đây là ám khí ám vệ dùng à?" Tô Vô Nghi chỉ vào cây châm dài trên tay Tiêu Mị, cau mày hỏi: "Cây châm này.... Sao không giống lắm với cái trước đây ta thấy nhỉ?"

"Mẫu thân, người đã không màng thế sự bao nhiêu năm nay, người ta muốn đổi đã đổi từ lâu rồi, đổi một cây ám khí cũng là chuyện hết sức bình thường thôi mà."

"Không đúng." Tô Vô Nghi lắc đầu, "Trước tiên không nói đến chuyện đột nhập vào Trấn Bắc vương phủ khó khăn thế nào, chỉ mỗi điểm này đã thấy có vấn đề rồi: Hắn vất vả trà trộn vào đây, nhưng chỉ phóng ra ba ám khí, vẫn chưa trúng mục tiêu mà đã rời khỏi. Ta thấy hắn không giống như muốn thích sát con, ngược lại giống như đang cảnh tỉnh thì đúng hơn, quả thật không đoán được người nào làm ra chuyện này."

"Hắn mang mục đích gì, chúng ta ngồi đây đoán mò cũng vô dụng, chỉ cần A Trục không gặp nguy hiểm là được. Tam nương, con trai ta cũng coi như xuất thân từ ám thuật, bà cũng đừng lo lắng cho A Trục quá, ta tin rằng hai đứa trẻ sẽ bình an trở về thôi."

"Ta nào có lo lắng cho tiểu quỷ này đâu! Nó là tai vạ, tai vạ ngàn năm, chỉ sợ nó cả ngàn tuổi mà còn chưa chết ấy chứ..." Tô Vô Nghi trợn mắt, xoay người định ra khỏi phòng. Nhưng vừa đi đến cửa, thì bà bỗng dừng lại nói: "Tiểu quỷ, nếu như con dám chết, xuống dưới đó coi chừng bị cha con tẩn cho không yên thân được đâu... mấy năm nay con làm không ít chuyện đáng hổ thẹn nhỉ, cha con nhẫn nhịn lâu đến vậy, chắc là đã muốn tẩn cho con một trận từ lâu rồi."

Lâm Trục Lưu nhăn nhó, nói với bà: "Mẫu thân... đừng có ác như vậy chứ..."

Tô Vô Nghi cười nhạt, bước nhanh ra khỏi Trấn Bắc vương phủ.

"Ôi chao, tính tình của mẫu thân con vẫn khó ưa như xưa... chỉ có mỗi cha con là chịu được bà ấy thôi." Minh Phương phu nhân lắc đầu.

Lâm Trục Lưu cười cười, nói với bà: "Đã để mẫu thân chê cười rồi."

"Làm gì có... A Trục, Dữ Nhi, lần này hai con xuất chinh nhất định phải cẩn thận, mẫu thân ở nơi này đợi hai con trở về."

Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu cung kính hành đại lễ với Minh Phương phu nhân, bà vỗ lên vai hai người, rồi chậm rãi bước ra khỏi phòng.

Hai người tiễn Minh Phương phu nhân rời khỏi tẩm điện, sau đó trở về giường ngủ. Nghĩ đến Minh Phương phu nhân và Tô Vô Nghi, lòng dạ rối bời.

"Tiêu ca, mẫu thân lo lắng cho chúng ta đấy thôi."

Tiêu Mị mím môi, cũng không biết trong lòng đang nghĩ gì. Một lúc lâu sau, y nói với nàng: " Ngủ thôi, ngày mai phải xuất chinh."

Sáng sớm hôm sau, mới tinh mơ Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị đã ra cổng thành Qua tỏa, tập hợp binh sĩ chỉnh tề chuẩn bị xuất phát.

Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị mặc chiến giáp màu bạc, một người khoác áo choàng màu tím, một người khoác áo choàng màu lam, tà áo phất phơ trong gió.

Giữa thành Qua Tỏa và thành Mão Đan cánh nhau một sa mạc rộng lớn, đi băng qua mất khoảng mười ngày, nếu hành quân nhanh, ít nhất cũng phải mất sáu ngày.

Hành quân quan trọng nhất là thần tốc, lần này chi viện Ẩn Vu quân tình khẩn cấp, Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu chỉ mang theo đội khinh kỵ và cung nỏ, như vậy có thể rút ngắn hành trình lại còn ba ngày.

Bộ binh là đơn vị phòng ngự mạnh nhất trong ba quân, cũng là chủ chốt không thể thiếu trong việc ngự địch trên chiến trường. Nhưng lần này bọn họ đến thành Mão Đan địa giới của Đoạn Trầm Phong trước, đợi sau khi đến đó, chọn một số người từ bộ binh của Tần Miêu Ngọc và Đoạn Trầm Phong, chắc hẳn có thể giải quyết được vấn đề thiếu sót của phòng ngự.

Tướng sĩ viễn chinh, người thân đến đưa tiễn đứng chật kín cả cổng thành.

Lâm Trục Lưu nhìn quanh một lượt, phát hiện Tô Vô Nghi và Minh Phương phu nhân đều không đến. Nàng cười cười, ngẫm nghĩ mới thấy đây mới là tác phòng của hai vị mẫu thân nhà mình. Nhìn ngoài cổng thành chật kín người thân đến tiễn chân, thật ra trong lòng lại hơi muộn phiền.

Một trận chiến công hàng vạn xương trắng, lần này xuất chinh, không biết có thể lành lặn trở về được bao nhiêu. Cho dù là bản thân nàng, cũng không biết có thể bình an trở về thành Qua Tỏa hay không.

Ngoài hoang mang, trong lòng nàng còn nảy sinh cảm giác mừng thầm, bất giác bật cười thành tiếng.

"A Trục, sao tự dưng lại cười?" Tiêu Mị đứng bên cạnh hỏi nàng.

"Không có gì, tại ta cảm thấy vui thôi."

"Vui?" Tiêu Mị ngạc nhiên, y cứ tưởng Lâm Trục Lưu giữ thành là vì giữ nhà, không ngờ nàng lại thích đánh trận đến nhường này.

"Ta vui lắm, trước đây xuất chinh, nhìn phụ mẫu con cái thê tử nhà người ta đến cổng thành đưa tiễn, ta cứ cảm thấy trong lòng buồn buồn. Nhưng nay ta lại cảm thấy ta hạnh phúc hơn họ." Lâm Trục Lưu ngoảnh sang nhìn Tiêu Mị, mỉm cười đáp: "Bất kể đi đến đâu, người mà ta yêu nhất luôn ở bên cạnh ta, cho dù nơi ấy là đầm rồng hay hang hổ, thì có gì đáng sợ đâu chứ?"

Nàng nói vậy, mặc cho Tiêu Mị đang sửng sốt, mặc cho mọi người đang nhìn chằm chằm, nàng vẫn kéo dây áo choàng của Tiêu Mị sát lại gần, nhanh như chớp hôn trộm một cái lên môi y.

Không bao lâu sau, gió của mạc bắc bắt đầu chuyển yếu, bấy giờ tướng sĩ và người thân cũng đã cáo biệt xong xuôi.

"Xuất chinh." Lâm Trục Lưu phất tay, ba quân đồng loạt thúc ngựa lên đường.

- Shen dịch -

------oOo------

Hành quân liên tục không ngừng nghỉ rất tẻ nhạt, huống hồ trong quân lại toàn là nam tử đang nung nấu một bầu nhiệt huyết, nếu không kiếm chuyện gì đó đùa vui, thì chắc là sẽ ngột ngạt chết mất.

Thế nên Hàn Tiểu Tứ người không chịu được cô đơn tịch mịch nhất quân doanh, cười tí tửng nói với Lâm Trục Lưu: "Thủ lĩnh, làm một trận đi! Kể từ khi gả cho Tiêu ca, cô hiền lương thục đức đến nỗi sắp sánh ngang được với mấy cô gái Liễu Nam rồi đấy, cứ ẻo lả miết như vậy, chúng huynh đệ sẽ chê cười cho mà xem."

"Vớ vẩn!" Lâm Trục Lưu lắc lư trên thân ngựa, cười ngặt nghẽo.

Hàn Tiểu Tứ nói một trận có nghĩa là, mỗi lần hành quân gấp rút, binh sĩ của Tử doanh đều sẽ thi xem ai là người cưỡi ngựa nhanh nhất. Trò chơi này là do Lâm Trục Lưu nghĩ ra, vừa có thể tăng cường tiến độ hành quân của binh sĩ, vừa có thể giải khuây cho mọi người, vậy nên thông thường Lâm Trục Lưu đều hứa sẽ cho người chiến thắng một số phần thưởng.

Song kỹ thuật cưỡi ngựa của Lâm Trục Lưu thuộc dạng đỉnh của đỉnh, Nam Phong lại là thiên lý mã hiếm có, vậy nên giải thưởng này đến nay vẫn chưa một ai nhận được.

Các binh sĩ của Tử doanh đều đang hò hét muốn đấu với thủ lĩnh một trận, Lâm Trục Lưu nghĩ ngợi một chút, ngẩng đầu cười, nói với họ: "Được thôi, chúng huynh đệ nghe đây, ai đuổi kịp lão tử, thì thưởng cho người đó nửa năm bổng lộc."

Dứt lời nàng khẽ kéo dây cương của Nam Phong, ngựa hí vang một tiếng rồi giơ vó phóng thẳng về phía thành Mão Đan.

Thấy Lâm Trục Lưu hứa hẹn như vậy, tướng sĩ của Tử doanh phóng vọt về phía trước như tên đã lên nỏ, binh sĩ Lam doanh duòng như cũng nóng lòng muốn thử.

Hàn Tiểu Tứ ghì dây cương, nói với Tiêu Mị: "Ơ, Tiêu ca, huynh không dẫn huynh đệ đuổi theo à?"

Tiêu Mị cười cười, nói với các tướng sĩ Lam doanh: "Các huynh đệ Lam doanh chỉ cần xông về phía trước, ai đuổi kịp A Trục, cũng sẽ được thưởng nửa năm bổng lộc."

Hàn Tiêu Tứ làm động tác cắt cổ, hậm hực nói: "Tiêu ca, có kiểu chiều vợ thế này ư?"

Tiêu Mị quất một roi lên mông của con ngựa đen mà Hàn Tiểu Tứ đang cưỡi, nhếch khóe miệng cười gian xảo nói: "Còn không mau chạy, nếu như đến chót, thì đêm nay đi gác cổng nhé!"

Từ Nam Ly quan đến thành Mão Đan, phải băng qua một sa mạc rộng lớn, mấy hôm nay thời tiết nắng nóng như thiêu như đốt, đối với những tướng sĩ Qua Tỏa đã quen với khí hậu này thì không sao, nhưng họ lại khá lo lắng cho Tiêu Mị và Lý Lộc phó tướng mới đến từ Ung Đồng của y.

Lâm Trục Lưu dẫn đội ngũ phóng như bay về phía trước, đội ngũ của Tiêu Mị và Lý Lộc theo sau, đi sau cùng còn có cả Tưởng Sơ người vừa mới được thăng lên làm quân tá đội cung kỵ của Lam doanh.

Tưởng Sơ là người bản địa, hắn nhìn hai vị tướng lĩnh đến từ Ung Đồng, bất giác cảm thấy lo lắng thay cho hai người: "Tướng quân, ngài và Lý phó tướng có ổn không? Nếu không chịu được thì chúng ta dừng lại nghỉ ngơi một lúc. Phóng ngựa chạy nhanh trong sa mạc không phải chuyện đùa đâu, đừng vì mặt mũi mà lấy tính mạng ra đùa giỡn."

Tiêu Mị khẽ ghìm dây cương, mặt mày khoan thai khoát tay nói với Tưởng Sơ: "Không cần."

Mới ban đầu Tưởng Sơ còn cho rằng Tiêu Mị đang cậy mạnh mà thôi, nhưng trải qua hơn hai ngày hành trình, Tiêu Mị và Lý Lộc vẫn mang dáng vẻ khoan thai, hiển nhiên còn dễ thích ứng với hoàn cảnh khắc nghiệt hơn cả những binh sĩ Qua Tỏa.

"Tướng quân, tôi cứ tưởng rằng các ngài đã quen hưởng thụ ở Ung Đồng, chắc là không thể thích ứng được với khí hậu của bắc mạc."

Tiêu Mị lắc đầu, "Từng rèn luyện ở Nhiếp Chi vài năm, hoàn cảnh ở bên ấy còn ác liệt hơn bên này nhiều."

Hành quân gấp rút ba ngày trôi qua rất nhanh, khi cách thành Mão Đan chỉ còn một dặm, Lâm Trục Lưu nhạy cảm ngửi thấy mùi máu tanh phảng phất trong không khí.

Nàng cau mày, phất tay ra hiệu cho đội ngũ dừng lại.

Lúc này Tiêu Mị dẫn Lý Lộc đi đến phía trước đội ngũ. Y trông thấy cổng thành bị che phủ bởi màn sương mù buổi hoàng hôn, ngửi thấy mùi máu nhàn nhạt, cũng cau mày.

"Thủ lĩnh, thành Mão Đan... có phải bị mấy huynh đệ Đoạn gia công chiếm rồi không?" Hàn Tiểu Tứ hỏi.

Lâm Trục Lưu cúi đầu ngẫm nghĩ, lắc đầu, "Không phải, thành Mão Đan dễ thủ khó công, đại quân của phản vương lại đang tập trung hầu hết ở đế đô, một nhánh binh lực nhỏ không thể công hạ được thành Mão Đan."

"Tuy nói vậy, nhưng Lâm Trục Lưu vẫn ra lệnh cho đại quân đứng đợi tại chỗ, phái thám tử vào trong thám thính thực hư."

Chưa đầy một nén hương, thám tử nọ đã quay trở lại, còn dẫn theo một tướng lĩnh. Lâm Trục Lưu biết người này, hắn là Mạc Lăng, tướng quân đắc lực nhất bên cạnh Đoạn Trầm Phong.

"Lâm tướng quân, Tiêu tướng quân." Mạc Lăng thấy hai người, vội vàng khom lưng hành lễ.

"Mạc tướng quân, thành Mão Đan hiện giờ thế nào? Thái tử đã dẫn quân đến đế đô rồi ư?"

"Vâng, đại quân của phản vương tiến thẳng vào đế đô, nên thái tử đã đến chi viện cho đế tọa, để ta ở lại thủ thành. Bởi thành Mão Đan không phải là mục tiêu chính của phản vương, chỉ có một nhánh nhỏ phản quân đến công thành thôi, vậy nên thủ thành không phải là chuyện quá khó khăn gì. Lâm tướng quân, ta dẫn mọi người vào thành, đưa bộ binh mà thái tử điện hạ để lại sáp nhập vào quân đội của ngài, rồi các ngài hãy đến đế đô chi viện."

Lâm Trục Lưu gật đầu, hỏi Mạc Lăng: "Mạc tướng quân, bộ binh thái tử để lại, tính đâu ra đấy tổng cộng có bao nhiêu?"

"Không đến một vạn."

Lâm Trục Lưu lại hỏi: "Binh mã thủ thành còn lại bao nhiêu?"

"Ba ngàn khinh kỵ, năm ngàn cung nỏ, năm ngàn bộ binh."

Lâm Trục Lưu hài lòng gật đầu nói: "Bộ binh Đoạn Trầm Phong để lại cho ta, rút ra năm ngàn cho ngươi, rồi để lại Tề Phong trong doanh ta và Tưởng Sơ trong doanh của Tiêu tướng quân cho ngươi."

"Lâm tướng quân... chuyện này..."

"Phải giữ cho bằng được thành Mão Đan, nếu như đế đô thất thủ, đây sẽ trở thành nơi trọng yếu tránh tình huống giang sơn Ẩn Vu đổi chủ. Đoạn Trầm Phong muốn dốc toàn lực để bảo vệ đế đô, nhưng ta muốn giữ lại thành Mão Đan. Chỉ cần tòa thành này vẫn còn, những nơi khác đều có thể đánh để đòi trở về. Lăng tướng quân, phải bảo vệ được thành Mão Đan, Tần tướng quân đang ở đế đô nhìn ngươi đấy."

Mạc Lăng nghe vậy, nghiêm trang hành lễ với Lâm Trục Lưu, rồi dẫn họ vào thành.

Lâm Trục Lưu đi chính giữa, Tiêu Mị và Mạc Lăng hai người đi hai bên. Tiêu Mị làm như vô ý hỏi: "Mạc tướng quân, ban nãy ở ngoài thành, chúng tôi có nghe thấy mùi máu thoang thoảng."

Mạc lăng gật đầu, "Tiêu tướng quân nói chí phải, thành Mão Đan dễ thủ khó công, quân bị vật tư đều cực tốt, chỉ có một điểm, đó là bị dãy núi chắn ngang che khuất mất hướng gió, vậy nên mọi mùi hương ở nơi này đều rất chậm tan. Mọi người ngửi thấy mùi tanh của máu, ấy chính là máu của nhánh phản quân tập kích vào thành Mão Đan."

Tiêu Mị khẽ gật đầu, đáp: "Vậy Mạc tướng quân hãy bố trí thêm nhiều đại phu trong thành, nếu phản quân hun khói độc vào trong thành, thì chúng ta sẽ rất khó để chống đỡ đấy."

Mạc Lăng gật đầu, "Tiêu tướng quân nói phải, mạt tướng sẽ sắp xếp."

Vật tư quân bị của thành Mão Đan đầy đủ sung túc, Lâm Trục Lưu vào thành bổ sung quân nhu, chỉ nghỉ ngơi chưa đến một canh giờ, đã dẫn theo một nửa binh lực Đoạn Trầm Phong để lại cho nàng, bái biệt Mạc Lăng rồi tiến về phía đế đô.

Trên đường đi họ gặp phải nhánh quân tan rã kia, nếu có lòng phản loạn sẽ bị tiêu diệt, còn những người muốn sống thì cố gắng tiếp tế, bằng lòng gia nhập đội ngũ.

Lâm Trục Lưu là võ khôi của Đoan Nguyệt, nhưng danh tiếng ở Ẩn Vu trước giờ cũng rất vang dội.

Suốt chặng đường nàng đối xử nhân từ với tàn binh, cộng thêm tác phong kỷ luật của quân đội, cả đường chỉnh đốn quy hoạch, cuối cùng hình thành một đội ngũ hơn sáu vạn người.

"Thủ lĩnh, lúc chúng ta đến chỉ có bốn vạn, bây giờ đã hơn sáu vạn, đột kích vòng vây của phản quân chắc là không vấn đề gì nhỉ?" Hàn Tiểu Tứ vô tư hỏi.

"Tiểu Tứ, không được chủ quan. Quân đội của Đoạn đế tọa và Đoạn Trầm Phong chinh chiến lâu ngày, cũng không thể tiêu diệt được binh lực của phản vương. Tài lãnh binh của Đoạn đế tọa ngươi cũng biết rồi đấy, ông ấy cảm thấy khó nhằn, chắc chắn là sẽ không dễ dàng xử lý được ngay đâu."

Hàn Tiểu Tứ ngoẹo đầu suy nghĩ, không kiềm được nghiêm túc hẳn lên.

Cách đế đô chỉ còn khoảng một ngày đường, Lâm Trục Lưu đột nhiên ra lệnh hạ trại. Nguyên văn lời của Lâm Trục Lưu là thế này: Ăn uống no nê một bữa, sau đó ngủ ngon lành một giấc, ngày mai sống mái với quân thù.

Thế là bánh bao bột trắng đựng đầy giỏ tre, cháo đặc, thức ăn nóng hổi được đầu bếp khiêng đến chính giữa doanh trại, muốn ăn bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu. Đây là thói quen dẫn binh của Lâm Trục Lưu, trước giờ chưa từng bạc đãi binh sĩ dưới trướng mình.

Quân lính xông pha chiến trường, đều là những người ăn bữa nay không biết bữa sau có còn được ăn nữa không, nếu không được ăn no thỏa thích, ai còn lòng dạ mà liều mạng?

Lâm Trục Lưu cũng cầm bánh bao và cháo, ngồi xuống đất cùng ăn với các binh sĩ.

Tiêu Mị mới ăn được mấy miếng, liền ghé vào tai Lâm Trục Lưu nói mấy câu. Chỉ thấy Lâm Trục Lưu gật đầu, Tiêu Mị đứng dậy chọn mấy người từ trong đội ngũ, bảo bọn họ đi cùng y đến bên cạnh Lâm Trục Lưu rồi ngồi xuống.

Binh sĩ Ẩn Vu trước giờ chưa từng được thấy phu thê cùng nhau lên chiến trường, nên cảm thấy vừa tò mò vừa mới lạ.

Chỉ thấy hai người ngồi rất gần nhau, nhưng thần sắc lại không thân mật giống những cặp phu thê bình thường, mà lại vừa nghiêm túc vừa căng thẳng.

Tiêu Mị dùng đũa tre làm bút, viết viết vẽ vẽ lên nền đất. Mấy binh sĩ được Tiêu Mị gọi đến gật đầu liên tục, còn Lâm Trục Lưu không nói năng gì, chỉ nghiêm túc lắng nghe.

Chỉ thấy sắc mặt Tiêu Mị nghiêm nghị, vỗ lên vai mấy binh sĩ kia, sau đó bảo họ giải tán.

Bát cháo trong tay y vẫn còn một nửa, trông có vẻ không còn tâm trạng để ăn tiếp nữa. Lâm Trục Lưu hỏi y gì đó, sau đó cầm bát cháo lên húp.

"Ăn xong rồi à?" Tiêu Mị nhìn động tác của nàng, không biết vì sao tâm trạng trở nên khá hơn rất nhiều, đưa tay lau miệng cho nàng, hỏi.

"Ăn xong rồi. Tiêu ca, mấy hôm nay... e là phải để huynh chịu uất ức rồi."

"Không có gì uất ức cả, a Trục, đừng nghĩ nhiều, đêm nay hãy ngủ một giấc thật ngon, ngày mai còn phải lên chiến trường nữa."

Lâm Trục Lưu gật đầu, dặn dò các tướng sĩ một phen, sau đó đi vào doanh trướng nghỉ ngơi.

- Shen dịch -

------oOo------

Ban đêm ở Ẩn Vu không giống Qua Tỏa lắm, bầu trời ở đây tối hơn, đen kịt đến mức nhìn không rõ những vì sao.

Tiêu Mị buộc sợi dây cuối cùng cho doanh trướng của Lâm Trục Lưu xong, đặt hũ nước nóng cạnh đầu giường, rồi mới bắt đầu cởi áo giáp trên người ra.

Lâm Trục Lưu thấy y lấy túi vải từ trong bọc hành lý ra, cầm bộ y phục màu đen được gấp gọn gàng trong đó ra giũ giũ, sau đó cực kỳ thuần thục mặc vào.

Đây là đồ cũ thời Tiêu Mị còn là ngân vệ ẩn vũ ở Ung đồng từng mặc, bởi vì ẩn vũ phải nấp vào chỗ tối, nên không thể mặc những bộ khải giáp phát ra tiếng động trong lúc di chuyển được, chỉ có thể chọn những bộ trang phục nhẹ nhàng đơn giản. Đây cũng là điểm nguy hiểm nhất của ám vệ: Tuy có thể tập kích trong nháy mắt, nhưng bởi vì cơ thể không hề có giáp sắt bảo vệ, nên tỉ lệ bị tập kích cũng cực kỳ cao.

"A Trục, đêm nay hãy cứ yên tâm ngủ, bên ngoài đã có ta dẫn người gác đêm."

Trước giờ Tiêu Mị chưa từng sửa soạn như vậy trước mặt Lâm Trục Lưu bao giờ, những chỗ khác vẫn vậy, nhưng khi búi tóc lên cao khiến y trông trẻ trung hơn rất nhiều, thậm chí có thể gọi là chàng thiếu niên.

Làn da y vốn dĩ đã trắng, ngũ quan đường nét tuy sâu, nhưng hai mắt lại rạng rỡ hệt như những vì tinh tú, khiến khuôn mặt y thêm vài phần trẻ con.

Lâm Trục Lưu nhìn dáng vẻ này của Tiêu Mị, chợt không thốt nên lời. Sửng sốt hồi lâu mới nói: "Tiêu ca, tối nay... phải cẩn thận một chút."

Tiêu Mị gật đầu, khẽ hôn một cái lên trán nàng, rồi xoay người bước ra khỏi doanh trướng.

Các tướng sĩ của Qua Tỏa hạ trại tại vùng hoang dã, đêm khuya sương lạnh rơi xuống, rét buốt thấu xương.

Tiêu Mị thấy chòi canh đã được dựng xong, chuẩn bị tập hợp binh lính gác đêm mà y đã chọn từ trước, ngậm một cái còi nhỏ trong miệng, sau đó dùng lực mạnh vỗ lên lưng hắn.

"Tiêu ca, không ngủ ư?" Hàn Tiểu Tứ đi vòng lên trước mặt y, cười híp mắt hỏi.

Tiêu Mị xua tay, "Phản quân của Ẩn Vu đã biết chúng ta hạ trại ở đây đêm nay, có lẽ ám vệ của chúng sẽ đến tập kích. Ta vào Lý Lộc dẫn một đội binh trấn thủ, mọi người hãy cứ yên tâm nghỉ ngơi.

"Tiêu ca... huynh muốn đích thân canh gác ư?" Hàn Tiêu Tứ sửng sốt.

Tiêu Mị gật đầu, cười híp mắt, "Nàng ấy ở đây mà, ta sẽ không để binh sĩ của nàng ấy chết oan uổng dù chỉ một người."

Dứt lời y ngậm chiếc còi khẽ huýt một tiếng, lập tức có bảy hắc y nhân lẳng lặng xuất hiện sau lưng y. Mấy người nọ ngẩng đầu, thì ra đó là Lý Lộc và mấy tàn binh Ẩn Vu lúc ăn cơm đã ngồi bên cạnh y.

"Tiêu ca, họ là..."

"Họ là người thuộc quân ám vệ của Ẩn Vu, bằng lòng chống lại phản quân cùng chúng ta, sẽ cùng ta ngăn chặn ám vệ tập kích quân doanh. Mấy hôm nay, ban ngày giết địch nhờ mọi người, còn ban đêm canh gác hãy cứ giao cho bọn ta."

Tiêu Mị khẽ gật đầu với mấy người kia, họ liền giống như ma quỷ lẩn vào bóng đêm. Một lúc sau, chỉ thấy bốn góc trên chòi canh xuất hiện thêm mấy cái bóng.

Tiêu Mị khẽ khởi động cơ quan trên chiếc hộp, hai cạnh của chiếc hộp bật ra, hóa ra là chiếc nỏ cơ quan được thiết kế cực kỳ tinh xảo. Y cởi đai lưng dài trên hông quấn lên nóc của chòi canh kế bên, xoay người nhảy vọt lên.

"Đứng đực ra đấy làm gì? Ngày mai lên chiến trường mà còn hoang mang, chớ trách ông đây cười đệ cả năm." Tiêu Mị cúi xuống nhìn Hàn Tiểu Tứ đang đứng ngẩn người bên dưới cười nói.

Hàn Tiêu Tứ cười toét miệng với Tiêu Mị, phủi mông đi vào trong doanh trướng.

Tiêu Mị và một ám vệ tên Đổng Thành đóng giữ phía đông nam của chòi canh, doanh trướng của Lâm Trục Lưu cách nơi này không xa lắm.

Chỉ thấy y núp vào một vị trí cao cao trên chòi canh, tay cầm một chiếc nỏ, liếc mắt nhìn quanh tứ phía.

Trời về đêm buốt lạnh thấu xương, gió rét quét qua khiến sắc mặt Tiêu Mị trắng bệch, đôi môi lạnh cóng gần như tím tái cả lại.

Đổng Thành vốn là người Ẩn Vu, đã quen với cái khí hậu chết tiệt này. Hắn thấy sắc mặt Tiêu Mị như vậy thì cảm thấy không nỡ, bèn khuyên nhủ: "Tiêu tướng quân, nếu ngài thấy lạnh quá, thì về phòng nghỉ ngơi một lát đi..."

Tiêu Mị cười xua tay, "Không sao, thật ra ta chịu được lạnh, chỉ tại khuôn mặt không ra gì này của ta thôi. Trước đây ở đế đô đã vậy rồi, chỉ cần hơi lạnh thì sẽ kém thế này, thật ra trong người ta còn thấy nóng cơ."

Đổng Thành quan sát dáng vẻ hiện giờ của Tiêu Mị, bày ra vẻ mặt không tin.

Thật ra Tiêu Mị không hề nói dối, trước đây thời còn ở Ung Đồng, thậm chí y đã từng nấp trong hồ nước lạnh tận mấy canh giờ chỉ để ám sát một tướng lĩnh của quân địch, mức độ lạnh như hiện giờ không là gì với y cả. Buồn cười là lần ám sát kia, tướng quân của địch tưởng rằng y là ma quỷ chui từ địa ngục ra khỏi hồ nước, trong lúc thất thần đã bị y một đao giết chết.

Thời gian cứ tích tắc từng phút từng giây, tựa như rất lâu, song tựa như đã trôi qua trong thoáng chốc.

Bốn bề doanh trại có vẻ như vẫn rất yên bình, nhưng lại khiến người ta cảm giác được hơi thở nguy hiểm luôn rình rập tứ phía.

Giờ mão ba khắc, sắc mặt Tiêu Mị trở nên trầm trọng, y nhìn về phía đông, chân trời đã chớm hừng đông, ngay cả Đổng Thành bên cạnh cũng không kiềm được xiết chặt song kiếm.

Gió lạnh thổi qua từng cơn, mang theo luồng sát khí lạnh lẽo.

Tiêu Mị lặng lẽ mở sẵn chiếc nỏ cơ quan trong tay, hình như đang yên lặng chờ đợi điều gì đó.

Đột nhiên, y thả người nhảy xuống khỏi chòi canh, xoay chiếc nỏ cơ quan trong tay một vòng, chợt nghe thấy ba tiếng mũi tên xé gió lao ra, ngay sau đó liền có ba thi thể va vào bên cạnh chòi quan sát.

Sau đó y lập tức xoay người, móc sợi roi mềm trong tay áo lên xà ngang của chòi canh, nhảy vọt lên, lẩn tránh từng đợt ám khí phóng đến từ bốn phía.

Tiêu Mị một tay cầm sợi roi, một tay cầm chiếc nỏ lớn, bắn tên về phía phương hướng phóng ra ám khí. Chỉ nghe thấy tiếng vật nặng rơi xuống liên tục trong bóng tối, im hơi lặng tiếng chết ngay tức thì.

Trên chòi canh, Đổng Thành thấy Tiêu Mị và ám vệ của quân địch giao đấu, bèn tập trung tinh thần quan sát xung quanh, dùng phi tiêu hoa mai và kiếm trong tay ngăn chặn ám tiễn phía sau giúp y.

Bên ngoài sóng ngầm cuồn cuộn, Lâm Trục Lưu ngủ trong trướng dường như cũng cảm giác được điều gì đó.

Nàng vốn ngủ rất tỉnh, tiếng ẩu đả khẽ khàng bên ngoài khiến nàng choàng tỉnh giấc, chỉ kịp khoác chiếc áo choàng để bên cạnh giường, sau đó lao như bay ra khỏi doanh trướng.

Bấy giờ Tiêu Mị đang cùng với Sở Thành và bảy, tám tên ám vệ giao đấu.

Ba tên ám vệ chuẩn bị đồng thời hạ sát chiêu với Tiêu Mị, thì Lâm Trục Lưu hùng hổ rút Long Nha Nhung Dữ bên hông ra, chiếc roi thép như rắn độc quật về phía ám vệ, sợi dây dài đoạt mất tính mạng của hai tên trong số đó. Cùng lúc này, đoản đao trong tay Tiêu Mị cứa ngang cổ họng của một tên khác.

Toàn bộ ám vệ đến đánh lén đã bị Tiêu Mị dẫn dụ xuất đầu lộ diện hết cả, nên Lâm Trục Lưu không còn lo nghĩ gì nữa, chiếc roi tựa như hồng nhạn bay lượn, trong chốc lát họ cùng nhau hợp lực xử lý toàn bộ mấy gã ám vệ còn lại.

Ánh mắt Tiêu Mị quét bốn xung quanh, mãi đến khi xác nhận đã xua tan nguy hiểm, mới thở phào một hơi. Bấy giờ y mới phát hiện gò má trái hơi rát, nên dùng tay khẽ chạm vào, xúc cảm dính nhớp kia, còn đau đớn mãnh liệt hơn cả đứng trong gió rét.

Bấy giờ Lâm Trục Lưu cũng ngoảnh sang nhìn y, chỉ nhìn thoáng qua, song lại khiến sắc mặt nàng bỗng chốc tái mét, hai cánh môi cũng bắt đầu khẽ run rẩy.

Sắc mặt Tiêu Mị trắng bệch, vết thương sâu hoắm và vệt máu đỏ tươi trên gò má trái phối hợp với sắc mặt tái nhợt trông càng dữ tợn, bờ môi lạnh đến mức tím tái càng khiến Lâm Trục Lưu đau lòng hơn nữa.

"Tiêu ca... mặt của chàng..." Lâm Trục Lưu nghẹn ngào, giọng nói vụn vỡ. Nàng cởi áo choàng, kéo Tiêu Mị vào lòng ôm lấy.

Lâm Trục Lưu mặc kệ Đổng Thành đang đứng trên chòi canh, chỉ muốn áp mặt mình lên mặt Tiêu Mị.

Gương mặt tái nhợt của y lạnh lẽo, khiến nàng không kiềm được khẽ hôn lên làn da trắng ngần nọ, tựa như muốn truyền hơi ấm của mình sang cho y.

"A Trục, yên tâm, thật ra ta không thấy lạnh như nàng nghĩ đâu." Tiêu Mị khẽ vỗ về lên lưng nàng, vừa tách khỏi cơ thể ấm áp của nàng vừa dịu dàng nói: "Về ngủ đi, còn nửa canh giờ nữa trời mới sáng."

"Như thế này... sao ta có thể ngủ được nữa..." Lâm Trục Lưu nghiến răng.

Tiêu Mị thấy nàng đau lòng cho y mà đôi mắt đỏ hoe, thì cảm thấy cõi lòng như nhũn ra, dù bản thân có phải chịu khổ đến thế nào cũng đều cảm thấy ngọt ngào cả.

Y kéo mạnh Lâm Trục Lưu vào lòng, quấn nàng vào trong áo choàng của mình, móc sợi roi lên nóc của chòi canh rồi nhảy vọt lên, để cả hai người đều lên trên đó.

"Đổng Thành, về nghỉ ngơi một lát đi, nơi này có bọn ta gác rồi." Tiêu Mị nói.

Đổng Thành nhìn thoáng qua hai người, ánh mắt toát lên vẻ ngưỡng mộ, sau đó đứng dậy nhảy xuống khỏi đài, đi về phía doanh trướng của mình.

Thấy Đổng Thành đã đi xa, Tiêu Mị nheo mắt nhìn Lâm Trục Lưu một lát, hỏi nàng: "A Trục, ngày mai chúng ta phải giao đấu với quân đội của ai?"

Lâm Trục Lưu cởi chiếc áo choàng rộng trên người ra, trùm lấy cho hai người, chỉ để lộ đầu ra ngoài, lúc này mới hài lòng nói: "Tối qua đã nhận được mật báo của Đoạn Trầm Phong, đại quân của Đoạn Lễ đóng quân ở dốc Tiêu Lương cách thành bắc không xa, quân bị của Đoạn Lễ kém nhất trong mấy phản vương, hôm nay chúng ta tiêu diệt hắn trước, nâng cao sĩ khí cho toàn quân."

"Cũng đừng xem thường hắn quá, nghe nói quân bị của Đoạn Lễ không bằng những phản vương khác, nhưng cũng rất hữu dụng, nàng phải cẩn thận mới được."

Lâm Trục Lưu gật đầu, khẽ hôn lên gò má y, rồi nói: "Chàng cũng vậy."

- Shen dịch -

------oOo------

Trời dần hửng sáng, Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị xuống khỏi chòi canh.

Cả đêm Tiêu Mị không được chợp mắt, nên bước chân có vẻ lâng lâng.

Lâm Trục Lưu thấy sắc mặt của y trông hơi tiều tụy, thầm chua xót. Sau khi về đến doanh trướng nàng chẳng màng thay y phục cho mình, mà cởi y phục giúp Tiêu Mị trước, sau đó mặc khải giáp nặng trình trịch lên người cho y.

"Tiêu ca, tối qua không ngủ, chàng vẫn ổn chứ?" Lâm Trục Lưu vừa buộc dây áo choàng màu lam cho y vừa hỏi.

"Không sao, trước đây ở Ung Đồng, ta cũng thường xuyên thức trắng mấy ngày mấy đêm mà." Tiêu Mị khẽ vuốt ve gò má nàng, mỉm cười nói, "Đừng lo lắng, chẳng phải còn có nàng đấy sao? Có võ khôi của Đoan Nguyệt ở đây, ta yên tâm lắm lắm."

Lâm Trục Lưu cười với y, nụ cười kia thoảng qua đôi phần áy náy.

Tiêu Mị không muốn thấy nàng như vậy, bèn cầm lấy tay nàng, dịu dàng nói: "A Trục, đừng như thế. Nếu nàng còn như vậy, ta sẽ buồn lắm đấy."

Lâm Trục Lưu sửng sốt, khẽ gật đầu, hai người nắm tay nhau ra khỏi doanh trướng.

Bấy giờ ba quân đã xếp hàng ngay ngắn, Lâm Trục Lưu phất tay ra hiệu, dẫn đội ngũ tiến nhanh về phía đại quân của Đoạn Lễ.

Vùng ngoại ô của đế đô hôm nay gió khá lớn, Đoạn Lễ dẫn đoàn quân của mình vội vàng tiến về phía đế đô của Ẩn Vu.

Đoạn Lễ không phải là người ham thích quyền thế, lần này tiến về đế đô chỉ để chi viện cho huynh trưởng của mình là Đoạn Phi mà thôi.

Ban đầu khi Đoạn Phi ủ mưu tạo phản, không ai có thể ngờ được rằng một hoàng tử hết sức bình thường như Đoạn Lễ, lại là người đầu tiên đứng lên hưởng ứng. Cũng không thể ngờ hắn lại can đảm đến vậy, dẫn theo tất cả binh tướng, bỏ mặc thành trì của mình mà tiến thẳng đến đế đô.

"Thất hoàng tử, quân đội của chúng ta sắp tập hợp với tứ hoàng tử rồi." Triển Lương đại tướng quân của Đoạn Lễ nói.

Đoạn Lễ gật đầu, "Chúng ta chỉ có năm vạn, sức lực chiến đấu không mạnh. Mọi người nghe rõ đây, sau khi tập hợp với quân đội của hoàng huynh thì hãy nghe theo mệnh lệnh điều động của huynh ấy, bất kể ai nhận được mệnh lệnh của hoàng huynh, thì cũng như nhận được mệnh lệnh của ta vậy."

Triển Lương gật đầu, "Thất hoàng tử yên tâm, chúng thuộc hạ hiểu ạ."

Đi men qua dốc Tiêu Lương khoảng độ nửa canh giờ, cách nơi tập hợp càng lúc càng gần, lúc này Đoạn Lễ bỗng cảm thấy dường như có điều gì đó khác lạ.

Tiếng hò hét rền vang, xen lẫn với tiếng gót sắt, Đoạn Lễ ngoái đầu nhìn lại theo bản năng, thì thấy trên đỉnh dốc, những mũi tên dày đặc như màn mưa phóng thẳng về phía quân đội của gã.

Hơn nữa phía sau màn mưa tên kia, đội kỵ binh của Qua Tỏa vừa thúc ngựa lao đến dồn dập, vừa vững vàng bắn ra những mũi hỏa tiễn. Lực đạo của nỏ bắn ra rất mạnh, chiếc khiên dày trong tay bộ binh phòng ngự không thể giữ vững được nữa rơi xuống đất.

Sau màn mưa tên, đội ngũ sáu vạn quân lính mang khí thế ào ạt xông thẳng về phía quân doanh của Đoạn Lễ, gần như nuốt trọn cả đại quân của gã.

Cả đời này Đoạn Lễ cũng không thể ngờ được, bản thân mình sẽ gặp phải một nhánh quân thế này. Binh của hắn cứ như vậy không hề có sức chống trả, hoặc có thể nói, gặp phải đội quân như thế, bọn hắn vốn chẳng thế nào chống trả được.

Quân số của Lâm Trục Lưu không nhiều hơn của hắn bao nhiêu, cũng chẳng hề chiếm được địa lợi thế nào. Nhưng khi thấy nhánh quân ấy tràn xuống khỏi sườn dốc Tiêu Lương, thiên quân vạn mã ấy, dường như có thể chấn động cả trời đất này.

Đợi đến khi Đoạn Lễ phản ứng lại, thì quân đội của hắn đã bị đại quân của Lâm Trục Lưu nuốt trọn hơn phân nửa.

"Phòng ngự!!" Đoạn Lễ vội vàng thét lên một tiếng, những binh sĩ còn sống vội vã dùng tấm khiên dày che chắn, cố gắng bịt kín lổ hổng trong quân đội của họ mà đại quân của Lâm Trục Lưu vừa chia tách.

Song chống cự như vậy cũng chỉ tổn vô ích, binh sĩ Qua Tỏa khí thế dâng cao vốn chẳng xem những binh lính này ra gì, gót ngựa của kỵ binh dẫm sập tất cả mọi phòng ngự của Đoạn Lễ.

Đội ngũ của Lâm Trục Lưu và của Tiêu Mị chém giết thẳng vào đội ngũ của Đoạn Lễ, tiếng kêu gào thảm thiết, tiếng ngựa hí vang không ngừng nghỉ.

Chỉ trong một thời gian ngắn, thắng bại dường như đã định, thế nhưng lúc này lòng Đoạn Lễ không hề hoảng loạn.

Triển Lương nhìn Đoạn Lễ, dùng tay ra hiệu cho hai vị quân tá của kỵ binh và bộ binh cùng hắn tấn công về phía Lâm Trục Lưu. Nàng bị ba người đồng thời vây lại, nhất thời không thể thoát thân.

Đoạn Lễ thấy nàng khó có thể thoát thân trong phút chốc, liền xoay người dùng trường kiếm đâm thẳng về phía Tiêu Mị.

Tiêu Mị rút Trục Lưu kiếm chặn ngang thế công kích của hắn, bấy giờ ám vệ của Đoạn Lễ ẩn náu trong quân đội bắt đầu đồng loạt phóng ám khí về phía Tiêu Mị.

Đối diện với thế tấn công hiểm hóc này, Tiêu Mị chỉ đành thu lại binh khí, gắng gượng chống đỡ.

Trước đó Tiêu Mị đã hành quân nhiều ngày, tối qua lại một đêm không ngủ, cơ thể vốn đã rất mỏi mệt. Nếu là bình thường, chặn ám khí của ám vệ với y mà nói không phải chuyện gì to tát, nhưng nay lại để hai mũi phụng vũ tiêu cắm vào ngực.

Đoạn Lễ không biết sự bất thường của Tiêu Mị, thầm kinh ngạc, trong trận chiến Nam Ly quan Tiêu Mị xuất sắc nhường ấy, hóa ra cũng chỉ đến vậy mà thôi... hắn mừng thầm, trận chiến đang trong cục diện thảm bại, tướng sĩ đều mang tâm lý tuyệt vọng giết được người nào hay người đó.

Đoạn Lễ thấy Tiêu Mị không dũng mãnh như trong tưởng tượng, thì ra tay càng quyết liệt hơn nữa, từng đạo sát chiêu không nương tình nhắm thẳng vào Tiêu Mị.

Tiêu Mị sở trường về mưu trí và ám thuật, giết được y coi như hắn đã tận tâm tận lực với cuộc mưu phản đã ấp ủ bấy lâu này. Đoạn Lễ nghĩ vậy, càng trở nên hung tàn hơn nữa.

Lâm Trục Lưu liếc thấy Tiêu Mị bị Đoạn Lễ công kích ác liệt như vậy, trong lòng nóng như lửa đốt.

Tối qua Tiêu Mị căng thẳng cả đêm, cho dù là độ nhanh nhẹn hay sức lực cũng đều không được như lúc bình thường. Hơn nữa vết thương trên đùi y vẫn chưa hoàn toàn bình phục, điều này khiến Lâm Trục Lưu hận không thể khều ba cái đầu đang quấn lấy nàng liên tục từ nãy đến giờ xuống, lập tức bay đến bên cạnh y.

Nhưng Triển Lương sao có thể để nàng được như ý nguyện?

Hắn là tướng lĩnh dũng mãnh nhất dưới trướng Đoạn Lễ, cho dù không địch lại Lâm Trục Lưu, song dù thế nào cũng đấu với nàng được một lúc. Huống hồ bên cạnh hắn còn có thêm hai quân tá hỗ trợ, thế nên khiến Lâm Trục Lưu cảm thấy càng khó nhằn hơn nữa.

Mắt thấy thế công kích của Đoạn Lễ càng lúc càng ác liệt, Triển Lương bỗng xuất ra một hư chiêu với Lâm Trục Lưu, sau đó xoay người bổ về phía Tiêu Mị.

"Muốn chết hả!" Lâm Trục Lưu thét một tiếng, tay trái rút Long Nha Nhung Dữ ra quấn lấy hông Triển Lương, giật mạnh, kéo hắn ngã xuống khỏi lưng ngựa.

Trường kích trong tay nàng xoay tròn mấy vòng trên không trung, quét lui hai quân tá của Triển Lương, sau đó cưỡi ngựa phóng qua người Triển Lương.

Triển Lương bị Long Nha của Lâm Trục Lưu trói gô lại, nhất thời không thể thoát ra, trơ mắt nhìn Nam Phong dẫm lên người mình, nôn ra một ngụm máu tươi.

Lâm Trục Lưu cũng không rảnh để ý đến hắn, chỉ tiếp tục chạy về phía Tiêu Mị. Vung trường kích ngăn cản mũi kiếm của Đoạn Lễ đang định chém về phía Tiêu Mị.

"Muốn ngọc nát đá tan hả, nằm mơ đi..." Lâm Trục Lưu nhướng mày cười, trường kích xoay mạnh trong không trung mấy vòng, kình lực mạnh mẽ đến mức ép Đoạn Lễ phải lùi về phía sau ba bước.

Hai người đứng cách nhau ba thước, Lâm Trục Lưu vừa mở miệng đã khiến hắn cảm thấy vô cùng áp lực, quanh thân nàng bao trùm một khí thế đáng sợ, nó khiến nàng không cần phải làm gì, cũng có thể khiến người bên cạnh phải tự giác cúi đầu trước nàng.

Đoạn Lễ thấy ánh mắt Lâm Trục Lưu nhuốm đầy sát khí, trong lòng hơi sợ hãi. Ngay cả con ngựa hắn đang cưỡi, cũng vô thức lùi về phía sau hai bước.

Nàng nhếch môi lạnh lùng, ra sát chiêu liên tục khiến Đoạn Lễ chỉ còn nước chống đỡ, không còn sức lực để đánh trả. Lực đạo của chiêu thức và lực bạo phát đều kinh người, chiến đấu với nàng, dường như chỉ có thể chống đỡ, không hề có cơ hội đánh trả.

Khi trường kích của Lâm Trục Lưu xoẹt qua trước mặt gã, Đoạn Lễ cảm thấy đời này của hắn coi như xong. Hắn bị nàng bức ép đến mức không còn ý chí chiến đấu, chỉ có thể nắm lấy binh khí của mình, chống đỡ như một cái máy.

Lâm Trục Lưu thừa thắng xông lên, trường kích chém về phía gáy cổ của Đoạn Lễ, song bỗng nhiên xuất hiện một mũi bên chuẩn xác nhắm thẳng vào ấn đường nàng, được Tiêu Mị đang đứng cách đó không xa dùng kiếm ngăn lại.

Sau đó, mũi tên rợp trời mang sát khí cuồn cuộn ập đến.

Lâm Trục Lưu ngẩng đầu, thì thấy quân đội của Đoạn Phi giương cờ chiến màu cam, đang xông về phía họ từ phương hướng nơi bắn ra mũi tên.

Nàng khẽ mỉm cười, hét lên với đội ngũ của mình: "Phòng ngự! Đội kỵ nỏ chuẩn bị!"

Hơn năm ngàn kỵ binh cầm khiên vững vàng che chắn phía trước, đội cung nỏ đứng phía sau hàng khiên, bắn những mũi tên sắc bén về phía đoàn quân đang tiến tới.

Hàng ngũ đầu tiên của quân Đoạn Phi là binh sĩ của doanh tập kích, chúng thành công mở một lối nhỏ tại nhánh quân phòng ngự của Qua Tỏa.

Khi nhánh quân kia tiến vào được đến đội ngũ của Lâm Trục Lưu, thì Đoạn Phi bắt đầu tìm kiếm bóng dáng của Tiêu Mị.

Hắn biết tử huyệt của Lâm Trục Lưu là Tiêu mị, song đao trong tay tấn công dồn dập về phía Tiêu Mị, hung ác hệt như một con báo.

Tiêu Mị bốc hỏa vì thế tấn công dồn dập này của hắn, Trục Lưu kiếm trong tay xuất ra chiêu thức hiểm hóc khó lòng chống đỡ.

Nếu như đánh đơn, Tiêu Mị chắc chắn sẽ không thua Đoạn Phi. Nhưng những ám vệ bên cạnh Đoạn Phi không ngừng dùng ám khí khiến Tiêu Mị phân tâm, kiếm trong tay y vừa phải giết địch vừa phải phòng ngự, vậy nên nhất thời để Đoạn Phi chiếm trọn ưu thế.

Đoạn Phi biết rõ Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị tâm linh tương thông, nếu hai người phối hợp, chắc chắn sẽ không có kẽ hở. Thế nên binh sĩ tập kích doanh của hắn không đối đầu với thế công kích của binh sĩ Qua Tỏa, mà chỉ dốc sức chia rẽ hai vị tướng lĩnh đứng đầu này.

Lâm Trục Lưu một lòng muốn đến hỗ trợ Tiêu Mị, nhưng bị Đoạn Lễ và ám vệ của hắn quấn lấy không thôi. Nàng đánh ra mấy chiêu, sau đó xuất ra một hư chiêu, rồi lập tức dùng trường kích đâm thẳng về phía Đoạn Lễ. Tuy Đoạn Lễ đã cúi rạp người để tránh bị thương vào chỗ hiểm, nhưng trên lưng vẫn bị rạch một đường sâu hoắm.

"A!" Đoạn Lễ khẽ rên một tiếng, những ngón tay đang cầm binh khí trắng bệch.

Bấy giờ, ám vệ tử sĩ của Đoạn Phi không màng đến thế công kích xung quanh, mà phóng ám khí điên cuồng về phía Lâm Trục Lưu, muốn giúp hai vị hoàng tử thoát thân.

Tiêu Mị thấy vậy, gắng gượng chịu một đao của Đoạn Phi chém xuống thân mình, sau đó y xoay người nhảy vọt lên lưng ngựa của Lâm Trục Lưu, nhanh nhẹn ngăn chặn tất cả mọi ám khí cho nàng.

Nhân lúc này, Đoạn Phi xách Đoạn Lễ lên lưng ngựa, né tránh sự công kích từ bốn phía, xoay người chạy thoát khỏi vùng chiến.

"Hoàng huynh..." Tuy Đoạn Lễ bị thương, nhưng lại toét miệng cười với Đoạn Phi trên lưng ngựa.

Đoạn Phi nhìn vết thương trên lưng hắn nứt toác ra, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đồ ngu! Không biết đến giúp ta hay đến hại ta nữa!"

- Shen dịch -

------oOo------

Sau khi cứu thoát Đoạn Lễ, Đoạn Phi không muốn tiếp tục tham chiến nữa, mà hạ lệnh cho ba quân rút lui.

Binh sĩ Qua Tỏa đang hăng chiến, sao có thể để Đoạn Phi được như ý nguyện?

Lâm Trục Lưu vung trường kích lên không trung, đang định ra lệnh cho toàn quân đuổi theo, thì nghe thấy Tiêu Mị đứng sau lưng cất tiếng: "A Trục, lệnh cho ba quân rút lui!"

Nàng khẽ sửng sốt, thét lên "rút lui", gần như không chút do dự quay đầu ngựa, chạy về phía Tiêu Mị.

Võ khôi vốn là linh hồn của toàn quân, dù cho binh sĩ Qua Tỏa có khát máu đến mấy, nhưng thấy Lâm Trục Lưu rút lui, thì cũng thu lại binh khí vội vã rút theo, không bao lâu sau lui về được khoảng hai dặm đường.

Độ khoảng một nén hương, các binh sĩ vội vã rút lui chưa kịp quay đầu lại nhìn, thì bỗng nghe thấy một tiếng nổ đinh tai nhức óc ngay gần đó.

Ngoảnh đầu lại nhìn, thì thấy khói bụi mịt mù ngay tại vị trí chiến đấu ban nãy, nếu họ không nghe lời của Tiêu Mị, thì e rằng đã bị nổ thành tro luôn rồi.

Sau khi khói bụi tan hết, thì đại quân của Đoạn Phi đã rút lui được khoảng mười dặm, bây giờ có truy đuổi thì cũng không kịp nữa.

Lâm Trục Lưu nheo mắt nhìn về phương hướng Đoạn Phi lui quân, Tiêu Mị thúc ngựa lại nói với nàng: "A Trục, hiện tại các tướng sĩ cũng đã mệt mỏi lắm rồi, chi bằng chúng ta hãy vào đế đô hội họp với Đoạn vương trước."

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Rút quân, tiến vào đế đô Ẩn Vu."

Đế đô của Ẩn Vu nằm ở vị trí trung tâm của quốc gia, địa thế vừa cao vừa hiểm trở, bên ngoài thành không những được bao bọc bởi dòng sông rộng mười dặm, mà còn có cả thành trì trăm năm kiên cố sừng sững vây quanh, người bên ngoài muốn vào thành chỉ có thể thông qua chiếc cầu dây do người trong thành thả xuống.

Lúc Lâm Trục Lưu dẫn binh tiến đến gần đế đô, thì trông thấy Đoạn vương đang đứng trên đầu thành cao chín thước, tuy khí thế hiên ngang song cũng đã nhuốm bụi trần. Năm đứa con còn sống đến hiện tại của ông, thì có đến bốn đứa phản bội lại ông, chỉ vì ngôi vàng lạnh lẽo kia.

Sắc mặt ông vẫn nghiêm trang như trước, song lại thấp thoáng đôi nét cô đơn và mất mát. Người ta nói mỹ nhân bước sang tuổi xế chiều thường khiến người ta cảm thấy tiếc thương, nhưng Lâm Trục Lưu cảm thấy tuổi xế chiếc của bậc đế vương, cũng khiến người ta phải thổn thức không thôi.

"A Trục đến rồi ư." Đoạn vương bước lên phía trước hai bước, bàn tay già nua ấy vỗ lên vai Lâm Trục Lưu, rất mạnh mẽ, cũng khiến nàng cảm thấy rất yên tâm, "Tốt... đến là tốt..."

Lâm Trục Lưu nhói lòng, Đoạn vương là bậc quân chủ cực kỳ tài đức và sáng suốt, cũng rất yêu thương các nhi tử của mình. Trước giờ ông vẫn luôn cần chính yêu dân, không nạp nhiều phi tử và người nào người nấy ông cũng đều thật lòng thật dạ đối xử, không ngờ lại nuôi dạy ra những đứa con vong ân phụ nghĩa thế này...

Nàng nắm lấy tay Đoạn vương, nhất thời không biết phải an ủi thế nào. Trái lại Đoạn vương thấy nàng lúng túng, thì nhìn sang Tiêu Mị, "Đây là Tiêu tướng quân ư?"

Vừa nhắc đến Tiêu Mị, sắc mặt Lâm Trục Lưu lập tức hòa hoãn hơn nhiều. Nàng nắm lấy tay Tiêu Mị, nói với Đoạn vương: "Đoạn vương, phu quân con Tiêu Mị đã hai ngày hai đêm chưa được chợp mắt, trận chiến ban nãy lại bị thương, tối nay phải bàn bạc quân vụ với các tướng lĩnh của Ẩn Vu, xin Đoạn vương cho phép phu quân con rời bước nghỉ ngơi trước."

Đoạn vương hơi sửng sốt, sau đó nhìn thoáng qua Tiêu Mị, rồi gật đầu gọi cung nhân đến dẫn Tiêu Mị đi nghỉ ngơi.

Lâm Trục Lưu nhìn Tiêu Mị khuất bóng, sau đó mới quay sang nói với Đoạn vương: "Ẩn Vu binh biến nằm ngoài dự liệu của đế tọa và Trấn Bắc vương, chúng con không thể ngờ được bốn vị hoàng tử lại đồng loạt làm phản. Đoạn vương, rốt cuộc là thế nào?"

Đoạn vương nhíu mày, định lên tiếng, nhưng cuối cùng lại lắc đầu, nói với Lâm Trục Lưu: "Những chuyện này cô không muốn nhắc đến, lão tứ đã lâu chưa gặp con, để nó nói với con đi..."

Đoạn Trầm Phong bước lên phía trước một bước, "Trục Lưu tỷ, trở về nghỉ ngơi trước, tối nay gặp nhau ở nóc điện Kình Phong."

"Cũng được, đã lâu lắm rồi ta chưa trò chuyện tử tế với đệ."

Lâm Trục Lưu cười với Đoạn Trầm Phong, song thấy ánh mắt hắn nhìn nàng không giống như trước đây, mà thấp thoáng sự thất vọng, khiến nàng cảm thấy khá khó hiểu.

Tối đến, Đoạn Trầm Phong ngồi trên nóc điện Kình Phong chờ Lâm Trục Lưu từ sớm, chỉ thấy hắn nằm trên mái ngói lưu ly, ngả người gối đầu lên hai tay.

"Tiểu quỷ, an nhàn nhỉ..." Lâm Trục Lưu dùng mũi chân khẽ đá lên người Đoạn Trầm Phong cười híp mắt nhìn hắn.

"Trục Lưu tỷ, ngồi đi."

Lâm Trục Lưu gật đầu, ngồi xếp bằng bên cạnh hắn, "Rốt cuộc là sao? Đoạn Phi, Đoạn lễ, Đoạn Hy, Đoạn Hằng, bốn người này vốn dĩ đã thống trị một phương, nhất là Đoạn Phi và Đoạn Hy, hai người này vì ngôi vị mà mấy năm nay xích mích không ít, sao bỗng nhiên lại liên thủ?"

"Chỉ bởi vì một cơ thiếp."

"Hả?" Lâm Trục Lưu ngập ngừng, "Chuyện này không giống cách hành xử của Đoạn Phi lắm."

"Nhị ca không phải là người háo sắc, nhưng tam ca lại là người trầm mê nữ sắc. Năm kia phụ vương ban cho nhị ca một vũ nữ tên là Phàn Lưu Cơ, huynh ấy vẫn chưa yêu thích nàng ta, nhưng khi tam ca đến phủ của huynh ấy thì lại vừa ý nàng ta ngay từ cái nhìn đầu tiên, nên nhị ca tặng nữ tử này lại cho tam ca, điều kiện là tam ca phải giúp huynh ấy làm phản."

"Đoạn Hy đồng ý hả?"

"Đã đồng ý."

"Ha~" Lâm Trục Lưu cười giễu cợt, "Chỉ nghe nói Đoạn Thị Ẩn Vu là dòng dõi anh hùng hào kiệt, nhưng không ngờ Đoạn Hy lại là loại người bị sắc đẹp làm cho mê muội đầu óc. Hồi còn nhỏ hắn cũng được, sao lại mê muội đến nông nỗi này..."

"Tam ca chỉ yêu mỹ nhân, còn nhị ca chỉ yêu giang sơn."

"Ba vị ca ca và một vị đệ đệ của đệ, họ đều muốn giang sơn này. Nhưng nếu quả thật có được trong tay, thì họ có giữ được nó không đây?" Lâm Trục Lưu nhìn Đoạn Trầm Phong, "Phụ vương đệ là minh quân, giang sơn của ông ấy, lúc có thể cho đương nhiên ông ấy sẽ cho. Nhưng nếu ông ấy không cho, cướp về cũng uổng công vô ích."

Đoạn Trầm Phong nhìn Lâm Trục Lưu, vẻ mặt nửa tin nửa ngờ.

"Tiểu quỷ, vẻ mặt này của đệ là sao?" Lâm Trục Lưu vò đầu hắn.

"Những lời trước đây tỷ nói ta đều tin cả. Nhưng bây giờ, ta không dám tin." Đoạn Trầm Phong sầm mặt, nói thẳng: "Trận chiến hôm nay với Đoạn Lễ, ta đã thấy hết. Tỷ đã thay đổi mất rồi."

Lâm Trục Lưu sửng sốt, cười toét miệng: "Nói nghe thử xem là thay đổi thế nào?"

"Trước đây làm mưa làm gió, một thương một ngựa xông thẳng vào quân địch, trường thương vừa quét tới thì quân địch ngã lũ lượt." Đoạn Trầm Phong nghiêng đầu nhìn Lâm Trục Lưu, chán nản nói: "Nhưng hôm nay ta lại không thấy được dáng vẻ trước kia của tỷ, tỷ luôn tấn công cùng lúc với đội ngũ, lúc chém giết cũng rất dữ tợn, nhưng không đến mức liều mạng. Mỗi động tác của tỷ đều giống như là để "sống tiếp" chứ không phải là để "giết địch"."

"Trước đây, ta đánh trận lúc nào cũng rất liều mạng." Lâm Trục Lưu gật đầu, tếu táo nói: "Bây giờ muốn giữ mạng, là vì cảm thấy tính mạng của bản thân rất đáng giá, phải giữ lại mới được."

Đoạn Trầm Phong cau mày, "Bây giờ tỷ trở nên sợ chết như vậy... càng sợ chết, càng cận kề với cái chết, phụ vương nói với đệ như vậy đấy."

"Đệ cảm thấy đánh trận không nên sợ chết sao?" Lâm Trục Lưu cũng ngả người nằm lên ngói lưu ly, nhìn bầu trời đen kịt.

"Đệ cảm thấy phụ vương nói rất có lý." Đoạn Trầm Phong trả lời.

"Phụ vương đệ nói đúng, mà cũng không đúng." Lâm Trục Lưu nằm nghiêng người bên cạnh hắn, khẽ nói: "Trước đây một mình ta xông thẳng vào đại quân của địch cũng không mảy may sợ hãi, bởi vì ta nghĩ nếu như ta chết, chỉ cần xứng đáng, thì cũng chẳng hề gì. Nhưng bây giờ không giống như vậy nữa, nay ta đã có Tiêu Mị, có một mái nhà."

Lâm Trục Lưu thấy Đoạn Trầm Phong cúi đầu không nói năng gì, nàng nói tiếp: "Sợ chết hay không sợ chết chỉ là chấp niệm mà thôi, chỉ cần có một trong hai, thì có thể sừng sững không ngã trên chiến trường. Chỉ xem ai có thể khiến đệ cam tâm tình nguyện chết vì y, ai xứng đáng để đệ bất cứ giá nào cũng phải sống vì y. Đệ phải biết, chết là hết, sống mới có thể có được tất cả. Vậy nên không những phải đánh, mà còn phải thắng, phải sống để chiến thẳng trở về." Nàng cười với Đoạn Trầm Phong, ánh mắt đầy vẻ dịu dàng, "Tiểu quỷ, đệ vẫn chưa hiểu được đâu, nhưng sau này sẽ hiểu được thôi. Bây giờ đệ chỉ cần không sợ hãi, bảo vệ phụ vương, mẫu hậu và quốc gia của đệ thôi."

Đoạn Trầm Phong cúi đầu trầm ngâm giây lát, bỗng lên tiếng: "Tiêu Mị đối xử với tỷ tốt lắm sao?"

"Tốt lắm." Lâm Trục Lưu đứng dậy, vuốt phẳng nếp nhăn trên tà áo, nói: "Thôi được rồi, quân của Đoạn Phi khi nào đến, đến thế nào, ta không dám chắc. Nếu nói binh lực ở nơi nào là khắc tinh nhất đối với tướng sĩ Qua Tỏa, thì đương nhiên là binh lực của Ẩn Vu. Tuy Ẩn Vu không dũng mãnh hơn binh sĩ của Qua Tỏa, nhưng quân ta lại yếu ám thuật nhất. Chúng ta là hữu bang của Ẩn Vu nhiều năm, bây giờ đối đầu dĩ nhiên là gian nan nhất."

"Không chỉ vậy thôi đâu." Đoạn Trầm Phong lắc đầu, "Đoạn Phi mạnh hơn tưởng tượng rất nhiều, ảnh vệ của họ có lẽ không lợi hại như ám vệ của đế đô, nhưng tỷ cũng thấy rồi đấy, hôm nay Đoạn Phi đã dùng chấn thiên lôi đối phó với quân đội của tỷ, sức sát thương đó rất khó để chống đỡ. May mà chấn thiên lôi của họ không nhiều, chỉ dùng lúc nguy hiểm đến tính mạng. Trừ phi lâu ngày không công hạ được đế đô, nếu không chắc là sẽ không dùng đến."

"Nếu thật sự bị ném trúng, ngay cả cơ hội sống cũng chẳng còn. Không những vậy, chẳng phải chiến xa của Đoạn Hy vẫn chưa mang ra sử dụng đấy sao? Xa trận của hắn ta chỉ mới thấy một lần, nói thật còn khó nhằn hơn cả thuyền chiến của Phần Khâu." Lâm Trục Lưu lắc đầu, "Có điều hôm nay Đoạn Phi đã dùng chấn thiên lôi cứu Đoạn Lễ, quả là vượt xa ngoài dự liệu của ta. Hồi nhỏ chỉ cảm thấy Đoạn Lễ giống như chiếc đuôi bám theo Đoạn Phi, nhưng Đoạn Phi lại chán ghét hắn muốn chết, không ngờ hai huynh đệ này lại tình cảm đến vậy."

Hai người đang trò chuyện, thì nghe thấy bên dưới Kình Phong điện ầm ĩ, lắng tai nghe kỹ, thì thấy Lý Lộc phó tướng của Tiêu Mị đang cãi cọ với một tướng lĩnh của Ẩn Vu, lời qua tiếng lại hình như người kia chê bai Tiêu Mị gì đó.

Lâm Trục Lưu biến sắc, nhảy xuống khỏi nóc điện.

Tướng lĩnh tranh cãi với Lý Lộc dưới điện, là Phan Ba đại tướng quân của Ẩn Vu đế đô.

"Chuyện gì thế? Mới đẩy lui được Đoạn Phi thôi, mà tướng lĩnh của Ẩn Vu đã không chứa nổi binh sĩ của Qua Tỏa rồi ư?"

Lâm Trục Lưu làm như vô ý, nghiến mũi chân xuống nền đất, động tác này trông có vẻ hời hợt, nhưng lại khiến viên gạch dưới chân nàng nứt toác thành năm mảnh.

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu từng nghe nói về người tên Phan Ba này,.

Hắn là hổ tướng dũng mãnh nhất dưới trướng Đoạn vương, nhưng bởi vì tính tình quá thẳng thắn bộc trực, hơn nữa lại là người cố chấp, không chịu thuận theo ý kiến của các tướng lĩnh khác trong quân. Hồi Lâm Trục Lưu còn làm khách ở Ẩn Vu, cũng coi như là một trong những võ tướng hiếm hoi có quan hệ tốt với hắn.

Nhưng mấy năm nay Đoạn Trầm Phong thư từ với nàng có nhắc đến Phan Ba, bảo rằng mấy năm gần đây hắn không hề lập được chiến tích, thế nên Đoạn vương dùng cũng không được, mà bỏ thì lại không nỡ.

"Lâm Trục Lưu!" Phan Ba lớn giọng gọi tên rồi đi đến trước mặt nàng, bấy giờ nàng mới phát hiện ánh mắt hắn rời rạc, mặt mày đỏ bừng bừng, hình như đã uống say.

Nàng rủ mắt, nhìn bát thuốc bể tung tóe dưới chân, lúc này mới ngẩng đầu, lạnh nhạt nói với Phan Ba: "Chuyện gì vậy?"

Phan Ba chưa kịp mở miệng, thì Lý Lộc đã nói với Lâm Trục Lưu: "Lâm tướng quân! Phan ba say rượu, hất đổ bát thuốc mạt tướng đang định mang đến cho Tiêu tướng quân!"

"Ha ha..." Phan Ba cười ngoác miệng, chỉ vào Lý Lộc nói với Lâm Trục Lưu: "A Trục, phó tướng này ngu ngốc ghê, thế mà lại mang thuốc bị bỏ độc cho tướng quân nhà mình uống, nếu không phải bị ta bắt gặp, thì lần này Tiêu Mị chắc chắn phải lên chầu trời rồi."

"Thuốc độc?" Lâm Trục Lưu cau mày, "Lão Phan, tập võ riết rồi váng đầu hay uống rượu nhiều quá mà choáng tim thế? Đại địch đang ở phía trước, cả đế đô bây giờ ai lại hạ độc Tiêu ca làm gì?"

Phan Ba lắc đầu: "Ai hạ độc ta không biết, nhưng Phan Ba ta tuy chỉ là hạng võ phu, nhưng mũi này thính lắm. A Trục, ta có lòng tốt nhắc nhở cô một câu, cả đế đô này, chẳng thế tin ai được đâu... phu quân cô bị bệnh, nếu như muốn trị khỏi, thì hãy vào cung mời Dung Liễm mà chúng ta quen biết ấy."

Lâm Trục Lưu nghe xong lời của Phan Ba thì sửng sốt, hỏi hắn: "Lão Phan, ngươi nói phu quân ta... bị bệnh?"

"Lâm tướng quân, ban nãy Tiêu tướng quân được cung nhân sắp xếp cho ở bên ngoài cung, thì bị nhiễm phải phong hàn. Vì thuốc trong cung tốt, nên Đoạn vương đã căn dặn thuộc hạ vào trong cung lấy thuốc." Lý Lộc khẽ thì thầm bên tai Lâm Trục Lưu.

"Tiêu ca bị bệnh rồi ư, sao không nói với ta một tiếng?"

"Tướng quân dặn không được làm phiền ngài, bảo là sau khi ngài làm xong chính sự, tất nhiên sẽ trở về."

Lâm Trục Lưu cau mày, chấp tay với Phan Ba, sau đó dẫn Lý Lộc đi về phía cổng.

Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu được Đoạn vương sắp xếp ở trong vương phủ của Đoạn Hy tại đế đô, vì chủ nhân vắng nhà lâu năm, tuy hạ nhân thường xuyên quét trước, nhưng vẫn thấp thoáng cảm giác tiêu điều.

Thần dân của Ẩn Vu ai nấy đều rất kính trọng Lâm Trục Lưu, thấy nàng vào phủ thì đồng loạt khom mình hành lễ. Lâm Trục Lưu không có lòng dạ nào để ý đến họ, gật đầu qua loa rồi đi thẳng vào phòng Tiêu Mị.

Trong phòng lặng ngắt như tờ, Tiêu Mị vẫn luôn như vậy, dù lắng tai cũng không thể nghe thấy cả hơi thở của y.

Lâm Trục Lưu bước đến bên cạnh giường, thấy tư thế nằm của Tiêu Mị thì biết y chỉ đang nhắm mắt dưỡng thần mà thôi, nên nàng ngồi xuống cạnh giường nói: "Tiêu ca, ta mới từ trong cung trở về cùng với Lý Lộc, chàng sao rồi? Thân thể có chỗ nào không thoải mái sao?"

Tiêu Mị mở mắt, nắm lấy tay nàng hỏi: "Trong cung xảy ra chuyện ư?"

"Gặp được Phan Ba đại tướng mà ta quen biết khi xưa, hắn đập vỡ bát thuốc Lý Lộc định mang đến cho chàng."

"Hắn trách ta không xứng với nàng, hay trách ta đã liên lụy đến nàng trong trận chiến ngày hôm nay?"

"Đều không phải, Phan Ba nói trong bát thuốc có độc."

Tiêu Mị cau mày, "A Trục, trong cung có y quan nào có thể tin tưởng được không? Trước đây ta từng nghe nói về Phan Ba, hẳn là có thể tin được. Trong đế đô mà cũng có người hạ độc ta, thì hoàn cảnh hiện tại của chúng ta không an toàn như chúng ta tưởng, phải đề phòng mọi lúc mọi nơi mới được. Lần này coi như bị thương không nhẹ..."

"Bị thương nặng lắm ư? Lý Lộc chỉ nói chàng bị phong hàn thôi."

Tiêu Mị lắc đầu, chậm rãi ngồi dậy, cởi nút thắt áo trong ra, xoay lưng lại cho nàng xem.

"Tiêu ca.... gì thế này!" Lâm Trục Lưu thấy vết thương được băng bó qua loa trên lưng y, trái tim như thắt lại.

Đây không hề giống với "coi như bị thương không nhẹ" mà y nói, trong trận chiến ác liệt ban nãy, một đao kia của Đoạn Phi, gần như chém vỡ xương bả vai bên trái của Tiêu Mị.

Lâm Trục Lưu nhắm mắt lại hít sâu một hơi, đưa tay mặc lại y phục của Tiêu Mị, sau đó đỡ y nằm xuống rồi nói: "Tiêu ca, ta đi mời Dung Liễm đến trị thương cho chàng, hắn là người ta có thể tin tưởng ở Ẩn Vu. Ta sẽ bảo Lý Lộc canh giữ ngoài cửa, Ẩn Vu đế đô này... coi như chúng ta đến nhầm rồi..."

Lâm Trục Lưu bố trí xong sự vụ trong phủ, thì cưỡi ngựa vào cung, vẫn chưa vào đến cổng lớn của hoàng cung, thì trông thấy trên đầu thành có một người mặc áo trắng, lóng nga lóng ngóng nằm nhoài ra sưởi nắng.

"Dung Liễm, cút xuống đây!"

Lâm Trục Lưu hét lên với người trên đầu thành, Dung Liễm mập mạp gian nan ngồi dậy, cười híp mắt nói: "A Trục, hôm nay trông khí sắc của cô tốt đấy... lạ thật, nhưng đã gặp phải chuyện phiền lòng gì rồi sao?"

"Nhìn ra được à?" Lâm Trục Lưu sờ má mình.

"Ha ha..." Dung Liễm nhìn bộ mặt như tượng gỗ của nàng, cười khan hai tiếng.

"Không nói nhảm nữa, Dung Liễm, phu quân ta bị bênh, muốn mời ngươi qua xem thử."

Dung Liễm nghe nàng nói vậy, cặp mắt ti hí vạn năm không đổi khẽ trừng lên. Hắn khép ống tay áo, ngả ngớn nói: "A Trục, nếu ta nhớ không nhầm, thì lúc này chẳng phải cô nên ở trong phủ chuẩn bị, để ngày mai dẫn các tướng sĩ cùng nhau lên điện ư? Văn võ bá quan của đế đô đang chờ để nghe tin báo về trận chiến ngày hôm nay đấy."

Lâm Trục Lưu khẽ nhướng mày: "Nếu phu quân ta có mệnh hệ gì, còn báo tin cái nỗi gì? Dung Liễm ta nói cho ngươi biết, hôm nay ngươi muốn, thì hãy cùng ta xuất cung; còn không muốn, thì sẽ bị ta trói mang ra khỏi cung. Ngươi tự chọn đi."

"Ta không đi cùng cô đâu." Thấy dáng vẻ hống hách của Lâm Trục Lưu, hắn khinh khỉnh nói: "Tuy ta tốt tính thật, nhưng dầu gì cũng là một ngự y, hạnh lâm* trưởng của Ẩn Vu quốc. Hồi nhỏ bị cô bắt nạt cũng thôi đi, không có lý nào đến bây giờ còn bị đè đầu cưỡi cổ nữa."

(*) Chú thích: Ðức Khổng Tử ngồi dạy học ở giàn hạnh, vì thế nên thường dùng làm chữ gọi về cửa thầy học. Nhà Đường cho các học trò đỗ tiến sĩ vào ăn yến ở vườn hạnh (hạnh viên) nên tục mới gọi các người đỗ là hạnh lâm.

"Không đi?" Lâm Trục Lưu cau mày.

"Không đi."

"Không đi à..."

Lâm Trục Lưu cười toét miệng, thúc ngựa nhảy tót lên đầu tường. Dùng sợi roi bên hông quấn hắn lên lưng ngựa, phóng vọt về phía cổng hoàng cung. Trong làn khói bụi thấp thoáng tiếng mắng chửi của Dung Liễm: "Lâm Trục Lưu đồ nghịch thần! Khốn nạn! Lưu manh!"

Dung Liễm vốn không muốn bước vào phủ đệ của Đoạn Hy. Bất đắc dĩ vì Lâm Trục Lưu gác thanh trường thương lên cổ hắn, hắn đánh cũng không đánh lại, mà mắng cũng mắng không hơn, muốn chạy cũng chẳng có cơ hội, chỉ đành đi theo Lâm Trục Lưu vào phủ.

"A Trục, đây là phu quân của cô ư?" Dung Liễm chỉ vào Tiêu Mị đang ngồi đọc sách trên giường, ngạc nhiên.

"Thế nào? Từng gặp rồi hả?"

"Gặp thì chưa, nhưng đây là lần đầu tiên ta gặp được nam tử khiến người ta vừa ý hơn cả Tần Miêu Ngọc đấy."

Lâm Trục Lưu nhìn hắn, cười nói: "Hơ... nói hay lắm, đợi đấy ta nói cho huynh ấy nghe, ngươi tự chịu lấy hậu quả nhé."

"Thế cũng phải có mạng mà gặp đã chứ..." Dung Liễm cười chua xót, vừa cởi y sam của Tiêu Mị ra vừa nói: "Chậc chậc... sao lại bị thương đến nông nỗi này... miệng vết thương nặng đến mức này, xem vị trí này, chẳng phải là bị xuyên qua lồng ngực sao? Không cần mạng nữa à?"

Tiêu Mị nhìn Lâm Trục Lưu, cười khẽ: "Tính mạng này là của nàng ấy."

Y cúi đầu, chỉ thấp thoáng trông thấy chiếc cằm không bị những sợi tóc che khuất, lộ ra màu hồng nhàn nhạt.

"Chậc chậc..." Dung Liễm lắc đầu, "A Trục, thời thế đổi thay rồi ha, cô có phu quân cỡ này quả là khiến..."

"Khám bệnh thì khám bệnh đi, sao lắm lời thế? Khám xong thì mau cuốn xéo ra ngoài cho ta!"

Dung Liễm cũng không giận, chậm rãi cố định xương, bôi thuốc, băng bó cho Tiêu Mị. Sau khi xử lý xong xuôi, hắn híp mắt đứng dậy, ngoắc cằm Lâm Trục Lưu nói: "Ôi chao, nha đầu Trục Lưu cũng học được chiêu ăn xong chùi mép hả? Thôi cũng được, ta không ở đây nữa, miễn cho người ta chán ghét. Chẳng qua mấy ngày nay, ta sẽ thường xuyên qua bên này, thương thế của Tiêu Mị cần chăm sóc kỹ lưỡng mới được."

Dung Liễm xoay người định rời khỏi, thì nghe thấy Lâm Trục Lưu lạnh giọng nói: "Dung Liễm, Ẩn Vu đế đô này, hiện giờ rốt cuộc là sao? Ngươi biết ta trước giờ chỉ làm chuyện đúng bổn phận của mình, những chuyện khác ta không muốn bận tâm nhiều. Trước đây ta có thư từ với Đoạn tiểu quỷ, hắn cũng chỉ báo chuyện vui không báo chuyện buồn. Hôm nay nghe Phan Ba nói mấy lời, ta cảm thấy Ẩn Vu không giống với những gì Đoạn Trầm Phong nói đến trong thư."

Dung Liễm đứng sững lại, hắn ngẩng đầu, khẽ thở dài một hơi, bấy giờ mới nói với Lâm Trục Lưu: "A Trục, Ẩn Vu đã không phải là Ẩn Vu xưa kia từ lâu rồi, đế đô lại càng không phải đế đô của xưa kia, thù nước lần này cô đừng can thiệp làm gì, nếu như có thể trở về, thì hãy cùng Tiêu Mị trở về đi."

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu tiễn Dung Liễm ra đến cửa, thì trông thấy hai thị vệ đang đứng chờ sẵn, hai người này trông thấy Dung Liễm, thì lặng lẽ đi theo sau.

Lâm Trục Lưu cảm thấy kỳ lạ, Dung Liễm là ngự y trưởng, theo lý mà nói thì không cần người hầu tháp tùng, và cũng không đến mức bị áp giải giống như phạm nhân thế này, bây giờ bỗng nhiên xuất hiện hai người không rõ lai lịch đi theo, thật sự không biết họ định làm gì.

Đi đến cửa điện, Dung Liễm mập mạp dừng lại.

Dung Liễm sinh ra tại một vùng quê nhỏ, trước khi tiến cung ngay cả thị trấn hắn cũng chưa từng đến, tiếp xúc với hắn sẽ cảm nhận được một hương vị thôn quê chân chất. Dáng người hắn vốn không đẹp, song lại không muốn thay đổi, cho dù mặc triều phục màu đen thêu chỉ vàng lộng lẫy cũng vẫn không thể nào khiến người ta động lòng nổi.

Một người như vậy, lần đầu vào cung, trở thành một kẻ hơn hai mươi tuổi đầu mà vẫn chưa từng chạm vào nữ tử, bị đồn thổi là đoạn tụ, đến mức ngay cả bản thân hắn cũng tin rằng mình là bảo bối trong tim của Tần Miêu Ngọc chiến thần Ẩn Vu.

"A Trục, trên chiến trường đao kiếm không có mắt, phải bảo trọng." Dung Liễm không nói nhiều thêm nữa, liếc nhìn thị vệ bên cạnh, rồi xách hòm thuốc đi về phía Ngự Dược phòng.

Lâm Trục Lưu cảm thấy kỳ lạ, nhưng thật sự không nghĩ ra cụ thể là thế nào. Định trở vào tẩm điện bàn bạc với Tiêu Mị, thì nghe thấy tiếng ồn ào chấn động từ ngoài cổng thành vọng vào. Nàng nhủ thầm hẳn là quân đội của Đoạn Phi đến tấn công, Lâm Trục Lưu vội vàng dắt ngựa, phóng như bay về phía cổng thành.

Cưỡi thẳng ngựa lên đầu thành, Lâm Trục Lưu trông thấy một đội quân hùng hậu đang tập hợp dưới cổng thành, binh sĩ trên đầu thành cũng vẫn giữ nguyên tư thế phòng ngự, binh sĩ dưới thành ngoài ồn ào ầm ĩ ra, thì không thấy có hiện tượng muốn công thành.

Đang cảm thấy kỳ lạ, thì nàng trông thấy thủ lĩnh của quân đội kia lại là Tần Miêu Ngọc, toàn quân cũng đang mặc áo giáp của đế đô.

"Chuyện dưới thành là thế nào?" Lâm Trục Lưu tóm lấy một tiểu tướng thủ thành hỏi.

"Lâm tướng quân, là bại binh của Tần tướng quân, Đoạn vương không cho phép mở cổng thành để bọn họ vào."

Lâm Trục Lưu dằn mạnh cây trường kích xuống đất, nổi giận: "Số binh sĩ Tần tướng quân dẫn theo còn chưa bằng hai phần mười của phản quân, tỉ lệ thắng trận đã cực kỳ nhỏ, hơn nữa dưới kia toàn bộ là binh sĩ của đế đô, tại sao lại không mở cổng thành!!"

"Lâm tướng quân, mạt tướng chỉ tuân theo chỉ ý của Đoạn vương, những chuyện khác... những chuyện khác mạt tướng không rõ..."

Lâm Trục Lưu còn đang định nói gì đó, thì nghe thấy Tần Miêu Ngọc gọi, nàng buông tên lính gác kia ra bước tới cạnh tường thành.

Khải giáp bạc của Tần Miêu Ngọc nhuốm đầy những máu, trên người cũng loang lổ máu tươi, có lẽ là đã bị trọng thương, vì để ổn định quân tâm mà gắng gượng đến tận bây giờ. Hắn và Lâm Trục Lưu vốn là anh hùng quý mến anh hùng, Lâm Trục Lưu thấy hắn như vậy, thật sự không thể nhẫn nhịn được nữa, suýt chút nữa đã cầm đao ép lính gác mở cổng thành.

"A Trục!" Tần Miêu Ngọc gọi Lâm Trục Lưu, rút một mũi tên từ sau lưng, cột một tờ giấy lên thân của mũi tên, khẽ dùng sức bắn lên đầu thành.

Lâm Trục Lưu tiếp được mũi tên kia, mở ra đọc, sắc mặt chợt biến.

Hóa ra mấy năm nay Ẩn Vu hạn hán liên miên, mặc dù có Đoan Nguyệt cứu tế, song hạn hán vẫn là hạn hán, tuy có thể hòa hoãn nhưng không thể giải quyết triệt để. Bởi vì hạn hán mà quốc khố của Ẩn Vu trống rỗng, lòng dân tan rã, Đoạn vương cảm thấy lực bất tòng tâm, định truyền ngôi vị cho Đoạn Trầm Phong, còn mình ngồi lên vị trí Thái thượng hoàng để phò tá. Song mấy năm nay tình hình đất phong của Đoạn Phi và Đoạn Hy được cai trị tốt hơn của Đoạn Trầm Phong rất nhiều, vì vậy hành động này của Đoạn vương khiến lòng dân bất mãn. Trong thư Tần Miêu Ngọc nói với Lâm Trục Lưu rằng, Đoạn Trầm Phong có thể phụ quốc nhưng không thể trị quốc, mà Đoạn vương bởi vì thương hắn hơn nên bác bỏ hết tất cả ý kiến của triều thần, kiên quyết muốn truyền vương vị cho một người không phải con trưởng cũng không phải con của chính thất là hắn, hơn nữa Đoạn vương càng già càng lẩm cẩm, không những chuyên sủng Tương phu nhân mẫu thân của Đoạn Trầm Phong, mà còn sắp xếp họ hàng của bà ấy vào các vị trí quan trọng. Bốn người con của Đoạn vương dấy lên làm phản, Tần Miêu Ngọc vốn cũng tham gia vào đó, nhưng ngặt nỗi Dung Liễm còn trong tay của Đoạn vương, Đoạn vương uy hiếp buộc Tần Miêu Ngọc phải đối đầu với phản quân.

"A Trục, về nơi ở trước, xem Tiêu Mị có gì khác lạ không!" Tần Miêu Ngọc cau mày hét lớn, ý bảo nàng đừng quan tâm đến hắn.

Lâm Trục Lưu nghe được lời này như bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị, nhớ lại lúc trò chuyện riêng với Dung Liễm, vội vàng xoay người lên ngựa phóng như bay về phía tẩm điện.

Lâm Trục Lưu về đến nơi, tẩm điện nào còn bóng dáng của Tiêu Mị nữa? Nàng đang định đến đại điện tìm Đoạn vương nói lý lẽ thì thấy Lý Lộc vội vàng chạy tới.

"Lý Lộc, Tiêu ca đâu rồi?"

"Lâm tướng quân! Tiêu tướng quân bị Đoạn vương cho vời đến đại điện rồi, bảo là bàn bạc chiến sự, ngài mau đến đại điện đi!"

Lâm Trục Lưu nghe hắn nói vậy, thì biết ngay chắc chắn Tiêu Mị đã bị Đoạn vương giam lỏng. Nàng trầm ngâm trong phút chốc, nói với Lý Lộc: "Lý Lộc, chỉnh đốn lại đội ngũ của Lam doanh, rồi bảo Tiểu Tứ chỉnh đốn lại quân đội của Tử doanh nữa, ta đi rồi về ngay."

"Lâm tướng quân, tiếng hò hét ngoài thành có phải là phản quân tấn công đến không?"

Lâm Trục Lưu cười bất đắc dĩ, "Ai chính ai tà cũng rất khó nói, có điều trận là phải đánh rồi đó, bảo trọng nhé."

Vẫn chưa đến đại điện, Lâm Trục Lưu đã bị một hoạn quan ngăn lại, thiếu niên môi đỏ răng trắng khẽ chắp tay trước đầu ngựa của nàng, nói: "Lâm tướng quân, Đoạn vương mời ngài dời bước đến Giáng Long điện."

Nàng gật đầu, nhảy xuống ngựa, đi theo hoạn quan kia đến Giáng Long điện.

Giáng Long điện nằm ngay bên cạnh đại điện, trong điện cực kỳ lạnh lẽo, nhưng chỉ thắp một ngọn đèn dầu trên tường đá, vừa bước vào thì một mùi tanh nồng ập tới, khiến Lâm Trục Lưu ho khan.

"Lâm tướng quân, mời đi bên này." Hoạn quan nọ cất chất giọng the thé, khiến Giáng Long điện vắng lặng u ám càng trở nên rờn rợn.

Lâm Trục Lưu đi về phía trước một lát, thấy bóng đen thoát ẩn thoắt hiện dập dờn phía trước, vừa phẫn nộ vừa ngạc nhiên hét lên: "Tiêu ca!"

Tiêu Mị bị nhốt bên cạnh trụ đá cách nàng không xa, không bị xích tay chân, nhưng có hai chiếc cảo màu đồng, xuyên thẳng qua hai bả vai của y. Có lẽ y đau quá nên đã ngất lịm đi, nước trên nóc Giáng Long điện nhỏ xuống từng giọt hòa lẫn với máu trên người y chảy tí tách xuống mặt đất, vương vãi thành hình những bông hoa nhỏ đỏ tươi màu máu.

Đoạn Trầm Phong đứng bên cạnh Tiêu Mị, nhìn cơ thể tàn tạ của y run rẩy, nhưng trên mặt hắn không mảy may cảm xúc. Hắn xách một thùng nước lạnh dội lên người Tiêu Mị, chỉ nghe thấy Tiêu Mị khẽ rên rỉ, sau đó chậm rãi mở mắt ra.

Thần trí của Tiêu Mị không mấy tỉnh táo nên không nhìn rõ Lâm Trục Lưu đang đứng ở đằng xa, y chỉ trông thấy Đoạn Trầm Phong đang đứng trước mặt mình. Y thở hổn hển, nói: "A Trục.... các ngươi đã... làm gì nàng ấy..."

Giọng nói thì thào như làn hơi ẩm trong thủy lao.

"Nàng ta? Chẳng phải nàng ta đang ở trước mặt ngươi ư?" Đoạn Trầm Phong cười, chỉ vào Lâm Trục Lưu, "Cũng xui xẻo cho ngươi thật đấy, kể từ khi đi theo Lâm Trục Lưu chưa từng được yên ổn một ngày."

Đoạn Trầm Phong kéo dây xích đang trói trên người Tiêu Mị, kéo y lơ lửng lên không trung. Chỉ nghe thấy tiếng da thịt nứt toác, vết thương đầm đìa máu tươi trên ngực Tiêu Mị càng nứt sâu hơn nữa, dòng máu men theo sợi xích chầm chậm ngấm vào những viên gạch nền màu xanh đen.

"Đoạn Trầm Phong dừng tay! Muốn làm gì thì cứ nói thẳng! Đừng động vào chàng ấy!" Lâm Trục Lưu nhìn dáng vẻ của Tiêu Mị, đau lòng đến nỗi toàn thân run lẩy bẩy, nàng biết Đoạn Trầm Phong muốn nàng làm gì, nên nói tiếp: "Chống lại phản quân, vốn là ý của đế tọa Đoan Nguyệt. Lâm Trục Lưu sẽ không kháng chỉ, sẽ dẫn các tướng sĩ của Tử doanh và Lam doanh ra khỏi thành, hợp lực với Tần Miêu Ngọc ngoài thành cùng nhau chống địch."

Đoạn Trầm Phong quan sát Lâm Trục Lưu trong thoáng chốc, nói: "Trục Lưu tỷ, phụ vương nói không sai, quả nhiên cá tính của tỷ và Tần Miêu Ngọc giống hệt nhau. Hai người một người là chiến thần một người là võ khôi, thế mà lại dễ dàng điều khiển đến thế. Nhưng cũng chẳng hề gì, đẩy lui loạn đảng, công lao vẫn là của hai người, người, dĩ nhiên vẫn là của hai người."

Lâm Trục Lưu không đáp lại lời hắn, nàng phất áo choàng ra sau, đi thẳng ra khỏi cửa điện.

"Trục Lưu tỷ, không có gì muốn nói với ta sao?" Đoạn Trầm Phong gọi giật nàng lại.

Lâm Trục Lưu khẽ dừng bước, chẳng buồn ngoảnh đầu nói: "Nếu làm Tiêu Mị bị thương, thì ta ngọc nát đá tan với các ngươi."

"Còn gì nữa không?"

Lâm Trục Lưu không đáp, sải bước nhanh ra khỏi tẩm điện, ngẩng đầu lên không trung thở dài: Ẩn Vu này, đã khiến người ta thất vọng đến mức không còn gì để nói nữa rồi...

- Shen dịch -

------oOo------

Mới chớp mắt chiến sự Ẩn Vu đã trôi qua hơn một tháng, không biết bao thành trì đã bị phá hủy, bao sinh mạng đã phải ra đi.

Không biết Tần, Lâm hai vị tướng quân làm thế nào để tiếp tục trụ vững với số binh lực ít ỏi ấy, chỉ là trận chiến này đánh đến mức phong vân đổi sắc, nhưng lại khiến mấy vị hoàng tử của Ẩn Vu kia hiểu rõ hơn một điều rằng, võ khôi vì đâu mà trở thành võ khôi, chiến thần vì lẽ gì mà trở thành chiến thần.

Ẩn Vu đế đô về đêm đìu hiu lạnh lẽo, gió rét căm căm, cây cối xào xạc.

Tiêu Mị bị giam cầm ở Giáng Long điện đã hơn ba mươi ngày, thời gian ba mươi ngày này khiến cơ thể y hao gầy đến mức không nỡ nhìn.

Thật ra khi còn rèn luyện ở Nhiếp Chi, không phải là Tiêu Mị chưa từng bị giam cầm, ba tháng, bốn tháng, thậm chí một năm cũng có, nhà lao bên ấy còn tệ hơn bên này gấp mười lần. Nhưng lần này không giống vậy, Lâm Trục Lưu ngoài kia chém giết, là sống hay chết vẫn chưa hay biết, hễ y nhắm mắt lại, thì sẽ trông thấy máu của phu nhân mình, mở mắt ra thì chỉ là một mảnh tối đen. Ăn không được, ngủ không xong, lại không nỡ chết đi, chuỗi ngày tháng này ngoài hai chữ đau khổ, thì quả thật không còn lời nào để nói.

Dung Liễm ở đế đô cũng không yên ổn hơn y là bao, trong thư báo của thám tử tất cả đều là chưa chết, chưa chết, chưa chết...

Ai biết được người kia đã phải chịu bao đau khổ, bao vết thương...

"Dung Liễm, dầu gì cũng nên tự bảo trọng..." Mai Tô cũng là ngự y như Dung Liễm nhìn nàng, rõ ràng biết lời này cực kỳ vô nghĩa, nhưng lại không biết nên nói những gì mới phải.

Dung Liễm lắc đầu nói với Mai Tô: "Cứ đánh mãi thế này, vốn dĩ chẳng thể có đường thắng! Binh lực của Đoạn Phi, Đoạn Lễ và Đoạn Hằng gộp lại, cho dù có thể áp chế họ, thế còn chiến xa của Đoạn Hy thì sao. Ngươi thấy Tần Miêu Ngọc và Lâm Trục Lưu có thể thắng được không? Cứ đà này, chỉ có nước bỏ mạng."

Mai Tô đặt bát khuấy thuốc xuống, thở dài nói: "Cục diện tất bại, Đoạn vương còn kiên trì làm chi nữa? Chẳng lẽ nhất quyết muốn nhìn võ khôi và chiến thần cùng tử chiến sa trường ư? Chết chung với cha con họ, thì mới vừa lòng?"

"Bờ vách có tai, nói khe khẽ thôi."

"Ngươi còn bình tĩnh được ư, ban nãy ta nghe ngoài kia rỉ tai nhau: Hai người họ quấn lấy đám người Đoạn Phi suốt mấy ngày, đã sức cùng lực kiệt, lúc rút quân lên đèo Tiêu Lương thì gặp phải mai phục của Đoạn Hằng. Nghe nói sau đó lại rút đến gần núi Âm, núi Âm kia ngươi cũng biết rồi đấy, vị trí tốt để ngọc nát đá tan của biết bao trung thần lương tướng với phản quân cơ mà, ngươi thấy hai người họ còn có mạng để trở về không?"

"Núi Âm... Tần Miêu Ngọc không định trở về nữa..." Dung Liễm vẫn luôn rủ mắt, không biết trong lòng đang nghĩ ngợi điều gì. Nàng khẽ bóp mấy hạt quyết minh tử nằm rải rác trên bàn, ngẩng phắt đầu lên nói: "Ta có một cách, để họ không chết."

Lúc Lâm Trục Lưu và Tần Miêu Ngọc rút đến núi Âm, đúng vào hôm tuyết lớn.

Ẩn Vu phần nhiều là hoang mạc, nơi có tuyết cũng chỉ có khu vực núi Âm ở phía bắc. Quân đội của hai người vừa đánh vừa lùi đến nơi này, cũng hiểu được rằng dù có chiến đấu nữa cũng vô ích, đã đến lúc kết thúc mọi thứ.

Trong doanh trướng, Lâm Trục Lưu xách hòm thuốc ngồi bên cạnh Tần Miêu Ngọc, đưa tay cởi khải giáp trên người hắn ra.

"Bị thương nặng lắm không?"

"Bả vai phải chắc là bị gãy rồi, muội cố định lại giúp ta, không còn thời gian để gọi quân y tới khám nữa."

Lâm Trục Lưu gật đầu, lấy thanh nẹp và băng gạc trong hòm thuốc ra, nói với hắn: "Trong quân của huynh, lòng quân không vững."

"Trong quân có kẻ làm loạn, nếu không phải ta kịp thời trấn áp, e là đã loạn từ lâu." Tần Miêu Ngọc cười cay đắng: "Tần Miêu Ngọc ta làm tướng đến nay, chưa từng vơ vét của cải, chưa từng chểnh mảng, chưa từng mưu nghịch, chưa từng buông lời gièm pha, không ngờ đến cuối cùng, lại trở thành một kẻ vì tình riêng mà làm việc tư. Nếu phải từ bỏ Dung Liễm, là chuyện không thể nào, chỉ cần nàng ấy được sống, cho dù phải làm chuyện oan trái ta cũng cam lòng. Chỉ mong món nợ với tướng sĩ ba quân, chuyến này có thể trả hết, đừng liên lụy đến Dung Liễm. Ta đã đến núi Âm thì không nghĩ đến chuyện sống sót trở về nữa, A Trục, hãy bố trí ổn thỏa quân đội của muội và nhân mã của ta, đừng lún vào vũng nước đục này nữa."

"Đương nhiên." Lâm Trục Lưu gật đầu nói: "Ta đã truyền tin cho đế tọa, đế tọa cũng đã hạ chỉ rút quân rồi. Tiểu Tứ sẽ dẫn tướng sĩ Lam doanh và Tử doanh tập hợp với bọn Tề Phong, sau đó cùng nhau trở về thành Qua Tỏa."

"Vậy..."

"Tiêu Mị vẫn còn ở đây, đương nhiên ta sẽ ở lại."

Ánh mắt Tần Miêu Ngọc sáng trong: "A Trục, nếu Dung Liễm vẫn còn sống, mong muội hãy dẫn nàng ấy..."

Hắn vẫn chưa dứt lời, thì nghe thấy ngoài doanh trướng một trận xôn xao, không bao lâu sau, có một phó tướng loạng choạng chạy vào, không lên tiếng ngay, chỉ im lặng quỳ xuống, bả vai run lẩy bẩy.

"Phó Lam, có chuyện gì thế, đứng lên rồi nói." Tần Miêu Ngọc cau mày: "Đường đường là phó tướng của Trung Vũ cung, còn ra thể thống gì..."

"Tướng quân..." Phó Lam ngẩng đầu, nước mắt lênh láng, "Tướng quân... Dung đại nhân..."

"Dung Liễm thế nào?" Tần Miêu Ngọc hỏi.

"Tướng quân, Dung đại nhân... đã uống thuốc độc tự vẫn rồi..."

"Bộp" một tiếng, khải giáp trong tay Tần Miêu Ngọc rơi xuống đất, "Nàng ấy.... sao có thể... nàng ấy nói cho dù thế nào... thì cũng sẽ đợi..."

"Miêu Ngọc... ôi chao..." Lâm Trục Lưu nhìn sắc mặc tái mét của Tần Miêu Ngọc, chỉ đành đứng dậy nói với Phó Lam: "Phó Lam, đi thông báo với toàn bộ tướng sĩ, trận hình cơ quan không cần bày bố..."

Phó Lam không hề có ý đứng dậy, ngược lại càng quỳ mọp xuống, "Lâm tướng quân... mạt tướng... mạt tướng vẫn còn chuyện khác muốn bẩm báo..."

"Nói đi." Lâm Trục Lưu gật đầu với hắn.

Phó Lam cắn môi, nhìn thẳng vào mắt Lâm Trục Lưu, sau đó nhắm mắt lại nói: "Dung đại nhân... Dung đại nhân... còn hạ độc cả Tiêu tướng quân..."

"Ngươi nói gì?" Sắc mặt vốn bình tĩnh của Lâm Trục Lưu bị phá vỡ từng chút một, nàng bước về phía hắn hai bước, khải giáp vang lên tiếng lách cách theo bước chân nàng.

Phó Lam rụt về phía sau, liều mạng nhắc lại: "Lâm tướng quân, Tiêu tướng quân đã.... đã..."

"Nói xằng nói xiên!" Lâm Trục Lưu nện một quyền lên chiếc bàn đá.

Hàn Tiểu Tứ nghe thấy động tĩnh, vội vàng xông vào, vừa vào đến cửa thì trông thấy Lâm Trục Lưu đang xách cổ áo của Phó Lam, nhấc bổng cả người hắn lên.

"Tướng quân, xảy ra chuyện gì vậy?" Lý Lộc và Hàn Tiểu Tứ vội vàng bước lên phía trước, định đỡ Phó Lam xuống.

"Chuyện của các ngươi, liên quan gì đến chàng ấy!" Lâm Trục Lưu đẩy Hàn Tiểu Tứ và Lý Lộc ra, hai mắt long lên sòng sọc nhìn Phó Lam, giống như một mãnh thú giận dữ: "Ta và chàng ấy đi đến ngày hôm nay, chàng ấy vất vả khó nhọc biết bao, ta chờ đợi cực khổ biết mấy... ngươi nói với ta, chàng ấy bị Dung Liễm hạ độc chết... ngươi nói chàng đã chết.... a...."

Nàng thở dồn dập, không ai làm gì khác, cứ như vậy khoảng chừng nửa nén hương, cuối cùng Lâm Trục Lưu quẳng Phó Lam xuống đất, hít sâu một hơi rồi nói với Hàn Tiểu Tứ: "Tiểu Tứ."

"Thủ Lĩnh, tôi đây, tôi ở đây này." Hàn Tiểu Tứ thấy nàng hơi tỉnh táo lại, mừng rỡ chực khóc. Hắn giữ lấy thân mình lắc lư như muốn ngã quỵ của Lâm Trục Lưu, cẩn thận nói: "Thủ lĩnh, tôi ở đây, chúng tôi đều ở đây cả."

Lâm Trục Lưu quét mắt về phía Hàn Tiểu Tứ và Lý Lộc, nhưng ánh mắt tựa hồ như không hề thấy một ai. Sau đó nàng nhắm mắt lại thở dài một hơi, ánh mắt lóe lên, nói: "Ta đã dâng tấu về đô từ lâu, đế tọa cũng đã ban chỉ ý, rút quân về triều."

"Thủ lĩnh, chúng ta trở về ư?"

"Chúng ta trở về."

"Vậy..."

"Tiểu Tứ, ta cũng chỉ là một kẻ phàm trần." Lâm Trục Lưu vỗ lên bàn tay Hàn Tiểu Tứ đang đặt trên vai nàng: "Hôm nay Tần Miêu Ngọc có nhắc đến, từ khi huynh ấy làm tướng đến nay, chưa từng vơ vét của cải, chưa từng chểnh mảng, chưa từng mưu nghịch, chưa từng buông lời gièm pha. Ta cũng có khác gì đâu. Nhưng người sống trên đời, luôn có một người mà mình không thể buông bỏ, không thể xa rời, với ta Tiêu ca chính là người ấy, và với chàng ấy ta cũng chính vậy. Ngươi hãy dẫn đội ngũ trở về trước, nếu như có thể đem... của chàng trở về thì ta sẽ trở về, bằng không, ta sẽ ở lại nơi này cùng chàng."

"Thủ lĩnh..."

"Tiểu Tứ, ta hiểu, ngươi hãy dẫn đội ngũ trở về tập hợp với bọn Tề Phong, không được chậm trễ dù một phút giây."

Lâm Trục Lưu bước ra khỏi doanh trướng, bước từng bước trên lớp tuyết dày, các binh sĩ không hề biết võ khôi của họ đang định làm gì, chỉ khi thấy thần sắc kia của nàng, binh sĩ toàn quân đều tự giác nhường lối cho nàng.

Thế nhưng, bây giờ đến đó thì có tác dụng gì? Người nọ đã không còn nữa...

Lâm Trục Lưu chợt cảm thấy sức lực toàn thân như bị rút đi từng chút từng chút một, nhưng bây giờ nàng chỉ muốn đi tìm người ấy, cho dù người ấy đã không thể nói chuyện, không thể động đậy. Nàng đi thẳng về phía đế đô của Ẩn Vu, ngựa đi sau lưng nàng, phía trước càng lúc càng tối, bên tai văng vẳng tiếng gọi dồn dập của Hàn Tiểu Tứ, còn lại thì nàng không biết gì nữa.

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu cảm thấy cả người đau nhức, đặc biệt là vùng bụng quặn lại đến mức khiến nàng cực kỳ đau đớn, dường như có thứ gì đó muốn tuột ra khỏi cơ thể nàng. Nàng cuộn tròn cơ thể theo bản năng, như muốn níu giữ nó lại.

Cơ thể nàng rất lạnh, cơn đau ở vùng bụng càng lúc càng mãnh liệt, mãi đến khi sự đau đớn ấy khiến nàng không thể chịu nổi nữa, có thứ gì đó âm ấm khẽ phủ lên bụng nàng, chầm chậm xoa dịu cơn đau ấy. Nàng khẽ vùng vẫy vài cái, mở mắt ra.

Ngồi bên cạnh giường nàng là Tiêu Mị, y mặc trường sam màu trắng ngà, mái tóc màu nhạt buông lơi, y cúi đầu, nhưng ngũ quan rất mơ hồ. Tiêu Mị khẽ đỡ Lâm Trục Lưu dậy, để nàng ngồi tựa vào lòng y, mùi bồ kết ấm áp kia khiến nàng an tâm gần như ngủ thiếp đi.

Bàn tay dịu dàng của Tiêu Mị truyền hơi ấm lên vùng bụng Lâm Trục Lưu, khẽ thì thầm bên tai nàng: "A Trục, nay cơ thể nàng đang suy yếu, hãy biết yêu quý bản thân, phải ngoan ngoãn ăn cơm, uống thuốc, đừng chạy nhảy lung tung, đừng để ta lo lắng..."

Lâm Trục Lưu cọ cọ trong lòng y, "Chàng hãy ở bên ta, chớ giấu ta để đi làm mấy chuyện "vĩ đại" kia, chàng đừng không biết quý trọng bản thân, rồi khiến ta lo lắng."

"A Trục, hãy hứa với ta, lúc ta không ở bên cạnh, nàng cũng phải quý trọng bản thân."

Lâm Trục Lưu cảm thấy Tiêu Mị hôm nay hơi khác lạ, tuy vẫn dịu dàng như trước, song trong lời nói lại mang hàm ý xót xa. Nàng ngoảnh đầu sang nhìn Tiêu Mị, song y vẫn cứ mãi cúi đầu không để nàng nhìn kỹ.

"Tiêu ca, sao không để ta nhìn chàng?" Lâm Trục Lưu bất mãn kéo góc áo y.

"A Trục, hiện tại cơ thể nàng không khỏe, ta sợ dáng vẻ của ta sẽ khiến nàng sợ hãi..."

"Sao ta lại sợ chàng cho được." Lâm Trục Lưu bật cười, duỗi tay nâng cằm y lên.

Tiêu Mị bị nàng ép buộc ngẩng đầu, dung mạo khôi ngô dịu dàng của y tan biến ngay tức khắc. Chỉ thấy máu tươi chảy dọc trên gò má và trên người y, chỉ trong phút chốc rồi hóa thành bộ xương trắng.

"A Trục, nàng đừng nhìn ta..." Tiêu Mị vội vàng dùng ống tay che lấy mặt, đứng dậy định rời khỏi.

"Tiêu ca, đừng đi!" Lâm Trục Lưu nào nghĩ đến chuyện sợ hãi, nàng dùng toàn bộ sức lực ôm chầm lấy bộ xương trắng kia, nhưng nó bỗng hóa thành tro bụi chảy xuống đất.

"Không!!!" Theo tiếng hét thất thanh của Lâm Trục Lưu, nàng mở choàng mắt trong mớ hỗn độn.

Hóa ra là giấc mộng...

Nước mắt trượt xuống ga giường, đợi sau khi nước mắt khô cạn, Lâm Trục Lưu mới nhìn rõ bản thân hiện giờ đang ở trong một căn phòng gỗ đơn sơ.

Lớp ngói được lợp khá sơ sài nên một vài tia nắng vẫn len lỏi vào căn phòng, tuy vậy vẫn không thể xua tan sự lạnh lẽo trên người Lâm Trục Lưu. Cơ thể nàng khẽ run rẩy, thấu xương, lạnh lẽo, hối hận, không thể nói rõ được nàng đã kiềm nén và tuyệt vọng đến mức nào, khi tỉnh táo dần, nàng bắt đầu quan sát căn phòng nhỏ này.

"Thủ lĩnh, cuối cùng cô cũng đã tỉnh!" Hàn Tiểu Tứ vẫn luôn theo sát bên cạnh thấy nàng tỉnh dậy, vội vàng bưng bát thuốc đặt lên miệng nàng, mặc kệ lúc này nàng có muốn uống hay không.

Lâm Trục Lưu ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc, dạ dày nhộn nhạo buồn nôn, đưa tay ngăn bát thuốc trong tay Hàn Tiểu Tứ lại.

"Thủ lĩnh!" Hàn Tiểu Tứ nhìn sắc mặt trắng bệch và đôi mắt vô hồn của Lâm Trục Lưu, lòng đau như cắt, nhưng chỉ khàn giọng nói: "Thủ lĩnh, dầu gì cũng nên uống một chút, cơ thể cô đang yếu lắm."

Lâm Trục Lưu khẽ run rẩy, đáy mắt vẫn mơ màng. Nàng khẽ vùng vẫy, rút bàn tay Hàn Tiểu Tứ đang đặt trên vai nàng ra, tựa vào khung cửa sổ thấp bên giường.

"Tiểu Tứ, ta không bị bệnh, không cần uống cái này."

"Thủ lĩnh! Cô không bị bệnh, cô có rồi!" Hàn Tiểu Tứ lúng túng, đành chỉ vào bụng dưới của Lâm Trục Lưu.

"Ngươi bảo... ngươi bảo ta..." Lâm Trục Lưu quay phắt lại, không thể tin được nhìn Hàn Tiểu Tứ.

Nếu lúc này đang ở thành Qua Tỏa, nghe được tin tức này không biết nàng sẽ vui mừng đến mức nào. Tiêu Mị dịu dàng đến vậy, không biết bao nhiêu lần nàng từng mường tượng sẽ như thế nào nếu y trở thành một người cha. Y sẽ cưng chiều con của mình đến chừng nào, sẽ ôm nàng và con của họ vào lòng ra sao. Nhưng bây giờ nàng đang ở Ẩn Vu, đang ở một khe núi nhỏ vô danh nằm dưới chân núi Âm, không những hoàn cảnh hiểm nguy, mà chiến loạn cũng luôn luôn rình rập ngay bên cạnh.

Huống hồ Tiêu Mị.... Tiêu Mị đã...

Lâm Trục Lưu cảm thấy lồng ngực mình như bị rút sạch không khí, cánh môi tái xanh không kiềm được run rẩy. Cơ thể nàng đột nhiên mềm nhũn, ngã xuống giường, nàng dùng tay che lấy mặt, nắm chặt vạt áo nơi lồng ngực, cả người cuộn tròn lại.

Hàn Tiểu Tứ nghiến răng xoay mặt Lâm Trục Lưu lại, lớn tiếng nói: "Thủ lĩnh! Đừng như vậy! Tiêu ca đã không còn! Cô muốn đưa con của huynh đi ấy theo huynh ấy ư!"

"Tiểu Tứ, ngươi ra ngoài đi, để ta một mình..."

Lâm Trục Lưu đã không thể kiềm nén được nữa, cổ họng nghẹn ngào vài âm thanh đứt quãng, tựa như run rẩy, tựa như không cam tâm, vỡ vụn, giống như cung đàn đứt dây. Trong âm thanh vụn vỡ ấy không hề có sắc thái giận dữ, tuy chỉ có vài chữ ít ỏi, nhưng lại khiến người ta cảm nhận được nàng không còn thiết sống trên cõi đời này nữa.

Tiểu Tứ làm như không nghe thấy, chỉ kéo lấy nàng nói tiếp: "Thủ lĩnh! Cô có biết không, Tiêu ca chết là do cô muốn đi cùng huynh ấy đấy! Nếu cô không đến, Đoạn vương phải dựa vào Tiêu ca lãnh binh, căn bản không dám giết huynh ấy! Cô hại huynh ấy, cô có biết là cô đã hại huynh ấy không!"

"Ta... ta luôn hại chàng..." Lâm Trục Lưu nhắm mắt, hai hàng nước mắt chảy vào lòng bàn tay Hàn Tiểu Tứ.

"Đúng vậy, thủ lĩnh, cô đã hại huynh ấy, bây giờ cô còn muốn hại cả con của huynh ấy ư?"

Lâm Trục Lưu mở choàng mắt ra, đôi đồng tử như có tia sáng, lẩm bẩm: "Ta không thể, không thể hại con của chàng. Ta phải sinh nó ra, nuôi dưỡng nó nên người."

Hàn Tiểu Tứ thả lỏng tay, đưa bát thuốc đến bên miệng nàng, "Vậy thì cô hãy phấn chấn tinh thần! Mấy phó tướng trong doanh đang dẫn đội ngũ đến thành Mão Đan tập hợp với Tề Phong, ta và Lý Lộc đi từ từ với cô, không ai biết đâu. Lý Lộc ra ngoài tìm ngựa, thủ lĩnh cô nhất định phải mạnh mẽ lên, phải giữ lấy con của Tiêu ca, cùng chúng tôi trở về Qua Tỏa."

Lâm Trục Lưu gật đầu, uống một hơi cạn bát thuốc. Dáng vẻ nàng vừa yếu ớt vừa đáng thương, Hàn Tiểu Tứ trước giờ chưa từng thấy nàng như vậy bao giờ, bỗng chốc chóp mũi cay cay.

Lâm Trục Lưu võ khôi của Đoan Nguyệt, cho dù lúc nào hay ở đâu, đều là sự tồn tại sáng ngời rực rỡ trong lòng người dân Qua Tỏa. Nàng khẽ nhướng khóe môi đã có thể khiến các nàng thiếu nữ tim đập chân run; khẽ nhướng đầu mày đã có thể khiến tướng sĩ trong quân cúi đầu thần phục; giương cung có thể bắn trúng ngọn liễu cách xa ngoài trăm bước, vung kiếm có thể chém đầu cả chúa tể sơn lâm.

Nàng chinh chiến một đời, vì Qua Tỏa, vì Đoan Nguyệt, không biết đã lập được bao nhiêu chiến công kỳ tích, giữ được bao nhiêu tính mệnh của bách tính. Nhưng ông trời bất công, để nàng phải trải qua bao ngang trái thế này? Dù trông nàng mạnh mẽ, nhưng dù sao cũng chỉ là một nữ tử mà thôi, chẳng lẽ bởi vì nàng mạnh mẽ, nên phải chịu đựng nhiều đau khổ như thế này ư?

Nghĩ đến đây, khiến lòng Hàn Tiểu Tứ đau đớn, nước mắt tuôn rơi.

"Tiểu Tứ... ngươi khóc à?" Lâm Trục Lưu khản giọng, lo lắng nhìn Hàn Tiểu Tứ.

"Thủ lĩnh, ta không muốn cô thế này, không muốn thấy cô thế này..." Hàn Tiểu Tứ ôm chầm lấy Lâm Trục Lưu, vùi đầu vào vai nàng, "Sao lại trở nên thế này."

Lâm Trục Lưu cảm nhận được sự run rẩy của Hàn Tiểu Tứ, chút tâm lực vừa góp nhặt được bỗng bị cơn đau làm sụp đổ. Nàng nén nước mắt, khẽ vỗ lên lưng hắn, nói khẽ: "Tiểu Tứ, chúng ta trở về Qua Tỏa. Ngươi đừng lo lắng, ta sẽ ổn thôi."

Tiểu Tứ tựa lên vai nàng, gian nan gật đầu.

Đương lúc hai người đang đau thương, thì Lý Lộc đẩy cánh cửa gỗ ra. Hắn thấy Hàn Tiểu Tứ nhào vào lòng Lâm Trục Lưu, khóc thút tha thút thít, thì sững sờ đứng đực ở cửa không biết nên làm gì mới phải. Lâm Trục Lưu ngước mắt nhìn hắn, gật đầu với hắn.

"Lâm tướng quân, xe ngựa đã chuẩn bị xong rồi, ta còn mời một đại phu đi theo, sau khi đến Qua Tỏa sẽ tìm người đưa nàng ta trở về."

Hàn Tiểu Tứ nghe thấy giọng Lý Lộc, bấy giờ mới hoảng hốt. Hắn ngẩng đầu nhìn Lý Lộc, rồi lại nhìn tư thế xấu hổ của mình, lúng ta lúng túng đứng dậy.

Lâm Trục Lưu chống người bước xuống khỏi giường, tựa vào Hàn Tiểu Tứ đi vài bước, cảm thấy cơ thể không đáng ngại, mới yên tâm đi ra khỏi cửa.

"Ừm thì... thật ngại quá..." Hàn Tiểu Tứ thấy Lâm Trục Lưu đã ra khỏi cửa, mới lúng túng cười với Lý Lộc, giọng mũi nghèn nghẹn khiến hắn trông có vẻ cực kỳ oan ức.

"Không sao." Lý Lộc lắc đầu, "Tướng quân là người đáng thương, sau khi gặp được Lâm tướng quân quả thật ngài ấy đã rất hạnh phúc, nhưng hạnh phúc này thật sự quá ngắn ngủi. Lâm tướng quân còn đáng thương hơn cả tướng quân, sau này nàng ấy..."

Người còn sống lúc nào cũng sẽ đau đớn hơn người đã ra đi, huống hồ Lâm Trục Lưu còn mang trong mình giọt máu của Tiêu Mị, sau này chắc chắn phải nuôi dưỡng đứa trẻ một mình. Nhìn nó giống y hệt người mà mình yêu nhất, lúc nào cũng sẽ nhớ về người ấy, nỗi đau này, người bình thường khó lòng chịu nỗi.

"Nếu ta là ngươi, cũng sẽ buồn cho tướng quân của mình như vậy thôi. Nhưng nay không phải lúc để đau buồn, chuyện Lâm tướng quân phải chịu đựng nhiều hơn những gì ngươi nghĩ. Bây giờ chuyện chúng ta có thể làm được là đưa nàng ấy và con của nàng ấy an toàn về đến Qua Tỏa." Lý Lộc vỗ vai Hàn Tiểu Tứ, "Đi thôi, đừng để Lâm tướng quân lo lắng..."

- Shen dịch -

------oOo------

Xe ngựa chậm rãi tiến về phía thành Mão Đan, Lâm Trục Lưu, Hàn Tiểu Tứ và y nữ ngồi trong xe ngựa rộng rãi, còn Lý Lộc ở bên ngoài đánh xe.

Y nữ này hình như không biết Lâm Trục Lưu, nàng ta vẫn luôn sợ hãi, ánh mắt phẫn nộ vì bị ép buộc. Hàn Tiểu Tứ thấy vậy, thì biết ngay y nữ này không phải do Lý Lộc mời đến, mà là cướp đến, rất có thể là vẫn chưa thương lượng chuyện tiền nong với người ta.

"Xin hỏi quý tính của nữ đại phu?" Hàn Tiểu Tứ chắp tay hỏi.

"Tiểu nữ tên là Triệu Mạt, mấy đời hành nghề y tại đế đô, không biết đã đắc tội với vị hiệp sĩ đang đánh xe kia thế nào, mà bị trói đến đây. Tiểu nữ tự hỏi chưa từng làm chuyện thương thiên hại lý gì, mong các vị hiệp sĩ hãy tha cho tiểu nữ một con đường sống..."

Nếu như ngày thường, trông thấy một cô nương nước mắt đầm đìa như thế này, chắc chắn Lâm Trục Lưu sẽ không thể nhẫn tâm. Nhưng hiện tại trong lòng nàng đau đớn khôn thôi, chẳng còn sức lực để quan tâm đến chuyện của người khác, nên chỉ đành để Hàn Tiểu Tứ an ủi nữ tử này.

"Triệu đại phu, tướng... phu nhân chúng tôi có thai trong mình, bây giờ phải trở về thành Mão Đan, bởi vì đường xa vất vả, mong đại phu đi cùng với chúng tôi trở về bên đấy, để tiện chăm sóc cho phu nhân chúng tôi dọc đường. Sau khi đến thành Mão Đan tất nhiên sẽ cho người tiễn đại phu trở lại, ngân lượng phải trả chắc chắn sẽ không thiếu." Mấy lời nho nhã này khiến Hàn Tiểu Tứ như muốn cắn vào lưỡi, kiềm nén một lúc lâu mới lấy ra một túi tiền, nhét vài đĩnh bạc vào tay Triệu Mạt, "Đây là tiền đặt cọc, mong Triệu đại phu đừng lo lắng, chúng tôi không phải thổ phỉ ác bá, sẽ không làm hại cô."

Triệu Mạt nghe hắn nói vậy, sắc mặt hòa hoãn hơn rất nhiều. Nàng nhận lấy một đĩnh bạc, sau đó bắt mạch cho Lâm Trục Lưu, rồi nói: "Thân thể phu nhân rất tốt, có lẽ là người luyện võ. Chỉ là hình như phu nhân có điều tâm sự, tiểu nữ vốn không nên hỏi nhiều, nhưng nếu đã mang thai, thì mong phu nhân hãy đặt thai nhi trong bụng lên hàng đầu, những cảm xúc quá đau thương cũng sẽ ảnh hưởng đến hài nhi của ngài."

"Cảm ơn đại phu." Lâm Trục Lưu khẽ nghiêng đầu, nặn ra một nụ cười với Triệu Mạt.

Sẩm tối trời đổ cơn mưa, ban đầu chỉ lác đác vài hạt, nhưng sau khi sấm đánh mấy bận nơi cuối chân trời, thì mưa như thác đổ.

"Thời tiết chết tiệt này!" Lý Lộc ngồi ngoài xe mắng, vén rèm xe lên hỏi Lâm Trục Lưu: "Lâm tướng quân, đường đi trơn trượt xóc nảy, để tránh sự cố bất ngờ mạt tướng sẽ đi chậm một chút, tìm nơi khô ráo tránh mưa, chúng ta lại nghỉ ngơi."

Lâm Trục Lưu gật đầu, Lý Lộc buông rèm xuống.

"Hắn gọi là Lâm tướng quân.... Là Lâm Trục Lưu võ khôi của Qua Tỏa!" Triệu Mạt trợn mắt, bàn tay đang nắm thành quyền hơi run rẩy.

Hàn Tiểu Tứ thấy dáng vẻ của nàng ta, bèn ngồi chắn trước mặt Lâm Trục Lưu bày ra tư thế phòng bị, Triệu Mạt thấy hắn hiểu lầm, vội nói: "Lâm tướng quân chớ hiểu lầm, cả nhà tiểu nữ ngưỡng mộ tướng quân đã lâu, gia phụ là Triệu Khinh Châu, không biết tướng quân còn nhớ hay chăng?"

Lâm Trục Lưu nghe đến tên của Triệu Khinh Châu, thì hơi sửng sốt một chút, sau đó áy náy lắc đầu.

"Những người Lâm tướng quân từng cứu quá nhiều, có lẽ đã quên mất rồi. Gia phụ vốn là quân y của Ẩn Vu, có một hôm đi theo đoàn quân đến biên giới Ẩn Vu thì gặp phải đột kích của binh sĩ Phần Khâu, may mà có Lâm tướng quân dẫn đội nhân mã đi ngang qua, nhờ vậy đã cứu được tính mạng của gia phụ."

Lâm Trục Lưu cố gắng hồi tưởng, rồi lắc đầu nói: "Ta quên thật rồi."

"Tiểu nữ nhớ là được, Lâm tướng quân, ngài đừng quá lo lắng, tiểu nữ nhất định sẽ đưa ngài bình an về đến thành Qua Tỏa." Triệu Mạt nói, thân mật nắm lấy tay Lâm Trục Lưu, "Nếu tướng quân mệt thì nằm tạm xuống đùi ta nghỉ ngơi một lát, tuy tướng quân ngoài kia đánh xe vững vàng, nhưng vẫn hơi xóc nảy, ta ấn huyệt an thai cho ngài."

Lâm Trục Lưu gật đầu, gối đầu lên đùi nàng ta, khẽ mỉm cười nói: "Vậy làm phiền cô nương."

Xe ngựa đi được khoảng ba khắc, thì nghe thấy tiếng Lý Lộc kéo dây cương, không lâu sau, xe ngựa chầm chậm dừng lại. Lâm Trục Lưu nghe thấy Lý Lộc nhảy xuống, bước chân nhanh chóng khuất xa, không lâu sau lại quay ngược trở lại.

Hắn vén rèm, thấy Lâm Trục Lưu vẫn còn thức, nói: "Tướng quân, phía trước có một ngôi nhà hoang, ban nãy mạt tướng đã vào trong xem thử, không hề có người, chúng ta ở nơi này trú mưa nhé."

Lâm Trục Lưu gật đầu, Hàn Tiểu Tứ bèn cởi áo khoác ngoài ra che đầu cho nàng, để Triệu Mạt dìu nàng vào trong.

Lý Lộc nhóm một bếp lửa, Hàn Tiểu Tứ và Triệu Mạt mang đồ ăn trên xe bỏ vào trong nồi hầm, không bao lâu sau thức ăn bắt đầu dậy mùi. Triệu Mạt lấy một cái bát, tráng qua nước sôi cho sạch, rồi múc cháo cá nóng hổi rồi bưng đến cho Lâm Trục Lưu.

"Đa tạ." Lâm Trục Lưu gật đầu với nàng ta.

Thấy mấy người Triệu mạt tất bật vì mình, Lâm Trục Lưu cảm thấy rất cảm kích. Từ khi Triệu Mạt biết nàng là võ khôi Đoan Nguyệt, thì vô cùng tận tâm, một khắc bắt mạch cho nàng tận ba lần. Chỉ là vì Tiêu Mị không còn nữa, nàng thực sự không có sực lức để nói những lời bày tỏ lòng biết ơn.

Triệu Mạt cũng bưng một bát cháo, ngồi xuống bên cạnh Lâm Trục Lưu, ôn tồn nói: "Lâm tướng quân, ngài rầu rĩ sẽ không tốt cho đứa trẻ trong bụng đâu ạ. Ta biết trong lòng ngài có tâm sự, nhưng dù là chuyện gì, thì nó cũng đã xảy ra rồi, ngài hãy nghĩ thoáng một chút. Người sống trên đời, phải vui vẻ thoải mái, huống hồ Lâm tướng quân đã có tin vui, nhưng ta không thấy ngài vui mừng, như vậy, không tốt đâu."

Lâm Trục Lưu cúi đầu, đùa nghịch cái thìa trong tay, thở dài nói: "Trên đời này không hề có chuyện người nào thiếu người nào thì không thể sống được nữa, bởi vì sống rất đơn giản, một chiếc giường cỏ, một cái bát mẻ, cũng vẫn có thể sống được. Nhưng muốn sống vui vẻ, thì quá khó, quá khó..."

Triệu Mạt thấy sắc mặt của Lâm Trục Lưu, không dám nhiều lời nữa, sợ không cẩn thận sẽ chạm đến nỗi đau của nàng. Nàng ta không biết Lâm Trục Lưu bị làm sao, chỉ cảm thấy võ khôi vang danh tứ quốc không giống với những gì nàng ta tưởng tượng, khí thế trên người nàng quả thật có thể xứng tầm với danh hiệu võ khôi, nhưng võ khôi đại nhân mà cha nàng ta từng nhắc đến là một người phong thái hiên ngang, bừng bừng khí thế, nhưng tại sao nay lại bi thương đến mức này? Rốt cuộc là chuyện gì đã khiến võ khôi đại nhân đau lòng đến vậy...

Đang nghĩ ngợi, bỗng thấy Hàn Tiểu Tứ và Lý Lộc nhấc bội kiếm trong tay lên, đứng phắt dậy. Lâm Trục Lưu cau mày, cũng nắm chặt chiếc roi bạc bên hông.

"A Mạt, đợi lát nữa nếu xảy ra chuyện, cô hãy trốn ra đằng sau kia." Lâm Trục Lưu khẽ nói với Triệu Mạt, sau đó đứng dậy bước về phía trước vài bước, đứng chắn trước mặt nàng ta.

Lý Lộc nắm chặt kiếm trong tay, nói với người bên ngoài: "Bằng hữu ở ngoài kia, có muốn vào trong trú mưa chăng? Nếu như vậy, hãy cứ bước vào, còn nếu..."

"Lâm Trục Lưu, ông đây biết nhà ngươi đang ở bên trong! Đồ nhát cáy nhà ngươi, còn mặt mũi để làm võ khôi của Qua Tỏa ư! Nếu không phải nhà ngươi rút lui, Đoạn đế tọa sao có thể bại trận!"

Hàn Tiểu Tứ nghe ngoài kia nói vậy, tức đến mức định xông thẳng ra ngoài, nhưng bị Lý Lộc giữ lại.

"Tiểu Tứ, chớ manh động." Lý Lộc lắc đầu với hắn, đoạn nói: "Người ngoài kia nếu muốn rước xui xẻo, tại hạ sẽ tiếp tới cùng, chỉ mấy tên lính Ẩn Vu đào ngũ cỏn con, không cần tướng quân phải đích thân ra tay."

Người ngoài kia nghe vậy, tức tối đạp cửa xông vào, song vẫn chưa bước vào đến cửa, đã bị Lý Lộc chém bay đầu.

"A!!" Triệu Mạt nhìn máu tươi văng tung tóe, không kiềm được thét lên thất thanh, ngã quỵ xuống đất.

Sau đó thêm mấy binh sĩ xông vào, bị Tiểu Tứ và Lý Lộc giải quyết tức thì. Mấy người ngoài kia thấy tình hình như vậy, bỗng chốc không dám xông vào nữa.

Lâm Trục Lưu nhìn thoáng ra cửa, đoạn ngồi xuống bưng bát cháo lên khuấy, nhấp một ngụm rồi nói: "Người ngoài kia, hôm nay ta tích phúc cho hài nhi, giữ lại tính mạng cho các ngươi. Nếu còn nói năng lỗ mãng, chớ trách ta vô tình!"

Hàn Tiểu Tứ cắm phập thanh kiếm xuống đất, lấy cây nỏ đồng trên lưng ra thét lên: "Nhìn cái gì mà nhìn! Còn không mau cút xéo! Coi chừng cung nỏ của tứ gia gia ta xuyên đầu các ngươi thành xâu kẹo hồ lô đấy!"

Người bên ngoài không nhiều, thấy tình hình bất lợi, liền lặng lẽ rút lui.

"Thứ không ra gì!" Hàn Tiểu Tứ xì một tiếng, rồi bước ra khỏi phòng.

Lý Lộc thấy hắn tức tối, cũng không nói nhiều, chỉ quẳng mấy người chết ban nãy trong phòng ra ngoài. Hàn Tiểu Tứ xách mấy thùng nước vào, rửa sạch vết máu trên nền nhà, sau đó đi vào ăn tiếp.

Triệu Mạt nơm nớp lo sợ nhìn ra bên ngoài, sau đó lại nhìn Lâm Trục Lưu đang ăn cháo, lạch bạch chạy đến bắt mạch cho nàng.

"May mà không tổn hại đến thai nhi." Triệu Mạt thở phào một hơi, ngồi xuống sau lưng nàng bấm huyệt xoa bóp cho nàng, "Lâm tướng quân, lần sau đứng đứng dậy đột ngột quá. Nếu hai vị tướng quân kia đã dũng mãnh như vậy, thì ngài đừng tự mình động thủ nữa, lúc mang thai mà nhuốm máu thì không tốt đâu."

Lâm Trục Lưu vẫn bưng bát cháo ngẩn người, dường như không nghe thấy lời nàng ta nói, tự lẩm bẩm một mình: "Họ chỉ đổi một quân vương, mà đã căm hờn đến vậy, ta mất đi phu quân của mình, ta biết tìm ai bây giờ?"

Triệu Mạt sửng sốt, bây giờ mới hiểu nút thắt trong lòng Lâm Trục Lưu. Khi ở Ẩn Vu nàng từng nghe nói, Tiêu Mị phu quân của Lâm Trục Lưu, là một người rất tuyệt, anh tuấn vô song, dịu dàng chu đáo, chiến công hiển hách... Lúc cha nói với nàng những lời này, ánh mắt mang nét kiêu ngạo và vui mừng, hệt như Lâm Trục Lưu là con gái ruột của ông vậy. Nàng cũng nghe nói đường tình duyên của Lâm Trục Lưu khá lận đận, trước đây từng gặp mấy kẻ phụ tình, nay cuối cùng đã tu thành chính quả, nàng cũng cảm thấy vui thay cho vị nữ tướng chinh chiến sa trường tâm địa lương thiện này.

Nhưng Tiêu Mị đã chết, còn chết tại Ẩn Vu! Triệu Mạt cảm thấy tim mình cũng thắt lại vì nỗi đau của Lâm Trục Lưu, buồn bã khôn cùng. Nàng cũng không biết làm thế nào để an ủi vị tướng quân đang đau khổ này, chỉ có thể nhẹ tay hơn, nghiêm túc ấn huyệt vị cho Lâm Trục Lưu.

Sắc trời tối dần, cơn mưa ngoài cửa sổ vẫn chưa ngớt. Lâm Trục Lưu tựa vào bệ cửa, lặng im ngắm nhìn màn mưa ngoài kia.

Đột nhiên sắc mặt nàng cứng đờ, Lý Lộc và Hàn Tiểu Tứ cũng cảm nhận được điều gì đó, cầm chắc binh khí trong tay, hơi thở cũng trở trên vừa dài vừa hữu lực.

Một tia sét rạch ngang bầu trời, Triệu Mạt nhìn ra ngoài song cửa, giật mình bụm chặt miệng. Ngoài kia, có đến hơn trăm tên lính đào ngũ đang cầm bó đuốc, tầng tầng lớp lớp vây chặt căn nhà.

- Shen dịch -

------oOo------

Hàn Tiểu Tứ rút nỏ đồng sau lưng xuống, quải ống tên dưới đất lên vai, quấn hai tấm da hưu lên cổ tay, nhướng cằm ra hiệu với Lý Lộc. Lý Lộc búi lại mớ tóc vừa xõa xuống ban nãy, vác trọng kiếm lên vai, gật đầu với Hàn Tiểu Tứ.

"Tướng quân, hãy ở yên trong phòng, bất luận xảy ra chuyện gì cũng chớ ra ngoài." Hàn Tiểu Tứ thấp giọng nói một câu, rồi bước ra khỏi phòng cùng với Lý Lộc.

Mưa như trút nước, sấm sét chớp nhoáng liên tục, mây đen bao trùm khiến bầu trời như kề sát với mặt đất. Trời tối đen như mực, khiến những khuôn mặt bên cạnh bó đuốc trông càng dữ tợn hơn nữa.

Mấy binh sĩ kia nhìn ra đây là hai võ tướng của Đoan Nguyệt, gã đứng đầu lên tiếng: "Hai vị tướng quân, huynh đệ chúng tôi chỉ muốn tính mạng của Lâm Trục Lưu, xét thấy hai vị là người thông minh, hãy ngoan ngoãn buông bỏ vũ khí, chúng tôi sẽ không làm khó hai người."

"Ông nội nhà ngươi ấy!" Hàn Tiểu Tứ dựng ngón tay út lên với gã.

Người nọ cũng không tức giận, lại nói với Lý Lộc: "Vị tướng quân này, ngươi thấy sao?"

Lý Lộc quẳng trọng kiếm xuống đất, nhướng khóe môi nói: "Muốn đánh thì đánh đi, lắm lời!"

Dứt lời, hắn nhặt trọng kiếm lên, vung về phía đám người. Trọng kiếm của Lý Lộc rất nặng, xuất chiêu lại cực nhanh, dường như trọng kiếm kia không phải làm bằng đồng, mà làm bằng lông vũ vậy. Chiêu thức của hắn nhanh như chớp, chém người giống hệt như thái rau, bỗng chốc không một ai có thể sáp đến gần hắn.

Hàn Tiểu Tứ nhìn động tác của Lý Lộc, lập tức nhảy vọt lên nóc nhà, rút mấy mũi tên ngậm trên miệng, bắn một lúc đồng loạt ra ba mũi tên vào đám người, thế mà không mũi nào bắn lệch.

Khoảng độ ba khắc, bó đuốc trong tay đám lính Ẩn Vu đào ngũ đã tắt lụi hoàn toàn, xung quanh toàn bộ là xác chết của chúng. Dòng máu đỏ thẫm hòa với nước mưa ồ ạt chảy xuống khu rừng dưới sườn dốc, tỏa ra từng đợt tanh nồng.

Mưa như trút nước, Hàn Tiểu Tứ ung dung nhảy xuống khỏi nóc nhà, đang định cất binh khí trở vào bên trong với Lý Lộc, thì chợt nghe thấy tiếng xào xạc trong khu rừng, ngoảnh đầu nhìn, hóa ra lại là một đám bại quân của Ẩn Vu.

Lính đào ngũ đợt này còn nhiều hơn ban nãy, khoảng độ ba trăm tên. Lý Lộc xóc nảy ngựa xe một ngày một đêm, vốn đã cực kỳ mệt nhọc, ban nãy lại vừa trải qua một trận ác chiến, lúc này phải chống vào thanh trọng kiếm đang cắm trên mặt đất, mới miễn cưỡng giữ vững được thân mình.

Hàn Tiểu Tứ tuy vẫn dồi dào sức lực, nhưng mũi tên trong ống lại chẳng còn được bao nhiêu. Hắn ngậm mấy mũi tên còn sót lại lên miệng, khẽ vỗ lên nỏ đồng, chợt hai cạnh của cây nỏ lộ ra hai hàng mũi dao, bén nhọn khôn cùng.

Thấy thể lực Lý Lộc không ổn, Hàn Tiểu Tứ xông vào đám người trước, chiến đấu với phản quân. Lý Lộc thở dốc vài hơi, nhấc ống tay áo lau mạnh khóe miệng, rồi cũng nhấc trọng kiếm xông vào đám người.

Ba trăm người này tuy chỉ là đám ô hợp, nhưng lại thắng ở số đông, chúng ném bừa binh khí về hướng của hai người, cũng có những lúc may mắn ném trúng. Mắt thấy vết thương trên người Lý Lộc và Hàn Tiểu Tứ càng lúc càng nhiều, lồng ngực nhấp nhô càng lúc càng kịch liệt, Lâm Trục Lưu chậm rãi đứng dậy, cởi Long Nha Nhung Dữ trên hông ra.

"A Mạt, ở yên trong nhà, nếu có gì ngoài ý muốn xảy ra, hãy rời khỏi từ cửa sau."

Lâm Trục Lưu nhìn thoáng qua Triệu Mạt, rồi bước ra khỏi cửa, Triệu Mạt vội vàng ôm lấy chân nàng mà nói: "Tướng quân, đừng mà! Hiện tại cô không được dầm mưa đâu, ngoài kia hãy giao cho Tiểu Tứ và Lý Lộc, lỡ có người xông vào thì hãy động thủ, cô yên tâm, yên tâm..."

"Căn phòng này quá nhỏ, roi của ta không vung được." Lâm Trục Lưu lắc đầu nói: "A Mạt, ngoài kia có ba trăm tên, so với việc ngồi chờ Tiểu Tứ và Lý Lộc gục ngã, chi bằng đối đầu một phen. Võ khôi Đoan Nguyệt ta, há lại để cho đám người cỏn con này làm nhục!"

Lâm Trục Lưu dứt lời, gỡ tay Triệu Mạt ra, rồi bước ra khỏi căn nhà. Toàn thân Lý Lộc thấm đẫm máu tươi, Hàn Tiểu Tứ khá hơn hắn một chút, nhưng bờ môi cũng đã tái xanh, cánh tay hơi run rẩy. Ba tên lính chuẩn bị vượt qua họ xông vào nhà, Tiểu Tứ xoay người định chặn lại, thì bỗng dưng thấy bọn chúng máu bắn tung tóe, đầu mình hai nơi.

Hàn Tiểu Tứ sững sờ tại chỗ, trông thấy sau lưng chúng, Lâm Trục Lưu đang đứng trong màn mưa, chiếc roi như rồng sắt uốn lượn vẫy vùng trong lớp bùn lầy. Chém một đao về phía hai gã binh sĩ xông đến, Hàn Tiểu Tứ sốt ruột hét lên: "Tướng quân! Cô đi vào! Ta với Lý Lộc làm được!"

Lâm Trục Lưu chẳng nói chẳng rằng, phất roi Nhung Dữ trong tay lên, vô số gai nhọn tuôn ra, màu tím bạc chuyển động trên mặt đất, hệt như vật thể sống vậy. Nàng khẽ cử động cổ tay, bốn tên lính gần Lý Lộc nhất im hơi lặng tiếng ngã xuống.

Dường như Lâm Trục Lưu không dùng quá nhiều sức lực, dẫu vậy chiếc roi trong tay nàng vẫn hệt như mãng xà đói khát, vô tình tàn khốc nuốt trọn tính mạng của những tên lính đào ngũ. Nếu nói ban nãy bọn chúng kiêng dè sự liều mạng của Lý Lộc và Tiểu Tứ, thì giờ đây, bị thủ tháp như La Sát của Lâm Trục Lưu làm cho kinh hãi. Roi pháp thấy máu cứa cổ, tập kích lạnh lùng vô tình, thế công kích khiến chúng không thể trốn chạy. Đây thật sự là võ khôi của Đoan Nguyệt sao? Hệt như ma quỷ đòi mạng...

Mắt thấy đám binh lính còn lại không tới một trăm tên, những kẻ còn lại càng e sợ Lâm Trục Lưu, nàng tiến một bước, thì chúng lùi một bước.

Bấy giờ, có một bóng người bước ra khỏi khu rừng bỗng thu hút sự chú ý của Lâm Trục Lưu.

Thân hình của người này cao lớn vạm vỡ, cơ bắp rắn chắc, tay trái cầm một chiếc khiên bằng đồng vừa to vừa dày, tay phải cầm một chiếc rìu cực lớn. Lâm Trục Lưu nhận ra người này, hắn là Diêu Kỳ võ tướng mạnh nhất của Ẩn Vu sau Tần Miêu Ngọc, người này đầu óc đơn giản nhưng lòng dạ hẹp hỏi, hận thấu xương cả võ khôi lẫn chiến thần, đã bại trận bỏ trốn ở hoàng thành Ẩn Vu.

"Ha ha, Lâm Trục Lưu, chắc là ngươi có nằm mơ cũng không thể ngờ tới, sẽ gặp phải ta lúc này đâu nhỉ!" Diêu Kỳ nện chiếc rìu xuống đất, lớn giọng nói.

"Hóa ra là vạn niên nhị tướng quân của Ẩn Vu, những năm này bị Tần Miêu Ngọc đè đến nỗi không thở được đấy ư?" Lâm Trục Lưu lạnh lùng nói.

Diêu Kỳ nghe nàng nói vậy, dựng thẳng lông mày gầm lên: "Lâm Trục Lưu, ngươi và Tần Miêu Ngọc cũng một chín một mười, tự cao tự đại không xem người bên cạnh ra gì. Công lao của các ngươi được đổi lại bởi biết bao sinh mạng của các tướng sĩ!"

Hàn Tiểu Tứ vừa đánh với đám binh sĩ vừa mắng: "Hừ, cái tên đầu quả sầu riêng chết tiệt kia, nói cứ như công lao của ngươi là nhặt từ dưới đất lên ấy!"

Diêu Kỳ sợ chết, lúc nào cũng đội chiếc mũ sắt nặng trình trịch. Lý Lộc nghe thấy Hàn Tiểu Tứ gọi hắn là đầu quả sầu riêng, suýt nữa thì phì cười, lấy lại tinh thần nói với Lâm Trục Lưu: "Tướng quân, chớ khinh địch."

Lâm Trục Lưu không muốn phí lời với hắn, nhấc roi bạc nhắm thẳng vào mệnh môn của Diêu Kỳ. Diêu Kỳ dùng chiếc khiên ngăn lại thế công kích của nàng, rồi vung rìu chém về phía Lâm Trục Lưu. Lâm Trục Lưu lui về phía sau vài bước, chiếc roi dài quấn vào tay trái đang cầm khiên của hắn, sao Diêu Kỳ có thể để nàng được như ý, liên tục né tránh thế công kích của nàng, chiêu thức này chỉ để lại ba vệt vừa dài vừa sâu trên tay hắn.

Diêu Kỳ chưa từng tỉ thí với Lâm Trục Lưu bao giờ, chỉ nghe nói đến danh tiếng của nàng, nên khá kiêng dè. Lúc này thấy nàng chẳng qua cũng chỉ như vậy, bèn nói: "Lâm Trục Lưu, ngươi đang sợ à? Thấy động tác của ngươi rụt rà rụt rè, chẳng lẽ là sợ bổn tướng quân chăng?"

Lâm Trục Lưu băn khoăn về thai nhi trong bụng, không dám dùng quá nhiều sức lực, chỉ dùng chiêu thức tinh luyện nhiều năm để chiếm phần thắng. Phương pháp này dùng để đối đầu với binh sĩ thông thường thì không vấn đề gì, nhưng Diêu Kỳ là võ tướng xếp thứ hai của Ẩn vu, chỉ dựa vào chiêu thức không thể đối phó được hắn. Lâm Trục Lưu quyết tâm, truyền nội lực vào roi bạc, chiếc roi kia hệt như có thêm linh tính, tốc độ hơn hẳn ban nãy cả mười lần. Roi bạc nhắm thẳng vào chiếc khiên đồng trong tay Diêu Kỳ, vậy mà lại khiến nó vỡ nát, sau đó quấn lấy tay Diêu Kỳ, bỗng chốc chém đứt một cánh tay của Diêu Kỳ.

"A!!" Diêu Kỳ hét lên thảm thiết, nhìn cánh tay bị đứt đoạn của mình, hai mắt long lên sòng sọc, vung điên cuồng liên tục chiếc rìu bản lớn trong tay về phía Lâm Trục Lưu.

Mưa càng lúc càng nặng hạt, Lâm Trục Lưu cảm thấy lạnh dần, bởi vì động đến chân khí nên bụng dưới ẩn ẩn đau, nhưng nàng vẫn phải tiếp tục vung roi kiềm hãm sự công kích liều mạng của Diêu Kỳ. Nàng biết đánh lâu sẽ bất lợi, nên gắng gượng chuẩn bị dùng toàn bộ sức lực để công kích, thì chợt cảm thấy bụng dưới đau đớn dữ dội. Nàng lấy lại tinh thần, định tiếp tục vận công, nhưng đột nhiên bụng dưới của nàng co rút mãnh liệt, đau đớn khôn cùng.

Lâm Trục Lưu hít thở dồn dập vài hơi, tầm mắt mơ hồ, cơ thể cũng lung lay chực ngã. Bấy giờ Hàn Tiểu Tứ và Lý Lộc đều cách nàng khá xa, chưa ai phát hiện ra sự bất thường của nàng, song Diêu Kỳ đã thấy được sự bất thường của Lâm Trục Lưu, hắn vung rìu điên cuồng về phía nàng.

Lâm Trục Lưu nén cơn đau quét mạnh chiếc roi, bị Diêu Kỳ né được. Song cơn đau ở bụng dưới lúc này càng dữ dội hơn nữa, hệt như đang kéo tuột các cơ quan nội tạng trong cơ thể ra ngoài, khiến nàng gần như không còn sức lực để cầm sợi roi. Hai chân nàng mềm nhũn, ý thức mơ hồ ngã sõng soài trên mặt đất, đưa tay ôm lấy bụng theo bản năng.

Diêu Kỳ thấy nàng ngã xuống, xiết chặt cây rìu gầm lên, chém mạnh về phía mệnh môn của nàng.

Chính vào lúc này, Triệu Mạt vốn đang ở trong nhà xông ra, chắn ngang trước mặt Lân Trục Lưu.

"Triệu Mạt, tránh ra...." Lâm Trục Lưu nghiến răng hét một tiếng, nếu nữ tử này chết vì mình, nàng tuyệt đối sẽ không thể tha thứ cho bản thân.

Chiếc rìu của Diêu Kỳ chuẩn bị chém vào Triệu Mạt, thì bỗng chững lại. Chỉ thấy một mũi dao màu bạc ghim vào lồng ngực hắn, Diêu Kỳ thấy máu chảy ra khỏi lồng ngực mình, không thể tin được ngã lăn ra đất.

Sau lưng Diêu Kỳ xuất hiện một nam tử mặc y sam rách rưới, bởi vì Triệu Mạt đang chắn trước mặt nàng, nên Lâm Trục Lưu vẫn chưa trông thấy người nọ. Triệu Mạt trông thấy tướng mạo của nam tử kia thì la hét thất thanh, nhào vào lòng Lâm Trục Lưu.

"Ma... có ma..." Triệu Mạt rúc vào lòng Lâm Trục Lưu, không dám nhìn nam tử trước mặt.

Cơn đau ở bụng Lâm Trục Lưu lúc này đột nhiên thuyên giảm, nàng vỗ lên lưng Triệu Mạt ra chiều an ủi, khó hiểu ngẩng đầu lên nhìn về phía "con ma" mà Triệu Mạt nói.

- Shen dịch -

------oOo------

Nam tử trước mặt máu me khắp người, mái tóc rối bù che khuất nửa bên phải khuôn mặt, lộ ra nửa bên trái trông như từng bị cháy xém, bộ dạng vừa đen đúa vừa dữ dằn. Lớp da bên tay trái y cũng mảng đen mảng đỏ, đối lập hoàn toàn với bàn tay trái trắng nõn. Máu của người nọ gần như nhuộm hết cả bộ y phục, ngay cả đầu tóc cũng nhầy nhụa máu đen, trong ánh lửa bập bùng của đêm tối càng trở nên quỷ dị ghê người.

Tuy bộ dạng của nam tử trước mặt trông như ma quỷ, nhưng ánh mắt Lâm Trục Lưu nhìn y lại hệt như bảo vật tuyệt thế vô song. Nàng đứng đực ra giống như bị người ta làm phép định thân, trái tim gần như vọt ra khỏi cổ họng, run lẩy bẩy.

"Tiêu ca..." Giọng nói run rẩy của Lâm Trục Lưu giống như cành cây khô rơi rụng trong gió, cố gắng đè thấp âm thanh như sợ bản thân tỉnh khỏi giấc mộng đẹp này.

Tiêu Mị đưa tay về phía Lâm Trục Lưu, song cơ thể cao lớn đột nhiên ngã quỵ xuống. Lâm Trục Lưu đẩy Triệu Mạt ra, vội vàng đỡ lấy y, làm tấm đệm cho y ngã xuống. Nàng gạt mớ tóc của Tiêu Mị ra, nhìn lớp da mặt bên trái vừa đỏ vừa đen và cả vết thương đang bị kết viêm chảy mủ, lòng đau khôn xiết.

"Lâm tướng quân, chúng ta không thể nán lại quá lâu, không biết khi nào bọn chúng lại đến nữa. Hong khô y phục trên người, rồi rời khỏi đây thôi." Lý Lộc và Hàn Tiểu Tứ giải quyết đám tàn binh xong, nói với Lâm Trục Lưu.

Nàng bình tĩnh, gật đầu nói: "Lý Lộc, ngươi và Tiểu Tứ băng bó vết thương trên người trước đã, ban nãy dầm mưa, cẩn thận đừng để vết thương bị viêm. Ở đây không có phòng tắm thay đồ, vết thương trên người Tiêu ca cực kỳ nghiêm trọng, ngày mai bắt buộc phải đến được thôn xóm gần nhất, rửa ráy xử lý vết thương, với cả bổ sung một số thuốc men và thực phẩm."

Dứt lời, nàng cùng Lý Lộc dìu Tiêu Mị vào trong nhà.

Triệu Mạt sửng sốt nhìn Lâm Trục Lưu, rồi lại nhìn nam tử xấu xí trong lòng nàng. Cảm thấy võ khôi đại nhân hình như có chỗ nào đó không giống trước, song rốt cuộc là khác thế nào, thì nàng ta không nói rõ được.

Mấy người ngồi trong nhà hong sơ qua y phục, sắp xếp lại hành trang chuẩn bị lên đường. Cơn mưa nhỏ hạt dần, dựa vào hai ngọn đèn treo ngoài xe ngựa cũng đã đủ để nhìn rõ đường đi. Lý Lộc cõng Tiêu Mị lên lưng, Lâm Trục Lưu đi theo sau cẩn thận đỡ lấy, như sợ y sẽ rơi xuống khỏi lưng Lý Lộc vậy.

Đợi sau khi Lâm Trục Lưu sắp xếp cho Tiêu Mị xong, Hàn Tiểu Tứ và Triệu Mạt đều ngồi vào, thì xe ngựa bắt đầu chầm chậm khởi hành.

Hàn Tiểu Tứ ngồi một lát, tuy cảm thấy rất mệt, nhưng không muốn ngủ. Trên người họ đều là máu, mùi tanh nồng ngập tràn không gian trong xe ngựa. Tiểu Tứ nhìn Triệu Mạt, thầm nhủ nàng chỉ là một cô nương, ngồi xe xóc nảy cả ngày trời lại trải qua trận chiến vừa rồi, mà vẫn còn có thể xoa bóp vai cho Lâm Trục Lưu. Hắn sực nhớ từ hôm kia Lý Lộc chưa được chợp mắt, đi một ngày đường và trải qua trận chiến ác liệt vừa rồi, thì ngay cả người làm bằng sắt cũng không thể chịu được. Hắn vén rèm lên, vỗ lên vai Lý Lộc nói: "Lý Lộc, huynh vào đây nghỉ ngơi một lát, để ta đánh xe cho."

"Ta không sao." Lý Lộc lắc đầu, "Tìm khắp cả thành Qua Tỏa, cũng không tìm thấy người nào đánh xe vững như ta đâu, cơ thể Lâm tướng quân hiện giờ không thoải mái, cứ để ta làm cho."

Hàn Tiểu Tứ mang thần sắc phức tạp nhìn hắn, bước tới ngồi xuống bên cạnh hắn: "Vậy để ta ngồi cùng huynh, dù sao cũng có người thêm hỗ trợ."

Lý Lộc gật đầu rồi không nói thêm nữa, chuyên tâm đánh xe tiến về phía trước. Hai người im lặng một lúc, Lý Lộc đột nhiên cất tiếng: "Sao ban nãy đệ lại nhìn ta như thế?"

"Ban nãy?" Hàn Tiểu Tứ vò đầu, nghĩ ngợi một lát mới bừng tỉnh, lúng túng nói: "Là vì ta cảm thấy huynh và Tiêu ca quả thật là bánh bao từ một nồi hấp ra, bản thân dù mệt nhọc hay vất vả đến mấy cũng không than vãn dù chỉ một lời, chuyện gì cũng suy nghĩ cho người khác trước."

Lý Lộc sửng sốt, cười đáp: "Thế ư? Có thể là do ta ở cùng tướng quân lâu quá đấy thôi. Tướng quân là người như thế thật."

"Nếu ta có muội muội, nhất định sẽ gả nó cho huynh." Tiểu Tứ nghiêm túc nói.

Lý Lộc phì cười, "Muội muội của Hàn thiếu ta nào dám trèo cao, Hàn gia nhiều đời tướng môn, muội muội của đệ sánh đôi với quân vương còn được, làm gì đến lượt một phó tướng cỏn con như ta."

"Tướng môn gia cũng có củi mục, hàn môn xuất thân cũng có hầu gia mà! Phẩm mạo của huynh, sánh đôi với quận chúa cũng được nữa là."

Lý Lộc lắc đầu, nghiêm túc đáp: "Đệ đi theo Lâm tướng quân lâu ngày, cũng khác với người ta. Ở đế đô, nếu xuất thân không tốt đừng nói đến quận chúa, ngay cả những nhà có của ăn của để họ cũng chê bai thôi. Thật ra ta vẫn luôn ngưỡng mộ Tiêu ca, có thể gặp được một nữ tử như Lâm tướng quân, có lẽ Tiêu ca rất hạnh phúc. Nay Tiêu ca gặp chuyện, tuy lòng ta không đau buồn như Lâm tướng quân, nhưng nghĩ đến hai người họ đã phải trải qua những trắc trở thế ấy, cuối cùng lại rơi vào kết quả này, lòng ta khó chịu khôn cùng. May mà Tiêu ca không sao."

"Đúng vậy, may mà Tiêu ca không sao." Tiểu Tứ gật đầu.

Mưa nhỏ dần, đường hẹp quanh co bóng cây râm mát, Triệu Mạt vừa mệt mỏi vừa kinh hãi gật gà gật gù trong xe ngựa. Xe ngựa đột nhiên cán phải cục đá, chấn động mạnh khiến nàng ta bừng tỉnh. Nàng ta căng thẳng nhìn Lâm Trục Lưu, nhưng thấy Lâm Trục Lưu đang cúi đầu, dịu dàng nhìn nam tử vừa xấu xí vừa dơ dáy trong lòng.

Nam tử này rốt cuộc là ai? Theo bản năng Triệu Mạt đoán đây có lẽ là phu quân của Lâm Trục Lưu. Nhưng phụ thân nàng từng nói phu quân của Lâm Trục Lưu là người khôi khô tuấn tú hiếm có trên đời, nàng ta không chỉ một lần mường tượng dáng vẻ của y, nhưng dù thế nào cũng không thể ngờ, người đó sẽ là một quái vật bị bỏng khắp cả mặt...

"Lâm tướng quân, người này là?"

Tiêu Mị ngủ không yên giấc lắm, có lẽ bởi vì trong người không khỏe, thỉnh thoảng rên rỉ trong lòng Lâm Trục Lưu. Lâm Trục Lưu ra hiệu cho Triệu Mạt im lặng, sau đó dùng ngón trỏ tay trái chỉ vào vị trí nơi trái tim mình.

Người trong lòng...

Triệu Mạt đã hiểu, nhưng lại cảm thấy không nên hiểu như vậy, Tiêu Mị trước mắt khác xa với nam tử mà cha nàng từng miêu tả. Người ấy hẳn là một người khí phách hiên ngang, phong lưu anh tuấn, chứ không phải thế này, nằm co ro trong lòng Lâm Trục Lưu, thần sắc bất an vùi mặt vào lòng Lâm Trục Lưu.

"A Trục... khụ khụ..." Tiêu Mị đột nhiên gọi một tiếng, giọng nói khản đặc yếu ớt.

Song Lâm Trục Lưu giống như nghe thấy âm thanh động lòng nhất thế gian này, kề sát mặt vào mặt y, nước mắt tuôn rơi từng giọt từng giọt chảy xuống xuyên qua mái tóc rối bù.

"Tiêu ca, là ta, là A Trục đây. Chàng không sao, chàng thật sự không sao... ta tưởng chàng..."

Tuy Tiêu Mị đã mở mắt, nhưng không đáp lời Lâm Trục Lưu. Ánh mắt y không có tiêu cự, bàn tay bị bỏng quơ qua quơ lại trong không khí, miệng thì thào: "A Trục, A Trục ở đâu? Ta phải tìm nàng ấy..."

Lâm Trục Lưu ngẩng phắt đầu lên, nước mắt tuôn như mưa kinh ngạc nhìn y nói: "Tiêu ca, ta ở đây, ta ở đây, chàng nhìn ta đi..."

"A Trục, ta phải tìm nàng ấy, không được để nàng ấy lo lắng."

"Tiêu ca, chàng sao vậy, chẳng lẽ mắt chàng không thấy gì nữa ư? Ta là A Trục đây!" Lâm Trục Lưu lay người Tiêu Mị.

Tiêu Mị nhíu chặt hàng mày, vết bỏng trên mặt bị kéo căng, trông càng dữ tợn hơn nữa. Y thở hổn hển vài hơi, phun một ngụm máu đen ra khỏi miệng, rồi ngất lịm.

Triệu Mạt thấy Lâm Trục Lưu như mất đi thần trí, bèn giữ chặt lấy tay nàng nói: "Lâm tướng quân, vết thương trên người ngài ấy rất nặng, đừng lắc như vậy nữa. Sáng sớm mai mới đến thị trấn gần đây nhất, hay là, ta xem thương thế cho ngài ấy trước nhé?"

Lâm Trục Lưu sửng sốt, cuồi cùng lấy lại tinh thần gật đầu với Triệu Mạt, khẽ cởi vạt áo của Tiêu Mị ra.

"Đây là..." Triệu Mạt nhìn lớp da dưới vạt áo của Tiêu Mị, giật mình, giữ lấy tay của Lâm Trục Lưu, ngăn cản nàng tiếp tục cởi vạt áo đã rách bươm kia ra.

Cổ áo của Tiêu Mị hướng về phía Triệu Mạt, nên Lâm Trục Lưu không hề trông thấy thương thế dưới lớp y sam kia. Triệu Mạt thấy ánh mắt nghi hoặc của Lâm Trục Lưu, ổn định tinh thần một lát mới nói: "Lâm tướng quân, cơ thể của ngài ấy, cơ thể của ngài ấy... cô đừng xem!"

Lâm Trục Lưu cau mày, gỡ tay Triệu Mạt ra, vén vào Tiêu Mị lên.

Chỉ thấy nửa người bên trái của y cháy bỏng từng mảng đen từng mảnh đỏ, những nơi chưa bị cháy thì có thể thấy từng lớp da thịt bị nứt toác ra, có vài chỗ thậm chí có thể thấp thoáng trông thấy xương trắng. Lâm Trục Lưu từng bị người Phần Khâu bắt được, phải chịu cực hình trong ngục giam. Nàng trông thấy vết thương trên người Tiêu Mị, thì biết ngay đã có người ác ý hành hạ tra tấn mà nên.

Nàng đang định cởi tiếp, thì Tiêu Mị bỗng ho sù sụ, một ngụm máu đen tuôn ra khỏi miệng, y phục của Lâm Trục Lưu nhuốm đầy những máu.

"Đoạn Trầm Phong!!" Lâm Trục Lưu nghiến răng thốt ra mấy chữ, ánh mắt như phóng ra tia lửa. "Ta phải giết hắn! Ta nhất định phải tận tay giết hắn!"

Triệu Mạt vươn tay, hơi dùng sức vỗ lên lưng nàng, cuống quýt nói: "Tướng quân, đừng xem nữa, ngài ấy không sao đâu. Ngày mai, ngày mai là đến trấn Thương Vân, thúc phụ ta là đại phu nổi tiếng bên ấy, rất nhiều ngự y gặp phải bệnh tình phức tạp đều đến thỉnh giáo ông ấy. Thúc phụ chắc chắn sẽ trị khỏi cho ngài ấy."

"Nếu ta không đến, chàng ấy sẽ không thế này. Nếu không phải vì ta, chàng cũng sẽ không đến nơi này. Tại sao lúc nào cũng là ta hại chàng... từ khi ở cùng ta chàng chưa từng được yên ổn một ngày. Cưới thê tử phải cưới người hiền lương, người khác cưới thê tử đều chọn người dịu dàng hiền thục... chỉ có chàng ấy, chàng là người tốt đến vậy, cớ sao lại gặp phải ta..."

Lâm Trục Lưu ngẩng đầu, nước mắt chảy dọc theo gò má rơi xuống mặt Tiêu Mị.

Bấy giờ, Tiêu Mị lại bắt đầu vùng vẫy, vẫn khàn giọng nỉ non: "A Trục... phải tìm được nàng ấy... khụ, báo cho nàng ấy biết ta không sao... để nàng khỏi buồn..."

Lâm Trục Lưu ôm lấy Tiêu Mị, lẳng lặng chảy nước mắt, nước mắt như chuỗi hạt đứt dây, từng giọt từng giọt rơi xuống người Tiêu Mị.

Triệu Mạt nhìn một võ khôi thế này, song lại không hề cảm thấy nàng ấy bất đồng với võ khôi trong lòng mình. Người vô tình chưa chắc đã là bậc hào kiệt thực sự, nàng ta cảm thấy một võ khôi kiềm nén bản thân lẳng lặng rơi nước mắt này đây, lại càng oai hùng dũng mãnh hơn cả vị tướng quân vung chiếc roi bạc như rắn độc bên ngoài căn nhà hoang kia....

- Shen dịch -

------oOo------

Trấn Thương Vân là một thị trấn quan trọng nằm giữa đế đô và thành Mão Đan, từ đây đi thẳng về phía Mão Đan là đất phong của Ly vương Đoạn Hy. Hừng đông, xe ngựa của mấy người Lâm Trục Lưu tiến vào địa phận của trấn Thương Vân.

Xe ngựa đi khoảng nửa canh giờ trong trấn, cuối cùng cũng đến được Nam y quán. Lâm Trục Lưu vén rèm lên, thì trông thấy một quý phu nhân ăn vận sang trọng quý phái, thần sắc lo lắng nhìn về phía xe ngựa bên này.

"Cô là... Ngôn Thư?!" Lâm Trục Lưu chỉ vào quý phu nhân nọ kinh ngạc thốt lên.

"A Trục, cô vẫn ổn chứ..." Ngôn Thư nhìn nàng với vẻ mặt cảm thông, đưa tay đỡ nàng xuống ngựa.

Lâm Trục Lưu hơi khó hiểu, không hiểu vì sao nàng ta lại bày ra vẻ mặt này, chỉ đành gật đầu nói: "Ta... vẫn ổn."

Đoạn Ngôn Thư là con gái thứ tư của Đoạn vương, tính tình hào sảng nhiệt tình, yêu hận rõ ràng, thuở nhỏ rất thân thiết với Lâm Trục Lưu. Hiện tại đứng bên cạnh nàng ta là một nam tử cao ráo nho nhã, chính là Triệu Mặc Hàm phò mã của nàng ta. Sau khi đỡ Lâm Trục Lưu xuống xe, Tiểu Tứ cõng Tiêu Mị cẩn thận bước xuống, cuối cùng khi trông thấy Triệu Mạt thì nàng ta không kiềm được sửng sốt.

"A Trục, sao mấy người lại bắt cóc Triệu Mạt?" Đoạn Ngôn Thư khó hiểu nhìn cháu gái nhà mình.

"Thúc phụ, thẩm thẩm." Triệu Mạt ngoan ngoãn hành lễ với Đoạn Ngôn Thư và Triệu Mặc Hàm.

"Ngôn Thư, Triệu đại phu." Lâm Trục Lưu không đáp lời của Đoạn Ngôn Thư, chỉ sốt ruột nói với hai người: "Sức khỏe của Tiêu ca không thể trì hoãn được nữa, hãy cứu người trước."

"Tiêu Mị? Chẳng phải Tiêu Mị..." Đoạn Ngôn Thư khó nén được sự kinh ngạc, nhưng lại nhanh chóng trấn tĩnh nói với Triệu Mặc Hàm: "Mặc Hàm, chàng mau mau đưa Tiêu tướng quân vào y quán chữa trị đi, ta và mấy người A Trục đứng bên ngoài đợi, cần sử dụng thuốc thang gì cứ căn dặn, không có thì ta phái người đi tìm."

"Ta hiểu rồi." Triệu Mặc Hàm gật đầu, sau đó bảo Lý Lộc và Tiểu Tứ cõng Tiêu Mị vào Nam y quán.

Thương thế của Tiêu Mị rất nghiêm trọng, không thể trị khỏi trong chốc lát. Triệc Mặc Hàm cùng mấy vị đại phu của Nam y quán chỉ chữa trị những vết thương nghiêm trọng trước, những chỗ còn lại sẽ từ từ điều dưỡng sau.

Đoạn Ngôn Thư thấy Lâm Trục Lưu nhìn chằm chằm động tĩnh trong phòng bệnh, thở dài nói: "A Trục, cô thế này cũng chẳng ích gì. Ban nãy ta đã xem sơ qua, thương thế của Tiêu Mị ít nhất cũng phải cần hai canh giờ để xử lý, cô cùng ta qua phòng bên này nghỉ ngơi đi."

Triệu Mạt đứng bên gật đầu, "Thẩm thẩm, Trục Lưu tỷ đang mang thai đấy, không được để mệt nhọc quá đâu."

"A Trục cô..." Đoạn Ngôn Thư sửng sốt, nhìn chằm chằm bụng của Lâm Trục Lưu mãi đến phòng bên mới thôi.

"Thẩm thẩm, Trục Lưu tỷ mang thai chưa đủ năm mươi ngày, không nhìn ra được đâu." Triệu Mạt cầm cốc ngọc tráng qua nước sôi, cười hì hì đặt xuống bên tay Lâm Trục Lưu.

"Ta đang hâm mộ đấy thôi." Đoạn Ngôn Thư cầm lấy tay Lâm Trục Lưu, cả hai ngồi xuống cùng một chiếc ghế quý phi, nhàn nhạt nói: "Ta và Mặc Hàm thành thân đã bảy năm, ta vẫn chưa sinh được một mụn con nào cho chàng ấy, nghĩ đi nghĩ lại con cái là do số mệnh, cưỡng cầu cũng chẳng được."

Lâm Trục Lưu xấu hổ, chuyển chủ đề: "Ngôn Thư, sao cô biết Tiêu Mị đã bị trọng thương, với cả làm sao biết được chúng ta sẽ đến trấn Thương Vân?"

"Sau khi Cảnh đế đăng cơ, những chuyện mọi người từng trải qua ở Ẩn Vu đều bị truyền đi khắp nơi. Ta cũng biết Tiểu Bạch đã hạ độc Tiêu Mị, nhưng sau đó tại sao y chưa chết, thì ta không biết. Ban nãy ta đứng ở cửa vốn dĩ chỉ đợi cô thôi, đoán rằng cô đi ngang qua trấn Thương Vân chắc chắn sẽ ngang qua Nam y quán, lúc trông thấy Tiêu Mị ta cũng giật mình." Đoạn Ngôn Thư nhìn Lâm Trục Lưu, lại nói: "A Trục, cô đừng hận Tiểu Bạch, nàng ấy mất thật rồi."

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Chỉ cần Tiêu ca không sao, ta sẽ không trách Tiểu Bạch, nàng ta có nỗi khổ của nàng ta. Nhưng Đoạn Trầm Phong...."

"Đoạn Trầm Phong bị Cảnh đế ban chết, treo đầu ở cổng thành ba ngày. Hắn làm ra chuyện nhơ nhớp như vậy, đương nhiên Cảnh đế sẽ không buông tha, hơn nữa Cảnh đế vừa mới đăng cơ, gốc rễ vẫn chưa vững vàng, nắm được cơ hội này đương nhiên phải phá vỡ hoàn toàn hình tượng chính nhân quân tử trước đây của Đoạn Trầm Phong."

"Cảnh đế?" Lâm Trục Lưu cau mày suy nghĩ, đoạn hỏi: "Giang sơn của Ẩn Vu đổi chủ rồi ư? Đoạn vương hiện tại thế nào? Người xưng đế là Đoạn Phi hay Đoạn Hy?"

"Phụ vương đã giá băng, Cảnh đế là lão thất."

"Đoạn Lễ?" Lâm Trục Lưu sửng sốt, hoàn toàn không thể tin được đứa trẻ được Đoạn Phi bảo vệ dưới cánh, thế mà lại có thể đăng cơ.

Nàng đang định hỏi tiếp, thì nghe thấy tiếng chậu đồng loảng xoảng trong phòng bệnh.

Triệu Mạt và Đoạn Ngôn Thư vẫn chưa kịp phản ứng thì Lâm Trục Lưu đã lao ra khỏi sảnh. Chỉ thấy cửa phòng bệnh đột nhiên bị đẩy ra, Hàn Tiểu Tứ phóng ra khỏi phòng, ngã lăn lộn mấy vòng dưới đất.

"Chuyện gì vậy?" Lâm Trục Lưu đưa chân chặn hắn lại.

Hàn Tiểu Tứ chỉ vào trong phòng nói, "Thủ lĩnh, cô đừng vào, cẩn thận ảnh hưởng đến thai nhi! Tiêu ca đang ầm ĩ ở bên trong, ngăn thế nào cũng không được, ôi chao... mặt của ta, mũi của ta.... Tiêu ca ra tay độc ghê!"

Lâm Trục Lưu chẳng buồn phí lời với hắn, sải bước vào phòng, thì thấy Tiêu Mị vừa vùng vẫy thoát khỏi sự kiềm chế của Lý Lộc, đang xông thẳng ra cửa.

Mấy đại phu của Nam y quán vốn là người chân yếu tay mềm, sau khi bị Tiêu Mị đẩy ngã thì không dám ngăn y lại nữa. Lý Lộc bị y đẩy ngã đập đầu vào tường, hai mắt nổ đom đóm.

Trên người Tiêu Mị bị băng bó kín mít, máu me lấm tấm khắp nơi, đôi mắt vô hồn không tỉnh táo, chỉ lẩm bẩm hai chữ "A Trục". Lâm Trục Lưu nghe thấy Tiêu Mị dùng chất giọng khản đặc gọi mãi tên nàng, thì không quan tâm đến gì nữa, ôm chầm lấy y.

Y ốm hơn rất nhiều....

Hai tay Lâm Trục Lưu trượt xuống bụng Tiêu Mị, sau đó đến lồng ngực, cuối cùng dùng lực đỡ lấy mặt y, mặc cho y vùng vẫy nàng vẫn thô bạo chặn lấy miệng y. Nàng dùng lực gặm cắn đôi môi khô khốc của y, tựa như muốn nuốt trọn hai cánh môi mỏng ấy. Tiêu Mị vẫn đang thều thào gì đấy, Lâm Trục Lưu nghe mà xót xa, nàng đưa lưỡi vào miệng y, dùng sức ngậm lấy bờ môi y, nuốt hết tất cả mọi tiếng gào thét của y.

Trong miệng Tiêu Mị có vị thuốc đắng ngắt và thoang thoảng mùi tanh của máu, cũng chính vì điều này càng khiến Lâm Trục Lưu chua xót hơn, nhưng hơn cả là cảm giác khô nóng vì lâu ngày chưa thân mật cùng y. Nàng đưa lưỡi sâu vào miệng y, càn quấy liếm mút sau đó quấn lấy lưỡi y, dùng đầu lưỡi phác họa hình dạng chiếc lưỡi hơi cứng đờ của y, triền miên da diết.

Ý thức của Tiêu Mị vẫn mơ hồ như cũ, không đáp lại bao nhiêu, chỉ lặng rơi nước mắt.

Lâm Trục Lưu giật mình, vội vàng ngừng lại, lau nước mắt cho y. Tiêu Mị vừa bị nàng hôn một lúc lâu, hô hấp dồn dập, y ngẩng đầu, thở hổn hển rồi nhắm mắt lại, hai hàng nước mắt nương theo động tác của y chảy xuống.

"Lâm... Trục.... Lưu..." Tiêu Mị nói rõ từng chữ một, ánh mắt trống rỗng, trông vẻ mặt như điên như dại, "Nàng đang gặp nguy hiểm, Đoạn Trầm Phong sẽ không buông tha cho nàng, phải tìm nàng, phải bảo vệ nàng..."

Lâm Trục Lưu nhìn y, cả trái tim như bị bóp nghẹt. Nàng dùng sức kiềm chế Tiêu Mị đang muốn vùng vẫy thoát ra, nắm lấy bàn tay bị bỏng của y, đặt tới bên eo mình. Lúc ngón tay y chạm đến vùng bụng dưới của nàng, ánh mắt Tiêu Mị dần trở nên dịu dàng và trầm tĩnh, đôi đồng tử vốn khác thường cũng bắt đầu thanh tỉnh.

Lâm Trục Lưu nhìn cánh môi khẽ run rẩy của y, không nhịn được khẽ chạm môi vào, thì thầm: "Tiêu ca, ở đây có con của chúng ta. Chàng yên tâm, kể từ hôm nay, hãy để ta bảo vệ chàng và con. Bất kể sau này có xảy ra chuyện gì, ta chỉ bảo vệ chàng và con."

Tiêu Mị nghe thấy lời thủ thỉ của nàng, cơ thể cứng đờ chậm rãi thả lỏng. Hai tay vốn dĩ đang vùng vẫy của y choàng qua eo Lâm Trục Lưu, chiếc lưỡi cứng đờ cũng bắt đầu triền miên với nàng, lưỡi của hai người như có quy luật quấn lấy đầu lưỡi của nhau, liếm mút như thể đang vẽ một vòng tròn.

Cổ họng Tiêu Mị phát ra tiếng rên rỉ khe khẽ, âm thanh ngâm nga động lòng kia đi vào tai Lâm Trục Lưu, khiến nàng nóng rực cả người. Nàng mút mạnh môi lưỡi y, đầu lưỡi nàng quấn lấy đầu lưỡi y, phải chi lưỡi của nàng dài hơn chút nữa, vươn đến mãi cổ họng y, để y thoải mái đến khóc mới thôi.

Kết thúc nụ hôn dài, Tiêu Mị dường như yên tĩnh hơn đôi chút, y tựa đầu vào vai nàng, đôi đồng tử vẫn chưa có tiêu cự, nhưng cũng không ầm ĩ đòi đi tìm A Trục của y nữa.

Triệu Mặc Hàm thấy y yên tĩnh trở lại, bèn nói: "Lâm tướng quân, cô đặt Tiêu tướng quân lên giường đi, thương thế của y rất nặng, xương gãy rất nhiều chỗ, vết bỏng trên người cũng rất nghiêm trọng, không thể kéo dài thêm nữa."

"Tại sao chàng ấy không nhận ra ta? Tại sao cứ đòi đi tìm ta?" Lâm Trục Lưu hỏi.

"Tướng quân, để ta xử lý vết thương cho Tiêu tướng quân trước, sau đó sẽ từ từ nói cô nghe."

Lâm Trục Lưu gật đầu, nâng cằm Tiêu Mị lên khẽ hôn, nói với y: "Tiêu ca, chúng ta ngoan ngoãn trị thương được không? Ta biết chàng khó chịu, ta ở ngay bên cạnh chàng đây."

- Shen dịch -

------oOo------

Triệu Mặc Hàm và mấy đại phu bận rộn trong phòng bệnh suốt ba canh giờ, mới xử lý xong thương thế cho Tiêu Mị. Sau khi băng bó vết thương cuối cùng cho y xong, hắn nói với Lâm Trục Lưu: "A Trục, đã xong rồi. Cô để Tiêu tướng quân nghỉ ngơi một lát, để mấy người Hàn Tiểu Tứ canh trong này là được, cô đi ra đây ta xem thử thai tượng."

Lâm Trục Lưu vốn không muốn ra ngoài, Tiêu Mị mới được cứu trở về từ Quỷ Môn quan, bảo nàng phải rời khỏi y lúc này khó chịu hệt như rút hết kinh mạch của nàng vậy. Nhưng nghe Triệu Mặc Hàm nhắc đến chuyện liên quan đến thai nhi trong bụng mình, nên nàng đành miễn cưỡng gật đầu.

Nàng đã ôm Tiêu Mị suốt ba canh giờ, hai cánh tay đã tê dại từ lâu, Tiểu Tứ và Lý Lộc phụ nàng đỡ Tiêu Mị nằm thẳng xuống giường, sau đó cẩn thận dìu nàng đứng dậy. Nhưng nàng giống như không có việc gì, mặc kệ hai cánh tay đau nhức, chỉ nhìn người trên giường một lát, rồi đi ra nkhỏi phòng bệnh cùng với Triệu Mặc Hàm.

Đoạn Ngôn Thư và Triệu Mạt đang ngồi ở sảnh bên, thấy hai người đi ra thì vội vàng đứng dậy, nhìn họ với ánh mắt dò hỏi.

Sắc mặt của Triệu Mặc Hàm không tốt lắm, giống như đã kiềm nén mãi từ trong phòng bệnh đến giờ, hiện giờ giống như đang phát tác. Triệu Mạt rót cho hắn cốc nước trà nhưng hắn không đón lấy, sa sầm mặt quẳng hòm thuốc lên bàn, giận dữ mắng: "Súc sinh!!"

"Mặc Hàm, thế nào rồi?" Đoạn Ngôn Thư vội vàng bước tới, căng thẳng nhìn Triệu Mặc Hàm.

"Kẻ nào làm Tiêu tướng quân bị thương thành thế này? Không còn là con người nữa! Cơ thể kia còn coi được à? Ta hành y ngần ấy năm, chưa từng thấy người nào phải chịu cực hình nặng đến nhường này, cho dù Cực Hình ty của Phần Khâu cũng không tàn nhẫn đến vậy! Cứ như là.... cứ như là..." Triệu Mặc Hàm vốn là lương y nhân từ, giờ phút này tức đến mức cánh môi phát run.

"Mặc Hàm, A Trục đang ở đây đấy." Đoạn Ngôn Thư ra hiệu với Triệu Mặc Hàm.

Bấy giờ Triệu Mặc Hàm mới phát giác bản thân phản ứng quá kích động, vội vàng nói: "A Trục, chớ lo lắng, thương thế của Tiêu tướng quân ta đã ổn định giúp y rồi, thương thế của y quá nặng, mọi người hãy nghỉ ngơi tại tệ xá vài hôm rồi hẵng khởi hành. Tuy chỗ chúng tôi không nhiều kỳ trân dị thảo như ở Đan Độ đế đô, nhưng thuốc thang quý giá cũng không thiếu thốn gì."

"Vậy thì đa tạ huynh." Ánh mắt Lâm Trục Lưu ngập tràn cảm kích, khom lưng hành lễ với hắn.

Triệu Mặc Hàm thấy vậy vội vàng đỡ nàng dậy, lại nói: "A Trục, ban nãy cô hỏi tại sao Tiêu tướng quân không nhận ra cô, ta nghĩ mấy ngày qua thần trí của y không tỉnh táo, có lẽ cũng bởi vì người dụng hình đã tra tấn quá tàn khốc, nên y đã tự phong bế mọi xúc cảm lại theo bản năng."

Nghe vậy, Lâm Trục Lưu vẫn chưa ừ hử gì, thì thấy Triệu Mạt lên tiếng: "Thúc phụ, có phải thúc chẩn đoán nhầm rồi chăng, thần trí Tiêu tướng quân sao lại không tỉnh táo cho được, ngài ấy một mình đi từ Đan Độ đế đô đến núi Âm tìm Trục Lưu tỷ mà! Ngài ấy có thể tự mình tìm được đến núi Âm, sao có thể không tỉnh táo được...

Triệu Mặc Hàm thở dài một hơi, nhìn thoáng qua sắc mặt của Lâm Trục Lưu, rồi nói thẳng một mạch: "Lúc Tiêu tướng quân bị tra tấn, chắc hẳn trong lòng chỉ có A Trục thôi. Ban nãy lúc chẩn trị ta có nghe y lẩm bẩm, toàn bộ đều là phải tìm được A Trục, không muốn A Trục phải lo lắng, kiểu vậy. Thế nên hiện tại trong lòng y chỉ có một suy nghĩ duy nhất đó là phải tìm được A Trục, những chuyện khác thì lẫn lộn hết cả, nếu không phải chỉ có mỗi suy nghĩ này, thì sau khi phải chịu đựng những màn tra tấn kia có lẽ đã tàn phế từ lâu. Còn về chuyện y làm thế nào đến được núi Âm tìm A Trục, thì ta không rõ lắm, song nếu như phải xác định nguyên cớ, thì có lẽ là chấp niệm đi..."

Triệu Mạt không hiểu lắm lời của thúc phụ, nhưng thấy sắc mặt Lâm Trục Lưu khó coi, bèn tự chủ trương hỏi: "Vậy... thúc phụ, Tiêu tướng quân có như thế này suốt không ạ?"

"Sẽ không."

Người lên tiếng không phải Triệu Mặc Hàm mà là Lâm Trục Lưu. Chỉ thấy hai mắt nàng tỉnh táo thản nhiên, nói chắc nịch: "Tiêu ca sẽ không chùn chân bó gối mãi đâu, chàng ấy không phải là người yếu đuối như vậy."

"Ta cũng nghĩ vậy. Tiêu tướng quân không phải người thường, từ việc y có thể nhẫn nhịn cực hình như vậy, lại lê cơ thể này tìm được A Trục, thì có thể hiểu được đại khái." Triệu Mặc Hàm gật đầu, đưa tay bắt mạch cho Lâm Trục Lưu một lát, cười nói: "A Trục, thai nhi khỏe lắm."

Lâm Trục Lưu cũng cười, đứa trẻ trong bụng khỏe mạnh và sự trở về của Tiêu Mị, bỗng chốc đều khiến nàng hạnh phúc không thôi. Nàng ngồi một lúc, sau đó như sực nhớ ra điều gì đó, bèn nói với Đoạn Ngôn Thư: "Ngôn Thư, cô bảo là Đoạn Lễ đăng cơ, chuyện là thế nào?"

Đoạn Ngôn Thư vốn đang mỉm cười với nàng, nghe thấy câu hỏi này thần sắc bỗng trở nên ảm đạm, nói: "Sau khi phụ vương giá băng, đáng lẽ là tam đệ lên ngôi mới phải. Tứ đệ vốn không có lòng với đế vị, chuyện này cả cô và ta đều biết, lần này tứ đệ làm phản, quá nửa cũng là vì người dân ở đất phong oán thán đối với đế đô, không thể không xuất binh. Chỉ là không ngờ..."

"Không ngờ gì cơ?" Lâm Trục Lưu chỉ cảm thấy kỳ lạ, Đoạn Phi nối ngôi vốn là chuyện nước chảy thành sông, Đoạn Hy không quan tâm đến đế vị, con người Đoạn Lễ này... nếu bảo hắn tranh đoạt đế vị với Đoạn Phi, Lâm Trục Lưu cảm thấy cho dù có người cầm đao kề lên cổ hắn, hắn cũng không làm được.

"Chẳng lẽ Đoạn Phi nhường đế vị cho Đoạn Lễ?" Thấy Đoạn Ngôn Thư im lặng một lúc lâu, Lâm Trục Lưu hỏi.

Đoạn Ngôn Thư bật cười, lắc đầu: "A Trục, chắc là cô không thể nào ngờ được, tam đệ bị lão thất hại chết. Tuy trong cung đã ém nhẹm chuyện này, những vẫn loan truyền đến đây. Ngày phụ vương qua đời, lão thất đưa rượu đến tẩm điện của tam đệ, bảo là muốn uống cùng với đệ ấy. Nếu rượu do người khác mang đến, tam đệ chắc chắn sẽ cho kiểm tra, nhưng lão thất mang đến thì tam đệ không hề phòng bị. Tối hôm ấy trong điện của mình, đệ ấy thất khiếu chảy máu mà chết, sau khi tam đệ qua đời, lão thất liền đăng cơ, còn ném thi thể của tam đệ ra bãi tha ma ngoài thành, không cho phép chôn cất.

"Hắn... sao hắn có thể..." Nghe Ngôn Thư nói vậy, Triệu Mạt không thể tin được, sửng sốt nói: "Từ nhỏ Lễ điện hạ là cái đuôi đi theo Phi điện hạ, trước giờ chưa từng làm phật lòng ca ca mình lần nào. Còn Phi điện hạ cũng che chở Lễ điện hạ đủ điều, Lễ điện hạ gặp nạn Phi điện hạ cũng thường xuyên che chắn cho ngài ấy, tình cảm của hai huynh đệ họ khiến người ngoài ngưỡng mộ không thôi cơ mà."

"Nhà đế vương làm gì có tình cảm "tốt" thật sự..." Đoạn Ngôn Thư cười cay đắng. "Mọi người có biết không, thi thể của tam đệ nằm phơi nắng phơi sương ngoài bãi tha ma ba hôm, không ai dám nhặt. Cuối cùng tứ đệ nhận được tin báo, vốn dĩ đệ ấy đang trên đường trở về đất phong những lại quay ngược trở lại, làm trái với ý của lão thất, nhặt lấy thi thể của tam đệ. Lão thất nham hiểm đến mức này, cả đời này ta sẽ không nhìn mặt thất đệ này nữa. Vì ngôi vị lạnh lẽo kia mà giết hại tình thân, trên đời lại có người tàn độc đến nhường này..."

Lâm Trục Lưu lắc đầu, nhớ đến trước đây thời còn ở đế đô Đan Độ, Đoạn Phi thời bé đã che chở cho Đoạn Lễ thế nào, nhường phần thưởng của mình cho Đoạn Lễ chọn trước ra sao, rồi dạy những thứ mình biết cho vị đệ đệ không thông minh mấy này như thế nào...

Có lẽ là vì Đoạn Phi đã cho Đoạn Lễ quá nhiều, mà Đoạn Lễ không biết trân trọng những điều tốt đẹp ấy, cũng không biết một người thật lòng thật dạ đối xử tốt với mình hiếm có nhường nào, có lẽ cả đời cũng chỉ có thể gặp được một người như vậy mà thôi. Hễ bỏ lỡ, thì sẽ không bao giờ tìm về được nữa.

"Đoạn Lễ được ca ca chiều quá nên sinh hư, tuy ngồi lên đế vị sẽ có được quyền lực tối cao, nhưng so sánh với người ấy, bên nào nặng bên nào nhẹ, có lẽ hắn chưa từng nghĩ đến." Triệc Mặc Hàm thở dài, nói với Lâm Trục Lưu: "A Trục, cô nên nghĩ nhiều đến chuyện Tiêu Mị lần này gặp dữ hóa lành, chớ nghĩ đến mấy chuyện buồn bã kia nữa."

"Mặc Hàm nói phải. A Trục, hiện tại sức khỏe cô không được như trước, nếu ngày trước cô ngồi đây ba ngày chờ Tiêu Mị tỉnh dậy ta cũng không khuyên cô nửa lời. Còn bây giờ cô chịu được, nhưng con của Tiêu Mị thì không chịu được, mau về phòng nghỉ ngơi đi."

"Tiêu ca vẫn còn bên trong, ta không chợp mắt được, chi bằng cứ đợi ở đây." Lâm Trục Lưu xua tay.

"Không chợp mắt được thì cũng vào phòng nằm đi, ban nãy ta đã bảo nhà bếp sắc thuốc bổ rồi, chút nữa sẽ mang vào cho cô." Đoạn Ngôn Thư ngoảnh đầu nói với Triệu Mạt: "A Mạt, mấy hôm nay con chăm sóc A Trục cũng quen rồi, dìu nàng ấy vào phòng nghỉ đi, từ giờ trở đi con chăm sóc nàng ấy nhé."

Triệu Mạt ước gì được dính sát với Lâm Trục Lưu mọi lúc mọi nơi, nghe Đoạn Ngôn Thư nói vậy, thì vội vàng dìu Lâm Trục Lưu vào phòng. Lâm Trục Lưu thở dài, để mặc nàng ấy.

Đoạn Ngôn Thư sắp xếp phòng khách cho Lâm Trục Lưu cách phòng trị bệnh chỉ tầm chục bước chân, Lâm Trục Lưu vừa vào đến phòng, thì mở cửa sổ ngồi lên giường, nhìn về phía phòng trị bệnh.

Triệu Mạt thấy nàng như vậy, bật cười thành tiếng, nói: "A Trục tỷ, tỷ đừng lo lắng quá, thúc phụ ta là đại phu giỏi nhất cả Ẩn Vu này, chắc chắn Tiêu tướng quân sẽ không việc gì đâu."

Lâm Trục Lưu cười với nàng ta, "Ta biết, chỉ là Tiêu ca đã phải chịu quá nhiều khổ cực, trong lòng ta khó chịu lắm."

"Đây cũng đâu phải là lỗi của A Trục tỷ, ta biết xuất thân của Tiêu tướng quân không tốt, có lẽ trước đây từng phải chịu nhiều lạnh nhạt của thói đời. Ngài ấy có thể ở bên A Trục tỷ, cho dù có phải chịu nhiều đau đớn trên da thịt thế nào, thì chắc hẳn cũng còn hạnh phúc hơn trước đây. Cha ta thường nói biết người phải biết dạ, nếu không thì không xứng đồng hành bầu bạn cùng nhau. Mấy hôm nay tỷ cứ buồn phiền rằng có phải bản thân mình mang đến điềm rủi cho Tiêu tướng quân hay chăng, với cả, nếu sau này tỷ rời khỏi Tiêu tướng quân, tỷ có từng nghĩ ngài ấy sẽ thế nào không?"

Lâm Trục Lưu sửng sốt, không ngờ một nữ tử chưa đến hai mươi như Triệu Mạt mà có thể nói ra những lời như vậy, nghĩ ngợi một lúc mới đáp: "A Mạt, cảm ơn muội."

Triệu Mạt lắc đầu, cười hì hì nói: "Nếu A Trục tỷ muốn cảm tạ ta thật, thì phải nghỉ ngơi nhiều vào, cứ giày vò thế này, tỷ chịu được, nhưng cục cưng trong bụng tỷ thì không chịu được đâu."

- Shen dịch

------oOo------

Vết bỏng và vết thương trên người Tiêu Mị được Triệu Mặc Hàm xử lý rất ổn thỏa, mấy người họ đã nán lại trấn Thương Vân khoảng độ chục hôm, Lâm Trục Lưu chuẩn bị cáo từ. Tề Phong gửi thư từ thành Mão Đan đến báo rằng đã sắp xếp xong binh sĩ của Lục doanh và Lam doanh, hắn sẽ đi về phía thành Khải Lạc để đợi bọn họ.

"A Trục, lần sau gặp lại không biết phải đợi đến bao giờ, cô không thể nán lại vài hôm nữa sao?" Đoạn Ngôn Thư nhíu mày, đầy vẻ bịn rịn.

"Thôi." Lâm Trục Lưu lắc đầu, "Tinh thần của Tiêu ca mãi vẫn chưa hồi phục, ta nghĩ trở về Qua Tỏa có lẽ sẽ có lợi cho sự hồi phục của chàng ấy. Đợi sau khi Tiêu ca khỏe lại, đứa bé cũng chào đời, chúng ta sẽ đến trấn Thương Vân thăm mọi người. Mấy hôm nay được phu thê hai người chăm sóc tận tình đến vậy, ta cảm kích vô cùng."

Đoạn Ngôn Thư xua tay cười đáp: "Đừng nói những lời như thế với ta. Ta với Mặc Hàm không tiện xuất quan, đành để A Mạt theo chân mọi người đến Qua Tỏa, cô nhóc này ngày thường bướng bỉnh lắm, đi theo cô ta thấy yên tâm hơn nhiều. Nếu cô không chê, thì cho nó theo với, sau này tìm cho nó một nhà chồng tốt."

"Vậy... ăn nói thế nào phụ mẫu của A Mạt?"

Triệu Mặc Hàm vỗ lên vai Triệu Mạt, cũng bật cười thành tiếng, "Nha đầu này từ nhỏ đã khiến phụ mẫu nó đau đầu, ta đã kể chuyện lần này với phụ mẫu nó rồi, bảo nó đi theo cô là ý kiến do phụ mẫu nó đề ra đấy."

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Nếu đã vậy thế thì A Mạt đi theo ta nhé."

Triệu Mạt gật đầu cái rụp, chỉ sợ thúc phụ mình nuốt lời bèn nhanh như cắt chui vào trong xe, lúc xuất phát cũng không thèm ló đầu ra.

Đất phong của Ly vương Đoạn Hy an nhàn lạ thường, xe ngựa của Lâm Trục Lưu đi khoảng mười ngày đường, thì trông thấy thành Khải Lạc – biên giới của đất phong.

Triệu Mạt thông thuộc đường sá, mấy người họ loanh quanh một lúc trong thành thì tìm được nơi ở của Tề Phong: Khách điếm Vọng Sa. Vừa bước vào đã trông thấy Tề Phong đang ngồi ăn trưa, nhác thấy mấy người họ hắn bèn vội vàng đứng dậy nghênh đón.

"Thủ lĩnh, mọi người đến sớm ghê, ta đang định ăn cơm trưa xong sẽ đến cổng thành đợi đấy."

"Không sao, ngươi đi gọi thêm mấy món, cùng ăn luôn."

Tề Phong đáp lời rồi đi gọi thêm mấy món nữa, sau đó trở lại bàn ăn nói với Lâm Trục Lưu: "Thủ lĩnh, từ đây đi thẳng về phía trước là đến bắc mạc, hiện tại là mùa bão cát, chúng ta cần phải thuê một người dẫn đường, nếu không có lẽ không ra khỏi hoang mạc được."

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Lúc đến không phải mùa bão cát, cứ tưởng lúc trở về bão cát cũng đã qua, không ngờ trận chiến này lại kết thúc nhanh đến vậy."

"Đoạn vương mua dây buộc mình, cũng không thể trách người khác được." Tề Phong lắc đầu thở dài.

Mấy người họ ăn cơm ở khách điếm Vọng Sa xong, Tề Phong bảo họ nghỉ ngơi trong khách điếm, còn mình ra ngoài tìm người dẫn đường. Không bao lâu sau, thì thấy hắn dẫn một nữ tử khoác áo choàng màu tím đi vào.

Nữ tử này đeo mạng che mặt, chỉ lộ ra đôi mắt cực kỳ quyến rũ, khóe mắt còn có thêm một nốt ruồi son đỏ tươi.

"Tiên sinh, mời bên này." Thái độ của Tề Phong cực kỳ cung kính với người nọ.

Người nọ gật đầu, cũng không để ý đến những người khác, ngồi xuống chiếc bàn bên cạnh đùa nghịch viên cầu thủy tinh trong tay. Mấy người ngồi trên bàn thấy người dẫn đường đến, bèn đứng dậy nhường chỗ.

"A Mạt." Lâm Trục Lưu khẽ thì thầm bên tai A Mạt: "Người dẫn đường là nữ tử nhỉ? Sao Tề Phong lại gọi nàng ta là tiên sinh? Sao người trong khách điếm này lại sợ nàng ta đến vậy?"

"Bởi vì mùa bão cát ở mạc bắc rất nhiều, thành Khải Lạc lại là cứ điểm quan trọng trong việc vận chuyển buôn bán hàng hóa, thương đội vận chuyển đều nhờ vào người dẫn đường hộ tống, thế nên người dẫn đường trong thành này rất được kính trọng. Ngoài ra người dẫn đường không được gả chồng, nên người trong thành đều tôn kính gọi họ là tiên sinh."

Lâm Trục Lưu gật đầu ra chiều đã hiểu, ngoảnh đầu mỉm cười với người dẫn đường. Người nọ quan sát Lâm Trục Lưu một lát, sau đó lại nhìn vết bỏng trên mặt Tiêu Mị, cười giễu một tiếng rồi không để ý đến nàng nữa.

Tề Phong sợ Lâm Trục Lưu ngượng, vội vàng nói: "Đây là lão gia nhà chúng tôi, còn đây là phu nhân, hai người này và ta là tùy tùng của họ, còn người bên cạnh là nha đầu. Phu nhân chúng tôi có thai trong mình, trên đường đi qua mạc bắc mong tiên sinh chỉ giáo nhiều hơn, cố gắng tìm đường dễ đi một chút."

Người dẫn đường nheo mắt, nhìn Lâm Trục Lưu bị mình lạnh nhạt cũng không nổi giận, bắt đầu cảm thấy khinh thường hơn.

Lâm Trục Lưu cũng không để bụng, chỉ thi lễ với người dẫn đường nọ, rồi nói: "Xin hỏi tên húy của tiên sinh?"

Người nọ lạnh nhạt đáp: "Cơ Na La."

Sau khi nghỉ trưa một lúc ở khách điếm, chuẩn bị xong lương khô và nước, mọi người bắt đầu ra khỏi thành.

Bởi vì sức khỏe của Tiêu Mị vẫn chưa ổn định, Lâm Trục Lưu có thai, nên mấy người họ mua một chiếc xe bằng lạc đà. Triệu Mạt, Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị ngồi trong xe, người đánh xe vẫn là Lý Lộc, còn ba người Tề Phong, Hàn Tiểu Tứ, Cơ Na La thì cưỡi lạc đà.

Ban ngày tại bắc mạc khô nóng đến mức gần như có thể nướng chín cả người, cát vàng bị thiêu đốt bốc lên làn khói mỏng. Lâm Trục Lưu lớn lên tại Qua Tỏa vẫn có thể chịu đựng được, Tiêu Mị từng rèn luyện ở Nhiếp Chị nơi được ví như địa ngục trần gian cũng không cảm thấy quá khó chịu, nhưng Triệu Mạt từ nhỏ lớn lên ở Đan Độ đế đô, thì lại bị ánh mặt trời độc ác như rắn rết này nướng đến mức toàn thân vô lực.

Triệu Mạt nằm nhoài bên mép xe, ngay cả sức lực để uống nước cũng không còn. Nàng ta nhìn ra biển cát mênh mông bên ngoài, trong lòng hơi hối hận. Nhất thời xúc động chỉ muốn đi theo võ khôi đại nhân để chăm sóc nàng ấy, không ngờ vừa vào đến hoang mạc đã bị nướng cho ngay cả sức lực để thở cũng chẳng còn, đừng nói chi đến việc chăm sóc Lâm Trục Lưu. Nàng ta cảm thấy toàn thân từ đầu óc đến tứ chi hệt như khúc gỗ, chẳng khác gì con cá mắc cạn. Nàng ta dùng đầu ngón tay tính nhẩm ngày tháng, còn phải đi trong hoang mạc tầm khoảng bốn ngày nữa, điều này thực sự khiến nàng ta hơi muốn đánh trống rút lui. Nhưng vừa mới ra ngoài đã quay trở về thì quả thực quá mất mặt, nàng ta không cam tâm nhìn ngược ngó xuôi, chỉ thấy bốn bề đồng không mông quạnh, thi thoảng có mấy cây xương rồng mọc trên cát, cũng bị Lý Lộc chặt xuống giải khát, thật sự là không hề kén chọn gì luôn.

Triệu Mạt nhìn mặt trời, rồi lại nhìn về phía xa xa, bỗng nhiên trông thấy hình như nơi cuối chân trời có một đám mây màu đen, xen lẫn với sấm sét uốn lượn trên không trung.

"Kia... kia là yêu quái gì thế!" Triệu Mạt hét lên, nàng ta vốn nghe nói trong hoang mạc có yêu quái ăn thịt người, không ngờ lại đáng sợ như vậy.

"Đó là bão cát đen, may mà cách chỗ chúng ta xa, nếu gần hơn một chút nữa, chắc là bị nó cuốn đến tận chân trời mất." Tề Phong đáp lời nàng.

"Trời ơi!! Thứ đáng sợ như thế, nếu ở gần chúng ta thì sao?"

Cơ Na La ngoảnh đầu, "Tiểu cô nương, ngươi nghĩ hai vị chủ tử của người tốn một số tiền lớn như vậy để mời người dẫn đường là ta đây, chỉ để trưng thôi hả?"

Cơ Na La nhấc viên cầu thủy tinh trong tay lên, đi thẳng về phía trước dò thám. Tâm trạng của nàng ta không hề thả lỏng một khắc nào, thỉnh thoảng viên cầu thủy tinh trong tay sẽ phát ra vài âm thanh quỷ dị, bấy giờ nàng ta sẽ dẫn mọi người thay đổi phương hướng rẽ sang phía khác.

Lúc trời chập tối, đoàn người đều đã thấm mệt. Lâm Trục Lưu nhìn số nước còn lại, không nhịn được vén rèm xe lên, bốn bề toàn bộ là hoang mạc mênh mông. Nàng trầm ngâm một lát, nói với Cơ Na La: "Tiên sinh, nếu không tìm được nguồn nước, chúng ta sẽ chết khát."

Cơ Na La không đáp lời, chỉ cầm viên cầu thủy tinh đi về phía trước, mãi đến khi trời tối đen như mực, cũng không hề thấy bóng dáng của bất kỳ nguồn nước nào.

"Tề Phong, ngươi chơi chúng ta đấy à, người dẫn đường ngươi tìm hình như là đồ giả mạo í."

Tề Phong huých Tiểu Tứ một cách, "Chớ nói bừa."

Bấy giờ người dẫn đường cưỡi lạc đà tiến lên một gò cát rất cao, nàng ta đứng trên gò cát ngửa mặt đón ánh trăng, sau đó ngoảnh đầu ngoắc tay với người bên dưới.

Hàn Tiểu Tứ bước lên gò cát trước tiên, nhìn thấy cảnh sắc bên dưới, hét lên với Lâm Trục Lưu: "Thủ... phu nhân, có nguồn nước! Có ốc đảo!"

Triệu Mạt vội vàng vén rèm lên, thì trông thấy một ốc đảo như mặt gương bên dưới gò cát, kế bên còn có cả sa thạch và cây xanh. Mọi người vội vàng đi tới, dựng lều bắc nồi chuẩn bị nấu cơm ăn.

Những đồ ăn có thể ăn được trong hoang mạc ít ỏi, chỉ nấu cháo kèm với thịt muối. Hàn Tiểu Tứ bắt được một con rắn, lột da rồi bỏ vào nồi nấu chung. Cơ Na La cau mày không nói, chỉ ăn mấy miếng lương khô mình mang theo, rồi nằm xuống nghỉ ngơi.

Lâm Trục Lưu ấn Tiêu Mị ngồi xuống, tự múc một bát cháo, rồi cầm đôi đũa đi đến bên cạnh Tiêu Mị, nàng gắp một ít đồ ăn đưa đến miệng y.

Tiêu Mị không há miệng, chỉ nhìn chằm chằm đôi đũa bằng gỗ, thần sắc đột nhiên trở nên hoảng loạn. Y nhân lúc Lâm Trục Lưu không đề phòng, nhanh như cắt giật lấy đôi đũa trong tay nàng, ném vào đống lửa cách đó không xa, sau đó hất đổ bát cháo trong tay Lâm Trục Lưu.

"Tiêu ca huynh...." Lâm Trục Lưu vẫn chưa dứt lời, thì bị động tác của Tiêu Mị làm giật mình.

Chỉ thấy y trườn bò trên nền cát, dùng tay nhặt thức ăn trên đất bỏ vào trong miệng.

"Không được ăn!" Lâm Trục Lưu kinh ngạc, giật phắt thức ăn đã dính cát trong tay y.

Tiêu Mị ngoảnh đầu nhìn nàng, khó hiểu cau mày, dường như đang đợi Lâm Trục Lưu làm gì đó. Thấy nàng im lặng một lúc lâu, y mới xoay đầu, toan nhặt thức ăn trên nền cát.

"Tiêu ca, chàng đừng như thế..." Lâm Trục Lưu nắm lấy hai tay y, ôm y vào lòng, nghiến răng nói: "Bọn họ... rốt cuộc bọn họ đã làm gì với chàng..."

Tiêu Mị giằng ra khỏi nàng, nhưng bị nàng ghì vào trong lòng. Vùng vẫy vài lần, dường như y bị kích động, lớn tiếng hét: "Cơm! Bẩn! Không ăn, chết đói! Không gặp được A Trục!"

"Ta chính là A Trục, chàng còn muốn đi đâu tìm A Trục nữa!" Lâm Trục Lưu nhặt cái bát lên, ném về phía Tiêu Mị như trút giận, không ngờ Tiêu Mị không tránh, chiếc bát gỗ đập vào trán y, máu chảy dọc từ thái dương xuống đến cằm, sau đó chảy xuống đất.

Hàn Tiểu Tứ tức tối nhảy dựng lên, kéo Tiêu Mị ra sau lưng, nói: "Thủ lĩnh! Cô làm gì thế? Thần trí Tiêu ca không tỉnh táo, cô tức tối với huynh ấy làm gì?!"

"Ta... ta không cố ý..." Lâm Trục Lưu hoang mang nhìn xuống đôi tay mình, không dám tin mình đã dùng bát để ném Tiêu Mị.

"Tiểu Tứ ca, huynh chớ trách A Trục tỷ. Dạo này cảm xúc tỷ ấy không ổn định, hơn nữa có thai nên tính khí sẽ kém hơn, ban nãy tỷ ấy vô ý thôi."

"Đánh hắn một chút thì có sao? Đàn ông vừa ngu ngốc vừa xấu xí, có được nữ tử để mắt là đã cảm tạ trời đất lắm rồi, còn mong người ta dịu dàng âu yếm nữa à?" Cơ Na La đang cúi đầu giả vờ ngủ bỗng mở mắt, nhìn say đắm viên cầu thủy tinh trong tay, khẽ nói: "Mấy nữ tử tầm thường như các cô, đáng thương đến nhường ấy. Nếu nữ tử không có gì trong tay, thì phải dựa dẫm vào đàn ông, cho dù người đàn ông này bị bỏng đến mức người không ra người ngợm không ra ngợm, cho dù hắn ngớ ngẩn ngu si đến mấy, thì các cô cũng vẫn phải đối xử tốt với hắn. Bởi vì rời khỏi hắn, thì các cô không có khả năng để sống tiếp trên đời. Ôi nữ nhân đáng thương..."

"Cô... Cô nói bậy gì thế hả!! Cô nói thủ lĩnh của chúng tôi không có gì hết ư? Ta nói cho cô biết..."

"Tiểu Tứ!" Lâm Trục Lưu ngăn hắn lại, nói với Cơ Na La: "Tiên sinh, có vài chuyện, không thể trông mặt mà bắt hình dong. Ta đối xử tốt với chàng ấy, không phải vì muốn thứ gì từ chàng, mà bởi vì bản thân chàng khiến ta muốn đối xử tốt với chàng mà thôi, chàng khiến ta cảm động, khiến ta vui vẻ, khiến ta có thể vì chàng mà làm bất cứ việc gì."

Lâm Trục Lưu đặt Tiêu Mị không chịu ăn cơm gối đầu lên đùi mình, vừa vuốt tóc cho chàng vừa nói: "Cô cảm thấy chàng không tốt, nhưng ta lại cảm thấy chàng là người tốt nhất, chỉ cần nhìn chàng, ta liền cảm thấy chàng tốt đẹp hơn bất kỳ người đàn ông nào trên cõi đời này. Đáng tiếc, chắc chắn là cô không hiểu được đâu."

Cơ Na La không kiềm được nhìn Lâm Trục Lưu thêm mấy bận, như muốn nói gì đó, nhưng không biết phải nói gì, chỉ đành xoay lưng, khẽ nói: "Ta phải đi ngủ đây."

- Shen dịch -

------oOo------

Sau khi họ ăn uống xong xuôi, màn đêm cũng đã bao trùm toàn bộ ốc đảo. Mấy con lạc đà uốn gối lim dim nghỉ ngơi, còn mấy người Lâm Trục Lưu thì trải thảm xuống bên cạnh ốc đảo, nhóm lửa chuẩn bị nghỉ ngơi.

Lý Lộc trải thảm cho Tiêu Mị xong, thấy Lâm Trục Lưu đang mày mò gì đấy trên người Tiêu Mị, bèn hỏi: "Phu nhân, cô làm gì thế?"

"Cột dây vào tay Tiêu ca, buổi tối chàng ấy có động tĩnh gì thì ta còn biết." Lâm Trục Lưu lúc lắc sợi dây đang cột trên tay mình, không ngoảnh đầu đáp.

Lý Lộc bật cười, khen: "Phu nhân tinh tế nhỉ."

Lâm Trục Lưu cười bất đắc dĩ, Lý Lộc gọi nàng là phu nhân, vốn là không muốn để người khác biết thân phận của họ, cũng bởi vì tình thế ép buộc. Nhưng nàng nghe không quen cách xưng hô kiểu này, lại không thể nổi giận, chỉ đành thở dài nằm xuống bên cạnh Tiêu Mị.

Tiêu Mị không nhắm mắt, mà đang nhìn nàng. Lúc này vết bỏng trên mặt y đã kết vảy, lớp da đen đúa đương nhiên là xấu xí, thậm chí trông còn có vẻ đáng sợ nữa. Song Lâm Trục Lưu không quan tâm nhiều đến vậy, nàng nhích lại gần Tiêu Mị, hôn lên gò má y, hỏi: "Sao không ngủ?"

Tiêu Mị sờ lên chỗ vừa bị nàng hôn, nghiêng đầu rồi ghé sát mặt vào nàng, ra chiều bảo nàng hôn thêm cái nữa. Lâm Trục Lưu khoái chí, hôn liền tù tì vài cái lên má y, Tiêu Mị bị nàng hôn ngứa ngáy, bèn nép vào lòng nàng.

Lâm Trục Lưu thấy dáng vẻ này của Tiêu Mị, trái tim như tan chảy cả ra, đưa tay với vào trong vạt áo sờ lên làn da vừa mới tắm rửa xong của y. Những nơi không bị bỏng cực kỳ nhẵn nhụi, còn những nơi bị bỏng thì lại nham nhám, nàng nâng cằm Tiêu Mị lên, hôn một chặp, đôi tay lại không thật thà du ngoạn trên cơ thể y. Tiêu Mị cực kỳ ngoan, hé môi, nằm im để mặc cho nàng "khinh bạc" cơ thể y.

Trong khung cảnh thế này, Lâm Trục Lưu cảm thấy hai người nên làm gì đó. Nhưng khi sờ đến những vết thương chằng chịt trên người Tiêu Mị, nàng lại cảm thấy nếu làm gì đó thật, thì sẽ rách vết thương trên người y, nếu vết thương bị viêm nhiễm trong sa mạc, vậy thì khóc không ra nước mắt mất. Thế là nàng thả Tiêu Mị ra, khép vạt áo lại cho y, chuẩn bị đi ngủ.

Song Tiêu Mị lại giống như đứa trẻ tìm được món đồ chơi thú vị, khẽ cắn một cái lên cổ Lâm Trục Lưu, rồi đưa lưỡi liếm lên cằm nàng, sau đó học theo chuyện ban nãy nàng làm, đưa tay vào ngực nàng, sờ sờ nắn nắn.

Làn da Lâm Trục Lưu cực kỳ săn chắc, nơi mềm mại trước ngực vừa cao vừa đầy. Tay Tiêu Mị vân vê hai gò đảo đàn hồi kia, mãi đến khi nàng không thể giả vờ ngủ được nữa, miệng khẽ ngâm nga, y mới rụt tay lại như giật mình, nhắm mắt ngủ.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lâm Trục Lưu vẫn chưa ngủ dậy, thì nghe thấy Tiểu Tứ hét: "Thủ lĩnh! Không xong rồi, không thấy Tiêu ca đâu nữa!"

Nàng mở choàng mắt ra, nhảy phốc lên khỏi nền cát, phát giác bên cạnh mình trống không, bốn phía xung quanh ốc đảo cũng không thấy bóng dáng của Tiêu Mị đâu nữa. Nàng hỏi ngay lập tức: "Sao tối qua ta không nghĩ đến, chàng ấy cắt sợi dây thừng là có thể đi được! Ta quá ngu, chàng không còn ở bên cạnh cũng không biết... ta..."

"Thủ lĩnh, cô đừng hoảng, hiện giờ trong hoang mạc chỉ có ba hàng vết chân, chúng ta mang đủ nước theo rồi chia nhau ra đi tìm, kiểu gì cũng tìm thấy." Hàn Tiểu Tứ an ủi nàng.

Lâm Trục Lưu gật đầu, chỉ vào hành lý nói: "A Mạt, muội và Tiểu Tứ ở lại giữ hành lý, còn những người khác theo ta đi tìm người."

"Cũng chưa chắc mà, nói không chừng... lão gia bị rơi vào trong nước? Nước này sâu lắm không?" Triệu Mạt ngăn Lâm Trục Lưu lại, chỉ vào hồ nước trong ốc đảo.

"Ta xuống tìm thử!" Lý Lộc nhìn ốc đảo rộng lớn, cởi áo khoác ngoài chuẩn bị nhảy xuống hồ.

Bấy giờ, Cơ Na La vẫn im lặng nãy giờ bỗng lên tiếng: "Đừng hoảng, lão gia nhà các người chỉ bị mấy tên đạo tặc bắt đi mà thôi, không chết được đâu."

"Cô..." Hàn Tiểu Tứ xách cổ áo Cơ Na La lên, gào lên: "Sao cô không gọi bọn ta dậy! Cô cố ý để Tiêu ca bị người ta bắt đi! Nữ nhân này sao lòng dạ cô độc ác thế hả!"

Cơ Na La hóa chưởng thành đao, nhanh nhẹn tấn công về phía Tiểu Tứ, chỉ qua mấy chiêu đã khiến Tiểu Tứ rơi vào thế hạ phong. Nàng ta sửa lại cổ áo, dửng dưng nói: "Nếu ngay cả mấy tên đạo tặc kia mà cũng không đối phó được, làm sao xứng mặt nam nhi."

"Ngài ấy đang bị bệnh đấy! Đồ ngu si! Ngài ấy đang bị bệnh! Mau nói cho chúng tôi biết đám đạo tặc đi về hướng nào! Mau lên!" Triệu Mạt trước giờ chưa từng nổi nóng đột nhiên chỉ thẳng vào mặt Cơ Na La, lớn giọng mắng.

Cơ La Na nhìn Triệu Mạt một cái, cười giễu một tiếng rồi ngồi tựa vào con lạc đà đang nằm nghỉ ngơi, ngâm nga vài câu ca dao không rõ.

Lâm Trục Lưu nhìn nàng ta, kiềm nén cơn giận nói: "Để nàng ta ở lại đây đi, Lý Lộc và Tề Phong mang theo nước, mỗi người men theo một hàng dấu chân, bất kể có tìm được người hay không, nước còn lại một nửa thì nhất định phải quay về. Ta đi về hướng này."

Dứt lời, nàng đeo túi nước lên lưng, cưỡi lên lạc đà đi về hướng dấu chân tương đối mới, loáng thoáng có dấu vết vùng vẫy giao tranh để tìm kiếm. Bấy giờ, Cơ La Na vốn đang nhắm mắt cũng cưỡi lên lạc đà, đi theo sau lưng nàng.

Lâm Trục Lưu nhìn người sau lưng mình, đè nén cơn giận dữ hỏi: "Cô đi theo ta làm gì?"

"Một mình cô đi tìm tướng công cô có ích gì chứ? Cô có năng lực cứu hắn ra không?" Giọng điệu của Cơ La Na vẫn khinh miệt như cũ.

Lâm Trục Lưu khựng lại, không nói gì nữa, chỉ men theo hàng dấu chân đáng nghi nhất để tìm kiếm.

Đi khoảng độ một nén hương, Lâm Trục Lưu đi đến một gò cát khá cao, từ đây, có thể trông thấy dấu chân kết thúc ở một sa thạch cực lớn. Nàng bước nhanh về phía sau lưng của sa thạch, thì thấy mấy tên đạo tặc đang vây quanh một người đàn ông, chúng đang đè người ấy xuống đánh tới tấp, trong tay người nọ đang bảo vệ thứ gì đó, có vẻ mấy tên đạo tặc kia đang muốn cướp thứ đồ ấy.

Người nằm dưới đất là Tiêu Mị, thứ y bảo vệ trong tay là Trục Lưu kiếm mà Lâm Trục Lưu tặng cho y. Chỉ thấy y co quắp trên đất để mặc người ta ức hiếp, dường như những quyền cước kia không phải đang đánh lên người y vậy.

Bấy giờ, một tên cường đạo kéo tóc y bắt y ngoảnh đầu lại, dùng hai tay lôi bảo kiếm từ trong lòng y ra. Chỉ nghe thấy tiếng gió rít gào, người đang giật thanh Trục Lưu kiếm ôm lấy cánh tay, hét lên thất thanh, cánh tay co quắp lại thành hình dạng kỳ dị.

"Ai?" Đám đạo tặc kinh hoàng ngẩng đầu lên, thì thấy Lâm Trục Lưu đang đứng ngược sáng trên gò đá. Nàng vung sợi roi dài trong tay, lạnh lùng cất tiếng: "Ai dám đụng vào người này, dùng chỗ nào để đụng vào, ta sẽ chém đứt chỗ ấy của người đó."

Lâm Trục Lưu mặc một bộ đoản sam, khoanh tay đứng dưới ánh mặt trời, roi bạc trong tay lấp lánh dưới ánh sáng chói chang. Nàng mặc áo kín cổ, cơn gió trong sa mạc thổi lướt qua làn váy làm thấp thoáng đôi chân dài.

Nàng vốn xinh đẹp, ăn mặc thế này càng thêm quyến rũ, đám đạo tặc đang cướp bội kiếm của Tiêu Mị bỗng chốc đồng loạt nhìn chằm chằm nàng, nhất thời nổi lên sắc tâm. "Cô bé, chẳng lẽ muốn làm mỹ nhân cứu anh hùng sao? Ngoan ngoãn nằm xuống cho bọn ta vui đùa một lượt, bọn ta sẽ thả hắn đi." Người lên tiếng giơ chân đá Tiêu Mị.

"Rác rưởi mà cũng xứng đưa ra điều kiện với ta ư?" Lâm Trục Lưu nhếch khóe miệng, ánh mắt toát lên tia khát máu.

Gã đạo tặc ban nãy lên tiếng bị nàng nhìn như vậy, liền cảm thấy hai chân phát run, chưa đợi hắn phản ứng lại, thì thấy chiếc roi Nhung Dữ trong tay nàng quấn lấy chân hắn như rắn độc. Một cơn đau đớn thấu xương, khiến hắn buộc phải ôm lấy chân lăn lộn trên nền cát, đau đến mức không thốt nên lời.

"Ngươi... ngươi là ai?" Hình như là thủ lĩnh của đám đạo tặc ngồi xổm xuống sờ vết thương trên chân gã kia, thế mà vỡ nát.

Lâm Trục Lưu khẽ cười, ánh mắt chợt rét lạnh, roi bạc trong tay mang kình phong cực lớn tập kích lên tảng đá sau lưng đám đạo tặc, tức thì tảng đá ấy vỡ tan.

Thủ lĩnh của đám đạo tặc nhìn Lâm Trục Lưu một lúc, như sực nhớ ra chuyện gì đó rất đáng sợ, biến sắc thốt lên: "Ta... ta nhận ra cô! Cô là Lâm Trục Lưu! Lâm Trục Lưu võ khôi của Qua Tỏa."

"Ngươi cũng còn khôn." Lâm Trục Lưu lộ ra nụ cười tà ác, sau đó cau mày: "Cút, đừng để ta nói đến lần thứ hai."

Mấy tên đạo tặc nghe thấy tên của Lâm Trục Lưu, thế mà sợ đến mức chân tay run lẩy bẩy. Nghe thấy Lâm Trục Lưu chịu thả mình đi, không thể tin được khiêng tên đồng bọn lên, bỏ Tiêu Mị lại chuồn mất dạng.

Lâm Trục Lưu vội vàng đi đến bên cạnh Tiêu Mị, cúi đầu nhìn người đang thở hổn hển nhưng vẫn cố gắng bảo vệ Trục Lưu kiếm, nàng đưa tay xốc y dậy. Có lẽ Tiêu Mị bị người ta đánh trúng phần bụng, y dùng tay đè lấy bụng dưới một lúc lâu vẫn chưa thể đứng dậy được.

"Tiêu ca, ta đỡ chàng ngồi lên lạc đà nhé." Dứt lời, nàng dùng sức đỡ Tiêu Mị lên lưng lạc đà, không tốn quá nhiều sức lực. Có lẽ là vì dáng người vốn cao ráo, cơ bắp rắn chắc của người đàn ông kia, nay đã ốm đến mức chẳng còn mấy lạng thịt, nàng lại buồn bã khôn cùng.

"Hóa ra cô là Lâm Trục Lưu." Cơ Na La chợt lên tiếng.

"Kỳ lạ lắm à?" Lâm Trục Lưu cũng trèo lên lưng lạc đà, kéo tay Tiêu Mị đặt lên hông mình, hỏi: "Trong mắt cô, Lâm Trục Lưu nên có dáng vẻ thế nào?"

"Ta nghĩ nàng ấy rất giống ta." Cơ Na La vừa đi vừa nheo mắt, không biết đang nghĩ ngợi điều gì.

Lâm Trục Lưu nhìn nàng ta một lúc, cười toét miệng: "Ta chưa từng giống cô."

"Tại sao cô chọn hắn? Dáng vẻ này của hắn..."

"Cho dù ta nói với cô, cô cũng không hiểu." Lâm Trục Lưu ngắt lời nàng ta, dùng tay khẽ vuốt tóc Tiêu Mị, không muốn nhiều lời với nàng ta.

Hai người trở về đến ốc đảo, chỉ trông thấy Hàn Tiểu Tứ và Triệu Mạt, Lý Lộc và Tề Phong đều chưa trở lại, Mấy người họ đợi khoảng hơn một canh giờ, mới thấy hai người quay trở lại, thấy Tiêu Mị nằm trong lòng Lâm Trục Lưu, mới thở phào nhẹ nhõm.

"Phu nhân, lão gia không sao chứ?" Lý Lộc hỏi.

"Không cần gọi phu nhân, lão gia gì nữa, ban nãy ta bị đạo tặc nhận ra, tiên sinh đã biết ta là Lâm Trục Lưu."

Tiểu Tứ nghe Lâm Trục Lưu nói vậy, vội vàng hỏi, "Đám đạo tặc kia đúng là chán sống mà, dám bắt cóc nam nhân của thủ lĩnh! Thủ lĩnh, cô có đánh cho chúng một trận tan nát không?"

Lâm Trục Lưu lườm hắn, đáp: "Chuẩn bị nước uống rồi lên đường thôi, làm lỡ mất nửa ngày trời rồi, ra khỏi sa mạc càng sớm bao nhiêu thì càng yên tâm bấy nhiêu."

Hàn Tiểu Tứ gật đầu, thấy Cơ Na La đi lấy nước, vội vàng ghé sát lại gần Lâm Trục Lưu khẽ hỏi: "Thủ lĩnh, chúng ta nhanh chóng đi ra khỏi hoang mạc, rồi chia tay với người dẫn đường này thôi. Người này chắc chắn có bệnh, nghe nàng ta nói mà thấy sợ. Hơn nữa ta cảm thấy sau khi cứu Tiêu ca trở về, thần sắc của người dẫn đường này càng kỳ quái hơn, chẳng lẽ ban nãy gặp phải cường đạo nên sợ đến mức sinh bệnh luôn rồi. Cô nhìn kỹ vẻ mặt của nàng ta xem, có phải giống bị bệnh lắm không? Rốt cuộc nàng ta có được không đấy?"

"Chớ nói bừa." Lâm Trục Lưu huých Hàn Tiểu Tứ một cái, nhưng lại nhìn kỹ Cơ Na La, chỉ cảm thấy lúc nàng ta nhìn nàng ánh mắt hơi kỳ quái, khiến nàng cảm thấy hơi bất an. Nhưng tại sao lại bất an, nàng lại không thể nói rõ được.

- Shen dịch -

------oOo------

Ba ngày sau đó bình yên lạ thường, chỉ còn một ngày nữa là có thể ra khỏi sa mạc, mọi người ai nấy đều phấn khích đến mức ước gì khỏi cần phải nghỉ ngơi mà đi thẳng một mạch ra đến bên ngoài.

Suốt chặng đường Cơ Na La rất yên tĩnh, mỗi lần Lâm Trục Lưu trông thấy ánh mắt của nàng ta, đều cảm thấy không thoải mái, cứ như mình đã thiếu nợ nàng ta gì đó vậy. Trái lại nàng ta không hề có hành động nào khác lạ, chỉ là cứ cách một lúc lâu lại vén rèm lên hỏi Lâm Trục Lưu một câu: "Rốt cuộc cô yêu thích nam tử này ở điểm nào?"

Mới đầu Lâm Trục Lưu còn có thể nhẫn nhịn để mặc nàng ta, nhưng trải qua mấy bận cuối cùng không thể chịu nổi nữa, không khách khí đáp: "Tiên sinh, rốt cuộc phu quân ta có điểm nào khiến cô bất mãn, cô hỏi nhiều lần như vậy, không mệt ư?"

"Ta chỉ cảm thấy không đáng cho ai đó thôi."

"Đáng hay không đáng, chỉ có trong lòng họ mới rõ nhất. Sao cô biết ta cảm thấy không đáng?"

Cơ Na La khẽ cười, "Sao cô biết ta đang cảm thấy không đáng thay cô?"

Lâm Trục Lưu thoáng sửng sốt, không dám chắc hỏi lại: "Cơ Na La, có phải trước đây cô biết ta hay không? Cô đang cảm thấy không đáng thay cho ai?"

"Võ khôi đại nhân chớ nghĩ nhiều, chỉ cần báo tên ngài lên, cả Ẩn Vu có người nào không biết ngài chứ? Còn về việc ta cảm thấy không đáng thay cho ai, vốn chẳng phải chuyện mà võ khôi đại nhân phải nhọc lòng." Cơ Na La dứt lời, nhấc yên lạc đà, tiến về phía trước dò đường.

Có vẻ mặt trời hôm nay chói chang hơn mọi ngày, đến giữa trưa, mấy người họ bị phơi đến mức suýt nữa tan chảy cả ra. Nước uống không còn lại bao nhiêu, lúc giải khát đều cố ý uống ít một chút, nhưng dõi mắt về phía trước vẫn là một vùng cát mênh mông như cũ, Cơ Na La cau chặt hàng mày.

"Tiên sinh, có được không thế, đáng lẽ hôm nay phải đến ranh giới của sa mạc rồi mới đúng, sao một chút dấu hiệu của việc chuẩn bị ra khỏi sa mạc cũng không có? Nước uống cũng sắp hết rồi." Hàn Tiểu Tứ nghi hoặc.

Hắn vừa dứt lời, thì thấy phương hướng trước mặt, xa xa có một ốc đảo cực lớn, ốc đảo kia như nối liền với chân trời, có lẽ chỉ cách nơi này một đoạn đường.

Hàn Tiểu Tứ nhìn thấy ốc đảo kia, cười toe toét nói: "Ôi chao, ta rút lại lời nói ban nãy nhé, tiên sinh khá đấy. Ta chạy qua đó lấy ít nước trước, đưa về cho thủ lĩnh và Tiêu ca."

"Ta đi với ngươi." Tề Phong cũng cầm mấy bọng nước đi cùng hắn.

"Hai người cẩn thận một chút, ốc đảo kia cách nơi này khá xa, hai người không mang theo nước có chịu nổi không đấy?" Lý Lộc hơi lo lắng.

"Không sao, thấy được ốc đảo kia, thì ta có nghị lực để kiên trì đi đến nơi ngay ấy mà." Hàn Tiểu Tứ vung roi, đi cùng với Tề Phong về phía ốc đảo kia.

Lâm Trục Lưu ngồi trong xe nghe thấy động tĩnh bên ngoài nhưng không hề có phản ứng gì, trái lại Triệu Mạt nghe thấy tiếng lạc đà đã đi xa, thì vén rèm lên hét: "Tề Phong ca, cẩn thận nhé!"

Lý Lộc thấy nàng ta căng thẳng, cười nói: "Tề Phong ca của cô đi xa từ lâu rồi."

Triệu Mạt đỏ mặt, vén rèm chui ra ngoài, ngồi xuống bên cạnh Lý Lộc. Nàng đang định trò chuyện với Lý Lộc, thì thấy Cơ Na La đột nhiên dừng lại, nói với hai người: "Ta bị rớt đồ, hai người xuống đây tìm với ta đi."

"Rớt gì thế? Chúng tôi đi sau lưng cô suốt, có thấy cô đánh rơi gì đâu?" Triệu Mạt hoang mang hỏi.

"Ta lừa các người làm gì? Là một hạt châu màu bạc, tương thông với cầu thủy tinh này, thiếu nó thì không tính được phương hướng của bão cát đâu. Nếu không tìm được nó, tất cả chúng ta đều không thể ra khỏi bắc mạc."

Lý Lộc lắc đầu, "Chỉ còn nửa ngày đường, chúng ta đi đến ốc đảo rồi theo phương hướng của mặt trời để đoán vị trí là được, hạt châu kia đợi đến thành Mão Đan rồi mua một cái khác là xong. Nước trên xe sắp cạn rồi, hạt châu bạc kia nhỏ như thế, chẳng thể tìm thấy được ngay đâu. Lâm tướng quân có mang trong mình không nhịn khát được."

"Các người nghĩ về bắc mạc đơn giản quá rồi đấy." Cơ Na La nhìn Lý Lộc, lạnh lùng nói: "Sắp đến ranh giới giữa sa mạc và thành Mão Đan, vừa hay chính là nơi dễ dàng xảy ra bão cát nhất. Nếu giữa chừng có bão cát, tất cả chúng ta không ai sống sót được đâu, xuống xe mau chóng tìm được hạt châu mới thỏa đáng!"

Cơ Na La nhảy xuống khỏi lưng lạc đà, vòng ngược trở lại. Triệu Mạt và Lý Lộc thấy nàng ta nghiêm túc, cũng hết cách, chỉ đành xuống xe, mò mẫm tìm giúp nàng ta. Thế nhưng muốn tìm một hạt châu trong hoang mạc mà dễ ư? Hai người càng tìm càng cách xa xe lạc đà.

Cơ Na La đứng bên cạnh xe, viên cầu thủy tinh trong tay chợt lóe. Nàng ta thấy Lý Lộc và Triệu Mạt tìm kiếm rất nghiêm túc, bèn trở người nhảy lên vị trí đánh xe. Chỉ thấy nàng ta hằn học nhìn qua lớp rèm, vẻ mặt kia dường như người ngồi trong xe có huyết hải thâm thù với nàng ta vậy.

Đúng vào lúc này, một đám mây đen sì kỳ lạ đột nhiên che khuất ánh mặt trời, cơn mát mẻ ập tới khiến Triệu Mạt vui sướng, nhưng bỗng nghe thấy tiếng gào rít đáng sợ từ phía xa xa. Nàng chưa kịp hiểu rõ chuyện gì, thì thấy một cơn cuồng phong hình thành bởi vô số những vòng tròn quái lạ, xen lẫn với sấm sét cuồn cuộn tiến đến. Vô số gò cát nhấp nhô cao thấp khác nhau bắt đầu sụt lún tan chảy bởi sự tấn công của cơn lốc nọ, gò cát cách đó không xa tuột trôi xuống dưới hố sâu. Chứng kiến cảnh tượng đáng sợ ở một khoảng cách gần đến vậy, hai chân Triệu Mạt mềm nhũn, ngồi sụp xuống nền cát.

Chính vào Lúc này, Cơ Na La rút ra một cây ngân châm, đâm vào đùi sau của lạc đà. Lạc đà bị đau, lao như điên về phía cơn bão cát.

"Tướng quân! Lạc đà bị kinh hoảng! Mau xuống xe!" Lý Lộc tỉnh táo trở lại, thét lên.

Lâm Trục Lưu vừa vén rèm lên, thì bị Cơ Na La đang chực sẵn ở bên ngoài đánh một chưởng. Chưởng này mang kình lực cực mạnh, hơn nữa lại đánh trúng ngực nàng, đau đến mức hai mắt Lâm Trục Lưu tối sầm.

"Cơ Na La!" Lâm Trục Lưu nghiến răng.

Nàng nhìn về phía cơn bão cát đằng kia, dùng một chưởng đánh vỡ khung xe bằng gỗ bên mạn phải, kéo Tiêu Mị nhảy xuống khỏi xe. Cơ Na La nhanh như cắt nắm lấy tay trái của Tiêu Mị, sau đó rút chủy thủ bên hông ra, cắm phập vào tay trái của y ghim chặt lên khung gỗ.

"A!" Tiêu Mị thét lên thảm thiết, định đánh trả, thì bị một cây ngân châm của nàng ta cắm vào huyệt đạo trên cổ, y bỗng khựng lại ngay lập tức.

Lâm Trục Lưu vốn đã nhảy được xuống khỏi xe, nhưng vì Tiêu Mị bị đau nên nàng đành phải thả tay ra, để y ở lại trên xe. Nàng nghiến răng phóng nhanh vài bước, xoay người nhảy lên xe, vươn tay gỡ cây chủy thủ đang cắm trên tay y ra.

Làm sao Cơ Na La để nàng được toại nguyện? Nàng ta hóa chưởng thành đao, tấn công ác liệt về phía Lâm Trục Lưu, mỗi một chưởng đều mang theo kình lực, tốc tộ vừa nhanh vừa mạnh, khiến Lâm Trục Lưu vừa mới nhảy lên xe gần như khó lòng chống đỡ.

Mới chớp mắt hai người đã giao đấu hơn trăm chiêu trên xe lạc đà, Lâm Trục Lưu thầm kinh ngạc, năng lực của người này tuy không bằng nàng, nhưng chỉ sợ cũng không kém hơn bao nhiêu. Rốt cuộc... nàng ta là ai...

Cơ Na La rút ra một cây ngâm châm trong ống tay áo ra, vung vào mặt Lâm Trục Lưu. Lâm Trục Lưu rút roi bạc ra chặn lại, nhưng bỗng cảm thấy lồng ngực đau nhói, cũng không biết ban nãy nhân lúc nàng không để ý, Cơ Na La rốt cuộc đã dùng tà chiêu gì vào một chưởng kia.

Càng lúc càng đến gần cơn lốc kia, tuy Lâm Trục Lưu chiếm được thế thượng phong, nhưng không thể nào phân thân để giúp đỡ Tiêu Mị đang bị điểm huyệt. Tuy thần trí Tiêu Mị không tỉnh táo, nhưng y biết người quan trọng của y đang giao đấu với người khác, cũng nhìn được thấy bão cát trước mặt. Y dùng toàn bộ sức lực cử động cơ thể, nhưng không hề có tác dụng gì. Mắt thấy càng lúc càng đến gần cơn bão, y chỉ đành cố gắng dùng khẩu hình rặn ra hai chữ: "Đi... mau...."

Lâm Trục Lưu cũng nhìn thoáng qua cơn bão cát, nghiến răng mở cơ quan trên roi bạc ra, chiếc roi vốn trơn nhẵn bỗng xuất hiện hai hàng gai nhọn, tập kích về phía Cơ Na La. Roi bạc quấn lấy bụng nàng ta, rạch một vết sâu hoắm. Nhưng Cơ Na La cứ như không có chuyện gì, để mặc hàng gai của chiếc roi quấn lấy bản thân, thậm chí còn đưa tay nắm lấy nó, mặc kệ vết thương càng lúc càng nghiêm trọng, cũng không để Lâm Trục Lưu rút được chiếc roi ra. Nàng ta dùng một tay nắm lấy chiếc roi, một tay khác đâm ngân châm vào lưng Lâm Trục Lưu.

"Ưm..." Lâm Trục Lưu rên lên một tiếng, chỉ cảm thấy toàn thân mềm nhũn, khuỵu một gối xuống.

Tiêu Mị thấy bão cát càng lúc càng gần, rồi lại nhìn sang Lâm Trục Lưu đang đấu với Cơ Na La, chỉ cảm thấy máu huyết toàn thân sôi sục như muốn nổ tung. Mãi đến khi cây ngâm châm kia đâm vào lưng Lâm Trục Lưu, sự lo lắng của y cũng lên đến đỉnh điểm, cảm giác đau đớn kịch liệt như núi lửa cuốn đến bao trùm lấy toàn bộ cơ thể y, và rồi cuối cùng y cũng có thể cử động được. Tiêu Mị nhẫn nhịn cơn đau toàn thân rút chủy thủ ra, ném về phía Cơ Na La, nhân lúc Cơ Na La né tránh, y ôm lấy Lâm Trục Lưu, nhảy xuống khỏi lưng ngựa.

Lâm Trục Lưu cảm nhận được Tiêu Mị bế nàng nhảy xuống được nửa chừng, thì nghe thấy Cơ Na La nói: "Lâm Trục Lưu, ngươi có còn nhớ Ân Trọng Hải hay không?"

Nàng trợn trừng mắt, cuối cùng nhìn thẳng về phía Cơ Na La, nàng ta cũng đứng trên xe nhìn nàng.

Nàng ta gỡ mạng che mặt xuống, dung mạo vừa trắng trẻo vừa yêu kiều, nhưng má bên phải có một vết sẹo vừa sâu vừa rộng. Ánh mắt nàng ta trông có vẻ bình tỉnh, nhưng lại như có nỗi oán hận vô cùng tận chôn giấu bên trong, nốt ruồi son đỏ tươi cạnh khóe mắt lúc này càng trở nên rực rỡ.

Xe lạc đà càng lúc càng xa, cuối cùng bị cơn bão cát nuốt chửng.

- Shen dịch -

------oOo------

Tiêu Mị ôm lấy Lâm Trục Lưu, không biết đã lăn lộn bao nhiêu vòng, cuối cùng va phải một gò cát cực lớn. Cơn bão lướt qua ngay bên cạnh họ, cuốn theo gò cát di chuyển về phía nam.

Lâm Trục Lưu cảm thấy cả người mướt mát mồ hôi, từng giọt mồ hôi trộn lẫn với cát vàng, thân mình càng lúc càng nặng trĩu. Lúc ngừng lại nàng nghe thấy một tiếng "bụp" vang lên bên tai, vội vàng mở choàng mắt ra, nhưng bị cát vàng rơi vào mắt đành phải nhắm lại. Nàng phủi sạch lớp cát trên mặt, đợi đến khi mở mắt ra lần nữa, thì phát hiện Tiêu Mị đã va phải tảng đá lớn cao cao, mới khiến hai người ngừng lại được. Trên tảng đá có vết máu tươi, chỉ trong một chốc như vậy, nhưng đã bị ánh nắng chói chang hong khô.

Nàng vội vàng lật người Tiêu Mị lại, kiểm tra sau gáy y, may mà vết thương không nặng lắm, sau đó nàng lại nhấc tay trái Tiêu Mị lên, kiểm tra thương thế của y. Ban nãy một đao kia của Cơ Na La đâm xuyên qua xương tay Tiêu Mị, nhưng bởi vì sa mạc nóng nực, vết thương đã kết vảy chỉ trong thời gian ngắn ngủi. Lâm Trục Lưu đưa tay Tiêu Mị lên má cọ cọ, khẽ thở dài một hơi.

Không có nước, không có đồ ăn, cho dù không đi nhầm đường, muốn ra khỏi sa mạc cũng phải một ngày nữa.

Tiêu Mị trọng thương, so với việc gọi y tỉnh dậy để chịu tội, chi bằng cứ để y hôn mê cho rồi...

Lâm Trục Lưu cúi đầu nhìn người đang hôn mê, cởi áo choàng trên người mình lót xuống dưới đất, sau đó cẩn thận đặt y lên trên áo choàng. Nàng thu lại gai nhọn của roi bạc, xỏ qua một góc của áo choàng, rồi lại nhìn lên mặt trời để tính toán phương hướng, sau đó kéo Tiêu Mị đi về phía bắc.

"Tướng quân!"

Chưa đi được mấy bước thì nghe có người gọi nàng, Lâm Trục Lưu ngẩng đầu, thì trông thấy Lý Lộc đang cõng Triệu Mạt gần như đã biến thành người cát, đang từng bước từng bước tiến về phía nàng.

"Triệu Mạt bị làm sao thế?" Nàng hỏi.

"Nàng ấy bị cơn lốc cuốn lên trời, rồi lại ngã xuống, tình trạng không mấy khả quan..." Lý Lộc lắc đầu.

"Bất kể thế nào, đi ra khỏi sa mạc trước rồi tính sau, cứ để Tiêu ca cho ta."

"Tướng quân, cứ giao hết cho ta, cô không nên chịu mệt mỏi quá độ." Lý Lộc xốc Triệu Mạt lên, rồi cầm lấy sợi roi trong tay Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu khẽ gạt tay hắn ra, lắc đầu nói: "Ta không sao, đến lúc không thể chịu được nữa thì đổi sang cho ngươi. Không biết phải đi thêm bao xa nữa, nói ít thôi, cố gắng giữ gìn thể lực, đi theo ta."

Lý Lộc suy tư trong chốc lại, nghĩ đến việc bản thân hoàn toàn không quen thuộc địa hình trong sa mạc, hơn nữa sống ở đế đô nhiều năm, cũng không quen thuộc với hoàn cảnh nơi này như người gốc Qua Tỏa, chỉ đành gật đầu, theo Lâm Trục Lưu tiến về phía trước.

Đi như vậy quả thực vô cùng mạo hiểm, Cơ Na La nói bão cát ở biên giới của sa mạc nhiều nhất, Lâm Trục Lưu lại hoàn toàn không thể nào tính toán ra vị trí của bão cát, vậy nên nếu không may đụng phải bão cát, cơ hội sống của mọi người gần như bằng không. Hơn nữa vừa không có nước lại không có lương thực, Lâm Trục Lưu thật sự không biết với thể lực hiện tại của nàng, thì có thể đưa Tiêu Mị đi được bao xa.

Nhưng sao có thể bỏ cuộc được?

Khó khăn lắm Tiêu Mị mới chịu đựng được màn tra tấn của Đoạn Trầm Phong, rồi lại khó khăn lắm mới có thể đi từ Đan Độ đế đô đến núi Âm tìm được nàng.

Trở về Qua Tỏa, trở về nơi có hồ Minh Châu, có núi Nhung, có thảm cỏ, có quân doanh, nàng sẽ sinh cho Tiêu Mị một đứa trẻ đáng yêu, hai người sẽ đưa nó đi săn bắn, leo núi, cưỡi ngựa, nghịch nước. Làm sao nàng có thể để sự dịu dàng của Tiêu Mị, vẻ oai hùng của Tiêu Mị và cả tình yêu của Tiêu Mị dành cho nàng chôn vùi trong lớp cát của sa mạc này?

Lâm Trục Lưu ngoảnh đầu, mỉm cười với Tiêu Mị hẵng còn hôn mê.

Khuôn mặt của võ khôi không còn mấy trắng sáng dưới sự tàn phá của ánh mặt trời nhiều ngày qua, nhưng nụ cười của nàng lại vừa rạng rỡ vừa ngập tràn hy vọng. Lý Lộc đi sau lưng nàng, cảm thấy bản thân chưa từng gặp nữ tử nào chói mắt, mê hoặc, và xinh đẹp nhường này.

Đi bộ dưới cái nắng chói chang khoảng độ nửa ngày, bước chân của hai người đều trở nên trì trệ. Cổ họng đã khô đến mức không thể nói nên lời nữa, lớp da môi trở nên xám xịt căng như muốn nứt ra, cộng thêm không có gì để bỏ vào bụng, Lý Lộc cảm thấy nếu cứ tiếp tục đi như vậy, không bao lâu nữa hắn sẽ gục ngã mất.

"Tướng quân..." Lý Lộc gọi một tiếng, cổ họng khản đặc đến mức chính bản thân hắn cũng thấy đáng sợ.

Lâm Trục Lưu ngừng lại, ngoảnh đầu nhìn khuôn mặt vừa xám xịt vừa hốc hác của hắn, một lúc lâu sau nàng thốt ra bốn chữ: "Cố thêm lúc nữa."

Lý Lộc gật đầu, tiếp tục đi theo Lâm Trục Lưu, khoảng chừng một nén hương sau đó, một con rắn ngoằn ngoèo bò tới. Hắn đang định tránh đi, thì thấy Lâm Trục Lưu một đao chém con rắn thành hai nửa, nàng cầm lấy một đoạn hút máu tươi, còn nửa kia đưa cho hắn.

Máu rắn rất tanh, nếu là ngày thường có lẽ hắn sẽ không thể nào nuốt xuống được, nhưng lúc này Lý Lộc lại cảm thấy máu của nó chẳng khác gì quỳnh tương ngọc lộ, sau khi uống xong, sức lực toàn thân tăng lên rất nhiều. Nhưng lúc thấy Lâm Trục Lưu ăn thịt của nó, hắn vẫn cảm thấy kinh ngạc không thôi. Hắn nhìn thớ thịt màu trắng hồng, cố gắng nén cơn buồn nôn ăn vào, đang lúc cảm thấy không thể nhai thêm được nữa, thế mà Lâm Trục Lưu đã ăn sống gần hết nửa con rắn như không có chuyện gì.

Lý Lộc đang cảm thấy kinh ngạc, thì nàng đột nhiên khom người, một tay đè lên bụng, một tay bụm lấy miệng, hít thở thật sâu một lúc lâu mới ngừng lại được.

"Tướng quân..." Lý Lộc đỡ lấy nàng, đau lòng đến mức gần như bật khóc thành tiếng.

Thanh niên trai tráng như hắn đã cảm thấy không thể nuốt vào được, Lâm Trục Lưu là nữ tử, hơn nữa lại đang mang thai, bây giờ như thế này chắc chắn là đang cố nhẫn nhịn, mới không nôn thứ vừa ăn vào.

Lâm Trục Lưu thở hổn hển một lúc lâu, vừa mới hòa hoãn lại, bèn gượng cười với Lý Lộc, nói: "Không sao, chúng ta đi tiếp, trước khi mặt trời khuất bóng phải tìm được nơi nghỉ ngơi."

Lý Lộc ăn nhanh miếng thịt rắn trong tay, gật đầu thật mạnh, cõng Triệu Mạt lên lưng rồi đi theo Lâm Trục Lưu tiến về phía trước.

Mặt trời chầm chậm tiến về hướng tây, nhiệt độ cũng xuống dần. Khi tia sáng cuối cùng biến mất, Lâm Trục Lưu dừng lại.

"Lý Lộc, nghỉ ngơi thôi."

"Tướng quân, ta còn đi được." Lý Lộc nghiến răng đáp.

Lâm Trục Lưu lắc đầu, "Không có phương hướng."

Bấy giờ Lý Lộc mới hiểu ra, Lâm Trục Lưu phán đoán phương hướng dựa vào ánh mặt trời, chỉ cần mặt trời khuất bóng, có thể sẽ bị mất phương hướng trong đại mạc mênh mông là cát vàng này, thậm chí rất có thể sẽ quay ngược trở lại vị trí ban đầu. Thế là hắn gật đầu, đặt Triệu Mạt xuống.

Lâm Trục Lưu gỡ roi bạc ra khỏi góc áo choàng, cúi đầu nhìn Tiêu Mị đang hôn mê, sau đó nàng đứng dậy tìm kiếm gì đó bốn xung quanh. Khoảng độ một khắc, nàng mới thở dài một hơi, trở lại bên cạnh ba người kia.

"Tướng quân?"

"Không tìm được đồ ăn." Lâm Trục Lưu lắc đầu, cau mày nói: "Không biết Tiêu ca có kiên trì được không..."

Lý Lộc nhìn Tiêu Mị và Triệu Mạt, an ủi nàng: "Tướng quân, đừng lo lắng quá, ngày mai chắc chắn sẽ ra khỏi được sa mạc." Ta nghe nói thiếu nước có thể sống được ba ngày, chúng ta có sức lực đi tiếp, mới có thể đưa Tiêu ca và Triệu Mạt ra khỏi đây."

Lâm Trục Lưu gật đầu, lại nói: "Không biết Tiểu Tứ và Tề Phong thế nào rồi."

Cơ thể Lý Lộc chấn động mạnh, một lúc lâu sau mới nói: "Họ... chắc là họ không sao đâu..."

"Nghỉ ngơi thôi, sáng sớm mai khởi hành, nghỉ ngơi đầy đủ mới có sức ra khỏi hoang mạc. Buổi tối lạnh lẽo, quấn chặt áo choàng vào." Lâm Trục Lưu vừa nói vừa đắp áo choàng lên cho Tiêu Mị, còn nàng thì ôm lấy y nằm xuống.

Lý Lộc cũng nhắm mắt lại, không bao lâu sau thì ngủ thiếp đi.

Không biết ngủ được bao lâu, Lý Lộc đột nhiên bừng tỉnh.

Hắn bị khát nên thức giấc, lúc tỉnh dậy chân trời chỉ mới hơi nhá nhem, có lẽ chưa ngủ được mấy canh giờ. Hắn nhìn Triệu Mạt vẫn đang hôn mê, sau đó ngoảnh sang nhìn Lâm Trục Lưu và Tiêu Mị.

Điều vượt xa ngoài tưởng tượng của hắn đó là, Lâm Trục Lưu vốn đã ngủ say thì lại đang ngồi, ôm Tiêu Mị vào lòng, một ngón tay bị Tiêu Mị ngậm trong miệng. Lý Lộc cảm thấy kỳ lạ, đang định lên tiếng hỏi, thì chợt hiểu ra.

Sau đó, một loại cảm xúc Lý Lộc chưa từng nếm trải, ập vào tim hắn hệt như cơn lốc xoáy.

Lâm Trục Lưu đang cho Tiêu Mị uống máu của mình!

Chỉ thấy nàng rủ mắt nhìn Tiêu Mị, khóe miệng cong cong dịu dàng nét cười. Tiêu Mị không hề biết, chỉ cử động cổ họng theo bản năng, nuốt xuống dòng máu ấm nồng kia.

Bởi vì đêm lạnh, Tiêu Mị rên rỉ một tiếng, rúc vào lòng Lâm Trục Lưu theo bản năng. Lâm Trục Lưu khẽ mỉm cười, nhưng bởi vì một tay đang ôm y, một tay bị y ngậm vào miệng, chỉ đành cúi đầu, dùng răng kéo góc áo choàng đắp lên người y.

Lý Lộc không biết hình dung về cảnh tượng này như thế nào, hắn ở đế đô hơn hai mươi năm, từng gặp rất nhiều những cặp đôi ân ái được người đời truyền tụng.

Cử án tề mi, loan phụng hòa minh, tương kính như tân, kề vai sát cánh...

Nhưng đối với hai vị tướng quân trước mặt này đây, hắn thấy rằng những từ ngữ này không đủ để lột tả hết, hắn cảm thấy cả cuộc đời này của mình, có lẽ sẽ không thể nào gặp được cảnh tượng khiến người ta xúc động như thế này lần nữa.

Lý Lộc bị cảm xúc xa lạ khó hiểu này lấp đầy nội tâm, hắn khép mắt lại, nước mắt trượt theo khóe mi chìm vào trong cát.

- Shen dịch -

------oOo------

Sau sự xuất hiện của cơn bão cát ngày hôm qua, thì không thấy cơn bão nào xuất hiện nữa. Cả sa mạc trở nên im lìm, thi thoảng vài ngọn gió thoáng qua thổi tung một đám cát nhỏ, sau đó rất nhanh cũng trở về vị trí ban đầu.

Đồ ăn và nước uống đều cạn kiệt, nhưng bên cạnh có người mình yêu thương bầu bạn, thì hoang mạc này không còn giống địa ngục như lúc ban đầu nữa, bước chân bất giác nhanh hơn không ít.

Đi suốt từ sáng sớm đến giữa trưa, Tiêu Mị và Lý Lộc chưa dừng lại nghỉ ngơi lần nào. Lâm Trục Lưu thấy thương y, khản giọng nói: "Tiêu ca, nghỉ ngơi một lát đi."

Tiêu Mị lắc đầu, khẽ đáp: "Yên tâm."

Có lẽ thật sự là khổ tận cam lai, Tiêu Mị cõng Lâm Trục Lưu đi thêm hai canh giờ nữa, cuối cùng bỗng nghe thấy tiếng chuông của lạc đà lanh lảnh đằng trước. Dõi mắt về phía ấy, thì trông thấy một đoàn thương nhân đang băng qua cồn cát cao cao.

Lý Lộc đang định lớn tiếng gọi, thì bỗng nghe thấy giọng nói quen thuộc giòn giã vang lên: "Thủ lĩnh!"

Mấy người họ nhìn về phía ấy, thì thấy Hàn Tiểu Tứ đang nhón chân đứng trên lưng lạc đà, mặt mày phấn khích vẫy tay loạn xạ với họ.

"Tướng quân, Lâm tướng quân, là Tiểu Tứ!" Lý Lộc chỉ về phía đoàn thương nhân kia, giọng nói kích động run run.

"Thủ lĩnh! Cuối cùng cũng tìm được mọi người, nếu còn không tìm được thì tôi với Tề Phong cũng sắp phát điên lên rồi!" Hàn Tiểu Tứ nhảy xuống khỏi lạc đà, chạy như điên một mạch đến trước mặt Lâm Trục Lưu: "Cơ Na La chết tiệt kia! Chỉ sai đường cho chúng ta rồi! Đó vốn dĩ không phải ốc đảo, là cái gì ảo cái gì ảnh ấy nhỉ? Tề Phong?"

"Thủ lĩnh, Tiêu tướng quân, mau uống nước thôi!" Tề Phòng huých cùi trỏ đẩy Hàn Tiểu Tứ sang một bên, rồi đưa nước cho mọi người, sau đó mới tiếp lời của Hàn Tiểu Tứ: "Thủ lĩnh, Cơ Na La kia không phải người tốt lành gì, cô ta chỉ sai đường cho chúng ta. May mà ta và Hàn Tiểu Tứ đi không bao xa thì gặp được thương đoàn này, nhưng lúc bọn ta quay ngược trở lại để tìm mọi người thì làm cách nào cũng không tìm được. Cát lão gia biết người mà bọn ta muốn tìm là võ khôi đại nhân, nên đã đi tìm cùng, may mà chỉ tìm có một ngày, nếu như lâu hơn nữa e là nước của thương đoàn cũng không đủ dùng."

Lâm Trục Lưu nhận lấy túi da đựng nước Tề Phong đưa, uống một hơi cạn sạch, rồi mới nhìn về phương hướng mà Tề Phong chỉ, quả nhiên trông thấy một hán tử thân hình vạm vỡ, nở nụ cười thật thà chất phác với nàng.

"Đa tạ." Lâm Trục Lưu khom lưng vái lạy.

"Võ khôi đại nhân chớ khách khí, ăn chút gì đó trước đã, chúng ta nghỉ ngơi một lúc rồi hẵng đi tiếp." Cát lão gia nói, đoạn lệnh cho người mang một ít lương khô đến cho Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu nhìn Triệu Mạt đang được Lý Lộc cõng trên lưng, nói với ông: "Cát lão gia, không biết thương đội của ông có đại phu đi theo đoàn hay chăng? Tay của Tiêu ca bị đao đâm trúng, Triệu Mạt bị bão cát cuốn lên không trung rồi rơi xuống, xin hãy kiểm tra thương thế giúp họ."

Cát lão gia gật đầu, đoạn phái người đi tìm đại phu trong đoàn đến. Người nọ băng bó vết thương cho Tiêu Mị xong, sau đó kiểm tra thương thế cho Triệu Mạt. Đại phu sờ thử lên lồng ngực Triệu Mạt, cau mày nói: "Tình trạng của nha đầu này không ổn lắm, xương sườn bị nứt hai cái, may mà không đâm vào nội tạng, nếu không thì mất mạng từ lâu rồi."

"Cho nên?" Lâm Trục Lưu cau mày.

"Võ khôi đại nhân chớ lo lắng, ta xử lý đơn giản cho nha đầu này trước. Thương đoàn đi thêm nửa ngày nữa là đến được thành Mão Đan, ta có quen biết đại phu bên ấy, nhờ ông ấy chữa trị hẳn là không đáng ngại."

"Vậy thì đa tạ đại phu trước." Lâm Trục Lưu gật đầu với ông ấy, rồi mới cầm lương khô lên ăn.

Khoảng một khắc sau, đại phu xử lý đơn giản cho Triệu Mạt xong, mấy người Lâm Trục Lưu cũng ăn uống xong xuôi. Sa mạc không tiện nán lại quá lâu, đoàn người chỉnh lý hành trang chuẩn bị lên đường.

Lạc đà của thương đoàn khá nhiều, Lý Lộc và Triệu Mạt một con, một con cho Tiêu Mị, Cát lão gia đưa con lạc đà béo tốt của mình cho Lâm Trục Lưu, nhất quyết bắt nàng cưỡi nó.

"Cát lão gia, thế này làm sao được?" Lâm Trục Lưu xua tay liên tục, dù thế nào cũng không chịu cưỡi.

"Ta và A Trục cưỡi một con là được." Tiêu Mị tay phải cầm dây cương, tay trái vòng qua eo Lâm Trục Lưu, định bế nàng lên.

"Cưỡi lạc đà gì chứ! Sức khỏe hiện tại của thủ lĩnh mà cưỡi lạc đà được à?" Hàn Tiểu Tứ cười hề hề, "Tiêu ca ơi, huynh sắp làm cha trẻ con đến nơi rồi, tại làm sao mới có nhi tử đã quên thê tử thế kia? Sao trước đây ta không nhìn ra nhỉ?"

"Đệ... đệ nói gì cơ?" Hàn Tiểu Tứ vừa dứt lời, Tiêu Mị liền giống như bị người ta làm phép định thân, tay chân đột nhiên cứng đờ, và rồi, niềm vui trào dâng mãnh liệt khiến y không thể kiềm nén.

Y nhìn đôi má ửng hồng của Lâm Trục Lưu, cảm xúc vui mừng khôn xiết cuồn cuộn trong tim, muốn nói gì đó với nàng, muốn siết nàng vào lòng, nhưng cổ họng bất chợt khô khốc, cả người từ trên xuống dưới chỉ còn lại mỗi nhịp tim đập điên cuồng không dứt.

Lâm Trục Lưu nhìn đôi con ngươi đen láy như hắc diện thạch của y, trong lòng mềm nhũn. Tiêu Mị không nói gì, nhưng trong mắt chứa đựng cả trăm ngàn lời nói. Tiểu Tứ không hiểu, nhưng nàng hiểu, nàng biết hiện tại Tiêu Mị vui mừng ra sao, cũng biết tình cảm của y dành cho nàng sâu đậm đến thế nào, và y đã phải trả giá vì nàng bao nhiêu. Nàng bước tới, cầm lấy tay Tiêu Mị đặt lên bụng mình, khẽ nói: "Tiêu ca, nơi này có con của chúng ta."

"A Trục... ta... ta ..." Bỗng chốc Tiêu Mị gần như mất đi năng lực ngôn ngữ, cả người y run lẩy bẩy, luống cuống tay chân, thậm chí còn không dám nhìn thẳng vào Lâm Trục Lưu, chỉ dám cúi gằm mặt xuống. Cuối cùng, y lộ ra thần sắc khó xử, giọng nói khản đặc: "A Trục, tất cả đều là lỗi của ta, khiến nàng mang thai còn phải chịu bao cực khổ ngần này."

Lâm Trục Lưu nghe y nói vậy, cõi lòng chua xót, nếu nói đến chuyện chịu khổ, thì nỗi khổ mà nàng phải gánh chịu không bằng một phần mười của Tiêu Mị! Đến Ẩn Vu là do nàng nhất quyết muốn đến, nếu không phải nàng nằng nặc đòi đi theo, thì đứa bé trong bụng không phải chịu khổ đến mức này, Tiêu Mị cũng sẽ không bị lăng nhục hành hạ đến thế này.

Nàng đang định giải thích, thì thấy Tiêu Mị che lấy mặt, gục đầu xuống, nói: "A Trục, nàng đừng nhìn ta nữa, trước đây ta có nghe mẫu thân nói, nữ tử đang mang thai không được nhìn những thứ đáng sợ, mặt của ta... quá khó coi..."

Lâm Trục Lưu sợ nhất là Tiêu Mị thốt ra những lời tự coi nhẹ chính mình như vậy, trước đây bởi vì xuất thân là quân nô mà y tự ti, bây giờ lại bởi vì khuôn mặt bị cháy bỏng mà e dè. Thật ra y có xuất thân thế nào hay trở thành một con người ra sao, đối với nàng mà nói, đều như nhau cả. Nhưng chỉ cần nhìn vẻ mặt tự ti của Tiêu Mị, trong lòng nàng sẽ đau đớn từng cơn, nàng bằng lòng dùng bất kỳ phương pháp nào để chứng minh, rằng chỉ cần Tiêu Mị ở trước mặt nàng, thì nàng cũng vẫn sẽ yêu y hệt như lúc ban đầu.

"Trong mắt ta, Tiêu ca chẳng khác gì trước đây cả." Lâm Trục Lưu buộc y phải mặt đối mặt với nàng. Nàng nhìn khuôn mặt bị bỏng của y, ánh mắt dịu dàng tha thiết, "Trong lòng ta, không một ai trên đời này đẹp bằng Tiêu ca cả."

Lời nói này của nàng vừa nhẹ nhàng vừa trìu mến, khiến Tiêu Mị đỏ mặt. Từ khi biết Lâm Trục Lưu mang thai y vốn đã luống cuống tay chân, bây giờ thì lại xấu hổ cúi gằm mặt xuống, chỉ lộ ra chiếc cằm, vì mấy hôm nay Tiêu Mị ốm đi nhiều, nên chiếc cằm thon nhọn trắng ngần lại càng trở nên mê người.

Lâm Trục Lưu máu nóng dồn lên não, nhất thời quên mất sự tồn tại của những người bên cạnh, nhón lấy cằm Tiêu Mị khẽ đặt môi hôn.

"Ôi trời ơi, thủ lĩnh, ngài với Tiêu ca của ngài vào trong xe mà sến súa được không? Ở đây có cả đống người vẫn chưa cưới nương tử đâu nhé, ngài muốn bọn tôi thèm chết hả?" Tiểu Tứ cười nói.

Nghe hắn nói vậy, chẳng còn tâm tình gì nữa. Nàng tức tối đạp một phát vào mông hắn, khiến cả thương đoàn đều bất cười nắc nẻ.

Tiêu Mị thấy Lâm Trục Lưu hung hăng đạp Tiểu tứ, căng thẳng như sợ nàng bị đau, hai tay khẽ kéo nàng vào lòng, bế nàng nhét vào xe lạc đà.

Thương đoàn bắt đầu chầm chậm khởi hành, Tiêu Mị nhìn Lâm Trục Lưu đang chợp mắt nghỉ ngơi trong lòng mình, bấy giờ mới dám chắc rằng cơn ác mộng này đã thật sự kết thúc.

Rồi sau đó hình như lại tiến vào một giấc mộng đẹp, y sắp có con, sau này họ sẽ trở thành ba người, y và nữ tử y yêu nhất, sẽ cùng nhau nuôi dạy một đứa trẻ! Sau này đứa trẻ kia sẽ gọi y là phụ thân, gọi nàng là mẫu thân...

Tiêu Mị ngắm Lâm Trục Lưu đang nằm trong lòng y, bất giác bật cười thành tiếng.

"Tiêu ca, vui đến thế ư?" Lâm Trục Lưu nghiêng đầu nhìn y.

Tiêu Mị lắc đầu, khẽ đáp: "Thật ra còn vui hơn thế này rất nhiều, nhưng ta sợ vui mừng quá, thì sẽ tỉnh mộng mất."

"Ngốc quá." Lâm Trục Lưu nắm lấy tay của y, mười ngón tay siết chặt, lắc qua lắc lại, nói: "Tiêu ca, gần đây ta cũng có mấy suy nghĩ rất ngốc."

"Hửm?" Tiêu Mị ôm chặt Lâm Trục Lưu vào lòng.

"Đôi khi ta nghĩ, có thể nào khiến thời gian ngừng lại tại thời khắc này, như vậy thì ta có thể ở bên chàng mãi mãi, ta sẽ luôn được hạnh phúc như thế kia. Có đôi khi ta lại cảm thấy không cam tâm, bởi vì sau này ta còn muốn trải qua nhiều những khoảng thời gian như vậy cùng với chàng, nếu ngừng tại khoảnh khắc đó thật, thì ta sẽ bỏ lỡ biết bao nhiêu niềm vui hạnh phúc của đôi ta?" Lâm Trục Lưu vươn tay vòng qua hông Tiêu Mị, vui đầu vào lồng ngực y, rầu rĩ nói: "Tiêu ca, thật ra, chàng vốn không cần phải lo lắng vì sự thay đổi về diện mạo của chàng đâu, kể từ khi chàng đỡ cho ta một nhát kiếm ở trên Bất Quy sơn, thì tình cảm của Lâm Trục Lưu ta đã dành trọn cho chàng rồi. Bất kể trong hoàn cảnh thế nào, bất kể chàng trở nên ra sao, chỉ cần chàng ở trước mặt ta, thì đấy đều là quãng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời này của ta."

Giọng nói của Lâm Trục Lưu nghẹn ngào vụn vỡ, dường như chứa đựng tình ý vô cùng tận bên trong. Nàng ngập ngừng, đoạn nói tiếp: "Thi thoảng ta nghĩ, ông trời quả thật đối xử với ta không tệ, để ta có thể gặp được chàng. Nhưng khi ta ở núi Âm nghe được tin chàng bị hạ độc, thì ta lại nghĩ, quả thực là tình cảm sâu đậm thì không được bền lâu, ta phải đi theo chàng mới phải. Có người sợ hãi yêu lầm người, nhưng ta chỉ sợ bản thân trao đi không đủ, không xứng với tình nghĩa của chàng. Tiêu ca, có đôi lúc, ta không biết phải đối xử với chàng thế nào mới phải, chàng tốt thế này, tại sao chàng lại tốt thế này cơ chứ...

- Shen dịch -

------oOo------

Sau sự xuất hiện của cơn bão cát ngày hôm qua, thì không thấy cơn bão nào xuất hiện nữa. Cả sa mạc trở nên im lìm, thi thoảng vài ngọn gió thoáng qua thổi tung một đám cát nhỏ, sau đó rất nhanh cũng trở về vị trí ban đầu.

Đồ ăn và nước uống đều cạn kiệt, nhưng bên cạnh có người mình yêu thương bầu bạn, thì hoang mạc này không còn giống địa ngục như lúc ban đầu nữa, bước chân bất giác nhanh hơn không ít.

Đi suốt từ sáng sớm đến giữa trưa, Tiêu Mị và Lý Lộc chưa dừng lại nghỉ ngơi lần nào. Lâm Trục Lưu thấy thương y, khản giọng nói: "Tiêu ca, nghỉ ngơi một lát đi."

Tiêu Mị lắc đầu, khẽ đáp: "Yên tâm."

Có lẽ thật sự là khổ tận cam lai, Tiêu Mị cõng Lâm Trục Lưu đi thêm hai canh giờ nữa, cuối cùng bỗng nghe thấy tiếng chuông của lạc đà lanh lảnh đằng trước. Dõi mắt về phía ấy, thì trông thấy một đoàn thương nhân đang băng qua cồn cát cao cao.

Lý Lộc đang định lớn tiếng gọi, thì bỗng nghe thấy giọng nói quen thuộc giòn giã vang lên: "Thủ lĩnh!"

Mấy người họ nhìn về phía ấy, thì thấy Hàn Tiểu Tứ đang nhón chân đứng trên lưng lạc đà, mặt mày phấn khích vẫy tay loạn xạ với họ.

"Tướng quân, Lâm tướng quân, là Tiểu Tứ!" Lý Lộc chỉ về phía đoàn thương nhân kia, giọng nói kích động run run.

"Thủ lĩnh! Cuối cùng cũng tìm được mọi người, nếu còn không tìm được thì tôi với Tề Phong cũng sắp phát điên lên rồi!" Hàn Tiểu Tứ nhảy xuống khỏi lạc đà, chạy như điên một mạch đến trước mặt Lâm Trục Lưu: "Cơ Na La chết tiệt kia! Chỉ sai đường cho chúng ta rồi! Đó vốn dĩ không phải ốc đảo, là cái gì ảo cái gì ảnh ấy nhỉ? Tề Phong?"

"Thủ lĩnh, Tiêu tướng quân, mau uống nước thôi!" Tề Phòng huých cùi trỏ đẩy Hàn Tiểu Tứ sang một bên, rồi đưa nước cho mọi người, sau đó mới tiếp lời của Hàn Tiểu Tứ: "Thủ lĩnh, Cơ Na La kia không phải người tốt lành gì, cô ta chỉ sai đường cho chúng ta. May mà ta và Hàn Tiểu Tứ đi không bao xa thì gặp được thương đoàn này, nhưng lúc bọn ta quay ngược trở lại để tìm mọi người thì làm cách nào cũng không tìm được. Cát lão gia biết người mà bọn ta muốn tìm là võ khôi đại nhân, nên đã đi tìm cùng, may mà chỉ tìm có một ngày, nếu như lâu hơn nữa e là nước của thương đoàn cũng không đủ dùng."

Lâm Trục Lưu nhận lấy túi da đựng nước Tề Phong đưa, uống một hơi cạn sạch, rồi mới nhìn về phương hướng mà Tề Phong chỉ, quả nhiên trông thấy một hán tử thân hình vạm vỡ, nở nụ cười thật thà chất phác với nàng.

"Đa tạ." Lâm Trục Lưu khom lưng vái lạy.

"Võ khôi đại nhân chớ khách khí, ăn chút gì đó trước đã, chúng ta nghỉ ngơi một lúc rồi hẵng đi tiếp." Cát lão gia nói, đoạn lệnh cho người mang một ít lương khô đến cho Tiêu Mị và Lâm Trục Lưu.

Lâm Trục Lưu nhìn Triệu Mạt đang được Lý Lộc cõng trên lưng, nói với ông: "Cát lão gia, không biết thương đội của ông có đại phu đi theo đoàn hay chăng? Tay của Tiêu ca bị đao đâm trúng, Triệu Mạt bị bão cát cuốn lên không trung rồi rơi xuống, xin hãy kiểm tra thương thế giúp họ."

Cát lão gia gật đầu, đoạn phái người đi tìm đại phu trong đoàn đến. Người nọ băng bó vết thương cho Tiêu Mị xong, sau đó kiểm tra thương thế cho Triệu Mạt. Đại phu sờ thử lên lồng ngực Triệu Mạt, cau mày nói: "Tình trạng của nha đầu này không ổn lắm, xương sườn bị nứt hai cái, may mà không đâm vào nội tạng, nếu không thì mất mạng từ lâu rồi."

"Cho nên?" Lâm Trục Lưu cau mày.

"Võ khôi đại nhân chớ lo lắng, ta xử lý đơn giản cho nha đầu này trước. Thương đoàn đi thêm nửa ngày nữa là đến được thành Mão Đan, ta có quen biết đại phu bên ấy, nhờ ông ấy chữa trị hẳn là không đáng ngại."

"Vậy thì đa tạ đại phu trước." Lâm Trục Lưu gật đầu với ông ấy, rồi mới cầm lương khô lên ăn.

Khoảng một khắc sau, đại phu xử lý đơn giản cho Triệu Mạt xong, mấy người Lâm Trục Lưu cũng ăn uống xong xuôi. Sa mạc không tiện nán lại quá lâu, đoàn người chỉnh lý hành trang chuẩn bị lên đường.

Lạc đà của thương đoàn khá nhiều, Lý Lộc và Triệu Mạt một con, một con cho Tiêu Mị, Cát lão gia đưa con lạc đà béo tốt của mình cho Lâm Trục Lưu, nhất quyết bắt nàng cưỡi nó.

"Cát lão gia, thế này làm sao được?" Lâm Trục Lưu xua tay liên tục, dù thế nào cũng không chịu cưỡi.

"Ta và A Trục cưỡi một con là được." Tiêu Mị tay phải cầm dây cương, tay trái vòng qua eo Lâm Trục Lưu, định bế nàng lên.

"Cưỡi lạc đà gì chứ! Sức khỏe hiện tại của thủ lĩnh mà cưỡi lạc đà được à?" Hàn Tiểu Tứ cười hề hề, "Tiêu ca ơi, huynh sắp làm cha trẻ con đến nơi rồi, tại làm sao mới có nhi tử đã quên thê tử thế kia? Sao trước đây ta không nhìn ra nhỉ?"

"Đệ... đệ nói gì cơ?" Hàn Tiểu Tứ vừa dứt lời, Tiêu Mị liền giống như bị người ta làm phép định thân, tay chân đột nhiên cứng đờ, và rồi, niềm vui trào dâng mãnh liệt khiến y không thể kiềm nén.

Y nhìn đôi má ửng hồng của Lâm Trục Lưu, cảm xúc vui mừng khôn xiết cuồn cuộn trong tim, muốn nói gì đó với nàng, muốn siết nàng vào lòng, nhưng cổ họng bất chợt khô khốc, cả người từ trên xuống dưới chỉ còn lại mỗi nhịp tim đập điên cuồng không dứt.

Lâm Trục Lưu nhìn đôi con ngươi đen láy như hắc diện thạch của y, trong lòng mềm nhũn. Tiêu Mị không nói gì, nhưng trong mắt chứa đựng cả trăm ngàn lời nói. Tiểu Tứ không hiểu, nhưng nàng hiểu, nàng biết hiện tại Tiêu Mị vui mừng ra sao, cũng biết tình cảm của y dành cho nàng sâu đậm đến thế nào, và y đã phải trả giá vì nàng bao nhiêu. Nàng bước tới, cầm lấy tay Tiêu Mị đặt lên bụng mình, khẽ nói: "Tiêu ca, nơi này có con của chúng ta."

"A Trục... ta... ta ..." Bỗng chốc Tiêu Mị gần như mất đi năng lực ngôn ngữ, cả người y run lẩy bẩy, luống cuống tay chân, thậm chí còn không dám nhìn thẳng vào Lâm Trục Lưu, chỉ dám cúi gằm mặt xuống. Cuối cùng, y lộ ra thần sắc khó xử, giọng nói khản đặc: "A Trục, tất cả đều là lỗi của ta, khiến nàng mang thai còn phải chịu bao cực khổ ngần này."

Lâm Trục Lưu nghe y nói vậy, cõi lòng chua xót, nếu nói đến chuyện chịu khổ, thì nỗi khổ mà nàng phải gánh chịu không bằng một phần mười của Tiêu Mị! Đến Ẩn Vu là do nàng nhất quyết muốn đến, nếu không phải nàng nằng nặc đòi đi theo, thì đứa bé trong bụng không phải chịu khổ đến mức này, Tiêu Mị cũng sẽ không bị lăng nhục hành hạ đến thế này.

Nàng đang định giải thích, thì thấy Tiêu Mị che lấy mặt, gục đầu xuống, nói: "A Trục, nàng đừng nhìn ta nữa, trước đây ta có nghe mẫu thân nói, nữ tử đang mang thai không được nhìn những thứ đáng sợ, mặt của ta... quá khó coi..."

Lâm Trục Lưu sợ nhất là Tiêu Mị thốt ra những lời tự coi nhẹ chính mình như vậy, trước đây bởi vì xuất thân là quân nô mà y tự ti, bây giờ lại bởi vì khuôn mặt bị cháy bỏng mà e dè. Thật ra y có xuất thân thế nào hay trở thành một con người ra sao, đối với nàng mà nói, đều như nhau cả. Nhưng chỉ cần nhìn vẻ mặt tự ti của Tiêu Mị, trong lòng nàng sẽ đau đớn từng cơn, nàng bằng lòng dùng bất kỳ phương pháp nào để chứng minh, rằng chỉ cần Tiêu Mị ở trước mặt nàng, thì nàng cũng vẫn sẽ yêu y hệt như lúc ban đầu.

"Trong mắt ta, Tiêu ca chẳng khác gì trước đây cả." Lâm Trục Lưu buộc y phải mặt đối mặt với nàng. Nàng nhìn khuôn mặt bị bỏng của y, ánh mắt dịu dàng tha thiết, "Trong lòng ta, không một ai trên đời này đẹp bằng Tiêu ca cả."

Lời nói này của nàng vừa nhẹ nhàng vừa trìu mến, khiến Tiêu Mị đỏ mặt. Từ khi biết Lâm Trục Lưu mang thai y vốn đã luống cuống tay chân, bây giờ thì lại xấu hổ cúi gằm mặt xuống, chỉ lộ ra chiếc cằm, vì mấy hôm nay Tiêu Mị ốm đi nhiều, nên chiếc cằm thon nhọn trắng ngần lại càng trở nên mê người.

Lâm Trục Lưu máu nóng dồn lên não, nhất thời quên mất sự tồn tại của những người bên cạnh, nhón lấy cằm Tiêu Mị khẽ đặt môi hôn.

"Ôi trời ơi, thủ lĩnh, ngài với Tiêu ca của ngài vào trong xe mà sến súa được không? Ở đây có cả đống người vẫn chưa cưới nương tử đâu nhé, ngài muốn bọn tôi thèm chết hả?" Tiểu Tứ cười nói.

Nghe hắn nói vậy, chẳng còn tâm tình gì nữa. Nàng tức tối đạp một phát vào mông hắn, khiến cả thương đoàn đều bất cười nắc nẻ.

Tiêu Mị thấy Lâm Trục Lưu hung hăng đạp Tiểu tứ, căng thẳng như sợ nàng bị đau, hai tay khẽ kéo nàng vào lòng, bế nàng nhét vào xe lạc đà.

Thương đoàn bắt đầu chầm chậm khởi hành, Tiêu Mị nhìn Lâm Trục Lưu đang chợp mắt nghỉ ngơi trong lòng mình, bấy giờ mới dám chắc rằng cơn ác mộng này đã thật sự kết thúc.

Rồi sau đó hình như lại tiến vào một giấc mộng đẹp, y sắp có con, sau này họ sẽ trở thành ba người, y và nữ tử y yêu nhất, sẽ cùng nhau nuôi dạy một đứa trẻ! Sau này đứa trẻ kia sẽ gọi y là phụ thân, gọi nàng là mẫu thân...

Tiêu Mị ngắm Lâm Trục Lưu đang nằm trong lòng y, bất giác bật cười thành tiếng.

"Tiêu ca, vui đến thế ư?" Lâm Trục Lưu nghiêng đầu nhìn y.

Tiêu Mị lắc đầu, khẽ đáp: "Thật ra còn vui hơn thế này rất nhiều, nhưng ta sợ vui mừng quá, thì sẽ tỉnh mộng mất."

"Ngốc quá." Lâm Trục Lưu nắm lấy tay của y, mười ngón tay siết chặt, lắc qua lắc lại, nói: "Tiêu ca, gần đây ta cũng có mấy suy nghĩ rất ngốc."

"Hửm?" Tiêu Mị ôm chặt Lâm Trục Lưu vào lòng.

"Đôi khi ta nghĩ, có thể nào khiến thời gian ngừng lại tại thời khắc này, như vậy thì ta có thể ở bên chàng mãi mãi, ta sẽ luôn được hạnh phúc như thế kia. Có đôi khi ta lại cảm thấy không cam tâm, bởi vì sau này ta còn muốn trải qua nhiều những khoảng thời gian như vậy cùng với chàng, nếu ngừng tại khoảnh khắc đó thật, thì ta sẽ bỏ lỡ biết bao nhiêu niềm vui hạnh phúc của đôi ta?" Lâm Trục Lưu vươn tay vòng qua hông Tiêu Mị, vui đầu vào lồng ngực y, rầu rĩ nói: "Tiêu ca, thật ra, chàng vốn không cần phải lo lắng vì sự thay đổi về diện mạo của chàng đâu, kể từ khi chàng đỡ cho ta một nhát kiếm ở trên Bất Quy sơn, thì tình cảm của Lâm Trục Lưu ta đã dành trọn cho chàng rồi. Bất kể trong hoàn cảnh thế nào, bất kể chàng trở nên ra sao, chỉ cần chàng ở trước mặt ta, thì đấy đều là quãng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời này của ta."

Giọng nói của Lâm Trục Lưu nghẹn ngào vụn vỡ, dường như chứa đựng tình ý vô cùng tận bên trong. Nàng ngập ngừng, đoạn nói tiếp: "Thi thoảng ta nghĩ, ông trời quả thật đối xử với ta không tệ, để ta có thể gặp được chàng. Nhưng khi ta ở núi Âm nghe được tin chàng bị hạ độc, thì ta lại nghĩ, quả thực là tình cảm sâu đậm thì không được bền lâu, ta phải đi theo chàng mới phải. Có người sợ hãi yêu lầm người, nhưng ta chỉ sợ bản thân trao đi không đủ, không xứng với tình nghĩa của chàng. Tiêu ca, có đôi lúc, ta không biết phải đối xử với chàng thế nào mới phải, chàng tốt thế này, tại sao chàng lại tốt thế này cơ chứ...

- Shen dịch -

------oOo------

Tiêu Mị không biết phải trả lời Lâm Trục Lưu thế nào, bởi vì y không hề cảm thấy bản thân mình có điểm nào tốt. Thật ra y không có gì cả, chẳng qua chỉ một lòng một dạ nhớ mong người trước mắt này thôi.

Thế này gọi là tốt ư? Y không biết, y chỉ biết mình không thể rời khỏi người trước mắt này.

Lâm Trục Lưu vuốt ve tay trái của Tiêu Mị, xót xa hỏi: "Lúc ấy đau lắm phải không?"

Tiêu Mị lắc đầu, an ủi nàng: "Cũng tạm..."

"Chàng lại lừa ta." Lâm Trục Lưu bất mãn với sự hời hợt của Tiêu Mị, ngẩng đầu nhíu mày nhìn y, "Cũng may, thật đấy, đều qua cả rồi. Tiêu Mị cười với nàng, nhàn nhạt nói: "Lúc ấy đau lắm, nhưng ta nghĩ sang những chuyện vẩn vơ khác. Khi vừa mới đến thành Qua Tỏa, nàng dẫn ta đi gặp mẫu thân nàng, lúc lên Nhung sơn nàng dẫn ta đi cùng, bên hồ Minh Châu ta gảy đàn cho nàng nghe, đêm thành thân của chúng ta ở vực Phượng Hoàng... Mỗi lúc cảm thấy sắp không xong, thì những cảnh tượng kia lại xuất hiện trong đầu ta."

Lâm Trục Lưu nheo mắt, nhớ về những cảnh tượng ngày trước theo mạch suy nghĩ của Tiêu Mị, khóe môi cong cong. Nàng đang định lên tiếng, thì nghe thấy bên ngoài ồn ào lao xao, sau đó lạc đà dừng lại.

Nàng cau mày, xuống khỏi xe, Tiêu Mị định ngăn nàng nhưng không được, thầm nhủ hành động của nương tử nhà mình quả là kinh người.

Lâm Trục Lưu xuống xe, thì thấy một đại đội nhân mã đang vây quanh bọn họ, nàng thầm kinh ngạc, nhưng thấy Triệu Mạt đang bần thần nhìn một người nào đó trong đội ngũ.

Sợ nàng ta bị thương đang yếu trong người, Lâm Trục Lưu bước tới đỡ rồi kéo nàng ta ra sau lưng. Song Triệu Mạt lại nhón chân bước về phía trước một bước, khẽ thì thầm bên tai nàng: "A Trục tỷ, tướng lĩnh trong quân doanh Qua Tỏa các tỷ, đều anh tuấn uy vũ thế này hả?"

Lâm Trục Lưu nghe nàng ta hỏi thế thì ngỡ ngàng, nàng sống ở Qua Tỏa ngần ấy năm, ấy thế mà quả thật chưa từng gặp tướng lĩnh nào xứng với câu "anh tuấn uy vũ" cả, thông thường nàng hay dùng "mặt dày mày dạn" hoặc "không biết xấu hổ" để hình dung về những đồng liêu kia của nàng.

Quan sát kỹ, thì thấy trong đội ngũ đang treo cờ chữ Lê của quân Qua Tỏa. Nàng nhìn về phương hướng Triệu Mạt đang nhìn chằm chằm, quả nhiên trông thấy Lê Vệ chủ tướng của Hồng doanh đang đứng ở vị trí đầu tiên của đội ngũ, hắn đang ôm vai cười ngả ngớn với nàng.

Làn da Lê Vệ rám nắng, thân hình cao ráo, cơ bắp săn chắc nhưng không quá vạm vỡ khiến y trông vừa tráng kiện vừa quyến rũ. Lâm Trục Lưu là cộng sự với hắn nhiều năm, bình thường không để ý lắm, hôm nay chợt phát hiện: Tề Phong, Tiểu Tứ bao gồm cả Lý Lộc, thật ra đều có vẻ ngoài không hề tệ. "Lâm Trục Lưu, cô để lão tử đợi lâu lắc!" Lê Vệ bước tới bên cạnh nàng, vỗ lên vai nàng, "Ôi kẻ sĩ mới ba ngày không gặp đã phải lau mắt nhìn, mới xa cách chưa bao lâu, mà cô đã sắp làm mẫu thân rồi!"

"Không nhanh thế đâu." Lâm Trục Lưu cũng cười, hỏi hắn: "Sao ngươi lại đến đây? Bát cơm của Hồng doanh bị người ta cướp mất hay là bị cha ngươi đuổi ra ngoài?"

"Ông già không yên tâm về cô, lấy roi rượt ta bắt ta qua đây đón cô. Cô nói xem thể diện của cô lớn đến cỡ nào cơ chứ, ta đang thắc mắc xem ai mới là con ruột của ông ấy đây."

"Lê bá bá khỏe chứ?" Lâm Trục Lưu nghe y nói vậy, vội vàng hỏi.

"Khỏe lắm, hôm nghe tin cô có thai, ông ấy ăn hết ba bát cơm to đấy." Lê Vệ gãi đầu, như sực nhớ ra gì đó nói: "Mau ra khỏi sa mạc thôi, nếu còn phải đợi cô thêm mấy canh giờ nữa, nói không chừng ta đã phái Hồng doanh lật tung cả bắc mạc này lên mất. Trận này các cô đánh quả là chấn động lòng người, lao tâm lao lực, nếu không phải phụ thân cho ta xem mật báo, ta thật sự không ngờ Đoạn Trầm Phong là loại người ấy. Nhưng Đoạn Lễ lại càng khiến ta cảm thấy kinh ngạc, tuy chuyện sát hại huynh trưởng vì đế vị không hiếm gặp, nhưng sao Đoạn Lễ lại có thể giết Đoạn Phi, làm sao hắn nỡ ra tay nhỉ..."

Lâm Trục Lưu cười giễu, "Bởi vậy mới nói biết người biết mặt không biết lòng, ta vốn cũng chưa từng nghĩ đến việc Đoạn Trầm Phong sẽ bắt giam Tiêu ca, lại còn dùng cực hình tàn nhẫn nhường ấy!"

Nghe nàng nói vậy, Lê Vệ ngoảnh đầu chào hỏi với Tiêu Mị. Song mới nhác thấy dáng vẻ của y, thì khựng lại, "Tiêu Mị... mặt của ngươi..."

"Vết thương nhỏ thôi, dù sao thì ta cũng không để tâm." Lâm Trục Lưu ngắt lời Lê Vệ, đoạn nói: "Mau ra khỏi sa mạc thôi, trên xe có người bị thương phải đến thành Mão Đan chữa trị đấy."

Lê Vệ gật đầu, nói với nàng: "Thành Mão Đan nhiều lương y, nói không chừng có người chữa được vết bỏng trên mặt Tiêu Mị. À phải rồi, thành Mão Đan đang mưa lớn, vào trong thành rồi cô đừng có chạy nhảy lung tung, ngã ra đấy rồi thì đừng có khóc..."

Lâm Trục Lưu cười toe toét, "Ta sống đến từng tuổi này, quả thật không biết té ngã có mùi vị gì đấy.

Cơ Na La tiến vào rừng trúc nọ, thì ngừng bước.

Trời mưa liên miên không ngớt, đã mưa suốt một ngày rồi nhưng vẫn không có dấu hiệu tạnh, ngược lại càng lúc càng lớn. Vừa ra khỏi sa mạc, bước vào địa phận của thành Mão Đan, nàng ta mơ mơ hồ hồ đi vào rừng trúc này.

Lá trúc trên đầu rậm rạp um tùm, nhưng không bao lâu sau thì y sam trên người nàng ta cũng ướt sũng. Thế nhưng nàng ta không quan tâm được nhiều đến vậy, nàng ta tựa vào cây trúc miễn cưỡng đứng vững, dù tay chân đều đang run lẩy bẩy, nhưng vẫn chầm chậm cởi mạng che mặt và nút buộc y phục ra.

Trên người chằng chịt những vết thương, bị cuốn vào trong bão cát không hề dễ thoát ra ngoài. Máu trên vết thương đã bắt đầu khép miệng, nếu động tác không quá mạnh thì sẽ không bị nứt ra. Những lọn tóc xoăn được búi lên cao, Cơ Na La ngã xuống mớ y phục tán loạn trên nền đất. Từ trước đến nay nàng ta chưa từng chật vật như thế này, nhưng giờ phút này đây, nàng ta không quan tâm được nhiều đến vậy.

Cơn mưa càng lúc càng nặng hạt, thậm chí còn xuyên qua tán lá cây rậm rạp, tạt thẳng vào mặt nàng ta. Những chiếc lá nằm rải rác khắp nơi trên mặt đất đều ướt đẫm hết cả, nước mưa cứ như được dâng lên từ mặt đất, liên tục không ngừng, như muốn nhấn chìm nàng ta.

Gió đêm lạnh lẽo, khiến nàng ta không có chỗ đến trốn, mà cũng trốn không thoát, thế nên dứt khoát để mặc cho cơn gió lạnh xào xạc lướt qua không kiêng nể, cơ thể lạnh cóng, thậm chí còn lạnh hơn cả nước mưa xối xả kia.

Cả đời nàng ta luôn kiêu ngạo, người trong thành gặp nàng ta đều phải vái chào, không ai dám ngồi cùng nàng ta trên một bàn ăn. Bản thân nàng ta cũng rất tuân thủ bổn phận của người dẫn đường, thanh cao đến mức chính bản thân nàng ta cũng cảm thấy buồn thay.

Mọi người tôn kính nàng ta, nhưng họ coi nàng ta như một vũ khí lợi hại. Chỉ có người nọ, mỉm cười với nàng ta, ngồi cùng với nàng ta, thậm chí gắp đồ ăn cho nàng ta.

Cơ Na La nhắm mắt nghĩ ngợi, cảm giác được mùi máu tanh càng lúc càng nồng, máu chảy mãi không ngừng, ngay cả lớp lá khô dưới lưng cũng nhầy nhụa cả. Nàng ta thử thả lỏng cơ thể cứng đờ, cho dù cảm thấy không thể làm được, hay không muốn làm, nhưng vẫn cố gắng để làm. Cuộc đời mỗi người, lúc đơn độc đối diện với một số chuyện, đều sẽ có cảm giác này.

Nàng ta cố suy nghĩ về một vài chuyện để khiến bản thân thoải mái hơn, thoắt chốc, mạch suy nghĩ quay trở về quãng thời gian rất lâu, rất lâu trước kia.

Cặp nến đỏ rực rỡ lặng lẽ cháy, khóe miệng người nọ như có như không vấn vương ý cười, đôi tay nọ kéo y phục của nàng xuống. Lúc kéo xuống, ấy thế mà xuất hiện ảo giác như trời u đất ám.

Cơ Na La đưa tay, cố gắng rướn lên, nhưng không thể với tới bất cứ thứ gì. Nàng ta nằm trên mặt đất hệt như người đã chết, rồi đột nhiên phá lên một tràng cười đáng sợ, ánh mắt tràn ngập vẻ hung tợn.

- Shen dịch -

------oOo------

Đoan Nguyệt và Ẩn Vu không giáp ranh liền kề với nhau, ở giữa cách khoảng một ngày đường, phải băng qua quốc thổ của Dao Khê. Nguyên nhân Lê Vệ dẫn người của Hồng doanh đến đón Lâm Trục Lưu, là vì sợ gặp phải mai phục của quân Dao Khê tại đây.

Gã hoàng đế câm họ Phó của Dao Khê đã một đao đoạt đi tính mạng của ca ca Lâm Trục Lưu, nếu Lâm Trục Lưu cũng gặp phải bất trắc trong tay gã, vậy thì Dao Khê và Đoan Nguyệt e là sẽ thật sự tuyên chiến.

Thế nên sau khi chữa trị cho Triệu Mạt tại thành Mão Đan xong, theo tính cách mạnh mẽ dứt khoát của chủ tướng của Hồng doanh Lê Vệ, đại đội nhân mã không nán lại thêm dù chỉ một ngày, mà khởi hành tiến thẳng về phía thành Qua Tỏa.

Từ Mão Đan đến Qua Tỏa, ngăn cách bởi hoang mạc và vực núi, dọc đường không một bóng người. Tuy không lo lắng sẽ có bão cát như ở mạc bắc, nhưng thời tiết cũng rất nóng nực.

Chặng đường hành quân buồn chán, ngay cả tiếng chim kêu cũng không thấy, nhưng trong xe ngựa của Lâm Trục Lưu lại thường xuyên truyền ra tiếng tranh cãi ầm ĩ, đến mức các tướng sĩ bên ngoài không nhịn được giật giật khóe miệng. Nếu không phải đã biết đó là giọng nói của võ khôi, nói không chừng họ còn tưởng rằng người ngồi trong xe là một nữ nhân đanh đá.

Trong xe ngựa chỉ có ba người Lâm Trục Lưu, Tiêu Mị và Triệu Mạt.

Cả đời này Triệu Mạt cũng chưa từng trải qua kiếp nạn nào nguy hiểm như lần này, thế nhưng tinh thần lại cực kỳ tốt, không hề cảm thấy sợ hãi.

Từ khi Tiêu Mị tỉnh táo lại, lòng Lâm Trục Lưu không xót xa nữa, bụng cũng không đau nữa, mặt mày rạng rỡ hệt như một đóa mẫu đơn.

Tại sao lại ví võ khôi đại nhân là đóa mẫu đơn ư? Tính khí của võ khôi đại nhân hiện tại cực kỳ ngang bướng, trước đây Triệu Mạt cảm thấy nàng giống một con sói nhe nanh giương vuốt, nhưng bây giờ lại giống một con báo mắt xanh đang lim dim, vừa kiêu ngạo vừa cảnh giác, bất cứ lúc nào cũng có thể nổi nóng, hơn nữa điều đặc biệt ở đây là hỉ nộ vô thường!

Chuyện khiến Triệu Mạt thấy khó hiểu là, rõ ràng Tiêu tướng quân trọng thương chỉ vừa mới khởi sắc, ngoại thương vẫn chưa khỏi hẳn, tình hình nội tạng lại càng bất ổn. Nhưng bắt đầu từ khi đến thành Mão Đan, lúc vui vẻ thì võ khôi đại nhân nhìn chằm chằm phu quân nhà mình, lúc không vui thì liên tục sai khiến phu quân nhà mình làm này làm nọ. Không cho người khác động tay vào, tất cả mọi chuyện đều bắt Tiêu Mị làm giúp, điều này khiến nàng ta cảm thấy bất bình thay cho Tiêu tướng quân.

Hơn nữa không biết võ khôi đại nhân uống nhầm phải thuốc gì, không chỉ sai khiến Tiêu tướng quân làm việc, còn thường xuyên vin vào cái cớ mình đang mang thai mà cãi cọ với Tiêu tướng quân. Thực ra không được tính là cãi nhau thật, toàn bộ đều là một mình võ khôi đại nhân tự biên tự diễn, còn Tiêu tướng quân thì cưng chiều nhượng bộ và dỗ dành nàng, nàng nói cái gì thì là cái ấy.

Cũng giống như hiện tại, Tiêu tướng quân đang bưng bát thuốc an thai, dùng chiếc thìa bằng sứ màu trắng đưa đến miệng nàng, đợi rất lâu, nhưng Lâm Trục Lưu vẫn nhắm tịt mắt, ngay cả nhìn cũng không nhìn lấy một cái.

"A Trục, uống một ngụm thôi được không? Một ngụm thôi." Tiêu Mị nuông chiều vuốt vuốt tóc nàng, tay phải vẫn cầm chiếc thìa kia, tay trái đặt bát thuốc xuống khẽ nắm lấy tay nàng, lắc lư.

"Đắng, không uống." Lâm Trục Lưu ngoảnh đầu sang một bên.

"Ta không biết nàng sợ đắng, nên không mang theo đồ ngọt. A Trục ngoan nào, chỉ uống tạm một miếng thôi, chuyện gì ta cũng đồng ý với nàng, được không?" Tiêu Mị thủ thỉ thì thầm khiến Triệu Mạt nghe mà đỏ hết cả mặt.

"Ngồi trong xe chán lắm, chàng cho ta cưỡi ngựa thì ta uống." Lâm Trục Lưu hiếng một mắt ra nhìn y.

"Chuyện này..." Tiêu Mị khựng lại, thuốc không thể không uống, nhưng sức khỏe hiện tại của Lâm Trục Lưu, cưỡi ngựa là không thể nào. Ban nãy y vừa hứa với nàng, chỉ cần uống một ngụm thì thế nào cũng được, y tuyệt đối không thể thất hứa với nàng.

Bây giờ... phải làm sao đây...

Tiêu Mị cau mày, bàn tay đang nhấc chiếc thìa hơi run rẩy, ngượng ngùng không biết phải làm sao.

Đúng là bắt nạt người ta quá đáng! Triệu Mạt máu nóng dội lên đầu, giật lấy bát thuốc: "A Trục tỷ, để ta bón cho tỷ, tiện thể cho ta hỏi một câu, Lê tướng quân là nhi tử của Trấn Bắc vương ư?"

"Tên côn đồ kia ấy hả, không biết giống với Lê bá bá ở điểm nào nữa, đúng là làm mất thể diện của ngài ấy! Muội hỏi thì hỏi đi, còn bát thuốc kia cứ đặt sang một bên, ta không cần muội bón." Lâm Trục Lưu mở mắt hời hợt đáp một câu.

Triệu Mạt hết cách, chỉ đành mặt dày hỏi tiếp: "Vậy... A Trục tỷ, Lê tướng quân năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

"Hắn? Chắc tầm hai mươi bảy, già cả rồi, chậc chậc..." Lâm Trục Lưu nhướng mày với nàng ta.

"A Trục tỷ, Lê tướng quân có người trong lòng chưa?"

"Không biết." Lần này nàng dứt khoát nhắm hẳn mắt lại.

Triệu Mạt hỏi cả buổi trời, cũng không giành được một nửa sự chú ý của võ khôi đại nhân, điều này thật sự khiến nàng ta chắc chắn một điều rằng Lâm Trục Lưu thật sự chỉ cần một mình Tiêu Mị mà thôi, những chuyện bên lề nàng đều không màng tới.

Nhưng Lâm Trục Lưu thích Tiêu Mị đến vậy, tại sao lại bắt nạt y đến mức kia? Triệu Mạt khó hiểu nghiêng đầu suy nghĩ.

Tiêu Mị thấy Triệu Mạt hỏi xong, bèn ra hiệu bằng mắt ý bảo nàng ta ngồi nhích sang một bên, còn mình xán tới trước mặt Lâm Trục Lưu, bưng bát thuốc lên vừa dỗ dành vừa lường gạt cho nàng uống, ngay cả chiêu làm nũng cũng dùng luôn. Lâm Trục Lưu cũng không làm khó y đến cùng, càm ràm một hồi cũng uống hết bát thuốc.

Y thở phào nhẹ nhõm như vừa đánh xong một trận chiến, cử động cơ thể cứng đờ từ nãy đến giờ.

Ban nãy cầm thìa quá lâu, nếu như là trước đây đương nhiên không vấn đề gì, nhưng quả nhiên Đoạn Trầm Phong đã khiến y bị thương quá trầm trọng, chỉ nâng chiếc thìa khoảng độ một nén hương, mà tay của y đã nhức mỏi khó chịu.

Triệu Mạt nhìn Tiêu Mị, cảm thấy y rất đáng thương, thế nên tức tối nói: "May mà tính khí của Tiêu tướng quân tốt, nếu như là người khác, thì đã quẳng bát thuốc bỏ đi từ lâu rồi."

Tiêu Mị nghe thấy lời này có vẻ như rất vui, ôn tồn đáp: "Bởi vì dạo gần đây A Trục đang mang thai, tính tình không tốt, bình thường nàng ấy tốt lắm. Đương nhiên bây giờ cũng rất tốt, rất đáng yêu."

Triệu Mạt cười giễu, "Hồi mẫu thân ta mang thai muội muội, cũng có thế này đâu!"

Uống thuốc xong, cảm xúc của Lâm Trục Lưu rõ ràng trở nên tốt hơn. Nàng nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc, sau khi tỉnh dậy bắt đầu phấn khích nhìn chằm chằm Tiêu Mị.

Trước đây Tiêu Mị chưa từng bị nàng nhìn một cách không hề kiêng nể, vừa nhìn vừa tủm tỉm cười và nhìn lâu như vậy bao giờ, y cảm thấy trong lòng ngọt ngào khôn tả. Nếu một khắc trước nàng giống như chú báo săn đang lim dim đôi mắt, thì giờ đây trông giống như chú cún đang thè lưỡi, nếu như gắn thêm cho nàng chiếc đuôi, nói không chừng sẽ vui sướng đến mức vẫy qua vẫy lại.

Lâm Trục Lưu như thế này rất mê người, rất đáng yêu, thậm chí khiến lòng y ngứa ngáy. Tiêu Mị nuốt một ngụm nước miếng, cười khan: "A Trục, nàng... sao nàng cứ nhìn ta chằm chằm vậy?"

"Bởi vì chàng đẹp chứ sao!" Lâm Trục Lưu trả lời như thể đương nhiên, đôi mắt gần như phát ra cả ánh sáng.

Thật ra Tiêu Mị rất thích ngắm Lâm Trục Lưu, gương mặt nàng rất có nét, ngũ quan rõ ràng, lúc cười rất có sức lan tỏa. Huống hồ nàng còn là người trong lòng y, dù yêu thương đến mấy y cũng vẫn cảm thấy không đủ, nếu trước đây trải qua sự chia ly như thế này, chắc chắn y sẽ nhìn nàng chằm chằm để lấy lại vốn.

Nhưng nghĩ đến diện mạo hiện tại của bản thâm... bản thân y thì hưởng phúc thật, y nhìn ngắm khuôn mặt xinh đẹp của Lâm Trục Lưu, nhưng thứ nàng phải nhìn là gì đây? Lúc Tiêu Mị ở thành Mão Đan đã từng len lén soi gương một lần: Nửa mặt bên phải còn đỡ, nhưng nửa mặt bên trái nếu ví như ma quỷ, y còn sợ mà quỷ phải chịu tủi thân.

Thế nên Tiêu Mị cúi gằm mặt xuống, còn cố ý dùng tóc dài che khuất một bên mặt, cố gắng không để Lâm Trục Lưu nhìn thấy. Lâm Trục Lưu ở bên Tiêu Mị lâu đến vậy, chỉ cần y nhấc một ngón tay lên, nàng đã biết y muốn chỉ về hướng nào; chỉ cần y đảo mắt, nàng đã biết y muốn nhìn về phía nào, chút suy tính cỏn con này của y làm sao có thể qua mặt được nàng?

Nhân lúc y đang cúi đầu, nhắm chuẩn lúc xe ngựa lắc lư, nàng chồm người tới phía trước, sau đó làm ra vẻ ngã xuống.

"Ôi..." Nàng rên một tiếng, hai tay khẽ ôm lấy bụng, đầu cũng "bất cẩn" đụng vào nóc xe ngựa.

"A Trục, nàng sao thế?" Tiêu Mị và Triệu Mạt đồng thời nhào đến trước mặt nàng, hai người đều quan tâm đến nàng. Chỉ là hiển nhiên Tiêu Mị lo lắng hơn Triệu Mạt gấp trăm lần, chỉ trong một thoáng, trên trán đã đổ đầy mồ hôi lạnh, sắc mặt cũng trắng bệch.

Lâm Trục Lưu thuận thế vùi đầu vào ngực y, ra hiệu bằng ánh mắt với Triệu Mạt "muội tránh ra". Triệu Mạt nhìn thấy ám hiệu của nàng, khựng lại, trong lòng xuất hiện một bức tranh sống động như thật, nhưng vẫn ngoan ngoãn lùi sang một bên.

"A Trục, có phải khó chịu lắm không? Nàng đừng dọa ta." Tiêu Mị ôm lấy nàng, nâng cằm nàng lên tỉ mỉ quan sát thần sắc của nàng, dường như muốn từ đó xác định được nàng có mệnh hệ gì hay không.

Hai người cách nhau rất gần, Lâm Trục Lưu cảm thấy chỉ cần bản thân đưa đầu lưỡi ra, thì có thể chạm được đến sống mũi cao thẳng của Tiêu Mị, lên thêm chút nữa, thì có thể ngậm được hàng mi dài rậm cong vút của y.

"Tiêu ca, ta đau quá..." Lâm Trục Lưu õng ẹo một tiếng, khẽ cau mày, môi dưới bị nàng cắn trở nên tái nhợt. Giọng nói vừa anh khí vừa khàn khàn của nàng, lúc này càng khiến người ta phải xót thương.

Biết diễn ghê... Triệu Mạt khinh bỉ hừ một tiếng. May mà Tiêu Mị không nghe thấy, y toàn tâm toàn ý phủ phục bên cạnh Lâm Trục Lưu, thấy nàng hô đau thì càng bối rối, bèn nói: "A Trục... ta... ta phải làm sao?"

"Xoa giúp ta."

Lâm Trục Lưu đặt tay Tiêu Mị lên bụng mình, ý bảo y khẽ xoa lên đó. Tiêu Mị sợ đến mức rút vội tay lại, nghẹn ngào nói: "A Trục, ta không biết cái này đâu, nếu nhỡ làm bị thương bảo bối thì sao... hay là nhờ Triệu đại phu giúp nàng nhé?"

"Không cần muội ấy! Lần nào muội ấy xoa cũng đều khiến ta không thoải mái." Lâm Trục Lưu khinh thường liếc Triệu Mạt một cái, Triệu mạt cúi đầu, cáu lắm nhưng không dám nói năng gì.

"Vậy... lực đạo này vừa phải chưa? Không được nặng hơn nữa đâu, nhỡ làm bị thương bảo bối thì sao?" Tiêu Mị không ngừng điều chỉnh tư thế và lực đạo, sợ đè phải bảo bối, sợ làm nàng đau, thật sự là luống cuống tay chân mà.

"Thế nào? Thoải mái không? Không thoải mái thì nói nhé." Tiêu Mị lo lắng nói.

"Ừm, thoải mái lắm." Lâm Trục Lưu ngẩng mặt nhìn y, đôi con ngươi lấp lánh khiến người khác yêu thương, nàng dụi dụi vào lồng ngực Tiêu Mị, khẽ nói: "Tiêu ca, chàng xoa cho ta thêm một lúc nhé."

"Được, bao lâu cũng được." Tiêu Mị khẽ cười, ôm lấy nàng đổi sang tư thế khác, tay trái vòng qua ôm lấy Lâm Trục Lưu, lòng bàn tay khẽ vỗ lên cánh tay nàng, tay phải như có như không khẽ vuốt ve lên bụng nàng.

"Ưm..." Lâm Trục Lưu thỏa mãn rên một tiếng, khẽ dụi dụi trong lòng y, dáng vẻ kia y hệt một chú cún nhỏ khi được chủ nhân yêu thương vỗ về, "Tiêu ca, vẫn là chàng tốt nhất, người khác chẳng ai tốt cả."

Trong lòng Tiêu Mị chợt dâng lên cảm giác vừa thỏa lòng vừa yên tâm. Y không thể rời khỏi A Trục, đồng thời A Trục của y, cũng cần y...

Triệu Mạt cũng là thân nữ nhi, kể từ khoảnh khắc thấy Lâm Trục Lưu đánh mắt ra hiệu với mình, thì nàng ta đã hiểu được tiếng lòng của Lâm Trục Lưu.

Thật ra trước đây Triệu Mạt cảm thấy rất khó hiểu, những ngày nàng ta đi cùng Lâm Trục Lưu, thái độ của Lâm Trục Lưu tuyệt đối không hề giống như biểu hiện của mấy ngày hôm nay. Bây giờ xem ra, không phải nàng thật sự muốn Tiêu Mị làm chuyện này làm chuyện kia cho nàng, nếu không phải mấy ngày hôm nay Tiêu Mị biểu hiện ra cảm xúc tự ti, thì không biết chừng nàng sẽ nâng như nâng trứng nam nhân đang bị trọng thương nhà mình đến mức nào đâu! Nguyên nhân nàng giận dỗi, giở tính trẻ con, hỉ nộ vô thường thật ra đều là đang diễn!

Tiêu Mị tự ti vì diện mạo của mình bị thay đổi, nên nàng muốn để Tiêu Mị cảm thấy tính tình hung dữ cộc cằn của nàng hiện tại, ngoài y ra thì không một ai có thể chịu đựng được nữa. Nàng làm như vậy là muốn Tiêu Mị biết, bất kể y biến thành dáng vẻ thế nào, thì nàng cũng tuyệt đối không thể rời khỏi y.

Như vậy, võ khôi đại nhân thật sự rất để tâm đến người này, cũng biết diễn kịch ghê...

Triệu Mạt hằn học nhìn võ khôi đại nhân đang hoàn toàn ngó lơ mình, nàng ta rúc vào bên rèm chực khóc.

Thật sự là oan uổng chết đi được! Nhớ đến hồi ta ấn huyệt đạo cho tỷ, tỷ nói không thể nào thoải mái hơn được nữa, bây giờ có mới nới cũ, thì ta chẳng là gì nữa! Lâm Trục Lưu ơi Lâm Trục Lưu, sao hồi ấy ta không nhìn ra con người của tỷ thế này hả...

- Shen dịch -

------oOo------

Đại mạc mênh mông bùng khói trắng, Hoàng Hà bất tận ráng chiều soi.

Trải qua hơn mười ngày đường, chập tối hôm nay, đội quân hộ tống võ khôi cuối cùng đã đến được biên giới của Nam Ly quan.

Đã phải trải qua quá nhiều khó khăn trắc trở tại Ẩn Vu, nay trở về đến Qua Tỏa, Lâm Trục Lưu bỗng cảm thấy hơi tủi thân. Nàng cúi đầu, chợt một bàn tay ấm áp phủ lên mu bàn tay nàng, độ ấm quen thuộc này khiến nàng biết ngay người ấy là ai.

Lâm Trục Lưu ngoảnh sang nhìn Tiêu Mị, khàn giọng nói: "Tiêu ca, chúng ta về đến nhà rồi."

Tiêu Mị gật đầu với nàng, nghĩ đến việc bản thân đại nạn không chết, Lâm Trục Lưu lại mang trong mình cốt nhục của hai người, nay có thể an toàn trở về đến Qua Tỏa, khiến y càng vui mừng khôn tả.

"A Trục, đôi khi ta nghĩ, ông trời thực sự không bạc đãi ta." Tiêu Mị ghé lại gần Lâm Trục Lưu, khẽ thủ thỉ bên tai nàng.

Lâm Trục Lưu nhìn y say đắm, vùi đầu vào hõm vai y.

Thật ra nàng chưa từng cảm thấy ông trời ưu ái Tiêu Mị bao nhiêu, trái lại đôi khi nàng còn thấy oán hận vì cả đời này Tiêu Mị đã phải quá đau khổ, quá nhiều gian nan vất vả. Lang bạt nơi đất khách quê người, số phận quân nô thảm thương, rèn luyện tàn khốc ở Nhiếp Chi, ẩn vũ không thể để lộ diện mạo chân thật.... mãi sau này khi đến được thành Qua Tỏa, y cũng bị thương liên tục vì nàng, chưa phút giây nào được yên ổn.

Vậy mà Tiêu Mị chưa từng oán trách điều gì, trái lại luôn mang lòng biết ơn, dường như chỉ cần nhận được một chút cỏn con thôi thì đã cảm thấy thỏa lòng. Bản thân nàng từng bị hai gã đàn ông khác ruồng bỏ, nói thế nào cũng không phải là hàng cực phẩm, nhưng Tiêu Mị lại coi nàng như báu vật mà che chở.

Lâm Trục Lưu chưa từng nghĩ đến bản thân nàng sẽ gặp được người đàn ông như thế này, càng không ngờ ấy sẽ ở bên cạnh nàng, bảo sao nàng không hạnh phúc cho được?

Nàng tủm tỉm vén rèm xe ngựa lên, thì trông thấy ánh tịch dương màu vàng kim phản chiếu xuống lớp cát vàng, đây là cảnh mặt trời lặn của Qua Tỏa, hấp dẫn nhưng không chói mắt.

Đương lúc nàng dõi mắt nhìn về phía cửa khẩu của Nam Ly quan, thì bị cảnh tượng trước mắt khiến cho sững sờ ngay tại chỗ.

Lâm Trục Lưu cảm thấy, có lẽ nàng sẽ mãi mãi không thể nào quên ngày hôm nay.

Ngoài Nam Ly quan khoảng trăm dặm, đám người đông đúc ngoài sức tưởng tượng.

Hồng doanh, Bạch doanh, Lam doanh, Tử doanh, Lục doanh, tướng sĩ năm doanh của Qua Tỏa giơ cao cờ hiệu xếp hàng ngay ngắn, Tranh doanh của Bắc Ly quan và Thanh doanh của Nam Ly quan nối gót theo sau. Nhưng không chỉ có bấy nhiêu, phía sau mấy quân doanh này, xa xa còn có cả bách tính trong thành, quan lại các cấp, thậm chí nàng còn có thể trông thấy cả y quan của thành Tiểu Xuân, vũ cơ của thành Liễu Nam, người bán hàng rong của đế đô, người chèo thuyền của Nhu Lam. Nàng không thể nào ngờ được những người này lại vì nàng mà tề tựu đông đủ tại Nam Ly quan nơi có hoàn cảnh khốc liệt như thế này, mà còn dạt dào niềm vui chờ đợi nàng cái nắng chói chang.

Mọi người gần như bỏ qua cái nắng chói chang và cảm giác đau rát vì bị gió cát táp vào mặt, họ ở nơi này nghênh đón võ khôi của mình trở về nhà.

Nhìn thấy xe ngựa của Lâm Trục Lưu, đám đông đồng loạt hò reo vang dội. Xe ngựa chầm chậm lăn bánh, dòng người xếp hàng dài mười dặm tự động tản ra, nhường đường cho võ khôi.

Lâm Trục Lưu cố gắng kiềm nén nỗi xúc động để không rơi nước mắt, bàn tay run run khẽ vén rèm lên, mỉm cười với mọi người.

Trông thấy nàng xuất hiện, tiếng hò reo của quần chúng trở nên hào hùng khí thế nhất cõi đời này nàng từng nghe, gần như chấn động cả hoang mạc bao la.

Mọi người nhìn võ khôi dày dạn phong sương, người này đã vì Qua Tỏa, vì Đoan Nguyệt mà anh dũng chiến đấu đẫm máu quân thù bao bận, cửu tử nhất sinh bao lần, không ai đếm xuể. Nhưng nàng anh dũng phi thường trên chiến trường, nghiêm khắc trên thao trường, tinh thần phấn chấn trong quân doanh, tập trung chăm chú ở đài luyện binh trên Nhung sơn, người dân Qua Tỏa và Đoan Nguyệt sẽ mãi mãi không bao giờ quên được.

Lâm Trục Lưu nhìn quần chúng đang hò reo hân hoan chào đón nàng, đột nhiên trong lòng dâng lên cảm xúc thỏa lòng khôn tả. Thật sự xứng đáng, nàng nửa đời rong ruổi, nam chinh bắc chiến, mai phục địch quốc, những điều này đều xứng đáng. Nàng mỉm cười, nhưng chợt nhớ đến điều gì đó, bèn xoay người vén rèm lên, đưa tay ra với Tiêu Mị đang ngồi bên trong.

Tiêu Mị do dự, không đưa tay cho nàng. Nhưng nàng chỉ lặng lẽ nhìn y, không nói gì, dùng ánh mắt vỗ về y, đưa tay chờ đợi. Tiêu Mị do dự trong thoáng chốc, cuối cùng đưa tay cho nàng, song bởi vì quá căng thẳng, y đã đưa bàn tay chằng chịt những vết bỏng cho nàng.

Lâm Trục Lưu không để bụng, mà nắm lấy tay Tiêu Mị dẫn y ra ngoài. Bấy giờ đám đông bỗng tĩnh lặng như tờ, mọi người nhìn dung mạo của Tiêu Mị, nhìn khuôn mặt bị tàn phá của y, bỗng chốc không một ai thốt nên lời.

Tiêu Mị cắn môi, hơi bối rối. Y không biết có phải bản thân mình đã phá hỏng bầu không khí vui vẻ này hay không, cũng không biết có phải mọi người cảm thấy y không nên đứng bên cạnh võ khôi hay không.

Quá khứ của y không vẻ vang gì, từng làm quân nô, từng làm tử sĩ, từng làm ẩn vũ, hầu như không có thân phận nào xứng đôi được với võ khôi. Nhìn đoàn người lặng ngắt như tờ kia, cảm giác tự ti tồn tại từ thuở ấu thơ, chậm rãi bao trùm lấy đầu óc y, khiến y muốn chạy trốn, muốn ẩn nấp đến nơi tất cả mọi người không thể nhìn thấy y, mới không khiến võ khôi của y xấu hổ.

Lâm Trục Lưu không cho y cơ hội, nàng nắm lấy bàn tay tàn tạ kia của y, mỉm cười dịu dàng với y. Sau đó nàng bất chợt quỳ một gối xuống, đặt tay y lên môi, hôn lên mu bàn tay chằng chịt những vết sẹo.

Đầu óc Tiêu Mị bỗng chốc trở nên trống rỗng, sao Lâm Trục Lưu có thể... sao nàng có thể làm chuyện như vậy vào lúc này...

Thế nhưng tiếng reo hò của quần chúng còn to hơn cả ban nãy, không một ai để ý đến vết bỏng trên mặt Tiêu Mị, cũng không một ai chất vấn hành động của võ khôi lúc này. Từ động tác của võ khôi mọi người liền hiểu, nam nhân này đã trả giá vì nàng nhiều đến thế nào khi ở Ẩn Vu, nàng yêu nam nhân trước mắt này thế nào. Hoặc giả nói, từ lần trước kể từ khi Tiêu Mị liều chết thủ thành Qua Tỏa, mọi người đã biết đến sự vĩ đại của nam nhân này, và tình yêu y dành cho võ khôi.

Hai người cứ như vậy nắm tay đứng trên xe ngựa, trong sự kính ngưỡng của quần chúng chậm rãi tiến vào Nam Ly quan.

Trong thành đứng đầy những bách tính, trên đường, trên nóc nhà, ló đầu ra khỏi cửa sổ, khắp nơi chỗ nào cũng người là người, còn cả đóa phượng vỹ mọi người hái đến. Lúc tiến vào cửa khẩu cao to hùng vỹ, sừng sững trăm năm kia, thì Lâm Trục Lưu ngoảnh đầu lại nhìn dòng người phía sau, ngậm ngùi xúc động.

Khí thế này, lòng người này, thử hỏi Phong Mộ, Dao Khê, Ẩn Vu, còn quốc gia nào dám đến xâm phạm lãnh thổ của Đoan Nguyệt?

Thật ra thứ mạnh nhất, chẳng qua là lòng người mà thôi.

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu vẫn luôn cảm thấy mẫu thân mình là một người cực kỳ lạnh lùng trong chuyện tình cảm, năm xưa sau khi lão đế tọa trông thấy bà thì không thể dời mắt được nữa. Tình yêu thương bà dành cho nàng, phụ thân và ca ca đã qua đời, dường như đều khá hời hợt, thậm chí sự ra đi của ca ca và phụ thân, có vẻ cũng không khiến bà đau đớn đến mức tan nát cõi lòng.

Vậy nên Lâm Trục Lưu vẫn luôn thấy sợ mẫu thân nhà mình, bà lúc nào cũng bình thản, tựa như không một ai có thể bước vào trái tim bà, hoặc giả bà che giấu quá kỹ, người ngoài không thể nào phát giác được.

Nhưng kể từ khi Lâm Trục Lưu trở về Qua Tỏa, Tô Tam nương chưa từng rời khỏi nàng nửa bước. Bà vẫn mang vẻ mặt cứng đờ hệt như người chết kia, thế nhưng nửa đêm Lâm Trục Lưu khát nước hay đói bụng, bà đều bước vội vào phòng, thong dong bưng trà rót nước, nấu cháo hầm canh cho nàng.

"Tiểu tử Tiêu Mị chết tiệt kia, ta từng thấy người liều mạng, nhưng chưa thấy ai liều mạng như nó. Vết thương trên người chưa lành hẳn mà đã cố sống cố chết ở lì trong quân doanh suốt nửa tháng trời, để ta ở đây chăm sóc con, thì nó coi như xong việc rồi hả?"

Tô Tam nương bưng bát cháo, cầm một chiếc thìa nhỏ khuấy đều. Ngoài miệng bà cằn nhằn Tiêu Mị, nhưng thật ra trong lòng không thật sự trách y.

Tiêu Mị bận mà...

Lâm Trục Lưu có mang, cáo phép không đến quân doanh nữa, thế nên công vụ của Tử doanh và Lam doanh đều đè xuống vai Tiêu Mị.

Ẩn Vu vừa đổi chủ, chính là lúc giang sơn không vững, nên Dao Khê và Phong Mộ bắt đầu có động thái rục rịch.

Đánh trận quan trọng nhất là bốn thứ: Binh khí, lương thảo, tướng lĩnh và địa hình.

Binh khí là vật cứng, khoáng sản của Phong Mộ rất cằn cỗi, nên thường xuyên nảy sinh ý đồ với Qua Tỏa. Thế là ngày nào chúng cũng chèo thuyền băng qua hồ Minh Châu, mỗi khi nhìn thấy binh khí thì nhào tới ngay lập tức giống hệt như chó săn nhìn thấy con mồi vậy.

Bọn Tiêu Mị hết cách, chỉ đành phái thêm người canh gác kho binh khí và đoàn vận chuyển binh khí.

Nửa tháng nay mỗi ngày y chỉ trở về phủ một canh giờ, vừa ăn cơm tối vừa trò chuyện đôi câu với Lâm Trục Lưu, rồi lại chạy vội về Quân Cơ doanh, ngay cả ngủ cũng ngủ bên ấy luôn.

Tô Tam nương thở dài thườn thượt, đứa trẻ trong bụng Lâm Trục Lưu kể ra cũng đã bốn tháng rồi, cơ thể dần trở nên nặng nề. Nhưng trước mắt quân doanh Qua Tỏa đương lúc cần dùng người, võ khôi đã cáo nghỉ, làm gì còn mặt mũi bảo Tiêu tướng quân cũng cáo nghỉ về nhà chăm thê tử chứ? Vậy nên vẫn phải nhờ bà chăm sóc thay.

Tô Tam nương tức tối, theo lý mà nói, ngay cả hoàng thân quốc thích cũng không thấy bà có tấm lòng này đâu.

Lâm Trục Lưu đang ở trong Trấn Bắc vương phủ, nơi này thanh nhã, yên tĩnh, hơn nữa Trấn Bắc vương yêu thương nàng như con gái, cứ tiếp tục ở đây đương nhiên là tốt nhất. Nhưng dẫu cho nơi này tốt mấy tốt nữa, cũng không thể nào sánh bằng nam nhân nhà mình, mỗi tối Tiêu Mị không có ở bên cạnh, bởi vì không phải y đi làm mấy chuyện mèo mả gà đồng gì, nên nàng chỉ đành cố gắng nhẫn nhịn nửa tháng dù trong lòng bức bối.

Hôm nay, Tiêu Mị phá lệ không về ăn cơm tối, Lâm Trục Lưu đợi đến giờ Hợi ba khắc, cuối cùng không thể nhịn được nữa.

Ngoài trời đang đổ mưa, mưa to gió lớn, giọt mưa cũng nặng hạt. Vốn dĩ Lâm Trục Lưu cũng do dự, định đợi đến mai rồi đi cũng được, nhưng càng do dự thì lại càng mong nhớ.

Nàng nhìn thoáng ra gian ngoài, Tam nương đã ngủ say, thế là nàng lén mở cửa sổ, lặng lẽ nhảy ra ngoài.

Tiêu Mị đang ở trong Quân Cơ doanh, nhìn chằm chằm khoanh tròn màu đỏ trên bản đồ.

Lúc cửa bị đẩy ra y hơi giật mình, thấy người đến là Lâm Trục Lưu thì cau mày nói: "Đã muộn thế này, trời lại đang mưa, sao nàng lại đến đây, còn đi một mình nữa chứ."

"Không có gì, bỗng dưng thấy nhớ chàng, nên đến." Lâm Trục Lưu thu lại dù, nghiêng mặt để Tiêu Mị lau nước mưa trên người nàng, cười với y, "Căn phòng này... bừa bộn thế."

"Nàng mặc kệ đi, đừng quan tâm đến nó. A Trục, nàng cứ ngồi đấy là được rồi."

Tiêu Mị dứt lời, bèn đi sang gian kế bên nấu nước, sau đó lại tìm đồ ăn tứ tung. Lâm Trục Lưu sắp xếp lại đống sách lộn xộn trên bàn, cẩn thận đi vòng quanh tấm bản đồ lớn đang bày dưới nền nhà.

Quả thật là một công trình đồ sộ, các địa điểm thuận lợi để yểm hộ, địa hình thuận lợi để công kích, ở vị trí nào gặp phải tập kích thì nên bày trận thế nào, Tiêu Mị gần như đều thể hiện một cách hoàn hảo trên tấm bản đồ này, điều này khiến Lâm Trục Lưu không kiềm được thầm kinh ngạc trước sự tinh tế tỉ mỉ của y.

Nhìn bản đồ này, từ tính toán đến nét vẽ rồi cả ghi chú, không mất thời gian mấy tháng trời e là không thể hoàn thành trọn vẹn. Nhưng hiện tại mới nửa tháng, Tiêu Mị đã vẽ được nửa tấm bản đồ. Ban ngày phải ra ngoài kiểm tra địa hình, làm gì có thời gian để làm việc này? Cho nên tất cả đều dựa vào thời gian ban đêm để hoàn thành.

Thật sự quá liều mạng... Lâm Trục Lưu cau mày, giúp y sửa chữa mấy chi tiết nơi cắm trại.

Gian cách vách truyền đến tiếng ho sù sụ của Tiêu Mị, nghe có vẻ khàn khàn.

"Tiêu ca, chàng bị cảm lạnh à? Sao giọng lại thế kia?"

"Chuyện nhỏ thôi, sớm tối ra ngoài nên bị lạnh, ta đã uống thuốc rồi, không có gì trở ngại đâu. À phải rồi, nếu nàng thấy lạnh, thì ngồi lên giường đi, đừng làm gì cả."

Lâm Trục Lưu đáp một tiếng rồi đi đến đầu giường, trông thấy màn giường đang rũ xuống. Nàng đưa tay vén lên, thì thấy chăn mền bên trong rối tung, mấy bộ áo ngoài đang vắt trên giường.

Thật sự không giống với tác phong thường nhật của y, con người Tiêu Mị cực kỳ gọn gàng ngăn nắp, nhưng nay lại mệt đến mức để đồ lung tung lộn xộn thế này, có thể thấy y thật sự rất mệt.

Trong lúc trò chuyện, Tiêu Mị xách ấm nước sôi vào, rót cho Lâm Trục Lưu một ly. Y lấy hai dĩa điểm tâm, ăn như hổ đói mấy miếng liên tục.

"Mấy hôm nay, chàng cứ bận bù đầu bù cổ thế này suốt hả? Mấy hôm trước còn biết đường về nhà ăn cơm tối, nay càng lúc càng làm liều nhỉ, cơm nước cũng không chịu ăn uống đàng hoàng, mà ngủ nghỉ cũng không đến nơi đến chốn."

"Cũng vẫn ổn mà, bận xong đợt này..."

Tiêu Mị vừa ăn vừa nói, không để ý nên bị mắc nghẹn. Lâm Trục Lưu vội vàng rót cho y cốc trà, uống nhanh quá nên bị sặc, nàng lại vội vàng vỗ lưng cho y.

"Chàng xem chàng ăn uống thế nào kìa! Bày binh bố trận dĩ nhiên là chức trách của chàng, nhưng gã Tần Ly kia quả thật hiếp người quá đáng. Ngày mai ta tìm huynh ấy lý luận một phen."

"Huynh ấy hả? Huynh ấy đang ngồi chồm hổm trên Nhung sơn cả tháng nay rồi." Tiêu Mị cười.

"Huynh ấy ở trên đấy làm gì? Từ lúc nào mà luyện binh khí cũng cần đại tướng quân như huynh ấy phải bận tâm cơ chứ?"

"Ai mà biết được? Không biết đế tọa lại nghĩ ra trò gì mới, khoảng thời gian này liên tục ra lệnh cho chúng ta vận chuyển binh khí về đế đô. Chỉ trong vòng nửa tháng, ta đã sắp xếp vận chuyển hai mươi mấy xe qua đó rồi, đám người của Phong Mộ lại không chịu ngồi yên, cứ muốn đến cướp, đúng là đau đầu mà."

"Hắn muốn nhiều binh khí như vậy để làm gì..." Lâm Trục Lưu trầm ngâm trong phút chốc, lại nói: "Lý Lộc đâu? Sao không đến giúp chàng? Mấy người trong doanh chúng ta không làm được mấy chuyện tỉ mỉ này, nhưng Lý Lộc chắc là phải được chứ."

"Tiểu tử kia hôm trước mệt quá, Triệu Mạt đang chăm sóc đệ ấy kìa." Tiêu Mị ngồi xuống bên cạnh Lâm Trục Lưu, rồi lại rót thêm một cốc nước nóng đặt vào tay nàng, cười nói: "Bận rộn cũng có cái tốt của bận rộn. Nàng xem, đêm hôm khuya khoắt trời đổ cơn mưa, thế mà lại có người đến tìm ta đấy."

Lời này nghe có vẻ dí dỏm, rõ ràng là y đang trêu nàng, Lâm Trục Lưu chỉ cười không đáp, kéo y ngồi xuống, đặt tay lên trán y thử nhiệt độ.

Tay của Lâm Trục Lưu hơi lạnh, có lẽ là ban nãy đi đường gặp phải gió lạnh, nãy giờ vẫn chưa ấm trở lại.

Tiêu Mị nắm lấy tay nàng, cầm lấy ngón tay thon dài ấy, đặt vào miệng, dùng lưỡi quấn lấy. Trong ánh mắt hơi sung huyết của y mang theo ẩn ý, khóe mắt và hàng mi dày hơi ẩm ướt, có lẽ là bởi vì ban nãy vừa nấu nước nóng xong.

Lâm Trục Lưu nhìn dáng vẻ này của y, đầu óc nổ "ầm" một tiếng, "Tiêu ca, chàng... chàng không mệt à?"

Tiêu Mị khẽ cười, cởi vạt áo của nàng xuống, hai gò bồng đầy đặn hình dáng tuyệt đẹp hiện ra, sau đó đến bờ hông tinh tế, môi lưỡi y du ngoạn trên ngực nàng, thỉnh thoảng lại ngậm lấy hai hạt châu nhỏ nhắn kia, khẽ gặm cắn.

Lâm Trục Lưu phát ra tiếng rên rỉ khó kiềm nén, mười ngón tay đan vào suối tóc y, ngẩng đầu hôn lên lọn tóc y. Tay y khẽ vuốt ve lên vùng bụng hơi nhô cao của nàng, mập mờ nói: "A Trục, nàng có nhớ ta không?"

Lâm Trục Lưu bị y vuốt ve đến mức mềm nhũn cả người, đỏ mặt nghiêng đầu sang một bên.

Tiêu Mị khẽ mỉm cười, vẫn là chất giọng khàn khàn quyến rũ kia, mang thêm ba phần giọng mũi nũng nịu, càng trêu ghẹo người ta hơn nữa. Y ghé sát vào bên tai Lâm Trục Lưu, thủ thỉ: "A Trục, ta nhớ nàng suốt cả nửa tháng nay, nàng có nhớ ta không?"

Tất nhiên Lâm Trục Lưu vẫn luôn nhớ y, nhưng hiện tại nàng không thể nói nên lời. Nàng chỉ cảm thấy nam nhân này quá đáng ghét, luôn dễ dàng khiến nàng đắm đuối, khiến nàng mê say, khiến nàng cảm thấy không phải y thì không được. Nàng ghì lấy gáy cổ y như trút giận, ngẩng đầu cắn mạnh lên bả vai y.

Song chỉ để lại một dấu răng, không hề chảy máu, cũng không đau, nhưng Tiêu Mị lại cảm thấy hưng phấn lạ thường. Y lật Lâm Trục Lưu lại, trêu chọc nàng một lát rồi bày ra tư thế muốn nàng.

"Tiêu ca..." Lâm Trục Lưu hơi căng thẳng, tuy Liễu Kỳ từng bảo không sao, nhưng nàng vẫn hơi bối rối.

"A Trục, đừng sợ." Tiêu Mị hôn lên sống lưng nàng, khẽ nói: "Ta sẽ nhẹ thôi, sẽ không làm đau con chúng ta đâu."

Lâm Trục Lưu không kháng cự nữa, thả lỏng cơ thể, hai tay gác lên nhau, mu bàn tay chống lên trán, bày ra tư thế thoải mái để tiếp nạp y.

Đã rất lâu Tiêu Mị không được xúc cảm ẩm nóng chặt chẽ bao bọc, nên động tác của y hơi mất khống chế. Lâm Trục Lưu dung túng y, thậm chí còn cử động eo để phối hợp với y, chầm chậm trầm luân, chậm chầm mê say.

Tiêu Mị đặt tay lên bụng dưới của nàng, mặc ý du ngoạn, hưởng thụ xúc cảm vừa ấm áp vừa nhẵn nhụi. Y không ngừng yêu nàng, khiến nàng mê loạn, trầm luân, rên rỉ ngâm nga đến mức khản cả giọng.

Sâu như vậy, lâu nhường ấy, quy luật nguyên thủy kia khiến hai người đắm chìm sâu vào nó. Theo động tác càng lúc càng mạnh mẽ, cuối cùng y cũng cùng nàng tiến vào vùng cực lạc kia.

Ý thức mơ hồ chầm chậm khôi phục, cơ thể Lâm Trục Lưu bất giác run run, nàng vẫn chưa thể trở lại bình thường từ cảm xúc kịch liệt ban nãy. Lâm Trục Lưu cảm nhận được Tiêu Mị choàng lấy eo nàng, lật nàng lại ôm nàng vào lòng, lau mồ hôi trên trán nàng, thủ thỉ bên tai nàng hết lần này đến lần khác: "A Trục, A Trục, nàng tốt quá..."

- Shen dịch -

------oOo------

Mưa ngớt hạt, mấy vệt mây màu trắng bạc dần xuất hiện trên không trung.

Lâm Trục Lưu ngồi bên cạnh giường, cầm chiếc quạt tròn bằng lụa, phe phẩy quanh người Tiêu Mị.

Không phải bởi vì thời tiết nóng nực, tối qua trời mưa như trút nước, đã cuốn trôi hoàn toàn cái nóng nực của mấy ngày hôm nay, nhưng cũng vì thế mà rất nhiều ruồi muỗi bên ngoài bay cả vào trong phòng.

Quân Cơ doanh vốn không phải là nơi để nghỉ ngơi qua đêm, cũng không có nhang trừ muỗi. Khó khăn lắm Tiêu Mị mới chợp mắt được, Lâm Trục Lưu sợ y bị muỗi đốt tỉnh giấc, nên chỉ đành ngồi bên cạnh quạt cho y.

Lúc vừa về đến Qua Tỏa, Liễu Kỳ nhìn thấy vết bỏng của Tiêu Mị, bèn đưa cho y mấy lọ thuốc trị thương cực tốt. Đến nay đã bôi được nửa tháng, trông có vẻ khá hơn trước rất nhiều.

Nàng vốn không hề để bụng vết bỏng trên mặt y, nhưng nghĩ đến Tiêu Mị có khả năng sẽ tự ti vì dung mạo của mình, thế nên nàng cứ chạy đến Tiểu Tây Uyển suốt, đòi Liễu Kỳ điều chế ra loại thuốc trị bỏng tốt hơn nữa.

Tiểu tử Liễu Kỳ kia dạo này đang bí mật yêu đương gì đấy, cuộc sống vốn khá thảnh thơi, nhưng sau khi bị nàng liên tục giày vò, hắn cảm thấy phiền phức muốn suy sụp. Nhưng trời cao đất dày, trong mắt nàng người quan trọng nhất là nam nhân của nàng, cho dù người khác đau đớn đến mức suy sụp, thôi thì cứ để họ suy sụp tới bến luôn đi.

Lâm Trục Lưu mỉm cười, dùng tay xoa sống lưng hơi ê ẩm của mình. Nàng nhìn dáng vẻ ngủ say của Tiêu Mị, thở dài một hơi, rủ mắt.

Hôm sau lúc Tiêu Mị tỉnh dậy, thì không thấy Lâm Trục Lưu đâu nữa.

Trời vẫn còn sớm, việc thao luyện mấy hôm nay nàng cũng đã bàn giao cho các phó tướng, A Trục dậy sớm như vậy để làm gì nhỉ?

Tiêu Mị đang chuẩn bị trở người xuống giường, thì thấy Lâm Trục Lưu bưng hai bát tô vào, đặt trên khay, còn mang thêm cả hai đôi đũa và một dĩa ớt nhỏ.

Y nhìn chiếc tô kia, bên trong là mì măng thái sợi và nấm đông cô, mì được xắt sợi nhỏ, nước canh sóng sánh, bên trong có một quả trứng chần, còn nêm thêm cả dầu mè, khiến người ta nhìn mà thèm thuồng.

"A Trục, mới sáng sớm nàng mua được đồ ăn ở đâu về thế? Phải đi bao xa? Gần đây có ít hàng quán lắm."

"Chàng cũng biết gần đây có ít hàng quán, sao không nghĩ mì này là do ta làm?" Lâm Trục Lưu mím môi cười.

Tiêu Mị khựng lại, sau đó nhận lấy bát mì nếm thử một miếng, hương vị ngon cực kỳ!

"A Trục, nàng... nàng biết nấu ăn ư?" Ánh mắt y nhìn Lâm Trục Lưu hệt như trời sắp đổ mưa máu vậy.

"Biết chứ, chỉ là nấu không được ngon thôi. Nhào mì là công đoạn cần sức lực, việc đấy đương nhiên là không làm khó được ta, nấu mì cũng đơn giản, xắt mì thành sợi mảnh rồi bỏ vào nồi nước sôi chần sơ rồi vớt ra, gia vị thì nấu chín là được rồi." Lâm Trục Lưu ăn một miếng mì trong tô của mình, dửng dưng nói: "Chỉ cần muốn làm, có chuyện gì mà không làm được? Chỉ xem có lòng hay không mà thôi."

Tiêu Mị bị lời nói của nàng làm cho đỏ mặt, phải biết là trước giờ không một ai biết Lâm Trục Lưu biết nấu ăn. Người của những doanh khác không thân thiết với nàng, thì sẽ cho rằng nếu võ khôi đại nhân mà xuống bếp, chắc chắn sẽ buồn cười y hệt các tiểu nương tử của Ung Đồng lên chiến trường vậy, tướng sĩ Tử doanh tuy thân thiết với nàng, nhưng nàng cũng chưa từng tiết lộ tay nghề này trước mặt họ.

Điều này có nghĩa là, người khiến võ khôi "có lòng" kia chỉ có một mình y mà thôi.

Tiêu Mị chậm rãi nhấm nháp tô mì, sau cùng còn chép chép miệng hồi tưởng lại dư vị, rồi mới đặt tô xuống. Lâm Trục Lưu thấy y ăn xong, thì thu dọn bát đũa, y vội vàng nhảy vọt xuống khỏi giường, giành lấy cái khay trong tay nàng.

Y vẫn còn sống sờ sờ đây này, ban nãy ngủ say quá thì cũng thôi đi, còn bây giờ y đã dậy rồi há lại để thê tử của mình phải động tay động chân? Thế là y nhanh tay lẹ chân thu dọn bát đũa, mang ra ngoài kia chà rửa, tiện thể chải chuốt sửa sang lại bản thân.

Khi trở lại phòng, Lâm Trục Lưu đang cầm một cây bút đỏ, tỉ mỉ ngắm nghía bức bản đồ y vẽ.

"Có gì không thỏa đáng không?" Tiêu Mị hỏi.

"Ổn mà, có mấy chỗ bị sót, ta thêm vào giúp chàng rồi."

Tiêu Mị gật đầu, nhìn chăm chú vào một điểm trên bản đồ, dường như đang nghĩ ngợi điều gì đó.

Lâm Trục Lưu nhìn theo ánh mắt y, thì lập tức hiểu được suy nghĩ trong đầu y, đang định lên tiếng, thì bỗng nghe thấy giọng nói giòn giã truyền vào từ bên ngoài: "Thủ lĩnh, sắc mặt tốt quá nhỉ! Cuối cùng cũng chịu không nổi phải đến Quân Cơ doanh tìm Tiêu ca rồi ư? Tôi cá cược với Tề Phong, năm ngày trước cô phải đến rồi mới phải."

Lâm Trục Lưu thấy người đến là Tiểu Tứ, cười đáp: "Thua đúng lắm, phó tướng dẫn đầu cá cược, ta phải treo ngươi lên cổng lớn của Tử doanh mới được!"

"Đi thì đi, dù sao thì tôi bị phạt quen rồi, hai canh giờ cũng chẳng nhằm nhò gì." Hàn Tiểu Tứ sán lại gần hai người họ, nhìn thoáng qua tấm bản đồ phức tạp kia, mặt mày nhăn nhó bịt chặt mắt lại, than thở: "Trời ơi, lại là một thứ giống hệt thiên thư! Tôi không hiểu nổi, đầu óc của Tiêu ca sao lại thông minh đến thế chứ, thứ như thế này mà huynh cũng vẽ ra được à?"

Tiêu Mị không đáp lời hắn, vẫn nhìn chằm chằm vào vị trí ban nãy, càng lúc càng cau chặt hàng mày.

"Tiêu ca, có chỗ nào không đúng ư?" Hàn Tiểu Tứ nương theo ánh nhìn của Tiêu Mị, chắc hản y đang nhìn vị trí của "Đỉnh Thượng Thủy".

"Ta biết chàng đang lo lắng điều gì." Lâm Trục Lưu nhấc cây bút đỏ lên, khoanh tròn hai vị trí của đỉnh Thượng Thủy và đèo Ngộ Ly, trầm giọng nói: "Nếu Bắc Ly quan bị công phá, thì chắc chắn chúng sẽ đoạt được hai vị trí này. Đỉnh Thượng Thủy vách núi cheo leo, đèo Ngộ Ly dễ thủ khó công, nếu bấy giờ quân đội của Phong Mộ ồ ạt tấn công vào Giảo Tràng quan, chiếm được Tây Lĩnh đạo thì toàn bộ phía nam cũng tiêu luôn."

"Chắc không đâu!" Hàn Tiểu Tứ líu lưỡi.

"Ngươi tưởng ta đang dọa hả? Phá được Bắc Ly quan, binh sĩ của Phong Mộ sẽ chặn lấy Tây Lĩnh đạo, con đường vận chuyển lương thảo của Qua Tỏa chúng ta sẽ bị chúng khóa chết tại đây. Kiềm chế được Qua Tỏa bên này, gã hoàng đế câm họ Phó kia sao có thể ngồi yên được nữa? Hắn muốn chiếm thành Qua Tỏa của chúng ta cũng đâu phải chuyện ngày một ngày hai. Nếu không ngươi tưởng Phong Lăng Vận bị điên à, chế tạo nhiều binh khí bằng sắt như vậy, rồi lại điều nhiều binh sĩ như thế đến Qua Tỏa? Trong lòng gã hồ ly trụi lông kia đã dự liệu được từ lâu rồi."

"Thủ lĩnh, vậy... vậy chúng ta phải làm sao?" Hàn Tiểu Tứ căng thẳng.

Lâm Trục Lưu chỉ lên tấm bản đồ bằng da dê, "Làm thế nào ư? Không phải là đang nghĩ cách đấy sao?"

Trầm mặc một lúc, Tiêu Mị chợt hỏi: "A Trục, nàng có còn nhớ hỏa pháo mà Đoạn Hy từng dùng trên chiến trường ở Ẩn Vu không?"

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Đương nhiên là nhớ, uy lực lớn như vậy, có lẽ cũng chính vì nguyên do này mà Đoạn Hy có thể trấn giữ kiên cố được phương bắc, đợt ấy đế đô loạn như cào cào thế kia mà Phong Mộ cũng không dám tấn công qua."

Tiêu Mị gật đầu, thần bí lấy ra một túi vải, cẩn thận mở ra cho Lâm Trục Lưu xem.

"A Trục, đây là mảnh vụn của hỏa pháo ta nhặt được trên chiến trường, bên trong có đá tiêu, lưu huỳnh, than củi. Nhưng ta không biết làm thế nào để điều phối những nguyên liệu này, mới có thể tạo ra hỏa pháo uy lực lớn như vậy."

Lâm Trục Lưu vẫn chưa lên tiếng, thì Hàn Tiểu Tứ đã hét lên: "Tiêu ca, huynh muốn chế tạo hỏa pháo ư? Chúng ta không có người am hiểu thuốc nổ, trước đây cũng chỉ làm binh khí mà thôi, món hỏa pháo này, làm không cẩn thận là sẽ nổ chết chính mình đấy, lúc ấy có khóc cũng không có chỗ mà khóc đâu."

"Tiểu tử thúi lui ra kia, mồm miệng không có câu nào tốt lành cả." Lâm Trục Lưu xách Hàn Tiểu Tứ sang một bên.

"Nghe nói hỏa pháo vốn là do một đạo sĩ luyện đan, trùng hợp bỏ ba loại nguyên liệu đó vào trong lò, sau đó lò luyện đan bị nổ tung, vị đạo sĩ này sau đấy đã tạo nên thuốc nổ. Nhưng đạo sĩ kia là người của Ẩn Vu, sau khi Đoạn Hy có được phương pháp đã giết chết ông ấy, nên trên đời này chỉ có một mình hắn nắm giữ phương pháp điều chế thuốc nổ mà thôi." Tiêu Mị cất túi vải, ngẫm nghĩ một lát, hình như đang nghĩ nên làm thế nào để nói với Lâm Trục Lưu về suy nghĩ của y. Cuối cùng, y nói: "Ta vẫn luôn cho rằng, binh khí của Qua Tỏa thành có thể khiến người trong Liệt Xuyên Tứ Cảnh sợ hãi đến vậy, là bởi vì nó vượt trội hơn binh khí của những nơi khác. Mà hỏa pháo của Đoạn Hy, ta cho rằng nó nổi trội hơn binh khí của Qua Tỏa, nếu chúng ta không tạo ra hỏa pháo uy lực tương tự, thì uy doanh của Qua Tỏa rất nhanh thôi sẽ bị Mão Đan thay thế, các quốc gia khác cũng sẽ không khiếp sợ Qua Tỏa như xưa nữa."

"Tiêu ca, ý của chàng là?" Lâm Trục Lưu cau mày.

"Ta muốn tạo ra đội quân giống như của Đoạn Hy, thậm chí vượt trội hơn hẳn hỏa pháo của hắn. Hỏa pháo cần có nòng pháo, quặng sắt của Qua Tỏa tốt ngần ấy, có thể tạo ra nòng pháo chịu được uy lực lớn hơn hẳn, thế nên hỏa pháo của chúng ta tất nhiên sẽ tốt hơn của Đoạn Hy. Nhưng để chế tạo cần có thời gian, hơn nữa ta cũng không dám đảm bảo chắc chắn sẽ chế tạo thành công. Ta và Tần đại tướng quân, Trấn Bắc vương đã bàn bạc qua chuyện này, nhưng họ cho rằng trước mắt tăng cường phòng vệ tại các nơi của Qua Tỏa khẩn cấp hơn việc chế tạo ra hỏa pháo."

"Đương nhiên rồi, theo phân tích ban nãy của thủ lĩnh, thành Qua Tỏa của chúng ta đã nguy cấp lắm rồi, lúc này còn phí hoài thời gian để làm cái của hỏa pháo không đâu kia làm gì, chi bằng nghiên cứu việc bày binh bố trận cẩn thận cho rồi, đúng không, thủ lĩnh?"

Hàn Tiểu Tứ nhìn Lâm Trục Lưu, Tiêu Mị cũng nhìn Lâm Trục Lưu, từ trong đáy mắt của Tiêu Mị, Lâm Trục Lưu có thể nhìn ra được mong đợi và khát vọng của y.

"Muốn làm thì làm đi." Lâm Trục Lưu cười, ánh mắt trong veo, "Kể từ hôm nay, cứ làm theo ý của chàng! Dù sao thì hiện tại ta cũng đang rảnh rỗi, bản đồ trận chiến cứ để ta vẽ cho, việc tuần tra ngày thường ta cũng có thể thay chàng dẫn dắt hai doanh hoàn thành. Bây giờ ta đi nói chuyện với hai người kia, tuy vũ khí cần thiết, nhưng nắm trong tay binh khí nổi trội hơn địch quốc, mới là pháp bảo giành chiến thắng trước giờ của Qua Tỏa.

"A Trục..." Tiêu Mị nhìn nàng, ánh mắt sáng rực như pha lê. Vui vẻ, hân hoan, như trút được gánh nặng, trong mắt y đan xen đủ loại sắc màu, khiến người ta xây xẩm...

Y vốn cho rằng bản thân cần phải giải thích với Lâm Trục Lưu, vì sao y lại tạm gác cục diện khẩn cấp như hiện nay sang một bên, để bắt tay vào chế tạo hỏa pháo vẫn chưa hoàn toàn định hình kia. Binh sĩ của Qua Tỏa đều quá mức tự tin với binh khí mà mình tạo ra, họ chẳng thể biết được vào lúc y nhìn thấy hỏa pháo kia của Đoạn Hy, nội tâm y đã chấn động đến mức nào.

Sức mạnh mới mẻ, kinh khủng khiếp ấy. Nếu không thay đổi bản thân để thích ứng với sức mạnh kia, thì sẽ bị nó phá hủy.

Lâm Trục Lưu nhón một mảnh hỏa tiêu lên, ngắm nghía tỉ mỉ, cuối cùng ngẩng đầu lên nói với y: "Bảo thủ giậm chân tại chỗ, không phải là dáng vẻ mà thành Qua Tỏa nên có."

- Shen dịch -

------oOo------

Giữa trưa, trời vẫn oi bức như thường ngày, nhưng tiếng cãi cọ ầm ĩ trong Trấn Bắc vương phủ, dường như còn nóng nảy hơn cả nhiệt độ ở ngoài đường.

"Không được, ta không đồng ý cho Tiêu Mị đi điều chế thuốc nổ không đâu gì đấy vào lúc này." Tần Ly cau mày lắc đầu, "Thám tử truyền tin tức về, hai năm nay Phong Mộ đóng cửa tập trung cải tiến thuyền chiến, nếu chúng tấn công từ hồ Minh Châu qua, lúc ấy phòng thủ của chúng ta vẫn chưa chuẩn bị ổn thỏa, muội có biết hậu quả sẽ như thế nào không?"

"Sao ta lại không biết? Ta cũng giống y như huynh, sống ở Qua Tỏa cũng đã cả đời người, bên nào nặng bên nào nhẹ trong lòng huynh có một cán cân, nhưng lòng ta cũng tự có suy nghĩ của chính mình." Lâm Trục Lưu phản bác.

"Lâm Trục Lưu! Muội mang thai thằng oắt này đến nỗi bỏ hết cả não vào trong bụng luôn rồi hả? Tại sao ta phải ở lì trên Nhung sơn suốt nửa tháng trời, đó là vì muốn chế tạo ra nhiều binh khí lợi hại hơn nữa. Hiện tại binh sĩ đế tọa chi viện cho chúng ta đã đến đủ, binh khí cũng đã chuẩn bị hòm hòm cả rồi, chỉ thiếu mỗi bày binh bố trận nữa thôi. Lúc này muội lại cử Tiêu Mị - người tinh thông vấn đề này nhất đi chế tạo hỏa pháo gì đấy, muội có còn là Lâm Trục Lưu nữa không?" Tần Ly lườm Lâm Trục Lưu, tức muốn lật bàn.

Nghe hắn nói vậy, Phương Tự chủ tướng của Lục doanh cũng nhìn thoáng qua Tiêu Mị, rồi chậm rì rì nói: "Ta cũng không tán đồng với cách nghĩ của A Trục."

Qua Tỏa thương nghị đại sự, chủ tướng năm doanh đều tề tựu đông đủ, cùng nhau thảo luận, cuối cùng số lượng biểu quyết ít phải phục tùng số lượng của bên nhiều.

Nay Lâm Trục Lưu với thân phận là chủ tướng của Tử doanh, Tiêu Mị là chủ tướng của Lam doanh, Tần Ly là chủ tướng của Bạch doanh, Phương Tự là chủ tướng của Lục doanh, vậy tức là tỉ lệ giữa phản đối và tán đồng đang ở mức hòa nhau.

Tiêu Mị nhìn về phía Lê Viễn Nhạc, thì biết ngay ông có ý phản đối. Nhưng ông không nói thẳng ra, mà nhìn Lê Vệ nhi tử của mình, nói: "Tiểu tử, còn con thì sao?"

"Mọi người bảo con nói chuyện hả?" Lê Vệ đang ngồi xoay ngược trên chiếc ghế có tựa lưng, buồn ngủ sắp điên lên được. Bị cha nhắc đến tên làm hắn giật bắn cả mình, nhìn quanh bốn phía, chỉ vào sống mũi cao thẳng của mình, vô tội đáp: "Dù sao thì bảo lão tử đánh thì lão tử đánh, bảo lão tử thủ thành thì lão tử thủ thành, những chuyện khác ta không có ý kiến gì thêm."

"Đồ không có chí tiến thủ, đầu óc rỗng tuếch!" Trấn Bắc vương nghe thấy nhi tử nhà mình nói thế, thì nổi giận đùng đùng, cởi đế giày bằng vải đập vào mặt hắn.

Đánh đến mức Lê Vệ phải kêu la oai loái, Lê Viễn Nhạc mới mang lại giày, nói với Tiêu Mị: "Tiêu Mị, hỏa pháo mà cậu nói ta chưa từng nhìn thấy, nhưng nghe cậu miêu tả thì ta cũng cảm nhận được rằng đó là một binh khí không dễ đối phó. Nhưng trước mắt, hỏa pháo đang ở trong tay của Đoạn Hy, Ẩn Vu và Đoạn Nguyệt là hai nước đồng minh, tạm thời sẽ không xảy ra tranh chấp. Sắp tới cậu hãy cứ chuyên tâm hỗ trợ bày binh bố trận, đợi xong đợt này, thì có thể yên tâm điều chế hỏa pháo, được không?"

Tiêu Mị nhìn sắc mặt của mọi người, trong lòng hiểu rõ dù có nói gì nữa cũng vô ích, y thở dài một hơi định gật đầu.

Cũng chính vào lúc này, Lâm Trục Lưu kéo y một cái, bước lên một bước nói với Lê Viễn Nhạc: "Lê bá bá, người có còn nhớ cha con và đại ca con chết thế nào không?"

Nghe Lâm Trục Lưu nhắc đến Lâm Phong, cơ thể già nua của Lê Viễn Nhạc run rẩy. Lâm Trục Lưu rất hiếm khi nhắc đến cha nàng và đại ca nàng trước mặt Trấn Bắc vương, dường như hai vị tướng quân của nhà họ Lâm này, vẫn luôn là nỗi đau mà toàn quân Qua Tỏa không bao giờ dám nhắc đến.

"Lê bá bá, những năm qua con không đề cập đến chuyện này, có lẽ người cũng cho rằng con đã quên cha con và đại ca con chết thế nào rồi phải không? Con nhớ cả." Lâm Trục Lưu nhắm nghiền mắt, hít sâu một hơi, giọng nói khản đặc: "Thời mới gầy dựng thành Qua Tỏa, nhánh quân đầu tiên do người và phụ thân con dẫn dắt. Hồi ấy dung nham trên Nhung sơn tuyết phủ vẫn chưa được mẹ con phát hiện, chúng ta cầm binh khí do một tiệm rèn nhỏ của đỉnh Thượng Thủy làm để chống lại cuộc tấn công của ba nước. Người vẫn còn nhớ chứ? Khi ấy mỗi khi Nam Ly quan có biến động, lính gác sẽ đốt phân sói để truyền tín hiệu, nếu hôm nào đó khói phân sói không nổi lên, thì người và cha con sẽ vui đến mức ăn thêm được một bát tô cơm nữa."

"Người và cha con được điều đến Qua Tỏa nhậm chức cùng một đợt với nhau, năm đầu tiên phụ thân đến Qua Tỏa, mẫu thân đã hạ sinh con. Con nhìn Qua Tỏa phát triển từng bước từng bước đến ngày hôm nay, trở thành cảnh giới võ thuật cao nhất trong Liệt Xuyên Tứ Cảnh. Lê bá bá, con chỉ hỏi người, cha con đã chết thế nào? Còn đại ca con vì sao mà chết?" Lâm Trục Lưu nói đến đấy, đáy mắt lưng tròng. Nàng cúi đầu khẽ cười, chỉ có điều nụ cười kia mang theo cả niềm bi thương vô cùng tận, "Phụ thân con và Phương thúc phó tướng của ông ấy, chết dưới bánh chiến xa của Ẩn Vu; Còn đại ca con chết ngay trước mặt con, huynh ấy vì cứu con, mà bị Phó Dao Chúc đâm một kiếm vào tim, trọng thương không thể cứu chữa được."

"A Trục..." Lê Viễn Nhạc nhìn nàng, ánh mắt áy náy.

"Lúc phụ thân qua đời, đó là lần đầu tiên chúng ta nhìn thấy chiến xa, lần đầu tiên trông thấy một loại chiến thuật mà nó có thể dung hợp cả ngựa và xe, sau đó Qua Tỏa chúng ta chế tạo ra nỏ cơ quan và dụng cụ ném đá, từ đó Ẩn Vu không còn là đối thủ của chúng ta nữa. Mà đại ca của con, lúc huynh ấy chết con ở ngay bên cạnh, trơ mắt nhìn huynh ấy chặn một kiếm của Phó Dao Chúc, sau đó, kiếm của Phó Dao Chúc chém gãy binh khí của huynh ấy! Đại ca con không hề kém hơn Phó Dao Chúc, mọi người nói xem huynh ấy bại bởi thứ gì?!"

Lâm Trục Lưu rút Trục Lưu kiếm bên hông Tiêu Mị ra, đặt lên chiếc bàn vuông chính giữa căn phòng, trường kiếm màu tím bạc lấp lánh ánh sáng, sắc bén, dường như chất chứa sức mạnh vô tận.

"Con thường hay nghĩ, nếu năm xưa đại ca con cầm thanh kiếm này ra trận, thì có khi nào huynh ấy sẽ không phải chết trên chiến trường hay không. Có huynh ấy trở thành vòng bảo vệ mạnh mẽ nhất của Qua Tỏa này, thì hôm nay chúng ta có cần ngồi ở đây để thảo luận về vấn đề này nữa không." Lâm Trục Lưu nhìn Lê Viễn Nhạc, ánh mắt rực lên tia sáng kiên quyết đến cùng, "Kể từ giây phút ấy con bỗng nhận ra rằng, đôi khi muốn bảo vệ một thứ quý báu nào đó, chỉ có niềm tin kiên định thôi thì không đủ. Vậy nên mấy năm sau khi ca ca qua đời, con đã chế tạo ra thanh kiếm này, con muốn dùng nó để bảo vệ người quan trọng nhất của con."

Nói đến đây, Lâm Trục Lưu nhìn sang Tiêu Mị, ánh mắt toát lên thần sắc dịu dàng, "Bày binh bố trận đương nhiên là chuyện cực kỳ quan trọng, nhưng không ai trong chúng ta biết được thuyền chiến của Phong Mộ sẽ như thế nào? Hơn nữa ai dám đảm bảo cục diện trong tương lai, sẽ không rơi vào trạng thái luống cuống tay chân như lần đầu tiên chúng ta nhìn thấy chiến xa? Con đã từng vì sai lầm như vậy mà đánh mất người cha kính yêu nhất của mình, con không muốn tiếp tục vì sai lầm tương tự, mà mất đi những người quan trọng với con nữa."

Phòng nghị sự chìm vào im lặng, lời giãi bày của Lâm Trục Lưu gần như khiến tất cả mọi người sửng sốt. Một lúc sau, Tần Ly cuối cùng cũng lên tiếng: "A Trục, ta cứ nghĩ rằng muội là người thô lỗ, không ngờ... cũng có nội hàm quá ha..."

"Ôi chao, chỗ lão Lê náo nhiệt quá nhỉ."

Màn cửa đột nhiên bị ai đó vén lên, một người đàn ông tiến vào, người nọ nhìn Lâm Trục Lưu, cười híp mắt, nói "Chuyện gì khiến A Trục của chúng ta căng thẳng thế này? Nước mắt cũng sắp chảy ra rồi kìa."

Người đến là Liễu Túc Uyên quân sư của Lê Viễn Nhạc, ông ấy thoái ẩn nhiều năm, hiện tại không quan tâm nhiều đến chuyện của thành Qua Tỏa nữa. Chỉ có điều người này là hồ ly nức tiếng trong quân doanh thời bấy giờ, ngay cả danh hiệu hiện tại trong quân doanh cũng rất vang đội. Lê Viễn Nhạc thấy người đến là ông ấy, khí thế lập tức xẹp xuống mấy phần, ngoan ngoãn thuật lại sự tình ban nãy cho ông ấy nghe.

"Nếu nói vậy, ta tán thành với suy nghĩ của A Trục. Còn về chuyện bày binh bố trận." Liễu Túc Uyên vẫn điềm đạm như cũ, cười híp mắt nói với mọi người: "Thật ra hoàn toàn không cần phải tốn công như vậy, Tiêu Mị đi chế tạo hỏa pháo, còn bày binh bố trận thì ta sẽ hỗ trợ A Trục, Lê Vệ và Phương Tự, chẳng lẽ như thế mà còn không được ư? Ta ăn không ngồi rồi mấy năm giờ cũng rảnh rỗi, nay có thể giúp ích được ít nhiều ta cũng thích lắm. A Nhạc, ông thấy sao?"

Lê Viễn Nhạc còn thấy cái gì được nữa? Từ trên trời xuống dưới đất, ông không sợ thần không sợ quỷ, chỉ sợ vị quân sư đi theo mình hơn ba mươi năm này. Quân sư đại nhân đã lên tiếng, ông còn phản đối thế nào được nữa? Thế là chuyện này được quyết định tại đây.

Tần Ly cầm bội kiếm lên, cười hì hì với Lâm Trục Lưu: "Ôi chao, A Trục, vậy tý nữa muội đến Bạch doanh của ta một chút nhé, ta muốn xử lý một số tin tình báo với muội. Tiện thể mang theo hai vò rượu với mấy món nhắm, hai chúng ta uống một ly."

"Huynh quả là không xem mình là người ngoài nhỉ." Lê Vệ liếc Tần Ly một cái, cười chế giễu: "Ban nãy còn cãi nhau ầm ĩ với Lâm soái của chúng ta cơ đấy."

"Đàn ông đàn ang ai để ý đến mấy chuyện này làm gì." Tần Ly thân thiết vỗ lên vai Lâm Trục Lưu, "Phải không A Trục?"

- Shen dịch -

------oOo------

Lâm Trục Lưu ra khỏi Trấn Bắc vương phủ, thì đi cùng Tần Ly và Liễu Túc Uyên đến Bạch doanh.

Bạch doanh là quân doanh của đại tướng quân, cũng là đầu não của năm doanh, bởi vì Qua Tỏa trọng võ khinh văn, mà các doanh đều thiếu hụt người có tài tham mưu đa mưu túc trí, nên Tần Ly thường kéo quân sư phó tướng của các doanh khác đến doanh mình, bày binh bố trận xây dựng chiến lược, người nào người nấy bận đến mức chân không chạm đất.

Lâm Trục Lưu nhìn tình hình hiện tại của Bạch doanh, cũng cảm thấy lúc này nàng điều một mình Tiêu Mị ra khỏi đây quả thật hơi bi thảm. Mà hiện tại Liễu Túc Uyên đã đến, Bạch doanh cũng coi như được uống một viên định tâm hoàn, phải biết thành Qua Tỏa từ xưa đến nay, Liễu Túc Uyên chưa từng thất bại bất kỳ trận chiến nào.

"Liễu lão, gần đây Tiêu Mị có vẽ một bức bố trận đồ của thành Qua Tỏa, nhưng chỉ mới vẽ được một nửa, ta mang đến cho ngài xem thử nhé." Lâm Trục Lưu lấy tấm bản đồ bày binh bố trận do Tiêu Mị vẽ ra, trải xuống nền đất cho Liễu Túc Uyên xem.

Lúc Liễu Túc Uyên trông thấy tấm bản đồ kia, nụ cười điềm đạm trên mặt lập tức tắt ngóm. Bình thường ông ấy vẫn luôn như vậy, ngày thường hòa ái dễ gần, nhưng khi giám quân lại rất nghiêm khắc, nghiêm túc cực kỳ.

Chỉ thấy ông ấy ngồi xuống, khuôn mặt già nua nhưng vẫn anh tuấn trầm tĩnh như mặt hồ, mái tóc hoa râm rủ xuống bờ vai. Một lúc lâu sau, ông ngẩng đầu lên nhìn Lâm Trục Lưu, như vô ý hỏi: "Cái này do một mình Tiêu Mị vẽ à?"

Lâm Trục Lưu gật đầu: "Là do chàng ấy vẽ trong vòng nửa tháng, có lẽ cũng có sự giúp đỡ của Lý Lộc. Còn mấy người của doanh ta ta hiểu lắm, bảo họ đánh trận thì được, nhưng nếu bảo bày binh bố trận thì chi bằng bảo họ nấu tấm bản đồ lên ăn còn hay hơn."

Liễu Túc Uyên cúi xuống nhìn tấm bản đồ kia một lúc, đoạn nói: "A Trục, Tiêu Mị là một kỳ tài."

Lâm Trục Lưu gật đầu, "Lúc mới đầu nhìn thấy tấm bản đồ này, ta cũng giật cả mình. Chi tiết của bố cục bày binh và phân tích các địa thế, sợ là cả Qua Tỏa này cũng không có ai hơn được chàng ấy. Ta biết Tiêu Mị dẫn binh rất giỏi, Tần Miêu Ngọc từng nói với ta, nếu ta và huynh ấy cùng dẫn một đội quân từ một ngàn binh sĩ trở lên, thì hai bọn ta sẽ không thể thắng được Tiêu Mị, ban đầu ta không tin, nhưng bây giờ thì tin rồi."

Liễu Túc Uyên gật đầu, hân hoan nói: "Có cô và hắn ở thành Qua Tỏa, ta và lão Lê cũng yên tâm lui về."

Liễu Túc Uyên thốt ra lời này, khiến Lâm Trục Lưu giật nảy mình, phải biết câu nói này, có nghĩa là đã mặc nhận nàng và Tiêu Mị là người kế nhiệm của vùng biên giới phía nam Đoan Nguyệt. Nàng vội vàng quay sang nhìn Tần Ly, nhưng không hề bắt gặp cảm xúc bất mãn trên mặt hắn.

Lâm Trục Lưu cảm thấy hơi khó xử, vội vàng đáp: "Liễu lão, Phong Mộ khuất phục nhiều năm như vậy, đến nay cũng không chịu dấy binh, thật sự khiến người ta khó mà tin được. Chúng dấy binh càng trễ, lòng ta càng khó yên."

"Đây cũng là điều mà ta lo lắng." Liễu Túc Uyên gật đầu, trầm giọng nói tiếp: "Theo tin tình báo của thám tử, hiện nay Phần Khâu thành đang hết sức giới nghiêm, thần thần bí bí không biết đang làm gì. Tướng lĩnh của Phong Mộ không có tên nào dễ xử, ví như tên Kiều Tất Tín kia, bị cô đánh bại bao nhiêu lần rồi? Nhưng người ta vẫn sống khỏe re, vẫn làm đại tướng quân như thường. Huống hồ lần này Hạ Lan Nhung Tương cũng đã đến Phần Khâu, nhưng không thấy có động tĩnh gì khác lạ, thật sự khiến người ta không thể lường được."

"Không lường được thì khỏi lường, chúng ta chỉ cần chuẩn bị tốt quân bị của mình, đợi đến khi chúng tiến đến thì nghênh chiến là xong. Chuẩn bị công tác phòng bị ổn thỏa, thì không sợ chúng tấn công." Tần Ly chỉ vào tấm bản đồ, hào khí nói.

Liễu Túc Uyên thở dài một hơi, "Mong là như vậy đi."

Dứt lời, ông ấy vùi đầu tiếp tục vẽ bản đồ, còn Tần Ly khẽ huých Lâm Trục Lưu một cái, thì thầm bên tai nàng: "A Trục, muội ra đây với ta một lát."

Lâm Trục Lưu ngơ ngác, nhưng lập tức thả cây bút đỏ trong tay xuống, đi ra khỏi lều trướng với hắn.

Lâm Trục Lưu đi theo Tần Ly một lúc, thì tới ngoài doanh trướng của Bạch doanh.

Tần Ly chọn một góc vắng vẻ rồi dừng lại, hỏi thẳng nàng: "A Trục, có phải muội sợ lời ban nãy Liễu Túc Uyên nói khiến ta không phục không?"

Lâm Trục Lưu không ngờ rằng hắn lại thẳng thắn đến vậy, chỉ đành gật đầu.

Tần Ly nhìn nàng, cười nói thẳng: "A Trục, ta là phó tướng của đại ca muội, hiện nay có thể ngồi lên vị trí đại tướng quân này, thứ nhất là do được đại ca muội cất nhắc, thứ hai là do muội thân là nữ tử, hơn nữa lại không tranh giành."

Lâm Trục Lưu thấy hắn khiêm tốn như vậy, vội vàng đáp: "Không phải thế đâu, đại ca cất nhắc nhiều người như vậy, nhưng đại tướng quân thì chỉ có một mình huynh, huống hồ tuy ta không tranh giành, nhưng quả thật cũng không có bản lĩnh để ngồi lên vị trí đại tướng quân này."

"Người nhà Lâm gia các muội khi nào cũng vậy, lúc nào cũng nghĩ người khác đã làm những gì, nhưng lại không nghĩ đến chuyện bản thân mình đã vì người khác mà làm những gì. Đại ca muội cũng vậy, mà muội cũng vậy." Tần Ly lắc đầu, cười nói với nàng: "A Trục, trước giờ ta chưa từng nghĩ bản thân mình có thể làm Trấn Nam vương, trước đây ta vẫn một mực tiến cử muội với Lê lão tướng quân. Nhưng Lê lão tướng quân chê hai chúng ta có võ nhưng không có văn, nên cứ luôn lo lắng chuyện này mãi."

"Ông ấy cũng từng nhắc chuyện này với ta." Lâm Trục Lưu gật đầu, "Ta quả thật vẫn chưa đủ trình để làm Trấn Nam vương, dẫn dắt một doanh thì ta còn làm được, nhưng thống lĩnh tam quân, ta cũng biết bản thân không đến tầm cỡ ấy."

"Ta có khác gì đâu." Tần Ly cười, nói thẳng: "A Trục, muội hiểu ta mà, ta cũng biết bản lĩnh của mình đến đâu. Ta vẫn luôn hy vọng vị trí Trấn Nam vương do người của nhà họ Lâm tiếp quản, nay Tiêu Mị cũng coi như là người của nhà họ Lâm muội rồi, nếu y nhậm chức cũng coi như kết thúc mối bận tâm này của ta. Ta không hề có bất kỳ vướng mắc gì cả."

"Tần Ly... huynh...."

"Những lời vừa rồi của ta câu nào câu nấy đều xuất phát tự đáy lòng, những chuyện khác ta cũng không nói nhiều nữa. Hai ta bây giờ cứ cố gắng canh giữ thành Qua Tỏa, tuy chuyện Tiêu Mị đang làm hiện tại ta không hiểu gì mấy, nhưng y cũng có đạo lý của riêng y. Chỉ cần không để mất thành, những chuyện khác Tần Ly ta sẽ không để bụng."

Lâm Trục Lưu gật đầu với hắn, khẽ đấm một cái lên đầu vai hắn, rồi hai người đi vào trong doanh trướng.

Không biết thời gian trôi qua bao lâu, ngoài trời tối đen như mực, những người bận rộn trong Quân Cơ doanh chưa nghỉ ngơi phút nào.

Bởi vì sức khỏe hiện tại của Lâm Trục Lưu, nên Liễu Túc Uyên bảo nàng mỗi tối trở về nghỉ ngơi. Lâm Trục Lưu cũng không khước từ, sắp đến giờ Hợi, nàng đặt bút xuống, đánh tiếng với Liễu Túc Uyên rồi đứng dậy rời khỏi Quân Cơ doanh.

Ánh trăng đêm nay vằng vặc, vừa to vừa tròn trông hệt như chiếc mâm bạc. Ánh trăng ở thành Qua Tỏa đẹp nhất cả Đoan Nguyệt, trăng rằm vừa to vừa sáng, dường như chỉ cần vươn tay là có thể hái xuống.

Lâm Trục Lưu nheo mắt ngẩng đầu nhìn lên không trung, nàng không trở về Trấn Nam vương phủ, mà chầm chậm ra khỏi thành.

Tiêu Mị cắm trại ở Ca Khâu cổ đạo, đang cùng với một số tướng sĩ Lam doanh nghiên cứu thuốc nổ ở bình nguyên bên cạnh cổ đạo. Lâm Trục Lưu vốn cảm thấy bản thân không nên đến quấy rầy y, nhưng dạo này không biết cớ làm sao, mới nửa ngày không gặp đã nhớ mong da diết, thế là nàng đến.

Tiêu Mị không ở trong doanh, Lý Lộc nói với nàng là y đã cưỡi ngựa ra ngoài rồi, còn đi đâu thì y không nói với họ.

Lâm Trục Lưu hơi rầu rĩ, đang định quay về, thì trông thấy một bóng dáng quen thuộc trên tảng đá lớn ngoài Ca Khâu cổ đạo.

Tiêu Mị đang ngồi đến tảng đá ấy, y mặc một bộ đoản sam màu trắng, không cột tóc, mái tóc màu nhạt đang bay lượn trong làn gió.

Nàng xuống khỏi lưng Nam Phong, lặng lẽ nhảy vọt lên đó, thì thấy trong tay Tiêu Mị đang cầm một khối bích ngọc màu trắng ngà, trên đó khắc hai chữ "Hạ Lan".

Phải rồi, Lâm Trục Lưu quên mất, Tiêu Mị là con trai của Hạ Lan Hồng, là hoàng tử của Phong Mộ.

"Tiêu ca." Lâm Trục Lưu gọi y một tiếng, sau đó ngồi xuống bên cạnh y.

"A Trục, sao lại đến đây? Nơi này gió lớn, nàng đến đây không thích hợp." Tiêu Mị nhìn thấy Lâm Trục Lưu, vội vàng cởi chiếc áo khoác trên vai xuống, cuộn chặt lấy nàng.

Lâm Trục Lưu thấy y căng thẳng, thì cảm thấy hơi buồn cười nói: "Nào có mong manh dễ vỡ đến vậy? Ngày xưa hồi mẫu thân mang thai ta, còn lên Nhung sơn rèn được một binh khí cực kỳ lợi hại cho cha ta nữa kìa."

Tiêu Mị cũng cười: "Nàng đấy, không biết chăm sóc bản thân gì cả."

"Chẳng phải chàng cũng thế ư." Lâm Trục Lưu hiếm khi cười lém lỉnh, khiến Tiêu Mị nhìn mà ngẩn ngơ. Nàng nhân cơ hội ôm lấy hông y, tựa vào y hỏi: "Tiêu ca, tuy chàng lớn lên ở Đoan Nguyệt, nhưng chung quy cũng vẫn là hoàng tử của Phong Mộ, để chàng khai chiến với huynh trưởng của mình..."

Nói đến đây, Lâm Trục Lưu không nói gì nữa. Tiêu Mị cũng không tiếp lời nàng, chỉ nheo mắt nhìn ngắm đại mạc hoang vu.

Y vẫn luôn giấu kín tâm tư hơn Lâm Trục Lưu nhiều, thỉnh thoảng Lâm Trục Lưu cũng không hiểu được y đang nghĩ gì, nếu không phải như vậy, thì lần trước lúc binh biến, nàng cũng sẽ không hoài nghi y.

"A Trục, thật ra tối qua ta đã mơ một giấc mơ, mơ thấy bản thân không gặp được nàng." Tiêu Mị một tay choàng qua vai nàng, một tay kia lật qua lật lại miếng bích ngọc kia, nói: "Trong mộng ta vẫn luôn ở đế đô, sau đó không cam tâm làm ẩn vũ dưới trướng của Phong Lăng Vận cả đời, Hạ Lan Nhung Tương lại hứa hẹn với ta một số chuyện, nên ta đã trở về Phong Mộ. Sau đó, ta theo Hạ Lan Nhung Tương cùng xuất binh đồ sát thành Qua Tỏa, gặp nàng trên chiến trường, khi ấy ta nghĩ: Ồ, đây là nữ tử nhiều năm trước từng cứu ta một mạng ở biên giới Ẩn Vu, nữ tử duy nhất trong lòng ta, nay ta phải giết nàng."

Lâm Trục Lưu nghe y nói vậy, chợt sửng sốt. Nàng trước chưa bao giờ nghĩ bản thân sẽ đọ giáo so gươm với Tiêu Mị, nếu Phong Lăng Vận không phái Tiêu Mị đến Qua Tỏa, có lẽ họ thật sự sẽ là tướng tĩnh của hai quân đối địch, trên chiến trường chém giết lẫn nhau ngươi chết ta sống.

Nàng... Tiêu Mị... chém giết lẫn nhau...

Lâm Trục Lưu nghĩ đến đây, lồng ngực căng tức.

"Có phải cảm thấy không thể tưởng tượng nổi không?" Tiêu Mị nhìn nàng đang cau chặt hàng mày, cảm thấy nàng của hiện tại vừa ngỡ ngàng vừa yếu đuối, y siết nàng vào lòng, đoạn nói: "Ta cũng vậy, chỉ cần nghĩ đến việc đối đầu với nàng, cho dù không phải chém giết lẫn nhau, thì ta cũng đã cảm thấy đau đớn không thôi. Vậy nên ta nghĩ, may mà, may mà ta đã đến thành Qua Tỏa, may mà nàng không ghét bỏ ta, may mà nàng bằng lòng ở bên cạnh ta, may mà nàng đối xử với ta tốt như vậy."

Lâm Trục Lưu lắc đầu nguầy nguậy, nàng không biết nên giải thích với Tiêu Mị thế nào, không phải nàng không "ghét bỏ" y, mà bởi vì y quá tốt, tất cả mọi thứ ở y đều giống như thuốc phiện khiến nàng mê mẩn, khiến nàng yêu đến mức không có lối về.

Nàng cau mày, nói với y: "Tiêu ca, thám tử gửi tin về, Hạ Lan Nhung Tương đã đến Phần Khâu thành, nếu như phải chiến, chắc chắn hắn sẽ đích thân xuất chinh. Tâm tính chàng thế nào trong lòng ta hiểu rõ, dù sao thì Hạ Lan Nhung Tương cũng là đại ca ruột cùng cha khác mẹ của chàng, chàng..."

Lâm Trục Lưu nhắm mắt, nàng quả thực cảm thấy Tiêu Mị đã phải chịu quá nhiều giày vò và đau khổ, về cả tinh thần và thể xác. Bây giờ lại bắt y phải chỉa mũi kiếm về phía một trong những người thân ít ỏi còn sót lại trên đời này của mình, Lâm Trục Lưu thật sự không hiểu tại sao ông trời lại hành hạ một người tốt như y.

"Những chuyện này ta đã biết rồi. A Trục, ta không sao, ta ổn lắm." Tiêu Mị hôn một cái lên trán nàng như an ủi, dịu dàng nói: "Thật ra hôm trước Hạ Lan Nhung Tương từng gửi thư cho ta, hắn bảo ta dẫn nàng đến Phong Mộ, thì sẽ cho chúng ta một khoảng đất phong để sống yên ổn."

Lâm Trục Lưu nằm trong lòng y gật gù, nàng biết Tiêu Mị sẽ không trở về. Tất cả những gì nam nhân này làm đều không phải là vì bản thân y, mà là vì nàng. Nàng cũng biết như vậy rất đáng khinh, nhưng nếu Tiêu Mị nhất quyết muốn trở về Phong Mộ, chỉ cần không bảo nàng phải xuất binh đến Qua Tỏa, nói không chừng nàng sẽ thật sự cùng y rời khỏi Qua Tỏa. Bởi vì bắt nàng rời bỏ người đàn ông này, nàng sẽ chết mất.

Nhưng nàng biết Tiêu Mị nhất định sẽ ở lại cùng nàng, vậy nên nàng không nói gì cả, nàng sẽ không chủ động nói bằng lòng cùng Tiêu Mị trở về cố hương của y, bởi vì nàng không nỡ rời bỏ thành trì Qua Tỏa này. Nàng chỉ sẽ đợi Tiêu Mị nói với nàng, sẽ ở lại vì nàng, sẽ đối đầu với đại ca của y.

Lâm Trục Lưu rất ghét bản thân mình như vậy, ích kỷ đến cùng cực.

Dẫu vậy Tiêu Mị không hề biết nỗi hổ thẹn trong lòng nàng, chỉ vỗ khe khẽ lên lưng nàng, vuốt làn tóc đen nhánh đang xõa trên vai nàng, luyến tiếc không nỡ rời tay: "A Trục, ta đã hồi âm cho Hạ Lan Nhung Tương, nếu Phong Mộ không gây chiến, ta sẽ cung kính gọi hắn một tiếng đại ca. Nếu như gây chiến, Tiêu Mị thề chết cũng sẽ bảo vệ nữ tử ta yêu và cố hương của nàng ấy."

Y ngoảnh đầu nhìn về phía thành Qua Tỏa, khẽ thì thầm: "A Trục, có thể nắm tay nàng đến già, là điều tuyệt vời nhất mà đời này ta không thể tưởng tượng nổi, ta không cho phép bất kỳ người nào phá hoại cuộc sống này."

- Shen dịch -

------oOo------

Trời đã mưa năm ngày liên tục, nước trên hồ Minh Châu sắp tràn ra khỏi bờ, cát vàng của mạc bắc cũng bị ngâm đến mức bấy nhầy. Đã rất nhiều năm Qua Tỏa không mưa lớn thế này.

Không phải điềm báo tốt nhỉ...

Liễu Túc Uyên nhìn bầu trời xám xịt, hàng mày càng lúc càng cau chặt.

Dạo gần đây họ vừa chỉnh đốn quân ngũ, vừa sắp xếp các binh sĩ vào đúng vị trí sở trường của họ, đào chiến hào, xây gò cát, không ngày nào được thảnh thơi.

Nhưng không thấy Phần Khâu có bất kỳ động tĩnh gì, mặt hồ Minh Châu dường như cũng sóng yên biển lặng, tuy vậy không một ai hay biết dưới mặt hồ yên ả này, có hay chăng đã âm thầm tạo ra một vòng xoáy khổng lồ, chỉ đợi cuốn gọn tất cả bọn họ vào trong đó.

"A Trục, mấy hôm nay ta cứ cảm thấy trong lòng bất an, hình như Qua Tỏa sắp có chuyện lớn xảy ra." Liễu Túc Uyên nói.

Lâm Trục Lưu cười gượng với ông, trong lòng nàng cũng có khác gì đâu, nhưng hiện tại ngoài chỉnh lý quân bị, thì nàng không nghĩ ra được biện pháp nào khác nữa. Các tướng sĩ đế tọa phái đến đều đã sắp xếp ổn thỏa, thứ mọi người chờ đợi dường như chỉ là một trận chiến như lẽ tất nhiên phải xảy ra mà thôi.

Ngay tại lúc sóng yên biển lặng này, bỗng có một thân ảnh cao ráo lẻn vào Quân Cơ doanh.

Người đang thảo luận thì thảo luận, người đang vẽ bản đồ thì vẽ, hình như còn có tướng lĩnh ra ngoài thám thính địa hình, không một ai để ý vào lúc này trong doanh đã có thêm sự xuất hiện của một người khác.

Sau khi người nọ đi vào doanh trướng thì nhìn chằm chằm Lâm Trục Lưu, nhìn nàng đang bàn luận bày binh bố trận với Liễu Túc Uyên, nhìn nàng cầm bút khoanh tròn lên tấm bản đồ. Bụng nàng đã hơi lộ rõ, song vóc dáng vẫn chưa thay đổi vì mang thai, trái lại toát lên một hương vị khác xưa.

"A Trục..." Người kia nhìn nàng rất lâu, cuối cùng không kìm được gọi tên nàng.

Lâm Trục Lưu ngỡ ngàng ngẩng đầu lên, thì trông thấy gương mặt như bạch ngọc của Khương Tề.

"Tiểu hầu gia." Lâm Trục Lưu gật đầu với hắn, xét thấy trước đây hắn từng buông lời nhục mạ Tiêu Mị nhiều lần, nên nàng quả thực không muốn thể hiện thái độ hòa nhã với hắn.

"A Trục, ta đã gặp Tiêu Mị rồi." Khương Tề đi thẳng vào vấn đề, ngược lại không giống với tác phong thường ngày của hắn lắm.

Lâm Trục Lưu khựng lại, muốn nghe hắn nói tiếp. Nhưng hình như Tề Phong chỉ muốn báo cho nàng biết vậy, còn Lâm Trục Lưu lại không hiểu tại sao hắn lại chạy đến địa bàn của Bạch doanh, đặc biệt nói với nàng chuyện này, thế là nàng hỏi: "Ngươi gặp Tiêu Mị, rồi sao nữa?"

"A Trục, mặt của hắn đã đến nông nỗi kia rồi, chẳng lẽ nàng vẫn cần hắn ư?"

Lâm Trục Lưu sầm mặt, kéo cánh tay hắn lôi xộc ra ngoài doanh trướng của Bạch doanh.

Ngoài trời đang mưa, Lâm Trục Lưu cầm ô dẫm trên lớp bùn ướt rượt, đôi quân ủng làm bằng da bị bùn ngấm lên tận mắt cá. Nàng nhìn lướt qua Khương Tề, thấp giọng nói: "Tiểu hầu gia, những chuyện khác ta không muốn nói nhiều, chỉ mỗi thân phận hiện tại của Tiêu Mị thôi, ngươi cũng phải tôn kính gọi chàng một tiếng Tĩnh Nam hầu."

Khương Tề giống như nghe thấy chuyện gì đó rất buồn cười, cười giễu nói: "Hắn mà là hầu gia cái gì chứ, chẳng qua là gã nam nô mượn nàng để trèo lên thôi."

"Ngươi chẳng qua chỉ là tên bất tài mượn cha ngươi để tác oai tác quái mà thôi, có tư cách gì mà nói chàng ấy?" Ánh mắt Lâm Trục Lưu rét lạnh.

Khương Tề không ngờ nàng sẽ nói vậy, nhất thời sửng sốt, sau đó đỏ bừng mặt.

"Khương Tề, ngươi đang đố kỵ với chàng ấy. Ngươi đố kỵ với tài năng của chàng, đố kỵ với địa vị của chàng trong quân, đố kỵ vì chàng có được tất cả. Có điều thứ vô dụng nhất trên thế gian này là đố kỵ, thứ hủy hoại con người nhất cũng là đố kỵ."

"Ta có gì mà phải đố kỵ với hắn! Kẻ địch đang ở trước mắt, hắn không cống hiến bất kỳ điều gì vì quân doanh, mà trốn ở đại mạc phía nam làm cái thuốc nổ quái quỷ gì đấy. Đó là cái khỉ gì? Trên chiến trường có tác dụng gì chứ? Đến Ẩn Vu một chuyến, sợ đến nỗi mất mật luôn rồi hả!" Khương Tề dứt lời, nhảy lên ngựa, hùng hổ nói với Lâm Trục Lưu: "A Trục, ta muốn cho nàng biết, ai mới thực sự là người xứng đáng để nàng trao gửi tấm chân tình, ai mới là người dám làm mọi chuyện vì nàng!"

Dứt lời, hắn cưỡi ngựa phóng như bay về phía Lục doanh.

Lâm Trục Lưu thấy hắn đi về phía Lục doanh, đoán rằng có lẽ Phương Tự sẽ trông chừng hắn, không để hắn làm càn, nàng thở dài một hơi, vén mành trướng đi vào bên trong.

Thời gian trôi qua rất nhanh, vùi đầu bày binh bố trận, chớp mắt đã trôi qua nửa tháng. Bởi vì có sự hỗ trợ đắc lực của Liễu Túc Uyên, những người đa mưu túc trí trong quân đã trù tính sắp xếp tổng thể cách bày bố binh lực từ khắp núi non trùng điệp cho đến kênh rạch sông ngòi của Qua Tỏa.

Khiến các tướng sĩ của Qua Tỏa không thể ngờ tới là, Phần Khâu không hề có bất kỳ động tĩnh gì trong khoảng thời gian trước sau hơn một tháng, thậm chí ngay cả một lần đến tập kích cũng không nốt, điều này càng khiến mọi người lo lắng rằng sẽ có cơn sóng to gió lớn sau những chuỗi ngày bình an yên ả. Thế là chúng tướng sĩ Qua Tỏa mỗi ngày đều hết sức đề cao cảnh giác, sợi dây thừng trong lòng vốn đang được kéo căng lúc này gần như đã không thể chịu thêm bất kỳ sức nặng, như muốn đứt đến nơi.

Hôm nay, trong Bạch doanh chỉ có Lâm Trục Lưu, Tề Phong và Liễu Túc Uyên đang bận bịu, Lê Vệ đã đi áp tải vũ khí đến Bắc Ly quan, Tần Ly lên Nhung sơn, Phương Tự đen đủi vẫn đang phải phụng mệnh chăm coi tiểu hầu gia Khương Tề.

Trong doanh yên ắng tĩnh mịch, mành trướng bỗng bị ai đó vén lên.

"A Trục." Người đến khẽ gọi một tiếng, Lâm Trục Lưu không cần ngẩng đầu cũng biết đó là Tiêu Mị, nhưng vẫn không thể kiềm được mà ngẩng đầu lên.

Bất luận làm gì, chỉ cần có Tiêu Mị ở bên cạnh, thì tầm mắt của nàng không thể dời sang nơi khác. Trước đây là vậy, dạo này càng nghiêm trọng hơn, điều này khiến nàng không nén được cảm thấy rầu rĩ, tại sao nhìn hoài nhìn mãi người này mà vẫn không thấy chán cơ chứ...

Chỉ thấy Tiêu Mị đi đến bên cạnh nàng, chẳng nói chẳng rằng, ôm nàng vào lòng, coi Liễu Túc Uyên bên cạnh như không khí.

"Tiêu Mị..." Lâm Trục Lưu cười, nâng cằm y lên ngắm nghía tỉ mỉ.

Chỉ thấy dưới hàng mi dày rậm cong vút của y hơi thâm quầng, có lẽ là do bị mất ngủ nhiều ngày. Vết bỏng trên mặt y đã đỡ hơn rất nhiều, nhưng vẫn lưu lại vết sẹo sâu có nông có, có điều... vẫn rất gợi cảm...

Lâm Trục Lưu cười cười, nhón mũi chân hôn một cái lên trán y.

"Hai đứa quỷ quái các ngươi không biết xấu hổ à, coi lão già ta chết rồi phỏng?" Liễu Túc Uyên gõ cây chút đỏ lên nghiên mực, thờ ơ lên tiếng.

Tiêu Mị nghe ông nói thế thì hơi ngượng ngùng, còn Lâm Trục Lưu không hiết thẹn thùng là gì, ôm lấy cổ Tiêu Mị nói: "Ta với Tiêu ca lâu ngày không gặp, đương nhiên là nhớ mong da diết, không giấu không giếm, là bởi vì không coi ngài là người ngoài đấy."

"Tiểu quỷ chết tiệt!" Liễu Túc Uyên bật cười thành tiếng.

Chính lúc này, bỗng thấy một binh sĩ Lục doanh vội vàng vén mành lên, chạy xộc vào.

"Tướng quân! Tướng quân! Tiểu hầu gia xảy ra chuyện rồi!"

Lâm Trục Lưu quay phắt người lại, nhưng không ngắt lời hắn, lắng nghe hắn nói tiếp: "Tướng quân! Không biết vì cớ gì hôm nay tiểu hầu gia lại muốn đến Bắc Ly quan, Phương tướng quân bèn phái một đội nhân mã của Lục doanh đi theo ngài ấy. Nhưng mới đi được nửa đường, thì bỗng thấp thoáng trông thấy chiến thuyền của binh sĩ Phần Khâu trên hồ Minh Châu, có mấy chiếc thuyền nhỏ đã cập bến rồi, còn thuyền lớn thì vẫn ở đằng xa..."

Lâm Trục Lưu chưa nghe hắn nói hết lời, đã cầm roi Nhung Dữ đứng dậy, nói với Tề Phong bên cạnh: "Tề Phong, ra ngoài chỉnh lý lại tất cả kỵ binh của Lam doanh và Tử doanh, đến bãi cỏ. Bảo A Tài thả chim ưng ra, thứ nhất thông báo Lê Vệ quay trở về, thứ hai thông báo cho những binh sĩ đang mai phục ở chiến hào gần bãi cỏ chuẩn bị nghênh chiến!"

Dứt lời nàng khoác áo choàng màu đỏ tươi lên người, đi ra khỏi doanh trướng, cưỡi lên Nam Phong chạy như bay về phía bãi cỏ.

Đội kỵ binh tinh nhuệ của Tử doanh và Lam doanh đi theo sau lưng nàng, Lâm Trục Lưu cũng không biết rốt cuộc Khương Tề gặp phải bao nhiêu người, hơn nữa binh sĩ ban nãy trở về báo tin có nói thấp thoáng trông thấy đội thuyền chiến từ xa, còn về số lượng bao nhiêu trong lòng nàng không hề nắm chắc.

May mà đã đào xong chiến hào từ nhiều ngày trước, lắp đặt xong cung nỏ cơ quan và máy ném đá, cũng đã sắp xếp binh sĩ ở gần bờ hồ Minh Châu. Nhưng Hạ Lan Nhung Tương cuối cùng cũng có hành động, lần này chắc chắn hắn có chuẩn bị mà đến, không ai biết hắn sẽ tạo nên công kích thế nào đối với Qua Tỏa.

Lâm Trục Lưu cau mày, thúc ngựa càng lúc càng nhanh, chẳng màng Tề Phong phía sau nhắc nhở: "Thủ lĩnh, cẩn thận thân mình, chậm một chút!"

Lâm Trục Lưu vừa đến bãi cỏ, thì thấy Tề Phong dẫn theo một đội nhân mã của Lục doanh, đang quần nhau với đội quân tiên phong của Phần Khâu.

Khiến nàng ngạc nhiên là, vốn tưởng rằng Tề Phong chưa từng luyện võ, không ngờ hắn dùng song đao trông cũng ra hình ra dạng phết.

Công phu này... tuy còn cách chủ soái xa lắc xa lơ, nhưng chắc hẳn không thua Diêu Hỏa phó tướng của Tần Ly đâu nhỉ...

Lâm Trục Lưu nheo mắt nhìn hắn, khóe miệng vương ý cười, đứa trẻ này tuy hơi ngây thơ, nhưng nói không chừng là người tài có thể tôi luyện, có điều hiện tại vẫn thiếu một chút. Nếu để hắn gặp phải bất trắc tại đây, thì quả là đáng tiếc.

Lâm Trục Lưu nghĩ vậy, thì hét lên với hắn: "Khương Tề! Lùi về phía sau!"

Khương Tề nghe thấy tiếng của Lâm Trục Lưu, nhưng không chịu ngoảnh đầu lại, chỉ cười cười rồi vung tay giết thêm hai gã bộ binh nữa.

"Tiểu tử chết tiệt này..." Lâm Trục Lưu cau mày, thấy binh sĩ của Phần Khâu lên bờ càng lúc càng đông, nhân mã Lục doanh đang bảo vệ hắn cũng đông đủ, nhất thời yên tâm, siết chặt dây cương đợi kỵ binh của Hồng doanh và Tử doanh đến, sắp xếp họ vào trong chiến hào đã đào sẵn.

Chuẩn bị xong xuôi, Lâm Trục Lưu tùy tiện vung tay, đội cung nỏ của Tử doanh phóng ra mấy trăm mũi tên, bắn ngã toàn bộ binh sĩ Phần Khâu xung quanh Khương tiểu hầu gia.

Hôm nay màn sương trên hồ Minh Châu khá dày, chỉ có thể nhìn rõ tình hình trên mặt hồ trong vòng mười trượng.

Binh sĩ tiên phong của Phần Khâu vốn không nhiều, đã bị Khương Tề và cung thủ nấp dưới chiến hào tiêu diệt hết bảy tám phần. Mấy người Lâm Trục Lưu chỉ đến hốt cú chót mà thôi. Nhưng vì sương mù dày đặc không thể nhìn thấy lực lượng phía sau thực hư thế nào, Lâm Trục Lưu cảm thấy hơi căng thẳng, lại thấy Khương Tề đang đứng bất động đằng kia, vội vàng hét lên với hắn: "Khương Tề, mau lăn lại đây!"

Khương Tề xoay người, cười toe toét, nói: "A Trục, sao thế?"

Đại địch trước mắt, Lâm Trục Lưu nào có tâm trạng lý luận với hắn, chỉ nói: "Được rồi, ngươi lợi hại, mau quay lại đây."

Nhưng chính vào lúc này, bỗng nghe thấy tiếng xé gió rền vang đáng sợ, Lâm Trục Lưu ngước nhìn về phía phương hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy một điểm tròn tròn lấp lánh phát sáng nom hệt như mặt trời trong màn sương mù dày đặc, càng lúc càng to.

Lâm Trục Lưu thầm nhủ đây là cái quái gì vậy? Song thấy điểm tròn phát sáng kia càng lúc càng tiến lại gần, hóa ra là một viên đạn khổng lồ rực lửa! Viên đạn mang theo kính lực của đốm lửa khổng lồ, phóng thẳng về phía bãi cỏ.

"Khương Tề! Chạy mau!" Lâm Trục Lưu trợn trừng mắt nhìn về phía Khương Tề, thét lên thất thanh.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, khuôn mặt vốn trắng như bạch ngọc đang vương ý cười của Khương Tề, bị nuốt chửng vào trong màn khói dày đặc, tiếng động đinh tai nhức óc kia khiến cả thế giới gần như tạm dừng trong phút chốc.

- Shen dịch -

------oOo------

Theo màn khói đen mịt mù, thảm cỏ vốn xanh tươi mơn mởn bỗng chốc biến thành một hố cát vàng. Không nhìn thấy bóng dáng Khương Tề đâu nữa, dường như khuôn mặt tươi cười ban nãy của hắn chỉ là một màn ảo giác mà thôi.

Tiếp đó, thêm hơn chục viên pháo bị bắn xuống thảm cỏ, thảm cỏ vốn xanh um tươi tốt trong chớp mắt chỉ còn lại những cát vàng.

Cách màn khói, có thể thấp thoáng trông thấy hình dáng của chiếc thuyền chiến khổng lồ màu đen, rất nhiều thuyền chiến, đen kịt một mảng, ngay ngắn chỉnh tề tiến thẳng vào bờ.

Lâm Trục Lưu nhìn đám thuyền chiến đang chậm rãi tiến lại gần, cau mày định nhảy ra khỏi chiến hào.

"Thủ lĩnh! Cô làm gì thế!" Tề Phong kéo nàng lại, nói: "Ngoài kia bắn ra một viên, cái gì cũng tiêu luôn đấy!"

Lâm Trục Lưu nghiến răng đáp: "Khương Tề đang ở ngoài kia, cho dù hắn còn sống hay đã chết ta cũng phải ăn nói rõ ràng với lão hầu gia chứ?"

"Thủ lĩnh cô điên rồi! Uy lực của hỏa pháo kia lớn thế nào ban nãy cô cũng thấy rồi, nếu đưa hỏa pháo trên thuyền xuống được dưới bờ, thì có thể san bằng cả Qua Tỏa! Bây giờ cô đi kiếm một người không biết còn sống hay đã chết kia về, nói không chừng bản thân cô cũng phải bỏ mạng!"

Lâm Trục Lưu nhìn vẻ mặt lo sốt vó của Tề Phong, nàng không đáp lời hắn, mà nhìn chằm chằm về phía hồ Minh Châu.

Tề Phong nương theo tầm mắt của nàng, chỉ thấy màn sương mù mịt trên mặt hồ Minh Châu vẫn chưa tản hết, nhưng vẫn có thể trông thấy từng chiếc thuyền chiến khổng lồ khiến người ta khiếp sợ, băng qua màn sương cập bến, phát ra tiếng động hãi hùng. Binh sĩ Qua Tỏa nhìn số thuyền chiến màu đen đáng sợ kia, bỗng chốc đứng đực ra quên mất phải phản ứng.

Lâm Trục Lưu nhìn chiếc thuyền khổng lồ kia cập bến, nheo mắt suy nghĩ trong chốc lát, đoạn nói: "Tề Phong, truyền lệnh xuống, tất cả tay cung nỏ và máy ném đá nhắm thẳng vào boong thuyền, không được để chúng vận chuyển đại pháo xuống khỏi thuyền. Tất cả mũi tên phải nhúng qua dầu hỏa rồi châm lửa lên, nhắm thẳng về phía thuyền của chủ soái, đốt thuyền!"

Tề Phong gật đầu, xoay người nhảy vào một chiến hào khác để đi truyền lệnh, Lâm Trục Lưu đang định truyền lệnh tiếp, thì thấy Lê Về cầm một thanh trảm mã đao màu đồng cổ, cưỡi một con ngựa màu đen chạy tới từ hướng Bắc Ly quan, phía sau y là đội hình rầm rộ của binh sĩ Hồng doanh.

Lê Vê mặc áo giáp màu bạc, sau lưng khoác áo choàng màu đỏ, chạy trên đồng cỏ trông quá bắt mắt.

Lâm Trục Lưu sốt ruột, quẳng hỏa tiễn trong tay về phía hắn, thét lên: "Lê Vệ mụ nội nhà ngươi! Còn không mau chui xuống chiến hào cho lão tử!"

Tay pháo của Phần Khâu chắc chắn đã trông thấy tướng lĩnh của Hồng doanh, bắn một viên pháo về phía hắn. Lê Vệ cực kỳ cảnh giác, nhảy phốc xuống khỏi lưng ngựa, trường đao cắm xuống đất cong vòng, cả người mượn sức lực bật lên, thế mà tránh được sự tấn công của đạn pháo, chỉ bị va quệt một chút.

Hắn lăn lộn mấy vòng trên nền đất, thuận thế lăn thẳng xuống dưới chiến hào, binh sĩ Hồng doanh sau lưng hắn cũng cực kỳ cảnh giác, chỉ trúng hai viên pháo thì đã lui toàn bộ vào được đến chiến hào.

"Lâm Trục Lưu, chuyện là thế nào? Đám Phần Khâu đang dùng tà thuật gì vậy? Uy lực lớn nhường này cơ à?" Lê Vệ lau mồ hôi, ngơ ngác hỏi nàng.

Lâm Trục Lưu nhắm nghiền mắt, thở dài nói: "Đây là hỏa pháo mà Tiêu Mị từng nói đấy, tuy ta không biết tại sao hỏa pháo vốn chỉ có Đoạn Hy biết mà nay đã truyền đến Phần Khâu, nhưng chiến sự lần này, nếu Tiêu ca không chế tạo ra được hỏa pháo ngang tầm với chúng, chỉ sợ..."

Lâm Trục Lưu vẫn chưa dứt lời, thì thấy Tề Phong chạy ngược lại, nói với Lâm Trục Lưu: "Thủ lĩnh, thuyền của Phần Khâu đã quét dầu trẩu, không bắn cháy được."

Lâm Trục Lưu nhìn về phía thuyền chiến, cau chặt hàng mày.

Chỉ cần hỏa pháo của Phần Khâu hạ xuống được khỏi thuyền, thì trong vòng nửa canh giờ đã có thể tiến vào đến Giảo Trường quan. Trước một vũ khí lợi hại như hỏa pháo này, nơi hiểm yếu như Giảo Trường căn bản không còn là nơi hiểm yếu gì nữa, mà sau khi công phá được Giảo Trường quan thì cả thành Qua Tỏa sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm.

Lâm Trục Lưu trầm ngâm giây lát, nói với Tề Phong: "Tề Phong, ngươi bảo A Tài truyền tin cho Tần Ly, bảo huynh ấy và Tiêu ca đừng đến nữa, cứ dựa theo sắp xếp từ trước mà tử thủ Giảo Trường quan. Ta và Lê Tử phòng thủ ở đây, nếu cửa ải này của chúng ta bị phá, bất kể thế nào cũng nhất định không được để người Phần Khâu phá được Giảo Trường quan."

Nàng vừa dứt lời, thì tiếng pháo đáng sợ lại vang lên, ngoảnh đầu lại nhìn, chỉ thấy chiến hào phía đông của bãi cỏ bị phá hủy hơn phân nửa, tiếng la ó của binh sĩ ỏm tỏi bên trong chiến hào.

"Tướng quân... thế này..." Tề Phong ngập ngừng, nhưng cuối cùng kìm lại không thốt mấy chữ "chắc chắn không thể thủ được" ra khỏi miệng.

Lâm Trục Lưu nhìn nòng pháo lộ ra khỏi mỏm thuyền, nghiến răng nói: "Để chúng bắn, mục đích chúng ta ở đây là cầm chân chúng để chúng bắn thêm nhiều hỏa pháo nữa! Không được để chúng xuống khỏi thuyền, đặc biệt là không được để chúng đưa pháo xuống khỏi thuyền! Nếu chúng bắn sập Giảo Trường quan, thì nơi yếu địa của chúng ta coi như đi tong. Có chết cũng phải cố chịu!"

Trận chiến bên bờ hồ Minh Châu vô cùng kịch liệt, bất kể là Lâm Trục Lưu và Lê Vệ nhiều năm chinh chiến sa trường, hay binh sĩ hạ cấp mới vào quân ngũ, thì suốt đời này cũng khó mà quên được trận chiến này. Ngoài ra điều khiến người ta khó quên hơn nữa, là sự yếu ớt của hỏa tiễn so với hỏa pháo. Nó không hề có liên quan đến tướng lĩnh, mưu lược hay lòng can đảm, đây là sự chênh lệch rõ rệt về sức mạnh.

Thời gian thấm thoát trôi qua, thảm cỏ bên bờ hồ Minh Châu bị pháo dội lên đến trăm ngàn hố trũng, hỏa pháo bắt đầu suy yếu dần.

"Tướng quân, có phải chúng hết hỏa pháo rồi không?" Tề Phong hớn hở hỏi.

"Không nhanh thế đâu, chắc hẳn Hạ Lan Nhung Tương muốn để lại phần lớn hỏa pháo để công phá Giảo Trường quan đấy."

Lâm Trục Lưu vừa dứt lời, thì thấy một viên pháo bắn đến vị trí xa xa trước mặt bọn họ, phát ra âm thanh rền vang. Nàng đang định ngoảnh đầu nhìn số lượng mũi tên còn sót lại, thì bỗng trông thấy A Tài đang thở hổn hển chạy đến sau lưng mình.

"Thủ lĩnh, mau rút lui! Tiêu ca đã bố trí rất nhiều hỏa pháo ở Giảo Trường quan, không sợ chúng nữa!" A Tài nhìn nàng, cười toe toét.

Bấy giờ Lâm Trục Lưu mới lộ ra vẻ mặt thấp thoáng ý cười, rủ mắt khẽ xoa bóp huyệt thái dương đang đau âm ỉ.

Sương mù tản bớt, đã có thể nhìn thấy khung treo mà chiếc thuyền chiến màu đen kia thả xuống, kỵ tọa Nam Phong của Lâm Trục Lưu không biết đã bị bắn đến phương hướng nào rồi, cả doanh chỉ còn lại mỗi con ngựa màu đỏ thẫm của Tề Phong. Tề Phong cầm dây cương nhìn Lâm Trục Lưu nói: "Tướng quân, cô rút lui với quân đoàn đi, ta ở lại đây."

"Ôi trời, xem thường Hồng doanh của ta hả? Ta ở lại." Lê Vệ khoanh tay đứng cười.

Lâm Trục Lưu xua tay, nói: "Hai người đi hết đi, ta thủ ở đây."

"Phu quân cô đang ở Giảo Trường quan đợi cô đến xem y thi triển thần uy kìa, cô còn không mau đi, ngẩn ngơ ở đây làm gì? Muốn ăn hai viên hỏa pháo của Phần Khâu à?" Lê Vệ cười nói.

"Thủ lĩnh, tình hình của cô hiện tại thế nào? Cô không nghĩ cho bản thân, cũng phải..." Tề Phong cũng sốt ruột.

"Tiểu Tứ không có ở đây, ngươi với Lê Vệ có ai đã từng chỉ huy đội kỵ nỏ bao giờ chưa?" Lâm Trục Lưu nhìn tướng sĩ Tử doanh sau lưng: "Muốn yểm trợ ba quân rút lui, chỉ có kỵ nỏ của Tử doanh ở lại, mới có thể cầm chân được pháo binh của Phần Khâu, hơn nữa vẫn có thể bảo toàn được tính mạng. Ngươi cùng với bọn Lê Vệ rút về Giảo Trường quan, cầm quân lệnh của ta trở về, điều bộ binh và kỵ binh của Tử doanh, đến Giảo Trường quan nghe theo sự sắp xếp của Tiêu ca."

"Thủ lĩnh... cô..." Tề Phong nghiến răng nhìn Lâm Trục Lưu, nước mắt chực trào.

"Ôi giào, Tề thiếu gia làm sao thế này? Chúng tôi chỉ ở lại cầm chân lính Phần Khâu thôi mà, có phải ở lại tìm đường chết đâu." Lâm Trục Lưu cười cười, vỗ lên vai hắn an ủi nói: "Thuyền chiến của Phần Khâu có to đến mấy, thì đạn dược chúng có thể mang theo cũng chỉ có hạn, thế tấn công ban nãy của chúng rất đáng sợ, nhưng Hạ Lan Nhung Tương chắc chắn sẽ không bao giờ dùng toàn bộ hỏa pháo để tấn công mãi ở đây, hắn còn phải giữ lại để công phá Giảo Trường quan. Mấy người lo đi mau đi, ta chỉ cho thời hạn ba nén nhang thôi đấy, dùng hết số mũi tên này bọn ta sẽ rút lui từ đèo Thập Lý, băng qua núi để tìm mọi người. Hỏa pháo của Hạ Lan Nhung Tương không có bản lĩnh vượt núi băng đèo đâu!"

"Thủ lĩnh, cô không đi, ta chắc chắn cũng sẽ không đi." Tề Phong lôi ba chiếc tua rua trên áo choàng của mình, dùng đao cắt xuống đưa cho Lê Vệ, nói: "Đưa cho Tiêu ca cái này, nói với huynh ấy, Tề Phong ta sẽ dùng tính mạng của mình bảo vệ thủ lĩnh."

"Đây gọi là trăn trối đấy hả? Tề Phong, hình như ngươi không mấy tin tưởng đội kỵ nỏ của Hàn Tiểu Tứ dẫn dắt nhỉ." Tuy ngoài miệng Lâm Trục Lưu nói vậy, nhưng cũng cắt bốn tua rua trên vai mình xuống, ném cho Lê Vệ, hét lên: "Tướng sĩ Hồng doanh, Tử doanh, Lục doanh nghe lệnh, rút lui về Giảo Trường quan cùng Lê Vệ!"

Theo mệnh lệnh của võ khôi, binh sĩ ba doanh nhanh chóng rút về Giảo Trường quan, tất cả mọi người đều không hề biết rằng, họ rút lui sớm chừng nào, thì quân kỵ nỏ của Tử doanh có thể giành thêm được một phần cơ hội sống sót chừng ấy.

Lần này Phần Khâu thực hiện tổng tấn công, ngay cả Hạ Lan Nhung Tương cũng đến, tức là muốn đoạt thành Qua Tỏa. Vậy nên chúng không dám sử dụng quá nhiều hỏa pháo, mà sốt ruột muốn xuống khỏi thuyền gấp.

Lâm Trục Lưu chớp được lỗ hổng này, hạ mệnh lệnh, mũi tên dày đặc như đám châu chấu phóng thẳng về phía thuyền chiến, đám binh sĩ Phần Khâu trên boong tàu chết như ngã rạ.

Nàng nheo mắt nhìn tốc độ rút lui của ba doanh, đứng trong chiến hào hét lớn: "Phóng tên! Không được ngừng!"

Một loạt những hỏa tiễn siết căng đồng loạt được phóng ra, lại một loạt những hỏa tiễn khác đi vào vị trí, động tác của kỵ binh Tử doanh theo sự chỉ huy của Lâm Trục Lưu, phối hợp không một kẽ hở. Bỗng chốc, trên hồ Minh Châu bao trùm một màn mây đen kịt, dường như đang xé toạc không khí rào rào phóng đến.

"Bắn, không cần nhắm chuẩn mục tiêu, cứ thế bắn!" Lâm Trục Lưu trầm giọng hét lên, trong giọng nói dường như ẩn chứa một sức mạnh khiến người ta bình tâm.

Nhưng Tề Phong lại càng lo lắng hơn, bắn như thế này rất lãng phí, mũi tên họ mang đến có hạn, một khi ngừng lại, binh sĩ trên thuyền chắc chắn sẽ ùa xuống. Khiến người ta càng sốt ruột hơn đó là, binh sĩ Phần Khâu trở nên ngoan ngoãn hơn, chúng nấp trong khoang thuyền ngồi chờ Tử doanh bắn hết sạch mũi tên.

"Thủ lĩnh, cứ như vậy có thể chống đỡ được bao lâu..."

"Đừng sợ." Lâm Trục Lưu khoát tay, bình thản nói: "Binh sĩ Phần khâu chịu ngồi trong thuyền, thì cứ để chúng ngồi. Thêm một khắc nữa bọn Lê Vệ chắc cũng rút mất tăm rồi, hỏa pháo tuy mạnh nhưng bắn xa cũng chỉ có hạn, đến lúc ấy chúng ta cũng rút luôn. Chỉ cần không bị hỏa pháo của chúng bắn trúng, tỉ lệ chúng ta rút về được đến Giảo Trường quan không thấp lắm đâu."

Tề Phong nhìn sắc mặt vừa nghiêm túc vừa bình tĩnh của Lâm Trục Lưu, gật đầu thật mạnh, hắn luôn tin tưởng nàng.

Lâm Trục Lưu cởi Nhung Dữ bên hông ra, mỉm cười nói: "Chỉ còn một khắc nữa thôi, nghe mệnh lệnh của ta chuẩn bị rút lui, khi dùng hết số mũi tên này chúng ta chạy về phía đèo Thập Lý. Mấy người Tiêu Mị chắc cũng đã bố trí xong hỏa pháo ở Giảo Trường quan, ai thắng ai thua còn chưa biết đâu. Hạ Lan Nhung Tương muốn dựa vào trận chiến này kiến lập địa vị của Phần Khâu thành, còn chúng ta có thể dùng trận chiến này khiến Phong Mộ triệt để khuất phục!

- Shen dịch -

------oOo------