Depuis le temps, ils connaissent bien ses manies. à l'heure prévue, ils s'agglutinent en arc, à distance respectable. Lui continue de fulminer comme si de rien n'était. Il les fait mariner. Il fumote tranquillement, feignant de ne pas les remarquer. Ils sont agités, mais aussi attentifs au moindre signe de sa part, et il le sait. Les appareils photos, les téléphones sont braqués sur lui, les cadrages, la mise au point, tout est prêt.

Mais il aime prendre son temps. Il faut leur rappeler à touts que le temps ne leur appartient pas. Les panneaux indiquent 18h15. Il doit bien être 18h20, et toujours rien. Pour donner le change, il jette une petite éclaboussure. Des voix s'exclament, des obturateurs claquent. Puis il reprend sa fulmination. Il pouffe de rire. Des batteries faiblissent, des enfants fatiguent. Il recommence à remuer, pour donner le change, pour les faire attendre encore. Il crachote, puis vapote. Quinze minutes de retard, déjà.

Qu'est-ce qu'un quart d'heure pour lui ? Depuis longtemps il est allongé là, expirant un souffle bouillant, chargé de souffre, attendant son heure. Ils le nomment geyser, ça se prononce un peu comme gazer, le contemplateur. Un vieux géant allongé fumant sa pipe, contemplant la lune. La contemplation ne regarde pas la montre.

Mais il faut bien leur donner ce pourquoi ils sont venus, alors sans prévenir jaillit un jet constant, nourri, majestueux. Il peut sentir la vague de satisfaction qui les parcourt, le plaisir qui vient fleurir dans leurs cœurs, chez certains même un peu de respect. Bien. Ils se lèvent déjà et se dispersent lentement pour aller manger. Les chauffeurs des bus de touristes chinois redémarrent le moteur. Qu'ils profitent bien de leur temps, tous ces curieux insectes. Qu'ils savourent bien leur cheeseburger et leur limonade. Le temps venu, il se chargera de leur rappeler leur place sur cette terre. Lui et tous ses frères aux noms variés : basin, pool, caldron, paint pot. Toutes les nuances de vert et de bleu : sapphire, emerald, cobalt. Ils soulèveront la terre et fendront l'écorce. Comme il y a 6000 ans. Une explosion si forte qu'on l'entendra du Texas au Nebraska. Et les boutiques de souvenirs, et les magasins de glaces, et les chambres d'hôtel avec vue, tout sera englouti sous une lave épaisse qui déferlera jusqu'aux plaines de l'Idaho. Et des nuages de cendres brûlantes retomberont sur la Californie, la Louisiane. Et le reste du monde verra ses températures augmenter de plus de 5 degrés.

Le temps approche. Aujourd'hui peut-être. Peut-être pas. La prochaine éruption est prévue à 19h45.