Hindi makapaniwala ang mga myembro ng guild sa sinabi ni Gin. Ngayon ko lang nakitang magbago ang ekspresyon ni Lemon, August frowned, and even Elroy stopped playing games.

"W-What the fuck, seryoso ka ba talaga Gin?! Magiging pabigat lang kay Law 'yan! She doesn't even have her familiar!" giit ni Zeldrick.

"Zel is right, hindi kailangan pa ni Law ng kasama," dagdag ni August.

Hindi sila pinakinggan ni Gin. "Why? Nakita niyo naman ang kakayahan ni Scarlet. At isa pa, si Law na lang ang walang kasama rito. It's only fair."

August started walking towards us. Hindi mawala ang nakakunot na noo niya. Nakasunod sa kaniya ang lahat ng tingin namin.

"Then ako na lang!"

Pare-pareho kaming nabigla sa sinabi niya. Patago akong napasinghap. Lalo na si Zeldrick na ka-partner niya.

"Huh?!" Nakakunot na noong reaksyon ni Zeldrick.

"Kung pag-uusapan lang ang pagiging partner ni Law ay ako dapat! I'm more worthy to be his partner!" muling giit ni August.

Hindi ko maintindihan kung bakit punong-puno siya ng emosyon ngayon. Ni hindi niya man lang naisip ang mararamdaman ni Zeldrick sa sinabi niya.

"Kung ikaw talaga ang dapat ay ikaw na sana ang partner niya ngayon, August," walang kaemo-emosyong sagot ni Gin.

Natigilan si August sa sinabi niya. Her expression changed—a look of defeat on her face. Pare-parehong napaiwas ng tingin ang mga myembro ng guild. Kahit si Zeldrick ay napaismid na lang.

Nakuha ng mga reaksyon nila ang atensyon ko.

Why? May nangyari ba rati?

Hindi na nakasagot si August, bagkus ay tumakbo ito palabas. Walang nagawa si Gin kung hindi mapabuntong-hininga na lang.

"Anyways, I heard what you said Zeldrick. Dahil ikaw nagsabi n'on, ikaw ang tumulong kay Scarlet na mag-summon ang familiar niya. Make sure na ma-summon niya 'yon bago makarating si Law."

Nawala ang pagkaseryoso kanina ni Zeldrick at napasimangot siya sa sinabi ni Gin.

"Eh?! Bakit ako?! Tsaka bukas na makababalik si Law! She can't summon her familiar in a short amount of time!"

Nagbingi-bingihan si Gin sa mga sinasabi ni Zeldrick habang naglalakad papunta sa isang pintuan. Bago siya pumasok sa loob ay sinagot niya ang sinabi ni Zeldrick.

"You still have half of the day then." He winked, teasing his guild member more.

Napanganga si Zeldrick sa sinabi niya at napasabunot sa sarili.

"Fuck! Bakit ba ang malas ko ngayon!"

Kanonood sa kaniya sa pagsabunot sa sarili niya ay hindi ko napansin na lumapit na pala sa akin si Lemon.

"Dingue," sambit ni Lemon habang nakatingin kay Zeldrick.

Anong ibig sabihin n'on?

"Anyways! Now that you're officially a part of the guild, you'll need this!"

May hinarap siya sa akin na parang stamp.

"All of us have this. It's our tattoo symbolizing that we're a Grim Reaper!"

Natigilan ako sa sinabi niya. Napatahimik ako ng ilang segundo. As much as possible, gusto ko na silang kalimutan kapag nagawa ko na rito ang misyon ko. I want to cut ties with them... because it's already not needed.

But how can I do that if I have a tattoo making me remember that I was once a part of this guild?

"I-Is that necessary?" marahang tanong ko kay Lemon.

"Of course! Kahit saang guild kailangan nito 'no! So where will I put it?"

Medyo nagdadalawang isip pa rin ako, pero sa huli ay napabuntong-hininga na lamang ako sa sagot niya. I have no choice then.

Natigilan si Zeldrick sa pagmamaktol nang simulan kong tanggalin ang pagkakabutones ng polo ko. Mabilis kong nakuha ang atensyon niya.

Namimilog ang mga mata niya nang ituro ako.

"B-Baliw! Anong ginagawa mo?!" aniya sabay talikod.

Napaismid ako sa inakto niya. Kaya niyang tignan ang mga katawan na pinatay niya tapos simpleng babaeng wala lang pantaas ay nagkagaganiyan siya?

Hindi ko siya pinansin at tinuloy ko ang pagtanggal ng polo ko.

"Wah! Your skin is so soft Scarlet!"

Nabigla ako nang bigla akong hawakan ni Lemon. Tuwang-tuwa ito na parang ngayon lang nakahawak ng katawan ng babae. Samantalang tinatakpan naman ng baliw na si Zeldrick ang mga tenga niya.

"Jeez, stop it. Ilagay mo na 'yong tattoo," ani ko kay Lemon.

Bigla tuloy nag-init ang pisngi ko sa mga reaksyon nila. Tsk.

"Eh, hindi ka naghubad kasi gusto mo lang?"

My forehead furrowed and my nose crinkled. Hindi ako makapaniwala sa sinabi ni Lemon.

"Jeez, of course not! Diyan mo ilagay 'yong tattoo!"

Mas lalo akong napasimangot at namula nang marinig kong nagpipigil ng tawa si Elroy sa tabi ni Zeldrick habang naglalaro. Gosh! Ano ba ang problema sa guild na 'to?!

"Eh? Sure ka?"

Napahinga ako nang malalim bago sagutin ulit si Lemon.

"Yes. I. Am," mariin na sagot ko sa kaniya.

Nagkibit-balikat na lang siya bago lagyan ng tattoo ang likod ko. The best part to put it is in my back. Para sa gano'n ay hindi ko ito makikita.

"Terminé!" sambit ni Lemon nang matapos nitong lagyan ang likod ko.

Hindi ko mapigilang humanga dahil hindi man lang ako nakaramdam ng sakit nang lagyan niya 'ko.

"Bagay sa'yo, Scarlet!" masiglang aniya.

Napaismid ako. "What's good in having a tattoo?"

"No, hindi 'yon ang ibig sabihin ko. I mean, you look great without a shirt!"

Tila namula na naman ako sa sinabi ni Lemon. Narinig ko ang pagpipigil ng tawa ni Elroy.

Seriously! May problema itong mag-partner na 'to!

"Tsk. Are you done?"

Napatingin ako kay Zeldrick habang sinusuot ko ulit ang polo ko.

"Ano na namang problema mo?" tanong ko.

Nakasimangot siyang tumingin sa akin.

"Stupid! Hurry up and I'll help you to summon your stupid familiar."

Tumaas ang dalawa kong kilay sa sinabi niya. He'll help me?

"A-Akala ko ayaw mo sa 'kin?"

Naunang maglakad papunta sa pintuan si Zeldrick na sinundan ko ng tingin. Agad akong napatayo.

"I still do. But it's the master's order," sagot niya bago tuluyang lumabas ng guild.

Nagpasalamat ako kay Lemon at agad na sumunod kay Zeldrick. Bigla akong na-excite nang sinabi niya na tutulungan niya 'kong ma-summon ang familiar ko.

I really want to know what my familiar is.

It's one of the things that I lack...

Pumunta kami sa likod ng Guild kung saan merong malawak na lupain.

"Isang beses ko lang sasabihin sa'yo kaya makinig ka," sambit ng kasama ko.

"If you want to summon your familiar, you should earn their trust first. Dapat ikaw mismo sa sarili mo ay malakas ang paninindigan mo."

Zeldrick put his hands on the ground.

"With your all your heart, repeat the words, sas kaló ypálliló mou."

Tinignan ko siya mabuti. "That's it?"

Umangat ang tingin niya sa 'kin. "Hey, I'm not fooling you-"

"I didn't said that you're fooling me."

Kapwa niya ay tinapat ko ang kamay ko sa lupa. Just like he've said, I did the same.

"sas kaló ypálliló mou."

I wasn't surprised when nothing happened. Kagaya ng inaasahan ko ay walang nangyari. Mukha mang simple lang itong gawin pero mukha ngang hindi talaga gano'n kadaling mag-summon ng familiar.

Malalim na bumuntong-hininga ang kasama ko.

"Don't mind it, ako nga ay 1 buwan bago ko pa nakuha ang akin. Kaya hindi ko maisip 'yong pinapagawa ni Gin na isang araw," iritadong kumento niya.

I was taken aback by what he said. Wait, is he being nice to me? Akala ko sasabihin niya na hindi ko kayang gawin 'yon, na mahina kasi ako...

But he's telling me that I should not mind it?

I guess he's not that bad after all.

"Hey Zeldrick, can I ask a question?" tanong ko.

"You're already asking," walang ganang sagot niya.

Napasimangot ako sa sinabi niya at napairap bago magsalita ulit.

"Did something happened between Law and August in the past?

Tila nagbago ang ekspresyon ni Zeldrick sa sinabi ko. His expression says that I'm right.

"W-Wala namang nangyari sa kanila," seryosong sagot niya.

Napaiwas siya ng tingin na para bang nagdadalawang isip siya na sabihin. He bit his lower lip before glancing back at me.

"I guess, hindi naman masama kung sabihin ko sa'yo. You're his new partner, you have the right to know it."

Kumunot ang noo ko sa sinabi ni Zeldrick. Mabilis niyang nakuha ang atensyon ko.

"New? Meron na ba siyang partner dati?" tanong ko.

When our eyes met, for the second time, I felt intimidated. I felt the wind touching my skin—and the tension.

"Yeah, a partner whom she wished Law never existed."