"ChanYeol, ¿recuerdas cuando...?" BaekHyun se removió en su posición al recostarse poco más cerca del menor. Este pasó su mano por su cabeza para acariciar entre sus hebras suavemente, su mano era un gesto simple, nada más que solo un gesto. Un toque reconciliador, significativo. "¿Recuerdas cuando nosotros recordamos nuestros nombres? Quiero decir, ¿nuestros verdaderos nombres?"

ChanYeol sonrió, realmente con la simple mención de BaekHyun recordó el momento y le trajo tan buenas cosas y tan buenos días a su memoria.

En realidad, sus primeros días estando ahí habían sido terribles, hallarse encerrado en una celda, solo rodeado de cuatro paredes blancas, sin ningún otro objeto, sin ningún inmobiliario, desnudo y desprovisto de sus recuerdos. No sabía lo que estaba pasando, no sabía quién era él, estaba aterrado, porque una parte de sí sabía, insistía, no podría ser así. Alguien tenía que conocerle, alguien tendría que haber estado antes consigo, familia, amigos, pero nada de eso existía más en su memoria.

Parte de sí, sin embargo, tenía conocimientos. Sabía hablar, sabía caminar, identificar objetos, escuchar y reconocer su persona, nacionalidad, lugar donde debía vivir, país, una extraña y mínima noción del mundo, de su historia, sabía escribir y leer. Era como si sus conocimientos básicos de toda una vida escolar permanecieran en sí, pero la más pequeña de su nombre...

No estaba.

Y luego venían todas esas otras personas, apenas apareciendo a determinadas horas para alimentarle, para instruirle, para ordenarle a hacer cosas que él no entendía, sometido a estudios, a pruebas, que de pronto le dio su única identificación.

<<Experimento 61.>>

Era un experimento. Eso explicaba algunas cosas. Pero no todas. Nunca pudieron explicarse todas.

Pero luego de saberlo, tuvo clara indicación de que era el elemento Fénix, el elemento Fuego... No fue extraño descubrir sus nuevas capacidades.

Al tener entonces posibilidad de pasar a su siguiente fase, llegó a conocerle. <<Experimento 04.>>

"Sí, recuerdo eso, Baek. Y recuerdo cuando nos conocimos. Cuando interactuamos por primera vez, cuando entrenamos juntos por primera vez. Cuando tuve que balancear tu elemento por primera vez..."

BaekHyun suspiró, ese último no era un muy buen recuerdo, en realidad, pero admitió que podría decirse había sido como su primer... beso.

"¿Recuerdas la forma en la que hablamos aquella vez? Quiero decir, cuando descubrimos teníamos nombres, nombres más que solo números para llamarnos. ¿Recuerdas...? ¿Recuerdas cómo...? ¿Cómo nos sentíamos?"

ChanYeol apretó los labios y detuvo su mano donde le tenía, de lo que hacía, rememoró tan bien el recuerdo y cerró incluso los ojos al poder verle completamente. Había sido ya hace tanto tiempo, tantos años, pero aún parecía que apenas ayer hubiera sucedido... en su cabeza.

"Recuerdo que estábamos encerrados en la cápsula de contención. Nos habían puesto ahí porque, después de que se les ocurriera que sería bueno que entrenáramos juntos, no se esperaron que nosotros lo tomáramos a juego, tú solo haciéndome desconcertar con tus bromas y chistes para que no pudiera crear ninguna bola de fuego o la más mínima flama. Y molestando más a los científicos, dejaste al que te regañó ciego por el resto de su jornada. Dando apenas tu primera evolución, pero claro, eso no les fue importante, sino nuestra desobediencia, por lo que terminaron encerrándonos sin comida por el resto del día sin nuestros elementos en esa cápsula, como castigo de dos niños que se portaron mal en primaria."

Volvió entonces a acariciar el cabello de BaekHyun luego de decir eso y se rio. El mayor aceptó el gesto en silencio. Se preguntaba y sentía muchas cosas en ese momento. En realidad, más que nada, se preocupaba por saber qué harían o qué pensarían los científicos cuando descubrieran luego de su 'ducha de cinco minutos'-que terminó siendo de incluso más de una hora-, desobedecería sus órdenes de volver a su cápsula y estaría acostado en la habitación del experimento 61, junto a este, en una sola cama.

No es que su interacción estuviera prohibida, pero sabía realmente estaba incumpliendo una orden directa. Aunque el toque de queda ya había pasado hace horas, ninguno de los dos aún conseguía dormir a pesar de todo. Se acompañaban sobre su silencio, y considerando había cámaras y micrófonos por todas partes, claro que sabrían dónde estaban. Solo que no habrían venido por él aún, no habían hecho ningún escándalo-con tantos que les encantaba hacer-, le daba mucho que pensar a él, pero, de cualquier modo...

Estaba ahí, con ChanYeol, y dejaba fluir un tema que nada tendría que ver con todo lo que en ese día se había suscitado. Y se había dicho.

"Yo en realidad no puedo recordar cómo luego de haber sido castigados llegamos a hablar de tanto ahí y... llegamos a ese tema, ¿sabes? Es como... Sé que surgió, y que ambos hablamos sobre lo que cada uno sentía, con respecto a esa extraña neblina que teníamos en nuestra memoria sobre quiénes pudimos ser antes, quiénes pudieron ser nuestras familias, y nuestros nombres..."

"Bueno, yo recuerdo que a ti te exasperaba escuchar nombres por todas partes de los doctores y científicos, pero que entre nosotros solo fuéramos '04' y '61', entre otros. Recuerdo también que hablaste durante tanto tiempo casi en un monólogo de lo molesto que era no recordar siquiera tu nombre, y que los otros chicos, algunos sí les tuvieran, como Kris y como SuHo o LuHan... pero que también sabías que ellos no les habían recordado del todo, sino que se habían inventado esos nombres porque tampoco deseaban seguir siendo nombrados al menos entre ellos como números. Y luego tú surgiste con la idea de también inventarte un nombre para ti, pero luego yo te dije que eso era absurdo, y que... que..."

Y BaekHyun sonrió, por el inexplicable corte que ChanYeol había tenido en esa parte. Solo al girarse poco en su posición para mirarle, continuó lo que estaba en el aire.

"Y dijiste que 'no deberías inventarte un nombre cuando el tuyo ya es bonito, BaekHyun'," exacto, esas habían sido sus palabras precisas, BaekHyun les había citado al usar una voz más grave para imitar de algún modo la voz de ChanYeol. Se rio luego por cómo se escucharía, pero el menor solo le miró, por lo que él fue poco a poco borrando su sonrisa, y agachó mínimamente la cabeza. "Y luego yo te dije que a mí siempre me había gustado más tu nombre... 'ChanYeol'."

ChanYeol apretó un poco los labios al escuchar cómo BaekHyun había terminado por su cuenta el relato. No fue malo, pero traer de pronto ese recuerdo que en su memoria se había guardado como algo lindo, justo ahora, de algún modo, conllevaba un extraño y lúgubre sentimiento.

"El día que me desperté aquí por primera vez, BaekHyun," continuó, voz ronca y quizás unos decibeles más abajo, pero consiguió con eso que el mayor le mirara de vuelta y fueran solo sus ojos lo que vieran entre ambos. "No recordaba nada de mí mismo. Tenía todos los conocimientos básicos, pero nada de mi persona, nada de mi familia. Más que un nombre. Una sonrisa, que, creo, muy a pesar de lo que toda esa bola de personas que me metieron aquí desde un inicio jamás lograría sacar de mi cabeza."

"No conocíamos aun antes de estar aquí," musitó BaekHyun y retuvo sus lágrimas, como aquel día que supieron uno tenía consciencia de más que solo el nombre del otro. "Pero ¿qué nos hicieron, ChanYeol? ¿Qué nos hicieron para que olvidáramos todo lo que pudimos... pudimos haber vivido juntos? Antes..."

"No lo sé. No sé qué nos hicieron, y realmente no me importa saberlo ahora, BaekHyun. Lo único que sí tomo en cuenta es que sea lo que fuera... Tendremos oportunidad de repetirle. Cuando salgamos..."

"Cuando seamos libres," BaekHyun asintió, solo al recargar luego su cabeza sobre el pecho de ChanYeol, entonces cerró los ojos, quizá solo así consiguió desaparecer las lágrimas, y dejarles ser suplantadas por el ideal de lo que tal vez...

Pasaría. Y pasaría pronto.

"Seremos nosotros, ChanYeol. Seremos lo que fuimos hoy y antes. Porque no conozco nada más que esto."

"Sí, nada más... que nosotros. Juntos."

<<Juntos.>> Eso se escuchaba como una promesa.

BaekHyun se durmió bajo el sueño de pensar aquello, el recuerdo de lo único que conocía y desea siempre hacer. <<ChanYeol.>>

Las luces estaban apagadas en la cápsula, las cámaras se hallaban desactivadas, los micrófonos disfuncionales, el toque de queda había pasado ya hace mucho tiempo.

BaekHyun estaba sumamente nervioso. Porque luego de que todo mundo se enterara de la evolución en su elemento, luego de que ChanYeol le hubiera hablado en todo detalle del plan que tenían de escape y luego de que él pudiera sumarse al mismo, dos semanas después de que Kris y Liyin pudieran ponerse en comunicación y que finalmente los científicos habían terminado con todas sus pruebas para dejarle seguir con la 'vida' que llevaba antes...

Finalmente estaban ahí. A minutos de saber todo debía pasar... Ahora.

"Muy bien, BaekHyun, con este dispositivo," Kris le mostró un tubo largo con apariencia metálica, casi del tamaño de una pluma, quizá más gruesa de lo que una sería. "Lograremos desactivar lo que ellos te han puesto en tu sistema para controlar tus movimientos, tu elemento, y básicamente tu cuerpo. Necesitaremos quitarte antes el collar, pero esto accionará en seguida la alarma de emergencia que tiene impuesta, atacando tu sistema y pudiendo matarte en un intervalo de quince a veinte segundos. En ese mismo será que nosotros activaremos esto en ti para evitar que ello pase," señaló nuevamente el tubo metálico, sea lo que sea que hiciera, parecía tener su vida en sus manos. "Obviamente después de esto hay que iniciar con la primera fase del escape, porque podremos aparentar que el collar sigue en tu sistema, y Liyin podrá hacerle parecer accionar, pero no pasarán más de 24 horas para que ellos se den cuenta de que en realidad ya no funciona como antes. Sobre todo, cuando te monitorean cada día ahora."

"Lo sé, entiendo eso, no se preocupen, yo seguiré como se debe mis órdenes en el escape. Pero, ignorando eso, ¿qué pasaría si...?" y miró al dispositivo en las manos de Kris siendo sostenido firmemente en una sola. "¿...eso no funciona?"

"BaekHyun," ChanYeol surgió de pronto, casi se olvidaba que él tenía al menor detrás de sí. Le dedicó apenas una mirada poco entusiasta, sabía que estaba siendo pesimista, pero él quería saber todas sus alternativas.

"No te preocupes, Baek, Liyin y yo nos encargamos muy bien de esto. Funcionará. O eso espero..." y ahí estaba su alternativa.

Sabía que ChanYeol le estaba dedicando una mala mirada a Kris al escucharle decir eso, pero él debía admitir que se sentía mejor viendo que al menos podían seguir siendo honesto con él. No lo dijeron, pero para él quedaba muy claro que si ese... tubito metálico y brillante no funcionaba, en menos de un minuto, él ya estaría muerto.

Y, bueno, ¿qué le diría luego de eso? La verdad si eso pasaba seguro haría como si explotara una bomba. Pero él ya no estaría para verlo.

"Ok, entonces, estoy listo. Háganlo ahora, chicos."

Vio cómo tanto Kris como ChanYeol parecieron mirarse entre ellos, BaekHyun solo dejó pasar el momento para que las cosas continuaran como fueran necesarias.

ChanYeol entonces colocó ambas manos alrededor de su cuello. Sabía que esto iba a dolerle.

"Acabará pronto, Baek, lo prometo," escuchó cómo el menor le susurraba al oído, él se dejó embriagar por el sonido de su voz antes de cerrar los ojos y respirar hondo.

Entonces, sintió el ardor fluyendo de las manos de ChanYeol quemar el material del dispositivo rodeando su cuello. BaekHyun era capaz de resistir las altas temperaturas a las que ChanYeol era sometido, después de todo, su elemento Luz proporcionaba un mismo calor que el elemento Fuego, pero al tratarse de tal dispositivo fundiéndose en su piel e iniciando la alarma de emergencia atacando su sistema...

"¡Ah!" se sentía como si hubiera mil agujas atravesando su piel, metal desgarrándole, calor quemando sus entrañas, y un fuego abrasador absorbiendo cada parte de su vida. "¡Basta! ¡Paren! ¡Paren!"

"¡No te detengas, ChanYeol! Ese collar tiene que estar fundido antes de poder accionar el estabilizante. Aún no es tiempo, esto solo está atacando físicamente, no lo hace aún internamente. Es solo la primera alarma, la segunda empezará cuando le hayan quitado en su totalidad el collar," le advirtió Liyin, BaekHyun apenas le escuchó, porque ante el dolor al que estaba siendo sometido, ni siquiera estaba seguro pudiera procesar lo que sus otros sentidos percibían.

Ni siquiera había captado que parte de sí se estaba dejando vencer tan pronto. El sudor en su frente, sus piernas débiles como para seguir en pie, obligándose a quedar sobre sus rodillas en el suelo. Pero las manos de ChanYeol aún le sostenían. Y le quemaban. Pero, aunque ellos dijeran que era exteriormente, él sentía todo eso por dentro.

"¿A qué demonios se refieren con eso? ¡Ustedes nunca dijeron que había dos alarmas! ¿Por qué demonios no dijeron que BaekHyun pasaría dos veces por esto?"

"¡Eso no importa ahora! Tan solo termina, ChanYeol, mientras más rápido lo hagas," Kris también gritaba, Liyin solo miraba, y BaekHyun rechinaba sus dientes al intentar acallar sus quejidos. "Más rápido termina esto."

ChanYeol miró sus manos aún alrededor del cuello de BaekHyun, tembloroso y aquejado de cualquier dolor que le fuera impuesto ahora. Entendía solo en estos momentos por qué Kris le había dicho que tal vez sería mejor que él no participara en esto, le mataba ver a BaekHyun sufrir tanto. Pero tenían que hacerle pasar por mucho más si quería ahora que todo terminara.

Se acercó de nuevo a sí, y se arrodilló a su lado, algo perturbado. Tuvo que decirle:

"Lo siento, Baek. Te amo."

Entonces, BaekHyun supo lo que era dolor en esos momentos.

Tardó menos de un minuto en ser consumido por completo el collar, pero para él parecieron ser mil y más de ellos. De pronto, algo más se apoderó de sí, algo que le dejó sin aire, sentía un colapso en su cuerpo, sentía como si se estuviera ahogando.

Esta debía ser la segunda alarma.

"¡Ahora, Kris!"

El estabilizador-o como sea que le hubieran llamado antes-, había sido accionado. BaekHyun sintió cómo si le hubieran enterrado una aguja por su cuello, y de pronto...

Cayó. Su cuerpo, sin fuerza, se dejó vencer en el suelo.

ChanYeol se acercó a él en seguida, le tomó y le alzó poco para tenerle junto a sí. Sus brazos le rodearon, el menor exasperado porque BaekHyun no parecía dar signos de vida.

"¿BaekHyun? BaekHyun. BaekHyun. BaekHyun, despierta, por favor, despierta. Despierta, cariño, por favor, tienes que despertar. Tienes que despertar, mi amor, tienes que..."

"Si despierto... ¿podré escucharte decirme todos esos motes tan lindos de ahora en más...?" ChanYeol juró que acababa de recuperar el aliento cuando escuchó débilmente cómo BaekHyun diría eso. Lentamente abrió los ojos y luego esbozó una sonrisa. ChanYeol a veces era tan dependiente de sí que incluso casi había llorado al creer que le había perdido por... ¿Qué? ¿Cinco segundos? "Yo también te amo, jagiya~"

Lo siguiente que debieron hacer fue solo el que Liyin le pusiera el collar falso a BaekHyun en ese momento. Todo había terminado y al mismo tiempo empezaba, pero, en cambio...

La pareja de personas que estaban ahí permitió los otros chicos pudieran abrazarse el tiempo suficiente para saber ambos estaban tan bien como se esperaba.

Porque sabía que podría ser una de las últimas veces que lo harían luego de esto. Pero era suficiente y estarían juntos, saldrían juntos por más difícil que les fuera.

<<Porque ahora lo recuerdo... Todo.>>

"Sospechan de mí, Kai."

"No, claro que no, no lo hacen, KyungSoo, nadie sospecharía de ti, ¿por qué lo dices?"

"¿Qué no es obvio?" KyungSoo soltó las manos de Kai que le habían tomado en plan conciliador, quizá porque sabía que estaba bastante nervioso, quizá incluso paranoico, pero no podían culparlo cuando sabrían por lo que él había pasado. "Todos los días, cada uno tiene que hacer algo. Todos los días, los mandan a ustedes a entrenar, a hacerles pruebas, estudios, los monitorean. Soy el único al que eso ya no le parece una rutina."

"¿Qué quieres decir, KyungSoo? ¿A qué te refieres con que esa ya no es tu rutina? Pero, todos los días, tú... te llevan a tu cápsula, tu cápsula de entrenamiento," afirmó Kai, estando tan seguro de ello, porque él mismo lo había visto, estaba con KyungSoo mayor parte de su tiempo cuando no le llamaban para hacer otra cosa. No podía estarse equivocando con esto. KyungSoo no dijo más a pesar de todo, él solo no le miró y frunció el ceño. "KyungSoo, si no has tenido entrenamientos, ¿qué hacen en tu cápsula a cambio? ¿Qué te hacen?"

La presión renovada en sus hombros le hizo volver su mirada hacia Kai. Sabía por el tono que usaba y su forma en la que le veía que Kai debía estar preocupado, quizá incluso furioso si lo malinterpretaba, después de todo, para nadie había sido un secreto que a BaekHyun lo habían tocado para estimularle anteriormente.

Y si algo también era cierto era que KyungSoo no había tenido una evolución hace tiempo.

Pero no era eso.

"Nada. Ellos no me hacen nada. Yo no hago nada. Solo están ahí, desde su cabina, observándome, murmurando," y alejó su mirada, nuevamente frunció el ceño. Recordar todas esas miradas le provocaba cierta ansiedad, porque al sumarle a ello sus murmullos, todo parecía sospechoso.

No podría ser algo que debieran dejar pasar, KyungSoo había tenido tiempo ya guardándose esto, y quizá lo adecuado habría sido decírselo a ChanYeol o a Kris, para que todos luego lo supieran, pero KyungSoo... tenía miedo. Quizá esa era su verdadera razón para apenas convencerse a decírselo a Kai.

Para los científicos, KyungSoo era una bestia, pero ellos no sabían que el poder que ellos tenían los hacía en cambio monstruos. Ellos eran quienes realmente debían ser temidos.

"¿Has escuchado qué es lo que dicen?"

"No, tienen el micrófono apagado. Solo los veo moverse y hablar, pero... No me piden que haga nada. No más entrenamientos, no más pruebas, no más simulaciones, Kai," KyungSoo tomó entonces al contrario por sus brazos, aún extendidos, y le hizo tener contacto entre ambos. "Creo que ellos saben más..."

"Experimento 12," la puerta de las duchas había sido abierta, evidentemente estaban ahí a causa de que debían hablar, y era el único lugar seguro para hacerlo, pero Kai solo se había dado cuenta hasta ahora de lo sospechoso que había sido su acto.

Era otro día, por la mañana, y apenas saliendo del desayunador se habían dirigido aquí, ¿cómo podrían haber sido tan irresponsables? Tal vez por eso KyungSoo estaba paranoico. O más que eso.

La mujer en la puerta, sin embargo, los veía indiferentemente, aun cuando los hubieran hallado en tales posiciones, quizá podría haberlo malinterpretado. Pero KyungSoo se había deshecho del contacto de Kai apenas escuchó su nombramiento.

"Se solicita su asistencia en la cápsula de entrenamiento. Inmediatamente."

"Sí, señora," KyungSoo hizo una mínima reverencia, momento en el que la mujer lo ignoró y salió del lugar, quizá por darle obvia instrucción a KyungSoo de seguirle o salir ahora.

De cualquier modo, Kai apenas vio que el más bajo hacía un solo movimiento, le detuvo y le tomó del brazo al girarle. <<Porque no puedo dejar que KyungSoo se vaya. No en este estado.>>

"Kai," le advirtió el mayor, obviamente aún aterrado. Tenía tanto miedo de lo que fuera a pasar...

<<Y si es así, no habrá forma de tranquilizarle luego. Para que no les tema. Para que no titubeé ante nadie que se le imponga.>>

"Hablaremos después de esto con los chicos. Mientras tanto," Kai sabía no podía extenderse con esto, no podía ir tan lejos, porque, aunque no fueran observados, sabían que ya no estaban solos. Y si Kai fuera sincero, quizá diría que su relación con KyungSoo era probablemente... La menos desarrollada entre sus amigos. Quizá ni siquiera entraban en la categoría de pareja. Acarició por ello únicamente la mejilla del mayor. "Cuídate."

Claro, KyungSoo no podría esperarse más de Kai, mucho menos en estos momentos. Sin embargo...

Él solo atinó a asentir en su dirección, y salió entonces del lugar donde se hallaban al seguir sus órdenes y saber a dónde dirigirse.

Kai no podría quedarse de brazos cruzados en ese momento, había visto algo más en esa mirada.

Se esfumó pronto de las duchas, apareció entonces frente a ChanYeol, para su suerte, estaba con Kris, sabía lo que hacían estos dos cuando desaparecían, le era una duda cómo sus actividades pasaban desapercibidas para ellos, pero ese no era el problema ahora, tenía que ser conciso.

"Hay que salir de aquí ahora. Ellos lo saben."

KyungSoo entró a su cápsula de entrenamiento. Descubrió que había una silla junto a una mesa y máquinas que antes no habrían estado ahí. Vio además que había unos cuantos guardias. Esos que también resguardaban las aulas comunes como la cafetería. Sus uniformes protectores, oscuros y con sus enormes armas a la mano les diferenciaban tanto del resto, y había al menos cinco o seis en su cápsula, uno por esquina y otros más cerca del dicho inmobiliario nuevo.

No se había movido del lugar en el que estaba debido a esto, aun cuando la puerta se había cerrado por detrás de sí, aunque podía justificarse con que todavía no le habrían dado órdenes, pero si tenía que ser justo...

Había deseado que no se las hubieran dado.

"Experimento 12," escuchó de pronto, el micrófono de la cabina fue activado, tanto tiempo sin oírle ahora le parecía algo extraño. Pero más extraño aún era el que viera solo había una persona en la cabina. Y ni siquiera usaba bata, traía solo un elegante traje que si bien le hacía ver bastante decente... algo le decía a KyungSoo que no podía fiarse de ello. "Tome asiento, por favor."

Debía obedecer, a pesar de todo. No era momento de mostrar rebeldía, no cuando estaban tan cerca de acabar con esto. No podía ser quien tuviera la culpa de que todos sus planes, desde hace más de un año, se fueran ahora a la mierda.

A la mismísima mierda.

Obedeció, lentamente tomó asiento en la única silla que suponía debía ser el lugar que esperaban que tomara.

Los guardias se pusieron entonces detrás de sí. KyungSoo veía cómo habrían cargado sus armas con ambas manos. No eran solo pistolas o algo parecido, eran esas armas avanzadas que aquí mismo habían creado. Funcionaban con láser, eran enormes y mataban en un solo disparo. Si no era por darte en una parte circunstancial del cuerpo, era por el impacto del calor que infligía el láser en tu cuerpo. Era como si te quemara o te perforara.

Él lo sabía más que nadie. Después de todo, no faltaban nunca de estas en sus entrenamientos.

"Es un gusto conocerte, experimento 12, sé que para ti este tipo de reunión debe parecerte inusual, en general porque estamos haciendo de esta manera tan impropia en lugar de hacerlo frente a frente, es solo que me han recomendado más este método. Algunos aquí se atrevieron incluso a llamarte una 'Bestia'," escuchó, no bajó la mirada del hombre tras la cabina. Por su complexión, debía ser alguien que pasara de los cincuenta, un hombre bajo, en traje y con tanta libertad del habla hacia sí, le dejaba pensar que tenía que ser alguien importante aquí.

Con los científicos era todo siempre tan robótico, tan exacto, pero, por el contrario, este estaba incluso iniciando algún tipo de conversación, que, si bien había implicado un insulto a su persona, parecía serle a él más bien una burla. Su sonrisa lo demostraba.

KyungSoo no habló, a pesar de todo, porque ciertamente no le correspondía, y quizá mientras menos dijera, mejor sería para ellos.

"Déjame presentarme, seguro debes morirte de curiosidad por saber quién soy realmente. Mucho gusto, 12, mi nombre es Lee SooMan, y soy el presidente y dirigente mayor de estas instalaciones. En general, yo soy su creador."

<<Oh, no... Esto no suena bien. En lo absoluto.>>

"Es curioso, no pareces sorprendido. Tu gesto no ha cambiado en lo absoluto y parece que tus reacciones son impasibles, pero aquí el monitoreo demuestra otra cosa," KyungSoo frunció entonces el ceño, más que nada perturbado, porque si bien era cierto portaba una máscara para no darles aparentes señales de sus cambios emocionales a otros que tenía tan ensayada para con los científicos, no se esperaba que de pronto fuera descubierto, más porque no había nada que realmente le dijera lo estaban monitoreando. A menos que...  "Oh, lo siento. Olvidé decirte de los sensores que pusimos en la silla que ahora ocupas, creímos que sería para ti más cómodo porque con todo el equipamiento que ahora usaremos, quizá otras cosas te serían un estorbo."

Lo siguiente que pasó fue el que de la silla surgieron amarradores que tomaron posesión de sus tobillos como de sus muñecas. KyungSoo evidentemente entró en pánico sobre ello, estaban reteniéndolo, y esto no se veía nada parecido a lo que alguna vez hubiera esperado tener en un entrenamiento. A menos de que le estuvieran implementando en una nueva técnica. KyungSoo creía que acababan de hacerle caer en una trampa.

Intentó deshacerse de su retención, su elemento era la Fuerza, claro que una silla y simple hierro no podrían retenerle, podría salir de aquí sin ningún problema, pero para su suerte, estaba muy apegado a las normas.

Y cuando algo se le ordenaba...

"Oh, no, no, no, tranquilo, número 12, no tienes nada de qué preocuparte, esto es solo una prevención, a mí me parece innecesaria, pero estamos siguiendo en realidad un protocolo," se detuvo, SooMan sonrió a cambio. "Yo he venido aquí en realidad solo para hacerte unas cuantas preguntas. Pero, para asegurarnos de que no habrá ninguna falla dentro de las mismas, usaremos un pequeño identificador de mentiras. Solo un poco modificado."

<<¿Exactamente cómo está modificado?>>

Eso habría querido preguntar KyungSoo, pero, en cambio, solo permaneció callado e intentó estabilizarse, porque sabía estaba siendo monitoreado. Los guardias a su espalda se encargaron, por otro lado, de ponerle el identificador de mentiras. Tenían ahora un par de parches en su frente, tubos sobresaliendo de los mismos, y cables se dirigieron al dispositivo que ahora sabía lo que era estando colocado en la mesa.

Cuando la máquina fue activada, apenas haciendo un par de sonidos, los guardias volvieron a sus posiciones, y KyungSoo regresó su mirada a SooMan, este extendió una sonrisa al devolverla.

"Bien, empecemos con algo simple, solo para probar el dispositivo. Dime, ¿cómo te llamas?"

KyungSoo no respondió inmediatamente. Abrió la boca como para dar respuesta, pero fue interrumpido inesperadamente.

"Necesito tu verdadero nombre."

<<Verdadero nombre. Persona. No en número.>>

"KyungSoo. Mi nombre es KyungSoo."

La máquina no reaccionó ante eso, no hubo ruidos ni movimientos que KyungSoo podría haberse esperado. Una lucecita verde apenas se encendió y parpadeó. Suponía ello era todo lo que haría.

Por ahora.

"Bien, número 12, me alegro fueras sincero en esto. Entonces, ya que sabemos la máquina funciona y tú estás dispuesto a cooperar, iniciemos realmente con esto," oh, Dios, no le gustaba cómo se había oído eso. "Cuéntame, ¿cuánto tiempo has estado consciente de que tu verdadero nombre es KyungSoo?"

"Algún tiempo. Quizá ya unos años. No desperté sabiendo mi nombre, pero hubo algo que me hizo recordarlo."

"¿Algo o alguien?"

Este hombre venía en serio.

"Algo."

La lucecita verde siguió parpadeando en esos momentos, se apagó de pronto... pero luego volvió a encenderse, y claro que debía hacerlo. KyungSoo no estaba mintiendo. Para suerte de SooMan, él no tenía la misma historia que ChanYeol y BaekHyun.

"Bien," asintió, tranquilo. Pero KyungSoo no lo estaba, sabía que si este hombre, a quien nunca había visto, conocía hasta el mínimo detalle de cómo BaekHyun había obtenido su nombre a causa de ChanYeol y viceversa, debía entonces saber más de lo que se imaginaba. Y más de lo que se esperaba. Tenía que ser cuidadoso. "Háblame entonces de tus entrenamientos. ¿Cuándo fue tu última evolución y qué se vio en ella?"

"Fue hace meses. Principios de Enero, fui capaz de manipular no solo la tierra sino los objetos sujetos a ella. La fuerza tiene un control total ahora en lo que le rodea."

"Claro, a principios de enero, exactamente el 12, el día de tu cumpleaños, ¿no es cierto? Lindo regalo, seguro mejoró tu gran día," KyungSoo sabía las personas que les habían encerrado aquí debían conocer quiénes serían antes de que a ellos mismos les borraran sus memorias, pero si era algo cierto de su parte es que nunca había recordado algo más allá de su nombre de lo que fue su anterior vida.

No le sorprendía que este hombre supiera la fecha de su nacimiento, pero le hacía cuestionarse con qué objeto le preguntaba cosas que aparentemente ya sabía si tenía registro de su última evolución. ¿Por qué...? ¿Por qué se lo preguntaba? <<Está jugando contigo, KyungSoo, quiere probarte.>>

"Fui notificado también de las últimas evoluciones que tuvieron aquí, tus compañeros... 61 y 04, el Fénix, que había estado evolucionando tan constantemente, y la Luz... Siéndoles una sorpresa después de que tuvieran años sin haber obtenido nada de ese elemento. Una evolución bastante notoria. ¿Crees saber la razón por la que de pronto surgió este cambio?"

"04 fue expuesto a una simulación. No sé nada más allá de eso."

Y quizá fuera cierto, Lay no les había contado con grandes detalles sobre ello, pero... Él sospechaba algo.

<<Sospechar no es lo mismo que saber, ¿cierto?>>

Luz verde. Realmente no estaba mintiendo.

"De acuerdo, sí, eso es cierto. ¿Qué me dices de 61? ¿Qué sabes sobre sus evoluciones?"

<<ChanYeol. Claro, tenía que dirigirse hacia ChanYeol.>>

"El elemento Fénix consumía parte del poder de 04, cada vez que le llamaban para estabilizar sus desbalances."

"¿Consumía? ¿Como tiempo pasado? ¿Es que ya no lo hace?"

<<Es un bastardo...>>

"04 ya no ha tenido desbalances."

Luz verde. Por supuesto, no estaba mintiendo, quizá no daba toda la información que sabía y de la que habían hablado antes sus amigos y él, pero, en realidad, no se la estaban pidiendo, así que... podría seguir todo esto de una misma forma.

"Ok, parece que todo eso es cierto," <<suena como si no lo creyera>>. "Pasemos ahora a lo siguiente. ¿Por qué no hablamos de tus amigos, sí? Los conoces a todos, ¿o no? Creo que incluso entre ustedes se conocen más de lo que creemos," se rio. <<¿Qué demonios está pensando ahora?>> "Me han notificado hay ciertos elementos que se atraen unos a otros. Y algunos... Que, a pesar de no estar bien en sintonía, trabajan espléndidamente juntos, ¿no es cierto? Quiero decir, porque... ¿qué tiene que ver un Dragón con el Tiempo? ¿O el viento con la mente? Incluso el Trueno con el Hielo, eso suena como combinaciones bastante peculiares, ¿no te parecen?"

No respondió. No tenía por qué hacerlo, no era una pregunta directa, el hombre solo estaba especulando.

"Seguro que hay historias curiosas detrás de todo eso. Pero realmente ninguna de ellas me importa tanto como otras. ¿Tenías idea de que hay elementos que simplemente eran incapaces de vivir sin el otro, KyungSoo?" <<Está usando mi nombre. Mi verdadero nombre.>> "Tienes el ejemplo claro del Fénix y la Luz. Realmente el Fénix es una criatura mitológica que se decía revivía de las cenizas. Quizá se le apele al fuego porque a sí misma se carbonizaba, y tenía un poder tan supremo. Pero ¿qué sería del Fuego sin su luz? La luz proporciona el calor, y el calor es lo que otorga su poder al fuego para ser... tan poderoso, ¿no es cierto?" <<¿A qué está jugando?>> "Park ChanYeol y Byun BaekHyun. Esos eran los nombres verdaderos de tus amigos. Aunque quizá eso ya lo sabías, o mínimamente.

>> Seguro ustedes se han de preguntar desde hace tanto por qué fueron quienes se vieran aquí en lugar de otras personas. Déjame decirte, KyungSoo, todos fueron escogidos estratégicamente. Más que nada, unos fueron elegidos explícitamente. Necesitábamos individuos que compartieron algo más que un contacto para tener dones desarrollados en conjunto que pudieran ser más poderosos que los otros. Necesitábamos un vínculo. Lo siento, me equivoqué con algo que te he dicho antes. Park BaekHyun, ese era el nombre completo de tu amigo," KyungSoo alzó las cejas, quizás sí, algo sorprendido, pero si tenía que ser sincero, no le gustaba hacia dónde iba todo esto.

>> Sabíamos que los experimentos 61 y 04 nos traerían mucho beneficio según fueran evolucionando. Eran la pareja escogida de manera designada, y por unos momentos dudamos sobre si deberíamos haberles dejado más tiempo sin conocerse de vuelta, pero era imposible. Uno no servía sin el otro. Descubrimos, sin su luz, el Fénix muere, y no hay nada que le vuelva a traer de vuelta. No nos deshicimos de BaekHyun por eso a pesar de tener tanto tiempo siendo un inútil en las instalaciones. Pero la luz, sin el Fénix... sigue viviendo, ¿lo sabías, acaso?"

"¿Está insinuando mataría a alguno de los otros experimentos?"

SooMan sonrió. KyungSoo estaba harto de seguir callado.

Para su suerte, era eso lo que SooMan precisamente quería.

"No solo el Fénix y la luz son pareja estratégica y explícitamente elegida, KyungSoo. También hay otros, el Agua y la Vida. Porque el agua es vida, ¿no es cierto? Sin el agua, nosotros moriríamos. Pero sin la vida... ¿el agua existiría?" <<SuHo... Lay... ¿Quién más?>> "Si bien es cierto te he dicho las parejas suelen equivalerse entre ellas, hubo un pequeño resultado que nos dejó sorprendidos. Fuerza y Teletransportación. ¿Quién iba a decirlo? ¿Qué relación tendrían entre ellos? ¿Puedes imaginarlo, Do KyungSoo?"

<<Do.>> Acababa de revelarle su verdadero apellido. No había sido algo espontáneo, era planeado. Todo esto era planeado. Porque sabía una sola palabra revelaba muchas cosas. <<Contrólate.>>

"Seguro después de entender lo que fueron antes tus amigos 61 y 04, debes suponer algo entre la Fuerza y la Teletransportación, ¿no es cierto, KyungSoo? ¿O es necesario que te diga algo más sobre eso? Algo como... Kim JongIn."

<<Kim JongIn.>> El nombre era desconocido a oídos del experimento 12, pero en los de Do KyungSoo...

Tanto, tanto era revelado. Las sonrisas, las risas, los golpes, dolores, llantos y reconciliaciones. Las alegrías, los enfados, las caídas y las subidas. Luego venía la destrucción, separación y... nada.

KyungSoo ahora lo veía. Ellos tenían la culpa. Ellos tenían la culpa de que... <<Lo hubiera olvidado. Había olvidado... A Kai.>>

No supo cómo sucedió, pero una lágrima ya estaba haciendo su recorrido por la mejilla. No importaba, porque sería la primera y última que en sí veían. SooMan conoció entonces a la Bestia.

"¡Ustedes son...! ¿Cómo pudieron hacer esto? ¿Cómo pudieron hacernos esto?" KyungSoo se liberó de las amarraderas en un solo tirón, los guardias se pusieron en forma defensiva cuando luego fue la silla la que había aventado, y se quitó lo que le habían conectado, se deshizo de aquellos que desearon retenerle, no importaba, no dejaría que se salieran ahora con la suya. No luego de saber lo que les habían hecho. "¡Son unos monstruos! Ninguno de ustedes debería estar con vida, los propósitos por los que creen que luchan... No equivalen a todo el sufrimiento por el que nos han hecho pasar. ¡No lo hace! Nos han quitado todo, ¡TODO! ¿Y cómo nos han recompensado? ¿Siendo solo apresados entre blancas paredes? No tienen ni idea de lo que realmente han creado. ¡No tienen ni idea de lo que han hecho!"

"¿Es acaso esta una amenaza, Do KyungSoo?"

"¿Cree que estoy jugando, señor presidente?"

"¿Entonces es cierto lo de su escape, no? Sobre cómo planean salir de aquí pronto."

KyungSoo se detuvo. Quedó quieto de pronto, callado, y nuevamente aterrado, porque no se suponía que algo así debería dirigir a esto. No se suponía que de él lo supieran. No se suponía... que todo habría sido tan fácil...

"Era eso lo que quería oír, número 12. Muchas gracias. Aprésenlo."

"¿Qué-? No, espere, espere, ¿de qué demonios habla? Yo no-" pero era tarde para remediar su error, SooMan abandonaba ahora la cabina, y así como lo hacía, los guardias habían tomado de cada brazo a KyungSoo. Le agarraron desprevenido, cuando notó lo que estaban haciendo, intentó defenderse. Golpeó a quienes tuviera más cerca, su Fuerza le fue una ventaja, pero aun con eso, seis personas contra sí y su inestabilidad, tenía que admitir nunca había sufrido un desbalance, pero no se sentía ahora muy lejos de uno.

Y para su suerte, fue ello lo que le llevó a flaquear y que lograran entonces inyectarle el sedante que evidentemente ya le tenían preparado. Claro, porque era la Bestia.

Una Bestia que, vaya, ¿quién lo diría? Había dejado que le apresaran solo porque no deseaba lastimaran a otro. No deseaba pasar lo mismo que Kris y Tao o que ChanYeol y BaekHyun. Un desbalance.

<<Lo siento tanto, JongIn.>>

Eso fue inesperado, ¿no? 👀

Casi no habíamos visto del KaiSoo, y cuando salen, es todo un escándalo 😅 perdón, algo tenía que ser el detonante de esto 👀

¿Qué creen que vaya a pasar después?

¿Acaso los chicos sabrán actuar o todo se les va a venir abajo?

Leo sus teorías si las tienen, si no... pues dejaré que este capítulo pase como muchos otros. Estoy cansada TuT

Nos leeremos en el siguiente, hasta luego~