Khoan đã, còn có đầu mối! Đúng rồi, Chu Trừng nói anh nghe thấy tiếng mấy con cừu kêu be be. Chu Triệt cuối cùng cũng không đi lòng vòng ở chỗ cũ nữa, trời không tuyệt đường người, cậu hỏi thăm xung quanh thì phát hiện khu đó chỉ có một nhà nuôi cừu.

Chu Triệt vội vàng đi tới ngôi nhà đó, hỏi người đó liệu hôm nay có chăn cừu không và đã đi qua những chỗ nào.

Người nông dân nói hôm nay mình chỉ đưa cừu tới sườn núi phía Bắc, Chu Triệt cảm ơn rồi mò mẫm trong đêm đi đến sườn núi phía Bắc.

Gần sườn phía Bắc quả thực không có người dân nào ở, chỉ có vài góc ngoặt chỗ rẽ phân tán với ánh đèn mờ nhạt, yếu ớt.

Đi vào sâu hơn, cỏ dại cao gần ngang lưng người, Chu Triệt phải dùng tay đẩy cỏ ra để không cản tầm nhìn.

Khi dốc lên cao, Chu Triệt cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của một ngôi nhà gỗ.

Cậu nhanh chóng chạy tới, phát hiện cánh cửa đã bị khóa.

Người nông dân kia nói rằng ngôi nhà gỗ này đã bị bỏ hoang từ lâu, khóa hẳn là do nhóm người kia đặt.

Cậu vội vàng gõ cửa: "Chu Trừng! Anh có ở đó không? Anh có nghe em không?"

Không có tiếng động.

Chu Triệt tức giận, thấy ổ khóa trên cửa có lẽ không phải loại mới, liền dùng sức đá vào cửa.

Cậu có trực giác rằng Chu Trừng đang ở bên trong, nhưng cậu lại không thể phá cửa vào.

Chu Triệt lo lắng đến mức không quản đau đớn mà dùng chân đá mạnh vào, ổ khóa thế mà bị lỏng ra một cách thần kỳ. Chu Triệt dùng toàn bộ sức lực trong cơ thể, đá mạnh hơn, ổ khóa cuối cùng cũng bị cậu bẻ gãy, rơi xuống đất vang lên lanh lảnh.

Chu Trừng té ngã dưới đất, bất tỉnh, trông giống như một đứa trẻ đang ngủ.

Tuy đã chuẩn bị tinh thần nhưng trong lòng Chu Triệt nghĩ lại vẫn còn rùng mình, cuối cùng cậu cũng tìm được.

Anh trai cậu giống như một món đồ sứ dễ vỡ, ánh trăng bao phủ trên người, Chu Triệt sợ nếu đến muộn thêm một chút, trên mặt đất chỉ có thể tìm thấy những mảnh vỡ.

"Chu Trừng? Chu Trừng?" Chu Triệt thử gọi anh, đồng thời vòng tay Chu Trừng qua vai cậu, cõng anh trên lưng.

Chu Trừng hơi tỉnh lại: "Triệt..."

"Ừ, em ở đây, anh vẫn có thể nghe thấy em nói thì có lẽ tạm thời không có chuyện gì đâu." Chu Triệt cõng Chu Trừng trên lưng, vừa nói chuyện vừa nhìn tình hình xung quanh.

"Ở đây tối quá, để em xem có đường nào dẫn ra ngoài đường - Chú Mao đang đợi tụi mình ở đó."

Chu Trừng yếu ớt cười: "Em thế mà có thể cõng anh được này."

Chu Triệt thản nhiên nói: "Dù sao anh có thể ôm em, sao em không cõng anh được..."

Chu Trừng và Chu Triệt cùng sửng sốt.

Tim Chu Trừng đập thình thịch, sao em ấy biết mình từng ôm em ấy, em ấy nhớ được bao nhiêu về chuyện đêm ấy?

Chu Triệt cũng cảm thấy kỳ lạ, cậu sao lại buột miệng nói ra Chu Trừng ôm cậu rồi? Chuyện này hình như đã từng xảy ra rồi, nhưng mà xảy ra khi nào? Chết tiệt, còn chả nhớ rõ chuyện đó.

Bầu không khí đột nhiên rơi vào im lặng, Chu Trừng quyết định giả chết, nhắm mắt lại, vờ như không nghe thấy gì.

Chu Triệt quay đầu nhìn Chu Trừng, cho rằng Chu Trừng đã ngủ không nghe thấy cậu vừa nói gì, trong lòng thầm thấy may mắn.

Chiếc xe tải nhỏ của chú Mao chỉ có hai chỗ ngồi, Chu Triệt đưa Chu Trừng đến nơi chất hàng ngoài trời ở phía sau, chỗ đó vẫn còn phủ đầy rơm rạ.

Chu Trừng muốn giả vờ ngủ, nhưng thân thể quá mệt mỏi, liền chìm vào giấc ngủ say rất nhanh. Chu Triệt dựa sát vào người anh, để anh tựa đầu vào vai cậu.

Trên đầu là bầu trời đầy sao xanh thẳm, những ngôi sao lấp lánh, chiếc xe bán tải của chú Mao dọc theo con đường đầy cát vàng độc nhất từ làng ​​Chu Gia về thôn Cảnh Hoà xóc nảy đi về phía trước.

Con đường này đã mấy chục năm nay cũng không hề thay đổi, mỗi khi trời mưa lại trở nên lầy lội và khó đi hơn.

Ký ức của Chu Triệt bị tác động, ngược gió phân tán trên bầu trời.

Hơn mười năm trước, chính anh trai cậu đã kéo cậu chạy trốn khỏi làng Chu Gia, hiện tại cậu có thể đưa anh trai mình thoát khỏi nơi nguy hiểm, đưa anh ấy về nhà.

Lúc ấy bão tố dữ dội, đường đi như đầm lầy, dọc đường người gặp phải đều có thể là mãnh thú hung ác, ai cũng muốn ăn tươi nuốt sống họ, so với đêm nay có thể đếm được sao trời thì còn yên bình chán.

Cơ thể ấm áp của anh trai tựa vào người cậu, anh buông bỏ mọi đề phòng mà ngủ thiếp đi, Chu Triệt cảm thấy có lẽ không có khoảnh khắc nào yên tâm và thỏa mãn hơn lúc này được nữa.

Người anh trai thực chất là một viên pha lê vô tình để lộ sự nhạy cảm và yếu ớt của mình, dù anh luôn lầm tưởng bản thân là một viên sỏi, lăn lộn trong bùn lầy bụi gai, vì em trai mình mà tiến về phía trước.

Chu Triệt quay đầu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt giống hệt mình của Chu Trừng, như đang dịu dàng nhìn vào kho báu chỉ thuộc về mình.

"Anh chỉ đến thế giới này sớm hơn em nửa tiếng thôi, sao cứ phải tự mình gánh vác mọi chuyện như thế?" Chu Triệt thì thầm vào tai Chu Trừng như một đôi tình nhân, "Đừng luôn coi em như trẻ con, Trừng à, em cũng có thể chăm sóc anh, bảo vệ anh, anh không thể cứ tự ép buộc bản thân chỉ vì anh lớn hơn em được đâu, em không cho phép, em cũng sẽ không mắc lừa anh đâu..."

"Em yêu anh, em có thể là gốc cây cho anh, là ngôi nhà của anh."

Trước đây anh từng nói, khi mệt mỏi em không cần phải gánh vác, có anh ở đó chống đỡ cho em.

Bây giờ em sẽ nói cho anh biết, khi mệt mỏi anh không cần phải chống đỡ, có em ở đây gánh vác cho anh.

----------

Năm ấy, Như Nguyệt gả đến làng Chu Gia được hơn 4 năm, có hai đứa con nhỏ Chu Trừng và Chu Triệt, vừa tròn 4 tuổi.

Như Nguyệt là một giai nhân nổi tiếng ở thôn Cảnh Hoà, còn Chu Khải Huy là một chàng trai trẻ đến từ làng Chu Gia, ai cũng nói rằng đây là mối duyên trời định.

Trong mắt mọi người, Chu Khải Huy là một người cần mẫn, còn trẻ tuổi nhưng làm việc chăm chỉ, đã đi học, là một người có trí thức và biết chữ.

Chu Khải Huy không muốn ở lại quê cả đời, y rất khao khát muốn tới thành phố, chán ngấy cảnh nghèo đói cùng công việc đầu tắt mặt tối.

Như Nguyệt vừa mới sinh con, y đã nóng lòng muốn lên thành phố, trước khi y rời đi thì Như Nguyệt vẫn còn đang ở cữ.

Như Nguyệt thất vọng hỏi: "Anh nhất định phải đi gấp như vậy sao?"

Chu Khải Huy nói: "Anh tới thành phố làm việc sớm hơn, kiếm được nhiều tiền hơn, sau đó có thể sớm ngày đưa em và các con anh lên thành phố rồi."

Khi Chu Khải Tường đuổi theo y ra khỏi thôn, hắn còn nói: "Anh, sao anh lại rời đi vội như vậy?"

Chu Khải Huy nói: "Chị dâu của em quả thực là một người tốt bụng, nhưng dù đức hạnh hay hiền lành đến đâu thì cũng chỉ là một người phụ nữ quê mùa có tầm nhìn rất hạn hẹp, không giúp được gì cho anh cả."

Trong suốt 4 năm, Chu Khải Huy hiếm khi về quê, cũng gần như không bao giờ gửi tiền về nhà. Như Nguyệt cho là ở thành phố kiếm sống không dễ dàng, giá cả sinh hoạt cao, chồng cô gặp khó khăn về tiền bạc là chuyện bình thường, quan trọng nhất là phải tạo được chỗ đứng cho bản thân trong mấy năm đầu.

Như Nguyệt một mình nuôi hai đứa con, công việc đồng áng nặng nhọc cùng sức khỏe suy giảm sau sinh đều khiến cô yếu dần.

Chu Trừng Chu Triệt chỉ biết trên đời có từ "ba", nhưng lại không biết mặt người ba đó.

Có lần một nhóm trẻ lớn vây quanh Chu Triệt, cười nhạo cậu không có ba, thậm chí còn lấy đá ném cậu.

Chu Triệt không thể phản kháng, đám trẻ trêu chọc đủ thấy chán rồi giải tán thì cậu mới chậm rãi đi về nhà.

Chu Trừng giật mình khi nhìn thấy máu chảy ra từ thái dương của em trai mình, liền nhanh chóng kéo cậu xuống dưới ánh đèn.

Chu Triệt thấp giọng hỏi: "Anh ơi, tụi mình thật sự không có ba sao?"

Chu Trừng nghiêm túc suy nghĩ một chút, nói: "Anh... Anh cũng không biết, có lẽ là không."

Buổi tối khi Như Nguyệt bôi thuốc cho Chu Triệt, Chu Trừng và Chu Triệt lại hỏi về ba mình.

Như Nguyệt tự hào kể cho họ nghe về ba của họ, Chu Khải Huy.

Lúc này bọn họ đã biết diện mạo của y, bởi vì một tháng sau Chu Khải Huy trở về nhà.

Khi Chu Trừng Chu Triệt về nhà, họ nhìn thấy ngoài cửa có một đôi giày nam.

Chu Triệt kinh ngạc kéo tay áo Chu Trừng, hàm ý rất rõ ràng, có lẽ là ba bọn họ đã trở về rồi.

Chu Trừng cũng rất kinh ngạc, kêu em trai nhanh nhanh đi vào.

Tuy nhiên, lúc họ vừa định đẩy cửa ra thì âm thanh như tiếng vang của một cái tát khiến họ khựng lại.

Hai người ghé vào trong khe cửa nhìn, Chu Khải Huy tát vào mặt Như Nguyệt một cái thật mạnh, khiến Như Nguyệt ngã ngửa ra sau.

Tóc của Như Nguyệt bù xù, mắt sưng tấy đỏ cả lên, trên mặt còn vương nước mắt.

Không biết trước đó bọn họ đã nói chuyện gì, sau cái tát này, Chu Khải Huy càng tức giận nói: "Im đi!"

Như Nguyệt cũng không nghe, điên cuồng nói: "Người phụ nữ đó là ai? Con của anh cũng đã hai tuổi rồi! Sao anh có thể làm ra chuyện cầm thú như vậy? Sao có thể khiến con trai chúng ta thất vọng về anh như vậy? Những gì anh nói trước đây đều là lừa tôi!"

Chu Khải Huy đột nhiên thay đổi thái độ, nhẹ giọng nói: "Như Nguyệt, xin em đừng gây chuyện nữa, em không thương anh sao? Đó là con gái của tổng bí thư, cô ấy theo anh, tổng bí thư đã chấp nhận anh. .."

Như Nguyệt chỉ vào Chu Khải Huy: "Đồ dối trá! Đồ khốn! Con của người phụ nữ đó là con trai của anh, còn hai đứa con của tôi chẳng lẽ không phải sao? Cũng đúng, dù sao anh chưa từng dạy dỗ hay nuôi dưỡng chúng, anh không xứng đáng làm cha của con tôi --- á!"

Chu Khải Huy bị Như Nguyệt nói thế thì nổi giận khó kiềm, đẩy cô vào góc tường khiến Như Nguyệt bị đập đầu, y lạnh lùng nói: "Quả nhiên chỉ là một phụ nữ ở thôn quê, cô không hiểu gì cả, cũng không biết gì về đại cục!"

Như Nguyệt choáng váng ngã vào vách tường, vẫn bướng bỉnh nhìn hắn, cười lạnh nói: "Nông thôn thì sao? Thành phố thì sao? Anh đến từ đâu cũng không thừa nhận, vậy anh cho là gốc gác của anh từ đâu ra? Tôi cũng không lạ gì cái đại cục của anh, tôi chỉ là người đàn bà thô lỗ thôi, anh đi tìm người phụ nữ kia đi!

Chu Khải Huy không muốn nói chuyện với Như Nguyệt nữa, sải bước đi về phía cửa.

Khi mở cửa, y cúi đầu nhìn thấy ánh mắt thất vọng của Chu Trừng, còn Chu Triệt đứng bên cạnh anh thì tức giận trừng mắt nhìn y.

Chu Khải Huy hơi ngớ ra.

Y vô thức đưa tay chạm vào mặt Chu Trừng, Chu Trừng lùi lại một bước, tay Chu Khải Huy khựng lại trong không khí.

Y nhìn họ vài giây rồi rời đi.

Như Nguyệt nằm trên sàn khóc lớn, thở hồng hộc. Chu Trừng Chu Triệt ngồi xổm dưới đất cùng cô, bọn họ im lặng, cả hai không giống như mẹ, không có quá nhiều hy vọng đối với cha mình.

----------

Ông ngoại bà ngoại đi tới đi lui trước cửa nhà, ông ngoại nói: "Sao hai đứa nó chưa quay lại nữa? Không được, tôi phải ra cổng làng xem thử."

Bà ngoại rất lo lắng không biết phải làm sao, bà thầm nghĩ, có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó, A Nguyệt, con nhất định phải bảo vệ bọn chúng, bọn chúng đều là những đứa trẻ ngoan...

Xe tải nhỏ của chú Mao dừng trước cửa, Chu Triệt bế Chu Trừng ra khỏi xe, quay sang chú Mao nói: "Chú Mao, hôm nay chú đã giúp cháu rất nhiều, hôm khác cháu giúp chú làm việc nhé."

Chú Mao xua xua tay qua cửa sổ xe: "Nào đâu, chuyện nhỏ thôi. Đi lo cho anh trai con đi."

Bà ngoại vội vàng chạy tới: "Ôi, có chuyện gì vậy?"

Chu Triệt nói: "Bà đừng lo, anh ấy chỉ là quá mệt nên ngủ thiếp đi mất, nghỉ một đêm là ổn thôi ạ."

-- HẾT CHƯƠNG 11 --