Tưởng Phong xách đoạn video từ phòng bảo vệ ra, anh chạy nhanh về phía tòa nhà giảng dạy. Lý Hàm vẫn còn đang ở trong phòng học lấy lời khai của vài người bạn cùng phòng của Lý Viên Viên. Anh đứng ngoài cửa nhìn Lý Hàm cúi đầu ghi chép chi tiết, mái tóc đuôi ngựa buộc cao rũ xuống bên tai.

Tưởng Phong thu hồi ánh mắt, lười biếng dựa vào tường nhìn nhóm sinh viên đang chơi bóng rổ trên sân thể dục không xa.

Tuổi trẻ thật là... Anh cảm thán trong lòng.

Lý Hàm lấy lời khai xong, vừa bước ra khỏi phòng học định gọi điện thoại cho Tưởng Phong thì thấy Tưởng Phong ôm hai chai nước đi về phía cô.

"Hôm nay trời khá nóng." Nói rồi, anh ném chai nước qua.

Lý Hàm nhanh tay đỡ lấy chai nước, cô vặn nắp, uống một ngụm. "Anh có phát hiện gì không?"

Tưởng Phong lắc đầu. "Trên sân thượng tòa nhà này không có camera giám sát. Camera trong tòa nhà cho thấy Lý Viên Viên lên sân thượng tòa nhà giảng dạy lúc 2 giờ 43 phút chiều, và thời điểm cô bé rơi xuống là 3 giờ 13 phút, trong khoảng thời gian này không có ai lên sân thượng."

Lý Hàm giở cuốn sổ ghi chép ra. "Vài người bạn cùng phòng của Lý Viên Viên đều đề cập đến một điểm, hai tuần nay tâm trạng của Lý Viên Viên đột nhiên trở nên buồn bã, thường xuyên thở dài một cách vô cớ, hỏi nguyên nhân thì cô bé không nói, thứ Sáu tuần trước các bạn cùng phòng còn phát hiện cô bé một mình trốn trong chăn khóc."

"Thật sự là tự sát sao?" Tưởng Phong nhíu mày tiếc nuối.

Lý Hàm lắc đầu. "Bây giờ vẫn chưa thể xác định. Điện thoại di động của cô bé bị hỏng khi rơi xuống, hiện đã được gửi về Cục, không biết có thể khôi phục được bao nhiêu dữ liệu."

Đang nói chuyện, Lý Hàm phát hiện Tưởng Phong ngày càng tiến lại gần mình. "Anh áp sát làm gì?" Cô đưa tay đẩy Tưởng Phong ra một chút.

"Hả? Tôi chỉ thấy mặt trời hơi chói nên muốn che cho cậu thôi." Tưởng Phong lùi lại hai bước sang bên cạnh, lúc này Lý Hàm mới nhận ra nãy giờ Tưởng Phong vẫn nghiêng người che đi ánh nắng chói chang cho mình.

"Được rồi, được rồi." Lý Hàm xua tay, cúi đầu giấu đi khuôn mặt đang nóng ran. "Chúng ta mau về Cục đi."

"Được thôi." Tưởng Phong đưa tay xoa gáy, vẫn cười đi đến bên cạnh Lý Hàm. "Tôi vẫn nên che cho cậu, con gái các cậu chẳng phải đều sợ nắng sao?"

Lý Hàm cầm chai nước trên tay áp lên má mình.

Kỳ lạ, sao trời càng lúc càng nóng thế nhỉ?

"Cậu không sao chứ?" Cô nghe Tưởng Phong hỏi thăm một cách quan tâm bên cạnh.

"Không sao, tôi chỉ hơi nóng thôi." Nói rồi, Lý Hàm tăng tốc bước chân.

"Có cần tôi đi mua kem hay gì đó để hạ nhiệt không?" Tưởng Phong đi bên cạnh, kiên trì hỏi.

"Không cần!"

-----------------------------------------------------------------------------------------

Đỗ Thành trở lại Cục Cảnh sát, thấy Tưởng Phong và Lý Hàm vẫn chưa về, bèn đi về phía văn phòng Thẩm Dực.

Anh gõ cửa, không thấy ai trả lời. Đỗ Thành đẩy cửa bước vào, Thẩm Dực không có ở đó, ánh nắng chiều xuyên qua chiếc rèm lá sách kéo xuống một nửa chiếu vào bức phác họa trên tường. Trên giá vẽ còn lại hai bức phác họa, một bức khá sơ sài, có thể thấy Thẩm Dực chỉ mới phác thảo đơn giản, còn bức kia chỉ có nửa dưới khuôn mặt. Đỗ Thành cầm bức phác họa nửa khuôn mặt đó lên xem xét.

Trong quá trình thẩm vấn tối qua, anh đã hỏi Dương Nhất Minh về ấn tượng của hắn ta đối với người trung gian.

Dương Nhất Minh giả vờ nhớ lại một lúc, rồi mơ hồ nói rằng mình không nhớ rõ.

Cách đây một năm rưỡi, Dương Nhất Minh gặp người trung gian bí ẩn đó khi đang uống rượu, lúc đó ánh đèn trong quán bar lờ mờ, môi trường xung quanh ồn ào, đối phương lại đội mũ lưỡi trai, giấu đôi mắt dưới vành mũ, sự chú ý của Dương Nhất Minh chỉ còn lại nửa dưới khuôn mặt của người đàn ông.

Hơn nữa, rượu và thời gian đều ảnh hưởng đến trí nhớ của con người, mà Dương Nhất Minh lại là một con nghiện.

Đỗ Thành quay trở lại văn phòng, anh vừa xoay bút vừa lật xem hồ sơ vụ án tụ tập hút ma túy trong quán bar mà anh đã xử lý cách đây bốn năm.

Quán bar mà Dương Nhất Minh đến uống rượu năm đó đã được bán lại, giờ trở thành một khu trò chơi thoát khỏi mật thất.

Xem ra chỉ có thể bắt đầu từ môi trường xung quanh, đi tìm người hỏi thăm tình hình gần địa điểm quán bar cũ.

Đỗ Thành nhìn đồng hồ, sắp đến giờ tan sở, không biết công việc của Thẩm Dực ở Cục thành phố có thuận lợi không.

Chuyện Thẩm Dực một mình đến nhà tù vẽ phác họa năm đó, và suýt gặp nguy hiểm trên đường trở về vẫn khiến Đỗ Thành lo lắng. Anh không thể đọc nổi một chữ nào trong hồ sơ vụ án nữa, Đỗ Thành quyết định gọi điện thoại cho Thẩm Dực.

Sau khi bấm số, Đỗ Thành mới nhận ra mình nên nói gì.

"Alo?" Thẩm Dực bắt máy rất nhanh.

"Công việc thuận lợi không?" Đỗ Thành dựa vào lưng ghế, dứt khoát từ bỏ việc suy nghĩ.

"Ừm, có lẽ cần làm thêm giờ một chút." Thẩm Dực dừng lại một lát, rồi hỏi. "Có chuyện gì sao?"

"À... Không có gì." Đỗ Thành bắt đầu xoay bút. "Cậu về nhà nhớ chú ý an toàn."

Thẩm Dực cười nhẹ một tiếng, âm cuối vượt qua điện thoại truyền đến tai Đỗ Thành. "Biết rồi."

"Thẩm lão sư!" Đỗ Thành nghe thấy có người gọi Thẩm Dực.

"Vậy cậu cứ làm việc đi." Anh nghĩ một chút rồi bổ sung thêm một câu. "Về đến nhà nhắn tin cho tôi."

Đỗ Thành vừa cúp điện thoại, Tưởng Phong đã đẩy cửa bước vào ngay sau đó.

"Đội trưởng Đỗ! Đây là camera giám sát điều chỉnh từ trường học, và cả lời khai của bạn cùng phòng Lý Viên Viên nữa."

Trong khoảnh khắc đó, Đỗ Thành đột nhiên hiểu ra ý nghĩa của việc gõ cửa.

"Lần sau cậu vào có thể..." Anh chưa nói hết câu, đã bắt gặp đôi mắt chớp chớp của Tưởng Phong. "Cậu làm gì đấy?"

"Đội trưởng Đỗ..." Tưởng Phong cúi người xuống, hạ giọng hỏi. "Có phải anh đang lén lút hẹn hò không?"

"Hả?" Tay Đỗ Thành run lên, chiếc bút đang xoay rơi xuống đất.

"Tôi nghe thấy hết rồi." Tưởng Phong vẻ mặt đầy tò mò. "Anh vừa còn bảo cô ấy về đến nhà nhắn tin cho anh!"

Đỗ Thành nhướng mày, cử động ngón tay, khớp ngón tay kêu răng rắc. "Cậu rảnh lắm à? Bắt đầu đi hóng chuyện riêng của lãnh đạo rồi hả?"

Tưởng Phong lùi nhanh hai bước. "Không dám không dám, tôi chỉ hỏi bâng quơ thôi."

"À đúng rồi Đội trưởng Đỗ!" Tưởng Phong lại cười toe toét tiến lại gần. "Tối nay anh có rảnh không?"

--------------------------------------------------------------------------------------

Tưởng Phong kéo cửa xe, còn chưa kịp ngồi vào thì đã bị túi mua sắm trước ghế phụ lái thu hút sự chú ý.

"Bạn gái mua hả?" Anh duỗi chân bước qua, ngồi vào ghế phụ lái, lịch sự xách túi mua sắm đặt vào ghế sau.

"Hôm qua đưa Thẩm Dực về, cậu ấy quên trên xe." Đỗ Thành liếc nhìn túi mua sắm, quay sang thấy ánh mắt Tưởng Phong đầy vẻ tò mò. "Còn nhiều chuyện riêng tư nữa tôi sẽ ném cậu xuống khỏi cầu vượt đấy."

"Đừng mà Đội trưởng Đỗ." Tưởng Phong lập tức ngoan ngoãn thắt dây an toàn. "Anh đã hứa giúp tôi rồi mà."

"Sao cậu không trực tiếp hỏi cô ấy thích gì?" Đỗ Thành lái xe vào đường chính.

"Thế thì lộ liễu quá." Tưởng Phong nhìn cảnh vật lùi lại ngoài cửa sổ. "Sắp đến sinh nhật Lý Hàm rồi, tôi hỏi thế, chẳng phải cô ấy biết tôi muốn chuẩn bị quà cho cô ấy sao."

"Vậy cậu tìm tôi thì có ích gì?" Dù Đỗ Thành nói vậy, nhưng vẫn lái xe về phía khu thương mại trung tâm thành phố.

"Tôi cũng không rõ con gái thích gì... Son môi? Nước hoa? Dây chuyền?" Tưởng Phong đếm ngón tay. "Đội trưởng Đỗ trông anh có vẻ rất nhiều kinh nghiệm!"

Đỗ Thành cắn môi dưới, suy nghĩ về khả năng ném Tưởng Phong ra khỏi xe ngay lúc này.

Thẩm Dực ngồi trong phòng họp do Cục thành phố cung cấp, cẩn thận xem các bức ảnh do cảnh sát tại hiện trường chụp bằng máy tính.

Thi thể được tài xế xe ben phát hiện hôm qua ở ngọn núi phía sau Khu Đại học ở ngoại ô phía bắc thành phố. Theo đánh giá của pháp y, thời gian tử vong của nạn nhân là khoảng một tuần trước, do thời tiết gần đây oi bức và mưa nhiều, thi thể đã bắt đầu bị phân hủy trên diện rộng. Điều tàn nhẫn là khuôn mặt của nạn nhân đã bị đục nát bằng vật cùn, không còn nhận dạng được đặc điểm.

Trên người nạn nhân không có bất kỳ giấy tờ tùy thân nào, Cục thành phố đã kiểm tra hồ sơ người mất tích trong gần một tháng qua, thông tin trong cơ sở dữ liệu DNA đều không khớp với nạn nhân. Do đó, cảnh sát tạm thời không thể xác định danh tính nạn nhân, chỉ có thể mời Thẩm Dực đến giúp phục hồi diện mạo của người chết.

"Nạn nhân là nữ, khoảng 20 tuổi, nguyên nhân tử vong là hen suyễn." Thẩm Dực đứng cạnh bàn mổ, nhận báo cáo khám nghiệm tử thi do pháp y đưa.

"Hen suyễn?" Thẩm Dực cúi người xuống, vén tấm vải trắng lên, dù đeo khẩu trang nhưng mùi hôi thối vẫn khiến anh khó thở.

"Đúng vậy." Pháp y gật đầu. "Những vết thương trên mặt cô ấy đều do bị đập bằng vật cùn sau khi chết, nhưng chúng tôi không tìm thấy hung khí tương tự tại hiện trường."

Thẩm Dực nhìn chằm chằm vào khuôn mặt be bét máu thịt của nạn nhân, lặng lẽ nghe pháp y phân tích.

"Hơn nữa, chúng tôi đã phát hiện Methamphetamine (Ma túy đá) trong tóc của nạn nhân."

"Đó là gì?" Thẩm Dực ngẩng đầu hỏi.

"Anh có thể hiểu là một loại chất kích thích, hay cũng có thể nói là ma túy." Pháp y giải thích. "Nạn nhân đã sử dụng một lượng lớn ma túy trước khi chết, dẫn đến lên cơn hen suyễn."

Lại là ma túy.

Thẩm Dực nhíu mày, nhớ lại những lời Đỗ Thành nói trong văn phòng Cục trưởng Trương sáng nay. Anh phóng to bức ảnh, cầm lấy cây bút than đã chuẩn bị sẵn, bắt đầu phác thảo khuôn mặt của người chết.

Mặc dù khuôn mặt của thi thể đã bị đập nát, nhưng hộp sọ vẫn có thể cung cấp thông tin tham khảo cho Thẩm Dực, anh cầm thước kẻ lên, bắt đầu xác định tỷ lệ và vị trí của các đặc điểm khuôn mặt thông qua các điểm xương.

Điện thoại trong túi đột nhiên rung lên, ngay lúc này Thẩm Dực đã đặt nét bút cuối cùng xuống bức tranh.

Thẩm Dực lấy điện thoại ra, thấy người gọi đến là Lý Hàm.

"Alo?"

"Thẩm lão sư?" Giọng Lý Hàm truyền đến từ đầu dây bên kia, hơi thở dồn dập. "Mau đến Bệnh viện Nhân dân số Một, Đội trưởng Đỗ xảy ra chuyện rồi!"

Xuống xe, Thẩm Dực chạy thẳng đến phòng cấp cứu của bệnh viện, anh đứng trước bàn hướng dẫn, vì đã khuya nên phòng cấp cứu lúc này rất yên tĩnh, mùi nước khử trùng trong bệnh viện càng làm tăng sự bất an trong lòng anh.

"Sao cậu lại đến đây?" Thẩm Dực quay đầu lại, thấy Đỗ Thành đang cầm tờ hóa đơn thanh toán đi tới.

Thẩm Dực chạy gấp, tim đập dữ dội, anh còn chưa kịp điều hòa hơi thở dồn dập, sự xuất hiện của Đỗ Thành đã khiến anh nhẹ nhõm.

"Anh không sao chứ?" Anh đi đến trước mặt Đỗ Thành, ánh mắt dừng lại trên vết thương bị rách ở khóe trán Đỗ Thành.

"Không sao, chỉ là vết thương ngoài da." Đỗ Thành xua tay, ánh mắt Thẩm Dực lại bị những vết thương lớn nhỏ vụn vặt trên cánh tay Đỗ Thành thu hút. Anh không nói gì, chỉ cúi đầu, kéo tay Đỗ Thành bắt đầu kiểm tra vết thương trên cánh tay anh.

"Thẩm lão sư còn biết xem tướng tay nữa à?" Đỗ Thành nhận ra sự lo lắng của Thẩm Dực, bèn dùng giọng điệu thoải mái trêu chọc anh.

Anh cứ để mặc Thẩm Dực nắm tay mình, bàn tay Thẩm Dực nhỏ hơn hẳn một vòng so với Đỗ Thành, ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, là một đôi tay rất thanh tú. Đôi tay này từng tạo nên vinh quang ngắn ngủi trong giới mỹ thuật, giờ đây lại cầm bút làm vũ khí để tìm lại sự thật và công lý cho vô số nạn nhân.

Nhiệt độ ấm áp từ lòng bàn tay Đỗ Thành khiến Thẩm Dực bất ngờ thấy thư thái, anh dứt khoát làm theo lời Đỗ Thành, bắt đầu nghiên cứu vân tay của Đỗ Thành. Lòng bàn tay Đỗ Thành rộng và dày, lòng bàn tay chai sạn do cầm súng lâu ngày, và ở chỗ hõm giữa ngón cái và ngón trỏ tay phải của anh, lại có một vết sẹo màu trắng nhạt mỏng và dài.

Đầu ngón tay Thẩm Dực lướt qua vết sẹo đó, liền nghe Đỗ Thành hỏi: "Xem ra được gì rồi?"

Thẩm Dực buông tay anh ra, còn chưa kịp mở lời thì thấy Lý Hàm vội vã chạy đến.

"Đội trưởng Đỗ, anh không sao chứ?" Lý Hàm chạy đến trước mặt Đỗ Thành, thở hổn hển hỏi.

Đỗ Thành lắc đầu.

"Thế, thế còn Tưởng Phong?" Lý Hàm nhìn quanh một vòng, không thấy bóng dáng Tưởng Phong đâu, cô lại lập tức lo lắng.

"Cánh tay phải của cậu ấy bị mảnh kính vỡ cứa vào, vết thương hơi sâu, bây giờ bác sĩ đang khâu lại bên trong." Đỗ Thành chỉ vào phòng khám phía sau. "Chắc sắp xong rồi."

"Rốt cuộc là chuyện gì? Sao lại đột nhiên xảy ra tai nạn xe hơi?" Thẩm Dực hỏi.

Nhớ lại lời Tưởng Phong đã dặn đi dặn lại là không được kể chuyện đi mua quà, Đỗ Thành đành bỏ qua nguyên nhân, mở lời: "Tôi và Tưởng Phong ra ngoài ăn tối, trên đường về, ở ngã tư Tam Giang, chúng tôi đi thẳng khi đèn xanh, bị một chiếc xe tải nhỏ rẽ trái tông vào."

"Thế tài xế đâu rồi?" Dù Đỗ Thành nói nhẹ nhàng, nhưng Thẩm Dực và Lý Hàm vẫn cau mày lo lắng.

"Tài xế xe tải nhỏ bị va chạm mạnh vào đầu, bây giờ chắc vẫn đang nằm trong phòng phẫu thuật." Đỗ Thành thở dài. "Cảnh sát giao thông đến xử lý vụ tai nạn nói với tôi nguyên nhân tai nạn có lẽ là do tài xế lái xe khi say rượu."

Đúng lúc này, Tưởng Phong băng bó xong đi ra khỏi phòng cấp cứu.

"Anh không sao chứ? Tay có ổn không?" Lý Hàm lập tức chạy đến bên cạnh anh, quan tâm hỏi.

"Không sao không sao." Tưởng Phong cười toe toét với Lý Hàm. "Chỉ khâu ba mũi thôi, bác sĩ bảo tuần sau đến cắt chỉ là được."

Nhìn khóe mắt Lý Hàm đỏ hoe, Tưởng Phong lập tức dịu giọng. "Tôi không sao mà, cậu đừng lo lắng."

Lý Hàm ngẩng đầu lườm anh. "Ai nói lo lắng cho anh? Tôi chỉ quan tâm với tư cách là đồng nghiệp thôi."

"Được được được." Tưởng Phong giơ tay trái lên, chỉnh lại lọn tóc mái bị gió thổi rối trên trán cô. "Đã muộn thế này rồi, tôi đưa cậu về nhé."

"Tay anh như thế này rồi còn đưa đón gì nữa." Lý Hàm bất lực lắc đầu.

"Lý Hàm, cậu và Tưởng Phong bắt chung một chiếc taxi đi, bảo tài xế đưa cậu về trước, tối muộn một mình về nhà cũng không an toàn." Đỗ Thành thấy Tưởng Phong nháy mắt với mình bên cạnh, bèn đề nghị.

"Thôi được." Lý Hàm bĩu môi, bắt đầu lấy điện thoại ra gọi xe.

"Vậy Đội trưởng Đỗ hai người về bằng cách nào?" Tưởng Phong hỏi.

"Bắt taxi chứ sao." Đỗ Thành không nói nên lời, sau đó nhận ra Tưởng Phong hỏi là "hai người". "Tôi và Thẩm Dực đi chung xe là được."