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"ENTREGA ESPECIAL", ANUNCIO IAN mientras entraba en casa de los Gilbert temprano a la mañana siguiente. Amara levantó la vista de su libro, sonriendo una vez que vio medio galón de leche en sus manos.

"Gracias", dijo, agarrando los cupones de la mesa y entregándoselos mientras intercambiaban artículos. "Tú y V todavía sabéis cómo hacer tu magia, ¿eh?"

"Sí, es como la prostitución", le dijo Ian, abriendo la puerta para irse. "Pero sin el sexo".

Amara se rió mientras la puerta principal se cerraba, y volvió su atención al libro frente a ella. Sus ojos escanearon la página y se sintió atraída de nuevo a la historia, justo cuando el sonido de las risas borrachas resonaba en toda la casa.

La morena suspiró y levantó la vista justo a tiempo para ver a su madre sacar a otro tipo al azar de la casa. La mujer mayor se tambaleó en la cocina, claramente su bebida nocturna también se había convertido en bebida matutina. Eran las ocho de la mañana.

"¿Conseguis los gofres que te dije que compraras?" Preguntó Margot Gilbert, estanquilándose a sí misma borracha aferrándose a la manija del refrigerador.

"No", respondió Amara. "Apenas teníamos suficiente dinero para pagar la factura del gas. No pude comprarlos. Hablando de, ¿no deberías estar estafando la casa de los ancianos ahora mismo?"

Margot saludó a su hija, y los dos terminaron su conversación allí. Amara no era nueva en tener una vida hogareña de mierda. Desde su padre abusivo que se fue cuando ella tenía siete años, hasta su madre que se convirtió en alcohólica poco después, era básicamente una experta. Fue solo una especie de destino que terminara en una familia con los mismos problemas que ella, y se unieron por tener padres horribles.

"Voy a pasar el rato con Debbie", anunció Silvia, bajando las escaleras con una camisa de adentro hacia afuera. "¿Vienes?"

"Tal vez más tarde", le dijo. "Ten cuidado".

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"Sabes, si tuviera un dólar por cada vez que estuviera buscando a Frank debajo de un puente o en un callejón, ya no estaría viviendo en esta ciudad", dijo Amara, más para sí misma que nada, pero Lip dejó reír sus palabras.

Las manos de Amara estaban metidas en el bolsillo de su abrigo, sorprendentemente, encontró un par de guantes tirados alrededor de la casa esa misma mañana. Estaba noventa por ciento segura de que eran de su padre, pero ¿a quién le importaba? El imbécil se había ido durante años.

"¿Frank?" Llamo Lip, agachándose para mirar debajo de un banco. Para gran molestia de Amara, Karen estaba etiquetando con ellos. Amara hizo todo lo posible para ser tan amable como pudo, pero no pudo sacudir la mala sensación que la rubia emitió. Tal vez solo estaba paranoica, preocupada por Lip. Sus relaciones pasadas nunca salieron bien, y ella trató de convencerse de que esa era la razón por la que no le gustaba Karen. Aunque en el fondo, sabía que era otra cosa, aún no podía colocarlo.

Los tres se dirigieron a los contenedores de basura, y Lip levantó una bolsa, encontrando a un anciano debajo de ella, que les frunció el ceño. Continuaron rápidamente, sin querer ser perseguidos por un hombre sin hogar, y caminaron en la dirección opuesta.

Eventualmente, terminaron en una alfombra de lavandería y se separaron para mirar a través de todas las máquinas. Amara sintió poner los ojos en blanco al darse cuenta de que Karen había empezado del mismo lado de ella.

Era una tensión incómoda en el aire, y Amara hizo todo lo posible para ignorarla mientras miraba a través del vidrio de una de las secadoras.

Karen se aclaró la garganta, haciendo que Amara mirara hacia ella. "Entonces, ¿cuánto tiempo hace que conoces a Lip?"

Amara se encogió de hombros, pasando a la siguiente máquina. "Mientras pueda recordar, supongo. No recuerdo no haberlo conocido. Quiero decir, hemos vivido el uno al lado del otro toda nuestra vida".

"Eso está bien", dijo Karen, y Amara se dio cuenta de que estaba tratando de aliviar la tensión entre los dos.

Tragando, Amara se puso de pie para enfrentarse a ella. "¿Y tú?"

"Oh", se encogió de hombros Karen. "Unos años, si es que parejo. Nos conocimos en la escuela, nada importante como vosotros".

"No es realmente importante", reunió Amara. "No es como si me salvara de un asesino o algo así. Bastante básico, si me lo preguntas".

"¿Encontrar algo?" Preguntó la voz de Lip, cortando su conversación mientras aparecía a la vuelta de la esquina.

"No", le dijo Amara. "Nada. ¿A dónde ir a continuación?"

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Lip los llevó a la coartada, lanzando el teléfono de Kevin al mostrador enfadado. "Mete el teléfono por el culo. No más regalos de mi parte, como hacer tus impuestos porque no puedes entender las instrucciones".

"¡Woah, woah, woah!" Kev gritó tras ellos, Lip tiró de sus brazos, sacando a las chicas de la barra. Kev vino de la vuelta de la esquina, deteniéndose frente a ellos. "Tómatelo con calma, ¿vale? Mira, Frank no está lejos, ¿vale? Nunca va muy lejos".

"Sí, lo sé, pero..." El labio se desvanzó, mirando hacia Amara, que se dio cuenta de lo que estaba diciendo.

"Es el viernes pasado", terminó, y Lip suspiró.

"¿El viernes pasado?" Kevin se hizo eco. "¿Y qué?" Los dos se callaron mientras esperaban a que se diera cuenta de lo que querían decir. "Dé de comprobación de discapacidad. Oh, Dios. Que me jodan". Una chica salió de la habitación de atrás y Kevin se volvió hacia ella. "Oye, Jess", llamó. "Uh, Frank Gallagher, ¿se fue con alguien cuando lo echamos?"

"Nombrame una persona que sería atrapada muerta con él", replicó Jess, limpiando una de las gafas con un trapo.

"Sí, y Steve definitivamente se había ido para entonces, así que Frank no estaba con él".

"¿Steve estaba aquí?" Preguntó Amara, cortando a Kev. "¿Como, pelo oscuro, ojos oscuros, una especie de tío, Steve?"

Lip la miró, una expresión desconcertada en su cara, pero Amara no se dio cuenta, y Kevin se encogió de hombros. "Sí, suena bien".

"¿Aquí dentro?" Preguntó Karen.

"Sí. Estaba hablando con tu padre. Sin embargo, parecía lo suficientemente amable, quiero decir, horas antes del cierre".

"Correcto", murmuró Lip, compartiendo una mirada con Amara antes de que empezaran a salir.

"Gracias Kev", dijo Karen mientras salían, y el hombre asintió en respuesta. "Entonces, ¿qué sigue?"

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Cuando volvieron a la casa, todos estaban abarrotados alrededor de una Debbie sollozando. Silvia estaba sentada a su lado en la mesa de café, con el brazo envuelto alrededor de su mejor amiga. Amara entrecerró los ojos a Steve, que estaba agachado delante de la pelirroja.

"¿Tiene sentido, Debbie? ¿Por qué tu padre estaría en Halsted cuando vive en la dirección opuesta?"

"Depende", dijo Lip, anunciando su llegada. Amara y Karen se quedaron atrás de él. "¿Cómo se veía cuando lo dejaste en la sala de coartada anoche, Steve?"

Fiona se puso de pie, "¿cuándo?"

Steve se encogió de hombros, encendiendo un cigarrillo. "Diez. Diez y media. Fui a disculparme, le compré un trago y luego me fui a casa".

"¿Por qué no lo dijiste?" Fiona siguió adelante, justo cuando Kev entró en la habitación.

"Encontraron un cuerpo debajo de la L". Fue todo lo que dijo, antes de que la habitación se pusiera caótica y todos se apresuraran a agarrar sus abrigos y correr hacia el lugar.

El aire se congelaba, y cada vez era más difícil para Amara respirar mientras corrían. Parecía que tenía hielo en los pulmones, y tuvo que agacharse, poniendo las manos sobre sus rodillas para recuperar el aliento una vez que dejaron de trotar.

"¿Sabes quién es?" Fiona exigió, y uno de los oficiales levantó un brazo para evitar que cruzara la línea policial.

Hubo un espeso silencio mientras esperaban a que la policía volteara el cuerpo para poder ver su cara, y Amara sintió que una mano agarraba la suya. Miró para ver el guante de Lip cubriendo el suyo propio, y sus cejas levantadas en estado de shock. Ella no tuvo la oportunidad de cuestionarlo al respecto, porque el grupo estalló en un coro de aplausos. El cuerpo no era Franks.

"Te lo dije", le dijo Steve a Fiona, con una sonrisa consciente.

"Bueno, entonces, ¿dónde diablos está?"

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