Christian m'a raccompagnée chez moi. Le silence dans l'habitacle en disait long sur son état. Je sais qu'il est furieux contre James, mais il doit admettre que, dès qu'il s'agit de son passé, il change de tout au tout. Comme si côtoyer les gens qu'ils fréquentaient alors le replongeait dans le personnage qu'il était.

- Comment as-tu réussi à changer à ce point ? demandé-je de façon abrupte.

Il manque un temps d'arrêt dans le couloir tandis que nous nous dirigeons vers mon appartement. Il plisse les yeux en m'observant. Je fais comme si je n'avais rien remarqué et sors mes clés pour les introduire dans la serrure.

- Je te l'ai déjà dit. Le voyage en Inde m'a ouvert les yeux.

- Tu es resté très évasif. Et justement pourquoi l'Inde ?

- Au départ, c'était surtout sur un coup de tête. Quand je me suis barré d'ici, j'ai pris mon sac, le plus de fric possible et j'ai foncé vers l'aéroport. En regardant le tableau des départs, j'ai cherché la destination la plus éloignée possible. Mon regard a été attiré par New Delhi. Je me suis dit alors que c'était le meilleur endroit pour refaire ma vie.

J'entre dans mon appart, Christian sur mes talons. Il avait vraiment l'intention de ne jamais revenir. Mais pourquoi est-il ici à présent, sachant que tout ce qui le rend triste et en colère se trouve dans cette ville ? Je m'appuie contre le bar de la cuisine, tout en réfléchissant sérieusement à tout ça.

- Pourquoi es-tu revenu alors ?

Christian se laisse tomber sur le canapé, les bras posés sur le dossier. Ses yeux sont fixés au plafond. Je vois bien que cette conversation l'ennuie, mais j'ai besoin de comprendre.

- Je n'avais pas vraiment le choix. Il fallait que je répare mes erreurs.

Réparer ses erreurs ? comme avec Caitlyn. Difficile de revenir là-dessus. Comment pense-t-il pouvoir faire ça ?

- Je comprends, mais il y a des choses qui sont irréversibles.

Il grimace et je m'en veux aussitôt. Je passe mon temps à rouvrir ses vieilles blessures et de toute évidence, ça ne lui réussit pas.

- Je sais bien. J'essaie juste de compenser. En aidant le plus de gens possibles. Je sais que ça peut paraitre stupide comme idée, mais je me dis que chacune de mes actions positives peut sans doute contrebalancer mes mauvaises actions passées.

Je viens m'asseoir sur le canapé près de lui et réfléchis à la portée de ses mots.

- Tu sais, il y a tellement de choses que j'aimerais partagées avec toi. Si tu veux, je te les montrerai un jour.

Je me contente d'acquiescer. Il est temps de conclure cette discussion qui le met mal à l'aise. Surtout qu'il faut que j'aille enfiler ma tenue de sport. Je me lève et me dirige vers ma chambre.

- Si tu veux, on se rejoint sur la plage. Je ne voudrais pas te mettre en retard.

Christian se redresse et me fusille du regard.

- Pas question. Je ne vais pas te laisser venir toute seule. On ne sait jamais.

Sa phrase sonne presque comme une menace. J'en frissonne. Je comprends qu'il s'inquiète pour moi mais l'autre cinglé ne sait pas où j'habite. Alors il n'y a pas de quoi s'affoler non plus. Si ? Vu la détermination dans sa voix, je préfère hausser les épaules et l'abandonner sur le canapé pour filer dans m'habiller. En dix minutes chrono, je suis prête. Je jette mon sac sur mon épaule et fouille dans ma pochette à la recherche de mon portable. Mais j'ai beau le retourner dans tous les sens, il n'est pas là.

- Un problème ?

Christian vient d'apparaitre dans l'embrasure de la porte. Il m'a presque fait sursauter tellement j'étais concentrée sur ce fichu sac.

- Non, non ça va. Je cherchais juste...

Ma main trifouille à l'intérieur pour sortir un préservatif. Je vire au rouge illico. Christian me sert un sourire pervers.

- Je crois qu'il faudra attendre la fin du cours pour ça.

- Non, mais ce n'est pas ce que...

- Pas la peine de t'expliquer. J'ai compris le message.

Il tourne les talons, tout en rigolant. Merde, non mais quelle idiote ! Au moins, je lui ai changé les idées. Ce n'est pas le moment de le contrarier encore plus. Si jamais il apprend que j'ai paumé mon téléphone, il va faire une crise de panique à tous les coups. Je l'ai sans doute fait tomber dans la salle. Je repasserai voir James pour le récupérer et j'en profiterai pour discuter avec lui, seul à seul. Ça me permettra d'en apprendre plus sur Christian et sur Jared.

Le trajet en direction de la plage est beaucoup plus détendu. Christian affiche même un petit sourire de satisfaction. Le coup du préservatif a été efficace. Il faudra que je m'en souvienne la prochaine qu'il pète un câble. Quoique... je ne me vois pas trop sortir ça comme une carte joker devant tout le monde. J'imagine la tête ahurie de James en me voyant secouer ce truc sous son nez. Je pouffe comme une ado à cette pensée.

- Qu'est-ce qui te fait rire ?

- Non, non rien.

Il détourne les yeux vers moi un instant et me donne un petit coup d'épaule.

- Allez, vas-y, dis-moi.

Non, franchement, le sujet James est encore trop frais pour pouvoir en plaisanter. Alors je tente une autre approche.

- Tu vas penser que je suis en train de me transformer en garce.

- Je sais que tu n'en es pas une. Juste une gourmande, ajoute-t-il, un sourire en coin.

C'est à moi de lui mettre une claque sur le bras et de prendre un air faussement offensé.

- Je me disais que les filles du cours vont être vertes en nous voyant arriver, ensemble. Particulièrement Maxine.

Son sourire s'efface. Quoi ? qu'est-ce que j'ai dit de mal ?

- Ecoute, Michelle. Je pense que ce n'est pas une bonne idée.

Quoi ? cette fois-ci, je suis réellement contrariée. Il ne veut pas que les autres sachent pour nous deux ?

- Comment ça ?

Christian gare la voiture devant chez lui et se tourne vers moi.

- Il vaut mieux que notre relation reste discrète. Tu sais, Maxine est la sœur de Jared et elle risque de tout lui rapporter.

Mes lèvres se pincent. Son histoire comme quoi elle risque d'en parler à Jared, c'est de la foutaise. Je sens bien qu'il y a autre chose derrière.

- Et quand bien même ! Je ne vois pas ce qu'il pourrait faire de pire que ce qu'il a tenté.

Je ravale mes mauvais souvenirs pour réussir à lui tenir tête. Son attitude n'est pas claire. Il passe nerveusement la main dans ses cheveux et fuit mon regard.

- Michelle, s'il te plait. Ne complique pas la situation.

Moi je complique la situation ? N'importe quoi ! Et c'est là que je percute. Mon cœur se glace. Maxine. C'est elle qu'il veut protéger. Elle avec qui il a déjà couché. Elle à qui il a brisé le cœur. A tous les coups, sa soi-disant rédemption passe par elle aussi. Il veut la protéger et notre relation semble poser problème.

Sans attendre qu'il me débite encore d'autres bobards, je sors de la voiture et claque la portière. Je hâte le pas pour qu'il ne puisse pas me rattraper avant d'arriver sur la plage. Là où nous attendent les filles du cours. Là où se pavane Maxine. Je ne pourrais même pas lui fermer son clapet, une bonne fois pour toutes. Et ça, ça me met en rage.