Les deux hommes se fixent. Une sorte d'animosité transpire de leur échange muet. La main de Christian s'est d'ailleurs contractée sur le bord du canapé. De toute évidence, il n'a pas l'air heureux de le voir.

- Alors il parait que tu donnes des cours de yoga à présent ?

- Je gagne ma vie comme je l'entends, répond-il sèchement. Je n'attends pas ton approbation.

Je suis stupéfaite par ce changement d'attitude soudain. L'homme lève les mains en signe de reddition.

- On se calme. Je viens en ami.

- Ça fait longtemps qu'on ne l'est plus.

Le beau gosse se met à sourire. Je le regarde avec curiosité. Pourquoi rend-il Christian aussi désagréable et nerveux ? De l'extérieur, il a tout du mec gentil, adorable mais quelque chose dans son regard me dérange. Je me recule contre le dossier du siège. Ce mouvement attire son attention. Ses yeux azur me détaillent un moment, avant qu'il me tende la main.

- Pardonnez-moi. J'étais tellement content de retrouver Christian que j'ai oublié de me présenter. Jared Patton. Et vous êtes ?

Je m'apprête à lui serrer la main, un peu sur la réserve, mais Christian décide de me couper l'herbe sous le pied.

- Tu oublies tout de suite.

Je me retourne vers lui, surprise par sa réflexion déplaisante, mais ce n'est pas à moi qu'il s'adresse. C'est à l'homme debout devant notre table. Le regard de Christian flamboie. Il est empli d'une rage folle, comme le soir où il est venu chez moi et qu'il est tombé nez à nez avec Mike.

- Je ne fais que me présenter, Chris. Il faut te détendre. Le yoga n'a pas l'air de te réussir.

Christian esquisse un mouvement pour se lever, mais ma main se pose sur son bras et il s'arrête dans son élan. L'autre homme n'a pas cillé. Il soutient même son regard, sans exprimer la moindre hostilité. La réaction de Christian est incompréhensible.

- Ça va aller, m'adressé-je à lui sur un ton calme.

Il reporte son attention sur moi. Son regard vert est tourmenté par une colère sourde qu'il peine à contenir. Mes doigts caressent doucement sa peau. Il ne dit rien mais je vois bien que c'est la tempête dans sa tête. J'aimerais pouvoir l'apaiser. Lentement, il se calme et finit par se rasseoir. J'inspire profondément, rassurée, avant de me tourner vers Jared.

- Michelle Muller.

Il tire ma main jusqu'à sa bouche et y dépose un baiser. Ce geste, au charme désuet, me déstabilise un peu. Cet homme a éveillé ma curiosité parce qu'il y a chez lui quelque chose à la fois d'attirant et de sombre, mais aussi parce que Christian semble avoir des griefs contre lui. Griefs qui ont un lien avec son passé. Peut-être pourrait-il même m'expliquer pourquoi Christian se referme dès qu'on parle sentiments.

Jared me fixe avec intensité et je commence à me sentir mal à l'aise. Je romps le contact rapidement en saisissant mon verre et en buvant une grande gorgée. Ce dernier se redresse, glisse ses mains dans ses poches et s'adresse à Christian sur un ton enjoué.

- Je crois que je ferais mieux d'y aller. Chris, j'étais content de te revoir. Même si la réciproque n'est pas vraie. Et Mlle Muller, j'étais enchanté de faire votre connaissance. Espérons que nous nous recroiserons bientôt et que nous pourrons discuter un peu.

- Je ne pense pas non, réplique Christian.

Le ton sec coupe court à toute intervention de ma part. Je me sens flouée. Une nouvelle fois. J'aurais aimé répondre moi-même à l'invitation. Mais il n'a pas l'air de considérer que je puisse me débrouiller toute seule. Même si Christian ne le porte pas dans son cœur, il n'a aucun droit de décider à ma place.

Jared s'éclipse après m'avoir saluée d'un signe de tête et avoir coulé un regard moqueur vers son ancien ami. Dès qu'il est assez loin, je me retourne vers lui et l'incendie.

- De quel droit tu choisis avec qui j'ai le droit de parler ?

- Crois-moi, je t'enlève une épine du pied, répond-il tout en observant Jared s'éloigner. J'espère juste qu'il ne prendra pas ça pour un défi.

- De quoi tu parles ? quel défi ? Et puis, n'essaie pas de détourner le sujet de la conversation.

- C'est toi le défi, marmonne-t-il.

- C'est quoi ce charabia, m'énervé-je.

Christian secoue la tête de droite à gauche.

- Qu'est-ce que j'espérais en t'emmenant ici ? Je n'aurais pas plus merdé que ça.

Il parle constamment en énigmes. Ça me fatigue. Qu'il me dise, qu'il parle pour que je sache enfin ce qui le met dans un état pareil.

- Peut-être que si tu m'expliquais clairement les choses, je pourrais comprendre le problème. Mais tu fais tout pour éviter le sujet.

Christian soutient mon regard un instant. Je suis passablement excédée. Le faire sortir de sa réserve est un travail de titan. J'en ai mal au crâne.

- Jared n'est pas quelqu'un de bon. Il a fait partie de ma vie, avant. Cette partie dont je ne suis pas fier et dont je ne tiens pas à ressasser les mauvais souvenirs. Je t'en ai déjà parlé une fois. J'estime que ça suffit.

- Sauf que je n'arrive plus à te suivre. Tu pètes un câble à cause de lui pour une raison que j'ignore, tu ne veux même pas que je lui adresse la parole sans plus d'explication et tu veux que j'accepte sans rien dire !

Il sert la mâchoire. De toute évidence, il n'a pas l'intention de céder. Je prends une grande inspiration et essaie de me calmer. Ça ne sert à rien de le braquer. De toute évidence, il en a gros sur le cœur. J'attrape sa main avec douceur.

- Christian, nous sommes amis. Quand j'ai eu besoin de vider mon sac à propos de Nathan, tu étais là. Alors tu peux compter sur moi. Je sais que tu ne m'as pas tout dit. Il y a des choses qui tu gardes pour toi et qui te rendent malheureux et ça, ça me fait de la peine.

Sa main sert un peu plus fort la mienne. Ses yeux me dévisagent. Je vois bien qu'il doute. Il faut que je frappe un grand coup pour le faire tomber. J'attrape son autre main, me tourne vers lui de sorte que mes genoux touchent les siens.

- Christian, je veux t'aider comme tu m'as aidée et comme tu m'aides encore. Tu m'as dit un jour que je devais lâcher prise. Toi aussi, tu en as besoin. J'espère juste que tu me fais assez confiance pour le faire avec moi.

Il se fige. Son regard est plein d'interrogations. Je croise les doigts pour que mes mots fassent mouche. Soudain, il baisse les yeux et marmonne.

- Je te raccompagne chez toi.

Mon cœur se serre. Je retire mes mains prestement. Il ne veut pas en discuter. Même pas aborder le sujet avec moi de manière plus approfondie. Comme si de me dire qu'il a fait des conneries avant suffit à expliquer son comportement. Eh bien, non ! Ça ne me suffit pas. On ne se mure pas derrière un tel silence quand on a juste fait des coups pendables avec ses potes. Il s'est tapé plein de filles, a joué avec leur cœur. Et alors ? quel mec n'a pas fait ça au moins une fois dans sa vie, même sans le vouloir ? Je sais qu'il cache autre chose, mais qu'il ne me fait pas assez confiance pour m'en parler. Je suis déçue. Déçue et frustrée. Je me lève et le toise du regard.

- Je vais aux toilettes. On s'en ira après si tu y tiens.