CHARLIE

***

Hier soir, j'ai passé un très bon moment avec Harper. Cette fille est simple, naturelle. Nous avons beaucoup parlé ensemble et je me suis surprise à apprécier une compagnie aussi vite. Il faut dire qu'elle est bavarde et met à l'aise.

Elle m'a raconté comment elle a rencontré Luke, son fiancé. Elle m'a expliqué comment ils se sont retrouvés à l'autre bout de la planète, comment il l'a demandé en mariage sous l'arbre en Namibie où ils s'étaient embrassés pour la première fois. C'est tellement romantique. J'aime quand les hommes n'hésitent pas à faire des pieds et des mains pour montrer à leur petite amie comment ils sont amoureux d'elle. Je trouve que Luke sait entretenir la flamme entre eux et ça, c'est très important dans un couple. Se séduire tous les jours évite que la routine s'installe dans un couple.

J'ai appris qu'elle est vétérinaire au zoo de Miami et qu'elle adore son travail. Harper est une passionnée, tout comme moi et je nous ai trouvé d'autres points communs. Notre maladresse, le besoin de faire passer le bonheur des autres avant le sien, notre naïveté un peu trop prononcée parfois. Harper est vraiment une fille super et je suis heureuse d'avoir pu cuisiner avec elle.

Une fois notre gâteau terminé, nous n'avons pas attendu pour le goûter. Autant je n'étais pas très convaincue par ma ganache, autant j'ai adoré la génoise et sa garniture aux framboises. Harper était tellement fière d'avoir réussi un gâteau qu'elle m'a demandé si elle pouvait en prendre une part pour prouver à Luke qu'elle s'était améliorée. J'ai trouvé ça tellement mignon qu'elle est repartie avec la moitié du gâteau.

Harper et Luke se marient dans cinq mois et elle m'a demandé si j'étais disposée à faire leur wedding cake. Je n'ai pas pu refuser bien sûr. D'une part car faire leur gâteau de mariage serait un honneur. Harper est une fille géniale et s'extasie devant chaque gâteau, ce qui me retire la pression. Et d'une autre part car je viens de débuter mon activité et que je cours après les contrats.

J'ai beau avoir Jane et son salon de thé comme client régulier, ainsi qu'un petit restaurant à SoBe, je ne peux pour l'instant pas vivre pleinement de mon activité. Alors j'ai accepté de travailler à mi-temps dans le salon de thé en tant que serveuse. Ce n'est pas le job le plus agréable du monde mais il me permet de payer mes factures et dépenses. Heureusement que Jane est là. Quand j'ai perdu mon job il y a un an, elle m'a proposé d'emménager dans la dépendance de sa maison. C'est un petit deux pièces mais je ne paie pas de loyer. Et vivre dans le jardin de sa meilleure amie a des sacrés avantages. Il suffit juste de traverser la terrasse pour aller papoter entre filles.

Et Harper m'a donc donné rendez- vous à huit heures trente, ici, à cette adresse précise. Je suis devant une salle de boxe et je me demande si je suis au bon endroit. 

Je regarde le bâtiment en plissant le front. J'ai dû me tromper, ça ne peut être que ça.

Quand mon GPS m'a informé que j'étais arrivée à destination, j'ai cru à une mauvaise blague. Je ne voyais pas du tout Harper vivre ici. Je l'imaginais dans un petit trois pièces à South Beach, avec terrasse menant sur la plage.

Je sors de ma voiture et la verrouille à distance. Une fois devant la porte, je remarque un petit post it.

MONTE À L'ÉTAGE. H

Original !

Je m'exécute pourtant et entre. J'arrive dans un grand espace. La pièce est moderne et je suppose qu'elle a été refaite il n y a pas si longtemps. Elle est grande, lumineuse et un grand ring trône au milieu de la salle. Ça se trouve, le fiancé d'Harper est boxeur. Il doit être impressionnant et être aussi grand que son frère.

Je traverse la salle en observant chaque détail. Mes yeux se posent sur un mur de briques rouges qui semble avoir survécu à la rénovation. Une grande photo y est accrochée où six amis se tiennent par le cou, leurs gants de boxe accrochés autour du cou. Je reconnais Jason bien sûr, grâce à son expression de visage renfrogné, limite froid. Quand aux autres, ils sourient tous.

Juste en dessous, gravés à même la brique rouge, six prénoms. Aaron, Hunter, Sam, Jason, Luke et Ben. Je suppose qu'ils se connaissent depuis des années et sont heureux de passer un bon moment ensemble.

Je ne m'attarde pas plus longtemps et repère les escaliers menant à l'étage.

Arrivée devant la porte, je prends une grande inspiration. Je suis pressée de rencontrer le fiancé d'Harper. S'il est aussi génial qu'elle, je sens que ce rendez-vous se passera à merveille. Et je suis très excitée à l'idée de faire leur gâteau de mariage.

Des pas se font entendre à travers la porte et elle s'ouvre sur le grand sourire d'Harper. Je lui rends aussitôt. Il faut dire que son sourire est contagieux.

- Charlie ! Entre, je t'en prie.
- Bonjour Harper. Tu vas bien ?
- Très bien. Je suis si contente de te voir.

Elle me cède le passage et m'invite à entrer. Je m'attendais à tout sauf à ça. La pièce est grande et lumineuse. Le mélange entre les matériaux bruts et la décoration typiquement masculine pourrait paraître peu chaleureux mais c'est tout le contraire. J'adore son appartement et ça change de mon deux pièces si petit que j'arrive à me marcher dessus alors que je vis seule.

- Ton appartement est super.
- Merci, je le dirai à Jason.
- Jason ?
- Oui. On est chez lui.

Je plisse les sourcils. Qu'est-ce qu'elle entend par là ? 

Mon attention est alors déportée dans la cuisine où Jason est adossé contre son frigo, seulement vêtu d'un jogging ample et d'un tee-shirt aux couleurs d'Harvard. Il a étudié dans cette université ?

Il paraît furieux, mais son regard n'est pas sur moi. Il fixe Harper qui grimace légèrement.

- Bonjour Jason, je dis, poliment. Tu vas bien ?

Il grogne quelque chose avant de porter son gobelet de café à ses lèvres. Vu ses cheveux ébouriffés, donnant un grand n'importe quoi, je comprends qu'il vient de se lever. Je ne comprends rien. Vit-il avec son frère et sa fiancée ? Une chose est sûre, il n'est pas du matin. Il me fait penser à mon père qui mettait une heure avant d'être de meilleure humeur après le réveil.

Il finit par poser son café sur le plan de travail devant lui et traverse la grande pièce. Je me tourne alors vers Harper.

- Grognon le matin ?
- Jason est toujours grognon, même dans son sommeil.

Elle agite sa main devant moi avant de me proposer de m'asseoir.

- Je suis tellement contente que ce soit toi qui fasses mon gâteau, me dit-elle.

Elle m'offre un large sourire.

- Luke a goûté notre gâteau ?
- Oui. Dès que je suis rentrée, je l'ai réveillé pour qu'il le goûte. Il a adoré.

Je me mets à rire.

- Tu l'as réveillé pour qu'il goûte ? Mais on est resté ensemble jusqu'à trois heures du matin...
- Il ne s'est pas plaint. On a mangé le gâteau au lit et on a parlé jusqu'au lever du soleil. Je lui ai parlé de toi et il dit que tu es très douée.

Je trouve ça adorable. Qu'ils soient disponibles l'un pour l'autre, à n'importe quelle heure. Ils semblent complices et complémentaires à la fois.

J'aimerai vivre ça avec quelqu'un un jour.

- C'est mignon, je dis. Vous avez l'air d'aller si bien ensemble.

Harper rougit légèrement et elle fait une petite moue adorable.

- C'est vrai, dit-elle.

Son téléphone se met à sonner et elle s'excuse avant de décrocher. Elle quitte la pièce et part dans le petit couloir qui doit sûrement mener aux chambres, me laissant seule. J'en profite pour parcourir le séjour des yeux.

L'endroit est vraiment très sympa et j'aime l'espace. Quand à la cuisine, je pourrais faire des centaines et des centaines de gâteaux là-dedans. Elle est grande et fonctionnelle.

Des pleurs de bébé résonnent alors dans le grand appartement. La petite doit être réveillée.

Une odeur de gel douche musquée plane alors dans l'air et Jason passe devant moi, son bébé calé sur sa hanche. Elle est seulement vêtue d'une couche-culotte et quand ses yeux larmoyants croisent les miens, elle me sourit. Je lui fais un petit signe de la main et elle s'agite dans les bras de son père.

- Coucou Emmy-Jordan.

J'adore son prénom. Il reflète la douceur et le caractère à la fois.

Jason ne dit rien et dépose la petite dans une chaise haute près de moi. Je tends ma main vers elle et elle attrape mon doigt et le serre. Elle ne cesse de s'agiter sur sa chaise haute, excitée à l'idée de me voir.

- Elle est mignonne.
- Tu prends un café ?

Je relève mon visage vers Jason qui me fixe. Son visage est indéchiffrable, son regard est sombre. Je mets ça sur le compte de son irritabilité du matin. J'espère surtout que ce n'est pas ma présence qui l'agace.

- Oui, s'il te plaît. Noir et sans sucre.

Ses lèvres s'élargissent en un demi- sourire. C'est la première fois qu'il me sourit et je le trouve encore plus beau.

- Il n'y a que comme ça qu'il se boit.

Je souris à mon tour. Je suis bien d'accord avec lui. L'arome du café n'a pas besoin de tous ces artifices. Et plus il est fort, meilleur il est.

Je l'observe s'affairer à fouiller dans ses placards. Il sort une tasse, un biberon. Il met la tasse sous la machine à dosette puis remplit le biberon de lait. Il paraît très organisé, bien rodé. Ses gestes sont précis. Rien à voir avec mes propres gestes qui sont gauches, maladroits.

J'ai tout le loisir de l'observer sans qu'il ne le remarque. Mes yeux se baladent sur ses grands bras, puissants et entièrement recouverts d'encre. Je distingue des morceaux de phrase, des dates. Je répère plusieurs dessins également. Une boussole, une couronne, une croix, un aigle. Chaque centimètres de peau est colorié. Je me demande la signification de chacun de ses tatouages.

Au bout d'un instant, il se retourne vers moi, ma tasse de café dans la main et le biberon d'E-J dans l'autre. Le voir ainsi le rend encore plus sexy qu'il ne l'est déjà. Son regard sombre et torturé m'envoûte aussitôt et quand il me sourit une nouvelle fois, une bouffée de chaleur m'envahit.

Je ne sais pas quel rôle lui convient le mieux. Le mec super sexy ou le papa tout aussi sexy. Je comprends pourquoi ces petites pimbêches bavaient devant lui au salon de thé l'autre jour. Jason dégage un truc qui fait perdre toute notion du temps. Je ne sais d'ailleurs même plus où je suis. Dans son appartement ? Ah oui, c'est ça !

Il tend la tasse vers moi que je saisis d'une main tremblante. Je suis sûre que je suis en train de rougir.

- Merci, je souffle, la voix trahissant mon état.

Il m'offre un petit sourire mutin et je dégluttis quand je le vois contourner l'îlot centrale. Oh mon Dieu ! Pourquoi se sent-il obligé d'être aussi sexy ?

Il sort sa petite fille de la chaise haute,  s'assoit près de moi et saisit le biberon.

- Elle est très jolie, je souffle.

Jason tourne son visage vers moi. J'ai le droit à un nouveau sourire et son regard se remplit de fierté. Jane a le meme regard quand elle regarde sa fille ou son fils. L'amour d'un parent pour son enfant est si beau à voir et leurs regards n'a pas de prix. J'espère un jour pouvoir regarder mes propres enfants ainsi.

- Merci, me répond-t-il.

Emmy cale sa joue contre le torse de son père et Jason lui embrasse le sommet de son crâne. Je crois que c'est la première fois que je vois un père aussi amoureux de sa fille. Steven, le mari de Jane n'est pas aussi affectueux avec Jamie ou Shaw. Je trouve ça dommage.

- Elle me fait courir partout. J'ai plus besoin de faire mon footing tellement elle est épuisante.
- Elle est pleine d'énergie. Ce n'est pas plus mal.
- Tu as des enfants ? Me demande-t-il.

Sa question me surprend. Je ne pensais pas qu'il me poserait ce genre de questions.

- Non. Pas encore. J'espère un jour. Mais heureusement que mes petits neveux me donnent un aperçu de ce job.

Jason sourit.

- C'est un boulot à plein temps. Le seul moment de calme est quand elle dort. Emmy a son caractère. Elle n'aime pas les inconnus.
- C'est normal ! Je n'aime pas trop les inconnus non plus.
- Toi, elle t'aime bien.

Je souris et pose mes yeux sur E-J.

- Je l'aime bien aussi. Elle est si mignonne.

Jason me sourit tout en me fixant. Je le sens hésitant. Il semble vouloir me dire quelque chose mais se ravise.

- J'ai du mal à trouver une babysitteur.
- Ah oui ? C'est étonnant. Les nounous, ce n'est pas ce qu'il manque ici.
- C'est vrai. J'en ai vu une trentaine en deux semaines. Mais Emmy ne les aime pas. Elle leur tire les cheveux, braille quand elle est dans leurs bras.
- Emmy sait déjà ce qu'elle veut apparemment.
- Oui, souffle-t-il, fier. Euh, ça te dérange de la prendre un instant ?
- Non, ce serait avec plaisir.

Il se lève du tabouret et blottit E-J dans mes bras. Je prends le biberon et elle pose ses doigts sur ma main. Il s'excuse un instant puis quitte la pièce. Mes yeux se portent sur E-J qui boit son lait. Elle est vraiment adorable. J'adore les bébés et à cet âge là, ils sont tellement marrants. C'est le début des premières bêtises et c'est là qu'ils forgent leur caractère qu'ils garderont à vie. Harper revient presque aussitôt en fourrant son téléphone dans la poche arrière de son jean.

- Charlie, je suis désolée mais c'est le zoo qui vient de m'appeler. Ils ont un problème avec un Orang-Outan. Je... Je suis désolée, je vais devoir repartir et reporter notre rendez-vous.
- Je t'en prie. Il n'y a aucun souci. On remet ça à plus tard.
- Super. Je t'appelle.

Je lui souris alors qu'elle attrape son sac. Elle dépose un baiser sur la tête d'Emmy et sort de l'appartement.

E-J finit son biberon que je dépose sur le plan de travail. Je l'assois sur mes genoux et elle se met à me sourire.

- Harper est partie, m'annonce Jason.
- Oui. Un problème au travail.
- Ça c'est bien passé avec E-J ?
- Oui, très bien. Elle est adorable.

Jason me sourit, fier, tout en s'asseyant sur le tabouret à ma gauche. Emmy tend déjà les bras vers son père qui la prend aussitôt.

- Je vais vous laisser, je dis en me relevant.

Je n'en ai aucune envie. Je suis bien ici mais je ne peux pas les déranger plus longtemps.

Les doigts de Jason se referment sur mon poignet pour me retenir.

- Attends.

Je me rassois lentement sans quitter son regard. Il n'a pas lâché mon poignet pour autant et ses yeux ne me lâchent pas non plus. Mon coeur se met à battre, fort. Il tambourine contre ma cage thoracique et je sais qu'il est devenu fou en sentant le contact de sa peau contre la mienne.

- J'aimerais te proposer un truc.

Je plisse le front.

- Je t'écoute.

Il baisse son visage vers E-J qui se met à sourire. Il hoche la tête, comme s'ils venaient d'avoir une conversation silencieuse, entre fille et père. Leur lien est si beau, si magique.

- J'ai besoin d'une babysitteur et Emmy veut que ce soit toi.

J'écarquille les yeux à sa proposition. Je ne m'attendais pas ça. Ses doigts se desserrent de mon poignet.

Il me sourit pour mieux faire passer sa demande. En réalité, il me faisait passer un entretien d'embauche d'une façon plus qu'originale.

Jamais je n'ai pensé à m'occuper d'un enfant. Bien sûr, je sais le faire. J'ai gardé de nombreuses fois les enfants de Jane quand elle sortait en amoureux avec Steven et j'adore mes neveux. Je leur apprends à faire plein de bêtises et c'est souvent un champ de bataille dans la maison une fois que ma meilleure amie et son mari rentrent de leur sortie. Jane nous réprimande dans ces cas-là, ce qui me fait toujours beaucoup rire.

- Je... J'ai déjà un boulot. Je cherche juste un mi-temps pour que je puisse avoir le temps de cuisiner.
- Tu peux le faire ici. Si tu as du matériel, ramène-le. Quand E-J fera sa sieste, ça te laissera du temps pour faire tous les gâteaux que tu veux.

Il n'a pas tort. Quitter un mi-temps qui ne me passionne pas pour être payée à m'occuper d'un bébé à plein temps, tout en cusinant, est une proposition alléchante. C'est même une très belle opportunité.

Je suis engagée auprès de Jane. Mais je ne pense pas que ça la dérangerait que je quitte mon boulot au salon de thé pour un plein temps.

- Je... Ta proposition est intéressante mais je dois voir avec mon amie Jane avant.
- Oui, bien sûr. Je comprends. Tiens- moi au courant surtout.

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Bonsoir mes LoveAddict !

Vous allez bien ? Vous avez passé une bonne journée ? Moi, je suis morte. Grosse semaine pour moi avant d'être en vacances.

Alors ce petit chapitre ? Qu'en avez vous pensé ?

Jason a fait une proposition à Charlie. Je ne sais pas vous, mais moi, j'accepterais. Rien que pour le plaisir de voir Jason tous les jours.

Des bisous mes LoveAddict. On se retrouve bientôt.

L
(LoveWriter)