Многие за все мое проживание в этом глубоком океане жизни много раз говорили мне что такое дружба. Многие указывали с кем дружить, хоть я их и не слушалась. Многие говорили, что только став взрослой, я научусь правильно выбирать друзей. Но никто не говорил мне, что друзей не надо выбирать, их найдет твое сердце. И в один прекрасный миг, посмотрев в глаза малознакомого человека, ты поймешь, что именно его нашло твое сердце, именно о нем ты хочешь знать все, узнавать постепенно, помогать, поддерживать в трудные минуты, сопереживать, и быть с ним не только в плохой период, но и в счастливые дни...

Я не просто так все это говорю, ведь сейчас, стоя во дворе школы, и даря взаимную улыбку Клементу, я смотрела ему в глаза - такие искренние глаза, сияющие сегодня тем блеском, каким не сияли никогда, - и понимала, что ощутила то самое чувство.

Стеснительная улыбка не сходила с его светлого лица. Он стоял передо мной, весь сияющий и стеснительный, точно ребенок. Волосы были взлохмочены, будто не были расчесаны после сна.

- Ты не расчесался утром? - искренне улыбнулась я.

Удивление пробудилось в его глазах, заменяя красивую улыбку.

- Что? - Он даже не заикнулся, сосредоточившись на моих словах. - Эм...,- Клемент начал увлеченно приглаживать волосы, отводя взгляд будто провинившийся. Наверное, он чувствовал себя неловко.

Я звонко рассмеялась, не сдержавшись. Парень снова удивленно поднял на меня глаза, его руки замерли над головой.

Я перестала смеяться, но не перестала улыбаться, умилившись его движениям. Он медленно опустил руки, все еще удивленно смотря на меня. Мне казалось, сейчас он ничего не понимал.

Я подняла руки над его головой и взлохматила более менее приглаженные волосы. Снова рассмеялась, запрокинув голову назад. Посмотрела на него, слегка успокоившись.

- Тебе так больше идет,- констатировала я, сдерживая снова приливший смех.

Раз.

И мы с новой силой засмеялись вместе, слегка согнувшись.

- Ну ты даешь! - смеясь говорил он,- Я ничего не понял, когда ты засмеялась.

И снова смех. И снова радость. Так приятно было вызывать у него улыбку.

Через некоторое время мы полностью успокоились, чаще задышали, после чего мой друг посмотрел в мои глаза.

- Спасибо тебе. - Слетело с его губ.

Я удивленно посмотрела на него.

- За что?

- Просто за то, что ты есть, за то, что ты не такая, как другие. - Он улыбнулся.

Я смущенно отвела глаза, на губах играла все та же улыбка. Я понимала, что он говорит о том, что я также, как другие, не издеваюсь над ним, что общаюсь с ним, поддерживаю, а главное, - дружу. Его, как и меня делает счастливей наша Дружба.

При этом слове улыбка стала шире. Глаза посветлели, заискрившись. Небо стало просторнее и красивей, а солнце засветило ярче.

- Идем в класс,- находясь в радостном состоянии, сказала я. А он кивнул.

Ученики смотрели на нас, только некоторые из тех, кто присутсвовал на драке. Это раздражало. Но мы не обращали внимания, только шли к классу, где у меня должен был быть урок. Клемент хотел проводить меня, хоть и нужный для него класс находился на другой половине школы. Это вызывало улыбку. Не было причин для плохого настроения и я только радовалась новому дню и новому лучшему другу. Да, мы знакомы очень мало, но я уже уверена, что мы лучшие друзья. И для этого не нужно ни подольше времени, ни многого провождения времени вместе...

***

Шум и суета. Громкие разговоры и веселый смех. Ученики по всей школе. Одним словом - перемена. Это была большая перемена после второго урока. Именно поэтому все спешили в столовую, в том числе и я с Элли. Мы только сейчас с ней встретились, потому что два предыдущих урока не проходили у нас совместно.

- Почему тебе вчера стало плохо? - задала я вопрос, когда мы уже входили в наполненную людьми столовую.

Мои глаза невольно начали блуждать по лицам учеников, пытаясь найти нужное.

- У меня сильно болела голова. - Как-то отдаленно послышался голос Элли, хоть и она стояла рядом. Просто потому, что нашла его, увидела. В самом углу помещения, склоня голову над едой, одиноко сидел парень с каштановыми волосами. Его челка несколько спадала на лицо, закрывая глубокие синие глаза, которые сразу притягивали внимание.

- Хе-е-ей, Никола,- удивленно смотря на меня, произносила подруга,- ты тут? О чем-то размечталась? - усмехнулась она.

- Идем.- Взяв за локоть, я потащила ее вперед, чтобы скорее выбрать что-нибудь поесть.

Клемент не замечал меня, пока мы стояли в очереди. И как ему меня заметить, если нас с Элли прикрывали десятки учеников? К тому же, как мне казалось, он никого не замечал, поглотившись в свои мысли. Взгляд был направлен сквозь людей и пространство. Мне это не понравилось и, сразу взяв свой поднос, я направилась к нему, даже не обратив внимания на оставшуюся позади подругу.

- Хей,- улыбчиво проговорила я, пытаясь привлечь к себе внимания,- ты что такой грустный?

Он сразу поднял на меня глаза. Я стояла прямо перед ним. Искренне улыбнулся, его грустные глаза в миг заискрились.

- Можно? - спросила я, указав глазами на стул.

- К...конечно!

Я закусила губу и медленно села перед ним.

- Почему ты не ешь? - спросила я, посмотрев на почти нетронутый лэнч.

- Й...ем.

- А почему ты снова волнуешься? - Этот вопрос я задала более напряженно.

На него Клемент даже не попытался ответить, просто пожав плечом. Я томно вздохнула. Он поджал губы.

- П...прости,- опустив голову с досадным и печальным лицом, проговорил он.

Я крайне удивилась.

- За что?

- Нез...не знаю. Ты выглядишь грустной, и я думаю, из-за меня. - Он не поднимал голову.

- Посмотри на меня,- попросила я. Он поднял глаза, устремив их пронзительный взгляд на меня. - Ты же ничего не сделал, тебе не за что извиняться,- улыбнулась я краешками губ.

- Я не хочу потерять единственного друга,- грустно прошептал он, что, кроме меня, его никто поблизости даже не мог услышать.

- И не потеряешь, во что бы то ни стало,- мягко, но уверенно почти прошептала я. И он ответил мне самой милой душугреющей улыбкой.

- Почему ты меня оставила? - вдруг донесся до нас жалобный голос Элии сверху.

Мы подняли на нее глаза, а она теперь смотрела на Клемента. Парень, смутившись, отвел взгляд. И Элли с легкостью села на свободный стульчик между мной и парнем.

- Я Элли,- протянула она несколько загорелую руку.

- К...клемент,- представился он.

В глазах моей подруги отразилось удивление, но секундой позже она улыбнулась, когда Клемент быстро пожимал ей руку, после чего опустил ее под стол.

- А что тебе нравится, Клемент? - пыталась непринужденно спросить Элли, а мой друг поджал губы на ее вопрос. - Ну, твое хобби.

- Ээм... д...думаю, у меня нет определенного хобби,- ответил он.

- Правда? Странно,- сказала она.

- У каждого человека бывает любимое дело, на которое он может посвятить весь свой интерес, которое может полностью поглотить его в себя. И если даже ты говоришь, что у тебя нет этого, то, будь уверен, оно кроется в глубине твоей души. Ты просто еще не познал этого,- тихо проговаривала я.

Клемент странно - как-то загадочно, - улыбнулся в ответ на мои слова.

- Элли,- вдруг позвал ее криком кто-то поодаль, нарушая секундную тишину.

Мы повернулись, в сторону моей подруги оживленно махал темноволосый парень. Я не знала его имени, и не была с ним знакома, но знала, что он был близким другом Калума.

При этом имени невольно сжалась челюсть, и я грозно посмотрела в его сторону. Калум стоял близ своего темноволосого друга.

Элли быстрым движением встала и побежала в сторону позвавшего ее парня. Я даже не успела ей что-либо сказать. Я и не знала, что она дружит с такой компанией. Одна мысль, что она, возможно, также общается с Калумом, напрягала.

Я посмотрела на Клемента. Он спокойно пил свой сок.

- У тебя и вправду нет любимого дела? - неожиданно для него спросила я.

Он осторожно поставил стакан на стол, а потом задумался. Задумался так, что его взгляд не выражал почти ничего. Только сконцентрированность.

- Почему же? - говорил он уверенно, малейше не волнуясь. - Я сказал, что у меня нет определенного любимого дела. Мне просто нравится многое. - Он улыбался, а глаза его сияли, почти смеялись.

Я тоже не удержалась и искренне улыбнулась.

- Я люблю слушать музыку, разную, иногда поп, иногда классику, кантри, электронику, рэп. Еще я люблю читать, можно сказать, обожаю. Моя мама еще с детства приучала меня любви к книгам. Сначала сказки, потом рассказы, а теперь романы.

- А какие книги тебе больше всего нравятся? - прервала его я.

- Мне нравятся ужастики Стивена Кинга, детективы, иногда читаю любовные романы.

- Так у тебя есть только два хобби? - спросила я.

- Нет, мое самое любимое занятие - это играть на скрипке. Еще когда я учился в начальном классе, мои родители предложили мне пойти в музыкальный кружок, и я с радостью пошел на скрипку. Вот уже как седьмой год я играю, заканчиваю последний год в музыкальной школе, и мне очень нравится это дело,- закончил он.

- Мне очень нравится скрипка,- завороженно произнесла я. - Сыграешь как-нибудь?

- Конечно,- ответил Клем. - А что насчет тебя? Какое твое лююимое занятие?

- Ну, я тоже очень люблю читать. Еще мне нравится сочинять стихи.

- Ты сочиняешь стихи? Можешь что-нибудь рассказать? - Он улыбчиво попросил.

- Эм,- закусив губу, я несколько смутилась.

- Но если ты не хочешь...- опешил он.

- Нет, ты чего... сейчас,- подняла я краешки губ.

- Не надо стесняться,- приободрил Клем.

- Тресясь любя, и все терпя,
Я окунуться в глубь чувств решила,
А сердце, ненавидя, теребя,
Слепые свои глаза открыть настигло.

- Столь красиво,- будто завороженно проговорил он.

- Тебе понравилось?

- Больше, чем понравилось.

- Спасибо.

- Не стоит благодарить, это же все-таки твой талант. - Он говорил, все больше меня смущая.

- Ох,- только и смогла произнести.

- Это что мы так заохались? - послышался издевающийся голос Калума над головой. - Он что, уже вскружил тебе голову? - усмехнулся тот.

Мы подняли головы. Я смотрела прямо в его темные глаза.

- Лучше уйди, Калум,- сдерживая гнев, пролепетала я.

- А то что?

- А то получишь по шее,- вдруг встрял Клем, зло проговорив.

- О, а почему наш заика не заикается? - продолжал он издеваться.

- Отвали! - Клемент сжал кулаки, я все наблюдала за ним.

- Подраться хочешь? - хмыкнул Калум. - А ты вообще уверен, что умеешь это делать?

Клемент резко встал, отчего даже стул, на котором он сидел отскочил назад, опрокинувшись. Он был так напряжен, сжимая челюсть и кулаки, готовый ударить Калума сию же секунду.

- Ты снова хочешь драки? Снова этого добиваешься? Может, уже хватит? Твоя настойчивость к жестокости уже сводит с ума. Понимаешь, ты уже успел достать меня за эти три дня так, как не доставал за все эти десять лет за то время в этой школе,- разозлившись зашипела я, уже стоя перед Калумом.

Многие в столовой уже вовсю наблюдали за нами. Некоторые сидели, не обращая внимания, за что я была немного им благодарна. Калум переваривал услышанное, наверное, все еще не находя в моих словах смысла.

- Что? - фыркнув тогда сказал он.

- Хей, Калум... Так тебя зовут? - вдруг из ниоткуда появился малознакомый парень.

- Ну да, тебе-то что? - пренебрежительно проговорил Калум, даже не поворачиваясь в его сторону.

- А мне - ничего,- спокойно продолжал парень. - Ты что тут крутого из себя строишь и скандалы устраиваешь?

- Кто ты вообще такой?

- А это не должно тебя волновать.

- Меня и не волнует. Парень, просто не лезь не в свое дело,- парировал Калум.

- Тебе просто лучше уйти,- предупридил парень.

- А то что?

И тут встрял мой друг, Люк. При виде него улыбка невольно расползлась по лицу.

- Кэл, ты не понимаешь, что берешь время своим представлением у немалого количества людей? Лучше иди в класс, ради Бога. - Люк сохранял спокойный и в то же время слегка упрекающий и усталый вид.

Калум хмуро посмотрел на него, но все же медленной походкой вышел из столовой, послушавшись. Его темноволосый друг поплелся за ним.

- Энди,- позвала Элли и, добравшись до друга, вышла вместе с парнями.

Я удивленно смотрела ей вслед, думая как она могла уйти вместе с ними. Ведь она моя лучшая подруга. Если не она поддержит меня в такой момент, то кто? И ладно бы, если она ушла с другими, но как она пошла за этим Энди - имя которого я узнала лишь сегодня,- и его другом Калумом, теперь уже мною ненавистным?

- Ники, милая, мне очень жаль, что так получилось,- дрогнувшим голосом произнес Люк, прерывая мой поток размышлений.

Я взглянула на него.

- А? Ты же не виноват в этом. - Я попыталась подарить ему улыбку.

Он вздохнул.

- Я разберусь со всем этим дерьмом. Поговорю с Кэлом,- поджал он губы, а затем добавил: - по-мужски.

Я видела в его взгляде отчаяние. Калум был его другом, и сейчас, вероятно, его действия настораживали Люка. Я была уверена, что он не хотел трескать отношения с другом, с которым дружил с детсва.

- Будь осторожней,- только и сказала я, вздохнув. Мой друг слегка улыбнулся, неуверенно кивнув мне. Я тоже подняла уголки губ в ответ.

- Ладно, увидимся на уроке,- помахал он, и медленно, тяня время, двинулся к выходу, заставляя смотреть ему вслед. Я видела как ему было трудно, но ничего не могла сделать.

- Никола,- услышала я отдаленно скозь поток размышлений.

Повернула голову на голос. Передо мной стоял тот самый малознакомый парень, который заступился за меня. Он беспокоенно поджимал губы, внимательно смотря в мои глаза.

- Все хорошо?

- Конечно,- криво улыбнулась я. - Мы знакомы?

- Лично - нет, но я тебя знаю. - Он наконец улыбнулся. Его улыбка была красивой и ненавязчивой. Он улыбался искренне. - Меня зовут Брэдли, можно просто Брэд.

- Приятно познакомиться,- кивнула я с улыбкой.

- Мне тоже.

- Ладно, увидимся, Брэд,- неуверенно помахала я, думая стоит ли сразу покидать его, но усиживаясь рядом с Клемом, поняла, что он сейчас важнее.

- Все в порядке? - Слетело с моих губ.

Он уже сидел на своем месте, опустив безумный взгляд в пол. Он злился. Очень. И не отвечал. Кажется, сейчас он ни на что не обращал внимания. Ничего не слышал, поглотившись в себя.

- Клем,- осторожно позвала, медленно опустив руку на его. Слегка сжала. И только тогда он поднял синие глаза, но руку не убрал,- все хорошо, слышишь? - почти шептала я, устремив взгляд на его глаза. Он просто вздохнул. Будто устал от всего этого. Возможно, так и было.

- Д...да, все хорошо.

- Ну улыбнись,- попросила я.

Он поднял краешки губ, но это совсем не казалось фальшивой улыбкой. Хоть и не будучи широкой, она была настоящей, и я была этому безмерно рада.

Я все еще сжимала его ладонь. Она была теплой и негрубой, немного мягкой и сухой. Это было так легко и уютно - держать друга за руку, и улыбаться ему в ответ.

Но я резко повернулась, почувствовав, почти физически ощутив на себе взгляд. И была права, потому что в следующую секунду встретилась с пронзительными глазами моего нового знакомого...