https://archiveofourown.org/works/48067006/chapters/125895856#workskin
_________________________

Klein đã thức, anh đã thức trong vài phút qua. Về mặt lý thuyết, anh có thể dậy, xuống cầu thang và bắt đầu làm bữa sáng nhưng thay vào đó, anh lại đối mặt với Leonard. Anh chống tay lên đầu trên gối để ngắm nhìn nhà thơ thân yêu của mình ngủ. 

Là một Người siêu việt của con đường Không ngủ, Leonard chỉ cần ngủ vài tiếng, nên Klein thường thức dậy khi thấy một bên giường trống rỗng hoặc Leonard đang nhìn anh với vẻ nhếch mép. 

Nhưng giờ Klein có thể hiểu tại sao Leonard lại thích nhìn anh đến vậy. Leonard trông thật bình yên, hàng mi dài của anh rung nhẹ trong bất kỳ giấc mơ nào anh đang mơ. Tất cả các cơ trên khuôn mặt anh đều thư giãn trong vòng tay yên bình của giấc ngủ. 

Thật lạ khi thấy Leonard thư giãn như vậy, hầu hết thời gian anh ấy đều nở nụ cười méo mó trên khuôn mặt và năng lượng tỏa ra từ cơ thể. Nhưng anh ấy ngủ rất yên bình. 

Leonard từ từ mở mắt, chớp mắt vài lần để cố gắng thích nghi với ánh sáng. 

Klein mỉm cười khi nhìn Leonard thức dậy. 

Anh ấy dễ thương như thế này đây…

"Mhhh Kleinn đang nhìn tôi ngủ à?" Giọng anh trầm và khàn hơn bình thường. 

“Ừ, anh có vấn đề gì với điều đó à?” 

"Không, hoàn toàn ngược lại~" Leonard nói, cố gắng lấy lại năng lượng để nháy mắt với Klein.

Klein đưa tay ra và đẩy mái tóc rối bù của Leonard ra khỏi mặt anh ta. Leonard đã cắt tóc ngắn ngang cổ vì anh ta nói rằng nó đang trở nên mất kiểm soát… Những lọn tóc đen chĩa ra từ giữa đầu anh ta để che mắt và một phần cổ. 

Leonard không nói gì, chỉ dựa vào sự đụng chạm, nhắm mắt lại như một chú chó được vuốt ve, anh ta phát ra tiếng ậm ừ thỏa mãn.

Klein mỉm cười nhẹ rồi bỏ tay ra, khiến Leonard kêu lên một tiếng nhỏ phẫn nộ. 

“Nào, chúng ta phải dậy thôi.” Klein nói với người đàn ông đang buồn ngủ trước mặt. 

“Tôi không muốn~” Leonard bĩu môi, đôi mắt xanh mở to và cầu xin.

“Bạn là người mất ngủ, bạn đã ngủ đủ giấc rồi.”

Leonard rên rỉ trước khi nói tiếp, "Nhưng hôm nay tôi không có việc"

“Thậm chí còn tốt hơn nữa, điều đó có nghĩa là chúng ta có nhiều thời gian hơn cho buổi hẹn hò của mình” Klein nói, thở dài trong lòng khi Leonard ngay lập tức đứng dậy. 

"Thật sao?" Anh ấy nói, mắt lấp lánh vì phấn khích. 

"Chuyện không muốn dậy sớm là sao vậy?" Klein hỏi, một nụ cười trêu chọc hiện trên môi. 

“Đó là trước khi tôi biết chúng ta sắp đi hẹn hò.”

“Điều đó liên quan gì đến giấc ngủ?”

“Giấc ngủ không quan trọng với em đâu, cục cưng của anh ạ” 

Klein rên rỉ, một tay đưa lên trán. Leonard và anh ta đã bắt đầu cuộc thi này, trong đó mỗi người cố gắng gọi người kia bằng những cái tên tệ nhất, kinh tởm nhất có thể để khiến người kia phải rùng mình. 

Leonard thực sự có năng khiếu về việc này. 

“Có lẽ mày nên ngủ tiếp đi đồ khốn nạn, tao không làm thế đâu”, Klein nói trong khi chết lặng trong lòng. 

Không giống như Leonard dường như không biết xấu hổ chút nào, Klein vẫn còn giữ được chút lòng tự trọng.

Death Knell~ Ngươi ở đâu?~ Klein thở dài. 

Leonard không nhịn được thở phì phò, cố nhịn cười, khóe mắt nhíu lại, môi cố giữ bình tĩnh.

Anh ấy vẫn như thường lệ…anh ấy chưa bao giờ giỏi che giấu tiếng cười của mình.

“Cậu đang tiến bộ đấy Klein~ Lần này cậu ít nhất cũng nói được một, đúng hơn là một từ rưỡi!”

“Tôi không nghĩ mình muốn trở nên tốt hơn,” Klein thốt lên trong sự bối rối. 

Klein kéo chăn ra khỏi người Leonard, khiến nhà thơ rùng mình. Leonard khăng khăng đòi ngủ mà không mặc áo. Klein đã thuyết phục anh ta ít nhất là mặc quần, nhưng anh ta vẫn nhất quyết không mặc áo. ('Nó quá chật với áo, tôi đã phải mặc một chiếc cả ngày rồi, làm ơn Klein?~')

“Đi mặc quần áo vào”

"Nếu tôi không muốn thì sao?" Leonard nói, chớp mắt nhìn Klein.

“Ta sẽ biến ngươi thành một con rối”

“Ồ sợ quá Klein~ Tôi thích nó” Leonard cười toe toét.

"Câm miệng"  

Klein thở dài bực bội trước khi đi ra khỏi cửa phòng ngủ. 

–

Klein lật chiếc bánh kếp trên chảo rán, cố gắng không làm đổ bất kỳ thứ gì. Klein là một đầu bếp trung bình, nhưng sau khi thấy Leonard nấu ăn, anh quyết định sẽ nấu tất cả các bữa ăn từ đó trở đi. 

Nghiêm túc mà nói…nó có ăn được không…nó đã là chuyện quá khứ rồi, nó đã là chuyện quá khứ rồi

Klein không hề nao núng khi có hai bàn tay vòng qua eo anh và anh cảm thấy có sức nặng trên vai. 

“Leo, tôi đang nấu ăn”

“Tôi biết mà~”

“Tôi sẽ làm cháy bánh kếp của anh”

“Chỉ cần anh nấu nó, tôi sẽ vui lắm,” Leonard lẩm bẩm bên tai Klein. 

"Chúng ta hãy cùng xem xét điều đó", Klein cười toe toét nói. 

Trái với lời nói của mình, Klein thực tế không làm cháy chiếc bánh kếp của Leonard thành một lớp giòn. Thay vào đó, anh ấy đã nấu nó một cách hoàn hảo với khả năng kiểm soát ngọn lửa tỉ mỉ của mình.

Sử dụng sức mạnh Beyonder cho việc này có vẻ hơi…quá mức…

Leonard đâm vào chiếc bánh kếp, nhấc nó lên và ăn hết khi vẫn còn dính trên nĩa. Tất nhiên, vì toàn bộ chiếc bánh kếp được giữ bởi một chiếc nĩa duy nhất, nên một nửa của nó rơi trở lại đĩa. Leonard cau mày theo bản năng liếc nhìn giữa chiếc bánh kếp trên nĩa và phần trên đĩa.

Klein cắn môi dưới cố nhịn cười. Leonard là một người khác…

Leonard liếc nhìn Klein, người gần như đang run rẩy vì cười thầm.

“Này! Anh đang cười tôi à?”

"Tôi, không~ tất nhiên là không, nhà thơ thân mến của tôi, làm sao anh có thể nghĩ như vậy?" Klein nói, từ bỏ sự bình tĩnh và cười vào cuối câu. Ánh mắt anh hướng về phía nhà thơ khi anh cố gắng hít thở để cười. 

“Anh đang cười! Đồ nói dối, tôi không thể tin là mình lại cưới một kẻ nói dối” Leonard bĩu môi, quay đầu sang một bên trong khi vẫn tập trung nhìn Klein. 

“Ồ, điều đó hẳn là khó khăn. Nhưng nếu điều đó khiến bạn cảm thấy tốt hơn thì tôi đã kết hôn với một kẻ đạo văn và một tên trộm mộ”

“Tôi thực ra không đánh cắp thứ gì cả…ngoại trừ trái tim của anh~” Leonard nói, nháy mắt với Klein.

“Leonard, điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả,” Klein lẩm bẩm. 

“Bạn nói chẳng có ý nghĩa gì cả” 

Tôi đang có cảm giác deja vu…

“Thật sự thì anh giống như một đứa trẻ vậy, im lặng và ăn chiếc bánh kếp mà tôi đã dày công nấu đi” Klein kêu lên với vẻ thất vọng thái quá. 

“Được rồi, được rồi nếu Klein bảo tôi làm, tôi sẽ làm, mặc dù tôi nhớ anh đã dọa đốt bánh kếp của tôi. Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Leonard nói với một nụ cười khẩy.

Klein nói một cách thành thật: "Tôi quyết định rằng đốt nó sẽ lãng phí thức ăn". 

Tất nhiên anh ta không thực sự có ý định đốt cháy chiếc bánh kếp, nhưng thực sự đốt cháy nó sẽ là ngu ngốc. Đốt cháy thức ăn cũng giống như đốt tiền, và một điều Klein ghét là mất tiền.

"Được rồi" Leonard nói, rời mắt xuống đĩa của mình trước khi đứng im trong năm giây.

Chuyện gì đã xảy ra? Tại sao anh ấy lại bị đóng băng? Anh ấy hết suy nghĩ rồi sao? 

Leonard đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn Klein. 

“Tôi vừa có một ý tưởng”

À…vấn đề ở đây rồi.

“Klein thân mến, anh có thể cho em ăn được không?”

Bạn biết không…nói thật là nó tốt hơn những gì tôi mong đợi.

Klein không trả lời mà chỉ đưa tay ra cầm lấy chiếc nĩa để ngầm đồng ý. 

Leonard cười toe toét và đưa chiếc nĩa cho anh. 

“Bạn không thể tự ăn được sao?” 

"Không" Leonard trả lời một cách đơn giản.

Tôi không biết anh ấy có khả năng trả lời chỉ bằng một từ...

Klein với tay qua Leonard để lấy con dao đang để bên cạnh anh ta, chưa sử dụng. 

“Mùi của em thơm quá” Leonard nói nghiêm túc.

Klein đỏ mặt vì lời khen bất ngờ. Anh có điểm yếu lớn là thích được khen, đặc biệt là lời khen của Leonard, vì chúng luôn chân thành. 

“Leo, anh cần phải cẩn thận lời nói của mình” 

“Hm~ được thôi” Leonard lẩm bẩm một cách hiểu biết. 

Klein bắt đầu cắt chiếc bánh kếp nát trên đĩa của Leonard và đâm một miếng rồi đưa lên miệng Leonard. 

Tôi cảm thấy…tôi cảm thấy như một cặp đôi thực sự…điều này thật kỳ lạ…nhưng cũng thật tuyệt. 

Đó là một cảm giác hoàn toàn xa lạ với Klein. Tất nhiên là anh đã trải nghiệm nó gián tiếp. Trở lại Trái đất của anh, mọi người đi bộ trên những con phố nhiều màu sắc, tay đan vào nhau. Có những người như thế ở khắp mọi nơi. Quán cà phê mà Klein thường lui tới là điểm đến phổ biến cho những đôi uyên ương mới. Klein không có bất kỳ cảm xúc mạnh mẽ nào về nó ngoài sự khó chịu nhẹ. Thật khó chịu khi bạn phải học và bạn nghe thấy 'em thật xinh đẹp' 'không thực sự sao? Anh nghĩ em đẹp hơn' 

Điều này khiến Klein muốn xé toạc tai mình ra. 

Nhưng giờ thì Klein đã hiểu. Đây chính là nó. Cảm giác mãn nguyện này nặng nề đến mức thấm vào tận xương tủy. Klein không còn quan tâm đến thế giới vào lúc đó nữa. Ngày tận thế không thể nào xa hơn được nữa. Ngay lúc này, mặc cho Klein có quan tâm đến thế nào, họ là hai người duy nhất trên toàn thế giới trong căn hộ nhỏ bé của họ ở Backlund.

Leonard di chuyển miệng trên nĩa và kéo chiếc bánh kếp ra. 

“Ngon lắm Klein.” Leonard nói, vẫn đang nhai.

“Xin hãy ăn xong trước khi nói chuyện”

Leonard nuốt nước bọt trước khi nói tiếp. “Tôi quên mất”

Anh ấy vẫn như mọi khi…hãy cố gắng ghi nhớ nhé…

Klein đã cố gắng đút toàn bộ chiếc bánh cho Leonard mà không làm đổ siro cây phong ra khắp nơi và cũng đáng ngạc nhiên là Leonard cũng không bị nghẹn, mặc dù anh có thói quen nói chuyện khi miệng đầy thức ăn. 

Sau khi dọn dẹp và giao việc rửa bát cho Leonard, Klein ngồi xuống suy nghĩ. 

Tôi chỉ nói là chúng ta sẽ đi chơi để anh ấy ra khỏi giường thôi, tôi không ngờ anh ấy lại phấn khích đến vậy... hừm... đây là vấn đề rồi...

Tôi chưa bao giờ sắp xếp một cuộc hẹn hò trong đời. Mọi người thậm chí còn làm gì? Hầu hết thời gian trong các cuộc 'hẹn hò' của chúng tôi, chúng tôi chỉ dành thời gian bên nhau trong nhà… điều đó có được tính không? 

Chúng ta không thể đến công viên giải trí hay rạp chiếu phim…có những vở kịch nhưng tôi nghi ngờ khả năng tập trung và hiểu được những gì đang diễn ra của Leonard…

Hah…Tôi không biết nữa…Tôi muốn đây là một buổi hẹn hò tuyệt vời, nhưng sẽ tốt hơn nếu tôi biết rõ mình đang làm gì. 

Tôi đoán chúng ta có thể đi quanh thành phố và xem các cửa hàng. Có lẽ chúng ta có thể xem quần áo và mua cho nhau... vâng, nghe có vẻ khá vui. 

Tôi hơi lo ngại về giá cả ở đây, nhưng dù sao tôi cũng giàu… điều đó chẳng làm cho mọi thứ tốt hơn chút nào… ví tiền tội nghiệp của tôi…

Sau khi rửa bát xong, Leonard lẻn đến phía sau Klein và nắm lấy vai anh ta.

“Hù! Anh có nhớ em không?!” 

Nếu Klein không phải là một vị thần thực sự, anh ta có thể đã ngạc nhiên với sự ẩn giấu của Leonard, nhưng thật không may, anh ta không hề ngạc nhiên chút nào. Anh ta có thể cảm nhận được sự hiện diện của Leonard từ không khí xung quanh anh ta và mặt đất dưới chân anh ta như một trụ cột thực sự của vũ trụ.

“Tôi nghĩ chúng ta sẽ ra thành phố và xem các cửa hàng trong buổi hẹn hò. Anh nghĩ sao?” Klein nhẹ nhàng hỏi Leonard. 

“Tôi ổn với bất cứ thứ gì Klein”

Anh ấy luôn nói rằng…

“Nhưng anh muốn làm gì? Tôi cảm thấy anh lúc nào cũng đồng ý với tôi”

“Ồ, tôi không biết điều đó khiến anh buồn…” Leonard nói, đầu cúi xuống.

Anh ấy giống như một con chó…

Klein vẫy tay trong không khí và nói "Điều đó không làm anh buồn đâu Leo, chỉ là anh yêu em, em biết mà. Anh muốn chúng ta làm những điều mà cả hai đều thích, không chỉ riêng anh"

"Ồ!" Đầu Leonard ngẩng lên và giọng nói của anh trở nên phấn chấn hơn. "Ồ, được rồi, anh cũng yêu em Klein. Nhưng đúng vậy, anh muốn làm điều đó với em. Lý do anh nói anh ổn với mọi thứ rất đơn giản. Anh thực sự chỉ muốn dành thời gian cho em... thế thôi"

“Được rồi, chỉ cần đảm bảo rằng bạn cân nhắc đến cảm xúc của mình cùng với cảm xúc của tôi, được không?”

“Được rồi…” Leonard bĩu môi.

Klein hơi đỏ mặt khi cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ của mình. 

Việc này không có gì là khó xử cả...đây là lần đầu tiên tôi tổ chức một buổi hẹn hò và vì Chúa, chúng tôi thực sự đã kết hôn rồi...

“Ừm…chúng ta đi thôi nhỉ?”

“Nhưng cô vẫn còn mặc đồ ngủ mà?” Leonard chỉ ra.

“Ồ… vậy tôi đi thay đồ nhé” Klein vội vàng nói, cố gắng xua tan sự xấu hổ của mình. 

Tại sao tôi lại nói thế? Tất nhiên là tôi vẫn chưa thay đổi…

Klein mặc bộ vest bình thường, kết thúc bằng việc đội chiếc mũ lụa đen lên đầu.

“Được rồi, xong rồi,” Klein thông báo với phòng khách. 

Anh nhìn quanh tìm Leonard, nhưng ngạc nhiên thay, anh đã biến mất. Nhưng mắt Klein giãn ra một chút khi anh thấy Leonard đang háo hức chờ đợi ở cửa. Chiếc áo khoác của anh được vắt qua vai, tay không xỏ qua lỗ khoét ở cánh tay. Nó khiến Klein nhớ đến trang phục mà nhiều tên cướp biển mặc trên biển. Giày của Leonard đã được xỏ vào và buộc dây, anh đang nhìn Klein với vẻ mặt thanh thản. 

Klein không nói thêm lời nào nữa khi anh bắt đầu lấy áo khoác của mình trước khi Leonard vội vàng lấy nó cho anh và với một cái cúi đầu đặc trưng của Leonard, anh nói 

“Cho phép tôi”

Klein mỉm cười, lòng tràn đầy cảm xúc. 

À…thì ra đây là lý do tôi sống…đây là lý do tại sao…

Klein nghiêng người vào tay Leonard khi anh đưa chiếc áo khoác ra để Klein luồn tay vào. Anh nhìn Leonard và ngẩng đầu lên để trao cho anh một nụ hôn nhanh trên môi. Khi Klein buông ra, Leonard luồn tay qua tóc Klein và kéo đầu anh lại gần hơn để trao cho Klein một nụ hôn sâu hơn nữa trước khi mỉm cười và buông ra.

Anh ấy luôn phải là người nói lời cuối cùng…đó là nhà thơ thân yêu của tôi…

"Chúng ta có háo hức không?" Klein nói, giọng điệu hài hước. 

“Tất nhiên, làm sao tôi có thể cưỡng lại được nụ hôn của người chồng tuyệt vời của tôi”

Sến súa như thường lệ…

"Tại sao anh lại cưới em lần nữa?" Klein hỏi, đôi mắt nheo lại đầy tinh nghịch.

"Bạn không thể cưỡng lại sức quyến rũ quá lớn của tôi đâu," Leonard thốt lên với một cái nháy mắt vui vẻ. 

"Tôi không chắc anh đang nói đến loại bùa hộ mệnh nào," Klein nói, nhìn Leonard với vẻ mặt khó tin. 

“Bùa hộ mệnh này,” Leonard nói khi anh luồn tay vào tay Klein.

Những câu tán tỉnh của anh ta cũng tệ như những trò đùa của anh ta vậy… Klein chế giễu trong khi lặng lẽ tận hưởng hơi ấm từ bàn tay Leonard. 

"À mà này, tôi có người muốn anh gặp," Klein xen vào, "Vậy nếu anh thấy ổn, chúng ta có thể ghé qua đó trước không?" 

“Chắc chắn rồi, tôi rất mong chờ điều đó” Leonard nháy mắt. 

-

Sau khi dịch chuyển hai người, Klein buông eo Leonard ra và nhìn ngôi nhà gỗ trước mặt. Ngôi nhà màu nâu và cũ kỹ, có dây leo bò lên thành nhà. Một số cửa sổ là kính màu phức tạp, trong khi những cửa sổ khác chỉ đơn giản là những khung cửa sổ cũ kỹ, cổ điển. 

Phía trên cùng của cánh cửa là một tấm biển đung đưa có dòng chữ “Cửa hàng đồ cổ Azik” 

“Ồ, Lãnh sự tử thần,” Leonard nói. 

Klein biết ơn Leonard vì đã không thắc mắc tại sao họ lại ở đây. Anh đã quyết định như vậy theo ý thích, mặc dù tất nhiên anh đã cảnh báo trước cho ông Azik. Anh không chắc mình sẽ giải thích điều này như thế nào, nhưng đó là điều anh cảm thấy mình phải làm. 

Không nói thêm lời nào, Klein nắm lấy tay Leonard rồi bước tới cửa trước và gõ nhẹ hai lần.

Một giọng nam trung trầm ấm đáp lại "Mời vào". Mặc dù giọng nói trầm ấm nhưng đó là âm thanh êm dịu. 

Hai người bước vào và thấy một loạt các vật phẩm ngẫu nhiên được sắp xếp gọn gàng trên kệ. Có đủ loại đồ vật, hoa bảo quản, thủy tinh, kim loại, thậm chí có thể là một hoặc hai vật phẩm Beyonder. 

Nhưng điều mà Klein và Leonard chú ý nhất lại là một người đàn ông trung niên đang ngồi trên chiếc ghế cổ sang trọng trông như đến từ thời đại thứ tư. 

Klein lịch sự nói “Xin chào ông Azik, rất vui được gặp lại ông. Tôi đã đọc thư của ông và định ghé qua” 

“Vâng, chào Klein. Đã lâu rồi phải không?” Azik đáp lại với một tiếng cười khúc khích. “Đến đây ngồi đi, tôi thấy anh dẫn theo một người bạn” 

Klein lặng lẽ mời Leonard ngồi xuống và bắt đầu giới thiệu.

“Ừm, tôi đã viết thư cho anh về anh ấy trước đây rồi, nhưng… ừm… đây là chồng tôi Leonard Mitchell” 

Tại sao tôi lại lo lắng thế? Leonard không phải là người lo lắng sao? Tôi cảm thấy như mình đang đưa anh ấy đến gặp bố mẹ tôi vậy. 

Klein thực sự coi ông Azik như một người cha. Anh không biết điều đó xảy ra khi nào, nhưng khi ông viết thư và khi ông Azik liên tục cứu anh hết lần này đến lần khác, Klein đã nhận ra một điều. 

Lỗ hổng trong trái tim anh từ khi xuyên không đang dần được lấp đầy. Mẹ anh, cha anh, họ sẽ không bao giờ quay trở lại, Klein biết điều đó.

Nhưng đến một lúc nào đó, những người xung quanh anh đã tự mình đảm nhiệm những vai trò đó. Cha anh: Ông Azik. Mẹ anh: Evernight. Nghe có vẻ lạ, nhưng Klein đã gắn bó với họ như một đứa trẻ. Có lẽ đó là bản năng. 

Klein ước gì anh có thể nói rằng anh không cô đơn, nhưng thực tế là anh đã từng là một trong những người cô đơn nhất trên thế giới này. Có lẽ đó là lý do tại sao anh lại gắn bó sâu sắc với Azik và Evernight. Có lẽ chỉ đơn giản là anh muốn có cha mẹ. 

Klein gạt bỏ những suy nghĩ đó trong khi chờ đợi phản ứng của ngài Azik.

“Chúc mừng Klein, tôi mừng cho anh. Anh ấy đẹp trai hơn tôi nghĩ nhiều. Anh đã nói về điều đó vài lần trong thư nhưng thành thật mà nói, tôi không tin anh”

Đồng bộ, Klein và Leonard đỏ mặt. 

“Anh nghĩ tôi đẹp trai à?” Leonard trêu chọc. Anh cảm động khi thấy Klein trực tiếp viết thư cho ngài Azik về ngoại hình của mình, nhưng cũng không thể không trêu chọc Klein bất cứ khi nào có cơ hội. 

“Không, tôi nói dối. Tôi không thể để anh quá tự tin được” 

“Quá tự tin ư? Tôi ư? Không đời nào?” 

Thay vì trả lời, Klein chỉ nhướn một bên lông mày ra vẻ phán đoán rõ ràng. 

“Tôi thấy hai người có vẻ hợp nhau đấy” Ông Azik nói khi quan sát cuộc nói chuyện của họ. 

Leonard ho khan một cách ngượng ngùng. “Ờ, xin lỗi ngài Azik. Cảm ơn ngài đã cho chúng tôi vào cửa hàng của ngài. Nhân tiện, nó thực sự rất đẹp.” 

“Cảm ơn, tôi rất cảm kích” Lãnh sự tử thần trả lời, “Cuộc sống hôn nhân của anh thế nào rồi. Tôi có thể nói là anh có phản ứng hóa học tốt. Tôi nhớ ngày xưa vợ tôi và tôi cũng giống như anh, lúc nào cũng trêu chọc nhau”

Klein đỏ mặt trong khi Leonard chỉ mỉm cười. 

“Mọi việc diễn ra tốt đẹp, cảm ơn ngài đã hỏi thăm ngài Azik. Tôi đã nghe về ngài từ Klein và tôi muốn chính thức cảm ơn ngài vì đã giúp Klein rất nhiều lần. Tôi không biết liệu anh ấy có còn ở đây ngày hôm nay nếu không có sự giúp đỡ hào phóng của ngài không” 

Tôi thậm chí còn không biết anh ấy có thể trang trọng đến thế. Klein im lặng quan sát. 

“Không, không vấn đề gì. Klein đã làm rất nhiều điều cho tôi chỉ vì lòng tốt của anh ấy. Anh đã kết hôn với một người đàn ông tốt, Leonard” 

“Ông Azik, ông đang nói quá đấy,” Klein nói, má ửng hồng.

Bỏ qua bình luận của Klein, Leonard đáp lại: "Tôi biết, tôi rất may mắn khi có anh ấy là bạn tâm giao của mình." 

Bộ ba rơi vào một cuộc trò chuyện thoải mái. Klein đã quên Leonard giỏi giao tiếp với mọi người như thế nào. Dù sao thì anh ấy cũng là một đội trưởng găng tay đỏ. 

Họ nói về đủ thứ chuyện, và như một người cha, ông Azik liên tục làm Klein xấu hổ, nói về việc ông là một người đàn ông tuyệt vời. Ông nhớ lại tất cả những năm tháng trước đây khi Klein gặp ông lần đầu tiên. Sau đó, Leonard sẽ đáp lại bằng một câu chuyện xấu hổ khác. 

Chỉ cần nói rằng mặt Klein đỏ bừng trong suốt cuộc trò chuyện là đủ. Sau một khoảng thời gian dài đáng ngạc nhiên, Klein thông báo với ngài Azik rằng họ nên đi thôi. 

Ông Azik đứng dậy tiễn họ ra cửa, vẫy tay chào tạm biệt và truyền đạt một lời khuyên sáng suốt. 

“Nhớ chăm sóc Klein giúp tôi nhé, Leonard”

“Tất nhiên rồi, thưa ngài Azik” Leonard thốt lên, đưa tay lên trán chào theo kiểu quân đội. 

“Gọi tôi là Azik cũng được” Azik cười khúc khích.

“Ừ, vậy thì, hẹn gặp lại lần sau nhé anh Azik”

"Tôi đoán đó là điều tốt nhất tôi có thể nhận được", Azik thở dài. "Chúc hai người may mắn trong buổi hẹn hò"

“Cảm ơn ông Azik” Klein nói khi bước ra khỏi cửa.

Klein vẫy tay chào tạm biệt ngài Azik với nụ cười rạng rỡ trên môi, sau đó vòng tay mạnh mẽ qua eo Leonard và dịch chuyển họ trở về nhà. 

Klein cười ngượng ngùng “Xin lỗi nhé, tôi chỉ muốn anh gặp anh ấy thôi”

"Tôi có thể nói rằng anh ấy rất quan trọng với anh," Leonard nói, quay lại và đặt một tay lên một bên mặt Klein. Anh cúi đầu xuống để trán họ chạm vào nhau. 

“Klein, tôi mừng vì anh đã đưa tôi đến gặp anh ấy. Tôi đã nói điều đó trước đây và tôi sẽ nói điều đó nhiều lần nữa. Tôi muốn biết mọi thứ về anh, và tương tự như vậy, tôi sẽ yêu mọi thứ trong đó” 

Sự chân thành của anh ấy thật chói mắt! Leonard, anh sẽ là cái chết của tôi!

Mặc dù đang nghĩ ngợi, Klein giơ tay lên ôm lấy nửa khuôn mặt đối diện của Leonard. Họ giữ nguyên như vậy một lúc, trán và tay chạm vào nhau. 

Khi họ tách ra, có một sự thừa nhận thầm lặng trước khi cặp đôi nắm tay nhau bước ra khỏi cửa và đi xe ngựa đến các cửa hàng địa phương. 

-

Khi hai người đến nơi, Klein có chút choáng ngợp. Đã lâu rồi anh không đến thăm khu vực này của Backlund. Anh có quần áo cần thiết và nếu thực sự gặp trường hợp khẩn cấp, anh có thể lấy thứ gì đó ra khỏi khoảng trống lịch sử (mặc dù điều đó có rủi ro). 

Các cửa hàng đã tăng lên gấp bội. Không chỉ có một vài cửa hàng bán vest và váy ở đây vào lần cuối Klein ghé thăm. Gần đây, một xu hướng đã nổi lên, phổ biến trang phục giản dị hơn, không hề giống với trang phục ở Trái đất của Klein, nhưng vẫn giản dị hơn nhiều so với đống vest trong tủ quần áo của Klein. 

 Leonard ngay lập tức kéo Klein tới một trong những cửa hàng mới này với vẻ phấn khích. 

Anh ấy giống như một đứa trẻ vậy…

Khi Klein thả Leonard ra để khám phá cửa hàng, dường như đang lấy mọi thứ trên kệ, Klein đi xung quanh và nhìn quần áo. Thật sảng khoái khi thấy nhiều áo sơ mi và quần thường ngày hơn. Tất nhiên là không có quần nỉ và áo hoodie, nhưng có nhiều loại áo khoác có lưng ngắn hơn và giống với áo khoác thông thường hơn trên Trái đất. Cũng có nhiều loại quần ống rộng và quần dài bồng bềnh hơn. 

Klein chọn ngẫu nhiên một chiếc áo khoác, lật nhãn giá và cố gắng không thở hổn hển ngay cả khi đang sở hữu sức mạnh Beyonder. 

Giá cả thật vô lý! Ba pound cho một chiếc áo khoác đơn giản! Đây là cướp đường! Liệu đó có phải là mức giá mà Klein có thể chi trả hàng nghìn lần không… đúng vậy… nhưng đó không phải là vấn đề. Klein gần như nghe thấy ví của mình khóc. Tại sao cửa hàng này lại đắt như vậy? 

Klein thở dài và treo chiếc áo khoác lên cho đến khi một chiếc áo khoác khác lọt vào mắt anh. Đó là một chiếc áo khoác ngắn màu đỏ phai. Nó được trang trí bằng những ngôi sao bạc nhỏ trông gần giống như kim tuyến. Trên vải có những đồ trang trí màu đen nhỏ, phức tạp. 

Klein cầm lấy chiếc áo khoác, vắt nó vào cánh tay mà không hề nhìn vào giá. 

–

Sau khi Klein thanh toán và đưa cho thủ quỹ một số tiền mặt khổng lồ, Leonard chạy đến chỗ anh ta với nụ cười rạng rỡ trên môi. 

“Klein, mọi thứ ở đây đều hợp với anh nên tôi đã mua hết… nhưng giờ tôi không còn tiền để mua những cửa hàng khác nữa,” Leonard nói, rõ ràng là đang chán nản. 

Tôi thực sự không biết Leonard sẽ làm gì nếu không có tôi… Anh ấy không hề có ý thức về tiền bạc…

Trong khi thầm chỉ trích Leonard trong đầu, Klein thừa nhận Leonard là người chu đáo. Mặt này của anh ấy rất dễ thương. Anh ấy sẽ vứt hết tiền của mình chỉ vì anh ấy nghĩ Klein sẽ đẹp khi mặc một số bộ quần áo nhất định. Thay vì nghĩ đến bản thân, tâm trí anh ấy luôn hướng đến Klein trước tiên. 

Mặc dù bây giờ Klein thực sự nghĩ về điều đó… anh ấy vẫn vậy. Anh ấy không nghĩ đến việc mua bất cứ thứ gì cho bản thân, thay vào đó, tâm trí anh ấy hướng đến việc Leonard sẽ trông như thế nào, anh ấy sẽ phản ứng ra sao khi Klein trao món quà của mình. Đôi mắt anh ấy sẽ mở to vì ngạc nhiên và nụ cười đó sẽ xuất hiện. Anh ấy sẽ thốt lên một tiếng 'cảm ơn' thật to và vòng tay ôm lấy Klein. 

Klein thoát khỏi dòng suy nghĩ, không để ý đến nụ cười yếu ớt hiện trên môi.

“Không sao đâu. Tôi sẽ mua bất cứ thứ gì anh cần” Klein thành thật nói. 

“Cảm ơn Klein” 

–

Hai người họ đi dạo quanh cửa hàng, chủ yếu là Leonard muốn mua mọi thứ trong tầm mắt vì 'Klein, anh sẽ thích nó.' Sau đó Klein sẽ thở dài và nói với Leonard rằng anh thực sự không cần bức tượng mèo cao 6 feet trang trí đó. Sau đó Leonard sẽ thở dài và tìm thứ gì đó khác lọt vào mắt anh và chu kỳ lại bắt đầu. 

Cuối cùng họ cũng tìm được một quán cà phê để ăn trưa. Leonard gọi một món gì đó ngẫu nhiên trong khi Klein gọi một chiếc bánh desi (như thường lệ). 

"Anh không nên nhìn vào món mình đang gọi sao?" Klein hỏi, nghiêng đầu.

Cậu ấy dễ thương quá… Leonard nghĩ rồi lắc đầu rồi gật đầu. 

“À, xin lỗi. Thực ra, tôi không thực sự quan tâm miễn là thứ tôi nhận được là tốt.” 

Điều đó có nghĩa là gì… Tại sao bạn không gọi món mà bạn biết là ngon thay vì đánh bạc? 

"Anh biết đấy- thôi bỏ đi" Klein nói, đổi ý giữa chừng. Anh định chỉ ra lỗi của Leonard, nhưng Klein biết rõ hơn. 

Người phục vụ mang đồ ăn ra và hóa ra Leonard đã gọi một món tráng miệng khổng lồ. Trên cùng là kem tươi và một ít rắc hạt màu sắc rực rỡ. 

Không đời nào Leonard có thể hoàn thành việc đó…

"Này, Leo, cho tôi một ít đi." Klein thở dài nói. Nếu có một thứ mà Klein coi trọng trên thế giới này, thì đó chính là tiền. Anh không muốn lãng phí những đồng bảng yêu quý của mình. 

Leonard dừng lại một giây, trước khi biểu cảm của anh thay đổi. Anh nhúng ngón tay vào đống kem tươi và đặt nó trước mặt Klein. 

“Đây,” Leonard nói, giơ ngón tay dính đầy kem tươi ra.

Tại sao anh ta lại như vậy? Klein chế giễu. Tuy nhiên, anh ta vẫn đưa miệng che ngón tay của Leonard. 

“Ừm, tốt lắm” Klein nói, giọng nói có phần nghẹn ngào. 

Klein biết Leonard đang làm gì, nói đùa như bình thường. Và như bình thường Klein sẽ không để anh ta đạt được mục đích của mình. 

Vì vậy, anh ta với tay qua bàn và lấy một ngón tay đầy kem tươi và ném vào mặt Leonard. Nhưng vì đó là kem tươi nên nó chỉ rơi xuống mũi Leonard với một tiếng 'plop' gần như không nghe thấy. 

"Ồ, giờ thì anh thực sự bắt đầu rồi đấy" Leonard nói, giọng điệu hài hước khi anh ta ném thêm kem tươi vào Klein.

Đến cuối cuộc chiến, tất cả mọi người đang ăn bên ngoài đều nhìn họ với ánh mắt kỳ lạ. Có lúc Klein có thể quan tâm, nhưng dù anh có quan tâm thì Leonard là người đàn ông duy nhất tồn tại vào lúc đó. Khuôn mặt và mái tóc anh phủ đầy kem tươi. Nụ cười chân thành và đôi mắt nhăn nheo. Đó là tất cả những gì quan trọng.

Klein vẫy tay, một thói quen khi anh sử dụng sức mạnh của mình để 'trộm' kem tươi trên cơ thể họ. Rõ ràng là anh không cần phải di chuyển khi sử dụng sức mạnh của mình, nhưng anh cảm thấy việc cho Leonard thấy sẽ phù hợp hơn để anh không bị bối rối khi tất cả mọi người xung quanh đều trở nên vô hồn. 

“Khoan đã, tóc anh rối tung cả lên rồi,” Klein nói, đưa tay ra mà không suy nghĩ. Anh ta lấy một chiếc dây buộc tóc từ trong túi áo vest ra. Anh ta đã hình thành thói quen mang theo dây buộc tóc vì Leonard luôn phàn nàn về mái tóc của mình, nhưng tất nhiên là không bao giờ bỏ công sức để sửa lại. 

Vì vậy, Klein đã tự mình học cách làm tóc cho Leonard. Anh đã xấu hổ hỏi cô Justice cách làm tóc, mắt anh lướt qua lâu đài sương mù. Tất nhiên, cô cười, lấp đầy tai anh bằng âm thanh của tiếng chuông leng keng. Cô mỉm cười đầy hiểu biết, mặc dù may mắn cho Klein là cô không hề nhắc đến Leonard, mặc dù cô chắc chắn biết. 

Bây giờ, túi của Klein đã đầy ắp với đủ loại dây buộc tóc khác nhau mà anh nghĩ sẽ hợp với Leonard. Mặc dù anh có thực sự cần đến 10 sắc thái xanh khác nhau không?

không … nhưng…không phải lỗi của tôi khi anh ấy trông đẹp trong mọi màu sắc…ý tôi là…tôi thực sự không có lựa chọn nào khác.

Tay Klein nắm lấy một chiếc dây buộc tóc màu xanh lá cây đặc biệt sáng và khéo léo buộc tóc Leonard lên. Leonard không nói một lời, chỉ khẽ ngân nga, tận hưởng cảm giác bàn tay Klein luồn qua mái tóc mình. 

Klein ngả người ra sau, ngắm nghía tác phẩm của mình. Màu xanh lá cây tương phản đẹp mắt với mái tóc đen dài của Leonard. Nó hợp với đôi mắt đang hướng về Klein. 

Klein thường không thoải mái với ánh mắt của người khác. Anh đã quen với điều đó và nó không thay đổi cách anh phản ứng hay nhìn, nhưng vẫn cảm thấy như có hàng ngàn con bọ đang ngọ nguậy dưới da anh. Như thường lệ, Leonard là một ngoại lệ. Ánh mắt của anh như một tấm chăn, ấm áp và dễ chịu. Klein muốn quấn mình trong cường độ dịu dàng của ánh mắt Leonard.

Một lý do khác, ít cao quý hơn cho sự lựa chọn màu sắc của Klein, là thực tế là màu xanh lá cây rất dễ nhận thấy. Nếu Leonard bị lạc trong đám đông, điều mà anh thường làm, Klein sẽ có thể chỉ ra anh ta một cách nhanh chóng. Liệu Klein có thể cảm nhận được anh ta không? Có lẽ vậy, nhưng có điều gì đó ấm áp khi nhìn Leonard ở ngoài đó, một phần của anh mà Klein đã trao cho anh.

Một tiếng nổ lớn đột ngột vang lên từ giữa quảng trường. Như thể cả hai đang đồng bộ, đầu của Leonard và Klein giật lên. Không nói một lời với nhau, họ di chuyển về phía âm thanh. Leonard rón rén tiến lại và Klein từ từ quan sát tình hình. 

Trên quảng trường dường như có một con quái vật khổng lồ. Đó là một tập hợp các chi và khuôn mặt hòa vào nhau. Những khuôn mặt hét lên đau đớn trong khi chất lỏng màu trắng xanh kinh tởm nhỏ giọt từ cơ thể nó. 

Một Beyonder mất kiểm soát. Hmm… trông có vẻ hơi giống Ince Zangwill… có lẽ là con đường Shepard hoặc Darkness vì những linh hồn bị mắc kẹt bên trong nó. Có vẻ như là một chuỗi 4 và may mắn là hình dạng sinh vật huyền thoại của nó chưa hoàn thiện. 

Nhưng làm sao thứ như thế lại có thể đến đây? Klein nghĩ khi quan sát quảng trường. Mặc dù có nhiều người bỏ chạy, nhưng nhiều người đứng xem vẫn nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó, cơ thể họ vặn vẹo trong quá trình đó.

Thứ đó sống càng lâu thì càng có nhiều người chết. Mặc dù hình dạng chưa hoàn chỉnh, nhưng vẫn đủ để giết người bình thường. Tôi có thể đợi Official Beyonders đến, nhưng làm như vậy về cơ bản là kết án tử hình những người này. 

Klein thở dài, vung tay để cướp khả năng di chuyển của quái vật. Khi làm vậy, anh ta nắm lấy sợi dây tinh thần của quái vật. Ngay cả khi là chuỗi 2, sự thay đổi diễn ra ngay lập tức: mắt quái vật cụp xuống và vài giây sau, sinh vật đó đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Klein. 

Leonard đang định hành động thì nhíu mày: "Klein, anh quá mạnh" 

"Hmm...tôi có sao không?" Klein nói, thực sự ngạc nhiên. Anh đã quên mất mình đã mạnh hơn người bình thường bao nhiêu. Có thể giết chết một chuỗi 4 gần như ngay lập tức.

Leonard vòng tay ôm chặt vai Klein và nói "Anh đã bao giờ nói với em là anh thích xem em chiến đấu thế nào chưa. Em có vẻ quyết tâm trên khuôn mặt này và thật dễ thương"

Khuôn mặt Klein đỏ bừng dữ dội khi anh quay đầu lại.

Anh ấy cần phải ngừng khen ngợi đi, chúng rất nguy hiểm…

“Anh không nên lo lắng cho tôi sao? Anh biết đấy, chiến đấu và mọi thứ” Klein đáp lại.

"Ừ, nhưng anh quá mạnh đến nỗi hầu hết Beyonder thậm chí không thể chạm vào anh. Ngoài ra, anh đã giả chết một vài lần phải không? Vì vậy, ngay cả khi anh chết, tôi cũng sẽ không tin anh" Leonard nói, giọng anh hơi chùng xuống ở câu cuối cùng. 

Giờ tôi thấy tệ lắm... anh ấy sẽ làm gì nếu tôi thực sự chết - không, tôi không thể nghĩ về điều đó. Tôi sẽ sống sót, tôi phải sống sót, ít nhất là cho đến ngày tận thế. 

Một vài người đứng nhìn và Klein nhanh chóng giải quyết vấn đề đó khi khuôn mặt của mỗi người trở nên vô hồn. Điều này khiến Klein nhận ra tình huống mà họ đang gặp phải. Leonard đánh lạc hướng anh ta và khiến anh ta quên rằng anh ta vừa giết một á thần trước mặt cả đám đông.

“Chúng ta nên đi trước khi những người Beyonder chính thức đến đây,” Klein nói trước khi suy nghĩ thêm.

Đợi đã, nhưng nếu cả hai chúng ta đều rời đi thì tình hình sẽ phức tạp hơn. Một á thần không thể bị giết bởi bất kỳ ai và chắc chắn những Beyonder chính thức sẽ xem xét điều đó… nhưng, Leonard là một Beyonder chính thức… và anh ta có thể giải thích những gì đã xảy ra và nói rằng anh ta đã giết nó…

Thật không may là có một giải pháp rõ ràng cho vấn đề này…

Tôi cảm thấy tệ khi kết thúc buổi hẹn hò của chúng ta ngắn ngủi như thế này.

“Ờ, ừm Leo, tôi ghét phải nói thế này. Có lẽ anh nên ở lại đây để nói rằng anh đã giết nó. Nếu không, tình hình sẽ trở nên phức tạp”, Klein nói, cảm thấy hơi chán nản. 

“Tôi hiểu rồi,” Leonard nói, với vẻ mặt cho thấy rõ ràng là mặc dù anh hiểu nhưng anh chẳng hề vui vẻ. 

Nhưng khi Klein rời đi, anh cảm thấy có chút hoài niệm. Lần cuối cùng có chuyện như thế này xảy ra, Klein thậm chí còn từ chối nhìn lại Leonard vì sợ sẽ càng thêm gắn bó. Nhưng giờ đây, thay vì quay lại, anh đặt tay lên mũ và trả lời "Tôi không thể quay lại", anh mỉm cười. 

Không quan tâm đến việc có ai nhìn thấy hay không, Klein kéo Leonard lại gần mình, hai tay đưa lên nắm lấy tóc Leonard. Anh khẽ áp môi mình vào Leonard, cảm thấy đôi bàn tay rắn chắc quấn quanh eo mình. Sau vài giây, Klein tách ra, dừng lại để chiêm ngưỡng những đường nét điêu khắc tuyệt đẹp của Leonard. 

Anh ấy đẹp trai đến mức làm tôi đau lòng. Klein đã làm gì để xứng đáng có một người như thế này? 

"Anh yêu em, Leonard," Klein thì thầm. Leonard khẽ mỉm cười với anh. "Anh cũng yêu em, Klein"

-

Thật trớ trêu sau lời tạm biệt chân thành như vậy, Klein bắt đầu chuẩn bị kế hoạch gian xảo của mình. Anh cảm thấy mình như một nhân vật phản diện trong phim hoạt hình đang xoa tay vào nhau và cười khúc khích một cách điên cuồng. Anh lấy một cuốn sách nào đó ra khỏi Serirah và trang trí phòng khách bằng nến.

Anh ta dành thời gian rải hoa hồng và xịt nước hoa để căn phòng thơm ngát. Căn phòng trông như được tạo ra cho đêm tân hôn của một cặp đôi, nhưng than ôi Klein lại có ý định đen tối. 

Klein nằm xuống ghế, mỉm cười trong lúc háo hức chờ đợi Leonard bước vào. 

- 

Khi Leonard bước vào phòng, biểu cảm của anh ta lập tức trở nên sợ hãi. Đôi mắt anh ta mở to vì ngạc nhiên trước khi lông mày anh ta nhíu lại vì sợ hãi. Leonard hiếm khi sợ hãi như một Thiên thần của Kẻ ngốc. Sự tồn tại của anh ta có khả năng giết chết những Người ngoài hành tinh cấp thấp hoặc cấp trung, nhưng cảnh tượng trước mắt anh ta lại rất đáng sợ. 

Một phòng khách tối tăm, vài ngọn nến thắp sáng quanh bàn cà phê trước ghế sofa hai chỗ ngồi. Klein thư giãn trên một trong những tay vịn sang trọng, đôi mắt nâu sẫm của anh nhìn chằm chằm vào dáng người của Leonard. Nếu là bất kỳ ai khác, họ sẽ thấy tình huống này thật lãng mạn, nhưng có một vấn đề. 

Một cuốn sách độc đáo. Thực tế là một cuốn sách bán chạy nhất. Tên là gì? “Nhà thơ và tên cướp biển.” 

Đó là fanfic-, ừm, cuốn sách mà Fors đã viết về Leonard và Klein khi Klein đang ngủ. Tệ hơn nữa, Leonard đã thông đồng với Fors và đưa cho cô ấy thông tin và ý tưởng về những gì cần đưa vào. 

Leonard đã đủ xấu hổ khi Klein thậm chí còn đoán ra, nhưng giờ anh ta đang ngồi trước mặt anh, cuốn sách trên tay. Leonard trông giống như một con chó vừa bị bắt gặp đang lục thùng rác. 

Klein vỗ nhẹ vào chiếc đệm bên cạnh mình với nụ cười tinh nghịch hiện rõ trên môi. 

“Leonard, sao anh không ngồi xuống?”

Anh ấy gọi tôi là Leonard…ôi không, Nữ thần giúp tôi

“Uh Klein-” Leonard định nói, nhưng anh ta im lặng khi thấy một ngón tay ấm áp đặt lên môi anh ta. 

“Chúng ta đang làm một việc quan trọng ngay lúc này. Bạn thấy đấy, tôi đã mua cuốn sách này cách đây một thời gian và tôi nghĩ các nhân vật khá giống chúng ta… vì vậy tôi nghĩ chúng ta nên đọc nó cùng nhau… bạn không nghĩ vậy sao?”

Tôi phải nói gì đây? Tôi đã thú nhận và xin lỗi rồi. Đây là sự trả thù phải không… Kleinnnnn

Không đợi câu trả lời, Klein dựa vào vai Leonard như thể anh thực sự chỉ đang đọc một câu chuyện cổ tích trước khi đi ngủ (vì Leonard luôn muốn nghe giọng nói của Klein trước khi đi ngủ. "Thôi nào Klein, làm ơn~ Anh biết là em khó ngủ mà...").  

Khi Klein lật đến trang đầu tiên, Leonard cảm thấy như thể mình đang đứng trước Kẻ Khờ đang nhìn xuống mình, toàn thân phủ đầy sương mù, đây là loại sợ hãi mà Leonard chưa từng trải qua…

“Ngày xửa ngày xưa, có một nhà thơ đẹp trai với mái tóc đen và đôi mắt xanh lấp lánh” Giọng Klein nhỏ dần trước khi anh từ từ quay đầu về phía Leonard và nheo mắt lại. 

“Tôi có cảm giác Fors không tự mình viết phần này” 

“Ờ…có thể tôi đã giúp được…một chút…”

"Thật sao?" Klein nói một cách hờ hững trước khi tiếp tục. 

Leonard toát mồ hôi khi anh bồn chồn xoay người trên ghế trong lúc Klein vẫn tiếp tục đọc. 

Mọi chuyện diễn ra như bạn mong đợi khi Klein đọc thầm, sử dụng sức mạnh của chú hề để che giấu mọi cảm xúc. Trong khi Leonard đang lắng nghe một cách lo lắng, không biết phải làm gì. Anh ta đã xin lỗi rồi sao? Vậy là Klein thực sự chỉ làm điều này để hành hạ anh ta. Leonard biết rằng…mặc dù vậy, nó vẫn hiệu quả…

“Gehrman Sparrow bước tới chỗ Leonard. Ông ta thấp hơn một chút với những đường nét góc cạnh đẹp trai dường như toát ra thứ gì đó thu hút Leonard. Mái tóc nâu vuốt ngược ra sau, đôi mắt nâu sẫm với những vệt màu hổ phách, gò má cao và cặp kính gọng vàng lấp lánh dưới ánh sáng. Hầu hết mọi người đều thấy ông ta đáng sợ, với đôi mắt sắc sảo và những đường nét khắc nghiệt trên khuôn mặt, nhưng Leonard thì khác. Thay vào đó, ông thấy người đàn ông này đẹp.” Giọng nói của Klein dường như trở nên nhẹ nhàng hơn khi ông đọc đoạn văn, ngay cả biểu cảm của ông cũng hơi thư giãn. 

Trước khi Leonard kịp lắp bắp xin lỗi, Klein ngước lên, có điều gì đó đang sôi sục trong mắt. 

“Cảm ơn” Klein chỉ nói đơn giản. Không cầu kỳ cũng không phải đùa. Lần này Klein không suy nghĩ quá nhiều, anh không cần phải chuẩn bị một câu trả lời được cân nhắc kỹ lưỡng. Đối với Leonard, điều đó không quan trọng. Leonard có thể yêu cầu bất cứ điều gì, và Klein sẽ thực hiện nó trên một chiếc đĩa. 

Đây chính là tình yêu, không chỉ là những biểu hiện lớn lao của "Anh yêu em" hay sự đụng chạm cơ thể, mà là những điều nhỏ nhặt trong gia đình. Nụ cười ngốc nghếch của Leonard khi thức dậy vào buổi sáng. Mái tóc rối bù, quần áo nằm rải rác trên giường của Leonard và quần áo của Klein được gấp gọn gàng trong tủ quần áo. Những chiếc bánh kếp, việc nấu nướng, việc dựa vào nhau khi họ cùng đọc một tờ báo. 

Ánh mắt của Leonard dịu lại và anh thả lỏng người trên ghế, khóe mắt nhíu lại khi anh nở một nụ cười chân thành. 

“Chào mừng bạn”

Klein đắn đo một giây trước khi anh giải phóng hoàn toàn sức mạnh của chú hề và cười. Anh đưa tay ra để giữ thăng bằng trên tay vịn và anh khom người xuống. 

"Tôi xin lỗi Leonard, tôi phải làm vậy." Klein nói một cách khó nhọc. 

Leonard tiếp tục mỉm cười tươi hơn và bật ra tiếng cười nhỏ, rồi lại cười lớn hơn, cho đến khi anh ta giống hệt Klein. 

"Được rồi nhưng tại sao anh lại dùng tên thật của chúng tôi?" Klein hỏi, vẫn lau nước mắt và lại nghiêng người lên.

“Tôi không biết…có lẽ” Giọng Leonard nhỏ dần khi anh nói với vẻ ngượng ngùng, “Tôi chỉ muốn mọi người biết rằng…bạn biết đấy…chúng ta ở bên nhau…tôi đoán vậy. Ý tôi là tôi biết điều đó không đúng và mọi người có thể lần ra chúng ta và-” Leonard nói tiếp.

Klein muốn trêu chọc Leonard, người đang quay đầu và tai đỏ bừng, nhưng không thể tự mình làm vậy. Leonard dễ bị tổn thương như thế này. Có điều gì đó lạ lẫm nở rộ trong lòng anh khi anh nhìn thấy Leonard như thế này. Anh là người duy nhất trên thế giới này biết Leonard như thế này, nhìn thấy anh như thế này. Klein cảm thấy mình là người may mắn nhất trên thế giới.  

Leonard là của anh, và anh thuộc về Leonard. Thật tuyệt khi biết rằng sau tất cả mọi chuyện đã nói và làm… anh sẽ yêu anh. Bất chấp mọi thứ, Leonard vẫn sẽ yêu anh. Leonard đã chứng kiến ​​mọi thứ, anh đã chứng kiến ​​Klein vào những khoảnh khắc tồi tệ nhất của anh. 

Khi Klein trải qua mất mát, mất mát thực sự lần đầu tiên, chứng kiến ​​Neil già mất kiểm soát, khi Kenley chết trước mặt anh trong khi anh không thể làm gì để ngăn cản anh ta. Khi Klein nói dối người bạn thân nhất và người bạn tâm giao của mình, biết rằng điều đó sẽ làm anh tổn thương sâu sắc hơn bất cứ điều gì anh từng trải qua. Khi anh đánh mất chính mình để trả thù, khi anh bắn Zangwill với cơn thịnh nộ mà anh không biết mình sở hữu, đôi mắt và đôi tay anh run rẩy vì cảm xúc. Khi anh nhìn thấy Klein khóc trên vai nhà thơ khi anh đáng lẽ phải là người mạnh mẽ. Leonard đã ở đó khi Klein đẩy anh ra một cách thô bạo đến nỗi nó để lại sẹo cho anh. Anh vẫn chấp nhận Klein sau khi anh đẩy anh ra và nói dối hết lần này đến lần khác. 

Thật là một phép màu, một phép màu thực sự khi Leonard là của anh, chỉ của anh. Nhìn Klein như vậy, đau đớn, tức giận, xấu xí, mọi thứ, mọi cảm xúc đẹp đẽ đến kinh tởm, anh vẫn có thể yêu anh. Anh có thể chấp nhận anh, thậm chí có thể kết hôn với anh...

Anh ấy là người bạn thực sự đầu tiên của anh và giờ là người bạn tâm giao cuối cùng và duy nhất của anh.