«Говорят, что время лечит,
Но мне всё не становится легче.
Я уже и забыл, каково это,
Когда мир не у твоих ног».

Когда Гарри возвращается на парковку, то видит мальчика возле закрытой чёрной легковой машины. Джошуа приподнимает голову, слыша шаги.

— Сколько раз я говорил тебе не разговаривать с незнакомцами? — весь гнев зеленоглазого возвращается. Он приходит в ярость только от одного воспоминания, где Джошуа общается с кем-то, кому Стайлс не доверяет.

— Луи — не незнакомец, — тот упрямо отстаивает свою позицию.

— Даже так? — Гарри приподнимает бровь, останавливаясь на месте.

— Да! В отличие от тебя он заботится обо мне, — эти слова повергают парня в шок.

— Может быть, было бы лучше, чтобы он был твоим братом, а не я? — Гарри прикрикивает, доставая ключи от машины отчима и снимая сигнализацию. Джо без помощи брата забирается на переднее сидение, шепча:

— Может быть, — он надувает губы, складывая руки на груди. К счастью, Гарри не слышит этих слов, закидывая сумку на заднее сидение, после чего остаётся на улице на несколько минут, чтобы немного остыть. Он прикрывает глаза, опираясь на автомобиль туловищем, а затем топчется на месте, глубоко вздыхая. Он садится в машину, лишь когда чувствует возвращающуюся дрожь в теле.

— Малыш? — он зовёт, заняв водительское сидение, когда замечает, что младший не смотрит в его сторону. — Ты должен понимать, что я только забочусь о тебе, — он вздыхает.

— Но Луи хороший! — Джош не выдерживает, снова непонимающе смотря на брата.

— Когда вы успели познакомиться? — любопытство старшего снова появляется; его не было с Джо не больше десяти минут.

— Когда ты отлучился, — мальчик решает ответить, всё ещё держа руки сложенными на груди. — Он проходил мимо и спросил, не потерялся ли я, а потом предложил сыграть со мной, пока ты не придёшь.

— Даже так, — зеленоглазый вздыхает, откидываясь на кресло, сейчас чувствуя себя более спокойно. Все эти резкие смены настроения не дают ему покоя, пугая и заставляя задуматься. Ещё каких-то пару минут назад он был готов задушить парня с поля.

— И он играет лучше тебя, — Джо специально говорит это, но Гарри лишь усмехается.

Они сидят в тишине некоторое время, старший не решается возвращаться домой.

— Джо? — он зовёт брата. — Ну, Джо, прекрати обижаться. Я сожалею, ладно? — он включает радио, ища что-нибудь более позитивное. Его голос снова дрожит.

— Ты всегда такой… такой изменчивый, — темнокожий вздыхает, этим действием очень напоминая Гарри самого себя.

— Ты же знаешь о моих проблемах, верно? Я правда изо всех сил стараюсь быть хорошим братом для тебя, малыш.

Гарри перестаёт переключать радиостанции, останавливаясь на середине песни Адель.

— It's not secret that… — он специально коверкает лицо и голос, уже видя то, как ребёнок старается скрыть улыбку. Он замирает на секунду, дожидаясь припева. — Ну же, Джо, — кудрявый специально делает громче, тарабаня по рулю руками и срывая голос на словах. — Oh, anymore. Anymore!

— Господи, ты ужасен, — тот закатывает глаза, когда Гарри снова продолжает кривляться, одновременно пытаясь повторить многоголосие, что физически невозможно. — Бедная Адель, — Джо заливисто смеётся, подпевая. Теперь старший хотя бы на минуту может быть спокоен, у него и в этот раз получилось загладить вину.

— Ты ещё не знаешь, насколько я хорош в исполнении «Rolling in the Deep», — Гарри задыхается, но продолжает напевать следующую песню, когда эта заканчивается.

— Помогите, мой слух насилуют! — Джо отчаянно кричит, когда Гарри бросается на него с щекоткой, не прекращая петь.

Дикие вопли братьев не только отпугивают стаю голубей на парковке, но и привлекают одного единственного зрителя, наблюдающего за ними издалека и решившего удостовериться, что всё в порядке.

ххх

Гарри слабо хмурится, что за последнее время стало его привычкой, отставив в сторону термокружку с кофе. Телефон, что покоится на обеденном столике, издаёт ещё одну короткую вибрацию, и парень неохотно берёт мобильный в руки, тут же застывая.

От кого: Кеннет
            Обязательно было портить этот прекрасный плейлист песнями своей Змейлор?

Гарри прикрывает глаза, кусая губы и счастливо улыбаясь. Прошло больше двух недель, как служба доставки сообщила о доставленном Кеннету подарке, и зеленоглазый уже даже не надеялся, что тот когда-либо заговорит с ним снова.

От кого: Гарри
            Но я-то знаю, что ты тоже любишь её х

Кудрявый продолжает улыбаться как дурак, впервые за долгое время не выдавливая из себя улыбку. Это не ускользает от внимательных голубых глаз, обладатель которых находится лишь за несколько столиков от Гарри. Луи напрягается, понятия не имея, почему этот всегда суровый парень теперь не может сдержать улыбки, кусая губы и пялясь в экран телефона.

От кого: Кеннет
           Говнюк

Зеленоглазый тихо посмеивается, прикрывая рот ладонью, пока Луи чувствует укол где-то внутри. Появившиеся глубокие ямочки на худом лице Гарри были полностью готовы свести с ума любого, и Томлинсон давно бы числился в списке жертв, если бы не закравшееся подозрение. Внутри него продолжает что-то колоть, но он только качает головой, не собираясь сейчас признавать себе что-либо. Он и без того только и делает, что копается в себе.

Двадцатитрёхлетний решает отвернуться, прожигая взглядом бутылку газировки на столе, лишь бы не видеть эту чёртову счастливую улыбку парня с удивительной внешностью. Вся его до этого уверенность в нужности подойти к столику испарилась.

ххх

— Очень хорошо, Гарри, — мисс Дикин протягивает студенту листок с проверенным сочинением. Он тут же осматривает собственную работу, непонимающе вскидывая брови.

— Но здесь «В», — он останавливается возле стола преподавателя, — без единой ошибки, — он хмурится, ещё раз осматривая работу на наличие ошибок. Студенты занимают свои места, пока Гарри остаётся стоять на месте.

— Я знаю, мистер Стайлс, но займите место.

— Вы занижаете отметки, — Гарри качает головой, направляясь в сторону свободного места с краю, параллельно складывая листок пополам.

— Есть здесь ещё недовольные? Мистер Стайлс может покинуть аудиторию и прихватить с собой ещё кого-нибудь, — светловолосая складывает руки на груди, вставая из-за стола.

Тишина слышится в ответ, пока Гарри не прерывает её, отодвигая стул и садясь за парту.

— Эта женщина невыносима, — кудрявый бурчит, накидывая на голову капюшон и снова сутулясь.

— Разве что немного, — мужской голос слышится возле, и Гарри резко поворачивает голову влево, замечая Луи, мать его, Томлинсона. И только сейчас ему удаётся детально разглядеть парня.

Русые волосы средней длины небрежно спадают на лоб, заставляя их обладателя постоянно поправлять чёлку. Высокий лоб, на котором виднеются морщинки от пережитого стресса, прикрывают чуть взъерошенные пряди, отчего кудрявому невольно захотелось поправить чужие волосы. Тонкие брови, кажется, готовы снова приподняться от усмешки, слетевшей с малиновых губ. Голубые зеркала светятся так ярко, что вполне способны освещать ночной путь. На щеках красуется лёгкая щетина, придающая парню брутальности.

Томлинсон обращает внимание на сложенный листок бумаги с сочинением Гарри, забирая его и разворачивая, чтобы прочесть. Кудрявый хмурится, но решает промолчать, чтобы сильнее не накалять атмосферу, вместо этого доставая из сумки всё необходимое. И как его только угораздило занять это место?

— Абзацы, — Луи вдруг резко шепчет, отрывая взгляд от сочинения.

— Что? — Гарри шепчет, отрываясь от доски, ещё более внимательно рассматривая рядом сидящего парня. Сегодня на нём были широкие серые спортивные брюки и ветровка, что Гарри даже показались неуместными собственные чёрные джинсы с лёгкой синей рубашкой с незатейливым принтом.

— У Салли фетиш на абзацы. Она терпеть не может, когда в абзаце больше семи предложений. Ей кажется, что оно выглядит неорганичным.

— Стерва, — Гарри рычит, забирая листок.

— Полегче, парень, — Луи тихо посмеивается, что не уходит от внимания мисс Дикин.

— Мистер Томлинсон, ещё одно замечание, и Вы отправитесь на свою пару, — светловолосая строго смотрит на племянника, на что тот качает головой. Он чувствует на себе удивлённый взгляд Гарри, желающий объяснений.

— Ну, мне не совсем нравятся лекции по праву, так что я часто сбегаю с них, — Луи шепчет, но Гарри, кажется, этого недостаточно. Внутри голубоглазый ликует. — В этом году я заканчиваю изучать маркетинг, буду обычным офисным клерком, а старик Барнс, ведущий право, терпеть меня не может, как и я его. А вот та стерва, — он кивает в сторону блондинки, — моя тётя.

— Оу, прости, — кудрявый мгновенно тупит взгляд.

— Ничего страшного, она сестра моего отчима, так что… — он пожимает плечами, прекрасно зная, что Салли бывает невыносимой. — Кстати, перчатки твоего брата остались у меня, — Луи хватается за этот шанс, чувствуя, что не сможет надолго задержать внимание парня (в чём ошибается).

— Он уже подумал, что потерял их.

ххх

— Какого чёрта? — на следующий день Гарри буквально кричит, обращая на себя внимание всего коридора.

— И я рад тебя видеть, Стайлс, — Кеннет раскрывает руки, и проходит всего секунда, как Гарри оказывается в крепких объятиях друга. Они ведь всё ещё друзья, верно?

— Почему ты не сказал, что приедешь? Как ты узнал? — Гарри шепчет в шею друга, щекоча его кожу тёплым дыханием и не обращая внимания на удивлённые взгляды студентов.

— У меня есть связи, — Кеннет хмыкает, крепко обнимая парня. Он тихо смеётся от бурчания кудрявого. — Ну, или номер телефона твоей сестры, — он пожимает плечами, за что получает лёгкий удар в спину, — и я всё ещё считаю её горячей.

— Аддерли! — Гарри стонет, только сейчас отлипая от друга, его глаза красные, и он действительно еле сдерживает слёзы. Он вздыхает, снова возвращаясь в родные объятия. — Я так скучал. Мне правда жаль из-за всего, что я тогда натворил.

— Так и остался сентиментальным? — кареглазый посмеивается, отдавая вибрацию телу парня. Он вдруг останавливается, наклоняясь к уху Гарри. — Это нормально, что какой-то парень прожигает меня взглядом? — он шепчет, не отрывая взгляда от незнакомого ему русоволосого, гневно смотрящего на него. Зеленоглазый отрывается от груди друга, следя за взглядом Кеннета, замечая голубоглазого парня. — И что это на тебе? — парень поднимает брови, только сейчас заметив, что Гарри в чёрных брюках.

— Лучше не спрашивай, — кудрявый вспоминает, как утром не смог найти любимые джинсы.

— Так, кто тот парень? — Кеннет не унимается, всё ещё ловя на себе гневный взгляд, проводя ладонью по отросшим каштановым волосам.

— Пошли отсюда. Мне нужно столько тебе рассказать, — Гарри снова хмурится, уводя друга подальше. Сейчас он готов открыться.

ххх

— О господи, — Кеннет прикрывает глаза, шепча в шоке. — Эйч… Почему ты ничего не говорил мне? — он поражённо смотрит на против сидящего друга. — Гарри…

— Прости, — тот протяжно вздыхает, сидя на полу в недавно выкрашенной спальне.

— Ты не должен был справляться со всем этим самостоятельно, — Кеннет приподнимает чёрные брови, всё ещё находясь в сильном недоумении, узнав абсолютно всё. — Всё это… Нужно было сообщить мне, как только это всё началось, — но Гарри молчит в ответ, прикрыв глаза. — Я не представляю, Эйч, какого было тебе, и мне правда жаль, что я не заметил всех изменений в тебе.

— Брось, у тебя у самого были проблемы, — Стайлс качает головой. — Как там Айви и Александр?

— Ты такой придурок, не переводи тему, — Аддерли кидает в друга его же подушку, получая в ответ смешок. — Они скучают, Гарри. Мы все скучаем.

— Есть ещё кое-что, — хозяин спальни сглатывает.

— Да?

— Честно говоря, я думал, что был влюблён в Александра, — Гарри на удивление спокойно говорит об этом, его голос не дрожит. Он уже признался в том, кто он такой, и самое страшное позади.

— А сейчас? — брюнет, всегда принимавший Гарри таким, какой он есть, спрашивает.

— А что сейчас? — он уточняет. — Сейчас мне кажется, что все мои чувства были иллюзией. Я н-настолько сильно запутался как в тот момент, так и сейчас, что даже не знаю. Иногда я сам не понимаю себя, и это так…

— Тяжело? — Кеннет угадывает, поджимая губы. — Иди ко мне, — он раскрывает руки, и Гарри мгновенно встаёт с места, направляясь к другу, занявшему его кровать.

— Я такой слабый.

— Слабыми могут быть только те, кто не преодолевает все трудности. Ты не представляешь, насколько силён, Гарри, — Кеннет успокаивающе поглаживает кудрявого по спине, шепча. — Я горжусь тобой.

— Ты первый, кому я открылся.

— Я знаю, и я рад, что приехал, — кареглазый не прекращает успокаивающих поглаживаний по плечам друга, также прикрывая глаза. Он счастлив быть здесь.