A chaque fois qu'il me souriait, mon cœur s'emballait. Tous les problèmes s'envolaient lorsque je voyais apparaitre ses jolies dents blanches parfaitement alignées entre ses belles lèvres roses et charnues, que j'adorais mordiller pendant nos baisers. J'étais complètement à sa merci quand il esquissait son sourire en coin, lui donnant un petit air diabolique. Mais un sourire peut cacher plus d'une signification, que je n'allais pas tarder à découvrir, à mes risques et périls...

*

Le "Barney's" est un bar très réputé dans le centre de Londres. Il est beaucoup plus chic qu'un pub, dans la décoration et dans la carte, offrant un choix de boissons impressionnant, allant de la simple bière à des cocktails sophistiqués dont les prix pourraient vous décrocher la rétine, mais l'ambiance y est similaire. C'est le premier établissement que nous avons fréquenté, Angie et moi, lorsque nous avons débarqué de notre Kent natal dans la capitale anglaise, voilà de cela sept ans. Au fil du temps, c'est devenu un peu notre quartier général et il était impératif que, ce soir, Jade découvre à son tour un endroit qui nous est cher et qui, j'espère, le deviendra aussi pour elle.

- Saaaaaannnntéééééééééé !

Nos trois pintes de bières s'entrechoquent un peu brutalement, dû à notre enthousiasme, et du liquide ambré se déverse sur la table, devant nos mines étonnées puis hilares. Heureusement, les verres ont tenu le choc. Nous buvons chacune une gorgée de notre boisson avant de reposer nos chopes sur la tables inondées. Je prends une des serviettes se trouvant dans le petit distributeur de table en métal pour éponger nos dégâts.

- Maintenant que tu as rejoint le cercle privilégié des personnes à responsabilités, quelle est la première chose que tu comptes faire demain, en tant qu'adulte ? lui demande Angie, les bras croisés sur la table en bois installée entre nous.

- La première chose ? répète-t-elle, tapotant son index sur son menton, en pleine réflexion. Eh bien, si je prends une énorme cuite ce soir, je pense que survivre à ma future gueule de bois sera déjà une première bonne action, maintenant que mon âge stipule que je suis une jeune femme responsable !

Angie et moi éclatons de rire. Sa réponse est, malgré tout, pleine de sagesse. Ou de réalisme, peut-être. En même temps, en prévoyant d'écumer les bars jusqu'au bout de la nuit, il est difficile d'imaginer qu'il en soit autrement, demain matin.

- Je te le conçois... Quelle sera la deuxième chose que tu comptes faire, alors ? je lui demande, bien curieuse.

De nouveau, Jade prend cet air penseur, fixant un point invisible au-dessus de nous. Chacun vit le passage entre l'adolescence et le monde adulte de manière différente. Pour moi, ça n'avait pas été une partie de plaisir. L'année de mes dix-huit ans a été la pire de ma vie. Beaucoup de changements, trop radicaux pour certains, s'étaient opérés, sans avoir eu vraiment le contrôle dessus. Connaissant la situation familiale de Jade, je ne veux pas qu'elle vive ce rite de passage de la même manière que moi. D'où ces efforts invétérés pour lui offrir une nuit qu'elle n'oubliera jamais. Enfin... tout dépendra du taux d'alcool qu'elle aura ingéré, bien sûr !

- En fait, je ne sais pas trop quoi répondre à ça, avoue-t-elle en haussant les épaules. J'ai seulement envie de me laisser porter par la vie et voir ce que ce nouveau monde me réserve !

Cette fois-ci, c'est la sagesse qui prend le pas sur le réalisme. J'aimerais posséder le même état d'esprit qu'elle. Retrouver cette insouciance qui m'a été volée trop tôt, m'ayant forcé à grandir trop vote. Jade, malgré son passé, a réussi à préserver cette candeur si essentielle au bonheur. J'en suis très heureuse pour elle. Mais, à mon âge, je ne peux plus me le permettre.

Angie me dévisage, en fronçant les sourcils.

- Hey, June... tout va bien ? s'enquiert-elle.

Je secoue la tête, chassant ces mauvaises pensées par la même occasion. Je lui souris pour la rassurer et relève mon verre. Mes amies ne tardent pas à m'imiter et nos chopes tintent une nouvelle fois, mais avec plus de prudence.

*

Nous avons continué notre course effrénée des bars pendant plusieurs heures. Évidemment, nous n'avons pas fait que boire. Quel intérêt de s'enivrer avant le grand final ? Nous voulons que Jade ait l'esprit clair lorsqu'elle pénètrera dans la boite de nuit et qu'elle découvrira tous ses amis.

Le second bar sur la liste proposait un concert de musique urbaine, un style que Jade affectionne. Les chansons s'enchainaient et la petite blondinette connaissait presque toutes les paroles, tout en se dandinant au rythmes des beats et des rimes des interprètes. A un moment donné, elle avait même rejoint l'un des groupes participants sur la scène pour chanter un de leurs titres. Fièrement, elle s'était prêté au jeu et avait relevé le défi. En revenant vers nous, à la fin de son moment de gloire, elle était rouge écarlate mais tellement joyeuse. Rien que pour cela, ça en valait la peine.

Nous avons ensuite atterri dans un bar spécialisé dans les recettes du monde entier, histoire de voyager un peu, mais à moindres frais. Nous avons donc pu goûter des boissons brésiliennes, allemandes et même scandinaves, aux noms imprononçables. Pire que les références des meubles Ikea. Je dois dire que celles des pays du Nord étaient sacrément corsées. Étant donné les températures presque polaires auxquelles ils doivent faire face plus de la moitié de l'année, c'est un bon moyen de se réchauffer.

Avant de regagner le quatrième bar, nous avons fait une halte à Trafalgar Square. C'est, pour moi, une des plus belles places de Londres. Avec toutes ses statues de lions, ces marches, ces fontaines aux milles couleurs et cet énorme pouce original -- sans compter la National Gallery en arrière plan -- j'ai pensé qu'il serait sympa de faire une petite séance photo improvisée. Mes amies ont immédiatement accepté. Bien que ça ne soit pas légalement autorisé, pour ne pas dire interdit, nous avons grimpé sur les lions, le pouce en prenant des pauses à la fois drôles, sérieuses et mignonnes, avant de finir par faire trempette dans un des points d'eau du Square, dans un éclat de rire général et franc, sous les regards médusés et circonspects des touristes et des habitants.

"The Lion's Den" est la dernière étape avant la boite de nuit, pour y partager le moment émotion de la soirée. De plus, l'ambiance du bar s'y prête bien. Lumières tamisées, du jazz résonnant dans les diverses enceintes disposées dans la pièce à un volume modéré, des banquettes en velours noires et des bougies posées sur les tables donnent le ton. Malgré nos allures humides, le vigile nous a quand même laissées entrer.

Une fois confortablement installées, nos commandes alcoolisées posées devant nous, Angie et moi sortons chacune une feuille de papier de nos sacs et les déplions sous le regard suspicieux de notre cadette. Lors de la phase de planification de cette nuit, mon acolyte à la chevelure violine et moi-même avions décidé d'écrire une sorte de déclaration d'amitié à Jade, pour lui témoigner tout notre amour et ce qu'elle représente pour nous.

Angie se lève et s'éclaircit la gorge avant de commencer sa lecture. Elle passe une mèche de cheveux derrière son oreille et prononce les premiers mots de son texte :

- Jade, ton prénom est une véritable source d'inspiration. Il rime avec tellement de mots : nomade, roulade, cavalcade, dorade, balustrade, promenade... et même pintade !

La blondinette et moi partons en fou rire, malgré la mine faussement offensée de ma jeune camarade.

- Mais celui qui te qualifierait le plus... c'est "tornade", poursuit Angie, sans se laisser déconcentrer par notre hilarité. Tu sais pourquoi ? Dès le moment où tu as débarqué dans ma vie, tu as tout emporté dans ton sillon ! Plus rien n'a été comme avant, et je n'arrive plus à imaginer à quoi ressemblait mon univers sans toi. Je voulais que tu saches que tu es une des deux personnes les plus importantes à mes yeux et, qu'en cette soirée d'anniversaire, tu méritais une dose supplémentaire d'amour à travers ces quelques mots que j'ai écrit spécialement pour toi, ma petite pintade... euh, je veux dire tornade ! Je t'aime.

Notre amie finit par replier sa feuille, gagnée par l'émotion. Jade, en face d'elle, a les larmes aux yeux. Elle se lève pour la prendre dans ses bras. Une larme roule sur ma joue, et je m'empresse de l'essuyer. Une fois leur étreinte terminée, c'est à mon tour de dévoiler mon petit discours. Je ne suis pas très douée pour l'écriture, contrairement à Angie, mais j'ai mis tout mon petit cœur dans cette rédaction qui, j'espère, la touchera.

Je me lève à mon tour, mal assurée. Je ne suis pas très à l'aise dans ce genre d'exercice mais, pour Jade, j'ai voulu faire un effort. J'adresse un regard furtif à mes deux comparses avant de me lancer dans ma lecture :

- L'amitié est un sentiment réciproque d'affection et de sympathie qui ne se fonde ni sur la parenté ni sur l'attrait sexuel. Ce n'est pas moi qui le dis, c'est le dictionnaire. Je tiens à te rassurer, je ne suis pas attirée par toi sexuellement.

Angie et Jade se mettent à rire en échangeant un regard complice.

- Non. Je ne ressens seulement que de l'affection et de la sympathie à ton égard. Seulement ? Je ne crois pas. Cette définition semble mécanique et dénuée d'émotion pour une notion aussi importante à mes yeux. Si je devais créer une nouvelle explication pour ce mot, il se résumerait en un seul : Jade. J'aimerais t'inclure aussi, Angie, mais c'est un texte qui lui est entièrement dédié, alors ne sois pas jalouse.

L'intéressée feint d'être offensée en plaquant sa main sur sa poitrine, la bouche grande ouverte et les sourcils froncés, ce qui provoque un nouvel éclat de rire chez Jade et moi. Elle se lève, une moue faussement vexée sur le visage, et s'éloigne de notre "carré VIP" avant de revenir quelques instants plus tard, toute aussi hilare que nous. Je mets quelques secondes à retrouver mon sérieux pour continuer.

- En lisant cette nouvelle définition, je ne pense pas que beaucoup de personnes la comprendront. Mais pour moi, cela veut tout dire. Ton amitié est très importante à mes yeux et c'est pour cette raison qu'Angie et moi voulions t'offrir la plus belle nuit de ta jeune vie... la première d'une longue liste, j'espère !

Je referme la feuille gribouillée de mon écriture. Comme pour Angie, Jade se lève et me prend dans ses bras. Ses rires sont mêlés à quelques sanglots et je ne peux m'empêcher de verser une larme. Lorsqu'elle s'éloigne de moi, nous nous rasseyons et tentons de retrouver nos esprits après ces minutes intenses et riches en émotions.

- Les filles... je ne sais pas si je dois vous adorer encore plus ou vous en vouloir. Ces deux lettres sont absolument magnifiques et jamais personne ne m'avait témoigné autant d'amour que vous.

- Alors, pourquoi tu nous en voudrais ? lui demande Angie.

- Parce qu'à cause de vos superbes déclarations, vous m'avez fait pleurer et ça a ruiné mon maquillage ! feint-elle de se plaindre avant de rire.

Nous ne tardons pas à la joindre.

- Je ne sais vraiment pas ce que je ferais sans vous. Vous êtes ce qui se rapproche le plus d'une famille et je ne remercierai jamais assez le destin de vous avoir mises sur mon chemin, poursuit la plus jeune d'entre nous. Après tout, nous ne sommes pas le "Golden Trio" pour rien !

Le "Golden Trio". C'est le nom que nous avons donné à notre petit groupe. Angie a inventé ce surnom qui, je trouve, caractérise notre amitié à la perfection. Pour la petite explication que notre écrivain en herbe nous avait fourni : "Trio, parce que nous sommes trois, logique ! Et Golden, parce que nous sommes des filles en or !"

Un peu présomptueux, certes, mais on s'en fiche !

- La vie a vraiment été une chienne, pour toutes les trois et, si nous avons bien appris une chose, c'est que, dans l'adversité, ils faut se serrer les coudes, conclut Jade en levant son verre.

Nous ne pouvons qu'être d'accord avec elle. A notre tour, nous nous joignons à elle et trinquons une fois de plus à notre gloire.

- Au "Golden Trio" ! nous scandons dans le bar.

- Et à la suite de notre nuit de folie ! j'annonce fièrement.

Jade reporte son attention sur moi, les yeux écarquillés.

- La suite ? Quelle suite ?

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