𝖛𝖎𝖎. Death Compass

Kathryn podía sentirlo. Su ansiedad; se arrastraba bajo su piel. Lo odiaba. Odiaba esta sensación de que algo malo va a pasar, de que va a tener un ataque de pánico, pero estaba ahí, instalándose en sus huesos. Lo único que podía hacer era exagerar y fingir que todo estaba bien.

Lo cual debería ser fácil, si tan solo JJ dejara de gritar.

―Y estaba justo afuera, así.―se apoyó en la pared de ladrillo de porche del castillo.―Y todo lo que oímos fue ¡Bam! ¡Bam! ¡Bam! Quitando pintura de la pared, G! Desde adentro, ¿de acuerdo? Y los miré como si dijera: "Espera, primero, mira esta mierda". ―se acercó a Pope y Kie, sentados respectivamente en un sofá y en una silla, y se alborotó el cabello.―Miren.―la pintura seca cae de él.

No parecían impresionados, por no decir ligeramente irritados.―Eso es caspa, asqueroso.

―No lo es.―dijo Kathryn, un poco ofendida. Señaló su cabello.―Mira, ¿parezco alguien que tendría caspa en el cabello.

JJ resopló.―Oh, ¿por que yo si?

Ella le sonrió.―Un poco.

Él se acercó a ella y ella se estremeció un poco. Lo que sea que iba a hacer lo desanimó. Dio un paso atrás, con los ojos entrecerrados. Quería preguntar, pero su propia ansiedad recorriendo su cuerpo lo mantiene hiperactivo y alerta, un poco demasiado para si quiera registrar que algo anda mal con ella.

―De todos modos.―continuó.―En ese momento, yo estaba como... esperando la muerte.

Pope se puso la cabeza entre las manos. Probablemente pensaba que estaban exagerando.―Oh, está bien, entonces visto a los tipos que nos dispararon, ¿verdad?

―Si.

―¿Obtuviste una buena descripción de ellos? ¿Cómo eran? ¿Algo que podemos llevar a un informe policial?

JJ se alejó, con los ojos vagando en la distancia, tratando de recordar algo.―... Corpulento.

Pope lo miró con incredulidad.―¿Corpulento?

―Sí. Ya sabes, como――

Kie sacudió la cabeza.―Eso no es de mucha ayuda.―se volvió hacia Kathryn, sentada a su lado.―¿Algo más, Kat?

Kathryn intentó recordar, pero lo único que se le vino a la mente es la fuerte presión en su pecho, y eso hace que su miedo aumente, así que sacudió la cabeza.―No es amigable.

―Debes estar bromeando.

―Bueno, no, como el tipo de hombre que trabaja en el taller de mi padre.―aclaró JJ.―Quiero decir, ustedes saben que hacía pieles de carga para los traficantes de drogas.

Todos asintieron. Kathryn no.―¿No?

Todos la están mirando ahora. El pecho de JJ se contrajo cuando se dio cuenta de que ella no sabe nada de su padre. Cuando ella se fue, él no lo tocaba físicamente. Probablemente ella sabía que era un pedazo de mierda, diablos, él se imagina que ella también piensa eso de él, después de todo, él es el hijo de su padre, pero ella no sabe la mitad de lo que está pasando ahora.

―Mi papá es un pedazo de mierda, sigue adelante.

Kathryn podía ver por la expresión de los rostros de todos que hay algo más, pero no insistió. No le gustaría que alguien insistiera en saber por qué se fue y por qué regresó. De hecho, no le gustaba que JJ lo hiciera, así que no se lo hará a él.

La ira burbujea bajo el pánico. Mo le gustaban estos dobles estándares. Lo odia. ¿Por qué no le preguntaría, en realidad? Se burló de ella cuando regresó. Incluso ahora, después de explicarle una pequeña parte, puede ver que todavía está indeciso sobre confiar en ella, así que ¿por qué no debería insistir?

La voz de Max resonó en su mente: No hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti. Él era católico, y si Kathryn no cree en Dios, hay una lógica infalible detrás de ese dicho con el que no puede discutir. Y créanla, no hay nada que le guste más que discutir con Dios.

―Puedo decírselos con total confianza.―dijo JJ, devolviéndola a la realidad.―Estos chicos, estos asesinos...―JJ se llevó su Juul a la boca antes de soltar una bocanada de humo.―Son meros Square groupers.

Kathryn tarareó. Tendría sentido, considerado que están utilizando métodos para golpear a las viudas y disparar a los adolescentes.

Pope se balanceó de un lado a otro.―Son meros Square gropupers, ¿cómo los Square groupers de Pablo escobar?

―Si, hombre.

Kathryn frunció el ceño.―Chicos, esto no es Netflix. Dudo que Pedro Pascal aparezca y nos ayude.―Kie asintió con la cabeza.

―¿Cómo son estos Square groupers?―preguntó Pope, todavía en pánico.―¿En concreto?

―No estabas allí.―exclamó JJ.

―No sabes qué buscar.

―¡Amigo! No estuve tomando pequeñas Polaroids mentales todo el tiempo. Estaba bajo presión, ¿de acuerdo?―JJ estaba hiperventilando ahora, su voz se volvía cada vez más aguda.―Pero te puedo decir...―respiró profundamente para calmarse.―Puedo decirte por la forma en que la señorita Lana estaba gritando... que estos tipos son serios, hombres serios, hombre. Es una vibra pesada ahora mismo, ¿de acuerdo? Esto no me está gustando mucho.

Kathryn se frotó la cara. Esta mierda es agotadora. No ayuda que se esté gestando un ataque de pánico, por supuesto, pero aún así.

―¿Por qué quieren la brújula?―preguntó Kie

―Es una mierda.―añadió Pope.―No podrías empeñarla ni por cinco dólares aunque quisieras.―miró a John B, que caminaba detrás de ellos.―Sin ofender. Sé que es de tu familia...

―La oficina.

Son las primeras palabras que pronunció desde que llegaron aquí. Kathryn frunció el ceño.―¿Michael Scott?

―No. ¿Qué? No, mi padre. La oficina de mi padre.―entró en la casa y, después de mirarse, todos lo siguieron.―Siempre mantenía la oficina cerrada porque le preocupaba que sus competidores robaran su investigación del Royal Merchant. Solíamos reírnos de él como si fuera a encontrarla. Pero ahora que se ha ido, simplemente...―se detuvo frente a una puerta en la parte trasera de la casa.―La dejé como él la tenía.

Kathryn asintió lentamente.―Para cuando regrese.

En algún lugar, en su primera casa, hay una oficina llena de cosas de su padre. Ahora es la casa de su madre y no ha entrado en mucho tiempo. En realidad, cinco años. Desde que él murió. No quería hacerlo.

―Sí.―John B jugueteó con las llaves antes de abrir la puerta. En silencio, todos entraron.

―He dormido aquí como 600 veces.―dijo Pope.―Y nunca he visto esta puerta abierta.―Kie tarareó en señal de acuerdo.

El lugar es... un desastre, lo cual es comprensible, ya que John B nunca tocó nada después de la desaparición de su padre. Y ninguno de los dos es precisamente ordenado. Pero de alguna manera se siente muy... Routledge. Huele a papel viejo y cuero.

John B tomó un tablero de corcho de la pared y lo colocó sobre los papeles de las mesas en el centro de la habitación. Hay un árbol genealógico dibujado en él. Su árbol genealógico.

―Miren, aquí está el propietario original.

Señaló la parte superior del tablero.―Okay. Robert Q. Routledge, 1880 a 1920.―leyó Kie.

Kathryn miró por en cima de hombro para ver la imagen.―Y miren. Tiene la brújula.―frunció un poco el ceño.―¿Sólo tenía cuarenta años cuando murió? Eso es muy joven. ¿De qué murió?

John B tarareó.―En realidad, eh... le dispararon después de comprarla. Luego la brújula fue enviada de regreso a Henry. Murió en un accidente de fumigación de cultivos cuando tenía la brújula.

El gallo cantaba afuera. Era el único sonido que rompía el silencio.―¿Y luego?―insistió Kathryn, casi vibrando de ansiedad.

―Después de que murió, la brújula fue entregada a Stephen.

―Por favor.―ella dijo.―Dime que tuvo una vida larga y agradable.

John B sacudió la cabeza.―Stephen tuvo la brújula con él en la guerra de Vietnam.

―Fantástico.

―Tal vez no signifique nada.―intentó JJ.―Murió en acción, ¿verdad?

―Más o menos. Uh, de hecho, fue asesinado por un camión de plátanos. En... en el país. De todos modos, después de eso, Stephen le pasó la brújula a él, mi padre.―no había necesidad de contarles lo que le pasó a su padre.

Kathrynr respiró profundamente para evitar tener un ataque de pánico. Tenían una bomba de tiempo literal en las manos, ¿y qué les dijo Lana? ¿Qué meter la nariz donde no debía mató a Edward? Seguramente esto no va a terminar bien.

―Hm. Parece que hay un tema recurrente aquí.―dijo JJ, sarcástico.

―Sí, tienes una brújula de la muerte.―concordó Pope.

John B resopló.―No lo hago.

―Tienes una brújula de la muerte.

―Deshazte de ella.―añadió JJ.―Está maldita y ha vuelto a ti.

Kathryn cerró los ojos y suspiró, la sensación que se acumula en su estómago se aprieta.―Dios, me siento como si hubiéramos abierto la tumba de Tutankamón y estuviéramos esperando morir uno por uno.

―Tú y yo.―dijo Kie.

John B les hace un gesto para que se callen.―Miren, mi padre solía hablar de este compartimiento que hay aquí.―explicó, sentándose en una silla y jugueteando con la brújula.―Los soldados solían ocultar notas secretas.

Desatornilló la base de la brújula. Hay algo tallado en ella.―¿Qué es eso?―preguntó Kie.

―Eso no estaba ahí antes.―se dio cuenta John B.―Esa es la letra de mi padre. ¿Qué?

Kathryn frunció el ceño y miró por encima de su hombro.―¿Cómo puedes saberlo? Está grabado, es difícil adivinarlo.

Se lo mostró.―Porque hace cosas extrañas con la <<R>>... ¿Lo ves?

La tomó en su mano y la miró. Hay algo extraño con la <<R>>. Bueno, esto cada vez mejora más, ¿no?

Podía sentir el aliento de JJ en su cuello.―<<Red.>>... <<Rout>>...

Kathryn respiró profundamente.―¿Alguna vez aprendiste a leer? Dice <<Redfield>>, idiota.

Él la miró fijamente. La intensidad de su mirada se perdió un poco cuando se dio cuenta de que están a solo unos centímetros de distancia y da un paso hacia atrás. Él se aclaró la garganta.―Cierto.

Kathryn ignoró las mariposas en su estómago. Se sienten demasiado ansiosas.

Kie los miró y suspiró.―Bueno, ¿Qué es Redfield?

―El nombre más común en el condado.―respondió Pope.

John B se frotó la cara con cansancio, antes de sentarse derecho en su silla.―Oh, tal vez... tal vez sea una pista. Tal vez sea una pista de dónde se esconde.

―¿Una pista? Vamos, eso es...―Kathryn, JJ y Kie lo miran con enojo. Él se aclaró la garganta.―Pero si es una pista, ¿tal vez sea un anagrama?

John B se puso de pie, buscando un trozo de papel y un bolígrafo.―Sí. Perfecto. Anagrama. Necesitas papel.―lo encontró.―Aquí tienes.

El gallo volvió a cantar, más fuerte que antes.―¿Cómo puedes concentrarte con esa cosa cantando?―preguntó Pope.

―JJ ama al gallo.―respondió John B.

―A mi me encanta el gallo.―añadió Kie.

Kathryn sacudió la cabeza.―El gallo me está dando ansiedad.

Pope asintió con énfasis.―Gracias, Kat.―ella caminó hacia él, al lado de JJ, ambos mirando lo que está escribiendo.―"Dedfiel". "Colores"... Eso es estúpido.

―¿Qué hay de "Ritalin"?―propone JJ.

―"Dreidel"? ¿"Fiddler"?―añadió Kie.

Kathryn frunció el ceño.―Ni siquiera están usando las letras correctas, chicos.

―Disculpa, KD...

―¿Disculpas por qué? ¿Por tener razón?

―Chicos.

―¿Por ser un dolor de cabeza, tal vez?

―No, tienes razón, les falta una letra.

―Hey, chicos...

―Gracias, Kie.

―Eres una traidora.

―No soy――

―¡Chicos!―todos se giraron hacia John B.―Hay alguien aquí.

Dejaron de discutir y caminaron hacia la ventana. Dos hombres salieron de un coche. Kathryn los reconoció de inmediato, y también su ataque de pánico. Se le cayó el estómago. Son ellos. Son los hombres que estaban en la casa de Lana.

―Nunca más me digas que eso no es una brújula de la muerte.

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