Historia escrita por Darth Malleus y publicada un mes después del estreno de SW: The Force Awakens, disfrútenla

Descargo de responsabilidad: no soy dueño de ningún personaje de Star Wars visto, mencionado o usado en esta historia

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En el silencio del espacio, la pequeña nave estelar voló, su forma negra era invisible para todos excepto para la tecnología de sensores militares más avanzada. Había sido un Star Courier una vez, una nave simple destinada a entregar suministros a los confines de la galaxia, tomada y modernizada con tecnología experimental que incluía motores de iones, un dispositivo de camuflaje y cañones láser ocultos. Había sido renombrada como la Cimitarra y puesta bajo el uso del aprendiz.

Dentro de los confines de esta pequeña nave, el aprendiz Sith se sentó, con las piernas cruzadas, la cabeza gacha y los ojos cerrados mientras se concentraba en la corriente de vida y energía que era la Fuerza, el centro de su fuerza se podía sentir incluso aquí en el eterno la nada del espacio. Era un vórtice de poder que solo unos pocos elegidos, los gobernantes, podían alcanzar, pero incluso entre esos pocos elegidos había peones.

Darth Maul era un peón.

Nunca trató de convencerse a sí mismo de que era algo más de lo que era. Era el cuchillo de un asesino, una hoja en la oscuridad que obedecía fielmente a su Maestro. Había estado en innumerables misiones como tal, eliminando amenazas. La organización Black Sun había sido una amenaza, y Maul, sin ayuda de nadie, había cortado la cabeza de la serpiente y la había dejado agitarse en su agonía. Luego envió al único sobreviviente de esa misión, un informante fondoriano conocido como Oolth, y también al Maestro Jedi y al Aprendiz que lo protegían. Había matado a todos los que se opusieran a la visión de su Maestro, sin remordimientos ni restricciones.

Sin embargo, dentro de este humilde peón había algo más que lealtad ciega, sí, también había ambición.

Quizás algún día, una vez que haya acumulado suficiente conocimiento y poder, podría tomar ese manto. Ascender de su actual cargo de alumno y tomar el título de Maestro. Hasta entonces no era más que un sirviente, y este sirviente se movía para hacer cumplir la voluntad de su Maestro.

Su Maestro había sentido algo, una anomalía, un desequilibrio del que no había hablado con nadie. Pero Maul lo sabía, porque había sentido ese mismo pico de energía en la Fuerza tan agudamente como lo hizo Lord Sidious. No importaba qué o quién era, porque en lo que a él respectaba, era un obstáculo potencial en su camino de venganza contra los Jedi y su insípida República, y necesitaba ser destruido.

Continuaría con su misión para su Maestro. La Reina sería arrastrada pateando y gritando de regreso a su tierra natal de Naboo para firmar el tratado, sobre los cuerpos de sus protectores, ya sean Jedi, sus guardias de seguridad, incluso sus propias Doncellas.

Maul haría esto con la misma delicadeza y determinación única que siempre tuvo, y si encontraba la fuente de esta nueva firma dentro de la Fuerza, bueno, también la eliminaría.

Todos los obstáculos en el camino de los Sith y su venganza deben ser eliminados.

Eso era lo que era.

Una espada en la oscuridad

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Había pasado un día y una noche, y todavía no estaban más cerca de encontrarlos.

Obi-Wan frunció el ceño mientras miraba alrededor de la calle vacía, comunicador en mano mientras se comunicaba con su Maestro. Todos se habían separado después de una noche de búsqueda infructuosa, cada uno decidido a encontrar a los que habían perdido. Quinlan se negó a dejar de buscar a su aprendiz, y los dos extraños se negaron a rendirse en encontrar a su camarada. Ninguno de ellos parecía dispuesto a abandonar la búsqueda y, para ser sincero, Kenobi tampoco

"Estamos tratando de localizar al sospechoso más probable de las desapariciones. Un traficante de chatarra de Toydarian llamado Watto, pero no hemos podido localizarlo"

"¿Watto?" Su Maestro preguntó por la línea, y Obi-Wan pudo imaginar el ceño pensativo en sus rasgos. "Él es el propietario actual de Anakin y su madre. Con el que estoy negociando actualmente para el generador de hiperimpulsor".

Entonces, su objetivo es el mismo que enfrenta a su Amo sobre el joven esclavo. La frente de Obi-Wan se arrugó pensando. Tal coincidencia no presagiaba nada bueno. "¿Qué quieres que haga?"

"Ve con mucho cuidado, Obi-Wan. Hay más en esto de lo que pensaba anteriormente. ¿Nuestros nuevos amigos explicaron por qué Watto está en tal confrontación con ellos?"

"Dijeron que había comprado un droide de un par de Jawa, un droide que en realidad pertenecía a su camarada desaparecido. Lo encontraron en su tienda y... lo persuadieron para que se lo entregara". explicó Obi-Wan, recordando la breve conversación en su cabeza. "Creo que pueden haberlo intimidado y no estaba contento con los resultados".

"¿Has probado en su tienda?"

"Sí, Maestro, y el Mandaloriano lo está revisando mientras hablamos. Ha estado cerrado desde ayer". Kenobi respondió. "También logramos encontrar su residencia, que también está vacía. Es como si hubiera desaparecido de la ciudad".

"Ya veo", respondió Qui-Gon con un profundo suspiro. "Él no conoce tu cara. Si ocurre un enfrentamiento, no digas mi nombre".

"Entendido Maestro". Obi-Wan estuvo de acuerdo, frunciendo el ceño.

Su Maestro había estado cada vez más decidido con respecto al joven desde que descubrió que su nivel de Midicloriano excedía a cualquier otro Jedi, ni siquiera el nivel de Gran Maestro era tan alto como este muchacho. Su Maestro estaba convencido de que era necesario liberar a Anakin y enviarlo a Coruscant, para que la Orden Jedi pudiera evaluarlo y ver si se podían aflojar las antiguas reglas con respecto al entrenamiento. Obi-Wan deploraba la idea misma de la esclavitud, al igual que la Orden Jedi en su totalidad, pero si las cosas no terminaban como había previsto su Maestro, podrían terminar enfrentándose a los Hutts, y aquí su palabra era ley.

"Ten fe en mí, Obi-Wan". Agregó el Maestro Jinn, y Obi-Wan suspiró cuando se dio cuenta de que el viejo Maestro debió sentir su inquietud en la Fuerza. "Encontrarlo fue la voluntad de la Fuerza. Sé cómo sueno, pero es verdad".

"Sí, maestro, me disculpo".

"Confía en mí, Obi-Wan, como siempre lo has hecho". añadió Qui-Gon, con voz suave y paciente. "Ahora, ¿qué pasa con el Jedi desconocido?"

"Parece dispuesta a unirse a nosotros en nuestro viaje a Coruscant, de hecho, se mostró inflexible". Kenobi respondió. "Ella se negó a darme más detalles, pero insistió en que tenía información importante sobre la supervivencia de la Orden Jedi. Información que el Gran Maestro necesitaba escuchar en persona"

"Hmm," Qui-Gon frunció el ceño, pensativo. "¿Confías en ella?""

"No se sentía como si estuviera mintiendo, Maestro". Respondió, en serio. Obi-Wan no había sido capaz de interrogarla tanto como hubiera querido, pero cuando le preguntó, dijo exactamente lo que le había dicho a su Maestro. Que tenía información imprescindible para la supervivencia de la Orden Jedi, y que se le debía permitir hablar con la máxima autoridad.

"Eso lo resuelve, una vez que encuentren a su amiga y Aayla, tráiganlos a la nave, a todos". ordenó Qui-Gon. "Incluso si el Maestro Vos se niega. Su tapadera será descubierta, lo que significa que su misión aquí llegará a su fin de todos modos".

"Entendido."

"La carrera está a punto de comenzar".

"Que la Fuerza te acompañe a ti y al joven Skywalker, Maestro".

"Que la Fuerza te acompañe, mi aprendiz".

Obi-Wan apagó el comunicador, lo colocó en uno de los bolsillos de su cinturón multiusos y caminó desde la sombra del callejón lateral hacia el sol abierto. Era mediodía, los soles gemelos estaban en su apogeo y el día estaba en su punto más caluroso. La ciudad, aunque todavía ocupada, estaba considerablemente más vacía que ayer. Supuso que la carrera de vainas tenía algo que ver con eso.

Sintió su presencia antes de que ella aterrizara en cuclillas detrás de él. Obi-Wan se giró cuando Rey se puso de pie y se sacudió el polvo, con el ceño fruncido en partes iguales de preocupación e irritación. Su presencia pulsó a través de la Fuerza, y él sintió su inestabilidad. No había estado más cerca de encontrar a sus amigos que cuando se separaron esta mañana.

Él le ofreció una sonrisa perpleja. "Entonces, ¿nada todavía?"

"No", casi espetó, pero respiró hondo para calmarse. "Lo siento. No, todavía no estoy más cerca de encontrarlos. Todavía puedo sentirlo a través de la Fuerza. Está vivo, pero no puedo precisar dónde está".

Ella era una extraña. Rey ciertamente se comportaba como una Jedi, se sentía como una Jedi, pero en lo que respecta a sus emociones, tenía menos control de lo que cabría esperar. Los Jedi no eran autómatas sin sentido como muchos decían. Amaban y perdían como cualquier otro ser sensible. Sin embargo, seguían un estricto código moral que, si bien no prohibía expresamente el apego, lo veía como algo que debía controlarse. Porque si uno perdía el control de sus emociones, se volverían susceptibles a los poderes oscuros que podrían hacerlos encender todo lo que conocían.

Rey no parecía tener el mismo nivel de control. Al principio había estado tranquila y serena, calmando a su aterrorizado compañero y diciéndole con certeza que aún estaban vivos y que estarían bien. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo y no se hacía ningún progreso, su control comenzó a desvanecerse de forma lenta pero segura. Ahora su presencia en la Fuerza se sentía como un revoltijo de preocupación y ansiedad.

"Cálmate", dijo, dando un paso adelante y colocando una mano sobre su hombro. Miró hacia arriba, la mirada hasta entonces fija en las motas de arena bajo sus pies. Obi-Wan la miró a los ojos, y en ese momento se transmitió más que un millón de palabras. "Relaja tus pensamientos. Siente la Fuerza a tu alrededor, sabe que aún puedes sentir a tus amigos, que están vivos y no te preocupes".

"Sí", respondió ella, tomando otra respiración profunda. Aquí vamos. Su presencia palpitó, luego se calmó de un río embravecido a un arroyo balbuceante. Bien, ella sabía ejercicios para calmarse y cómo controlar sus emociones después de todo. "Pido disculpas."

"No es necesario", respondió Obi-Wan, ofreciéndole una sonrisa reconfortante. "Son tus amigos, importantes para ti. Puede parecer que tengo el control ahora, pero creo que no sería diferente si mi Maestro estuviera en una situación similar"

Ella le devolvió la sonrisa, respiró hondo y miró a su alrededor. "¿Te pusiste en contacto con tu Maestro?"

"Yo hice." Obi-Wan asintió.

"¿Y?"

"Todavía tenemos tiempo."

Ella asintió con alivio, y luego su comunicador emitió un pitido. Rey lo agarró y lo encendió con velocidad. "Sí."

"Soy yo." La voz de Finn.

—Finn, ¿qué pasa?

"Acabo de encontrar a Watto". El ex Stromtrooper respondió. "Él acaba de entrar a su tienda hace unos segundos".

"¿Qué es?" preguntó Obi-Wan.

Ha encontrado a Watto. Ella respondió, volviéndose para hablarle al pequeño dispositivo. Detenlo en seco y espera a que lleguemos allí.

"Entiendo."

Apagó su comunicador y lo volvió a colocar en su bolsa antes de volverse hacia Obi-Wan. "¿Puedes contactar al Maestro de la chica?"

"Sí."

"Entonces contáctalo y dile lo que te dije. Querrá estar allí".

Obi-Wan asintió, sacó su comunicador y lo configuró en la frecuencia necesaria

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Poe tuvo que admitir que probablemente tenía los mejores asientos de la casa. Había oído hablar de Mos Espa Grand Arena, una enorme pista de carreras para Swoop y Podracing con asientos para exactamente cien mil seres sintientes. El terreno de juego de la Boonta Eve Classic anual, una carrera de vainas que se consideraba una de las carreras del año. Había sido enorme durante la Antigua República, prohibido bajo el Imperio y experimentó un renacimiento una vez que la Nueva República llegó al poder.

Y aquí estaban, sentados en los mejores asientos de la casa. El edificio central era una gran estructura abovedada de piedra arenisca, más alta incluso que las gradas más altas que lo rodeaban y donde normalmente los ricos y famosos se sentaban en bares y restaurantes, se daban la mano, hacían enormes apuestas y disfrutaban del día. Hubiera sido el cielo para él en cualquier otra situación, pero por el hecho de que tenía que compartir un balcón con Jabba the Hutt.

Aayla se sentó a su lado, arrugando la nariz con el mismo disgusto que indudablemente tenía la suya. El hutt no había sido agradable al olfato cuando habían sido rehenes en su salón del trono privado, pero allí, bajo el sol abrasador, su hedor se multiplicaba por diez. Tampoco era el único hutt en el balcón, había otro hutt llamado Gardulla que parecía tomarse la higiene un poco más en serio que sus compañeros. Todavía no mejoró el olor.

Volvió a mirar a su alrededor y vio que los dos Hutt habían traído consigo un séquito considerable de guardias, una buena parte de los cuales formaban un semicírculo tosco e informal alrededor de los tres.

Gardulla habló y él prestó atención. "Debo admitir, Jabba. Me parece inusual que traigas invitados".

El hutt se rió, "Otra apuesta. Me gustaría que me vieran hasta el final, Gardulla, tal como espero de ti. Espero los códigos de acceso a tu villa personal cuando Sebulba cruce la línea de meta".

El Hutt femenino gruñó en respuesta. "Yo no sería tan arrogante si fuera tú. Gasgano ha ganado las últimas carreras".

Poe pronto dejó de escuchar las charlas del hutt y volvió su atención a su compañero. Aayla no parecía ni remotamente cómoda. Él estaba libre, pero ella todavía estaba atada con esposas a la espalda y se estaba volviendo obvio que estaban pasando factura. Sus muñecas estaban frotadas casi en carne viva. "Deja de luchar, solo lo empeorarás".

"Fácil para ti decirlo" Ella murmuró, suspirando.

"Lo sé, pero espera un momento más". Miró hacia abajo, a la pista, a la multitud de corredores, técnicos, droides y abanderados. Vio su elección entre la multitud, haciendo algunas comprobaciones de última hora en su corredor de Pods, un diseño pequeño de dos motores que palidecía en tamaño en comparación con algunas de las otras máquinas. No podía ver bien al niño, pero por lo que vio, era difícil creer que se convertiría en el azote de la galaxia.

Pero todos fueron niños alguna vez, supuso.

"La carrera comenzará pronto y creo en las predicciones de mis amigos".

"¿Por qué no? No es que socializar contigo me haya metido en problemas ni nada". No necesitaba escuchar esa voz con un acento agradable para saber a qué se refería. Poe podía sentir el sarcasmo deslizándose por sus mismos poros. Apenas logró reprimir una risita. Un Jedi de la Antigua República con sentido del humor, imagina eso

La música comenzó, los portaestandartes que llevaban una variedad de banderas personales marcharon frente a los primeros grupos. Jabba se deslizó hacia adelante, dejando un rastro de baba a su paso cuando salió a la luz y dijo algunas palabras de bienvenida a la multitud emocionada en huttés. Las gradas, capaces de albergar a cien mil personas inteligentes, estaban abarrotadas y el ruido que desataron cuando Jabba dio la señal para comenzar fue ensordecedor.

Un pitido resonó cada vez más rápido, y cuando sonó el último pitido, los motores de las cápsulas, que ya estaban acelerando, rugieron y se lanzaron hacia adelante, doblando la esquina y convirtiéndose en pequeños puntos en el páramo yermo más allá.

Todos menos dos.

Uno era una máquina de cuatro motores, y el conductor, un Tong de aspecto iracundo, gritaba órdenes a los pit-droides mientras se apresuraban a tratar de averiguar qué estaba pasando. El segundo se parecía notablemente al pilotado por Anakin Skywalker.

Espera un momento... Era Anakin Skywalker.

El rostro de Poe se quedó sin color. El lekku de Aayla se curvó hasta la base de su cráneo. BB-8 silbó alarmado cuando asomó la cabeza por la cornisa y vio que la cápsula no se había ido con el resto de ellos.

"Inmediatamente me arrepiento de todas mis decisiones". siseó Poe.

"No solo tú" Aayla respondió consternada. Si tuviera las manos libres, probablemente estaría hundiendo la cara en ellas

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"Hola Watto". El toydariano tragó saliva, o habría tragado saliva si una mano encerrada en hierro mandaloriano no se hubiera agarrado con fuerza alrededor de su garganta y la apretara. "¿Me recuérdas?"

"Por supuesto que... te recuerdo." Watto apenas pudo responder, palideciendo. "Eres el amigo de ese hombre que trató de neutralizarme con un bláster".

Finn sonrió, con los ojos cerrados. "Bueno, no estabas siendo muy cooperativo. Si quieres continuar como te dejamos, me dirás exactamente lo que quiero oír, ¿entendido?"

Mientras hablaba, su puño se apretó alrededor del cuello del Toydarian, quien logró dejar de chillar cuando se le cortó el suministro de oxígeno. Se las arregló para una rápida serie de asentimientos y se sintió aliviado cuando el estrangulador se aflojó lo suficiente como para que pudiera respirar. "Si entiendo."

"Bien." El Mandaloriano arrulló. "Ahora aquí está mi pregunta. ¿Dónde está mi amigo?"

"Ni idea, ¿está desaparecido?" Watto preguntó, fingiendo inocencia hasta que el puño se apretó de nuevo. "Ah... está bien, está bien, ¡detente!"

"¿Dónde está mi amigo?" El humano volvió a preguntar, poniendo énfasis en cada una de sus palabras. La valentía del Toydarian se desvanecía rápidamente cuanto más apretaba. Sabía lo que eran los Crushgaunts, guanteletes hechos de hierro mandaloriano y diseñados para aumentar la fuerza de los portadores hasta el punto en que podían romper huesos con facilidad. Este hombre actualmente estaba usando un conjunto. "Hablar."

"¡Finn!"

Se dio la vuelta a tiempo para ver a la mujer Jedi de antes y otro hombre humano correr hacia él. El macho parecía más que un poco nervioso por la situación mientras que la hembra rápidamente cerró la distancia y se arrodilló junto a su compatriota, mirándolo críticamente. "Te dije que evitaras que él escapara, no comenzar un interrogatorio por tu cuenta".

"Sí, lo siento si soy un poco demasiado entusiasta en este momento". El Mandaloriano respondió bruscamente, deslumbrante. "Él sabe dónde están nuestros amigos y tengo la intención de sacarle la información".

"Lo sé", respondió ella con el ceño fruncido, volviéndose hacia Watto. "¿Dónde están nuestros amigos?"

De repente sintió que un poco de esa confianza volvía. El Mandaloriano puede estar más que feliz de aplastarle el cráneo, pero dudaba que los Jedi lo dejaran. "¡No tengo idea de quién estás hablando!"

"¿No?" preguntó, entrecerrando los ojos. "¿Finn?"

"¿Si?"

"Aprieta."

"¿Aprieto?"

"Sí", respondió ella, mirando los orbes cada vez más amplios de Watto. "Aprieta."

El Mandaloriano sonrió, "Tú eres la jefe".

"¡Espera espera!" Gritó, toda la confianza y la valentía se evaporaron ante la asfixia y la muerte inminentes. "Sé dónde están tus amigos. ¡Por favor, no me mates! ¡Por favor!"

"¿Dónde están?" Rey preguntó mientras los Crushgaunts aflojaban su agarre

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Obi-Wan y su sonrisa perpleja se unieron rápidamente cuando Quinlan Vos saltó desde los tejados de arriba en cuclillas. El Maestro Jedi Kiffar miró a Obi-Wan y luego a la confrontación entre Watto, Rey y Finn con más que un poco de confusión, pero cuando el Toydarian comenzó a cantar, entrecerró los ojos y su rostro se tornó tormentoso.

"Informé del robo a Jabba the Hutt, y él envió hombres para detener a tu amigo y al droide. También se llevaron a una mujer joven. Una Tw'lek Rutian. Tal vez fuera de la adolescencia". Watto se lamentó, toda bravuconería y obstinado orgullo se evaporaron. "Comenzaron a disparar contra la cantina, y el droide estaba en el camino, pero la chica usó la Fuerza y ​​lo sacó del camino. ¡Luego corrieron a un callejón lateral donde los esperaban más hombres de Jabba!"

"¿¡Robo!?" Finn gruñó enojado, con los ojos en llamas mientras sacudía al pequeño ser. "¡BB-8 nunca fue tuyo para empezar!"

"Sí, sí", asintió Watto, moviendo la cabeza hacia arriba y hacia abajo con velocidad. "Prometo renunciar al droide. ¡Lo juro!"

"¡Qué hay de la chica!" El Caballero exigió mientras cerraba la distancia. "¿¡Qué le pasó a la chica!?"

Watto tragó saliva: "Cuando los atraparon, uno de los matones dijo que era una Jedi, que era una espía y que si podía dispararle. El humano intervino, dijo que lo había alistado en una misión y que su presencia aquí no tenía nada que ver con espiar a alguien. Le salvó la vida. Fueron llevados a Jabba, quien escuchó nuestros argumentos y decidió resolverlo apostando en la Podrace hoy, ¡forzó que si su corredor gana, se queda con la chica!

"¿¡Qué!?" Vos gruñó, enojado. Rey podía sentir la indignación de los Caballeros Jedi a través de la Fuerza. "Aayla es una mujer libre, una aprendiz de Jedi. Si esa fea babosa cree que puede tomarla sin pelear, ¡entonces está totalmente equivocado!"

"Eso es lo que dijo su amigo". Watto solo logró responder. "Pero el lugarteniente de Jabba dijo que no temían a los Jedi y que podían hacer lo que quisieran. ¡Obligaron a tu amigo a hacer una apuesta con el droide y la chica en juego!"

"¿Dónde están?" preguntó Finn por tercera vez, cada palabra llena de autoridad.

"¡En el Grand Arena, edificio principal!" Watto gimió, cerrando los ojos y agitando sus brazos regordetes. "¡Por favor, no me mates, por favor!"

Quinlan ya estaba saliendo a la calle principal, girando en dirección a la arena con pasos largos y seguros. Rey y Finn se miraron, la Jedi asintió con la cabeza a su amiga para que la soltara, lo cual hizo. Watto jadeó en busca de aire cuando los demacrados aplastamientos abandonaron su garganta, retrocediendo mientras los dos humanos se erguían en toda su altura.

"No dejes que te vea intentando esto de nuevo". Advirtió Finn, y fue más que una amenaza vacía cuando levantó una de sus manos y la cerró lentamente en un puño. "¿Me escuchas?"

"S-sí". Watto logró. "Sí, lo juro."

"Bien." Finn gruñó antes de darse la vuelta y dejar a la pequeña criatura donde cayó. Rey se quedó, con los ojos entrecerrados de carbón que parecían quemar un agujero a través de él antes de que ella también se volviera para irse. Watto se quedó solo.

Los dos amigos salieron de la sombra solo para ver una discusión entre los dos Jedi. La voz de Quinlan resonó a través de los edificios mientras Obi-Wan estaba de pie con las manos levantadas en señal de rendición, hablando con voz tranquila.

"¿¡Quieres decir que la dejamos allí, en manos de esa bola de baba!?" Vos exclamo.

"No dije eso, Quinlan, pero debemos ser cautelosos". respondió Obi-Wan. "Jabba tiene muchos contactos, no solo en el Borde Exterior y sus operaciones ilegales, sino también en muchas empresas legítimas en toda la galaxia. Ha inyectado dinero en todas partes, por eso la República no ha podido procesarlo. Si nos precipitamos sin un plan, entonces se culpará a la Orden Jedi, se otorgarán recompensas y será temporada abierta para cualquiera de nuestros parientes en el Borde Exterior. ¿Es eso lo que quieres?

"¡No, fuerza, no!" Vos respondió bruscamente. "Pero ella es mi Padawan Obi-Wan, y no la dejaré aquí".

"Obi-Wan no quiso decir que deberías". Rey intervino. "Mira, déjanos esto a nosotros. Somos desconocidos por estas partes. Entraremos, liberaremos a nuestros amigos, a todos ellos, y escaparemos. Los Jedi no necesitan estar involucrados".

"Si ese es el caso, tendrás que tomar un asiento trasero también, Rey". respondió Finn. "Eres un Jedi, y para poder entrar necesitarás tu sable de luz. Déjame esto a mí".

"Finn," preguntó Rey, sorprendida. "Tú, entraras... ¿Solo?"

"Rey", sonrió, golpeando la placa de su pecho con el pulgar. "Pasé años en esta armadura y sus mejoras. Créanme, puedo hacer el trabajo. Todos ustedes regresan a esa nave con el maestro del chico, les pidió que regresaran también y déjenme esto a mí. Iré a buscar a Poe, BB-8 y la chica Jedi fuera".

"¿Estas seguro?" Rey preguntó.

"Hemos irrumpido en lugares mucho peores", respondió Finn, sonriendo. "Y me moría por probar esto. Déjame intentarlo".

Ella lo miró a los ojos durante un largo momento, evaluando, luego asintió y se volvió. "Está bien, adelante. Haz algo de ruido".

"¡No puedes hablar en serio!" preguntó Vos, indignado y testarudo. "Ir a salvar a tus amigos y a mi aprendiz solo".

"Él puede hacerlo." Rey respondió, volviendo su mirada hacia Vos. "Finn y Poe crearon esa armadura juntos con el único propósito de poder luchar contra seres sensibles a la Fuerza en pie de igualdad. Tiene la potencia de fuego de un pelotón de infantería. Si él dice que puede hacerlo, entonces puede hacerlo".

Obi-Wan dio un paso adelante, con la mano en el brazo de Rey para llamar su atención mientras miraba sus ojos oscuros, como la propia Rey buscando, evaluando, luego respiró hondo, asintió y se volvió hacia su amigo. "Déjalo manejarlo. Regresaremos a la nave".

Finn asintió, saliendo al medio de la calle antes de volverse hacia Rey. "Mantén tu comunicador funcionando. No tardaré mucho".

Ella asintió, pero antes de que él pudiera moverse, una mano lo detuvo en el brazo. Quinlan Vos lo miró a los ojos por un momento antes de colocar la empuñadura de un sable de luz en su mano derecha. "Este es su sable de luz. Puede que lo necesite".

Asintió sombríamente cuando Vos dio un paso atrás y luego activó su mochila de salto, volando alto en el cielo sin nubes con un rugido de llamas y un rastro de humo negro siguiendo su estela. Después de unos momentos desapareció gracias al resplandor de los soles binarios, dejando solos a los tres Jedi.

Obi-Wan se volvió hacia Rey, "¿Estás segura?".

"Sí", respondió ella, mirando hacia arriba para ver las expresiones preocupadas de los dos Jedi. "Cuando dice que hará algo, lo hace"

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Poe Dameron no era ajeno al estrés. Había luchado en el frente como piloto de combate con la Resistencia desde su formación como control contra la Primera Orden. Había volado en numerosas misiones, se adjudicó la victoria en combates aéreos incalculables y fue el hombre que clavó el último clavo en el ataúd de la Base Starkiller. No era ajeno al estrés.

Así que se sorprendió bastante desagradablemente al ver que esta Podrace le hacía envejecer diez años con cada vuelta. Había sido un viaje emocionante para morderse las uñas en todo momento. El piloto elegido no solo se había recuperado de un comienzo casi catastrófico, sino que logró escalar en la tabla de líderes, superando a pilotos más experimentados con acrobacias que desafían a la muerte, esquivando el fuego de francotiradores de un clan de invasores Tusken y evadiendo los restos en llamas de otras cápsulas. . Ahora le tocaba a Anakin Skywalker y al piloto Dug conocido como Sebulba.

Por un momento, solo un momento, Poe dejó que un poco de esperanza entrara en él. Tal vez este niño lo lograría. Tal vez gane la carrera y, sin saberlo, salve algunas otras vidas en el proceso. El piloto de la Resistencia comenzó a creer y pudo distinguir por el rabillo del ojo que Aayla y BB-8 también estaban comenzando a creer.

Entonces llegó el destino y le dio una patada en los huevos.

Algo salió mal con el motor izquierdo, una pieza del equipo se cayó y la pieza cilíndrica de la maquinaria dio un giro fuera de control, aún intacta y aún en su lugar, pero haciendo que la cápsula casi no pudiera volar. Los ojos muy abiertos de Aayla se cerraron repentinamente con fuerza, BB-8 estaba silbando alarmado, pero Poe no podía apartar los ojos del evento, esperando el momento en que la cápsula se estrellaría contra uno de los afloramientos rocosos en una explosión de metal, llamas, sangre y hueso.

Entonces el niño hizo lo imposible. Solucionó el problema, usando un brazo de asta largo para estabilizar el motor agitado y lo reconectó a los aglutinantes de energía. No tenía idea de cómo lo hizo y cómo lo hizo funcionar de nuevo, pero de repente la cápsula volvió a ser digna de una carrera y salió a toda velocidad hacia el campo abierto que conducía a la arena. Su cápsula cerró la brecha con una velocidad casi desgarradora.

"Vamos chico". Si alguna vez le hubieran preguntado a Poe si respaldaría a Darth Vader en una carrera de vainas, se habría reído en su cara. Pero ahora, con lo que estaba en juego, podía dejar escapar un poco de su orgullo. Si eso significaba que BB-8 se quedaba con él y Aayla permanecía libre, entonces felizmente lo tomaría. "Vamos chico".

Aayla abrió los ojos, lekku una vez más se enroscó mientras BB-8 rodaba de un lado a otro con nerviosismo. Incluso Jabba miraba fascinado la carrera. El hutt estaba desafiando al sol abrasador mientras se deslizaba directamente hacia la barandilla y se inclinaba, mirando las enormes pantallas con los ojos entrecerrados.

Estaban codo a codo, igualando la velocidad del otro. Sebulba trató de golpearlo, usando el mayor tamaño de sus corredores, y cuando Anakin mantuvo el control obstinadamente, lo intentó de nuevo. Esta vez, el motor de su corredor se enganchó en una de las barandillas de los jóvenes y cuando Sebulba arrancó, arrancó una buena parte del motor. El Dug perdió el control de su pod, cuyos motores giraron en el aire y se estrellaron contra el suelo con una fuerza devastadora.

El pequeño corredor de Anakin aceleró más allá de los escombros, borrándose en la arena en una lluvia de arena y cruzó la línea de meta. Él lo había hecho. La pequeña amenaza de nueve años lo había hecho. Aplausos casi ensordecedores resonaron en cientos de miles de gargantas cuando el niño desconocido de Mos Espa logró lo imposible. Poe no tenía idea de que él y Aayla se habían unido al coro hasta varios segundos después.

Jabba, por otro lado, parecía que se estaba ahogando con su propia saliva. Luego, su supuesta asfixia dio paso a una ira fría y dura. Se dio la vuelta y se deslizó por el balcón hacia la cámara principal, pasando junto a un Gadulla de aspecto igualmente agrio a medida que avanzaba. Aayla, Poe y BB-8 permanecieron donde estaban, y luego los blásters fueron presionados contra sus espaldas cuando se vieron obligados a seguir. Media docena de seres inteligentes vestidos de civil los rodearon, dejando en claro que cualquier desviación no terminaría bien para ellos.

Para cuando los empujaron a la sala principal, Jabba se había subido a su trono y los miraba con ojos enojados y amargos. De repente, Poe tuvo un mal presentimiento, incluso cuando el monstruoso hutt comenzó a hablar, una vez más traducido por su droide de protocolo. "La carrera es tuya. Como te prometí, puedes quedarte con tu droide".

"Es un placer hacer negocios contigo, Jabba". Poe regresó, inclinando la cabeza hacia su compatriota Jedi. "Ahora, si pudieras quitarle esas esposas a mi amigo, seguiremos nuestro camino".

"Por supuesto", respondió el hutt, luego una sonrisa se extendió por sus rasgos torcidos y perezosos. "Sin embargo, todavía no estoy dispuesto a renunciar a mi otra ambición. Propongo un último juego de azar, una simple tirada de dados, pares o impares. Tú ganas, ella sale libre. Yo gano y ella me pertenece".

"No", respondió Poe, con los ojos entrecerrados y los brazos cruzados. "No es parte del trato".

"Estoy cambiando el trato".

"Todavía digo que no". Poe repitió, acero en su tono incluso cuando se dio cuenta de que los blásters estaban siendo atraídos a su alrededor. "No me emocionaba la idea de verme obligado a apostar la vida de alguien en primer lugar, pero al menos de esa manera tenía una oportunidad de ganar. Los dados serán fijos, o me obligarán a jugar otra vez y otra vez hasta que ganes. De cualquier manera, no voy a ponerla ni a ella ni a mí mismo en eso otra vez".

"Oh, qué imprudente. Entonces supongo que debería matarte y tomar a la chica y al droide para mí. Mi barcaza de vela ha requerido un droide de limpieza adicional durante algún tiempo". Jabba no tenía intención de cumplir su palabra, no cuando era algo que deseaba desesperadamente. Poe era un tonto por pensar lo contrario.

Entonces el juego cambió.

La claraboya sobre ellos se hizo añicos en una cacofonía de fragmentos de transpariacero y vidrio que caían. Una figura aterrizó en el suelo, el peso del aterrizaje agrietó el cemento debajo de él. Estaba sobre una rodilla, con la espalda doblada, la mano derecha en el suelo mientras que la izquierda estaba ligeramente levantada. Poe reconoció la armadura mandaloriana en cualquier lugar. Ayudó a construirlo después de todo.

"¿Quién es ese?" preguntó Aayla, superando el impacto de la entrada.

"La caballería". Susurró, una sonrisa de alivio se extendió por su rostro. "Bueno, ya era hora, Finn".

El timón en forma de bala se elevó. "Lamento llegar tarde. Encontrarte fue una verdadera tarea"