Rok dice que no se va a involucrar: se involucra mucho

+

+

+

+

Nota del autor

Como siempre, gracias por todos los amables comentarios.

Haremos un pequeño salto en el tiempo después de este capítulo, y luego tengo planeado un "interludio" que muestra el punto de vista de otros personajes. Después de eso, tenemos dos capítulos más sobre eventos precanónicos. ¡Espero que puedas soportarme tanto tiempo!

+

+

+

+

"Esta cosa es demasiado llamativa; ¿no crees?". Cale habló despreocupadamente, llamando al escudo indestructible con un pequeño gesto de la mano. Su ceño se frunció cuando las alas del escudo se agitaron, como si quisieran discutir con él. "Cuando me dijiste que me darías la habilidad de protegerme, tengo que admitir que no esperaba un poder antiguo".

Una pequeña sonrisa floreció ante eso, un minuto allí y al siguiente desapareció. Si Rok no fuera un dragón, se habría perdido la pequeña señal de que Cale estaba contento, o la forma en que parecía repentinamente nostálgico.

"¿Pero se supone que tienen que hablar contigo?", preguntó el niño de ocho años, dejando caer el escudo.

Rok había sostenido primero su parte del trato, sabiendo que sería más fácil manejar al receloso regresor si demostraba que no mentía. El hombre convertido en niño era lento para confiar y parecía tener algunos problemas importantes con la autoridad. Tras calmarse por su repentina pérdida de memoria y llegar a un acuerdo con Rok, se había mostrado muy susceptible a la hora de hablar de lo que sucedería en el futuro. Sobre todo cuando se hizo evidente que, aunque sus recuerdos volvían, eran vagos, irregulares y, por lo tanto, poco fiables.

Así que Rok no presionó, no ganaba nada, causando más angustia emocional, intentando presionar a Cale para que hiciera lo que él quería. En lugar de eso, se había centrado en ayudar a Cale a obtener el poder para protegerse de la forma más fácil que podía, simplemente llevando al chico a los barrios bajos de su propia ciudad.

Al antiguo poder conocido como el escudo indestructible.

Durante las últimas semanas, Cale había estado alimentando constantemente con diferentes productos horneados que Rok había comprado -con el dinero de Cale, por supuesto- por toda la ciudad y los pueblos vecinos al ahora desaparecido agujero bajo el famoso árbol devorador de hombres. Habría sido mucho más sencillo comprar las tiendas de un día para otro, pero no tenían prisa y Rok quería pasar lo más desapercibido posible. Rok compraría el pan, se lo llevaría a Cale y luego los teletransportaría por la noche, justo fuera de la zona vallada que rodeaba el árbol. Después, el joven dragón permanecía invisible mientras Cale alimentaba al agujero para demostrar que era digno y completar la prueba.

Era la forma menos molesta de hacerlo, sobre todo porque no podían andar por ahí sin cuidado. Rok solo podía imaginar lo que pensarían los lugareños, al ver al hijo de ocho años del líder del territorio deambulando con bolsas de pan. No solo correría el riesgo de ser descubierto antes de obtener el poder, sino que también sería más vulnerable al peligro. Puede que la familia Henituse hubiera destruido cualquier posibilidad de que una sociedad subterránea echara raíces en su territorio, pero eso no significaba que no hubiera gente con malas intenciones o bajos valores morales viviendo allí. Aunque Rok pudiera encargarse de cualquiera lo bastante valiente -o estúpido- como para intentar atacar al chico, eso no significaba que pudiera estar aquí en todo momento.

Todavía tenía que volver a Eruhaben al menos una vez a la semana, órdenes del guardián.

"¿El poder te habló?" Rok se separó de sus pensamientos distractores, decidiendo que era mejor olvidar la irritada reacción que había tenido su tutor cuando le había anunciado que seguiría aventurándose solo por el noreste. Por mucho que a Rok le picara en la piel ausentarse tan a menudo de su guarida compartida con el dragón mayor, tenía cosas que hacer para asegurarse su futuro como el dragón más vago y holgazán que este mundo vería jamás.

"No se callaba". Cale se quejó, "era como si quien tuviera ese poder nunca hubiera muerto de verdad, no paraba de despotricar sobre algún dios ¿raro? O de una secta, tal vez... que la alimentaba con 'cosas desagradables'. Dejé de escuchar cuando empezó a hablar de las cualidades de los distintos granos".

Extraño, pero no inesperado. La novela había mencionado una voz que llamaba a Taylor Stan cuando había recibido su poder ancestral, ¿quizás era normal recibir algún tipo de impresión final del propietario original del poder?

Rok no necesitaba ningún poder antiguo, no con este cuerpo. Así que supuso que nunca lo sabría.

"Obsesionado por la comida o no, el escudo te protegerá. Al menos lo suficiente para aguantar unos cuantos golpes de cualquiera que quiera hacerte daño". Rok se acomodó más cómodamente en el cojín que le habían proporcionado, pensando en Choi Han y en su no tan fatídico encuentro con el no regresivo Cale. Mejor no mencionar al protagonista ni su posible futuro y violento primer encuentro. Ya lo había vivido una vez, y se había enfadado cuando Rok había preguntado por él la primera vez.

Encontrarse fuera, en el balcón de Cale, se había convertido en su rutina habitual. Era más fácil encontrarse por las tardes, cuando Cale había terminado sus estudios y podía estar solo. No era anormal que Cale pasara el tiempo en el balcón, así que ni siquiera su mayordomo asesino había notado el cambio en su comportamiento. Apenas pensó en mantenerlos cubiertos con una barrera acústica como precaución final.

Sorprendentemente, aunque Cale era un poco grosero y de mal genio, también era de ingenio rápido y adaptable. El niño de ocho años tardó solo unos días en acostumbrarse a su presencia, y Cale tardó solo unos días más en comprender los procesos de pensamiento y las intenciones de Rok a la hora de discutir sus planes. Gracias a este entendimiento mutuo, los dos se habían acostumbrado a una rutina cómoda y a una relación fácil. El dragón rojo se sentía cómodo aquí, contento con su elección un tanto imprudente de revelarse al chico.

Además, así sería mucho más fácil conseguirlo todo, pensó Rok.

"Supongo que tienes razón". Cale asintió finalmente, dejando que el escudo se desvaneciera. "También tengo noticias para ti".

Rok no dijo nada al respecto, sino que se limitó a inclinar la cabeza para indicar que estaba escuchando. Cale cruzó las piernas y se recostó en la silla de felpa, el acto en sí rezumaba una elegancia que solo alguien con una larga y practicada nobleza podía ostentar. Se preguntó qué pensaría Cale de su guardián, e igualmente.

"No hay guardias armados ni gente patrullando cerca de esa montaña por la que me preguntaste". Cale alcanzó lo que debía ser un vaso de té ya tibio y continuó. "Sin embargo, la familia Stan ha empezado a comprar dispositivos mágicos en pequeños lotes. Vigilancia, alarmas, cualquier cosa que necesiten para proteger algo importante".

"Así que es probable que pronto se muden allí". Replicó Rok, apoyando su pequeña cabeza de dragón en los brazos.

Era extraño, el libro había dicho que el dragón había nacido en la cueva en la que fue torturado y había permanecido allí hasta que se volvió loco. Rok había supuesto que el huevo probablemente había sido puesto allí antes de eclosionar. Después de todo, para qué arriesgarse a mover algo que pronto sería mucho más poderoso que cualquier humano que pudieran contratar. Sería más fácil bloquearlo incluso antes de que naciera.

No es que Rok tuviera intención de dejar que eso ocurriera. Solo tenía que ser paciente, aunque fuera una batalla frecuente para reprimir los instintos que simplemente querían aventurarse en el territorio de Stan y eliminar a los causantes de tal cosa. Si hacía eso, había muchas más posibilidades de que el huevo de dragón desapareciera por completo, y eso era inaceptable. Sería demasiado fácil para la cría de dragón terminar en algún lugar peor.

"Mantenme informado de lo que hagan". Continuó Rok, mirando a una amenaza que no podía ver. "Tienen lo que necesito, y no podré encontrarlo en ningún otro sitio".

Rok no había informado a Cale de que lo que buscaba era un huevo de dragón. Estaba seguro de que el noble muchacho no intentaría robarlo para sí mismo. A pesar de querer el poder para proteger a su familia y a sí mismo, Cale no tenía verdadero interés en obtener la autoridad que supondría asociarse con un ser poderoso como él. Ya había dejado claro que quería que su hermanastro asumiera los deberes y el título de Conde.

'En mi última vida no podía molestarme con ello, e incluso cuando me obligaron a ocupar el cargo sabía que no era lo que quería'. Le había dicho Cale hacía más de una semana, cuando le preguntaron por sus futuras motivaciones. 'Se suponía que... bueno, supongo que esta vez intentaré mantenerme al margen'. Actuar como basura no cambió nada al final".

Rok sabía que, con la llegada de Basen y Violan, Cale se había convertido en un fantasma en su propia casa. Había oído cuchichear a los criados sobre el repentino cambio de personalidad. En su última vida, Cale había empezado a portarse mal, a hacer berrinches, a ignorar sus estudios. Pero en esta vida, continuaba haciendo el menor ruido posible. Era obvio que ya no confiaba en la gente que le rodeaba.

No era asunto de Rok lo que Cale decidiera hacer en su propia casa, así que no había dicho nada. En cualquier caso, la falta de deseo de poder de Cale no era el problema a la hora de hablar sobre el huevo. Rok simplemente deseaba guardárselo para sí en caso de que contárselo a alguien supusiera un cambio de argumento. Ya parecía que la novela iba a ir por otros derroteros. Después de todo, Rok existía en este mundo y había conocido al primer villano menor. Al parecer, ese villano menor había vivido toda una vida aquí y ahora ya ni siquiera pensaba mantener su antiguo título.

En resumen, Rok desconfiaba un poco de que dejar que alguien supiera de la existencia del dragón negro pudiera provocar una reacción en cadena. Así que hasta que no confirmara que el huevo había sido trasladado a su lugar correspondiente, por lo que todos sabían los Stan le habían robado un objeto importante y él simplemente lo estaba recuperando como indicaba el orgullo de dragón.

"Claro, no hay problema". Asintió Cale, golpeando inquietamente con los dedos la mesa que separaba sus dos sillas. "Hay otra cosa...".

"¿Ah?" Rok se sobresaltó al oír aquello. "¿Un recuerdo?"

Cada vez que Cale recordaba algo se lo decía a Rok en cuanto lo veía. Hasta el momento no había vuelto nada útil, al menos no en lo referente a la identidad de la organización secreta. Lo único que Cale recordaba de su líder era que, de algún modo, tenía el antiguo poder de la madre de Cale. Un poder que te permite ver el tiempo de alguien, y de aquellos cuyo tiempo es diferente de alguna manera.

A Rok no le parecía muy útil, pero no le había dicho nada a Cale sobre sus pensamientos. Sobre todo cuando una expresión amarga acompañó a la explicación. Cale parecía preocuparse mucho más por su madre que por cualquier otra persona en cualquiera de las dos vidas, era una pena que no hubiera recordado su pasado hasta que ella ya se había ido en esta vida.

"No, se trata de ese bastardo". Cale refunfuñó: "Ayer llegó una solicitud de ciudadanía para Choi Han, de Aldea Harris".

Rok se quedó helado y giró la cabeza de dragón para mirar a un molesto Cale.

"¿Cómo dices?"

"El jefe de la aldea presentó una solicitud de ciudadanía para un hombre llamado Choi Han". Repitió Cale. "Oí a mi padre hablar de ello con uno de sus ayudantes. No estaban seguros de qué hacer, ya que los aldeanos lo vieron salir del Bosque de las Tinieblas y no tenía papeles".

Rok realmente lo había hecho ahora. Había metido la pata, y mucho. Se suponía que Choi Han aún no había encontrado la aldea, ¿verdad? Claro, el libro no daba detalles, pero seguramente diez años antes era demasiado pronto.

"Molesto, realmente. ¿Significa eso que tengo que convencer a padre de que envíe tropas ahora para proteger esa aldea maldita? Fue atacada cuando él apareció, ¿no?". Despotricó Cale, más molesto por tener que hablar de la aldea Harris que del hombre que lo había golpeado hasta dejarlo medio muerto. El chico pelirrojo frunció el ceño y apretó los dientes como si estuviera en conflicto. "¿O acaso importa que esté allí? Sinceramente, estos recuerdos lo han hecho todo mucho más difícil".

Rok se sintió un poco culpable al oír aquello. No había revelado exactamente que supiera nada más que Cale, así que no sabría que Choi Han había pasado tiempo con los aldeanos antes de que fuera atacado. El adolescente no había sido la razón por la que apareció la organización secreta, al igual que ningún otro protagonista había sido la razón de los trágicos acontecimientos destinados a establecer el tono de la historia.

Aun así, al menos podía jugar con la excusa de que los dioses le enviaban premoniciones.

"No, no creo que importe". Rok consoló, "La aldea todavía será atacada durante su tiempo predestinado, tal como los dioses han dicho antes". Podría estar mintiendo en este punto, quién iba a decirlo. Solo podía esperar que esto no causara demasiados problemas.

Cale se burló, murmurando airadamente que los dioses no eran de fiar. Rok estaba de acuerdo, sinceramente. No confiaba en ningún dios, a pesar de lo que este mundo decía que hacían los dragones cuando eran invocados por uno. Era simplemente una buena excusa.

"No recuerdo que padre hablara antes de que ese loco necesitara la ciudadanía". Cale habló por fin una vez más: "Pero supongo que cuando apareció la última vez...". Cale se interrumpió y cambió de tema. "Bueno, de todos modos, me dijiste que vigilara al 'hombre elegido por el destino', así que lo hice. Está en ese pueblo".

Rok, por supuesto, había utilizado el "dios me dio una premonición" para actuar como si Choi Han fuera un elegido, lo que en realidad no estaba muy lejos dada la línea argumental de la historia.

"Supongo que debería ir a ver cómo está". Comentó Rok, inseguro de sí, realmente era el paso correcto.

Tenía que ser culpa suya que incluso esto hubiera cambiado, después de todo. Él fue quien se había presentado en el bosque y había delatado su ubicación. Tenía que asumir la responsabilidad para que Choi Han fuera lo suficientemente fuerte como para manejar la trama por su cuenta. ¡Su vida de holgazán dependía de ello!

"Bueno, yo no iré". Cale se cruzó de brazos: "Que haya accedido a evitar que maten a los aldeanos no significa que yo mismo piense dar un solo paso".

Otra cosa más en la que Rok no iba a meter baza. A Cale realmente le disgustaba hablar u oír hablar de Aldea Harris.

"Está bien, no pienso hacer nada. Solo voy a ver si se ha adaptado". Replicó Rok, "y ver si su fuerza física está a la altura".

Rok agitó las alas en un amplio estiramiento y luego movió el cuerpo hacia delante como un gato para ejercitar la somnolencia de sus miembros. La silla acolchada de terciopelo era realmente la mejor. Algún día tendría que llevársela a casa.

"No volveré hasta dentro de un rato". Rok continuó.

"De acuerdo". Refunfuñó Cale, todavía de mal humor. Rok suspiró ante aquel comportamiento infantil, sobre todo cuando el hombre era -al menos en alma- unos cuatro años mayor que él.

"Descansa un poco", rondó el dragón, palmeando con cuidado la cabeza de Cale cuando su expresión no cambió. "Sigue con tus estudios, sabré si no has estado prestando la debida atención".

"Tienes cuatro años, ¿cómo vas a saberlo?". Se quejó Cale, apartando de un manotazo la mano con garras del dragón. Sin embargo, Rok notó que no se esforzaba demasiado, y que su expresión se relajaba cada vez más.

"Soy un dragón". Replicó Rok. "Tardarías años en alcanzarme".

Cale lo fulminó con la mirada, pero ahora parecía realmente menos molesto.

Con el sentimiento de culpa mitigado, Rok se despidió antes de volar hacia el norte. Podría haberse teletransportado, pero existía la posibilidad de que Choi Han percibiera la oleada de maná y reaccionara. Volar era la opción más segura.

Con suerte, podría volver pronto a casa.

++++++++++

Se sentía extrañamente incómodo en una aldea que Rok sabía que iba a ser destruida algún día, como si estuviera entrando en un lugar que no era realmente para él. Había sobrevolado esta aldea cuando decidió ir a ver a Choi Han, pero no había llegado a entrar.

Había gente de todas las edades, viviendo vidas relativamente pacíficas. Típicos humanos haciendo su vida cotidiana. No sabían que una organización vendría aquí a masacrarlos en diez años, ¿cómo iban a saberlo? Habían sido un sacrificio desafortunado para el desarrollo de un personaje, en el que apenas había pensado durante su lectura.

Pero Rok estaba aquí ahora, y sabía que eran personas vivas, que respiraban. Cale había sido golpeado, la gente que vivía aquí había sido asesinada, la prueba estaba en el propio Cale. Había una vida ya vivida que había retrocedido por alguna razón desconocida, igual que él se había reencarnado y Choi Han había sido traído aquí.

Rok ya había aceptado que esto no era solo un libro, pero de vez en cuando algo o alguien reconfirmaba esas creencias. La Aldea Harris fue probablemente la mayor confirmación con diferencia.

No le llevó mucho tiempo encontrar a Choi Han, después de todo el adolescente sin edad no parecía poder suprimir su poder muy bien. Cualquiera con grandes habilidades sería capaz de percibirlo desde el otro lado de la ciudad, al igual que Rok.

Debería solucionarlo cuanto antes. Ocultar tu poder era vital durante una guerra.

Rok permaneció invisible y oculto mientras volaba por la aldea; la única señal de que había estado allí era un leve aleteo de viento que dejaba a su paso.

Choi Han apareció a la vista, sentado bajo un árbol con una pila de lo que parecían ser libros infantiles a su lado. Su dedo se movía lentamente por la página mientras pronunciaba las sílabas correspondientes, pronunciándolas. Parecía intensamente concentrado, y Rok recordó que el libro decía que Choi Han había pasado buena parte de su tiempo en la aldea aprendiendo a leer y escribir el idioma del continente occidental. Fuera lo que fuese lo que lo había enviado a este mundo, solo le había dado la capacidad de hablarlo, no la de leerlo.

Otro misterio, uno que a Rok no le preocupaba lo suficiente como para resolver.

Choi Han repitió la frase que acababa de leer, con más confianza la segunda vez, y una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro. Definitivamente, ahora parecía más humano que en el Bosque de las Tinieblas. Tenía la piel limpia de suciedad y sangre seca y el pelo recortado justo por encima de las orejas. Su vestimenta no era el conjunto negro con el que había empezado en el libro, sino una suave mezcla de telas blancas y marrones, más propias de un granjero que de un guerrero. El único signo de penurias persistentes era la espada astillada que descansaba contra el árbol, directamente a su alcance.

Rok podía dejarlo así, para que viviera en esta paz el mayor tiempo posible.

Después de todo, Choi Han había pasado más de cien años luchando sin cesar contra monstruos, se merecía un descanso. Rok conocía el valor de una vida holgazana, y pensó que Choi Han había trabajado lo suficiente como para merecerla, al menos temporalmente.

Seguro que ahora era lo bastante fuerte como para enfrentarse a la organización secreta cuando esta llegara.

Sin embargo, los problemas no tardarían en llegar si seguía anunciando lo fuerte que era sin ningún control. ¿Cuánto hacía que no tenía que suprimir su presencia? Probablemente, no desde que se había convertido en la mayor amenaza del Bosque de las Tinieblas.

Rok le ayudaría, solo por esta vez, para que Choi Han pudiera seguir viviendo su apacible vida. ¿Quizás con esto la organización secreta no tendría interés en la aldea? El libro no había explicado exactamente por qué habían venido aquí.

Decidiendo que estar en su verdadera forma podría incitar a Choi Han a luchar contra él por miedo a un monstruo, Rok se apartó silenciosamente de su vista y sé polimorfo en su forma humana. Choi Han era débil ante los niños y los animales pequeños, y en su forma humana era más pequeño que la media de su edad. Con suerte, su apariencia le protegería de las inevitables consecuencias de revelar su poder. Mejor no hacerlo.

Ahora, es hora de montar un espectáculo.

Las piernecitas de Rok corrieron a toda velocidad alrededor de la pequeña casa tras la que se había escondido, pareciendo todo el tiempo un niño curioso explorando el pueblo. Choi Han levantó la vista de su libro al oír los pisotones, e inmediatamente Rok vio que su mirada concentrada se suavizaba al ver a Rok.

Como sorprendido, Rok dio un grito ahogado y se detuvo frente al adolescente, señalándolo bruscamente como haría un niño al encontrar un nuevo interés. Contuvo la vergüenza que le producía actuar como un niño humano excitable, sabiendo que cuanto más humano pareciese, mejor le iría.

"¡Eres tú!", exclamó Rok, asegurándose de hablar con entusiasmo. "¡Tú eres el que salió de ese bosque!".

Choi Han esbozó una sonrisa incómoda al oír eso, bajando el libro que había estado sosteniendo como para mostrarle al niño que tenía toda su atención.

"Cierto. Ese soy yo." Choi Han confirmó, su voz tan torpe como su expresión. Parecía que las semanas de estar expuesto a la gente no habían sido suficientes para que cualquier conversación fuera natural todavía. Parecía en conflicto por estar cerca de un niño, como si al mismo tiempo se alegrara de ver a alguien tan inocente y temiera que el mero hecho de estar cerca de él pudiera causarle daño.

'Humano tonto', pensó Rok. Aunque fuera poderoso, sería difícil hacerle daño. Pero era bueno ver al adolescente preocupado, significaba que su disfraz y su supresión de maná estaban funcionando.

"Lo sabía, lo podía decir por lo fuerte que eres". Rok habló emocionado, añadiendo velocidad a sus palabras para parecer más infantil. "Pude sentirte desde el otro lado de la aldea y tuve que venir a verte".

Choi Han frunció el ceño al oír eso, y miró más de cerca al niño que tenía delante, solo para darse cuenta de que realmente no percibía nada del chico. Si no estuviera de pie frente a él, hablando con una sonrisa gigante en la cara, no había forma de que supiera siquiera que esta persona estaba viva. No era natural, pero ni siquiera se había dado cuenta.

"¿Cómo estás haciendo eso?" Choi Han preguntó, vacilante, alcanzando su espada.

Ahora que lo pensaba, no había visto a este niño por la aldea. Destacaba su pelo rojo tan brillante, y aquí no vivía ningún adulto que compartiera ese color. ¿Era un monstruo disfrazado de humano? ¿Existía algo así? No había visto nada parecido en sus años en el bosque.

"¡Práctica!" Rok habló rápidamente, sin perderse la forma en que Choi Han se había tensado. "¡Oh, estoy siendo tonto, lo siento!" Rok extendió una mano, actuando como un niño tímido.

"Mi padre siempre me grita por actuar así y lo he vuelto a hacer". Rok se rio, con la esperanza de parecer inofensivo y simpático. "Soy Bob, tengo seis años y soy mago. Vivo a las afueras de Ciudad de la Lluvia".

"¿Un mago?", respondió Choi Han, intentando estrechar la mano del niño. Era tan pequeño para tener seis años, pensó Choi Han. Su mano fue engullida por la de Choi Han. Con cuidado, se aseguró de no hacer fuerza al estrechar la mano que le ofrecía. A Choi Han le aterrorizaba la idea de hacerle daño al chico.

"Nunca había conocido a un mago", comentó, y la tensión de sus hombros fue aflojándose poco a poco mientras soltaba la mano del niño.

Rok lo sabía, y con eso había contado. Choi Han no se encontraría con un mago en diez años, después de todo ningún mago de cualquier habilidad viviría en una aldea tan pequeña. Incluso en Ciudad de la Lluvia, el asentamiento grande más cercano a Aldea Harris, solo había unos pocos magos menores que trabajaban para el Conde Deruth en la gestión de las barreras. Choi Han no tendría forma de saber que solo los magos de más alto nivel podían suprimir su presencia de la forma en que Rok lo estaba haciendo ahora, y solo después de muchos años de práctica. La mayoría ni siquiera se molestaría, demasiado atraídos por el deseo de mostrar su poder como para dedicar el tiempo necesario a aprenderlo.

"Siento haberte asustado". Se disculpó Rok, dando una oveja verde. "Oí hablar de ti y convencí a mi padre para que me dejara conocerte. Nunca había oído hablar de nadie tan fuerte como tú. En cuanto lo supe, vine enseguida".

"Oh." Había un enrojecimiento en las mejillas de Choi Han, avergonzada por el repentino elogio. "Está bien, lo siento, si parecí sospechoso, Bob. No estoy acostumbrada a...". Choi Han se interrumpió, señalando a la aldea. "La gente."

"Está bien, debería haberlo sabido". Rok argumentó. "Mi padre siempre me advirtió que tuviera cuidado. Da miedo no sentir nada de mí, ¿verdad?".

No era exactamente mentira. Eruhaben, que era una especie de padre para él, al menos en la forma en que había criado y cuidado a Rok todos estos años, siempre le había advertido que se mantuviera alejado de cualquier humano peligroso. No porque Rok no pudiera manejarse solo, sino porque no quería lidiar con las posibles consecuencias de que Rok se involucrara con ellos. Después de todo, la gente fuerte suele tener aliados fuertes. Alguien se daría cuenta si alguien así desaparecía.

Choi Han asintió, golpeando con ansiedad la cubierta del libro que tenía en la mano.

"¿Por qué tendrías que hacer eso, de todos modos?"

"Curioso". Respondió Rok. "Iba a preguntarte lo mismo".

Ante la mirada confusa, Rok se sentó despreocupadamente en la hierba que tenía debajo, sin importarle si la ropa que llevaba se ensuciaba. A diferencia de las túnicas de seda y las lujosas ropas que llevaba cuando estaba cerca de Eruhaben (por insistencia del dragón), mientras estaba con Cale vestía ropas más propias de la baja nobleza o, tal y como estaba actuando, de un aspirante a mago de buena fortuna.

"Señor", dijo respetuosamente, "¿no sabe que hay gente temible que quiere hacer daño a gente fuerte como nosotros?".

Los ojos de Choi Han se entrecerraron ante eso, centrándose en la expresión seria del joven.

"Lo primero que me enseñó mi padre fue a esconderme". Explicó Rok, ignorando que, aunque Eruhaben le había enseñado a ocultar su presencia, el dragón mayor no había entendido realmente por qué querría hacerlo. Ningún dragón lo había necesitado, al menos no tanto como Rok quería.

"¿No te preocupan los aldeanos?", abrió los ojos con asombro infantil, inclinándose hacia delante sobre las rodillas para aumentar el acto. "¿Y si la gente asustadiza les ataca para llegar hasta ti?".

"¿La gente asustadiza?" Choi Han replicó: "¿Qué gente asustadiza, Bob?".

Rok sacudió la cabeza para mostrar que no lo sabía.

"Padre dice que vienen a por gente como nosotros, y nos quitan las cosas que amamos. Dice que visten ropas oscuras y atacan a cualquiera que se interponga en su camino". Rok se mordió el labio inferior y bajó los ojos en una muestra de ansiedad muy fingida. "Dice que si me escondo, no podrán encontrarme".

No era exactamente mentira, intentó razonar Rok consigo mismo. La organización secreta había empezado a asesinar sistemáticamente o a tratar de debilitar de un modo u otro a las personas en posiciones de poder. Era difícil no darse cuenta mientras leía. Atacar el reino Roan, destruir la selva, dañar a las ballenas. Quienquiera que dirigiera la organización estaba definitivamente tratando de sacar de la lucha a los que tenían fuerza lo antes posible. Rok dudaba que el líder hubiera esperado diez años para empezar a hacerlo, probablemente estuvieran ahora mismo en algún lugar del mundo, asegurándose poco a poco una futura victoria.

Choi Han era definitivamente lo suficientemente fuerte como para ser una amenaza. Enseñarle a suprimir su presencia no le vendría mal, y Rok realmente sintió el más mínimo sentimiento de culpa por haber arrancado la novela antes incluso de que hubiera empezado. Al menos ahora, Choi Han tendría tiempo de aprender tanto de la organización como de lo que le faltaba en habilidades.

Bueno, ya era demasiado tarde para echarse atrás.

La expresión de Choi Han se ensombreció y sus manos se agitaron en busca de la espada que tenía a su lado.

"¡Pero yo puedo ayudarte!", exclamó Rok, haciendo que el aura oscura que había estado formando se calmara ligeramente. "Puedo enseñarte a esconderte como yo, ¿qué tal si hacemos un trato?".

"¿Un trato?" Choi Han se esforzó por hablar, claramente todavía pensando en una amenaza desconocida que venía a este pequeño pueblo que lo había tratado con tanta amabilidad.

"Sí, un trato". Rok asintió, intentando distraer al adolescente con una sonrisa. "Padre dice que los tratos son importantes".

Eruhaben se habría burlado si lo hubiera oído. Rok se propuso no admitir nunca que había llamado "padre" al dragón mayor, aunque fuera para disimular. Probablemente lo odiaría.

"¿Qué clase de trato?"

"Es fácil". Rok se adelantó para coger uno de los libros apilados junto a Choi Han, golpeando con un dedo para indicar su importancia. "Te enseñaré cosas como esta. A leer, a escribir, a ocultar tu presencia. Y puedes deberme un favor".

"Eso es mucho trabajo para un favor". Choi Han ni siquiera estaba seguro de que hacer un trato con un niño de seis años, por muy inteligente que fuera, fuera éticamente correcto. Después de todo, no quería aprovecharse de un niño.

Los labios de Rok se movieron divertidos, sabiendo que el código moral de Choi Han era de lo mejor cuando se trataba de inocentes.

"Puede que necesite ayuda si viene la gente mala". Rok usaría todas las ventajas que tuviera para obtener los resultados que necesitaba para su vida de holgazán. Aunque se sentía mal por haber puesto a Choi Han en el camino de la novela cuando Rok podría haberlo manejado, pero no quería ser él quien arreglara todos los problemas en el futuro. Además, ahora tendría una ventaja mucho mayor.

Al menos se aseguraría de salvar la aldea Harris para él a cambio. Incluso si Choi Han no sabía de ese detalle en este momento.

"Ya veo." Choi Han reflexionó sobre ello por un momento. "¿Así que conocimiento para protección, entonces?"

"Exactamente, puede proteger a alguien, ¿verdad?"

Choi Han dudó ante eso, inseguro. En esta vida, Rok sabía que aún no había matado a nadie. No había tenido el momento que le catapultara a masacrar a docenas de seres humanos para vengar a la Aldea Harris. Pero tampoco llevaba mucho tiempo rodeado de humanos, y solo conocía la muerte desde hacía más de cien años. Proteger a alguien que no fuera él mismo parecía todo un reto.

"Yo... puedo hacerlo". Al principio tropezó con las palabras, pero luego se volvió más confiado a medida que continuaba. "¿Pero por qué yo? Eres un mago, seguro que tienes otras personas en las que confías más para protegerte. Ni siquiera me conoces".

"¿Por qué no tú?", replicó Rok. "¿Hay alguna razón para no darte una oportunidad? Eres fuerte, señor, y tienes mucho menos que yo. Quiero ayudarte, ¿no te parece bien?"

Choi Han no sabía cómo reaccionar a eso.

"Entonces, trato hecho". Rok se levantó, sin molestarse en esperar la confirmación de Choi Han. "Vamos a ayudarnos mucho, señor".

"Me llamo Choi Han", respondió distraídamente. "Por favor, llámame así".

"Choi Han, entonces."

Estaba bien si arrancaba la novela en pedazos, ¿verdad?

Nota del autor

Tratar de reescribir la primera conversación de KRS y Choi Han para que sea similar a como es en la novela es difícil cuando uno de ellos es un niño manipulador de cuatro años (pretendiendo ser un niño de seis años llamado Bob) y el otro apenas recuerda cómo mantener una conversación humana.

Además, creo que es un poco extraño el poco crédito que algunas personas le dan a OG. Cale cuando se trata de su potencial. Es canónicamente muy similar a KRS, hasta el punto en que ninguno de ellos revela nada cuando cambian de cuerpo. Ambos tienen una inclinación por tratar de transferir la autoridad a otra persona mientras se involucran innecesariamente, ambos prosperan en un entorno diferente al que crecieron, y ninguno de los dos realmente quiere imponer su voluntad sobre los demás. Cale literalmente decide abandonar el juego de la sucesión a los 8 años. ¡Creo que a OG! Cale le habría ido bien con los poderes antiguos y probablemente habría tenido resultados replicados de no haber sido engullidos por él si hubiera tenido la oportunidad. Creo que sus temperamentos similares es la razón por la que el Dios hizo el trato con Cale en primer lugar (dejando de lado los lazos de sangre con todo el asunto del cazador). Después de todo, estoy bastante seguro de que cualquier persona que se muera de arrepentimiento durante una guerra querría hacer un trato con un dios, pero Dios eligió a Cale.

Dicho esto, lo he vuelto más terco y, como escribí, un poco temperamental. Creo que una segunda vida en la que no era feliz desgastaría la paciencia que tuvo que tener durante su acto como basura la primera vez. ¡No te preocupes, amamos y apreciamos a OG! Cale en esta casa y definitivamente le brindará afecto paternal y fraternal pronto. puedes contar con ello.

¿Solo una pequeña advertencia? ¿Supongo? Debido al hecho de que este es un AU donde KRS es significativamente más joven que él como Cale y también conoce personajes en un momento totalmente diferente, es probable que algunos de los apodos de la novela cambien. No puedo pensar en ningún momento en el que Eruhaben llamaría a Rok, a quien ha criado durante toda su vida, un bastardo desafortunado. Me gusta mucho, es muy divertido en la novela, pero ¿hacia un dragón bebé que ve como su hijo? Al igual que no estoy seguro de que Choi Han llame a Rok, Rok-nim (o bob-nim, lol). Parece extraño que Choi Han llame a alguien mucho más joven que él que lo verá crecer en privado, ¿tal vez en lugares públicos cuando sean mayores?

Todavía hay muchas cosas basadas en el canon que planeo implementar, y otras que planeo descartar por completo en función de cuál es el meta para esta AU. Por favor, no se enojen demasiado con esa decisión, solo creo que debido a las grandes diferencias de la línea de tiempo y el propio KRS, algunas cosas cambiarían. No se sorprenda si algunos eventos/cosas del canon que recuerda parecen un poco fuera de lugar (a menos que pregunte aquí en las notas) KRS, siendo un dragón, ha cambiado más cosas de las que probablemente sabe.