Rok conoce a algunos lobos, pero le resulta más difícil de lo que pensaba.

Los guardias se pusieron nerviosos en cuanto estuvieron a su alcance, se llevaron las manos a las armas y el maná fluctuó con el impulso de transformarse mientras se concentraban en los cuatro que tenían delante.

Rok comprendía su preocupación. Como pueblo abandonado por los dioses, la tribu de los lobos azules no era ajena a los invasores violentos. Especialmente cuando se trataba de la iglesia y sus creyentes más agresivos. La propia tribu se había desplazado a lo largo de los años al ser descubierta por personas con crueles intenciones, y su número disminuía debido a los constantes ataques. El reino de Roan tendía a ignorar su difícil situación, no dirigiendo una cruzada contra ellos, pero tampoco prestándoles ningún tipo de ayuda o apoyo.

Estaban realmente solos, no importaba adónde fueran.

Por lo que decía la novela, el jefe más reciente, el tío de Lock, había dado la vuelta a los problemas de población. Estaban empezando a prosperar de nuevo, a salvo de la gente que pensaba que su existencia era un pecado, cuando la Estrella Blanca atacó.

Fue una historia trágica con un final aún más trágico. La cautela de los guardias era una respuesta natural después de haber sido perseguidos durante tanto tiempo.

Así que cuando un guardia movió su lanza para enfrentarse a ellos, con una expresión endurecida en el rostro, a un paso de una transformación total; Rok levantó la mano para impedir que su familia se acercara más. Solo les traería problemas si se mostraban como una amenaza de algún modo, algo que no parecían entender. Eruhaben y Cale parecían dispuestos a contraatacar, con los ojos fijos en la punta de la lanza que estaba centrada hacia el pecho de Rok. La mano de Choi Han no se había separado de su espada, signos reveladores de un aura que se manifestaba alrededor de la empuñadura. Desde su hombro podía sentir cómo Raon se apretaba, preparado para desatar la magia sobre los desprevenidos protectores.

¿Por qué enfadarse tanto porque él fuera el primer objetivo? Esa lanza no era tan poderosa, y no es como si no lo hubieran elegido por una buena razón. Estaba en el centro del grupo, y como el más joven, era probablemente el que los lobos tratarían de usar en una situación de trueque. En todo caso dijeron estar molestos por lo predecible que era el comportamiento del guardia.

"Choi Han, suelta tu espada", aconsejó con calma, sonriendo con suavidad a los guardias con la esperanza de mostrar sus amables intenciones. "No hemos venido a hacerte daño. Esta es una visita de paz".

"Eso ya lo hemos oído antes, niño humano", espetó el lobo, agarrando con más fuerza su lanza. "No sé cómo nos has encontrado, pero no queremos nada de tu 'amabilidad'. Vete, ahora".

"Podría ser más fácil matarlos", comentó el otro sin importarle si lo oían o no, encontrándose cautelosamente con la mirada de Choi Han. Rok sabía que, aunque sus compañeros hacían todo lo posible por suprimir su maná, era imposible detener la capacidad instintiva de los lobos para percibir el peligro. Eruhaben y Choi Han irradiaban intimidación solo con su presencia, incluso sin el alarde de aura añadido. "Tendremos que mover la aldea de nuevo si los dejamos ir, y esos dos parecen nobles".

"Lo somos". Replicó Rok, con una sonrisa firme mientras inclinaba la cabeza ante su reconocimiento. "Soy Rok Támesis, y este es Cale Henituse, hijo del Conde Deruth Henituse".

"¿La familia Henituse?", preguntó el guardia izquierdo, apartando ligeramente la lanza de su cuerpo. "¿Por qué alguien de la familia Henituse nos buscaría?"

Ah, eso les daba curiosidad.

Tenía suerte de que el conde Deruth y sus antepasados no desearan asediar tierras ni reclamar el poder, ni estuvieran estrechamente afiliados a ninguna iglesia o dios. Para los lobos, que temían tanto a los que buscaban el poder como a los que deseaban acabar con sus vidas en nombre de alguna fuerza invisible, el nombre Henituse sería un alivio bienvenido. Probablemente, solo la vigilancia del conde Deruth sobre sus tierras impedía que los lobos se escondieran en algún bosque o rincón de su territorio.

Que era exactamente la razón por la que Rok no necesitaba presentar una identidad falsa.

"Mi primo, Rok, insistió en encontrar a tu gente". Cale habló y se acercó a Choi Han para darle una palmada en el hombro, lanzándole una mirada de advertencia. Luego dirigió su atención a la pelirroja más joven, como si tratara de mostrar preocupación. "No queríamos que viajara tan lejos, acabamos de encontrarlo y está tan enfermo...".

En el momento justo, Rok dejó escapar una débil tos, temblando por el ligero frío que traía el viento de la tarde. Inmediatamente, Eruhaben se puso a cuidarlo, colocando su capa de viaje sobre los hombros de su hijo. Solo Cale y Rok notaron que la guardia de los lobos se ablandaba ante la evidencia de la aparente falta de salud de Rok.

La tribu de los lobos azules valoraba a sus hijos. Si Rok necesitaba actuar como si fuera más joven de lo que era, si necesitaba adoptar un comportamiento y unas expresiones infantiles para reducir sus sospechas y hacerlos más dispuestos a conversar, lo haría.

"Siento mucho la intrusión y la preocupación que te hemos causado". Explicó Rok, rodeando la capa con las manos para acercarla. Con la abrumadora diferencia de estatura entre él y su padre, sabía que debía de estar encharcada a su alrededor, arrastrándose por la hierba y la tierra. Su figura era diminuta en comparación. Se recordó a sí mismo que debía parecer pequeño, débil.

Los dos guardias compartieron una expresión de preocupación, obviamente encantados por el acto, antes de que el de la izquierda -que parecía el líder por la frecuencia con la que hablaba- se arrodillara para encontrarse mejor con su mirada. Su arma descansaba cuidadosamente en el suelo a su lado, apuntando lejos de Rok.

"¿Me explicas entonces...?", vaciló el guardia, como si tratara de no parecer grosero con un niño enfermizo. "¿Por qué insistes en venir aquí, si es un riesgo para ti?".

Esa era exactamente la oportunidad que necesitaba.

"Lock", dijo simplemente, y el hombre parpadeó.

"Lock...", preguntó, pero Rok vio cómo se ponía rígido al oír el nombre. La forma en que el guardia, aun en pie, cerró la mano en un puño mientras miraba al grupo una vez más en busca de cualquier señal de amenaza.

Lo que no vio fue la forma en que Choi Han lo miraba, con los ojos igual de abiertos y la forma igual de congelada que los lobos.

Comprendió por qué los guardias reaccionaron así. La tribu de los lobos azules era pequeña y protegían ferozmente a los niños que la integraban. Ningún extraño al azar podría descubrir la identidad de un niño lobo sin entrar en la propia tribu. Que dijera el nombre de uno de sus niños, y que ese niño fuera familia del actual jefe, era una situación casi imposible. Incluso los lobos que se aventuraban más allá de la tribu para trabajar u obtener información morirían antes de revelar una información tan delicada.

"He visto a Lock en mis sueños". Insistió Rok, exudando una inocencia que solo un niño podía proyectar. "Tuve que venir a hablar con el jefe, por Lock. Soy un...", puso cara de estar pensándoselo mucho, antes de mirar a Cale. "¿Cómo me llamaban, primo Cale?".

"Un profeta". Respondió Cale pacientemente, pasando a apoyarse una mano en la cabeza para vender mejor el acto.

Rok sonrió ampliamente a su primo, asintiendo, antes de volver a mirar a los guardias.

"¡Eso es! Un profeta", reiteró. "Veo cosas en sueños, y se hacen realidad".

Los dos guardias se miraron, el de la derecha se movió en su sitio mientras se comunicaban en silencio de una forma que solo pueden hacer las personas que se conocen desde hace mucho tiempo.

"Señor...", habló el guardia derecho, retrocediendo. "¿Debo hacerlo?"

"Ve", respondió el guardia arrodillado, volviendo a mirar a Rok. Buscaba algún signo de amenaza, cualquier indicio de falsedad.

Aunque hubieran mostrado debilidad ante un niño, aún eran lo bastante conscientes de que las apariencias engañaban. Eso era bueno, demostraba lo valiosos que eran en realidad sus instintos.

Pero, por desgracia para ellos, Rok era un maestro de la intriga, con talento para la actuación y la capacidad de suprimir su presencia hasta un nivel en el que ningún indicio pudiera traspasarlo. Incluso cuando el guardia lanzó una mirada superficial a los demás, solo demostró que estaban tan despistados como él mismo.

Por supuesto, Rok no le había contado a nadie más que a Cale lo que había planeado. Sabía que podría causar algunos problemas menores si Choi Han había llegado a ese punto en sus sueños cargados de recuerdos reales, pero ya tenía una forma de solucionarlo. Al final, Cale tendría que revelar su identidad, al menos en una pequeña parte, no había forma de que pudieran seguir adelante con sus planes a menos que pudieran explicarse. Tal vez incluso aliviaría la mente de Choi Han y Raon, saber que no estaban locos. Poder relacionarse con Cale.

Rok, sin embargo, planeaba permanecer callado sobre su propia vida pasada. No había razón para involucrarse demasiado en algo tan complicado.

"¿Qué quieres decir con profeta?", preguntó el guardia, y Rok se movió para mirar al suelo, con la esperanza de parecer tímido. "Nunca había oído hablar de ninguna profecía recibida por sueños".

-¿Tú también tienes sueños? ¿Como yo? ¿Son malos sueños?

Llegó la voz de Raon a su mente. Sin un momento para exhalar una respuesta, Eruhaben también hizo oír su voz.

-¿Qué sueños? ¿Esto es parte de tu 'acto'? Explícate ante tu padre.

Rok resistió el impulso de suspirar, recordándose a sí mismo que la única razón por la que no les había contado antes su plan a los demás era porque estaban obligados a actuar así, independientemente de sus intenciones. Sabían que era una farsa y aun así parecían tan preocupados por él.

Se apoyó mucho en Cale para esta actuación, decidiendo que su familia de dragones podía esperar.

"Tiene un raro talento para ver visiones a través de los sueños". Le explicó Cale, pasando un brazo alrededor del hombro de su primo. Esta cercanía era intencionada, ya que los dos se parecían mucho. Para el guardia, Cale parecía más un cariñoso hermano mayor que un primo lejano. "Le despiertan por la noche, y casi siempre se hacen realidad".

"Vi a Lock..." reiteró Rok, interrumpiéndose intencionadamente. Hizo todo lo posible por parecer compasivo, con los labios temblorosos en una perfecta imitación de la tristeza, antes de armarse de valor. "Sé que puedo cambiar las cosas, si lo intento. Tengo que intentarlo".

La mirada del guardia tembló al asimilar lo que Rok insinuaba, y solo se calmó cuando el otro guardia regresó, con la respiración entrecortada que indicaba la seriedad con la que se había tomado su deber.

"El jefe dice que lo traigamos. Pero solo a él".

"Está bien". Rok estuvo de acuerdo. En realidad, era lo mejor. Tendría más manos para jugar si estaba solo. Además, era más fácil montar un espectáculo sin su familia cayendo en el acto también.

"No, no lo es. Rok-nim-" Choi Han argumentó de inmediato, y sorprendentemente Cale se movió para estar de acuerdo.

"Uno de nosotros debería ir contigo". Cale afirmó con firmeza, mirando fijamente a los guardias por si intentaban discutir. "Te daremos la información que necesitas. No arriesgaremos la salud de nuestro familiar más joven solo para apaciguar vuestro miedo innecesario".

Rok frunció el ceño ante su falta de tacto, pero sus compañeros lo miraron con descarada desaprobación, impidiendo que el joven discutiera.

"Yo iré". Eruhaben tomó la palabra, apoyando la mano en la cabeza de Rok. "Es mi deber, después de todo. Dile a tu Jefe que me espere a mí también, o nos iremos todos".

Rok quiso argumentar que no les convenía irse, sobre todo cuando Rok era un dragón que podía cuidar de sí mismo con otro dragón pegado a él mientras era invisible. En realidad no estaría solo, y no es que los muros de la aldea fueran tan grandes. La aldea en sí era diminuta. Nada sería capaz de detenerlos si realmente deseaban encontrarlo si algo salía mal.

-No correrás ningún riesgo con una fase de crecimiento en camino, ¿verdad?

Preguntó descaradamente Eruhaben, un recordatorio de la promesa que había hecho de no hacer nada imprudente. Rok suspiró audiblemente, sin poder evitar que se le escapara un leve mohín.

"Mis disculpas, señores guardias. Pero mi gente se preocupa por mí tanto como ustedes por los suyos", explicó. "Por favor, pídanle al Jefe que permita la entrada a mi guardia. Vendrá sin armas, por supuesto".

Les dedicó una pequeña y tímida sonrisa, emulando la mirada de Lily cada vez que la pillaban entrenando después del toque de queda o robando una golosina de las cocinas. Una que pretendía incitar al perdón inmediato.

Momentos después, tras confirmarlo con el jefe, tres dragones entraron en la guarida del lobo.

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La aldea de los lobos no se parecía en nada a cualquier otra aldea a nivel superficial, salvo por el hecho de que algunos de los miembros de la tribu estaban en su forma lobuna. No podían tener más de cien miembros, y la mayoría de ellos eran adultos. Los niños, los miembros más protegidos del grupo, se escondían detrás del bien equipado guerrero, los más valientes se asomaban para verlos a él y a su padre.

Algunos de ellos nunca habían visto a un humano y, si Rok no lograba cambiar las cosas, probablemente nunca volverían a ver a otro humano sin malas intenciones. Su próxima experiencia sería una llena de derramamiento de sangre, la organización de la Estrella Blanca aniquilando a todos excepto a Lock.

Fuera cual fuera el motivo de la matanza de ese hombre, Rok no necesitaba saberlo. Estaba seguro de que Choi Han y Cale lo investigarían durante su búsqueda para salvar el mundo. Sin embargo, él detendría este ataque antes de que tuviera la oportunidad de empezar. Su propia forma de patear a la Estrella Blanca por la espalda antes de que se conocieran.

No es que Rok planeara encontrarse con él. Eso se lo dejaría a otras personas más importantes.

El Jefe de la aldea les esperaba en el edificio más grande del centro de la ciudad, una forma de reconfirmar que, por muy poca amenaza que pareciera suponer Rok, estaba rodeado por todos lados.

Eso hizo que una parte de él, una parte muy dracónica en origen, quisiera probar cuán capaces eran realmente las defensas de los lobos. Pero ahora no era el momento para esos juegos, ni ayudaría a su causa.

El Jefe no se parecía en nada a lo que él esperaba de una poderosa tribu de lobos. Sobre todo teniendo en cuenta que, según la novela, el hombre había estado a punto de convertirse en un rey lobo antes de su muerte. Era mayor, pero ni de lejos un anciano. Tal vez de unos veinte años como mucho. Su cuerpo era musculoso y su figura irradiaba confianza, pero su aspecto no era tan fuerte como para intimidar a alguien con entrenamiento físico. Incluso ahora, en una posición en la que debería estar despreciando a Rok y Eruhaben como intrusos, como amenazas para su familia, mantenía una sonrisa cautelosa pero amable, los ojos, observándole con una calma oculta en lugar de con ira.

En todo caso, diría que el jefe le recordaba algo a Cale.

Tampoco parecía reconocer la pequeña presencia que se escondía al otro lado de una puerta cerrada dentro del edificio. Aunque estaba bien suprimida para los estándares humanos, no debería haber ninguna razón para que el Jefe la pasara por alto. ¿Quizás simplemente no le importaba si alguien más escuchaba?

"Rok Thames, ¿verdad?" El Jefe habló, haciendo un gesto para que los dos se sentaran. "Me temo que nunca he oído ese nombre. Extraño, ya que conozco a todos los nobles de los alrededores".

"Comprensible". Replicó Rok, devolviéndole la sonrisa. "Pero me temo que tú no lo sabrías, yo solo fui confirmado como Thames hace unas semanas, mi nombre acaba de ser confirmado por la inspección real. Para la mayoría, aún sería considerada un huérfano bien vestido".

-¡No eres huérfano!

Le recordó Raon, con sus pequeñas garras clavándose en su hombro. Podía sentir la mirada de Eruhaben sobre él, probablemente deseando rechazar también la afirmación a pesar de conocer la intención de Rok. Cuanto más se humillara, mejor sería recibido.

"Fascinante", dijo el jefe, moviendo sus largos mechones plateados mientras se inclinaba hacia delante. "Eres un niño humano que se siente más débil que mi pulgar, saliste de la nada, no tienes pruebas de tu identidad, ¿y ahora conoces a mi sobrino?".

"Sé muchas cosas". Rok respondió ambiguamente. "No puedo demostrarte mi identidad más allá de mi color de pelo y mi cara. Dudo que te fíes de los papeles que me dieron, pero mi primo está aquí si quieres compararnos".

El hombre se encogió de hombros, desechando la oferta.

"Los guardias ya me han dicho que se parecen", admitió. "Pero aun así, ¿por qué iba a venir aquí un niño humano sin vínculos con nosotros? ¿Y por qué sabes su nombre?"

"Supongo que los guardias también te han hablado de mis sueños", preguntó. El pequeño tic de su boca, un gesto nervioso en un rostro por lo demás inmóvil, bastó para que Rok continuara. "A veces veo cosas en mis sueños. Recuerdos, acontecimientos futuros, cosas aleatorias que no puedo controlar. Soy profeta".

"¿Alguna prueba de eso?", preguntó el jefe lobo.

"Dije que era huérfano". Rok respondió. "Conocí a mi primo gracias a esos sueños, no dejaba de verle, noche tras noche. Me llevaron a la familia Henituse".

Mentiras.

"Y ahora, a nosotros", musitó el jefe. "Saber el nombre de mi sobrino es un detalle interesante, lo admito. Podrías haber pagado a alguien para que lo averiguara, aunque no hay muchos que lo sepan..." el hombre frunció el ceño. "Tiene más o menos tu edad, ¿cuántos años tienes, ocho? ¿Nueve?".

La sonrisa de Rok vaciló, molesto por el error. Sabía que era pequeño en esta forma, y que aún no había llegado a su primera fase de crecimiento, ¡pero aun así! Su forma humana no estaba fuera de lo normal para un niño de su edad.

"Pronto cumpliré doce años", dijo, intentando ser lo más neutral posible. Cuanto más joven parecía, menos amenazador era. Esto debería ser un malentendido positivo y no negativo.

Aun así, le molestaba por alguna razón.

El Jefe pareció darse cuenta de su irritación y se rio abiertamente, su forma se relajó ligeramente al reconocer que el niño profeta que tenía delante estaba enfurruñado debido a su error. Se movió para parecer más despreocupado, dedicando al niño una pequeña sonrisa.

"¿Me lo contarás, entonces?", preguntó el jefe, con un tono suave y desprevenido. "El sueño que tuviste sobre mi sobrino".

"¿Seguro que quieres oírlo?". Respondió Rok. "No es un sueño muy bueno".

"Razón de más para saberlo, pequeño Thames".

Rok preparó su historia, recordó las líneas y habló.

"Tendrá trece años y estará solo", empezó, notando el cambio inmediato en la expresión del hombre, pero continuó. "Estará aterrorizado mientras todo arde a su alrededor, los gritos de su familia y amigos llenarán el aire". Odiaba ser tan dramático, pero tal vez el drama sería la mejor manera de captar la atención del jefe. Podía sentir cómo el miedo sangraba a través de la presencia que se escondía de ellos e hizo todo lo posible por ignorarlo. La historia de Lock de la novela inundó su mente mientras continuaba. "Se esconderá, incapaz de contenerse. Solo para descubrir que cuando emerja..."

Rok se detuvo intencionadamente. Frunció el ceño, como si le resultara demasiado difícil continuar. Eruhaben se acercó a él y se recostó contra él, hundiendo la cabeza en el estómago de su padre como si quisiera ocultar las lágrimas. Cuando volvió a asomarse para encontrarse con la mirada del Jefe, respiró hondo y continuó.

"Mi sueño... era que Lock sería el último miembro de la tribu de los lobos azules." Le dio al jefe una pequeña y triste sonrisa, y terminó. "Tú... morirás, y tu gente también".

El Jefe permaneció en silencio durante toda esta actuación, pareciendo tomarse en serio sus advertencias. Permaneció así durante un largo momento tras la última advertencia de Rok, frunciendo el ceño pensativo. Finalmente, habló, pero no fue la reacción que Rok esperaba.

"Un final bastante dramático, entonces", respondió el jefe. "Pero poco probable. Los humanos no han podido acabar con nosotros a pesar de sus constantes intentos. Ni siquiera cuando éramos más pequeños pudieron detenernos". Miró hacia la entrada del edificio, pensando en su pueblo viviendo libremente al otro lado de la puerta cerrada. Continuó con no poco orgullo:

"Somos más fuertes de lo que hemos sido desde la primera manifestación contra nosotros".

Oh no, esto era peor de lo que pensaba. Este hombre no era como Cale en absoluto. Podría tener la apariencia de alguien pragmático y amable, pero debajo había alguien con una gran seguridad en sí mismo que aún no se había enfrentado a alguien más fuerte que él. En la mayoría de las situaciones, esto no molestaría a Rok, pero tenía la carga del conocimiento. La Estrella Blanca era lo suficientemente fuerte como para apoderarse de un continente, una aldea que apenas comenzaba a florecer no sería nada para él o su ejército.

"Y aun así, morirás". Rok reiteró con fuerza.

"También has declarado que tus profecías no eran inmutables". Contraatacó el Jefe.

"Solo cambian si tienes la capacidad de hacerlo". Explicó Rok. "Encontré a Cale porque escuché los sueños".

El Jefe no estaba convencido.

"Bueno, ahora lo sabemos", se inclinó hacia delante. "Me has dado un momento y un lugar. Puedo prepararme para la muy improbable posibilidad de un ataque así, si eso te tranquiliza."

"No lo hará". Argumentó Rok, saliendo del círculo de los brazos de su padre. Se había acabado el tiempo de comportarse como un niño. "No solo he venido a informarte de mi profecía, sino a advertirte de que huyas", vio que el Jefe se preparaba para hablar, probablemente furioso por su falta de respeto. "Tienes que moverte antes de que te encuentren".

El hombre se burló.

"Llevamos más de diez años viviendo aquí", replicó, "me niego a alejar a mi pueblo de su comodidad por el sueño de un niño. Han sufrido y temido por sus vidas durante demasiado tiempo como para mudarse por un capricho".

"No sería un capricho". Rok razonó. "Esto no es un ataque al azar, si lo fuera simplemente habría informado a mi Tío de cuándo iba a ocurrir para que pudiéramos defenderos".

"¿Entonces qué es?" El jefe se volvía menos razonable cuanto más discutía el niño con él, acercándose al final de su paciencia.

Rok comprendía la lucha del hombre. La tribu Lobo necesitaba estabilidad, y por fin la había encontrado tras años de incertidumbre. Sabía que mudarse traería de vuelta el miedo, traería de vuelta esa preocupación. Pero había pensado que el jefe comprendería mejor, que a veces era necesario un momento de incomodidad para llegar a un final mejor.

Necesitaba razonar con él, pero eso se volvería difícil si su presencia seguía fluctuando tan rápidamente. Eruhaben acabaría considerando al Jefe una amenaza activa, y era mucho más difícil de detener que Choi Han o Cale.

"No es cualquier humano el que ataca a tu pueblo". Explicó Rok con toda la calma que pudo, esperando rebajar la tensión en el ambiente. "Es un grupo, una organización. No sé por qué hacen lo que hacen, ni por qué te atacan a ti, pero no puedes ganarles. Son más fuertes que tu tribu".

"No te creo", argumentó sin pensarlo.

"No tienes que creerme". Afirmó Rok, decidiendo que era hora de cambiar el plan. "He venido aquí para contarte la profecía y ayudarte con el traslado, pero como es obvio que no estás preparado para correr ese riesgo..." sacó un orbe de comunicación, tendiéndoselo al Jefe para que lo cogiera.

"Está encantado para llegar a mí en cualquier momento. Si te atacan y deseas un resultado diferente, puedes ponerte en contacto conmigo".

Había planeado entregar el orbe a pesar de todo. No se sabía si los cambios en la línea temporal original harían que los lobos fueran atacados antes. En todo caso, esta era la parte más importante de su primer encuentro.

Rok todavía quería utilizar la fuerza de los lobos para defender mejor el territorio Henituse en el futuro, y quería darles la misma oportunidad de beneficiarse del acuerdo, pero era obvio que las cosas no serían tan sencillas. Una pena, si los lobos se convertían en gente activa dentro del territorio Henituse estaba seguro de que su reputación empezaría a cambiar entre la gente común. Especialmente entre los del propio territorio, que seguían el comportamiento ambivalente de su señor hacia el culto.

El hombre frunció el ceño ante su ofrenda, inmóvil de su posición.

"¿Solo piensas darme esto? ¿Y si lo vendo? ¿O destruirlo?", preguntó. "Como nuevo miembro de una familia noble, no es prudente que le des un recurso así a un extraño".

"No puedo impedir que hagas lo que quieras", contraatacó Rok. "Pero si tomas el orbe, tendrás acceso a una fuerza externa que podrá ayudarte si algo sale mal. ¿Qué tienes que perder?".

Rok no se molestó en comentar la bienintencionada advertencia. Era un dragón, rodeado de otros dragones y de dos humanos sobreprotectores que estaban adquiriendo rápidamente sus poderes únicos. Tenía muy pocos reparos en regalar algo tan simple.

El jefe se irguió, mirando con desprecio la forma infantil de Rok, y habló con una obstinada convicción.

"Todo", respondió el hombre. "Escucha, niño, 'Rok Thames'. Sé que tienes buenas intenciones y percibo tu sinceridad. Sin embargo, eres demasiado desconocido para que te confíe a mi familia. ¿Quieres que ponga mi fe en un sueño? ¿En algo tan cercano al poder de los dioses cuando esos dioses hace tiempo que nos abandonaron?".

No permitió que Rok hablara, sino que continuó con su diatriba.

"Incluso si no hubiéramos sido perseguidos por esos dioses, no confiaría en ninguna profecía que pudieras dar", frunció el ceño hacia el niño, con los ojos suavizados. "Han jugado con nosotros, nos han castigado por nuestra existencia, y ahora han puesto sus ojos en ti. ¿Cuánto tiempo pasará hasta que este conocimiento te queme por dentro? Cuánto peso pretenden que descanse sobre tus hombros".

Eruhaben se detuvo detrás de Rok mientras unas pequeñas garras se aferraban a su hombro.

¿Y el hombre había dicho antes que había sido dramático?

"Te compadezco", admitió el jefe. "Y no me uniré a ningún juego que pretendan jugar los dioses. Mi pueblo ya ha recibido suficiente castigo".

El jefe señaló a los guardias que estaban a ambos lados de la puerta, ambos mirando al suelo, con los dientes apretados al recordar su dolor y la dificultad de la situación. Era obvio que probablemente no estuvieran totalmente de acuerdo con su líder, aunque entendieran su razonamiento.

Eso dificultaba las cosas, al no poder recibir una simple llamada cuando llegaba el momento de que la organización atacara. Pero tal vez si dejaba el orbe con uno de los guardias...

"¡Espera!", sonó una vocecita, la puerta de las habitaciones interiores, donde la presencia oculta había estado esperando, se abrió de golpe. "¡Tío, por favor, no lo eches!".

El niño corrió hacia ellos, esquivando las manos de su tío, y se detuvo ante él.

Aunque la novela lo describía más viejo, más enfadado, destrozado por la pérdida de su pueblo, Rok sabía de quién se trataba. Lo sabía por el estado de sus ropas y por la forma en que los guardias se movían para ayudar al niño. Aunque no hubiera anunciado su relación con el jefe, sería obvio quién estaba ante él.

Era Lock.

"He escuchado". Admitió Lock, dedicándole una pequeña sonrisa nerviosa. Al observarlo más de cerca, Rok pudo ver pequeñas marcas de lágrimas en su rostro, la única señal de que había escuchado su conversación. "Me he vuelto muy bueno escuchando. Tío...", vaciló al ver que los guardias fruncían el ceño. Notó que no miraba a su tío en ningún momento, probablemente demasiado preocupado por lo que el hombre haría en respuesta a su imprudente comportamiento "Quiero decir, al Jefe no le gusta. Pero yo merezco saberlo".

Lock era bueno ocultando su presencia, incluso mejor ocultándose físicamente. Tenía sentido que él fuera la persona que Rok había sentido en los bordes de sus sentidos. ¿Por qué si no escaparía después el lobo de la masacre de la aldea? Tendría que tener cierta experiencia en pasar desapercibido. Rok estaba seguro de que no era la primera vez que el niño fisgoneaba en una reunión importante.

"Tienes mucho talento". Elogió Rok, ignorando por completo la forma en que los ojos del niño se iluminaban al oír sus elogios. El Jefe se dirigía hacia ellos, decidido a llevarse a Lock, pero el lobo más joven extendió la mano.

"Lo quiero", dijo simplemente, y luego continuó. "El orbe de comunicación. Si nos van a atacar, debemos saberlo. Además..." apretó los dedos, más decidido. "No quiero que muera nadie. No quiero estar solo".

Rok parpadeó, sorprendido por la facilidad con que Lock le creía. Los guardias y el jefe habían sospechado con razón hasta el final. Que el niño ignorara las sospechas y se opusiera rotundamente a la decisión de su tío...

Era bastante valiente por parte del niño, cuya primera aparición en la novela había sido todo lo contrario.

Aun así, Rok podía aceptarlo.

"Yo tampoco quiero que muera nadie", respondió, colocando el orbe suavemente en las manos de Lock. Si vio la expresión furiosa del tío del chico, la ignoró. "Por eso he venido hasta aquí".

Lock se llevó el orbe al pecho, con los ojos desorbitados una vez más.

"Lock", empezó el Jefe, deseando que recapacitara. "Deberías...

"Lo sé... no debería confiar en ti". Interrumpió Lock, encogiéndose de hombros de la mano de su tío cuando esta se posó en su hombro. "Los humanos mienten, la gente miente. Pero viniste aquí y no pediste nada más que el tiempo de mi tío. Sí... si esto puede salvarnos, si lo que viste realmente se cumple, deberíamos intentarlo".

Eso hizo que Rok sintiera un poco de culpa. Claro, él no había pedido nada material, no todavía. Originalmente, había planeado reclutar a los guerreros lobo para ayudar en la protección de la Aldea Harris y, al mismo tiempo, recompensarles con un territorio más estable. Habría beneficiado a ambas partes, todo mientras golpeaba a la estrella blanca antes de que pudiera hacer su movimiento.

El Jefe cerró la boca, con los labios fruncidos en una mezcla de enfado y comprensión. Rok se daba cuenta de que deseaba corregir al niño, queriendo quitarle a Lock su enfoque idealista de la situación, pero el tío siempre había sido débil con su sobrino en la novela. Era una estrella brillante en los recuerdos de Lock.

Así, el mayor no insistió en devolver el orbe, resignándose al cambio de planes.

Podría llevar más tiempo, trabajar con el futuro heredero en lugar de con el propio jefe, pero...

"Puedes contactar conmigo cuando quieras". Ofreció Rok. "Si algo te parece sospechoso, o si empiezas a ver más humanos en la zona. Cualquier cosa".

"¿Y qué hay de ti?", preguntó Lock, intentando parecer más maduro de lo que era. "¿También te pondrás en contacto conmigo? Si tienes más sueños, quiero decir".

Perfecto.

"Por supuesto". Ofreció Rok. Sonrió a al niño. "Haré todo lo posible para apoyarte".

Con el orbe de comunicación entregado a alguien de la tribu, Rok podía volver a centrarse en otras cosas más importantes.

A saber, recoger el maná muerto del bosque e intentar acelerar su fase de crecimiento para que su familia dejara de tratarlo como una bomba a punto de estallar.

Solo tenía que averiguar cómo activarla.