"Pepa, no creo que debamos hacer esto". Dice Julieta, sin saber qué hacer cuando su hermana encuentra una maleta en el cajón de la guardería.

"Ya sabes lo que nos ha pedido mamá". Pepa dice rápidamente, abriendo la maleta antes de ir rápidamente al armario a empacar las cosas de Mirabel. Ella sólo señala el hecho, aunque no defiende las acciones ni el razonamiento de su madre.

"Pero ella es mi hija ..." argumenta Julieta. "N-no deberíamos despedirla..."

Pepa deja de hacer las maletas al oír a su hermana tan insegura y molesta, y va a consolarla.

"Entiendo lo que piensas de todo esto, ¡yo tampoco estoy de acuerdo!" Sí, le dijo a su madre lo absurda que era su lógica al enviar lejos a una niña de 5 años justo después de su ceremonia, pero Alma cerró esa discusión inmediatamente y simplemente les dijo que empacaran las cosas de Mira. "Pero... mamá sólo quiere proteger a nuestra familia y al pueblo, nuestro hogar. Tener profecías negativas por ahí no logrará eso".

Julieta sólo escucha y asiente en respuesta. Le pica la cabeza y no puede pensar con suficiente claridad como para seguir discutiendo.

"Y ella no irá con un extraño ni nada por el estilo. Bruno cuidará de ella". Dice Pepa dejando escapar un tono amargo al decir el nombre de su hermano. Puede que haya arruinado su boda con una profecía, pero al menos era bueno cuidando a sus hijos y sobrinas.

"¿Crees que ella se acordará de mí...?" Pregunta Julieta, todavía insegura. "...¿recuerdas a Agustín y sus hermanas?"

"Julieta, ella te ha conocido a ti y a Agustín como sus padres, por supuesto que los conocerá".

Eso parece calmar un poco la mente de la sanadora, aunque todavía no es capaz de pensar con claridad. Todo es demasiado para ella en este momento.

"Bueno, bueno..." dice Julieta, tratando de ordenar al menos algunos de sus pensamientos.

Pepa se queda callada un momento, sin saber qué decir, sólo poniendo una suave mano en el hombro de su hermana. "Deberíamos... empacar sus cosas".

"Sí..." solo dice Julieta, antes de dirigirse al armario a buscar la ropa de su hija menor.

Sin embargo, algo en sus entrañas no está de acuerdo, pero lo hace de todos modos...

•+•

"¡Pero quiero quedarme!" Mirabel suplica, casi llora, habiendo finalmente comprendido lo que va a pasar. Se aferra a su madre, tratando desesperadamente de quedarse con ella. "¡No me dejes!"

Julieta puede sentir su corazón romperse en mil pedazos ante las súplicas de su hija, abrazándola con fuerza. Ella no quiere dejarla ir, realmente no quiere.

La curandera mira a su hermano, que parece completamente inseguro y triste por su sobrina. Seguramente hay una manera de resolver esto sin despedir a nadie. Seguramente su mamá no quiere decir esto.

Pero cuando Julieta desvía la mirada hacia su madre, puede ver que ella habla en serio y es persistente, casi fulminante...

"Tío Bruno te cuidará mucho, ¿vale?" dice la curandera, alejando a su hija para mirarla. "No te dejaremos, mija. Nosotros prometemos..."

"Y nunca te olvidaremos". Añade Agustín, dándole a su hija una sonrisa tranquilizadora.

Mirabel asiente lentamente, las lágrimas corren por su rostro mientras mira a su madre. Entonces, Alma decide terminar con esto de una vez y toma la mano de la niña y la lleva hacia Bruno para que puedan irse.

Julieta se acerca a su hija menor mientras la llevan hasta su tío. Es entonces cuando el sanador se da cuenta de que sí, Alma habla en serio...

Mientras Bruno se da vuelta lentamente y comienza a alejarse, guiando a Mirabel con él, se asegura de que su sobrina pueda despedirse adecuadamente de sus padres. Y en cierto modo lo hace, saludando a sus padres hasta que ya no puede verlos.

Mientras Alma entra rápidamente a Casita, Julieta, Agustín, Pepa y Félix observan a los dos videntes alejarse de ellos hasta perderse de vista...

•+•

No fue hasta el día siguiente que Julieta se dio cuenta plenamente de lo que dejó pasar...

Actualmente se encuentra en la pequeña mesa del comedor que está cerca de la cocina de su habitación, finalmente capaz de ordenar sus pensamientos con claridad, mirando su taza de café vacía.

Anoche dejó que enviaran lejos a su hija menor, su bebé...

Con un tío que ni siquiera conocía...

El día de su ceremonia...

Inmediatamente después de haber recibido su regalo...

Las lágrimas comienzan a arder en los ojos de Julieta. Debería haber hecho más para tratar de evitar que su mamá siguiera adelante con esto. Debería haber defendido a su hija adecuadamente y tratar de encontrar otra solución...

El sanador ni siquiera puede recordar qué regalo había recibido Mira...

Su mamá estaba bastante furiosa cuando vio a Bruno, incluso gritó su nombre para que todos lo escucharan antes de arrastrarlo a él y a Mira fuera de la habitación a algún lugar, así que ¿tal vez él tuvo algo que ver con eso? ¿Quizás la magia fue efectuada por su presencia?

Julieta suspira, sosteniendo su cabeza entre sus manos. Al final todo da igual. Ella no defendió a su hija y, en cambio, dejó que la regalaran. Su mamá y Pepa pueden decir que es lo mejor, para la familia y el pueblo, pero ella ya no lo ve...

"¿Julieta?" Es Agustín, parado al otro lado de la mesa pequeña. "¿Deberíamos desayunar aquí?"

Miró lentamente a su marido y se secó las lágrimas. "Si..."

Sinceramente, Julieta no quiere enfrentarse a nadie en estos momentos, especialmente a Alma. Ella fue quien básicamente arrastró a Mirabel fuera de la casa...

Agustín asiente, tomando la mano de su esposa para consolarla un poco, antes de salir de la habitación para buscar a sus dos hijas mayores.

Se siente como una eternidad estar sola en su habitación. Julieta aún no se siente lista para explicarles toda esta situación a sus hijos, para explicarles que su hermanita tuvo que irse a otro lado, y que no la verán por un tiempo...

Finalmente, su puerta se abre de nuevo.

"¡Buenos días, mamá!" Isabela saluda mientras ella y Luisa cruzan la puerta, hacia la pequeña mesa donde luego se sientan.

"Buenos días, mijas..." saluda Julieta lo más alegre que puede, aunque fracasó bastante.

"Mamá, ¿qué pasa?" Pregunta Isabela, notando el tono triste de su madre. La niña de 12 años ni siquiera vuelve la cabeza ante los deliciosos cayeyes que su padre pone sobre la mesa.

"¿Dónde está Mira?" Luego pregunta Luisa, mirando alrededor de la mesa, preguntándose dónde está su hermana pequeña.

Julieta entra en pánico por dentro. Félix había mandado a todos los niños a dormir anoche, así que no vieron adónde iban su hermana menor y su prima ni qué pasó...

Dios, ella no puede explicárselo...

"Ella es... uhm..." intenta empezar el sanador, pero no puede encontrar las palabras. "Mira... ya no está en Casita..."

Isabela y Luisa se miran confundidas, sin entender al instante lo que quiere decir su madre.

"¿Entonces Mira está en el pueblo?" Pregunta Luisa, asumiendo que su hermana volverá a comer con ellos.

Isabela, sin embargo, se pone al día bastante rápido...

"Mamá, ¿dónde está?" pregunta frenéticamente, el pánico se refleja en sus ojos. "¿Dónde está nuestra hermana?"

Es entonces cuando Julieta respira profundamente, preparándose para contarles toda la situación a sus hijas.

"Tu abuela la envió anoche a vivir con el tío Bruno...", finalmente lo dice, sin poder mirar a sus hijas.

Se queda en silencio por un momento, tanto Isabela como Luisa procesan la impactante información que se les acaba de dar. Hasta que Isabela lo rompe.

"Qué...?" pregunta, apenas creyendo lo que acaba de escuchar. ¡No, esto no puede ser verdad! ¡Mirabel acaba de recibir su regalo anoche! ¡Debería estar aquí con ellos, practicando su magia!

Pero... ¿por qué la abuela la despediría...?

Isabela luego deja la mesa y sale de la habitación de sus padres hacia el comedor donde sabe que está su abuela. No le importa mucho el ruido que haga y que pueda despertar a alguien. Ella sólo quiere respuestas.

"¿Abuela?" pregunta la florista al entrar al comedor de Casita. Tía Pepa, tío Félix, Dolores y Camilo también están en la habitación, pero a Isabela no le importa. "Abuela, ¿por qué enviaste a Mira lejos?"

La pregunta es sencilla, como se esperaba.

Alma queda desconcertada por la pregunta de su nieta mayor, sintiendo su corazón latiendo un poco en su pecho. Ya había planeado contarles a sus nietos sobre Mirabel por la tarde, pero ahora que Luisa (y Agustín) también acaban de entrar al comedor, con todos los niños juntos, bien podría contárselos ahora.

"Ayer por la noche, en su ceremonia, tu tío también estuvo allí, mirando desde lejos". Alma comienza, teniendo casi todos los ojos puestos en ella. "Él debe haber afectado la magia, debe haber afectado su ceremonia, porque..." hace una pausa, tratando de encontrar las palabras. "Mira recibió un... regalo muy similar al suyo..." la habitación se llena con un silencio tenso, principalmente debido a los niños que procesan las palabras de su abuela. "Entonces, para proteger el pueblo y nuestra familia, hemos decidido enviarla a vivir con tu tío".

Escuchar esas palabras, escuchar que su hermana pequeña y su prima han sido despedidas así como así, y ni siquiera saber cuándo la volverán a ver...

Todos los nietos de Madrigal miran fijamente a su abuela, con una mirada que dice en silencio; "¿Como pudiste?".

Entonces se desata el infierno. Luisa y Camilo estallan en llanto, llorando a gritos mientras Agustín y Félix los abrazan. Dolores tiene que taparse los oídos ante los llantos de su hermano y de su prima mientras Pepa la consuela, aunque el oyente no puede culparlos ni por un segundo. Todo mientras Isabela mira al suelo, su mente aún procesando lo que acaba de decir su abuela.

"¡¿Así que echaste a nuestra hermana en el momento en que recibió su regalo?!" Isabela le grita a su abuela, hirviendo de ira. "Simplemente la envías a vivir con el tío Bruno como-"

"¡Ah ah ah!" Alma interrumpe a su nieta mayor. "¡No hablamos de él!"

"¿Pero qué pasa con Mirabel ?" -pregunta más la florista, con tono firme.

Los ojos de Alma se abren por un segundo, antes de que su expresión se convierta en una mirada furiosa con un atisbo de cumplimiento.

"No la mencionamos..."

•+•

El resto de esa semana fue nada menos que un infierno...

Isabela se negó a hablar con ninguno de los adultos durante algún tiempo, y solo acudía a Dolores si realmente necesitaba algo. Se sentía enojada, sentía que la partida de su hermanita podría haberse evitado si sus padres o su tía y su tío simplemente se hubieran enfrentado a la abuela...

Luisa empezó a centrarse más en el trabajo en la ciudad para hacer frente a las noticias recientes. Intentó ser fuerte y manejarlo con gracia, pero a veces acudía a su hermana mayor por la noche en busca de consuelo.

La culpa de Julieta creció aún más a medida que pasaba el tiempo. No saldría de su habitación durante unos días, sintiendo que ya había fracasado como madre. Agustín consolaría a su esposa lo mejor que pudiera, aunque también lidiaba con la misma culpa.

Pepa y Félix también estaban bastante culpables, especialmente Pepa. Se arrepintió mucho de lo que le dijo a su hermana esa noche cuando empacaron las cosas de la niña, básicamente, sin saberlo, excusando las acciones de su madre. No paraba de llover durante días...

Camilo aún no entendía realmente la situación, solo sabía que su prima favorita se había ido por un tiempo, aunque todavía lo entristecía. Le preguntaba a su hermana mayor cuándo volvería Mira y ella siempre decía que su mejor amigo volvería algún día.

Pero, sinceramente, Dolores no tuvo el valor de decirle que Mira no volvería en mucho tiempo...

La puerta de la niña fue tapiada por Pepa y Félix (ambos a regañadientes), cubriendo los tablones de madera la ilustración. Poco después, la puerta perdió su magia, dejando un color apagado en el marco. Cada vez que uno de los Madrigal pasaba por la habitación, recordaba la ceremonia de la niña. Incluso cuando simplemente miran el marco de la puerta, verán la ilustración de Mirabel mirándolos con los ojos abiertos, resentida con ellos...

Nadie se atrevió a abrir esa puerta...

Alma tuvo que contarles a los aldeanos exactamente la misma noticia sobre su nieta menor. Se lo tomaron mucho mejor que sus nietos, ya que la gente del pueblo ya sabía cómo era el ambiente con Bruno cerca. Entonces, acordaron no mencionar el nombre del niño de 5 años en las conversaciones, al menos cuando Alma estuviera al alcance del oído.

Su nombre en sí se volvió un gran tabú, incluso más que el de su tío...

A pesar de eso, los aldeanos todavía la pintarían en la pared con los demás miembros de su familia, tal como lo hicieron con Bruno. Al menos así, la familia Madrigal estaría toda junta. Alma permitió esto, pero bajo las mismas condiciones estrictas.

¿Si alguien preguntara dónde estaba la niña? No la mencionamos.

¿Si un niño preguntara cuál fue el regalo de la niña? No la mencionamos.

¿Si alguien dijera el nombre de la chica? No la mencionamos ...

•+•

Después de unas semanas de esto, después de semanas de vivir con estos cambios agonizantes tratando de sacar a su hija menor de la vida de todos, Julieta tuvo suficiente.

Después de cenar, ella y Agustín fueron a su habitación y empacaron la mayoría de sus cosas, al menos lo suficiente para sobrevivir unos meses. Anteriormente, la pareja llegó a un acuerdo silencioso de que, a pesar de la posible objeción de Alma, harían todo lo posible para al menos recuperar a su hija menor. Incluso si se trata de buscar en toda el área del bosque.

"¿Mamá papá?" Es Luisa, parada en la puerta con Isabela, ambas hermanas ven a sus padres empacar sus cosas. "¿Qué estás haciendo?"

Julieta mira por un momento a sus hijas, preguntándose qué estarán pensando. Luego se acerca a las dos chicas y se arrodilla a su nivel.

"Vamos a... intentar encontrar a tu hermana". explica el sanador, susurrando para que Dolores no los escuche. "No seremos-"

"¿Podemos ir nosotros también?" Isabela pregunta inmediatamente, interrumpiendo a su madre.

La sanadora mira a sus dos hijas durante unos segundos, tratando de pensar en una respuesta. Ambos parecen tan listos y dedicados a ir a ellos, a encontrar a su hermana menor...

"Bueno..." susurra Julieta, poniendo una mano en los hombros de cada una de sus hijas. "Pero no se lo digas a nadie , ¿vale?"

Isabela y Luisa no necesitan que se lo digan dos veces y al instante corren a sus habitaciones para empacar sus cosas también.

"Diosa, ¿estás segura de que es buena idea traerlos con nosotros?" Agustín le pregunta a su esposa dudando un poco de la decisión. No es que no quiera a sus hijas con ellos, pero le preocupa más que puedan sentir nostalgia.

"Ellos también extrañan a Mira..." dice Julieta, volviéndose hacia su esposo antes de ponerle una mano amorosa en el hombro. "Ellas estarán bien."

Esa noche, después de haber empacado todo, la pequeña familia se escapó de la casa en plena noche.

No le contaron a nadie más lo que estaban haciendo, pero el resto de los Madrigal pronto se enterarían gracias a Dolores.

Pero a Julieta y su parte de la familia no les importó. Sólo tienen una cosa en mente.

Recupera a Mirabel.

•+•

A medida que pasó el tiempo, la búsqueda se hizo cada vez más larga...

Julieta y Agustín planeaban estar solo un mes lejos de Casita, pero eso se extendió a casi un año...

Buscaron en toda el área del bosque, desde paisajes de pasto cuadrado hasta la jungla, pero nunca encontraron a Mirabel. Sí se encontraron con unas pequeñas casas en el bosque que estaban repartidas por ahí, por lo que la pequeña familia tocaba las puertas para preguntar a la gente que estaba allí si habían visto a un niño de 5 años con gafas verdes por ahí, a lo que todos dijeron que no.

Aunque llamaron a una casa en el bosque y nadie abrió la puerta. Julieta pudo ver que allí había gente viviendo allí, pero parecían estar ausentes. Era bastante tarde en la noche, por lo que supuso que las personas que vivían en la pequeña casa ya debían estar dormidas. Ella y sus hijas decidieron no molestarlas más y se marcharon.

Después de una búsqueda de 11 meses, Julieta y Agustín decidieron regresar a Casita para ver a su otra familia nuevamente. Isabela y Luisa protestaron al principio, pero pronto comprendieron.

Cuando la pequeña familia finalmente regresó a Casita, fueron recibidos con un gran abrazo por parte del resto de su familia. Ellos, especialmente Pepa, preguntaron a Julieta y Agustín si habían encontrado a Mirabel (fuera del alcance de Alma, por supuesto), a lo que la pareja negó con la cabeza en un entristecido No. Alma incluso se acercó a ellos y los abrazó, pero en lugar de eso preguntó. la pareja y sus nietas si estaban bien, ignorando todo el propósito de su búsqueda.

La tensión fue sorprendentemente menor, mientras Isabela y Luisa hablaban y hablaban de sus aventuras y su búsqueda para encontrar a Mirabel, y a ambas hermanas ni siquiera les importaba si su abuela estaba en la habitación. Dolores actuó un poco extraño, pero nada fuera de lo común.

La familia de Julieta permanecería en Casita alrededor de 2 meses, antes de continuar nuevamente la búsqueda de Mirabel. Simplemente sabían que ella tenía que estar en algún lugar del Encanto, ¡simplemente lo sabían!

Pero no tenían idea...

No tenían idea de que su hija y hermana menores, a quienes extrañaban muchísimo, ahora vivían detrás de los muros de Casita...