"Cô có sao không?"

Đó là giọng của Jung Jinsoul, lóe lên trong tiềm thức của cô.

Năm đó nàng đã đến và cứu rỗi cô trước cái chết cận kề, là người đầu tiên quan tâm sống chết của cô. Kim Jungeun mãi mãi không quên gương mặt của nàng lúc đó. Dịu dàng, ấm áp mới là Jung Jinsoul mà cô biết, chứ không phải một người có gương mặt giống cô ấy nhưng lại lạnh lùng và điên cuồng.

Năm đó cô không thể bảo vệ nàng, bây giờ, cô sẽ bảo vệ nàng để bù đắp cho hơn hai trăm năm ấy. Vì Jung Jinsoul mà cô mới sống đến thời khắc này.

Kim Jungeun khum tay lại, móng tay mọc ra dài và sắc hơn, nhuộm màu đỏ thẫm tựa như máu. Chân phải lùi ra sau, vào tư thế chuẩn bị lao đến đối thủ. Mắt trái cô hóa đỏ, nửa thân bên phải hiện lên văn ấn cổ chạy khắp. Cô phóng đến với tốc độ cực nhanh, phía sau nổi lên khói bụi mù mịt.

"Sức mạnh thì ai cũng như nhau cả, miễn là em dùng nó để bảo vệ người em yêu, thì dù là quỷ hay thần cũng sẽ được công nhận."

Cô muốn được công nhận, được yêu và lại yêu Jung Jinsoul.

Móng tay sắc lẹm của cô xoẹt ngang vai trái của Amira, nhưng từ khả năng hồi phục của quỷ Thượng cổ, cô ta dường như không hề hấn gì, ngược lại còn trở nên hăng chiến hơn.

Quyển sách từ hư vô hiện ra trên tay cô ta, các trang sách thi nhau lật qua lật lại, tỏa ra ma lực. Từ trong đó, hàng trăm con quỷ thuộc chục giống loại khác nhau đồng thời rơi xuống đất. Amira nhoẻn miệng cười, "Chúng quỷ của ta, chia nhau ra đi khắp ngọn tháp này và xử lý đám con người xâm nhập đi nào." Sau đó cô ta quay sang Kim Jungeun, "Còn cô ta thì để ta giải quyết."

Jungeun ngước lên, bọn quỷ bắt đầu phóng lên các tầng của ngọn tháp, tháp này có tận mười hai tầng, vậy mà trong phút chốc chúng đã vây hết bên ngoài tháp và từ từ tiến vào trong.

Bằng mắt trái của quỷ, cô xác định được nhóm Jo Haseul vừa lên đến tầng hai, đám quỷ đó bao vây ở tầng hai là đông nhất. Cô dồn máu vào tay, gân máu nổi lên màu đỏ rực, phóng lên định tấn công đám quỷ đó. Chợt, mũi tên băng sắc nhọn sượt ngang tầm mắt cô.

"Đối thủ của cô ở đây này!" Amira phất tay, một thanh kiếm xuất hiện ngay lập tức, cầm lấy thanh kiếm, cô ta phóng lên thẳng tay chém một nhát ngang cổ Kim Jungeun.

Cô nhanh nhẹn tránh được nhát chí mạng. Là quỷ mà bị chặt đầu thì chẳng khác nào con người chết đi hoàn toàn cả. Cô đáp xuống ở vị trí cách Amira khoảng mười mét, khi cô ta trụ lại trên tường, cô từ dưới đất hướng lên phía cô ta và giải phóng tia ma lực đỏ. Đó là ma thuật của cô, Dòng Chảy Đẫm Máu. Có khả năng tấn công người khác bằng máu hoặc điều khiển máu tùy ý. Amira cũng không hề nao núng, dùng một tay cũng đỡ được đòn đánh. Đặc biệt là có thể gây sát thương cho quỷ dù cô cũng là quỷ.

Dựa vào những gì cô cảm nhận được, thì rõ ràng, ma lực của Amira đã giảm đi rất nhiều, chỉ bằng một phần mười so với hai trăm năm trước, cô không hiểu nổi lý do, nhưng đây sẽ là cơ hội để cô bắt được cô ta.

Amira rút kiếm từ không gian ma thuật, điêu luyện lách người và ghim mũi kiếm sắc nhọn vào vai Jungeun, mũi kiếm xuyên qua da thịt, máu đỏ phun ra từ vết thương khi Amira rút nó ra một cách dứt khoát. Jungeun nhanh chóng hồi phục, chỗ bị đâm lành lại như chưa có gì xảy ra. Đây là năng lực của mọi quỷ từ bậc Hạ trở lên. Cô phản công, đấm tay loạn xạ về phía đối thủ. Amira cũng không vừa, cất kiếm và dùng tay đỡ các đòn đấm của cô.

Sau đó cô ta nhảy lùi ra sau, lấy ra Quần Quỷ Sách, đó là quyển sách mà theo truyền thuyết là được tạo ra bởi Orches, Quỷ Vương Thượng Cổ, sau này khi hắn ta chết và Nomolos xuất hiện, hắn đã giấu nó vào pháo đài Hư Không. Không hiểu sao giờ lại bị Amira sử dụng.

Cô ta niệm phép, các hạt ma thuật trong sách bay ra, các trang sách liên tục lật mở, các loại quỷ lần lượt chui ra từ quyển sách, tấn công cô ngay khi nhìn thấy. Jungeun dọn dẹp đám đó cũng phải mất một lúc.

"Đám đó đều là quỷ trong Quần Quỷ Sách, cô có quyển sách đó từ đâu?" Jungeun hỏi,

Amira nghiêng đầu sang một bên, lại nâng môi lên thành nụ cười thường thấy, "Đoán xem."

Rồi trong giây lát, cô ta đứng ngay trước mặt Jungeun, đấm vào bụng cô và đẩy cô ra xa một khoảng. Nhanh chóng phục hồi, cô phản công gần như ngay lập tức. Cô hít sâu một hơi, thổi ra tia lốc thẳng về phía đối thủ. Amira vung lưỡi hái, cắt đôi tia lốc đó.

Trận đấu tiếp tục diễn ra dường như cân tài cân sức.

***

"Không biết hai người kia thế nào rồi." Jo Haseul vừa vung kiếm diệt quỷ vừa lo lắng trong lòng.

"Yên tâm đi, quỷ ở tầm cỡ hai kẻ đó thì tốc độ phục hồi nhanh lắm." Vivi ở bên cạnh đáp lại cô.

Huynjin: "Em nghe nói là quỷ chia ra bốn cấp bậc í, quỷ thường, Hạ Quỷ, Trung quỷ và Thượng Quỷ, có đúng không?"

Vivi: "Đúng, tên Hầu Quỷ Vương này tôi đoán là Hạ Quỷ đấy."

Heejin ngạc nhiên: "Không phải Thượng Quỷ sao?"

"Thượng Quỷ bây giờ chỉ có một thôi, là ngài Quỷ Thần Mathias." Tiếng đàn ông ồm ồm vang lên làm cả nhóm giật mình.

Hầu Quỷ Vương tự thân xuất hiện thay vì đợi họ tìm đến.

"Wong Kahei, ta không ngờ là cô phản bội ta đấy." Hầu Quỷ Vương tỏ vẻ khinh rẻ bán thần ở phía họ. "Tôi đã nghe ngài Mathias cảnh báo nhưng tôi đã luôn bao che cho cô. Bây giờ cô trả ơn ta bằng việc đem theo vài con nhóc đến tiêu diệt ta, thật đau lòng quá đi."

"Tôi có mục đích riêng, tôi muốn tìm hiểu một số chuyện." Vivi tiến lên trước.

"Chuyện gì? Tôi có thể rũ lòng từ bi cho cô trân trối đấy." Hầu Quỷ Vương nhún vai, hoàn toàn không xem họ là đối thủ.

Vivi: "Tôi muốn biết câu chuyện về Amira Jung, sao cô ấy lại biến mất?"

Hầu Quỷ Vương: "Ta không hiểu sao cô lại hỏi ta như vậy, thôi thì ta cũng nói cho cô biết, ngài Amira Jung vẫn còn sống sờ sờ kia, vẫn còn đang đánh nhau với con nhóc người không ra người quỷ không ra quỷ kia kìa."

Jo Haseul nghe nhắc đến Kim Jungeun liền nhào lên trên: "Không được nói đồng đội tôi như vậy!"

Hầu Quỷ Vương cười khẩy: "Thì đã sao nào? Có sao thì ta nói vậy thôi!"

Vivi nói nhỏ với Haseul: "Tên này trông vậy chứ có lẽ không biết gì đâu, tiêu diệt hắn đã. Dù hắn là Hạ Quỷ nhưng cũng là quỷ đã có cấp bậc, không dễ ăn như đám quỷ thường đâu.

Hầu Quỷ Vương dỏng tai nghe thử lời Vivi nói, "Nè nói ta nghe với, định giết ta hả? Chỉ cho nhé." Rồi hắn đưa tay ngang cổ, khiêu khích: "Đủ khả năng chặt đầu ta thì giết được ta đấy. Wong Kahei nói đúng đó, ta là Hạ Quỷ nhưng không dễ xơi như đám quỷ cóc ké đó đâu."

Chưa đợi hắn chuẩn bị, Haseul mở trận trước bằng cách phóng độc về phía Hầu Quỷ Vương. Với một Độc Pháp Sư như cô, cần phải bơm nhiều độc nhất vào đối thủ. Nhưng đáng tiếc rằng hắn vừa dính một chút độc là đã tránh được. Lúc này bộ đôi Heejin-Hyunjin ứng cứu ngay bằng một cơn bão lá và một nhát cào sóng xung kích. Sau đó hắn bị dây leo của Chuu quấn chặt chân tay, Yves trang bị Hỏa Diệm Giáp tấn công thêm một lần.

Vậy mà, hắn vẫn còn sống sau loạt chiêu thức ấy, thậm chí còn có thể cười được. Các vết thương nặng nhẹ do ma thuật gây ra đều lần lượt lành lại. "Xong chưa, giờ đến lượt ta!"

Hắn gầm lên, trên Đảo Khởi Nguyên rung chuyển không ngừng, dường như nó đang được nâng lên khỏi mặt biển. Yeojin nhìn ra cửa, sương mù vẫn không tan, nhưng lờ mờ nhìn thấy được rằng hòn đảo thật sự đã không còn ở trên mặt biển như ban đầu. Khi em quay lại, hàng trăm con khỉ lần lượt rơi xuống từ cánh cổng không gian, kết hợp với bọn quỷ vừa nãy càng trở nên đông đúc hơn, chúng kêu và tấn công họ gần như ngay khi nhìn thấy.

Chợt mọi thứ trở nên tối tăm, đến khi có thể thấy được ánh sáng thì đã rơi vào tình trạng "mỗi người một hướng". Jo Haseul rơi xuống một căn phòng có đầy đủ đèn đuốc và những nhọn đuốc rực cháy không ngừng.

Hầu Quỷ Vương đứng trước mặt cô, "Xin chào, mạn phép được đánh một-một nhé. Đánh theo kiểu tám-một thì thiệt thòi cho ta quá."

"Ông đưa đồng đội của tôi đi đâu đấy?"

"Ta nói rồi mà, đánh nhau một-một. Nhưng mà, chặt được đầu của tám tên Hầu Quỷ Vương mới giết được một Hầu Quỷ Vương nhé."

Đúng như hắn nói, đánh một-một, mỗi người đều rơi vào một căn phòng khác nhau và có một Hầu Quỷ Vương đợi sẵn. Hắn không chỉ có một mà là nhiều bản thể. Đối với những con quỷ như vậy thì cần phải chặt đầu một lúc tất cả hoặc không để đầu của nó nối liền với cổ cho đến khi các bản thể đều không còn đầu là được. Nhưng hắn là Hạ Quỷ, hạ được hắn cũng mất rất nhiều thời gian.

Và ở bên ngoài, Kim Jungeun cũng gặp được một Hầu Quỷ Vương.

Khi hắn xuất hiện, Kim Jungeun còn đang bận đánh tay đôi với Amira khi biết được dùng ma thuật thì cuộc đấu sẽ rất dai dẵng. Trải qua một thời gian đôi bên đều thấm mệt nên động tác có hơi chậm chạp. Ngấm nhiều máu của Kim Jungeun khiến khả năng phục hồi của cô ta giảm đi đáng kể. Kim Jungeun lại còn đang rất khỏe khoắn do không chịu ảnh hưởng gì. Hầu Quỷ Vương xuất hiện lúc này thì xui xẻo cho hắn.

Hắn chỉ vừa đến, và nói: "Để ngài A..." thì đã bị Kim Jungeun cắt đứt cổ, nơi có vết cắt phun ra máu, tan biến ngay lập tức. Vì ma thuật của Kim Jungeun gây hại cho quỷ nhiều nhất, dễ ăn mòn khả năng hồi phục của quỷ nhất. Cũng vì lý do này mà Amira cảm thấy khó khăn khi đấu với cô, đặc biệt là trong tình trạng bị vết thương do Mathias gây ra hành hạ.

Cơn đau nhói từ tim gan quặn lên đến mức co thắt, các cơ tưởng chừng như có thể vỡ nát do chịu áp lực quá lớn từ nó. thật sự là một Quỷ Thần khiến bất cứ ai cũng phải lo ngại. Mặc dù Amira cũng là Thượng Quỷ như hắn, cô ta lại không thể kiểm soát vết thương này. Cho đến hiện tại, ma thuật bị bào mòn hằng ngày, cô ta sẽ rơi xuông Trung Quỷ ngay mất.

Amira khụy xuống, ho sặc sụa và thậm trí nôn ra máu. Kim Jungeun cảm thấy hơi lo lắng nên tạm thời buông bỏ phòng bị, tiến lại gần, định nhân lúc này sẽ hỏi chuyện cô ta một chút. Vậy mà, khi cô vừa khụy một chân, mắt ngang tầm mắt cô ta thì Amira đã chụp lấy hai tay cô. Các luồn ma thuật cô ta len lỏi vào cơ thể cô, Amira gồng lên một chút, vặn tay cô ra sau, dường như nếu có đủ sức thì sẽ làm nó đứt lìa.

Chỉ chưa đầy ba giây, một vụ nổ lớn xảy ra, Đảo Khởi Nguyên cũng phải chịu rung chấn.

Làn khói dày đặc tan đi, sương mù vây quanh trở lại. Chỉ còn Amira Jung quỳ ở đó, thở dốc, cố gắng kiểm soát cơn đau trong người. Hoàn toàn không còn dấu vết của Kim Jungeun.

_____

Mở đầu phần 1 bằng cảnh vợ hờ chồng hờ quýnh nhao nhe😏