HOÀNG THÁI TỬ PHI

Chiều nay sau khi Taeyeon từ Ngự Thư Phòng trở về, cậu đã thấy Yuri ngồi đợi ở Donggung. Taeyeon vui mừng đến phát điên chạy ào tới, ôm chầm lấy Yuri. Vì quá bất ngờ trước sự thể hiện của Taeyeon, Yuri chỉ biết đứng như trời trồng, hai tay buông thỏng.

Taeyeon sau phút bộc phát tình cảm, buông Yuri ra, ngượng ngịu nói:

“Cậu làm tớ bất ngờ quá. Thấy cậu, tớ thật vui Yuri à”

Yuri cũng nén sự xúc động, hít một hơi dài rồi mới trả lời:

“Phụ thân vừa cho phép tớ vào cung, nên tớ vội đến đây”

Cả hai nhìn nhau, sự nhớ nhung đã tràn ngập khóe mắt. Quản gia Im bên ngoài chợt lên tiếng:

“Điện hạ, người dùng cơm chưa ạ?”

“À… Quản gia Im dọn vào phòng riêng ta đi. Ta muốn ăn tối với Yuri hôm nay”

“Vâng ạ” Quản gia Im cùng bọn Miyoong, Seohyun, Hoyeon và Shinyoong lăng xăng kê bàn và chuẩn bị. Taeyeon kéo Yuri vào phòng, ấn cậu ngồi xuống ghế sofa, hỏi ngay:

“Mấy ngày nay cậu sống ra sao? Tớ xin lỗi vì đã làm liên lụy đến cậu”

“Thái tử, xin người đừng nói thế” Yuri xua tay.

“Gọi là Taeyeon đi. Tớ muốn nói chuyện với cậu như cái cách trước đây” Taeyeon thở dài cái sượt “Cách xưng hô trong cung làm tớ thấy xa lạ quá. Cũng may là còn có cậu”

Yuri ngập ngừng “Taeyeon à… cậu có thể bỏ tay tớ ra không? Cậu nắm chặt quá làm tớ đau”

Taeyeon giật mình bỏ tay Yuri ra. Cậu không biết là nãy giờ cậu vẫn nắm tay cậu ấy. Taeyeon đứng lên , đi về phía bàn làm việc, mở hộc tủ lấy ra một chiếc hộp nhỏ:

“Là của tớ làm cho Yuri đấy”

“Gì cơ?” Yuri ngơ ngác

“Mấy ngày bị quản thúc, tớ không có gì làm nên đã làm đấy”

“Thật à?” Yuri hồi hộp mở chiếc hộp ra. Cậu sững sờ vì món quà Taeyeon đã làm. Nó đẹp quá. Là một chiếc vòng đeo tay bằng gỗ màu sơn thủy được chạm khắc thô mộc. Yuri sờ những hoa văn của nó, chợt thấy phía bên trong hơi cộm. Cậu đưa chiếc vòng lên xem thì thấy nó có khắc hai chữ TY. Yuri nhìn qua Taeyeon, cậu ấy giải thích:

“Là tên của cậu và tớ. Nó tượng trưng cho sự kết nối của chúng ta. Cậu xem hoa văn đi…” Taeyeon cầm lấy chiếc vòng, chỉ trỏ: “Tớ không khéo tay lắm nên dùng một chiếc vòng thô có sẳn rồi khắc hoa văn lên. Cậu xem, có hình chúng ta đây này…”

Yuri bật cười vì những nét khắc ngây ngô của Taeyeon, cũng không biết nên khen hay chê nữa. Nhưng nhìn cái cách Taeyeon háo hức khoe món quà, Yuri hiểu cậu ấy đã làm bằng cả tấm lòng của cậu ấy. Cậu đeo vào tay, trầm trồ:

“Nó thật đẹp”

“Thật không?” Taeyeon reo lên “Tớ biết là cậu sẽ thích”

Yuri mỉm cười. Taeyeon đứng ngẩn người ra “Yuri à, cậu có nụ cười thật đẹp”

Yuri bối rối “Lại nó gì thế? À, chẳng phải cậu mời cơm tớ sao?”

Taeyeon sực tỉnh, vội mời Yuri dùng cơm. Khác với những ngày trước, hôm nay trông Taeyeon thật vui. Cậu ấy nói chuyện nhiều hơn mọi khi. Cao hứng, Taeyeon nhờ quản gia đem vào vài chai sochu. Yuri vội ngăn lại:

“Đừng. Cậu đang ở trong cung. Đừng gây rắc rối nữa”

Taeyeon lấy một chai, rót ra, đưa cho Yuri một ly:

“Cái này để cảm ơn cậu đã chăm sóc tớ bấy lâu nay”

Yuri ngập ngừng một chút rồi đón lấy, chạm ly với Taeyeon rồi ngửa cổ uống cạn. Taeyeon cười khì:

“Hồi ở Mỹ, chúng ta cũng từng lén lút uống rượu, cậu nhớ không?”

Yuri cười sặc lên:

“Lần đó là sinh nhật 18 của tớ. Chúng ta vào siêu thị mua vài chai sochu rồi trốn vào vườn trường uống. Lần đó, là lần say đầu tiên của tớ.”

“Tớ cũng thế.” Taeyeon uống cạn thêm một ly nữa nói thêm vào “Lần đó phải chui vào toilet ói mửa, rồi vỗ nước cả buổi cho tỉnh rồi mới dám về nhà”

“Ha ha…” Yuri cũng cười vang.

Khuya.

Quản gia Im và mọi người được cho phép đi ngủ.

Taeyeon ngồi tựa hẳn vào Yuri. Cậu ấy đã say quá rồi. Yuri cứ ngồi yên thế. Cả hai đang ngắm trăng rọi ngoài cửa sổ.

Chợt Taeyeon hỏi nhỏ:

“Yuri, có bao giờ cậu thích tớ không?”

“Gì chứ?” Cậu hơi giật mình

“Tớ rất thích Yuri. Từ hồi ở đảo Jeju, tớ mới biết là tớ thích Yuri nhiều đến nhường nào” Taeyeon lè nhè

“Cậu… cậu nói thật không?” Yuri bối rối hỏi lại

“Là thật…” Taeyeon đột nhiên ngồi thẳng lên, nhìn thẳng vào Yuri nói, giọng thật ngọt ngào “Tớ nói thật. Tớ luôn nghĩ về cậu”

Yuri khẽ run người lên. Gì thế này? Tại sao tim cậu lại đập thình thịch và đôi tay lại run rẩy thế kia? Cậu không thể đón nhận điều này cũng như không thể thổ lộ tình cảm của mình với Taeyeon được. Sica đang rất hạnh phúc bên Taeyeon, và tin tức họ bí mật đính hôn đã râm ran đồn ra khỏi cung rồi. Hôm nay đến đây, Yuri cũng muốn hỏi thăm về việc đó. Nhưng không ngờ, lại trở thành tình huống như thế này. Yuri khẽ hỏi:

“Cậu có thích Sooyeon không?”

Taeyeon im lặng rồi trả lời:

“Tớ xem cô ấy như một người bạn thân. Nhưng đôi lúc, cô ấy cũng làm tớ phân vân lắm. Nhưng ở bên Yuri, tớ chỉ biết có Yuri thôi”

Yuri lặng người đi. Liệu tình cảm của Taeyeon có phải là thật lòng không? Hay cậu ấy chỉ vì phân vân về tình cảm của mình nên mới nói ra những lời như thế lúc say thế này.

“Taeyeon à, ừm…ư ư ư”

Chưa nói hết câu thì đôi môi ướt rượt của Taeyeon đã áp vào cậu. Yuri run rẩy định đẩy Taeyeon ra nhưng cậu ấy đã vòng tay siết chặt cậu lại.

Chỉ một lát, Yuri đã không thể khống chế được mình. Cậu nhắm mắt lại đáp ứng lại đôi môi cuồng nhiệt của Taeyeon. Mọi câu hỏi về việc đính hôn với Sica đều bay sạch.

Trăng hôm nay rất sáng.

Taeyeon cuộn tròn người trong lòng Yuri. Gương mặt cậu thật thanh thản, và còn phảng phất nụ cười hạnh phúc.

Yuri một tay kê đầu cho đứa trẻ đang ngủ say trong lòng mình, một tay vỗ về lưng cho cậu ấy.

Yuri cũng không biết mình đang nghĩ gì, chỉ thấy trong lòng cảm giác thật ngọt ngào.

…

Taeyeon uể oải ngồi dậy. Cậu lắc đầu vài cái mới nhớ lại mọi việc xảy ra hôm qua. Cậu quay qua. Yuri đã không còn ở đó nữa. Một tờ giấy note nhỏ đặt ngay ngắn ở đầu giường “Xin lỗi Taeyeon, tớ phải trở về”

Taeyeon bần thần xuống giường. Hương thơm của cậu ấy vẫn ở quanh đây.

…

Sau khi giải quyết xong các việc ở ngự thư phòng, Taeyeon rảo bước về cung Thái Hoàng Thái Hậu. Bà cậu có lệnh truyền từ sớm nhưng vì bận bịu nên đến giờ này cậu mới xong.

Hoàng Thái Hậu đang ngồi trò chuyện với bà. Taeyeon thi lễ xong ngồi xuống đối diện với mẫu hậu. Bà nhìn Taeyeon cười cười đầy ngụ ý:

“Taeyeon, cháu đoán xem ta và Hoàng Hậu đang bàn bạc việc gì?”

Taeyeon mỉm cười: “Thần nhi không đoán được ạ”

Bà quay sang Hoàng Thái Hậu: “Hoàng hậu xem, đã sắp lên ngôi mà vẫn còn ngây thơ thế”

Hoàng Thái Hậu gượng cười. Bà quay sang Taeyeon nói, vẻ vui mừng không dấu được: “Ta và Hoàng Hậu đang bàn về việc hôn sự của Điện hạ và cô gái Sooyeon”

“Dạ??? Gì cơ ạ” Taeyeon thảng thốt.

Bà cười: “Ta đã trao đổi với Jung gia và họ cũng rất tán thành hôn sự này. Dầu sao tin đồn đã râm ran trong dân chúng rồi, chúng ta không thể để người ngoài bóp méo sự thật được. Vì thế, ta bàn với Hoàng Hậu sẽ chuẩn bị hôn sự cho con vào hai tháng sau, sau lễ đăng cơ của con 1 tháng. Tuy nhiên, sẽ làm lễ đính hôn cho con trước để có thể định danh cho Hoàng Thái tử phi. Có lẽ cuối tuần sau là thích hợp nhất?”

Taeyeon hơi hốt hoảng ‘Nhưng thưa Thái Hoàng Thái Hậu, chúng con chỉ mới quen nhau được vài tháng, chưa thể… chưa thể…”

“Gì chứ?” Bà nhướng mày “Cô ấy đã làn người của cháu, mà cháu còn bảo là chưa thể sao? Cháu không định bảo với ta là chỉ quen cô ấy qua đường thôi chứ?”

Taeyeon vội cúi gập người xuống; “Là cháu không có ý đó. Chỉ là… chỉ là…’

Hoàng Thái Hậu nhìn cậu dò hỏi:

“Lẽ nào hôm trước Điện hạ vì giải vây cho cô ta mà nói dối Mẫu hậu việc cô ta là người của Điện hạ? Vốn là ta định chọn con gái Đại tướng quân để làm Hoàng thái phi, nhưng giờ Điện hạ đã khăng khăng chọn cô gái này nên ta đành phải thu xếp thôi”

Taeyeon cúi đầu. Mẫu hậu định chọn Yuri cho cậu sao? Nhưng nếu cậu phủ nhận việc mình và Sica thì khác nào cậu đẩy cô ấy vào tình cảnh nguy hiểm. Làm sao bây giờ?!

Thái Hoàng Thái Hậu lên tiếng: “Là Thái tử thì cháu phải chịu trách nhiệm về những việc mình làm. Nếu không phản đối gì thì cứ quyết định như thế.”

Taeyeon cúi chào bà và Mẫu hậu cáo lui.

Về đến cung thì Sica điện thoại:

“Taeyeon à, cậu đã nghe việc đính hôn của chúng ta chưa? Tớ hơi sốc”

“Ừ, tớ cũng thế” Taeyeon thở dài “Tớ không nghĩ là làm cậu khó xử như vậy”

Sica cũng thở dài, giọng nhão nhoét: “Tớ cũng không biết là người lớn lại hấp tấp như vậy. Giờ chúng ta tính sao?”

“Tớ cũng không biết. Nhưng cậu thì nghĩ sao về này?” Taeyeon chán nản hỏi

“Tớ hả?” Sica ngừng lại suy nghĩ một lát rồi nói “Với tớ thì sao cũng được. Nhưng còn cậu?”

Taeyeon ngập ngừng, cậu không thể nói là mình không thích Sica. Nhưng nó chỉ thuần cảm giác với những người bạn thân. Ngặt nỗi, nếu cậu phản đối việc đính hôn cũng như hôn sự này thì cô ấy có thể biến mất một ngày nào đó vì những gì đã biết về Hoàng tộc. Taeyeon hít một hơi:

“Nếu người lớn đã quyết thì chúng ta đành theo thôi. Chúng ta đâu thể quyết định”

Sica do dự “Là cậu không thích tớ đúng không? Nếu vậy, cậu có thể từ chối”

Taeyeon hạ giọng “Tớ sẽ bảo vệ cho Sica. Tớ không muốn bất kỳ ai ở bên cạnh tớ bị làm hại nữa. Chỉ có ở bên cạnh tớ thì cậu mới có thể an toàn”

Sica im lặng một lúc rồi nói, giọng nhẹ tênh: “Có vẻ như việc nghiêm trọng hơn tớ nghĩ. Nếu đó là cách duy nhất thì chúng ta hãy làm đi. Tớ cũng không muốn liên lụy đến gia đình”

“Nhưng tớ có một việc cần nói với cậu…” Taeyeon đắn đo không biết có nên nói cho Sica bí mật về mình không. Nhưng rồi cậu lại thôi. Biết thêm một chuyện, Sica sẽ nguy hiểm thêm một phần. Nên cậu chỉ nói: “Cậu phải hết sức cẩn thận. Đừng kể cho ai nghe về những gì cậu điều tra được. Ngày mai cậu vào cung gặp tớ nhé”

Sica ừ khẽ. Cô bắt đầu cảm thấy sự nguy hiểm đang rình rập, nhưng cô không thể dừng lại. Cô càng muốn biết chuyện gì đã xảy ra với Taeyeon. Hơn ai hết, cô muốn biết mọi thứ về cậu ấy, để có thể bảo vệ cậu ấy bằng mọi khả năng cô có được. Cô nhấc điện thoại, gọi Lee Sung Gi.

…

Yuri phóng xe như bay trên đường cao tốc về phía sông Hàn. Vậy là Taeyeon và Sica sẽ chính thức đính hôn vào tuần sau. Họ là những người bạn thân nhất của cô. Và người đó là người cô luôn muốn yêu thương và che chở suốt đời. Taeyeon à.. Tớ hiểu lý do vì sao cậu đồng ý cuộc hôn nhân. Tớ chưa bao giờ trách cậu về điều đó. Nhưng mà sao trái tim tớ đau như ai cắt, như tan nát ra thành từng mảnh vụn.

Yuri đưa tay quệt nước mắt. Tại sao lại phải khóc khi Sica là một cô gái xinh đẹp và tốt bụng. Cô ấy chu đáo và quan tâm Taeyeon. Có cô ấy bên cạnh, những ngày tháng sau này của Taeyeon sẽ không còn đơn độc nữa. Cậu chỉ là những ký ức đẹp của cậu ấy thôi. Mà cho dù Taeyeon có yêu ai hay lấy ai đi chăng nữa, cậu cũng sẽ vẫn ở bên cạnh và bảo vệ cậu ấy suốt đời. Chỉ cần nhìn thấy cậu ấy bình an mà thôi…

Yuri chợt phanh gấp. Bên kìa đường, mé thành cầu phía đông thành phố, có vài bóng người đang xô đẩy. Cậu rà rà xe vừa quan sát. Ba bốn người đàn ông đang níu kéo xô đẩy một cô gái ở giữa. Một trong bốn gã đó trông rất quen mặt, dường như cậu đã gặp ở đâu. Yuri chắc lưỡi cho xe lướt qua, nhưng vẫn tò mò quan sát qua kính chiếu hậu. Chợt cậu đưa tay ngăn tiếng thét chuẩn bị bật ra khỏi miệng. Phía sau, qua kính chiếu hậu, ba gã đàn ông vừa xô cô gái xuống sông. Cả con đường không một bóng người. Rồi họ thản nhiên lên xe bỏ đi.

Yuri đợi xe họ chạy đi mới vội vã quay đầu lại, cua về dưới chân cầu. Cậu vội vã xuống xe, đã thấy bàn tay cô gái từ từ mất hút trong làn nước. Không chần chừ, Yuri vội vã lao xuống nước sải tay bơi thật nhanh về phía cô gái vừa chìm xuống. Cậu từng là vô địch môn bơi sải 200m của toàn trường. Rất nhanh cậu túm được mái tóc của cô gái, lôi cô ta vào bờ, sơ cứu rồi nhanh chóng đưa cô gái đến bệnh viện.

Taeyeon gọi cậu mấy cuộc bị nhỡ. Yuri vẫn không trả lời. Cậu biết Taeyeon định nói gì và muốn cậu làm gì. Nhưng cậu không thể. Mọi việc đã được định và huống chi, đó là cách tốt nhất để Sica được an toàn. Cậu cần phải biến mất.

Yuri đi quanh quẩn trước phòng cấp cứu. Cửa bật mở, cậu vội lao tới vị bác sĩ vừa bước ra. Vị ấy bảo, cô gái và cái thai vẫn an toàn.

NUỐT NƯỚC MẮT VÀO LÒNG

Yuri đi tháp tùng theo Taeyeon đến cung Thái Hoàng Thái Hậu. Taeyeon trông thật đẹp trai và quý phái trong bộ lễ phục trắng của Hoàng Thái tử. Cả hai im lặng đi cách nhau hai bước chân. Việc Yuri im lặng và né tránh cậu đã giúp Taeyeon hiểu là họ phải vì sự an toàn của Sica mà tạm thời không được nghĩ đến những gì khác.

Còn cách cung Thái Hoàng Thái Hậu vài chục mét, Taeyeon đột ngột dừng chân, quay lại chậm rãi hỏi:

“Yuri, cậu có trách tớ không?”

Yuri đưa tay chỉnh lại chiếc nơ trắng trên cổ của Taeyeon, rồi vuốt thẳng mép áo cho cậu. Rồi lui lại, cúi đầu:

“Thái tử, người đừng nghĩ ngợi nữa. Mọi người đang đợi”

Taeyeon đỏ hoe mắt, nói: “Cho dù việc gì xảy ra, xin Yuri hãy cứ luôn ở bên tớ”

Yuri ngăn giọt nước mắt chuẩn bị rơi bằng cách giả vờ cúi đầu xuống. Cậu nói khẽ: “Xin Thái tử hãy yên tâm vì điều đó”

Taeyeon đặt tay cậu lên vai Yuri, cảm nhận đôi vai ấy đang run run. Lặng người giây lát, Taeyoen hít một hơi thật sâu, quay người tiếp tục bước đi. Yuri thấy như muốn quỵ xuống tại chỗ. Nhưng không hiểu sức mạnh đâu khiến cậu nhấc chân lên, bước theo.

Hôm nay là ngày đính hôn của Thái tử.

Sica trong bộ đầm trắng đơn giản, phối ren phủ phần cổ kín đáo tôn thêm vẻ cao quý và xinh đẹp từ từ tiến đến chỗ Taeyeon. Cậu không khỏi sững sờ vì vẻ đẹp thuần khiết của cô bạn thân. Cả hai ngượng ngùng cầm tay nhau, quỳ xuống làm lễ ra mắt Thái Hoàng Thái Hậu và Hoàng Hậu. Kế đến là các đại thần chúc mừng. Các phóng viên được phép vào tham dự sự kiện đồng loạt giơ máy ảnh lên. Đây là tin tức vui mừng nhất của Đại Hàn Dân Quốc hôm nay. Hoàng Thái tử phi đã được chọn.

Yuri biến mất ngay sau lễ đính hôn. Chỉ để lại cho Sica lời nhắn: “Hãy luôn yêu thương và chăm sóc cho Taeyeon. Cậu ấy thường hay sốt, và những lúc như thế hãy ở cạnh cậu ấy, và ôm cậu ấy thật chặt. Taeyeon rất đáng thương”

Taeyeon ngã bệnh hai ngày sau lễ đính hôn. Sica được ở lại chăm sóc cho cậu. Theo nguyên tắc thì Sica thật ra đã được công nhận là Hoàng Thái tử phi, nên được phép ở lại cung. Taeyeon không hỏi thăm bất cứ điều gì về Yuri. Nhưng Sica cũng lờ mờ đoán được, việc biến mất của Yuri đã làm cậu ấy buồn lắm. Cô chỉ biết ở bên cạnh và an ủi thôi.

…

Tháng 8, cách lễ đang cơ của Taeyeon hai tuần. Kim Tang Đại quân bị phát hiện các chứng cớ có liên quan đến những sát thủ đã từng ám sát Thái tử tại trường đại học và đảo Jeju. Tuy Kim Hoàng tử một mực phủ nhận nhưng lại không đưa ra được các bằng chứng thuyết phục, do vậy theo luật Hoàng cung, Kim Tang đại quân sẽ bị trục xuất, không thể về lại Hàn Quốc khi chưa có lệnh yêu cầu. Hoàng Thái Phi không có chứng cứ liên quan đến vụ việc đó nhưng cũng bị cắt giảm lương bổng và chỉ được vào cung khi có sự cho phép.

Cuối tháng 8, mọi người dân đổ dồn về Hoàng cung dự lễ đội mũ chính thức của Thái tử, chính thức trở thành tân hoàng đến của Đại Hàn Dân Quốc. Hoàng Thái Hậu lui về hậu cung, trao trả quyền điều hành đất nước cho Hoàng đế Kim Taeyeon.

Tháng 9. Hôn sự của Hoàng đế được tổ chức. Đại Hàn dân quốc được nghỉ lễ 3 ngày. Jung Sooyeon trở thành Hoàng phi

Jung gia trở thành một trong những gia thế quyền lực nhất nhì của Hàn Quốc.

Chỉ có một người ngồi trân trân nhìn đám cưới lớn nhất Hoàng tộc qua truyền hình trực tiếp mà nước mắt từng giọt rơi.

Và có một người nhếch mép cười khẩy trước hỉ sự này. Cuộc chơi chỉ mới bắt đầu thôi Hoàng thượng à!