Au: Ciel

Disclaimer: Ngoài kia họ là chính họ nhưng trong fic số phận do tớ định đoạt.

Paring: Yulsic

Rating: PG – 13

Category: General

Status: Hoàn 100%

Note:

1. Fic được convert từ chính fic trước “Căn nhà số 2122” (đang viết dang dở - chắc rằng mod đã “close up” hay tệ hơn là đã del rồi cũng không chừng. Lý do: không lâu vì ngâm quá lâu >.<) nên sẽ có chút giống và có tí khác (cũng vì fic trước chưa hài lòng lắm với kịch bản).

2. Do tớ đang trong thời kỳ tâm lý bất ổn nên có thể fic sẽ không được bình thường. Fic này Yuri lớn hơn Sica vài tuổi.

3. Không như ver trước gồm Yulsic, Yoonsic. Trong fic này chỉ tập trung vào Yulsic và nếu không gì thay đổi sẽ end đúng 21/12.

4. Viết vì niềm vui và tình yêu muôn thuở nên nếu bạn nào không thích tớ từ fic trước vì cách viết nhàn nhạt thì có thể click back ngay vì fic này càng nhạt hơn hị hị hị

5. Fic là nơi biến những điều mộng tưởng, vô lý thành có thực nên có những điều không hợp lý các bạn "tạm thời" chấp nhận nhé.

6. Nói với tớ một tiếng nếu muốn mang nó đi đâu.

7. Tớ đã chuẩn bị sẵn container để nhận đá xây biệt thự. 

Prologue

:

Một thiên diễm tình của hai kỳ phùng địch thủ thời thơ ấu nhận ra mình phải lòng nhau khi đến tuổi trưởng thành.

Nàng Lọ lem Jessica Jung Sooyeon ngất ngây trong nụ hôn say đắm với chàng ninja tại bữa tiệc hóa trang mừng năm mới, nhưng nàng chẳng hề biết đó là ai, ngoài trừ “anh chàng” chính là một nữa đã chời đợi lâu nay.

Hóa trang thành ninja – “chàng hoàng tử” Kwon Yuri đã đánh cắp nụ hôn của nàng Lọ Lem ngay thời khắc giao thừa và buộc phải chấp nhận sự thật: phải lòng cô em gái người bạn thân nhất.

Nhưng…

Chàng ninja biến mất ngay trong đêm đó và Jessica biết rằng nàng phải tìm ra định mệnh của đời mình dù có phải đi hôn cả bốn chàng ninja cải trang để xác định chủ nhân nụ hôn đầy ma thuật kia.

Còn Yuri, cô phải làm sao để thuyết phục Jessica để lại sau lưng hơn mười năm khẩu chiến và tin rằng cô chính là chàng ninja đó?

Họ đã sẵn sàng để yêu đương nhưng họ có biết mình sinh ra là để dành cho nhau?

CHAP 1:

Jessica nhìn đăm đăm vào tấm gương dưới chân cầu thang, và nàng Cinderella chẳng buồn đáp lại. Cô đang ăn vận như Cinderella – từ bộ tóc giả vàng óng tiệp màu với mái tóc quăn cắt ngắn cho tới chiếc áo dạ hội màu trắng ngà lộng lẫy ôm sát thân hình mãnh dẻ, buông rủ xuống đôi giày thủy tinh duyên dáng cô đang đi ở chân. Thực ra, chúng được làm từ plastic. Nhưng giống như đôi giày của nàng Cinderella trong cổ tích, chúng vừa như in với chân Jessica.

Cô quay khỏi gương với tiếng thở dài. Cô vẫn chưa rõ vì sao mình lại thấy bất an khi rời Seoul cùng lời nhắn của Donghae ở sân bay báo rằng anh vẫn chưa thể tới Jeju cùng cô được.

Giờ cô đang ở đây, trở về với Jeju, thị trấn quê nhà, phục trang giống nàng Cinderella, như thể hy vọng rằng ở đâu đó ngoài kia, trên sàn nhảy mà anh trai TaeHoon đã thuê, một chàng bạch mã hoàng tử đang đợi cô.

Cô nhìn quanh phòng. Một chàng Batman và một anh hề thu lu trong góc. Thám tử Sherlock Homes, tay cầm đùi gà quay, ngồi cạnh một bộ xương. Chẳng có chàng hoàng tử nào hết.

Jessica đi qua cánh cửa kiểu Pháp ra sân sau, nơi hầu hết khách của TaeHoon đang khiêu vũ dưới mái bạt trong tiếng nhạt sôi động phát ra từ bốn chiếc loa lớn.

“Trông em thật xinh đẹp” một giọng nói cất cao để át cả tiếng nhạc vang lên ngay tai cô. “Chiếc áo đó hợp với em đấy”.

Jessica có thể nhận ra chất giọng trầm khàn đặc trưng ấy ở bất cứ đâu. Đó là bác sĩ thú y Kwon Yuri. Bác sĩ cao ngạo, bạn thân của ông anh trai phiền nhiễu.

Hơn Jessica hai tuổi, Yuri đã ở Jeju trong suốt những kỳ nghỉ hè và nghỉ lễ khi cô ấy vào trung học. Bất chấp bản tính lạnh lùng và thời gian lưu lại ngắn ngủi, Yuri và TaeHoon chơi thân với nhau ngay. Hai người duy trì tình bạn ấy suốt ngần ấy năm, cùng bắt tay nhau trong một mục tiêu chung – là trêu chọc và gây khó dễ hoặc phớt lờ hoàn toàn em gái của TaeHoon. Chính là Jessica.

Khó mà tin được Kwon Yuri có thể thân thiết với người họ Jung này, đồng thờ lại gây thù chuốc oán với một người họ Jung khác – vẫn là Jessica. Có lẽ thù địch là một từ hơi *** gắt. Nhưng ngay từ đầu Yuri và Jessica đã không đội trời chung. Thậm chí đến bây giờ, khi đã trưởng thành, họ vẫn không ngừng đấu khẩu. Dĩ nhiên giờ nó được gọi là tranh luận hay bàn cãi giữa hai quan điểm trái ngược.

Trong tất cả bạn bè của TaeHoon, Kwon Yuri là có người duy nhất có khả năng chọc giận Jessica, cũng tình cờ là người có ngoại hình đẹp nhất. Yuri không đẹp theo kiểu truyền thống. Gương mặt xương xương, nghiêm nghị. Sống mũi thẳng hoàn hảo. Mắt cô thoáng nhìn thì có màu nâu bình thường, đến khi nhìn kỹ thì lại chuyển thành các màu sắc khác – những sắc nâu sáng tối khác nhau. Giống như đôi mắt mình, Kwon Yuri đẹp trai một cách tinh tế và trầm tĩnh.

“Cinderella tội nghiệp” Yuri tiếp lời trước cái nhìn chằm chằm của Jessica. “Nàng vừa lạc mất bạch mã hoàng tử đấy ư?”

“Có thể nói như thế” Jessica đi ra xa sàn nhảy, tránh tiếng nhạc ầm ĩ. Cô giữ cho giọng mình lạnh nhạt mà lịch sự, che dấu nguy cơ dâng trào andrenaline mỗi khi cô đối mặt với người này. Tim cô đập lỗi một nhịp mà cô tự nhủ là do mệt mỏi sau chuyến bay dài. “DongHae bận việc. Tối mai anh ấy mới tới.”

“DongHae ư?” Yuri hỏi, cau mày làm nét mặt xương xương biến đổi. “À, anh bạn trai hào hoa của em. Phải rồi TaeHoon có nói cuối tuần này anh ta sẽ đến đây. Thật đáng tiếc vì anh ta không thể có mặt. Hiếm ai ở một mình vào đêm giao thừa.”

Chính xác. Bởi thành thật mà nói, hiếm khi cô được ở bên DongHae trong đêm giao thừa.

Jessica hẹn hò với DongHae từ năm ngoái. Cô thích anh. Hai người là bạn bè. Nhưng khi gia đoạn hẹn hò lãng mạn qua đi, mối quan hệ của họ dậm chân tại chỗ, chẳng có thêm chút lửa nào. Trừ việc gần đây DongHae bắt đầu nói về hôn nhân.

Liệu Jessica có muốn ổn định của sống với người đàn ông cô không yêu? Đó là câu hỏi đáng giá triệu đô. Và nếu không, liệu cô có sẵn lòng đối diện với rủi ro không bao giờ tìm được ai đó để chung sống? Bởi quả thực, hẹn hò lãng mạn tốn rất nhiều thời gian. Và với lịch làm việc chóng mặt, thời gian là thứ cô không dư dả. Cô biết mình và DongHae hợp nhau. Vậy là đủ, cuộc sống của cô sẽ không ngập tràn những đêm đam mê cháy bỏng, nhưng cô cũng không phải chịu cảnh cô đơn.

Trừ việc cô đang ở nơi này, Jeju, bắt đầu kỳ nghỉ dài hai tuần, chỉ có một mình. Đây không phải là lần đầu tiên DongHae hoãn lại. Và với lịch làm việc dày đặc, chắn chắn đó chẳng thể là lần cuối cùng.

“Năm nay đông quá” Yuri nhận xét, mắt lướt qua tầng tầng lớp lớp khách khứa hóa trang đủ kiểu, Jessica cũng phải đồng ý. Danh sách khách mời của TaeHoon hẳn phải bao gồm nữa số người có mặt trên đảo năm qua.

Trang phục hóa trang cũng đa dạng như người mặc. TaeHoon buồn cười trong trang phục Siêu nhân, đang nhảy cùng một nàng vampire. Song không phải ai cũng dễ nhận mặt. Ánh sáng từ chiếc đèn lồng Nhật treo quanh sàn nhảy vô cùng mờ ảo, và có nhiều người đeo mặt nạ che kín hoàn toàn gương mặt.

Thật kì cục và có phần kích thích – khi tất cả mọi người đều ẩn đi danh tính. Với những gương mặt được giấu kín sau mặt nạ, ai cũng có một sự tự do nhất định. Trong một đêm, họ có thể thực sự trở thành vua, các anh hề hay những cung nữ che mạng. Hay…Cinderella.

“Yuri hóa trang thành ai vậy?” Jessica bỏ mặt nạ ra để nhìn Yuri rõ hơn. Cô đang mặc quần jean và sơ mi trắng, hai ống tay áo xắn đến khuỷu. Jessica không chịu gọi Yuri là unnie mặc dù vẫn xưng hô Yuri – em, thật kỳ lạ. Yuri chẳng hề chấp nhất chuyện đó.

“Một bác sĩ tỉnh lẻ bận lu bù.” Nụ cười bất ngờ khiến cô trông đẹp như một cậu thiếu niên. Sẽ như thế nào nếu gỡ hết những lớp vỏ lạnh lùng của Yuri? Ẩn bên dưới là con người như thế nào? Ý nghĩ này kích thích trí tò mò của Jessica. Cô vô thức chạm vào cánh tay Yuri. Ấm áp. Cô có thể cảm thấy sức nóng của cơ thể Yuri qua ống tay áo sơ mi. Cô ấy không lạnh chút nào. Đó là một ý nghĩ ngớ ngẩn. Đương nhiên không hề lạnh khi chạm vào cô. Xét cho cùng cô cũng là một con người. Cách xử sự của cô mới lạnh. Không phải cơ thể.

Nhưng khi Yuri liếc nhìn cô, ngạc nhiên bởi cái chạm bất ngờ, thì có một thoáng ấm áp và bối rối hiện trên mặt.

Đây là lần đầu tiên cô chạm vào Kwon Yuri, Jessica lơ mơ nghĩ khi nhìn không chớp mắt vào đôi mắt nâu của Yuri. Họ biết nhau mười chín năm kể từ ngày Yuri đặt chân lên đảo, thận trọng thăm dò nhau, đấu khẩu bằng những từ gai góc và miệng lưỡi sắc bén, nhưng chưa bao giờ từng chạm vào nhau. Như thế chẳng phải quá kỳ lạ sao?

Trước khi cả hai kịp nói thêm điều gì thì, một anh hề xiếc, một ma cà rồng, và một cái hamburger ào qua bãi cỏ, dẫn đầu khoảng mười lăm người tiến vào hiên nhà. Họ tràn qua chỗ Yuri và Jessica, và một người trong đó, một phù thủy, giơ tay vẫy lúc đi qua.

“Hey!” Cô ta hét vọng qua vai. “Hôn phu của cậu đâu rồi? Tớ tưởng cậu mang anh ấy về cùng. Anh ấy tên gì?”

“DongHae” Jessica đáp lại. “Và anh ấy chưa phải…” Nhưng cô gái đã đi khuất. “…hôn phu của tớ” cô vớt vát nói thêm.

Cô lại liếc sang Yuri, nhưng một lần nữa những ấm áp Yuri từng để lộ lại được giấu kín hơn.

“Yul phải lên lầu thay y phục đây, trước khi bị TaeHoon bắt gặp và kết tội vi phạm nội quy bữa tiệc. Cùng vào nhà đi, và kể Yul nghe cái gì đã cầm chân bạn trai em.” Yuri nói tiếp. “DongHae. Người trong mộng của em, cứ gọi thế. Gặp trở ngại hay khó khăn gì à?”

“Không. Là do công việc.” Chiếc váy của cô tạo ra âm thanh loạt xoạt trên mặt đất theo bước chân.

“Công việc. Từ ghép tệ hại. Anh ta làm nghề gì, bác sĩ? Có ca mổ khẩn cấp mà chỉ anh ta mới thực hiện nổi khiến anh ta không thể ở bên em sao?”

Sự tức giận trong Jessica đột nhiên biến thành khó chịu “Không phải ai cũng là một bác sĩ tỉnh lẻ tối quan trọng đâu.”

“Chỉ là tò mò thôi.” Yuri phớt lờ câu nói móc mỉa của cô. “Đêm giao thừa và Valentine là những ngày lể cực kỳ quan trọng với các cặp tình nhân. Thật lạ khi anh ta không ở đây với em.”

Jessica và DongHae không phải tình nhân. Mối quan hệ của họ không phát triển theo hướng ấy. Ít ra là chưa. Và lúc này Jessica chưa muốn thay đổi. Nhưng cô không định đính chính với Yuri và cho cô ấy thêm vũ khí để nhắm vào DongHae.

“Một khách hàng của anh ấy có chuyện gấp. Một chuyện liên quan đến tiền bạc rất quan trọng, DongHae là một cố vấn tài chính.” Jessica nói.

“Tuyệt” Yuri nói, bằng một giọng điệu quá nồng nhiệt.

“TaeHoon đã kể cho Yuri chuyện DongHae cầu hôn phải không? Chúa ơi, em không biết vì sao mình lại ngạc nhiên nữa. Anh ấy kể hết cho Yuri. Đúng là không giữ được bí mật nào ở Jeju hết.”

“À, lại là sự riêng tư bị xâm phạm. Nhưng không phải vậy. Lúc TaeHoon tình cờ bảo em sẽ đưa anh chàng DongHae về cùng, Yul chỉ hỏi thểm vài câu.”

Jessica lườm cô. “Yuri nghĩ em tin có người chưa nghe chuyện em định đưa một người đàn ông tới đảo à?”

“Tất nhiên là không. Ở thị trấn nhỏ này, tin tức về cưới xin và sinh nở lan nhanh như gió. Đương nhiên ai nghe về DongHae đều cho rằng em yêu anh ta. Chỉ có vài người biết chân tướng sự thật. Yul phải nói rằng, lấy một người vì túi tiền của anh ta… Không hiểu sao, Yul từng mong đợi nhiều hơn ở em, Jessica.”

“Em không lấy DongHae vì tiền.”

“Chúa ơi, vậy là em sẽ yêu tên ngốc đầu tiên em vớ được.”

“DongHae không phải tên ngốc.” Jessica phòng thủ. “Đúng là em không yêu anh ấy, nhưng anh ấy là người tốt, và em thích anh ấy. Thật không may là Yuri không thích thế. Nhưng việc gì em phải quan tâm? Có bao giờ Yuri thích việc em làm đâu.”

“Đừng có ngớ ngẩn.” Yuri dần mất bình tĩnh. “Chỉ vì Yul thất vọng khi em chuyến đến Seoul sau khi tốt nghiệp đại học chứ không quay về đảo…”

“Hah, thất vọng vì em không ở gần để Yuri khống chế và hành hạ chứ gì. 

Em gái bé nhỏ của TeaHoon kìa

, cô giả giọng Yuri giễu cợt. 

Xem tụi mình có thể chọc con bé nổi điên không

.”

“Chuyện nhảm nhí.” Yuri lẩm bẩm.

“Là thật.”

“Jessica mới về nhà chưa đầy năm tiếng, mà hai người đã cãi nhau rồi?” Một giọng nói ngắt ngang họ. TaeHoon, với nàng tiên cá trong tay, đứng ngay ngưỡng cửa.

“Đúng vậy.” Cả hai la lên gần như cùng một lúc.

“Hai người bao nhiêu tuổi rồi?” Giọng TaeHoon hoài nghi.

“Yuri bảo DongHae là tên ngốc.” Jessica lườm Yuri.

“Đúng vậy, tớ đang nói đến tên DongHae nào đó cô ấy sắp lấy – tớ còn chẳng biết họ của hắn…”

“Lee” Jessica nghiến răng nói.

“Cô ấy sợ thời gian sắp hết và cô ấy muốn một đứa con. Cô ấy thậm chí còn không yêu gã. Đó có phải chuyện ngu ngốc nhất cậu từng nghe không?”

“Có lẽ chúng ta nên nói chuyện này sau” TaeHoon hòa giải. “Để xong bữa tiệc đã.”

Yuri nhìn Jessica. “Em biết không, em không cần cưới một gã em không yêu chỉ để kiếm một gia đình, một đứa con. Bất kỳ ai cũng có thể cho em. Yul có thể cho em.”

Mắt Yuri long lên bởi lửa giận khi cô trừng mắt nhìn Jessica. Giận dữ, và một điều gì khác nữa. Trong một thoáng, ánh mắt Yuri rà khắp người Jessica, như thể muốn lột trần cô ra. 

Mình vừa nói điều gì điên rồ thế này? Một đứa con sao?

Trong phút chốc, dạ dày Jessica cuộn lên như vừa đi một vòng trò chơi tàu lượn siêu tốc. Trọng lực biến mất, và lục phủ ngủ tạng trong người cô chao đảo.

TaeHoon và nàng tiên cá nhìn cô, chờ cô đáp lại câu móc họng của Yuri. Jessica tự hỏi Yuri sẽ làm gì nếu cô nói: được thôi, em chọn Yuri.

Với Yuri mà cô biết chắc chắn sẽ đề nghị lên lầu và “vậy thì tiến hành đi.” Cô nghĩ đến viễn cảnh ân ái với kẻ thù truyền kiếp sẽ như thế nào? 

Không có gì tốt đẹp cả...

Jessica hừ giọng “Xem Yuri vừa nói điều điên rồ gì kìa. Mà cho dù có thể thì cám ơn, em thích có con với DongHae hơn. Em không muốn sống với người đã bắt nạt, đấu khẩu với em hơn mười năm trời.”

“Cứ như DongHae sẽ yêu thương và không gây với em vậy.” Yuri đớp ngay.

“Thì sao nào?” Jessica khoanh tay trước ngực thách thức Yuri.

“Này, hai người định cãi cọ trong cả hai tuần Jessica ở đây sao?” TaeHoon thắc mắc.

“Phải” Jessica rít lên, xoay người trên đôi giày plastic lấp lánh và lao ra khỏi cửa. 

Đôi giày chết tiệt.

“Cũng có thể.” Yuri nói, sầm sập đi lên cầu thang.

~TBC~

CHAP 2.

Tiffany Hwang, hoá trang thành nữ hoàng Cleopatra, đứng tựa vào quầy bar được dựng trong sân. Với mái tóc đen dài chấm vai và đôi mắt đen, cô bạn thân nhất của Jessica ở Jeju trông như nữ hoàng thật bước ra từ bảng khắc đá tượng hình của người Ai Cập cổ.

“Mừng cậu về nhà.” cô hét to với Jessica qua tiếng nhạc ồn ào, nụ cười chưa kịp nở đã vụt tắt trên môi. “Có chuyện gì thế?”

“Vấn đề gu chọn bạn của ông anh mình, thế đấy.” Jessica vớ lấy một ly rượu trên chiếc khay gần đó và uống một hơi dài. “Và đôi giay plastic ngớ ngẩn này đang giết chân tớ.”

“Cậu và Yuri lại tranh cãi nữa à?” Tiffany hỏi. “Nhất định rồi. Tớ lại hỏi thừa. Hai người được minh hoạ cho từ cãi vã trong từ điển mới tái bản. Hai người khắc khẩu nhau ngay từ kì nghĩ đầu tiên Yuri đến đây.”

“Yuri là kẻ khó ưa” Jessica hậm hực.

“Mình không biết. Bao giờ cậu ấy cũng lịch sự khi nói chuyện với mình. Yuri…giống như là…quý tộc vậy, cậu biết đấy, như thể mọi thứ đều dưới cậu ấy. Nhưng điều đó không có nghĩa là Yuri khó ưa. Chỉ là người quá phòng thủ. Mình dám chắc Yuri không cố ý cư xử như vậy.” Tiffany nói bằng giọng hòa nhã.

“Phải, điều cô ấy cố ý làm là chọc tức mình tức là khoái hành hạ mình.” 

“Mình luôn cho rằng cô ấy có tình cảm gì đó với cậu. Mình đã từng trông thấy Yuri nhìn như muốn nuốt lấy cậu. Thề đấy.”

“Nhai mình rau ráu rồi nhã bã thì đúng hơn.”

“Tiffany mỉm cười. “Cậu thế nào? Rất tuyệt nhưng hơi nhợt nhạt, vài ngày trên bãi biển sẽ khác ngày. Thế anh chàng hôn phu của cậu đâu rồi?”

“Đừng hỏi” Jessica đáp.

“Được rồi, mình sẽ không hỏi nữa.” Tiffany đổi chủ đề. “Mẹ cậu khỏe không? TaeHoon có kể bác đã nghĩ lễ Giáng Sinh với cậu ở Seoul.”

“Mẹ mình ổn. Ở lại đây chẳng dễ chịu gì với mẹ mình vì ba đã mất, nhất là vào thời điểm này trong năm. Mẹ đang đi thăm họ hàng ở L.A. Đến tháng hai mới quay về Jeju.”

“Tớ mừng vì bà như thế. Này, cậu nghe tin mình lấy được giấy phép lái thuyền chưa?”

“Rồi, chúc mừng cậu. TaeHoon đã kể với mình.”

“Nhưng không có nhiều dịp để tớ lái.” Tiffany bĩu môi, mặt buồn xo khiến cô ấy vô cùng đáng yêu.

“Đừng lo, tớ sẽ mua một chiếc du thuyền và cậu sẽ là thuyền trưởng. Được không?”

“Tất nhiên rồi. Chúng ta sẽ mở party trên thuyền cùng những người bạn của chúng ta.” Tiffany rạng rỡ với đôi mắt cười hình trăng khuyết, cô ấy chưa bao giờ làm mọi người buồn quá mười giây với nụ cười của mình.

“Với điều kiện, tớ trúng số. Hehee” Jessica ra dấu chiến thắng khi đánh lừa được thiên thần của Jeju.

“Yah!” Tiffany đẩy nhẹ vai Jessica nhưng lại khiến cô ấy xiu vẹo.

“Ugr… Đôi giày này đang giết chân của tớ.” Jessica nhăn nhó nhìn xuống đôi chân đỏ ửng bởi chất liệu plastic cứng còng.

“Vậy thì bỏ giày ra. Làm một nàng Cinderella đích thực, và đánh rơi một chiếc giày ở đâu đó. Dù sao cũng sắp nữa đêm. Không biết cậu thế nào chứ tớ cũng mệt quá rồi. Tớ sẽ tìm một cái ghế dài để ngắm chỗ pháo hoa TaeHoon đốt mà không phải nghễnh cổ.”

“Tớ ra với cậu ngay” Jessica cuối xuống tháo giày ra. Ôi trời, dễ chịu hẳn. Cô đứng thẳng dậy, rồi giật mình nhảy lùi lại. Một trong mấy tay ninja đang đứng sừng sững trước mặt cô.

Người đó mặc tuyền một màu đen. Quần bó ống màu đen, sơ mi đen, khăn đen quấn quanh eo, giày đen, và một chiếc mặt nạ đen trùm kín đầu và toàn bộ gương mặt, trừ miệng và cằm. Đôi mắt không biết màu gì lấp lánh từ hai cái lỗ khoét trên mặt nạ.

Không phải ninja thật, chỉ ăn mặc giống vậy thôi. Jessica phải tự nhắc mình. Nhưng trông rất bí ẩn.

Không hề báo trước, những ánh đèn đã mờ lại càng mờ ảo hơn, và tiếng nhạc được khuếch đại to hơn.

“Ba phút đếm ngược từ bây giờ!” Giọng TaeHoon vang lên trong loa. “Năm cũ chỉ còn lại ba phút nữa thôi!”

“Khiêu vũ cùng tôi nhé” tay ninja đề nghị. Cô không thể nghe được giọng qua tiếng nhạc, nên chỉ biết đọc cử động môi.

Cô lắc đầu. Cô không biết là ai trong bộ đồ đó. Nhưng có vẻ như không chấp nhận lời từ chối, người đó cầm tay cô và dẫn ra sàn nhảy đông đúc.

Bài hát mang giai điệu lãng mạn, chầm chậm, nói về đêm và ngày, ngày và đêm. Tay ninja kéo Jessica lại gần, áp sát vào cô. Đây là tên quái nào vậy?”

Vòng tay ấm áp, dịu dàng. Jessica không quen ai ở Jeju có hình dáng như vậy. Khá cao so với phụ nữ nhưng sẽ hơi nhỏ bé nếu đem đứng cạnh một anh chàng.

“Tôi có biết anh/cô không?” Jessica thì thầm từ bên dưới chiếc mặt nạ.

Không có tiếng trả lời, cô nhận thấy dấu hiệu đừng thắc mắc khi cảm nhận ngón tay chạm vào môi mình, siết cánh tay quanh eo Jessica. Sàn nhảy chật ních, chẳng làm gì hơn ngoài đung đưa người. Nhưng tay ninja vẫn chuyển động một cách uyển chuyển.

Trên người đối diện tỏa ra một mùi hương dễ chịu. Tươi mát và sạch sẽ như thể vừa bước ra từ nhà tắm. Chính điều đó mà không phải điều gì khác khiến Jessica nhượng bộ trong khoảnh khắc. Những ngón tay dịu dàng chạm vào má cô và Jessica nhắm mắt lại.

Lần cuối cô được ôm như thế này là khi nào nhỉ?

“Mười lăm giây nữa là sang năm mới!” TaeHoon hét to, Jessica ngẩng đầu lên khi đám đông xung quanh cùng đếm ngược.

“Mười, chín, tám, bảy…”

Tay ninja đang nhìn cô và Jessica nhìn lại không chớp mắt, cố đoán đôi mắt ấy màu gì trong ánh sáng mập mờ.

Nóng bỏng. Dù chúng có màu gì thì cũng nóng bỏng.

“Bốn, ba, hai một! Chúc mừng năm mới!” Ca khúc Happy New Year vang lên trong loa.

“Chúc mừng năm mới” tay ninja mấp máy môi với Jessica.

Và rồi hôn cô.

Nó bắt đầu bằng một cú quẹt nhẹ ngọt ngào trên môi cô.

Jessica không rõ chuyện gì đã xảy ra, liệu cô bị ai đó trong đám đông xô đầy, hay cô bị mất thăng bằng, hay tay ninja quyết định rằng nếm thử như vậy còn chưa đủ nên kéo cô vào sát hơn.

Nhưng đột nhiên, không biết làm thế nào, cánh tay siết lấy cô còn chặt hơn nữa, rồi môi cô mở ra và người đó đang thực sự hôn cô. Đó là một nụ hôn sở hữu, một nụ hôn cháy bỏng, cuồng nhiệt, và Jessica cảm thấy tim mình nóng hừng hực. Người đối diện có vị rượu champagne, ngọt đến say lòng, cùng sự pha trộn giữa nguy hiểm và kì thú.

Nhưng cũng đột nhiên như lúc bắt đầu, Jessica bị đẩy ra.

Mất thăng bằng, Jessica lảo đảo, chân đứng không vững dù cô đã bỏ đôi giày cao gót ra. Cô có thể thấy sự choáng váng hiện rõ trong đôi mắt tay ninja, sự chấn động mà cô biết đang phản chiếu trên gương mặt mình khi người đó giơ tay đỡ lấy cô, giữ cô đứng vững. Đó là một nụ hôn tuyệt vời đến không ngờ.

Trên đầu họ, bầu trời nở rộ mọi sắc màu, và cả hai cùng ngước lên để ngắm những chùm pháo hoa tuôn xuống như chuỗi kim cương rực rỡ khổng lồ.

Tay ninja mỉm cười, và lại cuối xuống hôn cô.

Lần này không dừng lại. Người đó uống lấy cô, tận hưởng cô, ngấu nghiến cô trong một nụ hôn dài chậm rãi, đắm say trong tiếng nhạc, với những chùm pháo hoa xé gió vút lên và nổ đùng đoàng trên cao.

Và Jessica hôn lại đầy khao khát.

Dường như có điều gì lạ từ phía trước ngực của Jessica nhưng cô đã không nhận ra khi đang mãi đắm chìm trong nụ hôn mà người đối diện mang đến. Cả khi hôn DongHae, Jessica vẫn không có được loại cảm giác như thế này – cảm giác tay chân bủn rủn.

Quanh họ, mọi người đang cười, khiêu vũ và trêu chọc các hoạt náo viên, nhưng Jessica mặc kệ tất cả. Chẳng còn gì quan trọng, chẳng còn gì tồn tại ngoài người này, con người xa lạ này, người đang hôn cô với tất cả cảm xúc, cả trái tim, tâm hồn và niềm đam mê của một người tình lạc nhau lâu ngày.

Ca khúc Happy New Year kết thúc với tiếng nhạc nhỏ dần, giữa tiếng pháo hoa đùng đoàng, Jessica nghe được tiếng nhạc kỳ lạ. Từ tay ninja.

Cô vùng ra nhưng bị túm lấy trở lại, chưa định để cô đi.

“Có tiếng gì phát ra từ…” Jessica chỉ ra sự việc nhưng không biết nên gọi người đối diện như thế nào.

Anh/cô ta nhìn Jessica định nói điều gì đó nhưng một bài hát khác đã vang lên, át mất giọng. Bèn dùng tay diễn tả động tác nghe điện thoại, và Jessica gật đầu.

“Tôi sẽ quay lại ngay, đừng đi đâu đấy.”

Jessica cố phản đối. Cô định đề nghị người đó bỏ mặt nạ ra nhưng đã mất hút trong đám đông. Và chẳng để lại chiếc giày nào cả.

~~~~~~~~~~tôi là dãy phân cách của ngày hôm nay~~~~~~~~~~

“Anh đã đúng khi kéo em đến đây, phải không Jessi?” Jessica và anh trai đang ngồi trên hiên nhà nhìn ra khoảng sân rộng, ngắm mặt trời mọc. Phía bên kia, đa số khách khứa sung sức vẫn đang khiêu vũ. Tiếng nhạc văng vẳng được gió thổi qua bãi cỏ vang khắp nhà.

Jessica sờ chiếc áo dài Cinderella mỏng như tơ của mình. “Vì vậy hãy cho em biết em phải làm gì?” Cô ngẩng lên và thấy TaeHoon đang nhìn mình qua miệng tách cà phê.

“Chẳng biết ma xui quỷ khiến thế nào mà em hôn một người hoàn toàn xa lạ như thể sắp đến ngày tận thế?”

TaeHoon chồm người tới để nhìn Jessi rõ trong ánh rạng đông nhập nhoạng. “Ý em là, lưỡi quyện với lưỡi?”

“Rõ là thế, giờ người này đã biết rõ khoang miệng em hơn cả nha sĩ.”

TaeHoon cười khùng khục “Chà, không giống em chút nào.”

“Không đùa đâu.” Jessica ủ ê “Em đã hôn vài người trong đời. Và trước khi hôn, em biết rõ gốc gác, tiểu sử của họ. Lố bịch thay, em đã hôn người này và thực sự thấy pháo hoa.”

“Có pháo hoa còn gì.” TaeHoon chỉ ra.

“Thật điên rồ.” Jessica lờ đi câu châm chọc của anh trai. “Em mất thăng bằng. Người đó làm chân tớ nhũn ra.”

“Có thể do em uống quá nhiều champagne.” TaeHoon lý luận.

“Chỉ hai ly nhỏ thôi mà say ư? Không thể nào.”

“Thế anh/cô ta là ai?”

“Đó là vấn đề TaeHoon à. Em thực sự không biết. Điện thoại người đó kêu, và thế là vội vàng bỏ đi. Còn dặn em đừng đi đâu cả, bảo sẽ quay lại ngay. Nhưng rồi biệt tích luôn. Em mất cả buổi tối để tìm.” Jessica nhìn chằm chằm vào khoảng không, ngắm những tia sáng hừng đông đang rọi xuống bãi cỏ. “Trời ơi, em thật ngu ngốc, hay là gì nữa đây?”

“Không có chút manh mối nào sao?”

Jessica xả cơn bực bội. “Em chỉ biết người đó cao hơn em. Em còn chẳng biết cao hơn bao nhiêu nên chẳng thể nói cho anh biết. người đó mặc đồ đen rất đẹp. Đặc biệt chuông điện thoại của người đó nghe kỳ lạ lắm, em thấy rất quen nhưng nhất thời chưa nhớ ra được. Anh đã mời bao nhiêu người tới bữa tiệc này? Một trăm? Những mô tả trên chắc phải trùng khớp với, ờ, chín mươi lăm người.”

“Người đó hóa trang kiểu gì?” TaeHoon hỏi “Có thể anh biết đấy.”

“Ninja” Jessica đáp cụt lủn. “Người đó mặc đồ ninja.”

“Hừmmm.” TaeHoon trầm ngâm nhấp ngụm cà phê. “*** đấy. Anh nghĩ cả đêm anh không trò chuyện với tay ninja nào. Anh nhìn thấy ít nhất là bốn kẻ như thế, nhưng không rõ là ai. Em biết đấy, cái mặt nạ che kín hết.”

“Ý em chính là thế.”

“Thế là thế nào nhỉ?” TaeHoon duỗi duỗi đôi chân cho đỡ mỏi. “Em hôn hít người khác mà lại chẳng rõ mặt mũi người ta. Anh nghĩ có thể em đã yêu tay ninja này, dù người đó có là ai đi nữa.” 

Jessica bật ra một tràng cười ngắn đầy hoài nghi. “Anh nghĩ em yêu một người không những chưa từng gặp, mà còn chưa bao giờ thực sự để mắt đến ư?”

“Thì vốn dĩ những điều kỳ lạ vẫn thường xảy ra mà.” TaeHoon nhúng vai “Người ta nói một nữa hoàn hảo của mình vẫn nằm ở đâu đó. Có lẽ anh chàng/cô nàng này dành cho em và sâu thẳm trong tim, em đã nhận ra điều đó.”

Jessica đảo mắt. “Em thà nghiêng về giả thuyết uống quá nhiều champagne còn hơn.”

Có tiếng chân trên bậc thang dẫn lên hiên khiến Jessica bật dậy. Có thể đó là tay ninja đang trở lại. Nhưng chỉ là hai người bạn của TaeHoon, đến chào tạm biệt trước khi ra về.

TaeHoon vui vẻ cười chào họ và khi Jessica quay đi, cô cảm thấy ánh mắt anh trai dán vào cô và đoán rằng TaeHoon đã biết cô vẫn đang đợi – như một kẻ ngốc – tay ninja chết tiệt kia quay lại.

Jessica vào trong nhà, thu dọn một khay ly champagne và một chồng đĩa trên đường đi vào bếp mặc dù TaeHoon đã thuê hẳn một đội ngũ dọn dẹp. Tuy nhiên giúp một chút cũng chẳng sao. Và chừng nào còn dọn dẹp, thì cô không cần phải suy nghĩ về cuộc trò chuyện với ông anh phiền nhiễu, và nhất là không nghĩ đến người bí ẩn đã hôn cô rồi biến mất.

Người đó đã đi đâu? Tại sao không trở lại?

Có thể nào cô đã yêu rồi tan nát cõi lòng chỉ trong vài giờ ngắn ngủi?

Không, không thể nào, cô kiên quyết tự nhủ. Những điều TaeHoon đã nói đang làm cô hoang mang, chỉ có vậy. Cuộc phiêu lưu nhỏ đó chẳng liên quan gì đến tình yêu. Cô chỉ quá mệt mỏi thôi.

Tuy nhiên, Jessica phải thừa nhận là cô chưa từng được hôn như thế.

“Này Cinderella.”

Jessica ngẩng lên và thấy Kwon Yuri đứng ở cửa bếp.

“Yul tưởng em đã trở vào quả bí ngô từ lâu rồi cơ đấy.” Yuri mỉm cười, vẫn quần jean và áo sơ mi, lúc này mái tóc đã được cột cao ở phía sau.

“Yuri đang làm gì ở đây thế? Em còn tưởng Yuri đã đi ngủ từ mấy tiếng trước rồi.” Jessica hỏi, lau khô tay bằng khăn.

“Không đâu. Yul thay trang phục xong, xuống gặp TaeHoon uống vài ly thì có điện thoại phải ra ngoài giải quyết gấp. Khi trở lại thì tiệc cũng sắp tàn. Không biết là em vẫn còn ở lại.”

Yuri bước hẳn vào bếp, mở tủ lạnh lấy chai nước. Uống liền một lúc, có vẻ rất khát.

Jessica nhìn Yuri chằm chằm. Rõ ràng là cô ấy đang ngâm nga một điệu nhạc với vẻ vui sướng. Dù đã cãi nhau hơn mười năm, gặp mặt nhau nhiều đếm không xuể nhưng chưa bao giờ cô thấy Yuri như thế này. Nó khiến Yuri trông thật dễ thương và hấp dẫn đến không ngờ. Cô cố dứt mắt khỏi tấm lưng quyến rũ của Yuri.

Chúa ơi, cô bị sao thế? Đầu tiên là hôn một người hoàn toàn xa lạ, giờ lại dán mắt vào Yuri.

“Rất tiếc vì buộc phải rời tiệc sớm.” Yuri nói.

“Lần này TaeHoon đã thành công vượt bậc.” Jessica ngã đầu lên bàn. “Một bữa tiệc tuyệt vời. Tiếc là Yuri đã bỏ lỡ.”

Yuri nói thêm một vài điều gì đó nhưng Jessica không chú tâm. Đầu óc cô đang dồn hết cho người đã hôn cô lúc nữa đêm và những cảm xúc nhộn nhạo bên trong. Vì sao sự biến mất của người đó lại làm cô đau đớn thế?

“Yul mời em một tách trà được không?” Yuri đã lục lọi khắp tủ chén, tìm hộp trà. Cô lấy ra hai chiếc cốc, mỗi tay cầm một cái khi quay về phía Jessica.

Yuri muốn trò chuyện, Jessica thất rõ điều đó từ tia sáng lạ lùng trong đôi mắt nâu của Yuri. 

“Xin lỗi, lúc này em không có tâm trạng để trò chuyện.” Jessica nói.

“Nhưng Jessi-“

“Yuri, tối nay DongHae sẽ có mặt ở đây và em chợt cảm thấy như thể toàn bộ thế giới của mình bị đảo lộn.” Đúng vậy. Giống như có người vừa bước vào cuộc sống của cô và lôi tất cả những hộc kéo, ngăn tủ gọn gàng, ngăn nắp ra rồi chất chồng lên thành một đống lộn xộn. Chí ít cô muốn chúng trở lại trật tự trước khi DongHae xuất hiện. Nhưng có điều gì đó mách bảo với cô rằng sẽ chẳng dễ dàng chút nào.

Trong bếp, ấm nước bắt đầu reo. Yuri tắt lửa.

“DongHae. Ừ, Yul quên mất anh ta, thật đãng trí. Em quyết định sẽ nói gì với anh ta chưa – ý Yul là, Yul sẽ giúp em. Nếu em muốn…”

Jessica nhìn Yuri chằm chằm. “Nói với anh ấy gì cơ?”

“Về chuyện xảy ra tại bữa tiệc. Ý Yul là dường như nó rất hệ trọng và…”

“Ồ tuyệt thật!” Jessica bùng nổ. “Đáng lẽ em phải biết là TaeHoon không thể giữ bí mật. Anh ấy nói hết với Yuri rồi phải không? Về pháo hoa và…tất cả?”

“TaeHoon?” Yuri cau mày. “Cậu ta có…”

“”Được lắm.” Jessica đứng dậy đột ngột đến mức chiếc ghế cô đang ngồi bị hất ngược ra sau. Sao TaeHoon có thể làm thế với cô chứ? Trong bao nhiêu người – sao anh ấy lại đi kể lể với Kwon Yuri về nụ hôn bất ngờ, tuyệt như mơ và có sức công phá ấy? Nhưng dĩ nhiên rồi, TeaHôn đã kể cho Yuri – bạn thân anh ấy nghe. Cô đúng là đồ ngốc.

Nay thì Yuri đã biết bí mật sâu kín nhất, kinh hoàng nhất của cô. Thật khủng khiếp! Quá nhục nhã! “Chuyện này sẽ không bao giờ kết thúc, đúng không?”

“Jessica, sao em…”

“Khốn kiếp, quỷ tha ma bắt anh, TaeHoon, và… và… tất cả đi.”

Jessica nhấc tà váy dạ hội lên và chạy đi tìm TaeHoon, bỏ mặc Yuri đang chằm chằm nhìn theo.

Chuyện quái gì đang diễn ra thế?

Ly nước của Yuri bị bỏ bẵng, cô đi tìm người nắm giữ đáp án cho tất cả câu hỏi của cô.

TaeHoon

CHAP 3.1.

“Và Jessica thực tình không biết ai đã hôn cô ấy?” Yuri hỏi.

TaeHoon nhìn bạn mình chăm chú, và Yuri nhếch môi cười nhăn nhó, biết chắc là cô vừa bán đứng chính mình.

“Chúa ơi, là cậu.” TaeHoon thốt lên.

Yuri mệt mỏi ngồi xuống chiếc ghế gấp cạnh TaeHoon. “Chính là tớ.” Cô thừa nhận.

“Nhưng Yul à, điều đó rất tuyệt.”

“Đã từng thôi.” Yuri sửa lại. “Quá khứ. Giờ thì hết tuyệt rồi.” Tất cả cảm giác hân hoan và vui sướng khi ôm một Jessica đáng yêu, thông minh, rạng rỡ, xinh đẹp trong vòng tay cô đã tan biến từ lâu. Đúng vậy, cô đã hôn Jessica lúc nữa đêm, nhưng Jessica không hôn cô. Chí ít cô ấy không hề biết đã hôn cô. “Mà cô ấy làm cái quái gì thế, đi hôn một người lạ?”

TaeyHoon rót cho mình một tách nữa từ bình cà phê đặt trên bàn bên cạnh. “Bớt cái tính khó chịu đi. Quan trọng là Jessica sẽ không lấy gã DongHae kia nữa.”

“Ồ, rồi sao?” Yuri không giấu vẻ hoài nghi. “Tớ ngờ cậu đang nghĩ cô ấy sẽ lấy tớ chứ gì.”

TaeHoon mỉm cười chen ngang câu chuyện “Đó chẳng phải là điều cậu muốn sao?”

Yuri nhìn vào đôi mắt sáng của TaeHoon và chẳng hề thấy ánh tố cáo, phê phán, hay đổ lỗi. Chỉ có sự tin tưởng… và tình bạn. Một tình bạn đích thực đã được kiểm chứng qua thời gian.

Sự thật là, Yuri đã thích Jessica từ lần gặp đầu tiên, muốn – rất muốn – ân ái với Jessica. Nhưng…hôn nhân? Ý nghĩa đó thật vô cùng cám dỗ nhưng là quá sớm để nói về chuyện đó.

“Tớ không biết. Tớ chỉ biết một điều duy nhất là tớ yêu em gái cậu TaeHoon. Tớ nghĩ từ lâu lắm rồi, chỉ là…- tớ thấy sợ” Yuri thú nhận.

Yuri nhìn chằm chằm vào thứ chất long màu nâu bốc khói. “Cậu không đưa cho tớ thứ gì khác mạnh hơn được à?”

TaeHoon cười toe toét “Tớ nói thật, trong đó có đấy.”

Yuri nhấp một ngụm. Tách cà phê không quá nóng, nhưng khôn hiểu TaeHoon đã cho thêm thứ gì vào đó mà đi đến đâ dạ dày cô cháy lên đến đấy. Cô đưa trả lại cái tách, ngồi im thêm một lúc.

“Jessica giận cậu lắm. Cô ấy nghĩ cậu đã tiết lộ bí mật của cô ấy.” Yuri cảnh báo.

“À, chuyện đó sẽ được giải quyết ngay thôi. Ngay khi Jessi nhận ra đó là cậu, ngay khi cậu cho cô ấy biết…”

“Không.” Yuri chồm người tới. “Cô ấy không được biết. Tớ không thể nói với cô ấy.”

“Thôi nào, Yul”

“Không, TaeHoon, thật đấy.” Lạy chúa, thật sự là thảm họa nếu Jessica phát hiện cô chính là người đã hôn cô ấy đêm qua.

“Tớ đoán là cậu đã có dự định khác trong đầu.”

“Tớ không muốn cô ấy cảm thấy như thể bị tớ biến thành trò cười, hoặc căm ghét tớ.” Yuri lẳng lặng nói “Thật ra tớ muốn điều ngược lại.”

“Và cậu nghĩ bằng cách giấu cô ấy, cậu sẽ có nhiều cơ hội hơn à?”

Yuri thở dài lấy tay vuốt mặt. “Cậu nói như thể tớ làm chuyện mờ ám không bằng.”

“Chỉ cần nói với tớ cậu muốn tớ làm gì.” TaeHoon đề nghị.

“Đừng tiết lộ với cô ấy đó là tớ, được không? Tớ hứa sẽ nói cho cô ấy biết. Nhưng không phải bây giờ.”

TaeHoon gật đầu “Tốt hơn hết là cậu đừng làm hỏng chuyện. Tớ không muốn một gã kém cỏi nào đó trở thành em rễ đâu. Chí ít chẳng tên kém cỏi nào khác trừ cậu.” TaeHoon cười.

“Ý cậu, tớ là một bác sĩ kém cỏi chứ gì.”

TaeHoon cười toe toét. “Chúc mừng năm mới.”

“Phải, dù sao thì cũng là mới.”

~~~~~~~~~~đường phân cách nhỏ bé, cô đơn~~~~~~~~~

Jessica vừa nhâm nhi cốc capuchino vừa nhìn TaeHoon chuẩn bị món salad cho bữa tối. Anh đúng là đầu bếp có nghề, mọi loại thức ăn anh làm luôn rất ngon.

“Chuyến bay của DongHae hạ cánh lúc mấy giờ?” TaeHoon hỏi khi cắt carot thành những khối vuông nhỏ cỡ hạt lựu.

Jessica nhìn đồng hồ. “Tám giờ. Còn hai tiếng nữa.”

TaeHoon ngẩng nhìn cô “Anh lấy làm là em không gọi cho hắn và cáo lỗi. Để thông báo với hắn là em không muốn hắn đến nữa.”

Jessica co chân lên và ngồi khoanh tròn trên chiếc ghế nhà bếp. “Thực ra em đang mong gặp anh ấy.”

“Sao cơ?” TaeHoon ngừng cắt và nhìn cô.

“Đêm qua em đã lầm lạc. Thứ nhất, em đã hôn một người hoàn toàn xa lạ, và thứ hai, những nụ hôn đó dường như chẳng có ý nghĩa gì với người này, bởi người đó rời khỏi bữa tiệc mà không một lần ngoái lại.” Cô hít một hơi thật sâu. “Rõ ràng anh ta không hề để tâm đến mấy nụ hôn ngớ ngẩn, và em cũng thế.”

TaeHoon cười toét miệng “Đấy là lý do em gắn mắt lên điện thoại từ lúc bước vào công ty đến giở hả? Vì em không quan tâm đến việc gã bí ẩn đó có gọi cho em hay không à?”

“Em sợ DongHae sẽ gọi” Jessica nói với vẻ rất nghiêm trọng. Rõ ràng TaeHoon nhận ra cô không rời điện thoại di động cả ngày hôm nay.

Cô cố gắng thuyết phục mình là gặp lại DongHae sẽ tốt cho cô. Anh là con người thực tế, rất…thực dụng. Nhưng chẳng hề gì. Có biết những nhược điểm của anh. Cô không phải lo sẽ thất vọng về anh trong hai mươi năm nữa. Bởi anh đã làm cô thất vọng sẵn rồi.

Nói đúng ra, Jessica không muốn gặp DongHae. Trên thực tế cô còn sợ anh đến. Cả buổi chiều cô ở trong tâm trạng thất vọng, bồn chồn và ngay lúc này điều cuối cùng muốn nghe là DongHae ra rả nói về những thương vụ mới của anh

Cô muốn tìm cho ra người đã hôn mình. Rồi sao đó thì sao? À, có thể cô sẽ bắt đầu bằng việc lại hôn người đó một lần nữa.

Ngoài hành lang, có tiếng cửa mở ra rồi đóng lại. “Tớ biết đấy là cậu.” TaeHoon vui vẻ nói với ra.

“Tớ chứ còn ai.” Yuri xách cặp đồ nghề bác sĩ vào trong bếp, áo khoác da vắt trên cánh tay. “Cậu đợi ai khác à?” Cô nhìn sang Jessica. “Hôm nay trông em thật tuyệt.”

Jessica làm mặt hề với Yuri rồi đứng lên rót cho cô cốc nước lạnh. “Từ khi nào Yuri biết dành cho em những lời khen hào phóng thế?”

“Cám ơn em. Cứ xem như hôm nay Yul bị ấm đầu đi.” Yuri đón ly nước rồi tu một hơi hết sạch.

“Cậu về luôn hay chốc nữa lại đi tiếp.” TaeHoon cho gia vị vào món mì sợi xào nấm.

“Tớ còn đi một chuyến đi khám cho bé Seohyun nữa, bố mẹ bé vừa gọi điện nói rằng cô bé có triệu chứng của bệnh cảm. Nhưng vẫn phải đến kiểm tra cho an toàn.” Yuri hít sâu rồi thở ra. “Chúa ơi, tớ không trụ nổi nếu chỉ ngủ có hai tiếng nữa. Tối nay nhớ nhắc tớ ngủ trước rạng sáng.”

“Sao cậu không chợp mắt tí đi?”

“Và bỏ lỡ chuyến viếng thăm của anh chàng – chẳng – rõ – tên – gì kia ư? Không đời nào.”

“DongHae” Jessica nói “Anh ấy có tên và đó là DongHae.”

Yuri đưa mắt qua bàn nhìn Jessica, đang chăm chú vẽ những vòng tròn hơi nước trên thành cốc thủy tinh. Cô ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt Yuri, rồi trước sự ngạc nhiên của cô ấy, Jessica đỏ mặt và nhìn đi nơi khác. Đỏ mặt? Từ bao giờ Jessica đâm ra ngượng ngùng với Yuri vậy? Tức giận, có. Khó chịu, thường xuyên. Nhưng ngượng ngùng? Thật mới lạ.

Tối nay trông Jessica xinh quá. Mái tóc vàng óng, từng lọn xoăn nhẹ rơi đều trên vai, tạo thành khung hoàn hảo cho gương mặt. Và đôi mắt! Từ trước đến giờ Yuri chưa gặp ai có đôi mắt đẹp đến thế. Đôi mắt ấy có màu nắng ấm áp, niềm hạnh phúc đang nhảy múa và sáng lấp lánh rất dễ lây lan. Chúng cũng có thể đông cứng Yuri bằng một cái nhìn lạnh lùng. Nhưng những lúc long lanh nước mắt, nặng trĩu nỗi buồn, đôi mắt Jessica có thể khiến cô khuỵu gối.

Nụ cười của cô cũng vậy. Nở rộng và dễ lây. Nụ cười của cô lan tỏa tới mọi vật và mọi người xung quanh cô, khiến cả thế giới trở nên tươi mới. Yuri hết sức ngạc nhiên khi thấy đôi môi xinh xắn và duyên dáng ấy có thể cong lên thành một nụ cười rạng rỡ chân thành.

Yuri nghĩ hôn lên môi Jessica giống như hôn nàng công chúa thần tiên – nhẹ nhàng và thanh cao đến diệu kỳ. Và hôn cô quả thật quá diệu kỳ. Say đắm, nồng nàn và lay động cả tâm hồn.

Hai nụ hôn trong một tối, và Yuri đã hiểu ý nghĩa đích thực của từ lâng lâng nhưng không được trọn vẹn vì thậm chí cô ấy còn không hề biết mình đã hôn ai.

Cuối cùng Yuri cũng nhận ra cô phải làm gì, cô phải quyến rũ Jessica. Từ từ, thận trọng. Cô phải để cô ấy hiểu cô, thực sự hiểu. Yuri phải hạ xuống mọi rào chắn và để cô ấy nhìn thấy con người thật của mình. Sớm muộn gì Yuri cũng phải thú nhận cô chính là người đã hôn Jessica đêm đó. Mà phải sớm chứ không muộn, bởi cô ấy chỉ lưu lại đảo trong hai tuần nghỉ lễ ngắn ngủi.

Nhưng hai tuần còn hơn không có tuần nào và nhất định cô phải tận dụng hết thời gian có thể để khiến Jessica thích cô. Và cô ấy sẽ thích cô. Vì phải thích cô thì cô ấy mới có thể yêu cô được.

Bên kia phòng, điện thoại reo. Món mì của TaeHoon đang kêu xèo xèo và cả hai tay đều bận nấu nướng nhưng anh vẫn với tay ấn nút điện thoại gắn trên tường. 

Xin chào, loa ngoài đang bật. Xin cứ nói.

Vâng. Xin hỏi có phải nhà của Jessica Jung? 

Một giọng đàn ông cất lên.

Jessica nghiêng người tới trước, một nếp nhăn hằn trên trán 

DongHae à?

Phải, anh đây.

 Ngườ đàn ông đáp.

Tín hiệu rõ thật. Anh gọi từ trên máy bay à?

 cô hỏi.

Một thoáng im lặng trước khi người đán ông trả lời. 

Không, anh xin lỗi, Jessica.

DongHea không ở trên máy bay ư? Yuri cố nén nụ cười. Ít nhất cũng không lộ ra ngoài. Cô đang mở cờ trong bụng.

Anh xin lỗi. Nhưng rốt cuộc cuối tuần này anh sẽ không đi đâu được cả.

Jessica bật dậy, chiếc ghế cô đang ngồi miết trên sàn nhà. “TaeHoon, em sẽ nghe điện thoại trong phòng bên.” Cô bước ra đến cửa, rồi quay lại. “Anh phải hứa khi em nhấc máy phụ lên là anh gác máy đấy.”

“Cái gì, em nghĩ tụi anh sẽ nghe lén á?”

“Phải, đừng có làm thế đấy.” Với ánh mắt nghiêm khắc dành cho cả Yuri, Jessica lướt ra khỏi phòng.

Trong khi Yuri còn nhìn theo, TaeHoon lấy ba chiếc đĩa từ tủ chén và sắp ra trên quầy bếp.

Em đây.

 Tiếng Jessica vang lên trên loa ngoài.

Ừ, em à. Anh rất tiếc về chuyện này…

“TaeHoon, gác máy đi.” Jessica hét lên từ phòng bên.

TaeHoon thò tay nhấn một nút. “Được rồi.” anh hét trả.

Nhưng Yuri vẫn nghe được giọng DongHae trên loa. “TaeHoon…” anh cảnh báo.

“Bọn ta nghe được họ.” Jessica hí hửng nói, “nhưng họ không thể nghe được ta. Con bé không biết đâu.”

Hợp đồng anh đang thương thảo có đến bảy con số.

 Giọng DongHae qua loa nhỏ xíu. 

Anh không thể bỏ được.

Yuri băng qua nhà bếp, nhìn cái điện thoại như thể nếu cô làm thế nó sẽ tự ngắt. “Jessica muốn được riêng tư.”

“Cậu yêu vào đâm ra chẳng có gì vui cả.” TaeHoon lắc đầu.

Yuri cau mày, liếc nhanh ra ngoài phòng. “Shh!”

“Con bé không nghe thấy chúng ta đâu.”

“Chúng ta không nên nghe lén. Tắt cái này thế nào?” Yuri kiên quyết.

Vậy cuối tuần sau thì sao? Anh có xuống đây cuối tuần sau không?

“Nói không đi.” Yuri nhìn chằm chằm vào điện thoại, mong DongHae đáp lại bằng câu từ chối. Ý định gác máy cho Jessica sự riêng tư bị quên bẵng. “Ngươi quá bận. Ngươi không có thời gian để đến đây.”

Im lặng mất một lúc rồi DongHae nói 

Anh đang xem lịch và anh không biết liệu... 

Anh ta thở dài. 

Ngay lúc nào này anh phải nói không rồi, Jessica. Anh đang dở việc, đây là thời điểm *** go trong năm. Anh chỉ có thể nói là nếu em quay về Seoul sớm vài ngày, anh hứa chúng ta có thể đi ăn trưa cùng nhau.

“Đúng là vênh váo, hợm hĩnh, quá quắt.”

“Cái đó cậu đã nói hết rồi.” TaeHoon thận trọng bê ba chiếc dĩa đặt lên trên bàn ngoài hiên nhà. “Muốn ngắt điện thoại nữa không hả? Cái nút thứ 3 bên trái ấy.”

Mấy ngày nữa anh sẽ gọi cho em. 

DongHae đang nói dở thì Yuri nhấn nút và loa ngoài tắt ngấm.

“Gã này thật tồi.” Yuri theo TaeHoon ra hiên.

“Không tồi như tớ tưởng nhưng keo kiệt.” TaeHoon nhận xét.

“Cô ấy sẽ không lấy gã.” Yuri nóng nảy thốt lên. “Tớ sẽ không cho phép điều đó xảy ra.”

“Yuri không cho phép ư?”

Yuri quay lại và thấy Jessica đứng ở ngưỡng cửa.

“Tiếng cạch kỳ cục em nghe thấy lúc DongHae chào tạm biệt là gì vậy?”

TaeHoon nhúng vai “Chắc do đường dây bị nhiễu sóng ấy mà.”

“Anh nói dối không biết ngượng.” Jessica nói. “Sao hai người cứ phải làm em cáu gắt thế hả?”

“Bữa tối đã sẵn sàng. Ai muốn uống rượu nào?” TaeHoon lẩn vào bếp.

“Còn Yuri, sẽ không cho phép em lấy DongHae sao?” Jessica liếc sang Yuri.

“Jessi, anh ủng hộ.” TaeHoon trở ra hiên với chai vang trắng, ba cái ly và một chai soda. “DongHae gã…ờ…gã…”

“Là tên khốn.” Yuri tuyên bố thẳng thừng.

TaeHoon cười ma mãnh, rót rượu ra ly cho mình và Jessica và một ly soda cho Yuri. “Đổi vài ngày dưới cái nằng của Jeju cho bữa trưa với DongHae. Vụ đổi chác này có công bằng?”

“Tiếng cạch kia chỉ là nhiễu sóng trên đường truyền, hả?” Jessica khoanh tay lại. “Hai người đã nghe không sót từ nào đúng không?”

Yuri chột dạ đổi thế đứng. Họ đã làm vậy. Họ đã nghe lén, đúng như định kiến của Jessica về sự riêng tư – hoặc chửng được riêng tư - ở Jeju. Nhưng TaeHoon chỉ ngồi xuống và bắt đầu tấn công bữa tối của mình. “Món này sắp nguội rồi. Hai người cũng nên ăn đi.”

Yuri biết mình nên xin lỗi Jessica. Họ đã xâm phạm đời tư của cô, và như thế là sai trái. Nhưng những lời phát ra từ môi cô lại chẳng chút hối lỗi. “Yul báo trước với em là nếu em khăng khăng lấy DongHae, Yul sẽ đứng lên và hô to phản đối lúc đức cha hỏi 

ai có ý kiến gì hãy nói ngay bây giờ hoặc im lặng mãi mãi.

 Và tiếp đó Yul sẽ quẳng em lên vai rồi mang ra khỏi đó, em cứ việc đám đá và la hét nếu cần.”

“Yuri không có gan đâu.” Giọng Jessica nhấn nhá đầy hoài nghi. “Yuri sẽ không bao giờ gây ra một chuyện như thế.”

“Cứ thử xem.” Yuri đe dọa.

“Được thôi, em sẽ không mời Yuri.” Jessica khoanh tay lại.

“Ồ, như thế có thể ngăn Yul được đấy.”

“Này hai người. Đồ ăn đang nguội. Và Jessi, anh có bản sao danh sách khách mời trong bữa tiệc mà em muốn này.” TaeHoon xen vào.

Jessica tỉnh hẳn khi nghe TaeHoon nhắc đến bản danh sách.

“Danh sách khách mời, để làm gì vậy?” Yuri như có kiến bò trong bụng. Tại sao Jessica lại muốn có danh sách khách mời của một bữa tiệc đã tổ chức rồi?

“Ít nhất anh có thể chờ khi chỉ còn hai chúng ta mà.” Jessica lườm TaeHoon.

“À, anh thấy cả Yul và anh đều có thể giúp em.” TaeHoon đáp.

“Bữa tiệc đón năm mới ấy hả?” Yuri hỏi, nhìn từ Jessica sang TaeHoon. “Danh sách khách mời đó sao?”

“Con bé không nói với tớ lí do nhưng tớ đoán là nó đang cố tìm ra người đã hôn nó.” TaeHoon cười toe toét với Yuri. “Còn nhờ chuyện tớ kể với cậu không?”

“Em thật sự muốn tìm người này sao?” Yuri hỏi, nhen nhóm chút hy vọng.

Jessica ngẩng lên nhìn Yuri. “Đúng.” Cô thừa nhận với tiếng thở dài. “Đúng như vậy, em biết nó nghe thật điên rồ nhưng-”

“Tuyệt. Không điên chút nào, rất tuyệt.” Yuri nói

“Em cần tìm ra tay ninja này. Để chứng minh với chính mình là người này không có thực. Em thậm chí còn không biết đó là ai. Dù có cảm giác gì khi hôn thì chắc hẳn đấy cũng là hậu quả uống quá nhiều champagne, cũng không biết nữa. Chỉ là nó thật mơ hồ.”

“Vậy sao phải đau đầu nhức óc để lật mặt thằng cha này chi cho mệt?” TeaHoon hỏi.

“Là ninja. Không phải thằng cha....” Yuri chỉnh TaeHoon.

~~~~~~~~~~vẫn là dãy phân cách cô đơn~~~~~~~~~~

CHAP 3.2.

“Kang Dong Hwang?” Jessica đọc từ danh sách viết tay nguệch ngoạc và dài ngoằng của TaeHoon.

“Gạch nốt hắn ta đi. Anh thấy hắn ta mặc áo choàng kiểu La Mã.” TaeHoon ngã ra ghế sau và gác chân trên lên bàn ăn kiểu cổ đã lên nước bóng loáng.

“Tên này cũng độc đáo nhỉ.” Yuri nhận xét.

“Còn Choi Siwon thì sao?”

“Anh không thấy.” TaeHoon đáp.

“Anh ta mang theo bạn gái. Một cô gái khá xinh đẹp mà anh ta đã hẹn họ mấy tháng qua. Mà hình như cũng không hóa trang thành ninja.” Yuri lên tiếng.

Jessica gạch cái tên Siwon khỏi danh sách.

“Lee Minho?”

TaeHoon và Yuri ngây người nhìn nhau.

“Hắn có xuất hiện ở bữa tiệc hả?” Yuri hỏi

“Không rõ, tớ không trông thấy.”

“Fany bảo có thấy xe của anh ta.” Jessica cất tiếng

“Anh đoán điều đó đưa anh ta vào diện nghi vấn. Anh ta đủ cao đấy nhỉ?” TaeHoon nói.

Jessica gật đầu. “Nhưng em không nhớ chính xác anh chàng ninja cao chừng nào. Em chỉ có cảm giác là cao hơn em.”

“Anh ta còn có nhạc chuông điện thoại rất lạ.” Jessica bổ sung.

“Xác minh việc đó chẳng khó.” TaeHoon gật gù.

Yuri nhìn qua vai Jessica, lướt qua danh sách. Tên cô ở ngay đầu trang. Và chắc rằng Jessica đã bỏ qua với ý nghĩ tay ninja là “anh ta” hơn nữa với ngần ấy thời gian cô và cô ấy đối đầu nhau thì việc lờ đi là chuyện hiển nhiên khỏi bàn cãi.

“Tiếp theo là ai?” Kim Taewoo? Tớ không nhớ là đã nhìn thấy cậu ta ở bữa tiệc.”

“Có đấy. Và cậu ta sở hữu tiếng chuông điện thoại cũng rất kỳ lạ. Không biết có phải thuộc loại em tìm không nữa.”

“Chúng ta sẽ kiểm tra dễ dàng thôi.” Yuri lên tiếng. Từ mấy ngày trước khi biết Jessica nhận ra điều kỳ lạ của chuông điện thoại tay ninja, Yuri nhanh chóng chuyển sang chế động rung cho điện thoại của mình, đơn giản đó chỉ là giọng Mickey tán tỉnh cô chuột đỏm dáng Minie. 

Dễ thương thế mà cô ấy bảo kỳ lạ.

“Không cần đâu.” Jessica gạch tên Taewoo ra khỏi danh sách. “Không phải Taewoo.”

“Em gặp anh ta rồi à?” Yuri hỏi.

“Không.”

“Sao em khẳng định chắc chắn vậy?” TaeHoon ngạc nhiên.

“Nếu hai người muốn biết thì trước đây có thời gian Kim Taewoo đeo đuổi em. Anh ta là một con bạch tuột. Chàng ninja của em thì không thế.”

“Bạch tuột?” Yuri lặp lại, hơi cau mày.

“Có tám tay.” TaeHoon giải thích.

“Ồ. Bạch tuột, tám tay.” Yuri lầm rầm trong miệng, oán khí trong bụng cũng đang dâng lên ngùn ngụt.

“Có ba anh chàng ninja khác ở bữa tiệc. Em không muốn anh chàng của em bị nhầm với những người kia. Lee Dong Wook. Lee Dong Wook thì sao đây?”

Cô nhìn TaeHoon và anh mỉm cười tươi rói. Ông anh tửng này đang rất ư khoái chí.

“Dong Wook đóng giả Dracula.” TaeHoon nhìn Jessica gạch cái tên ấy khỏi danh sách.

“Cái tên cuối cùng là ~ cho xin một hồi trống nào! Jessica Jung!.” Yuri thông báo. “Ngài cảnh sát trưởng của Jeju. Lee Je Hoon. Trước hết tối qua Yul không thấy anh ta.”

“Anh cũng thế. Nhưng chẳng phải anh ta khá cao sao?” TaeHoon nói.

“Anh ta khá cao.” Yuri đồng ý.

“Dù sao em cũng sẽ cho anh ta vào diện tình nghi.” Jessica quyết định.

“Vậy chúng ta có được bao nhiêu người?” TaeHoon hỏi.

“Năm.” Cô đếm trên đầu ngón tay. “Denish Oh, Choi MinHo, Lee Je Hoon, Kang In và Taeyang. Trừ Taeyang chúng ta không biết chút gì, còn lại đều độc thân cả. Tất cả đến theo giấy mời, và ai cũng có thể có chuông điện thoại kỳ lạ.”

“Em có chắc là đã soát hết danh sách rồi chưa?” TaeHoon hỏi.

“Rồi.”

“Sẽ thế nào nếu tự nhiên họ không dùng kiểu chuông đó nữa?” Yuri chỉ ra mấu chốt.

“Vậy thì em sẽ phải chọn cách kiểm tra còn lại.” Jessica nhẹ nhàng ngã ra ghế.

“Em định sắp họ thành một hàng và hôn lần lượt ứ?” Yuri kinh ngạc.

Jessica ngoài đầu nhìn lại Yuri một lần nữa. “Sắp họ thành hàng, không. Còn hôn họ, có.”

“Em đùa chắc.” TaeHoon nói thẳng.

“Em còn cách nào khác để chứng thực rằng chuyện xảy ra tối qua chỉ là phút lầm lạc hoặc ăn may đây?”

TaeHoon và Yuri nhìn nhau.

“Nếu không phải thì sao?” TaeHoon hỏi.

“Em không biết. Em thực sự còn chưa nghĩ tới khả năng đó nữa.” Jessica thú nhận.

“Tốt hơn là em hãy sẵn sàng cho tất cả các khả năng. Nhỡ đâu gã này lại là một Ngài Ngoài Dự Đoán thì sao?” TaeHoon nhìn Jessica rồi nhìn sang Yuri.

“Không lý nào.”

“Cứ cho rằng anh ta còn thiếu chút xíu nữa là thành Ngài Ngoài Dự Đoán đi” Yuri xen vào. “Như vậy, em không nghĩ rất có khả năng là một Ngài Ngoài Dự Đoán à?”

“Biết đâu thế thì sao?” TaeHoon khăng khăng.

“Được rồi, đến đâu hay đến đó, vậy được chưa? Việc trước tiên em phải thu hẹp danh sách này xuống. Chỉ có ba ninja ở bữa tiệc. Chỉ có ba trong năm người này là đối tượng tình nghi thực sự.”

“Em định làm gì?” TaeHoon hỏi. Anh bỏ chân khỏi bàn và vươn người tới, tì cằm lên cánh tay để quan sát gương mặt em gái. “Gọi họ đến và hỏi họ đã mặc gì tại bữa tiệc chăng?”

Jessica lắc đầu thể hiện sự bế tắc rồi lơ đễnh nhìn ra xa, vô tình cô thấy Yuri trong tầm mắt.

Yuri nhìn sang cô như thể biết cô đang quan sát mình. Đôi mắt nâu của Yuri lãnh đạm, hàng mi nhắm hờ như đang nghỉ ngơi thư giãn. Ánh mắt cô chạm phải mắt Jessica và lần này Yuri không nhìn đi nơi khác. Jessica nhận ra Yuri không thư thái chút nào. Mi mắt cô hạ xuống để chi đi bão tố đang khuấy động bên trong. Jessica quan sát khi Yuri nhoài người về phía trước trên chiếc ghế cô đang ngồi.

Lặng như tờ. Ngoài kia, trong những bụi cây tiếng châu chấu kêu râm ran. Trên bãi biển, những con sóng tiếp tục theo thủy triều dâng lên và hạ xuống.

“Chà, sắp muộn rồi. Tớ phải đi khám bệnh cho bé SeoHyun đây, trước khi về ngủ.” Yuri đứng lên nhìn đồng hồ rồi quay sang nói với TaeHoon.”

Yuri nhìn theo Jessica khi cô quay đi. Yuri có thể đắm mình trong đôi mắt của Jessica mãi mãi, và trong những khoảnh khắc trái tim như ngừng đập.

Cô có muốn đi cùng mình đến nhà bé SeoHyun không? Yuri muốn hỏi cô, nhưng không thể cất lời. Viễn cảnh quá cám dỗ. Một đêm sáng trăng, một chuyến đi trên chiếc xe jeep của TaeHoon dọc phố biển yên tĩnh…

“Em lên lầu đây” Jessica thông báo, cuối cùng thu lại đám giấy tờ. Mái tóc cô lòa xòa quyến rũ với những lọn tóc vàng rối. “Sau khi gọi cho Fany em sẽ đi ngủ.” Cô tặng cho Yuri lẫn TaeHoon một cái liếc dài nghiêm khắc. “Hai người mà hé lời nào về ninja này với bất cứ ai, thì chết với em. Nghe chưa?”

TaeHoon và Yuri gật đầu đầy sợ sệt.

Jessica có vẻ hài lòng. “Hẹn gặp lại vào sáng mai”

“Chúc ngủ ngon.” Yuri nói. Jessica quay đi định rời khỏi phòng nhưng cô ấy đã ngăn lại. “Jessica này?”

Cô quay lại nhìn Yuri, đôi mắt ánh lên vẻ thắc mắc.

“Tình yêu đích thực.”

Cô cau mày, vẻ hoang mang lộ rõ.

“Yul sẽ chọn tình yêu đích thực.” Yuri nói lại lần nữa, “thay vì cái này, cái kia hay đại loại là những thứ linh tinh khác có giá trị…Yul vẫn chọn lấy tình yêu thực sự.” Yuri mỉm cười trước vẻ mặt ngỡ ngàng của cô. Còn nhiều điều nữa nhưng Yuri không thể nói thêm. “Nếu Yul là DongHae, Yul sẽ không ở lại Seoul cuối tuần này. Yul sẵn sàng đổi một triệu đô để được nghỉ cuối tuần với em.”

“Chúc ngủ ngon.” Jessica thì thầm.

Khi cô đã rời khỏi phòng, Yuri quay sang và bắt gặp TaeHoon đang nhìn mình.

“Tớ muốn biết chết đi được chuyện này rồi sẽ đi về đâu.” TaeHoon nói.

Yuri hít sâu rồi từ từ thở ra. “Còn tớ chỉ đang chết thôi.”

CHAP 4.

“Ra biển à?” Yuri hỏi khi bước vào bếp và rót cho mình một tách cà phê. Ánh nắng rạng rỡ của buổi ban mai xuyên qua cửa sổ.

Jessica mặc bộ đồ tắm hai mảnh màu xanh lam pha xanh lá tươi sáng hiện rõ bên dưới lớp vải trắng mỏng như sa của chiếc váy mùa hè ngắn.

“Yuri đoán giỏi đấy.” cô nói rồi uống cạn ly nước trái cây.

“TaeHoon dậy chưa?” Yuri vừa tựa vào quầy bếp vừa nhìn Jessica qua miệng tách cà phê.

Jessica bắn cho cô một ánh nhìn, ám chỉ rằng câu hỏi của cô thật buồn cười.

“Phải rồi. Con sâu ngủ đó làm gì mà dậy giờ này.”

Cô xoay người nhấc chiếc túi đi biển và khăn tắm lên.

“Yul đi cùng được không? Em biết đấy, ra bãi biển?” Yuri hỏi Jessica.

Jessica ngạc nhiên quay lại nhìn cô. Jessica nhận ra cô ấy cũng đang mặc đồ bơi. Buồn cười thay, cô chỉ cho rằng lúc nào Yuri cũng ở trong phòng khám.

“Yul đang rãnh.” Yuri bảo cô, như đọc được ý nghĩ của cô vậy. “Tất nhiên, Yul vẫn luôn sẵn sàng cho những ca cấp cứu, nhưng vài tuần tới khá dễ thở. Hôm nay Yul không có lịch hẹn. Ngày mai chỉ làm nữa buổi và đến ngày kia lại được nghỉ.”

Yuri đang nhìn cô bằng đôi mắt vô cùng ấm áp. Thực ra Jessica cảm thấy nếu cô nhìn cô ấy quá lâu, cô có thể bốc cháy.

“Cũng…được.” cô trả lời.

Yuri không mặc đồi bơi loại hai mảnh như cô, chỉ là áo ba lỗ và quần sort. Nó ngắn và khoe hết đôi chân dài rám nắng của cô ấy. Yuri có một đôi chân đẹp và bất giác Jessica nhận ra mình đang nhìn chằm chằm vào chúng.

Cô dời mắt trở về gương mặt của Yuri, chỉ để thấy đôi mắt cô ấy cũng đang nhàn nhã lướt dọc chân cô.

Jessica quay đi, sợ Yuri sẽ nhìn thấy vẻ mặt mình. Cô biết không thể che dấu cơn sóng khao khát đột ngột rào lên ~ hay nỗi ngạc nhiên trước cảm giác ham muốn kỳ cục này.

Anh chàng ninja và những nụ hôn như điện cao áp đã làm đảo lộn hết những cảm xúc của cô. Nếu cô bị ma xui quỷ khiến tới mức nhìn chằm chằm vào đôi chân hấp dẫn của Kwon Yuri ~ thì tình trạng của cô tệ hơn cô tưởng.

Hít một hơi thật sâu lấy bình tĩnh. Jessica đi trước dẫn đường từ hiên xuống các bậc thang và đặt chân lên bãi biển. Cát ấm và dễ chịu bên dưới những ngón chân trần. Cô dừng bước để tận hưởng cảm giác ấy. Ôi, cô thích được ở trên bãi biển tuyệt đẹp của Jeju.

Những con chim biển xao xác chao liệng trên làn gió mát thổi qua mặt nước xanh lam lấp lánh. Bầu trời trong vắt, với những cụm mây trắng bềnh bồng nom như từ đâu trôi giạt đến, Ánh nắng phản chiếu trên nền cát trắng tinh.

“Nơi đây đẹp quá.” Cô nói với tiếng thở dài. “Như cõi thiên đường.”

Yuri gật đầu. Yuri lại đang nhìn cô.

“Có thật là Yuri đã từ chối công việc thu nhập cao ở Seoul để về đây sống không?”

Yuri dùng ngón chân vẽ một đường trên cát. “Chuyện đó kỳ lạ lắm sao?”

“Làm thế nào mà Yuri có thể quay lưng với số tiền đó?”

“Sao Yul lại không thể?”

Jessica đăm chiêu nhìn ra biển, bất ngờ trước câu trả lời thẳng thắng của cô.

“Đa phần những người Yul quan tâm nhất đều sống ở đây.” Yuri nói “Dù sao cũng là hầu hết. Và như em nói, nơi này là thiên đường.”

Jessica vẫn không nói gì, cũng không cử động.

Yuri nói tiếp “Hơn nữa, người ta đã đánh giá quá cao mức lương sáu con số.”

Cô nhìn Yuri “Yuri nói cứ như Yuri là một quý tộc vậy, không cần đi làm với lương cao.” Cô bĩu môi đáng yêu khiến Yuri bật cười.

“Yul thích đi tìm chàng ninja của em hơn.”

“Thật sao?” Làn gió biển cuốn gấu váy cô lên và mắt Yuri nhìn theo.

“Yul chỉ muốn biết là em định sẽ làm gì nếu thật sự tìm được anh ta?”

“Phương án trong trường hợp khả quan nhất ư?” Jessica hỏi và Yuri gật đầu “Dù may mắn đến đâu anh ta cũng sẽ là một người khó ưa và thế là những ảo tưởng hão huyền vỡ tan. Rồi em có thể tiếp tục cuộc sống bình thường của mình.”

“Nói cách khác là lấy DongHae.”

“Phải, có thể em sẽ lấy DongHae.” Jessica nói.

Yuri im lặng một lúc và tất cả những gì Jessica nghe được là tiếng bước chân của họ trên cát.

“Nếu ảo tưởng không vỡ thì sao?” Yuri hỏi “Sau đó thế nào?”

Jessica lắc đầu “Em vẫn chưa rõ” cô thú nhận.

“Thôi nào. Nếu chàng ninja của em không khó ưa thì phương án tối ưu là gì?” Yuri khăng khăng.

“Ý Yul là nếu anh ta hoàn hảo à?” Jessica mỉm cười “Anh ta hoàn hảo, anh ta yêu em đắm đuối và anh ta ngỏ lời – ngay lập tức – muốn cưới em. Em đương nhiên sẽ đồng ý, bởi em nhận ra định mệnh của đời mình ngay khi gặp gỡ.”

Yuri khẽ cau mày. “Nếu như…” Cô hắng gọng “Nếu như anh ta không hoàn hảo cho lắm? Tức là, nếu anh ta hơi kém hoàn hảo một chút xíu? À, không phải, ý Yul muốn nói là nếu anh ta kém ngưỡng hoàn hảo rất xa nhưng vẫn yêu em say đắm thì sao?” Nghĩa là không ai hoàn hảo tuyệt đối…”

“Yuri rất quan tâm đến chuyện này thì phải?” Jessica đặt túi lên một chiếc ghế bố.

“Yul lo em sẽ sai lầm rồi sau này sẽ hối hận.”

Jessica kéo chiếc váy qua đầu. “Yuri thật tử tế nhưng em không nghĩ là mình sẽ hối hận khi quyết định đi tìm chàng ninja.”

“Ý Yul là lấy DongHae kìa.”

Yuri lại đang nhìn cô, và Jesscia kiểm tra đồ bơi của mỉnh để đảm bảo nó che phủ mọi nơi cần thiết. Tât nhiên, ở cô chẳng có gì mà Yuri chưa từng nhìn thấy. Yuri là bác sĩ mà.

“Trông em rất đẹp.” Yuri nói

“Cám ơn Yuri.” Jessica ngồi xuống ghế và lục túi lấy ra kính râm và kem chống nắng.

“Yul thích bộ em đang mặc.” Sự tán thưởng của Yuri làm giọng nói vốn đã trầm ấm hơn.

Thật kỳ cục nhưng Jessica không thể nhớ lần cuối cô ở bãi biển cùng Yuri là lúc nào. Hàng năm cứ cách sáu tháng cô mới về thăm đảo hoặc hàng năm trời. Chắc chắn là họ đã từng cùng nhau ra biển chí ít là một lần.

Yuri ngồi xuống một chiếc ghế khác. Và Jessica khẳng định rằng đã rất lâu rồi cô chưa ra biển cùng cô ấy. Có lẽ từ khi Yuri học đại học và cô và trung học. Người đang ngồi cạnh cô giờ đây rõ ràng có gì đó rất quyến rũ nhưng cũng rất bí ẩn.

Yuri lấy chiếc kính râm Ryban từ túi quần và đeo lên. Gió biển làm tóc cô tung bay một cách quyến rũ quanh gương, thổi một lọn tóc vào mắt cô ấy rồi lại quét nó đi. Yuri mỉm cười với cô, một trong những nụ cười thảnh thới hiếm thấy ở cô ấy và tất cả những thứ đó khiến Yuri rất khác với người tên Kwon Yuri mà Jessica tưởng mình hiểu rõ. Trên thực tế, trông Yuri giống kiểu người mà nếu cô nhìn thấy từ bên kia gian phòng tại một bữa tiệc, cô sẽ ép chủ nhà giới thiệu cô với cô ấy.

Ánh nhìn của Yuri khóa lấy cô qua gọng kính râm. Đột nhiên cả người cô nóng bừng.

“Cho Yul một ít kem chống nắng được không?” Cô đưa tuýp kem cho Yuri. Những ngón tay cô ấy cọ vào tay cô và cô suýt làm rớt tuýp kem, choáng váng bởi luồng điện bất ngờ chạy qua. Chuyện gì đang xảy ra?

“Yuri còn sợ đen sao?” Jessica chọc ghẹo Yuri để che lấp bối rối đang dần hiện lên trên gương mặt.

“Yul hiền quá em bất mãn hả?” Yuri gieo ánh mắt ác quỷ về phía Jessica.

Cái gái nhỏ lè lưỡi biết lỗi, rụt cổ lại né cái cốc đầu của Yuri.

“Sao Yuri không có người yêu đi?” Jessica bỗng buột miệng hỏi.

“Em làm Yul chưng hửng đấy. Thường thì Yul có thể theo kịp lối nói chuyện chóng mặt của em, nhưng câu này thì Yul rớt đài.”

“Yuri rất quyến rũ, hấp dẫn.” Jessca nói thẳng. “Hơn thế Yuri lại là một bác sĩ. Vậy mà sao những người đàn ông hay những phụ nữ thông minh không biết túm lấy Yuri và giữ rịt như một con cá lớn béo bở.”

“Chúa ơi, em nói nghe cảm động quá.” Yuri giễu.

“Em biết vì sao TaeHoon cứ liên tục thay đổi bạn gái và không chịu kết hôn. Bởi vì anh ấy vẫn còn là một đứa trẻ, và chừng nào anh ấy còn mải mê chạy theo những cô nàng non tơ xinh đẹp thì anh ấy không bao giờ ổn định được. Nhưng Yuri thuộc tuýp người truyền thống, Yuri biết đấy, gia đình, con cái, garage để ô tô, hay những chú cún con nữa?”

Yuri thong thả bôi kem lên hai tay và cổ. Jessica có cảm tưởng là cô ấy đang cân nhắc nên nói với cô chừng nào – hay biến tấu đi bao nhiêu – so với sự thật.

“Em nói đúng. Yul muốn tất cả những thứ đó. Yul chỉ chưa chắc đó là mục tiêu có thể đạt được.” Yuri nhìn ra mặt nước, mắt nheo lại dù đang đeo kính râm. “Yul không rõ em biết được bao nhiều về Yul nhưng cha mẹ Yul ly dị khi Yul vừa lên sáu. Chuyện đó…rất tệ.”

Ôi trời, Jessica nhận ra Yuri đang thành thật với cô. Cô ấy đang mở lòng – một chút – với cô.

Yuri nhìn lại cô. “Thực ra không phải tệ, mà rất khủng khiếp. Mẹ Yul gần như suy sụp. Yul không nghĩ bà có thể vượt qua. Và Yul không thể lý giải chuyện gì xảy ra. Trước khi tan vỡ, dường như cha mẹ Yul đã rất yêu nhau, nhưng họ không thể vực dậy tình yêu.” Yuri lắc đầu.

Jessica không biết liệu nên im lặng và hy vọng Yuri nói tiếp, hay thúc cô ấy kể thêm. Yuri im lặng quá lâu, nên cuối cùng cô đành lên tiếng. “Em biết theo thống kê thì số vụ ly hôn rất cao. Nhưng rốt cuộc mọi người vẫn kết hôn mà. Không phải là không thể đâu, Yuri.”

Yuri bỏ kính râm ra dụi mắt. “Yul vẫn nghĩ, nếu cha mẹ Yul không thể giữ gìn hôn nhân, thì sao Yul có thể?”

“Nhưng Yuri không phải là cha mẹ Yuri.”

“Ơn trời là thế.” Yuri mỉm cười, nụ cười rầu rĩ nhưng vẫn làm Jessica cảm thấy như thể mình mất trọng lực, treo lơ lửng.

“Ê, Yul!”

Jessica và Yuri cùng ngẩng đầu lên và thấy TaeHoon đang tất tả chạy đến từ phía ngôi nhà. Đầu tóc rối bù, chắc là vừa bị rớt xuống giường một cách đột ngột đây mà. “Kangta vừa gọi. Anh ta cần cậu đến nhà ngay lập tức. Có một ca khẩn cấp.”

“Người hay động vật?” Yuri hỏi, mặc vội áo sơ mi vào.

“Động vật.” Tóc TaeHoon dựng hết cả lên. “Một con ngựa cái của anh ta đau bụng dữ dội. Anh ta luôn miệng xin lỗi vì đã phá ngang kỳ nghĩ của cậu nhưng anh ta đã thử mọi cách, và tuyệt vọng rồi. Tớ bảo là cậu đến ngay.”

“Muốn đi một chuyến không?” Yuri vừa hỏi Jessica vừa xỏ chân vào giày.

“Còn tùy.” Cô nói ngắn gọn “Liệu chúng ta có cãi nhau về việc nên kéo kính cửa lên hay xuống ngay khi em ngồi vào xe Yuri không?”

“Mừng cho em xe Yul đã bị hỏng và nó vẫn còn nằm trong ragare và Yul đang mượn tạm xe jeep của TaeHoon cho đến khi nào xe được sửa xong. Xe jeep không có cửa, do đó cũng không có kính, và chúng ta chẳng còn gì để mà cãi cọ. Cùng lắm Yul nghĩ chúng ta chỉ có thể tranh cãi nên chọn đài nào để nghe.”

“Đợi em đi lấy quần sort và giày đã.” Jessica nói.

“Em đi ư? Với Yul?” TaeHoon nhìn đầy ngạc nhiên.

Yuri tỏ ra nôn nóng. Cô nắm lấy hai vai Jessica và đẩy nhẹ cô ấy về hướng ngôi nhà.

“Đi lấy đồ nhanh lên. Yul sẽ đợi trước nhà.”

Tại sao cô đến nhà Kangta với Yuri? TaeHoon vẫn nhìn cô chằm chằm như thể cô vừa lột xác.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Jessica tựa người vào cánh cửa thô kệch dẫn vào chuồng ngựa, chăm chún nhìn Yuri khám cho con ngựa cái của nhà Kangta.

Con ngựa rõ ràng rất đau đớn, song Yuri chạm vào nó một cách nhẹ nhàng, dùng giọng vỗ về trấn an nó.

“Chao ôi, ước gì cô ấy nói với tớ như được như thế.” Hara, em họ sống cùng Kangta nói, tiến đến sát sau lưng cô. “Nhưng con người quyến rũ này là một tảng băng di động.”

“A, cậu đây rồi.” Jessica mỉm cười “Anh cậu bảo rằng cậu đang quanh quẩn đâu đó gần đây.”

“Tớ lúc nào chẳng quanh quẩn ở đây. Lâu rồi không gặp, người lạ.”

“Phải, ít nhất cũng cả năm rồi.” Jessica nhận xét “Trông cậu rất tuyệt, cậu thế nào?”

Trong chuồng ngựa, Yuri và Kangta đang chuẩn bị cho con ngựa cái sinh.

“Ôi, ôi” Hara kéo Jessica ra sân “Họ sắp xử lý con ngựa đấy. Việc này không đẹp mắt đâu…mặc dù bác sĩ Kwon Yuri rất hấp dẫn đúng không?”

Jessica ngắm Yuri, cố nhìn cô ấy qua con mắt của Hara. Yuri thật tuyệt vời với làn da rám nắng lấp lánh mồ hôi kia. Nhưng điều Hara vừa nói về Yuri – một tảng băng biết đi sao? Nếu là hai ngày trước Jessica sẽ đồng ý. Nhưng có vẻ gần đây cô ấy chính hiệu là người sôi nổi. Chuyện gì đã làm cô nhìn Yuri dưới một góc độ khác chứ?

“Hãy ra khỏi đây trước khi họ gọi chúng ta đến giúp.” Hara kéo tay cô.

“Họ định làm gì?”

Hara nhanh chóng tóm tắt quy trình giảm đau cho con ngựa và Jessica tròn mắt kinh ngạc.

“Ta hãy đi pha ít nước chanh. Tớ nghĩ Kanta oppa và Yuri sẽ cần uống nước chanh khi họ xong việc.” Hara đề xuất.

“Nước chanh và…tắm rửa” Jessica đi theo bạn vào nhà bếp, không thể ngăn mình ngoái nhìn về chuồng ngựa.

“Ra cậu và cô nàng bác sĩ quyến rũ kia là chủ đề bàn tán trong những ngày này đấy sao?” Hara vô tình hỏi khi lấy túi chanh từ tủ lạnh.

Cô và Yuri? Chủ đề? “Ahh, không” Jessica vội nói “Cô ấy chỉ đang ở tạm nhà tớ thôi, trong lúc chờ đợi căn nhà mới được xây nên. Cậu biết mà?”

Âm thanh tiếng dội nước từ bên ngoài cắt ngang câu chuyện của hai cô gái. Hara đặt bình nước chanh và bốn chiếc cốc lên một cái khay. “Lấy hai chiếc khăn tắm trong tủ ngoài hành lang nhé.” Hara nhờ Jessica khi bưng khay ra hàng hiên rộng bao quanh nhà.

Cửa kính kêu cót két khi Jessica đẩy ra. Cô bước qua lối xe chạy đầy bụi bẩn dẫn ra chuồng ngựa, vắt hai chiếc khăn tắm trên hai cánh tay. Yuri đang đứng ở vòi nước ngoài trời, làm sạch tay và chân.

“Con ngựa không sao chứ?”

“Giờ thì nó chẳng vui vẻ với Yul và Kanta nhưng Yul nghĩ nó đang khá hơn.”

Yuri tắt vòi nước, dùng tay lau nước trên mặt. Jessica đưa khăn cho cô nhưng cô không cầm ngay. Cô đứng đó mỉm cười với Jessica.

Thấy cảnh Yuri đứng đấy với những giọt nước lấp lánh chảy từ mặt xuống, Jessica hiểu vì sao Hara lại thấy Yuri hấp dẫn. Cô ấy đúng là hấp dẫn. Nhưng trên cả sức hấp dẫn về thể chất là vẻ rất hài lòng trước một công việc được hoàn thành tốt.

“Em không biết hết về Yuri, đúng không?” Jessica mở lời khi Yuri cuối xuống nhận lấy chiếc khăn từ tay cô.

“Em không ngờ Yuri lại làm thay bác sĩ thú y những lúc ông ấy rời đảo.” Jessica treo cái khăn tắm thứ hai lên móc gần vòi nước.

“Bác sĩ thú ý của Jeju đã về hưu hai năm trước. Mà các bác sĩ trong đất liền không ra đây được, đó là việc thường xuyên vì chỉ đi lại không đã mất ba bốn tiếng đồng hồ mà ở Jeju nghề của Yul lại gần với bác sỹ thú y nhất.”

“Yuri đã làm công việc này hai năm rồi sao?”

Yuri mỉm cười “Yul khá mát tay với ngựa và chó, mèo. Tuy nhiên gà và lợn vẫn còn là một thử thách.”

“Em bất ngờ quá.” Jessica nói

“Yul đã học mấy khóa về thú y, những khóa học từ xa qua internet. Nó rất hay Jessica à. Và Yul thích làm việc với lũ ngựa. Em đã biết chuyện Yul học cưỡi ngựa chưa?”

“Chưa”

“Không gì sánh được. Thật tuyệt. Cưỡi ngựa trên bờ biển giống như ta đang bay, chẳng gì tuyệt hơn. Chắc em nghĩ hẳn là Yul bị dơ hơi tới nơi rồi.” Yuri ngượng nghịu gãi gãi sau gáy.

“Không, không hề.” Jessica cười lắc đầu. “Em chỉ ngạc nhiên thôi. Em không nghĩ Yuri lại đam mê thứ gì đó.”

Nụ cười của Yuri nhạt dần và cô ngoảnh mặt đi.

“Em không cố ý-“

“Có, em đã nghĩ thế.” Giọng Yuri nhẹ nhàng trái với những từ khô khốc. “Song như em nói, em không hiểu Yul”

Jessica xấu hổ cúi đầu nhìn vũng nước bốc hơi nhanh dưới nắng gắt. “Em xin lỗi.” cô nói.

Yuri chạm nhẹ cằm cô, nâng gương mặt cô lên để cô nhìn thẳng vào mắt mình.

“Sự thật là, Yul chỉ quan tâm đến vài thứ. Cưỡi ngựa, đỡ những đứa bé khỏe mạnh chào đời, bơi, hôn… Ánh mắt Yuri từ từ đáp xuống miệng Jessica.

Yuri lại nhìn vào mắt Jessica và cô biết cô ấy sắp hôn cô. Tim cô nảy lên trong lòng ngực khi Yuri cuối xuống.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

“Có nước chanh chưa?” Kanta hỏi, từ chuồng ngựa bước ra. “Để tôi tắm rồi vào hiên với mọi người sau. Bác sĩ tránh qua cho tôi xin ít nước nào.”

Yuri buông Jessica ra, và cô vội vã quay người đi về chỗ hiên nhà có Hara – và sự an toàn.

Lạy chúa! Cô suýt hôn Kwon Yuri sao? Cô và Yuri chỉ có bất đồng và đấu khẩu. Chẳng bao giờ nói chuyện riêng tư như đam mê hay sở thích và chắc chắn là không có chuyện hôn nhau. Chắc chắn là có tia lửa lóe lên khi họ ở gần nhau, nhưng chúng là những tia lửa bùng lên và tàn đi nhanh chóng trước khi bắt cháy. Vậy lý do gì khiến dạo này cô và Yuri chỉ cần giao mắt là cả thế giới có nguy cơ bùng lên trong ngọn lửa.

Tất cả những hệ lụy với anh chàng ninja bí ẩn hẳn đã làm cô mất cân bằng.

Còn với Yuri, chẳng phải đã từng nói không có sự tin tưởng vào tình yêu và gia đình hay sao? Jessica cương quyết tự nhủ là Yuri chỉ đang tìm kiếm chút an ủi mà thôi.

Chuyến quay về thị trấn đầy căn thẳng, Yuri ở nhà Kangta nửa tiếng để uống nước chanh, hết nguyền rủa lại cám ơn chúa vì sự canh giờ không thể đúng lúc hơn của Kangta.

Nhưng cô vẫn muốn được hôn Jessica lần nữa. Hôn Jessica như được lên thiên đường và cô muốn nhìn thêm một lần cái thiên đường ấy. Dù cô biết hôn cô ấy sẽ chỉ càng làm cô thêm thèm muốn hơn nữa mà thôi. Cô muốn… ân ái với Jessica. Cô muốn chỉ cho cô ấy thấy cô có thể đam mê đến nhường nào.

Những lời của cô ấy vẫn còn nhức buốt. Jessica thực sự cho rằng cô lạnh lùng và vô cảm. Đúng là cô không giống TaeHoon, không phải kiểu người vui buồn bất chợt nhưng như thế không có nghĩ là cô không có cảm xúc.

Một nụ hôn thôi, Yuri nghĩ, liếc nhìn Jessica ngồi kế bên. Chỉ cần có thế. Yuri có thể dừng xe lại bên đường, kéo Jessica vào vòng tay mình và hôn cô ấy. Rồi Jessica sẽ biết rằng dòng máu đang chảy trong người cô là máu nóng. Jessica cũng sẽ biết rằng cô là người đã hôn cô ấy lúc đồng hồ điểm mười hai giờ đêm, khi năm mới đến.

Và rồi Jessica sẽ bị một cơn đau tim, vừa chạy khỏi chiếc jeep vừa la hét. Jessica đang dần thích cô nhưng cô ấy chưa chuẩn bị để được nghe chính cô là người cô ấy đang tìm kiếm. Yuri phải để chuyện này diễn ra từ từ bằng không sẽ dọa cô ấy chạy mất.

“Yuri có biết nhiều về gia đình Hara không?” Jessica hỏi, phá vỡ sự im lặng.

Yuri nhìn cô ngạc nhiên. “Không nhiều lắm, sao vậy?”

Jessica mỉm cười với cô. “Em nghĩ Hara có tình cảm với Yuri.”

“Goo Hara.” Yuri cẩn thận che giấu sự ngạc nhiên của mình. Tại sao Jessica lại nói với cô chuyện này?

“Em đang nghĩ.” Jessica liếc nhìn Yuri qua khóe mắt. “ Nếu em mời Hara đến ăn tối thì thế nào…?”

Yuri đạp thắng đột ngột và chiếc xe jeep rít lên dừng lại. Cái quỷ gì chứ, Jessica đang cố ghép đôi cô với bạn cô ấy. “Hẳn là em đang đùa.”

“Cô ấy là người tử tế, Yuri. Em nghĩ nếu Yuri sẽ thích Hara nếu hiểu rõ cô ấy.” 

“Yul chẳng hứng thú gì với Goo Hara hết.”

“Làm sao Yuri biết, khi vừa bảo rằng không biết gì về cô ấy?” Jessica căn vặn.

“Nếu Yul muốn mời Hara đi chơi thì đã làm từ lâu rồi.” Yuri nói qua hàm răng nghiến chặt. Đây là đoạn đối thoại lố bịch không thể tả. Chưa đầy một giờ trước, cô sắp hôn người con gái này. Cả hai đều cảm nhận được những luồng điện ngầm trong không khí. Chết tiệt, Jessica biết Yuri sắp hôn cô, và cô đã không tránh né. Vậy tại sao bây giờ cô ấy cứ cố gán ghép Yuri với bạn cô?

“Yuri thoải mái hơn chưa?” Jessica nói. “Chúa ơi, Yuri cho là em đang cố gây khó dễ cho Yuri à. Em đang cố giúp Yuri, thế mà nổi khùng ngay được.”

“Em đang cố giúp? Chính xác thì em đang cố giúp Yul chuyện gì? Bạn gái? Kết hôn? Con cái đầy nhà? Hay còn trần trụi hơn thế? Có lẽ em chỉ đang cố giúp Yul ăn nằm với người khác chăng?”

Im lặng. Sự im lặng bao trùm trong xe khi Jessica nhìn đăm đăm qua kính chắn gió còn Yuri nguyền rủa cơn nóng giận đáng chết của mình.

“Yul xin lỗi.” Yuri cào tay lên tóc.

“Không, Yuri nói đúng. Em đang xỉa mũi vào. Em mới phải xin lỗi.”

Cô nhìn sang và Yuri thấy mắt cô ngân ngấn nước. Trong một thoáng, Yuri lấy lại hơi thở như thể ai đó đã tống hết không khí trong phổi cô.

“Jessica, Yul không định nói thế.”

“Thôi quên đi.” Cô tránh ánh mắt Yuri “Lúc nào chúng ta chẳng cãi vã.”

“Không phải vậy. Yul không nên nói thế.”

Jessica bước ra khỏi xe. “Em sẽ đi bộ đến nhà Fany.”

Yuri nhỏm dậy đứng trên bậc lên xuống, nhìn qua nóc vải bạt của xe jeep. “Jessica, đợi đã. Yul xin lỗi.”

“Em nói rồi, hãy quyên đi.”

Cơn giận của Yuri bùng lên. “Chết tiệt, em có để cho Yul xin lỗi đàng hoàng không?”

“Tại sao? Điều đó làm Yuri thấy khá hơn à?”

Cô quay ngoắt lại đối diện với Yuri, và Yuri thấy sự tức giận đã thay chỗ cho những giọt nước mắt. Giận dữ còn tốt hơn đau khổ, nhưng không tốt hơn là bao.

“Không” Yuri lẳng lặng trả lời.

Yuri ngạc nhiên khi thấy Jessica không quay người bỏ đi. Thay vào đó, cô bước lại gần xe. “Mọi thứ thật là hỗn loạn phải không? Cuộc sống của hai chúng ta?”

“Phải…” 

Jessica giữ im lặng, nhìn xuống mặt đường đầy bụi, nhìn sang những bụi cây um tùm mọc hai bên đường, nhìn lên nền trời xanh trong vắt. Cuối cùng ánh mắt cô trở về chỗ Yuri. “Em không thể cho qua được, Kwon Yuri. Yuri nghĩ có thể, sau bao năm chúng ta cãi vã gây gổ và nhìn chung là không ưa gì nhau. Nhưng em không hiểu rõ, liệu Yuri thay đổi hay em thay đổi nữa nhưng…em thực lòng quan tâm đến Yuri.”

Yuri đứng yên để thấm những lời của cô. Cô quan tâm đến Yuri. Đó là một bước tiến đúng như ý của Yuri. Không phải bước tiến xa, nhưng vẫn một bước tiến.

Yuri gật đầu “Thôi được, em thắng. Nhưng ngoài chuyện về Goo Hara.”

Jessica leo lên xe và thắt dây an toàn. “Nói cách khác, nếu Yuri muốn ăn nằm với người khác, thì không cần sự giúp đỡ của em chứ gì.”

Cô cố làm Yuri lúng túng, nhưng vô ích.

“Không cần sự giúp đỡ của em với vai trò người điều phối đời sống xã hội của Yul.” Yuri cải chính lại, liếc xéo cô. “Bất cứ lúc nào em thấy hứng thú với…vị trí nào khác, Yul rất vui lòng hợp tác.”

Mắt Jessica mở to khi cô nhận ra câu nói của Yuri có hai nghĩa.

“Có bao giờ em tự hỏi sẽ như thế nào, nếu Jessica – em biết đấy, em và Yul?”

Lời nói của Yuri làm hai má Jessica nóng bừng và cô cố ngoảnh mặt đi, cố để không bị bắt giữ trong đôi mắt sâu thẳm của Yuri.

Một ánh sao băng. Sẽ giống như thế. Một sự bùng nổ dữ dội, nóng bỏng ngoài sức tưởng tượng, không ngừng, không thể chặn lại. Những cánh tay, đôi chân, cơ thể và miệng quấn lấy nhau trong khao khát đau đớn được hòa làm một. Cô sẽ ngấu nghiến Jessica, và Jessica cũng thế…

“Không.” Jessica nói dối, cố hết sức giữ cho giọng nói khỏi hụt hơi. “Không, thực sự là chưa bao giờ.”

Tất cả sự ấm áp biến mất khỏi đôi mắt Yuri, chỉ còn lại tia thất vọng nhanh chóng bị che đi dưới ánh mắt lấp lánh giễu cợt quen thuộc.

“Jessica, em-” Yuri nhấn giọng. “Em chưa bao giờ biết tưởng tượng.”

Jessica ngậm chặt miệng khi Yuri nổ máy xe với tiếng động cơ gầm rú. Họ chạy tới nhà của Tiffany trong im lặng.

CHAP 5.

Jessica nhìn chằm chằm danh sách có những cái tên cô đã đưa cho Fany xem và điều tra giúp cô. Từ những cái tên đó, Fany đã thu hẹp được diện tình nghi xuống còn ba. Là Denis Oh, Choi MinHo và Lee Je Hoon.

Chỉ có TaeHoon, Yuri phát hiện có anh chàng ninja thứ tư ở bữa tiệc đón năm mới.

Fany cho Jessica hay Denis Oh, tay ninja tình nghi đầu tiên thường xuyên có mặt ở những công trường xây dựng, hoặc ở bến tàu nơi du thuyền của anh ta thả neo. Thỉnh thoảng có thể tìm anh ta ở văn phòng, cùng tòa nhà có phòng khám của Yuri.

Jessica vẫn thấy lạ khi nghĩ rằng Yuri là bác sĩ, dù cô ấy đã hành nghề từ bao năm nay. Cô chưa bao giờ đến gặp Yuri trong vai trò bệnh nhân. Khó mà tưởng tượng cô ấy lại khám cho cô, ngay cả một bệnh đơn giản như viêm họng. Đương nhiên là cô may mắn bởi cô chua bao giờ đau ốm trong kì nghỉ.

Cô hình dung được Yuri điềm tĩnh, xa cách và uy nghiêm trong lúc cô gần như khóc toáng lên vì đau.

Hoặc có lẽ không. Qua mấy ngày vừa rồi, cô đã nhìn thấy một khía cạnh mới của Yuri. Yuri không điểm tĩnh và tự tin như cô nghĩ. Yuri nghi ngờ khả năng mình xây dựng được một gia đình. Cô ấy sợ bị tổn thương giống như mẹ. Yuri cũng yếu đuối, và có thể cảm nhận được nỗi đau. Yuri cũng không lạnh lùng hay vô tình…

Cô đang làm gì vậy? Lẽ ra cô phải nghĩ cách tiếp cận đối tượng tình nghi nào trước chứ không phải nghĩ về Kwon Yuri.

Choi Minho. Thay vào đó cô nên nghĩ về Choi Minho. Nhân viên cứu hộ mới sống cách bãi biển thị trấn không xa, và anh ta ở bãi biển gần như từ tin mơ đến hoàng hôn. Cô nên nghĩ cách nào tốt nhất để giới thiệu mình với Choi Minho, thay vì mơ mộng về Kwon Yuri.

Trừ việc thật khó mà không nghĩ về Yuri cho được. 

Đã bao giờ em tự hỏi sẽ như thế nào, Jessica – em biết đấy, nếu em và Yul? 

Yuri có biết là cô nói dối không? Nếu cô nói có thì sao? Đúng vậy, cô có băn khoăn và dạo này dường như lúc nào cũng băn khoăn. Nếu cô thú nhận thật sự thật thì Yuri có hôn cô không? Còn lúc ở nhà Hara, nếu lúc đó Kangta không từ chuồng ngựa đi ra thì Yuri có hôn cô không?

Chuyện này thật ngớ ngẩn hết sức. Cô phải thôi nghĩ về Yuri đi. Jesscia cau mày nhìn xuống bản danh sách.

Lee Je Hoon.

Lee Je Hoon là cảnh sát trưởng của thị trấn. So với hai người kia thì anh ta khó tìm hơn một chút, trừ những tối hiếm hoi anh ta được nghỉ. Theo lời Fany, luôn có thể tìm được anh ta ở quán Soshi, uống bia, chơi bi a.

Và tối nay là một trong những ngày nghỉ của Lee Je Hoon. Không thể biết trước bao giờ anh ta mới có một ngày nghỉ nữa. Cho nên Jessica sẽ gặp Lee Je Hoon trước và sẽ cố hôn anh ta trước tiên.

Thật tệ vì đó không thể là Yuri.

Jessica đang ngồi lim dim phơi nắng ngoài hiên thì một giọng nói làm cô mở bừng mắt.

“Tôi nghe nói cô vừa trở lại thị trấn.”

Đó là Denis Oh, một trong những anh chàng ninja bị tình nghi, đang đứng tựa vào thành lan can, miệng ngậm xì gà, mặc áo sơ mi hồng nhạt kẻ sọc và quần âu đen đắt tiền.

“Tôi cũng nghe nói anh vừa trở lại thị trấn. Sau một thời gian dài. Anh thế nào?”

Anh ta nhếch môi khẽ cười và rít hơi thuốc cuối cùng, dụi điếu thuốc vào gạt tàn để trên lan can. “Lại độc thân.” Anh ta nhả khói. Không biết mắt anh ta có thoáng tia buồn bã không nhưng nếu có thì nó đã tan đi nhanh chóng như lúc xuất hiện.

Denis Oh có phải là chàng ninja của cô? Cô nhìn vào mắt anh ta tìm kiếm một manh mối.

“TaeHoon có nhà không? Denis hỏi. “Tôi đang tìm cậu ta để đi câu cá.”

“Anh ấu ở trong nhà. Để tôi đưa anh vào.” Cô ngồi thẳng dậy và sửa soạn đứng lên. Đây là cơ hội hoàn hảo. Nhưng cho việc gì? Cố biết làm thế nào để khiến anh ta hôn cô bây giờ?”

“Tôi biết đường.” anh ta nói. “Không cần đứng lên đâu.”

“Không sao.” Cô choàng chiếc váy mùa hè phủ ngoài đồ tắm. “Thực ra tôi có điều muốn hỏi anh-”

Đứng ngang nhau mặt đối mặt, Jessica biết cô không cần phải hôn Denis để thuyết phục mình anh ta không phải là chàng ninja của cô. Vì chàng ninja của cô không phải người hút thuốc. Anh không có mùi hoặc vị thuốc lá. Còn Denis thì tỏa ra mùi khói thuốc nồng nặc.

“Tôi muốn hỏi.” Jessica đứng dậy đầy nhẹ nhõm vì không phải biến mình thành con ngốc “về tòa nhà anh đang xấy gần sân bay.” Cô dẫn anh ta vào nhà. “Mọi người đều nói là không biết. Nó sẽ là một nhà hàng hay một cửa hiệu…”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Giữa buổi chiều, Fany gọi tới.

“Thế nào rồi? Anh chàng ninja của cậu có phải Denis không?” giọng Fany lúc nào cũng lớn và chứa đầy năng lượng, nó luôn khiến Jessica phải bịch tai mỗi khi nghe điện thoại của Fany.

“Không phải đâu. Denis là bao thuốc di động, anh chàng của tớ thì thơm tho.” Jessica nhẹ nhàng trả lời.

“Loại được một người. Tiếp theo sẽ là ai đây? Tớ đang rất háo hức.” Fany lại hét lên trong điện thoại.

Jessica ngã lưng xuống giường, cô nhìn lên trần nhà. “Sẽ là Choi Minho và Lee Je Hoon, ai trước cũng được.”

“Hẹn gặp cậu tối nay, cho chiến dịch Lee Je Hoon.”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

“Tối nay em sẽ ra ngoài với Fany.” Jessica thông báo vào cuối bữa tối. “Bọn em sẽ đến quán Soshi.”

Cả Yuri và TaeHoon đều nhìn cô dò xét. Cô đều đọc thấy chữ Lee Je Hoon trong hai đôi mắt. Lẽ ra cô không nên cho hai người này biết Fany đã rút gọn danh sách các anh chàng ninja xuống còn Minhho, Denis và Je Hoon.

“Đến đó để nhảy Gangnam Style hử?” TaeHoon hỏi, mắt ánh lên tia hiểu biết.

“Thôi đi oppa.” Jessica nghiến răng.

“Ta không thể để Jessica đi một mình được.” TaeHoon bảo Yuri.

“Tớ nghĩ cậu nói đúng.” Yuri trầm ngâm. “Rất nguy hiểm.”

“Em đâu có đi một mình. Em đi với Fany. Hai người không được mời.”

“Fany chỉ cao mét rưỡi.” TaeHoon mặc dù biết chiều cao của Fany là hơn nhưng vì muốn quan trọng hóa vấn đề mà tìm cách lấp liếm. Anh nên ước là Fany không nghe thấy việc anh bóp méo sự thật, Fany sẽ giết anh vì chiều cao.

“Đặc biệt cô ấy sẽ thành vô dụng nếu Je Hoon đang trong tâm trạng bay bổng và bắt đầu múa tít cây gậy bi a như một tên điên.” Yuri công nhận.

“Tớ nghe nói hội chơi xe của Lee sẽ tụ tập ở bến tàu tối nay.” TaeHoon thêm vào. “Đó là một tốp khá đáng sợ.”

“Mọi người đếu biết Lee Je Hoon hiền khô.” Jessica phản đối “Cái gọi là hội chơi xe của anh ta là những người đi xe đạp địa hình. Fany và em chẳng sao hết.”

“Tuy nhiên có lẽ chúng ta vẫn nên đi.” TaeHoon nói “Tối nay tớ rãnh, còn cậu cũng không bận gì đúng không Yul?”

“Không” Jessica đứng dậy, mang đĩa của mình vào bếp. “Dứt khoát là không.”

Họ muốn bám theo. Họ muốn xem cô tiếp cận Choi Minho, để xem liệu anh ta có phải chàng ninja của cô. Họ muốn chứng kiến cô tự biến mình thành trò hề đây mà.

“Tớ cũng chẳng bận gì.” Yuri tươi cười nói, khi cả cô và TaeHoon đều theo Jessica vào bếp.

“Không.” Jessica khăng khăng “Hai người không được đến. Không đời nào.”

TaeHoon mỉm cười “Tớ sẽ lái xe.”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

“Mình nghĩ cậu nên mời anh ta nhảy.” Fany bảo Jessi.

“Không, hãy ngã vật xuống sàn và giả bộ em cần được hô hấp nhân tạo. Thế mới hiệu quả. Minho sẽ tới trong nháy mắt.” TaeHoon nói.

“Yuri đang ở đây.” Fany dài giọng khinh bỉ.

“Anh thực sự nghĩ cảnh sát trưởng sẽ hô hấp nhân tạo cho Jessi trong khi bác sĩ của thị trấn đứng cách đó hai bước chân à?”

“Tinh ý đấy.” Yuri nhận xét.

“Có lẽ trước tiên Yul, cậu nên đi vào nhà vệ sinh..” TaeHoon mở đầu.

“Không hô hấp nhân tạo gì cả.” Jessica kiên quyết.

“Vậy cứ bước đến chỗ anh ta và hôn một cái.” TaeHoon gợi ý. “Nó sẽ làm anh ta chết điếng, nhưng xong công việc.”

“Mình vẫn nghĩ cậu nên mời anh ta nhảy.” Fany nói. “Rồi cậu chỉ cần để cho bản năng thực hiện nốt phần còn lại. Hai phút cho một điệu nhảy, chính anh chàng sẽ trở thành người tìm mọi cách để có được nụ hôn của cậu.”

So với một tối bình thường trong tuần thì Soshi khá đông đúc. Dù chẳng có ban nhạc thì có máy hát đang bật, và có khoảng bảy tám cặp đôi đang di chuyển quanh sàn nhảy nhỏ.

Không khí nồng nặc mùi khói thuốc, ánh sáng mờ ảo. Jessica chẳng thấy quán bar thay đổi mấy kể từ lần cuối cô đến đây, bốn năm trước. Không phải vì quán rượu nhỏ xíu này không sạch sẽ. Rõ ràng nơi này được bảo dưỡng thường xuyên nhưng nó vẫ mang vẻ trường tồn với thời gian.

Jessica tựa vào thanh vịn ngăn sàn nhảy với phần còn lại của quán. Fany đứng cạnh cô, gần đó là Yuri và TaeHoon. Cô có thể trong thấy Lee Je Hoon ở bên kia phòng, ngồi một mình bên quầy bar chạy dài bằng gỗ.

Dù nhìn từ sau lưng, cảnh sát trưởng của Jeju vẫn hấp dẫn. Mái tóc sẫm màu quan lại nơi cổ áo sơ mi màu xanh lam. Anh đang tựa hai khuỷu tay lên quầy bar, làm lớp vải áo bị căng trên đôi vai rộng và tấm lưng cơ bắp.

“Cậu có quen thân anh ta?” Jessi hỏi Fany. “Có thể giới thiệu bọn mình với nhau không?”

“Được. Nhưng có lẽ đó chẳng phải ý hay. Gần đây anh ta không phải fan hâm mộ của mình.”

“Anh không thân với Je Hoon mấy nhưng anh có thể giới thiệu em với anh ta, nếu em thực sự muốn thế, Jessi.” TaeHoon kề sát vào tai em gái thì thầm.

Jessi lè lưỡi. “Không, như thế kỳ lắm. Anh sẽ nói gì? ‘Xin chào, hãy gặp em gái tôi, nó muốn được hôn anh à?’”

“Đấy không phải điều anh nghỉ.”

“Cái ghế kế bên cảnh sát trưởng đang trống.” Fany nói chen vào. “Cậu hãy ngồi xuống cạnh anh ta, gọi một chai bia và xem chuyện gì xảy ra. Cậu phải làm gì đó.”

“Em có thể nói thật với anh ta.” Yuri cất tiếng đầu tiên sau một hồi lâu.

Nói thật với Je Hoon ư?

Jessica nhìn

Yuri. Cô ấy đang tựa vào cột chống, hai tay nhét vào túi trước quần jean. Đôi mắt nâu của Yuri lộ vẻ ngạc nhiên khi thấy cô nhìn mình chăm chú và đăm chiêu.

“Sự thật.” cô lặp lại. “Ý Yuri là nói với anh ta…”

“Tất cả” Yuri nói nốt. “Toàn bộ câu chuyện. Bộ trang phục Cinderella, đồng hồ điểm nữa đêm, anh chàng ninja mất tích…”

“Nụ hôn.” Jessica nói.

“Đúng.” Ánh mắt họ khóa vào nhau, và trong khoảnh khắc ngắn ngủi, âm nhạc, các cặp khiêu vũ, TaeHoon và Fany, cả quán bar dường như biến mất. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, chỉ còn Yuri và đôi mắt nâu của cô ấy là hiện hữu, và Jessica có một cảm giác kỳ cục là mình đang lơ lửng, không trọng lượng, dạ dày chao đảo.

“Không được.” TaeHoon đập vào vai cô, đem cô về thực tại. Tiếng nhạc ầm ĩ bỗng trở nên quá to, và Jessica mất thăng bằng. “Em không thể nói thật. Làm thế em sẽ giống đứa gàn dở. Anh ta sẽ nghĩ em bịa ra mọi chuyện và tránh xa em ra ngay,”

Dường như TaeHoon không nhận ra Jessi đang bị lảo đảo, nhưng Yuri đã nắm lấy khuỷu tay cô giúp cô đứng vững. Những ngón tay anh ấm áp và vững chắc trên cánh tay trần của cô.

“Em không sao chứ?” cô ấy khẽ hỏi và cô gật đầu. Nhưng Yuri vẫn không buông tay ra, và cô thấy vui sướng cực kỳ.

“Đó đúng là câu chuyện kỳ lạ.” Lần đầu tiên Fany đồng ý với TaeHoon. “Và mặt khác, cậu không muốn đẩy tớ vào tình cảnh mà cậu sắp dẫn dụ Je Hoo. Bởi nếu cậu sai, và anh ta không phải người cậu tìm, thì sẽ rất khó để cắt đuôi. Anh ta cực kỳ ngoan cố nếu dính dáng đến phụ nữ.”

“Anh biết rồi” TaeHoon phấn khởi nói. “Hãy tới chỗ Lee Je Hoon và nó em vừa cá hai mươi ngàn won với bạn bè rằng em có thể khiến anh ta hôn em. Hãy bảo nếu anh ta làm thế, em sẽ chia cho anh ta một nữa.”

“Thật ngớ ngẩn.” Fany kinh miệt.

“Lúc này thì đó là ý tưởng khả dĩ nhất.” Jessica dứt mắt khỏi cái nhìn trầm tĩnh của Yuri.

“Vậy thì làm đi.” TaeHoon hối thúc “Cái thứ âm nhạc này bắt đầu động đến hệ thần kinh trung ương của anh rồi.”

Yuri nhìn Jessica chầm chậm len lỏi qua những chiếc bàn và ghế kê rải rác trên sàn. Cô mặc quần sooc jeans xanh khiến đôi chân trông thật dài và duyên dáng. Cô mới ở trên đảo vài ngày nhưng đã rám nắng đi nhiều. Làn da rám nắng càng nổi bật trong chiếc áo sơ mi sát nách được cột nút thắt ở phần eo ôm sát hé lộ những đường cong thanh mảnh. 

Người con gái này quá đỗi ngọt ngào. Với những lọn tóc vàng bồng bềnh, đôi mắt đẹp, nụ cười sáng cỡ năm triệu oát, Jessica sẽ lọt vào tầm mắt của Lee Je Hoon và anh ta sẽ…

Yuri vội băng qua phòng, đuổi theo cô.

“Jessica, đợi đã.”

Yuri túm lấy tay cô, da cô mềm và rất mịn dưới những ngón tau của Yuri. Cô giật mình quay lại.

“Yuri, làm em sợ quá.” Cô thì thầm.

“Xin lỗi.” Yuri hắng giọng và liếm đôi môi khô “Yul xin lỗi, Yul không định dọa em.”

Yuri vẫn còn nắm tay cô và Jessica không giật ra nên cô ấy trượt tay xuống tới bàn tay cô và đan những ngón tay họ vào nhau.

“Nghe này, Jessica.” Yuri hắng giọng một lần nữa.

Cô đứng đó, yên lặng nhìn Yuri, chờ cô ấy nói với cô…điều gì? Yuri sẽ nói với cô ấy điều gì đây? Rằng cô ấy không cần tiếp cận Lee Je Hoon nữa bởi vì cô, Yuri chính là người cô ấy đang tìm ư?

Yuri suýt nói thế tuy nhiên cô lại hắng giọng thêm một lần nữa và những câu chữ không bật ra. Cô không thể nói cho cô ấy. Không phải ở đây. Không phải theo cách này. “Em không cần làm chuyện này.”

Jessica mỉm cười. “Em biết.”

“Em thậm chí không biết Je Hoon là ai.” Yuri lẳng lặng nói “Anh ta không hoàn hảo, thực ra còn xa mới hoàn hảo. Trần vài phương diện, anh ta còn tệ hơn cả DongHae. Đơn cử là anh ta uống như hủ chìm. Và anh ta nổi tiếng là khắp đảo là kẽ phóng đãng.”

Jessica lại mỉm cười, khẽ siết tay Yuri “Em có thể đối phó anh ta.”

Yuri cũng cười đáp lại dù trong lòng lo lắng. “Có thể em nghĩ vậy. Nhưng Je Hoon đang có mọi dấu hiệu trở thành bợm rượu. Nếu như Yul đúng, thì anh ta đang tuột dốc đến mức em không thể ngăn cản được. Chỉ có anh ta mới cứu được chính mình, Nhưng trước khi anh ta làm được, anh ta sẽ kéo em xuống cùng.”

Jessica cau mày nhìn xuống những ngón tay họ đan vào nhau. “Em sẽ không kết hôn với anh ta. Em chỉ định nói chuyện với anh ta thôi.” Cô ngước nhìn Yuri, đôi mắt nâu chợt trở nên dịu dàng. “Yuri quan tâm như vậy làm em rất vui.”

“Yul quan tâm chứ.” Yuri nói nhỏ, tim cô như nảy lên tận cuống họng. Nó đây rồi – thời điểm hoàn hảo để nói cho cô. Đương nhiên với điều kiện Yuri tìm được từ. Nhưng, khỉ thật, Yuri không phải dùng đến từ ngữ. Cô chỉ việc nghiêng người tới trước và…

“Anh ta đi mất rồi.” Fany nói gọn lỏn.

Yuri buông tay Jessica xuống và quay lại, giật mình khi thấy Fany đứng ngay cạnh họ, mặt cau có.

“Cảnh sát trưởng vừa mới ra khỏi cửa.” Fany thông báo.

Yuri nhìn theo ánh mắt Jessica qua quầy bar. Thôi đúng rồi, Je Hoon đã đi mất. “Ôi không” Jessica than vãn.

“Trong lúc cậu đứng đây.” Fany nói tiếp. “Lee Je Hoon có điện thoại, và rời quán. Thành thực mà nói, Jessi, cậu phải chuyên tâm vào công việc chứ.”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Chiều hôm sau, Yuri tìm thấy Jessica ở ngoài hiên, cô đang buộc dây giày.

“Yuri đi làm về sớm vậy?”

Yuri liếc qua đồng hô. “Sớm có nửa tiếng thôi, Yul còn mong được về trước ba giờ kia. Jessica này, Yul gặp chút rắc rối. Cô bé Hyoyeon vừa gọi cho Yul. Bố mẹ con bé không có nhà, họ đã đi chợ nông sản trong đất liền, ít nhất phải ba tiếng nữa mới về, và con ngựa cái của gia đình đúng lúc lại đau đẻ. Yul cần sự trợ giúp, cốt để Hyoyeon bình tĩnh. Nó mới mười một tuổi thôi và đáng ngại là nó rất dễ kích động và…”

Jessica bật dậy. “Em sẵn sàng giúp một tay, ta đi thôi.”

Chiếc quần sooc màu đỏ của Jessica quá ngắn và chiếc áo bó sát màu đen chỉ dài vừa qua ngực, để lộ một khoảng bụng phẳng lỳ. Trông cô mãnh dẽ, khỏe khoắn và Yuri thèm được chạm vào cô, để được lướt những ngón tay khắp làn da mềm mại tuyệt vời đó. Nhưng thay vì vậy Yuri mỉm cười rồi quay lưng đi trước ra chỗ đậu xe.

“Việc này có lẽ cũng không cần thiết.” Yuri nói khi bước lên xe jeep. Cô nổ máy với tiếng gầm lớn và lái ra khỏi lối xe chạy trước khi Jessica kịp thắt dây an toàn. “Hyoyeon có thiên hướng cường điệu hóa. Cho nên dù cô bé quả quyết có chuyện bất ổn, con ngựa gặp rắc rồi nhưng Yul nghĩ là không sao, Yul chỉ cần đứng cạnh và để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên.”

Hôm qua Yuri đã lái chiếc jeep của TaeHoon y hệt cách cô ấy điều khiển chiếc thể thao mui trần của mình – điệu nghệ và thoải mái với một tay đặt trên vô lăng còn tay kia để hờ trên cần số. Nhưng hôm nay cả hai tay cô đều nắm chặt vô lăng, và cô đang lao đi với vận tốc kinh hoàng, vượt qua tốc độ cho phép.

“Tuy nhiên” Yuri tiếp tục câu chuyện “con ngựa là nguồn thu nhập chính của gia đình này. Nếu có gì xảy ra với nó, gia đình Hyoyeon sẽ lao đao.”

Jessica quan sát Yuri lái xe. Chiều nay trông cô còn quyến rũ hơn lúc ở Soshi tối qua. Cô mặc áo sơ mi sọc ca rô màu đỏ đen bên trong có lẽ là áo ba lỗ thể thao với áo khoác da nhẹ, vẫn là chiếc quần jean ôm đôi chân dài sát thủ. Trên ghế sau xe jeep cô thấy có một cái blazer. “Trông Yuri cool quá. Nhân dịp gì vậy?”

Yuri liếc cô. “Yul gặp thanh tra xây dựng.”

“Thanh tra xây dựng? Sao thế?”

Yuri chuyển sang số lớn hơn, làm các lốp xe rít lên khi họ phóng nhanh hơn nữa trên đường. “Yul phải nhanh chóng xây xong căn nhà nếu không họ sẽ tịch thu chỗ đất đó.” Yuri nhìn sang thấy Jessica đang quan sát mình.

“Họ có chỉ định ngày, một hạn chót không? Sớm là chừng nào?”

Yuri lắc đầu. “Yul không biết, Yul không quan tâm. Hiện tại chỉ có Kim Hyoyeon để lo lắng là đủ rồi. Không hiểu sao trong hai ca Yul thấy vấn đề của Hyoyeon mới đáng lo hơn.”

“Đừng lo, sẽ ổn cả thôi.”

Trong lúc bốc đồng, Yuri vươn tay sang nắm lấy tay cô. “Cám ơn em.”

“Hôm nay chỉ tập trung vào Hyoyeon ngoài ra không còn gì hết. Rồi ngày mai chúng ta sẽ tính đến chuyện ngôi nhà. Ok? Em sẽ giúp Yuri đến khi em rời khỏi đây. Chỉ hơn tuần nữa.”

Yuri gật đầu. Đó là sự thật mà cô biết quá rõ. Chín ngày nữa Jessica sẽ về lại Seoul. “Tối nay thì sao?” Yuri hỏi.

“Được. Sau bữa tối chúng ta sẽ nhốt mình trong phòng làm việc của TaeHoon để tìm ra giải pháp cho căn nhà của Yuri.”

Hình ảnh hai người họ trên chiếc sofa bọc da mềm mại trong văn phòng tại nhà của TaeHoon thật kích thích…và bực dọc. Cô và Jessica sẽ chỉ nói chuyện công việc, không yêu đương. Nhưng chẳng khó để tưởng tượng Jessica trong vòng tay cô, hôn cô theo cách cô ấy đã hôn cô tại bữa tiệc của TaeHoon, ôm siết cơ thể mềm mại của cô ấy vào người mình và…

Yuri đạp phanh gấp, tí nữa đã phóng qua chỗ rẽ vào trang trại nhà Hyoyeon.

Chín ngày nữa cô sẽ ra đi. Nhưng điều đấy sẽ không xảy ra nếu Yuri cố làm được điều gì đó.

CHAP 6.

Ngay từ lúc bước vào chuồng ngựa, Yuri đã biết con ngựa cái của nhà họ Kim đang gặp nguy. Máu đỏ loang lổ khắp chuồng, thấm vào chỗ rơm phủ trên nền đất cứng và bẩn. Con ngựa đứng run lẩy bẩy, đầu cúi gục còn cặp mắt thì đờ đẫn.

Hyoyeon đang đứng đợi họ ở đó. Gương mặt cô bé tái nhợt và hoen nước mắt, nhưng miệng mím lại thành một đường kiên quyết. “Cháu biết nó nên nằm xuống thì hơn, nhưng mỗi khi làm thế nó lại lăn lộn, và cháu biết như vậy sẽ làm đau ngựa con, nên cháu bắt nó đứng lên và đi lại.”

“Giỏi lắm.” Yuri nồng nhiệt khen, cởi áo khoác da ra. “Trước tiên cô cần rửa tay và thay đồ. Hyo, có một túi quần áo y tế màu xanh vô trùng và găng tay ở ghế sau xe jeep. Cháu chạy nhanh mang nó vào đây. Để tiết kiệm thời gian, Jessica em giúp Yul cởi áo sơ mi ra nhé.”

Jessica không nhúc nhích nổi. Có đúng là Yuri vừa đề nghị cô giúp cô ấy cởi đồ không nhỉ? Có khi nào cô ấy đang đùa không?

“Tháo đôi giày này ra giúp Yul đi.” Yuri yêu cầu. “Nhanh lên nào.”

Jessica miễn cưỡng ngồi xuống nền đất. Cố tháo đôi giày thể thao màu nâu sẫm của Yuri ra trong khi cô ấy giữ thằng bằng hết từ chân này đến chân kia. Yuri đang loay hoay với chiếc cúc áo cuối cùng trên áo sơ mi.

Yuri nghiêm túc thật. Cô ấy đang thay cởi quần áo. Ngay tại đây. Trong chuồng ngựa. Ngay trước mặt cô. Và cô ấy còn muốn cô giúp.

Nhưng đấy là chuyện đương nhiên. Bộ quần áo mới của cô ấy sẽ bị bẩn nếu bước vào chuồng và giúp con ngựa cái. Nhưng cô vẫn thấy khác thường.

“Em tháo khóa thắt lưng hộ Yul nhé?”

Yuri mặc chiếc áo ba lỗ thể thao ngắn bên trong và nó làm lộ ra vùng bụng săn chắc, phẳng lỳ của mình. Jessica mở khóa thắt lưng. Và khi cô bắt đầu cởi cúc quần của Yuri thì cô ấy giữ tay cô lại.

“Đùa thôi, không cần đâu.”

Mắt họ gặp nhau trong chưa đầy một giây, và Jessica cảm thấy mặt nóng bừng. Cô đang làm gì vậy, chạm vào quần Yuri giống như cô không thể đợi được nữa sao? Và Yuri đang cười trước vẻ mặt không thoải mái của cô. 

Đồ trời đánh.

“Em tưởng tượng đến một lúc nào đó, em sẽ giết Yuri. Theo một cách đau đớn nhất.” Jessica nghiến răng trèo trẹo.

“Thôi nào, dù sao em vẫn chưa cởi. Yul không nghĩ là em dễ mắc lừa như vậy” Yuri đi tới bồn rửa lớn nằm trong góc chuồng. “Nhưng Yul nghĩ tốt nhất mình nên tập trung vào công việc. Yul ở đây để giúp con ngựa cái nhà Hyoyeon, không phải hiện thực hóa giấc mơ hoang đường nhất của mình. Em có thể cởi đôi tất này ra hộ trong lúc Yul rửa tay được không? Nếu đã không giày thì Yul muốn đi chân đất hơn.”

Ngay say đấy, Hyo chạy vào thở hổn hển, miệng mếu máo. “Cháu xin lỗi, bác sĩ, cháu không tìm thấy.”

Yuri ngẩng lên. “Ở trong túi ấy, Hyo. Trong túi sau xe jeep.” Cô ấy mỉm cười. “Hít sâu vào và hãy bình tĩnh lại. Mọi chuyện sẽ ổn cả thôi.”

Cô bé gật đàu và lại hối hả chạy đi.

Yuri vặn nước nóng và bắt đầu rửa hai bàn tay và cánh tay lên quá khuỷu trong lúc Jessica ngồi ở sau lưng. Yuri giữ thăng bằng trên một chân khi cô ấy nhấc chân kia của cô lên. Những ngón tay cô ấy mát rượi trên da cô, và sự tiếp xúc của cô ấy thật nhẹ nhàng. Chẳng khó tưởng tượng ra hai bàn tay cô ấy vuốt ve cô. Chỉ Chúa mới biết, trước đây Yuri thường xuyên tưởng tượng điều này.

Con ngựa, Yuri tuyệt vọng nghĩ. Cô phải đặt tâm trí vào con ngựa. Nhưng đã bao lần cô mơ về Jessica? Bao nhiêu lần cô mơ được cô ấy cởi quần áo cho cô? Tất nhiên cô chưa bao giờ gộp con ngựa cái sắp sinh và một cô bé hốt hoảng vào những giấc mơ đó.

“Những giấc mơ hoang đường nhất.” Jessica trầm ngâm. “Phải rồi, vậy tức là Yuri đang nói nhân cơ hội tuyệt vời này phải làm em xấu hổ.”

“Làm em xấu hổ.” Yuri hoài nghi nhắc lại, rửa sạch bọt xà phòng ở hai tay. “Em tắt nước giúp Yul được không?”

Jessica với tay lên tắt vòi nước. “Đúng, làm em xấu hổ.”

“Nhưng Yul mới là người đang đứng đây, với trang phục gần giống với đồ lót trừ chiếc quần jean, trong dịp đặc biệt này” Yuri nói, cô giơ hai tay lên để nước chảy xuống khuỷu tay. “Yul mới là người phải xấu hổ.”

Đúng là kiểu của Yuri. Cô ấy đang đứng đó với thân hình hoàn hảo như tạc, giống như cô ấy có thể bắt đầu sự nghiệp người mẫu nếu chán nghề y. Jessica bật cười.

“Hoàn hảo” Yuri khẽ nhắm mắt lại. “Cực kỳ hoàn hảo” Yuri nhìn Jessica qua lọn tóc vừa rơi xuống mắt. “Yul đang đứng đây, con ngựa cái thì đang nguy hiểm và Hyo trở thành cô bé sai vặt vụng về. Thôi được, cứ cười cho thỏa thích đi.”

Yuri đang ngượng. Hai má cô ửng màu hồng nhạt. Yuri quay lưng, băng qua chuồng ngựa để nhìn con ngựa cái. “Khi nào em cười xong, hãy chạy ra ngoài xem cái gì đã giữ chân Hyoyeon.”

Yuri thực sự nghĩ cô đang cười cô ấy. “Yuri, Yuri ngớ ngẩn quá.” Jessica đảo mắt “Em không cười Yuri.”

Yuri nhìn cô với vẻ chán ngán “Đi tìm Hyo đi.”

“Yuri không tin em. Không thể tin Yuri lại không tin em.”

“Có” Yuri nói, rõ ràng chỉ để chiều ý cô. “Yul tin em. Yul tin mọi điều em nói. Bây giờ thì tìm cô bé cho Yul đi.”

Nhưng Hyoyeon từ đâu đã xông vào, vung vẩy cái gói bằng nilon đựng quần áo và găng tay của Yruri. “Phải cái này không ạ?” nói hỏi to.

“Đúng rồi. Giỏi lắm. Cháu hãy đưa nó cho cô Jessica.”

Jessica trừng mắt nhìn Yuri khi nhận cái gói từ tay Hyo và lấy ra một cái áo xanh nhạt cổ chữ V và quần xanh cùng màu. Việc Yuri giở giọng bề trên thế này khiến cô tức điên.

“Giúp Yul mặc chúng nhé?” Yuri đề nghị “Hai tay Yul đã rửa sạch mất rồi.”

Giúp Yuri mặc đồ. Có nghĩa cô phải đứng rất gần Yuri và hít thở trong mùi hương quyến rũ của cô ấy và cảm thấy sức nóng tỏa ra từ cơ thể Yuri.

Nhưng cô đang bực Yuri mà, Jessica nhủ thầm. Họ lại đang bất hòa như thường lệ. Và chừng nào còn cãi cọ, cô sẽ không phải lo mình sẽ làm điều gì ngu ngốc, như là lướt lòng bàn tay lên bờ vai gợi cảm của Yuri hay…

“Yuri có thể làm ơn, ít nhất một lần trong đời nói chuyện với em mà không ra vẻ tự phụ được không?” Cô cáu kỉnh hỏi khi chụp cái áo lên đầu Yuri. Những khớp tay cô chạy dọc trên làn da ngăm từ cổ và cánh tay của Yuri khi cô kéo chiếc áo xuống. Cô cầu trời cho Yuri không nhận ra cô đang hít thở khó khăn nhường nào, và cố bám lấy cuộc cãi cọ của họ như người chết đuối bám vào cọc. “Yuri có thể nói năng với em như một người trưởng thành chức không phải một đứa trẻ nông nổi không?”

Cái quần. Ôi chúa ơi, giờ cô sẽ phải giúp Yuri mặc cái quần xanh thắt dải rút kia. Miệng Jessica khô khốc.

“Em đề cập thật đúng lúc” Yuri trả miếng lúc Jessica giơ một ống quần ra cho cô xỏ vào. Cô hơi vịn nhẹ vai cô ấy để giữ thăng bằng và Jessica suýt ngã. “Bởi Yul đang tự hỏi liệu em có thể, ít nhất một lần trong đời, ngừng cư xử như một đứa trẻ nông nổi không?”

Wow, lời nhận xét đầy châm chít và trong phút chốc Jessica quên béng cảm giác bối rối phải có khi kéo cái quần lên đôi đôi chân sát thủ của Yuri và đi qua cặp mông hoàn hảo của cô ấy.

“Yuri chỉ tức tối vì em đã làm đúng thôi” cô nói “Và em luôn luôn đúng, điều đó làm Yuri phát điên.”

Cô chỉnh lại lưng quần, hai bàn tay luồn dưới chiếc áo quá khổ, hai ngón tay lần theo vòng eo Yuri, từ sau ra trước.

“Nhất định là em đã làm Yul phát điên.” Giọng Yuri khàn khàn kỳ lạ.

Jessica liếc nhìn mắt Yuri rồi vội vã đưa mắt đi nơi khác, tập trung thắt dải rút quanh eo cô ấy. Lẽ nào Yuri cũng bị tác động trước sự gần gũi của họ?

“Rõ ràng là em không biết em làm Yul phát điên đến mức nào đâu.” Yuri nói tiếp “Và dù gì nó cũng không dính dáng đến chuyện em đúng, bởi đa phần em đều sai.”

“Nó cũng chẳng dính dáng đến thói quen khó chịu luôn cường điệu hóa mọi thứ của em.” Yuri thêm vào. “Găng tay, phiền em.”

Yuri giơ một tay lên rồi đến tay kia khi Jessica giúp cô đeo găng tay phẫu thuật. Việc xỏ chúng gàn như bất khả thi, khi lại có thêm cảm giác tức giận vào toàn bộ cái trải nghiệm kỳ quái này nữa.

“Yuri làm em điên tiết vì cứ chọc ghẹo, kiếm chuyện đã kích em.” Jessica gần như bùng nổ. Cô dùng hết sức kéo găng tay xuống mong sao cho siết chặt vào tay Yuri hòng làm cô ấy đau (?) đồng thời vuốt vài sợi tóc đang rủ xuống mắt Yuri.

Yuri quay đầu khiến tay cô chạm vào môi của cô ấy. Trước khi cô kịp thu tay về, Yuri đã hôn lên mặt trong cổ tay cô, lướt đôi môi lên lòng bàn tay.

Jessica cảm thấy gần như bị bốc cháy, và cô rụt phắt tay về. Chúa ơi, Yuri vừa hôn cô.

“Yul chọc ghẹo em” Yuri nói, dùng khuỷu tay đẩy cánh cửa chuồng ngựa “là bởi vì Yul thích… làm em điên tiết.”

Yuri mỉm cười với cô, một nụ cười chiến thắng hoàn toàn.

Jessica quắc mắc, cố giấu sự ngượng ngập đang hun nóng hai má mình. Yuri đã hôn cô. “Liệu Yuri có thể, ít nhất một lần trong đời không hành xử như một tên ngốc không?”

“Shh” Yuri thận trọng lại gần con ngựa. “Ráng lên nhé”

Giọng Yuri dịu dàng và vỗ về khi đi từ ohais đầu tới hông con ngựa, Tiếp tục thì tầm khe khẽ, cô cúi xuống kiểm tra con ngựa.

Jessica quan sát gương mặt Yuri, và khi miệng cô ấy bỗng mím chặt thì cô biết tình hình không khả quan rồi.

Và bất ngờ, con ngựa cái vung chân lên. Móng nó thụt vào vai phải Yuri một tiếng huỵch chắc nịch, và sức mạnh cú đá đủ để hất bật Yuri ra sau. Yuri đập vào bức tường của chuồng cùng với tiếng la bất ngờ tắc ngẹn rồi rớt phịch xuống nền đất bẩn.

“Yuri!” Jessica chạy đến bên cô trong nháy mắt. Cô ấy gạt tóc Yuri ra khỏi mặt.

Bàn tay Jessica đặt trên trán cô mát rượi, êm ái. Và nỗi lo lắng trong mắt cô khiến Yuri hài lòng ngoài sức tưởng tượng. Cô có quan tấm đến Yuri, điều đó khỏi cần bàn cãi. Nhưng bây giờ không phải lúc phân tích xem sự quan tâm của cô là giữa con người với nhau hay còn hơn thế. Yuri sẽ bắt tay ngay vào việc nếu muốn cứu sống con ngựa.

Yuri mau chóng ngồi dậy, nhăn mặt khi sờ vào bả vai, rồi xoay xoay cánh tay. “Xuất sắc. Đáng mừng là con ngựa vẫn còn chút sức lực.”

“Yuri không sao chứ?” Jessica hỏi.

“Chỉ thâm tím thôi. Không nghiêm trọng. Yul sẽ sống sót.” Yuri chán nản nhìn đôi găng tay, giờ đã dính đầy rơm và phân. “Mất vệ sinh quá. Giúp Yul cởi cái này ra.”

Nỗi lo của Jessica chuyển thành tức giận. Yuri có thể nhận thấy sự giận dữ qua đôi vai cứng lại, cái miệng mím chặt, đôi mắt như tóe lửa của cô.

“Không nghiêm trong” cô nhắc lại khi lột đôi găng tay ra “Nếu con ngựa nhắm cao hơn chút nữa, hoặc nếu Yuri cúi thấp hơn, Yuri sẽ bị đá vào đầu. Biết không hả, thưa bác sĩ Kwon Yuri? Sẽ chết đấy.”

“Nhưng Yul bị đá vào vai, chứ không phải vào đầu.” Yuri chỉ ra.

Yuri có thể bị thương rất nặng. Và có thể giờ Jessica đang ngồi đây, còn bác sĩ duy nhất trên đảo đang hấp hối trên tay với vết thương ở đầu. Yuri sẽ làm gì, cô hốt hoảng tự hỏi, nếu Yuri bị thương thật? Ai sẽ chăm sóc cho Yuri?

“Yuri không bị đá vào đầu…lần này thôi.”

Yuri đứng lên. Jessica nhận thấy cô ấy gượng nhẹ vai phải dù cố giấu. “Cuộc cãi cọ này còn kéo dài bao lâu nữa? Bởi vì giờ Yul không có thời gian.”

“Yuri sẽ còn khối thời gian” Jessica đốp lại, giọng run run vì kích động. “Đúng ra là không bao giờ hết, sau khi chân con ngựa tìm đến hộp sọ và lấy đi tí óc của Yuri.”

“Ý tưởng của em sẽ được thực hiện.” Yuri nhìn về phía con ngựa “Bạn thân mến, làm ơn giúp tôi.”

Jessica cười. Yuri nhận ra mắt cô long lanh nước.

“Hãy đưa cô bé Hyoyeon vào nhà”. Yuri bước lại gần, nói thật nhanh và nhỏ với cô “Con ngựa con đã chết được một lúc rồi. Nó bị dây rốn quấn cổ nên không thể ra được. Yul có thể cứu ngựa mẹ, nhưng đó không phải cảnh tượng đẹp mắt gì đâu.”

Họ đã đến quá muộn. Jessica có thể thấy lòng trắc ẩn và hối hận trong mắt Yuri. Xưa nay cô vẫn nghĩ Yuri là kẻ vô tình, nhưng giờ, khi nhìn kỹ, trong khoảnh khắc hiếm hoi, cô thấy đôi mắt đó chẳng chút thần sắc.

“Em rất tiếc.” Cô vòng tay qua eo Yuri và ôm thật chặt. Cô nhắm mắt, vùi mặt vào bờ vai ấm áp của Yuri. “Hãy cẩn thận. Yuri hãy cẩn thận.”

Cô cảm thấy Yuri gật đầu. “Được rồi.” Yuri thì thầm.

Điều này thật không tin nổi. Jessica – Jessica đáng yêu, sôi nổi và đầy những bất ngờ lại đang trong vòng tay cô lần nữa, nhưng cô không thể hôn cô ấy. Trước sự có mặt của cô bé Hyo. Trước tính mạng đang nguy ngập của con ngựa cái. Sao thời khắc của cô lại đến trong trớ trêu vậy chứ.

Jessica ngẩng đầu lên. Tóc Yuri lại rũ xuống mắt, cô gạt nó ra lần nữa, lướt những ngón tay ra sau đầu Yuri rồi xuống cổ, khẽ siết lấy vai “Yuri hứa chứ?”

Cái chạm của tay cô ấy truyền sự ấm áp và cảm xúc mạnh mẽ cô – cảm xúc của tình bạn. Yuri quay đi, chợt tê tái nhận ra sự lo lắng của cô ấy lúc nãy là của một người bạn, không phải người yêu.

“Tất nhiên rồi.” Yuri chật vật trả lời.

Khốn kiếp thay, cô yêu người con gái chỉ xem cô như một unnie kết nghĩa, một người để đấu khẩu và tranh luận, một người để quan tâm và động viên những khi cần thiết.

“Đi đi, đưa Hyo ra khỏi đây.”

Yuri coi Jessica như niềm hy vọng, tương lai của Yuri. Đó là sự thật, ý nghĩ về một mối quan hệ lâu dài làm Yuri sợ chết khiếp nhưng không có cô, Yuri biết cuộc đời mình sẽ chẳng còn gì ngoài sự trống rỗng.

Vậy mà Jessica chỉ coi Yuri nhưng một người chị gái.

Tuyệt thật.

Có lẽ cô cần một cú đá ra trò vào đầu.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Yuri im lặng chẳng nói chẳng rằng khi lái xe jeep xuôi lối đi đầy bụi của nhà họ Kim.

“Yuri đã làm rất cừ.” Jessica nói.

“Hmm” mắt Yuri không rời khỏi con đường mấp mô.

Ánh đèn pha xe jeep loang loáng khi bánh xe vấp phải ổ gà mà Yuri không thể tránh khỏi.

“Chả phải Yuri đã bảo không còn cách nào cứu được con ngựa con cơ mà, nó đã chết trước khi ngựa mẹ chuyển dạ, Và chắc chắc bố của bé Hyo rất mừng vì Yuri đã dốc sức cứu con ngựa cái.”

Lúc cha mẹ Hyoyeon về đến thì Yuri đang dọn dẹp chuồng ngựa.

“Gia đình của Hyoyeon đang trông mong khoản tiền bán con ngựa con đó” Yuri lái xe ra đường lớn. “Yul không biết giờ họ sẽ làm thế nào.”

“Nhân nói về tiền nong.” Jessica quay sang Yuri.

“Họ lấy đâu ra tiền để trả cho Yuri?”

“Ôi trời ạ.” Yul còn tưởng em sẽ hỏi câu hóc búa hơn.”

Mái tóc vàng của Jessica gần như huyền ảo trong bóng tối, lấp lánh trong ánh sáng đèn pha hắt vào. Yuri vẫn nhớ như in tóc cô mềm đến mức nào nơi cắm Yuri lúc cô ấy vòng tay ôm cô. Cảm giác khao khát nhức nhối khi hồi ức đó trào lên khiên cô kinh ngạc. Nó đâm vào ngực Yuri, sắc bén và nóng rực. Khiến cô phải mất vài giây để lấy lại được hơi thở.

“Quả thực” Yuri đáp, cố giữ cho giọng nói bình tĩnh và đều đều. “Đó là một câu đơn giản vì đáp án rất đơn giản. Họ không thể trả tiền cho Yul.”

“Không thể.”

Yuri liếc nhìn Jessica lần nữa. Cô không có vẻ ngạc nhiên hay thậm chí thất vọng. Chỉ mặc nhiên chấp nhận.

Không có chiếc xe nào đi gần họ trên đường, Yuri chỉ có thể thấy lờ mờ gương mặt cô trong tia sáng yếu ớt từ bảng đồng hồ. Trông cô đầy bí ẩn và xinh đẹp. Nỗi khát khao dữ dội kia quay lại và Yuri cắn chặt răng, cố chiến đấu với nó.

Yuri thậm chí còn không biết cảm giác đó là gì, khốn kiếp thật. Thôi được, Yuri biết được phần nào ý nghĩa của nó. Và cái phần ấy chính là dục vọng. Cô muốn Jessica. Điều đó chẳng còn gì nghi ngờ. Cô đã muốn Jessica từ mùa hè năm cô ấy bước qua tuổi mười tám, thậm chí còn trước đó nữa. Nhưng nỗi khao khát căng tức này không chỉ là nhục dục.

Chiếm hữu. Cô muốn chiếm hữu Jessica. Yuri muốn độc chiếm người con gái này theo cách cơ bản nhất, gần như nguyên thủy, mặc dù Yuri chỉ có thể tưởng tượng ra những tiếng hét giận dữ của Jessica nếu cô có can đảm bày tỏ cảm xúc đó.

Che chở. Cô muốn chăm sóc Jessica. Cô muốn ôm chặt lấy cô ấy sau những đam mê của họ lắng xuống và ấp ủ Jessica bằng hơi ấm tình yêu của cô.

Che chở. Cô muốn mãi mãi cảm thấy thế khi Jessica mỉm cười với cô. Nó còn hơn hạnh phúc và sự thỏa mãn đơn thuần. Đó là cảm giác mà cuối cùng, cuối cùng đã choáng hết con người Yuri. Và Yuri muốn mỗi buổi sáng thức đậy với tiếng huýt sáo vui vẻ vì biết hôm nay Jessica

sẽ mỉm cười với mình. Hôm nay, ngày mai rồi ngày tiếp theo nữa.

“Em không ngờ Yuri lại tốt và thân thiện với hàng xóm láng giềng như vậy.”

“Còn rất nhiều điều em chưa biết về Yul, như em đã nói.”

“Em nghe Yuri còn cung cấp các dịch vụ y tế miễn phí?”

“Không phải lúc nào cũng miễn phí. Có người có bảo hiểm y tế, cũng có người thực sự có tiền. Tin hay không tùy em.”

“Có những bác sĩ sẽ từ chối khám bệnh nếu bệnh nhân không có tiền trả.”

“Và có những tay bác sĩ sẽ mục rửa trong địa ngục” Yuri đáp lại không nao núng “Còn Yul, sẽ lên thẳng thiên đàng thông qua một cánh cửa đặc biệt được đóng dấu Thân thiện và Tử tế.”

Jessica cười. Chúa ơi. Cô yêu tiếng cười của Jessica. Cô yêu cái cách cô ấy mỉm cười như thể thu vào cả thế gian. Cô yêu cái cách đôi mắt Jessica lấp lánh khi thích thú.

“Yuri biết không, em thực sự tin rằng Yuri sẽ lên thiên đàng. Chỉ buồn cười, em luôn tưởng là…” Nụ cười của Jessica nhạt đi, và cô ấy nhìn ra chỗ khác, như là xấu hổ.

“Hmm” Yuri lên tiếng. Một chiếc ô tô đi đến sau xe cô, ánh đèn pha rọi thẳng vào gương chiếu hậu. Yuri đưa tay ra ngoài thành xe ra hiệu cho chiếc xe cứ vượt qua. “Yul nghĩ tốt hơn không nên tìm hiểu phần còn lại. Nhất định nó chẳng hay ho gì.”

“Em đã từng nghĩ Yuri ích kỷ và chỉ biết mỗi bản thân.” Jessica thú nhận.

“Và chẳng tử tế gì cho cam.” Yuri nói nốt hộ cô.

“Em sai rồi thì phải?” cô nhìn lại Yuri.

Yuri có thể trả lời theo nhiều cách. Trên thực tế, người ta có thể sử dụng lờ thú nhận của Jessica để trả miếng lại. Theo lời cô ấy nói, cô chưa bao giờ sai và khi cô thừa nhận điều ngược lại thì chắc chắn cô đáng hứng chịu một nhận xét đầy gai.

Nhưng Yuri không chế nhạo, không cười cợt.

“Yul không biết.” Yuri nghiêm túc nói “Nhiều khi Yul rất muốn tử tế đối với em. Nhưng chỉ với em thôi.”

“Ra thế đấy. Hồi Yuri và TaeHoon học đại học, Yuri chế nhạo em không thương tiếc. Yuri chưa bao giờ chịu từ bỏ việc đó. Phân nữa thời gian em phát khùng lên với Yuri. Nữa còn lại…” Nữa thời gian còn lại, cô đã nghĩ mình gần như phải lòng Yuri. Nhưng không đời nào cô thú nhận với Yuri điều đó.

“Em luôn tỏ ra cà chớn với Yul.” Yuri nói “Ngay ngày đầu Yul gặp em và TeaHoon. Em như thế nào nhỉ? Mười một tuổi? Em nhìn Yul như thể một mẫu rác lềnh bềnh trên sóng biển. Và em mới chỉ là một đứa trẻ. Khi em lớn hơn, lúc vào trung học em vẫn cà chớn với Yul và xinh đẹp đến chết người.”

Jessica nhìn chằm chằm vào Yuri, nhưng cô ấy không nhìn cô mà nhìn ra trước mặt, như thể đang nhìn vào tương lại.

“Xinh đẹp? Thật ư?”

“Đúng vậy. Và giờ vẫn thế.”

Kwon Yuri nghĩ rằng cô xinh đẹp. Tim Jessica đập thình thịch, cô sợ Yuri nghe thấy. Xinh đẹp. Nhưng…

Cô nhướng một bên mày. “Vậy nên Yuri đặt cho em nickname là Dưa leo, món mà em ghét nhất trên đời?”

Yuri nhìn cô và mỉm cười. Cô có thể thấy hàm răng trắng đều tăm tắp của Yuri lấp lóa. “Giờ thì có lẽ nên gọi là Sica hay Sica baby chẳng hạn. Nhưng mà em sẽ không vì Yul thú nhận rằng em là người xinh đẹp nhất Yul từng gặp mà chế nhạo Yul không thương tiếc để trả đũa chứ?”

“Cũng có thể.” Jessica quan sát gương mặt Yuri trong ánh đèn đường. “Yuri nghĩ em xinh đẹp thật à? Từ lúc em còn trung học?”

“Yul nhớ có dạo em mặc một chiếc quần jean màu xanh lam ngắn cũn cỡn xé tua rua hai bên. Nó làm đôi chân em trông dài hơn” Yuri hồi tưởng. Trong bóng tối đối mắt cô mang vẻ mơ màng và ấm áp. “Thực sự là hè năm đó của Yul thật khổ sở. Em thường mặc nó với ao sơ mi sát nách màu đỏ trắng như thế này. Tóc em vàng. Nụ cười em – hoàn hảo. Đôi mắt em – hoàn hảo. Thân hình em – hoàn hảo. Mỗi lần em bước vào phòng là tim Yul lại chạy loạng.”

“Ôi, giá như được trở lại tuổi mười bảy.” Jessica tiếc nuối.

“Bây giờ em đẹp gấp bội.”

Jessica đảo mắt. “Còn Yuri rõ ràng đã tăng gấp đôi tiêu chuẩn. Em còn nhớ cha mẹ em rất quý Yuri. 

Tại sao con không thể giống con bé Yuri dễ thương kia?

 Jessica giả giọng mẹ mình. 

Con bé thật là ngoan.

 Jessica lắc đầu. “Yuri không dễ thương, Yuri không ngoan, Yuri là kẻ dối trá.”

Yuri cựa quậy trên ghế. “Yul nghĩ phải gọi là khéo nói mới đúng, không phải dối trá.” Yuri vuốt tóc. “Khéo ăn khéo nói chưa bao giờ là ưu điểm của em.”

“Có sự khác biệt giữa khéo ăn khéo nói và lấy lòng cha mẹ em.”

“Đó là lý do khiến em chống lại Yul?” Yuri cắt ngang “Ngay từ đầu em đã ác cảm với Yul. Yul nhớ lần đầu tiên đến Jeju với appa. Lúc đó là giáng sinh và Yul đang buồn. Nếu không phải vì TaeHoon…hoặc có lẽ vì TaeHoon. Có phải bởi vì cậu ấy và Yul trở thành bạn thân mà em cảm thấy bị ra rìa? Đó là lý do em khó chịu đến thế?”

“À, có lẽ vậy” Jessica thừa nhận. “Một phần là thế. Một phần nữa là do Yuri như một kẻ hợm hĩnh, ra vẻ. Yuri khó gần và xa lánh… Yuri chẳng bao giờ chịu chơi với những đứa trẻ khác trừ TaeHoon. Và em nhớ đã từng thấy Yuri cười. Ít ra là trong năm đầu tiên.”

Đèn pha của một chiếc xe nữa sáng lên sau lưng họ, Yuri phất tay cho nó vượt qua. Jessica nhận ra họ đã ngồi đây được một lúc lâu. Nhưng cô chưa muốn về nhà vội. Từ trước đến nay cô chưa từng nói với Yuri về những chuyện như thế này, về các vết thương xưa cũ và những bất công thời niên thiếu vẫn vương vất giữa họ. Cô hoàn toàn không hề biết mình đã thu hút Yuri khi còn là một nữ sinh. Tại sao Yuri lại không mời cô đi chơi? Cô sẽ đồng ý ngay lập tức. Đương nhiên, Yuri đã chẳng thể nào biết được điều ấy.

“Yul không cười nhiều, nhưng chắc chắn không thể chỉ vì nghi ngờ mà em buộc tội Yul. Lúc đó Yul mới mười mấy tuổi, vừa đến sống ở một chỗ xa lạ với appa cùng với vợ và đứa con của họ. Với lại lúc đó Yul đang buồn.”

Jessica nhìn Yuri chăm chăm. “Buồn ư? Sao thế?”

Yuri nhìn lại cô, nhoài người về phía trước trong đêm tối. “Em quả thực khong biết gì ư?”

“Yuri, Yuri đang nói về chuyện gì vậy?”

“Mẹ Yul. Khi đó bà vừa qua đời, và chỉ sau lễ tang một tuần Yul đã phải chuyển đến Seoul. Hai tuần sau đó, cha con Yul đi nghỉ ở Jeju, Yul không khó gần lúc chúng ta lần đầu Jessica. Yul đang sốc.”

“Ôi, Yuri. Chẳng ai cho em biết cả.” Cô úp tay lên miệng, nhớ lại tất cả những lời nói khó nghe và ánh mắt căm tức cô ném về phía Yuri khi Yuri chiếm đoạt sự quan tâm của người anh trai thân thiết. “Em đã thật là tệ. Hẳn Yuri đã nghĩ em là một con bé đáng ghét.”

“Yul chỉ nghĩ em hơi nhạy cảm.” Yuri cười rầu rĩ. “Và Yul phải thú nhận rằng cái từ con bé đáng ghét có lướt qua trong đầu Yul vài lần.”

“Em xin lỗi.”

“Yul không nhận ra em chẳng hề biết chuyện mẹ Yul. Yul tưởng ai cũng biết.” Yuri cười buồn “Chắc đó là lý do cho cách cư xử của em. Yul đã luôn cho rằng em rất tàn nhẫn.”

Jessica nhắm mắt lại và ngửa đầu ra lưng ghế. “Em đúng là con ngốc.”

“Jessica, tin anh đi, Yul đã tha thứ cho em từ lâu lắm rồi.”

“Như thế cũng không làm cho em bớt ngốc hơn.”

“Chuyện qua rồi. Em đã từng ngốc nghếch nhưng em đã trưởng thành. Yul cũng đã trưởng thành hơn rất nhiều.”

“Nhưng sao em vẫn cảm thấy mình thật kinh khủng.” Cô mở mắt và quay đầu sang nhìn Yuri.

“Chứng tỏ em không ngốc nghếch. Nếu ngốc nghếch em đã không cảm thấy kinh khủng, đúng chứ? Đó là quá khứ rồi, Jessica. Hãy để nó qua đi.”

“Chà, Yuri đúng là người tử tế có khác. Em không chắc mình có thể chịu được chuyện đó.”

Cô đang chế giễu Yuri. Bởi vì cô không muốn cô ấy nhìn thấy những giọt nước mắt chợp lấp lánh trong mắt cô.

Yuri cảm thấy chao đảo, như thể cô vừa bước ra khỏi mép vách đá. Jessica quan tâm đến cô đủ để rơi nước mắt. Có thể vẫn chỉ là kiểu quan tâm của người em gái, nhưng như thế đã khá hơn so với thời niên thiếu ghét cô thậm tệ.

Yuri làm điều duy nhất mà cô có thể làm. Cô vờ như không thấy những giọt nước mắt ấy. Và cô đáp lại “Yul nghĩ nếu em muốn, Yul có thể bắt đầu gọi em là Dưa Leo trở lại. Ý Yul là, chỉ để cân bằng mối quan hệ giữa chúng ta.”

Jessica bật cười và nhoài người ngang qua ghế để ôm lấy cô. “Em nghĩ là mình thích được gọi là Sica hay Sica baby như Yuri nói lúc nãy hơn. Và em cũng sẽ gọi Yuri là Yul như TaeHoon oppa.”

Thế này đây, Yuri nhận ra. Cô sẽ không đời nào có thể ôm lại Sica mà không hôn cô ấy. Và khi hôn cô ấy, Sica sẽ biết tất cả.

“Xin lỗi, hai vị.” một giọng nói vang lên, và Yuri giật mình. “Ô kìa, bác sĩ. Tôi đã không nhận ra cô.”

Lee Je Hoon đứng ngay bên ngoài xe jeep ở phía Yuri, một tay gác hờ lên kính chắn gió, một tay kia đặt lên nóc xe bằng vải bạt khi anh ta vươn ngườ tới và nhìn qua ô cửa mở. Yuri thấy tay cảnh sát cao lớn thu vào mắt không sót thứ gì. Áo sơ mi không cài hết cúc của Yuri, áo khoác da, blazer và túi y tế của cô để trên ghế sau, đôi chân trần của Sica, những lọn tóc vàng và gương mặt xinh đẹp.

“Chào cô.” Cảnh sát trưởng gật đầu với Sica và chạm tay vào cái mũ đang ở trên đầu. Anh ta mỉm cười với cô và đưa mắt trở lại Yuri. “Động cơ trục trặc à, bác sĩ? Có cần tôi giúp cô kéo xe ra khỏi đường lớn và đưa vào bãi đỗ trước bưu điện không?”

Đôi mắt anh ta tiếp tục quay sang Sica. “Không cần đâu.” Yuri quan sát thấy gương mặt Lee Je Hoon, cố đoán xem Sica trông thấy gì khi cô nhìn cảnh sát trưởng. “Thực ra động cơ không sao cả. Chúng tôi chỉ đang nói chuyện thôi.”

Dễ nhận ra đôi mắt Lee Je Hoon đỏ ngầu rõ ràng là từ trận xả láng tại Soshi tối hôm trước.

Sica nhoài người qua chỗ Yuri, đưa tay cho cảnh sát trưởng bắt. “Tôi là Jessica Jung.” Cô tự giới thiệu kèm theo một trong những nụ cười quyến rũ của mình. Ít nhất Lee Je Hoon cũng có vẻ choáng, Yuri cau có nghĩ.

“Lee Je Hoon” Je Hoon chậm rãi nói, cầm tay cô một lúc lâu, quá lâu. “Hình như cô là họ hàng với TaeHoon Jung?”

“Anh ấy là anh trai tôi.”

“Trước đây chúng ta đã gặp nhau chưa?” Je Hoon hỏi. Yuri nhận ra đó không phải là một câu tán tỉnh. Trong mắt anh ta vẻ bối rối thực sự. Có lẽ vài người nghiện rượu nặng như Je Hoon không thể nhớ nổi đã gặp ai.

“Tôi không chắc lắm.” Sica thú nhận.

Hai bàn tay vẫn bắt lấy nhau kia ở cách mặt Yuri có vài phân, cô hắng giọng. Sica liền thu tay về.

“Giờ thì” Je Hoon đứng thẳng lên. “Không được đỗ xe quá sát khúc cua, bác sĩ ạ.” Anh ta cười toe toét và nháy mắt với Yuri. “Và nhất là không được đỗ giữa đường. Tôi buộc phải yêu cầu cô lái xe đi. Hoặc đưa nó vào chỗ đỗ quá góc đường này nếu cô muốn kín đáo hơn.”

Sica đỏ mặt. “Chúng tôi chỉ nói chuyện Chỉ có vậy thôi mà.”

Yuri nhìn cô, chân mày nhướng lên. Cô quá vội vã cam đoan với cảnh sát trưởng là không có chuyện gì giữa họ. Sica liếc sang Yuri nhưng vội ngoảnh đi, như thể bằng cách nào đó chính Yuri mới là người làm cho cô xấu hổ.

“À, vậy thì xin thứ lỗi cho tôi nhé.” Je Hoon nói. “Hãy vòng qua góc đường nếu hai người muốn…nói chuyện tiếp.” Anh ta chạm tay vào mũ và lại mỉm cười với Sica. “Rất vui được gặp cô, Jessica Jung. Hẹn gặp lại, bác sĩ.”

Khi Lee Je Hoon thong thả quay về chỗ chiếc xe cảnh sát đậu dưới ngọn đèn đường, Jessica lắc đầu. “Em không thể tin được Fany đã từ chối đi chơi với anh ta. Anh ta thật đáng mến,”

“Anh ta đặc biệt đáng mến sau khi qua một đêm say xỉn.” Yuri cáu kỉnh nói.

“Ờ, Fany bảo anh ta có khuynh hướng tiệc tùng.” Mắt cô theo dõi Je Hoon, Cô thấy anh ta thò tay qua cửa xe lấy ra chiếc bộ đàm. “Nhưng cậu ấy không nói anh ta cực kỳ đẹp trai. Ôi trời ơi! Yul có nghĩ là anh ta không?”

“Không.”

Cô nhìn Yuri ngạc nhiên. “Sao Yul chắc chắn thế?”

“Có thực em nghĩ Lee Je Hoon có thể là chàng ninja của em?” Yuri hỏi ngược lại. “Ý Yul là thực sự ý.”

Sica lại quan sát tay cảnh trưởng. Cảm giác lúc này của Yuri có phải ghen không? Đúng, nhất định là ghen tuông, và nó tệ gấp mấy lần cơn nhức nhối anh cảm thấy với DongHae. DongHae không phải mối đe dọa thực sự, bất kể Sica đã nói sẽ cưới anh ta. Có thể cô đang nghĩ đến chuyện kết hôn với DongHae nhưng rõ ràng cô không bị anh ta hấp dẫn, không như thế này.

Phải nhìn Sica dán ánh mắt rạng ngời vào người Lee Je Hoon đúng là lộn ruột. Yuri muốn xiết lấy cổ tay cảnh sát trưởng, chỉ vì anh ta dám hiện diện trên đời.

“Em quả thật không biết. Nếu anh ấy là chàng ninja của em thì sao?”

“Vậy thì em còn đợi gì nữa?” Yuri nói giọng pha chút hằn học. “Đây là cơ hội của em. Hãy đi tìm hiểu xem. Sao em không đi tới và hôn anh ta? Yul chắc chắn là sẽ vui mừng hết biết mà đón nhận.” Theo cái cách Lee Je Hoon nhìn Sica thì rõ ràng anh ta sẽ sẵn lòng cho cô thực hành một chuỗi nụ hô thử nghiệm với mình.

Sica tháo dây an toàn và bước ra khỏi xe.

“Em định đi đâu?” Yuri ngạc nhiên hỏi.

“Yul nói đúng. Đây là cơ hội tuyệt vời của em. Em sẽ nói chuyện với anh ấy. Yul hãy cho xe vào bãi đỗ ở bưu điện. Mấy phút nữa em sẽ quay lại, được chứ?”

“Jessica Jung, em không thể coi lời Yul vừa nói là nghiêm túc được.” Nhưng cô đã cất bước đi tới chỗ tay cảnh sát trưởng và chẳng nghe Yuri nói gì.

Yuri điên tiết khi quan sát họ. Rõ ràng anh ta nghĩ Sica xinh đẹp. Nhưng ở cô còn nhiều điều khác nữa ngoài gương mặt đẹp và thân hình gần như hoàn hảo. Cô rất đặc biệt. Ngay cả tên ngốc như Je Hoon cũng chỉ cần vài giây là nhận ra.

Lee Je Hoon cất bộ đàm đi ngay khi phát hiện Sica đang đi về phía mình. Anh ta bỏ mũ cảnh sát ra và lùa những ngón tay lên tóc trong khi tựa vào thành xe. Đôi chân dài trong chiếc quần jean vắt chéo nhau.

Lee Je Hoon mỉm cười với Sica, cô cười đáp lại và Yuri biết rằng mình không thể, tuyệt đối không thể ngồi đó và nhìn được nữa. Yuri vào số một và vào cua vòng qua góc đường tiến vào bãi đỗ trước cửa bưu điện. Nhưng, từ chỗ đỗ xe, Yuri vẫn có thể trông thấy Sica và Lee Je Hoon trong kính chiếu hậu, nên cô nhắm mắt lại.

Khốn kiếp, tại sao Sica không cười với cô theo cách đó.

Bởi vì cô không coi Yuri là gì khác ngoài một người bạn. Cô đã hối hả cải chính với Lee Je Hoon khi tay cảnh sát cho rằng họ đỗ xe nơi giao lộ để hôn nhau. Chẳng lẽ ý nghĩ hôn Yuri lại đáng sợ đến thế?

Có lẽ Yuri nên mặc lại bồ đồ ninja và xuất hiện trong phòng cô đêm nào đó.

Nhưng không.

Thực sự là Yuri muốn Sica yêu cô. Không phải như một người bạn, không phải một người thân thiết hay một bóng ma lãng mạn. Yuri muốn Sica yêu mình đến đắm đuối. Yuri, chứ không phải tên ninja bí ẩn đó.

Và Chúa ơi, hãy cho con biết, cái quái gì đang diễn ra ở kia vậy?

Yuri mở mắt và trong gương chiếu hậu, trong ánh sáng đèn đường, cô thấy Lee Je Hoon kéo Sica vào vòng tay và hôn cô ấy. Đó là một nụ hôn dài, một nụ hôn sâu đắm và đam mê.

Để nguyên chìa khóa trong ổ, Yuri bước ra khỏi xe và bỏ đi. 

CHAP 7.

“Thế là em đứng đấy, ngay giữa đường với tay cảnh sát trưởng?” TaeHoon ngã ra lưng thế giữ thăng bằng trên hai chân. “Rồi sao? Em đã nói gì? Xin lỗi cảnh sát trưởng, anh vui lòng cho tôi hôn một cái nhé?”

“Yeah!” Jessica đứng đối diện với oppa mình, nhìn xuyên qua màn đêm ra bãi biển. Mặt trăng đã ló dạng, soi rõ bãi biển đêm vắng tanh. Không thấy bóng dáng Yuri đâu cả.

“Em nói thật hả?” TaeHoon ngồi nhích tới trước.

“Ừm. Oppa, anh có thấy Yul đâu không?”

“Em đã kể với Je Hoon toàn bộ câu chuyện?”

“Không phải toàn bộ.”

TaeHoon chỉ vào chiếc ghế và bảo Sica ngồi xuống buộc cô phải kể hết câu chuyện hay ho đã xảy ra tối qua, có thể đó là nguyên nhân bạn thân anh không trở về nhà dù đang trong kỳ nghĩ.

“Em đang vôi, oppa có nhìn thấy không?”

“Ai?”

“Yul.”

“Yul?”

“Bạn thân của anh, kẻ thù trước đây của em.”

TaeHoon chống khuỷu tay lên hai đầu gối, tựa cằm vào hai bàn tay khi nhìn Sica “Oppa biết đó là. Oppa chỉ đang thắc mắc sao em nóng lòng tìm Yul, vậy thôi.”

“Bọn em đã hẹn cùng nhau xem xét về vấn đề ngôi nhà của Yul.” Cuối cùng Sica cũng ngồi xuống đối diện với anh trai.

“Yul không ở đây. Mà anh cũng không biết đã đi đâu từ sau khi đi thăm chuồng ngựa nhà con bé Hyo.”

“Oppa là bạn thân kiểu gì vậy?” Sica nhướng một bên mày.

“Công chúa à, Yul không còn là con bé mười mấy tuổi cần anh quản, mà cho dù là thế thì Yul cũng không cần. Người cần quản là em đấy, công chúa. Kể oppa nghe chuyện đêm qua. N.O.W”

Sica lắc đầu bỏ cuộc. “Em đến bên anh ta và nói anh biết không, tôi đang nghĩ có lẽ chúng ta đã gặp nhau rồi. Vì lúc trước anh ta có hỏi bọn em đã gặp nhau chưa. Rồi em hỏi anh ta có mặc đồ ninja tới bữa tiệc của anh không, đương nhiên là chúng ta biết rõ mà.”

“Thông minh đấy. Như thế sẽ biết được anh ta nói dối hay thành thật. Sau đó?”

“Anh ta nói anh ta mặc đồ ninja và uống khá nhiều.”

“Uhm?”

“Em bảo là em đã mặc trang phục Cinderella, và đề nghị anh ta cố nhớ xem em có phải là người anh ta đã hôn lúc nữa đêm không?”

TaeHoon cười rộ lên “Anh không tin nổi em lại đủ dũng khí hỏi anh ta điều đó. Tiếp đi, rồi anh ta nói thế nào?”

“À…Hình như tối đó anh ta không lái xe, nên đã uống hơi quá chén.”

“Anh ta vẫn nốc rượu và bia như uống nước lã ấy mà. Còn gì khác không?” TaeHoon cắt ngang.

“Kết cuộc Je Hoon vô cùng xấu hổ, rằng anh ta không nhớ chính xác mình đã làm gì lúc nữa đêm. Cả buổi tối với anh ta rất mơ hồ.”

“Và em tin?”

“Oppa nghĩ em là ai? Em dùng đến tuyệt chiêu mắt cún con mà cả anh và Yul không bao giờ thoát được mỗi lần em muốn xn xỏ. Tất nhiên lần này em đã nâng cấp lên một chút – puppy quyến rũ.” Sica tự hào. “Bọn em đứng thêm một vài phút nữa và anh ta đã thừa nhận là đêm đó đã uống rất nhiều rượu và trước lúc nữa đêm đã ra ngoài cùng một cô gái mà anh ta không chịu nói tên.”

“Tất nhiên ta biết họ đã làm gì.” TaeHoon thở phào khi em gái mình kể xong. Anh thề sẽ giết Yuri nếu cô ấy để cho em gái mình hôn tên bợm rượu đó – chỉ để tìm kẻ đã khiến em anh điên đảo vì nụ hôn.

Sica hài lòng khi loại thêm được một đối tượng tình nghi tiếp theo, giờ chỉ còn Choi Minho. Cô lên tiếng cám ơn Je Hoon đã nói sự thật, họ trao nhau cái ôm tình bạn và trong ánh sáng nhập nhòe của đèn đường sẽ rất dễ hiểu lầm đó là một nụ hôn, tệ hơn đó là một nụ hôn dài, một nụ hôn sâu đắm và đam mê.

“Thành thật mà nói, khi ôm anh ta đến que diêm em còn không thấy, đừng nói chi đến pháo hoa.” Sica thở dài “Và rồi khi em quay lại xe, Yul đã biến mất.”

TaeHoon ngồi thẳng lên. “Yul đã ở đó sao? Với em? Trong lúc em hôn Je Hoon?”

Sica liếc TaeHoon “Bọn em đang từ nhà bé Hyo về. Em tính bọn em về đây để ăn tối rồi cùng bàn vấn đề căn nhà của Yul. Nhưng Yul tự dưng biến mất, để lại chìa khóa trong xe. Em đợi một lúc nhưng mãi chẳng thấy Yul quay lại nên em đành lái xe về nhà. Và một lần nữa em và Lee Je Hoon không có hôn!”

“Nhưng ở tình huống đó, đến anh cũng sẽ nghĩ là hai người đang…” TaeHoon định nói thêm chữ hôn thì bị em gái đá vào đầu gối, khiến anh im bặt.

“Tiêu rồi! Không có cậu ấy ở đây. Anh phải đi tìm Yul. Nhưng mười lăm phút nữa anh có hẹn mất rồi.” TaeHoon úp mặt vào hai bàn tay.

“Đi vui vẻ nhé. Nếu oppa gặp Yul nhớ nhắn lại là em đang tìm.”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tiếng chuông điện thoại kéo Sica khỏi giấc ngủ say.

“Yah, có biết mấy giờ không hả?” Cô khàn khàn vào ống nghe, gạt tóc ra khỏi mắt, với tay bật ngọn đèn bàn.

“Jessi hả?

“Fany, có chuyện gì? Mới hai giờ sáng thôi, cậu muốn chết đúng không?”

”Đúng thế, tớ đang muốn chết đây.” Fany dài giọng “Vì tớ đã có giấy phép lái thuyền nên tớ đang dành tiền mua du thuyền.”

“Vậy thì có liên quan gì đến giấc ngủ của tớ? Nhờ tớ mơ hộ cậu chiếc du thuyền à?” Sica vẫn nữa tỉnh nữa mê.

“Cậu đúng là… vì tớ cần tiền nên đi làm thêm ở Soshi mà lại có người làm phiền tớ. Cậu đến mà đưa người quen của cậu về nhà này.” Fany nói với âm giọng đều đều kiểu như nếu Sica mà không đến thì hậu quả sẽ rất khủng khiếp.

“TaeHoon oppa à?”

“Đoán giỏi đấy nhưng sai rồi. Hãy nghĩ đến người nào quyến rũ hơn đi.”

“Yuri sao?”

“Bling. Anh chàng pha chế nói là cô ấy đã ở quán mấy tiếng rồi. Chưa hẳn đã say nhừ nhưng cũng không tỉnh táo. Yuri nhờ tớ đưa về nhà.”

“Ừ, đem cô ấy về đây.” Sica vung chân khỏi giường. “Tớ sẽ đi pha cà phê và…”

“Nhà cô ấy cơ” Fany ngắt lời “Cô ấy muốn mình đưa về căn nhà đang xây ấy, Sica.”

Sica bật dậy, vừa nghe điện thoại vừa đi tới tủ áo lấy ra một chiếc quần short, một áo T shirt

“Tớ không chắc nên làm thế nào” Fany tiếp tục trong lúc Sica đang kéo chiếc áo ngủ qua đầu và mặc bộ quần áo vừa soạn. “Tớ không thể đưa cô ấy đến đó và để ở đó. Có gì ở đó ngoài gạch đá chứ. Ban ngày còn thấy nguy hiểm, huống chi nữa đêm. Mà cô ấy lại đang say nữa.”

“Tớ sẽ gọi TaeHoon oppa dậy và sẽ gặp cậu ở đó. Lái xe cẩn thận nhé.”

Fany thở phào

“Cám ơn Jessi. Xin lỗi vì đã đánh thức cậu.”

“Tớ mừng vì cậu đã làm thế.” Sica gác máy và xỏ chân vào đôi giày thể thao.

Ngoài hành lang tối om.

Cô rón rén đi dọc hành lang đến phòng TaeHoon. Cửa khép hờ, anh cô không có ở nhà. Với tính của TaeHoon thì chắc chắn sẽ là trưa hoặc chiều mai, Sica hiểu rõ điều đó.

Cô sẽ làm chuyện này một mình.

Sica lái xe đến nhà Yuri trước khi bọn họ đến. Cô rẽ vào đường dành cho ô tô và đỗ lại, rồi bước ra khỏi xe nhìn đống lộn xộn của ngô nhà dưới ánh trăng.

Căn nhà dù đang được xây lại nhưng nó vẫn chỉ là khung sườn với những thanh sắt, giá vật liệu đắt đỏ nên người ta không mạo hiểm nhập với số lượng lớn để tồn trên đảo, chỉ khi cần thiết họ sẽ liên hệ vào đất liền vận chuyển ra.

Sica nghe tiếng động cơ xe và quay lại nhìn ánh đèn pha đang tiến đến. Cô bước xuống đường tới chỗ chiếc xe khi nó dừng lại. Đèn bên trong bật xe bật sáng. Yuri đang ngồi ở ghế trước. Cô quay sang cám ơn Fany rồi bước xuống xe.

Tất nhiên Yuri không nghĩ là sẽ thấy Sica đứng đó. Một loạt cảm xúc khác nhau lướt qua, từ vui mừng đến ngạc nhiên trước khi lắng xuống thành cảm giác.

“Chà, phải nói đây là một sự ngạc nhiên thú vị.”

Fany nghiêng người qua ghế trước để nhìn được Jessi. “Tớ phải quay lại Soshi đây. Hai người sẽ không sao chứ?”

“Tất cả đều trong tầm kiểm soát” Sica nói với vẻ tự tin trái ngược với cảm nhận của cô. Thật ra thì chỉ hình ảnh Yuri với niềm vui trong đôi mắt ngay giây đầu tiên nhìn thấy cô đã khiến cô cảm thấy như mình đang chao đảo bên sườn núi.

“À, Yul rất mừng khi nghe điều đó. Yul chúa ghét những thứ vượt ngoài tầm kiểm soát.” Yuri nói, vuốt tóc ra khỏi mắt.

Giờ khi có thể nhìn thấy mắt Yuri, Sica ước gì cô ấy đừng vuốt tóc ra sau. Yuri đang chăm chú nhìn cô, thậm chí khao khát. Dưới ánh trăng, cô có thể thấy sức nóng trong mắt Yuri. Thậm chí Yuri còn cố tình bước lại gần, hơi nghiêng đầu xuống, để cô có thể nhìn rõ hơn trong mắt mình.

Mạch đập của Sica tăng vọt khi cô nhìn Yuri không chớp mắt, rơi vào lực hút như nam châm của đôi mắt đó. Chúa ơi, tất cả mọi thứ ở Yuri – dáng đứng, ngôn ngữ cơ thể, nụ cười, tia sáng không thể lầm lẫn trong mắt kia đều đang quyến rũ Sica, cô đã không trông thấy được khía cạnh này của Yuri lúc bình thường.

Cuối cùng Yuri cũng rời mắt khỏi cô, ngửa cằm lên ngắm trăng. Ánh sáng màu trắng bạc đổ tràn lên gương mặt cô làm đôi mắt ngước lên của Yuri thật đẹp và trong suốt kỳ lạ. Sica gần như đứng sững, ngơ ngẩn ngắm nhìn Yuri. Cô sẵn lòng đánh đổi bất cứ thứ gì để biết được Yuri đang nghĩ gì.

Và rồi Yuri lên tiếng.

“Mỗi lựa chọn trong đời người, mỗi quyết định ra đưa ra cũng có nghĩa ta đang từ bỏ một thứ khác.” Yuri quay lại nhìn thẳng vào Sica. “Yul từ bỏ cơ hội để có chiếc BMW, Yul từ bỏ cơ hội để trở thành bác sĩ nổi tiếng. Nhưng cái Yul nhận được còn đáng giá hơn nhiều. Yul có được cuộc sống mà Yul thấy hạnh phúc. Yul tự hào với công việc mình đang làm. Seoul cũng chỉ một nơi ở mà Yul chẳng thân quen, không gốc gác. Yul biết em không thể hiểu nổi điều này. Yul không biết phải diễn đạt với em như thế nào, Yul biết em không cảm nhận về Jeju giống Yul. Nếu thế, em đã chẳng bỏ nơi này đi. Nhưng giờ hòn đảo này là nhà Yul. Yul thích sống ở đây.”

Sica kinh ngạc trước sự cởi mở và nhiệt huyết trong lời lẽ của Yuri.

“Hòn đảo này cũng có thể lại là nhà em.” Yuri nói dịu dàng “Em không biết Yul sẵn lòng từ bỏ những gì để em ở lạ đây một năm đâu, Sica.”

Sica nhìn Yuri không chớp mắt như thể Yuri đang nói tiếng nước ngoài. Dưới ánh trăng Sica đẹp biết mấy. Tóc cô gần như ngả sang màu ánh bạc chứ không phải vàng, và làn da cô sáng bừng.

Một cơn gió mạnh thỉnh thoảng lại ùa vào từ ngoài khiến chiếc T shirt quá khổ của cô dán vào những đường cong mãnh dẻ. Hoàn hảo chưa bao giờ đủ để diễn tả nét đẹp của Sica. Chiếc quần jeans cắt ngắn của cô đang mặc cùng kiểu với chiếc quần short đã từng làm Yuri điên đảo hồi cô còn là sinh viên.

Sáu tiếng đồng hồ với 1 tá bia không thể làm Yuri say được. Yuri chỉ hơi ngà ngà. Một chút thôi. Nhưng có vẻ Sica tưởng rằng cô đã say khướt.

Yuri không định nói cho Sica biết, như thế này cô mới có thể nói những điều ngày thường không nói được.

“Nhìn nơi đây xem.” Yuri bảo Sica.

Sica quay người nhìn đống hỗn độn trong nhất thời không biết phải nói gì.

Yuri lắc đầu. “Không , Yul không nói ngôi nhà. Yul muốn nói về hòn đảo – đại dương, bờ biển, ánh trăng và cây cối. Thật lộng lẫy và tuyệt vời.”

Sica không phủ nhận. Cô chỉ đứng nhìn Yuri chăm chú bằng đôi mắt tuyệt đẹp tỏa sáng.

Sica lẫn tránh sự ấm áp như thôi miên của đôi mắt Yuri. Tim cô đập thình thịch và cô bỗng nhận ra mình thiếu dưỡng khí. Cô liền cười, bởi nó che đậy cảm giác bất an trong cô. Lẽ nào cô đang cân nhắc đến những lời Yuri nói 

vị trái nào khác của Yul

.

“Ở lại. Ở lại đi Sica. Bất cứ chuyện gì em cũng có thể trông cậy vào Yul.”

“Bất cứ chuyện gì ư?” Cô lặp lại với một tràng cườ. Toàn bộ chuyện này đang vượt ngoài tầm kiểm soát. “Cẩn thận đấy. Có thể Yul không nhận ra được mình đang đề nghị cái gì đâu.”

“Yul đang đề nghị mọi thứ” Yuri trả lời đơn giản. Cô đưa tay ra, lòng bàn tay ngửa lên “Vô điều kiện.”

Sica khoanh tay lại “Ồ thật sao?” Cô hy vọng Yuri không nghe được tiếng tim cô đập nhanh hơn và to hơn trước những lời cô ấy nói. Yuri đang say, cô nhắc mình. Đến sáng mai không biết chừng Yuri còn chẳng nhớ mình đã nói gì. “Rồi sau khi em chuyển về đây và bảo DongHae là em sẽ không lấy anh ấy nữa, thì Yul có tình nguyện làm…appa của các con em?”

Mắt Yuri trở nên sáng lấp lánh “Appa của các con em? Những đứa trẻ của DongHae? Em đang có ý định làm Yul nản chí đó sao, em yêu? Vậy thì em thật không hiểu Yul, Yul đã luôn muốn cùng em, cùng các con hay thậm chí là không phải con Yul đi nữa, bên nhau ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác và mãi mãi.

Sica cảm thấy mặt mình nóng bừng. Yuri đang nói về một gia đình. Cô ấy thừa nhận rất muốn có một gia đình với cô.

Jessica ép mình dứt khỏi đôi mắt ấm áp của Yuri. “Khi em về lại Jeju rồi chúng ta sẽ cùng ăn bám TaeHoon à?”

Chắc chắn cô đã thành công trong việc làm mất hứng, làm xẹp lép cái bong bóng ham muốn đã bao vậy cả hai và kéo họ lại càng lúc càng gần nhau hơn.

“Thôi quên đi” Yuri trèo lên xe. “Đi nào, chúng ta về thôi. Yul mệt rồi.”

Sica sợ hãi. Yuri đã nói chuyện về gia đình và gần như thú nhận rằng Yuri muốn cô. Và Sica cũng vậy. Hãy quên anh chàng ninja. Quên DongHae. Quên hết mọi thứ ở Seoul. Quên đi tất cả ngoại trừ Yuri và cái cách cô ấy làm tim cô đập mạnh chỉ với ánh mắt và nụ cười.

Thật khủng khiếp nhưng không thể phủ nhận. Jesscia Jung đã vô phương chống đỡ trước Kwon Yuri rồi.

8.

Buổi chiều nóng nực và lặng gió, và Choi Minho, nhân viên cứu hộ, mở chiếc dù sặc sỡ ở lưng gắn lên ghế.

Sica và Fany ngồi trên hai chiếc ghế bố và cố không nhìn chằm chằm vào đối tượng. Choi Minho đúng như những gì Fany miêu tả. Tóc vàng, da rám nắng và cơ bắp. Tóc anh ta dài, được cột lại thành đuôi ngựa ở phía sau. Quai hàm rắn rỏi, hai gò má sắc nét, và cái mũi hoàn hảo, vừa chuẩn với gương mặt.

Chàng ninja của Sica không phải Denis Oh hay Lee Je Hoon. Choi Minho là người cuối cùng trong danh sách nhưng nếu Minho cũng không phải thì sao? Như thế có nghĩa ở đâu đó trên đảo còn một anh chàng ninja nữa.

Nhưng người đó có thể là ai?

Sica gắng nhớ lại cái đêm ở bữa tiệc của TaeHoon, gắng nhớ lại người đã âm thầm mời cô nhảy, người đã không chấp nhận câu trả lời 

không

. Nhưng dù cố gắng cách mấy, cô cũng không thể tái hiện được hồi ức nào rõ nét về người bí ẩn đó. Ngoài trừ những nụ hôn. Nếu người đó hôn cô lần nũa, cô sẽ nhận ra, chắc chắn như thế. Ngoài chiều cao ra cô không thể nhớ được gì. Thay vào đó, hình ảnh Yuri ngồi trên mui xe jeep nhìn cô đăm đăm dưới ánh trăng lại cứ nhảy vào đầu cô.

Sáng nay Yuri đã ra khỏi nhà trước khi cô ngủ dậy. TaeHoon bảo rằng lịch làm việc của Yuri kín cả ngày, phải tối lắm cô ấy mới về.

Hẳn là Yuri cảm thấy khó chịu.

“Kế hoạch của cậu với Choi Minho là gì?” Fany hỏi. “Cậu lại định tấn công trực tiếp? Giống như với tay cảnh sát trưởng à?”

“Tớ không biết nữa. Fany này?”

“Gì?”

“Cậu thấy Kwon Yuri thế nào?” Cô nhìn Fany.

Fany đang đeo kính râm nên Sica không thể thấy mắt cậu ấy, nhưng chân mày cậu ấy rõ ràng nhướng lên.

“Giọng nói quyến rũ, vẻ ngoài ưa nhìn nhưng rất khác với mọi người khác.” Fany nói thêm “Đôi tay cô ấy cũng đẹp nữa. Còn nhớ lần tớ tưởng tớ bị vỡ mắt cá không? Yuri đã kiểm tra, nó đau khủng khiếp nhưng tớ lại không cảm thấy gì vì cô ấy quá nhẹ nhàng…”

Sica chồm người tới. “Nhưng?”

“Cô ấy quá kín đáo.” Fany cười hối lỗi. “Tớ không biết Jessi, tớ khó mà khách quan được vì rõ ràng cô ấy không phải gu của mình.” Fany cười toe. “Cậu có thấy cô ấy rất lạnh lùng không? Kiểu như cậu đến gần, cậu sẽ bị chết cóng.”

“Tớ cũng hay nghĩ thế. Nhưng dạo gần đây, khi ở gần Yul mình hoàn toàn không cảm thấy sắp bị chết cóng nữa.”

“Theo kinh nghiệm tình trường lâu năm của tớ thì khẳng định cậu có vẻ thích hôn Kwon Yuri hơn Choi Minho.”

“Chuyện đó không khó hiểu sao?” Sica nói “Những năm qua tớ và Yuri chẳng có gì cả mà chỉ toàn hục hặc với nhau và bất thình lình tớ cảm thấy mình như bị một lực hút kỳ lạ kéo về phía Yuri. Tớ cũng đã nói thẳng thắn với cô ấy và phát hiện ra những điều chưa bao giờ biết. Yuri không hề lạnh lùng, thậm chí chằng phải khép kín. Yuri ấm áp, tử tế, vô cùng ngọt ngào…và tớ đang nói năng như một đứa ngớ ngẩn, đúng không nhỉ?”

Fany cười thích thú. “Cậu còn nhớ mùa hè trung học khi cậu mên mẩn Jang Dong Gun không?”

Sica lắc đầu. “Đấy không phải là mê mẩn, chỉ là say nắng mà thôi.”

“Cứ cho là vậy và hãy xem cách cậu nhắc đến Yuri thế nào? Rất khác khi nói về Jang Dong Gun đúng không?”

Sica trầm ngâm một lúc lâu. Cô biết những cảm xúc về Yuri không thể là cơn say nắng, mà còn hơn thế. Nó nghiêm túc hơn. Thở dài nằm xuống và để mặc cho những ý nghĩ đi lang thang. Chúng lang thang ngay tới Yuri, nhưng cô quá buồn ngủ để chống lại. Cô ngủ gà gật, mơ về Yuri.

* * *

Sica từ bãi biển trở về nhà, có hai chiếc xe lạ đỗ trước cửa. Nhà có khách, hẳn là bạn của TaeHoon oppa. Cảm giác đau đầu lướt qua khiến cô phải dừng lại một lúc, trúng nắng rồi!

Những tiếng cười nói lao xao từ hiên sau vẳng đến khiến Sica tò mò. Cô quyết định sẽ đi tìm hiểu trước khi vào bếp tìm một tách cà phê.

“Chào cậu, Jessica. Yuri mời tớ sang chơi.” Goo Hara ngồi trên bàn, tay cầm một cốc trà đá lớn, và Sica khựng lại ngỡ ngàng. “Cậu chẳng hề nói với tớ là cậu đã có hôn phu.”

DongHae đã gọi tới?

“Anh ấy không phải hôn phu của tớ.”

Ngay lúc đó Yuri bước ra với 2 cái pizza big size trên tay, cô chuyển chúng cho Hara trước khi nhìn sang và thấy Sica đang đứng đó.

“Về đúng lúc đấy.” Yuri mỉm cười với Sica rồi tiếp tục trò chuyện cùng ba người còn lại, Hara, TaeHoon và bạn gái của cậu ta.

Sica cảm giác mình đang bị chơi xỏ. Cô đã cãi nhau một trận nảy lửa với Yuri ngay khi vừa đặt chân lên đảo, rồi ngay đêm đó cô đã có nụ hôn đầy mê hoặc với tay ninja bí ẩn. Yuri đã mở lòng với cô hơn, thậm chí suýt nữa đã hôn cô. Làm cô liên tục cảm thấy rất không thoải mái với cái ánh lấp lánh trong mắt khi Yuri nhìn cô. Thậm chí cô đã có cảm giác không thể chống đỡ được trước ma lực của cô ấy. Vậy mà giờ Yuri đang ở trước mặt cô cười đùa thoải mái với Hara, cách đây không lâu Yuri còn tỏ ra tức giận khi cô có ý định mai mối.

“Yul, em có chuyện muốn nói.” Sica lên tiếng phá vỡ bầu không khí nhộn nhịp bên cạnh, dứt Yuri ra khỏi Hara là điều đầu tiên cô nghĩ đến.

“Chuyện gì thế?” Yuri quay lại khi họ đã đi khá xa bàn ăn, việc Yuri dừng đột ngột khiến Sica suýt nữa đâm sầm vào cô. Tim Sica lại đập rộn ràng khi thấy Yuri ở cự ly gần như vậy.

“Yul đang giận em? Không phải là do tối qua đấy chứ?” 

Yuri cười khàn “Có vẻ đã hết rồi.” Mắt Yuri lạnh lùng “Bảo Yul thất vọng là còn nhẹ. Nhưng em không cần lo. Lần nay Yul đã nhận được thông điệp của em, to và rõ ràng, rất cám ơn em. Từ giờ trở đi Yul sẽ biết giữ khoảng cách. Và Yul sẽ rất cảm kích nếu em cũng làm như vậy.” Yuri lướt qua Sica nhưng rồi quay lại. “Yul nghe nói em đã tìm được chàng ninja của em. Xin chúc mừng, Yul hy vọng cả hai người đều tràn trề hạnh phúc.”

Sica ngây ra nhìn Yuri. Cô chẳng hiểu cô ấy đang nói gì. Yuri đang tức giận, nhưng lần đầu tiên trong đời, cô không biết tại sao.

Sica quay trở lại đã thấy bọn họ ngồi xung quanh bàn với chai rượu, một chiếc ly rỗng để ở chỗ cô. Jessica cảm giác có ai đó đang dùng búa nện vào đầu cô từng cái liên tục, cơn trúng nắng có vẻ nặng hơn cô tưởng. Lần này thì bệnh đúng như mong ước, tuyệt thật! Sica lầm bầm trong miệng. Mặt cô đỏ *** và cảm giác khát khô làm cổ họng như bong ra.

“Trông cậu không được khỏe?” Hara hỏi.

“Không sao. Chỉ là tớ thấy khát thôi.” Sica nói, mắt không rời khỏi ánh nhìn của Yuri đang tập trung vào mình.

“Cho em một ly, uống hết thì vào phòng nghỉ đi.” TaeHoon nhoài người qua bàn rót vào ly Sica một ít rượu. Dung dịch màu đỏ sóng sánh tuyệt đẹp thôi thúc khiến Sica hớp một ngụm to, cảm giác cơn khát được dịu lại.

Yuri nhận được điện thoại yêu cầu khám bệnh cho một ông cụ cách nhà 2km, đây là bệnh nhân thường xuyên của cô. Chỉ là những cơn đau nhức khớp ngườii già nhưng vì an toàn gia đình ông cụ luôn muốn bác sĩ Kwon đến kiểm tra định kỳ. Yuri đưa Hara về nhà trên đường đến nhà của bệnh nhân.

* * *

“Vẫn chưa ngủ?” Yuri trở về khi đồng hồ điểm mười một giờ. Ngạc nhiên khi thấy Sica vẫn ngồi nhìn đăm đăm vào chai rượu. “TaeHoon đâu rồi?” cô nhìn quanh.

Sica cười toe toét vẫy vẫy Yuri lại ghế cạnh mình. “Giờ thì đó là bí mật.” Cô cười vang với Yuri, cảm thấy vui vẻ bất ngờ. Nếu cô cả nghĩ, cô sẽ băn khoăn tự hỏi liệu sự thoải mái bất thường của cô trước sự có mặt của Yuri có liên quan gì đến những ly rượu cô đã uống trong bữa tối không. Đúng vậy, cô đã uống nhiều hơn ăn.

“Hiểu rồi.” Nụ cười đáp lại của Yuri có phần thờ ơ nhưng Sica lém lỉnh cười lại với Yuri. Cô thật sự rất hạnh phúc khi ngồi cạnh Yuri trong khi Yuri mỉm cười nhìn xuống cô với đôi mắt nâu chết người kia.

“Hiểu rồi.” cô lặp lại bằng giọng lôi cuốn, mắt cô lung linh trong mắt Yuri. Cô cảm thấy như mình có thể chìm trong đôi mắt đó.

Bàn tay Yuri đưa lên vuốt nhẹ một đường dọc theo bầu má mềm mại của cô. Sự tiếp xúc nhẹ nhàng ấy như một tia sét đánh thẳng xuống chân Sica. Đôi mắt cô nhìn Yuri chăm chú, và cô cảm thấy mình đang tan chảy không níu lại được.

“Em đã uống bao nhiêu rượu rồi hử?” Yuri thì thầm, mắt cô lướt trên gương mặt Sica như một sự vuốt ve.

“Không cần Yul lo. Đi mà lo cho Hara kìa.” Giọng cô ảo nảo, và một nếp nhăn mờ hằn trên vầng trán. Yuri với lên vuốt phẳng nếp nhăn đó bằng ngón tay đã chạm vào má cô. Môi Sica hé ra dưới tác động của cái vuốt ve dịu dàng ấy.

“Yul lo cho em.” Giọng Yuri âu yếm như ngón tay.

“Không, Yul không lo cho em. Yul đã có Hara.” Sica cố thoát khỏi đôi tay đầy ma lực của Yuri nhưng thất bại, cô chìm đắm vào nó và cô cũng ghét ý nghĩ Yuri đã có Hara.

“Yul chỉ lo lắng cho riêng Jessica Jung Sooyeon và Yul đau lòng khi em đã tìm được…chàng ninja của mình.”

“Em không có. Minho không phải chàng ninja của em. Tụi em chỉ đóng kịch để làm Yul ghen. Vậy mà Yul…Hara.” Mắt cô long lanh nước, một giọt nước mắt ứa ra và bắt đầu chầm chậm lăn xuống má.

“Được rồi. Yul ghen, nhưng em không thể trách Yul được, vì trước đó em đã nói chuyện như thể em không có gì với Yul. Yul đang cố quên em bằng một cách tiêu cực…”

Sica nhìn Yuri, cảm thấy mụ mị một cách ấm áp. Quá gần, làn da Yuri trơn mịn, làn da rám nắng. Bên dưới vầng hào quang của tóc, cặp mắt Yuri với đôi lông mày và hàng mi đen đến ngạc nhiên. Mũi Yuri thẳng, cái miệng sắc nét tao nhã, hai má và cằm chẻ trông thật nam tính.

“Đáng ghét.” Cô cảm thấy hơi ấm, cái nóng và sức mạnh những ngón tay Yuri trên làn da mềm

mại của cô, và run lên đáp lại. Cô thích Yuri chạm vào cô. Đôi mắt cô như vàng bị nung chảy trong ánh nên khi cô ngước nhìn Yuri. “Yul thật đáng ghét.”

“Đừng khóc nữa. Em đang hành hạ Yul bằng những giọt nước mắt đấy.” Yuri lau đi giọt nước mắt đang vương trên má Sica. Cô xoay gương mặt áp vào những ngón tay ve vuốt nhẹ nhàng giống hệt con mèo đang được nựng nịu.

“Yul…”

“Gì vậy?” giọng Yuri âu yếm dịu dàng khi nhìn xuống gương mặt của Sica.

Sica lắc đầu “Không có gì.”

“Không có gì?” giờ Yuri đamg cuối xuống gần hơn, nói với cô khẽ đến mức Sica có thể cảm thấy hơi thở Yuri trên miệng cô. Cô nhìn vào gương mặt đẹp choáng ngợp, và muốn chết lịm trong niềm vui sướng thuần khiết. Cô nghĩ rằng trong đời mình chưa bao giờ hạnh phúc đến thế. Thật sự là thiên đường khi được ngồi bên Yuri, với những ngón tay cô ấy đang khẽ vuốt ve má cô như lúc này đây, và cánh tay còn lại của Yuri đang vòng qua người cô, giữ cô ngồi vững trên chiếc ghế dài.

“Yul quả thực rất dễ thương.” Câu nói thốt ra gần như ngay trên môi cô. Yuri đang ở rất gần, gần đến nỗi tất cả những gì cô phải làm là nhích miệng lên chỉ một phân nhỏ và Yuri sẽ hôn cô. Ý nghĩ Yuri hôn cô khiến các giác quan của cô rối loạn. Cô muốn Yuri hôn cô. Sự run rẫy bắt đầu từ sâu trong bụng cô, lan xuống hai đùi rồi chạy ngược lên ngực, gây ra một cơn đau, một cảm giác thoi thóp không giống với bất cứ cảm giác gì cô từng biết. Như một người mộng du, cô rướn người lên để khép lại khoảng cách cuối cùng chỉ bằng một sợi tóc giữa họ.

Môi cô chạm vào môi Yuri, và Yuri hôn cô, hôn cô với sự mãnh liệt dịu dàng khiến cô choáng váng.

Hai tay cô vòng qua cổ Yuri, miệng cô run lên dưới miệng Yuri. Khi cô cảm thấy lưỡi Yuri đang ve vuốt trên hai cánh môi cô rồi nhẹ nhàng trượt vào giữa chúng để lướt trên bề mặt bằng phẳng của hàm răng, thì hơi thở cô ngừng lại. Cô nghĩ mình sẽ chết với hơi thở dịu kỳ của nó.

Miệng Yuri lùi lại chỉ một chút, và cô ghì chặt hai tay mình đề phản đối.

“Mở miệng ra nào, baby.” Yuri thì thầm, và vì Yuri đã bảo nên cô làm theo. Rồi Yuri lại hôn cô lần nữa, lưỡi Yuri lách vào trong miệng cô để đòi hỏi sự ngọt ngào của nó và cô chìm đắm trong sự diệu kỳ ấy. Ý nghĩ cuối cùng của của cô trước khi chìm hẳn là băn khoăn liệu Yuri đã từng hôn ai như thế này chưa.

Miệng Yuri dứt ra để giụi vào một bên mặt cô, trài một đường từ má xuống cổ rồi lên hai tai. Cô níu chặt đầu Yuri, đầu cô mềm rũ trên cổ khi cô để cho Yuri hôn cô thỏa sức như cô ấy muốn. Hai tay Yuri kéo sát cô lại hơn, đến nỗi ngực cô ép vào ngực Yuri. Sica yêu cái cảm giác mềm mại ấy và cô bắt đầu quay cuồng hơn lúc trước.

Rồi môi Yuri ép vào cái hõm mềm mại sau tai cô, và lưỡi cô ấy tìm thấy dái tai, nhẹ nhàng lần theo những đường xoắn ốc xinh xắn. Nó đem lại cảm giác hơi buồn buồn, chỉ một chút, và cảm giác ấy làm Sica cười khúc khích. Yuri cứng người với âm thanh nho nhỏ đó, và cánh tay đang vòng qua người cô rút lại đột ngột khiến cô suýt nữa ngã ra đằng sau băng ghế. Yuri phải túm lấy cánh tay cô để giữ cô lại.

“Yul à!” Cô gần như bật khóc để phản đối, đôi mắt mở to khi chúng chớp chớp nhìn Yuri. Cô cảm thấy mình như đang mơ và Yuri đột ngột đánh thức cô dậy.

“Tối nay em đã uống bao nhiêu rượu?” Yuri đang trừng trừng nhìn cô. Sica ngước mắt nhìn, hoang mang bởi sự thay đổi đột ngột ở Yuri.

“G-gì cơ?”

“Rõ ràng là quá nhiều.” Yuri đứng phắt dậy, lôi cô đứng lên theo.

Sica ngạc nhiên bởi cách cư xử kỳ lạ của Yuri, cũng ngạc nhiên gần bằng khi thấy hai đầu gối cô không thể đứng vững. Cô khuỵu xuống và Yuri túm lấy cô với một cách tay vòng qua eo.

“Quỷ tha ma bắt cậu TaeHoon.” Yuri lẩm bẩm, bế xốc cô lên trên tay. Sica không lường trước sự thay đổi độ cao đột ngột của mình, cảm thấy đầu óc quay cuồng một cách đáng lo. Cô bám lấy Yuri, hai bàn tay cô lùa vào những sợi tóc mượt sau gáy cô ấy, đôi mắt cô đầy vẻ van lơn tuyệt vọng khi chúng tìm kiếm mắt Yuri.

“Yul không muốn hôn em nữa sao?” cô thì thầm yếu đuối.

Đôi mắt Yuri rực lên trong mắt cô một thoáng và miệng cô ấy mím lại thành một đường thẳng tắp.

“Yul muốn điên lên, và còn hơn thế nữa. Nhưng không phải lúc này, lúc em đang say rượu.”

Nhưng trước khi cô có thể nói thêm bất cứ lời nào, Yuri đã sải bước chân mang cô vào nhà. Sica mang máng trông thấy gương mặt lo lắng của Yuri khi bế cô qua phòng khách và lên cầu thang mà không thốt ra từ nào.

“Em thấy…khó chịu.” Sica bật ra một câu khi không gian bắt đầu xoay tròn quanh cô.

“Em dám nôn đấy hả?” Yuri cảnh cáo qua hàm răng nghiến chặt.

Sica dựa đầu vào vòm ngực dịu dàng dễ chịu đến ngạc nhiên, lơ mình nhìn Yuri. Cô cảm thấy như đang quay vòng vòng càng lúc càng nhanh trong một vòng tròn. Yuri đang bước dọc hành lang trên lầu, thu hẹp khoảng cách giữa cầu thang và phòng cô. Sica càng lúc càng chóng mặt hơn khi Yuri cứ rẽ rồi lại rẽ…

Ngay khi đến được cửa phòng cô thì dạ dày cô đã đầu hàng cuộc chiến. Yuri chỉ vừa xoay sở giơ cô ra xa khỏi cô ấy thì cô đã tặng toàn bộ bữa tối mình cho tấm thảm len trên sàn và một ít trên áo Yuri.

“Khi nào tỉnh dậy, em chết chắc.” Yuri nhìn chiếc áo bẩn lốm đốm của mình. Cô đặt Sica xuống, đỡ cô ấy bằng một tay khi Sica lảo đảo dựa vào cô và dò dẫm nắm đấm cửa. Rồi cô mở được cửa ra và lại bế cô ấy lên lần nữa. Sica nhắm ngiền mắt khi Yuri lách vai qua cánh cửa với Sica mềm rũ trên tay.

* * *

Sica ở lì cả buổi chiều trong bóng râm bên thành bể bơi. Cô đã ngủ hết cả buổi sáng, mãi quá trưa mới thức dậy.

Yuri có việc phải ra ngoài cả ngày, nhưng cách vài giờ lại gọi điện về để kiểm tra Sica. Cô đã phải nhắc đi nhắc lại với cô ấy rằng mình vẫn khỏe.

Cô hơi đau đầu và run rẩy một chút, nhưng ngoài ra cô cảm thấy ổn. Tuy nhiên cô vẫn làm theo những chỉ dẫn mà Yuri đã kê ra trên mảnh giấy. Điều một: không được ra nắng. Điều hai: uống nước thường xuyên. Điều ba: giữ đầu óc thư thái.

Và rồi đến điều thứ tư: hãy ăn tối cùng Yul hôm nay.

Nó khiến cô cảm thấy thấp thỏm.

Sica nhớ từng chi tiết tác động của Yuri tới mình đêm hôm trước. Cô nhớ lúc dựa vào cô ấy khi Yuri dỗ dành cô uống hết ly nước. Cô nhớ Yuri đã cúi xuống hôn cô…

Nhưng cô lại không nhớ được nụ hôn. Dù cố gắng hết sức, cô chỉ nhớ được khoảnh khắc môi Yuri chạm vào môi cô. Rồi sau đó mờ ảo và lẫn lộn với giấc mơ cô đã mơ đêm trước – một giấc mơ về

chàng ninja của cô.

Sica nhảy xuống bề bơi, để nước bao quanh thân thể, bọc lấy cô trong sự tĩnh lặng mát mẽ. Cô bơi hết chiều dài bể rồi quay lại, và khi cô nổi lên, ánh nắng dường như sáng một cách bất thường và tiếng thở của cô cùng tiếng nước vỗ dường như to gấp mấy lần.

Tại sao cô không thể nhớ được nụ hôn của Yuri?

Cô lắc đầu hất mớ tóc ướt ra khỏi mặt và…

Sica chợt cứng người và chìm luôn xuống đáy bể. Cô ngoi lên ho sặc sụa và phun nước phì phì, tay bám chặt vào thành bể.

Nếu hồi ức về nụ hôn của Yuri mở ảo và lẫn lộn với hồi ức về nụ hôn của chanh chàng ninja là bởi.. Yuri chính là anh chàng ninja của cô thì sao? Không. Không thể nào.

Sica bơi ngửa chầm chậm ngang bể, nhìn lên bầu trời xanh ngát, cố điều hòa nhịp tim đang đập điên cuồng của mình.

Nếu Yuri là anh chành ninja của cô, tại sao cô ấy lại không cho cô biết? Tại sao Yuri để cô tiếp tục làm chuyện viễn vông này? Tại sao…

Bỗng Sica cảm thấy một bóng đen chi khuất nền trời ở mép bể bơi. Cô đứng lên, nheo mắt tránh ánh nắng.

Yuri đang đứng đó.

Đôi mắt Yuri lướt dọc thân hình Sica, nấn ná trên bộ ngực chỉ được che phủ vừa đủ, rồi xuyên xuống làn nước. Thật kỳ lạ khi cả bể bơi không sôi sùng sục trước tia nhìn nóng rẫy của Yuri.

Sica vắt tóc cho hết nước, và mắt Yuri theo dõi cử chỉ của cô. Yuri nhìn hai bàn tay cô, phần trên cánh tay, bầu ngực lên đến miệng rồi sau cùng nhìn vào mắt cô.

“Xem chừng em đã khá hơn rồi đấy.”

Sica không hề thấy khá hơn, mà lúc này chắc chắn cô đang chóng mặt trở lại. Nhưng không phài vì kiệt sức do trời nóng. Sica liếm môi, và mắt Yuri lại nấn ná trên miệng cô lần nữa. “Đúng vậy” giọng cô nghe khàn khàn.

“Tốt rồi.” Yuri gật đầu. Cô nhìn theo Sica khi cô ấy uyển chuyển bơi về phía những bậc thang. Nước như một bức màn ròi khỏi người Sica khi cô lên khỏi bể bơi.

Cô quyến rũ không sao tả xiết. Yuri chưa thấy cô mặc bộ đồ bơi này bao giờ. Nó màu đen, nhỏ xíu và sáng lấp lánh vì nước ướt.

Jessica đang hướng thẳng về phía Yuri.

Yuri đã vượt qua các bài kiểm tra giải phẩu ở đại học với điểm trung bình rất cao. Cô biết rõ tên tất cả những bắp thịt đang co lại, giãn ra, chuyển động khi Sica đi tới chỗ của mình. Nhưng ngay lúc này cô không thể nhớ nổi cái tên nào. Tất cả những gì Yuri có thể nói “Sica…”

Suốt ngày hôm nay những lúc được rãnh Yuri chỉ mơ tưởng được về nhà, kéo Sica lại gần hôn cô cho đến khi cô tan chảy trong vòng tay Yuri. Có lẽ Sica không hề hay biết hình ảnh của mình trong bộ bikini thiếu vải đó tác động ra sao tới huyết áp của Yuri.

Không hiểu từ lúc nào, Sica đã đến đủ gần để nhỏ nước lên giày của Yuri, làm cô lóa mắt bằng một nụ cười tuyệt đẹp, rồi tiến đến chỗ để khăn tắm.

Nhưng cô không dừng lại cho đến khi hai cánh tay cô vòng quanh cổ Yuri, và thân hình đẫm nước của cô ép sát vào cô ấy. Yuri cũng vòng tay ôm lấy cô – Yuri đâu phải tên ngốc. Hai tay Yuri lướt dọc theo sống lưng và cánh tay cô, chạm vào cô, ép cô sát vào Yuri hơn nữa.

Sica ngước nhìn Yuri, và Yuri biết cô thấy được sự choáng váng trong mắt mình. Có thể cô trông thấy cả dục vọng của Yuri nữa, và nếu cô không trông thấy thì cũng có thể cảm nhận được từ sự gần gũi giữa hai cơ thể.

“Chà” Yuri thở hổn hển “đây khá giống một sự mời gọi.”

Sica nhẹ nhàn kéo đầu Yuri xuống gần miệng cô và…

Nó còn tuyệt hơn bất cứ hình ảnh tưởng tượng nào của Yuri. Sica hôn cô chầm chậm, ngọt ngào, dùng lưỡi dỗ dành miệng cô mở ra. Yuri nào cần đến dỗ dành. Cô gặp lưỡi Sica trong một vũ điệu chậm rãi gợi tình khiến Yuri cảm thấy như bị say thuốc.

Yuri nghe thấy chính mình rên rĩ, chóng mặt vì những cảm xúc, rồi bỗng có gì đó loé lên và nụ hôn không còn chậm rãi, không còn uể oải nữa. Sự ngọt ngào trong phút chốc biến thành ngọn lửa. Yuri có thể cảm thấy cơ thể Sica tựa vào cô, nóng bỏng và tan chảy, môi cô chào đón sự xâm nhập của Yuri, mời mọc cô. Mãnh liệt và bùng nổ, đam mê và hoang dại.

Cả thế giới quay cuồng khi Yuri hôn Sica cuống quýt và điên dại. Cô ngửa đầu ra để hôn Yuri mãnh liệt hơn, sâu hơn. Yuri lùa ta vào những lọn tóc ướt của cô, bùng cháy vì ham muốn, choáng váng vì yêu thương.

Yuri hôn Sica không chút dè dặt, không chút kiềm chế. Và cô buộc phải tin rằng Sica cũng cảm thấy thế. Bởi lần này Yuri không mang mặt nạ. Lần này Sica biết rõ người mình đang hôn là ai. Và có lẽ ngay lúc này cô bắt đầu nhận ra Yuri chính là…

Sica giật lùi lại. Ngực cô nhấp nhô với mỗi nhịp thở gấp gáp, nhưng Yuri không thể nhìn đi đâu khác ngoài đôi mắt cô. Cô biết rồi.

“Yul là chàng ninja của em.”

Yuri gật đầu xác nhận. “Phải”

“Ôi lạy Chúa.”

Yuri nhìn thấy sự giận dữ của cô, đọc được vẻ phân vân trong mắt cô. Cô không thể quyết định nên tát Yuri hay lại hôn cô ấy lần nữa. Yuri giành lấy quyết định từ tay cô, kéo cô vào lòng mình và môi khoá lấy môi cô.

Yuri sẽ hôn Sica. Sẽ hôn đến khi nào cô quên bẵng nỗi tức giận hay tổn thương hay buồn bã hay bất cứ điều gì cô đang cảm thấy. Sẽ hôn cô, rồi sẽ giải thích lý do vì sao không nói cho cô biết, và cô sẽ hiểu.

Nhưng cô cứng người lại trong vòng tay Yuri và vùng ra.

“Sica------” Yuri mở miệng định nói, nhưng cô đã đẩy Yuri thật mạnh, xuống bể bơi.

--------------TBC------------

CHAP 9.

“Sica, khỉ thật ----- đợi đã!”

Nhưng Sica không muốn đợi. Cô chộp lấy khăn tắm từ lưng ghế và xăm xăm đi vào nhà, kéo cánh cửa trượt bằng kính đóng sầm lại sau lưng.

Cô đi được nữa đường lên cầu thang thì Yuri bắt kịp. Cô ấy ướt sũng và đang nhỏ nước lên khắp tấm thảm của TaeHoon. Yuri vuốt tóc ra khỏi mặt. Đôi mắt van nài cô hãy cho một cơ hội.

“Sica, thôi nào-----”

Yuri nắm lấy cánh tay cô, nhưng Sica giật ra, xoay người lại trừng mắt nhìn xuống Yuri từ trên mấy bậc thang.

“Tại sao Yuri không nói với em?”

“Chuyện này rất khó giải thích, nhưng------”

“Em cá là rất khó giải thích.” Cảm giác đau đớn có nguy cơ áp đảo, khiến cô tan ra trong nước mắt. Làm sao Yuri có thể làm điều này với cô? Làm sao gần hai tuần qua Yuri có thể mặc nhiên quan sát cô tự biến mình một con ngốc? Cô đã cực kỳ ngu xuẩn – thậm chí chẳng nghi ngờ gì Yuri. Nhưng giờ cô đã biết, tất cả trở nên rõ như ban ngày.

Cô muốn bật khóc khi hình dung TaeHoon và Yuri cười hả hê sau lưng cô. Hình ảnh ấy quá đau đớn và cuồng nộ. Cô không thể chịu được nỗi đau này, nên cô dồn vào cơn giận dữ. Cô khoanh tay lại và rít lên qua hàm răng nghiến chặt. “Hẳn nhiên ngay từ đầu Yuri đã chủ tâm làm bẽ mặt em.”

“Chuyện này rất khó giải thích, nhưng nếu em chịu nghe, Yul sẽ cố-----”

“Yuri và TaeHoon đã được một trận cười no nê đúng không?”

“Tất nhiên là không” Yuri phẫn nộ “Bọn Yul không cười-----”

“Ôi trời ơi. TaeHoon cũng biết” cô chật vật trèo lên cầu thang, muốn tránh xa Yuri ra hết cỡ, sợ mình sẽ lên oà khóc bất cứ lúc nào.

Đến đầu cầu thang, Yuri túm lấy tay cô. “Sica, xin em------”

“Để cho tôi yên! Trò đùa kết thúc rồi. Yuri đã thắng.”

“Không phải trò đùa. Chẳng có đùa cợt gì đây cả.”

Cô quay phắt lại đối mặt với Ỷuri, chọc ngón tay vào ngực cô ấy. “Một cách nào đó, bằng cách nào đó, tôi sẽ đáp trả lại vụ này, Kwon Yuri. Tôi chưa biết làm cách nào, nhưng Yuri hãy tin rằng tôi sẽ nghĩ ra.”

Cô quay người định chạy bổ về phòng vì những giọt nước mắt đang ứa ra và chết tiệt thay cô chẳng thể làm gì để ngăn chúng.

Nhưng Yuri vẫn giữ chặt cánh tay cô không buông. Yuri túm lấy cả hai vai cô, bắt cô nhìn thẳng vào mình – bắt cô để cho mình nhìn thấy mức độ tổn thương đã gây ra cho cô.

Những giọt nước mắt lăn xuống má cô khi nỗi đau phá vỡ lớp phòng thủ mong manh cuối cùng. Trước nỗi hoảng sợ tột cùng, cô không thể kìm được những tiếc nức nở đến run rẩy như muốn xẻ đôi người.

Yuri ngây người. Sica đang khóc. Cô đang khóc như thể trái tim cô bị giật ra khỏi lồng ngực và vỡ thành triệu mãnh.

“Đừng khóc! Sica, xin em, Yul thể là chưa bao giờ cố lừa gạt hay đùa cợt em, hay bất cứ chuyện gì khác. Yul không nói với em Yul là người em đang tìm kiếm, vì Yul sợ em sẽ chạy trốn khỏi Yul.”

Cô vùng ra khỏi vòng tay của Yuri và chạy về phòng.

“Chính là kiểu trốn chạy như thế này đây.” Cánh cửa phòng cô đóng sầm lại. Yuri điên tiết khi cố vặn nắm đấm cửa. Nó đã khoá.

Nhưng phòng Yuri sát vách phòng Sica – họ có chung một ban công, Yuri đi về phòng mình và đi ra ngoài ban công. Cửa phía bên phòng Sica để mở. Yuri gõ lên khung cửa và mở luôn cánh cửa kính ra.

“Sica?”

Cô đang ngồi trên giường, lưng quay lại với Yuri. Nếu cô vẫn còn khóc, thì giờ đây cũng là những giọt lệ lặng lẽ. “Đi đi.”

“Yul không thể.” Yuri thở dài “Yul cần giải thích cho em hiểu.”

“Tôi hiểu rồi. Tôi hiểu Yuri là một kẻ khốn kiếp.” Cô cất lời nhưng giọng vẫn sũng nước mắt. “Yuri biết không, tôi còn bắt đầu yêu Yuri nữa kìa. Thật ngu ngốc làm sao.”

“Nhưng đó chính là điều Yul muốn.”

“Vậy thì Yuri còn tàn nhẫn hơn tôi tưởng.” Sica đứng dậy, rướn thẳng vai, vừa đưa tay lau nước mắt vừa quay lại với Yuri. “Tôi muốn Yuri đi cho.”

“Yul muốn em yêu Yul”, Yuri liều mạng nói “bởi vì---” cô hít thật sâu “bởi vì Yul yêu em đến phát điên.”

Mắt Sica mở tròn. “Yul yêu em?” cô thì thầm.

“Phải”. Từ đó được bật ra dễ dàng hơn Yuri đã nghĩ. Dễ tới mức gần như tức cười vì Sica đang đứng đó nhìn cô, đau đớn trong mắt Sica tan biến dần theo từng lời cô nói. “Yul yêu em từ bao lâu rồi Yul cũng không nhớ nữa. Nó giống như bệnh nan y vậy.” Yuri thú nhận với nụ cười khẽ.

Nhưng Sica không cười lại với cô.

“Thật ư?” cô hỏi.

Yuri điềm tĩnh đón ánh mắt cô, lần đầu tiên trong đời Yuri buông lơi mọi phòng thủ, để Sica nhìn thấy, thực sự nhìn thấu tâm can cô, tận sâu trái tim cô. Cảm giác thật kinh khủng và cũng thật thoải mái. “Thật” Yuri thì thầm.

Yuri không biết ai đã di chuyển trước. Nhưng cô gặp Sica ở nữa đường, và rồi Sica lại trong vòng tay cô, rồi cô đang hôn Sica và Sica đang hôn lại cô.

Sica tin cô.

Cô hôn Sica hết lần này đến lần khác, dường như không thể dừng lại. Môi Sica quá mềm mại. Làn da quá mịn màng, và bộ đồ bơi che phủ được quá ít. Cuối cùng Yuri đã biết ý nghĩa thực sự của từ ngây ngất.

Rồi Sica kéo cô đi về giường cùng mình, với chỗ quần áo còn ướt sũng. Không thể tin được chuyện này đang xảy ra. Đây là tất cả những gì Yuri hằng ao ước, mọi mơ ước đang thành sự thật.

Cô hôn lại Yuri, một nụ hôn say đắm nóng bỏng làm Yuri choáng váng vì khao khát. Cô bắt đầu chuyển động, trượt thân hình dọc theo cơ thể đang thức dậy của Yuri, vòng hai chân quanh người, kéo Yuri sát vào cô hơn.

Ý nghĩ Sica sắp thuộc về mình làm Yuri quay cuồng đến suýt ngã.

Sica giật mạnh cái áo ướt của Yuri khiến cô phải lùi lại. Trong chớp mắt đã kéo nó qua đầu. Tiếp theo là phần áo trên vai cô và Sica bước vào vòng tay Yuri chỉ mặc độc quần bơi nhỏ xíu tới mức nguy hiểm.

“Yul~!” Giọng cô là một tiếng thì thầm. Sự phản kháng duy nhất của cô khi Yuri cuối xuống, mắt Yuri giao với mắt cô khi miệng Yuri tìm kiếm miệng cô, dịu dàng với lời thì thầm nho nhỏ mơn trớn trên miệng cô. Môi Yuri rất ấm, rất hoàn hảo. Một luồng cảm xúc nóng rực chạy qua mạch máu của cô, và cô bất chợt rên rĩ khi tất cả những ký ức tuyệt vời của lần cuối cùng Yuri hôn cô ùa về. Mắt cô nhắm lại, và hai tay cô vòng lên ôm lấy cổ Yuri.

“Baby!” cô nghe tiếng Yuri thì thào, nhưng cô đã không còn khả năng thốt nên lời, không còn khả năng nào khác ngoài thôi thúc phải hôn, vuốt ve và âu yếm đang tăng dần.

Miệng Yuri mở ra trên miệng cô, lưỡi Yuri vạch theo đường viền môi cô trước khi thúc bách đòi hỏi một lối vào. Cô hé miệng ra cho Yuri, mở rộng và chào đón, run rẫy bởi ham muốn mãnh liệt. Hai bàn tay Yuri đang di chuyển trên người cô, chạm vào cô ở những nơi cô chưa từng chạm tới, nấn ná trên hai bầu ngực cho đến khi hai nụ hoa cô nhức nhối vì căng cứng, và cô rên lên, uốn cong lưng lại. Hai tay Yuri lang thang ra xa hơn, vuốt ve vòng eo, hai đùi và nơi ẩn náo kín đáo của phần nữ tính chỗ cặp đùi cô giao nhau.

Yuri cảm thấy hai bàn tay Sica dò dẫm khóa thắt lưng của cô, cảm thấy cô ấy nới lỏng nó, cởi cúc và kéo khóa quần cô. Yuri cắn chặt răng để ngăn mình không rên lên khi những ngón tay Sica vòng quanh cô.

Đây là điều Yuri khao khát bao lâu nay. Cơ hội được hòa làm một, được hòa quyến với người con gái cô yêu say đắm. Sica đang nhìn cô, mỉm cười trước phản ứng của cô từ sự âu yếm của Sica.

Sica buông tay, nhưng chỉ để cởi nốt mảnh đồ tắm còn lại. Cô cựa quậy người thoát ra và rồn hoàn toàn khỏa thân, và là của Yuri. Tất cả là của Yuri.

Sica như trên lửa vì Yuri, không thể nói, suy nghĩ hay làm bất kỳ việc gì với cảm xúc nóng rực này, tan chảy trong vòng tay Yuri. Để mặc Yuri làm những gì cô ấy muốn. 

“Thú thật là” Yuri khàn giọng, hơi lùi ra “Yul rất yêu em. Nên nếu Yul có khóc lóc hay hoàn toàn mất kiểm soát thì em đã hiểu lý do.”

Mắt cô long lanh nước. “Yul----”

“Shh. Đừng nói gì cả. Em không cần phải nói lời nào. Hãy để Yul yêu em.”

Miệng Yuri lại đòi hỏi cô trong một nụ hôn thiêu đốt, và rồi đầu Yuri di chuyển xuống thấp hơn, lần từ mặt xuống cổ cô và dừng lại trên một bầu ngực đã săn lại. Yuri ngậm lấy nụ hoa vào trong miệng và cô thở hổn hển. Cảm giác này trước đây cô chưa từng biết tới, tuyệt vời, kỳ diệu, những vệt lửa chạy thẳng xuống bụng và hai đùi cô. Yuri mút lấy cô như một đứa trẻ và cô phản ứng bằng những tiếng thổn thức khe khẽ, những ngón tay cô lùa vào tóc Yuri, say sưa với những lọn tóc mềm như lụa khi cô kéo mặt Yuri vào ngực mình. Bàn tay Yuri đang chuyển động, vuốt ve bụng cô và phía trên cặp đùi trước khi tìm đến nơi kín đáo được che giấu bằng những lọn quăn mềm mại và vuốt ve ở đó.

“Nhìn Yul đi, Sica!” Yuri yêu cầu.

Cô nhìn vào mắt Yuri, nín thở khi Yuri chầm chậm, âu yếm, nhẹ nhàng trượt vào giữa hai chân cô, để lại vệt lửa ở những nơi chúng chạm vào.

“Yul ah-----------” Cô kêu tên Yuri mà không ý thức được mình đang làm gì khi Yuri làm những điều hầu như không tin nổi với cô bằng những ngón tay, chạm vào cô theo những cách mà cô chưa từng mơ đến, chà xát, vuốt ve, ôm ấp, ôm ấp cô đến khi hai chân cô mở rộng ra cho Yuri và cô quằn quại vì khoái cảm. Rốt cuộc, khi cô cảm thấy một ngón tay Yuri tiến vào bên trong cô thì cô không thể chịu đựng được nữa, cô hét lên, người cứng đờ.

Sica đã hòa làm một với Yuri. Cả về thể xác lẫn tâm hồn, Yuri chưa bao giờ cảm thấy đủ đầy như lúc này.

Yuri bắt đầu chuyển động, chầm chậm, thong thả, vẫn giữ chặt ánh mắt Sica. Sau đó Sica cũng chuyển động, tận hưởng từng đợt sóng khoái cảm ngọt ngào mà Yuri mang đến.

Sica nghe thấy tiếng rên khàn khàn của Yuri, và đáp lại nó bằng tiếng thở hổn hển của chính mình. Cô cảm thấy mồ hôi Yuri nhỏ xuống làn da nóng hổi của mình, nếm được vị muối ở da Yuri, làn da nâu quyến rũ sáng lên trong đêm.

Yuri cảm thấy đỉnh điểm đầu tiên của Sica khi cô ấy níu lấy cô. Sica muốn nhiều hơn nữa, hơn nữa, nên Yuri chiều ý. Và khi sự xáo động dữ dội của cực đỉnh nơi cô ấy tăng lên, để lại những vệt dài trên lưng cô. Yuri buông trôi tất cả, hòa quyện vào Sica, lao vào một cơn bùng nổ hoang dại, rực rỡ sắc màu, âm thanh và cảm xúc.

Sica đã chiếm hữu cô, cả thể xác, trái tim, và tâm hồn. Yuri chỉ biết cầu mong rằng cô ấy cũng cảm thấy như thế.

* * *

“Baby, Yul phải đi rồi.”

Chàng ninja nhẹ nhàng gạt tóc Sica khỏi gương mặt rồi hôn cô. Đó là một nụ hôn sâu và say đắm nữa của Yuri, kiểu hôn làm Sica tan chảy.

Sica vòng hai tay quanh cổ Yuri, ôm thật chặt. “Đừng, ở lại đi.”

Yuri lại hôn cô. Môi mát lạnh và có mùi kem đánh răng. “Em biết là Yul rất muốn ở lại mà,” Yuri thì thầm “nhưng có vài bệnh nhân đang đợi Yul ở phòng khám, thật không trách nhiệm nếu để họ chờ lâu như thế.”

Sica mở mắt, đột nhiên tỉnh hẳn, bỗng nhiên nhớ tất cả, tất cả những gì diễn ra cuối ngày hôm qua. Và cả buổi tối nữa.

Yuri.

Kwon Yuri là chàng ninja của cô, Kwon Yuri là người đã hôn cô ở bữa tiệc chào năm mới của TaeHoon.

Kwon Yuri cũng là người đã cùng cô trải qua một đêm đầy mê đắm.

Yuri đang ngồi bên mép giường, một tay chống cạnh cô. “Cho Yul một chuyến thăm bệnh tối nay nhé.”

Tóc vẫn chưa kịp khô sau khi tắm, Yuri mặc một chiếc áo pull cổ tim màu trắng có in vài hoạ tiết kỳ lạ, chiếc quần jeans skinny giúp đôi chân vốn đã dài lại càng dài hơn.

Vài sợi tóc Yuri rũ xuống mắt, và Sica thấy mình đưa tay lên nhẹ nhàng gạt nó ra sau. Yuri cầm lấy tay cô, đưa lên môi hôn.

“Yul sẽ cố gắng về sớm. Hôm nay em hãy tiếp tục nghỉ ngơi. Cẩn thận với ánh nắng đấy. Hãy ở trong chỗ mát, đúng ra là ở yên trên giường.” Sức nóng trong mắt Yuri càng dữ dội hơn. “Giữ chỗ cho Yul. Nếu gặp may, Yul sẽ trở về trong phút chốc, được không?”

Yuri không chờ Sica đáp lại. Cô lại hôn Sica, lần này dịu dàng hơn, và rời khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại sau lưng.

Yuri là chàng ninja của cô. Ý nghĩ này vẫn đầy choáng váng.

Đêm qua, sau khi Yuri nói với cô rằng cô ấy yêu cô, cô chưa lần nào nghĩ đến việc Yuri chính là người tình bí ẩn của mình.

Ôi, những cảm xúc mà Yuri đem lại cho cô!

Nó mãnh liệt làm sao, áp đảo làm sao, chân thực làm sao, khủng khiếp làm sao. Chuyện này đang trở thành một mớ hỗn độn.

Cô luôn tin chắc Yuri lúc nào cũng nhìn cô bằng nữa con mắt. Thế mà bây giờ cô ấy tuyên bố yêu cô. Và chúa biết rằng cô thực lòng yêu Yuri. Nhưng tất cả những điều đó mang lại gì chứ? Theo những gì cô thấy, yêu Yuri chỉ làm cho đời cô phức tạp đến mức khó lường.

Yuri sống ở Jeju, cô ở Seoul. Họ biết làm thế nào để có một kết thúc tốt đẹp đây? Cùng nhau dàn xếp, và chuyển đến Seoul chăng?

Không, sẽ là bất công khi yêu cầu Yuri rời khỏi Jeju. Cô ấy thích sống ở đây. Và hơn một tuần qua, Sica hiểu vì sao Yuri yêu mến nơi này như vậy.

Hơn cả làn nước màu ngọc lam và bãi cát trắng. Hơn cả thời tiết và những con sóng xô bờ. Đó là cộng đồng cư dân, thị trấn, tất cả những con người kì cục đã trở thành bạn của Yuri.

Mặc khác, vì nhỏ bé nên thị trấn không có sự ầm ĩ mà Sica cẩm thấy khi sống ở Seoul. Ở Jeju, chỉ cần hắt hơi to một chút, người ta sẽ nhận được hơn chục tấm thiệp hỏi thăm sức khỏe trong hộp thư ngày hôm sau. Nhưng cho dù thị trấn đầy mê hoặc và thân thiện thì Jeju là một nơi hoàn toàn thiếu vắng sự riêng tư. Nhất là từ khi TaeHoon, người anh trai lắm mồm nhất ở Hàn Quốc sống ở đây.

TaeHoon…

Sica ngồi phắt dậy.

Ngay từ đầu oppa đã biết Yuri là chàng ninja đó. Anh ấy đã biết… và không hé răng nữa lời.

Sica khoác áo choàng tắm lên người, thắt chặt dây buộc quanh eo. Cô chải sơ mái tóc, rồi đi ra hành lang. Cửa phòng TaeHoon mở hé, và cô đưa mắt nhìn lén. Chiếc giường trống trơn nhưng rõ ràng có người vừa ngủ trên đó. Mới sớm thế này anh ấy đã dậy rồi. Cô đi xuống cầu thang và vào bếp.

Anh trai cô đang đứng bên quầy bếp, trộn salad. Anh ngạc nhiên nhìn cô.

“Em làm gì ở đây thế? Anh tưởng Yul đã dặn em hôm nay vẫn phải nghỉ ngơi cơ mà.” Anh hỏi

“Anh biết” cô nói, nheo mắt nhìn anh.

“Biết cái gì?”

“Em không thể tin được anh biết Yul là tay ninja đó bao lâu nay, vậy mà không hề nói với em.” Cô lớn tiếng.

“Cậu ấy yêu cầu anh không được nói,” TaeHoon biện hộ cho mình. “Cậu ấy chỉ tiết lộ cho anh. Anh không thể trở mặt mà nói với em được.”

Sica ngồi lên bàn bếp. “Em cảm thấy mình như con ngốc.quá.”

TaeHoon cho dĩa salad vào tủ lạnh trước khi quay ra nói với em gái mình. “Nếu em thật sự muốn nghe ý kiến của anh trong chuyện này, thì là Yul cảm thấy không thể nào bước đến trước mặt em và thốt ra sự thật.” Anh vừa rửa tay trong bồn rửa bát vừa ngoái lại nhìn cô. “Đến anh còn thấy khó khăn nữa là, mà Yul thì giỏi nén nhịn hơn anh gấp trăm lần. Ý anh là, em có hình dung được cậu ta đi đến trước mặt em và nói “Ồ, Yul có việc này nói với em, “Yul yêu em” không?”

Sica lắc đầu.

“Tuy nhiên,” TaeHoon tiếp tục, lau tay vào khăn “dù không biết chi tiết cụ thể nào mọi việc diễn ra tối qua, anh buộc phải tin rằng Yul đã ít nhiều đả động đến chuyện tình yêu và…”

“Khoan!” Sica giơ một tay lên. “Tối qua? Anh biết gì về việc xảy ra tối qua?”

TaeHoon nhún vai. “Rõ ràng Yul đã thú nhận tất cả và mọi thứ diễn ra theo tự nhiên. Anh mừng cho cả hai người.”

“Ồ tuyệt thật.” Sica ngước mặt lên trần nhà. “Yul đã kể cho anh nghe mọi chuyện tối qua. Thật tuyệt quá mà. Anh có cho rằng mọi người trong thị trấn chưa được nghe chuyện đó không?”

TaeHoon ngồi lên kệ bếp, đối diện với Sica. “Đừng có ngớ ngẩn. Yul chẳng nói gì cả. Cậu ấy không phải kiểu người phơi bày chuyện riêng tư.”

“Vậy làm sao anh biết là em…là mọi thứ diễn ra theo tự nhiên hả?” Sica gặng hỏi. Gương mặt cô đỏ bừng vì xấu hổ.

“Anh biết vì anh đã nhận điện thoại từ phòng khám gọi đến lúc sáu rưỡi sáng.” TaeHoon bình thản nói. “Sau đó anh đến phòng để gọi Yul nhưng giường trống trơn. Anh định sang hỏi em thì thấy cậu ấy đang nằm trên giường. Với em. Xin lỗi nếu anh có xâm phạm sự riêng tư của em, Jess.”

“Sự riêng tư nào? Ở Jeju lấy đâu ra sự riêng tư. Và chắc chắn là trong nhà anh chẳng có sự riêng tư rồi.”

“Quả thực anh không biết hai người đã…em biết đấy. Dính liếu với nhau.” TaeHoon mỉm cười và Sica muốn đấm anh một cú. Sống ở đây sẽ như thế này. Nhất cử nhất động của cô đều không qua được mắt TaeHoon.

“Anh phải thú nhận rằng,” TaeHoon nói thêm “anh rất mừng vì em không lấy gã kém cỏi DongHae kia nữa…”

“Nhưng em sẽ lấy,” Sica nói dối, muốn xóa sạch nụ cười tự mãn của TaeHoon. “Em sẽ quay về Seoul, nơi sự riêng tư không phải là sự kiện thần kỳ. Tất nhiên em sẽ thú thật với DongHae mọi chuyện. Nếu DongHae vẫn muốn có em, thì em sẽ lấy anh ấy.” Quả nhiên có hiệu quả. Nụ cười của TaeHoon tắt ngấm.

* * *

Có một buồng điện thoại nơi gốc đường trước trạm xăng. Gọi điện tại đó sẽ an toàn hơn. TaeHoon hay bất cứ ai cũng chẳng thể nghe lén cuộc gọi của cô. Thật may, vì đây là một cuộc gọi chẳng mấy vui vẻ.

Cô bấm số văn phòng của DongHae ở Seoul và chờ cô thư ký nối máy tới bàn anh.

Giọng anh nghe vội vã và dường như chẳng để ý đến hoặc quan tâm lắm khi nghe Sica bảo cô đang tính ở lại Jeju thêm một tuần hoặc hơn. Thế nên cô đi bước xa hơn, nói với anh rằng cô quyết định sẽ không lấy anh nữa.

Anh ngừng sắp xếp chỗ giấy tờ trên bàn trong vòng bảy nốt nhạc. Nhưng rồi nhanh chóng tiếp tục mạch chuyện, chúc cô mọi điều tốt lành, dặn dò hãy giữ liên lạc. Sica chầm chậm gác máy. Cuộc gọi đã kết thúc. Một mối quan hệ đã chấm dứt. Chỉ có vậy.

Cô ước có thể xử trí với Yul dễ dàng như thế. Cô ước trái tim mình chẳng dính dáng gì. Có ước gì mình có thể chỉ cần gọi Yul tới và nói. “Xin lỗi, chỉ là phút sai lầm.” nhưng cô không thể. Bởi vì nếu đêm ấy cô với Yul là một sai lầm, thì đó là sai lầm tuyệt vời nhất mà có từng phạm phải.

Chưa bao giờ cô yêu say đắm như vậy. Chưa bao giờ cô cảm thấy đồng điệu với người khác như vậy, chưa bao giờ cô cảm thấy hạnh phúc trọn vẹn như thế.

Ngược với những gì cô đã nói với TaeHoon, Sica thật sự đang cân nhắc tới việc trở về nhà, trở về Jeju. Sự nghiệp của cô sẽ không bị ảnh hưởng quá nhiều. Thế nhưng ý nghĩ trở về thị trấn nhỏ này, trở về mái nhà thời thơ ấu, vẫn làm cô lo sợ.

Cô muốn có tình yên của Yul, nhưng với cái giá nào? Và khi thời điểm ấy đến, cô có sẵn lòng trả giá không?

Khi Sica quay về nhà, cô gặp TaeHoon ở cửa.

“Ai cho em ra ngoài? Không phải anh đã nói phải ở nhà sao?”

Cô lướt qua TaeHoon và anh đóng cửa lại. “Em không nhận ra mình đang bị giam lỏng đấy.” Cô vặn lại. Tất cả những bối rối, nghi ngờ và thất vọng của cô ngay lập tức chuyển thành tức giận – nhắm vào anh trai. Xét cho cùng, đống lộn xộn này một phần do lỗi của anh ấy. Nếu ngay từ đầu anh ấy cho cô biết sự thật về tay ninja đó thì…

“Em đã nói với Yul chưa?” TaeHoon hỏi.

Sica khoanh tay “Chưa”

TaeHoon cũng khoanh tay lại, chẳng chịu thua kém. “Nếu ba ngày nữa em rời khỏi đấy với ý định cưới thằng hề DongHae kia, em không nên để đến phút cuối cùng mới nói chuyện này cho Yuri.”

Sica đi vào bếp. “Em không cần anh nhúng mũi vào. Thực ra, tốt hơn anh đừng làm thế, bằng không…”

TaeHoon cười khi đi theo cô “Quá muộn rồi.” Anh nhảy phốc lên kệ bếp “Anh đã nhúng mũi vào. Anh đã kể lại cho Yul nghe những gì em nói với anh.”

Sica quay phắt lại. Nếu anh nói với Yul là dù thế nào đi nữa cô vẫn cưới DongHae, Yul sẽ nghĩ cái đêm họ bên nhau chẳng có ý nghĩa vào với cô cả. “Em không thể tin được anh lại làm thế.”

“Nếu em thả một quả bom, nhóc, thì em phải xử lý chất phóng xạ. Yul tình cờ lại là bạn thân của anh. Anh đoán em định phụ bạc tấm chân tình của cậu ấy, và anh nghĩ ít nhất nếu cảnh báo Yul trước, thì có thể kết cục sẽ bớt cay đắng hơn.”

“Phụ bạc tấm chân tình là sao? Ai nói gì về phụ bạc tấm chân tình chứ?” Sica nói “Em đâu có nghiêm túc về việc kết hôn với DongHae, anh đúng là đồ ngốc! Em chỉ cố làm anh tức điên thôi.”

“Em nói thế là sao? Thế có nghĩa em sẽ lấy Yul à?”

“Yul đã hỏi đâu?” Sica quay lưng đi.

“Cho Yul một giây và chưa hết nữa thời gian cậu ấy đã hỏi rồi.”

Sica lấy một chai nước từ tủ lạnh. Hai tay cô run rẩy khi rót cho mình một cốc. Cô uống một hơi trước khi cất tiếng.

“Em không cho là Yul sẽ hỏi. Em nghĩ Yul cũng như em, biết rõ sự thật chẳng có tương lai nào cho bọn em.”

“Có thể chứ.” TaeHoon nói “Chỉ phụ thuộc vào việc em sẵn sàng đi xa đến đâu. Phụ thuộc vào việc em sẵn sàng lòng mạo hiểm đến đâu.”

“Trở về nhà không phải là mạo hiểm.”

“Có lẽ em phải ngừng nghí đó là chuyện trở về nhà đi.” TaeHoon tuột khỏi bếp. “Thật ra em đang tiến về phía trước, điểm đến của em hóa ra chính là Jeju. Và Kwon Yuri. Có lẽ em nên nghĩ theo hướng đó.”

Anh xoa đầu cô rồi ra khỏi bếp.

* * *

Yuri không có ở phòng khám trong phố.

Sica va phải Fany ngay vỉa hè trước tòa nhà có phòng khám của Yuri.

“Hey! Jessi. Cậu làm gì ở đây vậy?” Fany mừng rỡ cười đùa với cô bạn thân.

“Tớ tìm Yuri. Cậu thấy cô ấy đâu không?” Sica nhìn bạn.

“Yuri? Cậu hỏi đúng người rồi. Theo tớ.”

Sia đi theo Fany. Chiếc xe bán tải của Fany vang lên tiếng loảng xoảng của cưa và búa khi họ chạy dọc trên đường. Fany lái chầm chậm, luồn lách giữa những chiếc xe hơi và xe tải đỗ hai bên con đường hẹp tới tận góc đường.

“Gì thế?” Sica hỏi. “Có chuyện gì xảy ra ư?”

Rồi Fany vòng qua khúc cua và phóng lên trước ngôi nhà của Yuri.

Thật ngạc nhiên.

Lần trước Sica đến đây, ngôi nhà là một đống gạch đá. Nhưng giờ nền nhà đã được dọn sạch, và một bộ khung bằng gỗ mới tinh đã được dựng lên.

Cô trông thấy mọi người đang góp sức xây dựng lại căn nhà cho Yuri. Đây đúng là việc hợp sức cùng xây dựng, thói quen tốt đẹp, xưa cũ. Mà trong trường hợp này là xây nhà. Cả thị trấn tập trung dựng lại nhà cho Yuri.

“Thực ra đây là ý của Yuri.” Fany đánh xe vào một chỗ trống do chiếc xe khác vừa rời đi. “Thợ điện và thợ ống nước nhận làm với giá ưu đãi, còn những người khác làm không công – kể cả kiến trúc sư. Yuri đang cho mọi người trong trấn cơ hội để trả hết nợ cho cô ấy. Nhưng nói thật, mình nghĩ chẳng ai ở đây coi trọng chuyện đó cả, mình thấy rất nhiều người đâu có nợ Kwon Yuri xu nào. Nhưng ở Jeju, ai nợ ai cái gì không quan trọng. Quan trọng là hàng xóm tốt và bạn tốt kia. Yuri vừa là hàng xóm tốt, vừa là bạn tốt với tất cả mọi người trong trấn.”

Yuri luôn nói về chuyện đầu tư vào con người. Sica nhận ra cô đang chính mắt nhìn thấy thành quả.

Cô hắng giọng để gạt đi cục nghẹn đột ngột xuất hiện. “Cô ấy biết chứ?”

Fany lắc đầu “Không, chính bọn mình cũng không biết cho đến khi vật liệu được chở đến sáng nay. Dự báo thời tiết thông báo năm ngày tới không mưa, nên mọi người quyết định bắt tay làm luôn.” Cô nhún vai. “Chiếc xe jeep của Yuri đậu trên lối vào kìa, nên mình đoán cậu ấy đang ở gần đây. Có lẽ cậu ấy rất hạnh phúc.”

Sica giơ một tay lên che mắt, tìm mái tóc đen quen thuộc của Yuri.

“Mình quay lại làm việc đây. Nếu cậu muốn tham gia, hãy nói với Sooyoung. Cậu ấy là người phân công công việc.”

Sica nhìn theo Fany khi cậu ấy gia nhập đội ngũ lắp dựng cầu thang.

“Hồi chúng ta còn nhỏ, cậu cũng thích sống ở đây còn gì.” Fany nhắc nhở cô. Và đột nhiên tất cả bỗng ào ạt ùa về, cảm xúc hết sức hạnh phúc khi cô còn nhỏ, những ngày nắng rực rỡ và những đêm nhiệt đới ấm áp, xung quanh tràn ngập tiếng cười và bạn bè.

Những con người này sẽ dành khoảng thời gian quý giá của họ trong mấy tuần tới ở đây, giúp đỡ người hàng xóm đáng mến. Nó xưa cũ, thật dễ thương, và khiến ngực Sica đau nhói. Cô có thể trông thấy tình bằng hữu trên gương mặt đang tươi cười và kể cả những gương mặt cau có. Sooyoung đang cãi nhau với Sunny nhưng sự thân thiết vẫn hiện rõ kể cả khi họ cao giọng với nhau.

Cô chưa từng thấy tình láng giềng tương tự trong khu cô đang ở tại Seoul. Và có lẽ sẽ chẳng bao giờ thấy. Quả thực ở Seoul, cô sẽ không có nhiều người hàng xóm lắm chuyện suốt ngày dự đoán về ngày ra đời của những đứa con của cô. Nhưng cô cũng sẽ không có Yuri.

Yuri.

Yuri đang ở gần đây. Sica đang đi tìm cô.

Yuri đứng một mình bên bờ biển, nhìn ra đại dương. Trên con dốc sau lưng cô, bộ khung nhà mới dựng dần hiện ra. Cô có thể nghe tiếng búa và cưa, tiếng cười nói lao xao.

Mặt nước sáng lấp lánh trong ánh nắng chiều. Những con chim biển hết lao vút lên lại nhào xuống, tiếng kêu khàn khàn của chúng bị tiếng sóng biển rì rào át đi.

Từ lần đầu tiên đến Jeju, Yuri đã yêu khung cảnh nhìn từ nơi này của hòn đảo. Cô thường thuê một chiếc xe đạp từ cửa hàng của cô Shinyoung và ngày nào cũng đạp xe ra đây với một cuốn sách để đọc, một túi giấy đựng bữa trưa. Cô ngồi hàng giờ, cách chỗ này không xa, trông ra đại dương, cảm nhận ánh nắng ấm trên mặt, hít thở không khí trong lành với vị mặn của biển.

Cô chấp nhận sự thật mẹ mình đã đi xa. Cô rất yêu bà nhưng bà đã đi rồi. Cô chẳng thể làm được gì ngoài việc tập làm quen với cuộc sống không có bà.

Phải mất một khoảng thời gian. Thời gian, và con vịnh bao la màu ngọc lam rực rỡ, bờ cát lấp lánh nơi mép nước, sức mạnh hàn gắn của mặt trời, âm thanh dễ chịu của gió, sóng và những con mòng biển.

Ở Jeju, Yuri đã từ giã những thời khắc cuối cùng của tuổi thơ. Cô đã nguôi đi nỗi giận *** gắt với mẹ vì cách bà đã rời bỏ cô. Cô đã quyết định tiến về phía trước, nắm lấy tương lai chứ không vấn vương quá khứ, không để nỗi buồn và thất vọng đánh bại. Cô đã tìm thấy sự bình yên, an toàn, và cuối cùng là cảm giác thực sự thuộc về nơi đây.

Yuri ngẩng đầu nhìn ngôi nhà, nhìn những bức tường và mái đang được hoàn thiện. Chúng là bằng chứng xác thực giữa tình bạn vững bền với những con người ở Jeju. Cô lại nhìn về đại dương, vào khung cảnh tuyệt đẹp kì vĩ. Phải, đây chính là nơi cô luôn muốn sống.

Trừ việc không có Sica ở bên cô. Và tận sâu trong lòng, cô biết rằng tất cả mặt biển, bãi cát, ánh nắng, gió và thời gian mà Jeju trao tặng cũng không giúp cô học được cách sống thiếu vắng cô ấy. Lần này nó cũng chẳng giúp được gì.

Và dù Sica có yêu cô hay không, cô biết mình chỉ có một lựa chọn duy nhất.

Nhìn về ngôi nhà lần cuối, Yuri mở chiếc điện thoại. Đã đến lúc gọi cho mấy người bạn học cũ. Đến lúc gọi để nhờ cậy, đến lúc gọi để hình thành các mối kết giao mới, và tìm cho mình một công việc mới.

Ở Seoul.

Tốt nhất là gần khu phố của Sica ở.

Vì nếu Sica định kết hôn, cô ấy sẽ không kết hôn với DongHae. Mà là kết hôn với cô.

* * *

Sica không tìm được Yuri.

Cô tìm khắp công trường nhưng không thấy cho đến khi cô ấy đứng giữa sàn gỗ mới lát để kêu gọi bạn bè và thu hút sự chú ý của hàng xóm.

“Xin cảm ơn” Yuri nói to khi mọi người dần im lặng và lắng nghe. “Trước hết, tôi muốn cảm ơn tất cả mọi người vì đã đến đấy hôm nay. Lòng tốt của mọi người làm tôi vô cùng cảm kích, và tôi sẽ nhớ mãi. Tuy nhiên…”

Yuri thở dài, nhìn hết lượt những gương mặt trong đám đông. Ánh mắt cô rơi vào Sica. “Tuy nhiên, tôi sắp rời khỏi Jeju.”

“Không!” Lời nói bật ra khỏi miệng Sica trước khi cô nhận ra. Mọi con mắt đều đổ dồn vào cô.

“Có đấy” Yuri nhẹ nhàng phản bác. “Tôi sẽ chuyển đến Seoul. Đó thực sự không phải là một quyết định quá khó khăn.”

Đám đông rì rầm vẻ không hài lòng trước tin tức này, Sica liền chớp lấy cơ hội để băng qua tới chỗ Yuri.

“Yul không thể nghiêm túc trong truyện này.”

“Yul rất nghiêm túc” cô đáp. “Nếu em về đó, Yul sẽ đi theo. Yul vẫn chưa biết phải làm thế nào về chuyện của DongHae, nhưng Yul đang nghĩ.”

Mắt Yuri lướt qua mặt cô, rồi hạ thấp xuống trước khi trở lại nhìn cô. Sica biết nếu không phải họ đang đứng đây trước nhiều khán giả, Yuri sẽ kéo cô vào lòng và hôn cô.

“Không đời nào Yul để em rời khỏi Yul.” Yuri nói như đang bàn chuyện thời tiết “Nhất là sau đêm qua.”

Đám đông lại im phăng phắc, chờ đợi từng lời của Yuri – bất chấp việc cô đã hạ giọng và những lời này là riêng tư. Yuri nhận ra mình vừa nói gì và cau mày. “Xin lỗi em.” Cô nói khẽ với Sica.

Sica nhắm mắt. “Không sao đâu. Đằng nào rồi hộ cũng biết.” Cô thì thầm.

“Bất luận thế nào Yul cũng sẽ đi Seoul”

“Chúng ta cần thảo luận về vấn đề này.” Sica đưa mắt nhìn khắp những gương mặt tò mò. “Ở nơi kín đáo.”

Yuri cao giọng để tất cả có thể nghe thấy. “Tôi muốn cám ơn mọi người lần nữa, nhưng làm ơn, ở đây không còn việc gì nữa. Mọi người có thể về được rồi.”

Sica cũng cao giọng “Không ai phải về cả. Vẫn còn mấy tiếng nữa mới hết ngày, và những ngày tới còn rất nhiều việc. Hiện giờ bác sĩ Kwon thật sự gặp chút rắc rối. Cô ấy sẽ không đi Seoul hay bất kỳ nơi nào.”

“Nhất định Yul sẽ đi.” Yuri phẫn nộ cắt ngang. “Yul yêu em, và…”

“Xin mọi người.” Sica kiên quyết nói với đám đông. “Cứ quay về làm việc đi ạ.”

“Cái gì, và bỏ lỡ vụ này ư?” Kim TaeYeon nói to. “Nó còn hay hơn phim truyền hình Wild Romance ấy chứ.”

Đám đông cười ầm, và chẳng ai chịu đi cho. Vài người ngồi xuống, tìm cho mình vị trí thoải mái, những người khác đi tới chỗ có thể quan sát tốt hơn. Sica rên thầm.

“Yul đã quyết định rồi.” Yuri nói với cô.

“Cừ lắm, bác sĩ.” Tiffany nói lớn. “Cậu yêu cô ấy, nếu có phải theo cô ấy đến tận sa mạc Sahara thì hãy cứ đi đi.”

Sica chống tay lên hông và trừng mắt với Fany. “Ồ, thông mình thật đấy. Yuri chỉ việc theo tớ thôi sao? Không việc làm, không tiền bạc – cậu biết sống ở Seoul tốn kém lắm không hả?”

“Yul đã có một công việc trước mắt. Bạn của Yul ở Seoul có một phòng khám đa khoa đang cần người hỗ trợ.” Yuri nói. “Yul đã đặt vé cùng chuyến bay với em ngày thứ bảy.”

“Yul không thể đi được.” Cuối cùng Sica cũng xoay sở cất nên lời. “Yul yêu mãnh đất này cơ mà.”

“Đúng, Yul yêu nơi này. Nhưng Yul có thể ra đi. Và Yul sẽ đi. Yul muốn ở bên em, Sica.”

Vài người trong đám đông bắt đầu huýt sáo và hoan hô nhiệt liệt, Sica đưa tay ôm mặt “Em không đồng ý.”

Yuri nắm lấy tay Sica, lôi đến một khung cửa chưa lắp cánh. Kéo cô đi ra khỏi ngôi nhà và không dừng bước cho đến khi họ ở trên bãi biển, chỉ có hai người.

“Yul xin lỗi.” trông Yuri rất mệt mỏi, buồn bã và tim Sica chao đảo. “Mà em làm gì ở đây vậy? Hôm nay em phải nghỉ ngơi cơ mà.”

“Em đến phòng khám tìm Yul. Tình cơ gặp Fany và cậu ấy đưa em đến đây.”

“Em tìm Yul ư?” Yuri nhìn cô như thể không tin.

“Em không lấy DongHae đâu. Em chỉ nói thế với TaeHoon vì anh ấy làm em phát điên.” Lúc này cô đang nói lung tung nhưng không tài nào dừng lại. “Tức là anh ấy cứ ghép chúng ta thành một đôi rồi đánh dấu Hạnh Phúc Đời Đời vào đấy. Và điều đó càng làm em bực mình – thêm vào đó anh ấy còn biết chúng ta…chuyện đêm qua – mà nhân tiện, chuyện ấy tuyệt vời đến không ngờ. Do đó xin Yul đừng tức giận hay đau khổ hay gì gì khác bởi em nói thế với TaeHoon nhưng không phải vậy đâu,” cô nói thêm “Về DongHae ấy.”

“À.” Yuri đưa mắt nhìn ra mặt biển lấp lánh, và khi cô nhìn lại Sica, có tia lém lĩnh trong mắt cô. “Yul mừng vì em đã nói rõ tất cả. Mà em nhắc lại cái đoạn về DongHae được không?”

“Em sẽ không lấy anh ấy.”

Yuri gật đầu. “Đó là câu Yul nghĩ em đã nói. Và cái đoạn về đêm qua nữa? Câu gì đó về điều kì diệu hay tuyệt với ấy?”

“Tuyệt với đến không ngờ.”

“Đúng nó đó.” Yuri mỉm cười, vuốt nhẹ lên má cô. “Yul yêu Jeju, nhưng chẳng có gì cho Yul ở đây nếu em cách xa ngàn dặm.”

“Nếu em không đi nữa thì sao?”

Cô thấy đôi mắt nâu của Yuri bừng lên tia hy vọng. “Nếu Yul đề nghị, em sẽ ở lại chứ?”

Cô hôn Yuri.

Tình yêu là thế này đây, cảm giác khao khát đến tuyệt vọng, cảm giác chỉ một nụ hôn thôi đã đưa ta lên thiên đường. Và nụ hôn ấy tuyệt diệu làm sao. Môi Yuri mềm mại, ấm áp và quá đỗi ngọt ngào. Thế giới như nghiên sang một bên, lệch khỏi trục cân bằng. Lưỡi Yuri quyện lấy lưỡi cô trong một vũ điệu say đắm khiến những hồi ức mãnh liệt của đêm trước ùa về, lúc Yuri ôm cô, chạm vào cô, hôn cô như thế này và biến cô thành của Yuri mãi mãi. Và Sica đã biết câu trả lời cho câu hỏi của Yuri.

“Vâng.” Cô lùi lại và nhìn vào mắt Yuri. “Em yêu Yul, và em sẽ ở lại.”

Yuri nhắm nghiền mắt, và khi cô mở ra, Sica thấy cô chớp chớp mắt ngăn những giọt nước mắt chực dâng lên. “Em yêu Yul.” Yuri dừng lại để hắng giọng “Đủ để đồng ý lấy Yul chứ? Đủ để quay về đây, về nhà?”

“Vâng.” Sica nhìn ngôi nhà nằm trên con dốc bên bờ nước. “Nhưng đối với em nó sẽ là một ngôi nhà mới. Sẽ là nhà của Yul và em.”

Yuri kéo cô vào vòng tay mình và hôn cô.

“Cô ấy nói đồng ý chưa?” Ai đó từ trên nhà gọi vọng xuống.

Yuri không ngẩng lên khỏi đôi môi ngọt ngào của Sica. Nhưng cô giơ một ngón tay lên và ra dấu xác nhận.

“Đồng ý rồi!” Giọng nói ấy kêu lên.

Từ trên đỉnh dốc vang lên tiếng chúc mừng và nói cười rộn rã.

“Chúng ta sẽ có một đám cưới cực kỳ hoành tráng.” Sica nghe thấy Tiffany hét to.

Và quả đúng như thế.

END