Chương 49

Có nhớ không?

Một buổi sáng Chủ Nhật, ít mây, nhiều nắng.
Hơi nóng oi bức đặc trưng của mùa hè xứ Hàn vẫn lan tràn trong không khí.
Thấp thoáng đâu đó trên hai bên lề đường rợp bóng cây xanh, lưa thưa người qua lại, vòng tròn của những chiếc dù vẫn lặng lẽ di chuyển.
Với tiết trời như muốn thiêu cháy tất cả như thế này, ngồi và ngủ trong phòng máy lạnh là cảm thấy tuyệt nhất.

Tại một cà phê sang trọng nằm trong khu Gangnam, bên khung cửa kính trong suốt lầu ba, có một người đàn ông mặc sơ mi màu xanh đen đang ngồi trên chiếc ghế gỗ, cúi đầu ngồi yên, dường như rất chăm chú đọc sách.
Hơi lạnh tỏa ra từ một nơi nào đó không rõ, quanh quẩn cả tầng lầu. Và vì không bị ảnh hưởng bởi nắng nóng chỉ cách đó một lớp cửa kính, trông người đàn ông không có vẻ gì là phải vội vàng, vẫn cứ ngồi yên, cúi đầu, không động đậy, dù chỉ một chút.
Vẫn không hề nhúc nhích, chuyên tâm vào trang sách vẫn chưa lật một lần nào, trong một quãng thời gian cũng khá lâu, người đàn ông bất chợt ngẩng lên, hơi nghiêng đầu sang bên trái một chút, mắt ngắm nhìn khung cảnh sáng bừng ngoài kia.
Ánh sáng mơ hồ lướt trên khuôn mặt người đàn ông khiến trái tim người nữ phục vụ đang đứng bên phải, người vừa mới xuất hiện và đặt ly cà phê xuống bàn, như muốn rơi ra khỏi lồng ngực.
Tựa hồ như chẳng chú ý đến cử chỉ ngây ngẩn kia, người đàn ông thản nhiên xoay đầu lại, mỉm nhẹ một nụ cười mang đầy tính nghệ thuật, ánh mắt mơ màng cùng giọng nói rất ấm, có chút gì đó rất kì lạ trong biểu hiện đó, chỉ tiếc là rất khó để nhận ra.

“Cảm ơn cô.”

Và trái tim kia thật sự sẽ nhảy ra khỏi lồng ngực, nếu như không có sự xuất hiện của người đàn ông thứ hai.
Người đàn ông mới đến kia, có lẽ, đã nhìn thấy đến chuyện vừa xảy ra, nhưng cũng có lẽ là đã quen nên không buồn quan tâm đến tình huống hiện tại, tự nhiên kéo chiếc ghế trống đối diện ngồi xuống.
Trong giọng nói có chút gì đó giống như là đang cười.

“Phiền cô mang thêm một ly cà phê đen lên nhé.”

Người nữ phục vụ giật mình, bừng tỉnh, khuôn mặt thoáng hồng, lúng túng gật đầu rồi xoay người vội bước đi. Người đàn ông thứ hai, mặc áo sơ mi trắng, liếc nhìn cuốn sách trên tay người đối diện, mỉm cười, hỏi một câu.

“Là kịch bản phim mới à?”

“Vâng.”

Người đàn ông đầu tiên khẽ nói, rồi cười, nhưng nụ cười này có nét gì đó khang khác nụ cười trước đó không lâu. Hơi cúi mình về phía trước, người đàn ông gấp cuốn sách lại, cầm lấy ly lên, nhấp một chút.

“Bumie à, ánh mắt mơ màng kia quả thực sẽ rất thu hút nếu người ta không biết em đang buồn ngủ đó.”

Vừa nói, người đàn ông sơ mi trắng vừa cười, núm đồng tiền ẩn hiện trên má.

“À, mà hyung nghĩ, cho dù có biết thì cũng chẳng sao. Điều đó sẽ được thông cảm khi lịch trình đóng phim quá nhiều như thế…Cơ mà, trình độ ngồi đâu ngủ đó của em đã tăng lên vài bậc rồi đấy.”

Lắc nhẹ đầu, người đàn ông thứ hai mỉm cười, có chút suy tưởng gì đó đến quá khứ. Nhưng, nhìn người đối diện chỉ nhẹ cười, mà không nói gì, khuôn mặt kia lại lộ ra nét mệt mỏi vì lịch làm việc quá dày, người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, trong lòng chợt dâng lên chút lo lắng.

Sự nổi tiếng bao giờ cũng vương đầy sự nỗ lực.

Người đàn ông định mở miệng nói thêm câu gì đó, nhưng đột nhiên bị thu hút với những hình ảnh đang lướt qua nơi khóe mắt. Phía dưới bóng nắng, nơi lề đường, nhiều chiếc xe hơi đủ hình dáng đang thay phiên nhau, đậu vào chỗ để xe.
Những chiếc xe màu xám, màu bạc, màu đen, màu vàng và cả màu đỏ có điểm quen mắt. 
Bên dưới lầu, nơi quầy chính của quán, tiếng ồn ào của các nữ nhân viên như lấn át tiếng nhạc.

“Trời ơi! Các cậu! Lại đây tớ nói cho nghe nè!”

“Chuyện gì thế?”

“Diễn viên nổi tiếng Kim Kibum đang ngồi ở lầu 3 đó!”

Nhiều tiếng la hét chợt vang lên.

“Hử? Thật á?”

“Nhanh! Lấy giấy cho tớ đi xin chữ ký!”

“Này, sao diễn viên Kim Kibum lại tới nơi này?”

“Cậu hỏi tớ, tớ biết hỏi ai…Có lẽ, cần tìm một chỗ thư giãn và đọc sách chăng?…Nhìn người đó hồi nãy quả thật rất tuyệt! Đặc biệt là đôi mắt mông lung…Ừm, mặc dù ánh mắt đó có vẻ…”

Rất giống như đang mệt hay buồn ngủ?

“Ế! Nhưng mà nghe quản lý nói sáng hôm nay tầng ba đã được bao trọn rồi mà.”

“Vậy á? Thế sao hồi nãy có người khác xuất hiện ở đó.”

“Tớ cũng nghe thế thôi. À, hình như, chỉ có quản lý biết ai mới có thể lên đó thôi.”

Một giọng nói trầm, mang đầy sự khó chịu quen thuộc, chợt vang lên sau lưng họ, rất rõ.

“Các cô ồn ào gì đấy?”

Cả đám người đang nhao nhao, chợt im bặt rồi liếc mắt nhìn nhau, từ từ quay đầu lại. Và sau đó thì hoàn toàn đứng yên, bất động, đồng loạt mở to mắt, nhìn đăm đăm về một hướng.
Hướng đó không là hướng ánh mắt cau lại như bực mình của người nữ quản lý, mà là những hình ảnh đang lướt qua có vẻ không thực nơi cánh cửa kiếng sắp mở. Có rất nhiều mỹ nam đang xuất hiện tại nơi đây.

Chung quanh họ không gian chợt bừng sáng thật lạ lùng.

Người đầu tiên bước vào quán là người đàn ông có mái tóc dài đen nhánh, được cột thành đuôi sau đầu. Người này mặc chiếc áo khoác màu đỏ, dáng người mảnh khảnh, đeo chiếc kính râm màu đen càng làm nổi bật làn da trắng, và đôi môi phớt hồng pha nét nữ tính hiện rõ nơi khóe môi. Nhiều ánh mắt chợt băn khoăn.

Đó thật sự là người đàn ông hay một người phụ nữ?

Theo sau, một người mặc áo sơ mi màu xanh nước biển, đôi mày hơi nheo lại bởi ánh nắng hơi chói đang lùa vào mắt, nét cười nơi môi nửa có nửa không. Bên cạnh người đó, người đàn ông mặc áo sơ mi màu trắng viền đen nơi cổ, cùng nụ cười sáng rực rỡ cũng bước vào.

Nắng ở ngoài kia, sao lại thêm một mặt trời ở trong đây?

Rồi bóng một người đàn ông mặc chiếc áo thun xám xuất hiện, dáng người cao to hơn hết thảy. Người đàn ông này cũng cười, nụ cười không rực rỡ giống người trước đó, chỉ đơn thuần là một nụ cười có thể khiến lòng bất tri bất giác cảm thấy yên tâm và thoải mái mà không thể nào lý giải.

Bờ vai rộng lớn kia dựa vào hẳn rất chắc.

Người bước vào tiếp theo cũng đeo kính râm màu tối, nụ cười hiện rõ trên môi. Người đó mặc chiếc áo thun màu xanh nhạt, tai đeo headphone màu trắng. Cúi đầu, chỉnh lại gì đó trên chiếc máy nghe nhạc, người đó dừng lại một chút, rồi chợt ngẩng đầu, liếc nhìn chung quanh rất nhanh rồi người đó bước tiếp.
Dường như cũng giống những người đàn ông trước đó, người này chẳng hề bận tâm đến những ánh mắt của mọi người trong quán khi thấy cả đám người như người mẫu xuất hiện. Dù sao, về một mặt nào đó, họ đã quen khi bị nhìn như thế. Đẹp trai và nổi bật, đôi khi cũng là một cái tội.

Dáng người nhanh nhẹn, bước từng bước theo một điệu nhạc vô hình nào đó.

Một người khác lại xuất hiện, khuôn mặt thấp thoáng nét dễ thương mơ hồ nhưng người đó lại không cười. Người này mặc áo thun trắng, cổ sâu, có thể thấy rõ cơ bắp lẩn khuất sau làn áo, bên ngoài tròng thêm áo khoác màu xám. Thứ màu như hòa lẫn vào khuôn mặt tựa hồ không biểu lộ chút cảm xúc, ngoại trừ ánh mắt lạnh như băng.

Ánh sáng lấp lánh từ chiếc vòng cổ có viên pha lê trong suốt như ẩn hiện màu hồng.

Người đàn ông đi sau đó, nhìn rất quen mắt, trông rất giống hình bìa người đàn ông được chụp trên quyển tạp chí đặt trên kệ sách gần đó. Bài nhạc êm dịu đang phát trong quán chính là của người này, một nhạc sĩ.

Giọng ca du dương như hòa vào những trái tim đang có xu hướng ngừng đập.

Người kế tiếp bước qua cánh cửa mặc chiếc áo khoác màu đen dài quá gối, lộ rõ chiếc áo sơ mi màu trắng bên trong. Người đó đẩy nhẹ gọng kính, liếc mắt một vòng quanh quán, chẳng có một điểm cố định cụ thể rồi lại bước tiếp.

Chiếc kính đó càng tăng thêm vẻ trí thức của một người học cao.

Màu đen như bao trùm lên người đàn ông đi kế tiếp. Chỉ là màu đen đó tựa hồ chẳng có ý nghĩ gì đặc biệt đối với khuôn mặt không lạnh lùng và nụ cười nửa miệng, có nét quyến rũ không thể phủ nhận.

Người này, có lẽ, chỉ đơn giản là phù hợp với màu đen.

Và khi người đàn ông cuối cùng đi qua cánh cửa kiếng, người đàn ông thọc hai tay vào túi quần, mặc áo thun sọc trắng đen, với ánh nhìn đăm đăm đó bước qua ngưỡng cửa rồi cánh cửa kiếng chậm rãi khép lại.

Trong ánh mắt kia, chẳng rõ người đó đang nghĩ gì, hay có khi, chẳng nghĩ gì hết.

Chỉ là, tất cả những nhân viên ở đó chợt giật mình, bừng tỉnh, bởi lẽ, người cuối cùng xuất hiện kia, chính là ông chủ của họ, ông chủ của quán cà phê này. Chẳng lẽ, những người đẹp trai kia là bạn của ông chủ?

******* o0o *******

“Xem nào,… Hình như lại thiếu Kangin thì phải?!”

Nhíu mày một chút, Leeteuk nhìn qua một lượt tất cả những người đang ngồi yên vị xuống ghế rồi thở dài, nói một câu buâng quơ, dầu nụ cười vẫn nằm trên môi.

“Còn hình như gì nữa! Chính xác rồi đấy!”

Heechul là người yên vị nhanh nhất và lên tiếng đáp lời.

“Nhưng mà, Teukie à, đừng quá lo lắng. Đã gọi cho Kangin hồi sáu giờ sáng. Kangin nói là đã khởi hành đi rồi.”

Đưa tay xem thử mấy giờ, Leeteuk nhẩm tính rồi nói.

“Xuất phát từ sáu giờ sáng, giờ là chín giờ hơn rồi, mà nhà Kangin lại cách đây có xa đâu…Còn xem ra gần hơn so với mọi người là đằng khác….Đừng nói là…”

Lạc đường?
Tất cả đồng loạt nhìn sang Yesung.

“…Ơ, sao lại nhìn bằng ánh mắt như thế?…”

Nhíu mày không hiểu, Yesung nhìn lại mọi người.

“Chắc không phải đâu! Nhà SuJu chúng ta chỉ có một người mắc phảihội.chứng.không.có.khả.năng.định.hướng thôi…Hyung nghĩ, chắc là giống như lần trước thôi!”

Leeteuk nghĩ ngợi rồi gật gù đầu, dường như có vẻ tin chắc vào điều bản thân suy đoán.
Trong phút chốc, tất cả im lặng.
Lần trước, có nghĩa là thay vì đi xe đến địa điểm tập trung, thì người kia, có lẽ vì quá yêu môi trường mà tình yêu này chính xác được truyền thụ từ người vợ yêu cây xanh hoa cỏ, nên đã đi bộ đến.
Suy nghĩ này khiến mọi người vẫn im lặng.
Kyuhyun đẩy nhẹ gọng kính, nói một câu, cắt ngang không khí tĩnh lặng này.

“Hyung à, theo như em tính toán trước đó, nhà Kangin hyung đến đây chỉ có ba con đường để đi. Và nếu như em nghĩ đúng thì, Kangin hyung sẽ chọn con đường ngắn nhất để đến đây. Nếu đi con đường này thì giả dụ, đi xe là mất khoảng nửa tiếng, còn đi bộ thì mất khoảng hai tiếng. Chưa kể, dọc đường đi còn ghé mua nước và nhởn nhơ ngắm cảnh thì khả năng, thời gian sẽ hơn ba tiếng đấy.”

Nghe nói nhiều quá và có phần hơi không theo kịp, Eunhyuk chen vào.

“Kyuhyun, em dạy toán thôi. Chứ có phải dạy văn đâu sao mà nói nhiều thế.”

Chậm rãi đẩy nhẹ gọng kính, Kyuhyun ngẩng đầu nhìn Eunhyuk một cái.
Ánh nhìn đủ khiến Eunhyuk gật gù đầu đồng tình.

“À, hyung thấy em nói rất có lý, em nói tiếp đi.”

Cười cầu tài, Eunhyuk cầm lấy ly nước, uống một ngụm, hết dám ý kiến.
Trong một giây, tựa hồ trên môi Kyuhyun điểm nhẹ một cười không thực.

“…Kết quả là, mọi người cứ nhìn sang bên kia đường sẽ rõ…”

Nói một cách rất chắc chắn, Kyuhyun chỉ tay vào bóng dáng người đàn ông đang thong thả bước trên vỉa hè ngay tầm mắt.
Đồng loạt những đôi mắt khác cũng nhìn theo.
Phía bên kia lề đường, có bóng một người đàn ông mặc chiếc áo thun ba lỗ, khoe rõ những cơ bắp săn chắc, cùng những giọt mồ hôi lấp lánh dưới ánh nắng. Chiếc áo khoác được cột ngang hông, càng làm nổi bật dáng vẻ của một người rất hay tập thể thao.
Trên tay người đó còn cầm theo một chiếc bọc ni lông chứa đầy những bình nước rỗng, lúc lắc qua lại. Người đó cứ nhàn nhã bước đi từng bước rộng, vừa đi vừa nhìn ngang nhìn dọc, chẳng có chút gì vội vã của kẻ đến trễ.
Sau đó, khi chợt nhận ra nơi cần đến đang hiện rõ trong mắt, người đó hơi ngẩng đầu lên và có thể thấy thấp thoáng nụ cười trên môi khi người đó nhận ra những cú vẫy tay từ một vài con người đang ngồi ở lầu ba tòa nhà đối diện.
Người đó băng qua đường, trong lúc không gian trên đây, bắt đầu có sự nhốn nháo. Mà sự ồn ào xuất phát từ một góc lớn, nơi có mười hai người đàn ông đang ngồi quây quần bên những chiếc bàn xếp dài nối nhau.

“Này, mọi người uống gì, cứ kêu thoải mái đi, không tốn tiền đâu.”

Leeteuk lên tiếng trước, mở màn cho buổi họp mặt. Chẳng hề để ý đến Yesung, người bỗng ngẩng đầu lên một chút, ngờ ngợ nhìn người vừa nói, lòng chợt tự hỏi, hình như quán này của mình cơ mà, câu kia quả thực có vấn đề. 
Vẫn tiếp tục nghĩ để tìm ra vấn đề ở chỗ nào, đôi mắt Yesung vô thức nhìn đăm đăm bình hoa trên bàn. Những bông hoa dường như khẽ rung rinh một cái, chẳng rõ vì gió hay vì lạnh? Bóng một ai đó xuất hiện nơi cầu thang, người đàn ông thứ mười ba xuất hiện, nụ cười hiện rõ trên môi.

“Mọi người đến sớm nhỉ?”

Heechul vuốt nhẹ tóc mái, chỉ liếc một cái rồi phán một câu, không nặng cũng chẳng nhẹ.

“Phải nói là em đến trễ thì có. Mà nè Kangin, lần sau xuất phát từ năm giờ sáng ấy. Sẽ không đến muộn đâu.”

Kangin cười cười mà không nói gì, kéo chiếc ghế trống còn lại ngồi xuống.
Vài người phục vụ mang lên những ly cà phê đã được ông chủ dặn trước đó.
Hình như những nhân viên kia, ai cũng muốn nấn ná lại, nhưng thấy ông chủ ngồi đấy nên tốt nhất, phải biết thân biết phận.

“Hyung! Uống cà phê xong thì mới đi ăn à?”

Eunhuyk vừa cầm ly cà phê lên hớp một ngụm, ngước nhìn sang Leeteuk.

“Ấy, em phải hỏi chủ xị lần này chớ! Hankyung, em tính sao thế?”

Nghe gọi tên, Hankyung cũng ngẩng đầu lên, sau khi đã nháy mắt một cái với nữ nhân viên đang đặt ly cà phê xuống bàn.

“Ừm. Mọi người có muốn đến phố Trung Hoa ăn không? Có một quán Trung Hoa mới mở, nghe đâu món ăn ngon lắm đấy.”

Vài người gật gật đầu, dường như có chút đồng tình.
Shindong chợt chú ý đến cái thở dài của người ngồi kế bên.

“Wookie, sao trông em có vẻ ủ rũ vậy?”

Đặt ly cà phê xuống bàn, Heechul lẳng lặng tiếp lời thay cho Ryeowook.

“Còn phải hỏi nữa sao! Chắc là lại bị cô nàng cho zero điểm chứ gì?”

Leeteuk hơi ngạc nhiên khi nghe vậy.

“Gì? Wookie, em lại bị từ chối nữa à?”

Kangin có vẻ buồn cười, vỗ vai Ryeowook, nửa đùa nửa thật nói.

“Wookie, cho dù như thế nào, em cũng đừng thi nấu ăn với một đầu bếp chứ. Em là nhạc sĩ cơ mà. Muốn thi thì cũng phải thi ai hát hay hơn chứ? Không thì sáng tác một bài hát nào đó dành cho cô ấy, thế nào cô nàng chẳng xiêu lòng.”

Leeteuk gật gù, có vẻ đồng tình nói.

“Phải đấy!… À, mà lần này là lần thứ bao nhiêu rồi nhỉ? Hình như là lần thứ bảy mươi mấy phải không?…”

“Không, hyung à, là lần thứ chín mươi sáu thôi…”

Vẫn với nét mặt có điểm ưu sầu, Ryeowook thật thà đáp.

“Em cũng có muốn thi nấu ăn đâu, nhưng cô ấy nói chỉ lấy người nào nấu ăn mà cô ấy chấm được mười điểm thôi. Mà hyung thì biết đấy, cô ấy là đầu bếp nhà hàng do Yesung hyung làm chủ mà.”

Như chợt nhớ ra điều gì, Shindong hỏi.

“Wookie à, em đến nhà anh, thực hành đến nỗi cháy luôn cái bếp và xén luôn giùm bộ lông con chó yêu của vợ anh rồi mà vẫn không đậu à?”

Ryeowook nhẹ cười buồn, ngước nhìn Shindong.

“Hyung à, vần đề lần này không phải ở chỗ thi nấu ăn, mà là ở món quà cơ.”

Cuối cùng, Ryeowook đành nói ra trọng điểm của lần từ chối này.

“Cô ấy đã cho em năm điểm, vừa đủ đậu qua vòng một. Cô ấy đồng ý quen em, bọn em còn đang nói chuyện thuận lợi…Thế rồi, em đưa quà ra tặng cô ấy, khi mở món quà ra,…cô ấy…tống cổ em ra khỏi nhà.”

Ryeowook đột nhiên ngẩng đầu, liếc sang nhìn Heechul, người đang vuốt vài cọng tóc lòa xòa trước trán.

“Chuyện này tất cả là do Heechul hyung đó.”

Nghe nhắc đến tên, cùng nhiều ánh nhìn đang nhắm đến, Heechul nhướn mày, nhìn mọi người rồi nhìn Ryeowook.

“Sao có hyung ở đây nữa?…À, món quà…Ừ…Ủa? Chẳng phải hyung đã mua theo ý em sao?”

Ryeowook có chút oán giận, hỏi lại.

“Theo ý em?”

Gật gù, cho rằng bản thân chẳng sai gì trong chuyện này, Heechul giải thích để mọi người phân xử.

“Thì nè, em nói là em phải tìm món quà độc nhất vô nhị tặng cho cô ấy để cô ấy sẽ chấp nhận lời cầu hôn của em đúng không? Hyung đã làm đúng như thế mà. Hyung đã tìm ra nó và mua cho em rồi. Sao tự dưng lại trách hyung chứ?”

“Hyung còn nói nữa. Em nhờ hyung tìm giùm món quà độc nhất vô nhị cho cô ấy. Vậy sao hyung…sao hyung dám mua…mua…nó để em tặng cho cô ấy…”

Nói tới đây, trông Ryeowook càng lúc càng thảm sầu.

“Vì nó mà cô ấy giận em cả tuần này rồi, cũng không thèm nói chuyện với em nữa. Tất cả là do hyung!”

Tất cả đều bỗng nhiên vô cùng thắc mắc.
Rốt cuộc nó là cái gì mà có khi tặng cô ấy lại phản ứng như thế?
Chắc chắn một cái gì đó rất khủng khiếp hay đại loại như thế.
Vẫn như mọi lần, Leeteuk lên tiếng hỏi cũng như giải đáp những ánh mắt tò mò của mọi người.

“Wookie, nó là gì thế?”

“Nó…”

Vẫn chưa rõ nó là gì, chỉ biết là, Ryeowook đột nhiên mặt biến sắc, hình như là chuyển thành màu hồng thì phải.

“….Nó là….là áo ngực…mà lại là áo ngực có ren nữa chứ…”

Cúi đầu, Ryeowook dường như hoàn toàn mất hết sức để có thể nói gì thêm. Trong khi đó, tất cả những người còn lại, ngoại trừ người mua nó ra đều có vẻ bàng hoàng, ngạc nhiên, không thể nói thành lời.
Sự im lặng bao trùm.
Một cánh hoa chợt rụng xuống.
Vì ánh mắt chưa dời của ai kia?

“Wookie, em nói…Heechul hyung mua…ờ, áo.ngực.có.ren để em tặng cô ấy á?”

Leeteuk ráng nín cười, hỏi lại.

“Vâng. Thế nên, em bị cô ấy cấm vào nhà cả tuần nay rồi.”

Ryeowook thở dài, vẫn không thể ngẩng đầu lên nổi.
Không đợi ai nhìn, ai hỏi, Heechul đã lên tiếng trước, khẳng định vấn đề một lần nữa.

“Ồ, đúng là nó rồi đấy. Thật may là món quà không bị tráo. Thế mà làm hyung lo đã có sự cố đã xảy ra. Haizz, em làm hyung suýt già mấy tuổi đấy. Thật khó khăn để giữ nét thanh xuân trên khuôn mặt tươi trẻ này.”

Heechul thở phào nhẹ nhõm, hoàn toàn phớt lờ những ánh nhìn của những người khác trước câu nói quá sức nghĩ ngợi thế kia.

“Hankyung à, lần sau đừng có đi xe mui trần nữa. Nắng gắt như thế này sẽ làm làn da đen sạm đi mất!”

Chẳng thèm để ý đến chuyện đang xảy ra, Heechul quay sang trách Hankyung, người vẫn cười từ đầu chí cuối.

“Hyung!”

Ryeowook vừa nhìn Leeteuk vừa gọi, trông rất đáng thương.
Thế nên, hyung trưởng buộc phải ra mặt.

“Chullie, làm hyung ai lại làm thế!…Sao nỡ, ờ, làm cho Wookie bé bỏng của chúng ta bị thất bại lần thứ chín mươi sáu chứ!”

“Teukie à, tớ hoàn toàn không có lỗi mà.”

Khi thấy có nhiều ánh nhìn đang chỉa về phía mình, Heechul vội nói tiếp.
“Này nhá, Wookie gọi điện nhờ tìm giúp món quà độc nhất vô nhị để tặng cho cô nàng. Với tư cách đàn anh và cũng không muốn phụ lòng tin của Wookie, tớ đã suy nghĩ vô cùng cẩn trọng. Sau rất lâu mới tìm ra nhé. Và đó chính là nó.”

Thấy có vẻ mọi người chưa thẩm thấu, Heechul nói thêm một câu, có vẻ rất thật lòng, lẫn vô tội.

“Aish, thôi được rồi, chiếc áo ngực đó còn có tên gọi là món quà độc nhất vô nhị, nằm trong bộ sưu tập mùa xuân vừa qua của nhà thiết kế người Ý, Felicia Narcisse nữa. Rất mắc đấy nhá. Thế nên, rõ ràng đây là món quà độc nhất vô nhị mà Wookie nhắc tới rồi, đúng không?”
Tất cả im lặng.
Lý do rất hợp tình hợp lẽ.

Chỉ là,…
Vâng, chỉ là,…

Im lặng.
Một cánh hoa chợt nhẹ nhàng rụng.
Có phải vì ánh mắt nhìn chăm chú từ nãy đến giờ của ai kia hay vì gì thì cũng chẳng ai biết.
Rồi ngay giây sau đó, tiếng cười tràn lan ra ra khắp tầng lầu.
Kể cả người trước đó còn có vẻ âu sầu, cũng bắt đầu cảm thấy buồn cười, vẫn còn giận, nhưng thật khó để trách gì.
Vì xem ra, lập luận kia cũng hoàn toàn không sai.

“Wookie à, hyung nghĩ không hẳn do em tặng nó mà cô ấy tức giận đâu.”

Kangin, cùng với sự quan tâm chân thành, sau rất lâu suy nghĩ lẫn phân tích, chợt nói một cách rất nghiêm túc.

“Ý hyung là sao?”

Nhận thấy câu nói kia có chiều hướng mở sang một vấn đề mới, Ryeowook cảm thấy không hiểu nên hỏi lại.

“Ừm, có lẽ, em phải tặng cả quần nhỏ nữa thì mới đủ bộ. Cô ấy giận em vì em chỉ tặng mỗi cái áo thôi.”

Đang cúi đầu, uống cà phê, nghe câu trên thì đột nhiên, Siwon suýt chết sặc, ngẩng đầu lên nhìn người đàn ông vừa nói.

Cái gì vậy nè trời?

Chẳng hề để ý đến có kẻ suýt chết sặc vì lời mình, Kangin tiếp tục dùng kinh nghiệm nhiều năm của mình, nói tiếp.

“Nếu em muốn cô ấy mặc cho em nhìn thì ít nhất cũng nên mua đủ bộ. Tặng mỗi áo thì cô ấy mặc thế quái nào cho hợp chứ? Lại còn mắc công phải đi mua. Gì chứ, có nhiều cô gái rất không ưa sự phiền hà.”

“À, ừm, Kangin nói vậy không phải không có lý.”

Trái ngược với thái độ của Siwon, Leeteuk lại gật gù đầu, thể hiện quan điểm đồng tình của vị hyung trưởng anh minh cùng ý kiến quá mức chân thành vừa rồi.

“Cần lưu ý kích cỡ nữa, Heechul hyung toàn quen với giới người mẫu. Size của họ chắc là khác em dâu tương lai, thế nên có khi lần trước, thấy cái kia không phải size mình nên em dâu giận đấy. Vì nghĩ là emdùng ai đó để đo kích cỡ của em dâu. Cho thấy, vấn đề kích cỡ cùng thật quan trọng.”

Shindong ra vẻ uyên bác, góp ý thêm một câu.
Ánh mắt kia thì lại lấp lánh một điều gì đó, rất gian.

Chỉ là, người ta đã chịu Ryeowook đâu mà đã gọi là em dâu?
Gọi vậy có hơi…

Nhẹ nhướn mày, Siwon phì cười, toàn là ý kiến quá chuẩn nhà SuJu luôn, nhưng rồi không hiểu sao, trong phút chốc, não lại bắt đầu có xu hướng và đúc kết những điều vừa nghe.
Thấp thoáng là một hình ảnh như hư như thực…
Sáng ngày sau đêm mưa đầy sấm đó,…
Cô…

Bỗng giật mình, Siwon lắc nhẹ đầu, uống thêm một ngụm, cố gắng nuốt luôn hình ảnh và ý nghĩ không nên vừa rồi. Lòng tự nhủ, chắc là lâu rồi không quan hệ nên bị mắc hội chứngđàn.ông.trong.thời.kì.sung.mãn chăng?

Làm sao anh lại chợt có loại tư tưởng ám muội này cùng cô?

“Vậy, xem nào, kết luận lại vấn đề, kích cỡ và nên tặng thêm cả quần cho đủ bộ. Wookie, lần này sẽ thành công đấy.”

Gật gù đầu, Leeteuk nhìn Ryeowook bằng ánh mắt tràn đầy tự tin và khí thế của một hyunh trưởng tài giỏi, hoàn toàn có thể khiến người khác, đột nhiên, cũng tự dưng có chút tin tưởng lẫn an tâm mà chẳng thề hiểu vì sao.
Thế nên, Wookie bé bỏng, chợt cảm thấy những điều đàn anh phân tích cũng không phải không đúng.
Và thêm nữa, những người đang góp ý cho Ryeowook đều, xem như, là có gia đình.
Chắc hẳn đã có kinh nghiệm (?!).

Có lẽ, biết đâu, thực sự, cô ấy giận không phải vì tặng áo ngực?

Cuộc trò chuyện lại tiếp tục về chủ đề, lần cầu hôn tiếp theo sẽ nên làm thế nào.
Cùng lúc đó, Yesung, kẻ vẫn chưa tìm ra vấn đề nằm ở đâu trong câu Leeteuk nói vào đầu buổi họp, mắt vẫn cứ thế nhìn chăm chú bình hoa.
Một cánh hoa, chẳng rõ vì sao lại rụng tiếp.

Siwon chỉ cười, lắng nghe mà không dám bàn luận gì với những kẻ vốn luôn có nhiều ý tưởng có một không hai như vầy, hớp tiếp một ngụm cà phê đăng đắng, lòng chợt nghĩ, chúc may mắn, Wookie à ~ 
Hyung không thể giúp gì vì hyung không muốn làm kẻ thế mạng đâu.
Hyung vừa cưới vợ, chắc chắn sẽ không được buông tha đâu.
Kinh nghiệm rút tỉa từ chuyện Eunhyuk cưới vợ.
Thế nên, Wookie à, em cứ thu hút sự chú ý về mình là tốt rồi.

Đặt ly cà phê lại chỗ cũ, Siwon chợt ngước đầu lên và nhận người ngồi đối diện mình là ai. Nhẹ nhíu mày nhìn người đối diện, từ sau lần mất tích năm đó, Sungmin quả thực đã thay đổi.
Chỉ là, Siwon không biết, rốt cuộc chuyện gì đã thực sự xảy ra. Nếu nghĩ kĩ thì hình như trước vụ mất tích năm đó, cũng đã xảy ra vài chuyện và tất cả hình như bắt nguồn từ vụ ẩu đả tại Macau. Rất tiếc, vụ ẩu đả khi đó, anh không có mặt nên anh không biết rõ nó như thế nào, mà người có mặt ở đó cũng không nói gì nhiều.
Thật tình mà nói, cả nhóm thân nhau, xem nhau như anh em và có thể dễ dàng bộc lộ một khía cạnh khác trong con người mình, nhưng không phải lúc nào cũng nói hết, tâm sự hết mọi điều với nhau.
Không phải không muốn chia sẻ, chỉ là không muốn ai khác lo lắng.
Đó, về một mặt nào đấy, có thể xem là ưu, nhưng cũng có thể là nhược.

Lẽ tất nhiên, Siwon có hỏi, không chỉ một lần, nhưng câu trả lời nhận được là không có gì đâu. Thế nên, Siwon cũng không thể cứ bám theo hỏi mãi. Thêm nữa, mọi người đều hiểu, bất kể đó là ai cũng có góc khuất trong tâm để che giấu và hãy tôn trọng điều đó.
Vậy nên, Siwon không hỏi nữa.
Có điều, như vậy không có nghĩa là sẽ phớt lờ và không quan tâm đến. Không hỏi trực tiếp không phải là không lưu tâm đến. Bởi lẽ, có rất nhiều cách để biết một vấn đề. Chợt thấy người ngồi kế bên mình hơi cúi người về phía trước, cầm lấy ly cà phê uống, Siwon bỗng nhớ ra một chuyện, nên quay sang hỏi.

“Donghae, nghe nói cậu lại sắp đi công tác à?”

Đợt công tác đến Jeju vừa rồi mà anh vừa về ngày hôm qua, thật tình cờ, Donghae cũng đi ra đó công tác.
Donghae về trước anh một ngày.

“Ừ.”

Nhẹ gật đầu, Donghae đáp lời. Lòng chợt dâng lên cảm giác chưa rõ tên khi thấy Donghae càng lúc càng trở nên lãnh đạm như bây giờ. Cứ như thể, công việc trở thành thứ duy nhất trong cuộc sống đã khiến người đàn ông này không thể cười được nữa.

“Đi Jeju nữa à?”

Thật ra, Siwon hỏi là để biết một điều khác.
Vì Siwon đã biết câu trả lời cho câu hỏi trên rồi.

“…Ờ…Không, sang Việt Nam…”

Không thấy Donghae phản ứng gì trong câu nói kia, chỉ thong thả uống cà phê, Siwon có chút nghĩ ngợi.

Việt Nam, chẳng phải là nơi Lily sống sao?
Vậy thì…

Reng, reng, reng…
Điện thoại của Eunhyuk chợt reo lên thu hút sự chú ý của nhiều người. Bởi lẽ, điện thoại của mỗi người, hôm nay, sẽ chỉ mở cho vài số nhật định. Đơn giản là vì hôm nay vốn dĩ là ngày họp mặt vài tháng một lần có đông đủ các thành viên.
Tất cả mọi công chuyện đều gác sang một bên.
Vừa cố gắng ngừng cười, vừa lấy điện thoại ra, Eunhyuk có chút nhíu mày khi thấy số điện thoại hiện lên.

“Xiao Yue, có chuyện gì thế em?”

“…”

“Hở? Em nói gì?”

Giọng Eunhuyk chợt cao bất thường khiến những người còn lại trong phòng đều chú ý.

“…”

“Anh sẽ về ngay! Về ngay lập tức!”

Cúp máy.
Eunhyuk ngẩng đầu nhìn mọi người, lắp bắp nói, chẳng rõ đang nói với ai.

“…Xiao…Xiao Yue…Xiao Yue sắp sinh rồi!”

Đồng nghĩa là, nhà SuJu sắp đón chào thêm một thành viên nhỏ.
Không chần chừ thêm một giây nào nữa, Eunhyuk đứng bật dậy rồi ba chân bốn cẳng chạy về hướng cầu thang. Chiếc bóng nhanh chóng biến mất sau góc khuất cầu thang, chỉ còn lại một cơn gió vút qua và người phản ứng đầu tiên, vẫn là hyung trưởng.

“Đừng! Đừng để Eunhyuk lái xe!”

Nhiều người vội đứng bật dậy, cũng nhanh chân hướng về cầu thang.
Trên môi ai, hình như, hầu như đều đang có vẻ là cười, hoặc không thì là một điều gì đó liên quan đến niềm vui.
Sau đó, tầng ba trở nên yên tĩnh, chẳng còn một bóng người.
Trên bàn, mười ba chiếc ly sứ màu trắng vẫn còn để đấy.
Lại thêm một cánh hoa rụng xuống, chẳng rõ vì sao.
Chỉ biết là, bên dưới lầu, những chiếc xe đang lao vút đi trên con đường thưa thớt người qua lại trong một buổi trưa hè nhiều nắng.
Mặt trời ở trên cao vẫn sáng chói như bình thường.
.
.
.
Thế đấy, buổi họp mặt của những chàng trai SuJu đã kết thúc sớm theo một cách chẳng thể ngờ.
Nhưng, cũng không sao nhỉ.
.
.

Chương 50

1 Một lần

Chiếc xe màu bạc hiệu BMW, sáng bóng, lướt êm trong ánh nắng vàng nhạt.
Thứ ánh sáng ban chiều như đang lẩn khuất sau những đám mây dày đặc nơi đường chân trời xa tít xa.
Khung cảnh vạn vật tựa hồ đang có sự chuyển biến nho nhỏ nào đó, nếu không thật sự chú tâm, cũng có chút khó khăn để nhận ra.
Dọc hai bên đường, những cơn gió vô hình đang bứt những chiếc lá vàng rời khỏi cành cây.
Xen lẫn màu xanh bạt ngàn của núi đồi là sắc đỏ thấp thoáng.

Dường như là lời báo hiệu cho một sự kết thúc và bắt đầu.

Mắt nhìn thẳng phía trước, anh vẫn chăm chú lái xe dọc theo con đường dẫn dần lên phía đỉnh đồi. Nếu quay lại nửa tiếng trước thì lúc ấy, anh còn đang ở bệnh viện. Rốt cuộc, hôm nay, buổi họp mặt lại được tổ chức ở trong bệnh viện.
Nghĩ đến đây, anh lại chợt thấy buồn cười. Ai đời, trong phòng sanh, tiếng la hét kêu đau của sản phụ vang ra, ngoài này, cả đống nam nhân, cầm cơm hộp, vừa ăn lót dạ, vừa lắng tai nghe ngóng.
Thật ra, bọn anh có thể ra về. Nhưng lại không đành lòng để Eunhyuk một mình ở đó, và hơn nữa, cũng là muốn thấy Xiao Yue mẹ tròn con vuông. Thế nên, cả đám không về nhà, dù thật chất ngồi đấy, cũng chẳng làm gì mà chỉ có thế ngồi ngoài hành lang chờ đợi.

Lần vợ Shindong hyung sinh, anh đang ở nước ngoài nên không có mặt lúc đó. Và hôm ấy, cũng không phải là ngày họp mặt, nên số anh em có mặt tại bệnh viện khi ấy cũng chỉ có vài người.
Còn lần này thì khác, có đông đủ các thành viên.
Một điều chính yếu hơn nữa là, hiện ai cũng có điểm tò mò. Bởi lẽ, không sớm thì muộn, loại tình huống giống như nay, ai trong số bọn anh rồi cũng sẽ trải qua.
Những người chưa có vợ, xem như là một chút kinh nghiệm để sau này biết cho đỡ bỡ ngỡ.
Còn những người có vợ mà chưa có con, xem như là chút ít chuẩn bị cho tương lai sắp tới.
Và những người đã từng trải qua tâm trạng này rồi, thì có thể nói lời nào đó để xoa dịu bớt tâm trạng lo lắng của kẻ cứ đi qua đi lại trước phòng sanh. Đây là lần đầu tiên anh thấy Eunhyuk mất bình tĩnh quá mức như vậy.

Eunhyuk cứ đi qua đi lại, đứng lên rồi lại ngồi xuống. Nghe tiếng la trong phòng là bắt đầu hoảng lên, rồi quay sang níu tay Shindong, hỏi một cách dồn dập, sẽ không sao chứ, chắc là ổn chứ, sao la nhiều vậy, sao im lặng vậy, sao lâu vậy, sao…
Hỏi đến mức Shindong hyung, người đã từng có kinh nghiệm chờ vợ sanh, cũng bị xoay vòng vòng. Bản thân anh thì nghĩ, làm thế quái nào Shindong hyung biết được đang có gì xảy ra trong đó.
Cho dù có kinh nghiệm ngồi chờ vợ sanh thì đã sao.
Người thật sự sanh là vợ Shindong hyung kìa.
Thế nhưng, Eunhyuk không còn bình tĩnh để hiểu ra điều này. Thậm chí, Eunhuyk còn làm cho bọn anh dường như cũng rối theo luôn, bằng việc cứ đứng ngồi không yên và hỏi liên tục.

Chờ mất mấy tiếng đồng hồ, ấy là nghe thiên hạ đồn đãi, vậy là nhanh lắm rồi. Như Nari lần đó, đau bụng tưởng sẽ sanh liền nhưng phải mất hơn một ngày sau mới sanh.
Thời gian chờ, cùng sự hồi hộp, lo lắng, xen lẫn cả đau đớn, cuối cùng cũng được hồi đáp. Tất cả bọn anh, ai cũng có phần thở phào nhẹ nhõm khi nghe thấy tiếng khóc thét của trẻ con từ phòng sanh vọng ra.

Đó là một trong số những tiếng khóc hiếm hoi trong cuộc đời này, mà cho dù như thế nào, người ta vẫn rất vui khi nghe thấy nó.

Một lúc sau, cửa mở. Dĩ nhiên, Eunhyuk là người bay đến còn nhanh hơn cả tên lửa. Một bé trai, nhỏ xíu, đỏ hỏn, mắt còn chưa mở được. Và lẽ tất nhiên, đứa bé ấy chẳng thể nhận ra được, ánh mắt của rất nhiều người đang nhìn mình chăm chú và lạ lẫm.
Trông Eunhyuk lúc đó cũng có điểm buồn cười.
Trước khi cửa mở thì lúc nào trông cũng có vẻ nóng lòng, đứng ngồi không yên. Còn khi cửa mở, tận mắt nhìn thấy sinh linh nhỏ bé mang dòng màu mình đang được Xiao Yue ẵm bồng thì lại cứ ngớ người ra, đứng đực ra đấy. Mãi một lúc sau, Eunhyuk mới lắp ba lắp bắp nói, con,…con chúng ta đó à?…khiến cho bọn anh, ai nấy đều ngẩn người mất mấy giây rồi bật cười thành tiếng.

Tiếng cười vui vẻ như chào đón sự ra đời luôn mang đầy tính kì diệu.

Thế rồi, khi nhìn thấy nét mặt nhợt nhạt, mệt mỏi và tóc tai rối tung, hoàn toàn tương phản với nụ cười ẩn chứa niềm hạnh phúc trên môi Xiao Yue, không hiểu sao, anh lại nghĩ đến cô.
Chắc chắn đến lúc cô sinh, cũng sẽ rất mệt và đau như thế.

Liệu lúc đó, anh có giống như Eunhyuk?

Đó quả là một câu hỏi rất khó trả lời.
Bởi lẽ, có quá nhiều khác biệt trong mối quan hệ giữa anh cùng cô so với mối quan hệ giữa Eunhyuk cùng Xiao Yue. Một điều quá rõ, Eunhyuk và Xiao Yue là một đôi vợ chồng đúng nghĩa, còn anh và cô chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa.

Giữa đúng nghĩa và danh nghĩa khác nhau ở điểm nào?

Thật ra, nếu phải nói một cách chính xác thì anh không thể trả lời rõ ràng được.
Nhưng anh nghĩ là, điểm không giống nhau, trong trường hợp này, chắc là tình yêu.

Cho đến tận bây giờ, anh vẫn không rõ, anh có yêu Eunmi không?
Cảm giác anh đang dành cho cô là yêu?
Đó là yêu?
Hình như thấy không giống lắm, còn cảm thấy thiếu thiếu một điều gì đó không rõ…

Mặc dù phải thừa nhận rằng, anh đã bắt đầu nhận ra bản thân ngày càng quan tâm đến cô, cũng như nhận thấy những cảm giác không rõ nghĩa, không thể gọi tên trong lòng đối với cô. Nhưng vì không thể xác định đó là gì, nên anh không biết đó, chính xác có phải là tình yêu mà người ta vẫn hay nhắc đến.
Hay đó, đơn thuần vì cô là người con gái đang ở bên cạnh anh, hằng ngày nhìn thấy cô, mà cô thì không còn cười, không thể vui như ngày xưa và nay lại biết cô gặp chuyện không may, làm sao bản thân có thể không quan tâm đến cô?

Dầu sao, ai lại chẳng thích nhìn thấy người khác cười hơn là khóc.

Hơn nữa, anh không phải là kẻ vô tình, ngược lại thì đúng hơn, tính anh rất hay quan tâm đến người khác. Vậy nên, anh nghĩ, nếu đó là một ai đó khác, không là cô, anh ngờ rằng anh cũng sẽ quan tâm đến.
Có điều, anh không chắc, liệu anh sẽ quan tâm đến mức độ nào và cảm giác không rõ tên trong lòng sẽ là loại cảm giác nào.

Bởi lẽ, một điều ai cũng biết, cảm giác là thứ không thể xác định hay phân tích chỉ bằng lý trí.

Nếu làm được, người ta đã không gọi là cảm giác, thứ vô hình vô thù, nhiều loại và lại rất dễ thay đổi khi hoàn cảnh tác động. Hơn nữa, cảm giác, nhiều khi, lại còn vô cùng nhập nhằng, chẳng rõ ràng.
Vậy nên, anh cần phải làm rõ bản thân thật sự đang yêu cô hay chỉ đơn giản là đang cảm thấy đồng cảm với cô.

Vì anh lo rằng, nếu bản thân xác định sai, hậu quả sau này sẽ thật khôn lường. Lỡ mai kia, người con gái, người sẽ đem đến cho anh cảm giác yêu xuất hiện, có khi nào anh sẽ khiến cho cô đau khổ.
Không chỉ riêng cô, mà cả anh cùng cô gái anh yêu đều rất khó để có hạnh phúc. Nhưng, người đau nhiều nhất, có lẽ, vẫn là cô.
Vì cô yêu anh, còn anh yêu người con gái kia.
Và theo như những gì anh đoán, những gì mà anh nghe người đời thường nói, kết quả cuối cùng, anh vẫn sẽ chọn người anh yêu chứ không phải cô. Cuối cùng, cô vẫn sẽ chịu tổn thương, mà sự tổn thương đó sẽ tăng lên gấp mấy lần so với tình cảnh bây giờ.

Khi từ thiên đường rớt xuống địa ngục, cảm giác sẽ đau hơn gấp bội phần so với việc vốn dĩ ta đã ở trong địa ngục.

Chính vì lẽ đó, anh phải suy nghĩ và cảm nhận một cách cẩn thận. Thở dài một tiếng, nhưng mà dầu đã nghĩ tới nghĩ lui nhiều lần, anh vẫn chưa xác định chính xác lòng mình đối với cô là loại cảm giác gì và nên làm sao để xác định đây.
Nghĩ lại thì anh cũng không rõ vì sao bản thân lại có ý nghĩ phải xác định rõ ràng tình cảm trong lòng mình. Chỉ, có lẽ, đơn giản là một sự ám ảnh mơ hồ nào đó, gần giống với trực giác, về sự liên tưởng vô hình đến chuyện bố mẹ anh.
Nói một cách rõ ràng hơn, mối quan hệ giữa bố mẹ anh cũng bắt nguồn từ mối quan hệ bạn thân thuở nhỏ. Mặc dù, anh thừa nhận, anh không hỏi trực tiếp bà nội chuyện người phụ nữ kia và tỏ ra chẳng biết gì hết.

Nhưng, nói là không để ý hay không tìm hiểu là không đúng, anh lẳng lặng lục lại những cuốn album ảnh cũ, xem lại một vài thông tin ngày xưa. Anh phát hiện, bố mẹ anh đã được hai bên gia đình đính ước với nhau từ nhỏ.
Không những vậy, xem những bức hình đã ố vàng, nhòe nhòe trong đống hình cũ cất trong phòng thư viện, anh cũng nhận ra, trong hình hai người đều cười đùa, trông có vẻ rất thân.

Cảm giác thân thiết tạo ra từ việc quen biết nhau từ lâu.

Hơn nữa, hình đám cưới của bố mẹ, hai người đều cười vui, dường như có vẻ hạnh phúc. Cộng thêm, kí ức không rõ ràng khi anh còn bé về hạnh phúc mà anh đã từng có, bỗng khiến anh có suy tưởng kì lạ.

Phải chăng, vì bố mẹ anh lớn lên bên nhau, rất thân thiết và có nhiều kỉ niệm với nhau nên đã ngộ nhận đó là tình yêu?
Và bi kịch đã xảy ra khi người phụ nữ kia, người thật sự nắm giữ trái tim bố anh, xuất hiện?

Đây là khả năng hoàn toàn có thể xảy ra và cũng là một kết luận vô cùng hợp lý. Chỉ có điều, anh không thể tìm ra ai đó có thể chứng thực những lập luận đã qua phân tích và cảm nhận nhiều năm của anh.
Mà chuyện này anh lại càng không thể nói với ai, Jiwon lại càng không. Cô bé đã chịu quá đủ nỗi tổn thương một gia đình không hạnh phúc rồi. Anh còn có mấy năm thơ ấu hạnh phúc, còn Jiwon thì không.
Ngay từ khi biết nhận thức, Jiwon đã phải đối mặt với sự hờ hững, lạnh nhạt của hai bậc sinh thành. Thế nên, anh càng không nên khơi lên nỗi đau giấu trong ánh mắt bình lặng như nước kia.

Cũng có lẽ vì thế mà từ đó, dường như một phần trong anh đâm ra có điểm bài xích với cái gọi là hôn nhân sắp đặt hay một dạng khác là từ mối quan hệ thanh mai trúc mã. Và hẳn, đây là một trong những nguyên do anh không có ý tiến xa trong mối quan hệ với Hyorin.
Thật tâm, anh thừa nhận, anh đúng là có chút ít để ý Hyorin, dầu không nhiều. Tất nhiên là phải để ý. Bởi lẽ, anh chỉ là một người đàn ông bình thường với đầy đủ nhận thức của một người trưởng thành, làm sao không có chút cảm giác gì khi bên cạnh mình luôn có một người con gái tài sắc vẹn toàn.

Nhưng, nếu đó là chọn người yêu, còn để chọn vợ thì anh buộc lòng phải suy nghĩ lại.
Về một mặt nào đó, con trai bọn anh, có thể không quá câu nệ, xét nét, thậm chí có phần dễ dãi, đối với tiêu chuẩn chọn người yêu, nhưng trong việc lựa chọn người sẽ sống cùng mình suốt đời, thì bọn anh lại khác.

Vì hôn nhân không chỉ có sự lãng mạn đơn thuần như khi yêu nhau, mà còn có vô vàn những thứ khác, kể cả sự chịu đựng lẫn nhau.
Nghe có vẻ hơi nặng nề, nhưng sự thật chính là thế.
Hơn nữa, cưới nhau rồi sinh con, anh không hề muốn con mình bị tổn thương khi gia đình không hạnh phúc. Và anh, đương nhiên, cũng không muốn gây đau thương cho người phụ nữ sống bên cạnh mình, cho dù người đó không phải người mình yêu.

Anh không muốn tạo thêm một người như mẹ anh bây giờ.
Khẽ nhíu mày, anh nghĩ, lẽ nào, anh cũng chưa từng có ý nghĩ sẽ yêu Eunmi vì có cùng lí do như Hyorin?

Eunmi và anh cũng có thể xem như có mối quan hệ thân tình từ lúc nhỏ. Mặc dù, đúng là, cô nhỏ hơn anh vài tuổi và cũng chẳng ai mặc định anh phải xem cô như em gái. Nhưng, không hiểu sao, ngay từ rất lâu, anh đã luôn cho rằng, cũng như nghĩ rằng cô chỉ là em gái, giống như Jiwon. Cũng có khả năng là do tuổi Jiwon và cô chẳng xê xích nhau là mấy nên anh xem cô như Jiwon cũng chẳng phải là lạ.

Vậy tại sao, cảm giác của anh đối với Eunmi và Yuri lại tựa hồ có chút khác biệt?

Yuri cũng có thể xem là quen biết từ nhỏ. Nhà Yuri sát bên nhà bà ngoại anh, lúc nhỏ anh hay qua chơi, và Yuri là bạn học cùng lớp Jiwon. Thế nên, anh cũng xem Yuri là em gái. Nhưng, cảm giác lại có chút gì đó không giống với Eunmi.

Chắc là vì Eunmi gặp anh nhiều hơn nên có lẽ, hẳn là Eunmi sẽ thân thiết với anh hơn.

Một phần khác, anh đoán, chắc là do ảnh hưởng từ thái độ có chút không hiểu được của Jiwon. Yuri không hề biết anh đám cưới, cô bé trách anh không mời. Nhưng, thật sự là không phải anh không mời, mà do anh cho rằng, Jiwon chắc sẽ mời, vì anh từng nghĩ, Yuri là bạn thân Jiwon.
Đương nhiên, đám cưới anh trai mình, mới bạn thân đi dự thì cũng rất hợp lẽ.
Nhưng hóa ra, anh đã nghĩ sai. Dầu lúc anh hỏi vì sao Jiwon không mời, Jiwon trả lời một cách rất thản nhiên, em quên. Chỉ là, lúc đó, anh lại cảm thấy có gì đó rất không bình tường. Rồi qua một vài lần nhớ lại những chuyện trước kia, anh thấy có vẻ Jiwon dường như không thân Yuri như anh vẫn tưởng.

Thậm chí, lần gần đây nhất Yuri từ Nhật sang, anh nghĩ là Jiwon mời qua chơi, nhưng thật chất, không phải vậy. Anh tưởng Jiwon kêu Yuri qua nên bảo cô bé đưa Yuri đi chơi đâu đó, vì anh, lúc đó, cũng bận rộn với mấy dự án.
Hơn nữa, vấn đề của anh và cô còn đang loanh quanh, lẩn quẩn, chẳng biết nên tiến nên lùi thế nào, nên anh cũng không muốn có thêm việc để lo. Vậy mà, Jiwon lại trả lời rằng, cô bé không kêu Yuri qua cùng, là Yuri tự ý sang.
Điều làm anh ngạc nhiên hơn nữa là Jiwon còn nói, anh đừng có thân thiết với Yuri như thế, sẽ làm chị dâu buồn đó. Thật ra, lúc đó, anh không hiểu vì sao cô lại buồn, nhưng giờ thì hiểu.
Vì cô yêu anh, tất sẽ buồn khi thấy anh thân với cô gái khác.

Chỉ là, vẫn có gì đó rất khó lý giải ở chỗ này.

Anh vẫn biết, Jiwon có vẻ thân thiết với Eunmi, ngay từ xưa, chứ không phải chỉ riêng bây giờ. Nói thân thiết thì cũng không đúng lắm, nhưng dường như có một sự ưu ái nào đó.
Không phải anh không nhận ra, chỉ nghĩ chắc chẳng có gì và có khi cũng là trùng hợp.
Nhưng, từ trước đến giờ, hình như chỉ có Eunmi ở bên anh là không bị phá đám, chứ còn những người con gái khác, anh chẳng rõ vì sao, Jiwon mà biết là thế nào cô bé cũng chen vào, tìm cách cản trở, kể cả Hyorin cũng không ngoại lệ.
Lúc trước, không chú ý, cũng có phần cho rằng đó là sự nghịch ngợm của cô bé, dầu sao, nếu cô bé vui thì sao cũng được. Nhưng giờ nghĩ lại thì thấy hình như lí do này không đủ sức thuyết phục.

Tại sao chỉ riêng Eunmi lại được Jiwon đối xử khác?

Cứ như thể là, Jiwon đã thừa nhận Eunmi làm chị dâu mình từ rất lâu rồi.
Thật là một đáp án quá mức khó hiểu.
Có điều, đáp án này, một phần rất nhỏ nào đó, có lẽ sẽ giải thích cho câu nói rất lâu trước đây, khi Jiwon nghe anh nói, anh đang phân vân suy nghĩ đến lời mời đi xem phim của hoa khôi trong trường.
Lúc ấy, Jiwon đã nhìn anh và nói thế này, oppa, anh là hoa đã có chủ rồi đấy, à không, phải nói là anh đã bị đóng dấu rồi, tốt nhất là, anh nên từ chối đi.

Khi đó, anh quả thật ngạc nhiên, có hỏi, em nói vậy là sao, nhưng Jiwon chỉ mỉm cười, lắc nhẹ đầu, không giải thích gì hết. Sau một hồi nghĩ ngợi, anh cho rằng Jiwon nói cho vui, hoặc là vì cô bé có vẻ không thích cô gái kia nên nói vậy để anh đừng đi.
Dầu không rõ nguyên nhân là gì, nhưng anh cũng từ chối lời mời. Thật ra, không hẳn vì lời Jiwon nói, mà bản thân anh trước đó cũng chẳng hứng thú cho lắm, chỉ phân vân vì nghĩ rằng, người mời là hoa khôi mà anh từ chối thì sẽ làm mất mặt cô gái kia.

Có lẽ, bản tính nghĩ cho người khác, đôi khi cũng trở thành một nhược điểm.

Giờ ngẫm lại, cứ thấy mọi chuyện có vẻ kì quái sao ấy.
Quay một vòng vô lăng, anh chạy xe vào ga ra. Lòng chợt nhận ra, bản thân dạo gần đây rất hay có những suy nghĩ lộn xộn, chẳng đầu chẳng đuôi gì cả. Thở dài, tạm thời gác lại những suy nghĩ vẩn vơ này vào một góc, anh đậu xe vào chỗ trống trong ga ra rồi bước xuống xe và hướng về cửa chính.

Chắc là, một lần nữa, anh cho rằng, khi rảnh rang, người ta hay bắt đầu có xu hướng nghĩ ngợi linh tinh nhiều hơn.

Đút hai tay vào túi quần, anh bước từng bước chậm rãi lên những bậc tam cấp, lót bằng gạch màu trắng. Trên dọc đường đi, vài người hầu nhìn thấy anh về, cúi đầu chào anh, anh cũng mỉm cười chào lại, rồi cứ thế đi tiếp, hướng về phòng riêng.
Về một mặt nào đó, anh muốn đối xử với họ như người trong gia đình, không có nhiều khoảng cách. Nhưng dầu vậy, bố mẹ anh không hề thích điều đó, và họ cũng không dám làm phật lòng ông bà chủ nên họ cũng không tỏ ra quá thân thiết với anh.
Ban đầu, anh cũng có chút phiền lòng, nhưng chẳng thể thay đổi được bên nào, đành để mặc như vậy. Dầu sao thì họ làm tốt phận sự của mình và anh cũng không hề hà khắt hay đối xử bạc đãi với họ, tình trạng này không phải không tốt.
Còn đang nghĩ ngợi thì thấy cánh cửa phòng đã hiện ra trước mắt. Vừa mở cửa, anh vừa tự hỏi thầm trong đầu, liệu cô có ở trong phòng?
Và câu trả lời, ngay lập tức hiện trong mắt anh.

Cô đang nằm ngủ trên giường.

Ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức, anh mỉm cười, đóng nhẹ cửa phòng lại, không muốn làm cô thức giấc. Do có đọc qua sách dành mà dì đưa nên anh biết người phụ nữ mang thai rất hay buồn ngủ. Ngủ nhiều, bớt nghĩ ngợi lung tung, như vậy xem ra cũng không phải tệ.
Chần chừ mất một giây, anh đang nghĩ, có nên đi vào phòng làm việc luôn hay không? Chỉ là, không hiểu sao, chân anh vô thức lại tự động hướng về phía giường và khi nhận ra điều này, anh tạm thời cứ đứng yên bên cạnh giường. Còn đang tần ngần đứng đó, anh bất chợt quan sát khuôn mặt mà mỗi lần bên anh, cô luôn che giấu nó bằng cách cúi đầu xuống.
Nhưng, cô lại không biết, mỗi lần cô làm như thế, anh lại nhìn thấy lông mi rất dài che phủ đôi mắt cô. Lông mi vừa đen vừa cong quả thật rất ưa nhìn. Và cả làn tóc mượt mà, khẽ chuyển động, che khuất phân nửa khuôn mặt. Dầu chỉ có thể thấy khuôn mặt nhìn nghiêng của cô, nhưng cũng đủ gây nên sự thu hút đặc biệt.

Sự đặc biệt, dường như anh chỉ thấy ở riêng cô.

Đột nhiên, anh chú ý đến đồ vật đang lấp lánh ánh sáng trên lòng bàn tay hơi nắm lại. Đó là vật anh mua tặng cô trong chuyến công tác vừa rồi và anh chỉ mới đưa cô tối hôm qua. Thật ra, anh cũng chẳng biết, tại sao bản thân lại có nhã hứng mua vật này tặng cô nữa.
Nhưng, thấy cô cầm vật anh tặng, chắc là đang ngắm rồi ngủ quên mất, chợt nghĩ, có khi, cô cũng thích.

Cô thích…
Lòng mơ hồ cảm thấy một niềm vui không tên chảy vào trong lòng…

Cộc, cộc, cộc.

Có tiếng gõ cửa khiến anh giật mình rồi chột dạ, giống như đang bị bắt quả tang làm chuyện phạm pháp, nhưng sau khi thấy cô chỉ cựa mình, nhúc nhích một cái rồi vẫn tiếp tục ngủ. Không hiểu sao, anh lại thở phào nhẹ nhõm.
Nhanh chóng bước về hướng cửa, chỉ sợ cô mở mắt ra và nhìn thấy anh đứng đó thì chính anh cũng chẳng biết nên giải thích hay nói gì với cô nữa. Nhanh tay mở cửa, anh nhìn người đang đứng trước mắt, Minjung.
Hình như Minjung thoáng giật mình khi thấy anh.
Anh hơi cau mày, có chút không hiểu, chẳng lẽ anh ra mở cửa thì kì lạ sao?

“Có chuyện gì vậy?”

Bỏ qua những suy nghĩ kì quặc trước, anh hỏi.
Chỉ mong mau kết thúc tiếng ồn để không làm cô thức giấc.

“Ừm, thưa cậu, đã đến giờ ăn bữa nhẹ của cô Eunmi nên em mang bánh lên.”

Minjung nhanh chóng đáp lời, tiếng nói không lớn, có vẻ cũng đã thấy có người đang nằm ngủ trên giường. Liếc nhìn chiếc bánh kem có màu có sắc trông rất hấp dẫn, anh nhíu mày suy nghĩ một chút.

“Vậy à? Nhưng cô ấy ngủ rồi. Em mang xuống cất đi, tối cô ấy sẽ ăn sau.”

“Vâng thưa cậu.”

Gật nhẹ đầu như hiểu, Minjung đáp lời rồi xoay lưng bước đi. Không hiểu sao, trong đầu anh bỗng nhớ đến lần ăn bánh kem cùng cô, khi hai người trên đảo Jeju, trong tuần trăng mật hữu danh vô thực ấy, anh chợt gọi, giọng cũng đã giảm âm lượng cho nhỏ đi.

“Khoan đã, Minjung.”

Nghe tiếng gọi tên, Minjung đứng lại, rồi quay lại nhìn anh như hỏi.

“Dạ?”

“Ừm, ờ, trong tủ còn bánh không?”

“Dạ, còn.”

Lưỡng lự một chút, anh nói, lòng cũng hơi phân vân.

“…Vậy, em đưa dĩa đó cho anh rồi chuẩn bị một phần khác cho cô ấy nhé…”

Hình như, trong một giây rất nhanh, nơi đáy mắt Minjung có lướt qua một tia sáng gì đó, nhưng cuối cùng, Minjung chỉ cười, bước lại chỗ anh và đưa dĩa bánh cho anh rồi khẽ nói. Nụ cười trên môi, chỉ ánh lên nét vui vẻ, nhưng cũng khiến người đối diện chợt thấy có gì đó là lạ.

“Vâng thưa cậu.”

Gật nhẹ đầu một cái, Minjung chào anh rồi bước đi. Nhìn theo bóng lưng Minjung rồi cúi đầu, nhìn dĩa bánh trên tay, anh đóng cửa phòng lại, chắc là chẳng có gì đâu. Dạo gần đây, anh hay để ý đến nụ cười của cô, nên khi thấy một nụ cười khác thì chắc có cảm giác lạ.
Xoay người lại, thấy cô vẫn còn ngủ, anh lại cúi đầu nhìn bánh kem với những trái dâu đỏ thẫm nằm trên cùng, lòng chẳng hiểu sao lại nổi hứng muốn ăn nữa. Có lẽ, chiếc bánh này trông thật hấp dẫn mắt người nhìn nên muốn ăn?
Thứ gì nhìn hấp dẫn, ai lại chẳng muốn nếm thử qua.

Nghĩ ngợi như vậy, anh múc một thìa bánh, cho vào miệng.
Vị ngọt cứ chậm rãi tan dần.
Lan dần.
Quả rất tuyệt.

Liếc nhìn cô gái đang say ngủ một lần nữa, nhìn thấy vật anh tặng đã rời khỏi tay cô, rớt xuống nệm. Suy nghĩ một chút, anh bước lại gần, để dĩa bánh trên đầu giường rồi nhặt lấy vật đó, cũng đặt lên đầu giường. Dù sao, cũng nên để lên đây, ngộ nhỡ cô nằm đè lên thì thật không hay.
Đứng yên một lúc, anh cúi người xuống, kéo nhẹ tấm chăn lên đắp cho cô. Sau đó, vòng qua giường, bước đến ban công, từ từ khép bớt cửa lại, có nhiều gió quá cũng không tốt, không khéo sẽ còn bị cảm lạnh. Nhớ hình như trong sách có nói, người phụ nữ mang thai cũng trở nên rất nhạy cảm với thời tiết.

Quan sát một lượt chung quanh, nhận thấy không còn có gì có thể làm, anh mỉm cười, đi lại chỗ dĩa bánh kem và cầm lên, có thoáng liếc nhìn chiếc điện thoại nằm gần đó đúng một giây. Nhưng cũng chẳng nghĩ ngợi gì mà xoay người, anh mở cánh cửa gần đó, đi qua phòng làm việc.
Khép cánh cửa lại cho kĩ, anh không muốn ánh sáng bên này sẽ làm cô tỉnh giấc.
Trong phòng ngủ, không còn bóng người chuyển động, người nằm đó vẫn còn say ngủ, chẳng hề hay biết tất cả những gì đã xảy ra. Dường như người nằm đó đang mơ, vì đôi mắt kia có khẽ nhúc nhích một chút, rất khẽ.
Không biết trong giấc mơ kia, người đó thấy những gì, chỉ thấy đôi môi hồng khe khẽ cong lên.
Như đang cười.
.
.
.
Âm thanh tích tắc khe khẽ vang lên trong bóng tối chập choạng.
Màn cửa chỉ nhè nhẹ lay động vì sức gió không đủ.
Cho đến một lúc lâu sau, ánh sáng nơi chân trời hoàn toàn biến mất, căn phòng chìm vào bóng tối.
Đột nhiên, trên đầu giường, màn hình chiếc điện thoại bật sáng.
Ánh sáng le lói duy nhất trong không gian yên tĩnh.
Biểu tượng một lá thư xuất hiện.
Báo hiệu có tin nhắn.
Và bên dưới, có một cái tên hiện lên.
…Colin…
.
.
.
Hạnh phúc vốn dễ vỡ.
Mong manh như một giấc mơ.
.
.
.
.

Chương 51 (phần 1/2)

Có nhớ không?

Chiều hôm, ánh sáng nơi chân trời, càng vàng, càng nhạt và càng dịu dần.
Cho dù ánh sáng soi sáng vạn vật sắp tắt, cuộc sống vẫn cứ thế, tiếp tục diễn ra như một guồng máy vô tận.
Người người qua lại nhộn nhịp trong các con phố.
Xe cộ di chuyển xuôi ngược thành dòng trên các nẻo đường.

Tại một quán cà phê nơi góc phố, gần trung tâm Seoul, đối diện một hiệu kính lớn, có hai người, một nam một nữ, vừa mở cửa, bước ra khỏi quán.
Người đàn ông mặc chiếc áo khoác dài màu đen, dáng người cao ráo và khuôn mặt điển trai, rất giống người phương Đông, nhưng mắt lại màu xanh lơ.
Hình như là một người con lai.
Người phụ nữ mặc bộ đầm bầu màu hồng, bên ngoài khoác thêm chiếc áo dài tay màu sáng, dáng người nhỏ nhắn cùng mái tóc màu đen dài.
Hoàn toàn có thể nhận ra, đó là một người phụ nữ Châu Á.

Hai người đứng bên lề đường đón xe.
Một chiếc taxi màu trắng dừng lại.
Mở cửa, người đàn ông đứng yên bên cạnh, nhìn người phụ nữ bước lên xe.
Gật nhẹ đầu cảm ơn, người phụ nữ mỉm cười.
Người đàn ông không nói gì, cũng không mỉm cười đáp lại, chỉ lặng nhìn nụ cười kia bằng ánh mắt màu xanh nhạt, đúng một giây rồi đóng cửa lại.
Chiếc xe chạy đi, lướt trong bóng kiếng, nụ cười chào tạm biệt thấp thoáng sau làn môi hồng của người phụ nữ.

Người đàn ông ngoảnh đầu nhìn theo.
Đôi mày nheo lại, ánh mắt xanh thật trong.
Ánh nắng chiều vàng vọt như nhấn chìm cả người đàn ông vẫn đang đứng yên một mình bên lề đường.
Không ai rõ, biểu hiện trên khuôn mặt không cười kia có ý nghĩa gì.
Vẫn nhìn theo cho đến khi bóng chiếc xe hoàn toàn biến mất hẳn trong dòng xe cộ đang lướt qua, người đàn ông xoay lưng.
Bước đi chậm rãi, hòa vào dòng người đang xuôi ngược trên lề đường.
.
.
.
Chẳng ai trong hai người hay biết, bên kia đường, có một chiếc xe đã đỗ ở đó từ rất lâu.
Người duy nhất ngồi bên bánh lái luôn nhìn về phía này.
Dường như không chỉ là nhìn, mà còn là điều gì khác hơn nữa.
Dõi theo.
Người tóc đen trong xe, ánh mắt đăm chiêu, cau lại, và dần tối đi, một màu đen sâu thẳm.
Bóng đêm đang vươn tới, bao phủ lấy người trong xe.
.
.
.
Pằng!
Tiếng súng nổ chát chúa vang rõ mồn một bên tai.
Khựng lại, cau mày, người đàn ông mặc chiếc áo dài khoác đen, khẽ xoay đầu sang nhìn.
Pằng!
Pằng!
Két!…
Hàng loạt âm thanh sống động đang phát ra từ những chiếc loa cỡ đại, được dựng trước một siêu thị điện máy.
Trên màn hình phía trước cửa, cảnh rượt đuổi đầy kịch tính của một đoạn quảng cáo nào đấy đang được chiếu.
Nheo mắt nhìn những hình ảnh đang liên tục biến chuyển cùng những âm thanh vừa lạ vừa quen vang bên tai, người đàn ông chợt ngẩng đầu.
Bẩu trời hôm nay thật nhiều mây, nhưng vẫn có thể thấy màu xanh nhàn nhạt.
Thấp thoáng trong kí ức là một điều gì đó thật xa.
Bốn năm trước, cũng có một ngày, rất giống như hôm nay…

[Hồi tưởng]
Người đàn ông đeo chiếc kính đen, đôi mắt hoàn toàn bị che mất, mặc chiếc áo khoác màu tối, cùng màu với mái tóc, bước đi từng bước rất nhanh giống như những con người khác trong dòng người đang bước vội trên đường.
Bất chợt dừng lại, người đàn ông hơi xoay đầu, nhìn về phía sau.
Cách đó một quãng, có hai người đàn ông mặc áo khoác đen, cũng vừa dừng lại, hỏi gì đó một người qua đường.
Người đàn ông vẫn bước tiếp về phía trước, tựa hồ như không hề phát hiện ra điều gì khác thường, phớt lờ luôn ánh mắt chăm chú của hai kẻ phía sau.

Sau một lúc, người đàn ông quẹo về con đường nhỏ hơn phía bên tay phải.
Hai kẻ vẫn đi theo nãy giờ, khi thấy bóng người đàn ông biến mất sau góc khuất liền liếc mắt nhìn nhau một cái, rồi nhanh chóng chạy lên phía trước.
Một cú đấm cực mạnh ngay mặt của một trong hai gã mặc áo khoác đen vừa lúc hai gã chạy đến góc khuất.
Một gã khụy xuống ôm mặt đau đớn, còn gã kia thì nhận ngay một cú đá vào bụng, mạnh đến mức cũng phải gập người lại.
Đáng tiếc, sau giây phút bị đột kích bất ngờ, hai gã đã có thể lấy lại được tinh thần mà né được cú ra đòn tiếp theo của người đàn ông.
Dầu sao, hai gã này cũng là những kẻ đã qua một thời gian dài huấn luyện.

Cuộc ẩu đả thu hút vài ánh mắt của người qua lại.
Nhiều người đứng lại, nhưng chỉ nhìn, dường như chẳng ai trong số đó có ý định can thiệp.
May mắn cho người đàn ông, về một mặt nào đó, một tuy chọi hai nhưng xem ra thế trận lại có vẻ cân bằng.
Đột nhiên, một cơn đau nhói, lan tràn nơi lồng ngực, khiến người đàn ông đưa tay lên ôm lấy, thụt lùi vài bước.
Vết thương trên ngực, còn mới, chưa kịp lành, đã bị đứt chỉ.
Tình hình bây giờ xem ra có vẻ thật sự không ổn.

Đỡ thêm được vài đòn từ hai kẻ đang tấn công mình dồn dập, người đàn ông tung một cú đá, lực rất mạnh, vào ngực một gã khiến gã này văng vào gã còn lại.
Cả hai gã té ngã xuống nền đường.
Nhân cơ hội này, người đàn ông liền xoay người, nhanh chân chen vào đám đông người, chạy vụt đi.
Hai gã kia thấy thế, vội đứng dậy, đuổi theo.

Sau khi băng qua vài con phố, hơi thở của người đàn ông càng ngày càng trở nên nặng nề, gấp gáp.
Vết thương trên ngực đang toác miệng ra, máu thấm cả ra ngoài.

“Chết tiệt!”

Người đàn ông rủa thầm trong miệng.

“Sao giờ này vẫn chưa đến?!”

Người đàn ông vẫn chạy còn hai gã kia vẫn đuổi theo, khoảng cách hình như đã có chút ngắn lại.
Cho đến khi, cả ba chạy vào một con đường rất ít người qua lại.

“Chết tiệt!”

Người đàn ông bực bội rủa thêm một lần nữa.
Mục tiêu của người đàn ông là muốn chạy vào những con đường đông người, như thế hai gã kia sẽ không dám hành động một cách liều lĩnh.
Ít nhiều gì thì cái kẻ đang muốn truy người đàn ông cũng là kẻ không ưa phiền phức.
Nhưng tình cảnh bây giờ là hoàn toàn bất lợi.

Người đàn ông xoay người nhìn. Đúng như người đàn ông nghĩ, hai gã kia đã dừng lại, liếc nhìn nhau ra hiệu, rồi một gã đưa tay vào trong áo khoác. Dĩ nhiên, người đàn ông biết gã đó đang lôi cái gì ra và để làm gì.
Trong nhất thời, người đàn ông không biết phải làm sao.
Vội đảo mắt nhìn chung quanh, người đàn ông chợt nhận ra, bản thân đang đứng trước một cửa hàng bán hoa. Những bông hoa, màu sắc mờ mờ ánh đen, nằm lẫn trong chậu hoa đặt đầy trước cửa hàng.

Hoa?

Và trong chính giây phút ngắn ngủi đó, người đàn ông thấy ngay cửa, có một người con gái mặc chiếc váy màu sáng, đang kéo cửa bước ra. Có gì đó trong kí ức như đang nhè nhẹ trỗi dậy, không hề rõ nguyên do.
Người con gái đó không hề nhận ra sự xuất hiện của người đàn ông nên vẫn cúi đầu nhìn chậu hoa bên tay phải, bên tay trái, cánh tay kéo cửa, thì cầm một bó hoa khá lớn.
Cánh cửa mở ra.
Người con gái đó bước ra, rồi đứng khựng lại, cánh cửa khép lại sau lưng.
Khuôn mặt kia, ánh nhìn kia, hoàn toàn thể hiện sự sửng sốt khi nhìn thấy người đàn ông.
Chỉ là, lí do của sự bàng hoàng rành rành ấy, thật chẳng thể rõ.

Chiếc kính đen đã che mất đôi mắt màu bầu trời….

Nhưng không có thời gian để nghĩ ngợi thêm, người đàn ông xoay đầu lại, và nhìn thấy họng súng đen thui đang chĩa về phía mình.
Chỉ còn một cách, chạy vào nơi này thôi, lòng nghĩ như thế, nhưng không hiểu sao, trong giờ khắc đó, một ý nghĩ khác lướt qua đầu người đàn ông khiến cho đôi chân đang muốn phản xạ, buộc phải ngừng lại, nếu chạy vào cửa hàng này thì hoàn toàn có thể tránh và kéo thêm được chút ít thời gian, nhưng cô gái mỏng manh kia, rất giống họ, có khi nào sẽ gặp nguy hiểm, sẽ giống như họ…

Xa xôi, trong kí ức nhòe nhoẹt, chợt hiện lên, bóng dáng hai người phụ nữ bên vườn hoa nở rộ…

Ngón tay kẻ đứng kia đang từ từ bóp cò.
Cơ hội vừa rồi, vì một giây lưỡng lự bởi quá khứ ám ảnh trong lòng người đàn ông, giờ đã không còn.
Ngay chính thời điểm sinh tử này, người đàn ông, không rõ vì sao, chợt muốn quay sang, nói với người con gái xa lạ kia một câu, tránh đi…

Nhưng…

Tất cả chỉ xảy ra trong khoảnh khắc.
Nhưng lại dường như dài hơn cả một khoảnh khắc…

Đoàng!…

Từ phía trước người đàn ông.
Một tiếng nổ lớn vang lên.
Vọng lại từ những vách tường.
Ngay lập tức, có cái gì đó vụt xuất hiện, xé rách không khí.
Xoay tròn cực nhanh, bay vùn vụt tới.

Cùng lúc ấy,…

Người đàn ông đang đứng bất động, chợt chấn động, bị đẩy sang một bên.
Bó hoa không rõ từ đâu, dường như là vì cú đẩy, bay vút lên không trung.
Những cành hoa trong bó rời ra, đang dần rớt xuống, từng cành một.
Xen kẽ những cánh hoa đang rụng, tung bay trong cơn gió.
Vì sao?

Bụp!

Âm thanh va chạm.
Nhân ảnh duy nhất trong mắt người đàn ông giật một cái.
Có cái gì đó đã xuyên vào hình hài nhỏ bé kia.
Có cái gì đó đang chảy ra.

Bắn trúng rồi…

Những bông hoa nằm đầy trên lề đường.
Những cánh hoa không rõ màu tung bay trong cơn gió.
Người đàn ông thất thần, sững người.
Chuyện này là thế nào?

Choang!

Âm thanh thật rõ, nghe sát bên tai.
Vang vọng trong đầu.
Chậu hoa không được lực níu giữ.
Vỡ thành mảnh trên nền đường xám xịt.
Đất rơi vung vãi.

Pằng!…

Tiếng nổ vang lên từ hướng khác.
Một kẻ đằng kia, trán có một lỗ, giãy một cái rồi gục xuống.
Súng trên tay cũng như người, rớt xuống theo.

Cùng lúc ấy, …

Những cánh hoa không rõ màu tung bay trong cơn gió.
Hòa cùng nhân ảnh đang nhìn người đàn ông.
Trong ánh mắt cô gái dường như chứa rất nhiều điều quá đỗi mơ hồ.
Đôi môi cô gái chợt cong lên, như đang cười.
Với người đàn ông.

Nụ cười ấy, ánh mắt ấy, lặng lẽ len nhẹ vào lòng người đàn ông, không hay chẳng biết…

Người đàn ông vẫn còn ngẩn người.
Đến nỗi đứng bất động.
Nụ cười trên môi kia nghĩa là sao?

Pằng!…

Vẫn từ hướng khác nào đó.
Kẻ còn lại, ngực phụt máu, cũng gục xuống.

Cùng lúc ấy,…

Những cánh hoa không rõ màu tung bay trong cơn gió.
Nhân ảnh kia từ từ nhắm mắt lại.
Đang ngã xuống.
Môi tựa hồ vẫn đang cười.
Mái tóc dài chợt bay lên.
Hòa cùng gió.
Người đứng sững đó, ánh mắt ngỡ ngàng.
Cô gái mỏng manh ấy…

Bịch!…

Những cánh hoa không rõ màu rơi rụng.
Rớt trên nhân ảnh đang nằm gục.
Bắt động.
Im lìm.
Mắt nhắm nghiền.
Thứ chất lỏng màu tối đang thấm đầy trên vai áo người đang nằm, thật sự trông rất quen mắt.
Vì không phải là lần đâu nhìn thấy.
Nhưng, không hiểu sao, cảm giác lại có vẻ rất lạ.
Lạ đến mức chẳng thể ngờ.
Một cánh hoa không rõ màu nhè nhẹ đáp xuống vũng chất lỏng vẫn chậm rãi, từ từ chảy ra.
Lan dần.
Đất rắn và chất lỏng hòa lẫn vào nhau.
Len lỏi.
Quấn vào nhau.
Những cánh hoa không rõ màu, bay lẩn quẩn trong đáy mắt màu xanh…

Két!…

Một chiếc xe mui trần màu xám bạc, thắng ngay lại bên cạnh người đàn ông đeo kiếng.
Người đàn ông tóc vàng trên xe, cánh tay vươn ra phía trước, để lộ một vật màu đen.
Họng súng đen ngòm, khói vẫn bốc ra…
[Kết thúc hồi tưởng]

Nhắm mắt rồi lại mở mắt, người đàn ông không hề quan tâm đến ánh nhìn tò mò của vài người qua đường, mắt nhìn đăm đăm bầu trời.
Màu xanh trong đáy mắt hiện thật rõ.
Xanh nhạt.
Thấp thoáng trong tiềm thức, nụ cười hạnh phúc của người phụ nữ bên cạnh người đàn ông kia.
Nụ cười ấy vốn dĩ, ngay từ lúc đầu, không phải dành cho người đàn ông.
Và, nụ cười ấy, lòng chợt nghĩ, đừng biến mất.
Thế nên, buông tay, dù từ xưa đến giờ, cũng chưa từng bao giờ đưa tay giữ lấy.
Bởi lẽ, người đàn ông hiểu rõ, yêu thương một người chính là tạo nên một hố sâu không đáy trong lòng.
Mà lòng người đàn ông đã có tận hai chiếc hố như thế.
Hai người phụ nữ, hai mạng sống.
Như thế đã quá đủ rồi.
Người đàn ông cúi đầu, đứng yên lặng vài giây, mặc cho người qua người lại.
Màu xanh trong đáy mắt rất nhạt.
Ngẩng đầu lên, người đàn ông chậm rãi bước lẫn vào trong những con người đang vội vã xuôi ngược.
Bóng dáng dần xa, dần khuất.
Phút chốc, không thể thấy gì được nữa.
.
.
.
Ánh nắng của một ngày nữa lại biến mất sau đường chân trời.
Đêm tối đang đến.
Có điều sẽ kết thúc.
Và cũng sẽ có điều để bắt đầu.
Đơn giản là không thể biết đâu là kết thúc, đâu là bắt đầu.
.
.
.

Chương 51 (phần 2/2)

Có nhớ không?

Phần giải thích mà có lẽ cả nhà mong đợi đây này. ^_^

******* o0o *******

Tối nay, bầu trời không sao, cũng không trăng.
Không khí thì có phần mát mẻ, thực thoải mái, hơi nóng oi bức, từ vài ngày nay đã dịu đi ít nhiều.
Vịn tay vào thanh ban công, cô ngẩng đầu, nhìn bầu trời bao la trong đêm. Không còn được tô điểm, được khảm lên những viên ngọc sáng, bầu trời hôm nay thật sự chỉ là một mảng đen rộng lớn đầy huyền bí.
Dầu là màu đen u tối, nhưng lại không mang đến cho cô cảm giác sợ hãi nào. Có lẽ, vì cô biết, màu đen này vốn dĩ không phải màu của bầu trời. Mím nhẹ môi, cô thiết nghĩ, màu xanh ban ngày cũng không phải màu của bầu trời.
Sự thật thì, cô cũng biết từ lâu, bầu trời, thật chất, không có màu gì hết. Màu xanh thường trực chỉ đơn giản là do sự phản xạ ánh sáng. Mà ngẫm lại thì màu của bầu trời là gì cũng thật sự không liên quan đến cô.

Hơi cúi đầu, mắt cô lại nhìn thấy, xa xa, cây thánh giá nhấp nháy ánh sáng trắng, nổi bật trên nền trời màu tối. Cây thánh giá nhà thờ, nơi anh và cô làm đám cưới. Đây chắc chắn không phải là lần đầu nhìn thấy, nhưng không hiểu sao, trong lòng cô luôn có cảm giác đây sẽ là một trong số những lần ít ỏi còn lại có thể nhìn thấy nó từ nơi này.
Không phải cô không nhận ra một điều có điểm trùng hợp, cả phòng anh lẫn phòng cô đều có thể nhìn rõ cây thánh giá này. Nhưng, cô lại nghĩ, điều này cũng không hẳn được xem đặc biệt gì.
Cây thánh giá đó rất to, từ xa hoàn toàn có thể trông thấy rõ, lại còn mọc sừng sững trên nóc tòa nhà cao nhất trên đỉnh đồi. Hơn nữa, cô đoán rằng, có hàng tá ngôi nhà, hàng chục những căn phòng chung quanh đây, có cửa sổ hay ban công đủ khả năng nhìn thấy cây thánh giá này.

Thế nên, cũng không nên xem trọng một điều gì đó tưởng chừng như rất trùng hợp.

Thở dài một tiếng, cô xoay người lại, đôi mắt không tự chủ, liếc nhìn về cửa sổ sáng đèn bên cạnh. Không có bóng lưng người quen thuộc ngồi đó, dầu cô biết, trong phòng làm việc chắc chắn có người.
Khẽ cúi đầu, cô có chút nghĩ ngợi, chiều nay, anh quả thật rất lạ.
Nói chính xác hơn, từ cú điện thoại, anh hỏi cô đang ở đâu, cô đã nhận ra, có gì đó rất khác thường.

[Hồi tưởng]
“Alô…”
“Eunmi, chiều nay mấy giờ em về? Anh sẽ sang đón.”
“À,…ờ, chiều em có hẹn với chị đi mua sắm rồi. Chị sẽ chở em về. Anh không cần phải sang đón đâu…”
“…Ừm… Vậy cũng được…”
[Kết thúc hồi tưởng]

Lúc anh gọi đến, cô đang ngồi trong quán cà phê cùng Colin. Lẽ tất nhiên, những gì cô nói với anh khi ấy, đều là nói dối. Đương nhiên, cô không thể nói sự thật. Làm sao cô có thể nói với anh về Colin, người giống anh như đúc đây?
Vậy nên, chỉ có thể dùng lời nói dối để che đậy.
Vả lại, về một mặt nào đó, cô nghĩ, anh cũng chẳng cần thiết biết đến mối quan hệ này. Không hẳn vì nó, bây giờ, đã kết thúc, mà là vì, biết đến để làm gì, khi mối quan hệ này, xét kĩ thì cũng không ảnh hưởng gì đến anh.
Chỉ là, cô nhớ lại, câu cuối cùng mà anh nói qua điện thoại, có gì đó hơi khó hiểu, mà sự khó hiểu lại không phải nằm ở nội dung.

Nguyên nhân nào mà một câu đồng ý thường tình lại phải mất một lúc, anh mới nói ra?

Tuy không quá lâu nhưng chắc chắn đủ dài để có thể nhận ra người đầu dây bên kia đang im lặng, vì một cớ gì thì không rõ. Thêm nữa, giọng nói anh lúc ấy, cũng có chút ít gì đó khang khác, không giống như ngày thường.
Thường thì, dù có nói qua điện thoại, nhưng cô vẫn có thể nghe thấy giọng nói trầm ấm, ẩn nét quan tâm và cũng có thể mơ hồ tưởng tượng ra nụ cười của người đầu đây bên kia.
Thế mà, lần này, giọng anh vang bên tai, dù nghe có vẻ vẫn thế, nhưng cô lại chẳng thể thấy một nụ cười nào trong đầu.
Dầu cô cho rằng bản thân đã quá nhạy cảm, rõ ràng là, người nói dối không thể có trạng thái yên lòng như người nói thật. Lòng suy đoán như thế, cô đã phớt lờ, hầu như cũng quên mất ý nghĩ thoáng qua này.

Nhưng cho mãi đến bữa ăn hồi nãy, cô mới hoàn toàn tin rằng trực giác của mình không sai.

Trong bữa ăn, anh hoàn toàn chẳng nói với cô nửa lời, không giống như mấy hôm gần đây, anh luôn trò chuyện vui vẻ cùng cô, có vẻ như anh đang cố gắng xóa đi khoảng cách giữa hai người. Nhưng, hồi nãy, khoảng cách vô hình kia dường như đang quay trở về, và xem chừng, lại có vẻ trầm trọng hơn.

Hay đó chỉ là ảo giác sai lệch?

Còn một điều nữa là lúc ăn cơm, có thi thoảng, cô thoáng thấy anh có nhìn mình, chứ không phải là hoàn toàn lơ đi sự có mặt của cô.
Và ánh nhìn khi ấy lại ẩn chứa một điều gì đó rất khó hiểu.
Có điều, anh vẫn không nói gì, lặng lẽ ăn cho xong bữa.
Sau đó, anh ở suốt trong phòng làm việc, cũng không khác thường lệ là mấy.
Thế nhưng, cô đã nhìn cửa sổ kia hai lần, nhưng không hề thấy bóng anh ngồi làm việc.

Bộ có chuyện gì xảy ra ư?
Hay là, chiều nay, anh đã thấy gì rồi sao?
Thấy cô cùng Colin?

Chuyện này, hoàn toàn không phải không có khả năng, nhưng khả năng không xảy ra cũng không phải không có. Tiếc là câu trả lời thật sự cho vấn đề này thì chỉ có anh biết rõ. Còn cô, hẳn nhiên, sẽ chẳng dám hỏi anh.
Nhưng nếu đã thấy, thì sao anh không nói gì hết?
Như thế lại càng kì lạ hơn.
Cho rằng, anh không thắc mắc về mối quan hệ cá nhân của cô với một người đàn ông nào đó mà anh chẳng quen biết. Nhưng, chí ít, anh cũng phải tò mò về Colin, người có diện mạo y chang mình chứ.

Sau một lúc, cô lại nghĩ, cũng không biết chừng, chỉ do bản thân tự tưởng tượng lấy. Thật chất, anh chẳng hề thấy gì cả. Chẳng qua là, anh hiện đang có rắc rối trong công việc, đang đau đầu suy nghĩ đến vấn đề nào đấy, mà vấn đề kia thì lại chẳng hề có tý gì liên quan đến cô.
Thế nên, anh đang không vui, không có tâm trạng muốn nói chuyện cùng cô.
Một người đang có chuyện bực mình, nếu không muốn phát tán một cách bừa bãi thì hẳn nhiên đừng nên mở miệng nói gì.
Sự việc chỉ đơn giản thế thôi.
Chốt lại kết luận, cô thấy, lập luận nào cũng có điểm có lý.

Và hai điểm có lý mà không cùng một hướng sẽ chẳng thể đưa ra một kết luận chính xác nào.

Lại thở dài một hơi, cô ngẩng đầu lên, liếc nhìn cửa sổ kia một lần nữa, vẫn không có bóng dáng nào ngồi đó. Do dự một chút, cô không đứng đó nữa, bước chậm rãi đến chiếc ghế gỗ màu trắng gần đấy. Ngồi xuống ghế, cô cảm thấy có phần mệt mỏi lẫn uể oải.
Bào thai này càng ngày càng to ra khiến thân thể cô cùng lúc cũng mập mạp và nặng nề theo. Đứng mới một chút là đã bắt đầu mỏi chân. Không những thế, lưng lại có phần đau nhức. Chẳng bù như khi chưa có thai, chạy lên nhảy xuống, giờ lúc nào làm gì cũng buồn chán, không có hứng thú, chỉ muốn ngồi im một chỗ.
Đang chống tay ngang eo, nghiêng đầu, muốn kéo giãn gân cốt chút ít cho đỡ mỏi, đôi mắt vô tình nhìn thấy chiếc điện thoại trên bàn. Nhíu mày nhìn chiếc điện thoại màn hình tối đen, hoàn toàn tương phản với mặt bàn màu trắng, lòng bất chợt tự hỏi, tại sao lại là nhắn tin.

Thật ra, câu hỏi này, trước đây, cô cũng rất thắc mắc. Colin, một người đàn ông phương Tây trưởng thành, giàu có, tính tình trầm tĩnh, chắc chắn không phải dạng người thích vui đùa và xem ra thì thần kinh lại càng hoàn toàn.
Thế nhưng, chẳng rõ vì lí do gì, Colin lại chỉ nhắn tin khi muốn hẹn gặp cô.
Dầu đúng thì việc nhắn tin kia thật sự cũng không phiền hà gì đến cô, nhưng cô nghĩ rằng, thời sinh viên, người ta thích nhắn tin, chuyện đó không lạ. Nhưng khi đi làm, bản chất của công việc, cuộc trao đổi, sẽ cần đến gọi điện hơn là nhắn tin.

Phải chăng, việc nhắn tin này có liên quan đến người con gái tên Marie ấy?
Marie, một cái tên đọc na ná với Mary, tên tiếng Anh của cô.

Ban đầu, khi lên mạng, gõ cái tên Colin Winchester, tên người đàn ông mà cô vô tình đỡ đạn thay, cô đơn giản chỉ thử may rủi thôi. Nhưng thật không ngờ, lúc đó, cô mới biết, bản thân vừa cứu lấy người đàn ông độc thân sáng giá trong giới thượng lưu Luân Đôn.
Gia thế nhà Colin cực kỳ hoàng tráng.
Nếu gia đình anh giàu có nhất nhì trong tầng lớp giàu sang ở Hàn Quốc thì gia đình Colin lại có liên quan đến hoàng gia, dòng họ Winchester quyền quý.
Hơn nữa, còn là gia đình rất giỏi kinh doanh khi sở hữu rất nhiều nhà hàng, khách sạn và thậm chí còn buôn bán cả đá quý. Và khi xem qua gia phả nhà Colin, cô có thấy cái tên Marie trong mục người thân.

Marie Winchester là em gái không cùng máu mủ của Colin.

Lúc ấy, cô hoàn toàn không có chút để ý hay suy nghĩ gì đến cái tên này, cũng như cô em gái của Colin là ai hay tính tình như thế nào. Và cũng không hề tìm hiểu, người con gái trong bức hình mà Colin đặt đầu giường đó là ai, dầu lòng có thoáng chút tò mò, tự hỏi.
Bởi vì, khi cô nhìn thấy bức hình đó lần đầu tiên, cô đã ngờ ngợ một điều gì đó.
Không hẳn vì mái tóc đen dài mà cô ấy có, cũng không hẳn vì nét cười hao hao giữa cô và người con gái ấy, mà còn vì bức hình đó chụp khi cô gái hai tay đang ôm bó hoa hồng trước ngực, đứng giữa một vườn hoa màu hồng đang nở.
Còn nữa, bộ váy mà cô ấy mặc trong hình cũng là màu hồng nốt.

Hoàn toàn có thể bị sắc hồng trong bức hình che mờ đáy mắt…
Mãi sau này, cô mới biết, người con gái trong bức hình kia chính là Marie Winchester…

Nhưng, tất cả những cảm nhận ấy lại chẳng có chút ý nghĩa nào, khi mà, cô chỉ đơn giản muốn biết chút ít về người đàn ông có khuôn mặt giống như anh.
Colin lớn hơn anh vài tuổi, vậy mà hai người lại giống đến mức bản thân cô đã nhìn nhầm Colin thành anh rồi sau đó là suýt mất mạng, một cách, nghĩ lại thì thấy có chút oan uổng.
Không chỉ riêng về hình dáng mà giữa anh và Colin, lại có chút ít điểm tương đồng khi cả hai đều có nỗi đau xuất phát từ gia đình.
Mẹ và dì của Colin đã mất từ lâu, không phải bị bệnh mà là bị ám sát, lúc ấy, Colin chưa đầy mười tuổi. Vài năm trước, bố Colin lái du thuyền ra biển rồi mất tích, không rõ sống chết. Chưa hết, vị hôn thê của Colin bị tai nạn xe hơi vào bảy năm trước và không thể qua khỏi.
Vụ tai nạn ngày đó, vị hôn thê của Colin cầm lái và trên xe còn có một người khác nữa, Marie. Tử thần không cướp lấy mạng sống của người con gái xinh đẹp đó. Nhưng từ ngày ấy, cô gái xinh như hoa kia, không thể ôm hoa, không thể cảm nhận hoa bằng chính đôi tay thật sự của mình.

Hai cánh tay của cô ấy đều là tay giả.

Những thông tin này cô đã biết từ lâu, nhưng lại chẳng mảy may chú ý hay phân tích vì tất cả chỉ xuất phát từ sự tò mò tìm hiểu về Colin, thì làm gì có quan tâm trong đó. Mà nếu có quan tâm thì đó cũng chỉ là sự quan tâm thường tình đối với quá khứ bi thương của người đàn ông giống anh như đúc.
Và cả sự quan tâm hay nói chính xác hơn là cảm giác đồng cảm với tình yêu thầm lặng chôn giấu sâu trong ánh mắt màu xanh nhạt mà cô tình cờ phát hiện ra.

Marie, người con gái cô sẽ không bao giờ có duyên gặp mặt này, người con gái cô chỉ nhìn thấy trong bức hình, lại có thể ảnh hưởng và xoay chuyển cuộc đời cô theo một hướng rất khác.
Tối hôm đó, trong khách sạn, Colin đã nhìn cô qua đôi mắt đầy sương, mờ mịt và thì thầm gọi tên trong hơi thở nồng mùi rượu, Marie, không phải Mary mà là Marie, thì cô đột nhiên hiểu ra.

Cô đã cảm nhận đúng.
Cô bị nhìn nhầm.
Colin đã nhìn cô thành Marie, người khiến trái tim Colin đang đau đớn.
Sau đó, cô được biết Marie Winchester, đã tự tử.

Lí do, nguyên nhân thì báo chí không đề cập đến, có thể họ không biết hoặc cũng có thể do gia đình Winchester, vì một vài lí do nào đó, không muốn tiết lộ cho công chúng. Dầu sao, chuyện này cũng không có gì khó hiểu.

Một người chết vì tự tử, cho dù là vì lí do gì đi chăng nữa thì cũng không phải là điều vinh quang.

Chỉ là, thời điểm Marie Winchester tự tử chính là thời gian cô nhắn tin hẹn gặp Colin. Và rồi, chuyện xảy ra ở khách sạn, cùng với những suy nghĩ thoáng qua trước kia, tất cả đều đưa đến cho cô một kết luận quá rõ ràng.

Hóa ra, không chỉ riêng cô xem Colin thành anh, mà chính Colin cũng xem cô là người con gái thật sự trong trái tim mình…

Định mệnh xoay tròn.
Hay phải nói đúng hơn là, đùa với lửa, cũng có ngày bị bỏng? 
Qủa là cô đã bị bỏng.
Cũng may cho cô, vết thương ấy gần như liền lại hoàn toàn và dần phai mờ qua thời gian, qua rất nhiều chuyện đã xảy ra sau ngày đó.

Khẽ nghiêng đầu, cô chợt nhớ lại, lần đầu tiên, khi nhìn thấy đôi mắt thật sự sau chiếc kính đen của người đàn ông, người mà cô đã lấy thân đỡ đạn thay, có màu xanh lơ và cũng nhận ra nét cười trên gương mặt người đàn ông này, hoàn toàn không có, cho đến lúc ấy, cô mới cảm giác rất rõ, người đàn ông này hoàn toàn khác anh.
Nói một cách khác là cô vừa dùng sinh mạng mình cứu lấy một người xa lạ, chẳng phải anh.
Và khi nhận thức được điều này, cô đã bật cười thành tiếng cho sự suýt chết có điểm lãng nhách như thế này. Dầu lúc ấy, một phần trong thâm tâm lại cảm thấy yên lòng khi biết rằng người đang dính líu tới súng đạn không phải anh.
Lúc đó thì nghĩ vậy, cười vậy, còn giờ thì cô hiểu ra một điều.

Tất cả dường như đều đi theo quy luật nhân quả.

Nếu không phải khi đó, cô nhìn Colin thành anh thì cô cũng sẽ chẳng chạy ra làm gì cho phải chịu đau đớn, mạng sống suýt đánh mất.
Và nếu không phải vì chịu ơn cứu mạng của cô, cứu mạng chỉ hoàn toàn do vô tình, thì Colin cũng sẽ không biết và quan tâm đến cô.
Và nếu không phải vì cô có nét gì đó rất giống Marie, người trong tim Colin, thì sự quan tâm có lẽ cũng chẳng nhiều, không dây dưa đến tận bây giờ.
Và nếu không phải vì khuôn mặt Colin rất giống anh thì có lẽ, cô cũng đã không giữ lấy mối quan hệ không thể gọi tên giữa Colin và cô.
Và nếu không phải vì nhờ có mối quan hệ với Colin, quá khứ của cô, người phụ nữ kia, cô sẽ kiểm chứng được thế nào.
Kết quả là, chuyện ở khách sạn sẽ không xảy ra, cô không về nước sớm và quá khứ mập mờ cũng sẽ không được làm rõ.
Cũng như bào thai này cũng sẽ không hình thành.
Tương lai của cô có khi sẽ khác.

Sẽ tốt hơn hay tệ hơn?

Cô không thể nào biết.
Thế nên, có lẽ, không ai có lỗi.
Không thể trách ai.
Mà trách gì, trách người nào thì đến bản thân cô cũng chẳng rõ.

Hơn nữa, số tiền mà cô dự định dùng để mướn nhà hay sinh sống trong thời gian sắp tới cũng sẽ không tồn tại. Số tiền đó, chính là do cô cứu Colin một mạng và Colin đã gửi nó vào tài khoản cho cô.
Ban đầu, cô không muốn nhận lấy.
Nhưng điều kiện để Colin giúp cô điều tra về quá khứ của mình, chính là cô phải nhận lấy số tiền đó. Cũng may, sau đó, vì có suy nghĩ, sau này, bản thân sẽ rời đi nơi vốn dĩ không thuộc về mình, cô đã giữ lại phân nửa số tiền. Còn phân nửa còn lại, cô quyên góp làm từ thiện. Vì dầu sao, số tiền đó không hề nhỏ chút nào.

Tít, tít!

Âm thanh báo hiệu có tin nhắn gửi đến khiến cô thoáng giật mình. Khẽ cau mày, sau vài giây nhìn nhìn màn hình sáng trưng, cuối cùng, cô vươn tay ra cầm lấy chiếc điện thoại. Trên màn hình hiện lên một dãy số vừa quen vừa lạ.
Lạ là vì con số đó, cô không thuộc hết, còn quen là vì, đó là số của tổng đài và tin nhắn kia chắc chắn từ tổng đài gửi đến.
Được vài giây, màn hình giảm sáng, tối đi, rồi sau đó, tắt hẳn.
Chế độ tiết kiệm năng lượng đang hoạt động.
Chần chừ một chút, cô bấm một phím bất kì, màn hình lại phát sáng.
Thông báo mở khóa hiện lên.
Chỉ cần bấm vài nút định sẵn, ổ khóa sẽ mở.

Nhưng ngón tay vẫn không chuyển động, đôi mắt vô thức nhìn biểu tượng phong bì thư nằm góc trái màn hình, lòng bất tri bất giác nghĩ đến cuộc nói chuyện chiều nay giữa cô và Colin, đầu tiên và cũng sẽ là cuối cùng sau chuyện xảy ra trong khách sạn.
Vì lần gặp này, cô muốn kết thúc mối quan hệ không rõ nghĩa giữa hai người.
Dầu sao, nếu đã có mốc bắt đầu thì cũng nên có điểm kết thúc.

Hôm qua, sau khi nhận được tin nhắn lần thứ hai của Colin, cô hiển nhiên không thể giả vờ phớt lờ như lần đầu nữa. Và càng không thể để Colin nghĩ rằng, chuyện xảy ra vẫn còn ám ảnh cô. Thế nên, cô đã nhắn tin lại, hẹn gặp Colin trong một quán cà phê.
Một điều nữa là, cô biết rõ, Colin hoàn toàn có thể đến tận nhà tìm cô, Colin có thừa khả năng này và cô cũng chẳng có khả năng ngăn cản nhưng, Colin đã không làm vậy, mà lại nhắn tin, chờ hồi đáp của cô, cũng dường như cho cô thời gian suy nghĩ.
Colin không muốn sự xuất hiện đột ngột của mình làm cuộc sống bây giờ của cô bị đảo lộn. Vì một lí do quá rõ ràng, nếu Colin mà đến nhà tìm cô thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng rắc rối, không biết chừng, tương lai mà cô dày công che giấu và quyết định lại bị phá hỏng.

Như thế thì quả thật làm sao cô có thể từ chối thiện ý của Colin khi nhắn tin cần gặp.

Màn hình điện thoại lại tối như mực.
Không hiểu sao, lần này cô lại bấm vài phím để mở khóa. Thông báo khóa máy đã được giải. Biểu tượng bức thư nằm chắn ngay giữa màn hình, che mất khuôn mặt phía sau, cô mím nhẹ môi, thoát đi, không có tâm trạng để đọc.
Ngay lập tức, màn hình điện thoại hiện lên hình đứa bé đáng yêu đang khoe nụ cười núm đồng tiền, vô cùng đáng yêu.
Môi cô bất giác mỉm cười.
Nụ cười tận tâm.

Người ta vẫn hay nói, nụ cười chính là biểu hiện của niềm vui và hạnh phúc.

Có lẽ là thế thật.
Nếu cười chính là hạnh phúc thì chiều nay, cô không nói dối Colin. Qủa thật cho đến giờ, cô vẫn cảm thấy có chút kì lạ khi mà đã có rất nhiều người hỏi cô có hạnh phúc không. Dầu khi trước, hoàn cảnh không cho phép cô trả lời khác ngoài từ có, thì chiều nay, cô cũng trả lời vâng, nhưng ý nghĩa lại có chút khác biệt.
Dạo gần đây, cô quả thật hạnh phúc.
Mặc dù cô cũng biết hạnh phúc là mong manh, mờ ảo như sương như khói, không sớm thì muộn cũng sẽ kết thúc, nhưng thà có còn hơn không có gì. Chính vì lẽ đó, cô nói với Colin, cô hiện sống hạnh phúc cùng chồng và hai người lại đang sắp có con nữa.
Dầu hoàn toàn không phải là sự thật, nhưng cô chỉ có thế nói thế để Colin tin rằng, mọi chuyện đã qua. Với lại, cô nghĩ, việc bản thân có nét giống giống người con gái mang tên Marie, nếu Colin nhìn thấy cô, có khi nào sẽ lại đau lòng. Mà cô, về một mặt nào đó, chưa từng ghét Colin, cũng không hề muốn làm tổn thương đến người đàn ông quan tâm đến mình, dầu sự quan tâm này không hẳn xuất phát vì chính bản thân cô.

Thế nên, nghĩ tới nghĩ lui, kết thúc là phương án tốt nhất, đừng gặp gỡ, đừng quan tâm, sẽ đỡ phải nghĩ ngợi hay để ý.

Nghĩ đến đây, cô lại thở ra, đặt chiếc điện thoại xuống bàn rồi ngồi chống cằm tư lự, mắt nhìn vào ánh sáng hắt ra từ cửa sổ bên kia. Cảm giác lành lạnh từ một nơi nào đó trên ngón tay truyền đến khiến cô hơi giật mình một chút. Vội xòe tay ra, nhìn kĩ thì nhận ra, cảm giác man mát lạnh đó đến từ chiếc nhẫn trên tay.
Giơ bàn tay ngang tầm mắt, cô ngắm nghía ánh sáng phản chiếu mơ hồ từ chiếc nhẫn.
Không lâu nữa, cô sẽ phải trả chiếc nhẫn này cho anh.
Và khi ấy, có khi, cô sẽ đeo chiếc nhẫn khác, chiếc nhẫn đôi của riêng cô.
Có lẽ là một sự trùng hợp, khi mà chiếc nhẫn đầu tiên cô đánh mất, một trong hai chiếc nhẫn đôi mà cô đã đặt người làm từ rất lâu và là chiếc nhẫn được tròng với sợi dậy chuyền cô hay đeo lúc xưa, cuối cùng, sau một thời gian, cũng trở lại tay cô vào chiều nay.
Colin muốn gặp cô, lí dó là vì muốn đưa lại cho cô chiếc nhẫn cùng sợi dây chuyền mà cô đã làm rớt tối hôm đó.

Tối đó,… cô lắc nhẹ đầu, không muốn nghĩ tới.

Lòng chỉ muốn biết, chiếc nhẫn còn lại, chiếc nhẫn thứ hai cô đánh mất, không phải trong tối hôm đó, hiện đang nơi đâu.

Có ai giữ nó không?

Ánh sáng hắt ra từ cửa sổ bên cạnh chợt mất.
Để tay xuống, cô nhìn khung cửa sổ tối thui, tự hỏi, anh mệt nên đi ngủ sớm?
Vì bây giờ, mới gần mười giờ tối, thường thì cô thấy anh hiếm khi ngủ vào giờ này. Suy nghĩ một chút, nhưng chẳng thể đoán ra được gì, cô đứng dậy, đóng cửa và kéo màn lại rồi leo lên giường, cũng tự nhủ lòng nên đi ngủ sớm.
Dầu sao thì hôm nay cũng có quá nhiều chuyện để nghĩ rồi.
Nhắm mắt lại, cô không nghĩ gì nữa, chìm dầm vào giấc ngủ sâu. Không thể hay biết, cách một bức tường, có một người vẫn còn thao thức, tâm trạng ngổn ngang đến nỗi không thể ngủ hay tập trung làm bất kì gì khác được.
.
.
.
Tiếng đồng hồ tích tắc nghe thật rõ trong đêm khuya thanh tĩnh.
Người đàn ông nằm dài trên ghế, im lìm như đang ngủ.
Nhưng ánh mắt lại mở ra, nhìn vào bóng tối chung quanh.
Không rõ, ánh mắt chìm vào khoảng không vô hình kia đang nghĩ gì.
Chỉ thấy đôi mày đang cau lại, dường như khó chịu.
Đêm không trăng, không sao càng khiến cho màu đen càng lúc càng dày đặc.
.
.
.

Chương 52

1 Một lần

Chiều hôm.
Ánh nắng như nhuộm vàng vạn vật.
Nhuộm vàng cánh chim trắng lượn vòng trên nền trời ít mây, vội vàng về tổ sau cả ngày bôn ba vất vả.
Nhuộm vàng ngôi biệt thự bên sườn đồi, thảm cỏ xanh rì như ngập chìm trong ánh sáng dìu dịu.
Nhuộm vàng khu vườn đầy hương hoa, bóng hình màu hồng đang lặng lẽ dạo bước.
Nhuộm vàng cơn gió vô hình, thổi nhẹ làn tóc đen mượt mà, bóng sáng.
Nhuộm vàng mặt hồ lăn tăn gợn sóng, lấp lánh phản chiếu muôn vàn tia sáng nhiều màu.
Nắng chiều như nhuộm vàng không gian yên bình của một ngày nữa sắp qua…

Dạo thêm một vòng nữa quanh khu vườn yên tĩnh, cảm thấy có chút mệt người và buồn chán, cô quyết định quay trở lại phòng ngủ. Xem ra, cô đã hiểu cảm giác của người béo phì tại sao lại lười vận động.
Một phần, cô đoán, ắt hẳn là thân thể tăng thêm vài cân thì lực hút của Trái Đất càng mạnh, và kết quả là gây ra cảm giác nằng nặng, ì ạch nên bản thân không còn hứng thú vận động.
Và bà bầu, về một mặt nào đó, cũng có thể xem là một dạng béo phì.

Béo phì đặc biệt ở phần bụng.

Khẽ phì cười trước suy tưởng có phần kì quái này, cô mở cửa bước vào phòng, ngay tầm mắt, chiếc giường êm ái trắng tinh liền hiện ra. Bỗng dưng lại cảm thấy buồn ngủ, mặc dù cô chỉ vừa mới thức dậy cách đây không lâu.
Với nhận thức, không khéo thì sẽ thành heo mất, cô lắc nhẹ đầu, từ chối giấc ngủ không đúng lúc, rồi đi thẳng ra ban công.
Lòng thoáng nghĩ, dù biết rằng, xinh đẹp cũng chẳng có tác dụng khiến anh yêu mình, nhưng cô vẫn không muốn bản thân trở nên xấu xí trong mắt anh. Ai lại không thích bản thân xinh đẹp trong mắt người mình yêu.

Đó chẳng qua chỉ là tâm lý thường tình của bất kì cô gái nào mà thôi.

Chống tay lên lưng vì nhức mỏi, cô khẽ mỉm cười vu vơ rồi chậm rãi ngồi xuống ghế. Đầu thì bận suy nghĩ, không biết bản thân nên làm gì khi có quá nhiều thời gian rỗi. Thời gian đầu, lúc đám cưới xong, cô cũng rảnh như bây giờ, chẳng phải làm gì, suốt ngày ở trong nhà, đi qua đi lại để hết thời gian.
Thế nên, lúc ấy, cô có vẽ vời đôi chút. Dầu sao thì đó cũng là thói quen mà cô hay làm mỗi khi có thời gian rảnh, nhưng bây giờ thì cô thôi không vẽ nữa. Không phải không muốn vẽ, mà là vì khi vẽ, cô luôn có cảm giác rất buồn.

Kí ức cùng anh chợt hiện về, ẩn hiện trong từng nét vẽ, từng bức tranh…

Vì lẽ đó, cô quyết định không vẽ nữa, không muốn nhớ gì nữa.
Không nhớ sẽ không thấy tâm đau.
Ngoài chuyện đó thì thật ra, cuộc sống của cô không có gì đáng phàn nàn. Công việc nhà đã có người làm lo liệu. Đồ ăn thức uống cũng chẳng cần bận tâm. Ra ngoài thì sẽ có ngươi đưa kẻ rước.
Có chồng nhưng cũng chẳng thể chăm sóc. Mà có lẽ, anh cũng chẳng cần. Việc duy nhất cô phải làm hằng ngày là nghỉ ngơi đầy đủ để đảm bảo cho sinh linh nhỏ bé này phát triển khỏe mạnh.
Ngẫm kĩ thì lại thấy, cuộc sống như thế này, vô cùng đáng mơ ước là đằng khác và cô thì xem ra sống thật sung sướng. Có phải lo toan cuộc sống gì đâu, không sung sướng mới là lạ.

Ấy thế mà, lòng cô lại cảm thấy không hề vui mừng.
Chắc là vì, điều cô cần nhất thì lại không có.
Chính xác thì không phải không có, đã từng có trong một thời gian ngắn nhưng lại bị lấy đi quá nhanh. Nhanh đến mức, cô chẳng kịp hiểu.

Hạnh phúc quả thật rất dễ đánh mất mà có khi, lí do vì sao, cũng chẳng thể biết rõ.

Mấy ngày nay, anh bỗng đối xử với cô có phần là lạ. Nói là lạ thì không hẳn, chỉ là, hai người dường như quay về thời gian mới đám cưới, rất hiếm khi nói chuyện.
Suốt ngày, anh đi làm.
Suốt đêm, anh ở trong làm việc.
Thậm chí, phải nói rằng, tình trạng bây giờ có phần tệ hơn. Lúc trước, dù đúng là giữa hai người luôn có khoảng cách vô hình do cô cố tình tạo ra, nhưng chí ít, anh vẫn thi thoảng cười với cô, nói chuyện với cô, vẫn thi thoảng đóng vai người chồng đúng nghĩa bên cô.

Còn hiện tại, ngay cả một câu nói, anh hình như cũng không muốn cho cô, chứ chưa nhắc gì đến những điều khác. Cho là, dự án gặp vấn đề hay công việc quá bận rộn, anh không thể trò chuyện gì hay đưa đón cô về nhà như đợt trước thì cũng đúng đi.
Nhưng đến ngay cả trong bữa ăn, anh cũng kiệm lời, chẳng nói chẳng rằng gì hết. Nụ cười trên môi tựa hồ biến mất, chẳng rõ nguyên do và không khí trong bữa ăn cũng có điểm kì quặc, ngột ngạt một cách không thể hiểu.
Hai người ngồi đối diện nhau qua bàn ăn, lặng lẽ ăn và không nói gì. Ăn xong, mỗi người lại có một không gian riêng. Anh vẫn ngồi ở bàn trong phòng làm việc như ngày trước, cô vẫn lặng lẽ một mình một bóng nơi ban công.

Khoảng cách vô hình dường như lại rộng ra, mà lần này anh cũng góp phần tạo nên…

Lắc nhẹ đầu, nở một nụ cười buồn, cô không thể nào hiểu được tại sao anh đột nhiên thay đổi. Người ta thường nói, con gái là sinh vật khó hiểu. Bản thân cô thì lại thấy con người, có nhiều người, bất kể là nam hay nữ, đều khó hiểu như nhau.
Mà kể cũng lạ, những người cô quen biết gần đây đều có phần không thể hiểu nổi. Chắc là, khả năng thông hiểu giữa người với người của cô, đang bị giảm sút trầm trọng. Hoặc cũng có thể do có nhiều điều che giấu nên bản thân cô càng lúc càng nhạy cảm một cách quá thể. Có khi là thế thật.

Thở dài, nhíu mày, cô lại nghĩ đến anh và chợt hỏi, phải chăng anh đã chán quan tâm tới cô?
Hay quả thật, anh thấy rồi?
Thấy chuyện xảy ra trong quán?
Vậy, thế thì, tại sao, anh không hỏi gì, cũng chẳng nói gì?
Anh không quan tâm?
Hay ngược lại?

Có lẽ, anh quả thật đã thấy.
Nhưng cũng có thể là một lí do nào đó khác, nhưng cho dù là vì nguyên nhân gì đi chăng nữa, cô cũng quá mệt mỏi để đoán hay nghĩ ngợi, suy tư điều gì thêm nữa.
Dù sao, đã đến lúc này rồi, khi thời gian bên anh chỉ còn gần một tuần, cô cũng không muốn có thêm bất kì ý nghĩ nào có thể sẽ gây ảnh hưởng đến quyết định buông tay, quyết định sẽ ra đi.
Quyết định mà cô đã luôn tự nhắc nhở trong lòng suốt gần ba tháng qua.
Thế nên, đừng buộc lòng phải nghĩ nữa, đừng cố đoán, hay hy vọng bất kì gì.
Bởi vì, cô rất sợ lòng mình lại dao động, một lần nữa.

Phải, cô đã từng dao dộng.

Khi anh gần đây, đối xử với cô rất khác, anh không quan tâm đến sự né tránh của cô, cứ tìm cách tiếp cận cô, tìm cách khiến cô vui. Có lúc, còn đưa cô đi đâu đó chơi, mua quà cho cô.
Thậm chí, dường như bản thân anh cũng không quan tâm đến bố đứa bé là ai. Anh chẳng bao giờ, lập lại câu hỏi mà hồi mới cưới, anh từng hỏi, bố đứa bé là ai?
Chính vì những sự thay đổi theo chiều hướng tích cực này, bản thân cô đâm ra vọng tưởng.
Cô đoán, cô nghĩ, anh, đã bắt đầu có cảm giác với mình.
Có thể chưa phải là yêu, nhưng là gì thì cũng hơn vị trí một người em gái.
Linh tính mách bảo cô như thế.
Và cô đã chợt nghĩ lại, đừng rời đi.

Một cơ hội, một thời gian nữa, liệu sẽ là sự hồi đáp mà cô mong chờ từ quá lâu?

Nhưng, khi bỗng dưng, anh lại thay đổi thái độ thân tình sang im lặng, né tránh thì cô bỗng giật mình nhận ra. Bản thân lại đang hy vọng nữa rồi. Bản thân lại đang ảo tưởng vào sự quan tâm của anh nữa rồi.
Tuyệt đối không nên.
Không phải chỉ vì ra đi là điều tốt nhất, cô vốn không xứng với anh, mà còn vì cô rất sợ hy vọng để rồi thất vọng.
Cô rất sợ chờ đợi thêm nữa.
Cô đã chờ đủ rồi.
Chờ đến mức tâm cũng dường như đông lại.
Và còn rất nhiều nỗi lo sợ vô hình vô thù khác nữa.
Ảnh hưởng không chỉ riêng cô mà còn có khi là cả anh nữa.
Vậy nên, quên hết tất cả đi để có thể có một khởi đầu mới.

Chỉ cô và đứa bé này thôi.

Nhắm mắt lại, cô khẽ cúi đầu, cảm thấy nỗi niềm đau nhói mơ hồ lan tỏa trong lòng. Nỗi đau này đã dần trở nên quá nhẹ, quá quen. Thở dài, hít một hơi, cô cố trấn tĩnh trái tim mình, vì cô không muốn bản thân xúc động, sẽ ảnh hưởng không tốt cho thai nhi.
Mà đứa bé này là điều quý giá nhất trong cuộc sống sau này của cô. Thế nên, cho dù như thế nào, cô cũng phải giữ lấy, sẽ không để ai lấy mất. Hạnh phúc của cô chỉ nên là thế này thôi. Bấy nhiêu là đủ rồi. Trái tim dần bình ổn.
Chậm rãi mở mắt ra, cô bất chợt thấy.

Một cánh bướm đen chập chờn lướt qua khóe mắt khiến cô ngẩng đầu lên nhìn…

Đúng là có một chú bướm vừa xuất hiện, hoàn toàn không phải nhìn nhầm. Nhưng đó không hẳn là một chú bướm màu đen toàn vẹn, bởi đôi cánh đen mượt có điểm một vòng tròn màu trắng tinh khôi phía dưới góc đuôi.
Cho dù vậy, màu đen vẫn chiếm trọn, nổi bật.
Chú bướm dường như chẳng phát hiện ánh nhìn tò mò từ cô, cứ bay lên bay xuống, bay qua bay lại từ bông hoa này sang bông hoa khác, tìm kiếm một điều gì đó rất hiển nhiên.

Bướm thích hoa vì hoa có mật, có hương…
Còn cô, dường như đã trở thành loài hoa mất hương, mất mật…

Cuối cùng, sau một vài lần di chuyển, chú bướm đậu xuống bông hoa nở rộ nhất trong chậu. Vẫn nhìn chú bướm đen, nhìn ánh nắng vàng nhạt hòa cùng những bông hoa hồng phấn đang khoe sắc, dường như trong tiềm thức hư ảo, có điều gì như đang gợi nhớ lại…

[Hồi tưởng]

Cô bước đi trên đường, tay bên phải còn ôm một chậu hoa màu nâu gạch. Vừa bước đi vừa thi thoảng liếc nhìn bông hoa màu hồng nhè nhẹ lắc lư theo từng bước chân, lòng đương rất vui.
Lần trước khi trở về nhà, cô nhận được một hộp quà màu xanh dương gửi đến từ anh. Bên trong chứa một lọ thủy tinh có rất nhiều hạt nhỏ nhỏ màu nâu và theo ghi chú trên tờ giấy đính kèm thì đó là hạt giống hoa, quà của fan hâm mộ tặng anh.

Thoạt đầu cô có chút khó hiểu, nhưng rồi lại nghĩ, chắc là anh sợ bản thân sẽ không thể có thời gian chăm sóc cho hoa tươi tốt. Thế nên, anh đã đem hạt giống tặng lại cho cô. Cũng như anh đã tin rằng cô có thể thay anh chăm sóc chúng và giữ gìn tấm lòng của fan hâm mộ.
Chợt nghĩ, lí do mà anh gửi nó cho cô, chắc là do lần trước, khi đi mua hoa cùng anh, cô vô tình thổ lộ sở thích trồng hoa của mình. Chỉ là vô tình nhưng anh lại nhớ. Suy nghĩ này lại khiến cô nở nụ cười vui sướng.

Đôi môi hồng lại cong lên, rất rõ.

Sau đó, cô nhanh chóng đem những hạt giống nhỏ xinh này trồng trong chậu. Hằng ngày, tưới nước và chăm sóc thật cẩn thận, từ lúc mọc mầm và phát triền thành cây. Không những vậy, còn dành nhiều thời gian ngồi nhìn, mong chờ cây lớn lên.
Vài tháng sau, mầm hoa duy nhất nhú lên và sáng nay thì nụ hoa đầu tiên đã nở. Khi nhìn thấy hoa nở, cô đã vô cùng thích thú và người đầu tiên cô nghĩ đến là anh.
Thế nên, cô đã ôm chậu hoa này đến và rất muốn cho anh xem thành quả mà anh đã tin tưởng giao cho cô.

Cô biết, chuyện anh tặng cô những hạt giống này có khả năng chẳng ngầm ý điều gì nhưng đối với cô nó lại bỗng dưng có điều gì đó rất đáng trân trọng, rất đáng lưu tâm. Cô lại cười tiếp, tay vẫn ôm chặt chậu hoa trên tay, đầu ngẩng lên, tiếp tục hướng về phía trước.

Cuối cùng, cô cũng thấy cánh cổng khu ký túc xá chỉ còn cách cô một khoảng không xa. Nhưng bỗng dưng, cô sực nhớ đến một chuyện chi là quan trọng, cô đã quên gọi điện hỏi anh,liệu anh có đang ở trong ký túc xá?
Có một lần, cô đến mà quên gọi cho anh và lần ấy, anh đi tham gia làm khách mời cho một chương trình nào đó nên cô không thể gặp được.

Còn đang phân vân suy nghĩ, chân cũng có chút chậm lại, nhưng đôi mắt đã thoáng thấy bóng một người con gái đang bước ra khỏi cánh cổng.
Cô gái có mái tóc đen, xõa ra và mặc một chiếc quần jean đen, cùng tông màu với áo thun cánh dơi. Vì chiếc áo ấy bản chất đã là thuộc loại khổ rộng nên thật khó để nhìn ra dáng người thật sự. Chỉ là, dầu dường như bị màu đen u tối bao trùm, nhưng ở cô ấy dường như vẫn có nét gì đó rất sáng, rất thu hút.

Màu đen tựa hồ sáng bừng dưới ánh nắng chiều vàng rực…

Bước được vài bước, cô gái bỗng dưng đứng lại và quay đầu nhìn ra phía sau như có ai đó đang gọi. Đúng như cô nghĩ, bóng một ai đó vừa bước qua cánh cổng và hình dáng của chàng trai xuất hiện ngay sau đó khiến cô đứng khựng lại, giật mình.
Mắt cô như căng lên, mở to, dường như chỉ sợ bản thân nhìn lầm.
Người đó mặc một chiếc áo khoác da màu đen và đội một chiếc nón che kín gần như hết khuôn mặt, dường như che giấu một điều gì đó quá hiển nhiên. Nhưng bóng dáng kia quả thật rất quen thuộc và chiếc nón ấy còn là quà cô tặng anh, quà cô tự làm cho anh, làm sao có thể có trùng hợp đến thế.

Người đó chắc chắn là anh mà.
Nhưng sao lại…

Vẩn nhìn chằm chằm hai người, cô nhất thời, không thể phản ứng, chỉ có thể đứng im nhìn những hình ảnh đang lướt qua đáy mắt. Trái tim trong lồng ngực mơ hồ một cảm giác, quá nhanh nên không kịp bắt lấy.

Cô gái mỉm cười và nói gì đó.
Anh cũng cười đáp lại và trả lời gì đó.

Ngay khoảnh khắc đó, hai người nhìn nhau và nụ cười trên môi họ, chợt có điểm sáng giống nhau.
Thoáng thấy hình như anh sắp nhìn sang phía này, không hiểu sao, cô vội quay người lại, như thể không muốn anh nhận ra, cô đang đứng đây. Trong lòng bỗng dấy lên chút cảm giác thật khác thường chưa kịp định tên.
Đứng yên tại chỗ, cô nhất thời không biết phải làm gì, nhưng chợt nghĩ lại, nếu hai người đó có thật sự đi cùng nhau thì có sao. Việc anh có đi chung với một người con gái nào đó cũng không phải là chuyện gì nghiêm trọng.

Chẳng phải, từ trước đến giờ, cô luôn thấy anh được vậy quanh bởi những cô gái sao?

Và hình như vì nhìn có phần quen mắt, nên nỗi buồn trong cô cũng chợt lắng lại, nhẹ hẫng dần. Tự nhủ thầm trong lòng, cô hít một hơi rồi từ từ quay đầu lại nhìn. Hai người đó không còn đứng trước cổng mà đã qua đường và đang bước đi song song với nhau trên vỉa hè phía bên kia.
Cô nhìn theo, lòng bỗng có chút thất vọng và buồn buồn.
Đương nhiên, cô thừa hiểu, anh sẽ không thể nhận ra cô, bởi vì, tóc cô đã dược giấu hết vào trong chiếc nón trên đầu và với cách ăn mặc nửa nam nửa nữ này, nếu không nhìn kĩ có khi sẽ nghĩ cô là con trai cũng nên.

Lòng tự dưng lại quay sang tự trách, đáng nhẽ, cô nên mặc váy hồng thì anh sẽ dễ nhận ra hơn. Có điều, cô không muốn mang đến rắc rối cho anh, phá hỏng sự nghiệp ca hát mà anh phải đánh đổi bằng lời hứa với bố anh mới có được. Nên, cô mới ăn mặc kiểu giả trai thế này để gặp anh.

Hóa ra, đôi khi, nghĩ cho người khác sẽ có lúc khiến lòng mâu thuẫn…

Nhưng mà, cho dù như vậy thì cô cũng tuyệt đối không hối hận. Thở dài bất lực cho những ý nghĩ lộn xộn trong đầu, mắt vẫn nhìn theo hai người, cô tự hỏi, không biết bản thân có nên vào ký túc xá ngồi đợi, hay đi theo hai người, hoặc về luôn cho rồi.
Đi theo hai người đó, ý nghĩa thoáng qua này khiến cô chợt nhíu mày. Có thể sao? Có nên không? Lòng vẫn chưa thể có câu trả lời xác đáng, mắt vẫn vô thức dõi theo bóng dáng hai người ngày càng xa dần.

Hai người đó đi chầm chậm, song song nhau.
Hai chiếc bóng đổ dài dưới ánh nắng chiều, trông có phần trùng lắp lên nhau.
Hai người vừa đi vừa nói gì đó, thật không rõ.
Tuy nhìn hai người dường như ẩn hiện một sự chênh lệch nào đó, chỉ là không hiểu sao, cô lại không cảm nhận được khoảng cách giữa họ.
Không phải quá gần nhưng chắc chắn cũng không xa.
Phải chăng do màu đen có điểm trùng lắp giữa hai người nên cô mới cảm giác như thế?

Hay do cô tưởng tượng?

Một chiếc xe buýt đỗ lại và cô gái bước lên xe, có ngoái lại nói câu gì đó.
Anh ngẩng đầu lên nhìn cô gái và cũng trả lời.
Hai người đó nhìn nhau trong một giây, ngay giây phút ngắn ngủi ấy, lòng lại nhói lên, đau đớn càng hiện rõ.
Bởi lẽ, môi anh đang cong lên, không phải nụ cười xã giao như thường lệ.
Nụ cười kia thể hiện một điều gì đó quá thật.

Là do cô tưởng tượng?

Chiếc xe chạy đi, mang theo cô gái xa lạ. Vậy mà, dầu đã cách một khoảng khá xa, nhưng anh vẫn đứng đó nhìn theo. Bóng dáng anh trông theo chiếc xe kia khiến trái tim cô lại cảm nhận một điều gì đó quá vô hình.
Cúi đầu, cô không muốn nhìn nữa. Cũng như không muốn để những suy nghĩ quấy động lòng mình thêm nữa. Liếc nhìn những cánh hoa màu hồng phấn đã có phần héo hắt dưới ánh nắng chiều, cô nhắm mắt một cái, hít một hơi, rồi quay đầu lại và bỏ đi.

Niềm vui trong lòng đã hoàn toàn tan biến, nhạt nhòa theo sắc hoa…

Không hề quay đầu lại nhìn một lần nào, nên cô không hề hay biết, chàng trai đó đã nhìn thấy và đang nhíu mày, nhìn theo bóng cô. Trong lòng chàng trai đó dường như cũng cảm nhận được một điều gì đó có nét thân thuộc không thể lý giải.

Bóng dáng nhỏ nhắn kia…
Chiếc cổ thon kia…
Chiếc áo sơ mi sọc trắng đen kia…
Chiếc mũ màu tối kia…
Có điểm quen quen…
Và sắc hồng thấp thoáng của bông hoa kia…
Cùng ánh nắng chiều…
Mơ hồ ghi dấu trong trí nhớ…
Quá mịt mờ…

Sau một cái lắc đầu cho qua vì chẳng thể nhận ra được người đó, bản thân có quen hay không, chàng trai nhẹ nhún vai, không nhìn theo nữa mà xoay người, bước qua cánh cổng.
Chàng trai trẻ tuổi ngày ấy, cũng không hay biết, người đó, người đang bước đi ngày càng xa dần kia, sau này, sẽ trở thành ai đó trong cuộc sống của mình.
.
.
.
Rốt cuộc, ngày hôm đó, vẫn chỉ là hai chiếc bóng đơn độc, dầu đứng dưới cùng một bầu trời nhưng lại đi trên những con đường khác nhau…
Liệu tương lai chẳng rõ có hay không kia, sẽ có điểm chung trên những con đường ấy?…
.
.
.
[Kết thúc hồi tưởng]

Khẽ thở ra, giờ nghĩ lại, cô mới nhớ, có khi nào cô gái ngày ấy là cô gái mà anh nhắc đến với cô lần trước, cô gái mang tên một loài hoa. Điều khiến cô nghĩ vậy vì dù anh quen rất nhiều cô gái, nhưng những cô gái cho cô cảm giác đau nhói khi đứng cùng anh không nhiều.
Lý giải chính xác cho vấn đề này quả thật rất khó.
Đó chỉ giống như một trực giác của con gái, từ xưa đã có sẵn.

Cô luôn biết, anh quan tâm và thân thiện với mọi người, không chỉ riêng với các cô gái. Thế nhưng, nhiều cô gái đã lợi dụng thái độ hòa đồng này mà tìm cách tiếp cận hoặc chinh phục anh, bạch mã hoàng tử trong mơ.
Đương nhiên, nếu họ không làm gì quá đáng, anh sẽ không dùng thái độ bực mình để họ tự hiểu mà tránh đi. Dù thế nào, cô nghĩ, nếu được nhiều người yêu mến thì vẫn tốt hơn bị ghét.
Cũng may cho cô, vì hiểu điều này nên khi nhìn anh bên người con gái, người con gái mà anh chỉ vì lịch sự mà mỉm cười vui vẻ, trái tim cô không cảm thấy gì. Nhưng, một khi nụ cười của anh bỗng khác, trái tim hữu hình, trực giác vô hình sẽ tự dưng xảy ra phản ứng.

Cảm giác này, từ xưa đến giờ, chỉ có ba người con gái mới có thể tạo ra cho cô.

Một là chị, người vốn luôn chuyện trò tâm đầu ý hợp cùng anh, người hoàn toàn xứng lứa vừa đôi với anh. Và là người rất phù hợp với danh xưng phu nhân Choi tiếp theo.
Hai là Yuri, người bạn thân của Jiwon và cũng có thể xem là cô gái mà anh quen biết từ lúc nhỏ. Nên không nhiều thì ít, cô nghĩ, anh cũng sẽ có càm giác thân tình ở một mức độ nào đó. Thật ra, lí do cô cảm thấy không yên tâm, không hẳn vì chính Yuri mà là do Yuri là bạn Jiwon.
Cô thừa biết, anh rất thương em gái. Thế nên, có khi vì em gái, cảm giác của anh đối với một cô gái khác cũng có thể bị ảnh hưởng. Chuyện này hoàn toàn không phải không có khả năng.

Và cuối cùng, người thứ ba chính là cô gái trong sắc màu đen mà cô chỉ có duyên thấy qua một lần bảy năm trước. Điều cô càng tin cô gái mặc đồ đen này là cô gái mang tên loài hoa mà anh nhắc, chính là vì, cô chợt nhớ ra, bảy năm trước, có một xì căng đan xảy ra cho nhóm nhạc của anh.
Lúc ấy, hình như một thành viên trong nhóm nhạc bị cho là đang quen với một cô gái nào đó. Nếu cô nhớ không lầm thì cô gái ấy không phải người Hàn và tên cô ấy hình như là tên một loài hoa, tên tiếng Anh.
Dù không nhớ tên chính xác cô gái trong vụ lùm xùm ngày ấy là gì, nhưng cô nhớ buổi chiều hôm ấy, khi cô và anh đứng nói chuyện trước sân. Anh đã nói, cô gái ấy mang tên loài hoa màu trắng trong vườn.

Hoa màu trắng trong vườn.
Lily là tên tiếng Anh của loài hoa đó.
Lily…

Khẽ nghiêng đầu, cô cố nhớ lại thêm một chút, hình dáng cô ấy ra sao, khuôn mặt chính xác là thế nào, nhưng vô ích, cô không thể nhớ được rõ ràng bất kì gì thêm nữa. Thật tình thì lúc đó, cô chỉ thoáng thấy một phần khuôn mặt nhìn nghiêng của cô ấy nên giờ không thể hình dung ra cũng là chuyện dể hiểu.
Hơn nữa, cô thở dài, nhớ lại để làm gì, dầu sao, cô đã cố dặn lòng không cần quan tâm đến anh nữa. Nếu trước đây, anh đã từng rung động với ai đó và vì người đó là người mà người anh em thân thiết của anh yêu nên anh đã không muốn tiến tới thì giờ đây, trái tim anh vẫn không thuộc về cô.
Thế nên, đừng nghĩ nữa.

Lòng chợt nhận ra, không muốn bận tâm đến một người nào đó cũng thật khó khăn.

Lại thở dài, có chút ảo não, cô lặng lẽ đưa mắt ngắm nhìn chậu hoa nở rộ trước mắt. Cô biết, đó không còn là cây hoa khi ấy. Bảy năm trôi qua, cây hoa nhỏ bé đó đã lớn lên. Cũng chính vì thế, cô đã đem cây hoa đó trồng trong khu vườn nhà mình.
Và khu vườn hoa rộng lớn ở nhà cô bây giờ chính là do mầm hoa nhỏ bé năm xưa tạo thành. Không ai ngoài cô biết được điều này, nhưng vấn đề đó cũng không còn quan trọng nữa. Cây hoa trong chậu bây giờ chỉ là một trong số những cây con của cây hoa năm xưa.

Hoa thì đã nở từ lâu, lại còn phát triển rất tốt nhưng tình yêu của cô dường như vẫn mãi không thể nở…

Tuy rằng, lần ấy, anh đã không nhìn thấy nụ hoa đầu tiên nở và cô cũng không nói với anh, cô có đến tìm anh, nhưng nụ hoa thứ hai thì anh có thấy. Và nỗi buồn trong cô lại đậm lên khi anh dường như quên mất chính anh là người đã khiến cô trồng hoa.
Bởi lẽ, khi đó, khi cô đưa chậu hoa cho anh xem, anh đã hỏi cô, một cách rất tự nhiên.
Sự tự nhiên đến mức nụ cười nơi cô vụt bay biến mất, em mua cây hay hạt về trồng vậy?

Anh đã quên.

Thậm chí, là quên và không biết rất nhiều điều khác nữa.
Nhưng, cũng không còn cần thiết phải nói ra nữa.
Chú bướm đen, sau giây phút thưởng thức hương hoa, đột ngột bay lên rồi bay đi.
Cô cũng ngẩng đầu nhìn theo.
Sắc đen trong nắng vàng tựa như sáng lên.
Sáng lên vì ánh nắng quá nhiều.
Đôi mắt cô cũng bất chợt long lanh ánh sáng.
.
.
.
Thấp thoáng, trong đáy mắt, ánh mặt trời buổi chiều nơi kí ức nhạt nhòa cùng sắc hồng mộng ảo…
.
.
.

Chương 53

Có nhớ không?

“Vậy là ba ngày nữa cháu sẽ dọn đến à?”

Người phụ nữ trung niên vừa nói vừa nhận lấy số tiền đặt cọc.

“Vâng.”

Gật nhẹ đầu, cô cười đáp lời.
Người phụ nữ đang đứng trước mặt cô chính là chủ căn hộ sắp tới mà cô sẽ dọn đến ở. Sau rất lâu tìm kiếm, cuối cùng, cô cũng tìm được một căn hộ nhỏ, sạch sẽ, tuy giá tiền có vẻ không rẻ. Dù sao, cô cũng có nhiều sự lựa chọn, đây đã là căn nhà thứ ba trong chiều tối hôm nay cô xem qua và là căn hộ tốt nhất trong số chúng, dầu căn hộ này có phần nằm gần trung tâm Seoul.

Thoạt đầu, cô cũng mong muốn tìm một căn nhà nào đó xa xa Seoul, hẻo lánh cũng tốt thôi. Nhưng thời gian lẫn điều hiện chưa cho phép cô làm vậy. Thế nên, cuối cùng, cô lại tìm kiếm một căn nhà không xa trung tâm Seoul là mấy.
Dầu cũng biết bỏ nhà đi mà lại sống ở một nơi rất gần quá khứ của mình thì xem ra có vẻ không phải là suy tính khôn ngoan. Chỉ tiếc là, cô không có lựa chọn nào tốt hơn, ngay tại thời điểm này.
Một nguyên nhân khiến cô chọn nơi này nữa là vì căn hộ này gần bệnh viện, siêu thị, chợ búa, thậm chí còn nằm kế bên công viên nữa và xem ra không nằm trong khu vực mà anh hay ai đó trong gia đình cô hay đi ngang qua nên xác xuất gặp nhau cũng giảm đi chút ít.

Thôi thì cứ tạm thời thế đã, khi đã ra ngoài thì sẽ tính tiếp.

Đứng dưới mái hiên trước cửa, cô kéo cổ áo sát vào nhau, ráng tránh để nước mưa không hắt vào mình, mắt hơi ngước lên nhìn bầu trời. Một màu đen bao trùm, thật khó để đoán lát nữa mưa sẽ to lên hay không, vì bây giờ thì trời đang mưa lất phất, cũng đủ để ướt người nếu đứng hơi lâu một chút.
Thở dài, thật ra, buổi chiều nay, cô đã thấy bầu trời có rất nhiều mây xám nên cũng không tính đi đâu ra ngòai. Khi trời mưa sẽ khó khăn trong chuyện đi lại. Nhưng lại thấy, thời gian càng lúc càng hạn hẹp. Nếu cô cứ mãi chần chừ thì sẽ không biết đến bao giờ mới đi được.

Hơn nữa, người ta cũng nói, chuyện hôm nay chớ để ngày mai.
Vì chẳng thể biết được ngày mai lại có gì phát sinh nên nếu được thì cứ làm thôi.
Xem như là thêm một nguồn động lực để rời đi cũng tốt.

Vẫn đứng yên đó, cô chờ cho mưa bớt đi rồi sẽ ra kia đứng đón tắc xi. Dầu trong lòng cũng có thoáng chút lo lắng, trời mưa thế này, thật khó để đón tắc xi. Vả lại, cô liếc nhìn sang bên cạnh, cô không biết là với bào thai thế này, liệu cặp đôi đang tình tứ đứng kế bên cô sẽ thương tình và nhường cho cô cơ hội lên trước.
Còn đang nghĩ ngợi lung tung thì bỗng dưng, một chiếc tắc xi đỗ lại cách đó chừng vài bước chân. Cửa mở, một chiếc dù thò ra, ngay lâp tức, một người con gái trong chiếc áo khoác đen dài bước xuống, che dù rồi chạy nhanh vào hàng hiên chỗ cô đang đứng.

Ngay tức thì, cô nhận ra, đây là một cơ hội trời cho. Thế nên, không chần chừ giây nào, cô vội bước nhanh lại chiếc tắc xi, không muốn chú ý đến những hạt mưa đang làm ướt tà áo, chỉ cẩn thận bước để không bị ngã.
Đương nhiên, cô vì chỉ chú ý đến phía trước và chú tâm mặt đường đầy nước nên không thể thấy, phía sau cô, cặp tình nhân kia đang bị kẹt lại bởi cô gái vừa chạy vào hàng hiên.

Ngồi vào xe, lúc này, cô mới thấy căp tình nhân hình như đang bực mình nói nói gì đó, còn cô gái mặc áo khoác đen thì mỉm cười, khẽ gật đầu như xin lỗi gì đó. Chắc là cô gái ấy do vô tình làm gì đó đã khiến cặp tình nhân không thể chạy ra taxi và điều đó trở thành niềm may mắn cho cô.
Nhưng, cô chỉ liếc nhìn mà không chú ý nhiều đến chuyện đang xảy ra. Dù sao thì cô, lẽ tất nhiên, không thể xem là có lỗi trong chuyện này.

Hơi nhỏm người về phía trước một chút, vịn vào đầu ghế phía trước, cô nói địa chỉ với người tài xế. Người tài xế, đầu không ngoảnh lại, mắt nhìn kính chiếu hậu để trông thấy cô rồi gật nhẹ đầu như đã hiểu. Sau đó, xe lăn bánh, hòa vào dòng xe cộ sáng đèn trong đêm mưa.

Tựa lưng vào ghế, cô phủi phủi những giọt nước vô tình dính trên áo, trên tay. Lòng chợt thầm mong là sẽ không bị cảm. Không hề nhìn thấy, đôi mắt nheo lại một chút như che giấu một suy nghĩ nào đó của người tài xế trẻ tuổi, người có liếc nhìn cô qua kính chiếu hậu một lần nữa rồi lặng lẽ lái xe.
Đương nhiên, cô cũng không thể nào thấy, nụ cười ẩn chứa một điều gì đó quá đỗi mơ hồ của cô gái mặc áo khoác đen khi thấy chiếc xe chạy đi.

Và lúc này đây, cô cũng không hề biết, cô gái áo khoác đen, mình sẽ còn gặp lại.
Thậm chí, còn hơn cả sự gặp lại…

******* o0o *******

“Cảm ơn bà.”

Bước được vài bước, không hiểu sao, cô lại quay đầu nói tiếng cảm ơn vói vị quản gia lâu năm của gia đình anh. Tiếng cảm ơn này không hẳn dành cho việc vừa nãy vị quản gia này cầm dù ra đón cô tận cửa xe tắc xi, lo rằng cô bị ướt mà còn vì một điều gì khác nữa.
Dầu nghĩ rằng, hành động này cũng như những hành động quan tâm theo kiểu người làm và chủ nhân khác mà họ dành cho cô, chỉ đơn giản là phận sự của họ. Và cô cũng không cần thiết nói tiếng cảm với họ.

Nhưng, bây giờ, cô đột nhiên lại muốn nói.
Có lẽ, lí do là vì cô sắp đi rồi.
Lúc còn ở đây, không thể thân thiết với họ vì không muốn họ có chút gì đó cảm giác với mình, thì khi đi rồi, cô chỉ có thể gửi lại một lời cảm ơn tận đáy lòng. Mặc dù, có lẽ, câu cảm ơn này cũng chẳng là gì.

“Cô Eunmi, xin hãy bảo trọng.”

Người quản gia chợt cúi đầu, nói một câu, giọng không nhẹ cũng chẳng nặng, chỉ rõ ràng.
Nhẹ nhíu mày khó hiểu, cô cảm thấy câu này thật quá hàm ý.

“Thời tiết thay đổi thất thường, xin cô chủ hãy nhớ giữ gìn sức khỏe.”

Người quản gia vẫn cúi đầu, nói tiếp, giọng điệu không hề giống như đang phiền trách cô đi ra ngoài trong ngày có mưa gió, mà giống như là đang dặn dò nhiều hơn. Sau đó, người quản gia ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào ánh nhìn không hiểu của cô.
Cho đến lúc này, cô mới phát hiện người quản gia này có đôi mắt của một người từng trải. Rất sâu, nhưng không phải là không có đáy mà chỉ là có nhiều ý nghĩa. Và câu nói kia, nghe ra không có gì lạ thường, nhưng lại có chút gì đó thật không dễ lý giải.
Và vì không thể lý giải, cũng chẳng thể hỏi, thế nên, cô mỉm cười nhẹ, nói một câu cuối trước khi quay lưng bước đi.

“Quản gia Im, cảm ơn bà. Cháu nhất định sẽ nhớ lời bà dặn.”

Gật nhẹ đầu chào, cô xoay người bước đi, không muốn nghĩ tới.
Đừng nghĩ sẽ không thấy khó hiểu.

Và, ngay lúc đó, cô cũng không hề nhận ra, có một người đang sốt ruột chờ cô trên phòng.
Giông tố vẫn đang ẩn nấp trong bóng đêm mưa gió…

Chương 54 (Phần 1/2)

Có nhớ không?

[ Năm tiếng trước… ]

Ba giờ chiều, ánh nắng vàng rực rỡ vẫn cố len qua bầu trời nhiều mây.
Len qua khung cửa kính trong suốt, soi vào căn phòng cao nhất của tòa nhà, tạo thành một vệt dài sáng màu.
Nhưng người đàn ông duy nhất có mặt trong phòng, không hề chú ý đến vệt nắng đang chiếu lên chiếc phong bì nằm sát ngay tay.
Trên bàn, những bức hình chụp một dáng người quá giống người ngồi đó, nằm vương vãi, vô trật tự, dường như tỏa ra ánh sáng kì lạ khi tia nắng vươn tới.

Chẳng có nửa điểm chú ý, người ngồi đó vẫn tiếp tục chăm chú đọc xấp giấy đang cầm trên tay.
Đôi mày cau lại, dường như tâm trạng người ngồi đó không hề tốt, rất tệ.
Sau một lúc đọc những gì ghi trong giấy, người ngồi đó buông xấp giấy ra, dựa lưng vào ghế rồi mắt nhắm lại.

Dường như là mệt mỏi mà cũng dường như là suy tư.

Rồi người đó mở mắt, hiện ra ngay trong tầm nhìn, khung cảnh có sắc có màu, đầy sinh động của bức tranh treo trên tường đối diện.
Nhìn đăm đăm bức tranh, họa tiết rõ ràng, mà bản thân đã ngắm nhìn rất nhiều lần trước đó, người ngồi đó, lần này, không còn mỉm cười như xưa.

Đôi mắt vẫn là một màu đen khó dò.

Thở ra một tiếng, người ngồi đó bất chợt đứng dậy, bước đến khung cửa sổ có nắng.
Tia nắng lẻ loi chiếu lên bóng dáng người đàn ông cô độc.
Mắt nhìn chậu bông cành lá xum xuê, người đàn ông nhìn chăm chú nụ hoa duy nhất.
Nụ hoa nhỏ bé đang khoe màu màu hồng nổi bật giữa đám lá xanh ngắt.
Vẫn không rời mắt khỏi nụ hoa, người đứng đó, ánh mắt nheo lại.

Màu hồng trong đáy mắt chợt hiện lên có phần rõ rệt.

Người đứng đó chợt ngẩng đầu nhìn ra ngoài khung cửa sổ.
Bầu trời rất nhiều mây.
Màu trắng che mất màu xanh.
Nhưng, đôi mắt chợt chú ý đến chân trời xa xa ở một góc khác, màu xám đang lặng lẽ kéo đến.
Che kín cả một góc trời.

Báo hiệu một điều gì đó quá hiển nhiên.

Nhận ra điều này, ánh mắt người đứng đó chợt xao động, chợt chuyển động.
Khẽ cúi đầu, nụ hoa lặng lẽ, rồi lại ngước lên, bầu trời không xanh, người đứng đó chậm rãi, thò tay vào túi quần, lấy điện thoại ra.
Cầm chiếc điện thoại, người đàn ông chần chừ một lúc nhưng cuối cùng vẫn bấm số.
[…]

“Quản gia Im, lát nữa, bà kêu tài xế Kang sang nhà bên ấy chờ, khi nào cô Eunmi muốn về thì chở về…”

Liếc nhìn màu xám giăng đầy nơi đáy mắt, người đàn ông nói tiếp, giọng có phần nhẹ đi.

“…Chiều nay, có khi trời sẽ mưa đấy, đường trơn trượt, khó đi, cô chủ lại đang có thai, bà dặn tài xế Kang chạy chậm thôi và lái xe thật cẩn thận…”

[…]

Cúp máy, người đàn ông cầm chiếc điện thoại trong tay, chưa vội cất đi.
Mắt nhìn điện thoại, người đàn ông đứng yên lặng, dường như đang phân vân, sự phân vân không rõ nghĩa.
Cứ như thể, người đàn ông muốn gọi cho ai đó.
Hoặc cũng có thể, người đàn ông đang nhớ đến ai đó mà bản thân hay gọi, vào giờ này, những lúc gần đây.
Không hiểu khuôn mặt không cười và đôi mắt đen, phản chiếu tia sáng từ ánh nắng chiếu lên điện thoại, đang nghĩ gì.

Chỉ biết là quá thanh tĩnh.
Sự thanh tĩnh thật xa lạ.

Một lúc sau, cuối cùng, người đàn ông cũng cất điện thoại vào túi.
Đút hay tay vào túi quần, để mặc tia nắng cuối cùng bao trùm lên người, người đàn ông lặng lẽ ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài cửa sổ.
Bầu trời dường như chia làm hai nửa đối lập.
Một bên là sáng, mặt trời tròn vàng ẩn sau đám mây trắng, dần biến mất.
Một bên là tối, muôn vàn đám mây xám xịt đang ùa tới, dần hiện rõ.

Đôi mắt người đàn ông tựa hồ cũng sáng tối lẫn lộn.
.
.
.
Trên bàn, xấp giấy chưa được đóng lại, vẫn còn nằm nguyên đấy.
Trên một góc của tờ giấy chi chít chữ nghiêng ngả, có một bức hình và bên dưới có vài chữ chú thích.
…Colin Winchester…
.
.
.
Dòng chữ gần cuối tờ giấy, ngay mục Thông tin điều tra thêm về Colin và người con gái mang tên Mary, có ghi…
…Trước khi Mary về nước, hai người có gặp nhau lần cuối tại khách sạn Bluefields…

******* o0o *******

[ Ba tiếng trước… ]

Đứng cạnh cửa sổ đóng kín trong phòng làm việc, anh xoay xoay ly rượu trong veo, mắt nhìn bầu trời, toàn một mảng u ám, báo hiệu một cơn mưa giông trong tương lai rất gần. Có lẽ, việc trở về nhà sớm hơn dự định, chính xác là, chưa hết giờ làm việc mà anh đã tan ca trước, không hẳn là một quyết định sai lầm.

Dầu anh biết, đây là lần đầu tiên, anh lại về nhà quá sớm.

Nhưng anh cũng biết, cho dù có ở lại, anh nhất định sẽ không làm được chuyện gì cho ra hồn. Từ lúc anh đọc được bản điều tra về người đàn ông giống anh như đúc, và cả một vài sự liên hệ không biết nghĩa giữa người đàn ông kia và cô, anh không thể tập trung vào chuyện gì khác được.

Thật không thể ngờ, người đàn ông giống anh như đúc kia, người đàn ông có ánh mắt xanh trầm tĩnh ấy lại biết cô.
Và hình như còn hơn là từ biết, có lẽ thế…

Nói một cách khác, ban đầu, anh chỉ cho người điều tra Colin, nhưng sau lần anh thấy cô cùng Colin trong quán cà phê một tuần trước, anh đã nhờ người đó điều tra thêm thông tin về mối quan hệ giữa Colin và cô.
Đã đọc qua bản điều tra mấy lượt, anh tin chắc rằng người kia và anh chẳng có liên hệ nào trong dòng máu, ngoài việc anh ta và anh rất giống nhau ở dáng vẻ bề ngoài. Và cùng quen biết cô, chẳng hiểu sao, anh lại chú ý đến điều này, còn hơn cả những thông tin khác.
Mục đính chính là tìm hiểu về gia đình của người đàn ông giống anh như đúc. Vậy mà, đến cuối, anh lại rất nghiền ngẫm mục Thông tin điều tra thêm.

Có lẽ, vì ở mục này có qua nhiều điều suy nghĩ, khuất tất.

Còn những thông tin kia, gia thế quyền quý, giàu sang đi kèm với quá khứ không hề phẳng lặng của Colin, chưa kể đến các tài năng nổi trội cả về học vấn lẫn võ nghệ, còn thành thạo cả bắn súng và bắn cung, quá rõ ràng nên chẳng cần bận tâm làm gì.
Và những điều này, đã khiến người đàn ông này được mệnh danh là Người đàn ông độc thân Vàng của giới thương lưu Luân Đôn.

Vậy mà, người đàn ông quá mức cao sang thế kia lại quen biết cô.

Đương nhiên, quen biết cô là điều có thể xảy ra, cũng chẳng nên xem là chuyện gì to tát. Chỉ có điều, không hiểu sao, anh lại cảm thấy có điểm không vui khi biết bên cạnh cô còn có người đàn ông rất xuất sắc. Cảm giác quái lạ này thật khiến lòng thắc mắc, không thể cắt nghĩa nổi. Thở hắt ra, anh lại nghĩ đến bản điều tra, không muốn nghĩ tới đáp án mù mịt kia.

Dù đã xem đi xem lại, anh không thề nào đoán được mức độ quen biết giữa anh ta và cô.

Bởi lẽ, bản điều tra cho thấy, hai người gặp nhau không nhiều lần, rất ít điểm cho thấy hai người có một mối quan hệ thật sự có ý nghĩa mật thiết nào.
Chỉ trừ hai điểm khiến anh không thể lý giải, không thể hiểu.
Thứ nhất, chính là cô từng dùng thân mình che chắn, đỡ đạn cho người đàn ông kia. Một người dám hy sinh tính mạng để cứu người khác thì chỉ có hai lý do. Một là người này quá tốt và hai là người kia rất quan trọng với mình.

Cô sẽ là vì lí do nào?

Còn điểm thứ hai, nghĩ đến điểm này lại khiến anh khó chịu.
Vì anh chưa từng nghĩ, cô sẽ dạng con gái dám vào khách sạn cùng người đàn ông khác.
Thế nhưng, trong bản điều tra, có viết, cô đã đến khách sạn hai lần để gặp Colin. Dù đúng khách sạn kia là của Colin và nơi làm việc cũng nằm trong phòng riêng nhưng thiếu gì chỗ để hẹn gặp, cớ sao lại là khách sạn.
Chưa kể đến là lần cuối gặp mặt lại trùng khớp thời gian với những suy tưởng trước đây của anh. Lòng bất tri bất giác lại nổi sóng, cơn sóng ngầm ẩn chứa sự nguy hiểm chưa rõ mức độ.

Có khi nào, Colin chính là…

Chuyện này không hề không có khả năng xảy ra.
Hơn nữa, khả năng xảy ra lại quá lớn.

Chỉ là, nếu như vậy, anh nghĩ lại, lẽ nào, anh đã đoán sai, cô không phải bị bắt buộc…

Cho là cô bị Colin ép buộc, thì lý nào cô lại bình tĩnh đến vậy, một chút nóng giận dường như cũng không có. Lúc anh thấy cô cùng ngồi trong quan cà phê, dầu không thể nhìn rõ hoàn toàn biểu hiện trên mặt cô, nhưng anh có thể nhận ra, cô không hề có vẻ gì là oán hận người đàn ông kia.

Lại còn mỉm cười thường xuyên nữa…
Cứ như thể là giữa hai người, chắc hẳn có gì đó…

Những hình ảnh cô nói cười bên người đàn ông kia, chợt hiện về trong tâm trí, cùng kết luận mơ hồ vừa rồi, đột nhiên khiến anh cảm thấy thật khó chịu. Lòng bất giác đâm ra bực bội, chẳng rõ lí do. Nốc cạn ly rượu trên tay như muốn cuốn trôi tâm trạng tiêu cực chẳng rõ nghĩa này, anh xoay người lại, đi lại tủ rượu.

Vừa bước đi, anh vừa giơ tay lên nhìn đồng hồ, gần một tiếng đồng hồ rồi, sao cô vẫn chưa về tới?

Khi anh về tới nhà hồi nãy, cũng vừa lúc tài xế Kang lái xe về. Cứ ngỡ là cô cũng cùng về, nhưng tài xế Kang nói rằng cô chủ đã đón tắc xi về nhà trước đó một lúc rồi. Nhưng từ lúc ấy cho đến giờ đã gần một tiếng, mà từ nhà cô về nhà anh, nhiều nhất cũng chỉ chừng hơn nửa tiếng là cùng.

Lẽ nào đã có chuyện gì xảy ra rồi sao?
Hay cô đang có hẹn với một ai đó?

Ý nghĩ thoáng hiện ra này khiến anh nhíu mày, cảm giác không thoải mái lại xuất hiện thật rõ.
Lo lắng hòa trộn nỗi khó chịu, cứ dần xâm lấn trong lòng.
Thở hắt ra, anh ném những cảm xúc mơ hồ trong lòng sang một bên bằng cách tập trung nghĩ sang chuyện khác. Lòng tự nhủ, chắc, chỉ đơn giản là cô chỉ đi quanh quẩn đâu đó, mua sắm gì đó rồi sẽ về nhà ngay thôi.
Tạm yên lòng với kết luận này, anh mở tủ, quan sát những chai rượu tây với đủ kiểu dáng khác nhau trước mắt, một cách rất chú tâm.

Những chai rượu màu tối này được đặt ở hai kệ dựa trên nồng độ cồn trong rượu. Kệ dưới là những chai rượu có nồng độ nhẹ, còn kệ trên thì ngược lại.
Vươn tay ra, anh đang định lấy một chai rượu ở kệ dưới, như thường ngày vẫn thế, nhưng không hiểu sao, anh lại chuyển hướng, lấy một chai nằm ở kệ trên. Đó là một chai rượu có chiếc cổ thon kết hợp những đường cong gợi cảm nơi thân. Chẳng hiểu sao, nhìn cách thiết kế như thế này, anh lại liên tưởng đến hình ảnh một người phụ nữ quyến rũ.

Đáy mắt nhẹ lướt qua hình dáng thanh mảnh của một người con gái, quá nhanh, quá mờ…

Ngẩn người, anh hình như cảm thấy gì đó trong tiềm thức. Khẽ nhíu mày, đừng nói là, anh mới uống chút rượu, loại rượu nhẹ mà trước đây, có uống cả chai cũng không việc gì, nay lại bắt đầu sinh ra ảo giác và hứng thú không đúng lúc như vầy chứ.
Phì cười, anh lắc nhẹ đầu, cho qua suy nghĩ quái gở này.
Lại liếc nhìn chiếc bình thon cổ với họa tiết nổi trên thân bình là những chùm nho, anh đọc cái tên ghi trên thân bình, Hennessy. Bên phía trên, ở gần cổ bình, còn có hai ký tự khác lớn hơn, màu vàng, X.O.

Rượu Hennessy XO…

Nhãn hiệu này nghe quen quen, có lẽ, trước đây anh từng uống rồi thì phải. Nhớ hình như đây là loại rượu Brandy thượng hạng. Thật tình thì, anh trước đây rất hiếm khi uống rượu, cũng không phải là kẻ rành về rượu.
Chỉ khoảng sáu, bảy tháng trở lại đây, từ khi nhận chức tổng giám đốc, từ khi mối quan hệ giữa bố và anh căng thẳng gấp nhiều lần hơn trước, anh mới bắt đầu tập tành uống rượu.
Uống rất nhiều, nhiều khi, say xỉn đến nỗi chẳng biết trời trăng gì cả. Thậm chí, có lần còn đánh nhau, chảy máu mà anh cho đến khi hoàn toàn tỉnh táo lại, mới nhận ra bản thân mất kiểm soát đến mức nào.
Dầu anh biết, uống rượu không phải là phương cách tốt để giải quyết những rắc rối, những cảm xúc tiêu cực trong lòng, nhưng cảm giác nóng ấm mà nó đem lại, đôi khi lại cảm thấy rất tuyệt. Khẽ lắc đầu bỏ qua những suy nghĩ chẳng rõ từ đâu lại chui ra về rượu, anh mở nắp, rót rượu ra ly.

Chất lỏng màu đỏ chảy ra, dâng lên trong ly, như chìm trong bóng tối đang bao phủ…

Nâng ly rượu lên, anh lắc nhẹ một cái rồi đưa ly rượu lên ngang mũi, mùi thơm nồng nàn giống như hương hoa dịu ngọt bay lên, thật dễ chịu. Đúng là rượu cao cấp có khác. Nghiêng nhẹ ly rượu sang một bên, nhìn chất lỏng màu đỏ đang lan ra thành ly. Phía sau đó, thấp thoáng hiện lên màu trắng của vỏ chai rượu trên kệ tủ, anh cảm thấy hình ảnh này có điểm quen mắt.

Màu đỏ, màu của máu lập lòe màu trắng, màu của sự tinh khiết, lướt nhanh qua kí ức mơ hồ…

Giật mình một cái, anh không hiểu những hình ảnh thoáng qua kia là nghĩa gì. Suy nghĩ thêm một chút, anh vẫn không nghĩ ra được gì bất kì gì rõ ràng. Lại thở dài, anh cảm thấy, hình như bản thân, gần đây, có vẻ như đã bỏ quên hoặc không nhớ rất nhiều thứ. Mà có khi, có thứ sẽ rất quan trọng. Nhưng bởi vì không thể nhớ ra, không thể biết nên anh cũng không thể xác định nó quan trọng đến mức nào.

Đây, có vẻ như, rất giống như triệu chứng đãng trí của người lớn tuổi, lẽ nào, anh già rồi sao?

Bật cười trước câu hỏi quá quái đản này, anh đưa ly rượu lên môi, nhấp một chút. Hơi cay nhàn nhạt hòa lẫn độ ngọt phảng phất của hoa và trái cây chín mọng chiếm lấy vị giác. Nốc cạn ly rượu, anh muốn tận hưởng thật rõ cảm giác này.

Có cái gì đó trôi vào lòng, quá nhẹ, quá khẽ, thật khó để nhận ra…

Cầm ly rượu cùng chai rượu, anh dùng vai đẩy nhẹ cánh cửa tủ đóng lại, rồi đi đến bàn ngồi. Lúc xoay người lại, mắt chợt nhìn thấy cánh cửa phòng đóng kín, bất giác lại nhớ đến cô, lòng vố thức tự hỏi, cô đã về chưa?
Từ nãy đến giờ, anh không nghe thấy tiếng động gì.
Mà cho dù, có tiếng động gì thì với cánh cửa đóng kín như thế, âm thanh cũng rất khó để lọt qua. Đó là chưa nhắc đến việc chưa bao giờ anh nghe thấy bất kì tiếng động nào mà cô gây ra từ bên đó vọng đến bên này.

Ngồi xuống ghế, anh rót rượu ra ly, nhấp một chút, lòng vẫn có chút băn khoăn về việc cô về chưa. Liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, mưa chưa có, nhưng trời tối thui. Không giờ thì lát cũng sẽ mưa. Do dự vài giây, cuối cùng, anh vẫn cầm ly rượu và đứng lên, bước về hướng cánh cửa phòng đang đóng rồi mở cửa.

Phòng sáng trưng nhưng trống không.
Cửa phòng tắm vẫn mở, chúng tỏ không có ai trong đó.
Cô vẫn chưa về.
Đèn sáng không phải vì có cô trong phòng.

Hồi nãy, thấy trong phòng hơi tối, anh đã mở sẵn đèn cho sáng, như thế cũng thật thuận tiện cho cô khi đi vào. Dầu cũng thừa hiểu, bản thân lo cũng hơi thừa vì rõ ràng, công tắc đèn nằm ngay sát cánh cửa. Mở cửa, vươn tay trái sang là công tắc nằm ngay tầm với.
Cũng chẳng rõ vì sao, anh lại muốn thấy ánh sáng.

Chắc có lẽ vì, anh đã quen rồi.
Thói quen hình thành hoàn toàn vô thức.

Chính xác là, những lần trước, khi anh về nhà, căn phòng ngủ luôn sáng ánh đèn, hoặc chí ít luôn có ánh nắng tự nhiên, không bao giờ là tối tăm. Nhưng, hôm nay, trở về nhà, căn phòng lại không có ánh sáng, dường như tối hẳn đi và thiếu sinh khí.

Chẳng phải khi xưa, anh luôn là người mở đèn, chỉ mới một thời gian, không làm nữa, cảm giác sao bỗng lạ đi…

Một cơn gió mạnh lùa vào, hất bay chiếc màn cửa lên rất cao khiến anh xoay đầu sang nhìn. Ngoài trời, gió đang nổi lên từng đợt. Dường như cơn giông đang kéo đến, rất gần rồi. Đặt nhanh ly rượu trên đầu giường, anh vòng qua chiếc giường, đóng vội cánh cửa lại, lo rằng nước mưa sẽ hắt vào.

Ngay trước khoảnh khắc cánh cửa khép chặt lại, một cánh hoa màu hồng, chẳng rõ từ đâu, bay vút lên trong khóe mắt, quấn vào gió và chạm vào đôi môi…

Khẽ giật mình, anh đưa tay lên, gỡ cánh hoa vô tình đậu trên môi mình. Nhíu mày nhìn cánh hoa, anh không hiểu, cánh hoa này nghĩa là sao? Ngẩng đầu lên nhìn một chút, anh chợt thấy chậu hoa trên bàn ngoài ban công.
Chậu hoa của cô.
Sức gió mạnh khiến thân cây nghiêng sang một bên. Những cánh hoa đang lần lượt rời đi, không níu giữ nổi. Vài cánh hoa rơi rụng, theo gió bay lên, bám vào cánh cửa kiếng đã khép. Bản năng như mách bảo, anh vội mở cửa, chạy nhanh ra, ôm bình hoa rồi chạy ngược vào trong.

Vừa khép cánh cửa lại thì mưa cũng ào ạt kéo tới. Những giọt mưa đầu tiên đập lên cánh cửa kính, nghe thật rõ. Bên ngoài, cây lay động dữ đội, những hạt mưa rơi xuống, càng nhanh, càng nhiều.

Nhưng, mưa gió bão bùng chỉ có thể ảnh hưởng ngoài kia, còn trong phòng, chỉ là sự tĩnh lặng.

Khẽ cúi đầu, anh nhướn mày, nhìn chậu bông trên tay. Dầu bây giờ đã tránh được cơn mưa, nhưng, chậu bông vẫn trông thật tệ. Những bông hoa dường như có phần dập nát, tơi tả. Chỉ mới có chút xíu mà đã như vậy thì cũng đủ biết, hoa yếu ớt đến mức nào.

Tại sao những gì đẹp đẽ, tinh khiết, bao giờ cũng dễ vỡ, dễ tan?
Vì để người ta hiểu rõ, thế nào là quí trọng?

Một cách vô thức, anh giơ bàn tay còn lại lên, vuốt nhẹ những cánh hoa màu hồng phấn. Cảm nhận sự mềm mại đến mỏng manh, quá mức êm dịu, anh chẳng rõ lòng đang cảm thấy điều gì.

Thấp thoáng trong tâm trí màu hồng của hoa, màu hồng của cô như hòa trộn vào nhau…
Cô, cũng tựa hồ giống những bông hoa này, có phải cũng đã bị mưa gió trời cao làm tổn thương?…
Lòng chợt nhoi nhói…

Cánh hoa anh đang vuốt, không biết vì do bàn tay anh hay vì cơn gió khi nãy tác động, chợt rụng khỏi bông hoa. Xoay bàn tay ngửa lên, anh buông cánh hoa ra. Cánh hoa rớt nhẹ vào lòng bàn tay, nằm im, quá khẽ để có thể cảm nhận được gì.
Thậm chí, nếu anh không nhìn, không biết, có khi, anh còn chẳng nhận ra sự xuất hiện quá đỗi nhẹ tênh này. Nhìn cánh hoa màu hồng, anh chợt nhíu mày, cảm thấy bản thân thật kì quặc, khi cứ đứng đây, nghiền ngẫm hoa, cánh hoa.

Nhún vai một cái khi chẳng hiểu rõ bản thân đang bị cái gì nữa, anh mỉm cười cho qua, ngước đầu nhìn quanh rồi quyết định đặt chậu hoa nơi góc phòng gần đó. Chỗ này hoàn toàn không phải quá khuất, chắc chắn cô sẽ dễ dàng nhìn thấy chậu bông.
Bước vài bước, hơi khom người, anh đặt chậu bông xuống nền một cách thật cẩn thận. Liếc nhìn những cánh hoa có điểm tàn phai quá nhanh, một lần nữa, anh thở dài một tiếng. Dầu sao, anh không phải nguyên nhân khiến hoa bị như thế và anh cũng biết làm gì để thay đổi.

Định luật tự nhiên, hoa nở rồi cũng sẽ có lúc phải tàn, không thể khác được…

Đứng thẳng người dậy, anh thọc hai tay vào túi quần, nhìn một lần nữa rồi mới xoay người, định bước đi. Nhưng chính ngay lúc đó, anh đứng khựng lại. Vì mắt đã nhìn thấy. Phía dưới gối đầu màu trắng, có cái gì đó khác màu lộ ra một phần nhỏ.
Nheo mắt nhìn kĩ, anh phát hiện, đó hình như là một chiếc hộp cứng màu hồng. Nhìn sơ qua, có vẻ rất giống với những chiếc hộp mà người ta hay đựng đồ trang sức. Và điều quan trọng nhất là, chiếc hộp đó, hình như không xa lạ. Ngẫm nghĩ một chút, anh chợt giật mình, nhận ra.

Đó chính là chiếc hộp mà ngày trước, trong quán cà phê, anh đã thấy người đàn ông kia đưa cho cô. Mặc dù, lúc ấy, anh ngồi trong xe và cách cũng không gần nên thật khó để nhìn rõ, nhưng không hiểu sao, trực giác lại ngầm nhắc, chiếc hộp này chính là chiếp hộp khi đó.

Bỗng dưng, lòng bắt giác nổi lên tâm trạng khác thường.

Bước một bước tiến về phía trước, anh rất muốn biết, liệu trực giác là đúng hay sai và trong chiếc hộp đó là cái gì. Chỉ là, sau đó, anh đứng sững lại, không dám bước tiếp. Chiếc hộp đó vốn dĩ không phải là của anh.
Đó là đồ của cô.
Anh không thể tự tiện xem mà không có sự cho phép của cô. Đó là phép lịch sự tối thiểu mà ai cũng rõ. Nếu bản thân không thích người khác tự ý đụng vào đồ của mình thì trước hết, bản thân cũng không được đụng vào đồ của người khác khi chủ nhân chưa có đồng ý.

Liếc mắt nhìn vật màu hồng dưới gối một lần nữa, chần chừ một lúc, cuối cùng, anh ráng dằn lòng xuống. Đổi hướng, đi vòng qua giường, cầm lấy ly rượu lên, không nhìn lên giường, anh quay trở lại phòng làm việc.
Tốt nhất không nên ở đây nữa, anh hiện không dám chắc bản thân sẽ kiềm nén được sự tò mò muốn biết rõ hơn mọi chuyện, bằng một cách không được hay ho này. Xâm phạm sự riêng tư của người khác là không nên.

Nếu cô là vợ thật sự của anh, thì liệu anh có thể?

Chương 54 (phần 2/2) [Cập nhật P/S 3 ngày 09/09/12]

Có nhớ không?

******* o0o *******

[ Một tiếng trước…]

Cầm điện thoại trong tay, anh nhấn nút gọi thêm một lần nữa. Cũng chẳng rõ đã thực hiện hành động này lần thứ bao nhiêu, nhưng đáp lại anh vẫn là tiếng trả lời đều đều, khô khan của người trực tổng đài. Bực mình, anh vất điện thoại lên bàn một cái cộp.

Sao không liên lạc được?

Khoảng tầm một tiếng rưỡi trước, vẫn chưa thấy cô về, cảm thấy không yên tâm, anh quyết định gọi điện cho cô. Đương nhiên, không phải là vì kiểm tra cô đi đâu mà chỉ muốn biết cô hiện có ổn, có an toàn không.
Thế nhưng, cô không bắt máy, nói chính xác hơn, có bốn lần kết nối phát tín hiệu trả lời. Tút tút rất lâu, nhưng không ai nghe máy. Lòng rất lo lắng, chẳng hiểu tại sao cô không trả lời điện thoại.

Chẳng lẽ, cô bận đến nỗi không thể nghe điện thoại dù chỉ một chút?

Không bỏ cuộc, anh gọi tiếp và lần thứ năm cho đến lần gần đây nhất, không còn là tiếng tút tút nữa mà là giọng trả lời tự động của người trực điện thoại, trong trường hợp điện thoại không thể liên lạc được.

Là điện thoại bị hỏng, hết pin?
Hay do cô tắt đi?
Giật mình nhận ra, sao anh lại có ý nghĩ tiêu cực về cô như thế?
Không thể nào cô tắt đi…
Làm sao…
Bất chợt, hình ảnh in đậm suốt một tuần qua dần hiện rõ trong tâm trí…
Cô và người đàn ông kia…

Ánh mắt cau lại, hoàn toàn bực bội, anh biết bản thân đang dần mất bình tĩnh và càng ngày càng suy nghĩ theo chiều hướng không tốt chút nào. Thậm chí, còn thoáng có ý nghĩ nghi ngờ cô. Có lẽ, vì quá lo lắng và cảm giác bất an không yên trong lòng khiến anh mất dần sự tỉnh táo.

Ráng đè nén những tâm trạng lẩn quẩn trong lòng, anh thả lỏng người, hít một hơi thật sâu, cố gắng ổn định lại tâm tình đang bị xao động. Không nên nghĩ đến điều không hay, biết đâu, chỉ đơn giản là cô có việc nên về trễ.
Trùng hợp nữa là điện thoại cô dùng lại hết pin nên không thể liên lạc được. Đúng, tất cả chỉ là một sự trùng hợp. Dầu lòng đã tự nhủ như thế, nhưng không hiểu sao, anh vẫn cảm thấy có điểm không muốn tin.

Phải chăng, một lần bất tín vạn lần bất tin?
Ngày hôm đó, cô đã nói dối anh.
Chẳng có cuộc mua sắm cùng chị nào hết, rành rành trước mắt anh là hình ảnh cô ngồi trong quán cùng người đàn ông kia…
Lòng lại bất giác khó chịu, rất không thoải mái…

Thở mạnh một hơi, như muốn thổi bay luôn cảm giác tiêu cực trong lòng, anh chợt nhớ lại. Hôm đó, Yesung hyung gọi điện, kêu anh đến cửa hàng lấy mắt kính, chiếc mắt kính mà anh đặt hàng trước đó một tuần, đã làm xong. Và vì lúc đó, cũng rảnh, không có cuộc hẹn nào quan trọng, anh lái xe thẳng đến cửa hàng.
Lúc đến thì Yesung hyung bận chuyện, đã rời khỏi cửa hàng trước anh ít phút. Thế nên, anh lấy mắt kính rồi đi về, không nán lại làm gì cả. Ra khỏi cửa hàng, anh đi thẳng đến chỗ đậu xe, mở cửa và ngồi vào, đang định lái đi thì đột nhiên, khóe mắt thu được một bóng dáng màu hồng rất quen. Nheo mắt, nhìn thật kĩ, anh phát hiện, bản thân không hề nhìn lầm.

Người ngồi trong quán bên kia, chính xác là cô và người ngồi đối diện, lại chính là vị đối tác có đôi mắt xanh, thi thoảng vẫn nhìn anh một cách đầy khó hiểu. Bây giờ nghĩ lại, sự khó hiểu kia dường như có thể đoán ra được một phần nào.
Colin nhìn anh như vậy, chắc hẳn không phải vì anh giống anh ta, lí do mà trước kia, anh luôn nói với lòng như thế. Lí do thật sự đằng sau, dường như là liên quan đến cô. Rõ một điều, hiện tại, trước dư luận, ai cũng biết, anh là chồng cô.

Có điều, anh đang nghĩ, Colin có biết hôn nhân của anh và cô, vốn dĩ chỉ là giả?
Cô có nói?
Và liệu, Colin có biết đứa bé cô đang mang, anh không phải bố?
Cô sẽ nói?
Nếu cô nói, Colin biết thì chuyện tiếp theo sẽ thế nào?
Cô…
Đứa bé…
Colin…
Có cái gì đó như đang liên kết lại…
Xen vào đó, một cách vô thức, hiện lên hình ảnh, cô cười nói cùng người đàn ông kia…

Cau mày, anh đột nhiên cảm thấy trong lòng bừng bừng một nỗi niềm quá rõ, chỉ là rất khó để phân tích nghĩa. Chợt nhìn thấy ly rượu còn đầy trước mắt, anh nửa muốn uống, nửa thì không. Tất nhiên, anh thừa hiểu, uống rượu lúc đang không ổn, không phải là ý hay.
Nhưng, nếu cứ ngồi yên thế này mà chờ đợi trong thấp thỏm lo âu, trong suy nghĩ rối bời, anh không thể chịu đựng được. Lần đầu tiên, trong lòng anh có cảm giác lo sợ, sợ một cái gì đó quá mông lung, quá lạ.

Không muốn nghĩ ngợi nhiều nữa, cũng chẳng muốn bận tâm đến bất kì điều gì, anh cầm ly rượu ngay tầm với, nốc cạn một hơi. Vị nồng cay làm ấm lòng, nhưng lại dường như đang nhen nhúm lên một điều gì đó mơ hồ mà người uống nó không hề nhận ra.

Ngoài trời, sấm chớp sáng rực như thổi bùng thêm sự náo loạn…

Đặt mạnh chiếc ly xuống bàn, anh cau mày. Lòng tự nhiên phát giác thêm một điều, thì ra, dạo gần đây, cô hay về nhà mẹ là còn có lí do khác nữa. Nếu không phải, hôm nay, anh đột xuất kêu tài xế Kang sang nhà đón cô, anh còn nghĩ, cô đang ở nhà mẹ chơi.
Trời mưa gió nên cô không về cũng hợp lý.
Và anh ngờ rằng, nhà bên đó cũng sẽ tưởng, cô về đây lâu rồi. Thật không ngờ, sự thật không phải vậy, không phải như anh vẫn tưởng, cô ở nhà một mình, buồn chán, nhớ nhà nên về.

Cô về nhà thường xuyên là còn vì một lí do khác nữa…

Đứng bật dậy, anh đi qua phòng bên kia, cũng chẳng rõ để làm gì. Nhưng ngồi đây nữa cũng không phải là phương cách khả quan nhất. Trên hết là, chai rượu trên bàn, khi nãy còn đầy, giờ đã vơi đi phân nửa. Tốt nhất, để nó ngoài tầm mắt, nếu không, anh thật nghi ngờ bản thân sẽ uống hết sạch. Mà điều anh cần làm bây giờ là để lý trí tỉnh táo.

Phòng ngủ vẫn vắng lặng.

Đi qua đi lại trong phòng, anh cúi đầu suy nghĩ. Trời mưa lớn thế này, cô đi đâu? Sao không về nhà sớm? Điện thoại lại không liên lạc được? Chuyện đó có quan trọng không? Hay cô thật sự đi gặp người đàn ông đó?
Ý nghĩ này khiến anh cau mày, lại càng bực bội vài phần.
Lòng vừa bực, vừa nóng ruột.

Đứng khựng lại, anh chợt nhận ra, bản thân đang nóng giận, một cách cực vô lý.

Anh thừa biết, anh vốn rất quan tâm đến cô, từ xưa đã vậy, nhưng sự quan tâm bây giờ lại dường như trên mức bình thường. Nhất là khi nghĩ đến cô bên cạnh người đàn ông kia là lòng anh bắt đầu nổi gió từng cơn.

Lẽ nào, anh đang ghen?
Nhưng, người ta nói, có yêu thì mới có ghen?
Vậy, anh yêu cô?

Sững người, đứng yên bật động, anh cảm thấy kết luận này hoàn toàn không thể xem thường. Một cơn đau đầu, không rõ từ đâu, bất chợt ùa đến khiến anh lùi lại một bước, lấy tay chạm trán.

Gì thế này?
Đừng nói là, bây giờ, rượu bắt đầu phát huy tác dụng phụ?

Ngồi xuống giường, anh tiếp tục vỗ nhẹ trán vài cái cho bớt nhức rồi nhắm mắt lại, dưỡng thần. Những suy nghĩ lộn xộn trong đầu cùng những cảm xúc rối rắm đang càng ngày càng khiến anh muốn điên lên. Anh không thể phân tích và cũng không thể vất bỏ được chúng.

Nhưng, hiện tại, anh tự nhủ một lần nữa, cần phải bình tĩnh.

Cơn đau vô hình từ từ giảm bớt, nhưng trong lòng vẫn cảm giác rất khó chịu. Đây là lần đầu tiên anh uống rượu mà cảm thấy rất kì lạ như thế này. Mấy lần trước, anh uống rượu, đầu óc chỉ dần mất cảm giác tỉnh táo, tuy trong lòng cũng có hơi hơi không thoải mái.

Nhưng lần này, anh không hề say mà lại còn tỉnh táo lạ.

Hơn nữa, trong lòng thì có điểm rất bực bối, cứ như muốn làm cái gì đó, nhưng lại chẳng rõ là làm gì. Chợt nghĩ, chẳng lẽ, loại rượu này, có thể gây ra tác dụng khác à?
Ngửa mặt nhìn lên trần nhà, anh lắc nhẹ đầu, nhắm mắt lại rồi lại cúi xuống, không nghĩ nữa, chỉ muốn làm bản thân thanh tĩnh lại. Ngồi yên một lúc, anh không mở mắt nhưng vẫn có thể nhận ra, anh đang ngồi trên giường, chiếc giường mà cũng khá lâu, anh mới chạm vào.

Chiếc giường, chiếc gối, hồi nãy, vật màu hồng…

Bất chợt, anh mở mắt ra, liếc về đầu giường, ngồi ở chỗ này, hoàn toàn không thể nào biết dưới chiếc gối trắng kia, sẽ có gì không. Có điều, vì trước đó, anh đã biết, đã thấy nên anh có thể tưởng tượng ra vật đó. Trong một giây, anh rất muốn vươn tay ra.
Quay đầu lại, không nhìn hướng đó nữa, anh ngồi yên rồi cúi đầu xuống. Lòng biết là không được. Anh nên rời khỏi chiếc giường này, càng nhanh càng tốt. Biết đâu chừng, cô đang ở ngoài hanh lang, đang bước đi và sắp mở cửa.
Cô đã về nhà rồi.

Sau khi hẹn người đàn ông kia…

Suy nghĩ này, một lần nữa, khiến anh nhíu mày, bàn tay bất tri bất giác nắm chặt lại. Vẫn ngồi nguyên đấy, không động đậy một lúc lâu, cuối cùng, anh ngẩng đầu lên rồi quay đầu nhìn về hướng đầu giường, không muốn quan tâm đến bất kì phép tắc nào nữa.

Có những lúc, nên dẹp hết những qui tắc thường tình để biết chuyện gì đang xảy ra…

Nghiêng người về phía sau một chút, tay nhấc chiếc gối để sang một bên, anh nhìn thấy chiếc hộp màu hồng lộ ra thật rõ trong đôi mắt. Lưỡng lự đúng một giây, anh nhích người thêm một chút, cầm chiếc hộp lên.
Là một chiếc hộp vuông, kích cỡ nhỏ, có thể nằm gọn trong lòng bàn tay, nhưng sự quý phái lại hiện rõ trên hình khắc nổi, biểu tượng vương miện màu vàng chói trên nắp hộp. Không hiểu sao, chữ cái bên dưới, cũng màu vàng, Royal, làm anh liên tưởng đến người đàn ông kia.

Lòng bất giác lại nhói đau…

Cầm chiếc hộp trong tay, vậy nhưng, anh vẫn có chút không muốn mở ra. Có lẽ, vì anh không muốn hoàn thành bước cuối cùng của cái gọi là xâm phạm riêng tư rất vô phép như thế này.
Cũng có lẽ, vì anh lo rằng, thứ trong chiếc hộp, có khi nào, sẽ khiến tâm trạng anh sẽ bị tác động mạnh. Ai biết được, khi mà, lúc này đây, anh nhận ra, bản thân không được suy nghĩ thông suốt và tâm trạng cũng không bình thường.
Một điều nữa là, chiếc hộp này, tuy vẫn không rõ là gì bên trong, nhưng có thể, hoàn toàn chắc rằng, trang sức đựng vừa nó, chỉ có một loại.

Nhẫn, những người yêu, những người lấy nhau, luôn muốn giữ một chiếc…
Đây có phải lí do người đàn ông đó đưa cô nhẫn?
Lòng lại bắt đầu chuyển biến…

Lắc nhẹ đầu, anh không muốn nghĩ tiếp, mắt lại chăm chú nhìn chiếc hộp. Cuối cùng, anh dùng sức một chút. Cách, âm thanh vang lên rất khẽ trong không gian yên tĩnh. Nắp hộp mở ra. Đập vào mắt, chính xác là một chiếc nhẫn bạc nằm nổi bật trên nền đen của vải nhung. Dầu đã đoán biết trước, nhưng, anh vẫn cảm thấy bản thân giống như vừa nhận một cú đập vào đầu, rất kì lạ.

Nhìn chiếc nhẫn một lúc, anh lấy chiếc nhẫn ra, đưa lên ngang tầm nhìn, ngắm thật kĩ. Một chiếc nhẫn bạc kiểu dáng rất đơn giản, không đá gắn kèm gì hết, có thể mua ở bất kì tiệm trang sức nào đó nên quả thật, anh nhìn cũng thấy có điểm quen mắt.
Nhớ trước kia, cô cũng có một chiếc giống vậy thì phải. Bỗng nhiên, anh chú ý đến bên vòng trong chiếc nhẫn có khắc hai kí tự, rất rõ.

W & M…

Khẽ nhíu mày, anh sờ lên hai chữ này, lòng nhẩm lại một lần nữa. Là nhãn hiệu à? Hình như không giống lắm. Chợt nhớ ra, hình như người ta hay khắc tên của hai người yêu nhau lên nhẫn, như một sự kết nối không cần phải nói. Mắt anh chợt nheo lại, trừng trừng nhìn chiếc nhẫn.

Lẽ nào, W & M là…
Là Winchester & Mary?…
Chẳng nhẽ,…

Mặt anh đanh lại, tròng mắt màu đen, chợt lóe sáng, ánh sáng của tia lửa…
.
.
.
Ngoài trời, mưa càng nặng hạt, gió càng thổi mạnh…
Kéo dài suốt hơn một tiếng nữa…
.
.
.

******* o0o *******

[ Hiện tại… ]

Bước dọc hành lang, cô cảm thấy có chút lành lạnh, vô thức ôm lấy vai và nhận ra bờ áo đã thấm ướt nước. Có lẽ, nước mưa rơi đã xuyên qua lớp áo không dày, chậm rãi ngấm hơi lạnh vào da. Thoáng nghĩ như thế, cô đi có phần nhanh hơn về phía cửa phòng đang đóng hiện trong tầm mắt.
Cô cần phải thay đồ sớm mới được.
Quản gia Park nói đúng, cô phải giữ gìn sức khỏe, không chỉ cho cô mà còn cho cả sinh linh này. Với lại, sau này, chỉ có mình cô thì càng phải cẩn thận hơn. Nếu bị bệnh rồi thì quả rất mệt. Lòng chợt có điểm lo lắng cho tương lai một mình một thân sau này.

Nhưng chuyện đã đến nước này rồi, có muốn quay lại hay thay đổi cũng không thể.

Không vội mở cửa mà đứng yên đấy, hít một hơi thật sâu như muốn làm biến đi tâm trạng buồn bã thoáng qua này, cô vươn tay lên, mở cửa. Ánh sáng trong phòng len vào mắt và ngay giây tiếp theo sau đó thì cô hoàn toàn ngạc nhiên.

Anh không phải trong phòng làm việc như cô vốn tưởng.
Anh đang ở trong phòng này, đang cúi đầu, ngồi trên giường.

Hình ảnh này là lần đầu tiên, sau ba tháng đến sống ở đây, cô thấy. Trong nhất thời, cô đứng yên, mắt mở to nhìn anh, rất khó tin. Dường như, anh cũng đã nhận ra có người mở cửa, liền ngẩng đầu lên nhìn. Ngay lập tức, cô nhìn thấy biểu tình chưa từng nhìn thấy ở anh lần nào, vô cùng khó hiểu.
Anh cũng đang nhìn cô, không cười, ánh mắt đăm đăm, nheo lại, có chút gì đó rất tối.

Nhưng dường như lại lóe sáng ánh lửa?
Lửa?
Tại sao?
Hay cô nhìn nhầm?

Vô cùng ngạc nhiên, nhưng rồi cô nhận ra, bản thân hành động thật kì quặc, nếu anh có ở trong phòng bên đây thì có sao đâu. Phòng ngủ này vốn dĩ là của anh hoàn toàn kia mà, cô chỉ là kẻ ở tạm.
Trấn tĩnh lòng bằng suy nghĩ rất hợp lẽ như thế, cô bước vào vài bước, không nhìn anh rồi hơi nghiêng người sang một bên, đóng cánh cửa lại. Cô cố hành động một cách thật tự nhiên. Nhưng dầu không nhìn anh, cô vẫn có thể cảm nhận ánh nhìn chằm chằm của ai đó.

Trái tim chợt đập một cách bất ổn, chẳng hiểu vì sao…

Phớt lờ những cảm nhận mà cô cho là sai lệch, cùng với tâm trạng có chút rối, không theo kịp tình huống, cô từ từ xoay người lại, lòng chợt nghĩ là, nếu anh có nhìn thì cô chắc, theo phép lịch sự phải có, nên cười chào anh.
Nghĩ như thế, cô bước tới một bước, môi chuẩn bị cong lên, nhưng khi nhìn thấy biểu tình trên khuôn mặt, luôn vốn quen thuộc, nay bỗng chốc thật xa lạ, tất cả những suy nghĩ khác hay nụ cười sắp có, đều không thể thực hiện được.

Anh không có cười.
Rõ ràng hơn, anh đang giận dữ.
Vì lẽ gì thì cô hoàn toàn mù mờ.

Thêm nữa, ánh mắt kia nhìn cô, chẳng hiểu sao, có nét gì đó rất đáng sợ. Lần đầu tiên trong suốt hai mươi mấy năm quen biết anh, cô thấy cơn nóng giận đang nhấn chìm nét cười trong ánh mắt anh.

Lòng chợt hoang mang, không hiểu đây có nghĩa là sao?
Sao anh nhìn cô như thế?

Cô còn đang thất thần nhìn anh thì tự dưng, anh đứng bật dậy, bước nhanh về phía cô. Không hiểu sao, trong một giây ngắn ngủi, như bản năng sẵn có, cô chợt muốn lùi lại. Như sợ. Nhưng cô không kịp làm gì hay nghĩ gì nữa thì đã thấy anh đứng chắn trước mặt mình, khoảng cách giữa hai người khá gần.

Trong phút chốc, có bóng tối bao trùm lên bóng cô.

Ngước mắt nhìn anh, người đang nhìn cô lạnh lùng, cô không thể phân tích được gì hết, nửa muốn mở miệng hỏi, nửa chỉ có thể im lặng. Lời nói, không rõ vì sao, nghẹn lại trong cuống họng.

“Em mới đi đâu về?”

Cuối cùng, anh là người lên tiếng trước, giọng điệu gằn xuống, rõ ràng như đang kìm nén một điều gì đó dữ dội. Khẽ nhíu mày, cô bấy giờ mới nhận ra. Mùi rượu nồng từ người anh như gợi nhớ một điều gì đó, khiến cô bất giác lùi lại một bước.

Trong khách sạn, tối đó…

Biểu tình sững sờ, hoảng hốt của cô càng dường như châm dầu vào lửa.

Anh đoán đúng rồi đúng không?
Em đi chơi với tên kia?

“Sao em không trả lời?!”

Tiếng quát vang lên khiến cô hoàn toàn giật bắn người, lùi thêm một bước, lưng chạm vào cánh cửa phía sau.
Không thể bước lui nữa.

“Anh hỏi lại, từ chiều đến giờ, em đi đâu hả?!”

Mất hẳn tính kiên nhẫn và dịu dàng thường thấy, anh hét lớn rồi giơ tay lên, túm lấy bả vai mảnh khảnh của cô, kéo cô sát lại mình, không để cô bước lui trốn tránh, buộc cô phải đối mặt với anh. Trong hai người, không ai chú ý đến khoảng cách quá gần tựa hồ không có kia.

Hơi thở nồng mùi rượu và đôi mắt tóe lửa khiến cô cũng mất bình tĩnh theo.

“…Anh!…Anh sao vậy?…Em…”

Đầu óc hoàn toàn hỗn loạn, cô lắp bắp hỏi lại, chẳng kịp tiếp thu hay suy nghĩ được điều gì cho ra hồn. Cơn đau nhói từ bờ vai đang bị anh nắm chặt lấy, bất chợt, truyền đến khiến môi cô thốt lên, một cách hoàn toàn vô thức.

“…Đau…Buông…”

Nhìn thấy cô nhăn mặt khó chịu, trong nháy mắt, anh giật mình bừng tỉnh, vội buông tay ra.

Trong đáy mắt, có cái gì đó lướt qua rất nhanh…
Hình ảnh cô hét lên, gọi tên anh…
Cô đang khóc, nước mắt dâng đầy…
Cô đang giãy dụa, làn tóc rối tung…
Và chiếc áo bị ai đó xé rách lộ ra bờ vai trần kia, dường như lại càng đang tố cáo một điều gì đó quá rõ ràng…
Nhưng cũng quá mù mờ…
Anh…

Lùi lại một bước, anh cau mày, hoàn toàn bị hình ảnh hư ảo kia làm cho hoảng sợ.
Vô cùng hoảng sợ.
Sự hoảng sợ khiến anh bình tĩnh lại.

Hình ảnh mập mờ kia nghĩa là sao?

Lửa giận bừng bừng trong lòng bị dập tắt một cách nhanh chóng.
Hoàn toàn tỉnh trí.
Cau mày, đứng yên bất động một vài giây, anh nhìn đăm đăm khoảng không vô hình trước mắt, gì thế này.
Ngay giây tiếp theo, anh bỗng hơi cúi đầu, vừa bước lùi lại vài bước, vừa đưa tay lên day day thái dương vì thêm một cơn đau, không rõ nguyên do, đang ùa tới trong tiềm thức, dầu rất nhẹ, nhưng cũng khiến cho anh thật sự bấn loạn.

Chuyện quái quỷ gì thế kia?

Anh cũng hoàn toàn không hiểu, câu hỏi vang vọng trong đầu kia, cùng hình ảnh như hư như thực ấy, vốn nghĩa là sao. Nhưng, thật đáng tiếc, anh suy nghĩ, anh phân tích một lúc mà vẫn không tìm ra câu trả lời.

Tại sao luôn có hình ảnh kì quái, hư hư thực thực hiện lên trong đầu mình?

Liếc nhìn cô và thấy cô đang nhìn mình, ánh mắt có chứa nét gì đó giống như là đang sợ, là khó hiểu, là lo lắng. Xoay người đi, anh bước ra chỗ khác, cách cô một khoảng, tất nhiên, không hề muốn cô nhìn thấy anh mất bình tĩnh.
Lý trí đã mất, đang nhanh chóng quay trở lại.
Cố gắng trấn tĩnh lòng, anh thở ra một tiếng rồi xoay người lại, bước đến gần cô, cách một quãng vừa phải. Mặt đối mặt, mắt đối mắt với cô. Ráng cong môi, mỉm nhẹ một nụ cười như thường lệ, tỏ ra bản thân đã kiểm soát được mình, anh bối rối nói, có phần hối lỗi.

“Xin lỗi, anh, anh làm em đau phải không?… Anh…anh không cố ý…”

Đương nhiên là anh không cố ý, cũng hoàn toàn không ngờ, bản thân lại có thể làm như vậy. Đó là lần đầu tiên anh tỏ ra thô bạo với một cô gái, mà người này lại là người con gái anh đang rất quan tâm.
Bản thân anh cũng đang tự hỏi, tại sao lại có thể mất bình tĩnh đến mức như vậy.

Khi vừa nhìn thấy cô xuất hiện là anh bực mình, mất bình tĩnh ngay lập tức. Mặc dù anh thừa nhận, chờ một người, không biết người đó đi đâu, điện thoại không gọi được, và ngoài trời lại đang mưa to, thật khiến lòng rất sốt ruột và lo lắng. Không rõ có gì xảy ra cho cô, lòng cứ đoán già đoán non, nhưng phản ứng như thế này thì hơi quá rồi.

Phải chăng, còn vì cái ý nghĩ được đúc kết, sau rất lâu suy đoán, ngay trước khi cô mở cửa bước vào?

…Có khi nào, trong trái tim cô, khuôn mặt giống anh nhưng không phải là anh?…

Ý nghĩ này, một lần nữa khiến tim anh, bất giác, nhói đau.
Nắm chặt tay lại, anh ráng đè nén cơn sóng đang dâng lên.

Hít một hơi, anh nhẹ cười, nói thật bình thường, nhưng trong giọng điệu vẫn ẩn chứa gì đó, rất khó nhận ra.

“…Ừm, hồi chiều, anh có gọi điện cho em nhưng không được, mẹ thì nói em về lâu rồi…”

Cũng không hiểu tại sao bản thân lại nói ra những điều này, có lẽ, vì đây là sự thật hoặc cũng có lẽ nói để cô hiểu vì sao anh lại tỏ ra nóng ruột như thế. Tất cả đều có lí do của riêng nó. Anh không phải là kẻ vô lý nóng giận.

“…Từ nhà mẹ về đây chỉ mất tối đa nửa tiếng là cùng…Vậy mà, anh về tới nhà rồi, chờ em thêm mấy tiếng nữa, em vẫn chưa về tới đây…”

Và trong suốt những giờ đó, anh có biết bao suy tưởng, thậm chí là hình ảnh cô cười nói bên người đàn ông kia, cứ ám ảnh trong tâm trí. Cả chiếc nhẫn kia nữa, càng khiến anh suy nghĩ càng nhiều. Mà càng suy nghĩ lại càng rối. Và càng rối thì lại càng dễ cáu và khó chịu.

Trái tim, vô thức, lại nhói lên, co thắt lại…

Có điều, cảm giác mơ hồ này nhanh chóng bị biểu hiện của cô che mất.
Ngay khi nghe anh nói vậy, cô vội cúi đầu, lảng tránh ánh nhìn của anh, như thể anh, chính xác đã nói trúng điều gì đó mà cô đang che giấu. Dầu không biết thật chất đó là điều gì nhưng lòng anh vẫn cảm thấy nỗi bực bội trong lòng đang tăng lên mỗi lúc mỗi rõ, chẳng hiểu vì sao.

Có cái gì đó, vài phút trước vừa bị biến mất, đang lén lút quay trở lại…
Mà chẳng ai nhận ra…

“Rốt cuộc, chiều nay em đi đâu vậy?”

Anh hỏi, giọng không nặng như lúc đầu, chỉ là, có gì đó khang khác, rất giống như đang chất vấn.

“Em có biết, trời mưa lớn, đi ra ngoài sẽ rất nguy hiểm không? Nhất là khi em đang mang thai nữa, em không nghĩ đến mình thì cũng phải nghĩ cho đứa bé chứ.”

Vẫn tiếp tục nói, anh không nghĩ, câu nói kia đã làm cô gái đối diện có phần hụt hẫng.

Những điều anh nói ra hoàn toàn rất hợp lý, chỉ có điều, hóa ra, cô còn tưởng anh đang quan tâm đến cô. Nhưng xem ra, anh có vẻ đang quan tâm đến đứa bé nhiều hơn thì phải. Có chút buồn cười chẳng rõ lí do, khi nhận ra, ai cũng lo cho đứa bé này hơn cô.

Đáng nhẽ, cô phải vui mừng mới đúng, thế nhưng, chẳng hiểu vì sao, lòng lại chợt dâng lên một chút ganh tỵ không đáng có. Và thêm nữa, có cái gì đó thoáng chốc đông lại trong lòng khi biết vì đứa bé này, không phải do chính cô, cô mới được anh lo lắng đến mức phản ứng nóng nảy như hồi nãy, khiến cho giọng cô cũng có chút là lạ, như thể giận dỗi.

“Ừm, em xin lỗi, điện thoại hết pin nên em không thể bắt máy và cũng không biết anh gọi đến…”

Đó là sự thật, hoàn toàn.

“…Còn chuyện em đi đâu thì, à,… ừm,… là tại vì, em tình cờ gặp một người cũ. Bọn em đã mất liên lạc mấy năm rồi nên hôm nay gặp lại, bọn em có đi uống nước…”

Đây là nói dối, đương nhiên.

Nhưng cô không thể nói thật nên đành nói dối với người cô hoàn toàn chẳng muốn nói dối, dù chỉ một chút. Cô cũng biết, trong một thời gian rất ngắn, cô đã nói dối anh những hai lần. Chỉ là, cô bất đắc dĩ phải làm thế.

“…Mải nói chuyện nên quên mất là đã trễ… Lại còn khiến anh phải chờ đợi lo lắng, em thật xin lỗi…”

Mỉm cười nhẹ nhìn anh, cô không hiểu tại sao bản thân lại có thể nói dối thật đến vậy. Trước giờ, cô chưa từng nói dối ai một cách rất trơn tru mà còn lại biểu hiện rất chân thành đến vậy.

Phải chăng vì những lúc gần đây, mọi thứ, cô đều phải che giấu, nên bây giờ nói dối giỏi rồi?
Hay vì cảm giác lạnh lẽo không thể rõ nguồn gốc trong lòng?

“Bạn à?”

Sắc mặt anh lại biến đổi, tựa hồ cứng lại.
Cái nhìn của anh bỗng dưng tối sầm.

“Bạn như thế nào? Là nam hay nữ?”

Rõ ràng đây là thái độ mang đầy âm hưởng chất vấn. Nhíu mày nhìn anh, cô quả thật không biết nên suy hay nghĩ cái gì nữa. Bởi lẽ, mọi thứ dường như quá khác ngày thường và dường như quá khả năng để cô có thể hiểu hay lý giải.

Tại sao thái độ anh rất khác lạ?
Cứ giống như thể anh đang nghi ngờ cô điều gì đó nên mới dùng giọng điệu chất vấn như thế kia.
Lẽ nào anh đã biết?
Nhưng, biết là biết cái gì?

Đã có quá nhiều bí mật mà cô che giấu, thế nên, trong nhất thời, cô không thể đoán ra, thật chất, giả dụ anh có biết gì đó thì gì đó chính xác là chuyện gì.
Chuyện Colin hay…

“Sao lại không trả lời?”

Dường như thái độ suy tư của cô càng khiến anh mất kiên nhẫn, không thèm chờ câu trả lời của cô, anh lại hỏi, giọng lại nặng thêm một chút, mà hình như, chính bản thân anh cũng chẳng hề nhận ra.

“Chuyện này,…có thực sự quan trọng không? Dù sao đó chỉ là một người bạn thôi mà…Với lại, em đã về nhà an toàn, không có gì nguy hiểm xảy ra cho bào thai này nữa đâu…”

Chẳng phải đó mới là vấn đề chính yếu sao?

Dù sao thì cô cũng hiểu, nếu cô để gì đó xảy ra cho bào thai này, ngoài nỗi đau mất mát sâu sắc của riêng cô, chính bản thân anh, người mang danh chồng cô, cũng chịu ít nhiều ảnh hưởng lẫn tai tiếng.
Nhưng câu nói lòng vòng, lảng tránh vấn đề anh hỏi mà anh nghe cô nói, hoàn toàn không giải đáp thắc mắc to lớn trong lòng anh, khiến cho đôi mày càng cau lại, khó chịu, có gì đó đang bập bùng, dù rất nhỏ trong đáy mắt màu bóng tối.

Cách nói của cô quả thật càng làm anh nổi sùng lên.

“Em chưa trả lời câu hỏi của anh!”

Anh bực mình, nói lại.
Rồi không hiểu sao, anh nói luôn cái điều, đang khiến anh cực kỳ để tâm.

“Có phải bạn mà em nói là người đàn ông trong quán cà phê hôm nọ không? Người đàn ông tên Colin và trông rất giống anh?”

Mở lớn mắt, nhìn anh chằm chằm, cô giật mình, hoàn toàn kinh ngạc, lắp bắp nói.

“…Anh!…Anh biết?…”

Trong phút chốc, có nhiều thứ khác đồng loạt lướt qua đầu cô, kéo thành một sợi dây liên kết rất chặt chẽ.
Vậy là cô đã cảm nhận đúng.

Thì ra là thế.

Ngày hôm đó, anh gọi cho cô, sự im lặng kì lạ khi ấy, chính là vì anh biết cô đang nói dối. Thái độ anh đối với cô đổi khác cũng là sau ngày ấy. Và trên hết là, anh còn biết đến Colin, dường như là một bằng chứng cho thấy rằng, anh đã điều tra gì đó rồi. Lòng rất hoảng hốt, vô cùng lo sợ.

Bí mật của cô…

Nhưng, thái độ thể hiện rõ sự bàng hoàng của cô, cùng câu nói như thừa nhận điều anh đang nhắc đến trong câu anh hỏi, anh biết cô đi gặp Colin… chỉ làm cơn giận trong anh tăng lên một cách nhanh chóng.
Đơn giản là, người tức giận chỉ thấy, chỉ nghĩ đến những gì người ta suy ra mà thôi.
Cho dẫu sự suy ra chưa chắc đã đúng.

“Anh nói đúng rồi phải không? Em đi gặp hắn ta?”

Giọng điệu chợt cao hơn bình thường chứng tỏ anh đang mất bình tĩnh.
Nhưng, lí do?

“…Em…”

Mọi thứ đến dồn dập khiến cô chẳng kịp trở tay, trong nhất thời, cô mất khả năng trả lời và thái độ giận dữ đến mức rất vô lý và chẳng rõ ràng của anh lại càng khiến cô cũng mất khả năng kiểm soát hay nghĩ ngợi gì cho hợp lý.

“Hắn là người em yêu?”

Lại tiếp tục hỏi, dường như những gì anh suy tưởng trong suốt mấy ngày qua, những giờ qua, anh đã không kiềm chế được nữa rồi nên tuôn ra như dòng thác đổ, ào ạt và vô trật tự.

Sự kiềm nén của con người quả thật rất mong manh…

“Đừng có im lặng như thế! Có phải thế không? Hắn là bố đứa bé?”

Ngẩng phắt đầu, nhìn anh đầy kinh ngạc, cô hoàn toàn không biết nên nghĩ gì nữa.
Anh vừa nói gì, hắn là bố đứa bé?

“…Anh…”

Môi cô thốt lên rồi mấp máy, không biết định nói gì nữa.
Chỉ là, sau một lúc, không rõ nghĩ gì, cô cúi đầu, giấu đi nỗi buồn trong đáy mắt, nói nhỏ.

“…Anh yên tâm. Cho dù có phải là bố đứa bé hay không, em, …em cũng sẽ sớm ly dị với anh…”

Nói ra được câu này, tâm cô lại nhói lên những đợt đau đớn. Hẳn nhiên, đó là điều cô không hề muốn nhưng sẽ phải xảy ra. Và vì không ngẩng đầu lên, cô không hề hay biết, câu nói này, khiến người nghe bất giác cau mày lại, trong nháy mắt, một cơn cuồng nộ ầm ầm kéo đến.

Ly dị?
Cô muốn rời anh để đi với người đàn ông kia?

Suy nghĩ này, hất tung tất cả. Lý trí của anh, lịch thiệp của anh, kiềm nén của anh, trong giây phút này đây hoàn toàn bay biến đi đâu rất xa.

“Ly dị?! Em nghĩ cần thì kết hôn, không cần nữa thì ly dị à? Dễ đến thế sao!”

Anh nóng nảy quát to lên, giọng điệu tràn đầy cơn giận dữ.
Tiếng quát ấy vang vọng quanh phòng.
Bay thẳng vào óc.
Cô ngẩng phắt đầu lên nhìn anh, giọng lạc đi, nói không thành câu.

“…Em… Em…”

Và cuối cùng, tâm trạng xáo trộn liên tục từ nãy đến giờ, khiến mắt cô bất chợt cay đi, như muốn khóc, không thể kiềm nén nữa, tựa hồ đã quá sức chịu đựng. Cô rõ ràng đâu có lỗi gì mà anh lại quát tháo giận dữ đến vậy. Chưa bao giờ, anh la mắng cô dù chỉ một câu. Đột nhiên, lòng chợt thấy rất tủi, rất uất ức.

Cô đã làm gì sai kia chứ?…
Tất cả mọi chuyện cô quyết định, cô làm, cô che đậy, chẳng phải là vì anh sao?…
Vậy mà giờ đây, anh lại quay sang quát mắng cô…
Anh trách cô…
Trách cô khiến anh khó ly dị…
Cô…

Trái tim cùng lúc đau đớn dữ dội.
Trí óc chứa đựng nhiều thứ, cũng tựa hồ đã quá tải.
Không thể suy nghĩ thêm bất kì chuyện gì cho thấu đáo nữa.

Phút chốc, sự mệt mỏi, sự chịu đựng suốt thời gian qua mà cô vẫn ráng giấu kín, nén chặt trong lòng, ngay lúc này đây, như muốn thoát ra, nổ tung.
Nước mắt, chẳng rõ lí do thật sự, hình thành một cách nhanh chóng, dâng lên trong khóe mắt.
Không thể giữ lại.

Đôi mắt long lanh ánh nước đang nhìn anh, không hiểu sao, khiến anh sững cả người.
Cơn giận như quả bóng xì hơi, xẹp dần xuống.
Đó là lần đầu tiên, cô khóc trước mắt anh mà lí do, dường như, lại chính là vì anh…

Vội quay mặt đi, anh vẫn còn bực, nhưng khi thấy cô khóc và nhận ra bản thân chính là kẻ làm cho cô có ánh nhìn đau đớn đến thế. Dầu không rõ nguyên do, nhưng lòng anh lại chuyển biến mạnh mẽ, hòa trộn giữa đau và giận, còn một điều khác nữa, không thể gọi tên, chưa thể hiểu, đang bóp chặt trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực.

Nhìn sang hướng khác, anh ráng dằn lòng xuống, nói một câu cuối trước khi bỏ đi, giọng cũng đã giảm bớt âm lượng.

“Đủ! Chuyện này dừng lại ở đây! Anh không muốn tranh cãi với em nữa!”

Vì anh ngờ rằng, nếu anh còn đứng ở đây mà hỏi cô tiếp, hỏi cô về tất cả, có khả năng, lý trí nhỏ nhoi vừa bị nỗi đau trong ánh mắt cô kéo lại, một lần nữa sẽ bay vụt đi. Mà bản thân anh thì, đương nhiên, không hề muốn chuyện này xảy ra.
Anh cần suy nghĩ.
Anh cần bình tĩnh.
Bước nhanh đến cánh cửa, anh mở cửa rồi bước qua phòng làm việc, đóng mạnh cánh cửa một cái rầm.
Bỏ mặc cô đứng chết lặng nơi này, đôi mắt ngấn lệ, hoàn toàn mờ mịt với những gì vừa xảy ra.

.
.
.
Mưa hắt lên cửa.
Mưa làm mờ cửa kính.
Mưa làm nhòe đáy mắt.
Cơn mưa lớn cuối cùng của mùa hè đã qua.
Ngày mai, xác lá rơi, rụng đầy khắp nơi.
Như một lời báo hiệu, mùa mới tới rồi.
.
.

Chương 55 [Cập nhật A/N ~]

1 Một lần

Đêm đầu thu, bầu trời muôn vàn ánh sao nhấp nháy.
Một cơn gió nhẹ thổi ngang qua, hương hoa thơm ngát trôi bồng bềnh.

Ngồi một mình trên chiếc xích đu trắng quen thuộc, cô kéo cao cổ áo khoác sát vào nhau. Cho dù thế nào đi chăng nữa, cô cũng không hề muốn bị cảm, thêm một lần nữa. Nhất là vào ngày mai, ngày mà cô sẽ phải từ bỏ tất cả quá khứ để bước trên một đoạn đường mới, lại càng không nên để bị cảm.

Sư thật thì, cô đã bị cảm rồi, hai ngày trước.

Nói rõ hơn, tối hôm cô mắc mưa và khi về tới nhà thì lại bị anh tra hỏi, những chuyện chẳng đầu chẳng đuôi, rồi còn phải đối mặt với cơn thịnh nộ chẳng rõ lí do của anh. Có thể do nước mưa lạnh lẽo, cũng có khi là do tâm lý bùng phát sau ngần ấy thời gian chịu đựng, cô khóc suốt đêm hoặc cũng có thể do cả hai cùng kết hợp.

Kết quả dẫn đến, cô bị sốt nằm liệt giường suốt một ngày một đêm.

Khẽ cúi đầu, cô xoa nhẹ phần bụng nhô cao, mỉm cười nhẹ nhõm. May cho cô, sinh linh này không bị gì. Nếu không, cô chắc chắn sẽ ân hận và nỗi dằn vặt vì đã đánh mất đứa bé này sẽ bám theo cô suốt phần đời còn lại.

Nhưng có một điều cô không hề ngờ tới, người bị la nhiều nhất, lại là anh, không phải cô.

Bởi lẽ, anh, chồng cô, lại không hề nhận ra, cô, người, theo lý ai cũng nghĩ, sẽ ngủ cùng anh trên một chiếc giường, lại có thân nhiệt cao trên mức bình thường. Anh đi làm một lúc lâu rồi. Người quản gia vẫn không thấy cô xuống ăn sáng nên đã lên phòng và phát hiện, cô bị cảm. Thế nên, dì ngay lập tức được gọi điện thoại đến khám cho cô. Rốt cuộc, anh bị dì mắng cho một trận nên thân. Vì cái tội không chú ý đến vợ và suýt nữa thì bào thai này cũng bị ảnh hưởng.

Những điều này, cô, đương nhiên, không thể nào biết, toàn do Minjung kể lại cho cô nghe.
Còn cô, tất nhiên, không hề trách anh.

Chỉ là, cô không rõ, sáng ngày đó, thấy cô thức trễ, tại sao anh lại không gọi cô dậy. Thường thì, những ngày trước, rõ ràng hơn là trừ hôm đầu tiên làm vợ anh và cái hôm duy nhất ngủ cùng giường với anh thì hôm nào, cô cũng cố gắng thức trước anh, đánh răng rửa mặt sạch sẽ và ở dưới nhà chờ anh xuống ăn sáng cùng. Lí do là vì cô, đơn giản, không muốn anh trông thấy dáng vẻ luộm thuộm mới ngủ dậy của cô.

Lòng bỗng nhớ lại, hôm đầu tiên ngủ ở phòng anh sau tuần trăng mật, bị anh bắt gặp trong dáng vẻ bê bối, mới tỉnh giấc, đột nhiên, cô lại thở dài. Nhón nhẹ chân, cô dùng chút sức để tạo lực cho chiếc xích đu nhẹ đong đưa. Dầu sao thì cô cũng không muốn nghĩ tới chuyện đáng xấu hổ đó nữa. Thế nên, cô quay trở lại nghĩ vấn đề vừa rồi.

Có thể, nguyên nhân tiêu cực anh không đánh thức cô dậy là vì trước đó, hai người, có thể xem như đang có chiến tranh. Còn nếu xét theo chiều hướng tích cực thì có lẽ, anh muốn cô ngủ thêm một chút cho khỏe. Thời gian hạnh phúc ngắn ngủi đã qua, khi ấy, anh cũng hay quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt của bà bầu nên cô biết, anh có để ý đến mình. Mức độ thì chưa rõ và xuất phát từ trái tim hay thói quen thì hẳn nhiên, cô cũng không thể biết.

Thế rồi, đột nhiên, cô nhận ra, chuyện này cũng không nên nghĩ hay bận tâm đến nữa.
Lòng tự giác ngăn lại, cô nghĩ ngợi sang chuyện khác.

Khẽ cúi đầu, nhìn vô định khoảng không vô hình trước mắt, cô cố nghĩ, nhưng cũng chưa hiểu, tại sao, tối hôm đó cô khóc dữ đến vậy. Lúc anh quay lưng bỏ đi rồi, vì ủy khuất, vì thương tâm quá độ, hay vì nỗi dày vò lo lắng mông lung, cô khóc suốt.
Trí óc cứ không ngừng nhắc nhở, đừng khóc nữa, ngừng lại đi. Nhưng nước mắt lại cứ thế rơi ra, tuôn trào, từng giọt, từng giọt thành dòng lệ. Cho đến một lúc rất lâu sau đó, cô vì quá mệt nên thiếp dần vào giấc ngủ đầy mộng mị.

Quên mất phải thay đồ.
Quên hết tất cả.

Nhưng quên vốn không dễ và kí ức mới thì lại cứ hình thành.
Chồng thêm lên.

Trong lúc nằm ốm mê man, cô luôn thoáng thấy bóng một ai đó, bóng một người đàn ông rất giống anh, thường xuyên ngồi bên giường, lặng nhìn cô. Nhìn dáng vẻ anh xuất hiện trong giấc ngủ chập chờn ngày bị bệnh, cô thấy có gì đó rất giống như là buồn, là hối hận, là lo lắng.
Lẽ tất nhiên, cô nghĩ anh phải có cảm giác này rồi. Cô đoán rằng, không nhiều thì ít, khuôn mặt cô trông rất nhợt nhạt, nét xanh xao của người bị bệnh chắc cũng có và có khi, dấu tích của trận khóc kéo dài vẫn còn đọng lại chút ít trên đôi mắt sưng lên.

Thế nên, anh mà không có thái độ như thế, thì chắc là cô đã yêu anh ít đi một phần rồi.

Lặng lẽ nở một nụ cười buồn, cô ngẩng đầu nhìn bầu trời cao vời vợi. Cô chợt nhớ đến Colin, người có đôi mắt màu bầu trời, nhàn nhạt và phẳng lặng. Và cũng đồng thời nhớ lại, cơn nóng giận của anh. Bởi vì, dường như, một phần trong cô có nhận ra, cơn giận đó có gì đó rất khác thường.

Sự khác thường lóe lên tia hy vọng mong manh.

Nhưng, nghĩ tới đây, cô lại không dám nghĩ tiếp. Không phải là cô không muốn tìm hiểu nguyên nhân thật chất của cơn nóng giận bộc phát của anh. Chỉ có điều, cô rất sợ. Sợ bản thân lại phát hiện ra một điều gì đó khác. Một điều gì đó sẽ khiến cô lại lung lay, dao động.

Mà cô thì quyết định rồi.

Thật kì lạ, khi càng tới gần sự thật, sự thật về kết quả cô chờ đợi, sự thật mà cô cũng có lúc, cố tạo ra một cái gì đó trong ba tháng vừa rồi để gặt hái, không hiểu sao, cô lại bất giác có xu hướng muốn thụt lùi.

Chắc là vì ngày mai, cô phải đi rồi nên cô không muốn nghĩ đến, không muốn để bất kì tia hy vọng nào đang cố nhen nhúm, ảnh hưởng đến việc ra đi này. Cô không muốn trì hoãn thêm một ngày, một giây nào nữa. Vì cô rất sợ, quyết định rất đúng, rất hợp lý sau rất lâu đắn đo nghĩ ngợi, sau khi áp đặt hết tất cả lý trí lên nó, lại bị nhổ bật gốc rễ.

Không phải chỉ vì thời gian ba tháng là lời cô đã hứa, mà còn vì nhiều lẽ khác nữa.

Thật tình mà nghĩ, cô có thể sống cùng anh lâu hơn, thậm chí cho đến khi sinh đứa bé ra cũng chắc là không sao. Không nhất định phải là ba tháng, thời gian mà cô đã hứa với người đàn ông.
Chuyện cô đã hứa với người đàn ông đó, dẫu sao thì, cũng chẳng ai biết ngoài cô và anh ta, mà cô nghĩ, anh ta hình như cũng chẳng để ý nếu cô có ở lại thêm.

Tại sao cô lại có ý nghĩ phiến diện này?

Đơn giản là anh ta, sau cuộc gọi điện thoại lần đó, cũng đã lâu, vẫn chẳng gọi hay có bất kỳ động tĩnh nào. Nghĩ đến anh ta, cô cho đến tận bây giờ, vẫn không tài nào phân tích được. Thật sự, anh ta muốn gì ở cô.
Trong những cuộc trao đổi, chẳng phải hai bên đều có lợi sao? Thế nhưng, việc trao đổi giữa anh ta và cô, xem ra, suy tới suy lui, cô vẫn là người có lợi. Vậy lợi ích của anh ta là ở chỗ nào? Cho cô ở gần anh để làm gì?

Thật là đau đầu.

Dù việc đó có vẻ là tốt với mình, nhưng bản thân lại càng nghĩ càng có phần lo lắng. Có khi nào, đợi cô rời xa anh thì anh ta mới bắt đầu hành động? Điều này lại càng khó nghĩ. Khả năng xảy ra một chuyện gì đó thì khá lớn. Mà cô thì đời nào dám gọi cho anh ta để hỏi để biết. Không khéo, cô còn bị gậy ông đập lưng ông thì nguy.

Thở dài một hơi, cô cảm thấy mọi chuyện xảy ra quanh cô, những lúc gần đây, càng có chiều hướng bí ẩn càng nhiều. Cứ như kiểu, cô đã vô tình bước vào một thế giới nào đó mà mình chẳng hay chẳng biết. Có chút bất lực, cô chậm rãi đứng dậy, bước đến luống hoa gần đấy. Hoa vẫn đang nở, nở rộ một lần nữa trước khi tàn phai. Dầu sao, thì đó, cũng là định luật tự nhiên.

Mùa hoa nở sắp kết thúc rồi.

Nhìn những bông hoa ẩn mình trong bóng đêm yên tĩnh, cô chợt tự hỏi một lần nữa, hẳn fan hâm mộ của anh là một người rất giàu có, hoặc là một người rất thích sưu tầm hoa? Vì loài hoa mà cô trồng, không phải là hoa anh thảo muộn màu vàng thường thấy. Đây là loài hoa lai cực quý hiếm.

Hoa anh thảo có màu hồng rất nhiều, nhưng loài anh thảo muộn màu hồng lại rất ít gặp.
Chúng chỉ thấy nhiều ở vùng Bắc Mỹ.

Hơn nữa, có một điểm mà giờ nghĩ lại, cô vẫn thấy có điểm không giống với cách anh hành xử bình thường. Anh từng gửi cho cô vài tấm thiệp chúc mừng sinh nhật, nhưng không bao giờ anh gửi thiệp cho cô mà chữ viết lại đánh bằng máy. Vậy mà, tấm thiệp trong thùng lúc đó, lại là những hàng chữ khô cứng, thẳng hàng của máy tính.

Lạ thật.
Không thể nào anh lại sợ cô biết nét chữ của mình.
Cô quá rành nét chữ của anh kia mà.

Nhưng, cũng có thể, biết đâu chừng, anh hứng lên rồi muốn viết thiệp bằng máy thì sao. Hoặc, đây không phải là thiệp sinh nhật nên anh không cần phải viết tay. Chuyện này cũng có thể xảy ra. Có điều, cô cũng không dám hỏi anh thực hư ra sao. Thế nên, sự thật, cứ như vậy, lại bị giấu kín.

Lòng bỗng đâm ra có chút hối hận vì thói quen không hỏi này.

Khẽ thở nhẹ một tiếng, cô bước thêm một bước về phía trước để có thể nhìn rõ hơn cảnh vật trước mắt, mắt vẫn không rời khỏi những bông hoa màu hồng, tỏa sắc mờ nhạt trong ánh sáng không đủ của đèn điện. Sắc hoa trong đêm bao giờ cũng thật khó nhìn.

Không hề giống lúc ấy…

[Hồi tưởng]

Kéo chiếc va ly dọc theo hành lang, cô dừng lại trước cánh cửa phòng mình rồi mở cửa. Căn phòng vắng lặng, dường như trong không khí còn thơm thoang thoảng một mùi hương dìu dịu. Thầm nghĩ, chắc mẹ nghe tin cô về nên đã cho người dọn phòng nên phòng trông cũng có vẻ sạch sẽ và sáng sủa, cô kéo valy vào cùng rồi nghiêng người, đóng cửa lại.

Liếc nhìn một vòng chung quanh phòng, mọi thứ vẫn như cũ, như trước lúc cô đi du học. Không hiểu sao, nghĩ đến điều này, cô mỉm cười. Chợt trông thấy cửa ban công đang mở, có gió, có sáng, cô nghiêng đầu, nghĩ ngợi một chút rồi cũng bước ra đó. Về một khía cạnh nào đó, một trong những địa điểm ưa thích trong nhà của cô chính là ban công lộng gió.

Ánh sáng ngập tràn, bầu trời trong xanh.
Khung cảnh mùa xuân tràn đầy sức sống.
Đây hẳn nhiên là lí do quá rõ ràng cho cô và rất nhiều người khác đều yêu thích đứng ngắm cảnh nơi ban công.

Vịn tay vào thành ban công, cô ngẩng đầu lên và nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, tận hưởng khí trời đã quá lâu không luồn vào buồng phổi, như muốn xóa đi chút ít sương khói Luân Đôn vẫn còn vương lại. Và cũng như muốn cơn gió đang quấn quanh người, cuốn đi kí ức nhòe nhoẹt vương trong tiềm thức hư ảo.

Cảm giác thư thái, thoải mái lan tràn trong lòng.

Mở mắt ra, cô mỉm cười, đang định quay vào trong, nhưng, bỗng nhiên, cô nhíu mày, vì hình ảnh cô thấy ngay phía dưới, trong vườn hoa cách đó không xa. Mắt cô căng lên, chỉ mong bản thân nhìn nhầm. Nhưng, đáng tiếc thay, lần này, cô nhìn bóng dáng anh hoàn toàn chẳng nhầm, không sai.

Hai người, một nam một nữ đang đứng sát nhau.
Môi kề môi.
Họ hôn nhau.
Xung quanh họ là cả một mảng màu hồng kì ảo bừng sáng.
Thứ sắc màu từ loài hoa mà cô yêu thích, mà cô đã trồng.
Mà cô đã tự tay chăm sóc, gieo mầm hy vọng.
Thời gian tựa như ngưng đọng trong khoảnh khắc.
Bàn tay cô bóp chặt thành ban công, như muốn bám víu một cái gì đó để giúp mình trụ vững.
Chặt đến nỗi tay cô run run.
Có thứ gì đó vô hình vô thù đang đâm vào lòng.
Đâm một cái.
Rồi lại một cái.
Khẽ mà đau.
Đau đến tức thở.
Đáng nhẽ, cô nên làm gì đó, ngay bây giờ.
Đáng nhẽ, cô nên phá hỏng cái giây phút khiến lòng cô nhói lên từng cơn thế này.
Đáng nhẽ, cô nên …
Nhưng, cô không thể làm được bất kì gì.
Đầu óc trống rỗng.
Tất cả chỉ còn lại là một hình ảnh.
Một cảm giác dâng trào trong lòng.
Một màu sắc.
.
.
.
Dần buông lơi tay, cô quay lưng lại rồi bước đi.
Từng bước từng bước, không nhanh cũng không chậm.
Không âm cũng chẳng thanh.
Nhẹ hẫng.
.
.
.
.
.
.
Bầu trời ngày hôm đó thật trong xanh.
Cả vườn hoa màu hồng vẫn khoe sắc.
Thứ màu sắc trở nên càng lúc càng nhạt nhòa dưới ánh nắng chói chang.
Ánh nắng vàng rực rỡ của mùa xuân.
…
[Kết thúc hồi tưởng]

Chuyện đó xảy ra lúc cô về nước. Đã quyết định về sớm hơn một tuần, nhưng sau, cô lại quyết định về sớm hơn, thêm một ngày nữa. Để rồi, khi về tới nhà thì lại thấy hình ảnh tan nát cả cõi lòng mong đợi. Dầu trước khi về nước, cô cũng đã nhủ lòng hàng ngàn lần đừng níu giữ. Cũng tưởng rằng mình có thể làm được, có thể từ bỏ.

Nhưng, hóa ra, tưởng là một chuyện, còn làm được hay không lại là một vấn đề khác.

Dầu vậy, cô, hiện tại, chỉ có một con đường để chọn lựa nên cho dù ra sao, cô cũng phải làm cho bằng được. Lòng bất chợt lại nhói lên. Nhưng cô biết, nỗi đau sẽ nhanh theo thời gian nhẹ đi.

Nhíu nhẹ mi, cô nghĩ mãi mà không thể hiểu, nụ hôn của anh và chị khi đó nghĩa là sao. Ban đầu, cô nghĩ là, trong những năm cô đi du học, anh và chị, cuối cùng cũng đã quen nhau và giờ trở thành người yêu. Nhưng sau mới biết, không phải. Mối quan hệ của anh và chị vẫn như khi cô còn ở đây. Bạn cũng không hẳn, mà người yêu thì cũng không.

Vậy, thế sao anh lại hôn chị?

Cho rằng, nụ hôn lúc ấy chỉ là một phút lạc lòng của anh.
Hoặc, có thể, một chuyện xảy ra ngoài ý muốn.
Nhưng, đó chắc chắn là một lời nhắc nhở nữa dành cho cô.
Chị yêu anh.

Đây, phải chăng là lí do thực sự cô buông tay?

Chắc là không.
Rõ hơn là, đó chỉ là một phần.
Bởi vì, cô vốn không phải em gái ruột hoàn toàn của chị nên không nhất thiết phải nhường nhịn. Nhưng, cô lấy gì mà tranh đấu và bản thân, từ trước, cũng chẳng có ý định tranh đấu. Khi xưa, cô là một con bé rụt rè, nhút nhát, không bao giờ dám chen vào giữa anh và chị.

Thì bây giờ, lại càng không thể.

Bởi lẽ, người sinh ra cô, người mẹ ruột của cô, lại đi làm cái nghề mà người đời kinh thường, gái bán hoa.
Người sinh ra cô kiếm tiền bằng cách bán thân xác của chính mình.

Có cái gì đó bén nhọn cứa vào lòng đau đớn, ứa máu vô hình.
Bàn tay vô thức ôm lấy bờ vai lạnh giá.
Cái lạnh bên trong, cái lạnh bên ngoài, quấn vào nhau.
Vì giống nhau nên dễ dàng trộn lẫn.

Mặc dù, qua bản điều tra mà Colin đưa cho cô, có nhắc đến lí do, có lẽ, đã khiến người sinh ra cô đi kiếm sống bằng cách tệ hại này, dành dụm tiền chữa bệnh cho người mẹ đau yếu, nhưng, thâm tâm cô vẫn thật khó chấp nhận. Có lẽ, cô không đủ lòng vị tha đối với người cô chưa từng gặp mặt. Và cũng không có duyên thấy mặt, vì Colin không thể tìm được bất kì tấm ảnh nào của người sinh ra cô.

Người phụ nữ mà cô gặp bốn năm trước không phải người sinh ra cô. Người phụ nữ giàu sang kia tự xưng là bạn thân của mẹ cô và cũng là người đưa cô đến gia đình này. Theo lời người phụ nữ đó nói, mẹ ruột cô đã mất lúc sinh ra cô và trước khi mất, mẹ ruột nhờ người phụ nữ đó mang cô đến đây để gia đình này nuôi nắng.

Lúc đầu, nghe câu chuyện cứ như loại tiểu thuyết mà cô hay đọc, cô đương nhiên không tin. Hơn nữa, tứ lúc có nhận thức đến giờ, cô luôn được mặc định rằng, bản thân là một tiểu thư. Thế mà, giờ đây, lại biết được, bản thân chỉ là cóc đội lốt thiên nga thì hỏi thử làm sao cô muốn tin.

Chỉ có điều, sự thật vẫn là sự thật.
Không ai có thể thay đổi.

Dầu mẹ ruột cô, vì sinh cô ra mà mất, nhưng cô thật khó để thấy biết ơn. Bởi lẽ, người phụ nữ đó còn nói, mẹ ruột cô từng phá hủy hạnh phúc của một gia đình, khiến người vợ bỏ đi, người chồng bị tai nạn xe. Nói chính xác hơn, chỉ là suýt phá hủy nát bét gia đình kia mà thôi.

Vì bây giờ, gia đình ấy vẫn còn tồn tại và trớ trêu thay, cô còn là một thành viên trong gia đình ấy.

Phải, cô là con của bố và người phụ nữ cô chưa hề biết mặt.
Tâm lại run lên.
Lạnh lẽo.
Đúng.
Sự thật mà cô luôn muốn quên đi trong những năm qua.
Sự thật mà cô luôn cố chối bỏ.
Cô, gọi một cách chính xác, là đứa con ngoài giá thú.

Đó, đương nhiên là lời giải thích quá thỏa đáng cho nguyên nhân cô không được bố yêu thương.

Thế nhưng, chắc có thể xem là niềm may mắn quá đỗi khi mà, người đáng nhẽ căm hận cô, vợ chính thức của bố, người nuôi cô từ nhỏ đến lớn, người cô vẫn gọi là mẹ, lại yêu thương, lại cưng chiều cô như con ruột của chính mình. Thế nên, làm sao cô có thể cướp đoạt hạnh phúc của chị.

Không thể nào.

Cho dù, anh không cưới chị, không yêu chị đi chăng nữa, thì người tước đi niềm hạnh phúc của chị cũng không nên là cô. Vả lại, người sống bên anh, là chị, hoặc một ai đó giống chị, chứ không nên là cô. Cô không hề xứng với anh, một chút cũng không. Làm sao cô, người con gái của một phụ nữ sống bằng cái nghề thấp hèn, lại có thể phù hợp với anh? Thế nên, quên đi là cách tốt nhất.

Lòng lại tự nói với chính mình, đã đến lúc rồi…

Có cái gì đó, cuối cùng cũng nhẹ nhàng tuôn trào khỏi đôi mắt.
Cho đến lúc này đây, cô mới biết, mình đang khóc.
Khóc cho cái gì, vì lẽ gì, cô cũng không rõ.

“Eunmi?”

Tiếng gọi ngập ngừng quen thuộc vang lên sau lưng khiến cô giật mình.

“Eunmi, con sao vậy?”

Vội đưa tay lên, giả vờ vuốt gọn tóc mái, nhưng thật chất là để lau đi giọt nước mắt lạc loài, cô từ từ quay người lại. Trên môi, nụ cười đã sẵn nằm đó. Vừa đúng lúc, mẹ cô bước tới rất gần, trên tay còn cầm theo một ly sữa.

“…Con,…có chuyện gì à?…”

Mỉm cười trước ánh mắt lo lắng chân thành rất đỗi thân quen, cô lắc nhẹ đầu phủ nhận.

“…Không có gì đâu mẹ…”

Ngần ngừ một chút, dường như cũng nhận ra có điều gì đó khác thường từ cô, nhưng cuối cùng, sau khi thấy cô vẫn cười tươi, bà cũng mỉm cười.

“…Đây, con cầm lấy, uống đi không thôi nguội đấy…”

Vừa nói, bà vừa đưa ly sữa nóng cho cô.

“Cũng nên vào trong nhà sớm đi. Ngắm hoa, dạo quanh vườn, vận động đối với thai phụ cũng tốt. Nhưng, ngoài này, trời tối, gió rất lạnh, không ổn đâu, mà con lại vừa mới hết bệnh nữa.”

Đưa hai tay ra cầm lấy ly sữa, cảm nhận hơi nóng tỏa ra ấm áp, thấm vào lòng, cô cười.

“…Con biết rồi, con cũng định vào nhà nè. Mà lần sau, mẹ cứ để trên phòng ấy, không cần phải mang ra đây đâu…”

Nói xong câu này, một nỗi chua xót lại dâng lên trong lòng.
Vị chua vẫn hoàn chua.

Lần sau, sẽ không bao giờ có…

Thật may, bà không hề nhận thấy thoáng buồn trong đáy mắt cô, bà lườm cô rồi mắng yêu một câu.

“Cô đó, ly sữa này không phải cho cô đâu mà mừng, đây là dành cho cháu ngoại yêu của tôi thôi.”

Nghe bà nói, cô bặm nhẹ môi, khẽ cúi đầu rồi vuốt nhẹ phần bụng nhô cao, giả vờ giận dỗi nói với bào thai trong bụng.

“Con đó, có nghe thấy gì không? Con chưa ra đời mà mẹ đã bị bỏ rơi rồi đây nè. Có đáng buồn không cơ chứ?…Aish, chắc là mẹ sẽ giữ con lâu lâu trong đây mới được. Như thế mới được uống sữa như thế này chứ.”

Phì cười trước cử chỉ của cô, bà lắc nhẹ đầu.
Ngẩng đầu, cô nhìn bà, lém lỉnh cười đáp lại.
Hai mẹ con cùng cười.
Sự lạnh giá trong đêm như nhạt dần.

Bất chợt, một ý nghĩ bay lướt qua trong đầu, cô chần chừ một chút rồi liền bước lên một bước. Xoay người nửa vòng, cô níu cánh tay bà.

“Mẹ à, lại đây ngồi cùng con một chút đi.”

Có chút ngạc nhiên, nhưng bà không nói gì, chỉ bước theo hướng kéo của cô.

“Mẹ ngồi xuống đây.”

Hơi nghiêng người một chút, cô chỉ vào một bên chiếc xích đu. Bà vẫn còn nhìn cô khó hiểu, nhưng cũng ngồi xuống. Mỉm cười hài lòng, cô xoay người rồi cũng ngồi xuống phần xích đu còn trống kế bên bà.
Trước ánh nhìn còn chưa thấu hết sự việc của bà, cô mỉm cười rồi quàng một cánh tay vào cánh tay bà. Ngả đầu dựa lên vai bà, cô dùng chân lấy đà, thúc nhẹ để chiếc xích đu đong đưa, chuyển động khẽ khàng.

Cuối cùng thì bà cũng nhận ra cô muốn làm gì.
Mỉm cười lẫn thở dài, bà trách cứ, nhưng vẫn ngồi yên cho cô dựa vào.

“…Con đó, sắp làm mẹ tới nơi rồi mà cứ như trẻ con…”

Cô chỉ le lưỡi cười mà không nói gì. Cảm giác thật giống như trở lại những ngày xưa ấy, khi cô còn nhỏ, những buổi trưa có nắng, có bóng mát của cây, bà cũng ngồi đây, vuốt tóc cô, còn cô gối đầu trên đùi bà, thiu thiu ngủ. Cuộc sống vô nghĩ vô lo lúc ấy chỉ là màu hồng, thật hồng.

Kí ức xa xôi.
Mong manh và mờ nhạt.
Nhưng, chí ít, cô cũng đã có một tuổi thơ bình yên.
Bà không sinh ra cô thì sao?
Bà đã yêu thương cô.
Như thế đủ rồi.
Qúa dư.
Qúa nhiều.
Hạnh phúc đánh cắp nên trả lại thôi.
Nhắm mắt lại, cô như muốn ngăn giọt lệ sắp hình thành chảy ra, nhưng cuối cùng, nó cũng rớt xuống.
Một đường thẳng.
Rất nhẹ.
Tõm!.
Âm thanh vang lên như có như không.
Giọt lệ mằn mặn lọt thỏm vào ly sữa ngọt ngào.
Biến mất không dấu tích.
Dường như cũng không ai hay biết.
.
.
Gió vẫn thổi.
Đêm đầy sao.
Trong vườn, những chiếc lá đang lặng lẽ đổi màu.
Hoa vẫn tỏa hương, tỏa sắc.
Nở lặng lẽ trong bóng tối.
.
.
.
Xa xa, dưới vòm trời, cây thánh giá trong đêm lấp lánh ánh sáng rực rỡ.
.
.
.
.
.

Chương 56

Có nhớ không?

Buổi trưa, nắng thu bao phủ khắp các nẻo đường.
Người người mặc áo khoác qua lại tấp nập trong các góc phố.
Chẳng ai màng chú ý những chiếc lá héo úa rụng lác đác trên vỉa hè.
Những ngày qua, lá trên cành đổi màu ngày càng nhiều…

Đèn đỏ. Chiếc tắc xi màu trắng chầm chậm dừng lại. Vẫn ngồi yên ở băng ghế sau, cô chống cằm, mắt ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài khung cửa sổ. Trên lề đường ngay tầm nhìn, nơi thân cây cao lớn, vừa có thêm một chiếc lá rời cành, bay là đà, thấp dần rồi nằm im lìm bên gốc cây.

Kết thúc một quãng đường.

Đèn xanh. Chiếc xe lại tiếp tục hành trình đã định. Vẫn không rời mắt khỏi khung cửa sổ đã được chiếc kính tối màu che chắn lại, cô nhìn những hình ảnh lướt qua, vút nhanh như gió. Nhà cửa, con người, cây cối cứ thế hiện lên trong một giây, hai giây rồi ngay giây sau lập tức được thay thế.

Quá nhanh nên chẳng thể đọng lại chút gì thật sâu sắc.

Lại thêm một ngã tư đèn đỏ. Chiếc tắc xi màu trắng ngừng lại, chờ đợi. Quan sát những con người đang vội vã băng qua đường, cô hầu như chẳng biết bản thân nên làm gì ngoài việc đó.
Tín hiệu màu xanh lại đến. Người tài xế bật nút, đèn xi nhan nhá sáng, quay nhẹ vô lăng, chuẩn bị quẹo trái. Hướng đối diện, một chiếc xe màu đen chạy chậm lại, có vẻ sẽ nhường đường.

Chiếc tắc xi màu trắng quẹo trái trước.

Cô chỉ chú ý đến chiếc xe màu đen hiện trong đáy mắt được vài giây, như một phản xạ cần có, mắt thoáng thấy mờ mờ vài chiếc bóng trong xe, nhưng tuyệt nhiên, không hề nhận ra, không hề hay biết, ba con người trong xe ấy, người nào cô cũng có quen, có biết. Và họ cũng như cô, không thể nào ngờ.

Hai chiếc xe lướt qua nhau như hàng chục chiếc xe khác cũng đang làm vậy.

Khẽ cúi đầu, cô ngắm nhìn chậu bông trên đùi mình. Hoa đã tàn gần hết, nhìn rất xấu xí và có phần ảm đảm nhưng đây lại là một trong số ít vật dụng cô mang theo cho chuyến hành trình sắp tới. Lòng không rõ vì sao bản thân lại mang theo chậu hoa này. Có lẽ là vì, dù sao cô cũng đã bỏ công trồng lâu rồi, nhiều rồi, mang đi một chút ít này, sẽ chẳng ảnh hưởng đến ai hết.

Thở dài, cô lại ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài trời nắng. Xe đang băng qua một cây cầu. Hình ảnh vẫn lướt qua rất nhanh, nhưng khoảng không bao la đang trải ra của sông dài, quá giống nhau nên tựa hồ chẳng có gì gây nên cảm giác khác lạ trong ánh nhìn. Khẽ thở nhẹ và cũng không muốn ngắm nhìn cảnh vật cứ lần lượt trôi qua trong đáy mắt, cô dựa lưng vào ghế, mắt nhắm lại.

Dường như trong lòng có phần mệt mỏi lẫn lo lắng mơ hồ. Mơ hồ vì không biết bản thân nên chuẩn bị gì cho ngày mai hay sẽ phải đối mặt những ngày sắp tới ra sao. Không nghĩ nữa, lòng tự nhủ, dầu sao thì đã bước đi rồi, đừng nên ngoảnh đầu nhìn lại.

Chìm dần vào thế giới của bóng tối, cô ngừng nghĩ ngợi linh tinh. Vẫn còn phải đi thêm một quãng đường nữa mới tới nơi cô cần đến.

Nơi chốn mới…

******* o0o *******

Vịn tay nắm chắc thành ban công bằng kim loại lành lạnh, cô mở mắt ra, nhìn bầu trời trải dài mênh mông và những ngọn đồi ẩn trong mây nằm xa xa, phía bên kia con sông. Có lẽ, một trong những lí do cô chấp nhận chuyển đến chỗ này, căn hộ cao nhất trên tòa nhà hai mươi sáu tầng này, là vì tầm nhìn quá rộng mà cô đang thấy bây giờ.

Căn hộ cũ của cô đã bị đổi.

Nói rõ hơn là, căn hộ cô chọn thuê trước đây là căn hộ nhỏ nằm trong khu nhà sáu tầng kế bên. Nhưng bà chủ nhà không biết trước đó, con trai bà ấy đã cho một người bạn mướn căn phòng đó. Thành ra, lúc nãy khi cô đến, bà ấy xin lỗi và hoàn tiền trả cô.

Lúc biết được sự cố xảy ra ngoài định liệu này, cô quả thật chẳng biết nên làm thế nào. Quay về là không thể, còn đi thì đi đâu bây giờ. Nhìn thấy cô bối rối, cũng thấy cô không có ý định làm lớn chuyện hoặc cũng có thể tội nghiệp cho bà bầu một thân một mình như cô, bà ấy gợi ý một chỗ khác.

Và căn hộ tiện nghi, rộng rãi lẫn mắc tiền này chính là chỗ đó.

Thoạt đầu, cô tất nhiên không muốn ở một nơi quá sang thế này. Trong khi bản thân chưa thể kiếm ra một công việc ổn định, cho dù giờ có nhiều tiền thật, cô cũng phải chi tiêu cho cẩn thận. Không khéo, sau này lại chẳng còn xu nào dính túi. Một mình thì cho là không sao, nhưng hiện tại, cô đang có một đứa bé cần phải nuôi nữa nên mọi chuyện phải tính toán cho thật kĩ.

Không thể cho đứa bé một người bố thì chí ít, cuộc sống của đứa bé cũng phải được đảm bảo no đủ.

Tuy nhiên, chắc cũng biết bản thân có lỗi nên bà chủ nhà cho cô thuê phòng này với giá chỉ bằng phân nửa so với giá gốc trong vòng ba tháng. Nghĩ ngợi một chút, cô thấy điều kiện này cũng không đến nỗi nào. Hơn nữa, tạm thời trước mắt cứ ở tạm thế đã, rồi từ từ kiếm chỗ ở khác cũng được.

Dầu sao, từ sau này trở đi, chẳng còn ai quản hay lo lắng giùm nên cô có thể chủ động trong hành động và thời gian của bản thân so với hồi trước. Chẳng biết cô có nên mừng vì thứ tự do này không nữa. Khẽ thở dài, cô cảm thấy có chút ảo não, chưa chi bắt đầu đã không thuận buồm xuôi gió. Lòng bỗng lo nghĩ cho tương lai có vẻ đầy bất trắc phía trước. Không biết sắp tới, lại còn gì nữa sẽ tới đây.

Một chiếc bóng tròn màu hồng bay lướt qua ánh nhìn.

Hơi ngước đầu nhìn theo, cô thấy, một chiếc bong bóng màu hồng tròn tròn nương theo cơn gió dần vút lên cao. Hơi khom người, nhướn về phía lan can, cô nhìn xuống phía dưới, có quá nhiều dáng người nho nhỏ đang di chuyển qua lại bên dưới. Thật khó xác định, có phải, bong bóng này của ai hay như thế nào xuất hiện.

Ngẩng cao đầu, nheo mắt nhìn bóng tròn càng ngày càng xa, càng lúc càng nhỏ đi trong đáy mắt, cô luôn biết, mỗi lần nhìn thấy bong bóng, cô lại nhớ đến ngày đó. Lòng chợt tự hỏi, một lần nữa trong vạn lần đã hỏi, nếu ngày hôm đó, chiếc bóng bóng xuất hiện tình cờ cũng bay cao lên như thế, thì có khi nào, tình yêu của cô cũng nhẹ đi rất nhiều?

Câu trả lời đương nhiên không có.
Chuyện xảy ra rồi làm sao thay đổi được.

Thấp thoáng, trong tiềm thức, một buổi chiều ngập mây đầy gió và cảm xúc vốn dĩ chưa hoàn thiện là tình yêu, đã nhuốm màu đỏ…

[Hồi tưởng]

Chiều trong công viên, nắng vàng đã tắt, nhường chỗ cho hàng tá đám mây xám đang lũ lượt kéo đến.
Vài người đi đường vội vàng bước nhanh, muốn sớm về nhà, tránh cơn mưa đang sắp tới.

Một cô bé tầm mười tuổi, mặc bộ váy hồng xinh xắn, trên vai cũng đeo một chiếc cặp xách màu hồng nhạt, ngồi đong đưa trên chiếc xích đu. Cô bé nhìn bầu trời rồi lại nhìn nhìn chung quanh, dường như là đang chờ ai đó. Nhưng bóng dáng người cần đến vẫn chưa thấy, cô bé lại cúi đầu, nghịch nghịch đám cát dưới chân.

Lại ngước đầu nhìn lên, cô bé ngạc nhiên, chớp mắt một cái, không phải vì thấy người nào đó mà là một vật màu hồng đằng kia. Một chiếc bong bóng có hình trái tim đang lững lờ nhúc nhích, nằm cách đó không xa.
Khẽ nghiêng đầu, cô bé không hiểu lắm đến sự xuất hiện không rõ nguồn gốc này. Sau một vài giây nhìn ngang nhìn dọc, suy đoán vật kia vô chủ, cô bé nghĩ nghĩ rồi môi cười. Cô bé liền đứng bật dậy, chạy về hướng đó.

Nhưng, khi cô bé đã chạy đến rất gần, chỉ còn cách một sải tay, đột nhiên, một cơn gió mạnh thổi ngang qua, hất bong bóng bay lên, cuốn bóng bóng theo cùng. Ngỡ ngàng cùng thất vọng, cô bé không kịp nghĩ hay phân tích gì nữa mà vội chạy đuổi theo. Không hề hay biết, bản thân đang chạy ra lòng đường.

Một chiếc xe màu xám đang lao tới rất nhanh, người bên vô lăng mắt nhắm mắt mở, đang lắc lư theo điệu nhạc, hoàn toàn chẳng thấy gì hết…

Chộp được bong bóng trong tay, cô bé vui mừng cười, không hề nhận thấy nguy cơ sẽ xảy ra trong vài giây sắp tới. Cho đến lúc cảm thấy có gì đó đang trờ tới rất nhanh, cô bé chỉ kịp quay đầu nhìn sang, mắt mở to.
Chiếc xe vẫn đang lao tới, người trên xe cuối cùng cũng đã phát hiện cái bóng màu hồng.
Thứ màu như chìm trong sắc màu u ám của chiều sắp mưa.
Chỉ là với tốc độ lao nhanh thế này, cho dù có thắng lại cũng dường như là quá muộn.
Cô bé nhắm tịt mắt, đầu mất khả năng nghĩ, cũng mất khả năng phản xạ.

Tất cả chỉ còn lại là nỗi sợ.
Tất cả chỉ còn lại là bóng tối.

Bất chợt, cô bé thấy mình bị đẩy sang một bên, rất mạnh, nhưng lại có gì đó không đúng trong vụ va chạm này. Bởi lẽ, hướng va chạm không giống với lẽ thường tình. Chưa kịp mở mắt, cô bé nghe thấy tiếng va chạm mơ hồ cùng tiếng thắng xe nghe rít đến rợn người vang rõ mồn một bên tai.

Trái tim cô bé đập thình thịch, thình thịch cũng nghe rất rõ. Từ từ mở mắt ra, cô bé sắp khóc tới nơi, chân tay xụi lơ, không đủ khả năng để hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Trước mặt cô bé, có xe, có người.
Xe thì lạ, người thì quen.
Chàng thiếu niên mắt nhắm nghiền, nằm im lìm trên nền đường đầy gió bụi.
Qủa rất quen.
Nhưng thứ gì đó đang từ từ lan ra phía trên đỉnh đầu lại có vẻ quái lạ.
Quả rất lạ.
Lạ đến phát sợ.

Mắt đã nhòe đi, cô bé thút thít khóc, cũng chẳng hiểu bản thân sao lại như thế. Chỉ biết, lòng đang run lên, hoảng loạn, bàng hoàng, và vô vàn thứ cảm xúc khác pha trộn mà chính bản thân cũng chẳng biết nên gọi tên là cái gì.

“…Oppa…”

Khe khẽ gọi, cô bé ráng đứng lên, lê từng bước lại gần thân người không động đậy. Chẳng giọng nói quen thuộc nào trả lời cô bé, chỉ có tiếng la hét, nhốn nháo, quá đỗi xa xăm lẫn xa lạ vang vọng bên tai.

“…Oppa…”

Cô bé lại gọi, giọng lạc đi vì tiếng nấc, lòng rất sợ.
Người nằm đó vẫn không nhúc nhích, đôi môi vốn hay cười, nay không cười, mà dường như lại đang tái đi.
Mất màu, mất sáng.

Mắt nhìn chăm chăm thứ chất lỏng đậm màu đang từ một nơi nào đó không thể xác định chảy ra, sền sệt, cô bé không rõ thứ chất lỏng đang vương mùi nhàn nhạt trong không khí, vừa quen vừa lạ đó nên xem là thế nào.

Nhưng mà, cô bé cũng không muốn biết.
Vì quá sợ.

Bật khóc nức nở, cô bé hoàn toàn chẳng biết làm gì, ngoài việc vươn tay ra, lay lay vai thân người bất động, miệng cứ gọi mãi, nhưng không ai trả lời.
Bóng bóng trái tim hồng nằm lăn qua lăn lại bên lề đường đối diện.
.
.
.
Cơn mưa ào ào rơi xuống, không phải phá tan sự hỗn loạn.
Mà càng tạo nên sự lạnh giá đến nhức buốt.
Một giọt lại một giọt.
Rơi thùm thụp lên bong bóng.
Bụp!
Rốt cuộc, bóng bóng vỡ cùng nước.
Âm thanh chìm mất trong tiếng mưa.
Trong nước mắt nhạt nhòa, chẳng nhìn thấy gì hết.
.
.
.
[Kết thúc hồi tưởng]

Nắm chặt thành ban công, tay cô run lên. Ký ức hôm ấy đã quá xa, xa thật xa. Nhưng, dầu xa đến thế, lâu đến vậy, trong trí nhớ, trong cảm giác, cô vẫn còn nhớ rõ ràng, cảm nhận rõ ràng những gì đã xảy ra.

Chuyện không mới, nhưng cảm giác vẫn còn rất đậm, thậm chí là rõ dần, những lần nghĩ đến.

Hít một hơi thật lâu, cô biết trái tim mình đang bất ổn. Nhưng, đó là chuyện tất nhiên, nên cũng không cần phải quá bận tâm. May mắn cho cô, tai nạn anh chịu giùm cô không cướp đi sinh mạng của anh và cũng xem ra không cướp đi một bộ phận nào khác trên người anh.

Nhưng nó đã tạo nên một vết sẹo, lẫn tì vết trên thân thể anh.

Ban đầu, cô còn không biết đến sự hiện diện của loại tì vết này, vì lúc đó, cô còn quá nhỏ để hiểu hết những gì vị bác sĩ lớn tuổi nói bên giường bệnh với bố mẹ anh. Lúc ấy, cô chỉ biết khóc đến mắt đỏ hoe, sưng húp, chả biết nghĩ ngợi hay suy tính cái gì cả.

Nhớ lại, khi ấy, anh hôn mê khá lâu. Mất một tuần, anh mới tỉnh dậy. Khi tỉnh dậy, nhìn thấy cô, anh không trách cô lấy một lời. Chỉ khẽ cười yếu ớt nhìn cô, anh còn nói, đừng có khóc, em an toàn là tốt rồi… Sau đó, vì còn mệt, anh lại thiếp đi. Còn cô, lại khóc nữa. Vì ngoài khóc ra, cô khi ấy, một con nhóc mười một tuổi, còn biết làm gì hơn.

Một thời gian sau, anh khỏe dần. Tóc dài ra, phủ hết vết sẹo nằm phía trên tai trái nên nếu không phải biết anh từ trước, sẽ chẳng thể ngờ, một người dường như chẳng tì vết như anh lại có một vết sẹo trên thân thể hoàn hảo. Cô cứ tưởng chỉ có vết sẹo ấy nhưng cho đến nhiều năm sau đó, khi xem một chương trình, có anh tham gia và có nhắc đến anh bị bệnh lãng tai.

Có lẽ, có nhiều người, cho rằng đó chỉ là câu chuyện đùa, câu khách của các chương trình tạp kĩ. Nhưng, nó là sự thật, mà nguyên nhân lại là do cô. Ngày ấy bên giường bệnh, vị bác sĩ lớn tuổi cũng đã nói, dù phẫu thuật thành công, nhưng cũng có nhắc rằng, tai nạn đã gây tổn thương đến tai trái của anh. Chờ xem anh tỉnh dậy rồi mới biết được mức độ ảnh hưởng.

Có điều, khi ấy, chẳng ai thấy anh có triệu chứng gì rõ ràng. Thậm chí, tai anh có vẻ vẫn hoạt động bình thường. Thế nên theo thời gian, chuyện cũng dần trôi vào quên lãng.

Nhưng, chẳng đời nào, cô lại quên.

Cô quả thật đã để lại một vết sẹo hữu hình trên người anh.
Còn anh lại để một vết thương vô hình trong lòng cô.
Như thế, có nên xem là huề chăng?

Bính boong!
Bính boong!

Tiếng chuông cửa reo vang sau lưng khiến cô quay đầu lại nhìn. Lòng không biết ai đang bấm chuông, cô mới đến đây chưa đầy một tiếng, có quen biết ai đâu. Hay là bà chủ nhà? Chần chừ một chút, cuối cùng, cô cũng bước ra cửa.

Nhìn màn hình camera theo dõi trước cửa, cô thấy người vừa gõ cửa là một cô gái trong một bộ đồ màu tối. Cô ấy đang nhìn vào màn hình mỉm cười, rõ ràng biết cô đang quan sát. Trên tay cô ấy có cầm theo một chiếc túi nhỏ màu hồng, tạm thời không biết trong đó là gì. Nhìn sơ qua thì cô ấy không có vẻ nguy hiểm.

Nhưng, cuộc sống này, vàng thau lẫn lộn, thật khó biết được.

Do dự một hồi, cuối cùng, cô cũng bấm nút, cửa mở. Để cô gái xnh đẹp ấy cứ đứng ngoài chờ hoài thì cũng kì, biết đâu, người ta không có ý xấu thì sao. Cẩn thận thì tốt, nhưng cẩn thận quá, làm mất hòa khí thì cũng không nên.
Vừa nhìn thấy cô, cô ấy liền cười nói.

“Xin chào! Tôi là Soo Jin, mới dọn đến căn hộ kế bên sáng nay, có gì về sau mong được giúp đỡ.”

Ngẩn người ra, cô nhìn cô gái đầy ngạc nhiên.
Thì ra, cô gái này là hàng xóm của cô.
Và có khi, còn là hàng xóm duy nhất nữa.
Vì tầng lầu này chỉ có hai căn hộ.

Chỉ là, không hiểu sao, cô nhận thấy cô gái này có nét gì đó quen quen.
Nhất thời, cô không thể nhớ ra được vì sao.

“À, đây là chút bánh tôi mới làm xong hồi nãy, cô ăn cho nóng.”

Liếc nhìn thật nhanh về phía phần bụng nhô cao của cô, cô gái mỉm cười, nói tiếp.

“Thật không ngờ, chúng ta lại gặp nhau, lại còn là hàng xóm nữa chứ.”

Khẽ nhíu mày, cô khó hiểu nhìn cô gái.

“Ừm, hôm trước, cái hôm trời mưa rất lớn ấy,…chiếc tắc xi…”

Nghiêng đầu một chút, nghe những lời gợi ý ấy, cô sực nhớ ra.

“A!…Cô chính là cô gái cầm dù…”

“Đúng rồi!”

Gật đầu, cô gái mỉm cười khẳng định.

“Thật vui là cô vẫn nhớ…Thôi, tôi phải về rồi. Nồi canh còn đang nằm trên bếp…”

Vừa nói, cô gái vừa giơ túi bánh màu hồng cho cô.

“Hy vọng là cô sẽ thích chúng.”

Nhìn bọc bánh đúng một giây, cô đương nhiên không thể từ chối thiện ý nên giơ tay ra cầm lấy, đồng thời cũng mỉm cười cảm ơn. Xem chừng, những ngày sắp tới cô cũng không đến mức quá tệ.

Sau khi cô nhận lấy, cô gái mỉm cười, gật nhẹ đầu chào tạm biệt rồi xoay lưng bước đi. Nhìn theo bóng dáng cô ấy một chút, cô khép cánh cửa lại. Lòng cũng cảm thấy quả thật rất trùng hợp. Đúng là chuyện không thể ngờ trên đời này quá nhiều.

Đứng yên một chút, cô xoay người, đi vào trong.
Dầu sao, còn rất nhiều chuyện phải làm, không nên lãng phí thời gian nữa.

Lẽ tất nhiên, cô làm sao biết được, trùng hợp, đôi khi chỉ là tên gọi khác của sự sắp đặt…
.
.
.

******* o0o *******

Một góc khác của thành phố, nơi sân bay đông đúc người.
Có một chuyên cơ đang sửa soạn cất cánh.

“Anh đi cẩn thận.”

Người phụ nữ mỉm cười, nói với người đàn ông mặc áo khoác xám trước mắt.

“Ừ…Cảm ơn em.”

Vẫn nụ cười trên môi, người phụ nữ vươn tay ra, ôm cổ người đàn ông.

“Colin, tạm biệt.”

“Tạm biệt, Rose.”

Người đàn ông hơi nghiêng người, xách chiếc va ly bên cạnh lên rồi bước lên phi cơ riêng.
Người phụ nữ nhìn theo một chút, sau một lúc, đeo kính đen lên, xoay lưng bước đi.

Một chiếc xe màu đen sáng bóng đã chờ sẵn bên ngoài.
Người đàn ông đứng dựa thành xe, mỉm cười khi thấy người phụ nữ quay lại.

“Yoori, hôm nay, anh làm tài xế cho em thì phải tính phí đấy.”

Người phụ nữ nhìn người đàn ông, lườm một cái.

“Oppa, đến em gái mà cũng tính phí nữa à?”

Gật nhẹ đầu, người đàn ông mở cửa xe, nghiêng người kính cẩn.

“Đương nhiên, chuyện nào ra chuyện đó. Nào, giờ thì mời tiểu thư lên xe.”

Liếc một cái, người phụ nữ bước lên xe, tủm tỉm cười rồi chờ cho người đàn ông ngồi vào tay lái, nói tiếp.

“Vậy, vụ sợi dây chuyền đó, anh chưa trả phí cho em đấy nhé.”

Người đàn ông thắt dây an toàn vào, tỏ vẻ không hiểu, hỏi lại.

“Hử? Phí gì?”

“Anh đừng có mà giả vờ. Bộ anh tưởng để mua được nó dễ lắm à? Sợi dây đó, trên thế giới chỉ có hai chiếc thôi. Nếu không phải em là con gái của chủ tịch tập đoàn đá quý và cũng nhờ vào Colin nữa, làm sao em có thể mua được.”

Gật gù đầu, ra vẻ đã hiểu, người đàn ông nói thành thật.

“Ầy, thế thì em phải trách kẻ đã chọn sợi dây đó, đừng trách anh chứ.”

Cau mày, người phụ nữ nhìn người đàn ông như thể không tin nổi.

“Huh? Người chọn sợi dây là anh chứ ai.”

Người đàn ông nhún vai, khởi động xe và nói rất chắc chắn.

“Là tên kia, không phải anh.”

“Tên kia?”

Hoàn toàn bất ngờ bởi thông tin mới mẻ này, người phụ nữ hỏi.

“Đúng, là tên kia.”

Liếc nhìn kính chiếu hậu, người đàn ông bẻ một vòng vô lăng rồi chiếc xe hòa vào dòng xe cộ đang di chuyển.

“Vậy mà còn nói là không rành nữ trang. Rốt cuộc lại chọn thứ quý nhất trong số đó. Hừ, không chừng, anh đã bị gài bẫy mà không hay…Mà kể cũng lạ, khi anh bỏ đi, rõ ràng anh nói là chọn một sợi dây trong trang thứ tám, còn cẩn thận lật trang đó ra để sẵn. Thế nhưng, rốt cuộc, tại sao lại chọn sợi dây ở trang đầu tiên vậy trời?…Aish, chẳng lẽ khi đó mình nói không rõ à?”

Người đàn ông nói tiếp, giọng không rõ là đang nói một mình hay đang giải thích.

“Anh đang lảm nhảm gì đấy?!”

Nhìn người đàn ông, sau đó, chợt ngộ ra điều gì, người phụ nữ cười nhẹ.

“Hừm, anh nói dối để chối trả phí phải không?”

Lại nhún vai, người đàn ông nói với nụ cười nửa miệng quen thuộc.

“Anh có bao giờ nói dối em chưa?”

Lườm một cái, người phụ nữ phán một câu.

“Xin thưa, nhiều là đằng khác…Hơn nữa, làm như em không biết tính anh vậy? Tiền đối với anh là trên hết…”

Gật nhẹ đầu, người phụ nữ giả vờ thở dài.

“Aish, em thật tội nghiệp cho cô gái nào phải gả nhầm cho anh đấy!”

Người đàn ông phì cười trước câu nói của người phụ nữ.
Nhưng người đàn ông chưa kịp nói gì thì chợt thấy màn hình điện thoại chợt sáng.
Có ai đó đang gọi tới.
Khẽ nhíu mày, người đàn ông cầm lấy dây nghe, gắn vào tai.

Tít.

[…]

“…Ừm, tôi biết rồi… Cứ làm theo những gì tôi đã dặn, hãy trông chừng người đó cho thật cẩn thận…”

[…]

“…Đừng quên những gì được học… Nên nhớ, bất kì sai sót nào cũng không được chấp nhận…”

[…]

Tít.

Người phụ nữ tỏ vẻ không nghe, nhưng thật ra là nghe rất rõ, mắt liếc nhìn dáng vẻ có chút đăm chiêu của người đàn ông.

“Ai gọi vậy oppa?”

Một thoáng im lặng.

“…Soo Jin…”

Người đàn ông trả lời, mắt vẫn chăm chú nhìn đằng trước.
Lại im lặng.
Người phụ nữ biết đó là vấn đề làm ăn của người đàn ông nên cũng không tiện hỏi thêm.
Sau một lúc, người phụ nữ chợt hỏi sang chuyện khác.

“Oppa, em nghe nói, anh cho người điều tra Colin à?”

Người đàn ông hơi nhíu mày, khẽ đáp.

“…Ừm…”

Không thể nói dối, vì người phụ nữ chắc hẳn đã biết rõ câu trả lời.

“Bộ… có chuyện gì sao?…”

Im lặng.
Tiếng rì rầm của động cơ nghe có vẻ rõ rệt.

“Cũng không nghiêm trọng đâu, em có thể yên tâm… Anh sẽ không tiết lộ quá nhiều thông tin, chỉ một ít thông tin mà bất kì thám tử tư nào khác có thể dò ra thôi.”

Người đàn ông hơi nhướn mày, nói tiếp.

“ Anh sẽ không nhúng sâu vào đâu…Vì nó cũng chẳng cần thiết…”

Vừa nói, người đàn ông mỉm cười, trấn an người phụ nữ.
Người phụ nữ nhìn người đàn ông, ánh mắt có chút suy tư.
Thật tình thì người phụ nữ đã nghĩ rằng, khi Colin tự mình đi gặp đối tác thì việc này chắc chắc rồi sẽ xảy đến.
Thở ra một tiếng thật khẽ, người phụ nữ cúi đầu, nói nhỏ.

“Oppa à, vì biết người đang điều tra là anh, nên em vẫn chưa nói gì với Colin hết…Nhưng em hy vọng là anh sẽ làm như những gì anh nói…”

Dừng một chút, người phụ nữ nói tiếp, trong giọng nói có chút lo lắng.

“…Anh cũng biết rõ mà, Colin là người như thế nào rồi đấy… Anh và Colin đều quan trọng với em… Nếu hai người đối đầu, em sẽ rất khó xử.”

Phì cười, người đàn ông xoay một vòng vô lăng, xe đổi hướng.

“Không đến mức đó đâu. Em yên tâm đi!”

… Sẽ là như thế, trừ phi Colin quay lại đây và phá hỏng công việc anh đang làm. Nhưng, có vẻ là Colin đã buông tay cô gái kia. Thế thì, mọi chuyện sẽ dễ thực hiện hơn nhiều …

Những suy nghĩ này lướt qua trong đầu người đàn ông
Thế nên, người phụ nữ không thể biết được.
Không nói gì thêm nữa, người phụ nữ xoay đầu nhìn ra ngoài cửa kính.
Vẫn nụ cười quen thuộc trên môi, người đàn ông liếc nhìn người phụ nữ rồi tiếp tục lái xe.
Chiếc xe màu đen nhẹ lướt đi.
Ba bóng người trong xe khi nãy, giờ chỉ còn hai bóng.
Trưa hôm nay, bầu trời mùa thu vẫn xanh và đẹp như thường lệ.
.
.
.
Chiều hôm nay, nắng nhẹ len qua cành lá, màu vàng càng rõ.
Căn phòng ngủ vốn luôn có người, ban công luôn mở, nay bỗng trở nên trống trải một cách khác thường.
Sự trống trải không phải do thiếu một cái gì đó, chỉ đơn giản là cảm giác không đủ.
Trên đầu giường, không rõ từ lúc nào, xuất hiện hai tờ giấy được dằn bên dưới một chiếc ly thủy tinh óng ánh trong suốt.
Phía dưới ly, có ba từ viết rõ to, nổi bật trên nền giấy trắng.
Dường như là muốn bất kì ai cũng phải chú ý đến nó.
Cũng dường như là phải chú ý đến cái vòng tròn nho nhỏ màu bạc sáng lấp lánh nằm gần đó.
Vòn tròn thật sáng, màu sáng của cái mới.
…
.
..
Ba từ trên ấy là…
Đơn ly hôn.
.
..
…
.
..
…

Chương 57

1 Một lần

.

Ngày thu, năm 2017.
Đảo Jeju, Hàn Quốc.

Hừng đông lóe sáng mặt biển.
Xua tan bóng đêm lẩn khuất núi đồi.

Ngôi nhà gỗ nằm bên triền dốc phủ trong ánh nắng.
Người hiện hữu duy nhất trong nhà đã thức dậy.

Bước xuống lầu, anh đi thẳng vào bếp. Rót đầy ly nước, anh cầm lên, uống một hơi gần hết, mắt chợt chú ý đến khung cửa sổ đóng kín trước mặt. Cây ngoài kia lay động mạnh mẽ, đối lập với không gian yên tĩnh một mảnh trong này. Không hiểu sao, lòng lại bất tri bất giác cảm thấy có điểm ngột ngạt thật kì quái.

Nuốt trôi ngụm nước mát lạnh cuối cùng xuống cuống họng, anh đặt ly xuống, rồi hơi nghiêng người về phía trước, một tay vươn ra, đẩy mạnh, mở toang cửa sổ.

Cơn gió mang theo mùi biển mằn mặn lùa vào, hơi lạnh sớm mai vấn vít quanh kẽ tay…

Chậm rãi rút tay về, tựa hồ muốn cảm nhận thêm chút cảm giác mơn man từ cơn gió vô hình vô thù, anh vẫn đứng nguyên vị trí cũ. Thọc cả hai tay vào túi quần, anh đưa mắt quan sát khung cảnh bừng bừng sức sống bên ngoài.

Cảnh vật dường như đang lặng lẽ chuyển mùa. Một mùa nữa đã đến như một qui luật tất yếu của trời đất. Kể ra thì cũng thú vị, trong một năm, anh đến đảo Jeju ba lần.

Mỗi lần lại xảy ra trong một mùa.
Mỗi mùa lòng có chút gì đó cảm thấy khang khác…

Lần đầu tiên là vào mùa xuân, khi những tán lá rậm rạp ngoài kia xanh ngắt một màu, lẩn khuất đâu đó là sắc màu rực rỡ của những bông hoa tô điểm. Cảnh sắc hoàn toàn khoác lên mình bộ áo gấm đẹp đẽ, tươi sáng. Thời điểm mà anh đến đây lại được người ta gọi là tuần trăng mật sau ngày cưới, cũng nên xem là rất phù hợp với khung cảnh.

Nghe qua thì có vẻ sẽ xảy ra những chuyện lãng mạn.

Chỉ tiếc là, tuần trăng mật của cô và anh lại không hề thật sự đúng nghĩa đôi lứa. Cũng khó có thể xem là hạnh phúc vợ chồng. Dầu vậy, vẫn có gì chút gì đó đáng nhớ, đáng để lưu tâm. Khẽ cúi đầu, anh liếc nhìn bồn rửa rau khô ráo trước mặt, rồi từ từ nhìn sang chiếc bếp màu đen sạch sẽ cùng dao thớt được xếp gọn gàng nằm chéo góc tay trái ngay cạnh bên.

Biết những vật dụng này từ lâu, nhưng chính tay mình sử đụng thì chỉ mới gần đây mà thôi.

Lòng vẫn còn nhớ rất rõ, khi ấy, vào một buổi sáng nắng chan hòa, tiếng chim chóc hót líu lo đâu đó vọng lại, và cũng là ngày thứ hai trong tuần trăng mật, anh cũng đứng tại nơi đây, một mình trong gian bếp rộng rãi thoáng đãng, nấu món súp nấm dành cho bà bầu. Đó là lần đầu tiên anh nấu ăn cho một người mà một chút chuẩn bị cũng không có.

Hơn nữa, người đó lại còn đang trong thời kì khó ăn khó ở. Tay nấu, mà lòng thì cứ băn khoăn, cứ tự hỏi, liệu bản thân có nấu hợp khẩu vị của cô? Liệu món ăn này cô sẽ dùng được? Bởi vì, Xiao Yue cũng có nói rằng, không phải món ăn nào bà bầu cũng ăn được. Thậm chí, có khi thai phụ này ăn được, thai phụ kia thì không. Và có những thai phụ cực kì kén ăn.

May mắn thay, cô dùng được.

Thế nên, sau khi trở về Seoul, anh đã hỏi qua dì và được biết rằng, anh hoàn toàn có thể thêm món ăn này vào thực đơn, không sao hết. Dì cũng nói thêm, món nấm này rất bổ dưỡng, rất tốt cho người mang thai. Và thế là, trong thực đơn của cô, cứ vài ba ngày lại có món súp dùng trong buổi trưa. Có thể nói, anh chính là tác giả của chuyện cô ăn súp nấm.

Cô, đương nhiên không biết việc này và anh thì cũng chẳng cần phải nói làm gì. Ngẩng đầu lên, anh nhìn nắng ngày mới đang phủ kín không gian. Sự quan tâm lúc đó của anh chắc chắn bắt nguồn từ mối thân tình bao năm giữa hai người. Cũng gần giống như sự quan tâm của anh trai và em gái. Hoặc nói rộng hơn thì là sự quan tâm giữa người với người.

Vì lúc đó, cảm giác cô mang lại rất mỏng manh, rất lẻ loi, tựa hồ một cơn gió nhẹ cũng có thể cuốn cô đi, cũng có thể làm tổn thương cô. Nếu là một ai đó, không phải anh, chắc chắn cũng sẽ không đành lòng nhìn thấy điều này. Hiển nhiên, anh phải quan tâm đến cô, che chở cô khỏi cơn gió mang mùi bóng tối.

Thật ra, trước đây, không ít lần, anh vô tình nhìn thấy cô buồn bã, đôi mắt ẩn hiện một nỗi đau xa xăm. Thậm chí, có một lần, anh còn tình cờ nhìn thấy cô trốn trong góc tối, ngồi khóc một mình. Nhưng, chưa bao giờ, cảm giác cô đem đến lại nặng nề đến mức khiến người khác phải đau lòng lo lắng.

Bỗng hiện lại trong kí ức, vườn trong đêm, phủ ngập ánh trăng ngày rằm, bóng dáng nhỏ bé cúi đầu, giọt lệ trên mi, rơi xuống, biến mất trong bóng tối.
Vô thanh vô âm…

Lí do anh nhớ rất rõ chi tiết cô khóc thầm một mình là vì ngày hôm sau, anh gặp tai nạn. Chính xác hơn là vụ tai nạn ngày đó, anh là nạn nhân, nhưng cũng là người góp phần tạo nên. Chiếc bong bóng mà cô đuổi theo bắt lấy lúc ấy chính là của anh mua cho cô.

Đương nhiên, anh không phải là kẻ dở người đến mức trời có gió lại đặt bong bóng ở đó làm gì. Chẳng qua là lúc đó, anh do vội chạy bộ đến chỗ hẹn đón cô về nhà sau giờ tan học, lúc chạy ngang ngã quẹo, anh đụng phải một người đi từ hướng ngược lại và thế là, bong bóng vuột khỏi tay.

Vừa đúng lúc, gió nổi cơn.

Nhưng vì, bong bóng được cột với một đoạn cây ngắn để cầm cho chắc nên thay vì bay vút lên trời thì bong bóng lại bị thổi bay một quãng xa rồi nhẹ nhàng đáp xuống khi hết lực đẩy từ cơn gió.

Rối rít xin lỗi cụ bà, người vừa bị anh tông phải, anh ngẩng đầu, mắt nhìn chung quanh, tìm kiếm. Anh mua bong bóng này với mong muốn khiến cô vui lên sau những gì thấy tối qua nên lẽ tất nhiên, anh không hề muốn ý định này không thành.

Có lẽ là may mắn, bong bóng không bị gió mang đi xa, chỉ cách một đoạn khá gần.

Nguyên nhân anh tin chắc bong bóng kia là của mình là còn vì bong bóng có màu hồng và hình dáng trái tim. Thật ra, anh không có ý muốn mua hình bong bóng hình trái tim này, anh muốn mua hình con thú hơn. Lần nhìn thấy Jiwon khóc, anh cũng mua bong bóng hình con thú và cô bé rất thích, rất vui.

Anh nghĩ rằng, cô cũng như Jiwon, sẽ có thể vui hơn, hết âu sầu. Với tư cách một người anh, đương nhiên, anh không bao giờ muốn nhìn thấy người mình xem như em gái buồn bã. Nhưng tiếc thay, người bán bong bóng chỉ còn có hai cái, đều hình trái tim, một đỏ, một hồng. Trời lại đang như muốn mưa tới nơi nên anh cũng không thể quá câu nệ.

Tìm thấy bong bóng rồi, anh vội nhanh chân băng qua lộ để nhặt, nhưng chưa kịp đi tới nơi, anh đã nhìn thấy cô chạy ra rồi đuổi theo bong bóng, lại một lần bị gió cuốn đi. Dường như vì quá chú ý đến bong bóng, cô không thấy anh và cũng chẳng nhận ra bản thân đang có hành động nguy hiểm. Cô chạy ra lòng đường. Và chuyện tất yếu rồi cũng xảy đến.

Còn hành động tiếp theo của anh, thật khó để xác định chính xác nguyên do.

Là bản năng, muốn cứu cô thoát khỏi lưỡi hái tử thần hay là vì cô mà bị tai nạn rồi chịu bất kì tổn hại gì, cho dù là nhỏ nhất, thì nỗi áy náy sẽ theo anh suốt đời, cho đến hiện giờ, anh thật không biết lí do nào khiến anh can đảm đến mức như thế.

Chỉ có điều, anh không rõ, bên giường bệnh ngày ấy, những gì anh nói về chuyện bong bóng này, cô có nghe không nữa.

Không muốn nhìn thấy cô khóc, không muốn nhìn thấy đôi mắt cô lại rơi lệ vì anh, nên anh quyết định sẽ nói với cô sự việc ngày ấy thực hư là thế nào. Nhưng, lúc cúi đầu nhìn sang, anh phát hiện, cô đã ngủ gục bên giường bệnh lúc nào chẳng hay. Anh cũng chẳng thể nào biết được, cô nghe đến đâu chuyện anh vừa nói. Và vì nhìn cô ngủ rất ngon, dường như những ngày anh nằm hôn mê đã vắt kiệt tinh thần cô, anh để cô ngủ tiếp mà không đánh thức cô dậy.

Sau đó, vì cũng không có dịp nào thuận tiện, anh cũng không biết có nên nhắc lại lần nữa với cô không. Biết đâu chừng, cô nghe rồi, anh nói lại lần nữa thì cũng thấy kỳ kỳ. Vả lại, cũng chẳng biết nên mở lời thế nào, anh đành im lặng, chờ đợi cơ hội. Nhưng, thời gian sau lại xảy ra nhiều chuyện khác, nhất là việc anh tham gia vào nhóm nhạc, điều kiện với bố, rốt cuộc, anh quên mất hoàn toàn chuyện này.

Giờ ngẫm lại, anh thật không biết, không giải thích rõ ràng vấn đề này với cô có phải là một sai lầm không nữa.

Khẽ thở dài, lắc đầu khi một lần nữa đáp án anh cần hoàn toàn nằm ngoài tầm với, anh cầm ly rỗng lên rồi xoay người lại. Bước đến chỗ tủ lạnh, anh mở cửa, lấy hộp sữa tươi một lít mà anh mới mua tối qua ra uống. Dùng cùi chỏ đóng cửa tủ, anh quay người, đi đến bàn ăn.

Đặt ly xuống bàn, tay kia vẫn còn cầm hộp sữa, anh bước vài bước sang phải để lấy chiếc kéo trên tủ chén. Cắt một đường gọn lẹ, anh cầm kéo lẫn hộp sữa, quay trở lại bàn, một tay để kéo lên mặt bàn, một tay rót sữa ra ly. Bữa ăn sáng của anh, xem ra chỉ đơn giản thế này thôi. Vì hiện tại, lúc này đây, anh tự dưng mất hứng thú để làm gì cái gì để ăn, cũng chẳng đói bụng.

Lần đó, làm đồ ăn là vì có cô, còn lần này, chỉ còn một mình, nên dường như cũng thấy không cần thiết.

Nâng ly sữa lên uống gần hết nửa ly, cảm nhận vị béo ngọt hòa nguyện mùi thơm dìu dịu lan dần trong lòng, anh mơ hồ cảm thấy hơi lạnh nhàn nhạt cũng thấm vào tâm. Uống cạn ly sữa, anh để ly xuống rồi kéo ghế ra ngồi. Đôi mắt chợt chú ý đến dĩa quýt vàng óng trên mặt bàn gần đấy, trông cực hấp dẫn. Do dự một chút, anh vươn tay ra, cầm lấy một trái.

Xoay xoay trái quýt trong tay, anh nhớ, mùa xuân vừa rồi, anh cũng mua rất nhiều quýt. Đương nhiên, không hẳn vì mùa xuân là mùa quýt, quýt bán rất nhiều nên anh mua, mà là vì anh nghe Xiao Yue nói, phụ nữ mang thai cũng có người sẽ rất thích ăn quýt. Những trái quýt có vị chua chua ngọt ngọt. Chính vì lẽ đó, anh mua quýt về, nếu cô ăn được thì tốt, còn không thì anh ăn chơi cũng không sao.

Và một lần nữa, đồ ăn anh chuẩn bị có phản hồi tốt.

Cô ăn trông có vẻ rất ngon lành. Thế nên, anh mua nhiều quýt về. Cũng nhờ vậy, khi đi loanh quanh các siêu thị trong khu vực, anh chợt nảy ra ý tưởng kinh doanh cho dự án sắp tới. Nói rõ hơn, nhờ mua quýt cho cô ăn mà anh có một hướng đi đầy tiềm năng cho kế hoạch phát triển mùa mới. Không rõ có phải vì vậy mà lần thứ hai đến đảo Jeju, anh chợt muốn mua cho cô một món quà.

Mùa xuân qua, mùa hạ đến, anh ghé đảo Jeju lần nữa.

Lần kế tiếp đến đảo, khung cảnh đã chuyển mùa hoàn toàn. Những tán cây ngoài kia vẫn xanh mướt, nhưng không còn rậm rạp mà lưa thưa dần đi. Những cơn mưa nặng hạt, đặc trưng của mùa hè nhiều giông bão, đã khiến lá cùng hoa dần rơi rụng, vương vãi đầy sân. Ra đảo lần này là vì anh có chuyến công tác ba ngày tại đây, chứ chẳng hề vì mục đích nghỉ ngơi hay vui chơi nào cả.

Thế nên, phần lớn thời gian anh ở khách sạn nằm trong khu trung tâm Jeju hoặc đi xem xét khu đất dự án cùng đối tác và trợ lý riêng. Bên cạnh lúc nào cũng có người, cũng có công việc vận dụng trí não, không thể cảm thấy cô đơn, cũng chẳng có thời gian để phân tâm, để suy tư bất kì điều gì. Nhưng khi tối đến, khi chỉ còn một mình nơi ban công lộng gió của căn phòng khách sạn sang trọng tĩnh lặng, anh lại cảm thấy rất khác.

Anh nhớ cô.
Nhớ ban công lộng gió ở nhà.
Nhớ bóng dáng hồng hồng chen lẫn ánh nắng ấm áp.
Nhớ ánh sáng luôn sẵn sàng len vào mắt mỗi khi anh về nhà…

Không ai khác mà lại là cô.
Không phải ý nghĩ nào khác mà lại là ý nghĩ lởn vởn về cô.
Về cảm xúc không rõ trong lòng và những suy đoán chưa nắm chắc về cô.
Những điều này tựa hồ đại biểu một điều gì đó thiên về cảm tính, rất mơ hồ…

Hai buổi tối nơi khách sạn những ngày đó, anh đều trải qua chút cảm giác là lạ như thế, có điểm nhuốm nỗi cô đơn, có phần nhuốm chút nhung nhớ. Chẳng thể lý giải tại sao bản thân lại có cảm giác không thể cắt nghĩa như vầy.

Cho đến chiều tối ngày thứ ba, trước hôm trở về Seoul thì địa điểm thay đổi, vì anh không còn ngủ ở khách sạn nữa mà ghé ngang căn nhà gỗ này và có ngủ qua một đêm. Vả lại, nếu xét kĩ thì tình huống bây giờ cũng khác thì làm sao có thể so sánh với lần trước được.

Lần đầu, lần hai có khác nhau không?
Mà tại sao lại phải so sánh?
So sánh làm gì?

Đặt trái quýt trở lại vị trí cũ, chống cùi chỏ lên mặt bàn, anh đan những ngón tay lồng vào nhau, nhíu mày suy nghĩ nhưng vẫn không thể biết đáp án cho câu hỏi bất chợt này. Lại nghĩ tiếp về chuyện lần đó, ngày thứ ba trên đảo, sau khi kêu trợ lý lái xe quay lại khách sạn trước, anh một thân một mình đi dạo lòng vòng trên các con đường đầy những con người xa lạ. Mục đích là tìm xem, có món đồ nào đấy trông dễ thương, xinh xinh, mua về tặng cô.

Tính ra thì đây chẳng phải lần đầu, anh mua quà cho cô. Và lẽ tất nhiên, cô cũng chẳng phải người duy nhất anh tặng quà. Nhưng, hẳn nhiên, không phải món quà nào anh tặng đi, anh cũng nhớ hết, cũng chú tâm chọn lựa. Chỉ có vài người mới có đặc quyền lưu giữ kỉ niệm trong trí nhớ và cô là một trong số những người ít ỏi đó.

Tuy nhiên, vấn đề lại nằm ở chỗ, đây là lần đầu tiên, anh tốn khá nhiều thời gian vào loại chuyện này. Sẽ tốn ít công sức hơn nếu anh mua một món đồ trang sức đắt tiền, tại bất kì cửa hiệu giàu sang nào.

Chỉ là, anh không thể làm vậy.

Không hiểu sao, anh lại có ý nghĩ, cô không thích những món quà xa xỉ ấy…

Loại cảm giác này tồn tại là do có một lần, anh tặng cô một chiếc kẹp tóc màu hồng, kiểu dáng đơn giản, giá tiền lại rẻ. Lí do mua nó là vì ngẫu hứng thôi, vì nhìn vật ấy cũng rất hợp với cô, chẳng vì dịp gì đặc biệt hay lí do đặc biệt gì. Nhưng, anh lại thấy cô dùng nó thường xuyên, trong khi chiếc vòng bạc có gắn đá quý, anh tặng nhân dịp sinh nhật mười tám của cô, anh lại chẳng thấy cô đeo mấy lần.

Thế nên, vì muốn nhìn thấy cô dùng nó nhiều lần, anh quyết định sẽ tặng cô một món quà thật giản đơn. Nhưng anh còn đang tần ngần đứng nhìn các món quà được bày bán khắp các sạp, còn chưa kịp lựa thứ gì vừa ý thì trời bất chợt đổ mưa.

Nhanh chân chạy vội vào hàng hiên gần đấy để trú mưa, anh bất ngờ phát hiện ra chỗ anh đang đứng, nhìn có nét quen quen. Quan sát chung quanh một hồi, anh mới sực nhớ ra. Cửa tiệm sau lưng anh, chính là cửa tiệm mà những năm trước kia, anh từng ghé qua cùng các anh em trong nhóm khi quay clip nhạc trên đảo. Dù đã nhiều lần đến đảo, nhưng lần này là lần thứ hai anh tạt ngang đây.

Qủa thật, anh hoàn toàn bất ngờ vì nhận thức mới mẻ này.

Chuyện này có nên gọi là hữu duyên?

Nhưng mà, điều làm anh ngạc nhiên hơn cả, chính là lần này, anh mới biết, tiệm lưu niệm này không phải là một tiệm bình thường. Điểm không bình thường ở đây, dĩ nhiên, không phải vì tiệm khá lớn, bán nhiều đồ, khách đến mua rất nhiều mà chính là những vật lưu niệm trong tiệm đã được đem trưng qua trong Đền ước nguyện.

Nói một cách khác, có nghĩa là những vật bán trong này có thể xem là đã được phù trợ bởi một sức mạnh linh thiêng nào đó .

Chả trách sao, lần đó, anh cũng thấy quà trong tiệm bán mắc dường như gấp đôi so với bình thường. Về mặt tâm linh, anh tin vào Chúa, rất thường đi nhà thờ cầu nguyện. Nhưng, như vậy không có nghĩa anh không tin vào những sức mạnh vô hình nào khác nếu thật sự sức mạnh ấy có tồn tại. Dầu sao thì đó, hẳn là thiên về niềm tin mà con người muốn gửi gắm vào chuyện tốt đẹp nên bản thân anh cũng chẳng muốn phân tích hay phán xét gì hết.

Có điều, anh chỉ tò mò, liệu Đền ước nguyện nào đó có thật sự hiển linh?

Nghĩ thì cũng giống như thấy trùng hợp thật. Lần trước đến đây, anh có mua gì đâu. Còn lần này, dù chỉ là do tình cờ, anh biết đến thông tin này thì anh lại có mua quà lưu niệm. Đương nhiên, không phải nghe đến loại thông tin gần giống như quảng bá này mà anh mua. Anh đã hứa và thật lòng cũng muốn mua gì đó khiến cô vui cười nên cho dù như thế nào, anh cũng sẽ mua.

Nhưng mua gì cũng được, đôi khi, không phải là việc dễ dàng…

Trong tiệm vì quá nhiều quà, mỗi loại quà có một nét gì đó rất riêng nên quả thật rất khó lựa chọn. Dạo qua dạo lại vài vòng, anh cuối cùng cũng mua được một thứ. Lẽ tất nhiên, anh chẳng ước gì hay mong chờ là Đền ước nguyện nào kia sẽ hiển linh bất kì điều gì, chỉ mỉm cười khi đoán rằng cô sẽ thích nó. Lòng cũng thoáng nghĩ, nếu có thể thật sự thực hiện nguyện ước thì anh mong rằng, nó sẽ mang lại nụ cười cho cô.

Nhưng tiếc thay, anh chưa kịp nhìn thấy cô dùng nó lần nào, chưa kịp thấy cô cười, thì cô đã đi rồi.

Nỗi buồn không tên cứ thế vướng vào tim…

Cúi đầu, đưa tay luồn vào mái tóc, anh cào nhẹ. Lòng nhoi nhói xen lẫn buồn bã và ũ rũ. Những cảm giác này khiến lòng khó nghĩ. Hít một hơi lấp đầy khí trời cho buồng phổi, anh chậm rãi ngẩng đầu, nhìn ra ngoài khung cửa sổ.

Nắng thu đã lên cao.

Mùa hạ đã kết thúc, nhường chỗ cho mùa thu mát mẻ. Cảnh sắc cũng đã đổi khác, khác hẳn hai mùa trước. Những tán cây xanh mướt trong ký ức giờ đã héo úa, khô dần, trở thành màu vàng đặc trưng cho mùa thu xứ lạnh.

Lá không còn trên cành nhiều nữa, đổi lại, dưới gốc cây, trên nền đất, xác lá rơi đầy rồi nhẹ nhúc nhích hoặc bay lên một chút khi cơn gió vô tình cuốn qua. Không những vậy, trên các con đường mà anh đi ngang qua những ngày này, nhiều cây phong, lá đỏ nhuộm đầy một góc phố. Cảnh sắc dầu mang chút tàn phai nhưng lại vô cùng lãng mạn. Hèn gì mà người ta vẩn thường nhắc, mùa thu cũng là mùa rất đáng để thưởng ngoạn ngắm cảnh.

Không phải anh không chú ý đến rất nhiều gia đình đi du lịch vào mùa này, nhưng khi nhìn gia đình những người nọ cười vui vẻ, hạnh phúc bên nhau, lòng anh dường như càng buồn, càng cảm thấy cô đơn và lạc lõng. Bởi vì, giờ anh chỉ có một mình một thân nơi này hay bởi vì, trong tiềm thức, anh đã từng mơ thấy bản thân gần như đã chạm tới, từng suýt có một gia đình quây quần bên nhau, nay lạc mất thật khiến lòng không thể không cảm thấy gì.

Đáy lòng tựa hồ cũng biết, bản thân đã vụt khỏi tầm tay một điều gì đó quá nhẹ…

Cũng như lần thứ hai, lần thứ ba anh đến đây là vì công việc. Dầu không đi một mình, anh đi cùng trợ lý và anh chỉ mới ghé sang đây tối qua, nhưng không hiểu sao, trong lòng cảm thấy có gì đó rất lạ. Cảm giác hình như đã từng xuất hiện trước đây, chỉ có điều bây giờ lại hiện diện quá rõ, rất dễ nhận ra. Chính xác hơn, từ khi cô bỏ đi, nguyên cả tuần vừa qua, cảm giác này luôn quanh quẩn trong lòng.

Cô đã đi rồi, thật sự.
Một tuần trôi qua không có dáng cô nơi đáy mắt.
Nhưng trong tâm trí lại cứ nhìn thấy chiếc bóng màu hồng tỏa sáng rực rỡ, thoắt ẩn thoắt hiện…

Rót thêm một ly sữa nữa, anh muốn uống, không phải vì bụng đói mà muốn có cái lấp đi cõi lòng trống rỗng. Vừa uống, anh vừa nhìn ra ngoài khung cửa, nơi duy nhất luôn luôn bừng sáng trong đáy mắt. Ánh nắng mùa thu cũng sáng, cũng đẹp như nắng mùa xuân, nhưng cảm giác ấm áp tựa như rất xa xăm.

Đặt ly sữa xuống, anh biết, từ hôm anh nóng giận với cô đến giờ, một giọt rượu, anh cũng không dám đụng vô. Cho đến lúc này, anh vẫn không hiểu, tại sao bản thân lại nóng giận và mất bình tĩnh đến mức vô lý như thế.

Vì rượu ư?
Dường như lúc đó, có lẽ, cảm xúc do rượu chế ngự, nhưng cảm giác lại xuất phát từ đáy tim…

Thở hắt ra, anh cảm thấy mọi chuyện cứ rối tinh cả lên. Về một mặt chắc chắn nào đó, anh không phải là kẻ ngốc. Thế nên, anh có nghĩ đến kết luận hợp tình hợp lẽ cho toàn bộ những suy nghĩ miên man kéo đến lũ lượt trong thời gian vừa qua. Từ khi cô chưa bỏ đi, còn bên cạnh thì anh đã nhận thức được nó, chỉ là chưa dám chắc. Nhưng, bây giờ, tất cả những suy xét của lý trí về cảm giác trong lòng, niềm tin tưởng đã có phần tăng lên vượt bậc.

Anh yêu cô?

Anh yêu cô…

Chỉ là, kết luận này lại càng khiến anh đau đầu hơn.

Vì sao ư?

Vì giữa anh và cô vẫn còn rất nhiều khúc mắc vô hình chưa thể giải quyết, và thêm nữa, rào cản hữu hình rõ ràng nhất, lại chính là bào thai mang đến cuộc hôn nhân giữa hai người, đã từng mang hai người xích lại gần nhau. Và giờ đây thì lại có vẻ đẩy hai người ra xa nhau.

Một điều rõ ràng, đứa bé đó không phải con anh.

Cho rằng, lúc này đây, anh yêu cô, anh thương cô, anh có thể bỏ qua việc cô từng có quan hệ với người đàn ông khác, cũng như anh sẽ xem đứa trẻ ấy như con mình. Cũng tự nhủ sẽ đối xử với mẹ con cô thật tốt. Nhưng, về sau thì sao, liệu anh vẫn có thể giữ những cảm xúc, những ý định tốt đẹp giống như bây giờ.

Hay là sẽ ngược lại?

Chuyện tương lai nào ai biết trước được, cũng không dám chắc. Chẳng hạn như cảm giác anh dành cho cô, xưa kia khác, hiện tại khác. Anh lúc trước chưa từng nghĩ, một người anh chỉ xem như em gái, nay hình bóng quen thuộc ấy dường như lại ngự trị trong tim. Đó là chưa kể, anh không rõ, nếu quả thật, anh yêu cô, thì tình yêu ấy đã đậm đến mức nào rồi, hay thời gian qua đi tình yêu mờ nhạt, chưa rõ ràng này sẽ bị làm tàn phai dần.

Anh không rõ, nên lòng cứ bối rối lẫn chần chừ.

Đồng thời, cũng lo lắng một điều gì đó quá kì lạ, quá mông lung.

Tựa như sợ bản thân bỏ lỡ, sợ bản thân chậm trễ một điều gì đó không rõ.

Và một điều cực quan trọng nữa là cảm giác cô dành cho anh nên gọi là gì?

Cô yêu anh?

Đưa tay lên cà nhẹ mũi, anh nhăn trán, cảm thấy thật mù mờ. Xem ra tình yêu đúng như người ta đồn. Nó phức tạp và rắc rối. Nghĩ tới nghĩ lui hoài mà chẳng ra được kết quả rõ ràng nào.

Chợt nhìn thấy những giọt nước tích tụ đang lặng lẽ trượt dọc bên ngoài vỏ hộp sữa, kết thành vũng dưới đáy hộp, anh sực nhớ ra. Sau khi uống xong phải đem hộp sữa cất trở lại vào tủ lạnh. Nếu không, chẳng sớm thì muộn, hộp sữa sẽ mất hương mất vị của chính nó.

Vừa đứng lên, anh vừa giơ tay ra, cầm hộp sữa lên. Quay người một chút, anh bước đến tủ lạnh màu trắng. Mở cửa tủ, rồi đặt ly sữa vào trong, anh đóng cánh cửa lại. Ngay lúc đó, cảm giác bàn tay vừa cầm hộp sữa có vẻ lành lạnh và ươn ướt, anh ngửa tay ra và nhìn thấy lòng bàn tay dính nước. Nhún vai môt cái, anh xoay người, chuyển hướng bước đến chiếc khăn treo tòng teng trên tủ chén gần đó.

Lau lau bàn tay cho khô, anh hầu như chẳng nghĩ ngợi gì. Cảm thấy đã lau sạch, chẳng còn dính gì, anh nhìn lòng bàn tay một lần nữa. Chẳng hiểu sao, bất chợt trong kí ức, anh lại nhớ về tối ngày đó, ngày anh nổi nóng với cô. Đáng nhẽ, anh phải nhận ra chứ.

Bàn tay nắm vai cô khi ấy hoàn toàn cảm được hơi nước, nhưng lý trí đã không đủ để mà nhận ra nguy cơ tiềm ẩn…

Lúc cô bị bệnh, anh đã vô cùng hối hận. Bởi lẽ, lúc tay anh nắm lấy vai cô, anh có cảm nhận bờ áo lạnh nước. Nhưng chỉ vì lý trí, chẳng biết vì sao, mất khả năng phân tích hay suy nghĩ, anh đã không hề nhận ra gì hết. Cũng không hề có ý nghĩ, cô cần phải thay đồ, chứ không phải đứng đó chịu cơn nóng giận đến nỗi anh khiến cô bật khóc.

Đó không phải là lần đầu tiên, anh thấy người khác khóc. Nếu không tính đến những nữ nhân mà trọng lượng của họ trong lòng anh không nhiều, thì cho đến hiện giờ, chỉ có hai người phụ nữ khiến anh vô cùng bất ổn khi nhìn thấy họ khóc.

Người đầu tiên là mẹ anh, người anh chỉ từng thấy khóc một lần trong kí ức thưở bé. Lần đó, anh còn quá nhỏ, quá bé để cảm nhận hay suy xét gì nên kí ức ngày ấy, dường như giống như một nỗi ám ảnh hơn là một cái gì đó khác hơn.

Còn người thứ hai là em gái anh, người chỉ khóc đau thương lúc cô bé còn nhỏ dại, chưa hiểu vì sao bố mẹ lại tỏ ra lạnh nhạt như thế. Và sau này, khi đã nhận thức được chuyện gì đang diễn ra, Jiwon không bao giờ khóc nữa, hoặc chí ít thì không bao giờ anh thấy cô bé khóc trước mặt mình. Dường như, cô bé đã học cách chấp nhận hoàn cảnh, cũng như học cách che giấu nỗi đau vào lòng.

Hai người ấy là người thân, là người anh yêu thương, là người quan trọng đối với anh, mà cho dù như thế nào đi chăng nữa thì cũng không bao giờ thay đổi sự thật này. Thế nên, nếu tâm anh có đau khi biết họ khóc thì cũng là điều dễ hiểu. Nhưng, khi nhìn thấy cô, người con gái không cùng máu mủ ruột rà với anh, bật khóc, trái tim lại phản ứng cực mãnh liệt.

Tâm đau.
Lòng đau.
Tim cũng đau.
Đó dường như thêm một bằng chứng, anh yêu cô.
Hoặc ít nhất, thì cũng có thể kết luận, cô giờ trở nên quan trọng với anh.

Nhưng người quan trọng nay nơi đâu, anh không biết.

Lắc nhẹ đầu chán nản lẫn bực bội, anh bước ra khỏi bếp, không quên cầm theo một trái quýt trên dĩa. Vừa bóc vỏ quýt, anh vừa đi sang phòng khách. Ngồi xuống ghế, tay vẫn lột vỏ, anh thoáng liếc nhìn chiếc điện thoại cảm ứng nằm cho vơ trên mặt bàn. Cuộc gọi anh mong chờ vẫn chưa đến. Tin tức anh muốn nghe cũng chẳng có.

Một tuần rồi, sao lâu thế nhỉ?

Chậc lưỡi một cái, anh bỏ múi quýt màu vàng như mật vào miệng. Vị chua vị ngọt hòa quyện, tan chảy thành hương, thành nước thật thơm. Nhìn đã ngon mắt, ăn vào lại càng cảm thấy tuyệt vời hơn. Thật không khó hiểu khi quýt Jeju lại được xem là đặc sản nổi tiếng. Vậy nên, nếu cô thích ăn thì cũng là chuyện đương nhiên, chưa chắc gì đã có liên quan đến anh.

Ăn thêm một múi nữa, anh lại liếc nhìn vật dụng sáng bóng, bằng phẳng trên mặt bàn. Lòng chợt nhớ lại, buổi tối một tuần trước, lúc trở về sau giờ tan sở, anh bước vào phòng, cảm nhận được bóng tối và sự hoang vắng đậm mùi trong không khí. Khi ấy, anh đơn thuần nghĩ rằng, cô vẫn còn ờ nhà bố mẹ Yoo. Sau khi cô hết bệnh, cô đã xin phép trở về nhà bên ấy chơi vài ngày .

Nhưng, khi mở đèn lên, lúc đi ngang qua giường, mắt anh chợt nhìn thấy có giấy được đặt rất bắt mắt trên đầu giường. Nhưng anh, đương nhiên, không thể vì tò mò mà đến xem. Dầu sao, trước đó, chính do phát hiện bí ẩn trong chiếc hộp màu hồng nên anh đã nổi giận với cô. Nên lần này, anh có chút không dàm manh động, không dám đụng vào đồ của cô.

Nỗi đau nhói trong tim vẫn còn đó, chưa tan…

Những lúc ngồi bên giường bệnh, trông thấy cô mê man rồi mê sảng trong cơn sốt, anh vẫn còn nhớ rõ cảm giác ân hận dày vò bản thân như thế nào. May cho anh, cô không sao, đứa bé cũng không sao. Nếu không, chuyện xấu xảy ra, anh có muốn chịu trách nhiệm cũng vô ích. Tuy nhiên, ba con chữ to to nổi bật lại khiến anh cảm thấy vô cùng bất an. Vì nếu như anh không nhìn nhầm thì trên đó chính xác ghi Đơn ly hôn.

Trực giác mách bảo một cái gì đó vô cùng không ổn.

Và khi cầm tờ giấy trên tay, khi tận mắt trông thấy dòng chữ mà anh vốn dĩ chẳng nhìn nhầm, anh hoàn toàn choáng váng. Nhất thời, anh không thể nghĩ gì, ngoài việc ba chữ đơn giản lặp lại, vang vọng trong đầu.

Đơn ly hôn…

Cô…

Thở hắt ra, anh lại ăn thêm múi nữa, vị chua chua ngọt ngọt vẫn thế, nhưng dường như có chút gì đó nhạt nhẽo hẳn. Sau khi cô bỏ đi, anh đã nhờ người tìm. Nhưng cho đến giờ, chưa có tin gì đến anh. Thật sự thì cũng có vài tin. Chẳng hạn như, cô không đi cùng Colin. Ngày cô rời khỏi thì cũng là ngày Colin về nước. Anh phải thừa nhận, bản thân quả thật rất đáng trách.

Bởi lẽ, anh, thoạt đầu, còn nghĩ cô rời bỏ anh để đi cùng Colin.

Bỏ thêm một múi vào miệng, anh cảm thấy hơi buồn. Không ngờ, sau từng ấy chuyện, anh vẫn còn nghĩ oan cho cô. Chẳng hiểu sao, niềm tin anh cho cô lại quá ít như thế. Thông tin anh nhận được, Colin về nước bằng phi cơ riêng và không có người phụ nữ Hàn Quốc mang bầu nào đi cùng. Người điều tra còn cung cấp thêm, một tuần nay, Colin chẳng liên lạc hay gặp gỡ một người phụ nữ Hàn Quốc nào.

Điều đó, dường như càng chứng tỏ suy đoán trước đây của anh bị trật mất chỗ nào đó rồi thì phải.

[…]

Nhạc chuông đột nhiên đổ, điện thoại rung lên và phát sáng. Giật mình, anh vội vất hết múi quýt lẩn vỏ quýt lên bàn, nhanh tay cầm lấy điện thoại. Lòng có chút nôn nóng lẫn mong chờ. Nhưng tên người hiện lên khiến anh thoáng thất vọng, trợ lý Kim.

“Alô…”

[…]

“…Ừm, tôi biết rồi…”

Ngẩng đầu, anh liếc nhìn giờ đang báo của chiếc đồng hồ treo trên bức tường trước mắt.

“Vậy, nửa tiếng nữa gặp nhau tại sân bay.”

[…]

Tắt điện thoại, anh nhìn màn hình tối đen. Công việc vẫn còn đang đợi, anh nên ngừng nghĩ linh tinh, tập trung thôi. Biết đâu chừng, một lát nữa đây, điều anh cần sẽ đến.

Cảm thấy phấn chấn hơn với ý nghĩ tích cực này, anh đặt điện thoại sang một bên. Nhìn vỏ xen lẫn múi quýt nẳm hỗn loạn trên mặt bàn, anh nghĩ, trước hết, phải dọn dẹp mớ hổ lốn anh vừa tạo ra.
.
.
.
Ngoài trời, mây và nắng vẫn chầm chậm chuyển động.
Thời gian cũng lặng lẽ trôi đi trong cuộc sống bộn bề.
.
.
.

======

Chương 58

1 Một lần

.

Đêm thu, năm 2017.
Khu nhà cao cấp High Lands, tp. Seoul, Hàn quốc.

Một tay cầm ly cà phê mới pha, tay kia mở cửa phòng ngủ, anh đi vào rồi đóng cửa lại. Gian phòng phủ đầy ánh sáng nhân tạo, nhưng lại có điểm tĩnh mịch, cô liêu. Bước vài bước chéo sang góc trái, định bụng sẽ sang phòng làm việc như thường lệ, ngày mai còn có cuộc họp quan trọng với các cổ đông.

Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng chẳng hiểu sao, anh dừng chân, đứng yên giữa phòng. Liếc mắt nhìn ban công cửa chưa đóng, màn cửa nhẹ phất phơ, anh thừa biết, ngoài kia không có ai.

Hai tuần trôi qua, ban công quạnh hiu, chỉ còn gió và gió…

Khẽ cúi đầu, anh nhìn ly cà phê, chất lỏng đen ngòm sóng sánh ánh đèn trắng, nhưng cho dù có loang loáng tia sáng hư ảo, đen vẫn hoàn đen. Cảm giác tựa hồ giống như lòng anh lúc này, dầu rất bình lặng, nhưng sự bình lặng ấy chứa đầy nỗi cô đơn sâu thẳm. Lưỡng lự một giây, cuối cùng, anh ngẩng đầu, không do dự nữa mà xoay người, bước thẳng ra ban công.

Có lẽ, một chút thư giãn sau ngày làm việc mệt nhọc cũng không phải là tồi.

Không ngồi vào bàn, anh đứng lặng bên thành ban công, chậm rãi hớp chút cà phê nóng hổi. Hương thơm đậm đà trộn lẫn với vị đắng nóng ấm dường như khiến lòng anh cũng chợt nhẹ đi những nỗi niềm vương vấn. Chỉ là nhẹ đi mà không hề biến mất. Và khi nhận ra, nó đã quay trở lại thì dường như nỗi niềm ấy lại nặng hơn lần trước.

Từ lúc nào chẳng hay, những sợi tơ vô hình đã dính vào tim.

Từng ngày qua đi, những sợi tơ ấy càng lúc càng lộ rõ, càng lúc càng quấn chặt.

Ngẩng đầu lên một chút, anh nhìn hình ảnh nổi bật nơi đáy mắt. Cây thánh giá nhà thờ đêm nào cũng nhấp nháy ánh sáng, tỏa hào quang trên nền trời tối như mực. Thật ra, không cần phải đứng chỗ ban công này mới thấy cây thánh giá, đứng trong phòng làm việc cũng có thể nhìn rất rõ. Nhưng, chỉ khi đứng nơi đây, anh mới cảm thấy có sự khác biệt hiện hữu.

Không gian thoáng đãng rất dễ khiến tâm cảm thấy thoải mái, thư thái. Nhưng đồng thời, từng cơn gió lành lạnh chạm làn da thấm qua thịt cũng có thể khiến trái tim se lại. Nâng ly lên, nhấp thêm một ngụm, cảm nhận hơi nóng đang từ từ lan đi, che mờ những ngóc ngách u tối xa lạ lạnh lẽo, anh biết, cảm giác vô hình này không còn khiến lòng khó hiểu nữa.

Tiếc thay, không khó hiểu nữa không hề có nghĩa anh đã giải quyết được nó.

Thở dài một tiếng, anh xoay người lại, đi đến bàn gỗ cách đó độ vài bước rồi đặt ly cà phê xuống bàn, anh kéo ghế ra ngồi. Vừa ngồi xuống, vừa nhìn chậu bông, hoa vẫn còn nở, anh hơi nhíu mày. Chậu bông đó không phải chậu hoa ngày trước. Nói chính xác hơn, không phải chậu bông cô đem sang đây.

Chậu bông xưa ấy cô đã đem đi cùng.

Và, cô còn mang đi một điều gì đó rất vô hình chứ không chỉ riêng chậu bông hiện hữu đó.

Còn chậu bông này, anh chỉ mới đem về nhà chiều này. Về một mặt nào đó, giữa hai chậu bông này có một sự liên hệ mật thiết. Vì chúng cùng là chậu bông chứa cây hoa bắt nguồn từ một nơi. Lòng bỗng nhớ lại, cuộc nói chuyện lúc nãy trong vườn hoa nhà cô…

[Hồi tưởng]

Đứng yên trong ánh nắng chiều bao trùm, một mình một bóng bên những luống hoa lốm đốm sắc màu tàn phai, anh lặng lẽ ngắm nhìn chúng, ánh mắt đăm chiêu. Trước đây, anh không phải chưa từng chú ý đến chúng, nhưng sự thu hút ấy là do sắc hồng bao phủ gần kín hết khu vườn. Còn giờ, anh chú ý đến chúng, vì đó là hoa cô trồng.

Hoa cũng như cô, đều một màu hồng.

Màu hồng tươi sáng, nhưng đôi khi, lại có điểm mờ nhạt.

Nhưng, đến lúc mất đi mới thấy sự mờ nhạt ấy in đậm trong tâm trí đến mức nào…

“Siwon à, thật sự vẫn chưa có chút tin tức gì về Eunmi sao?”

Nghe tiếng hỏi quen thuộc vang lên sau lưng, anh thoáng nhướn mày rồi quay người lại.

“Mẹ đừng lo lắng, con đã cho người đi tìm kiếm, chắc không lâu nữa sẽ có tin thôi.”

Mỉm cười thật rõ nhằm trấn an tâm trạng lo lắng của mẹ Yoo, anh, về một mặt nào đó vô cùng rõ ràng, thực tâm xem bà như mẹ vợ. Mặc dù, nếu xét kĩ thì cô không phải là vợ thật sự của anh.

Và nay, cô đã bỏ đi, không cần anh phải đóng kịch nữa, nhưng sự thật là, cho đến tận giờ, anh vẫn chưa cho ai biết, cô có viết đơn ly hôn để lại. Cũng như, những chuyện sâu kín trong hôn nhân giữa hai người vẫn còn nằm trong vòng bí mật.

Tất cả những gì mọi người biết chỉ là cô đang giận anh nên bỏ đi.

“…Đã qua hai tuần rồi, không biết con bé sống ra sao… Con bé có đem theo cái gì đâu… Mà con bé lại đang bụng mang dạ chửa nữa…”

Bà thở dài, cúi đầu nhìn những chùm hoa đang nở lần cuối trong vườn. Nhìn bà đau lòng, buồn bã như thế, anh thấy lòng mình rất có lỗi. Nếu anh nhận ra cảm xúc trong tâm sớm hơn thì có khi nào, chuyện sẽ không đến mức này hay không?

“Siwon, mẹ có thể biết vì sao hai đứa cãi nhau hay không?”

Đấy chính là những gì anh nói với mọi người giải thích việc cô rời đi.

Cô và anh cãi nhau.

“Con…”

Do dự, anh ấp úng nói. Không phải vì câu hỏi quá khó để biện bạch, mà là vì sự biện bạch ấy rất khó để mở lời. Và dầu biết rồi cũng sẽ đến lúc bị gặng hỏi kĩ càng sự việc, dầu cũng đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, nhưng thừa nhận nó trước ai đó vẫn khiến anh không thể không cảm thấy gì.

“…Con thấy Eunmi hẹn người đàn ông khác và chuyện đó khiến con hiểu lầm Eunmi… Eunmi có giải thích nhưng con không nghe. Con…”

Chần chừ một giây, anh nói như thú nhận.

“…Con ghen…”

Một tia ngượng ngùng bắn lướt qua tim.

“… Lúc đó, con nổi nóng và nạt Eunmi mấy câu, có khiến vợ con khóc… Sau này, con nhận ra chuyện không phải vậy thì vợ con đã đi rồi.”

Muốn nói dối để che giấu sự thật thì cách tốt nhất, hãy nói ra phân nửa sự thật.

“Có phải chuyện xảy ra trước khi con bé bệnh rồi về đây chơi, đúng không?”

Gật nhẹ đầu, anh cúi đầu, im lặng thừa nhận. Nói ra được những điều kia là cả một sự nỗ lực to lớn. Thật khó khăn để một người đàn ông có thể thú nhận bản thân vì ghen tuông khiến người vợ bỏ đi.

Nhưng thà nói ra như vậy, còn hơn bị hỏi tới hỏi lui nữa, không biết chừng, anh lỡ miệng nói ra sự thật tồn tại đằng sau chuyện này và mọi việc cô cùng anh trước giờ cố gắng làm xem như đổ sông đổ biển.

Thờ dài một tiếng, bà cau mày nhìn anh có phần trách cứ.

“Con rể Won à, vợ chồng phải biết tin tưởng lẫn nhau.”

Thấy anh cúi đầu, không nói gì, nét mặt lại có chút suy tư, thoáng một nét buồn lẫn ân hận rất thật, bà chợt im lặng, không đành lòng trách gì thêm.

Không gian cơ hồ rất yên tĩnh.

Chiều nắng vàng, hai chiếc bóng bắt động trong vườn hoa cuối mùa nở.

Sau một lúc, bà khẽ nói, giọng nhẹ đi, rất kì lạ.

“…Mong là con bé không sao… Dù sao, chắc hẳn con bé sẽ được phù hộ…”

Nhướn mày, nhìn bà có chút ngạc nhiên, anh không hiểu lắm câu nói cuối.

Phù hộ?

Không nói gì thêm, dường như cũng chẳng thấy ánh nhìn khó hiểu từ anh, bà quay lưng bước đi, hình như định vào trong nhà. Nhưng, đi được vài bước, bà quay lại, có chút lưỡng lự trước khi hỏi.

“…Siwon, nếu như tìm không thấy Eunmi, con có chờ không?…”

Nói xong, bà khẽ cười, rồi xoay lưng tiếp tục bước đi, dường như chẳng có ý định mong chờ nghe câu trả lời.

[Kết thúc hồi tưởng]

Đan hai tay đặt ra sau gáy, anh thả lòng toàn người dựa vào thành ghế, mắt nhìn vô định khoảng không trước mắt. Đó là một câu hỏi rất khó tìm thấy đáp án, ngay bây giờ, ngay lúc này. Nếu mẹ Yoo có chờ anh trả lời, thì câu trả lời chắc chắn là có. Nhưng đó chỉ là đáp án phải như thế, chứ không vì cảm giác trong lòng anh.

Bởi vì, dầu anh đã xác định rõ lòng mình có yêu cô, nhưng những rắc rối, những ẩn khuất giữa cô và anh vẫn còn tồn đọng, chưa thể giải quyết, chưa thể vất bỏ.

Làm sao có thể khẳng định một điều mà trái tim vượt quá khả năng để xác định?

Hơn nữa, anh còn chưa xác định rõ cô có yêu anh không nữa kìa. Chưa bao giờ cô nói câu đó với anh. Dầu rất nhiều lập luận cho thấy cô có yêu anh, anh cũng từng nghĩ như thế, trong một thời gian rất dài, nhưng dường như lại có gì đó quá lộn xộn trong vấn đề này.

Mà suy đoán thì vẫn là suy đoán nên anh không biết đáp án chính xác ra sao. Đó là chưa kể, nếu quả thật phải chờ thì anh chờ cái gì, chờ cô quay lại, chờ tình yêu của cô hay chờ thời gian sẽ làm rõ những nỗi niềm mơ hồ trong lòng.

Cô có yêu anh không?

Yêu hay không yêu, người biết câu trả lời rõ ràng nhất đã rời anh đi rồi.

Ngửa đầu nhìn bầu trời, vạn sao lấp lánh, anh phải thừa nhận một điều.

Qủa thật, yêu một người lại có vô vàn những vấn đề phải suy xét để có thể tiến đến mức độ cao hơn, gia đình.

Thở ra một hơi, anh buông hai tay xuống, ngồi thẳng người. Gia đình à? Nhắc mới nhớ, dường như cả cô lẫn anh, đều có chút gì đó giống nhau ở khía cạnh mối quan hệ máu mủ này. Quen cô từ thuở nhỏ, lẽ tất nhiên, anh có biết, những lần cô khóc, đáy mắt cô buồn nguyên nhân ở đâu.

Vì cô cũng như anh, đều có vết sẹo mơ hồ mang tên gia đình trong tâm từ bé.

Có đôi lúc, anh cũng cảm thấy lạ, tại sao bố Yoo lại lạnh lùng với cô như thế? Thật ra, nếu nghĩ kĩ thì bố Yoo thuộc dạng người nghiêm nghị, đối với ai, bố Yoo dường như đều có chút khoảng cách. Nhưng sự xa cách giữa bố Yoo với cô, giữa người cha và đứa con ruột thịt, hình như xa hơn so với bình thường.

Anh thường hay chống đối bố mình vì không thích bị áp đặt, sắp xếp tương lai. Anh và bố hay tranh cãi, tình cảm cha con có phần căng thẳng, khó dung hòa thì cũng dễ hiểu. Nhưng, cô thì khác. Cô luôn nghe lời sắp đặt của bố Yoo, chẳng bao giờ anh thấy cô làm khác.

Vậy sao bố Yoo còn không hài lòng mà cứ tỏ ra rất lạnh nhạt? Chẳng lẽ, vì cô không làm tốt như Hyorin, và cô không phải là đứa con có thể gây hãnh diện cho gia đình như Hyorin nên bố Yoo không vui? Cho dù không vui thì cũng không đến mức lạnh lùng quá với con của mình.

Mà xem xét sâu xa hơn, dường như đúng là bố Yoo không quá đối xử hà khắc với Hyorin, nhưng nếu nói ông yêu thương Hyorin hơn thì cũng không hẳn. Theo như trí nhớ của anh, bố Yoo cũng chưa từng lộ ra cử chỉ chiều chuộng Hyorin như một cô con gái cưng.

Hay vì bố anh và bố Yoo là bạn thân nên tính tình có phần giống nhau?

Bật cười, anh cảm thấy, suy nghĩ này thật không tưởng. Nhưng, cũng có lý. Chỉ là, anh nghĩ, hai người chắc chỉ thân lúc trẻ thôi. Khi xem lại những bức ảnh chụp thời trẻ của bố mẹ anh, anh có thấy khá nhiều bức hình chụp ba người. Cũng có nhiều bức ảnh chụp riêng bố anh và bố Yoo, đi cắm trại, đi câu cá, đi ra biển… Hai người trong ảnh đều cười vui vẻ, tràn đầy sức sống của tuổi trẻ.

Chứng tỏ, hai người từng rất thân nhau.

Nhưng, có lẽ, sự thân thiết ấy, vì một vài lí do nào đó, chẳng hạn như giờ hai người đã lớn tuổi, hoặc là do hai người đã có gia đình riêng, cảm nhận khác, suy nghĩ cũng đã khác nên nay, hai người không bộc lộ, biểu hiện như trước.

Giờ nghĩ lại thì anh thấy, từ lúc anh nhận thức rõ ràng mọi chuyện xảy ra xung quanh, anh cảm thấy hai người không thân như anh vốn tưởng. Thậm chí, có đôi khi, anh còn thoáng nghĩ, giữa bố anh, bố Yoo dường như còn tồn tại cái gì đó rất khó giải thích.

Cứ như thể, hai người không phải bạn thân.

Sững lại, anh vừa nhận ra, bản thân suy nghĩ càng lúc càng lệch lạc, càng mất phương hướng. Xem ra vấn đề đang rối ren của bản thân đã khiến anh suy ra rất nhiều thứ khác thường. Chẳng biết cái nào đúng, cái nào sai.

Phải chăng, trước đây, anh quá hời hợt với những việc tưởng chừng như rất nhỏ nhoi này?

Và hiện tại, khi phải suy nghĩ kĩ lưỡng tất cả mọi chuyện để có thể trở thành người đàn ông của gia đình, người đàn ông mang trách nhiệm với mái ấm mà bản thân hằng mong ước có được, anh mới bắt đầu nhận ra mọi chuyện dường như càng lộ ra nhiều bằng chứng về kết luận nào đó rất mịt mờ.

Chậc lưỡi một cái, bực bội vì anh vẫn mãi loay hoay trong cái vòng lẩn quẩn, anh khẽ nhíu mày, vươn tay ra, cầm ly cà phê lên. Môi vừa chạm vào dòng chất lỏng, anh ngay lập tức phát hiện, chất lỏng đen kịt này hoàn toàn nguội ngắt.

Nuốt trôi vị đăng đắng trộn lẫn chút ngọt nhạt nhẽo, anh nhăn mặt.

Mùi vị tệ thật.

Cà phê nóng chỉ nên uống lúc nóng, quả không sai.

Cau mày, anh nhìn ly cà phê đen một màu rất đậm.
Màu đen bầu trời tựa hồ cũng chìm trong màu đen tách cà phê.
Hơi lạnh đêm khuya cũng đang thấm dần dần khiến chiếc ly sứ trắng cũng trở nên lạnh lẽo.

Suy nghĩ một chút, chắc là anh nên đi hâm nóng, uống cho ngon. Dầu sao, bỏ đi thì cũng tiếc. Nghĩ như thế, anh đứng dậy, quay trở lại phòng ngủ.
.
.
.
Cánh cửa đóng lại thật khẽ.
Căn phòng vắng bóng người qua lại.
Ánh sáng cứ tỏa trong không gian yên tĩnh.
Đêm dần qua.
.
.
.

Chương 59 (phần 1/2)

Có nhớ không?

.
[ Tám giờ sáng… ]

Sáng Chủ Nhật, trời se se lạnh.

Những sợi tơ vàng óng kết thành dải lụa vô hình bao trùm vạn vật. Dù mặt trời đã rải nắng từ lâu nhưng hơi nắng dịu nhẹ không đủ xua đi màn sương mỏng manh quấn quanh núi đồi.

Sương mù vẫn như tấm khăn voan đầy hơi nước che mờ tầm nhìn.

Hai hàng cây mọc ven đường, lá rụng gần hết, giơ lên trời thu những cành nâu gầy guộc, khẳng khiu. Những giọt sương đọng trên ngọn cây, đầu lá, vì gió, vì đã đến lúc, lặng lẽ rơi xuống, vỡ tan trong đất. Đâu đó, lẩn khuất sau những bụi cây, vọng lại tiếng chim hót líu lo.

Không gian ngày mới dù rất lạnh, dù có phần hoang vắng nhưng vô cùng yên bình.

Một chiếc xe màu trắng sữa hiệu Audi R8 vượt qua con dốc, quấy nhiễu không gian lặng lẽ trong giây lát, rồi bỏ mặc xác lá vàng tung bay, tiếp tục lướt êm ru trên con đường nhựa phẳng. Vẫn tập trung lái xe, người đàn ông ngồi bên vô lăng không hề chú ý gì đến cảnh sắc nổi bật của mùa thứ ba trong năm.

Chiếc xe cứ thế tiếp tục lao về phía trước vắng người.

Xa xa, ẩn hiện sau tán lá rừng xanh ngắt, cây thánh giá màu trắng nổi bật trên nền trời nhiều mây.

Xe di chuyển thêm được một quãng, người đàn ông nhẹ xoay vô lăng, Chiếc xe đổi hướng, chạy qua chiếc cổng đen đã mở sẵn ra như chào đón. Phía cuối con đường, nhà thờ đầy người qua lại hiện rõ trong tầm mắt.

Chiếc xe bẻ một vòng cua, tiến vào bãi giữ xe, nơi đã có rất nhiều xe hơi đủ loại, đủ màu đậu ở đó. Tắt máy, người đàn ông mặc áo khoác dài màu đen, mở cửa rồi bước xuống xe. Đầu hơi ngẩng lên liếc nhìn chung quanh.

Có khá nhiều người, nam có, nữ có, già có, trẻ có, đều đang hướng đến sảnh đường bên dưới nóc nhà có cây thánh giá khổng lồ trước mắt. Tiếng trò chuyện, nói cười rôm rả, rất khó nghe rõ được gì với gì thoang thoảng bên tai.

Không quan sát quang cảnh quanh đây nữa, người đàn ông đóng cửa xe lại, sau đó quay người, hướng thẳng đến khu chính nhà thờ.Thọc một tay vào túi quần, người đàn ông lững thững bước đi, mắt có liếc nhanh những bông hoa màu đỏ đang nở dọc lối đi.

Dầu bước có vẻ không vội, nhưng nhờ có đôi chân dài nên rất nhanh đã bước đến bậc thềm nhà thờ. Dáng chuẩn như người mẫu cùng khuôn mặt điển trai, hoàn toàn thu hút ánh nhìn của nhiều người khác phái. Nhưng không màng đến ánh nhìn cùng lời thì thầm to nhỏ từ những người khác, người đàn ông vẫn tiếp tục bước trên các bậc thềm.

Nụ cười trên môi cơ hồ không có.

Có lẽ vì những người kia, ai cũng xa lạ, hoặc người mà người đàn ông muốn trao nụ cười không có ở đây. Cũng có thể là vì một lí do nào khác nữa, chẳng ai rõ. Chỉ biết là, trông người đàn ông có một sự xa cách nào đó rất kì lạ, không thể lý giải.

Bóng người đàn ông biến mắt sau cánh cửa nâu khổng lồ.

Trên ngọn tháp cao nhất, chuông đồng nặng nề lắc qua lắc lại.
Hồi chuông ngân vang khắp cả vùng rộng lớn.
Hòa lẫn tiếng hát thánh ca trong trẻo vọng ra từ sảnh đường mái vòm cong.

Như một lời báo hiệu, đã đến giờ cầu nguyện…

******* o0o *******

[ Chín giờ sáng…]

Mắt vẫn nhìn chăm chú tượng Chúa phía trước, anh không động đậy. Không hành động giống như những người khác, những con người đang rời khỏi ghế ngồi, bước ra khỏi thánh đường.

Giờ cầu nguyện đã qua.

Anh không vội rời khỏi mà vẫn nhìn tượng Chúa, đương nhiên, không phải tượng Chúa có gì lạ, đổi khác. Chỉ là anh muốn nhìn thế thôi. Gia đình ba người kia vừa đi khỏi, anh trở thành người cuối cùng còn lại trong thánh đường rộng lớn.

Không cầu nguyện, cũng không làm gì, anh ngồi yên, cảm nhận sự tĩnh lặng, trang nghiêm vốn có của thánh đường cổ kính. Những tia nắng nhẹ xuyên thấu qua các ô cửa sổ kính màu tạo thành các tia sáng kỳ lạ, muôn màu, chiếu rọi khắp thánh đường vắng vẻ.

Không gian trong phút chốc trở nên thật huyền ảo.

Nhìn tượng Chúa, rồi ngắm nhìn những bức tranh treo trên tường, đôi mắt cũng hoàn toàn có thể nhìn thấy những bông hoa màu trắng trang trí cạnh bàn Chúa. Những bông hoa màu trắng bé li ti, chẳng biết tên, kết thành vòng tròn xen lẫn cành lá xanh ngắt.

Hoa còn tươi nên rất đẹp, tràn đầy sức sống. Vài tia nắng chuyển màu rọi lên hoa, ánh lên màu hồng nhàn nhạt như hư như thực. Khẽ nhíu mày, hình như cảnh tượng này, anh từng thấy đâu đó rồi thì phải.

Ngay giây phút ngắn ngủi sau đó, anh sực nhớ ra, ngày hôm đó, ngày đám cưới của cô và anh, loài hoa xinh đẹp này, tia nắng ấm áp có màu cùng giáo đường đông đúc người chen lẫn tiếng cười xuất hiện nơi đáy mắt.

Xa xăm trong kí ức, hình ảnh cô mặc váy trắng cùng anh, chú rể trong ngày cưới, thề nguyện trước Cha, trước tượng Chúa chợt hiện về…
Cảm giác như chỉ mới ngày hôm qua…

Nụ cười e ấp, ánh nhìn mong đợi, ẩn chứa một điều gì đó quá đỗi mơ hồ của cô khi ấy…
Bây giờ lại như cứa vào lòng anh nỗi đau đớn vô hình…

Lòng chợt nghĩ, phải chăng, ngày ấy, anh đã lừa dối Chúa, nên bây giờ phải chịu trừng phạt?

Đã ba tuần trôi qua, tin tức về cô vẫn là con số không.

Khẽ cúi đầu, anh thở dài. Thật ra, cũng có chút tin, chứ không phải không có gì hết. Thông tin ít ỏi anh nhận được, cho thấy cô chưa rời khỏi Hàn Quốc. Nói rõ hơn, có khả năng rất lớn, cô vẫn còn ở Seoul người đông đất chật này.

Nhưng, chính xác là đâu, anh hoàn toàn không biết.

Chỉ có điều, anh nhíu mày suy nghĩ, nếu như cô vẫn còn ở gần đây, vậy tại sao lại mất rất nhiều thời gian để truy ra nơi cô sống? Trước đây, không phải anh chưa từng nhờ Hankyung hyung tìm giúp tin tức một ai đó. Nhưng lần này, tin tức đến rất ít mà còn lâu nữa.

Lẽ nào, trong cả chuyện này cũng có vấn đề gì đó nữa sao?

Nhưng cho dù là vấn đề gì thì chắc chắn không phải xuất phát từ Hankyung hyung. Hoặc nói một cách khác, không phải Hankyung hyung muốn giấu hay không muốn giúp. Chẳng có lí do gì Hankyung hyung làm thế.

Hơn nữa, anh gần đây có nghe phong phanh qua, hình như Hankyung hyung đang vướng vào vụ gì đó rất nghiêm trọng, có liên quan đến ông trùm nào đấy. Xem chừng, hyung ấy đang phải đối đầu với một ai đó rất có thế lực.

Vì vấn đề gì thì anh thật muốn biết và cũng muốn giúp.

Nhưng chuyện của Hankyung hyung, chỉ trừ khi hyung ấy kêu gọi giúp đỡ giống như lần trước, nếu không, anh, cũng như các anh em khác trong nhóm, tuyệt không thể tự ý nhúng tay vào. Đó là giao kèo mà bọn anh đã đồng ý khi Hankyung hyung nói ra sự thật về công việc mà hyung ấy đang làm.

Ai cũng biết, bóng tối vốn dĩ là thứ không nên chạm vào.

Thế nên, vì đang bận chuyện kia, tin tức mới lâu có?
Hay do anh quá lo nghĩ mà tưởng tượng ra sự tình như thế?

Câu trả lời cho những câu hỏi này, cũng hoàn toàn mịt mờ như tình trạng hiện tại của cô. Khẽ cau mày khó chịu, không phải anh không thử đi tìm, nhưng đến người có nhiều nguồn thông tin nhanh chóng còn tìm không ra thì anh, lái xe chạy lòng vòng cũng chỉ vô ích.

Đó là chưa kể, dầu đã cố che giấu việc cô bỏ đi trước giới báo chí. Nhưng, thông tin chẳng biết từ ai, như thế nào đã bị rỏ rỉ ra bên ngoài. Chưa báo nào đăng tin gì, trong chuyện này Hankyung hyung đã làm rất tốt.

Nhưng, anh ngờ rằng, không sớm thì muộn chuyện cô bỏ đi biệt tâm biệt tích cũng sẽ lên mặt báo nay mai. Và có khả năng không nhỏ ảnh hưởng đến tập đoàn. Dầu chưa ai đả động gì, nhưng nguy cơ thì cứ dần hiện rõ.

Có phải vì lo rằng chuyện cô và anh sẽ bị dư luận dèm pha mà anh càng nóng ruột muốn tìm thấy cô?

Có lẽ đó là một trong những lí do. Còn quá nhiều lí do khác để anh buộc phải tìm thấy cô. Chẳng hạn như, anh phải biết cô sống như thế nào, có ổn không thì anh mới có thể yên tâm được, mới có thể tập trung vào công việc. Và nhất là, anh phải gặp cô để giải quyết mớ bòng bong trong lòng.

Một lần nữa, anh lại tự hỏi, lòng rất muốn biết, cô có yêu anh không?

Vậy nên, nghĩ hoài nghĩ mãi, nghĩ đến mức riết rồi anh không biết tình yêu của anh đối với cô, nặng đến mức nào hay chỉ là ảo ảnh dễ mất. Có khi nào vì hoàn cảnh hiện tại tác động nên anh cảm thấy cô rất quan trọng với anh? Lại thở hắt ra, nửa chán nản nửa lo lắng, anh đứng dậy, lặng lẽ rời khỏi thánh đường như người cuối cùng.

Trong thánh đường cao rộng, tiếng giầy vang lên, vọng lại từ những ngóc ngách, nghe không rõ.
Bóng người lay động biến mất trong vầng sáng ngoài cửa.
Sau đó, không gian bên trong yên ắng như cũ.

Nắng nơi thánh đường cổ kính vẫn kì ảo như thường lệ…

Chương 59 (phần 2/2)

2 Thêm một một lần nữa

.
[Mười giờ sáng…]

Ngồi tựa đầu lên thân cây gỗ sần sùi những vết nứt khô ráp, một tay vắt hờ ngang đầu gối, anh nhìn bầu trời xanh bao la. Sau khi sương mù tan hết, nắng vàng tỏa sắc, quang cảnh thiên nhiên cũng tự động sáng bừng hẳn lên. Lặng ngắm đám mây trắng tinh khổng lồ, hình thù chẳng rõ ràng, đang trôi bồng bềnh ngang tầm mắt, anh có chút nghĩ ngợi mông lung.

Nơi đây, chỗ anh đang ngồi ngắm khoảng trời cao vời vợi, bên gốc cây cổ thụ vững chắc này, chính là địa điểm anh vô cùng yêu thích mỗi khi đến nhà thờ. Cứ hễ tới nhà thờ, thế nào, anh cũng dành chút ít thời gian tới đây, có lúc đem theo Kinh thánh để đọc hoặc cũng có khi ngồi yên một mình, tận hưởng không gian yên tĩnh. Anh phát hiện ra chỗ này từ hồi còn nhỏ xíu, cái hồi mà bản thân còn chưa đủ khả năng để nghĩ đến cái gì mang tên trùng hợp.

Bởi lẽ, lần thứ hai đến đây, anh đã gặp cô.

Vọng lại trong kí ức, tiếng khóc thút thít cùng đôi mắt to tròn, long lanh ánh nước, ngơ ngác nhìn anh khiến lòng mơ hồ một nỗi niềm nhoi nhói…

Khẽ nhíu mày, anh ngỡ rằng, từ lâu, kí ức đã xa, đã mờ nhạt ngày ấy hoàn toàn bị che mất trong muôn màn kí ức rõ ràng khác. Nhưng chẳng hiểu sao, giây phút này, bỗng chốc hiện về có phần rõ rệt, sinh động. Từ lúc cô đi, rất nhiều đoạn thời gian có cô bên cạnh chợt ùa về, có ngắn, có dài, đã lâu hay mới đây, từng cái từng cái một, khiến anh nhận ra.

Thì ra, giữa hai người có quá nhiều điều để nhớ.

Chỉ thật kì lạ, cho đến tận bây giờ, anh mới cảm thấy thiếu vắng khi không có cô bên cạnh.

Anh quen cô, biết cô, chí ít cũng hai mươi năm. Từng có nhiều lần, hai người phải rất lâu mới gặp, gặp nhau cũng chỉ nói dăm ba câu, như quãng thời gian anh ở kí túc xá. Từng có đôi lúc, hai người không liên lạc gì, không nắm tình hình rõ ràng gì về nhau, chẳng hạn như quãng thời gian cô đi du học.

Ấy thế nhưng, lúc ấy, anh hoàn toàn không có cảm giác trống trải khi không có cô bên cạnh, cũng chẳng hề có chút cảm giác bất an nào khi không biết cô hiện tại ra sao.

Nói là xưa kia, không có gì thì không hẳn. Đôi khi, Hyorin cũng có nhắc đến cô, nói về cô. Nhưng anh chỉ lắng nghe mà không có nhiều điều suy nghĩ, cũng chẳng nhớ nhung chút nào. Đôi khi, anh cũng chợt nhớ đến cô, nghĩ đến cô, quan tâm cô như người em gái luôn mỉm cười bên anh. Tâm trạng hoàn toàn bình lặng. Vậy mà giờ, suy nghĩ về cô dường như chiếm hết tâm trí anh. Bất kể làm gì, nghĩ gì, anh cũng nhớ đến cô. Tâm trạng tựa hồ đầy khoảng trống vô hình.

Chợt nghĩ, chẳng lẽ, cảm giác hai mươi năm quen biết nhau không bằng cảm xúc ba tháng sống bên nhau sao?

Hay là vì bây giờ, suy nghĩ của anh, nhận thức của anh, cảm giác của anh, thậm chí cả lý trí của anh qua thời gian mài dũa, qua vô vàn sự kiện xảy ra đã bắt đầu đổi khác, đã bắt đầu chuyển hướng?

Đã biết đánh mất thì dễ hơn là tìm kiếm?

Hoặc đơn giản hơn, cảm xúc miên man này chỉ do hoàn cảnh tác động, chỉ là trong nhất thời, rồi sẽ nhanh nguội?

Người ta hay nói, thời gian sẽ trả lời tất cả, liệu có thật thế không?

Thở dài bất lực, anh nhìn đăm đăm khoảng trời hư vô, lòng vẫn cảm thấy mịt mờ như cũ. Trước mắt anh, mây trắng vẫn còn đó, chỉ nhỏ hơn, xa hơn hồi nãy. Bầu trời vẫn xanh một màu, rất đẹp. Ngồi nơi đây, bất kì ai cũng có thể cảm nhận tiếng lá xào xạc qua hàng cây, tiếng chim hót vọng lại xa xa, hòa lẫn tiếng chuông ngân mơ hồ trong cơn gió.

Không gian yên bình, hoàn toàn có thể thư giãn tĩnh tâm.

Có lẽ, chính vì thế, mỗi lần cảm thấy bức bối, mỗi lần cãi nhau với bố, mỗi lần trong lòng đau đớn, anh đều tìm đến nơi này. Ngồi bên gốc cây, ngắm nhìn bầu trời thanh bình, lắng nghe cuộc sống đang trôi chậm rãi trong dòng thời gian vĩnh cửu, anh dần dần lấy lại quân bình nơi sâu thẳm tâm hồn.

Bất chợt, nơi khóe mắt, thấp thoáng bóng nhân ảnh màu sáng chuyển động, hình như có ai đó xuất hiện gần đây, anh khẽ nhíu mày, liền cúi đầu nhìn. Cách đó không xa, trên con đường mòn trải sỏi phía sau rặng thông, quả thật có hai người, một nam một nữ, đang rảo bước cùng nhau.

Người nữ mặc bộ đầm màu trắng, mái tóc đen nhánh xõa ra, tung bay theo từng bước chân. Ngưởi nam mặc áo sơ mi dài tay, cũng màu trắng, nói gì đó với người nữ, người đang quàng tay và ngã đầu lên vai mình. Cả hai vẫn bước tiếp hình như đều không nhận ra có người đang nhìn.

Nét vui vẻ, niềm hạnh phúc hoàn toàn có thể cảm nhận rõ từ họ, chẳng hiểu sao, lại khiến anh thở dài một tiếng. Không nhìn cũng như chẳng quan tâm đến cảm giác mơ hồ trong lòng, anh chuyển tầm mắt nhìn sang bầu trời một màu xanh trong vắt.

Xa xôi trong đáy mắt mờ mịt, tối công viên ngày đó, hai bóng dáng lập lòe màu hồng dưới bầu trời thăm thẳm vạn sao, lướt qua đáy tim như làn khói, nhẹ tan vào cõi hư vô…

******* o0o *******

[ Mười ba giờ chiều…]

Ngồi bên cửa sổ sáng rực ánh nắng, anh cúi đầu, chăm chú đọc sách. Không gian trong thư viện dù có người nhưng bao giờ cũng nên là sự tĩnh lặng giống như lúc này. Tất cả tựa hồ bất thanh bất âm, ngoại trừ tiếng lật giấy sột soạt nho nhỏ, lúc có lúc không.

Thời gian cứ thế chậm rãi trôi qua kẽ tay.

Sau một lúc, cảm thấy có chút nhức mắt, đầu hơi quay sang, anh cầm lấy ly trà nóng, thoang thoảng hương bạc hà nồng nàn, đưa lên môi, uống một chút.

Vị đăng đắng hòa trộn vị ngọt dìu dịu khiến lòng mơ hồ lắng đọng.

Lẽ tất nhiên, trà không phải là thức uống ưa thích của anh. Chỉ có điều, khi nãy, lúc lấy cà phê ra pha, anh vô tình nhìn thấy hũ đựng trà bạc trà trên tủ cùng lọ mật ong màu vàng đậm đặc bên cạnh. Và kết quả là, sau giây phút chần chừ, cuối cùng, anh quyết định, hôm nay, thay đổi thức uống cho phong phú chất dinh dưỡng.

Dầu sao thì cả hai cũng cùng vị đắng, uống cái nào cũng thế thôi.

Đặt ly trà về vị trí cũ, mắt rời khỏi trang sách chi chít chữ, anh ngẩng đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ. Cảnh sắc tựa như chỉ còn hai màu nổi bật. Xanh của bầu trời, trải dài, trải rộng như không có điểm tận cùng. Đỏ của lá phong, che kín cả một khoảng trời. Cả hai màu đều chìm trong ánh nắng vàng rực rỡ.

Không gian ban trưa, cũng như buổi sáng, thanh bình, dầu vẫn vương khí quạnh vắng.

Lại quay đầu, anh nhìn vòng quanh thư viện. Thư viện nhà anh rất rộng, to gấp ba, bốn lần phòng ngủ của anh. Có rất nhiều sách chất đầy trên các kệ gỗ cao trên năm mét. Thật tình mà nghĩ, số sách này, từ xưa đến giờ anh chỉ mới đọc được dăm cuốn. Có nhiều cuốn, anh chẳng rớ tới lần nào.

Chẳng hạn như cuốn sách anh đang đọc, cuốn Cách chăm sóc hoa, nếu là trước đây, anh sẽ chẳng thèm để ý. Nhưng bây giờ, thì anh, vì chậu bông mà anh mang về đang bắt đầu héo úa, anh lại bất chợt quan tâm đến rồi muốn đọc để biết cách chăm sóc hoa cho tươi, cho tốt.

Luật của tự nhiên, hoa nở rồi tàn, nhưng tàn rồi có khi sẽ lại nở…

Đang nhìn quanh, đôi mắt bất chợt chú ý đến một góc của cái gì đó đang lộ ra phía cuối thư viện, sau dãy kệ cuối. Nheo mắt, anh nhìn kĩ vì góc đó hơi tối lại khuất nên cũng hơi khó nhìn. Khó nhìn nhưng vẫn có thể nhìn ra nếu thật sự để ý. Vật dụng nơi kia, trong buổi triển lãm ngày đó, anh thấy rất nhiều.

Giá vẽ bằng gỗ.

Từ khi nào, trong thư viện có giá vẽ tranh?

Khẽ nhíu mày khó hiểu, mấy tháng trước, anh có vào đây tìm vài cuốn sách về kinh tế để đọc, nhớ là không hề thấy giá vẽ kia. Chẳng lẽ, Jiwon mới mua về? Hình như không đúng lắm vì trước kia, Jiwon từng nói, vẽ tranh không phải sở thích của cô bé. Bố mẹ lại càng không thể nào. Hay của người hầu nào đó?

Chuyện này…

Khoan, vẽ?

Lẽ nào…

Bất ngờ với kết luận thoáng qua này, đầu chưa kịp phân tích, anh đã đứng bật dậy, chân nhanh chóng bước về hướng ấy. Anh không nhìn lầm, quả thật là giá vẽ. Trên giá vẽ còn có một chồng giấy trắng cỡ khổ A4. Có một chiếc kẹp màu hồng giữ chặt những tờ giấy.

Kẹp giấy màu hồng rõ ràng càng đang tố cáo chuyện gì đó quá thật…

Nhưng, giấy trước anh chỉ có màu trắng, trắng tinh, chẳng thấy vẽ gì.

Hay bên dưới mới có tranh vẽ?

Nghĩ thế, anh liền vươn tay ra, cầm vài tờ định lật lên, lòng đột nhiên không hiểu sao lại có chút hồi hộp kì quái nhưng rồi khi nhận ra, góc thư viện này quả thật hơi tối, vì đèn không có bật, anh cau mày, quyết định mang nguyên xấp giấy này ra chỗ sáng nào đó để nhìn cho rõ.

Quay trở về chỗ cũ, anh ngồi xuống, tay đặt xấp giấy lên bàn. Gỡ chiếc kẹp màu hồng ra, anh giở từng tờ ra xem. Một tờ, hai tờ, ba tờ, đến tờ cuối cùng, chỉ toàn giấy trắng. Cả hai mặt tờ giấy đều trắng tinh. Không hề có một nét chì nào chứ đừng nói là một bức vẽ hoàn chỉnh nào. Nhìn đống giấy trắng lộn xộn trên bàn, anh nhăn trán, không hiểu, rốt cuộc, đây nghĩa là sao?

Tại sao chỉ toàn giấy trắng?

Hay cô mua về mà chưa kịp dùng?

Hay giá vẽ này, thật chất không phải của cô?

Chuyện này không phải không có khả năng, nhưng khả năng cô đã đem những bức vẽ kia đi rồi cũng không phải không thể xảy ra. Cau mày nghĩ ngợi, anh không thể tìm ra đáp án nào hợp lý. Lòng đột nhiên nổi lên chút thất vọng rất lạ. Dầu lòng cũng suy đoán rằng cho dù cô có vẽ gì đi chăng nữa thì chắc cũng không thể từ những bức vẽ nếu có truy ra nơi cô đang sống. Chỉ là, lòng rất muốn biết cô đã vẽ gì.

Vì anh đã nghĩ, biết đâu chừng, một trong những bức vẽ ấy sẽ giải quyết điều gì đó đang rối tinh rối nùi trong lòng anh thì sao?

Thở dài chán nản, anh xếp đống giấy lộn xộn trên bàn cho gọn lại. Chưa kịp làm xong thì đột nhiên, một cơn gió mạnh vô hình từ nơi nào chẳng thể biết, thổi tung mớ giấy trên bàn. Nhiều tờ giấy được gió đưa đẩy, bay vút lên, rơi tán loạn xuống sàn. Mặc dù đã cố vươn tay ra chộp lấy nhưng vẫn không kịp, anh cau mày bực mình, đứng dậy, rời khỏi chỗ ngồi rồi đi nhặt những tờ giấy.

Phủi phủi tờ giấy cuối cùng mà anh vừa nhặt, anh đứng yên, do dự một giây rồi sau đó, quyết định đem chúng trả về chỗ cũ. Dầu sao thì anh cũng chẳng biết nên làm gì với chúng. Đặt chồng giấy lên giá vẽ một cách ngay ngắn, anh đứng tần ngần, yên lặng nhìn giấy trắng.

Không hề hay biết, gió vẫn thổi, lật từng trang sách, cho đến trang cuối cùng…

Quay người, trở về bàn, anh không ngồi xuống, mà cầm cuốn sách đem cất về chỗ cũ. Lúc nhét sách vào kệ, anh chợt chú ý đến một góc giấy trắng lòi ra ở phía sau những cuốn sách trên kệ.

Dường như có ai đó nhét giấy giấu sau những cuốn sách…

Thoáng nhướn mày ngạc nhiên lẫn tò mò, anh lấy vài cuốn sách ngay chỗ đó ra. Chính xác là giấy A4 gấp làm tư. Và điều đáng nói hơn nữa, trên giấy không có chữ, chỉ là nét vẽ bằng bút chì. Trong tranh là hình hai đứa bé, một trai, một gái, đang đứng bên cạnh chiếc chuông nhà thờ.

Dầu tranh không có màu, nhưng nơi đáy mắt, từng màu hiện lên rõ ràng.

Bởi vì, khung cảnh trong tranh y chang kí ức rất lâu trước kia…

[Hồi tưởng]

Nắng sáng bao trùm hai người, cô dâu chú rể đang bước đi giữa hai hàng người vỗ tay chúc mừng.

Hoa cùng nụ cười tung bay phấp phới trong làn gió.

Trên tháp chuông màu trắng toát gần đó, cô bé váy hồng, đứng tựa cằm lên mu bàn tay, mắt nhìn những người bên dưới, rồi nhìn thấy người mặc váy trắng, môi chạm môi với người mặc áo vest đen.

Theo như cô bé biết, hành động như thế kia gọi là hôn.

Nghiêng nghiêng đầu nghĩ ngợi chuyện gì đó, có vẻ khó hiểu, cô bé quay đầu lại, hỏi cậu bé mặc bộ vest đen, người đang đi vòng quanh, sờ mó chiếc chuông đồng khổng lồ, như thể đang khám phá.

“Oppa, tại sao người ta lấy nhau lại phải hôn nhau?”

Nghe hỏi một câu chẳng đầu chẳng đuôi, cậu bé dừng lại, ngẫm nghĩ một giây rồi trả lời.

“…Ừm, chắc là để đánh dấu việc hai người chính thức trở thành vợ chồng…”

Thật ra, cậu bé không biết vì sao, chỉ nhớ là, hồi nãy, Cha sứ đã nói vậy.

Thế thì chắc là thế.

Tiếp tục đi vòng, ngắm nghía chiếc chuông, cậu bé không hề hay biết đã gieo vào lòng cô bé một điều gì đó rất đỗi mơ hồ và xa lạ.

Hôm đó, bầu trời rất xanh…

[Kết thúc hồi tưởng]

Bất ngờ với đoạn kí ức vừa hiện về, anh không biết bản thân nên nghĩ cái gì nữa. Nhưng, có một điều anh có thể suy ra, bức vẽ này hẳn là của cô.

Nhưng, chuyện quái gì thế này?

Đừng nói là tranh cô vẽ, cô giấu chúng sau những cuốn sách.

Suy nghĩ này khiến anh ngẩn cả người, bàng hoàng sửng sốt.

Nắng ngoài trời, rực sáng như cũ…
.
.
.
.
.
.
.

Nhiều năm về trước, cũng vào một ngày mùa thu, lá vàng đầy sân.

Bên cửa sổ thư viện, nắng vàng xiên ngang, sáng bừng không gian, chàng trai, cổ đeo tai nghe, ngồi trên ghế gỗ, tập trung nhìn trang sách chằng chịt chữ và số. Một tay xoay xoay cây bút máy, tay kia vịn chặt một góc sách dày cộm. Trên bàn còn có hai chồng sách cao.

Sau một lúc, chàng trai thở dài, lắc đầu chán nản, xem chừng nãy giờ chẳng chữ nào vô nổi trong đầu. Buông viết xuống, chàng trai vươn tay ra, cầm chai nước, uống một hơi. Nước làm môi ướt, mềm đi. Không quay lại làm tiếp chuyện dở dang vừa rồi, chàng trai cầm tai nghe, đeo lên rồi bấm nút chạy từ chiếc iPhone màu trắng trên bàn.

Giai điệu êm dịu, trẻ trung phát ra.

Nhắm mắt, chàng trai trẻ khoanh hai tay lại. Đầu khẽ đong đưa, thưởng thức. Một lúc sau, tiếng nhạc vẫn phát ra, nhưng chàng trai trẻ lại ngồi yên, mắt đóng kín. Tựa hồ đã chìm vào giấc ngủ, không hề hay biết, cánh cửa thư viện vừa khẽ mở ra.

Cô gái ló đầu vào, nhìn quanh như tìm kiếm và khi nhận ra người cần gặp đang ngồi kia, liền nhoẻn miệng cười. Đi vào trong, cô gái khép cửa lại thật khẽ, dường như cũng sợ đánh thức người đang ngủ.

Bước từng bước khẽ khàng đến bên chàng trai, cô gái đứng yên một chút, nghiêng đầu nghĩ ngợi đôi điều. Chần chừ một chút, cuối cùng, cô gái ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh chàng trai.

Chàng trai trẻ bị ru ngủ bởi giọng hát ngọt ngào, chẳng hay chẳng biết gì.

Ngồi yên bên cạnh, cô gái trẻ nhìn nhìn cuốn sách trên bàn, rồi đưa mắt ngó ra ngoài cửa sổ và cuối cùng lại quay sang ngắm chàng trai.

Khuôn mặt khi ngủ thật yên bình.

Lông mi dài và rậm, rất ưa nhìn. Làn da sáng mịn, có vẻ chăm sóc rất tốt. Chiếc mũi thẳng cao. Và đôi môi hồng hồng, cô gái tự hỏi thầm, không biết chàng trai có dùng son dưỡng môi không nhỉ. Nhưng, quả thật, đôi môi mềm mềm.

Sững người, cô gái nhận ra, bàn tay đang vô thức sờ môi chàng trai. Rụt vội tay về, cô gái cúi đầu, mặt nóng bừng bừng. Liếc mắt nhìn sang, chàng trai vẫn ngồi yên, có vẻ chưa tỉnh.

Thở nhẹ một hơi, cô gái cảm thấy rất yên tâm.

Ngồi thêm một lúc, nhìn quanh nhìn quẩn một hồi, cô gái cảm thấy có phần buồn chán. Sau đó, cô gái lại quay về công việc ngắm nhìn chàng trai. Nghe nói, chàng trai sắp vào kí túc xá ở, sẽ sắp trở thành người nổi tiếng, sẽ càng xa tầm với. Suy nghĩ này khiến cô gái có chút buồn.

Nhưng, nghĩ kĩ thì, nếu chàng trai cảm thấy vui, như thế cũng tốt.

Gối đầu lên hai tay, đầu ngoảnh sang nhin chàng trai, cô gái lặng nhìn khuôn mặt đã dần dần in sâu trong tâm trí lúc nào chẳng biết. Đến khi nhận ra thì đã vô phương khước từ.

Nhưng, tương lai liệu sẽ có kết thúc như mong muốn?

Không biết.

Nghĩ ngợi lan man một hồi, cô gái chợt nảy ra một suy tưởng, nên liền ngồi dậy. Khẽ nhíu mi, lưỡng lự trước ý tưởng có phần táo bạo này, cô gái nhìn chàng trai rồi lại cúi đầu. Rồi ngẩng đầu nhìn chàng trai, và rồi hít một hơi thật sâu, thể hiện sự quyết tâm.

Liếc nhìn chung quanh, dầu đã biết chắc chắn không có ai khác ngoài hai người, nhưng hành động tiếp theo, thật không mong ai trông thấy. Khi đã chắc ăn, cô gái chậm rãi nghiêng đầu, chạm môi mình lên đôi môi vừa cảm nhận bàn tay.

Hơi thở nóng ấm trộn lẫn vào nhau trong ánh nắng vàng…

Cả hai người đều nhắm mắt…

Dù đã rời khỏi đôi môi kia được một lúc nhưng trái tim cô gái vẫn đập thình thịch trong lồng ngực. Đây là lần đầu tiên, cô gái làm một chuyện quá sức không giống mình bình thường chút nào.

“…Siwon oppa, em… em đã trao nụ hôn đầu tiên của mình cho anh… Em…”

Cúi đầu, cô gái ấp úng, nói thật khẽ, mặt dường như đỏ dần lên, rồi giây sau, ngẩng đầu nhìn chàng trai.

“…Liệu em có thể trở thành cô dâu của anh được hay không?”

Chàng trai vẫn nhắm mắt, ngồi yên, không nói năng gì.

Người ta vẫn nói, im lặng là đồng ý.

Là đồng ý có phải không?

Bên ngoài cửa sổ, nắng rất vàng, trời rất xanh.

Hôm đó, thời tiết rất tốt.

Xa xa, vọng lại từng hồi chuông ngân, báo hiệu một điều gì đó, mà hai người ngồi đây chẳng ai biết…
.
.
.

Chương 60

1 Một lần

.

Đêm thu trong trung tâm thành phố, ngàn sao chìm trong ánh sáng nhân tạo phủ kín bầu trời, chẳng thể thấy gì.

Bên lộ nhộn nhịp xe qua lại, người con gái trong bộ váy hồng phấn đứng trên lề đường, đang giơ tay ra, dường như muốn ngoắc tắc xi. Đột nhiên, một chiếc xe bóng lưỡng màu đen, chẳng rõ từ đâu tới, dừng lại sát ngay bên khiến cô gái khựng lại, thoáng giật mình.

“…Siwon oppa?…”

Nhận ra người ngồi bên tay lái, đang mỉm cười nhìn mình là ai, đôi mắt cô gái lộ ra vẻ ngạc nhiên.

“Em đang đón xe phải không? Để anh đưa em về.”

Nói rồi, người đàn ông điển trai bước xuống, đi vòng qua đầu xe, mở sẵn cửa và nhẹ nghiêng đầu như mời, nụ cười vẫn trên môi. Chần chừ mất mấy giây, dường như nghĩ ngợi chút chuyện gì đó, sau cùng, cô gái mỉm cười với người đàn ông, tựa như đồng ý.

Không để người đàn ông chờ thêm, cô gái bước lên xe.

Đúng lúc ấy, một chiếc xe màu đen khác chạy ngang qua, nhưng không ai trong hai người nơi đây nhìn thấy. Người đàn ông duy nhất trong chiếc xe vừa chạy lướt qua kia thì lại hoàn toàn có thể nhìn thấy rõ hai người, chẳng hiểu trong đôi mắt đen ấy đang nghĩ gì…

Liếc sang nhìn Lily, người con gái váy hồng đang ngồi bên cạnh, anh tiếp tục lái xe, lòng nghĩ ngợi. Hồi nãy, khi Donghae phát biểu trên bục thì chuông điện thoại trong túi quần bất chợt rung. Anh liền ra khỏi bữa tiệc để nghe vì người gọi tới là Jiwon, cô bé nói tuần sau sẽ về.

Trò chuyện vài câu, sau đó, anh tắt máy. Đúng lúc đang định quay vào trong thì anh bất chợt thấy thấp thoáng bóng một người con gái mặc váy hồng đi ngang qua.

Có nét mỏng manh mơ hồ rất giống cô, lại thêm có chút gì đó quen quen mắt.

Ngay lập tức, anh vội đuổi theo, chẳng kịp suy đến vấn đề rất trọng yếu, cô gái kia rõ ràng là không có phần bụng nhô cao. Nhưng anh đã chậm chân, cô gái váy hồng đã đi vào thang máy xuống dưới, vẫn không hề thấy anh. Dầu vậy, chính trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi cánh cửa thang máy đóng lại, anh mới biết, bản thân rõ đang nhìn lầm.

Người con gái ấy là Lily, không phải cô.

Nhận thức này khiến lòng bất chợt thất vọng mất mấy giây, nhưng sau đó, lại nghĩ, người quen lâu rồi không gặp, anh nên vui mừng mới phải. Dầu sao, anh cũng đanh định rời khỏi bữa tiệc.

Chốt lại, anh dùng thang máy đang lên để xuống lấy xe và cũng may, Lily vẫn chưa rời khỏi.

Thật sự mà nói, gặp lại Lily, người con gái từng có lúc khiến anh suy tư, khiến anh rất vui.

“…Leetuek hyung hồi nãy có nói gặp em. Nhưng mà, anh không có thấy em, cứ tưởng em về rồi… Ra em chưa về, em đứng ở chỗ nào vậy?..”

Anh vừa lái xe vừa liếc sang nhìn Lily hỏi.

“…Em chỉ đứng chỗ mấy người phụ nữ nói chuyện…”

Quay đầu sang nhìn anh, Lily mỉm cười trả lời.

“Sao anh không thể thấy được nhỉ?”

Anh tự hỏi lại, có điểm khó hiểu.

“Chỗ ấy đông người thế. Lẽ dĩ nhiên, ca…anh không thấy là phải.”

Nghe Lily giải thích, anh gật gù đồng tình, thấy cũng có lý.

“…Cũng có thể…Anh nghe hyung nói, em sang đây làm việc à?”

Gật nhẹ đầu, Lily ngập ngừng một chút rồi mới nói.

“Vâng… Chắc chỉ làm vài tháng thôi rồi sẽ về lại Việt Nam… Em đang ở chỗ mẹ…”

Như sực nhớ ra điều gì đó, Lily quay đầu sang, vui vẻ hỏi.

“Oppa, vợ anh đâu? Sao anh không cùng chị tới?..”

Im lặng, anh không vội nói gì.

Lòng lại bất giác thấy buồn.

Không phải buồn vì Lily đang nói đến vấn đề khiến anh vẫn còn chưa thể bình ổn mỗi khi nhớ đến. Anh biết, Lily không hề cố ý chạm vào nỗi lòng sâu kín trong anh. Bởi lẽ, Lily, cũng như mọi người, không thể nào biết được, chuyện gì xảy ra trong cuộc hôn nhân giả mạo giữa anh và cô.

Anh không vội nói gì, lẽ tất nhiên, không phải vì lo lắng Lily tiết lộ điều này với giới báo chí. Trước đây, đã có lúc, lòng anh từng gợn sóng vì Lily. Nhưng bây giờ, anh mới biết, trái tim anh vốn dĩ thuộc về ai. Chỉ là nhận ra quá trễ.

Còn chần chừ không nói, chẳng qua là, anh chẳng biết nên nói gì, bắt đầu từ đâu. Vì mối quan hệ giữa anh và cô là cả một câu chuyện rất dài, quá nhiều chi tiết nhỏ nhặt, những chi tiết cứ ngỡ vụn vặt, không quan trọng, nhưng hóa ra, lại là đáp án cho tất cả.

“Là tại anh làm cô ấy hiểu lầm, giờ thì cô ấy bỏ đi rồi… Anh đã tìm kiếm khắp nơi,… nhưng không thể biết hiện giờ cô ấy đang ở đâu.”

Sau một hồi, anh đành nói ngắn gọn như thế. Không nói gì thêm, anh mỉm cười một cách lặng lẽ, không hề nhận ra, ánh mắt đau thương cùng nụ cười chẳng giống anh lúc thường, lúc xưa, đã bị người ngồi bên trông thấy.

Trong xe, không gian trở nên yên ắng, chỉ còn tiếng động cơ vẫn vang lên nghe rất nhỏ.

Cả hai người dường như đều bận đeo đuổi suy nghĩ riêng nào đó.

“…Anh có yêu chị ấy không?…”

Sau một lúc im lặng, Lily là người lên tiếng trước, phá vỡ cảm giác ngột nhạt.

Câu hỏi ấy mang đầy tính chất quan tâm. Anh biết, nên cũng trả lời một cách thật lòng, đã từng có lúc, mối quan hệ giữa Lily và anh rất thân thiết tưởng chừng sắp trở thành người yêu, hay nói đúng hơn là tri kỷ.

“…Có. Anh rất yêu…”

Đây là lần đầu tiên, anh thừa nhận trước một ai đó, anh yêu cô, một cách rõ ràng, từ tận đáy tim.

Không còn là câu trả lời đối phó tình huống nữa mà anh đã nhận rõ rồi.

Dù từ lúc cô rời đi, anh đã nhận ra, anh có yêu cô, nhưng những suy nghĩ rối rắm trong lòng, những khúc mắc không có lời giải đáp, những lo lắng cho cảm gíac vô hình luôn bất định với thời gian đã giằn xéo anh rất lâu, khiến anh còn chút do dự, còn chút phân vân, còn chưa dám khẳng định điều gì.

Giờ thì anh biết rồi, cũng xác định rồi.

Không cần biết cô có yêu anh không, không cần biết tình yêu trong những bức tranh ấy có còn hay không, cũng không cần nghĩ tới những điều khác nữa, chỉ cần biết anh yêu cô.

Thế là đủ rồi.

Vì yêu nên sẽ chờ.

Và thật kì lạ, khi nói ra được câu này, dù người đáng nhẽ nên nghe lại không có ở đây, dù chẳng qua xét kĩ thì câu nói này cũng chỉ là đáp án, đáp án cho tình cảm phải sau rất lâu mới hiểu được, nhưng lòng anh lại tự dưng cảm thấy như được giải thoát.

Lòng vô thức nhẹ tênh…

Nghĩ đến đây, anh chợt nhận ra một điều vô cùng trùng hợp. Khi xưa, bản thân anh, có lẽ chính là người đầu tiên Lily thổ lộ tình cảm mơ hồ, chưa rõ ràng đối với Donghae. Rồi nay, thì đến lượt anh, thừa nhận tình cảm phải rất lâu mới nhận ra, phải rất lâu mới nở rộ với cô cho Lily biết.

Thì ra, người ta nói có duyên vô phận, còn chính là ám chỉ điều này.

“Vậy thì em nghĩ, anh nhất định sẽ tìm thấy chị ấy… Mặc dù em không rõ hai người đã xảy ra chuyện gì, nhưng, em tin là chị ấy rồi sẽ tha thứ cho anh…”

Lặng lẽ nói, Lily khẽ ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt ngập trong màu đen mênh mang, sâu thẳm.

“Vì đó là tình yêu.”

Thì thầm khe khẽ, Lily không hay biết, lời đó quá nhẹ. Nhẹ đến nỗi người khác phải nghi ngờ là dường như nó không có thật. Anh nhướn mày nhìn Lily và khi thấy Lily lại tránh ánh mắt anh, cúi đầu, có chút suy tư.

Biểu tình man mác nỗi buồn sâu lắng của Lily khiến anh hiểu.

Vì hiểu, anh liền mỉm cười.

Nụ cười sẻ chia, mang đầy tia nắng ấm áp, giống như lúc xưa.

Giống như đã lâu rồi không cười được như thế.

“Cảm ơn em. Anh cũng tin là như vậy.”

Tin rằng những người yêu nhau, những người có lòng, cuối cùng cũng sẽ về lại với nhau…

Dầu anh cũng biết, niềm tin cũng như hạnh phúc, mong manh như làn khói, nhưng anh sẽ tin.

******* o0o *******

“Vẫn không có tin tức gì à?”

Donghae đặt xấp giấy dày lên bàn làm việc rồi xoay người đi lại gần, ngồi xuống chiếc ghế đối diện, hỏi một cách quan tâm.

“Ừ, vẫn không biết cô ấy đi đâu…”

Anh lắc đầu có phần chán nản. Thời gian lâu vậy, gần hai tháng rồi, nhưng một chút tin tức về cô vẫn là hư vô. Đôi khi, anh lại nghĩ, không biết Hankyung hyung có bỏ sót tin tức gì không. Chẳng hạn như cô đã rời Seoul.

Khẽ thở dài buồn chán, không muốn nghĩ tiếp, vì có khi sẽ nghĩ đến tình huống tiêu cực, anh sực nhớ ra nguyên nhân chính anh đến đây, liền vội ngẩng đầu lên nói.

“Tớ vừa nhận được thiệp mời…”

Vừa nói vừa quan sát nét mặt của Donghae, anh chỉ thấy Donghae hoàn toàn tỏ ra lãnh đạm như cũ. Dường như vụ đính hôn này, vấn đề mà bất kì ai trong cuộc cũng phải lưu tâm, lại chẳng khiến Donghae, người rõ rành rành là kẻ trong cuộc, tỏ ra quan tâm chút nào.

Cứ như thể, hôn sự kia là của ai khác, chứ không phải của mình.

“…Ừm…”

Đáp ậm ừ một tiếng, Donghae đứng dậy, đi lại bên tủ rồi rót hai ly rượu vang đỏ.

Cầm hai ly rượu quay trở lại bàn, Donghae đưa cho anh một ly.

“Cậu yêu cô ấy à?”

Không hiểu sao khi nhìn thấy thái độ không chút hạnh phúc nào của Donghae, anh lại buộc miệng hỏi câu này. Thật ra, trước đây, Donghae không nói với bất kì ai là yêu Lily. Chỉ do mọi người đều nghĩ hai người quen nhau thì chắc hẳn phải yêu nhau thôi.

Hơn nữa, khi nhìn thấy lúc quen Lily, biểu hiện của Donghae rất giống chàng trai đang yêu nên ai cũng cho là thế. Và nhất là, biểu hiện lo lắng điên cuồng khi nhìn thấy hình Lily bị đánh, mắt sưng, tóc rối thì mọi người lại càng tin chắc.

Tình yêu giữa hai người ấy đã vương đầy tâm.

Nhưng giờ nghĩ kĩ thì, quen nhau chưa hẳn phải vì tình yêu. Cũng như cô và anh, cưới nhau cũng có phải vì tình yêu đâu. Anh cau mày, hình như anh lại bắt đầu suy nghĩ lệch hướng nữa rồi thì phải.

Donghae im lặng một lúc rồi mới trả lời anh, mà câu trả lời đó thật sự càng khiến anh không hiểu.

“…Yêu?…Có lẽ…, như yêu người vợ của mình…”

Nhíu mày ngạc nhiên, anh hỏi lại.

“Là sao? Yêu như người vợ của mình?”

Không vội nói câu gì, Donghae im lặng cúi đầu, sau đó, nhấp chút rượu cay, rồi mới nói, cảm xúc không mặn cũng chẳng nhạt.

“Chẳng phải trước kia, cậu nói cậu không yêu Eunmi sao? Nhưng bây giờ cậu lại yêu Eunmi…”

Ngừng một chút, Donghae đưa ra kết luận.

“…Có lẽ, tớ cũng sẽ như thế…”

Sững người trước suy luận hợp lý nhưng không hợp tình này, anh phản bác ngay.

“Donghae, đừng có đem trường hợp của tớ áp dụng vào! Hai cái này hoàn toàn không giống nhau!”

Quá khác nhau là đằng khác.

“Siwon, khi nào cậu gặp cô ấy, cậu sẽ thấy cô ấy cũng không đến nỗi nào… Cô ấy rất phù hợp với hình mẫu ngưởi vợ tớ đặt ra.”

Dường như không bận tâm đến thái độ phản đối của anh, Donghae nói tiếp khi thấy anh định mở miệng nói gì đó.

Cảm xúc trong giọng nói, vẫn rất khó nhận ra là như thế nào.

“…Đừng nói gì nữa, tớ đã quyết định rồi…”

Quyết định?

Im lặng, anh tạm thời không biết nên nói gì. Hỏi rõ thì cũng không thể vì xem ra, Donghae sẽ chẳng giải đáp, khuyên lơn thì có vẻ người kia cũng sẽ không nghe. Nghĩ tới thì, có lẽ, biết đâu chừng, Donghae rồi sẽ như thế, rồi sẽ yêu cô vợ của mình.

Không ai dám chắc tương lai, điều gì sẽ thay đổi, điều gì sẽ còn đó.

Nhưng, trong đầu chợt nhớ đến ánh mắt đen thẳm, nụ cười trên môi mà ánh mắt không cười. anh muốn biết.

“Donghae, Lily thì sao?”

Trong một giây rất nhanh, anh bắt gặp cái nhíu mày rất nhanh trên khuôn mặt đã có một sự biến chuyển ngấm ngầm mà anh thoáng nhận ra. Rõ ràng, người con gái mang tên loài hoa đó vẫn còn ảnh hưởng đến Donghae.

“Donghae, cậu đã từng yêu Lily phải không?”

Thật ra, anh muốn hỏi, cậu yêu Lily phải không, nhưng lại nghĩ nếu hỏi như thế, Donghae chắc chắn sẽ trả lời không. Vậy nên, anh sửa câu hỏi lại một chút. Chỉ cần, câu trả lời là có hoặc đã từng thì tất cả mọi chuyện sẽ rõ ràng hơn rất nhiều.

Chì có điều, Donghae lại trả lời anh chỉ bằng một câu, vỏn vẹn một từ.

Mà từ ấy hoàn toàn trái ngược điều anh suy tính, thế nên, đáp án vẫn chỉ có người trong cuộc mới biết.

“…Không…”

Chưa từng hết yêu thì không thể nào dùng đã từng hay không…
.
.
.

Chương 61

Có nhớ không?

.

Jiwon vặn vòi nước để dòng nước nóng âm ấm chảy tràn lên lòng bàn tay. Cô chà nhẹ hai tay cho sạch sẽ rồi vặn vòi lại. Mở túi xách và lấy miếng khăn giấy thơm mùi cỏ non, cô lau khô tay. Lòng suy nghĩ buâng quơ.

Hiện tại, cô đang có mặt tại một trong những nhà hàng sang trọng bậc nhất thành phố Seoul, nơi đang diễn ra bữa tiệc đính hôn giữa Donghae, tổng giám đốc tập đoàn KimSun cùng vị tiểu thư gia tộc Han.

Cô gái đó, theo nhận xét ban đầu của cô là xinh đẹp, nét xinh đẹp thuần túy.

Hơn nữa, xem chừng cô gái đó rất thích Donghae.

Qua cái cách cô gái đó e thẹn bên Donghae là đủ để cô có thể đoán ra rất dễ dàng. Vả lại, thiết nghĩ, đối với một người đàn ông điển trai, pha lẫn nét lạnh lùng bí hiểm, chưa kể đến gia sản khổng lồ, trái tim mà không xảy ra cảm xúc lạ lùng thì mới có vấn đề.

Bản thân thừa nhận, cô cũng từng có chút ít ấn tượng và cảm xúc không rõ ràng khi tiếp xúc với người đàn ông với ánh nhìn sâu thẳm như chứa cả vũ trụ kia. Nhưng, có điều, lý trí của cô rất nhanh đã nhận ra, người kia không phải dành cho mình.

Hoặc nói rõ hơn, anh cô đã từng cảnh báo, đừng để trái tim rung động với Donghae.

Sau thì cô rất nhanh cũng xác định, đó chỉ là sự cảm nắng thông thường, rất nhanh nguôi ngoai.

Nhất là cả hai người sẽ không thể có gì tiến xa hơn tình cảnh hiện tại, khi mà người kia luôn đối xử với cô như em gái. Còn cô, lý trí quá mạnh nên tình cảm rất khó có thể đi hoang. Thật sự thì cô cũng chẳng muốn tình cảm điều khiển hành động của mình.

Thế nên, cô có chút suy nghĩ đến cảm giác mơ hồ, mấy dạo gần đây, dành cho vị hôn phu lạnh còn hơn băng của cô.

Thở hắt ra, cô không muốn nghĩ đến người đàn ông đang khiến lòng cô có chút bận tâm. Bởi lẽ, cô rất lo ngại cảm xúc mà lý trí tạm thời chưa đủ bằng chứng để xác định rõ ràng này, sẽ mang tên yêu.

Về một mặt nào đó, cô chưa từng yêu ai. Nhưng cô không phải là kẻ ngốc, và đặc biệt, bản thân lại nhà tâm lý nên cô nghĩ rằng, có vẻ đã đến lúc tình cảm của cô bắt đầu có chiều hướng vượt khỏi tầm kiểm soát.

Có lẽ, nên xem là may mắn khi người cô có cảm xúc lạc loài lại là vị hôn phu sắp cưới.

Nhưng nghĩ ngang nghĩ dọc, cô vẫn không muốn yêu. Qúa nhiều điều khiến cô không thích cảm giác vô hình vô thù chi phối toàn bộ tâm trí như thế. Yêu một người chính là mang một chiếc kim trong tim.

Cô đã nghe, đã gặp, đã thấy, đã nếm đủ thứ hệ lụy từ thế giới có tên yêu.

Chẳng hạn, minh chứng điển hình gần đây nhất, anh trai cô, người đã nhận ra bản thân đã yêu vợ mình. Dầu hiện tại, cô thấy thấy anh vẫn cười vui như lúc trước, như lúc xưa, dầu anh vẫn tỏ ra bình thường, đi làm rồi về nhà, chẳng rượu chè gì nhưng nụ cười trên môi anh càng lúc càng lộ ra nỗi niềm sâu thẳm.

Và người duy nhất có thể biến trở lại nụ cười kia thành ánh mặt trời ấm áp, chị dâu, giờ vẫn biệt tăm biệt tích.

Suốt hai tháng nay, anh cô đã cố gắng tìm kiếm. Không chỉ nhờ người, không còn ngồi chờ tin mà anh đã tự mình đi tìm. Từ lúc cô trở về đây, chiều nào, cô cũng thấy anh cô đi làm về rất trễ. Thoạt đầu, cứ tưởng, anh cô công việc bận rộn nên không thể về sớm.

Nhưng hóa ra, anh cô sau giờ tan tầm lại lái xe lòng vòng các con phố, để mong nhìn thấy nhân ảnh quen thuộc.

Đáng tiếc, mọi tin tức vẫn là con số không, mọi nhân ảnh màu hồng trên đường đều không phải người trái tim cần. Lạ là, không hiểu sao, trực giác nhạy bén của cô dường như mách bảo, trong chuyện này còn có điểm gì đó khuất tất. Nhưng chính xác ở chỗ nào, cô không thể tìm ra.

Bởi lẽ, có một số vấn đề rất khó lý giải.

Rõ ràng nhất, việc chị dâu ra đi mà không gây bất kì sóng gió nào từ bố mẹ đã khiến cô rất cảm thấy hơi khác thường. Chẳng phải từ trước, bố mẹ cô luôn xem trọng danh dự và luôn biết cách tránh những nguy cơ gây ảnh hưởng đến hình tượng gia đình kiểu mẫu tiêu biểu sao?

Chị dâu bỏ đi, hai bậc sinh thành lại không tỏ ra thái độ nặng nề.

Không khí trong gia đình, lúc có chị, lúc không có chị, vẫn y chang nhau.

Hay vì anh cô vẫn giữ kín vấn đề này trước giới báo chí, và ai cũng nghĩ chị dâu cô đi nghỉ dưỡng ở nước ngoài nên hai đấng sinh thành nhà cô thấy không cần thiết phải phản ứng gay gắt?

Nghĩ thì thấy cũng có lý, dầu vẫn có gì đó hơi khó chấp nhận.

Nhưng trình trạng bình bình ổn ổn này sẽ kéo dài được bao lâu, cô không thể nào đoán được tiếp theo sẽ ra sao.

Dầu vậy, cho dù như thế nào đi chăng nữa, cô vẫn mong anh cô không nhận ra tình yêu với chị dâu quá trễ, trễ đến mức không thể cứu vãn.

Thật tình mà nghĩ, anh cô biết bản thân yêu chị dâu có phần hơi muộn màng, lỗi không hẳn do anh trai quá khù khờ không biết bản thân đã yêu. Ngược lại thì đúng hơn. Bản tính quan tâm tới người khác, luôn nghĩ trước nghĩ sau, suy tới suy lui của anh cô, xem ra, cũng có lúc phản tác dụng. Vì lo bản thân sẽ làm tổn thương chị dâu, anh cô đã để chị dâu chờ quá lâu.

Nhưng không thể trách anh được.

Một người đã có vết sẹo mang tên gia đình, thường bị ám ảm bởi cái gọi là gia đình.

Mà hôn nhân chính là tên gọi khác của gia đình.

Anh cô đã không hề nhận ra tổn thương từ nhỏ đã che khuất cảm xúc thật sự trong tim. Hay nói chính xác hơn, anh đã kiềm nén tình cảm, không để tim mình rung động với ai, một cách rất vô thức. Còn kẻ ngoài vòng như cô, từ trước, từ hồi nhìn thấy chị dâu hôn lén anh trai cô trong thư viện, cô đã biết.

Người con gái thích mặc váy hồng cùng nụ cười tỏa sáng trên môi mỗi khi bên anh cô, chắc chắn rồi sẽ nắm giữa trái tim anh cô.

Và đó cũng chính là lí do, cô từng nói với anh co, anh đã bị đóng dấu rồi và kể từ ngày ấy, ngoài người cô đã xác định là chị dâu ra, cô không thích bất kì cô gái nào tiếp túc với anh. Với lại, cô thích một người chị dâu dễ hiểu, một người chị dâu không khiến gia đình cô trở thành gia đình tồn tại vì danh dự.

Thêm nữa, chí ít, cô cũng sẽ đỡ phải đối phó với tình cảnh chị dâu em chồng vốn có khả năng sẽ xảy ra.

Thở dài một tiếng, kết luận vẫn như cũ, chuyện tình cảm giữa nam và nữ thật sự rất phức tạp. Lắc nhẹ đầu, dầu sao thì cô cũng không thể giúp được gì cho anh trai, cho chị dâu lúc này. Đi đến chỗ thùng rác màu nâu nơi góc phòng, cô vất tờ giấy đã mềm nhũng nước vào thùng.

Mắt bỗng dưng chú ý đến cô gái mặc chiếc váy trắng đứng gần đó. Từ lúc cô vào đây, đã thấy cô gái này có mặt trong đây. Và, cho dù nãy giờ, cô có làm gì, cô có đứng bao lâu thì cô ấy vẫn cứ đứng yên đó, thẫn thờ nhìn cái bóng của mình phản chiếu trong gương.

Có chút tò mò, cô liếc nhìn cái bóng cô gái váy trắng. Theo cô nhận định thì cô gái nhìn cũng xinh, một phần, có lẽ là nhờ vào lớp phấn trang điểm, nổi rõ các đường nét trên khuôn mặt dễ nhìn. Nhưng cô thiết nghĩ, nếu cô gái không trang điểm nhiều như thế thì trông sẽ có vẻ ít xa cách, ít lạnh lùng hơn.

Mà chẳng biết vì lí do gì, cô lại có cảm giác lớp phần trang điểm dù đẹp nhưng quá nhiều, là dùng để che đậy một điều gì đó, giống như là biểu cảm thật sự chẳng hạn.

Mặt nạ bằng phấn…

Vì ánh mắt đen láy mông lung một nỗi buồn xa xăm khiến cô nghĩ thế chăng? Dường như, cuối cùng, cũng nhận thấy ánh nhìn thắc mắc của cô, cô gái liền tự thoát ra khỏi suy nghĩ của mình, cúi người và vặn vòi nước.

Nhận ra hành động của mình cũng không phù hợp lắm, cũng có chút kỳ kỳ, cô không nhìn cô gái ấy nữa mà lấy trong giỏ thỏi son ra, tô lại lớp son đã có phần nhạt màu. Sau khi trang điểm xong, cô cất thỏi son vào túi, mỉm cười với mình một cái, đang định xaoy người bước đi.

Không hiểu sao, đôi mắt cô vô tình lướt qua, một lần nữa, người con gái váy trắng đó.

Cô gái đang lấy khăn chùi bớt lớp phấn trang điểm trên mặt. Lòng cô bỗng cảm thấy có phần khó tin, lẽ nào cô gái đó có khả năng đọc suy nghĩ của người khác nên hồi nãy đã đọc được suy nghĩ của cô và tẩy trang như ý cô?

Nhưng kể cũng lạ, tại sao lại mất công trang điểm cho thật nổi bật để rồi bây giờ, khi buổi tiệc vẫn chưa kết thúc, cô gái lại đi tẩy sạch mọi thứ?

Chẳng lẽ, người cần nhìn thấy lớp phấn ấy đã trông thấy rồi nên không cần thiết phải giữ nữa à?

Thoáng thấy ánh nhìn cùng nụ cười khẽ của cô gái với mình trong gương, cô ngây ra một giây rồi cũng cười mỉm lại đáp lại. Dầu sao, cũng bị bắt gặp rồi, cũng chẳng đáng gì một nụ cười tình cờ mà không tặng. Nhưng, đúng là sau khi lau xong, những thứ cảm xúc như là tượng sáp trên khuôn mặt đã phần nào biến mất.

Dầu điều còn sót lại dường như là biểu tình nhợt nhạt, mang đầy nỗi u buồn như có như không….

Tiếng chuông điện thoại vang lên thu hút sự chú ý của cả hai. Là điện thoại của cô. Lấy máy ra, cô mỉm cười chào cô gái váy trắng rồi xoay người. bước ra cửa.

Cô, lúc ấy, không hề nghĩ bản thân sẽ gặp lại cô ấy váy trắng đó, không chỉ một lần,…

Đôi khi cái duyên để có quen biết nhau cũng là sự kì diệu không thể lý giải… 
.
.
.

Chương 62

1 Một lần

.
Trời tờ mờ sáng, sương mù che kín tầm nhìn.

Ban công không có gió, lặng yên phủ đầy hơi ẩm lạnh giá.

Đối lập sự lạnh lẽo bên kia lớp cửa kính trong suốt, gian phòng bên này lớp cửa hoàn toàn ấm áp. Khí ấm nhân tạo phát ra từ máy điều hòa ẩn trong góc tường. Không gian tựa hồ rất thanh tĩnh, ngoại trừ hơi thở đều đặn của người đàn ông vẫn còn đang say ngủ trên chiếc giường trắng tinh.

Chăn mỏng đắp hờ ngang ngực, để lộ cơ bắp săn chắc, người đàn ông, mắt vẫn nhắm nghiền, cánh mũi phập phồng thở, thi thoảng đôi mày khẽ chau lại. Tựa hồ trong giấc mơ hư ảo, người đàn ông đã nhìn thấy điều gì đó thật không vừa ý.

Nơi góc phòng, chiếc đồng hồ khẽ cạch một tiếng, báo hiệu sáu giờ sáng. Thanh âm lẻ loi vang rõ mồn một, nhưng chẳng ai nghe thấy. Người nằm đó vẫn trong giấc ngủ muộn màng. Đôi mày rậm đã giãn ra, dường như những hình ảnh không thực đã trở về hư vô.

Thời gian cứ thế chậm chạp trôi đi trong từng nhịp thở.

Ngoài trời, sương mù tan biến, bầu trời sáng dần.

Phía xa xa, nơi đường chân trời thẳng tắp, mặt trời đang nhô lên.

Những tia sáng ngày mới len lõi khắp ngóc ngách, xuyên qua giọt sương tròn trịa vừa rơi.

Sắc màu lấp lánh một lần cuối cùng rồi tan vỡ thành nước.

Cạch!

Bảy giờ sáng.

Âm thanh vẫn vậy, chẳng to chẳng nhỏ hơn lần trước. Nhưng lần này, người đàn ông không rõ có nghe được gì không, chỉ thấy khẽ cau mày, bàn tay giơ lên, rồi rớt vào khoảng không bên cạnh.

Chẳng có gì ngoài chiếc gối đỡ lấy.

Độ ấm có, nhưng thiếu hơi người…

Khẽ nhíu mày một chút, anh từ từ mở mắt. Những hình ảnh lờ mờ có điểm quen thuộc dần hiện rõ. Nheo mắt, anh ngồi dậy, đầu óc cũng dần thanh tỉnh một cách nhanh chóng. Ngẩng đầu nhìn về phía rèm cửa, vật đang cố che bớt ánh sáng muốn chen vào phòng, anh nhận ra, trời sáng rồi.

Lật chăn ra, anh bước xuống giường, kéo màn cửa. Ánh nắng rực rỡ buổi sáng tràn đầy vào bên trong, cũng cùng lúc soi rõ hoàn toàn cảnh vật bên ngoài. Bức tranh thiên nhiên bừng sáng trong tầm mắt. Xoay người, bước tới góc phòng cách vài bước chân, anh khom người, cầm chậu bông lên.

Để tránh cho hoa bị ảnh hưởng bởi hơi lạnh đang càng ngày càng đậm trong không khí, khi mùa đông năm nay lại sắp sửa kéo tới, nên trước khi đi ngủ, anh luôn đem chậu bông vào trong phòng. Sáng đến lại đem chậu bông ra ngoài, hứng lấy ánh mặt trời cần thiết.

Riết rồi hành động đó vô thức trở thành một trong những thói quen bắt đầu ngày mới của anh.

Từ suốt nhiều tuần nay, lúc nào anh cũng làm thế.

Mở cửa ban công, anh bước ra ngoài rồi đặt châu bông trên bàn. Đứng yên một lúc, anh mỉm cười, ngắm nhìn hai bông hoa màu hồng còn sót lại. Từ hơn chục bông, cây hoa giờ chỉ còn mỗi hai bông, nhưng anh biết, điều này hoàn toàn không thể tránh khỏi nên cũng chẳng muốn nghĩ ngợi, lo lắng gì.

Vươn vai, kéo giãn gân cốt, anh quay người, đi vào trong phòng rồi bước vào phòng tắm.

Sau đó, phòng ngủ thanh tĩnh, chỉ còn tiếng nước lúc có lúc không vang lên…

Một lúc lâu sau, cửa phòng tắm mở. Vừa cài nút áo sơ mi, anh vừa bước ra khỏi phòng tắm. Một cơn gió mạnh mang đầy mùi nắng thổi vào phòng hất tung màn cửa lên cao. Mắt chợt chú ý đến hình ảnh đó, đầu thì tự dưng nhớ lại, ngày đó, ngày đầu tiên cô là vợ anh…

[Hồi tưởng]

Mở cửa phòng, anh phát hiện người con gái, người đã mang danh vợ anh vẫn còn say ngủ. Khẽ mỉm cười vu vơ, anh khép nhẹ cửa lại, cũng chẳng hề có ý định đánh thức cô dậy, anh đi thẳng vào phòng tắm, sửa soạn đi làm.

Chẳng rõ đã qua bao lâu, cuối cùng, sau khi quần áo chỉnh tề, anh bước ra khỏi phòng tắm. Thoáng ngạc nhiên vì trên giường trống trơn. Chăn mền đã được gấp gọn lại, nhưng người sử dụng chúng thì không thấy đâu.

Bước vài bước về phía trước, còn đang tự hỏi thì đột nhiên, màn cửa bay lên phấp phới như báo hiệu điều gì đó. Khóe mắt chợt nhận thấy ban công ngập nắng bên cạnh, có người đang đứng đó. Quay đầu sang nhìn, người anh đang thắc mắc ở đâu, chính xác đang đứng nơi kia.

Cô, trong bộ đầm ngủ rộng màu hồng, đang đứng quay lưng lại với anh. Dường như cảnh vật bừng sắc, sinh động, tràn đầy hơi thở của sự sống đã hoàn toàn thu hút chú ý của cô, cô vẫn không hề hay biết có người đang nhìn.

Làn tóc đen nhánh, mượt mà như suối, tung bay trong cơn gió cuối mùa xuân…

Và khuôn mặt nghiêng nghiêng, sáng bừng dưới ánh nắng vàng rực rỡ cùng nụ cười chào đón ngày mới đã tự động lưu vào đáy mắt, không hay chẳng biết…

[Kết thúc hồi tưởng]

Giờ thì anh đã nhận ra, cảm giác mơ hồ không rõ nghĩa lúc ấy là gì. Thì ra, tình yêu, cảm xúc lại có thể đến nhẹ nhàng như vậy. Nhẹ đến mức giống như một sợi tơ mong manh, chậm rãi quấn quanh tim mà không thể nhận thức rõ ràng.

Cho đến lúc biết rồi thì cô đã rời anh đi.

Thế nhưng, bây giờ, lòng anh đã quyết, sẽ chờ.

Chờ người vợ duy nhất trong tim này.

Giống như Leeteuk hyung, chờ đợi người mình yêu tỉnh lại.

Nhẹ cong môi cười thật khẽ, không nghĩ ngợi chi nữa, anh bước sang phòng làm việc, lấy các giấy tờ cần thiết cho cuộc họp sắp tới. Trong lúc mở ngăn tủ, anh vô tình nhìn thấy những bức tranh mà tối hôm qua, anh lấy ra xem rồi để quên ở đó.

Thoáng chần chừ một giây, anh cầm bức trên cùng lên, nhìn thêm một lần nữa.

Suy nghĩ mãi nhưng vẫn chưa hiểu rõ, vẫn chưa thể nhớ ra, bức hình này vẽ cho thời điểm nào.

Trong hình, anh đang nằm ngủ, ngực trần che hờ bởi tấm ga trải giường. Cánh tay anh quàng qua, ôm lấy cô mặc một chiếc áo sơ mi nam rộng thùng thình, đang nằm ngủ bên cạnh, …

Cảm giác vô cùng chân thực nhưng lại hoàn toàn tối nghĩa.

Tất cả những bức hình khác, anh đều có thể nhớ ra, hoặc chí ít có thể suy ra điều gì đó, sau một thời gian dài suy ngẫm. Chẳng hạn, bức hình vẽ cảnh cô gái hôn chàng trai bên cửa sổ. Lúc đầu, anh còn ngờ ngợ, chẳng nhận ra, sau thì anh nhớ lại.

Có một ngày xa xưa nào đó, anh đã mơ một giấc mộng rất kì quái. Trong giấc mơ, anh thấy bản thân gặp một cô gái nào đó. Chẳng rõ anh có quen hay không vì khuôn mặt cô gái anh hoàn toàn chẳng thấy gì cả. Hoặc cũng có thể, thời gian đã lâu nên kí ức cũng có chút nhòe nhoẹt, mơ hồ. Thậm chí, anh còn chẳng biết vì sao bản thân lại hôn cô gái đó.

Chỉ nhớ mang máng, mọi khung hình trong giấc mộng đều là ảo ảnh muôn màu, óng ánh tia sáng, lấp lánh sắc vàng, sắc hồng…

Và đó là lần đầu tiên trong đời, anh có một giấc mơ thật đến thế…

Sau đó, anh giật mình tỉnh giấc.

Quay đầu nhìn quanh như phản xạ, anh thấy, bên cạnh chỉ có cô gái váy hồng mà anh luôn nghĩ, luôn đối xử như Jiwon đang nằm gối đầu, say giấc. Bản thân anh, đương nhiên, không thể nào tưởng tượng, cô dám hôn lén mình. Với lại, trước ngày đó, anh vừa có cuộc hẹn xem phim với người đẹp trong trường. Hình như, trong phim cũng có một cảnh na ná như giấc mơ anh vừa thấy.

Nên, đã từng nghĩ rằng, đã từng cho rằng, đó chỉ là mơ thôi…

Nhưng, hóa ra, đó hoàn toàn không phải là giấc mộng hư vô…

Còn bức tranh này, anh đã suy nghĩ rất nhiều, ráng nhớ nhưng không thể nào đoán ra như thế nào, ra sao. Liếc nhìn bức tranh lần nữa, không hiểu sao, anh có chút cười cười, vừa vui vừa lạ. Quen cô lâu như vậy, anh mới phát hiện ra thêm một khía cạnh mới từ cô.

Không ngờ cô to gan đến vậy.

Dám vẽ hai người trong khung cảnh có vẻ mập mờ như thế.

Lại còn tấn công anh trong âm thầm lặng lẽ nữa chứ.

Nụ cười trên môi, sáng như nắng ngoài trời…

Sực nhớ, lát nữa còn có cuộc hẹn gặp đối tác ở cách đây khá xa, tận bên đầu kia thành phố, có khi sẽ tốn nhiều thời gian mới đến đó được, anh liền cất bức tranh trở lại vào ngăn tủ. Gom các giấy tờ cần thiết trên bàn cất vào túi xách, anh vừa xem đồng hồ, vừa bước ra khỏi phòng.

Sau hàng loạt âm thanh, bóng hình di chuyển, căn phòng lại thanh vắng như trước…

Ngoài ban công, cảnh vật ngập trong ánh sáng…

******* o0o *******

Trời sắp trưa, nhưng nắng vẫn không gắt.

Ngồi một mình trên ghế gỗ công viên, bóng râm phủ kín người, cô đưa mắt nhìn chung quanh. Công viên này là nơi ưa thích mà cô suốt nhiều tuần nay thường hay lui tới. Ở nhà hoài thì cũng chán, mặc dù nếu nghĩ kĩ thì phần lớn thời gian cô đều ngủ.

Dường như giấc ngủ khiến cô ít nghĩ ngợi linh tinh hơn và cũng khiến cô không có cảm giác một mình…

Cô cũng có ý định đi tìm việc làm, nhưng lại nghĩ, bà bầu thế này, ai sẽ nhận. Đó là chưa kể, cô cũng lo rằng trong một lúc sơ sẩy, sẽ gây nên tổn hại đến đứa bé thì thật không hay.

Đối với cô bây giờ, đứa bé là quan trọng nhất.

Thế nên, tạm thời, cô vẫn là kẻ thất nghiệp nhàn rỗi. Cũng phải nói thêm, giờ cô vẫn sống chỗ cũ, cũng căn hộ cũ. Không phải cô không đi tìm chỗ khác để sống mà là, cô cảm thấy, chưa chắc chuyển đi đã là thượng sách. Nơi này, vẫn theo nhận định ban đầu, rất lý tưởng để sinh sống.

Hơn nữa, hiện lại có thêm lý do để ở lại, dầu lý do này có vẻ không quan trọng, nhưng lại cần thiết.

Cô hàng xóm duy nhất của cô rất tốt bụng. Khi biết cô chỉ còn một thân một mình, chồng không có mà lại đang có thai nên cô ấy cũng hay sang giúp đỡ cô đôi chuyện. Có khi, cô ấy còn đưa cô đi khám thai, trò chuyện linh tinh lang tang về đứa bé.

Đôi khi, cô nghĩ, số cô có vẻ rất may mắn, hình như đi đến đâu, cũng có ai đó giúp đỡ.

Như thể có ai đó vô hình đang phù hộ cho cô…

Phì cười trước suy nghĩ quá hay ho này, cô thôi nghĩ ngợi, chậm rãi đứng dậy, lặng lẽ bước đi trên con đường lót gạch.

Có lẽ, đã đến lúc quay trở về rồi.

Bước qua góc khuất tòa nhà khổng lồ đầy các khung kiếng phản chiếu bầu trời xanh, cô không hề hay biết, người đàn ông vừa bước ra khỏi cửa tòa nhà đó cùng lúc bóng cô biến mất, chính là người mà cô thầm nhớ đêm mong.

Chính là người vẫn đang tìm kiếm cô.

Chính là người đã quyết sẽ chờ cô.

Chính là người yêu cô.

Hôm nay, nắng vẫn soi sáng vạn vật..

Chương 63

Có nhớ không?

.
“Cô Han Yu Rang!”

Giọng người y tá vang lên rõ to khiến hầu như tất cả những người ở đó cho dù đang làm việc gì khác đều phải quay sang nhìn. Một người phụ nữ mặc chiếc áo bầu và người đàn ông cùng ngồi ở hàng ghế đầu đứng lên. Sau đó, dáng họ biến mất sau cánh cửa vừa khép. Vẫn chưa đến lượt mình, cô lại nhìn sang người bên cạnh, người từ nãy đến giờ vẫn chăm chú đọc báo.

Hầu như, tất là ám chỉ, riêng người này thì không.

Mặc kệ những lời xì xầm to nhỏ chung quanh, mặc kệ ánh nhìn tò mò của vài người rỗi hơi khi ngồi chờ tới lượt mình và mặc kệ luôn giọng gọi tên của người y tá, anh vẫn không bị ảnh hưởng, cứ nhàn nhã xem tin tức.

Cô cũng chẳng rõ thần kinh anh làm từ đá hay từ thép nữa.

Ngồi dựa lưng lên ghế, cô lại quay trở lại công việc nãy giờ, quan sát xung quanh.

Cô đang ở phòng siêu âm, chờ đến lượt mình. Chung quanh chỗ cô ngồi có rất nhiều cặp vợ chồng khác. Nhưng mà, ai cũng ngoài nồng trong thắm, cô nhìn bản thân rồi lại nhìn anh, có chút tủi thân.

Đầu còn suy nghĩ vẩn vơ, đôi mắt vô tình nhìn thấy chiếc nhẫn màu bạc trên tay.

Chiếc nhẫn kiểu dáng thường thấy, không gắn kèm đá quý gì hết.

Nhưng, thật chất, chiếc nhẫn này rất mắc tiền.

Ban đầu, cô không hề biết điều này. Cứ nghĩ, anh biết cô không thích những thứ cầu kì, kiểu cách. Thế nên, anh đã mua một chiếc nhẫn giá trị không lớn để cầu hôn. Qủa thật, nếu không biết rành thì nhìn qua chiếc nhẫn, chẳng thể đoán được giá trị thật của nó.

Nhưng, cho đến khi, tờ báo nào đó đăng bài viết với tiêu đề, tổng giám đốc tập đoàn Kimsun cầu hôn bằng chiếc nhẫn có một không hai trên thế giới. Lúc đọc bài báo, cô hoàn toàn ngỡ ngàng.

Chiếc nhẫn của cô thật không thường như cô vốn tưởng.

Dù kiểu cách bên ngoài rất đơn giản, nhưng mặt trong chiếc nhẫn, đúng là có hai vòng tròn màu trắng sáng kết lại với nhau, giống như hình số 8. Hai vòng tròn ấy chính là tên chiếc nhẫn.

Only One.

Hai vòng tròn sáng trắng ấy làm bằng kim cương tự nhiên loại D, loại tốt nhất. Còn những thông số khác về chiếc nhẫn mà chủ nhân của nó là cô đây, chẳng thể hiểu ý nghĩa của nó là gì. Chỉ có thể chốt lại một câu, để sở hữu nó cần rất nhiều tiền.

Hơn nữa, người làm ra chiếc nhẫn này, người nghệ nhân đó đã mất sau khi làm xong chiếc nhẫn duy nhất này. Cũng chính vì việc này, giá trị của chiếc nhẫn được nhân lên gấp nhiều lần. Vừa nghĩ đến đây thì cánh cửa phòng siêu âm lại mở ra.

Đôi vợ chồng vừa đi vào bước ra.

Người y tá xuất hiện sau họ.

Khẽ liếc nhìn vào tờ giấy, người ý tá lại một lần nữa gọi tên.

“Cô Lee Lily!”

Tới cô rồi.

Đứng dậy, cô đang định quay sang nói với anh thì nhìn thấy anh đứng lên cùng lúc với cô.

“Từ từ thôi…”

Nói xong, anh đưa tay ra ôm lấy eo cô, một cách dịu dàng, nhìn cô như nói, được rồi, đi thôi. Hơi bất ngờ trước cử chỉ âu yếm công khai của anh, cô ngạc nhiên, nhưng rồi nhanh hiểu, cô bước đi. Trên môi điểm nhẹ nụ cười đơn giản, một nghĩa.

Bóng hai người khuất sau cánh cửa phòng siêu âm…

Bước ra khỏi phòng siêu âm, trên môi vẫn còn điểm nụ cười. Bào thai vẫn đang phát triển bình thường, bác sĩ đã nói thế. Xoa nhẹ lên bụng, cô thì thầm, báu vật của mẹ. Bỗng nhớ đến một vấn đề, cô có chút nghĩ ngợi. Khẽ ngước lên nhìn người bên cạnh vẫn đang dìu cô một cách dịu dàng, cô nửa muốn hỏi nửa thì không. Nhưng anh rất nhanh đã nhận ra cô đang có điều muốn nói nên liền nhướn mày hỏi.

“Sao?”

Ngập ngừng một chút, cô đành nói.

“…Em có thai là con gái, không biết thái độ của mẹ ra sao?… Mẹ có thất vọng không?…”

Không vội nói gì, anh trả lời có chút qua loa.

“…Không, có lẽ là ngược lại…”

Không hiểu lắm lời anh nói, cô hỏi lại.

“Hở? Ngược lại?”

Vẫn chẳng có vẻ gì chú tâm lắm đến vần đề khiến cô băn khoăn, anh nói ngắn gọn.

“Mẹ thích có cháu gái.”

Không, anh nói sai rồi.

Phải nói là vô cùng thích mới đúng.

Lí do ư?

Vô cùng đơn giản.

Mẹ anh đã sinh ra hai người con trai mà không có cô con gái nào. Sau đó, anh hai lại cho bà thêm hai đứa cháu trai. Thế nên, bây giờ bà vô cùng ao ước có cô cháu gái xinh xắn. Lẽ tất nhiên, bà rất yêu thương hai cháu trai nhà anh, nhưng, tâm lý thường tình, không có thì lại càng muốn.

Và cô, à dĩ nhiên là thêm anh nữa, đã cho bà toại nguyện.

Không giải thích điều này với cô vì anh muốn dành cho cô sự ngạc nhiên về thái độ sắp tới của mẹ anh.Một phần khác, anh cũng rất mong chờ xem biểu hiện của cô lúc ấy.

“…Vậy anh thích con trai hay con gái?…”

Chẳng biết nghĩ gì, cô bất chợt tò mò nhìn anh hỏi, khuôn mặt chờ mong có thể nhận rõ.

“Anh thích con chúng ta.”

Không cần phải nghĩ nhiều, anh đáp gọn rồi nói tiếp.

“Đứng ở đây chờ anh.”

Nhẹ nhàng ra lệnh và sau cái gật đầu đã hiểu của cô, anh quay lưng bước đi, xuống hầm lấy xe. Cô đứng yên tại chỗ chờ đợi, lòng vẫn còn bị câu nói vừa rồi ảnh hưởng, con chúng ta… anh thích…

Đột nhiên, đôi mắt chạm phải một nhân ảnh màu hồng cùng khuôn mặt có nét quen quen.

Nghĩ ngợi đôi chút, cô bỗng à một tiếng khi nhớ ra. Đó là người phụ nữ mang thai mà cô tình cờ gặp gỡ ngày trước. Chính xác là hai tháng trước. Hôm đó là trước ngày anh đính hôn với cô gái khác. Và vì có chút gì đó ở người phụ nữ ấy khiến cô lưu ý nên cô nhớ về cô ấy có phần rõ ràng.

Và vì đã nhớ ra, cô gọi lớn.

“Cô Choi!”

Người phụ nữ khựng lại, ngó qua nhìn quanh như tìm kiếm, cuối cùng cũng trông thấy cô. Cô mỉm cười vui vẻ và bước về phía cô ấy. Người phụ nữ nhìn cô ngờ ngợ mất một lúc, rồi như nhận ra người quen, cô ấy cũng cười đáp lại.

“Lâu quá không gặp. Cô vẫn khỏe chứ?”

Niềm nở hỏi han, cô cũng đang có thai nên cũng muốn làm bạn với bà mẹ đơn thân này.

“Vâng, vẫn ổn.”

Mỉm cười đáp lại, dường như gặp gỡ tình cờ này khiến người phụ nữ mới hai lần gặp, có vẻ vui vui. Quan sát bụng bầu nhô hơi cao, cô cười hỏi.

“…Cô sắp đến ngày sinh rồi phải không?…”

Vẫn nụ cười trên môi, người phụ nữ trả lời.

“Vâng, Bác sĩ nói, một, hoặc hai tuần nữa gì đó.”

“Chúc mừng cô!”

Mỉm cười chân thành, cô vui lây với người phụ nữ vừa lạ vừa quen này.

“À, cô đang đợi ai phải không?”

Nhìn quanh, cô hỏi. Đương nhiên, cô cũng biết người cô ấy đang đợi không phải là ông chồng đã ly dị mà cô ấy có nhắc đến lần đó. Dù sao, cô vẫn nghĩ, người chồng kia có lẽ đã bỏ sót báu vật vô giá rồi. Không hiểu sao, cô rất có thiện cảm với cô gái này, mặc dù, hai người mới gặp gỡ có hai lần. Chắc có lẽ là vì, cô rất thích tính can đảm nuôi con một mình của cô ấy.

Trên đời này, thử hỏi sẽ có bao nhiêu người phụ nữ có dũng khí làm điều đó.

“…Mm, tôi đi với bạn…”

Rồi bỗng dưng, cô ấy ngừng nói khi nhìn thấy có chiếc xe màu đen chạy tới. Mắt cô ấy lộ ra tia bàng hoàng rồi biến sắc. Đối với một người nhạy bén như cô, ngay tức thì, linh cảm liền nhận ra có vấn đề gì đó khó hiểu đang diễn ra.

Nhưng, xe màu đen đó là của anh, chồng sắp cưới của cô kia mà…

“…À, bạn tôi tới rồi, tạm biệt…”

Cô ấy nói nhanh rồi quay lưng bỏ đi một cách vội vã, như thể cô ấy đang trốn chạy một ai đó. Đến khi cô nhận ra mình phải giữ cô ấy lại để giải quyết nỗi nghi ngờ đang lớn dần trong lòng thì cô ấy đã lên chiếc xe màu xám và đi mất.

Cô đứng thẫn thờ, không biết nên nghĩ gì, làm gì. Cô phải tin anh. Trước đây, hai người cũng vì chưa đủ niềm tin vào tình yêu dành cho nhau mà bỏ lỡ mất bảy năm. Thế nên, hãy suy nghĩ, hãy cẩn trọng. Chắc là do cô quá nhạy cảm mà thôi, không thể nào có chuyện đó.

Dẫu tự dặn lòng như thế nhưng sao trái tim vẫn bất an.

“…Sao vậy?…”

Giọng anh sát bên tai cô có chút lo lắng. Cô không cười, ánh mắt lại mơ hồ điều gì đó khiến anh bỗng thấy lạ. Cô bị sao vậy? Vừa rồi còn bình thường mà. Im lặng nhìn anh, cô cúi đầu, trong nhất thời, cảm thấy có chút khó khăn để mở lời.

“…Anh,… anh có thấy người đó quen không?…”

Cô đã từng có cảm giác khuôn mặt cô gái kia có nét quen quen.

Cô cũng đã từng cảm thấy có gì đó ở cô gái ấy khiến cô lưu tâm.

Phải chăng, vì có liên quan đến anh?

“Ai quen?”

Anh nhíu mày, vẫn chưa thể thẩm thấu câu nói của cô. Nhưng cô không nói thêm gì hết và né tránh ánh mắt anh, mở cửa, bước lên xe ngồi. Hoàn toàn không hiểu gì hết, nhưng anh buộc lòng phải dằn tâm trạng của mình xuống. Người có thai thường rất dễ bị kích động, lại nhạy cảm hơn rất nhiều lần bình thường, anh không được hành động vô ý khiến cô bị tác động.

Lắc nhẹ đầu để bản thân bình tĩnh lại, anh vòng qua đầu xe và ngồi vào.

Liếc nhìn cô một lần, cô không nhìn anh mà quay đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ, anh cũng không hỏi gì, khởi động xe chạy đi. Nhưng đầu anh thì bắt đầu nhớ lại từng chi tiết và bỗng dưng hiểu ra, cô đang ám chỉ người phụ nữ trước đó đang đứng nói chuyện với cô. Thật ra, lúc thấy người phụ nữ đó, anh đã thấy có nét gì đó quen quen.

Nhất là màu hồng…
Đầm hồng…
Kẹp hồng…

Khoan, kẹp tóc đó…
Hình như…
Đảo Jeju…
Tiệm lưu niệm…

Đó là…

Anh giật mình khi nhận ra, người phụ nữ ấy chính là…

******* o0o *******

Nuốt trôi ngụm nước âm ấm nóng, cô vẫn cảm thấy khá bồn chồn. Tâm trạng bất ổn này đã hình thành từ hồi trưa, từ khi cô gặp lại người con gái ấy. Nói rõ hơn, là khi nhìn thấy người đàn ông đi cùng cô gái. Thật tình, cô chưa từng tưởng tượng, chưa từng nghĩ mọi thứ lại liên kết với nhau theo một cách quá khớp thế này.

Người con gái đó từng giới thiệu với cô, tên cô ấy là Lily. Nhưng cô, lúc ấy, cứ cho rằng, trên đời này thiếu gì người mượn tên loài hoa để đặt cho mình. Cô gái này chắc rằng không phải cô gái mà cô từng nghe qua trong qua khứ. Đương nhiên, sẽ không là cô gái trong tim người đàn ông có ánh nhìn sâu thẳm và cũng sẽ không là người anh quen biết.

Nhưng, hóa ra, cho dù xác xuất chỉ là một phần trăm thì mọi chuyện vẫn có thể xảy ra.

Xem ra, cô phải nhanh thay đổi chỗ ở mới được.

Dầu sẽ có chút khó khăn khi mà cô lại sắp sanh rồi.

Bính boong!

Bính boong!

Đang nghĩ miên man tới đây thì chuông cửa reo lên rõ mồn một khiến cô giật bắn mình, suýt đáng rơi ly nước. Dù đây không phải là lần đầu tiên chuông cửa phòng cô reo, nhưng trực giác lại ngầm nói điều gì đó khiến cô rất hồi hộp. Đặt chiếc ly xuống bàn, cô lưỡng lự một giây rồi bước ra cửa.

Hít một hơi trấn tĩnh, cô bấm nút camera trước cửa, trên màn hình là Soojin. Chợt sực nhớ ra, hồi nãy, cô có nhờ cô ấy, trên đường đi làm về, nhân tiện mua giùm cô chút thức ăn tối. Thở phào nhẹ nhõm, cô bấm nút mở khóa. Thật là, làm cô hết cả hồn. Nhưng, dầu sao, vẫn còn hơn là anh xuất hiện.

Mà có phải thế không, khi lòng cô lại bất chợt có chút thất vọng lạ lùng.

“Nè, món ăn cậu nhờ tớ mua giùm đây!”

Mỉm cười cảm ơn, cô mời.

“Cảm ơn cậu. Vào ăn cùng cho vui!”

Thật ra, nếu không tiện đường, cô cũng chẳng dám nhờ cô ấy mua giùm.

“Tiếc quá! Tớ có chút chuyện giải quyết, chắc là không thể rồi.”

Soojin mỉm cười từ chối.

“Ừm, vậy lúc khác nhé!”

Cô ấy chào cô rồi xoay lưng bước đi. Trong một giây, cô không hề thấy ánh mắt thoáng tia ngạc nhiên của Soojin khi thấy người đàn ông đang hấp tấp bước ra khỏi thang máy. Vẫn tiếp tục bước tiếp như thể không nhận ra người kia là ai, Soojin, môi lại nhếch lên, như cười.

Nhiệm vụ đã đến hồi kết chăng?

Mà ngay từ đầu, cho đến khi cô gái ấy sinh thì nhiệm vụ cũng sẽ tự động kết thúc thôi…

Cô định đóng cửa lại, nhưng cửa chưa kịp khép, một bàn tay đàn ông đã chặn lại, cô giật mình, bàn tay đó,… Vội nhìn lên, cô hoàn toàn sửng sốt, đánh rơi luôn bọc thức ăn trên tay.

Âm thanh rơi rớt vang lên lạc lõng.

Rồi im lặng trùm lên hai dáng người bất động, lặng yên nhìn nhau.

Trong đôi mắt cả hai là hàng vạn tia sáng lóe lên, như hư như thực.

Tất cả mọi thứ trong tầm mắt bị hình dáng quá rõ, rõ hơn nhiều trong những giấc mơ của cô, che phủ.

Anh…
.
.
.
Đau…
.
.
.

==

Chương 64 [Cập nhật p/s = ngày post chương kế]

1 Một lần

.

Vội ôm bụng, cô khụy xuống, suýt ngã thì người đàn ông đứng trước mặt cô đã nhanh tay đỡ lấy.

Vòng tay vững chắc này, cứ ngỡ sẽ không bao giờ còn có thể cảm nhận, còn có thể ôm cô vào lòng. Nay chợt ôm lấy, bảo bọc quanh người, quấn vào tâm khiến lòng càng trở nên bấn loạn.

Không những vậy, bên tai cô, nhịp tim anh đập quá nhanh, cơ hồ nghe rất rõ.

Sự rõ ràng trong cảm giác mơ hồ, thật khó lý giải.

“Em, em sao vậy?”

Giọng lo lắng của anh vang sát bên tai, lẩn quẩn hơi thở nóng ấm. Quá đau, sự đau đớn báo hiệu một điều gi đó thiêng liêng sắp xảy ra, cô không thể cảm nhận hay nghĩ gì thêm nữa, vội lắp bắp nói.

“Em chắc… sắp sinh… Anh có thể… đưa em đến bệnh viện… không?…”

Đau toát mồ hôi hột, cô không thể nói thêm gì, ngoài câu nói đầu tiên mang đầy tính vô thức này.

Vì đầu cô, một phần lớn khác, vẫn còn bị xáo trộn dữ dội.

Anh đến rồi…

Lại ngay lúc này…

“Em,…bình tĩnh, à không, ráng chịu đau chút. Anh, anh sẽ đưa em đến bệnh viện ngay!”

Chẳng rõ vì cô, hay vì loại tình huống ngoài dự kiến phát sinh, anh bị mất bình tĩnh. Không chần chừ giây phút nào nữa, anh vội bế bổng cô lên, đi như bay ra chỗ thang máy.

Căn hộ không khóa, vắng dáng người…

Bóng hai người vừa khuất sau cánh cửa thang máy khép kín, căn hộ kế bên, cửa liền mở. Soojin trông theo bóng hai nhân ảnh đã biến mất chẳng còn dấu vết. Không rõ ánh nhìn đó có nghĩa gì, chỉ thấy lát sau, Soojin quay người, một tay khóa cửa lại, trong lúc tay còn lại bấm nút điện thoại.

Bên kia, một hồi chuông đổ…

******* o0o *******

Đi tới đi lui.

Đi qua đi lại.

Lúc ngồi lúc đứng.

Lúc đứng lúc ngồi.

Lại đi tới đi lui.

Lại…

Sau một hồi, cuối cùng, người đàn ông mặc áo khoác xám ngồi ở chiếc ghế ngoài cùng, không chịu được, đành phải lên tiếng nhắc lần nữa.

“…Siwon à, bình tĩnh đi, em dâu sẽ không sao đâu…”

Gật đầu như đã hiểu lời Leeteuk hyung nói, anh ngồi xuống ghế nhưng khuôn mặt anh vẫn chẳng thể giãn ra nổi. Trong phòng lại truyền ra tiếng thét đau đớn của cô, dù đã cách một lớp cửa, dù âm lượng thật chất nhỏ đi nhiều rồi.

Nhưng, chẳng hiểu sao, lại dội vào tai, truyền thẳng đến óc nghe rõ mồn một.

Chúa tôi ơi, sao sanh con lại đau đến thế?

Sốt ruột, anh rất muốn vào trong, rất muốn có mặt bên cạnh cô, bác sĩ cũng cho phép rồi.

Vậy mà, cô lại không chịu.

Có vẻ như cô không muốn anh, người mà có vào trong cũng chẳng biết nên làm gì, vào phòng sanh. Nghĩ kĩ thì chắc là vì anh không phải chồng cô, cô ngại, nên cô không muốn anh nhìn thấy tình cảnh sinh nở của người mẹ.

Tiếng thét một lần nữa vang lên khiến dòng suy nghĩ bị đứt quãng.

Ngẩng phắt đầu lên nhìn về cánh cửa vẫn đóng im ỉm suốt nhiều tiếng đồng hồ qua, anh nắm chặt hai tay, lòng lại rối lên theo.

Tại sao lại lâu quá như vậy?

Cố gắng trấn tĩnh lòng, dằn cảm giác đang bừng bừng trỗi dậy xuống, anh buộc bản thân nghĩ đến vấn đề khác. Đầu chợt nhớ đến chuyện hồi chiều, đến thời điểm anh biết tin tức về cô. Lúc ấy, anh đang ở trong văn phòng làm việc như thường ngày. Đột nhiên, Donghae chở Lily đến. Thoạt đầu, anh còn ngỡ, Donghae chợt nổi hứng muốn đưa Lily sang chỗ anh cho biết.

Ai ngờ, Donghae lại nói với anh thông tin về cô.

Nói chính xác hơn, Lily biết chỗ cô ở.

Hết sức sửng sốt, anh không hề nghĩ mọi chuyện lại đến theo kiểu này. Vừa nghe qua câu chuyện mà phần nội dung, anh chẳng nhớ Lily kể gì nữa. Chỉ biết, khi địa chỉ nơi cô đang ở lọt đến tai thì anh hộc tốc chạy ra khỏi phòng.

Không cần chờ thang máy lên tới, anh quá vội đến mức dùng luôn thang bộ, chạy như bay xuống tầng trệt.

Giờ nghĩ lại, anh chẳng hiểu sao, bản thân lại khỏe đến thế. Hơn mấy chục tầng lầu chứ đâu có phải một, hai tầng đâu, anh chạy xuống tới tầng hầm, hình như có mệt thật nhưng cảm giác mệt ấy đã hoàn toàn bị nhấn chìm. Tất cả toàn bộ trong tâm trí lại chỉ chú tâm đến một chuyện.

Anh đã tìm được cô.

Anh sắp gặp được cô.

Anh…

Chạy xuống tới nơi, vừa lấy xe ra, mở cửa, đang định ngồi vào tay lái thì đột nhiên, Donghae xuất hiện, ngăn anh lại và nói, để tớ lái… Không chờ anh phản hồi, Donghae nhanh chóng ngồi vào tay lái. Sững người mất một giây, anh cũng vội vòng qua đầu xe, ngồi ghế bên kia.

Và lại càng không ngờ, tới nơi thì cũng vừa lúc cô đau bụng sinh…

Nhớ đến đây, anh ngẩng đầu nhìn hai người ngồi ở băng ghế đối diện. Mải lo cho cô, anh vẫn chưa cảm ơn hai người kia rồi. Nhưng, anh nhìn sang thì thấy Donghae đang nói gì đó với Lily. Hình như Donghae có ý muốn sẽ chở Lily về nhà, vì giờ cũng gần mười hai giờ đêm rồi.

Thức khuya không tốt với người mang thai.

Không nghe rõ lắm, Lily trả lời ra sao, chỉ thấy Lily lắc nhẹ đầu, có vẻ không muốn về. Donghae cau mày, có phần không bằng lòng. Dường như cũng biết bản thân khiến Donghae không vui, Lily liền khẽ cười, nghiêng đầu nhìn Donghae, ánh mắt có chút gì đó giống như đang nài nỉ, rất lạ.

Chỉ là, sau khoảnh khắc mắt chạm mắt không ngắn cũng chẳng dài, Donghae hơi đảo mắt sang nơi khác, khuôn mặt rõ ràng đã dịu đi, ánh mắt lại lóe lên tia sáng và sau đó, gật nhẹ đầu, như thể đã đồng ý.

Ngay giây sau, anh còn hiểu ra thêm một điều về thái độ đầu hàng của Donghae

Bởi lẽ, giây sau, nụ cười trên môi Lily dâng lên tận nơi đáy mắt.

Có lẽ, ánh nhìn quan sát chăm chú nãy giờ của anh cuối cùng cũng đã khiến Lily nhận ra. Lily, sau giây phút dùng mắt đàm phán thành công, chợt quay đầu sang nhìn về phía anh. Khi nhìn thấy anh đang nhìn mình, Lily liền mỉm cười như ngầm nói, Eunmi sẽ không sao đâu.

Anh cũng mỉm cười đáp lại, lòng có chút vui vui vì hạnh phúc của hai người.

Tâm cũng muốn được nếm trải niềm hạnh phúc giống như thế.

Đột nhiên, đôi mắt chú ý đến bóng dáng những người đàn ông đang vội đi tới. Ai cũng nhìn anh cười. Ngẩn ra ngạc nhiên mất một giây, nhưng anh chưa kịp nghĩ gì thêm thì tiếng khóc thét của trẻ con vọng ra, nghe rõ, rõ vô cùng khiến anh quay đầu, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín.

Tiếng khóc đầu đời của sinh linh bé bỏng ấy bay thẳng vào tai, xông thẳng đến não khiến cả người anh gần như tê liệt.

Giờ thì anh hoàn toàn thấu hiểu cảm giác của Eunhuyk rồi.

Cánh cửa phòng sinh bật mở, có bóng người xuất hiện, anh đứng bật dậy, không còn khả năng để nghĩ, đầu đột nhiên trắng xóa hoàn toàn…

Chương 65 [Kèm thông báo đặc biệt ^^~]

1 Một lần

.

Sáng sớm, nắng vàng lung linh, rải màu khắp khuôn viên bệnh viện.

Cây phong duy nhất ngoài sân, ngập tràn trong sắc đỏ lá thu.

Trong căn phòng dịch vụ rộng rãi lầu hai, không gian dường như hoàn toàn yên tĩnh. Ngoại trừ hơi thở như có như không của hai hình hài ngủ say bên cửa sổ đầy nắng. Những tia nắng nhẹ, len qua màn cửa phất phơ không đủ sức khiến cô gái tỉnh giấc.

Cô gái, mắt vẫn nhắm nghiền, chìm trong giấc ngủ mệt mỏi, sau nhiều tiếng đồng hồ vượt cạn ngày hôm qua.

Còn hình hài nhỏ bé đang nằm trong nôi, ủ trong màu hồng của chăn và mền, chưa đủ khả năng cảm nhận thế giới quan, chưa đủ khả năng hiểu thế nào là sự chào đời, cứ thế, theo thói quen chín tháng trong bụng mẹ, nhắm mắt ngủ.

Không gian ngày hôm nay tràn trong ánh sáng.

Cánh cửa nhỏ dẫn vào phòng tắm khẽ mở, người đàn ông, người chỉ vừa vào phòng vệ sinh đánh răng rửa mặt, đã quay trở ra. Nét mặt có chút uể oải, dường như tối qua nếm trải một đêm thiếu ngủ. Nhưng khi đôi mắt chạm đến khung cảnh bình yên, khuôn mặt lại ánh lên nét tươi sáng.

Môi vô thức cong lên, hoàn toàn rõ ràng đang cười…

Khép hờ cánh cửa, anh bước về hướng nguồn sáng tự nhiên. Chỉ cần vài bước chân, anh đã có thể đến bên cô. Đứng yên bên giường, anh lặng ngắm cô gái say giấc. Lúc này đây, cô không còn là hình bóng xa xăm, không còn là những kí ức sống trong tâm trí của anh mỗi đêm, từng ngày.

Cô giờ ở bên anh, rất gần, rất thật.

Ngồi xuống mép giường, anh nhìn khuôn mặt yên bình trong giấc ngủ muộn màng, rồi khẽ kéo chăn lên, nhẹ nhàng đắp cẩn thận cho cô. Sau khi sinh xong tối hôm qua, vì quá mệt, cô chỉ kịp nhìn thấy em bé vừa ra đời rồi sau đó, chìm ngay vào giấc ngủ, và cho đến tận giờ, cô vẫn chưa tỉnh lại.

Dầu sao, ngủ cho khỏe cũng tốt.

Nhớ lại lúc bác sĩ ẵm em bé ra, anh lớ ngớ, chẳng biết làm cái gì. Nói chính xác hơn, nghĩ cái gì cũng chẳng thể. Đầu óc chẳng nhận thức hay phân tích được gì hết. Nhìn đứa trẻ đang dần hiện rõ trong tầm mắt rồi giây sau, khi nhìn thấy cô nằm trên giường, đang được hộ lý đẩy ra, anh cũng chẳng biết làm gì.

Cho đến khi vị bác sĩ bồng đứa trẻ đến trước mặt anh rồi nói một câu trước khi bỏ đi, chúc mừng anh, là một bé trai… thì một chút ý thức cỏn con mới quay trở lại. Anh cúi đầu, chỉ kịp nhìn lướt qua em bé, vì bác sĩ phải mang đứa trẻ đi tắm rửa, chăm sóc rồi mới giao con cho người mẹ đang mệt, thiếp dần trong giấc ngủ sâu.

Nếu không có Leeteuk hyung vỗ vai anh vui vẻ nói, này, còn đứng đó làm gì, đi theo xem họ đưa em dâu đi đâu kìa, thì có lẽ, anh cũng chẳng biết nên làm cái quái gì. Đầu óc rối tinh, chỉ biết, lòng vừa mừng vừa vui, cảm giác hệt như một ông bố trẻ.

Nhưng giờ xét thì thấy, tại sao anh lại có cảm xúc quá giống một người bố thật sự như thế?

Anh thừa nhận, anh yêu cô, nhưng rõ một điều, anh không phải bố đứa bé. Hơi xoay đầu, nhìn về phía hình hài bé nhỏ vẫn còn đang thi ngủ với mẹ, anh chẳng thể nào xác định rõ cảm giác trong lòng với sinh linh nhỏ bé đang rất ảnh hưởng đến tâm trạng của anh.

Có điều, cảm giác ấy chắc chắn không phải là không thích.

Hình như ngược lại thì đúng hơn.

Đương nhiên, anh từng rất để tâm, rất nghĩ ngợi đến việc em bé cô mang không phải con ruột của mình. Cũng từng lưu tâm đến chuyện vì sao cô có thai. Nhưng sau, khi thời gian dần trôi, khi những chuyện không quan trọng cứ lần lượt biến mất, điều anh bận tâm nhất lại là tình yêu của cô, tung tích của cô, an toàn của cô.

Chỉ cần cô và cả đứa bé mà cô rất yêu thương không sao, những chuyện khác không muốn nghĩ tới làm gì.

Chậm rãi đứng dậy, anh lại gần, nhìn kĩ đứa bé. Trông không giống với hình thù anh từng tưởng tượng, cũng không giống với hình em bé trên bìa các quyển tạp chí. Không tròn trĩnh bụ bẫm, cũng chẳng có nụ cười lúm đồng tiền dễ thương. Da nhăn nheo, màu sắc da lại có điểm hơi tối. Nếu theo đánh giá khách quan, có vẻ không được xinh xắn.

Có điều, thật kì lạ, trong mắt, anh lại thấy đứa bé rất đáng yêu và nhất là, trong tâm, có gì đó rất lạ, mơ mơ hồ hồ, liên kết với đứa bé.

Thật khó nghĩ.

Thoáng thấy, hình như cô vừa nhúc nhích, anh quay đầu lại nhìn. Cô nhíu mày, có vẻ sắp tỉnh. Đúng như anh đoán, giây sau, cô từ từ mở mắt. Trong nhất thời, anh cũng không biết phản ứng thế nào.

Tâm bất chợt có chút không bình thường.

Nhưng chưa kịp nghĩ thêm, khi nhìn thấy cô muốn ngồi dậy, anh vội bước lại, giúp cô ngồi dựa lưng lên chiếc gối êm ái. Vẫn chưa ngồi xong hoàn toàn, môi cô đã mấp máy vài từ, có điểm vô thức.

“Em bé…”

Mỉm cười, anh liền đáp.

“Em bé đang ngủ.”

Xoay đầu, cô nhìn sang chiếc nôi cách đó không xa một cách đầy bản năng, ánh mắt lại dường như lộ ra tia mong ngóng.

Nhìn thấy biểu tình như thế, không cần nghĩ ngợi nhiều, anh biết ngay bản thân phải nói câu gì.

“Em có muốn ẵm em bé một chút không?”

Gật đầu liền, cô dường như không có chút ý nghĩ nào che giấu bản năng tự nhiên của người mẹ.

“Vâng…”

Thấy cô định xuống giường, anh vội nói.

“Ngồi yên đó, anh sẽ ẵm em bé sang…”

Nói rồi, anh bước tới chiếc nôi màu hồng gần đó, khom người, cẩn thận bồng em bé lên. Em bé nhỏ thật, cứ có cảm giác mong manh đến mức rất dễ bị tổn thương. Trao em bé cho cô, anh ngồi bên mép giường nhìn niềm hạnh phúc đang lan dần trên khuôn mặt vẫn còn thoang thoáng nét nhợt nhạt của cô.

Cảm giác trong lòng cũng đầy tia sáng ấm áp.

Yên lặng nhìn hai mẹ con, nhìn cách cô âu yếm em bé, anh, môi cứ cong lên, chẳng hề nhận ra.

Sau một lúc, cô chợt ngẩng lên, có vẻ định nói gì đó. Chính trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, cô mới nhận ra sự có mặt của anh hoặc nói chính xác, nhận thức anh là ai, cô ngẩn ra nhìn anh rồi cúi đầu, sau đó, lại ngẩng đầu, hỏi một câu khiến anh suýt bật cười.

“Tại sao anh lại ở đây?”

Nhướn mày ra chiều ngạc nhiên, anh mỉm cười hỏi lại.

“Tại sao anh không thể ở đây khi vợ con anh ở đây?”

Dường như câu trả lời này khiến cô bối rối, cô liền ngẩng đầu nhìn anh, môi chuyển động.

“Anh…”

Một từ phát ra, rồi khi bắt gặp nụ cười rõ ràng trên môi anh, cô cúi đầu, nét lúng túng có thể thấy rõ. Sau đó, cô vẫn không hoàn thành câu nói dở dang vừa rồi, khuôn mặt lộ ra nét suy nghĩ.

Trong chốc lát, không gian im ắng có chút kì kì.

Dường như tình huống ngại ngại ngùng ngùng này ngoài dự liệu của cả hai.

Nói chính xác hơn, thật chất, anh cũng đang lâm vào tình huống không biết phải nói gì với cô, không biết nên bắt đầu từ đâu. Lúc cô rời xa, anh rất mong gặp lại cô. Nhưng chưa từng nghĩ đến, khi gặp rồi, hai người sẽ nói gì.

Bởi lẽ, giữa hai người có quá nhiều điều để nói.

Và nhất là, tình yêu của cô và anh, liệu có thể tồn tại nữa không?

“…Oppa, cảm ơn anh đã đưa em đến bệnh viện, lại còn lo cho em đến giờ…”

Còn đang nghĩ phải nói gì, chợt nghe thấy câu cảm ơn mất hết cả hứng của cô khiến anh thoát khỏi suy tưởng, khẽ cau mày, có chút không vui.

“Em nói gì vậy? Chuyện anh lo cho em là chuyện đương nhiên. Bất kì ông chồng nào cũng sẽ lo cho vợ con của mình.”

Nhìn cô, anh nói một cách rõ ràng, cũng chẳng hiểu vì sao, bản thân lại chợt muốn nói thêm một câu,anh là chồng em.

Chỉ là, đã giữ lại không nói.

Không biết cô nghĩ gì, sau cùng, cô ngẩng đầu nhìn anh, nói thật khẽ.

“…Oppa, em biết, vì lo lắng, quan tâm cho em nên trước mặt mọi người anh vẫn phải đóng trọn vai trò là người chồng. Nhưng, bây giờ, em,… Anh và em đã ly dị, anh không cần phải làm thế nữa đâu….”

Nói đến đây, cô ngừng một chút, hơi cúi đầu, nhìn đứa bé say ngủ, vẫn ngủ chẳng hề nhận ra có ai đó đang bàn luận tới mình.

“Hơn nữa, đứa bé này không phải con anh… Anh,… Anh không có trách nhiệm gì với đứa bé…”

Lúc nói ra những từ này, ánh mắt cô lóe lên những tia sáng kì lạ, nhưng, vì cô cúi đầu, anh đã không thể thấy. Anh cũng không thể nhận ra được gì trong giọng nói lẫn câu nói ẩn chứa điều gì đó quá đỗi mông lung.

Chỉ bởi vì, tâm anh lúc này đang không bằng lòng chút nào.

“Chúng ta ly dị lúc nào?”

Có chút bất ngờ, cô ngẩng đầu nhìn anh hỏi.

“Hôm em rời khỏi, em có để lại đơn ly hôn. Anh không thấy tờ đơn sao?”

Chẳng biết hàm ý trong câu nói của anh không rõ hay vì cô quá ngốc mà không nhận ra, chuyện anh muốn nhắc đến, thái độ không vui của anh hoàn toàn không liên quan đến việc anh không nhận được đơn kia.

“Có thấy…”

Gật đầu, sau đó, anh nhìn sâu vào mắt cô, nói rành mạch.

“Nhưng anh xé nó rồi.”

Ngẩn người ra có điểm ngạc nhiên, cô ngập ngừng nói.

“Em,… em xin lỗi… Thật ra, em không biết rõ đơn ly dị cần phải viết như thế nào cho chính xác… Bộ em viết sai gì sao?”

Giờ thì đến lượt anh bị làm cho kinh ngạc, thật không ngờ, càng nói cho rõ thì vấn đề lại càng được đẩy đi xa đến thế.

Không hiểu sao, lòng lại cảm thấy có điểm rất buồn cười.

Gật gù đầu, anh ra vẻ nghiêm trọng nói.

“Đúng, em viết sai rồi. Lại còn sai rất nhiều chỗ.”

Dường như biểu hiện của anh quá thật đến mức cô tin ngay và lúng túng nói.

“Em,… em, lần này, em sẽ…”

Khẽ cười, anh nhẹ nhàng ngắt lời cô.

“Không có lần này hay lần sau đâu.”

Tỏ vẻ khó hiểu, cô nhìn anh như hỏi.

Vẫn nụ cười che khuất tất cả, anh nói rõ ràng.

“Bởi vì, chúng ta sẽ không ly hôn. Tuyệt đối sẽ không.”

Chỉ cần cô yêu anh, cô muốn ở bên anh, tuyệt đối sẽ không.

Ngây người ra, dường như câu nói này mới chính thức chạm đến nhận thức trong cô, dường như, cuối cùng, có điều gì đó đã khiến cô nhận ra vấn đề không nằm ở tờ đơn, mà vấn đề lại xuất phát từ anh.

Hai người lặng yên nhìn nhau.

Nụ cười trên môi anh rực rỡ như nắng ngoài cửa sổ…

Thắp sáng lòng cô một điều gì đó vừa lạ, vừa quen, vừa mông lung, vừa rõ ràng…

Hình hài nhỏ bé vẫn nhắm mắt ngủ, nhưng dường như cũng cảm nhận được điều gì đó vô hình vô thù liền khẽ cựa mình. Cử động dù yếu ớt, dù rất nhẹ, vậy mà, lại có thể thu hút ánh nhìn của hai người khác. Không gian trong phòng yên ắng, sự yên ắng thấm đầy cảm giác bình yên.

Bất chợt, có tiếng gõ cửa, hai người cùng lúc quay đầu sang nhìn.

Hình như có người muốn vào.

Đứng dậy, anh bước ra cửa, cứ cho là một ai đó trong gia đình anh hoặc gia đình cô đến. Ngay tối qua, anh đã gọi điện thông báo cho tất cả mọi người về việc cô sinh con. Bây giờ, có ai đó mới đến được là vì gia đình anh và cả gia đình cô đều không có ai ở nhà, hay nói chính xác hơn, ai cũng ra nước ngoài hết cả.

Nghĩ đến đây thì anh đã bước đến cửa.

Mở cửa, mắt lộ ra chút ngạc nhiên nhưng sau đó, anh liền mỉm cười chào. Người đang đứng trước cửa không phải người trong gia đình anh hay gia đình cô, nhưng tình thân cũng chẳng kém là bao.

“Nghe Teukie hyung nói hyung đang ở Thái Lan?”

Vừa kéo rộng cửa để người đàn ông bước vào, anh vừa hỏi.

“Mm, mới về sáng nay.”

Người đàn ông bước vào, khẽ đáp lời, ánh mắt liếc nhanh đến người con gái đang cúi đầu, ôm đứa bé nâng niu như báu vật. Môi khẽ nhếch lên như cười, nụ cười này có điểm gì đó khang khác nụ cười trước đó.

Vì không chú ý nên anh không hề nhìn thấy.

Bóng người bước lại gần, theo phản xạ, cô ngẩng đầu lên nhìn, môi dường như đã sẵn nụ cười chào.

Người đó anh gọi là hyung thì chắc là…

Nhưng, nụ cười vội tắt khi dáng người đàn ông, nụ cười trêu chọc kia chợt hiện rõ, rõ ràng trong đáy mắt.

“Sao…”

Khuôn mặt cô tràn đầy nỗi sửng sốt, cứ như thể, người đàn ông vừa xuất hiện là kẻ cô không muốn gặp lại nhất. Nhìn phản ứng từ cô, rồi nhìn sang người đàn ông đang đứng cạnh mình và lại quay đầu, nhìn cô, anh khó hiểu hỏi.

“Chuyện gì vậy?… Em… Hyung ấy… Hai người?…”

Bản thân anh cũng chẳng biết nên hỏi cái gì, đầu có điểm không theo kịp tình huống lạ lùng này.

“Em…”

Định nói gì đó, nhưng khi chợt nhận ra cách xưng hô của anh với người đàn ông kia, chứng tỏ anh và người đàn ông kia không phải ai đó xa lạ, mà xem chừng thì ngược lại, có phần vô cùng thân thiết, cô nhìn anh trừng trừng, mắt mở to ngạc nhiên.

“Hyung?”

Vẫn nụ cười trên môi, người đàn ông tựa hồ chẳng quan tâm đến sự xáo trộn mà bản thân vừa tạo ra.

Vì mục đích của người đàn ông khi đến đây, chính là làm rõ mà.

Chỉ có điều, người đàn ông thoáng nghĩ, hy vọng là sẽ không bị ăn đập.

Nghĩ nhanh như thế, người đàn ông không nghĩ lung tung nữa mà cười với cô gái trước mặt.

“Chào, lâu rồi không gặp.”

Hình hài bé nhỏ lại cựa mình lần nữa…
.
.
.

******* o0o *******

[Nửa tiếng trước…]

Người phụ nữ trung niên, ăn vận sang trọng, mở cửa, bước vào căn phòng yên tĩnh và ngập trong ánh sáng. Nhìn quanh một vòng, người phụ nữ có liếc nhanh về cánh cửa nhỏ đóng kín, dường như có tiếng nước phát ra từ trong đó.

Không nghĩ ngợi, cũng có vẻ chẳng bận tâm đến điều này, người phụ nữ từng bước chậm rãi đến bên cửa sổ lớn, nơi có chiếc giường cùng chiếc nôi được đặt gần nhau. Và cũng là nơi sức sống đang hiện hữu rõ rệt nhất trong gian phòng một màu trắng này.

Đứng yên một lúc, nhìn cô gái rồi nhìn sinh linh bé nhỏ, chẳng rõ trong đôi mắt âm trầm tĩnh lặng như mặt hồ mùa thu ấy ẩn chứa điều gì, người phụ nữ xoay người, lặng lẽ bước đi, rời khỏi.

Không một tiếng động.

Không một dấu vết.

Đóng cửa lại, người phụ nữ trung niên chần chừ một giây, hơi ngẩng đầu, liếc nhìn vào trong phòng, thông qua ô kính vuông trên cánh cửa nâu trầm. Người đàn ông trẻ tuổi vừa rời khỏi phòng tắm và người phụ nữ hoàn toàn có thể thấy rõ biểu tình hạnh phúc trên khuôn mặt người đàn ông trẻ tuổi. Những cử chỉ sau đó cũng có thể thấy được, cô gái say ngủ đã hoàn toàn nắm giữa trái tim người đàn ông.

Kết thúc này có nên xem như đã đúng nguyện ý hay không?

Thật khó có thể nói là có.

Nhưng, câu trả lời cũng chẳng là không.

Ý nguyện trong lòng, đến bản thân còn không đủ khả năng để xác định thì làm sao có thể biết câu trả lời chính xác như thế nào.

Chỉ là, hạnh phúc, thế thì được rồi.

Đau khổ dù sao cũng qua rồi.

Mà người cũ cũng đã không còn từ lâu.

Vả lại, nếu còn để tâm, nếu không muốn thì cô gái mang trong mình dòng máu của người đó đã không có cơ hội dễ đến thế.

Nhìn lướt vào bên trong đúng một giây, người phụ nữ trung niên xoay người, thẳng người bước đi, không hề ngoảnh lại lần nào.

Chiếc bóng lẻ loi biến mất sau góc khuất.

Ngoài sân, đã có chiếc xe hơi màu đen sáng bóng đợi sẵn. Người tài xế vừa nhìn thấy người phụ nữ bước ra, liền mở cửa. Người phụ nữ bước vào, thái độ như thể rất quen.

Chiếc xe khởi động, rời khỏi bệnh viện lúc nào cũng đông đúc.

Người đàn ông trung niên ngồi băng ghế trước, cũng như người tài xế, không nói câu gì, dầu có đôi lúc, lại liếc nhìn kính chiếu hậu, âm thầm quan sát biểu tình của người phụ nữ. Cảm xúc kia, vẫn như từ trước đến giờ, vô cùng khó dò.

Vậy tại sao, lại đáp chuyên cơ về đây sớm hơn dự tính khi nghe người con gái kia đã sinh nở?

Câu trả lời, vẫn chỉ có người phụ nữ là rõ hơn ai hết.

Trong xe im lặng như tờ.

Chuông điện thoại chợt đổ phá ngang sự im ắng đến mức vô cùng quen thuộc đối với những người trong xe.

Người đàn ông trung niên vội lấy điện thoại trong túi quần ra, nhìn nhanh tên người hiện trên màn hình. Liền mở máy, chẳng biết bên kia nói gì, người đàn ông trung niên do dự một giây rồi quay xuống nói.

“Phu nhân, ngài Hankyung nói có chuyện cần trao đổi.”

Im lặng, dường như có chút suy nghĩ, sau vài giây, người phụ nữ mới ra lệnh, giọng không nặng cũng chẳng nhẹ.

“Đưa ta.”

Cầm lấy chiếc điện thoại, người phụ nữ lắng nghe bên kia đầu dây nói gì đó.

Không rõ nói gì, chỉ biết, người phụ nữ đáp vỏn vẹn một câu.

Ánh mắt khi ấy phảng phất tia sâu xa khó hiểu.

Cả âm điệu cùng nội dung câu nói đều mơ hồ điều gì đó khác ngày thường.

“… Chuyện này, xem như nhờ cậu vậy…”

Hình như bên kia im lặng, có vẻ ngạc nhiên, sau đó, giọng nói hòa lẫn tiếng cười, nghe có phần không rõ vang lên.

Bên kia nói gì đó không biết, sau khi nghe xong, người phụ nữ trả lời, giọng vẫn chẳng có âm hưởng rõ ràng.

“Tùy cậu.”

Cuộc điện kết thúc.

Tắt máy, người phụ nữ đưa điện thoại cho người đàn ông, người đang kính cẩn nhận lấy.

Xoay đầu, người phụ nữ dựa lưng lên ghế, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thời tiết rất đẹp.

Nắng sáng trời trong.

Lá vàng rơi.

Rơi về phía cát bụi…

Chương 66

2 Thêm một một lần nữa

.
[Chín tháng trước...]

Mùa xuân, năm 2017.
Tp Seoul, Hàn Quốc.

Phòng khách sạn hạng nhất bao giờ cũng rộng rãi, cũng sang trọng, cũng mắc tiền.

Như căn phòng cô đang ngồi chẳng hạn.

Quay đầu, cô nhìn về phía chiếc giường phủ ga trắng tinh. Trên giường, anh vẫn nhắm nghiền mắt, chẳng biết trời trăng và dường như sẽ khó mà có thể mau tỉnh rượu.

Thở dài, cô ngồi yên, lòng phân vân, nửa muốn rời đi nửa muốn ở lại. Nếu để anh, người đang say bất tỉnh nhân sự kia nằm ở đây một thân một mình thì cô có phần không đành lòng.

Nếu lỡ sẽ có chuyện gì xảy ra thì sao?

Số lượng người vì say mà bị tổn hại không phải là ít.

Nhưng nếu cô ở lại đây thì cũng sẽ khá rắc rối cho cô. Hơn nữa, cô sẽ phải làm gì giúp anh lúc này khi mà anh còn chẳng nhận thức được bản thân đang ở đâu và cô là ai.

Với lại, cô liếc nhìn chung quanh, cách bài trí không hề giống lúc đó, cả địa điểm cũng cách xa vạn dặm. Vậy mà, những chỗ như thế này, căn phòng trong khách sạn hạng nhất, trong tâm trí, cô vẫn còn bị ám ảnh.

Kí ức bất chợt trỗi dậy khiến cô rùng mình một cái, tâm đông lại.

Sự kiện xảy ra tối hôm đó, cho dù đã xảy ra một tuần hơn, cho dù cô chính thức vẫn chưa bị tổn hại gì nghiêm trọng. Vì khi ấy, trong ánh sáng của cánh cửa mở toang do cơn gió vô hình, bàn tay cô thoát khỏi sự kiềm kẹp của Colin nên cô đã tát mạnh Colin một cái.

Chính cú tát thể hiện sự phẫn nộ, cùng sự trợ giúp từ chiếc nhẫn bạc mà cô luôn đeo trên tay, đã tạo nên một vết xước dài rỉ máu trên má Colin, đã khiến Colin đau rồi tỉnh trí, nhận ra cô là ai.

Cô không phải người con gái mà Colin vừa thì thầm gọi tên. Colin đã buông cô ra, và ngay lập tức, cô ngồi bật dậy, giữ chặt áo quần xốc xếch, không chần chừ một giây nào, bỏ chạy.

Chốt lại, cô vẫn chưa bị xâm hại.

Nhưng dầu đúng sự thật là thế, nỗi lo sợ vô hình vẫn còn in sâu, in rõ trong tâm trí, trong cảm giác.

Có người con gái nào, cho dù chỉ là suýt bị xâm hại, mà không bị ám ảnh?

Người kia lại không phải người mình yêu…

Nếu là người mình yêu thì sao?

Cô không biết.

Chỉ là,…

Đứng bật dậy, cô muốn về nhà.

Hoàn toàn không muốn ở đây thêm giây phút nào nữa.

Bước vội vài bước ra hướng cửa như muốn chạy trốn, như muốn thoát khỏi cảm giác u tối về một điều gì đó mơ hồ, bỗng nhiên, có điều gì đó kéo lý trí cô lại khiến cô sực nhớ. Anh, người đàn ông luôn hiện hữu trong tâm trí cô suốt hai mươi năm qua đang ở đây.

Nhận thức này khiến cô đứng khựng lại, do dự mất mấy giây, quay đầu lại nhìn anh.

Nhìn người đàn ông mà trong kí ức của cô có quá nhiều, cô cúi đầu.

Rồi lại ngẩng đầu lên.

Rồi lại quay đầu nhìn cánh cửa vẫn đóng im lìm, chỉ cách vài bước chân ngắn.

Rồi lại quay đầu lại nhìn anh, người đang cau mày lại, nét mặt dường như thể hiện cơn khó chịu không rõ nguyên nhân. Và điều, có lẽ, giữ cô ở lại, lưỡng lự nãy giờ, chính là quần áo anh nhàu nát, dính rất nhiều vết dơ, có cả màu sẫm đỏ như màu máu, dường như anh vừa đánh nhau với ai đó.

Đây là lần đầu tiên trong suốt nhiều năm quen biết anh, cô thấy anh trong bộ dạng bê bối như thế này.

Đôi mắt chợt chú ý đến khóe môi thâm tím, có vết rách và máu đã khô trên khuôn mặt anh. Sắc đỏ tối lại. Vết thương này, cô đoán, có lẽ xuất hiện sau cuộc ẩu đả có khả năng đã xảy ra trong vũ trường kia, nơi cô tình cờ thấy nam nhân viên phục vụ đỡ anh ra tắc xi.

Nam nhân viên đó đã mang anh đến đây.

Và cô đã theo hai người đến đây.

Chờ cho người kia rời phòng, cô mới lẻn vào để rồi bây giờ, đứng đây, đầu chẳng biết nên làm thế nào. Lòng thoáng nghĩ, có khi, nam nhân viên kia sẽ quay lại, cô nên rời đi. Chắc là anh sẽ không sao cả đâu. Say rượu thôi, chắc không đến nỗi nguy hiểm đến tính mạng.

Vết thương ngoài da cũng trông không có vẻ trầm trọng.

Nhưng, lỡ không phải thì sao?

Thấp thoáng nơi tiềm thức xa xăm, nụ cười tỏa nắng rực sáng khiến cô chần chừ.

Đi hay không đi?

Ở lại hay không ở lại?

Bong bóng màu hồng, bong bóng mà cô vừa mua khi nãy, trước khi thấy anh, nằm trên bàn.

Hình ảnh này vô tình lọt vào tầm mắt.

Thoáng trong kí ức là một điều gì đó rất xa…

Sau một hồi lưỡng lự, cô nhắm mắt, hít một hơi thật sâu rồi mở mắt.

Và quyết định.

Anh không thể nào giống Colin.

Anh không thể nào sẽ tổn hại đến cô.

Anh sẽ không, cô nên nghĩ như thế…

Thở ra một tiếng thật khẽ, cô chầm chậm đi lại chiếc bàn, lòng vẫn còn chút ý định muốn rời khỏi. Không để ý đến bong bóng nữa, cô mở túi xách, lục tìm chiếc điện thoại. Sau khi nhờ người bạn thân nói dối, xin phép cho cô, tối nay, cô ngủ ở nhà cô ấy xong, cô ngồi xuống ghế.

Ngồi yên một lúc, cô chưa biết là sẽ làm gì tiếp theo thì bỗng thấy anh có phản ứng.

“…Nước… Nước…”

Anh chợt giơ tay lên, như muốn bắt lấy một cái gì đó. Nhíu mày, không nghe rõ anh nói gì, cô đi lại bên giường, chần chừ mất nửa giây rồi ngồi xuống, nắm lấy tay đang giơ ra.

“Oppa, anh nói gì?”

Không rõ anh có thể nghe hay hiểu điều cô nói hay không, chỉ thấy anh mắt vẫn nhắm chặt, miệng mấp máy trong vô thức.

“…Nước…”

Lắng tai cố nghe cho rõ, cô cuối cùng cũng biết anh muốn gì. Buông tay anh ra, cô xoay người, chạy nhanh đến bàn rót một ly nước. Vẫn không hề hay biết, người đàn ông ngay lúc ấy, có cảm giác thiếu hụt kỳ quái đối với sự rời bỏ của bàn tay mềm mại và mát lạnh kia mang lại.

Quay trở lại giường, nâng đầu anh dậy, cô kề chiếc ly sát miệng anh. Vẫn chưa mở mắt, người đàn ông theo bản năng, mở miệng, uống lấy thứ chất lòng làm dịu đi chút ít cảm giác bỏng rát trong cuống họng khô nóng.

Nhưng trong lòng vẫn có gì đó đang lén lút bò trườn khắp giác quan mờ mịt…

Đặt anh nằm xuống, cô chợt nhận ra một điều rất lạ, có vẻ người anh rất nóng.

Sao lại nóng đến thế?

Đang tính đưa tay lên sờ trán anh, nhớ đến điều gì đó, cô vội rụt tay lại. Đầu nghĩ đến lần hành động khinh suất tối đó, khi có ý định tốt, muốn quan tâm đến Colin nên đã đắp chăn lại cho cẩn thận thì nào ngờ, hành động đó khiến Colin phản ứng.

Rồi sau đó, đã dẫn đến chuyện không muốn nhớ tới.

Nhưng khi nhìn thấy anh cau mặt, đầu lắc qua lắc lại, biểu tình vô cùng khó chịu, cô cắn nhẹ môi rồi chậm rãi đưa tay lên sờ trán anh. Tỏ vẻ ngạc nhiên, cô thật không ngờ, trán anh rất nóng, nóng như đổ lửa, bừng bừng như thể đang lên cơn sốt. Mà hình như không chỉ trán, cả người tựa như là một lò thiêu, nóng vô cùng.

Chuyện gì vậy?

Nhíu mày, cô không hề biết là người say rượu lại có thể nóng đến vậy. Nhưng theo cô nhớ, Colin khi ấy không nóng đến vậy. Hoặc cũng có thể, vì tâm lý bất ổn lúc ấy nên cô không nhận ra điều này. Đang suy nghĩ phải làm gì, cô chợt thấy, mắt anh lờ mờ mở ra.

Dường như cảm nhận được sự mát lạnh từ làn da của cô, người đó có chút tỉnh tỉnh.

Sự tỉnh táo mang tên bất thường.

Vì trong người thật sự rất nóng, người đó nhận thấy có cái gì đó đang trỗi dậy, cần một điều gì đấy để lấp đầy nhưng không rõ là cần gì. Chỉ biết là khi được chạm vào hình thù trước mắt, người đó cảm thấy có chút thoải mái hơn.

Nhưng như vậy vẫn không đủ, người đó muốn nhiều hơn nữa. Mắt mở, nhìn chiếc bóng màu hồng hư hư thật thật lập lòe trước mắt, người đó không hề có tý nhận thức nào trong đầu.

Tất cả chỉ là bản năng.

Người đàn ông nắm chặt tay cô gái, kéo mạnh về phía mình.

Không hề lường đến phản ứng bất ngờ này, cô ngã nhào lên vòm ngực anh. Nhưng vì quá hoảng hốt, chẳng hiểu hành động có điểm thô bạo này có nghĩa là gì, như bản năng, cô liền vùng dậy, không hề biết, làm vậy chỉ khiến người đàn ông càng điên lên.

Người đàn ông bật dậy, kéo người phụ nữ lại gần một lần nữa rồi xoay người, đè người phụ nữ xuống, trong ánh mắt chỉ có ánh lửa, có sương mù, có nhục cảm, không có gì khác. Người phụ nữ chống chọi lại sức nặng từ người đàn ông, trong giọng nói mang đầy âm hưởng sợ hãi.

“Siwon oppa! Buông em ra! Anh đang làm cái gì vậy?”

Ai là Siwon?

Làm gì là làm gì?

Lý trí có điểm quay lại, nhưng sự chống cự của người nằm dưới thân mới làm người đàn ông bận tâm nhiều hơn. Sự chống cự đó dường như chỉ càng khơi gợi tính kích thích và niềm ham muốn đang ẩm ỉ cháy bùng lên trong lòng người đàn ông.

Thứ ham muốn mang đầy chất nguyên thủy.

Chút lý trí nhỏ nhoi hoàn toàn bị cuốn phăng, người đàn ông chỉ muốn làm. Làm gì thì không rõ, chỉ biết là người đàn ông đang rất cần một điều. Và cô gái đang nằm dưới người đàn ông dường như chính là điều đó.Nhìn những gì hiện ra trong đáy mắt, người đàn ông không có chút khái niệm nào về nó, cũng không bận tâm.

Đối với kẻ chỉ còn có thể sử dụng cảm giác mà không thể vận dụng trí não như người đàn ông lúc này, cô gái dưới thân mang đến tất cả tri giác rất thật, rất tuyệt. Giữ chặt vật sở hữu duy nhất mà người đàn ông đang rất khao khát xuống giường, người đàn ông không hề nhận thấy hình ảnh vùng vẫy bay vào não là cái gì, kể cả tiếng kêu khóc vang rõ bên tai, nghĩa là gì.

Cúi đầu xuống, người đàn ông mút lấy da thịt mềm mại dưới môi.

Cảm giác ngọn lửa trong lòng cứ cháy mãi.

“Oppa! Buông! Buông em ra! Đừng!”

Tiếng hét bên tai nghe thật xa xôi đối với một người không hề nhận ra bản thân đang làm gì. Vẫn tiếp tục, người đàn ông di chuyển môi dần xuống dưới, lướt từ đôi môi mềm mại đang cố tránh, gò má láng mịn rồi xuống cổ, trượt dần đến xương quai xanh…

Trong lòng hoàn toàn thỏa mãn khi làm vậy.

Người đàn ông biết người phụ nữ chính là điều người đàn ông cần. Dùng sức lực bình sinh của một người hoàn toàn khỏe mạnh và có thừa tinh lực, người đàn ông giật phăng những thứ cản trở, vướng víu…

.
.
.

Xoẹt.

Tiếng vải rách.

Bụp, bụp, bụp.

Người phụ nữ đấm thùm thụp lên lưng người đàn ông.

Không hề hay biết, chiếc nhẫn trên tay đã rơi ra.

Nằm im trên nền lạnh giá.

Ánh sáng lóe lên trên chiếc nhẫn lúc có lúc không…

.
.
.

Sự chống cự mạnh mẽ của người phụ nữ.

Tiếng nức nở rõ ràng.

Nhưng tất cả đều trở nên vô nghĩa đối với người đàn ông…

.
.
.

Không muốn!

Tuyệt đối không nên là thế này.

Thấp thoáng trong tâm trí, kí ức tối hôm đó hiện về sống động, càng khiến cô đau đớn.

Đôi tay bị giữ chặt, không thể phản ứng.

Hoảng loạn.

Bi phẫn.

Tại sao?

Tại sao là cô?

Cô đã làm sai gì?

Là cô sai ư?

Yêu anh là sai ư?

.
.
.
.

Cho đến khi, người đàn ông, không hiểu vì sao, nhìn thấy, bỗng có điểm nhận thức ít ỏi, về hình ảnh thật kì lạ trước mắt mình.

Những viên pha lê trong suốt đang rớt xuống từ khóe mi của người phụ nữ.

Trong suốt đến nỗi nhói lòng.

Đôi mắt long lanh ngập đầy nước.

Và cả sự đau đớn.

Người đàn ông tự động dừng lại.

Bản năng hay lý trí đang điều khiển, không thể biết.

Hai người nhìn sâu vào mắt nhau.

Giữa hai người chẳng có khoảng cách, chẳng có gì che chắn.

Nhưng, vẫn còn chưa đến bước cuối cùng, chỉ tiến thêm một chút là không thể quay trở lại.

Người đàn ông không hiểu vì sao lại có gì đó ngăn cản không thể tiến tới.

Có lẽ, là vì tâm trí người đàn ông có gì đó đang dần dần tiến tới.

Dầu rất mong manh, dầu rất vô hình…

Xa thật xa, ảo ảnh nhàn nhạt, nụ cười của một ai đó, một người con gái ẩn hiện trong tâm trí đã giăng đầy sương mù của người đàn ông. Người đàn ông muốn bắt lấy chiếc bóng màu hồng hư ảo đó, nhưng quá mờ, quá không thật nên không thể.

Trái tim nhói lên.

Kim chích vào tâm.

Đau.

Hòa trộn cảm giác khó chịu.

Cực kì khó chịu.

Thứ cảm giác bức bối lại trỗi dậy, mạnh mẽ, như muốn che phủ hết tất cả, chỉ còn duy nhất một điều.

“…Cho anh…”

Người đàn ông mấp máy môi thật khẽ, không hề hiểu rõ bản thân đang nói gì.

Chỉ đơn giản là, người phụ nữ đang có điều mà người đàn ông cần.

Vậy nên, hãy cho anh.

Dầu cho gì vẫn là điều không biết.

Dẫu cần gì là điều không thể lý giải.

Và dẫu cho người cho đó có là ai…

.
.
.

Người phụ nữ, mắt đầy lệ, nhìn sâu vào đôi mắt ẩn chứa đầy nỗi đau đớn mơ hồ của người đàn ông.

Người đàn ông bây giờ không hề giống với người đàn ông trong kí ức của người phụ nữ.

Người đàn ông lúc này, môi không hề cười.

Tâm trí chợt tĩnh lặng một cách khác thường.

Người đàn ông trước mắt chẳng phải người phụ nữ yêu sao?
Người đàn ông trước mắt chẳng phải là giấc mơ mà người phụ nữ luôn mong có sao?
Người đàn ông trước mắt chẳng phải đang rất đau đớn ư?

…Cho anh…

Câu nói đó có phải là điều người phụ nữ mong chờ không?

Hình như, chắc chắn không.

Nhưng, người phụ nữ không muốn nhìn thấy sự đau đớn hằn lên khuôn mặt người đàn ông.

Nụ cười trên môi ngày xưa đó thật sự rất sáng…
Vẫn sẽ sáng mãi…
Trong tim…

Đầu hơi xoay nghiêng, người phụ nữ nhìn bong bóng màu hồng vẫn lặng im.

Ánh mắt người phụ nữ trong suốt, phẳng lặng như mặt nước không gợn chút sóng nào.

Giờ thì lý trí của người phụ nữ cũng đã trôi thật xa.

Hoặc cũng thể là điều chẳng đáng quan tâm.

Người phụ nữ xoay đầu lại, vô thức giơ tay ôm lấy cổ người đàn ông.

Như một sự đồng ý không cần nói thành lời.

…Em sẽ…

.
.
.
.

Hai người nhìn sâu vào mắt nhau.
Tia sáng lấp lánh trong mắt hai người, lung linh sắc màu.
Người đàn ông lại cúi xuống.
Và lần này, không hề còn bất kì sự phản kháng nào.

.
.
.

Chỉ còn nỗi đau mơ hồ ẩn nấp trong đêm.

Còn cả sự mất mát không thể nói thành lời.

Mà nói bằng nước mắt.

Và tình yêu vô hình ấp ủ trong trái tim.

Vỡ ra trong bóng tối sâu thẳm.

.
.

.
.
.
.
.
.
.
.

Không ai hay biết nơi góc phòng, chiếc camera vẫn lặng lẽ làm việc…

.
.
.

******* o0o *******

“Phu nhân, ngài Hankyung gọi điện đến nói rằng cậu Siwon bị người ta hãm hại cho uống thuốc kích thích và hiện giờ cậu ấy đang ở khách sạn… Có một người con gái đang ở đó cùng thiếu gia…”

“Thuốc kích thích?”

“Vâng. Nghe ngài ấy nói trúng liều rất nặng.”

“…”

“Phu nhân có muốn biết ai hãm hại thiếu gia không ạ?”

“…Không cần… Cô gái đang ở cùng nó là ai? Gái gọi?”

“Thưa phu nhân, không phải gái gọi,… mà là tiểu thư nhà ngài Yoo.”

“… Ai? …”

“Dạ, là tiểu thư Eunmi.”

“…”

“…”

“…”

“Thưa phu nhân, người có dặn dò gì không?”

“Kêu Hankyung đến gặp ta.”

“Vâng, thưa phu nhân.”

“…”

.
.
.

Đêm trôi qua, ngày mới sẽ tới.
Qúa khứ sau lưng, tương lai ở phía trước.
Nào ai biết trước, việc hôm qua sẽ ảnh hưởng đến ngày mai thế nào?

.
.
.

Chương 67

2 Thêm một một lần nữa

.
Phòng ngủ dành cho khách, rộng rãi và xa hoa.

Minh chứng của sự giàu sang, điển hình nhất chính là treo sát vách tường, màn hình ti vi 102 inch, âm thanh sống động, hình ảnh rõ nét. Ti vi này vài phút trước còn được sử dụng, cho đến khi màn hình đứng yên, báo hiệu đã chiếu xong nội dung chiếc đĩa.

Và hiện tại lúc này đây, không gian bên trong phòng đang rất im ắng.

Ngoại trừ, hơi thở dồn dập, thể hiện cơn cuồng nộ của kẻ vừa mới ngộ ra sự thật…

Bốp!

Ouch!

Đau thật.

Lời cầu ước trong bệnh viện vài ngày trước, không bị ăn đập, rõ là chẳng hề linh nghiệm với anh.

Đưa tay lên, xoa xoa gò má đang có chiều hướng xưng vù lên sau cú đấm không chút nương tay của Siwon, anh thử nhúc nhích chiếc cằm đang bị lệch qua một bên. Lòng chợt mong, hy vọng không bị trật luôn.

Khuôn mặt anh đã từng bị tổn thương, từng phải phẫu thuật chỉnh hình sau vụ nổ xe hơi năm trước. Dầu chuyện ngày đó cũng đã xảy ra lâu rồi, khuôn mặt hiện tại xem như không có tổn thương nào đáng kể, nhưng hứng trọn cú đấm như trời giáng này, anh cũng có chút lo nghĩ.

Lẽ tất nhiên, đây cũng chẳng phải lần đầu tiên, anh bị đánh trực diện vào mặt giống như vầy. Những cuộc xung đột, các cuộc ẩu đả, đương nhiên, không thể tránh va chạm và trong trận chiến sống còn, chẳng ai nhẹ tay với ai cả.

Tuy nhiên, lần này hình như lại cảm thấy rất đau. Đầu cũng có điểm quay quay, khó tập trung. Chắc vì chỉ duy nhất lần này, anh đứng yên chịu trận, để mặc Siwon đánh mà không tránh đi, không một chút phản kháng, cũng chẳng phòng thủ giảm nhẹ lực tổn thương.

“Tại sao?! Hyung…”

Tiếng hét rõ to thể hiện sự phẫn nộ xen lẫn cơn bức bối, rất rõ nguyên nhân.

Đồng thời, Siwon vẫn túm lấy cổ áo anh, ghì mạnh, khiến anh có chút không thông khí, đành phải tạm thời bỏ qua mớ suy nghĩ linh tinh mà xem ra có phần chẳng ăn nhập với tình huống căng thẳng lúc này. Nói mềm mỏng, anh muốn làm dịu đi tâm trạng đang rất hỗn loạn của người vô cùng nộ khí xung thiên trước mặt.

“Bình tĩnh, Wonnie à…”

Nhưng hiệu quả thì hoàn toàn ngược lại.

“Bình tĩnh?! Hyung nghĩ có thể bình tĩnh sao?!”

Vì khoảng cách quá gần, tiếng hét gằn kia khiến đầu anh ong ong những âm thanh vang dội.

Trong nhất thời, não bị ảnh hưởng, anh im lặng, không biết đáp lời ra sao.

Đương nhiên, anh nghĩ, nếu anh là Siwon, là người phút trước còn đứng chết trân trước màn hình ti vi 102 inch, là người vừa xem xong nội dung chiếc đĩa quay lại toàn bộ diễn biến xảy ra tối ngày đó trong khách sạn, là người vừa biết bản thân đã làm ra hành động không thể tha thứ với em dâu thì chắc anh có lẽ, cũng sẽ cảm thấy không được như thường, cũng sẽ nổi giận.

Nhưng, anh không phải Siwon.

Anh không phạm lỗi.

Vả lại, về một mặt nào đó, thế giới anh hoạt động không sáng màu như thế giới Siwon sống. Thế giới anh tồn tại vốn dĩ đầy rẫy cạm bẫy. Tình huống có dạng gần giống như thế này, anh thấy như cơm bữa. có khi, còn là kẻ trong cuộc, nhúng tay vào. Thế nên, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Hơn nữa, xét kĩ thì Siwon cũng không hẳn là người có lỗi. Siwon vì bị ép uống ly rượu có pha thuốc kích thích hòa lẫn cả thuốc mê. Bởi vậy, sau một đêm mãnh liệt như thế, tỉnh dậy sau em dâu và không phát hiện ra sự có mặt của người lạ, cùng việc không có khả năng kiểm soát hành động bản thân là điều hoàn toàn có thể.

Làm sao có thể kháng lại sức mạnh của loại thuốc kích thích ham muốn bản năng như thế?

Con người thôi, có phải thánh thần đâu.

Chẳng hiểu sao, nghĩ đến đây, đầu anh bỗng dưng nhớ đến một người.

Ờ, chắc riêng tên đó thì họa chăng có thể.

Tên đó không phải thánh, nhưng vết sẹo trong tâm quá sâu, nếu không có ai đó chữa được thì sẽ chẳng thế nổi lên ham muốn nguyên thủy nổi…

Đương lúc còn đang nghĩ ngợi vu vơ, lạc khỏi chủ đề chính như thế thì đột nhiên, sự im hơi lặng tiếng nãy giờ của anh càng khiến Siwon tức giận, siết mạnh cổ áo. Hành động này khiến anh hơi khó thở, đầu bắt buộc phải tập trung quay lại vấn đề.

Gườm gườm nhìn anh, Siwon hỏi tiếp, âm điệu vẫn mang nặng mùi lửa.

“Tại sao hyung bấy lâu nay lại giấu chuyện này?!”

Quả là một câu hỏi không thể hay hơn.

Chỉ là, sự thật anh sẽ không nói.

“…Chuyện này, em nên hỏi em dâu thì mới đúng, chính em dâu đã không cho hyung nói sự thật…”

“Cái gì?!”

Nhún vai một cái, anh cố giữ bàn tay Siwon không nắm chặt hơn để anh còn thở nổi rồi nói tiếp.

“…Em dâu có giữ một thứ của anh, mà thứ đó rất quan trọng, sẽ có thể cứu sống người khác. Vì thế, để lấy được thứ đó nên anh buộc lòng phải giấu em chuyện này….”

Không đợi Siwon hỏi gì thêm, anh nhìn thẳng vào mắt Siwon, nói rất thật.

“Em thừa biết công việc của anh là gì rồi đấy! Thứ em dâu giữ, nói rõ hơn, là tình cờ thứ đó rơi vào tay em dâu. Rất quan trọng với anh, anh không thể để nó lọt vào tay người khác nên… anh xin lỗi…”

Hình như thái độ rất chân thật này có ảnh hưởng đến Siwon.

Siwon cau mày, có vẻ suy nghĩ dữ dội. Cũng đúng thôi, công việc của anh, suýt hại anh chết mấy lần rồi, thậm chí hôm xảy ra vụ nổ xe, Siwon cũng có mặt. Vậy nên khi anh nói quan trọng, Siwon, người quan tâm đến người khác, mà người khác lại còn là huyng đệ của mình, sẽ không thể không thể cảm thấy gì.

“…Nhưng, anh không thể giấu em nữa, nên hôm nay, anh quyết định nói cho em sự thật này…”

Mỉm cười, anh vỗ vai Siwon vài cái, tay còn lại vẫn cố gỡ bàn tay đang siết cổ áo anh. Sao tên này, lực tay lúc này mạnh quá mức thế này? Nếu Siwon không mau thả ra, anh nghi ngờ nguy cơ có kẻ vì không thể thông khí được mà chết ngạt.

“Dù sao, chuyện không muốn cũng đã xảy ra rồi. Chuyện quan trọng bây giờ là, em đã biết sự thật thì hãy yêu em dâu nhiều vào để bù đắp lỗi lầm, đúng chứ?”

Nói thêm một câu chính yếu, nhắc đến em dâu, người giữ vị trí quan trọng trong nhận thức của Siwon bây giờ, anh cười. Chẳng biết có phải vì câu nói vừa rồi của anh tác động hay không, Siwon buông anh ra, đi qua đi lại, dường như vẫn rất rối loạn.

Còn anh thì thở phào nhẹ nhõm, chắc có thể xem là bản thân đã thoát nạn. May mắn là anh có kinh nghiệm nên biết phải hướng sự chú ý của người kia vào đâu. Đang chỉnh lại cổ áo đã nhăn nhúm, hít thêm vài luồng không khí thông thoáng thì chợt nghe tiếng Siwon lẩm bẩm.

“…Vậy,… lúc đó,… vết máu trên giường là… là….”

Ngẩng đầu lên, Siwon nhìn thẳng vào mắt anh, ánh nhìn ẩn chứa tia lửa và cả sự tức giận chưa nguôi.

Hàm ý rõ ràng, nếu anh mà còn che giấu, nói dối thì anh chết chắc.

Đương nhiên, anh muốn sống.

“À, ừ, đúng! Không phải như hyung từng nói, vết máu đó không phải vết máu từ vết thương… Ờ, chính xác là dấu tích của lần đầu tiên…”

Gật đầu, anh trả lời ngay, khẳng định suy đoán rất chuẩn mà Siwon vừa nghĩ tới. Lòng không hề muốn bị nện thêm cú nữa. Mặt anh bắt đầu sưng lên rồi thì phải, thấy có vẻ nhô cao. Cảm giác đau lại càng hiện rõ, thấm dần.

Không buồn để ý đến Siwon, người lại tiếp tục đi qua đi lại, nét mặt càng cau có sau câu trả lời chỉ ra tội lỗi tày đình mà Siwon gây ra, anh bước lại góc phòng, nơi có treo chiếc gương dài. Soi gương, anh mới nhận ra, hóa ra, người tức giận sức đấm, mạnh cũng chẳng thua người đánh nhau là mấy.

Không chỉ sưng mà còn đỏ ửng, nhất là khóe môi lại tét ra, rỉ máu.

Hèn chi có mùi tanh tanh quen thuộc.

Có vẻ, khuôn mặt bầm lên rõ ràng như thế này, chắc hẳn đã gợi Siwon nhớ đến vụ nổ xe ngày trước nên anh chỉ bị đấm một cú thôi.

May thật.

Lòng thoáng mong, lát nữa, vết sưng này sẽ giảm bớt. Nếu không, lát nữa gặp Yoori, thế nào, cô bé cũng sẽ hỏi và nếu em gái nuôi của anh mà biết lí do, chắc sẽ cười ngất. Từ xưa đến nay, cô bé luôn nhắc đến việc anh vì tiền mà làm tất cả.

Đúng, chuyện này không phải ngoại lệ, nó vẫn có dính líu đến tiền.

Nói rõ ràng hơn, người mà phu nhân Choi thuê để theo dõi, giám sát tình hình Siwon và giải quyết các rắc rối có thể xảy ra, không ai khác, chính là anh. Nhưng lí do sâu xa lần này, xuất phát lại chẳng vì tiền. Ngay từ đầu, anh đã không muốn nhận.

Siwon là anh em, không phải là người anh sẽ đem ra làm công cụ kiếm tiền.

Nhưng, sau này, khi thấy người kia, người phu nhân Choi chỉ thị canh chừng Siwon, làm việc và gây ra càng nhiều cơn bực mình hơn cho Siwon. Thậm chí, kẻ đó còn hạn chế tự do cũng như cố khống chế Siwon vào khuôn phép.

Vì cơn giận bốc đồng, anh đã lỡ nhúng tay vào, xử lý tên kia và giờ thì không thể rút ra.

Kết quả cuối cùng, hiện tại, anh trở thành người đứng trong bóng tối, âm thầm quan sát Siwon và báo cáo hầu như mọi chuyện cho phu nhân Choi biết.

Hiển nhiên, anh chẳng bao giờ dám lộ diện hay cho Siwon biết sự thật. Siwon không hề nhận ra điều này vì hiếm khi anh trực tiếp gặp gỡ phu nhân Choi, chỉ gọi điện thông qua người trợ lý.

Đôi khi, anh nghĩ lại, anh bỗng có cảm giác bản thân đã mắc bẫy.

Bẫy lưới mà phu nhân Choi đã giăng ra để anh vướng vào.

Vì không lý nào, phu nhân Choi lại để tên kia lộng hành quá mức như thế đối với con trai mình. Còn nữa, khi anh đang tính cho tên kia bơi cùng cá sấu thì phu nhân Choi lại ra mặt, ngăn cản, cứu sống tên kia.

Tiếc thay, sự thật đằng sau việc này vẫn còn nằm đâu đó, mà bản thân thì cũng chẳng có hứng thú truy tìm.

Khẽ thở dài, anh biết, cho dù bản thân có buông lỏng Siwon trong một vài vấn đề, nếu không có gì nghiêm trọng anh sẽ chẳng nói gì cho phu nhân Choi biết. Nhưng, lòng anh cũng cảm thấy không thể thoải mái được.

Đang nghĩ miên man đến đây thì anh chợt nghe thấy tiếng mở cửa. Quay đầu lại, cũng vừa lúc, anh nhìn thấy Siwon vội vàng bước ra khỏi phòng. Bóng Siwon biến mất sau cánh cửa không đóng. Trông theo bóng người đã vượt khỏi tầm mắt, anh khẽ cười.

Xem ra, em dâu đã chiếm trọn nhận thức của Siwon rồi.

Xoay người, anh nhìn vào gương, sửa lại và dùng sức vuốt thẳng cổ áo xiêu vẹo.

Hôm nay, anh lại nói dối người mình không muốn dối trá nữa rồi.

Nói dối với người mình không muốn, luôn có điểm khó khăn, nhưng không phải là không làm được. Siwon luôn có niềm tin vào anh, cũng như với các anh em khác, nên đấy cũng nên xem là một lợi thế.

Với lại, chuyện anh nói cũng không hẳn là nói dối hoàn toàn, đặc biệt là tầm quan trọng của usb gắn ẩn trong vòng cổ. Thông tin mật đó có thể cứu sống người đứng đầu tổ chức. Dầu sao thì chuyện vòng cổ cũng chẳng liên quan gì nhiều đến phần tình cảm rắc rối giữa Siwon và em dâu.

Giờ chỉ còn chờ xem em dâu thẩm thấu được bao nhiêu những điều anh nói ngày hôm qua trong bệnh viện nữa mà thôi…

******* o0o *******

Cô đã nghĩ, nhưng vẫn khó hiểu.

[Hồi tưởng]

“Chào, lâu rồi không gặp.”

Người đàn ông cười nói, nụ cười vẫn nét thản nhiên như lần đầu cô gặp anh ta. Cô còn bất ngờ đến mức không thể suy nghĩ được, phải nói, phải làm gì trong tình huống quá ngoài dự liệu thế này thì anh đã lên tiếng trước.

“Hyung với Eunmi… Hai người quen biết nhau à?”

Lẽ tất nhiên, anh sẽ hỏi thế. Bởi vì, hôm đám cưới, người đàn ông không hề đến dự. Và, cho đến hiện giờ, cô và người đàn ông, chưa bao giờ biểu lộ có mối liên hệ nào đó giữa hai người trước anh lần nào.

Người đàn ông mỉm cười, trả lời như không.

“Em nói gì vậy? Đương nhiên, hyung và Eunmi phải quen nhau rồi…”

Đừng nói là anh ta sẽ nói ra chuyện đó…

Lòng có điểm bối rối.

Nhún vai một cái, người đàn ông nhìn anh rồi nhìn sang cô, nụ cười luôn trên khóe môi.

“Enumi là vợ em mà, hyung phải biết em dâu chứ!”

Trái với suy tưởng của cô, người đàn ông trả lời theo một hướng khác. Nhưng cho dầu vậy, sự xuất hiện của người đàn ông ở đây ngày hôm nay, cùng với mối quan hệ của người đàn ông và anh càng khiến cô không thể hiểu, rốt cuộc, chuyện này thật sự là thế nào?

Ục ục…

Âm thanh không thể xem là quá to, nhưng lại vang lên rõ ràng trong không gian yên tĩnh.

Trời đất ơi, cô…

Ục…

Lại lần nữa, không gian vẫn hoàn toàn lặng im.

Trong phút chốc, mặt cô nóng bừng.

Cúi thấp đầu, cô cắn nhẹ môi, cảm thấy cực kì xấu hổ, ngay thời khắc có điểm khác thường này, bụng cô lại kêu réo ầm ĩ. Nhưng, nhờ vậy, cô mới nhớ, từ tối qua đến giờ, cô có bỏ được cái gì vào bụng đâu.

Lại còn trải qua một đêm mất sức, bụng rỗng kêu to. Rõ ràng không thể trách cô được. Nhưng, dù có biện giải hợp lí như vầy, cô vẫn cúi gầm đầu, không dám ngẩng đầu lên nhìn ai.

“…Ừm, Wonnie à, hyung nghĩ em dâu đang cần bổ sung năng lượng đấy…”

Tiếng nói hòa lẫn giọng cười trêu chọc, hoàn toàn có thể nghe ra.

Đã vậy, bụng cô lại kêu lên lần nữa, dường như đồng tình với lời người đàn ông vừa nói.

Khẽ ngẩng đầu, cô thoáng thấy anh đang mỉm cười nhìn cô. Dầu nụ cười kia không hề mang dáng vẻ trêu chọc mà hoàn toàn là nét cười vui vẻ, nhưng cô vẫn ước gì có cái hố ở đây, cô sẽ tình nguyện chui xuống.

Chúa ơi, thật là mất mặt!

“Aish, thật là đãng trí! Hyung có mua chút đồ ăn dành cho người mới sinh nhưng lại quên đem lên đây. Wonnie, em xuống mang lên giùm được không?… À, chẳng là, hôm qua, hyung lại té xe nên chân còn đau, không tiện đi lại nhiều.”

Câu nói đúng lúc, lý lẽ thuận tình, chỉ là, dường như có dụng ý muốn anh ra khỏi phòng. Có lẽ, vì đã có sự quen biết không nhiều dối với người đàn ông nên cô chợt có cảm giác mơ hồ rằng, người đàn ông cố ý quên thì đúng hơn.

“Hyung té xe?”

Còn anh thì lại quan tâm đến vấn đề khác cô.

“Yên tâm, hyung không sao, chỉ là va quẹt nhỏ thôi…”

Cô lắng nghe hai người nói chuyện, nhưng vẫn không hiểu lắm vì sao trông khuôn mặt anh lại lộ ra nét căng thẳng. Chắc là vì té xe, lo ngại di chứng nên lo lắng rất nhiều? Nhưng, lại??? Chẳng lẽ, người đàn ông này rất hay té xe?

Càng nghĩ càng thấy có điểm không thông.

Bước lại gần, vỗ vai anh thân mật, người đàn ông cười nói.

“…Hyung đã nói không sao rồi… Mà này, em mau đi lấy đồ ăn đi, không khéo khiến em dâu đói xỉu thì không hay đâu… À, xe anh là chiếc màu đỏ ấy…”

Nói rồi, người đàn ông nhìn sang cô cười cười. Không hiểu sao, nụ cười ấy lại chẳng thể khiến cô ngại ngùng giống như nụ cười trước đó của anh. Có lẽ, vì mục đích nụ cười vốn dĩ không giống nhau.

Chần chừ một chút, hình như anh có nhận ra gì đó hay suy nghĩ gì đó, cô cũng chẳng rõ, cuối cùng, anh gật đầu, như thể đồng ý với người đàn ông. Cứ nghĩ, sau đó anh sẽ đi luôn, không ngờ, anh lại quay đầu nhìn cô nói.

“…Em ráng đợi một chút, anh sẽ lên liền…”

Giọng anh rất trầm ấm, lại có điểm quan tâm vừa lạ vừa quen khiến trái tim bất giác lại không bình ổn. Người đàn ông thoáng nhướn mày lên, có vẻ cũng nhận ra thái độ chân tình của anh, thật không giống với cách đối xử với các cô gái khác.

Suy nghĩ này tiếp tục khiến người đàn ông cười.

Yêu rồi có khác.

Bước vội về hướng cửa, anh rời khỏi, để lại hai con người trong này.

Cánh cửa đóng lại, gian phòng lại trở về sự tĩnh lặng thường thấy.

“… Đừng quá lo lắng, em dâu à…”

Không chờ cô lên tiếng hỏi gì, người đàn ông đã nói trước trấn an.

Dường như, có vẻ cô đã để lộ sự lo lắng ra bên ngoài.

“Hôm nay đến đây, chỉ là muốn làm rõ chút chuyện ngày trước.”

Khẽ cười, người đàn ông nhẹ nói tiếp, dường như chẳng có ý định nghe cô nói gì.

“Thật ra, chuyện chẳng có gì quá phức tạp…”

Không phức tạp?

Nhíu mày, cô nhìn người đàn ông, có điểm hồi hộp chờ nghe.

Gãi nhẹ mũi, người đàn ông thong thả nói.

“Nói sao nhỉ, ừm, nếu nói ra hết thì hơi dài dòng, mà thời gian thì lại không có… Chắc chỉ nên nói ngắn gọn thế này thôi… Chiếc đĩa đó người thật sự giữ, người thật sự muốn em dâu cưới Siwon là một người khác, không phải tôi… Và người này, cũng biết người sinh ra em dâu là ai, xuất thân như thế nào đấy…”

Giật mình, cô không hề nghĩ, quá khứ cô muốn che giấu lại có nhiều người biết đến như thế.

Người đàn ông không vội hoàn thành câu nói mà bước đến bên cửa sổ, lặng lẽ đưa mắt nhìn xuống sân. Phía dưới có nhiều bóng hình chuyển động, và có cả, hình ảnh một người đàn ông điển trai bước vội về hướng cửa, chỗ giữ xe, không một chút để ánh nhìn trầm trồ của nhiều nữ nhân chung quanh.

“Người đó,… không phải ai xa lạ, chính là phu nhân Choi.”

Chậm rãi nói ra kết luận quan trọng, người đàn ông không quay đầu lại, mắt vẫn nhìn màu xanh ngoài trời, có vẻ không quan tâm đến phản ứng quá ngỡ ngàng của cô…

[Kết thúc hồi tưởng]

Thì ra, người đứng đằng sau lại là mẹ Choi. Bà ấy, ngay từ đầu, đã biết tất cả. Hèn gì, cô cũng đã cảm thấy có điều gì đó rất lạ từ cách đối xử không hờ hững, cũng chẳng thân tình của mẹ Choi.

Nhưng, chuyện khiến cô nghĩ ngợi nhiều nhất, lại chính là, vì sao Hankyung, giờ thì cô đã biết tên anh ta, lại nói ra sự thật này với cô?

Vì thấy bây giờ không cần phải che giấu nữa?

Vậy thì lí do hồi xưa không nói ra là gì?

Và còn nữa, câu nói cuối cùng ẩn chứa hàm ý không rõ ràng, trước khi anh mở cửa, mang đồ ăn quay trở lên có nghĩa là gì?

Cạch!

Ngẩng đầu nhìn về hướng âm thanh phát ra, cô thấy anh đang đứng ở cửa. Khi thấy cô nhìn, anh cúi đầu, có vẻ như đang lảng tránh ánh nhìn từ cô. Sau đó, anh bước vào, quên luôn cả việc khép cửa.

Có điểm gì đó là lạ trong cử chỉ của anh, giống như thể anh đang bối rối.

Đầu bỗng nghĩ, không biết, Hankyung kêu anh ra ngoài phòng có chuyện cần nói là nói cái gì nữa.

Có khi nào…

“…Anh biết tất cả rồi… Anh…”

Đó là lần đầu tiên cô thấy anh lúng túng như gà mắc tóc, trông anh như thể chàng trai đôi mươi đang tự thú tội, có điểm là lạ.

Không biết diễn đạt ý mình ra sao, anh nuốt nước bọt nói tiếp.

“… Sao em… Vì sao em lại giấu anh?…”

Cô im lặng.

Vậy là Hankyung quả thật đã nói với anh sự thật, có khi còn cho anh xem chiếc đĩa đó nữa…

[Hồi tưởng]

“Em dâu này, em không muốn để Siwon biết cha đứa bé thật ra là ai, có phải vì muốn giữ lấy đứa bé cho riêng mình phải không?”

“…”

“…Vì sợ gia đình bên Siwon sẽ giành đứa bé?… Hay em không muốn trói buộc Siwon vào trách nhiệm?…”

“…”

“Không sao cả, chẳng cần phải trả lời.”

“…”

“…”

“…Dầu sao, tốt nhất, Siwon đừng biết chuyện phu nhân Choi đứng sau vụ này thì hơn…”

“…”

[Kết thúc hồi tưởng]

Lúc đó, khi Hankyung nói, cô chỉ có thể đáp lại bằng sự im lặng, không nói câu gì. Và khi Hankyung nói xong câu kia thì anh lên tới nên cuộc chuyện trò chuyện mà chỉ mình Hankyung độc thoại đã kết thúc ở đó.

Phải chăng, câu cuối, ý là cô đừng nhắc đến phu nhân Choi?

Đừng để anh biết?

Sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng, cô chỉ nói rất nhẹ.

“Em xin lỗi.”

“Không!…”

Ngay lập tức, anh phản đối.

“Người có lỗi, người phải xin lỗi là anh… Chính anh… anh đã …”

Không chờ anh nói hết câu, cô đã nhẹ nhàng ngắt lời.

“Oppa, không sao đâu… Anh lúc đó không tỉnh táo và em, hoàn toàn tình nguyện….”

Mỉm cười nhìn anh, cô nói tiếp, giọng hoàn toàn tỏ ra không có gì hết.

“Em nguyện ý, thế nên, anh không phải chịu trách nhiệm gì cả đâu. Em chỉ xin anh, cho em mang con đi, em sẽ rời đi ngay để…”

“Không được!”

Lần này, người ngắt lời có chút nóng vội lại là anh.

“Em sẽ không để em mang đứa bé đi… Đã quá muộn rồi…”

Qúa muộn?

Ngây người ra, cô có chút không hiểu.

Anh muốn giành đứa bé với cô sao?

Chẳng lẽ, điều cô lo ngại thật sự sẽ xảy đến?

Mỉm cười trước ánh mắt lo lắng của cô, anh bước lại gần cô rồi ngồi xuống giường, nhìn cô đầy dịu dàng.

“Em sẽ ở lại đây, cùng với đứa bé…”

Ngừng một giây, anh kết thúc câu nói trong tia sáng lấp lánh nơi đáy mắt, cùng nụ cười tỏa sáng nơi khóe môi.

“Bởi vì anh yêu em.”

Nhìn sâu vào mắt cô, anh nói một cách rành rọt, nụ cười ấm áp như ánh mặt trời rực rỡ ngày đông, nụ cười vốn dĩ rất quen thuộc khiến cô càng ngây ngẩn cả người.

Anh nói anh yêu cô?

Có phải anh vừa nói anh yêu cô?

Là vì trách nhiệm nên anh mới nói thế?

“Anh,… em đã nói anh không cần…”

“Anh yêu em.”

Nhẹ nhàng ngắt lời cô lần nữa, anh vẫn cười, lặp lại câu nói một cách rất rõ ràng. Cứ như thể, câu nói này xuất phát từ trái tim, không phải là câu nói hời hợt cho qua, cũng chẳng phải là câu nói vì ăn năn mà có.

Anh yêu cô…

Và những câu nói, cùng một nội dung, cùng một thanh âm, cùng một tông điệu lại hoàn toàn tẩy trắng não cô…

“Anh yêu em…”

Anh xin lỗi vì đã để em chờ lâu đến thế…

“…Anh yêu em…”

Anh xin lỗi vì đã khiến em buồn nhiều như thế…

“…Anh yêu em…”

Anh xin lỗi vì đã khiến em chịu đau một mình…

“…Anh yêu em.”

Và anh yêu em…

Vươn tay ra, anh ôm lấy cô vào lòng, thật chặt. Rồi cô, có thể nghe thấy tiếng tim anh đập, xuyên qua lớp áo, cùng chung nhịp đập với tiếng tim của cô. Rồi cô, có thể cảm thận hơi ấm vây quanh người, hơi ấm xua đi thoáng lạnh lẽo mơ hồ đã bay cùng với cơn gió vô hình.

Rồi cô thấy mình khóc, giọt lệ duy nhất mang tên niềm vui lặng lẽ chảy xuống nhưng môi lại cười, cười rạng rỡ.

Không nghĩ nhiều nữa, không quan tâm đến điều chi nữa, cũng chẳng cần nhớ đến con đường cô đi tại sao lại lâu và dài đến thế, hạnh phúc có khi chỉ như thế này thôi. Bất giác, cô vươn tay ra, ôm lấy anh, như muốn giữ chặt giây phút này và nhắm mắt lại.

Môi vẫn cong lên, cười thật rõ…

Sinh linh bé nhỏ nằm bên giường, đôi mắt khẽ mở, nhìn hình ảnh trước mắt. Không thể hiểu, không thể nghĩ, không thể biết, đó nghĩa là gì, chỉ có thể e e một vài tiếng và cười, nụ cười không nhiễm chút bụi trần…

******* o0o *******

Dựa lưng lên tường, anh cúi đầu, nhìn vòng tròn sáng màu bạc trên tay. Vòng tròn, mặt trong có khắc W & M này dường như rất có duyên với anh. Cứ mỗi lần anh muốn đem nó đi, trả về đúng vị trí của nó thì y như rằng, vòng tròn, vì một vài lí do sẽ quay lại bên anh.

Chẳng hạn như lần này, anh muốn đưa nó lại cho Siwon, vì chiếc nhẫn thuộc sở hữu của em dâu, nhưng, rốt cuộc, tình cảnh trong phòng kia, thật khó để anh có thể bước vào phá hỏng.

Xem ra, sợi dây chuyền mang tên Forever mà người ta đồn đãi có thể mang đến hạnh phúc cho người đeo, cũng nên cho là có thật. Bởi lẽ, sợi dây chuyền mà anh tặng em dâu là do chính tay Siwon chọn. Mặc dù để mua nó đã tiêu tốn cả đống tiền, nhưng anh không hề tiếc.

Miễn là, nếu nó có thể phát huy tính màu nhiệm của mình, có thể giúp Siwon tìm được hạnh phúc của riêng mình, anh sẽ không so đo.

Chắc chắn, sau này giữa hai người sẽ không còn đau khổ nữa.

Sẽ không như anh lúc này, luôn cười đùa, nhưng tâm thì dường như đã chết.

Âm thầm thở dài một tiếng, anh liếc nhìn vòng tròn bóng sáng một lần nữa rồi cất vào túi áo. Có lẽ, anh sẽ giữ nó thêm một thời gian nữa. Quyết định như thế, anh xoay người, bước về phía cầu thang.

Băng qua phòng khách không có người, anh đi thẳng ra cửa chính. Đầu chợt nhớ, hình như cũng tới lúc đón Yoori rồi. Với lại, tối này, còn có cuộc họp kín trong tổ chức, anh nên tranh thủ thời gian rời khỏi thôi.

Vừa bước xuống bậc thềm, anh liền nhìn thấy phu nhân Choi đang bước ra khỏi xe. Có vẻ như phu nhân Choi vừa về tới. Nhún vai một cái, anh xem chuyện gặp gỡ này không có gì nghiêm trọng.

Hơi cúi đầu, chào người phụ nữ quí phái, anh mỉm cười, cứ nghĩ người phụ nữ sang trọng này, cũng sẽ giống như nhiều lần trước đó, chỉ lãnh đạm liếc qua nhìn anh một giây rồi bước đi.

Vậy nhưng, lần này lại hoàn toàn khác.

“…Cảm ơn cậu…”

Câu nói đó khiến anh có chút ngạc nhiên, nỗi ngạc nhiên như lần nghe câu nói chuyện này xem như nhờ cậu vậy… Người phụ nữ được mệnh danh là người đàn bà thép, vô cảm, lúc nào cũng cứng rắn với Siwon, cũng có lúc, vì Siwon, con trai mình, mà như thế này.

Không nói câu gì, chỉ khẽ cúi đầu thay cho câu trả lời, anh cười chào, rồi bước về hướng chiếc xe mui trần màu đỏ đậu gần đó. Ngồi vào tay lái, anh đóng cửa lại, đeo kính râm lên và khởi động xe chạy đi. Mắt có liếc nhanh nhìn kính chiếu hậu, thoáng thấy bóng người phụ nữ có nhìn theo, sau đó, người đó quay đi, như thể chẳng có gì xảy ra.

Cảm ơn…

Anh hiểu, câu nói này là vì lí do gì. Là vì anh đã không nói với Siwon, ai là người đứng đằng sau. Anh đã lèo lái câu chuyện sang chiều hướng khác. Dầu có chút khó khăn khi còn phải xét thử xem, em dâu có hợp tác hay không, nhưng anh đã làm được.

Thât tình mà nói, đây cũng có nét na ná như loại công việc hằng ngày anh vẫn làm.

Môi giới thông tin, người thương thuyết hay đại loại như vậy.

Lẽ thường, không phải vì phu nhân Choi mà anh làm thế.

Anh chỉ không muốn mối quan hệ giữa Siwon và phu nhân Choi lại thêm phần xấu đi. Về một mặt nào đó, không thể trách phu nhân Choi được. Có người phụ nữ nào mà không ích kỉ? Em dâu, rõ một điều, mang trong mình dòng máu của người phụ nữ đã khiến cho hạnh phúc của phu nhân Choi tan vỡ.

Hận, ghét đương nhiên sẽ có.

Đó là chưa kể, nếu như người ta biết được xuất thân thấp kém của em dâu thì càng không thể tránh khỏi một hồi phong ba. Thế nên, phu nhân Choi đã lựa chọn không cho Siwon biết. Vì phu nhân Choi quá hiểu con mình, chắc chắn Siwon sẽ nhận lãnh trách nhiệm.

Phu nhân Choi không muốn Siwon cưới Eunmi.

Nhưng, tình mẫu tử đã thắng.

Vì người làm mẹ, sẽ nhận ra, người có thể khiến con mình hạnh phúc.

Phu nhân Choi đã vì Siwon mà cho Eunmi một cơ hội.

Để rồi, sau đó, phu nhân Choi không thể khinh ghét cô con dâu nhu mì nhưng không nhu nhược, chỉ vì quá yêu con trai mình mà chịu lùi, chịu ủy khuất, chịu đựng nỗi đau. Thêm nữa, phu nhân Choi lại càng không thể không quan tâm đến cháu nội. Máu mủ ruột thịt thật khó chối bỏ sợi dây liên kết.

Chuyện em dâu tìm được phòng trọ, ở chỗ tiện nghi, có hàng xóm tốt bụng, tất cả đều là chỉ thị từ phu nhân Choi. Thậm chí, mỗi lần em dâu ra ngoài, luôn có hai tầng bảo vệ. Và cuối cùng, khi hiểu, khi biết, Siwon đã yêu Eunmi, phu nhân Choi đã từ từ chấp nhận cô con dâu có nét của người xưa.

Nhất là nụ cười rạng ngời như nắng ban mai tinh khôi…

Thấp thoáng nơi đáy mắt, nụ cười cô gái anh từng khắc sâu trong tâm, chợt hiện rõ trong tim, đang đâm vào lòng những nhát dao vô hình, nhức nhối…

Khẽ cau mày, anh thừa nhận việc anh lưu ý đến em dâu, chính là vì em dâu rất giống một người anh quen. Người con gái ấy cũng từng rất thích màu hồng tươi sáng, cũng hay cười. Nhưng, hiện giờ, nụ cười đó đã không còn nữa.

Mà oái ăm thay, chính anh là kẻ đã khiến nụ cười ấy biến mất không còn dấu tích.

Trả được thù nhưng lại khoét thêm một hố sâu không đáy trong lòng, liệu có đáng không?

Anh không biết.

Nhưng anh không hối hận.

Chỉ có điều, tâm vẫn đau, lòng vẫn buốt.

Bẻ một vòng cua, vượt qua con dốc nhỏ, anh không muốn nghĩ tới chuyện đã làm, cũng không buồn để tâm đến chiếc bóng hư ảo đang lượn lờ nơi tiềm thức. Môi khẽ nhếch lên, anh lại cười như thường lệ, không chút vết mờ của nỗi đau, vì tất cả đã được chôn sâu, chôn kĩ nơi đáy tâm, không thể thấy được.

Đôi mắt người lái xe, ánh sáng đã nhuốm màu tối…

Chiếc xe màu đỏ vẫn tiếp tục lướt đi dưới dải nắng vàng rực…

=============

Epilogue

1 Một lần

Mùa xuân, năm 2018.
Trung tâm Seoul, Hàn Quốc

Người ta vẫn thường nói, mùa xuân là mùa của sự sinh sôi, nảy nở.

Không phải tự nhiên mà mùa xuân được định nghĩa như thế.

Bởi lẽ, quang cảnh nơi đây đã chứng minh điều đó.

Tại khuôn viên rộng lớn của một trong những khách sạn sang trọng bậc nhất ở thành phố Seoul văn minh và hiện đại này, cây cối xanh tươi, muôn hoa đua nở, khoe sắc khoe hương cùng những tia nắng ấm áp của sớm mai đầy nắng. Từng làn gió dịu dàng mơn man từng cánh hoa, từng chiếc lá khiến hoa muôn màu cùng lá xanh tươi khẽ rung rinh theo tiết tấu mùa xuân, thật nhịp nhàng, thật khẽ khàng.

Nam nhân viên mặc đồng phục màu trắng với những đường viền đen trên cổ áo lẫn cổ tay bước tới góc khuất trong khuôn viên khách sạn. Chàng trai khẽ cúi người, vươn tay ra rồi vặn nhẹ một vòng. Chiếc vang màu xám dùng để khóa nước đã được mở.

Ngay lập tức, đâu đó ẩn mình dưới những làn cỏ xanh mướt, muôn vàn tia nước bắn vụt lên không trung. Nước rơi vung vãi khắp thảm cỏ xanh rì. Tuy nói là rơi vung vãi, nhưng đó là sự rơi vung vãi đã được sắp đặt một cách cố tình theo một nhịp điệu, xoay một vòng, một vòng, rồi lại xoay một vòng.

Tất cả mọi thứ dường như tạo nên một bản tình ca thật đẹp của sớm mai xuân xanh.

Tinh khiết, đẹp đẽ, lóng lánh những tia sáng muôn sắc muôn màu…

Không khí của ngày mới cũng đã bắt đầu. Trong khách sạn, nam nữ nhân viên sắp xếp bên này, trang trí bên kia, chạy qua chạy lại. Ai ai cũng tất bật làm công việc đã được giao. Thường ngày, không khí cũng không khẩn trương đến mức như vầy. Nhưng hôm nay, có chút ngoại lệ.

Bởi lẽ, ngày hôm nay, khách sạn đã được bao trọn để tổ chức lễ cưới của một người có danh tiếng không nhỏ.

Tổng giám đốc của một tập đoàn lớn không thể xem là chức danh thấp.

Thế nên, công việc chuẩn bị cho buổi lễ thành hôn sắp sửa diễn ra trong vài tiếng đồng hồ nữa vẫn cứ thế tiếp tục…

Bên ngoài, không gian có điểm náo nhiệt, ồn ã. Còn bên trong một căn phòng lớn nằm gần cuối hành lang chính, cánh cửa khép hờ, rèm cửa mở rộng, ánh sáng tràn ngập, không gian lại tựa hồ có phần yên tĩnh.

Sự thanh tĩnh, có lẽ, vì trong gian phòng lúc này chỉ có duy nhất một người con gái đang ngồi trước gương, ngắm nhìn khuôn mặt đã được những chuyên viên trang điểm nổi tiếng sửa soạn vừa xong cho cô dâu trong ngày cưới.

Làm mi đen dày cong vút, đôi mắt lấp lánh ánh nước càng lộ rõ nét quyến rũ.

Mái tóc búi cao tươm tất và cầu kỳ, thả lọn gợn sóng hai bên, càng tăng thêm nét nữ tính tiềm ẩn.

Làn da vốn không tối màu, giờ càng hiện rõ chút hồng hồng nơi gò má láng mịn.

Gật gù đầu tán thưởng, cô phải thừa nhận, trang điểm là nghệ thuật phù phép dùng bút vẽ và người trang điểm cũng nên xem là phù thủy không sử dụng bùa chú. Mỉm cười rạng rỡ, cô càng thấy rõ nét tươi tắn trên khuôn mặt tràn đầy hạnh phúc.

Đương nhiên, cô phải cảm thấy hạnh phúc.

Vì ngày hôm nay, là ngày đám cưới của anh và cô, lễ cưới được tổ chức ở trong một trong những khách sạn thuộc sở hữu của tập đoàn KimSun.

Vân vê tà váy trắng tinh, còn đang nghĩ ngợi vẩn vơ thì mắt chợt nhìn thấy có bóng người phản chiếu trong gương. Người đó đang mở cửa bước vào và ũng là một người rất thân quen với cô.

Cô phụ dâu đến rồi.

Khẽ quay đầu lại, cô mỉm cười chào người con gái vừa bước vào.

“Chào, dâu phụ đến rồi đây.”

Vừa vẫy tay chào cô, My đi đến gần, ngồi vào chiếc ghế trống bên cạnh, tay đặt vài túi đồ xuống chiếc ghế khác.

“Đường đông quá, lại kẹt xe nên đến hơi trễ. Tình trạng chung của nhân loại mà.”

Nói xong câu giải thích lí do, My nhìn nhìn cô, lướt từ trên xuống dưới, từ trái qua phải, rồi sau đó, khẽ tủm tỉm cười.

Có chút khó hiểu với ánh nhìn quan sát đó, cô liền hỏi.

“Gì thế?”

Gật gù đầu, My vẫn cười đáp lời.

“Phải công nhận, nhìn cậu nhận không ra luôn đó. Ây, mai mốt, tớ nhất định phải lấy một người chồng giàu có để được hưởng đãi ngộ săn sóc đặc biệt của các chuyên viên nổi tiểng thế giới coi.”

Thì ra ánh nhìn kia có nghĩa là thế.

“Chẳng phải cậu nói cậu câu đã con cá vàng sao?”

My thở dài chán nản.

“Nhưng, con cá vàng này lá gan nhỏ quá, mới bị dọa có chút đã cong đuôi bơi mất tăm. Số tớ thật hẩm hiu mà.”

“Phải không đó?”

My gật gật đầu thay cho câu trả lời.

“…Ủa? Mà cậu dọa hắn ta à? Chi vậy?…”

Lòng thoáng nghĩ, đừng nói là, tên đó táy máy tay chân nên My lại giở võ ra.

Đôi khi, con gái mạnh mẽ cũng có lúc sẽ khiến lũ con trai không thích.

Một thóang im lặng, dường như có điều gì đó suy tư, My mới nhẹ nói ra đáp án.

“… Người dọa không phải tớ…”

Hình như còn có điều gì đó khác nữa muốn nói ra, nhưng sau cùng, My lảng sang chuyện khác.

“Chuyện đó bỏ qua đi. Không có con cá này, tớ sẽ kiếm con cá khác. Thiếu gì nhỉ? Cậu xem, với tài năng thiên bẩm và sắc đẹp trời phú, sao tớ không thể câu được con cá nào chứ, phải không?”

Nghe câu nói đầy mùi thuốc nổ cùng điệu bộ tự tin chắc chắn của My, cô phì cười, cô nàng này, không chọc cô cười thì chịu không được. Từ trước đến giờ, nếu nói ở bên ai, cô cười nhiều nhất, có lẽ, chính là cô bạn thân hoạn nạn có nhau này.

Quãng thời gian cô đau khổ nhất, My luôn ở bên cạnh cô, bảo vệ cô.

“Hèn chi người ta nói, nụ cười là trang sức tuyệt vời nhất của người phụ nữ, quả không sai chút nào.”

Nghe câu nói có chứa ẩn ý vừa rồi, cô nhìn My như hỏi, nói thế là ý gì.

“Nụ cười của cậu bây giờ rất thật đấy.”

“Rất thật?”

Cười nhỏ một tiếng, My lắc nhẹ đầu, không giải thích thêm.

“Không có gì đâu.”

Thế nhưng, lòng cô đã lờ mờ nhận ra cô nàng đang ám chỉ đến vấn đề gì rồi.

Khi tâm thật sự hạnh phúc, nụ cười sẽ tự khắc biến thành nụ cười đúng nghĩa đơn thuần của nó.

Không quan tâm đến ánh nhìn có chút suy tư từ cô dâu, My nghiêng người, sau đó, cầm lấy một chiếc túi rồi đưa cho cô.

“Cái này,…, ờ, tối nay chắc vẫn dùng được đó… Cậu yên tâm, như đã hứa trước đây, tớ đã chọn loại nhìn vào là thấy hết, vô cùng hấp dẫn…”

Cô nhíu nhíu mày, nhìn hộp quà trọng lượng không nặng trong tay, lòng không hiểu sao lại có linh cảm không được hay ho. Không hẳn bởi vì câu nói quá mức lấp lửng của My mà còn vì cái nét đắn đo giả tạo kia nữa.

“… Hy vọng là tuổi thọ của nó lâu hơn một ngày… À, phải nói chính xác, là lâu hơn một đêm, haha…”

Nghe giọng cười không thể nghi ngờ về mức độ gian tà trong nó, cô càng thắc mắc.

Rốt cuộc, cô nàng này tặng mình cái quỷ gì trong chiếc hộp nhỏ hình chữ nhật này?

Nghiêng đầu suy đoán, cô ráng nhớ lại xem, trước đây, cô nàng hứa tặng cô gì nhỉ? Linh cảm mách bảo, món quà này chắc chắn không được đứng đắn. Thấp thoáng bên tai, những lời đùa giỡn ngày xưa, tớ sẽ tặng cậu món quà dành cho đêm tân hôn nồng cháy…

Đừng nói là…

Nhưng cô chưa kịp nghĩ gì thêm thì hai bóng người vừa bước vào phòng khiến cô thoáng ngạc nhiên rồi nhanh chóng mỉm cười đáp lại hai môi cười kia.

Ánh nắng dường như theo họ vào cùng, sáng đầy không gian.

Trên tay một trong hai cái bóng ấy, có ẵm theo hình hài bé nhỏ, môi cũng đang cười…

.
.
.

Trên ngọn tháp trắng cao ngất, có chiếc chuông đang lắc qua lắc lại theo tiết tấu chầm chậm.
Âm thanh theo gió, ngân vang lên khắp núi đồi.

Gần gần đó, phía bên dưới tháp chuông trắng như tuyết, có đám đông người đang tụ tập.
Tất cả họ, trên môi ai cũng nở nụ cười vui vẻ.
Tất cả họ, đều hướng ánh mắt nhìn hai người, một nam một nữ, đang bước từng bước xuống bậc thềm.
Chàng trai y phục màu đen cùng cô gái y phục màu trắng.
Hai màu đối xứng và nổi bật.
Tựa như khác biệt.
Nhưng tựa như phải có nhau mới có thể tồn tại.
Nụ cười trên môi họ như hòa vào nhau.
Cả hai đi bên nhau mà không hề có khoảng cách.

.
.
.

Gần gần đó, bên dưới gốc cây cổ thụ lâu năm, có bóng hình hai người đứng đó, mắt nhìn về phía đám đông.
Hai bóng hình đứng yên lặng bên nhau.
Chàng trai ôm eo cô gái.
Cô gái ngả đầu trên vai chàng trai.
Trên môi hồng cả hai cũng mỉm cười.
Nét cười rạng ngời.
Giữa cả hai cũng không hề có khoảng cách.
Hình hài bé nhỏ xen giữa hai chiếc bóng khẽ cựa mình, hé miệng ra a,a điều gì đó.
Và nụ cười núm đồng tiền xinh xinh trên khuôn mặt kháu khỉnh, thật sự rất thuần khiết.
Thuần khiết tựa như ý nghĩa của nụ cười.

.
.
.

Bầu trời trên cao.
Xanh một màu…

.
.
…
.
.

Người ta vẫn thường nói, mùa xuân là mùa của sự sinh sôi, nảy nở…

.
.
.

Người ta vẫn thường nói, hạnh phúc sẽ khiến môi cười…

.
.
.

Người ta vẫn thường nói,…

.
.
.

======= Hết =======