CHAPTER 5

Khi chúng tôi tới cửa nhà, gần như cả khu đang ở đó, tò mò nhìn vào trong, tôi im lặng theo sau Yuri lách người qua đám đông

Cầu chúa là Sooyeon vẫn ổn…

Chúng tôi vào nhà, tôi thấy vợ bác Kim đang ở đó và cả ông Lee - tổ trưởng dấn phố họ đang lùi lại phía chúng tôi

Nét sợ hãi hiện rõ trên gương mặt họ….

Thấy Yuri, người phụ nữ hốt hoảng:

- Yuri, cháu đây rồi, bác lo quá, Sooyeon…nó…

Bác ấy chẳng kịp nói hết câu, thì Yuri đã vùng ra, lao đến chỗ Sooyeon đang ngồi

Tôi nhìn Sooyeon gào lên trong khi dùng cả hai tay ôm chặt lấy đầu mình

- Cút hết đi, các người đang muốn giết tôi đúng không?... Cút đi…để cho tôi yên… 

Yuri quỳ xuống bên cạnh Sooyeon, vòng tay định ôm cô gái vào lòng, nhưng Sooyeon hất tay cô ấy ra, tiếp tục gào thét:

- Đừng có chạm vào tôi….tránh xa tôi ra…cô cũng muốn giết tôi đúng không…

- Sooyeon à, mình là Yuri mà, cậu bình tĩnh lại đi nào – Yuri ôm chặt lấy cô ấy

- Không … cô không phải Yul của tôi….trả Yul lại cho tôi….

Sooyeon hét lên, kháng cự lại, cô ấy giãy giụa liên tục:

- Buông tôi ra…Yul à…Yul đâu rồi….Sica sợ lắm…Họ muốn giết Sica…- nước mắt cô ấy chảy nhiều hơn, ướt đẫm cả gương mặt ấy.

- Sooyeon, bình tĩnh nào….nhìn mình này….mình là Yuri của cậu…. - Yuri siết chặt bờ vai kia, ôm thân hình nhỏ nhắn ấy vào lòng

Cô hôn lên trán Sooyeon trong khi đưa tay gỡ nhẹ cánh tay gầy guộc của cô ấy.

Sooyeon chống cự mạnh hơn, cô ấy quẫy đạp, đánh Yuri, cào vào người cô ấy 

- Đi đi để cho tôi yên….

Nhìn cảnh tượng trước mắt, tôi không khỏi ngạc nhiên, dù đã nhận thấy sự kì lạ của Sooyeon, nhưng tôi chưa bao giờ thấy cô ấy như vậy.

Cơ thể Sooyeon bỗng co giật mạnh, mi mắt sụp xuống, khép hờ, Yuri hốt hoảng quay về phía tôi:

- Yoona, em lấy cho chị chai thuốc ở trên kệ sách

Tôi cuống cuồng lao đến, nhưng rồi chợt nhận ra kệ sách đã bị gạt đổ, và tôi chẳng thể thấy chai thuốc đâu hết

Tôi lật tung sách trên sàn, điên cuồng tìm kiếm, trong khi nghe sự lo sợ ngày một rõ rệt hơn trong giọng nói của Yuri:

- Sooyeon….mở mắt ra….nhìn mình này….Sooyeon à …

Sau các nỗ lực, tôi vồ lấy chai thuốc nằm dưới một quyển album dày khự, vội vàng mang đến cho Yuri…

Sooyeon gần như đã ngất đi, nhưng may mắn thay vẫn kịp uống thuốc, cả cơ thể cô ấy mềm oặt, rũ rượi làm tôi lo lắng hơn bao giờ hết

Cảm thấy mọi chuyện như được giải quyết xong, ông Lee lên tiếng bằng giọng khinh bỉ:

- Cô Yuri, tôi không còn kiên nhẫn nữa rồi, ngày mai, cô và con bé kia hãy dọn khỏi đây….

Yuri nhanh chóng tiến đến xin lỗi, còn tôi ở đó để đỡ Sooyeon

- Bác Lee, cháu xin lỗi….

- Không giải thích, cũng không xin lỗi gì hết, các cô đã làm náo loạn chỗ này, tôi đã bao dung suốt mấy năm qua là quá đủ rồi, hai người các cô hãy 

đi khỏi đây ngay ngày mai – ông ta lạnh lùng tuyên bố

- Bác Lee, chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra nữa…cháu hứa…

- Cô đã hứa bao nhiêu lần rồi, tôi đã tin cô quá nhiều, nhưng lần này thì không đâu, tôi không muốn lại chứng kiến chuyện này nữa, cô hãy đi khỏi 

đây đi

Và hành động tiếp theo của Yuri khiến tôi thật sự xúc động, cô ấy quỳ sụp xuống sàn, cầu xin:

- Cháu xin bác…xin bác đừng đuổi chúng cháu đi…chúng cháu đã cạn tiền rồi…và chẳng thể đi đâu được nữa…

Nhưng cháu…cháu vẫn đang làm việc… cháu sẽ kiếm tiền để chữa bệnh…xin bác hãy tin cháu….chỉ lần này nữa thôi….Sooyeon của cháu nhất định sẽ khỏi 

bệnh… cháu xin bác….xin bác…

Tim tôi nhói lên khi thấy cô gái tội nghiệp ấy, ông Lee vẫn đang nhìn Yuri, nhưng cái nhìn đầy sự ghê tởm, khinh ghét

…Cảm giác phẫn nộ dâng lên khiến tôi muốn lao đến mà bóp cổ ông ta….

Môi ông ta hơi hé, như chuẩn bị để nói điều gì đó, thì bác Kim xuất hiện sau lưng ông ta, thấy cảnh tượng ấy, bác ấy vội vàng đến đỡ Yuri:

- Yuri, chuyện gì đã xảy ra vậy cháu?

- Cháu….cháu…..

- Lại chuyện cũ thôi, con bé kia lại gây chuyện và làm mọi người phải hoảng sợ, Và… đây đã là lần thứ bao nhiêu rôi hả, cô Yuri

Yuri cúi gằm mặt, không nói lời nào

- Hai người các cô đã xáo trộn nơi này từ ngày các cô đặt chân đến đây, tôi đã thương hại quá nhiều, lòng tốt của tôi chỉ có giới hạn thôi, lần này thì….

- Được rồi, chỉ là ngoài ý muốn thôi mà, chẳng phải đã giải quyết xong rồi đó sao? Yuri lần sau hãy chú ý hơn nhé.- Bác kim ngắt lời ông ta

- Dạ..dạ…vâng…cháu hứa ạ - Yuri lúng túng đáp lại

Lời nói của bác ấy quả thực rất có trọng lượng, ông Lee cũng không nói thêm gì nữa, chỉ tức tối bỏ đi, đám đông cũng lần lượt giải tán nhanh chóng

Bác ấy tiến lại gần Yuri, đặt một tay lên vai cô ấy, nhẹ nhàng:

- Yuri…. bác biết cháu đã chịu nhiều cực khổ…nhưng nếu đã tin…hãy tin tới cùng…bác sẽ ủng hộ cháu…được chứ…

- Cháu cảm ơn bác …bác đã làm quá nhiều cho chúng cháu….

- Được rồi…bác về đây..cháu chăm sóc Sooyeon nhé…

Bác Kim rời khỏi đó, tôi phụ Yuri đưa Sooyeon lên phòng

Đặt cô ấy xuống giường, Yuri nhìn tôi với vẻ hối lỗi:

- Yoona à, chị xin lỗi, chị thật sự không muốn để em phải chứng kiến cảnh này…chị…

- Yuri, em hiểu mà, không ai mong muốn điều này cả…- tôi trấn an cô ấy- chị ở đây nhé, em sẽ xuống nhà lấy nước cho chị, chị cũng mệt rồi phải không?

Khi vuốt nhẹ cánh tay Yuri để an ủi cô ấy, tôi mới để ý cánh tay ấy đầy những vết cào rướm máu…

Tôi chầm chậm xuống cầu thang, đầu óc tôi vẫn còn khá bàng hoàng vì những gì vừa xảy ra

Sooyeon là điều mà tôi bận tâm nhất

….. Cô ấy không nhận ra nổi Yuri đang ở bên cạnh mình….

…….Cô ấy liên tục xua đuổi và nói mọi người đang muốn giết cô ấy…

….. Yuri nói rằng sẽ chữa bệnh…rằng Sooyeon sẽ khỏi bệnh….

Hay là….

Đặt ly nước lên khay, tôi rời bếp. Mở cửa phòng thật khẽ, tôi tránh không gây ra tiêng động, nhưng rồi….

…. Tôi đã chẳng vào nữa…

Tôi thấy Yuri đang ngồi trên giường Sooyeon, bàn tay khẽ vuốt ve mái tóc vàng óng, bờ vai Yuri rung lên, tôi nghe thấy tiếng cô ấy nức nở:

- Sooyeon à….tha lỗi cho mình…tất cả là tại mình…mình sai rồi…

…………….

…Cậu đã sợ lắm phải không?…Sooyeon bé bỏng của mình đã sợ lắm phải không?....mình xin lỗi…mình sẽ không bao giờ làm thế nữa….Sooyeon ~…

Cô ấy nắm lấy tay Sooyeon…đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên trán cô gái đang say ngủ

Gò má Yuri ướt đẫm ….

Nước mắt của tôi cũng vô thức rơi khi chứng kiến điều đó

…. Khi ôm Sooyeon vào lòng…

…..Khi quỳ dưới sàn cầu xin người khác bằng giọng run rẩy…

…. Khi im lặng nghe mọi lời trách móc…

…..Tôi thấy mắt Yuri đỏ hoe….

….Nhưng cô ấy tuyệt nhiên không hề khóc…

….cô ấy kìm nén tất cả….

….Nhưng giờ đây…tất cả cảm xúc vỡ oà….trước Sooyeon…

Điều gì đã khiến một cô gái trở nên mạnh mẽ đến vậy?

Điều gì đã khiến một cô gái sẵn sàng vứt bỏ cả lòng tự trọng?

…Chỉ để bảo vệ người khác…

CHAPTER 6

Tối hôm đó, tôi dám chắc mình đã trằn trọc rất lâu kể từ khi lên giường, tôi nằm lăn lóc, xoay qua xoay lại, không ngừng suy nghĩ về chuyện xảy ra buổi chiều.

Rốt cuộc, Sooyeon mắc bệnh gì, rõ ràng những triệu chứng này rất quen, cứ như tôi đã từng đọc ở đâu đó.

Tính tò mò khiến tôi không chịu nổi mà phải tìm hiểu về chuyện đó, lồm cồm bò dậy lúc 2h sáng, tôi mở máy tính, lục tung các tài liệu. May mắn thay, sau một hồi tìm kiếm trên mạng, tôi đã tìm thấy thứ mình muốn, tôi đã từng đọc nó vài năm trước thì phải, trong phòng làm việc của cha - một bác sĩ thần kinh..

Thay đổi nhân cách? 

Ảo thanh?

Khiến người bệnh sợ hãi?

Sooyeon, có lẽ nào?........

Choáng váng với những gì mình vừa đọc được, nó trùng khớp hoàn toàn với những biểu hiện của cô ấy. Nó hiện rõ ra trước mắt tôi, nhưng mối nghi hoặc này cần được kiểm chứng. 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Sáng hôm sau, tôi dậy khá muộn, có lẽ vì đã thức quá khuya đêm qua, toàn thân tôi ê ẩm, tôi đã ngủ gục trước máy tính, suốt đêm.

Ăn sáng xong, tôi quyết định qua nhà Yuri.

Chầm chậm bước trên con đường lát đá, tôi thấy Yuri đang ngồi lặng lẽ trước hiên nhà.

Tiến lại gần, cô gái này hẳn là đang sầu não lắm, cô ấy trầm ngâm, chẳng hay biết tôi đang đứng bên cạnh.

Cho đến kho tôi ngồi xuống bậc thang, cô ấy mới giật mình, đôi mắt đen sẫm nhuốm màu mệt mỏi bỗng chốc trở nên rắn rỏi và sắc sảo.

- Yoona……

- Chào buổi sáng, Yuri, chị ngủ ngon chứ - tôi hỏi lịch sự mặc dù quầng thâm dưới đôi mắt kia đã cho tôi biết câu trả lời

- Uhm…..- cô ấy ậm ừ - em…muốn hỏi chị điều gì đó sao?

- Chị biết à? – tôi hỏi, hơi ngạc nhiên khi cô ấy biết rõ ý định của mình

Yuri cười buồn:

- Có ai nhìn vào hai đứa bọn chị mà lại không thắc mắc điều gì đó chứ? Chị quen rồi

Tôi nhìn cô ấy, như biết được suy nghĩ của tôi, cô ấy tiếp tục:

- Họ soi mói vào cuộc sống của chị, họ khiến chị khó chịu….và quan trọng nhất là..họ làm Sooyeon sợ. Họ khinh bỉ và coi 

thường cô ấy vì cô ấy bị bệnh…họ đuổi chị đi chỉ vì không chịu nổi cái ý nghĩ sẽ phải sống gần cô ấy….cô ấy đâu có lỗi….

Tôi vô thức đưa tay mình ra, chạm nhẹ vào tay Yuri khi giọng nói ấy bỗng nghẹn ngào

- Yuri à, là họ không hiểu chị đấy thôi, có những người ở bên cạnh tụi chị mà ~

Yuri thấp đầu, không nói gì

- Em không hiểu sao, lại dễ dàng gần gũi với chị và cô ấy đến thế, nhưng em như nhìn thấy nỗi đau của chị, em hiểu được 

những tổn thương trong mắt Sooyeon ….em thấy đồng cảm và thấy xót thương nữa….

Cô ấy ngước mắt nhìn tôi, nét ngạc nhiên thấp thoáng

- Chị đừng nghĩ là em thương hại chị…không phải vậy đâu…..em…em không biết phải nói gì….em không giỏi ăn 

nói….nhưng…..những lời này của em là thật lòng….em….muốn giúp…em….hiểu nỗi đau của chị…em…..

Yuri siết tay tôi, mỉm cười

- Không cần nói gì đâu….vậy là đủ rồi….

Tôi vô thức cười lại, cảm giác hạnh phúc bỗng chốc dâng lên, kì lạ đến mức tôi không thể giải thích nổi, nhưng cảm giác ấm áp đó, rất dễ chịu.

Yuri kéo tôi đứng lên để vào nhà ngay khi tôi chỉ vừa định hỏi thêm vài điều. Tôi còn chưa kịp xác minh căn bệnh của Sooyeon và cả mối quan hệ của họ nữa, ôi, tôi bỗng thấy tiếc khủng khiếp.

Chúng tôi vào nhà, không thấy bóng dáng Sooyeon đâu, tôi ngó quanh, tìm kiếm:

- Sooyeon đang ngủ - tiếng Yuri vang lên sau lưng tôi

Tôi đỏ mặt khi bị phát hiện.

- Em ở đây nhé, cúng muộn rồi, chị nên đánh thức cô ấy

Yuri nhẹ nhàng lên lầu, còn lại một mình, tôi tự cho phép mình đi quanh phòng khách một chút.

Giá sách xinh xắn đã được dựng lên, sắp gọn gàng, những quyển sách nom mới tinh, gáy được giữ vuông vức, đủ màu sắc bắt mắt.

Tên những cuốn sách khiến tôi lập tức nghĩ đến chủ nhân của giá sách này hẳn là người chăm chỉ và lãng mạn.

Ngăn trên cúng, hơi cao so với đầu tôi, là một dãy những cuốn tiểu thuyết tình cảm, ngăn chính giữa, ngang tầm nhìn, bày khá nhiều thứ thu hút sự chú ý của tôi, đó là những bức ảnh.

Các khung ảnh được làm bằng sứ, đẹp và sạch đến nỗi tôi dám quả quyết là không hề có một hạt bụi nào vương trên đó. Ảnh được đặt ở đó đều là ảnh hai người chụp chung.

Tấm đầu tiên, họ cùng mặc trang phục tốt nghiệp, cười tươi rói trước cổng trường….hình như là trường cấp ba…hồi còn ở Seoul, tôi dường như cũng có đi qua vài lần…..

Tấm thứ hai, được chụp trong….một phòng học nhạc….Sooyeon tựa đầu lên vai Yuri….dịu dàng.. đằng sau là một chiếc dương cầm…

Tấm thứ ba, được chụp ở biển, họ đứng giữa làn nước xanh, quần xắn tới gối và ướt nhẹp…tay họ đan vào nhau…gương mặt bừng sáng, rạng rỡ vẻ hạnh phúc….

Nhìn cặp đôi dễ thương ấy, tôi không ngăn nổi khoé môi cong lên thành một nụ cười…

Tôi nghe tiếng bước chân, ngoảnh mặt lại chỉ để thấy Yuri đang đứng ở chân cầu thang, theo sau là một bộ dạng đáng yêu vẫn còn đang ngái ngủ.

Sooyeon dụi mắt, ngáp dài mệt mỏi, mắt nhắm mắt mở nhìn tôi. Yuri đưa tay ra sau, nhè nhẹ đẩy cô gái về phía trước, dịu dàng hỏi:

- Sooyeon….ai đây nào?

- Không biết…không biết….- Cô ấy lùi lại, tay quờ quạng sau lưng tìm Yuri

Hiểu ý, Yuri nhanh chóng đưa tay lên, như vớ được vàng, gương mặt Sooyeon giãn ra, nhanh chóng chạy ra sau cô ấy.

- Sooyeon không nhớ em ấy à?

- Sica không biết…ai vậy…ai vậy…Yul~

- Em ấy là Yoona…Sooyeon..em ấy là bạn của chúng ta đó…

Đó là lần đầu tiên, tôi nghe giọng nói ngọt ngào của Sooyeon rụt rè gọi tên mình:

- Yoon….na.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Chiều đó, tôi cắm cúi hoàn thành bài tập vật lí sau khi Yuri đã kiên nhẫn giảng giải suốt một tiếng đồng hồ trước đó.

Bây giờ thì cô ấy thì đang bận bịu với món bánh quy trong bếp cùng với Sooyeon, lâu lâu, lại nghe tiếng họ vang lên ríu rít:

- Yul à~ làm bánh xong phải cho Sica ăn đấy nhá

- Tất nhiên rồi, mình làm cho Sooyeon của mình mà

- Yul là nhất ~ bánh Yul làm là nhất

Nhìn vào trong căn bếp của họ, tôi thấy Sooyeon nhón chân, đặt lên má Yuri một nụ hôn, gương mặt cô gái kia hơi ửng hồng, hạnh phúc.

“ Sooyeon của mình” ư?

Khi nào thì người ta dùng từ đó nhỉ? Sự sở hữu chăng? Rằng người kia thuộc về mình?

Nhưng ai thì hay dùng từ đó? Người yêu? Vợ chồng? hay là bạn bè nhỉ?

Chợt tiếng chuông cửa vang lên, tôi ngừng việc nhìn họ mà quay đầu về phía cửa:

- Yoona, em mở cửa giùm chị được không, chị rửa tay rồi ra ngay.

Tôi buông bút, nhanh chóng tiến về phía cửa trong khi cất tiếng hỏi:

- Ai đấy ạ?

Không trả lời, uhm, mở nhẹ, tôi ngạc nhiên thấy một người phụ nữ trung tuổi nơi ngưỡng cửa.

Bà ấy xinh đẹp, toát lên một vẻ quý phái, và nếu tôi không lầm, thì là người giàu có. Một điều đặc biệt nữa là các nét trên gương mặt đối diện đều giống Yuri.

Tôi bỗng nghe giọng nói trầm trầm của cô ấy vang lên:

- Yoona…ai đến v….

Tôi ngay lập tức quay đầu lại khi nghe câu hỏi chưa kịp hoàn chỉnh của Yuri. Cô ấy sững người, đôi mắt mở to, miệng hơi há ra, như nhìn thấy ma. Trước khi tôi kịp thắc mắc điều gì, một tiếng “ mẹ..” vuột ra từ đầu môi cô ấy đã kịp giải đáp đầy đủ.

Người phụ nữ không nói gì, chỉ đơn giản là cười nhẹ nhàng, vài giậy sau đó, Yuri mới kịp định thần lại, lắp bắp:

- Mẹ….sao…sao mẹ lại ở đây…làm thế nào mà mẹ lại….? – cô ấy chậm rãi bước về phía mẹ mình

Tôi vội vã lùi lại, để lại sự riêng tư cho họ. Sooyeon đang đứng giữa phòng khách, chăm chú nhìn về phía cửa, tôi nắm nhẹ tay cô ấy, kéo đi:

- Sooyeon mình vào bếp nhé

- Sica muốn Yul cơ ~

- Ngoan nào, lát nữa Yuri vào liền mà, ta vào bếp trước nhé

Tôi dẫn cô ấy vào bếp, Sooyeon ngoan ngoãn nghe lời. Ngồi bên bàn ăn, trí tò mò buộc tôi phải căng tai ra nghe ngóng cuộc nói chuyện của, trong khi cô gái nhỏ nhắn mải mê với đống bột mì, chốc chốc lại cười khanh khách

Khoảng cách khiến tôi khó khăn trong việc nghe trộm, tuy nhiên, tôi dám chắc, mẹ của Yuri đang muốn cô ấy quay về. 

Nhưng là về đâu, không phải đây là nhà của cô ấy sao?

Yêu cầu dường như rất khẩn thiết, vì giọng phụ nữ cứ liên tục nhắc đi nhắc lại:

- Yuri à, con hãy nghe lời mẹ, hãy về nhà đi con, mẹ không thể để con sống như vậy, xin con…..

Nhưng Yuri phản đối chuyện đó, giọng cô ấy đanh lại, cương quyết:

- Không, con sẽ không về đâu, con sẽ không để lại cô ấy một mình, con không thể

“ cô ấy” là ám chỉ Sooyeon ư?

- Yuri, hãy nghe mẹ đi, cô gái đó mắc căn bệnh đó, con hiểu nó sẽ kéo dài suốt cuộc đời cơ mà, con còn tương lại ở phía trước, 

bây giờ vẫn còn kịp, con đừng huỷ hoại cuộc đời mình.

Tôi nghe giọng Yuri phản kháng lại, tuy bình tĩnh, nhưng trong đó, tôi cảm nhận được cô ấy đang giận dữ:

- Mẹ, sao mẹ không chịu hiểu con, cô ấy mới là tương lai của con, cô ấy mới là cuộc đời con. Hơn nữa, Sooyeon nhất đinh sẽ 

khỏi bệnh, xin mẹ đừng nói vậy.

- Yuri….à…..

- Con sẽ không về cùng mẹ đâu…con đang sống rất ổn…con hài lòng với mọi thứ…..mẹ đừng tìm con nữa…..

Tiếng lách cách đóng cửa vang lên, nhưng tiếng gõ cửa vẫn còn. mẹ cô ấy nài nỉ:

- Mở cửa cho mẹ đi con….Yuri…..

Yuri không nói gì cả, lặng lẽ tiến vào nhà. Một lúc sau, trời bắt đầu đổ mưa, tôi không còn nghe thấy giọng mẹ cô ấy nữa, bà ấy đã rời khỏi.

Cô ấy vào bếp, thấy tôi và Sooyeon, Yuri gượng cười ngượng nghịu. Sooyeon vẫn đang mải mê với đống bột mì ở góc bếp, mặt mũi và tóc dính đầy bụi trắng.

Yuri đưa cô ấy đến bên bồn rửa, nhẹ nhàng lau mặt cho cô ấy:

- Cậu hư quá, nghịch ghê, bẩn hết rồi

- Yul không chơi với Sica…Yul hư thì có…..- Sooyeon hờn dỗi, đánh vào người Yuri

- Mình sai rồi…..sai rồi…công chúa ngoan mà….

Tiếng chuông từ lò bánh chặn lại câu hỏi của tôi, Yuri lấy bánh ra, Sooyeon bắt đầu háo hức nhảy tưng tưng bên cạnh:

- Bánh…bánh…Sica muốn bánh….

Cô ấy vồ đến, bàn tay thon nhỏ chạm vào khay bánh nóng rẫy, ngay lập tức, cô gái kêu ré lên, thấy thế, Yuri vội đặt nó xuống, cầm tay Sooyeon lên:

- Đau quá Yul à – cô gái mếu máo, nhõng nhẽo như trẻ con

- Đau lắm à – Yuri xuýt xoa, thổi nhẹ vào những đầu ngón tay ửng đỏ

Sooyeon xụ mặt, gật đầu lia lịa, trán Yuri lại càng nhăn lại, cô ấy cuống quýt đi lấy thuốc và bông

Ấn thân hình bé nhỏ ngồi xuống ghế, Yuri cầm tay cô gái lên, hôn vào những ngón tay, luôn miệng xin lỗi:

- Mình xin lỗi Sooyeon…đau lắm không….mình xin lỗi

- Yul ~ Sica đau – Sooyeon lắc lắc người càng làm Yuri rối lên

Thấy vậy, tôi phì cười, cô ấy đang lo lắng quá đáng thì phải, sau một lát, cô ấy cũng bình tĩnh lại, và bắt đầu bôi thuốc cho Sooyeon:

- Lần sau không được vậy nhé. Muốn ăn bánh phải nói mình, không được làm vậy, không được để bị thương đâu

- Sica nhớ rồi. – cô ấy trề môi, dễ thương

Xong xuôi, Yuri lấy bánh ra khỏi khay, đặt chiếc đĩa đầy bánh giòn rộm lên bàn, cô ấy mời mọc tôi:

- Ăn thử đi, Yoona

Tôi nhanh chóng bốc một chiếc còn nóng bỏ vào miệng.

- Yul, còn Sica nữa, sica cũng muốn bánh cơ mà, sao Yul lại cho Yoongie ăn.

Yuri ngồi xuống, bắt đầu đút bánh cho cô ấy.

Cô ấy làm rất tuyệt, chúng ngon đến nỗi tôi suýt quên tiệt cả chuyện hỏi cô ấy.

- Yuri này, mẹ chị đến, có việc gì thế? – tôi hỏi, dè chừng

- Uhm, mẹ chị muốn chị về nhà

- Vậy có nghĩa là……- một cái gì đó loé sáng trong đầu tôi

- Mẹ chị không muốn chị ở cùng Sooyeon, mẹ chị nghĩ….cô ấy là gánh nặng của chị, sẽ gây khó khăn cho chị….nên…..

- Và….chị đã từ chối…..

- Phải, chị không thể bỏ rơi cô ấy…..chị không thể…..

- Là trách nhiệm hay là tình yêu – tôi không chần chừ hỏi thẳng

Yuri nhìn tôi, cười:

- Cả hai, vì chị yêu cô ấy, nên mới có trách nhiệm chăm sóc cô ấy

- Chị thật sự yêu ư?... – tôi nghe sự ngạc nhiên hiện rõ mồn một trong câu hỏi của mình, bống thấy hối hận vì lời nói sỗ sàng ấy 

- Em không hiểu cũng đúng thôi, ừ, chị yêu cô ấy, rất yêu cô ấy, đến nỗi, chị sẵn sàng làm mọi thứ vì cô ấy, chị sẵn sàng bỏ lại 

đằng sau tất cả để ở bên cạnh cô ấy.

Sự chân thành trong lời khẳng định đó đã đánh gục mọi mối hoài nghi của tôi về mối quan hệ giữa hai người.

Đó thật sự là tình yêu….. mà cho đến tận bây giờ…khi nhìn lại quá khứ…..tôi vẫn khẳng định….đó là tình yêu đẹp nhất mà mình đã được chứng kiến…. trong suốt cuộc đời….

CHAPTER 7

Chủ nhật, nhà tôi không có ai ở nhà, trường tôi tổ chức đi tham quan, còn mẹ tôi bận công tác.

Sáng sớm hôm đó, chúng tôi khởi hành từ trường học. Vừa lên xe, tôi nhanh chóng chọn cho mình một chỗ ngồi cạnh cửa sổ ở gần cuối xe bus, tôi đeo headphone và chìm trong giai điệu dễ chịu từ những bản ballad cùng giọng nữ êm ái của Leona Lewis, mặc cho đám đông cùng lớp mải mê hú hét hay bận rộn hưởng ứng một trò chơi nào đó.

Lim dim, tôi thả dòng suy nghĩ trôi ra bên ngoài, nơi mưa bụi lây rây nhè nhẹ rải, khung cảnh khiến tôi cảm thấy thoải mái vô cùng, tôi luôn thích mưa. 

Rồi, một dáng người quen thuộc xuất hiện trong tầm nhìn của tôi, chặn ngang sự mơ mộng. Mái tóc đen dài, đó là Yuri, tôi ngồi thẳng người, ngả sát về phía cửa kính để nhìn rõ hơn, đó chính xác là cô ấy.

Tôi quan sát cô ấy gò lưng đạp xe, đằng sau là một chồng báo và sữa. Cô ấy đi đưa báo buổi sáng ư?

Cô ấy phóng xe khá nhanh, cúi người đạp, cả thân hình như chìm xuống bên dưới chiếc áo khoác nỉ, đầu cô ấy sùm sụp chiếc mũ lưỡi trai tím than, dưới chân là đôi giày thể thao đầy bùn đất.

Yuri phải làm cả những việc này để kiếm sống ư?

Công việc này quả thực không đơn giản, tôi vẫn nhớ, hồi người bạn khoe với mình là sẽ đi giao báo buổi sáng với gương mặt vui sướng bao nhiêu, thì một tuần sau trông cậu ta thảm hại bấy nhiêu.

Cô ấy hẳn là phải dậy rất sớm, lại còn đi xe đạp nữa, chỉ nhìn dáng vẻ ấy thôi, cũng đủ biết cô gái mệt mỏi đến mức nào.

Xe bus của chúng tôi đi nhanh qua Yuri, tôi ngoái đầu lại nhìn mà bỗng thấy tim mình chùng xuống, cô ấy đã rất cố gắng để trang trải cho cuộc sống của cả hai

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Chuyến tham quan của chúng tôi quá buồn chán, họ lôi các học sinh đi làm mấy việc dở hơi nào đó ở chốn rừng rú, bắt chúng tôi dựng lều, dựng trại, rồi nghe những câu chuyện nhàm chán, vớ vẩn.

Nhân lúc mọi người không để ý, tôi lén lút trốn ra chỗ khác, đang đi về trại, tôi giật thót người khi chiếc điện thoại rung bần bật trong túi quần

Nấp vào sau cái cây, tôi luống cuống bắt máy, sợ bị ai đó phát hiện, giáo viên mà nhìn thấy là tôi tiêu đời, chúng tôi được yêu cầu phải hoà nhập với bạn bè và tham gia những hoạt động ngoại khóa thật nhiệt tình và hăng hái.

Nhìn vào màn hình, tôi nheo mắt lại khi thấy một dãy số lạ hoắc không tên hiện lên. Đắn đo một lúc, tôi quyết định bắt máy.

- Alo? 

- Cháu có phải Im Yoona không – bên kia, một giọng phụ nữ vang lên gấp gáp

- Dạ phải, xin hỏi, ai ở đầu dây bên kia đấy ạ? – tôi lịch sự hỏi lại

- Tôi là y tá của bệnh viện Seoul, cha của cháu bị đột quỵ trong phòng làm việc, cháu hãy đến ngay đây 

- Gì cơ ạ? – tôi xém chút nữa đánh rơi chiếc điện thoại trên tay khi nghe cô y tá đó thông báo – cô nói cha cháu bị đột quỵ ư? 

- Không còn nhiều thời gian đâu, cháu hãy đến đây, ngay bây giờ đi

Đầu dây bên kia đã cúp máy vài phút rồi, nhưng mọi thứ vẫn đang hỗn loạn trong đầu tôi, thần trí tôi lúc này hình như vẫn đang ở đâu đó, mọi chuyện đến quá đột ngột.

Mới hôm trước, tôi còn thẳng thừng tuyên bố với cha là mình ghét ông, và không muốn ông tiếp tục liên lạc với mình, thì hôm nay, một cô y tá ở bệnh viện gọi điện đến nói rằng cha tôi gặp chuyện

Tôi không biết phải làm gì, tôi không kiểm soát được mình nữa

Đúng rồi…..mẹ….mình cần gọi mẹ….

Run rẩy bấm điện thoại goi cho mẹ, tôi áp máy lên tai, cố kìm lại nhịp thở của mình

Cuối cùng bà cũng bắt máy, nghe tôi thông báo thông tin ấy, mẹ cũng shock không kém, tôi nghe đầu dây kia lặng đi.

- Yoongie, mẹ….mẹ đang kẹt ở Osaka…..mẹ không thể về được…con hãy đến đó đi con….nhanh lên 

- Mẹ…….

Bà vội vàng ngắt cuộc gọi, tôi hiểu mẹ vẫn còn yêu cha, làm sao bà có thể chịu đựng chuyện này, hơn ai hết, tôi biết bà cần thời gian và cần cả sự tĩnh lặng chứ không phải những lời an ủi hay sự hoảng loạn của tôi

Tôi rời khỏi khu trại học sinh mà không thông báo với bất kì ai, gọi nhanh một chiếc taxi, tôi quyết định đến bệnh viện

Khoảng chục phút sau, một chiếc taxi đỗ lại, không đợi tài xế hỏi, tôi thấy mình hét lên:

- Bệnh viện Seoul, làm ơn nhanh lên

Chiếc xe lao đi, thẳng hướng trung tâm thành phố, ruột gan tôi như thiêu đốt, tôi biết trong lòng mình, ông vẫn có chỗ đứng là một người cha mà tôi đã rất yêu thương, thầm cầu nguyện cho mọi chuyện suôn sẻ, tôi cảm nhận hai tay mình đang đan lại với nhau, siết chặt, tim tôi đập nhanh không kiểm soát.

Bất hạnh thay, vào cái giờ chết tiệt đó, lượng xe lưu thông quá lớn đa khiến chúng tôi bị tắc đường. Kẹt lại ở đó dễ phải gần nửa tiếng đồng hồ, ngay khi tôi chuẩn bị rời xe để chạy bộ, ách tắc được giải toả và chiếc xe lao nhanh khỏi đó.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Xộc vào chỗ các y ta trực đang ngồi, tôi nói lớn:

- Bác sĩ Im, khoa thần kinh

Trước khi họ chậm chạp tìm kiếm trong dãy danh sách của bệnh viện, một y tá trung tuổi chạy đến, túm mạnh lấy tay tôi, lôi tuột khỏi đó

- Ơn chúa, cháu đến rồi, bác đã sợ là không kịp nữa - người y tá nói trong khi dẫn tôi đến phòng cấp cứu

Tôi chỉ im lặng đi theo. Tôi thấy bóng dáng người thân mới của cha thấp thỏm ngoài hành lang, người phụ nữ thấy tôi thì quay lại nhìn, đôi mắt lo lắng, sưng mọng và đỏ. Dừng lại trước cửa phòng cấp cứu, bác ấy, mở cửa đẩy nhẹ tôi vào trong khi đứng lại bên ngoài.

Hiểu ý, tôi nhẹ nhàng vào trong. Trong căn phòng đầy hơi thuốc và những làn khói mỏng toả ra từ chiếc điều hoà, cha tôi nằm đó, mắt nhắm nghiền.

Tôi tiến đến bên cạnh, chau mày khi nhìn những ống truyền cắm đầy ở cổ tay cha và những đường gấp khúc đều đặn trên máy đo nhịp tim.

Tôi nghe tiếng cửa ở sau lưng mình, tôi biết đó là ai:

- Một bác sĩ cùng khoa đã phát hiện ông ấy đột quỵ trong phòng làm việc tại bệnh viện – người phụ nữ cất giọng nhỏ nhẹ

- Tôi biết – tôi đáp lời

- Mẹ đã gọi con đến, vì bác sĩ nói….. – bà ta thấp giọng, xúc động

Không đáp lại, tôi khó chiu với tiếng “mẹ” của bà ta:

- Bác sĩ nói…..cha con….có thể sẽ không qua khỏi…..

Tôi trợn tròn mắt, trân người nhìn cha nằm trên giường bệnh, nhợt nhạt:

- Dì nói sao cơ? – tôi hỏi lại

Tôi không nghe thấy tiếng trả lời, mà chỉ cảm nhận được người phụ nữ kia đang thổn thức.

“Cha tôi có thể không qua khỏi ư?”, không thể nào, người cha mà tôi đã từng thương yêu, rồi căm ghét lại sắp rời bỏ tôi ư?

Sao con người này lúc nào cũng tàn nhẫn đến vậy, tại sao chưa thể yêu thương tôi trọn vẹn đã bỏ rơi tôi, tại sao chưa thể bù đắp những tổn thương trong tôi đã lại bỏ tôi lần nữa?

Tôi thấy lồng ngực như đang bị cào xé, thấy trái tim như ngừng đập, thấy như một vực sâu không đáy hiện ra trước mắt, thấy xung quanh là bóng tối và đau thương…..

Tôi đứng dậy khỏi ghế, ra ngoài, tôi không muốn tiếp tục ở trong đó, tôi cần không gian, cần sự tĩnh lặng…..

Bước về phía góc hành lang, tôi chọn đại một băng ghế, đan siết hai tay vào nhau, tôi nhìn trân trân vào những khớp ngón tay trắng bệch, trong đầu trống rỗng. Khoé mắt tôi khô khốc, không chút nước, như lần trước, đối mặt với những chuyện này, không hiểu sao tôi cứng rắn đến kì lạ.

Hít một hơi thật sâu, tôi cố kiểm soát tình hình, tôi biết mình không ổn, tôi biết tôi đang sợ, tôi biết tôi đang đau, nhưng tuyệt nhiên không khóc. Thả lỏng toàn thân, nhưng tôi không ngăn được sự sợ hãi gặm nhấm trí óc. Tôi buông hai tay ra, đến giờ mới nhận thấy, trong lúc căng thẳng, tôi đã tự cấu vào lòng bàn tay mình, đến nỗi máu tụ lại, ửng đỏ.

Tôi nghe tiếng chân chạy về phía mình, thấy máu đột ngột chảy dồn dập trong người và mí mắt trái giật mạnh. Đó là điềm gở ư?

- Yoona, cha cháu đang nguy kịch, hãy quay lại đó mau lên….

Y tá nắm lấy khuỷu tay, xốc tôi đứng dậy. Tôi thất thần chạy theo, tông vào cánh cửa căn phòng lúc nãy, nhưng giờ đầy âm thanh khó chịu của những tiếng bíp lặp lại liên tục, người phụ nữ bám vào tay bố tôi, khóc.

Tôi tiến đến, cha tôi tái dần đi, bàn tay tôi vô thức chạm vào tay ông, lạnh toát, tiếng bíp vang lên nhiều hơn, những đường gấp khúc thưa dần, cho đến khi hoàn toàn biến thành một đường thẳng. Tôi rời tay mình ra, chết sững, người phụ nữ gục đầu lên ngực cha tôi, gào khóc.

Đầu gối tôi nhũn ra, tôi khuỵ xuống cạnh giường, sốc…..đau đến tận xương tuỷ, đến mức tôi cầm dao mà rạch vào tay để giảm đi cơn đau này, để quên đi sự mất mát này…..

Đau đến đáng sợ………

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tôi không biết làm thế nào mà mình về được đến nhà, chỉ nhớ mang máng gương mặt dì lúc ở trong xe ôtô, nhớ những lần suýt đâm phải những phương tiện khác trên đường và cả tiếng thở dốc sau vô lăng của người phụ nữ bên cạnh

Chân tôi vô thức bước trên đường vào khu biệt thự, mưa, bầu trời xám xịt, gió táp vào mắt, cay xè. Nước mắt bắt đầu rơi, mọi thứ trong lòng như quả bóng bay bị chọc vỡ, bùng nổ dữ dội chỉ trong giây lát, khiến tôi không nén nổi mà ngồi sụp xuống đường khóc.

Tôi thu hai chân lại, cúi đầu, để mọi thứ mặc sức tuôn trào, hụt hẫng, mất mát, và cả ân hận. Tôi chưa một lần tưởng tượng những từ cuối cùng mình nói với cha, lại là những lời chất chứa sự căm ghét và khinh bỉ, tôi chưa một lần tưởng tượng ra cha mình lại ra đi đột ngột như thế, đến nỗi tận lúc chứng kiến, tôi vẫn không thể tin đó là thật.

Tôi nấc lên, khó thở, toàn thân ướt sũng, nước chảy dọc trên mặt, len lỏi trong mái tóc bết lại, lạnh……

Rồi, tôi nghe giọng nói lảnh lót quen thuộc và cả một giọng trầm dịu dàng, tôi nghe tiếng ai đó bước lại, một hơi ấm nhẹ nhàng chạm lên vai.

Ngẩng đầu lên chỉ để thấy một màu nâu huyền ảo đang cúi xuống cảm thông, chỉ để thấy một gương mặt thân quen đang lo lắng, và cả những lời ngọt ngào nhẹ bỗng nhưng như vang rõ, át đi cả tiếng mưa:

- Yoongie, sao lại khóc, sao lại ở đây? – mái đầu vàng hơi nghiêng, tò mò

- Soo…yeon – tôi yếu ớt cất lời, nhận rõ sự run rẩy trong câu chữ

Cô ấy quay đầu lại, nói với người con gái đằng sau:

- Yul à ~ Yul lại đỡ Yoongie đi, Sica yếu lắm …

Yuri lại gần, nhường cho tôi chiếc ô, vực tôi đứng dậy. Cô ấy đưa tôi về nhà của họ. Ngay khi cánh cửa gỗ được mở ra, hơi ấm đột ngột bên trong khiến tôi thoáng rùng mình, nhận ra cánh tay đã lạnh như đá.

Yuri rũ nhẹ chiếc ô màu đen, gác lên tủ giày cạnh cửa, rồi vội chạy vào trong, đến lúc trở ra thì mang theo một chiếc khăn bông to sụ, choàng vào người tôi, xuýt xoa:

- Em rất lạnh đấy, không cẩn thận bị ốm đó, mau đi tắm đi

Đẩy tôi vào phòng tắm sau khi đưa cho một bộ đồ ngủ của mình, Yuri khẽ nói:

- Tối nay ngủ lại đây nhé, mẹ em đi vắng phải không và bên ngoài, đang có giông đấy

Mở vòi hoa sen, tôi để những tia nước ấm nóng chạm lên làn da trần, chầm chậm hít thở. Cái lạnh mau chóng được xua đi, thay vào đó là sự dễ chịu, thoải mái.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Bước ra khỏi phòng tắm với bộ quần áo khá rộng rãi, tôi ái ngại nhìn Yuri đang ngồi trên bàn với một tách trà.

Ngồi xuống phía đối diện, tôi nói lời xin lỗi:

- Em làm phiền chị quá, thật……

- Không sao, đừng khách sáo – Yuri cười nhẹ trong khi đẩy tách trà nghi ngút khói về phía tôi – trà gừng, sẽ ấm hơn đấy….

Xoay xoay cái tách trên đĩa, tôi đưa lên nhấp một ngụm nhỏ, cảm nhận cơ thể mình nóng lên. 

- Sao em lại khóc? – Yuri lên tiếng

Tôi nhìn chăm chú vào màu vàng nhàn nhạt của trà gừng, vào những sợi khói mỏng bay lên từ đó, suy nghĩ:

- Không có gì, em chỉ, uhm em đi học và gặp chuyện xấu ở trường…nên….

- Oh….- cô ấy đáp đầy nghi hoặc và cả thất vọng

Tôi biết sẽ chẳng ai tin vào cái lí do không thể ngớ ngẩn hơn đó, nhưng tôi tin người đối diện đủ thông minh để nhận ra tôi muốn kết thúc vấn đề.

- Em nghĩ mình nên đi ngủ, em mệt rồi, chúc chị ngủ ngon.

Tôi rời tay khỏi tách trà uống dở, lên lầu.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Vùi mặt vào gối, tôi tự hỏi không biết đây là lần thứ bao nhiêu tôi cố dỗ bản thân vào giấc ngủ, nhưng có một điều tôi chắc chắn là chưa lần nào thành công, vì tôi đã chẳng thể ngủ nối với những cảm xúc đè chặt trong lòng.

Tôi rời giường, xuống bếp. Rót cho mình một ít nước lạnh, thả thêm vài viên đá, tôi cười ngớ ngẩn với cái buốt giá toả ra từ chiếc cốc.

Ra ngoài, đặt mình xuống trường kỉ, tôi uống đi phân nửa nước trong cốc, rõ ràng thứ nước này thư thái hơn trà gừng.

- Khi khó chịu thì uống nước đá dễ chịu hơn trà gừng phải không?

Tôi giật mình khi nghe giọng Yuri đọc rõ những suy nghĩ trong đầu mình, ngoảnh đầu lại, cô ấy đang đứng ở chân cầu thang, tựa người vào tường. 

Tôi xấu hổ quay lại với cốc nước trên tay, trong khi Yuri bật đèn và tiến vào trong bếp:

- Em đói à, chị nấu mì nhé?

- Vâng, cảm ơn chị

Yuri bật cười:

- Em ngoan thật đấy, khách sáo nữa.

Tôi thu mình trên trường kỉ, mò lấy điều khiển bật tivi, tôi đờ đẫn nhìn màn hình phát một bộ phim muộn, nhưng rõ ràng là chẳng hề chú ý đến nó.

Tự hỏi tại soa tôi vẫn có thể bình tĩnh ngồi đây đến vậy, trong khi mới chứng kiến cái chết của cha mình, liệu có phải đó là vô cảm không?

Hay là vì tôi vẫn chưa thể hết sốc, để chấp nhận đó là sự thật và đau khổ vì nó?

Mải mê với những suy nghĩ, tôi ngạc nhiên khi Yuri đa bê hai tô mì đến ngồi cạnh.

Ngay khi nếm miếng đầu tiên, tôi mới sực nhớ ra cả ngày nay mình chưa ăn gì, nhanh chóng thanh toán tô mì với trứng mà cô ấy vừa làm, dạ dày tôi đã bớt sôi réo.

Kết thúc bữa ăn muộn, chúng tôi cùng nhau ngồi trước tivi, nhưng chẳng ai chú ý đến nó cả. Bỗng dưng, cảm giác khó chịu đeo đẳng khiến tôi chợt thốt ra:

- Yuri này….

- Gì vậy em? – cô ấy quay đầu sang, mỉm cười

- Uhm…..chuyện hồi tối chị hỏi em….- tôi ngượng ngùng nói – em đã nói dối đó

- Chị biết – cô ấy nắm nhe tay tôi – em nói dối trông rất không tự nhiên

Tôi lặng thinh, Yuri khe khẽ tiếp lời:

- Em có muốn chia sẻ điều đó không? Sẽ bớt đau hơn đấy

Tôi ngạc nhiên nhìn sang, cô ấy biết tôi đang băn khoăn điều gì ư?

- Như em nói đấy, em nhìn thấy đau khổ trong đôi mắt của chị. Chị biết chỉ những người đã từng trải qua những điều tương tự mới có thể làm được điều đó. 

Lúc này cũng vậy, chị cũng nhìn thấy điều đó trong mắt em, nó đầy ăn năn, dằn vặt.

- Giống như những soulmates phải không?

- Cũng từa tựa như vậy, chúng ta là những tâm hồn đồng điệu, vì chúng ta giống nhau. Những soulmates thường gắn kết rất nhanh, bời vì những tương 

đồng trong suy nghĩ, trải nghiệm và cảm tâm hồn, đôi khi, sẽ giúp hình thành nhanh chóng mối liên kết bền chặt giữa những con người, dù là xa lạ…..Em có lẽ 

đã trải qua những tổn thương, những tan vỡ…..chị cũng vậy……

Tôi trầm ngâm lắng nghe những lời đó, nó đi sâu vào tâm trí tôi, trong vô thức tôi ngả người sang bên, tựa đầu mình lên vai cô ấy, nhẹ nhóm vì tìm được ai đó để dựa vào:

- Cha em đã qua đời chiều nay…..có bác sĩ đã phát hiện ông bị đột quỵ tại phòng làm việc

Và …..điều đau đớn nhất…vượt lên trên cả mất mát đó….em rất ân hận - nước mắt tôi trào ra khỏi khoé mi, lăn dài trên gò má

Yuri vòng tay sang, vuốt nhẹ tóc tôi, im lặng:

- Cha đã bỏ lại mẹ con em để đến với người phụ nữ khác…..nhìn mẹ buồn, nhìn mẹ khóc, nhìn những người bạn được cha 

quan tâm, yêu chiều…..em không ngăn nổi mình giận cha…...Sao nỡ vứt bỏ những gì thân thương nhất….Sao không cho em cảm 

nhận một gia đình trọn vẹn….

Em nhớ tối đó, cha đã gọi điện hỏi thăm em…..em đã tức giận cúp máy và nói em ghét ông như thế nào…..em….em không 

ngờ.. đó lại là những lời cuối cùng mình nói với chính cha đẻ của mình…..em…em……- tôi nấc lên, lòng quặn thắt

Cô ấy vỗ nhẹ vào vai tôi, an ủi:

- Chị hiểu mà….

- Em không biết sao nữa…..em không…..em…..- giọng tôi lạc đi, nước mắt chảy ướt vai áo Yuri – em ân hận quá…em…..

Tôi khóc rưng rức, lâu hơn, trong khi cô ấy lắng nghe, kiên nhẫn bên cạnh. Mọi thứ trong lòng vơi đi chỉ nhờ trận khóc đã đời và cả sự im lặng của Yuri.

Tôi biết, chỉ cần vậy là đủ, tôi không cần những lời an ủi sáo rỗng, tôi tin rằng người ngồi cùng hiểu mình, bằng cả tấm lòng, sự đồng cảm đó, không thể nói bằng lời…..

CHAPTER 8

Thức dậy buổi sáng, tôi thấy mình cuộn người trên trường kỉ, đắp một tấm chăn mỏng màu tro, có lẽ Yuri đã làm việc này.

Tôi vào nhà tắm, hứng nước từ vòi, táp vào mặt, tôi để sự buốt lạnh làm bản thân tỉnh ngủ, đánh răng xong, soi mình trong gương, tôi chau mày. Đêm qua, tôi hẳn là đã khóc rất nhiều, đến nỗi mắt tôi vẫn còn đang sưng lên, ửng hồng.

Ra khỏi nhà tắm, tôi phát hiện Yuri không có ở nhà. Lên lầu, tôi muốn xme Sooyeon.

Vặn nhẹ nắm đấm cửa, tôi thò đầu vào trong, mỉm cười khi ánh mắt chạm vào một thiên thần đang ngủ trên giường.

Chầm chậm lại gần, tôi nhón chân, tránh làm cô ấy thức giấc. Cả thân hình nhỏ nhắn của cô ấy chìm trong lớp chăn ấm áp, cô ấy cuộn mình lại như con sâu lười biếng, áp má xuống gối, mái tóc óng ả xoã tung.

Gương mặt ấy có sức hút kì lạ, không chỉ bởi vẻ xinh đẹp, thánh thiện…mà còn….bởi uhm….thật khó để diễn tả hết

Nhưng thực lòng, Sooyeon làm tôi cứ muốn ngắm nhìn mãi. Tôi vuốt nhẹ lên gò má mềm mịn trắng hồng, cảm nhận cảm giác dễ chịu nơi lòng bàn tay. Nhưng khi cô ấy khẽ cựa mình vì bị nắng rọi vào mặt, tôi giật mình đứng dậy, kéo lại rèm cửa và xuống nhà.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Sau khi dám chắc mình đã khoá cửa cẩn thận, tôi rời nhà Yuri, để quay về nhà mình.

Ngay khi tôi vào cửa, chú chó cưng ngay lập tức rời khỏi góc nhà nơi nó vừa thu lu nằm, chạy đến, ôm chân tôi.

Tôi gần như đã quên mất việc để nó ở một mình, chắc là nó đói lắm. Tôi vuốt lớp lông của nó, rồi vào bếp tìm đồ ăn cho JiJi. Nó lẽo đẽo theo sau, ủ rũ.

Mở tủ lạnh lấy bánh bao và rau thừa, tôi cắt nhỏ chúng, trộn vào và đổ thêm một chút canh nóng, tôi cho thức ăn nóng sốt ra cái âu nhựa, đặt xuống trước mặt con cún.

Nó vội vàng ăn lấy ăn để, ngay khi vừa định rời khỏi đó, điện thoại của tôi rung lên, dì gọi.

- Tôi nghe đây? 

- Yoona, hôm nay, cha của con sẽ được chôn, con hãy đến nhà dì rồi ta cùng đi được không?

- Tôi hiểu rồi, cho tôi địa chỉ và tôi sẽ đến đó sớm nhất có thể.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tôi liếc đồng hồ, 9h, tôi ròi mắt khỏi nó, quay lạ chú ý ra bên ngoài nơi nắng dìu dịu của mùa thu chiếu xuống khung cảnh dịu mát của vùng đồng quê. 

Xuống trạm xe bus, tôi nhanh chóng đến nghĩa trang, là rơi đầy trên đường, kêu lên những âm thanh giòn tan dưới chân tôi.

Nghĩa trang này không lớn lăm, sơ sơ chắc cũng chỉ có vài chục ngôi mộ nhỏ. Tôi nhìn thấy dáng người của dì trong bộ quần áo đen đang đứng trước mộ cùng một vị cha sứ già. 

Thấy tôi, người phụ nữ như vừa trút bỏ được gánh nặng, gượng cười. Tôi làm thinh, đi đến bên cạnh. Sau khi cầu nguyện, tôi đặt bó hoa xuống trước mộ cha, khẽ nói với dì:

- Dì có thể để tôi một mình được không?

- Tất nhiên là được, dì..dì sẽ quay lại nhà thờ.

Khi tiếng bước chân đã xa hẳn, tôi mới lên tiếng, bật khóc:

- Cha, con biết mình không đáng nhận sự tha thứ, con thật độc ác và ích kỉ….con…con xin lỗi Nếu thời gian có thể quay lại, con ước mình đã không làm thế, 

con ước mình đã không nói những lời cay nghiệt ấy……con có lỗi với cha…con sai rồi – tôi nấc lên - Cha hãy tha thứ cho con....

Nước mắt tôi không ngừng rơi xuống đám cỏ xanh mướt, hai bàn tay tôi đã tự động đan vào nhau từ lúc nào.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~'

Tôi ngả người tựa lên tấm bia mộ của cha, tôi đã khóc rất lâu, và giờ thì, tôi đang dùng giấy thấm lau gương mặt tèm lem nước của mình. 

May mắn thay, tôi đã trút bỏ được mọi thứ trong lòng, tôi thậm chí còn không nhớ nổi mình đã lặp lại câu xin lỗi bao nhiêu lần, nhưng tôi chắc rằng, chừng đó vẫn chưa đủ để tôi diễn tả hết sự ân hận như cục đá đè nặng trong tim.

Hít thở không khí, tôi cảm thấy như trời trong hơn, nắng vàng hơn và cơn gió đi qua cũng dịu dàng hơn.

Tôi bắt gặp một người khác cũng đang ở đây, và tôi dám chắc với thị lực không tồi của mình, thì đó là hàng xóm của tôi, Yuri

Cô ấy làm gì ở đây nhỉ, cô ấy cũng có người thân được chôn cất ở đây ư? 

Đột nhiên cô ấy đứng dậy và rời khỏi đóvà tôi cá là mình đã thấy cô ấy quệt nước mắt trên má. Chò cho dáng người cao cao ấy khuất hẳn, tôi mới chầm chậm tiến về phía bên kia ngọn đồi. Không khó để tìm ra ngôi mộ đó, vì tôi đã nhìn thấy chính xác Yuri quỳ ở đâu, và ngôi mộ đó là ngôi mộ duy nhất có hoa.

Loại hoa này, là hoa Mãn Thiên Tinh, nhưng điều làm tôi thắc mắc là, không phải loại hoa này luôn đi cùng với một loại hoa khác sao, đây la lần đầu tiên tôi thấy một bó chỉ độc hoa Mãn Thiên Tinh, loài hoa tượng trưng cho sự hoà hợp.

Chuyển sự chú ý sang ngôi mộ kia, tôi nhận ra đó là của một cô gái, còn rất trẻ, mất khi 18 tuổi ư?

Đây không phải là người thân của Yuri, hai người không cùng họ với nhau, đây hình như là một người quen....

Chắc là quan hệ phải đặc biệt lắm thì mới làm cô ấy khóc, vì tôi nghĩ Yuri là một người thật sự mạnh mẽ.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tôi bước vào nhà thờ, ngồi xuống băng ghế nơi dì đang nhắm mắt cầu nguyện, tôi lên tiếng:

- Cảm ơn dì đã gọi tôi đến

- Con là con của cha con, dì tin là ông ấy muốn con có mặt

- Được rồi, tôi nghĩ là mình nên về - tôi đứng dậy, kết thúc cuộc nói chuyện hai câu

- Dì sẽ đưa con về - người phụ nữ cầm theo túi xách đứng dậy

- Thôi khỏi, không dám phiền dì, tôi đến được thì cũng đi được, dì không cần lo – Tôi bước nhanh khỏi đó

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~'

Về nhà, tôi vừa buông mình xuống sofa thì nghe tiếng chuông củă, khó chịu ra mở của vì bị làm phiền, tôi cảm nhận mặt mình dãn ra khi nhận ra người đang đứng nơi ngưỡng cửa:

- Hey! Chị không thấy em ở nhà nên….

- Chị vào nhà đi – tôi đứng nép sang, chừa một khoảng trống vừa đủ

Yuri ngồi xuống sofa trong khi tôi đi rót ít nước quả. Đặt xuống bàn hai ly nước một màu cam đẩy về phía cô ấy, một màu vàng chanh cho mình, tôi đặt mình xuống phía đối diện:

- Chị về nhà và không thấy em nên chị đã sang đây xem em có ở nhà không

Tôi nhấp một ngụm nhỏ thứ nước của mình, cảm nhận sự nhức buốt và vị chua của nước chanh đá không đường thẩm thấu tới óc. 

- Em nghĩ mình nên về nhà, phiền chị quá, với lại, chị thấy đó, em còn nuôi một chú chó, sẽ rất tệ nếu em đi và bỏ đói nó. – tôi hơi ngả người ra sau

- Mang nó sang nhà chị đi, sẽ không ổn nếu em ở một mình đâu. Tâm lí em còn đang bấp bênh…..

- Em ổn mà – tôi cắt ngang

- Đừng giấu, chị biết mà, hơn nữa, em là con gái, còn nhỏ, ở nhà một mình không tốt chút nào. Qua nhà chị, đến khi nào mẹ em về

Thật sự thì Yuri nói đúng, tâm trạng tôi không ổn, mặc dù khá hơn, nhưng rõ ràng chưa thể trở lại như trước.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~'

- JiJi ngoan nào, lại đằng kia nằm nhá

Tôi chỉ cho nó cái thàm trong phòng khách nhà Yuri, chú chó ngoan ngoãn nằm xuống, cuộn tròn trên tấm thảm lông trắng ngay dưới chân Sooyeon.

Tức thì, cô ấy vui vẻ cúi xuống, vùi tay vào lớp lông của JiJi, thích thú, khe khẽ cười.

Nụ cười ấm áp đến kì lạ.

- Yoongie, cún của Yoongie dễ thương quá, nó tên gì thế

Tôi ngồi bệt xuống cạnh JiJi, nhìn gương mặt xinh đẹp rạng rỡ:

- Tên nó là JiJi.

Cô ấy cười, tiếp tục nựng chú chó, để nó thoải mái đặt cằm lên tay mình. Điện thoại reo khiến tôi rời mắt khỏi cô gái dễ thương trước mặt mà quay đầu về phía có nguồn âm thanh.

Yuri lao nhanh từ trong bếp ra, nhấc ống nghe:

- Alô

…….

- Vâng, tôi Kwon Yuri đây ạ - cô ấy lịch sự trả lời – xin hỏi ai đấy ạ?

…….

- Chị ở toà soạn báo ư – cô ấy thốt lên ngạc nhiên – vâng, tôi hiểu, cảm ơn lời khen của chị 

……….

- Ngay bây giờ ấy ạ? – Cô ấy thoáng ngập ngừng, nhìn Sooyeon – Nhưng tôi…..

......

- Tôi hiểu, tôi sẽ liên lạc lại sau

Yuri cúp máy, lại gần chỗ tôi. 

- Chuyện gì vậy ạ? – tôi tò mò hỏi

- Em biết đấy, khi rảnh chị hay viết bài rồi gửi đến toà soạn báo.

- Oh, và giờ thì họ có ý định hợp tác lâu dài với chị sao?

- Uhm, chị hay viết mấy chuyện nhẹ nhàng dễ thương cho trẻ em, và họ muốn đặt vấn đề về việc viết sách 

- Đó là một tin tốt đấy chứ, chị chắc chắn nên nhận lời – tôi háo hức động viên

- Nhưng, nhưng họ muốn gặp chị hôm nay, vì tổng biên tập đã kín đặc lịch, nhưng chị không thể….

- Hey, đừng lo lắng không đâu vậy, em sẽ ở nhà với cô ấy mà, chị cứ đi đi – tôi nắm tay cô ấy, đảm bảo

- Nhưng Yoong à, chuyện đó

- Em đã từng làm bảo mẫu thêm giờ rồi mà, em xoay sở được 

- Nhưng chăm trẻ và Sooyeon thì không giống nhau – cô ấy tiếp tục lo lắng

- Không sao hết, em lo được mà

- Yoong à, không đơn giản như em nghĩ đâu, chị nói thật đó, nhỡ mà cô ấy…..

- Được rồi, được rồi, em biết hết rồi mà, đầu tiên là trấn an cô ấy, nều tình hình tệ hơn thì thuốc ở trên kệ sách phải không. Em kiểm soát được hết mà, yên 

tâm đi.

Yuri thở dài chịu thua:

- Thôi được, em thuyết phục được chị, nhưng hứa với chị, nếu có bất kì chuyện gì, hãy lập tức gọi cho chị

- ok ok

Tôi đáp, đẩy Yuri lên lầu trong khi kéo theo Sooyeon cùng lên. 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Sau một hồi lục tung tủ gỗ trong phòng Yuri để tìm đồ, tôi dự định giúp cô ấy ủi chúng, trang điểm nhẹ nhàng và chọn túi

Nhưng đến lúc đó, tôi mới phát hiện tủ quần áo của cô ấy rất đơn giản, không gì ngaòi áo phông ở những củă hàng hạ giá và quần jeans, cô ấy không có lấy một chiếc túi xách kiểu cách giống như những thiếu nữ hiện đại, mà chỉ dùng duy nhất chiếc túi vải đeo chéo giống của những học sinh chăm chỉ.

- Chị thật là – tôi ngao ngán nhìn Yuri đang mặc những thú khả dĩ nhất cho một buổi gặp mặt mà tôi vừa lựa được từ đống lộn xộn bày bừa trên giường

- Chị làm sao? – cô ấy tròn mắt hỏi lại, vuốt tóc Sooyeon

- Chị không mặc váy à? – tôi lắc đầu nhìn cô gái khờ khạo thời trang này

- Chị không có, chỉ Sooyeon thích váy thôi này. Với lại mặc váy, chị đi làm không tiện.

- Thôi được rồi, giản dị cũng không sao, vậy là ổn. – tôi lẩm bẩm trấn an khiến cô ấy bật cười

- Gặp mặt thôi mà, có phải đi dự tiệc đâu. 

- Xin chị, phải tạo ấn tượng tốt thì mới có cơ hội kiếm tiền chứ 

- Em đang phức tạp hoá vấn đề đó, mặc thế này là được rồi, phải không Sooyeon

Sooyeon quay sang nhìn, gật gật:

- Yul là nhất, Yul của Sica mặc gì cũng đẹp – cô ấy rướn người hôn lên má Yuri

Phản ứng của cô ấy hệt như lần trước, cô ấy đỏ mặt, điều đó khiên tôi bật cười

- Thôi được rồi, em không càu nhàu nữa, chị mau xuống nhà đi, đến đúng giờ cũng quan trọng lắm đấy

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

- Đi nhanh về sớm với Sica nhá – Sooyeon choàng tay quanh cổ, vít người Yuri xuống, hôn lên má phải - Yul biết chưa?

- Mình hứa mà – Yuri ôm lại, mỉm cười

Họ rời nhau ra.

- Thành công – tôi cổ vũ

Cô ấy cười, ra dấu lại. Sooyeon vẫy tay, nhảy tưng tưng trên hiên nhà, miệng không ngừng hét:

- Yul về sớm với Sica nhá.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Chỉ còn hai người ở nhà, chúng tôi cùng xem tivi một cách thích thú. Cả hai ngồi tren trường kỉ, thỉnh thoàng lại cười khúc khích. 

Đến khi mắt mỏi nhừ, bánh quy cũng hết sạch, tôi tắt tivi, lơ đãng nhìn ra ngoài, ắnh mắt chạm phải màu hồng nhạt:

- Hey! Chúng ta ta vườn nhé – tôi rủ rê cô gái ngồi cạnh

- Đi – Cô ấy bật dậy, nắm tay tôi kéo ra ngoài

Sau cánh cửa gỗ trắngm, tôi choáng bởi khu vườn xinh đẹp, miệng tôi hơi há ra, mắt mở lớn.

Chủ nhân của khu vườn này cắhc chắn không chỉ tỉ mỉ mà còn rất khéo léo mà có thẩm mĩ nữa, toàn hoa

Những đoá tường vi nở rực rỡ trên bờ rào, trong vường thì xen kẽ những loại hoa đủ màu, hoa xô đỏ, hoa hướng dương, hoa tulip, oải hương tím và cả Mãn Thiên Tinh

Chúng được trống thành từng khóm san sát nhau nom rất vui mắt, ở góc vườn là một chiếc bàn nhỏ bằng gỗ được sơn trắng tinh, khu vườn này chẳng khác gì sự thu nhỏ của những khu vườn công chúa phuơng tây. 

Sooyeon ngồi xuống, ngắm nhìn những bông hoa xô đỏ, chợt kêu lên:

- Yoongie, chúng trông có vẻ thiếu nước nhỉ? Tưới nha.

Cô ấy ra vòi nước, hứng một bình đầy rồi khệ nệ xách đến chỗ tôi đứng. Cô ấy mỉm môi, mới đi một đoạn ngắn mà mặt đã đỏ lên, cô ấy hẳn là rất yếu. Trước khi tôi kịp đến đỡ cái bình tưới cho cô ấy, thì cô ấy loạng choạng ngã sóng soài. Chiếc bình bị đổ, tràn nước ra đất, làm sẫm lại cả một khoảng đất. Thứ đất ướt nhão nhoét nhanh chóng bám bẩn lên chiếc quần short và áo phông trắng của cô ấy. 

Tôi vội tiến lại đỡ Sooyeon đứng dậy, dùng khăn tay lau nhẹ đi vết trầy ở cánh tay:

- Chị có đau không? – tôi chầm chậm lau đi vệt đất màu đen để tránh nhiễm trùng

Cô ấy không nói gì mà chỉ gật đầu

- Vào nhà thôi, em sẽ rửa và băng lại cho chị, chị cũng cần thay đồ nữa.

Tôi choàng cánh tay mảnh khảnh của cô ấy vào cổ, nhẹ nhàng giúp cô ấy đứng dậy vào nhà và lên lầu. 

Tôi giúp Sooyeon thay đồ vì cô ấy gần như không thể làm được đặc biệt với cánh tay tấy lên và rỉ máu.

TÌm hộp sơ cứu, tôi rửa nhẹ vết thương trước khi dùng gạc băng lại, chốc chốc ngẩng lên, tôi lại bắt gặp Sooyeon đang mếu máo kêu đau, dễ thương kì lạ.

Xong xuôi, tôi thu dọn chúng, trước khi mang xuống nhà để vứt, tôi mới chợt để ý căn phòng mà tôi không chú ý đến trong nhà. Cửa làm bằng gỗ nhạt, tò mò, tôi mở của vào trong.

Dà, đây có lẽ là phòng làm việc của Yuri, với một chiếc máy tính, bàn làm việc bằng gỗ dán bày đầy sách, giấy tờ nhằng nhịt chữ. Lại gần và nhấc một quyển sách lên, tôi ngạc nhiên phát hiện phân nửa số sách trong phòng là loại sách y khoa về bệnh tâm thần phân liệt.

Các tài liệu trên giấy trên bàn là những bài viết chi tiết về thuốc điều trị và cả tác dụng phụ. Yuri hẳn đã đầu tư rất nhiều thời gian vào những công việc này, tìm mọi cách để khiến Sooyeon khỏi bệnh.

Ngay khi vửa định ra khỏi phòng, mắt tôi chợt dừng lại ở 2 quyển album vừa to vừa dày được đặt trong tủ kính. Nhẹ nhàng mở tủ lấy chúng ra, tôi chọn quyển màu thiên thanh.

Đầu album, ngay trang trắng là dòng chữ nắn nót:

“Cho gia đình thân yêu, bạn bè và người đã yêu thương tôi” 

Toàn bộ hình như đều là ảnh Yuri chụp cùng gia đình, được ghi rất tỉ mỉ những mốc thời gian, đã được chụp khi nào ở đâu và được xếp theo trât tự. Nhưng khi đến lúc cô ấy bắt đầu đi học, những bức ảnh chụp cùng bạn bè bắt đầu xuất hiện xen kẽ. Cô ấy dường như là một người khá hoà đồng vì có rất nhiều bạn, họ khoác tay nhau, ngôi chung trên băng ghế công viên, cùng tạo những dáng vẻ kì cục nhìn rất đáng yêu, đến nỗi tôi không ngăn nổi bản thân mỉm cười khi nhìn những khoảnh khắc ngộ nghĩnh ấy.

Đến ba phần tư cuốn album, chiếm trọn gần như phần còn lại, là ảnh Yuri chụp cùng một cô gái. Họ trông vui vẻ và thân mật, họ nắm tay nhau đi dạo, họ cùng nhau chụp ảnh ở trường, trông họ gần gũi và cách họ nhìn nhau, dịu dàng và ấm áp.

Họ yêu nhau chăng?

Tôi giật mình nhận ra cái tên được ghi, nó quen thuộc mà tôi cá là mình đã nhìn thấy ở đâu đó nhưng không tài nào nhớ ra nổi.

Rồi, mọi thứ mờ mịt trong đầu sáng rõ, như ánh đèn trong căn phòng kín.

Yoo Jin…..

Mãn Thiên Tinh…..

18 tuổi…….

CHAPTER 9

Tôi nhắm mắt nhớ lại, xác minh những điểu mình đã nhìn thấy, đầu tôi ong ong như cái CPU cũ lâu ngày được khởi động.

Nhưng dù là có cũ kĩ, chậm chạp, tôi vẫn khẳng định rằng, cô gái này và cô gái có tên trên ngôi mộ sáng nay Yuri đến thăm

Là một

Tay tôi vô thức tiếp tục lật giở cuốn album, ánh mắt chạm phải một bức ảnh, hết sức kì lạ.

Nó nhàu nát và loang lổ những vệt ố thẫm màu, là ảnh chụp chung trong phòng ngủ.

Vệt ố đó loang khắp gương mặt cô gái trẻ. Trông không giống những vết nước trên những tấm ảnh cũ xỉn màu, vết này sẫm hơn, giống như là

Máu…?

Sao lại có máu ở đây, loang rộng thế này thì không thể là một vết đứt tay được.

- Yoongie, em ở đâu thế? - giọng Sooyeon vang lên, kéo tôi trở về với thực tại

Luống cuống đặt cuốn album vào chỗ cũ, tôi nhanh chóng rời phòng, qua phòng ngủ, chợt nhận ra Sooyeon vẫn đang yên vị trên giường:

- Xin lỗi chị - tôi bối rối – Em lâu quá phải không?

Tôi lại gần đỡ cô ấy xuống lầu, trong đầu vẫn không ngừng suy nghĩ đến nỗi xém chút nữa đã bước hụt, điều đó làm Sooyeon kêu ré lên vì sợ, âm thanh chói tai khó tả.

Chúng tôi ngồi trong bếp, tôi tiến đến tủ lạnh tìm nước vì cô ấy luôn miệng kêu khát. Rót một ít nước ra ly, tôi đẩy nó về phía Sooyeon đang háo hức chờ đợi. Uống một ngụm lớn, cô ấy hỏi tôi:

- Yoongie à~

- Dạ?

- Mình ra ngoài kiếm gì ăn nhá – cô ấy mè nheo, chớp mắt dụ dỗ

- Ở nhà được rôi mà, em có thể nấu bữa tối 

- Nhưng Sica thích ăn thịt nướng, mà Yul keo kiệt thì không cho ăn – Cô ấy mếu- Yoongie dắt Sica đi nhá? – cô ấy nắm tay tôi, lay lay năn nỉ

- Nhưng….- tôi ngập ngừng, Yuri mà biết chắc sẽ không yên tâm chút nào

- Đi mà, Yoongie, đi mà – ánh mắt ấy làm tôi mềm lòng, và cuối cùng thì tôi nghe lời cô ấy

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

- Nóng quá – Sooyeon ngửa đầu ra sau, hơi há miệng thổi hơi nóng ra ngoài trước khi tiếp tục ăn

Tôi chỉ biết bật cười nhìn cô gái dễ thương tiếp tục bữa ăn một cách hào hứng, cô ấy ăn khá nhiều, từ đầu tới giờ, một mình cô ấy đã ăn hết dễ phải 5 đĩa, môi cô ấy đỏ cả lên vì cay, gương mặt ửng hồng, tôi chẳng thể thể làm gì ngoài việc chống cằm ngồi nhìn, gọi thức ăn, nướng thịt và đút cho cô ấy. 

Khi bữa ăn kết thúc ở đĩa thứ bảy, tôi phải lộn hết túi trong tùi ngoài, tìm đủ các loại tiền xu tiền giấy trong túi mới đủ trả, thậm chí tôi không còn lấy 1 won trong người.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tôi kéo tay Sooyeon đi nhanh hơn, đã 8h30, có lẽ Yuri đã về nhà, cô ấy mà biết thì sẽ quở trách tôi mất.

Mở nhanh cửa, tôi kéo Sooyeon vào nhà trước khi nhận ra Yuri vẫn chưa về.

Vừa vào nhà, cô ấy ngồi phịch ngay xuống ghế, xoa bụng:

- Ôi, no thật đấy Yoongie à.

Tôi ngồi xuống bên cạnh khi cô ấy bắt đầu bật tivi.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~'''

Tôi liếc đồng hồ khi cô gái bên cạnh đã bắt đầu ngáp một cách mệt mỏi, gần 10h, và Yuri vân chưa có mặt ở nhà. Sooyeon có le đa khá buồn ngủ, mí mắt cô ấy hơi sụp xuống và chẳng còn chú ý vào màn hình. Bỗng cô ấy cất tiếng hỏi:

- Yul lâu về quá, Sica buồn ngủ lắm rồi – cô ấy trề môi, đưa tay dụi mắt

- Chắc cũng sắp rồi, sao chị không ngủ trước? – tôi quay sang, mỉm cười

- Không, Sica phải có Yul ngủ cùng cơ – cô ấy xụ mặt – Sica sợ lắm

- Vậy ráng chờ thêm chút nữa, em sẽ chờ cùng chị. – tôi vuốt nhẹ tóc cô ấy trước khi chú ý trở lại vào tivi

Chúng tôi im lặng, ngay khi tôi chuẩn bị nhìn sang cô ấy, tôi cảm nhận sức nặng nhẹ nhàng đặt lên vai mình, mái tóc vàng óng ả hơi cọ nhẹ lên má tôi. 

- Sooyeon à, chị…chị… mệt sao? – tôi lúng túng, cảm nhận vành tai mình nóng rực

Không có lời đáp, thay vào đó là một tiếng ư ử nhỏ. Tôi ngồi yên, cứng người nghe tiếng thở đều bên tai khi cô gái bên cạnh bắt đầu mơ màng chìm vào giấc ngủ. Tôi hít thở khó khăn, mùi hương ngọt dịu chạm nhẹ đầu mũi. Tôi chớp mắt liên tục, toàn thân nóng lên mà tôi chắc rằng gương mặt mình lúc này cũng đang ửng hồng. Tôi lay nhẹ bờ vai gầy của Sooyeon. 

- Soo…Sooyeon..em muốn uống nước…chị nằm xuống ghế nhé?

Hàng mi dài hơi lay động trước khi mắt cô ấy hơi hé:

- Ư – cô gái phòng má, ngồi thẳng dậy

Để lại cô ấy ngồi đó, tôi đi nhanh vào bếp, chân tôi cứ ríu vào nhau. Mở tủ lạnh tím chai nước ép việt quất, tôi lóng ngóng rót đến nỗi rớt cả ra ngoài. Cầm chiếc cốc sứ trắng, tôi uống liền hơi thứ nước tím sẫm, lạnh toát. 

Khi đặt cốc vào tủ, ánh đèn phare lướt qua chiếc cửa sổ nhỏ giữa bồn rửa và tủ bát chợt thu hút sự chú ý của tôi. Dù khá nhanh, nhưng tôi vẫn kịp nhận ra vẻ hào nhoáng đắt tiền của chiếc xe.

Tiến ra ngoài phòng khách, tôi thấy Sooyeon không còn ngồi trên trường kỉ, thay vào đó cô ấy đang đứng bên chiếc cửa sổ kính lớn nhìn khoảnh sân trước nhà. Hai tay cô ấy áp lên lớp kính, gương mặt ghé sát vào đó, chăm chú. Tò mò, tôi tiến đến bên cạnh cô ấy. 

Tôi nheo mắt, dùng tay che bớt đi luồng sáng khó chịu. Chiếc xe bóng loáng đỗ lại trước cồng nhà. Cửa bên trái bật mở và một chàng trai xuất hiện. Dưới ánh đèn buổi tôi của khu biệt thự, tôi quan sát người vừa xuất hiện. Anh ta cao, trông rất lịch sự trong bộ vest đen, mái tóc cắt tỉa gọn gàng như những ca sĩ, diễn viên, được nhuộm nâu, và anh ta rất trắng. Ánh sáng khiến tôi hơi nghi ngờ thị giác của mình, tuy nhiên gương mặt đó rất quen thuộc trong kí ức tôi, dường như tôi đã gặp người này ở đâu đó.

Chàng trai di chuyển sang phía bên kia chiếc xe, nhanh chóng mở cửa, cho Yuri

Yuri?

Cô ấy xuống xe, lịch sự cúi đầu. Dáng vẻ ấy trông duyên dáng khác hẳn ngày thường. Họ đứng lại nói chuyện gì đó, cô ấy e thẹn cúi mặt, nở một nụ cười, đưa tay vén tóc qua tai, trông rất dịu dàng và nữ tính.

Yuri mở nhẹ cánh cổng, đứng sang một bên, có ý mời chàng trai vào nhà. Anh ấy hơi lắc đầu và mỉm cười từ chối. Họ nói lời tạm biệt, sau đó anh ta ôm cô ấy và họ hôn lên má đối phương. Tôi nhận thấy Sooyeon bên cạnh đang siết nhẹ nắm tay, lầm bầm:

- Yul chết tiệt.

Ánh mắt cô ấy khó chịu, đăm đăm dõi theo hai người bên ngoài. Họ rời nhau ra và anh chàng điển trai quay lại xe. Trước khi vào trong xe, anh ta vẫy tay với cô ấy, Yuri nhanh chóng vẫy lại, cười.

Đến khi chiếc xe khuất hẳn ở khúc quẹo, cô ấy mới xoay người vào nhà, cùng lúc đó, Sooyeon cũng nện bước về phía trường kỉ.

Tiếng mở của lách cách vang lên, gương mặt dễ thương hàng ngày đanh lại, mắt cô ấy ngân ngấn nước. Tôi vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, trông cô ấy như sắp khóc.

Chiếc cửa hơi hé, Yuri đặt nhẹ chiếc túi xách lên nền gỗ trong khi cởi đôi giày, cô ấy vào nhà, tươi cười. Thấy gương mặt méo xệch của tôi, cô ấy nhìn khó hiểu. Tôi không nói gì chỉ guợng cười trước khi chú ý trở lại vào cô gái nhỏ nhắn.

Yuri tiến về phía Sooyeon đang ngồi, cô ấy ngồi xuống bên cạnh, ôm lấy cô gái:

- Sooyeon mình về này

- Không thèm – Sooyeon quay mặt sang hướng khác, giận dỗi

Yuri thoáng bất ngờ, cô xoay người cô gái lại đối diện với mình.

- Có chuyện gì thế, cậu không vui à? – cô ấy dịu dàng vuốt tóc Sooyeon

- Đi ra kia, Sica không chơi với Yul nữa

- Sooyeon, cậu sao thế - Yuri bối rối hỏi

- Yul đi chơi với anh đẹp trai, bắt Sica chờ ở nhà – Cô ấy nhăn mặt, nước mắt chực trào ra – Sica không chơi với Yul nữa.

- Sooyeon, mình và anh ấy chỉ đi bàn công việc thôi mà – Yuri thở nhẹ

-

Không biết, Yul còn dám ôm hôn người khác trước cổng nhà - nước chảy dài, lăn nhẹ trên gò má Sooyeon 

Yuri lúng túng đưa tay lau nước mắt cô ấy trông khi Sooyeon khóc lớn hơn

- Yul….Yul…không yêu Sica nữa …- cô ấy nấc lên, cả người giật nhẹ - Yul là đồ xấu xa…. Sica ghét Yul…ghét lắm…. – cô ấy vung tay đánh mạnh vào vai Yuri

Cô gái tóc đen ôm Sooyeon vào lòng, cô gái nhỏ vẫn không ngừng khóc, luôn miệng nói rằng Yuri không còn yêu cô ấy nữa:

- Mình xin lỗi mà…..mình và anh Jae Jun chỉ là bạn thôi mà….

- Không biết…..Yul không yêu Sica nữa….

- Sao lại nói thế, mình yêu Sooyeon nhất cơ mà – Yuri vuốt lưng, dỗ dành

- Thật không đấy – Sooyeon rời ra, ngồi thẳng người

- Tất nhiên, mình yêu cậu – Yuri cười ấm áp, cô ấy cúi người hôn nhẹ vào môi cô gái tóc vàng 

Sooyeon cười toe toét, điều đó khiến tôi bật cười trước sự ghen tuông dễ thương của cô ấy. Ngay cả khi bị bệnh, tình yêu của Yuri cũng rất quan trọng với cô gái này, họ hẳn là đã yêu nhau rất sâu sắc.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tôi đặt chiếc ly xuống khi Yuri tiến vào bếp, không hiểu sao, tôi lúc nào cũng muốn uống nước, đén nỗi bụng lúc nào cũng no vì uống nhiều:

- Hey! – Yuri cất lời

- Sooyeon ngủ rồi ạ? – tôi mỉm cười hỏi

- Ừ, cô ấy giữ chặt quá, chị phải cô lắm mới rời ra được.

- Hì, vậy chuyện hôm nay sao rồi ạ?

- Mọi chuỵên rất ổn, chị sẽ kí hợp đồng vào ngày kia – cô ấy hào hứng

- Vậy là tốt rồi, thế anh hồi nãy đưa chị về là ai thế?

- Anh ấy là Han Jae Jun, là biên tập viên ở toà soạn mà chị cộng tác. Chị hay troa đổi với anh ấy qua email mỗi đợt gửi bài, nhưng đây là lần đầu chị gặp 

trực tiếp. Anh ấy rất tử tế, anh ấy nói tốt về chị rất nhiều.

- Khoan….- tôi ngắt lời - chị nói anh ấy tên gì cơ?

- Han Jae Jun – cô ấy nhắc lại – sao vậy Yoona

Cái tên lướt nhanh trong đầu khi tôi cố lục lọi trí nhờ để tìm chút thông tin về chàng trai này.

Không thể có sự trùng hợp đó, chẳng có ai lại giống nhau cả ngoại hình lẫn cái tên. Chắc chắn đó là cùng một người. Nhưng tôi không tài nào nhớ ra đó là ai.

- Yoona….Yoona….em có nghe chị gọi không đấy…..Yoona – tôi giật mình nhìn bàn tay Yuri huơ huơ trước mặt mình

- Em xin lỗi…..em…..

- Em đang suy nghĩ gì thế?

- Không…không….em chỉ đang nghĩ vì cái tên đó, vì nó khá quen thuộc với em 

- Vậy à? – cô ấy gật gù – em nên ngủ sớm đi, sáng mai em phải đi học đúng không? Chị đi tắm nhé. Ngủ ngon

- Chúc chị ngủ ngon.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tôi ghi vội những lời cô giáo nói vào cuốn tập trước khi chán nản cùi người, tì cằm lên đó. Chưa bao giừo tôi lại mất tập trung vào giờ Hoá đến thế. Cô giáo nói thêm vài điều cần lưu ý trong chương Điện li trước khi ra ngoài để chúng tôi làm bài.

Tôi bẫm toành toạch lên máy tính, ghi đáp án vào vở, khẽ cau mày nhìn đám con trai cùng lớp nhao nhao tán phét, thậm chí còn lôi cả bóng rổ ra chơi trong phòng học. Tôi thở dài trước khung cảnh hỗn loạn trước mắt, nhanh chóng hoàn thành bài tập cuối cùng. 

Buông nhẹ cây bút xuống, tôi thở hắt ra sau một hồi chăm chỉ làm việc. 

- Yoona à, mai lớp mình tổ chức tiệc ngủ đó, cậu muốn cùng tham gia không?

Tôi không đáp lời, chưa bao giừo tôi có chút hứng thú với mấy thứ tiệc tùng xa hoa vớ vẩn đó. Chúng thật lãng phí và vô bổ. Như đã quen với sự im lặng kì quặc của tôi, cô bạn cùng bàn chỉ lặng lẽ gật đầu hiểu ý.

Lục túi, tôi tìm điện thoại để kiếm một trò chơi giết thời gian. 

- Yoona này, cậu lúc nào cũng kiệm lời vậy à? – cô gái bên cạnh bất chợt lên tiếng, đây là lần đầu tiên cô ấy hỏi tôi như thế

- Không, mình chỉ nói khi nào cảm thấy cần thiết – tôi cau mày khi chú chim đi trượt mục tiêu, trò này thật sự là quá khó đây mà.

- Vậy sao cậu không nói chuyện, hay làm quen gì đó với các bạn khác trong lớp – cô ấy hơi nghiêng đầu nhìn sang - cậu gần 

như chỉ nói với mình, và chẳng có cuộc đối thoại nào quá năm câu cả, và mình vẫn chẳng hề biết gì về cậu ngoài cái tên. – cô ấy 

nói liền một hơi

- Nghe này – tôi tạm dừng trò chơi, quay hẳn người sang trước sự ngạc nhiên của cô ấy – mình sẽ chỉ nói lúc nào mình thấy 

cần phải nói, và cũng chỉ làm quen với người mình thấy cần phải quen. Mình không thích người khác biết nhiều quá về mình, và 

cũng không muốn nói chuyện với người mình không muốn, được chứ? Giờ thì phiền cậu yên lặng, Joohuyn

Cô ấy ngồi xoay người lại, thở dài, tôi tiếp tục trò chơi của mình.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

- Cry me a river…. – tôi khe khẽ ngân nga theo giai điệu quen thuộc trong khi tựa nhẹ đầu vào cửa kính. 

Chiếc ghế bên cạnh mọi lần vẫn để trống, hôm nay có thêm cô bạn cùng bàn. Cô ấy chăm chú nhìn về phía trước, giữ im lặng, thỉnh thoẳng lại quay sang nhìn tôi. 

Đến trước lỗi rẽ vào khu biệt thự của tôi, xe bus dừng lại, tôi xốc balô đeo nhanh một quai lên vai trái, rời chỗ ngồi, tảng lờ lời chào tạm biệt của cô gái.

Khi đi nhanh vào khu biệt thự, tôi rảo bược qua nhà mình để đến nhà Yuri. Điện thoại rung nhẹ trong túi. Dừng lại móc nó ra, tôi nhanh chóng bắt máy khi thấy mẹ gọi đến 

- Mẹ - tôi mỉm cười, đã mấy ngày bà không gội, tôi cũng không muốn làm phiền 

bà sau cái chết của cha, mấy nagỳ là chưa đủ để bà cảm thấy khá hơn - mẹ ổn chứ?

- Mẹ ổn - giọng bà vang lên nhẹ nhàng nhưng u buồn - mẹ xin lỗi không liên lạc với con mấy ngày rồi, con ổn đấy chứ?

- Vâng – tôi đáp lời – sau hôm đó, con khá hơn rất nhiều – tim tôi hơi thắt lại khi kí ức ngày hôm đó lại tràn về - khi nào thì mẹ về?

- Sắp rồi, chắc là ngày mai hoặc ngày kia, con vẫn ờ nhà chứ?

- Không ạ, con ở cùng Yuri, mẹ khỏi lo

- Vậy à, vậy là ổn rồi, con ráng chờ nhé. Mẹ xin lỗi.

- Không sao mà mẹ. Mẹ yên tâm, chào mẹ

- Chào con

CHAPTER 10

- Oa, thơm quá – Sooyeon nhón nhón chân, nhìn qua vai Yuri – Yul làm món này là ngon nhất

- Sooyeon lấy cho mình lọ hạt tiêu được không? – Yuri đảo nhanh bánh nếp trong chảo, chỉ tay về phía lọ hạt tiêu ở quá tầm với của mình.

Cô gái lon ton chạy đến phía bên kia căn bếp, lấy chiếc lọ nắp xanh đưa cho Yuri. Rắc một chút tiêu đen vào chảo, cô ấy lấy vài quả trứng luộc bỏ vào, đun thêm một chút trước khi nhanh chóng tắt bếp.

Chọn lấy chiếc đĩa lớn nhất, đổ món tokbokgi ra. Yuri kéo ghế và Sooyeon nhanh chóng ngồi xuống háo hức nhìn món ăn đo đỏ nóng sốt. Yuri dọn đĩa ra trước mặt cả ba và đưa cho tôi chiếc dĩa. Cô ấy xiên một miếng, thổi nhẹ hơi nóng trước khi đút nó cho cô gái bên cạnh:

- A – Sooyeon há miệng

- Ngon không? – Yuri cười hỏi khi quan sát cô ấy ăn

- Ngon lắm, Yul nấu ăn ngon nhất – cô ấy nuốt vội, trả lời

Tôi nghịch miếng bánh trong đĩa, và điều đó dường như làm Yuri chú ý:

- Yoona, em không thích à?

- Không, không phải vậy. Em chỉ đang suy nghĩ vài việc thôi – tôi mỉm cười khẳng định. – Lát nữa chũng ta sẽ đến hiệu sách 

phải không?

- Ừ, em muốn đi cùng không?

- Nếu chị không phiền, em cũng muốn mua vài cuốn

- Tất nhiên rồi – cô ấy bật cười – và Yoona này, sau này đừng khách sáo nữa nhé, chúng ta đâu phải mới gặp một hai lần

Tôi cúi xuống, xiên miếng bánh cùng mẩu trứng vừa xắn ra bỏ vào miệng. Yuri thật sự cứ như sinh ra là để nấu ăn vậy, món nào cũng ngon. Suốt thời gian ở nhà cô ấy, tôi có cảm giác mình lên cân nhanh chóng, vì bữa nào cũng ăn nhiều hơn, điều đó đôi khi khiến tôi cảm thấy có lỗi với cô ấy khi bắt cô gái phải chứa chấp một thực thần như tôi, mặc dù điều kiện không dư dả. May mắn thay, mẹ tôi đã quyết định về sớm, vì không nỡ để tôi ăn bám Yuri tội nghiệp. Tôi hôm đó, mẹ sang nhà cô ấy, rối rít cảm ơn và gửi lại tiền cho ấy, coi như tiền ăn ở của tôi suốt thời gian bà vắng nhà. Nhưng khi về, mẹ tôi vẫn cầm nguyên số tiền đó, Yuri đã nhất định không cầm lấy chúng, và điều đó khiến mẹ tôi thật sự cảm động.

Tôi hướng ánh nhìn về phía món tokkbokgi khi chuẩn bị ăn thêm miếng nữa, nhưng tôi chợt nhận ra cô gái đầu vàng phía đối diện ra ăn gần được phân nửa. Sooyeon là một cô gái kì lạ.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tôi thích thú đi trên đường khi trời mưa tầm tã, không quá nặng hạt nhưng khá dày. Tôi thích cái cảm giác xắn quần đến gối và mang ô ra ngoài vào lúc thời tiết thế này. Đằng trước tôi, là hai cô gái che chung chiếc ô đen to, dáng người nhỏ nhắn kia cứ bám chặt lấy tay Yuri, bới vì cô ấy đã dặn như thế.

Tôi không ngăn nổi bản thân mình mỉm cười khi nhìn họ đi cạnh nhau, thỉnh thoảng Sooyeon lại nhón chân lên thì thầm một điều gì đó ngây ngô dễ thương và Yuri mỗi lần thấy cô ấy như thế lại cười khúc khích, hạnh phúc.

Chúng tôi dừng lại trước một tiệm sách xinh xắn ở gần ngã tư đông đúc. Nó được bày trí trang nhã với những bức tường trắng tinh được vẽ hình những bông tuyết, điều đó làm chúng bớt đơn điệu hơn. Tôi đẩy nhẹ cánh cửa kính, âm thanh leng keng vang lên khi làn gió mang theo một vài giọt mưa nghịch ngợm ùa vào lay động những chiếc chuông gió trên trần nhà, vài chiếc đèn lồng nho nhỏ khe khẽ đung đưa.

Đây đúng là hiệu sách yêu thích của trẻ em. Mải mê nhìn lung tung, tôi vô tình va phải một cô bé đang đứng, tôi chỉ chợt giật mình khi một âm thanh yếu ớt vang lên bên dưới. Cảm thấy có lỗi, tôi quỳ xuống đỡ cô bé lên và lịch sự xin lỗi. Lòng tôi bỗng phấn chấn khi cô bé ấy nở một nụ cười tươi rói. Lúc đứng lên, tôi mới nhận ra hiệu sách đông trẻ em kinh khủng, chúng đang xếp thành một hàng dài đứng chờ bên cạnh là các phụ huynh dang giúp các cô cậu bé cầm sách và ở đầu dãy trẻ em ngộ nghĩnh đó là một chiếc bàn gỗ nhỏ được kê ngay ngắn, trên đó đặt vài chiếc bút dạ đen nét mảnh.

Tôi nhìn quanh và phát hiện Yuri đang đứng trao đổi gì đó với một chàng trai cao ráo, mái đầu nâu đó hình như là anh chàng hôm trước….Han Jae Jun, người mà tôi nhận ra sau khi ngồi tỉ mỉ coi lại toàn bộ album gia đình. Nếu như mẹ không nói, có lẽ tôi cũng quên luôn con người này. 

Hồi bé, tôi thường bám theo anh mỗi lần về Chungnam chơi, anh dắt tôi đi khắp nơi, đến lúc thấm mệt, chúng tôi luôn chọn ngồi dưới gốc táo gần nhà anh. Quả sai lúc lỉu, chín mọng và ngọt kì lạ. Suốt thời thơ ấu, tôi xem anh như anh trai với tất cả sự ngưỡng mộ, yêu mến. Anh dạy tôi đọc khi lên 5, cho tôi cảm nhận vị ngọt lịm của bánh tarte táo mà anh làm, và khiến tôi mê mẩn cả cái nhức buốt cùng vị chua gắt của thứ nước chanh đá không đường. 

Nhưng đến năm 10 tuổi, tôi không còn gặp anh nữa, trong trí óc thơ dại chỉ kịp lưu giữ những mảng kí ức cũ kĩ về một gương mặt thân quen.

Đằng sau Yuri, Sooyeon đang bám lấy lưng cô ấy, níu chặt tay cứ như sợ chàng trai kia sẽ giật mất Yuri của cô và chạy mất.

Họ nói chuyện vài phút, chàng trai rời khỏi đó, tiến về phía chiếc bàn ra hiệu im lặng. Đám trẻ nhanh chóng nghe lời, anh ấy hắng giọng trước khi bắt đầu:

- Xin chào các vị phụ huynh và các em, hôm nay, nhân dịp ngày đầu tiên xuất bản cuốn sách, chúng tôi đã tổ chức một buổi kí 

tặng nhỏ để các em có thể trực tiếp gặp gỡ tác giả cuốn sách và cũng là cộng tác viên của toà soạn chúng tôi, cô Kwon Yuri 

– anh ngừng lời, nghiêng người sang trái, hơi đưa tay về phía Yuri đang đứng, có ý giới thiệu cô ấy

Mội người ngay lập tức hướng ánh nhìn về phía cô gái, lũ trẻ nghển cổ tranh nhau nhìn nữ văn sĩ xinh đẹp. Jae Jun mời cô ấy tiến lên phía trước nhưng Sooyeon nhất định không buông tay cô ấy ra, tôi vội vàng đến bên cạnh nắm tay cô gái tóc vàng, tách họ ra. Sooyeon trề môi, trước khi buông ra để Yuri bước lên. Yuri cười ngượng khi đám trẻ vỗ tay rối rít. 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Buỏi kí tặng diễn ra sôi nổi, Yuri hẳn là rất được yêu thích, trẻ em vây quanh cô ấy và hàng vẫn được nối dài. Sooyeon cũng có vè cũng rất vui, cô ấy trò chuyện vài câu, hỏi tên chúng, tặng chúng kẹo và chốc chốc lại hí hửng chạy lại khoe với Yuri, gương mặt cô gái bừng sáng, rạng rỡ.

Tôi lặng lẽ đứng bên quầy tiểu thuyết, nhìn họ. Nhìn một hồi, tôi quay lại với những cuốn sách, tay tôi lướt trên những gáy sách được xếp ngay ngắn trên kệ. Dừng lại ở một cuốn sách màu trắng, trang nhã. Tôi rút nó ra “ Tiếng chim hót trong bụi mận gai”.

Chầm chậm lật giở vài trang đầu, tôi đọc một chút, nhưng ngay lúc đó, tôi cảm nhận một người đang đứng cạnh mình, ngoảnh đầu sang, Jae Jun đang đứng đó, hơi nghiêng đầu nhìn tôi khó hiểu:

- Yoona? 

- Anh còn nhớ em đấy hả? – tôi đóng nhẹ cuốn sách - 

- Sao lại không chứ, em là cô gái nghịch ngợm và nhí nhố anh từng gặp đấy, biết không? – anh bật cười – lâu quá rồi phải 

không? giờ thì trưởng thành rồi thì phải?

Tôi không đáp lời, chỉ cười

- Em kiệm lời quá đấy, chẳng giống hồi nhỏ gì cả, liến thoắng cả ngày không dứt

- Anh biết đấy, xảy ra vài chuyện, nên em cũng có thay đổi chút ít – tôi hơi khó chịu khi nhắc đến những chuyện đó, dù đã vài 

tháng rồi, nhưng tôi vẫn chưa hoàn toàn vượt qua chúng

- Anh có nghe về chuyện gia đình em, anh rất tiếc

- Em khá hơn rồi. Anh thì sao, ổn không? – tôi cố gắng chuyển chủ đề

- Ổn, nhưng bố mẹ anh cứ giục anh tìm bạn gái.

- Haha, từng này tuổi mà không tìm được cô nào ấy hả?

- Bận mà. – anh cười trừ

- Vậy anh đang là tổng biên tập chỗ Yuri cộng tác hử? Hôm trước anh đã đưa cô ấy về phải không?

- Ừ, lúc gặp nhau, anh rất là ngạc nhiên. Anh không nghĩ là có thể gặp lại cô ấy cơ đấy, nói chuyện trước mặt người khác thì 

không tiện, nên anh đưa cô ấy về, tiện thể hỏi thăm vài chuyện.

- Ý anh là gì? – tôi khó hiểu hỏi lại – hai người quen nhau?

- Ừ, cô ấy không nói với em hử?

- Không có, em không hỏi nên cô ấy chỉ nói là biên tập thôi. Thế hai người là gì của nhau?

- Tụi anh là hàng xóm hồi nhỏ, nhưng giờ anh lên Seoul ở riêng, nên chỉ còn bố mẹ tụi anh là hàng xóm thôi.

- Vậy à? – tôi gật gù - thế tại sao anh lại ngạc nhiên khi gặp lại cô ấy?

- Cô ấy mất tích khá lâu rồi

- Mất tích? – tôi tròn mắt hỏi lại

- Ừ, năm 20 tuổi, cô ấy bỏ nhà đi. Không ai biết tin tức về cô ấy, cha mẹ cô ấy đã đi tìm khắp nơi, nhưng cô ấy như bốc hơi 

khỏi thế giới. Sau gần một năm lục tung cả đất nước, họ đành kết thúc việc tìm kiếm và chờ đợi ngày cô ấy quay về.

- Anh có biết tại sao cô ấy bỏ đi không?

- Biết. Vì cô gái kia kìa – anh nghiêng người, đưa tay chỉ về phía Sooyeon – Cha mẹ Yuri nhất quyết phản đối hai người, mẹ cô 

ấy thường sang nói chuyện với mẹ anh. Trong từng câu chữ, anh biết mẹ cô ấy ghét Sooyeon nhiều như thế nào, nó có sự khinh 

ghét, miệt thị. Anh không biết tại sao bác ấy đối xử với cô ấy như thế. Anh tin cô ấy là cô gái tốt, trong sáng và thánh thiện kì lạ. 

- Ý anh là, anh biết ý định bỏ nhà đi của Yuri, nhưng vẫn che giấu ư? Anh không nói cho cha mẹ cô ấy biết ý định của cô ấy 

sao? Họ chắc là đã lo lắng lắm.

- Anh biết, anh đã mấy lần đinh nói. Nhưng anh không quên được gương mặt cô ấy ngày đó. Ánh mắt cô ấy kiên định, cho đến 

tận bây giờ, anh chưa từng thấy điều gì mạnh mẽ đến thế, ngay lúc ấy, nếu như cô ấy có bảo là sẽ dời một quả núi, anh cũng tin là 

cô ấy làm được. Anh đã không làm gì ngoài việc chúc phúc cho họ. Anh không nghĩ là ép Yuri ở lại và chia tay với Sooyeon là ý 

hay. Có giữ cô ấy ở lại cũng không nổi, cha cô ấy thậm chí đã đánh cô ấy, không dưới một lần, mắt cô ấy sưng vù, người thì bầm 

tím, nhưng chưa bao giờ cô ấy có ý định từ bỏ mối quan hệ của hai người. 

- Cha Yuri đánh cô ấy ư? – tôi ngạc nhiên

- Bác ấy rất nóng tính.Cô ấy là con một, là niềm tự hào của bác ấy. Cô ấy học giỏi, thông minh và có hẳn một tương lại tuyệt 

với đang chờ đợi. Bác ấy luôn miệng ca ngợi cô con gái cưng, nên không thể chấp nhận việc đứa con độc nhất, người mà bác đặt 

trọn cả hi vọng lại là một người đồng tính, chưa kể lại muốn kết hôn với một cô gái. Lần đầu tiên cô ấy dẫn Sooyeon về nhà, bác 

ấy thậm chí đã tát Sooyeon trước khi đuổi cô ấy ra khỏi nhà, anh đã phải đưa cô ấy về vì bác ấy nhất định không cho Yuri ra 

ngoài. Yuri dã phải đối mặt với chuyện này hai lần, lần đầu tiên là Yoo Jin, nhưng không may là cô ấy đã qua đời trong một 

tai nạn giao thông.

Tôi im lặng lắng nghe câu chuyện, quá khứ của Yuri, điều mà tôi chưa từng biết đến. Ngay khi tôi vừa định hỏi thêm anh, cánh tay mềm mại của Sooyeon quấn lấy tay tôi, lôi tuột tôi khỏi đó, đớ luỡi, tôi chỉ biết đi theo. Tôi thấy Yuri chờ ở bàn kí tặng,lũ trẻ đã về hết, Jae Jun đuổi theo, đến gặp Yuri:

- Yuri, chờ anh một chút, anh sẽ gửi em tiền thù lao hôm nay và cả bài báo hôm nọ luôn

- vâng, cảm ơn anh.

Một lát sau, anh quay lại với một chiếc phong bì khá dày, đưa cho ấy, anh mỉm cười:

- Em đã làm rất tốt đấy, thỉnh thoảng ta gặp nhau nhé, lâu quá rồi.

- Anh có thể đến nhà em, ai chứ, là anh, nhất định em sẽ đón tiếp tử tế

- Thật nhé, hứa thì phải làm đó – anh bật cười

- Em hứa mà

Anh ngả người, ôm tạm biệt, Yuri ôm lại, nhưng nhận thấy Sooyeon siết chặt tay mình, cô ấy nhanh chóng buông ra trước khi sự thân mật này khiến cô gái bé nhỏ kia khó chịu.

Chúng tôi rời khỏi đó, khi đang đi bộ đến ga tàu điện ngầm, một tên cướp chạy vụt qua với một tốc độ đáng kinh ngạc, tôi cảm nhận hắn va mạnh vào người mình, và một tiếng la chói tai bên cạnh, trước khi kịp ý thức thêm điều gì thì bóng tên cướp cầm theo chiếc túi xách đã xa. 

- Cướp! có cướp – tôi la lớn hơn, cố tìm ai đó có thể giứp đuổi theo hắn, hắn giật mất túi của tôi – Yuri có……

Tôi ngừng lại khi nhìn cô ấy đang quỳ dưới đất với Sooyeon bên cạnh, túi xách của tôi vẫn còn đây, vậy hắn đã giật túi của Yuri, cái mà Sooyeon nằng nặc đòi cầm. 

Tôi vội vàng quỳ xuống bên cạnh, có lẽ mặt đường trơn đã làm cô ấy ngã. Đầu gối cô ấy xuất hiện một vết trầy rướm máu. Tôi lo lắng ngẩng lên nhìn Yuri, mặt cô ấy tái mét, nhăn nhó, cô ấy luôn miệng xuýt xoa:

- Sooyeon đau lắm không? Mình xin lỗi…mình xin lỗi… 

Sooyeon hẳn là đâu lắm, trông cô ấy như sắp khóc, mặt đỏ lên và khoé mắt long lanh nước. 

- Cậu có đi được không? – Yuri hỏi nhẹ nhàng trong khi giúp cô ấy đứng dậy 

- Á! – Sooyeon kêu lên trước khi khuỵ xuống

- Mình xin lỗi….mình xin lỗi – Yuri quay sang tôi – Yoona, em đỡ cô ấy hộ chị được không?

Tôi vội vàng đến đỡ lấy thân hình nhỏ bé mềm mại ấy tựa vào người mình, quàng tay cô ấy quanh cổ mình, tôi giúp cô ấy đứng vững trong khi Yuri khom người:

- Mình sẽ cõng cậu, chân đau thế, đi sao nổi

Tôi dìu cô ấy lên lưng Yuri, lát sau chúng tôi tiếp tục về nhà. 

Suốt quãng đường đi, tôi quay sang nhìn Yuri không ít lần, trông cô ấy khá mệt mỏi, mồ hôi chảy dọc gương mặt:

- Yul, Sica đau

- Mình biết mà, cậu cố chịu thêm chút nữa, sắp về tới nhà rồi, mình sẽ băng lại cho cậu

Cô gái này thật kì lạ, tôi biết họ không hề dư dả chút nào, và tiền thù lao ngày hôm nay không phải là nhỏ, cô ấy đựng tất cả số tiền đó trong chiếc túi xách đó. Vậy mà khi xảy ra vụ cướp, cô ấy không kêu la nửa lời, không nhìn hắn, cũng chẳng có động thái gì cho thấy cô ấy muốn tìm cách lấy lại chiếc túi đó, chỉ chăm chú chăm sóc cho Sooyeon, như thể cả thế giới này chỉ còn cô ấy và cô gái tóc vàng kia. 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tôi mở của nhanh chóng, ánh sáng không tốt lắm nên việc tra chìa vào ổ cũng trở nên khó khăn, cộng thêm việc tôi đang rất cuống khi thấy mặt Yuri đỏ phừng phừng. 

Sau vài phút đánh vật với ổ khoá, cuối cùng thì tôi thành công, không thì ngượng chết mất. Tôi bật đèn trong khi Yuri cõng Sooyeon vào nhà. Đặt cô ấy xuống trường kỉ, Yuri chạy nhanh vào nhà tắm, khi trở ra thì bê theo một chậu nước nhỏ và khăn sạch.

Cô ấy ngồi xuống cạnh Sooyeon, khẽ nâng chân cô gái đặt lên đùi mình, cô ấy vắt chiếc khăn trước khi hcầm chậm lau xung quanh miệng vết thương:

- Đau thì nói nhé – cô ấy chăm chú tiếp tục – Yoona, em lấy giùm chị hộp cứu thương được không?

Tôi nhanh chóng mang thứ cô ấy cần ra đó, mở nhẹ chiếc hộp, cô ấy lấy một miếng bông lớn, đổ oxy già và bắt đầu chậm nhẹ lên miệng vết thương:

- Đau ~ Yul à, đau quá – cô ấy chun mũi lại, rên nhẹ

- Được rồi, sắp xong rồi cô ấy nhanh chóng kết thúc việc đang làm.

Vứt mẩu bông lấm tấm đỏ đi, cô ấy hôn nhẹ lên vết thương ở chân Sooyeon dịu dàng:

- Cậu giỏi lắm, giờ còn đau không nào?

- Không, Sica hết đau rồi – cô gái cười toe toét

Yuri băng vết thương lại, dọn dẹp và rời khỏi đó. 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~