Chương 86: Đã chết?

Edit: Rosa

_____

Gã đào phạm gào lên vì bị quất đau, như thể nhận ra sát ý của đao phủ gã lập tức sợ tới mức hai chân nhũn ra, mặc kệ vết thương trên người, liên tục kêu trời kêu đất nói mình bị oan.

Tống Nghị cầm dây roi trong tay. Ánh mắt sắc bén liếc người nọ từ trên xuống, thấy người nọ mỏ chuột tai khỉ vẻ mặt gian trá, nhìn thế nào cũng không giống người lương thiện, trong lòng đột nhiên ớn lạnh, sắc mặt cũng rất khó coi.

Hắn giơ roi về phía người nọ, hét to, "Rốt cuộc Ngư Phù trong tay ngươi là từ đâu mà có? Thành thật khai ra mau!"

Thấy tư thế này đào phạm kia đâu dám úp mở nữa, sau khi hô hai câu 'oan quá' thì vội vàng nói ra mọi chuyện. Cuối cùng còn khóc lóc thảm thiết thề thốt rằng gã sẽ không bao giờ tái phạm nữa, mong đại nhân tha cho gã lần này.

Hóa ra gã chỉ là một thương nhân đi buôn hàng hóa từ Bắc vô Nam, có lần vào thôn mua da thú thì vô tình gặp được một người thợ săn đeo Ngư Phù trên hông, thợ săn kia không biết chữ nên chỉ coi Ngư Phù là đồ trang trí mà khoe khoang, nhưng gã biết chữ, cũng biết được đó là vật gì. Nghĩ đến chuyện mỗi lần chở hàng vào thành đều bị đánh thuế, ở càng xa đánh thuế càng nhiều, lãi càng ít. Nhưng nếu sở hữu được miếng Ngư Phù 'quyền lực' thì mọi chuyện sẽ khác, có nó trong tay hầu hết lính gác thành đều không dám tra xét, hành động dễ dàng còn miễn được vô số khoản thuế, chẳng phải là có thể kiếm lời càng nhiều sao?

Vì thế gã đã tốn mười lượng để mua lại từ thợ săn. Sau đó đánh liều dùng Ngư Phù để vượt qua ải. Sau vài lần thấy không ai dám tra, lá gan cũng dần lớn hơn, đi xa hơn. Đây là lần đầu gã đến Duyện Châu, vốn định kiếm một khoản lớn không ngờ lại bị bắt.

Biết không phải giết người cướp của mà là mua từ tay người khác, sắc mặt Tống Nghị hơi dịu lại, nhưng vẫn nhìn chằm chằm gã, quát lớn, "Thợ săn kia ở đâu?"

"Lương...... Lương Châu."

Lương Châu. Tống Nghị cứng mặt, đoạn thoáng hiện ra vẻ 'quả nhiên là vậy'. Hắn đoán không sai, nàng vẫn đi Tây Bắc.

Sau khi hỏi địa điểm cụ thể, tên tuổi cũng như diện mạo của thợ săn kia, Tống Nghị liên tục hạ lệnh cho Phúc Lộc lập tức dẫn người đến Lương Châu bắt người. Sau đó cáo từ với chúng quan viện ở Lan Lăng, chỉ nói mình đang có chuyện quan trọng không tiện ở lâu, cũng mời bọn họ hôm khác đến Tô Châu làm khách, đến lúc đó sẽ mở cửa đón tiếp.

Bái biệt xong, Tống Nghị ra lệnh áp giải đào phạm về Tô Châu xử tội.

Kể từ ngày ấy, Tống Nghị vẫn luôn ở phủ Thống đốc chờ tin tức.

Mỗi ngày trôi qua trong lòng Tống Nghị không khỏi có chút 'lo được lo mất', tuy hắn không muốn thừa nhận nhưng sự thật là thế.

Lần này nàng đã lộ hành tung, chờ Phúc Lộc qua đó tìm hiểu nguồn gốc là có thể tóm gọn. Nếu việc này diễn ra suông sẻ thì tốt, nhưng nếu nàng đã kịp thoát thân trốn mất dạng, hoặc là đã...

Tống Nghị chán nản thở ra một hơi.

Hắn không muốn nghĩ tiếp, vài ngày nữa thôi sẽ có kết quả. Khi đó, mọi thứ sẽ qua.

Tuy nghĩ vậy, nhưng sự khó chịu trong lòng vẫn cứ kéo dài.

Cho đến mười ngày sau.

Phúc Lộc cuối cùng cũng trở lại.

Tất nhiên là dẫn theo gã thợ săn kia.

Tống Nghị quét mắt qua hai người bên dưới song không hề thấy được người nọ.

Không chờ tâm trạng của hắn lắng xuống đã thấy Phúc Lộc rũ đầu xuống trước, lo lắng bẩm lên một chuyện.

Đầu óc Tống Nghị thoáng cái trống rỗng.

Sau khi thở hắt ra, hắn đột nhiên đứng dậy nhìn chăm chằm Phúc Lộc, ánh mắt kia âm u hung tàn như diều hâu, "Ngươi nói cái gì?"

Phúc Lộc không dám lặp lại, chỉ là trong lòng càng thêm thấp thỏm, đầu cũng rủ thấp hơn.

Hắn ta vừa mới báo tin về cái chết của Hà Hương cô nương.

Không khí xung quanh bỗng lặng ngắt như tờ.

"Là ai?"

Bẵng đi một lúc mới nghe được một giọng nói phập phồng. Chỉ hai chữ đơn giản như giếng cạn không gợn sóng nhưng lại khiến người nghe sởn tóc gáy.

Phúc Lộc vội sai hạ nhân ở sau dẫn gã thợ săn tới.

Tống Nghị dời mắt qua gã thợ săn đang quỳ bên dưới.

Thợ săn kia chỉ cảm thấy ánh mắt ở trên như con dao nhỏ không ngừng xẻo da xẻo thịt gã.

"Là ngươi, thấy tiền nổi máu tham, cướp của giết người?" Tống Nghị cầm lấy trường đao treo trên tường, lòng bàn tay xoa nhẹ hoa văn ở trên, từ tốn hỏi.

Nhả chữ cực chậm, giọng điệu thản nhiên.

Nhưng nghe vào tai lại vô cùng đáng sợ.

Thợ săn kia tái mặt, gã cũng biết lúc này mà không giải thích rõ e là chỉ có chết, nhưng trước sức ép khủng bố kia cả người gã cứ run bần bật, tay run chân run, cả miệng cũng run, run đến nỗi không thốt ra được câu nào.

Phúc Lộc chỉ có thể căng da đầu nói hộ, "Đại nhân, gã thợ săn này không làm chuyện đó, là hắn vô tình nhặt được Ngư Phù lúc lên núi đi săn."

Tống Nghị dời mắt qua nhìn chằm chằm Phúc Lộc.

Giọng Phúc Lộc càng nhỏ, "Nhặt được ở...ở bãi tha ma."

Tống Nghị siết chặt lấy chuôi đao, cơ bắp trên người căng lên cuồn cuộn như dã thú sắp phản công.

Phúc Lộc run rẩy trình lên một hộp gỗ bằng hai tay.

"Đây là nô tài nhặt được ở bãi tha ma."

Tống Nghị nhận lấy. Sau khi khựng lại một lúc, hắn mới hít sâu, từ từ mở nắp ra.

Bên trong là vài bộ y phục.

Làm từ tơ lụa mềm mại, trơn bóng.

Tống Nghị chỉ liếc qua là biết nó được sản xuất từ Tô Châu.

Qua một hồi lâu, hắn lại giơ tay, khép mạnh cái nắp lại.

Tiếng 'kịch' của cái nắp nghe thật nặng nề và ngột ngạt.

Toàn bộ người trong phòng nghị sự đều nín thở, im như thóc.

Bởi bọn họ đều biết khi đến Lương Châu, mấy bộ y phục kia không chỉ dính bụi mà còn dính máu......

***

Trải qua mùa hạ phất phới đào hồng liễu xanh, mùa thu ngào ngạt hoa quế, tiếp đó là mùa đông với những cơn gió bấc lạnh thấu xương. Thời gian thấm thoát thoi đưa, mới đó mà Tô Khuynh đã ở Giang Hạ Thành được nửa năm rồi.

Mấy mùa khác ở Giang Hạ Thành thì dễ nói, duy chỉ có mùa đông là ngoại lệ, kiểu thời tiết vừa ẩm ướt vừa rét căm này thật sự có thể xâm nhập vào tận xương cốt. Nhất là khi cái lạnh trong nhà càng ngày càng trầm trọng, thay vì ở lỳ trong nhà chi bằng ra ngoài chạy nhảy cho sướng. Ít ra bên ngoài còn có mặt trời chiếu rọi, dù không ấm áp mấy nhưng có còn hơn không.

Sau vài ngày nhẫn nhịn, rốt cuộc Tô Khuynh chịu không nổi nữa, cắn răng bỏ ra số tiền lớn mời thợ xây đến, xây cho nàng một cái giường đất ở căn buồng phía Nam.

May mà Giang Hạ Thành có khá nhiều thương nhân đến từ phương Bắc đã mua nhà định cư ở đây, nhưng vì không chịu được thời tiết khắc nghiệt này mà nhiều người đã đặt làm giường đất theo kiểu phương Bắc. Có cầu ắt có cung, các thợ xây ở đây cũng bắt đầu học nghề nhận mối, đây cũng là may mắn của Tô Khuynh nếu không nàng đã phải vắt óc tự mày mò rồi!

Mỗi khi rảnh Tô Khuynh đều sẽ khua xe bò lên núi lượm củi khô, sau đó về châm củi đốt nóng giường đất, trải chăn đệm lên, cảm giác ấm áp kia đúng là làm người ta dễ chịu đến nỗi phải thở dài, chỉ ước có thể nằm ườn trên giường cả ngày lẫn đêm.

Đến ngày nghỉ của đám học sinh, Tô Khuynh vẫn dắt xe bò đi làm, tiện thể ghé cửa hàng mua chút đồ gia dụng và thức ăn cho mười ngày, để mấy ngày khác khỏi phải ra ngoài nữa.

Sáng nay có một trận tuyết nhỏ, tối đến liền trở lạnh.

Tô Khuynh đốt giường đất cho thật nóng, lau khô chân xong đang định lên giường, đột nhiên nghe thấy một trận đập cửa rất mạnh ở bên ngoài.