Chương 75: Đặt cược lớn

Edit: Rosa

Ở Kinh thành, Tống phủ là một ngôi nhà có hai lối vào và hai lối ra, tường trắng ngói đen, phía trên cánh cổng lớn màu đỏ son là tấm bảng màu đen viết hai chữ 'Tống phủ' thật to, đúng là ngôi nhà mà Tống Nghị đã mua khi còn làm quan ở Kinh thành.

Các con đường trong sân nối liền nhau, không trang trí gì nhiều, chỗ cửa thứ hai thì lát gạch đá vuông, đến nhà chính, đập vào mắt là mấy bức tranh sơn thủy dài bốn thước, bố cục được sắp xếp một cách khéo léo, bút pháp uyển chuyển lại tinh tế, trông rất nghệ thuật.

Lúc này, một bộ bàn cờ được bày sẵn trên chiếc bàn bát tiên (*) bằng gỗ cứng đặt trước sảnh, bên trên là các quân cờ đen trắng đối lập rõ ràng. Nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện bên trong đầy ma trận, quân cờ của hai bên đều không có đường thoát, đây dường như là một ván cờ chết.(*) chỉ loại bàn hình vuông, mỗi bên chỉ ngồi được một người.

Nhưng nếu nghĩ kỹ, ngươi sẽ thấy nước cờ này có vẻ hư cấu, thật giả khó phân biệt.

Cho đến khi Phúc Lộc ở bên ngoài vội vàng trở về, Tống Nghị mới dời mắt khỏi bàn cờ.

Phúc Lộc đi nhanh tới nhỏ giọng bẩm báo, "Đại nhân, Hữu tướng đại nhân vào cung."

Chuyện này nằm trong dự kiến của Tống Nghị, nghe vậy trên mặt cũng không dao động.

Lại liếc qua ván cờ kia, hắn lạnh lùng nhắm mắt lại, thành ý không có còn đòi hắn đặt cược? Thủ đoạn 'tay không bắt sói' này không hiệu quả với hắn.

Lúc Hữu tướng vào cung yết kiến, Hoàng thái tôn đang bón thuốc cho Thánh Thượng. Thấy người tới, trên mặt Hoàng thái tôn không khỏi lộ ra vẻ thân thiết, nhưng do Thánh Thượng đang ở đây nên không dám nhiều lời, chỉ gật đầu hành lễ với Hữu tướng.

Hôm nay khí sắc của Thánh Thượng có vẻ tốt hơn rất nhiều.

Ông hơi nghiêng mặt qua Tự Chiêu bên cạnh, giọng điệu vô cùng từ ái, "Chiêu nhi, con lui xuống trước đi."

Tự Chiêu biết bọn họ có chuyện bí mật cần nói, đỡ Hoàng tổ phụ ngồi dậy xong thì kính cẩn hành lễ lui xuống.

Chờ cửa điện tẩm cung đóng lại, Thánh Thượng mới dời mắt qua Hữu tướng, hờ hững nói, "Nói đi."

Hữu tướng thở dài, sắc mặt nặng nề kể lại toàn bộ tin tức mà ông ta đã thăm dò được.

Nghe thấy phía Tống Nghị vẫn chưa cho câu trả lời chắc chắn, chỉ ba phải nói là 'cái nào cũng được', còn nói sẽ trung thành với Thánh Thượng ủng hộ dòng chính, sắc mặt Thánh Thượng nhanh chóng âm trầm.

Dòng chính... xưa nay dòng chính luôn là kẻ không thể bước lên ngôi vị tối cao.

Hữu tướng thở dài: "E là hắn cũng nhìn ra tình huống khó khăn của Hoàng thái tôn, sẽ không dễ dàng đặt mình vào thế khó. Tống Chế Hiến này gian xảo và cổ hủ, kém xa lòng trung thành của Tống lão thái sư."

Thánh Thượng bình tĩnh chớp mắt, không nói gì.

Không khí im ắng một lúc lâu, Hữu tướng lại chần chừ nói: "Thật ra, chưa chắc Tống Chế Hiến không đắn đo điều gì...... sao Thánh Thượng không ban cho hắn đan thư thiết khoán (*), để về sau đỡ phải lo lắng?"

(*) Đan thư thiết khoán: là một dạng bảo bối phòng thân, được miễn hoàn toàn mọi tội trạng mà ngày nay có thể tạm hiểu là được "miễn chịu trách nhiệm hình sự trong mọi tình huống" (dù là phạm pháp) tức là "miễn tử kim bài", ngoài ra còn được hưởng một số đặc quyền đặc lợi khác.

Lời của Hữu tướng đã nói hộ băn khoăn trong lòng Thánh Thượng.

Năm đó vì chuyện của anh họ mà ông rất hận Tống Chế Hiến, nhiều lần còn ở trước mặt mọi người tuyên bố ngày sau nhất định phải lấy mạng hắn để báo thù rửa hận cho anh họ... sao Tống Chế Hiến kia có thể không do dự đây?

Nghĩ đến tính cách không trắng thì đen kia của Hoàng thái tôn, Thánh Thượng không khỏi sầu lo. Bản thân ông cũng biết tính cách của Chiêu nhi không hợp với ngôi vị hoàng đế, có điều thân là con trai cả của Thái Tử, nếu Chiêu nhi không thể đăng cơ, kết cục của ông chỉ có thể là đầu mình hai nơi.

Năm ngón tay có dài có ngắn, người với người không thân thiết thì làm sao?

Thánh Thượng âm thầm thở dài. Cứ như đã mệt, liền phất tay bảo Hữu tướng lui xuống.

Hữu tướng thấy Thánh Thượng chưa đồng ý chuyện này, rất muốn khuyên nhủ thêm, nhưng thấy dáng vẻ 'không muốn nhiều lời' của Thánh Thượng, cũng chỉ có thể nhíu mày lui xuống.

Ai ngờ, Hoàng thái tôn lại chưa rời đi, mà chờ ở ngoài điện.

Thấy ông ta ra đây, khuôn mặt Hoàng thái tôn hơi rung lên, vội vàng tiến lại, nhỏ giọng gọi một tiếng 'cậu'.

Nhìn Hoàng thái tôn, Hữu tướng lại nghĩ đến đoạn nói chuyện vừa rồi với Thánh Thượng, trong lòng bỗng có loại cảm giác khó tả.

Hoàng thái tôn đoan chính nhân hậu, phẩm hạnh cao khiết, nhưng tính tình quá mức bướng bỉnh, trong mắt hắn thị phi không trắng thì là đen, nửa hạt cát đều không chấp nhận được.

Hữu tướng cười khổ. Cố Thái Tử chỉ dạy hắn phải nhân từ, tốt bụng và trung hiếu, còn chưa kịp dạy Hoàng Thái Tôn rắp tâm của bậc Đế vương.

Chờ Hoàng thái tôn và Hữu tướng cùng nhau rời đi, thái giám tổng quản mới cúi đầu vào tẩm cung, nhỏ giọng nói khẽ bên tai Thánh Thượng.

Thánh Thượng thất thần một lúc, sau đó cảm khái, "Nếu Hoàng thái tôn có một nửa quyết đoán và tàn nhẫn của lão Cửu......" Nói đến đây ông bỗng dừng lại, nhịn không được thở dài."Ngươi đã sắp xếp ổn thỏa chưa?"

Thái giám tổng quản vội trả lời: "Thánh Thượng yên tâm, lần này đã sử dụng hết một nửa ám vệ, không đến mấy ngày đã di chuyển khắp nơi, không ai có thể tra ra dấu vết."

Thánh Thượng rũ mắt, trên gương mặt già nua hiện lên chút ảm đạm, "Nếu hắn đã yêu quý thanh danh, không chịu dễ dàng đặt mình vào, vậy Trẫm sẽ đẩy hắn một lần, làm hắn không thể không đặt cược vào ván này."

Ánh mắt quét về phía thái giám tổng quản đang khom người: "Ngươi đi truyền Ngô...... Không, Thái Tử Phi tới cho Trẫm." Ngô gia có rắp tâm khác, nếu việc này giao cho Ngô thị, ông sẽ không yên tâm.

Khi Thái Tử Phi ra khỏi tẩm cung, gương mặt vốn dịu dàng dần hiện lên vẻ kiên nghị.Nhìn qua cung tì bên cạnh, nhẹ giọng phân phó, "Đi mời Hoàng thái tôn đến Cung của ta dùng bữa."

Cung tì đáp, "Thưa, dạ."

Hoàng thái tôn mới từ bên ngoài trở về, chính phi Ngô thị của hắn đang giúp hắn thay quần áo, lúc này có nô tài bẩm báo, nói là người ở Đông Cung tới truyền khẩu lệnh của Thái Tử Phi mời Hoàng thái tôn đến Đông Cung dùng bữa.

Hoàng thái tôn vốn là người trọng chữ hiếu, nghe được khẩu lệnh của mẫu phi thì vội mặc đồ xong, muốn đưa Ngô thị đi cùng.

Cung tì nói: "Thái Tử Phi có lệnh chỉ mời một mình Hoàng thái tôn thôi ạ."

Sắc mặt Ngô thị cứng lại, sau đó làm như không có chuyện gì mà đáp lời, tiếp đó nhỏ giọng dặn Hoàng thái tôn thay nàng ta hỏi thăm sức khỏe của mẫu phi.

Sau khi Hoàng thái tôn rời đi, Ngô thị trở về buồng trong, âm thầm rơi lệ. Ngô gia chê nàng ta sinh ba đứa con gái, không thể trông cậy được nữa nên mới lên kế hoạch khác, nàng ta nghe nói Tam muội của nàng ta đã sớm lén lút qua lại với Cửu hoàng tử, còn bí mật chuẩn bị xong của hồi môn. Ngô gia đã bỏ rơi nàng ta, cũng không hề quan tâm hành động trắng trợn này của họ sẽ đẩy nàng ta vào tình cảnh nào...

Thái Tử Phi nhìn Hoàng thái tôn uống hết hai ly rượu thì cho người dọn xuống. Sau đó sai hạ nhân đỡ hắn vào phòng trong.

Chờ hai cánh cửa phòng đóng kín lại, bà mới nhắm mắt, nhẹ nhàng thở ra.

Vì Chiêu nhi, dù người làm mẹ như bà phải biến thành ma quỷ cũng được.

.........................................

Điện Ngọc lan.

Cửu hoàng tử nổi trận lôi đình, giáng một bạt tai vào người phụ tá đang quỳ bên dưới, "Người đâu?! Bổn hoàng tử hỏi ngươi người đâu?"

Phụ tá run rẩy mà quỳ, dù bị tát đến váng đầu hoa mắt cũng không dám nhỏ giọng kêu đau.

Cửu hoàng tử đột nhiên đá mạnh vào ngực hắn ta, "Phế vật! Một đám phế vật!"

Lúc này có nô tài vội vàng tới báo: "Không ổn rồi điện hạ, Tống Chế Hiến dẫn người tới cửa cung, nói là có chuyện quan trọng cầu kiến Cửu điện hạ!"

Sắc mặt Cửu hoàng tử nhanh chóng thay đổi.