Chương 58: Về đâu?

Edit: Rosa

——

Trên con phố tấp nập người qua lại, một toán bảo tiêu [1] đang áp tải năm chiếc xe ngựa đầy ắp hàng hóa đi vào nội thành, bọn họ khoảng chừng chục người, vóc dáng cường tráng. Có bá tánh tò mò quan sát họ, thấy người đi đằng trước báo đầu hoàn nhãn [2], lưng hùm vai gấu, cơ bắp trên cánh tay to khỏe phình ra, nhìn là biết người nọ từng luyện võ, chắc là tiêu đầu.

[1] Bảo tiêu: người áp tải/ hộ tống hàng hóa (tài sản)

[2] Báo đầu hoàn nhãn: một thành ngữ chỉ những người có vẻ ngoài vừa nghiêm túc vừa hung tàn. Trích hồi II của tác phẩm "Bác vọng thiêu truân" của một thi sĩ khuyết danh thời Nguyên.

Tinh ý nhận ra có người đang nhìn lén, tiêu đầu đang dẫn ngựa đi ở trước ngẩng phắt đầu lên, hai mày chau chặt, ánh mắt sắc lẹm, trong cảnh giác có chút dữ tợn.

Làm người đứng bên kia đường sợ tới mức vội rụt cổ lại, không dám nhìn nữa.

Tiêu đầu lạnh lùng thu mắt về.

Trong dòng người, có bốn năm tên ăn xin đang bưng chén mẻ đi tới, khi lướt ngang qua đám bảo tiêu, bọn họ thoáng trao đổi ánh mắt với nhau.

Sau đó, tiêu đầu ghì dây chặt cương, đoàn người ở sau bèn đi chậm lại.

"Ê, người của Thuận Nguyên tiêu cục ở trước, các ngươi đợi đã......"

Đúng lúc này, từ xa truyền đến vài tiếng hét nôn nóng, cùng với đó là tiếng bước chân ngày càng dồn dập.

Nghe được âm thanh kia, mười mấy bảo tiêu này ngay lập tức siết chặt cơ bắp, không biết cố ý hay vô ý mà đồng loạt đưa tay sờ vào ván xe.

Một gã tiểu nhị trẻ tuổi thở hổn hển đuổi theo, thấy bọn họ vẫn đi tới trước như thể không nghe thấy, bèn vội vàng la lên: "Ôi trời, lộn rồi lộn rồi, các ngươi mau dừng lại, tiệm cầm đồ Trần Ký không phải đi hướng đó...."

Người xung quanh nghe thấy mấy chữ 'tiệm cầm đồ Trần Ký', không khỏi dừng chân lại, tò mò liếc mắt nhìn xe hàng đầy ắp kia nhiều lần, sôi nổi đoán thử bên trong là vật gì nhập về từ phương Tây.

Thấy quá nhiều người chú ý đến bọn họ, trong lòng đám bảo tiêu đều chùng xuống.

"Ngươi nhận nhầm rồi, mau tránh đường!" Có bảo tiêu đẩy tên tiểu nhị kia ra, sắc mặt rất tệ.

Tiểu nhị bị đẩy đến loạng choạng, sau khi đứng vững thì vội vàng chạy theo nhìn lá cờ trên xe ngựa, tuy gã không được học hành đàng hoàng, nhưng hai chữ 'Thuận Nguyên' kia vừa to vừa quen thuộc như vậy, sao gã có thể không biết?

"Các ngươi chính là người của Thuận Nguyên tiêu cục mà! Lô hàng lần này các ngươi đưa trễ mấy hôm rồi, ngày nào chưởng quầy cũng bắt ta ra ngoài dò la tin tức của các ngươi, vừa hay tin các ngươi vào thành là chạy vội ra đón...... sao mà nhận nhầm được?"

Cũng do sốt ruột nên tiểu nhị không khỏi cao giọng, mấy tên nha dịch đang đi tuần cách đó không xa nghe thấy, đồng loạt quay đầu nhìn về phía này. Đến khi thấy rõ hai chữ 'Thuận Nguyên' viết trên lá cờ, mà tiểu nhị lại không giống như đang nói dối, nha dịch không khỏi dời mắt quan sát đám bảo tiêu này.

Biết bọn họ đã thu hút sự chú ý của đám nha dịch đi tuần kia, trong lòng tiêu đầu phát lạnh, sắc mặt càng thêm âm trầm.

Mấy tên nha dịch cũng mơ hồ cảm thấy vị tiêu đầu này hơi lạ.

Liếc nhìn nhau một lát, bọn họ vô thức sờ vào loan đao treo bên hông, chậm rãi đi tới.

Mà toán bảo tiêu kia cũng căng người, đưa tay sờ về phía ván xe lần nữa.

Đúng lúc này, có tiếng vó ngựa lộc cộc truyền từ xa tới, nghe thôi cũng biết đó là xe ngựa tứ giá chuyên dụng của mệnh quan triều đình từ hàng Nhị phẩm trở lên. Bọn nha dịch hoảng hốt, vội ra lệnh cho người dân xung quanh tránh sang hai bên.

Toàn bộ Tô Châu này, người giữ chức quan Nhị phẩm chỉ có một, không cần nghĩ cũng đoán được người đến là ai?

Đám bảo tiêu cũng có vẻ đang tránh sang hai bên, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện, thật ra bọn họ không hề động đậy.

Trong xe ngựa, Hồ Mã Dung đang hâm mộ sờ này sờ kia, khi thì nằm ngang, khi thì ngồi nghiêng, nhìn thùng xe bọc tơ lụa, dát vàng khảm bạc, rường cột chạm trổ, cái nào cũng thuận mắt, cái nào cũng đẹp đẽ quý giá.

Trong lúc gã mãi suy diễn cảnh tượng ngày sau thăng quan có được cỗ xe xinh đẹp này thì xe ngựa đang chạy ổn lại bất ngờ rung lắc thật mạnh.

***

Khi Tô Khuynh từ từ mở mắt ra, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Tống Nghị.

Lúc này, nàng đang ngồi trên đầu gối của Tống Nghị, một tay hắn ôm eo nàng để nàng dựa vào người hắn, vùi đầu vào hõm cổ hắn, tay kia thỉnh thoảng mơn trớn gáy nàng, có lúc sẽ nhẹ nhàng luồn năm ngón tay qua tóc nàng, thân mật như đôi tình nhân.

"Tỉnh rồi?" Hắn cúi đầu nhìn nàng, giọng nói trầm ấm mang theo ý cười.

Tô Khuynh nhìn chằm chằm hắn một lúc, sau đó nhếch môi.

Thế giới này lạnh lẽo, tối tăm, u ám, bất công và không có tí ánh sáng nào. Nếu địa ngục có mười chín tầng, thì có lẽ bây giờ nàng đang ở dưới đó rồi.

Tống Nghị ngừng tay, quan sát thật kỹ sắc mặt của nàng, tự hỏi vì sao nàng lại cười? Nhưng không chờ hắn thăm dò, người nọ đã thu khóe môi, từ từ nhắm mắt lại.

Tống Nghị lại giơ tay xoa nhẹ tóc mai của nàng, ánh mắt dừng trên khuôn mặt tái nhợt kia, trong lòng mơ hồ cảm thấy khác thường. Đêm qua nàng khóc, hắn lại không thấy nàng khổ sở, hôm nay nàng cười, hắn lại không thấy nàng vui mừng.

"Có phải còn mệt không?"

Tống Nghị mở miệng dò hỏi nhưng không nghe nàng đáp lại, chỉ có một trận im ắng và dáng vẻ hờ hững lúc trước.

Không biết vì sao thấy nàng như vậy trong lòng hắn lại vô cớ hụt hẫng.

Tống Nghị trầm mặt, ánh mắt dần trở nên sắc bén, thầm nghĩ, chẳng lẽ đêm qua... thật sự do thuốc làm?

Trong đầu vô thức nhớ lại những ký ức ngắn ngủi đêm qua. Trên giường, cơ thể nàng nóng rực, ánh mắt sáng quắc, cả trái tim cũng nóng bỏng...... phản ứng của nàng có phải thật hay không, thân là nam nhân sao hắn không cảm giác được? Những thứ kia sao có thể dùng thuốc để kiểm soát?

Tống Nghị cảm thấy, rõ ràng trong lòng tiểu nô tỳ này có hắn. Nguyên nhân nàng chống đối không chịu xuống nước nhất định là do giận hắn lúc trước ra tay quá độc ác, cái tính kiêu ngạo kia sao có thể để nàng bỏ qua dễ dàng?

Nghĩ thế, hắn giơ tay quẹt nhẹ mũi nàng, lắc đầu bật cười, "Còn giận Gia?"

Nhưng người nọ vẫn im lặng, khuôn mặt tái nhợt vô hồn vô cảm.

Nếu là trước đây, hắn hạ mình chiều chuộng hai ba lần mà đối phương vẫn không biết tốt xấu, hắn nhất định sẽ vứt qua một bên không quan tâm, nhưng lúc này, hắn lại không bực tí nào mà khá kiên nhẫn với nàng.

"Thôi, lần này Gia sẽ bỏ qua cho sự ngỗ nghịch của ngươi, ngươi cũng bớt làm loạn đi, chuyện này dừng ở đây, Gia sẽ không nhắc đến nữa. Nhưng chỉ một lần này thôi, nếu còn có lần sau, Gia nhất định sẽ không nhẹ nhàng như vậy đâu."

Lẽ ra sau khi hắn xuống nước trước cho nàng bậc thang, nàng sẽ ngoan ngoãn bước xuống mới đúng. Ai ngờ nàng vẫn không đáp, cũng không có phản ứng gì, Tống Nghị nhịn không được mà nheo mắt.

"Ngươi phải nghĩ cho kỹ......" Câu uy hiếp trong tiềm thức vừa phát ra, hắn bỗng dừng lại, khi mở miệng lần nữa, câu sau đã trở nên khác đi, "Về sau, chỉ cần ngươi chịu ngoan ngoãn hầu hạ Gia, Gia chắc chắn sẽ không bạc đãi ngươi. Không những cho ngươi danh phận mà nạp ngươi làm thiếp cũng được."

Trong lúc Tống Nghị đang chờ nàng đáp lại thì từ xa bỗng truyền đến tiếng ồn ào, còn có giọng nói hoảng sợ của Phúc Lộc, "Không ổn rồi Gia, Hồ đại nhân đã xảy ra chuyện!"

Ánh mắt Tống Nghị trầm xuống. Đặt người trong ngực qua một bên, hắn nhanh chóng thò người tới, kéo mạnh rèm ra, cảnh tượng chém giết ở xa làm hơi thở quanh người hắn đột nhiên biến lạnh.

Lại lui về thùng xe cầm lấy bội đao treo trên vách, hắn nghiêng mắt, nhanh chóng nói câu 'ngồi yên ở đây' rồi khom người ra thùng xe, rút bội đao chém đứt dây thòng lọng của một trong hai con ngựa.

Phúc Lộc giật mình, "Đại nhân, đừng!"

Tống Nghị phi thân lên ngựa, túm chặt dây cương, trầm giọng hô lớn, "Đứng đây canh cho Gia, trông coi cho kỹ!" Dứt lời, hắn dùng chuôi đao đập mạnh vào bụng ngựa, chỉ nghe tuấn mã hí vang một tiếng rồi lao đi nhanh như chớp.

Nói đến đám bảo tiêu kia, sau khi nghe tiêu đầu ra lệnh thì bắt đầu rút bội đao giấu dưới ván xe ra, vừa hô 'giết, giết' vừa phóng tới chỗ xe ngựa tứ giá.

Mấy nha dịch vốn nghi ngờ thân phận của bọn họ cũng lập tức rút bội đao bên hông ra, xông tới.

Nhưng một bên người đông thế mạnh, không sợ chết, một bên lại đơn thương độc mã, viện quân chưa đến, nháy mắt đám nha dịch đã bị dồn vào thế bất lợi, mới đánh mấy hiệp đã có một người chết một người bị thương.

Nếu không phải bọn bảo tiêu đang vội vàng giết người trong xe ngựa, e rằng đám nha dịch này đã lên Tây thiên hết rồi.

Nhưng dù vậy, mấy nha dịch còn lại cũng không dám lùi bước, vẫn cắn răng xông qua, chỉ mong người báo tin chạy nhanh chút, bảo viện quân mau mau tới.

Kẻ đầu tiên xông đến xe ngựa chính là tên tiêu đầu lưng hùm vai gấu kia, xa phu của phủ Thống Đốc biết chút võ nghệ cũng phải tốn sức khá nhiều, nhưng hai tay khó địch bốn tay, không bao lâu người của bọn chúng đã tiến sát, cuốn lấy xa phu.

Thừa dịp này, tiêu đầu đột nhiên nhảy lên càng xe, sau đó trừng mắt vén rèm lên, gầm lớn, "Cẩu tặc chịu chết đi!"

Hồ Mã Dung đang co người trong góc sợ đến nỗi tè ra quần, hai mắt trợn trắng suýt thì ngất.

Tiêu đầu tái mặt.

"Không xong rồi, trúng kế! Mau rút lui!"

Lúc này Tống Nghị đã phi ngựa đánh tới, lạnh giọng hét lớn: "Người không liên quan mau tránh ra!"

Nghe được giọng Tống Nghị, tiêu đầu xoay người nhảy xuống xe, vung đao lao tới chỗ hắn, sắc mặt dữ tợn, "Tống cẩu tặc ở đây! Giết hắn!"

Mấy bảo tiêu khác nhanh chóng thay đổi mục tiêu, vừa hét to vừa xông đến chỗ Tống Nghị, bất chấp hướng bọn chúng đang chạy đến hiện đang có mấy trăm quân lính của phủ Thống đốc và nha dịch cứu viện, rõ ràng là quyết tâm muốn chết.

Tống Nghị lạnh mặt. Thì ra là nhắm vào hắn.

Vung đao chắn lại trường đao, Tống Nghị trở tay chém mạnh xuống, nhấc chân đá văng tên tặc đang gào thét thê thảm ở dưới, gầm lên, "Bắt sống đám tặc này cho bản quan! Không được để thoát tên nào!"

Phúc Lộc cầm kiếm hồi hộp nhìn chằm chằm tình huống bên kia, viện quân đã đến, lũ tặc kia như nỏ mạnh hết đà [3], không khỏi thở phào.

[3] ý chỉ thế suy sức yếu, sa cơ lỡ vận.

Nhưng vào lúc này, vài tên ăn xin trong đám người đang chạy loạn khiến hắn ta chú ý. Không gì khác ngoài dáng vẻ của bọn họ, quần áo tả tơi nhưng tay chân linh hoạt, dáng người gầy gò nhưng rắn chắc, trên mặt không hề hoảng sợ như những người khác, bọn họ hòa vào đám đông chạy tới đây hình như có mục đích khác.

Phúc Lộc âm thầm nắm chặt trường kiếm trong tay.

"GIẾT!"

Quả nhiên, vừa tới gần, một trong mấy tên ăn mày đột nhiên rút dao găm từ trong ngực ra, hai mắt đầy sát khí nhắm thẳng vào Phúc Lộc.

Phúc Lộc đứng trên càng xe, cầm kiếm ra sức ngăn cản.

Tô Khuynh nghe được động tĩnh, cũng đoán sơ được tình thế lúc này, e là Phúc Lộc không cầm cự được lâu.

Nàng nhìn quanh thùng xe, ngoại trừ bội đao Tống Nghị lấy đi lúc nãy thì còn mấy thanh kiếm. Đảo mắt qua, nàng quyết định chọn một thanh kiếm nhẹ nhất, sau đó cẩn thận rút ra khỏi vỏ.

Loáng thoáng nghe được động tĩnh ở trong, Phúc Lộc lo sốt vó, nhưng sợ bọn họ biết bên trong còn người nên không dám lên tiếng nhắc nhở, chỉ có thể cắn răng vung kiếm ngăn cản sự công kích từ hai phía.

Nàng tuyệt đối không thể chết ở đây. Tô Khuynh nghĩ.

Nhìn cửa sổ xe, Tô Khuynh chậm rãi nhích tới gần.

Lúc xốc rèm lên, vừa vặn có một con ngựa bờm đen đang đạp chân đi loanh quanh thùng xe, hóa ra đám tặc kia phân ra hai người đối phó Phúc Lộc, hai người khác thì xông về phía Tống Nghị. Nhưng bọn chúng chỉ kịp dắt đi một con để quên mất một con.

Tô Khuynh gần như không chần chừ, khi đầu con ngựa kia vừa xuất hiện trong tầm mắt nàng lập tức duỗi tay túm chặt lấy lông mao màu đen của nó, dùng hết sức leo qua lưng nó, một tay nắm dây cương, tay còn lại nhanh chóng lấy đi thanh kiếm từ cửa sổ.

Người ở đây đều giật mình.

Ngay sau đó, hai tên ăn mày kia đột nhiên vận công đuổi theo nàng, con dao trong tay lóe ra ánh sáng.

Hai mắt Phúc Lộc muốn nứt ra, gân cổ hét lớn, "Chạy mau! Chạy mau!!"

Tô Khuynh dùng chuôi kiếm thúc mạnh vào bụng ngựa. Lúc này, hướng con ngựa đang chạy tới chính là 'chiến trường chết chóc', con ngựa ăn đau, tự nhiên phi nhanh hết mã lực.

Sau khi Tống Nghị chém bị thương một tên tặc đang định trầm mặt ra lệnh bắt sống tên cầm đầu, ai ngờ vừa lơ đãng liếc ra xa, sắc mặt lập tức thay đổi. Ngay sau đó hắn thúc ngựa, tức giận phóng đi.

Mọi người ngẩng đầu theo bản năng, chỉ thấy một trận gió vù vù thổi mạnh qua, người trên ngựa... váy hồng tóc đen... nữ nhân???

Thì ra nữ nhân cưỡi ngựa cũng có thể hiên ngang mạnh mẽ như vậy.

Tống Nghị không nhìn nổi vẻ hiên ngang mạnh mẽ kia của nàng, trong mắt hắn chỉ có tên tặc ở phía sau đang giơ tay lên, mà bên trong tay áo rõ ràng là một chiếc nỏ.

Cả người Tống Nghị đằng đằng sát khí, "Nhãi ranh ngươi dám!!"

Tô Khuynh đang nắm dây cương điều khiển con ngựa quay đầu, hướng nàng muốn đi là cổng thành.

Nhưng ngay lúc này, một cơn đau dữ dội từ sau lưng ập đến, xuyên qua ngực.

Nàng cúi đầu nhìn, trên gương mặt tái nhợt lộ ra chút mờ mịt nhưng nháy mắt đã bình tĩnh lại. Nàng từ từ khom người xuống, dùng chuôi kiếm đâm thật mạnh vào mông ngựa, "Giá!"

Nàng không thể chết ở đây được.

Nơi này không phải 'chốn về' của nàng.

Tống Nghị chỉ cảm thấy máu trong người mình sắp đóng băng.

Quân trong phủ vung kiếm đuổi theo đám ăn xin đang chạy tán loạn, lúc Tống Nghị phi ngựa ngang qua bọn họ chỉ để lại một câu lạnh băng, "Băm lũ này thành trăm mảnh cho bản quan!"

chương 59→