Eunjung không đợi được đến tối, vừa kết thúc cuộc họp buổi chiều, cô vội gọi điện cho Jiyeon ngay. Vốn dĩ là muốn thử xem thế nào, không ngờ lại có tiếng chuông.

Jiyeon đang ngủ say thì bị anh đánh thức, giọng nói vẫn còn ngái ngủ: "Eunjung unnie?"

"Unnie đây, em đang ngủ à?" Eunjung chần chừ một lúc rồi nói: "Hay là... lát nữa unnie gọi lại cho em".

"Ok".Jiyeon trả lời rất dứt khoát rồi lập tức tắt điện thoại.

Eunjung thật không dám tin, cô trợn mắt nhìn cái điện thoại, không biết nói gì hơn, chán ngán đến nỗi muốn cắn đứt cái lưỡi của mình. Sao cô lại quên được chứ, Jiyeon là người không hiểu những câu nói uyển chuyển hay những lời nói lịch sự, nói chuyện với cô ấy nhất định phải nói "toạc móng heo", không được nói lấp lửng hay ẩn chứa ý tứ sâu xa.

Chẳng còn cách nào khác, thôi thì làm việc tiếp.

Cô xem bảng số liệu về bất động sản, cố nhồi nhét chúng vào đầu, nhưng những con số không chịu nghe lời, chúng cứ nhảy múa như muốn trêu tức cô khiến cô không thể đọc tiếp được.

Tâm trạng rối bời, cô quyết định vứt đống tài liệu ấy sang một bên, nhấn chuông hỏi thư ký: "Có báo tối nay chưa?"

Báo buổi tối đã được đưa đến một lúc rồi, nhưng vì thư ký bận việc khác, định là làm xong rồi sẽ mang vào cho cô nhưng lúc này lại bị hỏi đến nên vội vàng mang vào phòng.

Eunjung không xem báo đã đủ chán ngán lắm rồi, vừa lật báo ra lại càng thấy đau đầu hơn.

Nếu buổi sáng chị em nhà họ Hong gây chấn động báo giới thì đến buổi tối Eunjung lại "độc chiếm" mặt báo. Trên báo đăng ảnh cô và Gyuri nhìn nhau đắm đuối, khung cảnh là một góc khuất vắng vẻ bên ngoài phòng tiệc. Lời văn miêu tả là: "Cô giấu diếm vợ sắp cưới bí mật hẹn hò với bạn gái cũ, nét mặt của Gyuri đầy vẻ ai oán nhưng vẫn không kìm nén được nỗi nhớ mong với người tình xưa"... Toàn là những lời viết nhảm nhí. Cô cố kìm nén bản thân, quyết định không đọc nữa, vo tròn tờ báo rồi ném vào thùng rác.

Sau đó cô thấy lòng như lửa đốt, lo lắng đi đi lại lại trong phòng nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng như chợt nhận ra rằng còn có một chuyện quan trọng chưa làm, đó chính là về nhà thăm bà nội - Ham lão phu nhân. Tối qua cô được bà gọi về nhà nhưng vẫn chưa đến hỏi thăm bà, bây giờ thì có thể đi rồi, nhân tiện phân tán chú ý.

Thế là cô lái xe đến căn nhà cũ.

Nào ngờ Ham lão phu nhân lại từ chối không muốn gặp cô.

Thật là kỳ lạ, không thể hiểu nổi.

Cô tìm Soon Dong để thăm dò tình hình. Cô ấy cũng tỏ vẻ không hiểu, "Tối qua lúc về bà vẫn bình thường, hôm nay không ăn sáng, em cứ tưởng là bà không muốn ăn, buổi chiều hội dì Han đến đều bị bà đuổi về, bà nói không muốn gặp ai..."

Eunjung im lặng một lúc, bỗng nhiên ngẩng đầu lên hỏi: "À, tối qua gọi unnie có chuyện gì?"

Nghe thấy câu ấy, Soon Dong có chút mất tự nhiên.

Cô rất hiểu tính khí của chị hai. Chị ấy ghét nhất là người khác can thiệp vào chuyện riêng của mình, tính khí thì có trời mà biết được, lúc nào cũng muốn làm theo ý mình. Theo lý mà nói thì mọi người đều trưởng thành, đều có thể sống tự lập, nhưng cả nhà chỉ có cô là dám dọn ra ngoài ở, không ai quản được, có rất nhiều việc ngay cả Ham lão phu nhân cũng phải dỗ dành cô. Trong hoàn cảnh như thế này vẫn nên giữ kín một chút thì tốt hơn...

Soon Dong cười gượng một tiếng rồi nói: "Là bà tìm unnie, em cũng không rõ..."

Đôi lông mày rậm của Eunjung trau lại, cô thay đổi ngữ khí: "Soon Dong!"

Soon Dong vội cười trừ: "Em không biết thật mà".

"Không biết mới lạ", Eunjung hất hàm rồi ngồi xuống sofa, tiện tay nới lỏng cà vạt, mỉm cười và nói: "Soon Dong, em đừng tưởng rằng unnie không ở nhà nên không biết gì. Quan hệ giữa em và bà là quan hệ giữa lang và sói..."

"Suỵt suỵt", Soon Dong vội ngắt lời chị, "Unnie dám nói những lời ấy à, cẩn thận..." Cô rướn cổ nhìn lên tầng.

"Đừng có giở cái trò ấy". Eunjung không thèm để ý đến hành động kỳ quặc của cô em, "Ý đồ xấu xa ấy của em mà giấu được unnie sao, hừ, lúc unnie biết cách nói dối thì em vẫn chưa biết đi đâu. Mau mau khai sự thật đi".

Soon Dong không giấu được, đành phải nói: "Em nói rồi unnie không được tức giận đâu đấy".

Câu nói ấy đã khơi dậy trí tò mò của Eunjung, cô giục: "Nói mau".

Soon Dong đứng cách sofa thật xa rồi mới nói: "Tối qua bà đi gặp Jiyeon..."

"Sao cơ?" Eunjung nhíu mày. Thật không thể tin được, lẽ nào tối qua Jiyeon đến phía nam đường XY là để gặp bà nội?

"Bà chuẩn bị cho cô ta một khoản tiền, để cô ta rời xa unnie".

...

Eunjung im lặng vài giây, không kiềm được cười phá lên: "Thật chẳng có chút sáng tạo nào cả, đã mười mấy năm rồi mà bà vẫn còn dùng cái chiêu ấy?"

Soon Dong nhìn chằm chằm vào mặt cô, không biết cô cười vì quá tức giận hay là thực sự không hề tức giận, cô cẩn trọng nói: "Bà cũng vì muốn tốt cho unnie. Jiyeon lai lịch không rõ ràng, lại có quan hệ thân thiết với nhà họ Yoo, e rằng..."

Eunjung gật đầu lia lịa, cười và nói: "Unnie chỉ muốn biết rốt cuộc bà đã đưa cho cô ấy bao nhiêu tiền để cô ấy rời xa unnie?"

"Không biết". Soon Dong lắc đầu, rốt cuộc vẫn không kìm được, bổ sung một câu: "Nhưng chẳng phải tối qua cô ta không về nhà sao?"

Eunjung ngây người một lúc, sau đó lập tức hiểu ra mọi chuyện, cô cười và nói: "Ngay cả việc tối qua cô ấy không về em cũng biết sao? Ha ha, xem ra nhà họ Ham chúng ta có rất nhiều người không ưa cô ấy..."

Soon Dong hơi đỏ mặt, nhưng tự thấy rằng mình làm vậy là muốn tốt cho cô nên cất cao giọng nói: "Unnie à, cô ta yêu tiền hơn yêu unnie".

Eunjung gật đầu và nói: "Vậy à... chả trách tối qua cô ấy đáp máy bay đi vội như vậy, thì ra là vì chuyện này".

Soon Dong nghe vậy, thầm thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng: Unnie nghĩ được như vậy là tốt.

Nhưng lại thấy Eunjung hỏi: "Tối qua khi trở về nhà bà vẫn bình thường thật sao, không hề có chút bất thường nào?"

Soon Dong thấy cô không hề tức giận như mình đã tưởng tượng nên cảm thấy không quen lắm, lại thấy cô tư duy linh hoạt như vậy nên không khỏi cảm thấy lúng túng.

"Bà về hơi muộn, lúc ấy em ngủ rồi. Hôm qua bác Bae lái xe, em hỏi thì bác ấy bảo không có gì, rất bình thường".

Eunjung hiểu rõ hơn ai hết, anh biết rằng chắc chắn người bà cao ngạo của mình cũng cảm thấy sốc... Bản thân cô cũng vừa mới trải nghiệm cảm giác ấy, thật không dễ chịu chút nào, nhưng cô là người dám tự cười nhạo mình, khó xử một hồi rồi cũng thôi. Nhưng bà nội cô cả đời cao ngạo, động một tý là thấy cái này chướng mắt, thấy cái kia chướng mắt, bây giờ cuối cùng cũng có người không coi bà ra gì, làm sao có thể thoải mái được chứ? Ha ha...

Càng nghĩ cô càng thấy nực cười, khóe miệng cũng vì thế mà nhếch lên, trong mắt Soon Dong, nụ cười ấy thật bí hiểm.

Bỗng nhiên Eunjung đứng dậy và nói: "Unnie đi đây".

Soon Dong vội giữ cô lại: "Ăn tối xong rồi đi, trời tối rồi".

Eunjung liếc mắt lên tầng, mỉm cười bí hiểm: "Unnie ở đây sẽ ảnh hưởng đến khẩu vị của bà".

"Unnie nói thế có ý gì?"

"Unnie đi đây".

Eunjung không trả lời Soon Dong, cô vội mặc áo khoác, rảo bước qua vườn hoa, lên xe phóng vọt đi.

Việc đầu tiên sau khi về nhà là gọi điện cho Jiyeon.

Lần này, giọng của cô ấy nghe rất sảng khái, chỉ có điều những lời nói lại khiến người ta cảm thấy buồn bực.

"Unnie, một lúc nữa em có cuộc họp, unnie chỉ có thời gian năm phút".

...

Eunjung "nghẹn ngào" không nói lên lời, từ trước tới nay chưa có ai nói với cô như vậy cả. Cô rất phản cảm với cách nói chuyện ấy, vì vậy thấy không có gì để nói, nhưng lại thấy Jiyeon nói tiếp: "Sao vậy? Có phải vì quá nhớ em không?"

Nghe câu nói ấy, Eunjung không kìm được cười phá lên, sau đó ho khan hai tiếng rồi nói: "Jiyeon, em còn nhớ chiếc áo khoác mà đã bị Hyorin lấy đi không?"

"Dĩ nhiên".

Hyorin mặc nó đến hội trường, kết quả là bị Jennifer vạch trần..."

"Hoan hô!" Jiyeon thốt lên, không giấu được niềm vui sướng, "Vậy thì chắc là thú vị lắm, thật tiếc vì lúc ấy em không có mặt".

Eunjung không còn gì để nói trước niềm phấn kích không chút che đậy của cô ấy.

Cô không kìm được ho khan hai tiếng và nói: "Bây giờ giới truyền thông đang ầm ĩ cả lên, nhà họ Hong có vẻ không thoát ra được, Hong Jin Young đến tìm unnie..."

Cô vẫn chưa nói hết câu, Jiyeon đã quay đầu dặn dò chú lùn đứng bên cạnh: "Mở ti vi, tìm kiếm thông tin mới nhất ở thành phố Seoul". Sau đó mới hỏi Eunjung: "Hong Jin Young là ai?"

Dù gì thì Hong Jin Young cũng là nhân vật có tầm cỡ ở thành phố Seoul, nhưng cô ấy... cô ấy hỏi như vậy khiến Eunjung không khỏi nhớ lại lần đầu tiên gặp mặt cô ấy hỏi mình đã đóng phim gì, thật là... quá nực cười!

"Anh ta là anh trai của Hyorin. Anh ta mong em giơ cao đánh khẽ, tha lỗi cho em gái anh ta".

"Anh ta nhờ unnie làm thuyết khách?" Jiyeon lập tức hiểu ý của cô.

"Cứ coi là như thế".

"Unnie hy vọng em làm thế nào?"

Eunjung ngây người: "Em muốn làm thế nào?"

Jiyeon cười phá lên: "Em rất ghét cô ta, chỉ có điều, Jennifer đã thay em chút giận rồi, như vậy cũng tốt, gieo nhân nào gặp quả ấy, còn về..." Bỗng nhiên cô ngừng lại không nói nữa, ba giây sau, giọng nói có chút thay đổi: "Em nghĩ unnie nên giải thích với em trước..."

"Cái gì?" Eunjung toát mồ hôi hột.

"Unnie nghe cái này..." Nói xong cô nghiêng người đặt điện thoại sát ti vi, sau đó Eunjung nghe thấy giọng nói trong trẻo của một cô gái, tốc độ nói rất nhanh nhưng cũng rất rõ ràng, lưu loát: "Chỉ có điều hiện trường rối loạn cũng tạo cơ hội cho một số người thừa nước đục thả câu, dù đã đính hôn nhưng cô con thứ hai nhà họ Ham chưa yên phận được vài hôm đã chứng nào tật ấy, nhân lúc náo loạn đã cùng cô bạn gái cũ Gyuri trốn ở hành lang phía cuối đường để tâm sự, không may bị phóng viên phát hiện..."

Eunjung giật mình hoảng hốt. Thì ra mình không chỉ lên báo mà còn lên ti vi. Cô lại một lần nữa khâm phục khả năng bịa chuyện của những người làm trong giới truyền thông.

"Unnie và Gyuri làm gì ở đó?"

"Tất cả đều là bịa đặt". Bỗng nhiên Eunjung đổi giọng: "Nếu thời gian của em có hạn, vậy thì đợi khi nào em quay lại unnie sẽ giải thích tường tận cho em hiểu, bây giờ chúng ta quay lại vấn đề chính, em chuẩn bị làm thế nào..."

"Unnie tự quyết định là được, em không có ý kiến gì".

"Thật sao?"

"Em phải cúp máy đây".

"Câu hỏi cuối cùng", Eunjung vội nói, "Em đang ở đâu?"

"London".

"Khi nào về?"

"Xem ra đây mới là câu hỏi cuối cùng". Jiyeon cười và nói: "Chắc là khoảng một tuần, em phải cúp máy đây".

Cô gập điện thoại lại, lái xe đã mở cánh cửa của chiếc xe quan trọng và đợi cô ở ngoài từ rất lâu.

Jiyeon mặc bộ đồ màu xanh lam nhạt, cô xuống xe, bước nhanh lên bậc thềm, chú lùn thở hổn hển theo sau, vừa đi vừa thì thầm: "Cái cô họ Hong ấy phẩm hạnh không tốt, cần gì phải quan tâm đến sự sống chết của cô ta".

Cô không quay đầu lại: "Nếu cô ta đã tìm đến tận cửa rồi thì cũng nên nể mặt một chút, nếu không người ta sẽ nghĩ tôi nhỏ mọn, hơn nữa Eunjungcũng sẽ rất khó xử..."

"Tôi thấy câu cuối cùng mới là quan trọng".

"Chú quả là có đôi mắt tinh tường".

"Quá khen, quá khén". Chú lùn cười phá lên.

Thực ra chú lùn không phải là quá lùn, chỉ là người hơi béo một chút, bụng hơi tròn một chút, trông rất giống quả bí đao tròn xoe. Tuy nhiên không thể đánh giá con người qua vẻ bề ngoài, khả năng quản lý kiệt xuất của chú ta không thua kém bất kỳ bậc thầy quản lý đương đại nào.

Cô vừa bước vào phòng, tám người ngồi đó đều đứng dậy, tất cả đều mặc comple lịch sự, tinh thần sảng khoái, đều là những bậc anh tài trong các bậc anh tài.

Chú lùn nói: "Phòng họp tầng hai".

Jiyeon bước lên trước, dẫn theo đoàn người bước lên tấm thảm sang trọng đến trước cửa phòng họp tầng hai, hai người hầu mỗi người đứng một bên mở cánh cửa lớn được chạm khắc tinh xảo. Chiếc bàn họp hình elip màu đen, bên trong là một quầy ba nhỏ, một người đàn ông tóc xoăn, cao gầy đang ngồi dựa người trước quầy ba.

Mọi người đều complet giày da, ăn mặc rất trang trọng, lịch sự, chỉ có một mình anh ta là mặc quần áo bình thường, áo len trắng kiểu body, quần bông rộng thùng thình, chân đi dép bông, ăn mặc tùy tiện đến nỗi không thể chấp nhận được. Nghe thấy tiếng động ở cửa, anh uể oải quay người lại, tay nâng ly rượu sóng sánh, cười và nói với mọi người bằng giọng Anh chính thống: "Nếu đã đến thì hãy uống rượu nguyên chất, ăn chơi hết mình, ngày mai lại uống nước soda, nghe người ta giảng đạo"