Ad Ethan, i fiocchi di neve erano sempre piaciuti.
Riteneva che ci fosse qualcosa di rassicurante nel sapere che fossero tutti diversi.

Guardandoli volteggiare, guidati dal prepotente vento di dicembre, si aveva l'impressione che fossero identici tra loro. Pezzi di ghiaccio somiglianti in tutto e per tutto a tanti altri.

Eppure, ognuno di loro aveva qualcosa che lo distingueva dagli altri e lo rendeva – almeno per i minuti nei quali fluttuava nell'aria gelida – assolutamente unico.

La neve si stava posando sul davanzale della finestra dalla quale Ethan, completamente perso, contemplava quella tempesta invernale.
L'indomani mattina, ne era sicuro, tutto il suolo circostante al castello sarebbe stato interamente bianco, e il ragazzo stava giust'appunto valutando l'idea di darsi malato per poi, grazie a una qualche strategia – l'avrebbe trovata in seguito – passare l'intera giornata a godersi la neve, quando la voce debole e roca di Shyla pronunciò il suo nome. Più volte. Accompagnando il tutto da colpi piuttosto decisi sul braccio del corvino per mezzo di un volume di Aritmanzia rilegato in pelle di drago.

«Non stai facendo i compiti, Ethan» disse, per poi tossire, quando il ragazzo le scoccò un'occhiata irritata.

«I miei compiti hanno a che vedere col guardare la neve, non lo sapevi?» ribatté lui, brusco.

«Shyla, seriamente» fece Tyler, guardandola apprensivo, «Dovresti fare qualcosa per il mal di gola... sta solo peggiorando.»

«Sciocchezze» ribatté lei e, nel dirlo, la sua voce perse, se possibile, ancor più volume.

Michelle alzò gli occhi al cielo, «Si può sapere che problema c'è nel prendere le medicine? Okay, sì: quella per la gola fa abbastanza schifo ma... »

«... Ma fa ancor più schifo avere questa voce» concluse Ethan.

Shyla scosse il capo, «Non prendo alcuna medicina senza sapere quali siano i...» si interruppe per tossire, «... i componenti esatti che contiene e...» un secondo colpo di tosse interruppe il suo discorso, «... e quando ho chiesto a Madama Pomfrey se mi potesse dire cosa mette nella Pozione, mi ha cacciata. Credo si sia sentita offesa o qualcosa del genere.»

«Devi fidarti di lei, Shyla» commentò Tyler, «Mi ha sempre aiutato; ha sempre aiutato tutti.»

Lei scosse la testa, imperterrita, «Be', non me. E ora continuiamo, Tyler. Quali sono i maggiori ingerenti della Pozione Restringente?»

Dopo averci riflettuto un paio di minuti, il Tassorosso aprì la bocca per rispondere, ma la tosse violenta di Shyla glielo impedì.

La ragazza sembrava davvero in pessime condizioni, per quanto continuasse a negarlo, e fu solo dopo aver bevuto vari sorsi dal bicchiere d'acqua che Michelle le offrì che sembrò riprendersi.

«Stai... stai bene?» chiese Tyler, preoccupato.

La bionda aprì la bocca per rispondere ma, con suo stupore e sgomento, non ne uscì un singolo suono.

Aveva perso la voce.

Michelle sgranò gli occhi, «Shyla? Non riesci proprio a parlare?»

L'amica tentò di risponderle, ma invano.

«Shyla, non per fare l'antipatico ma... » fece Tyler, «Se avevi preso la medicina, questo non succedeva...»

Shyla si preparò immediatamente a correggerlo, ma, purtroppo per lei e non per Tyler, non ne fu in grado.

Un ghigno si fece largo sul volto di Ethan, «Mi rimangio quello che ho detto prima: questa situazione mi piace! Sentite che pace, che paradiso, senza il suo tono saccente a rompere il– »

Shyla si chinò su un foglio di pergamena e, con furia, scrisse qualcosa.
Poi sollevò la carta in modo che i tre potessero leggere e, sebbene avesse scritto di fretta, la sua calligrafia era perfettamente ordinata, e riportava:

È "se avessi" e "non sarebbe successo", Tyler.
E, comunque, mi passerà. Non è niente di patologico.
Ethan, smettila di ridere.
SD

«Non è necessario che tu scriva "SD", lo sai, vero?» le fece presente Michelle.

Non mi importa.
SD

Dopo un po', sembrò che Shyla si stesse abituando a comunicare scrivendo. Ciononostante, ben presto i ragazzi si resero conto che quel modo di dialogare fosse solo controproducente: gli altri tre parlavano normalmente, ma lei riusciva a rispondere molto più di tardi, perché non tollerava che ci fossero sbavature sulla pergamena, esigeva una calligrafia perfetta e le sue risposte erano sempre ricche e più che esaurienti.

In poche parole, la sua precisione maniacale le portava via del tempo, e mentre rispondeva a qualcosa inerente a un argomento, gli altri tre ne avevano già trovato un altro.

Fu di Tyler l'idea che scrivessero anche loro perché, benché scrivere non fosse esattamente la cosa che amava fare di più, sembrava trovare troppo dispiacere nel lasciare "esclusa" una sua amica – molto più di quanto, effettivamente, dispiacesse alla diretta interessata.

Dovremmo fare qualcosa per Natale.
Ty :)

La sua calligrafia era disordinatissima e ogni parola presentava delle lettere distanziate bene dalle altre.
L'unica cosa che sembrava fosse fatta di proposito era la y di Ty, che era al contrario.

Tipo, cosa? Suicidarci?
イーサン

La scrittura di Ethan era, invece, assolutamente ordinaria. La sua firma, ad ogni modo, sembrava esser fatta con più cura.

Non ti permetterò di farmi salire il magone a Natale, Ethan. Sta' zitto.
Comunque, sì, anche io pensavo sarebbe carino organizzare qualcosa. Voi tornate a casa dalle vostre famiglie?
~ Michelle

Non tornerei dalla mia famiglia neanche se mi pagassero.
イーサン

Sì, di solito ci torno.
Ty :)

Mio padre ritiene che sia importante che io passi il Natale in famiglia, come se non si rendesse conto che si tratta solo di una festività convenzionale dedita al consumo. Perché ci tenete tanto a organizzare qualcosa, a proposito?
SD

È Natale! (Non c'è bisogno che aggiunga altro)
~ Michelle

Ideaaa! :))) perché non lo passiamo tutti a Hogwarts? Non credo che è un problema per i miei.
Ty :)

Che sia, Tyler.
SD

Hogan, ti avverto che quelle faccine stanno urtando il mio sistema nervoso. Parecchio.
イーサン

Lasciate perdere le faccine e la grammatica! Concentratevi sul Natale!
~ Michelle

Se proprio devo. Comunque, ho già detto chiaramente che mio padre mi vuole a casa per Natale.
SD

Uuuuh... capisco. Allora, forse, potremmo passarlo in famiglia.
Ty :)

Fate quello che volete.
SD

Insomma, passarlo tra di noi sarebbe molto bello, comunque.
~ Michelle

Okay.
SD

Okay, tutto questo è ridicolo.
Shyla, cazzo, stanno cercando di indurti a invitarci a casa tua! Ma è così difficile?!
イーサン

Se puoi, ovviamente, Shyla.
Ty :)

Non vogliamo auto-invitarci... è che ci piacerebbe trascorrere il Natale assieme, ma se tuo padre ci tiene ad averti a casa a Natale, magari possiamo stare con te...
~ Michelle

Spoiler: in realtà si stanno auto-invitando
イーサン

Allora, Shyla? Che dici?
~ Michelle

Non vi azzardate a toccare le mie cose. La mia stanza è zona off-limits. Ho un regolamento rigido per l'uso dei bagni. Non tollero la sporcizia.
SD

Grazieeee :)))
Ty :)

Hogan, ti ho già avvertito su quelle faccine...
イーサン

Grazie mille, Shyla!
~ Michelle

Smettetela di ringraziarmi. Vado a preparare il baule.
SD

Ma mancano due settimane!
~ Michelle

Appunto.
SD

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☽ Angolo Moony:
JINGLE BELL, JINGLE BELL, JINGLE BELL ROCK
JINGLE BELLS SWING AND JINGLE BELLS RING
SNOWING AND BLOWING UP BUSHELS OF FUN,
NOW THE JINGLE HOP HAS BEGUN

...

Mh, sì, okay.

Scusate, sono fin troppo imbarazzante.

Ma il mio livello di sclero sale (ancor di più) a Natale.

Io semplicemente non posso farne a meno! Sono completamente ossessionata.

Ad ogni modo, lasciando perdere questo disagio generale (vogliate scusarmi, a proposito) eccomi qui con un nuovo capitolo!

Ho provato a fare qualcosa di diverso... impressioni?

Spero non troppo negative, mi sono impegnata.

(Anche se, molto probabilmente, questo capitolo ha fatto schifo.)

Qualche giorno fa sono stata completamente senza voce, il che era divertentissimo per gli altri, ma non per me.

Poi, pensandoci ora – ora che posso parlare di nuovo –, forse gli altri avevano ragione a ridere.

Non so, mi sembrava carino aggiungere qualcosa di nuovo.

In fondo, anche i maghi e le streghe si ammalano... e i più testardi non si vogliono curare.

Detto ciò, vi mando tanto cioccolato natalizio e vi auguro che le vacanze arrivino al più presto!

(E che al più presto riesca ad aggiornare)

Fatto il misfatto