Le rire de Noa résonne dans le café dans lequel ils se sont installés il y a presque une heure, Lewis et elle. Ce dernier sourit : pendant ces dix ans, il avait oublié le rire caractéristique de cette femme qu'il avait aimé si fort. Lorsqu'ils étaient ensemble, il pouvait se nourrir de la dopamine provoquée par ce son. Aujourd'hui, l'entendre ressemble plus à une sorte de nostalgie aux oreilles du pilote. Un rire remplit de souvenirs.

Les souvenirs, justement, ils les avait rangés tous ensemble dans un coin de sa tête, comme une sorte de boîte à souvenirs qu'il n'ouvrait jamais. Il n'avait pas laissé leur séparation créer un grand vide dans sa vie, il avait comblé ça avec de l'entraînement, des podiums. Il avait définitivement fait son deuil de leur relation et de la présence de Noa dans sa vie en gagnant son premier championnat du monde avec Mercedes, sans elle, quelques mois après leur rupture. Pendant dix ans, aucune nouvelle, et il n'en avait pas cherché.

En mélangeant distraitement sa boisson, pourtant, Lewis sait que cette nouvelle rencontre va être importante.

-Et depuis deux ans, je travaille à l'hôpital de Sainte Mary, explique-t-elle en remontant ses lunettes sur son nez, et il hoche la tête.

-Comme tu en as toujours rêvé.

Elle sourit pour confirmer, et il lui rend inconsciemment son sourire. La Noa plongée dans ses longues études de médecine avait laissé place à une femme accomplie. Et de son côté, le Lewis qui rêvait d'un deuxième championnat avait laissé place à un homme sept fois champion du monde.

-T'as pas changé, en tout cas, dit-elle, et il rit.

-Merci, j'imagine ?

-Non, mais je veux dire... Tu as amassé des victoires et des podiums depuis notre dernière conversation, et tu sembles toujours aussi humble. Et posé.

-Ça t'énervait, lui rappelle-t-il, et c'est à son tour à elle de rigoler.

-Pendant nos disputes, oui. J'y mettais tant d'énergie que c'était assez frustrant de t'avoir en face, complètement calme.

Il hausse les épaules. Si lui est toujours le même, elle, elle lui semble différente. Les heures qu'elle passait à teindre ses très longs cheveux en roux, salissant le lavabo de la salle de bains, semble très loin derrière lorsqu'il regarde son carré blond. Elle a probablement toujours autant d'énergie, il ne peut pas le dire en l'ayant aperçu si peu de temps à l'extérieur, après qu'elle l'ait reconnu par hasard devant une boutique, ni dans ce café, assise à siroter un café glacé.

-J'étais souvent en colère, lance-t-elle soudain, le regard perdu par la fenêtre. Lewis n'est même pas sûr qu'elle sait qu'elle a pensé à voix haute. Il hausse les épaules.

-On était des enfants. Tout serait différent aujourd'hui.

Les yeux de Noa se plongent dans les siens. En silence, ils communiquent. Ils faisaient ça, il y a dix ans, Lewis s'en souvient, maintenant. Noa tempêtait, il répondait calmement, et aucun des deux n'arrivaient réellement à se comprendre jusqu'à ce qu'ils se taisent tous les deux, et par le regard, réussissent à s'apaiser, se comprendre, s'aimer. Les yeux de Noa sont un peu comme une autre maison pour Lewis, un endroit dans lequel il a passé beaucoup de temps et où il s'est senti bien.

Les seuls yeux dans lesquels c'est arrivé.

-Comment c'était ? De gagner tout ça ?

Il sourit. Ses yeux se posent sur ses tatouages, ses bagues, ses souvenirs de ces années où ils étaient séparés.

-Incroyable. Mieux que tout ce que j'aurai pu imaginer.

Elle sourit.

-Alors on a tous les deux réalisé notre rêve.

Ils se sourient, avec leurs lèvres et avec leurs yeux. Un double sourire. Une reconnaissance. Ils ont compris tous les deux, sans avoir besoin de parler, qu'ils s'apprêtent à se laisser une seconde chance. Parce qu'ils étaient beaux, ensemble : parce qu'ils s'aimaient : parce qu'ils ont dix ans d'expérience en plus pour faire marcher leur histoire d'amour.

Que si cet amour s'est fait écraser sous le poids de leurs rêves, il suffit de le réanimer pour qu'ils reprennent aussi fort qu'avant.

Lewis ne s'est jamais senti comme ça, ni avant, ni après.

♡

Who's gonna stop us from waltzing back into rekindled flames
If we know the steps anyway?
We embroidered the memories of the time I was away
Stitching, "We were just kids, babe"
I said, "I don't mind, it takes time"
I thought I was better safe than starry-eyed
I felt aglow like this
Never before and never since

Qui va nous empêcher de valser à nouveau dans les flammes ravivées
Si on connaît déjà les pas ?
Nous avons brodé les souvenirs du temps où j'étais loin
Recousant, "On était des enfants, bébé"
J'ai dit, "Ça n'a pas d'importance, ça prend du temps"
Je pensais que j'étais mieux en sécurité qu'avec les yeux qui brillent
Je me suis senti radieux comme ça
Jamais avant et jamais depuis