"Huấn luyện viên, đây là đơn xin rời câu lạc bộ của em."

"Kuroko, có nhất thiết phải như vậy không?"

Huấn luyện viên Sanada cầm tờ đơn trên tay, nhíu mày. Hiện tại giải đấu đã kết thúc, cũng chỉ còn chưa đến hai tháng nữa là tốt nghiệp, thiếu niên đứng trước mặt thầy không nhất thiết phải xin rời luôn như vậy. Hơn nữa thầy cũng biết cậu là nhân tố chủ lực của đội chính tuyển, cũng là một chút vui tươi hiếm hoi còn sót lại của năm thiên tài kia.

Nếu như giờ cậu rời khỏi, vậy năm đứa nhóc kia coi như xong rồi.

"Cũng không bao lâu nữa, nên là em..."

"Huấn luyện viên, em đã quyết định rồi. Xin thầy hãy duyệt đơn ạ."

Kuroko cúi gập người xuống, thái độ vô cùng thành khẩn khiến Sanada không biết nên nói làm sao. Thầy siết chặt lá đơn, hỏi:

"Em đã nói với bọn họ chưa?"

"Chưa ạ, nhưng có lẽ cũng sẽ sớm biết thôi." Cậu trả lời xong, lại như cố gắng hạ quyết tâm, lặp lại một lần nữa: "Xin thầy hãy duyệt đơn ạ."

Lúc này đây, huấn luyện viên Sanada cũng không biết nói làm sao. Thầy thở dài, cuối cùng vẫn đặt bút ký tên. Kuroko nhìn chằm chằm vào tờ giấy, đợi đến khi thầy ký xong mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Cậu thật sự sợ rằng huấn luyện viên không ký và cậu sẽ phải đi tìm đội trưởng duyệt đơn. Mà vị đội trưởng của cậu hiện tại... cậu không dám làm thế.

"Nhưng tại sao em phải xin rời ngay lúc này? Hàng ngày vẫn sẽ gặp nhau trên lớp thôi."

"Một lát nữa em sẽ đi Mỹ ạ."

Thầy Sanada kinh ngạc nhìn cậu. Kuroko cũng nhìn thầy, tay vừa cất bản sao tờ đơn vào cặp vừa nói tiếp:

"Số ngày tích luỹ cho phép em được nghỉ từ bây giờ. Chương trình học em cũng đã hoàn thành đầy đủ. Với lại gia đình em đang ở Mỹ, hiện tại về thăm nhà cũng ổn."

Không ổn chút nào.

Huấn luyện viên Sanada tính nói như vậy, nhưng cuối cùng câu nói đến bên môi lại hoá thành tiếng thở dài. Thầy nói với chất giọng buồn buồn:

"Thầy xin lỗi, nếu như lúc đó thầy..."

Giáo viên có một phần trách nhiệm trong quá trình trưởng thành của một đứa trẻ. Nếu như họ không kịp thời bảo ban, đứa nhỏ ấy sẽ càng dễ đi về hướng phản nghịch hơn. Nhìn thấy thái độ của Thế hệ kỳ tích hiện tại, thầy Sanada thật sự cảm thấy mình cần phải chịu trách nhiệm cho chuyện này.

"Không có đâu ạ. Thầy đã làm tốt rồi. Những chuyện xảy ra lúc đó còn do nhiều yếu tố tác động mà."

Kuroko cũng thở dài, quyết định kết thúc cuộc nói chuyện nặng nề này. Cậu đứng trước bàn giáo viên, cúi gập người xuống một lần nữa:

"Em cảm ơn thầy. Mong rằng thầy và đội tuyển sẽ luôn giành được chiến thắng trong các trận đấu, kéo dài vinh quang của Teiko."

Một lời chúc, nhưng lại tựa như tiếng thở dài đầy bất lực.

Huấn luyện viên Sanada cúi đầu, cuối cùng phẩy tay cho Kuroko rời đi. Khi cậu vừa đến cửa, cánh cửa phòng giáo viên chợt mở ra. Mái tóc màu hồng nhạt đập vào mắt cậu, là một người hết sức quen thuộc.

"Momoi-san, xin chào."

"Te...Tetsu-kun...."

Momoi không tin vào mắt mình. Kể từ sau trận chung kết, Kuroko giống như đã bốc hơi khỏi thế giới. Đi đến nhà không thấy, cậu lại không đến trường, dù có lục tung cả thành phố lên cũng không thể tìm thấy cậu. Thế mà bây giờ, trong một ngày hết sức bình thường, cô lại vô tình gặp được cậu ở đây. Thấy cậu chuẩn bị đi, cô vội hô to:

"Tetsu-kun, xin chờ đã! Tớ... tớ có chuyện muốn nói!"

"Tớ cũng có chuyện muốn nói với Momoi-san. Cậu cứ làm việc của cậu đi, tớ ở bên ngoài chờ."

Momoi thở phào, nhanh chóng chạy vào giao bài tập cho giáo viên và nghe dặn dò. Khi cô ra ngoài, Kuroko đang đứng ở góc khuất cầu thang. Cậu như hòa mình vào trong cái cầu thang màu nâu ấy, nếu không nhìn kỹ sẽ không nhận ra được. Cô tự hỏi rằng mấy ngày qua có phải cậu cũng như thế này, lặng lẽ ẩn mình quan sát họ và rời đi ngay sau đó hay không.

Nhưng dù thế nào đi nữa, hôm nay cô cũng đã gặp được cậu. Có một dự cảm chẳng lành cứ lởn vởn trong đầu Momoi mấy nay, và cô cần phải nói ra hết những điều mình muốn nói trước khi chuyện ấy thật sự đến.

"Momoi-san, tớ chuẩn bị đi Mỹ rồi. Có lẽ tới khi bắt đầu nhập học cấp ba mới trở lại."

Khác với huấn luyện viên Sanada, trông Momoi không có vẻ gì là bất ngờ cả. Cô chỉ thở dài một tiếng như đã đoán được trước. Kuroko cũng không thấy lạ, dù sao sau trận chung kết, họ đã nói chuyện với nhau rất nhiều. Bằng sự thông minh của mình, cô có lẽ đã nghĩ tới viễn cảnh ngày hôm nay rồi.

"Mấy ngày nay, tớ luôn mơ thấy một giấc mơ. Trong mơ, cậu mỉm cười nhưng lại quay lưng rời đi. Tớ đã nghĩ tớ nhất định phải gặp cậu trước khi cậu đi. Tớ có lời muốn nói với cậu."

Kuroko nhìn Momoi, lẳng lặng nghe cô nói.

"Tớ biết, cậu đã phải chịu những tổn thương lớn. Tớ không thể ích kỷ giữ cậu lại. Thậm chí tớ cũng mong cậu sẽ rời đi để nguôi ngoai phần nào. Nhưng mà...nhưng mà, chuyện đi đến nước này... Tớ vẫn không thể nào chấp nhận nổi."

Kuroko nhắm mắt lại. Trong đầu cậu, những ký ức với họ đang lướt qua thật nhanh. Từ những lần đầu gặp gỡ, khi trở thành đồng đội, rồi bạn bè thân thiết với nhau. Cho đến bây giờ là những bóng lưng quay đi một cách lạnh lùng, những lời nói tàn nhẫn cứa thẳng vào tim đêm mưa chung kết.

Tất cả đều chân thực như thế, vừa sáng rực rỡ cũng vừa lạnh thấu tâm, tựa như vinh quang vô hạn của Teiko hiện tại. Vô số chiến thắng, nhưng không có vui vẻ.

"Tớ cũng không ngờ chúng ta sẽ đi đến nước này. Nhưng quay đầu nhìn lại chẳng biết đã sai từ lúc nào."

Momoi lén lau đi giọt nước mắt đang chuẩn bị rơi xuống gò má. Kuroko là người trải qua mọi chuyện, so với cô, cậu càng đau lòng hơn, cũng càng bất lực hơn. Nghe giọng nói buồn bã của cậu, cô không có cách nào thốt ra mong muốn ích kỷ mà mình vẫn nung nấu bấy nay. Nó là một mong ước tốt đẹp, nhưng lại quá miễn cưỡng với cậu của hiện tại. Thậm chí còn giống đang xát muối vào tim vậy. Cuối cùng, cô chỉ có thể cười khổ:

"Chúng ta đã từng cười đùa với nhau rất nhiều, vì sao đến cuối cùng lại không thể cho nhau một lời tạm biệt vui vẻ nhỉ?"

"Có lẽ vì chúng ta vẫn cần phải gặp lại."

Lời nói của Kuroko khiến Momoi tròn mắt. Một linh cảm đột nhiên hiện lên trong lòng. Cô không dám chắc cậu có đang nghĩ như cô không. Nếu họ có cùng suy nghĩ thì...

"Tớ sẽ không bỏ cuộc. Cũng như cậu, tớ không thể nào đứng nhìn Thế hệ kỳ tích tiếp tục như bây giờ. Tớ sẽ cố gắng tìm một cách vẹn toàn nhất. Tớ muốn đưa họ trở lại, đưa những gì đã mất của chúng ta trở lại. Bằng bóng rổ, ngay trên sân đấu."

"Momoi-san, tớ muốn chúng ta có thể chơi bóng rổ cùng nhau một lần nữa."

"Tetsu-kun!"

Momoi lao đến ôm chầm lấy Kuroko, không kìm được nữa mà òa khóc. Cậu dịu dàng vỗ lưng cô, cũng cho cô mượn tạm bờ vai để khóc cho thỏa. Cô không thể nào ngờ được cậu cũng có cùng một suy nghĩ với mình, thậm chí còn tiến xa hơn cô, đã đi tìm cách vẹn toàn nhất để mọi thứ có thể trở lại như cũ.

Lúc này Momoi mới thật sự hiểu ra rằng, so với cô, Kuroko càng trân quý Thế hệ kỳ tích hơn, càng không thể nào chấp nhận mọi chuyện tiếp tục như vậy.

Chính vì thế nên cậu mới muốn rời đi để bản thân bình tĩnh hơn, cũng là để tìm ra một cách hiệu quả cho tất cả mọi người.

Một thân thể mảnh khảnh lại chứa sức mạnh phi thường. Chính sức mạnh đó khiến cho cô an tâm, khiến cho cô tin tưởng vào cậu.

Tin cậu sẽ làm được.

"Có rất nhiều lời hứa cần phải thực hiện. Chúng ta sẽ cùng trả nó ở trên sân đấu. Được chứ, Momoi-san?"

Kuroko mỉm cười nhẹ, đưa tay ra móc nghéo với Momoi. Cô lau nước mắt, cũng cười thật tươi móc tay với cậu:

"Tất nhiên là được, Tetsu-kun!"

Tạm biệt Momoi, Kuroko đi thẳng ra ngoài. Khi đến cổng trường, cậu ngoái đầu lại, nhìn về phía tầng hai của tòa nhà trước mắt. Đúng như cậu đã cảm nhận được, ở đó có năm bóng hình quen thuộc. Dù khoảng cách hơi xa nhưng cậu vẫn nhận ra, họ đang nhìn mình.

Không biết xa thế này các cậu ấy có đọc được khẩu hình không nhỉ?

Mà kệ vậy. Lời nên nói thì nên nói ra.

"Các cậu, hẹn gặp lại."

Kuroko nói xong, xoay người đi. Bước ra khỏi cổng trường Teiko, cậu hít một hơi thật sâu, bỗng cảm thấy tỉnh táo hẳn. Cậu dường như đã nghĩ ra một cách hiệu quả khi gặp lại họ trên sân đấu rồi.

Bên trên tầng hai, Thế hệ kỳ tích dựa người vào cửa sổ, cứ nhìn ra ngoài cho đến khi Kuroko rời đi. Kise xoay điện thoại trên tay mình, nghiêng đầu hỏi người bên cạnh:

"Midorimacchi, đúng là cậu không muốn nói gì với Kurokocchi thật."

"Hừ, tớ với cậu ấy thì có gì để nói chứ."

Midorima nhíu mày, đưa tay đẩy mắt kính rồi quay đầu đi. Kise thấy vậy cũng chỉ nhún vai không đáp. Vừa nhìn là đã biết Midorimacchi nói dối rồi.

Bên này, Murasakibara mở gói snack mới, nhưng lại không ăn như mọi lần mà hỏi người đang vắt chân trên bàn, ngoái đầu nhìn ra ngoài kia:

"Mine-chin, cậu thật sự để Kuro-chin đi như vậy à?"

"Còn có thể làm được gì khác sao?"

Aomine đáp lại một cách cộc lốc. Murasakibara gật đầu, ngồi xuống ăn snack của mình. Nghe ngữ điệu là đã có thể nhận ra, vị ánh sáng này đang rất buồn.

Aomine cũng không để tâm đến Murasakibara. Hắn nhìn thẳng vào thiếu niên tóc đỏ đứng trầm ngâm trước cửa kính, cuối cùng cũng nói ra nghi vấn trong lòng:

"Tớ không ngờ cậu để yên như vậy, Akashi."

"Đây là kết quả tất nhiên phải xảy ra. Nếu như Tetsuya không rời đi, đó mới là bất ngờ."

Akashi xoay người lại, nhìn lướt qua bốn đồng đội của mình, đôi mắt dị sắc lóe lên ánh sáng. Khóe môi hắn nhếch lên, dáng vẻ giống như mọi chuyện đều nằm trong tay mình. Đây là dáng vẻ mà bọn họ yên tâm nhất khi đứng trên sân đấu, nhưng đối với các chuyện khác thì lại ghét cay ghét đắng cái sự ung dung này.

"Hiện tại quan điểm của chúng ta đang bất đồng. Cứ để cậu ấy đi đi, để cậu ấy tìm ra câu trả lời."

"Chỉ cần còn đứng trên sân bóng rổ, chúng ta sẽ còn gặp lại."

Đúng vậy.

Chưa thể nói lời tạm biệt lúc này là để sau này gặp lại. Khi ấy, có lẽ họ đều sẽ thay đổi thành một dáng vẻ khác.

Vinh quang của Teiko sẽ còn kéo dài, câu chuyện của bọn họ cũng chưa kết thúc.

Chỉ là lật sang một trang mới.

Trang giấy viết về sự trưởng thành của họ trên sân bóng rổ trong quá trình thực hiện những lời hứa còn dang dở.