¡AN: Hola, y bienvenido de nuevo! ¡Perdón por mentir! Lol, quise que esto se publicara unos días después del último, pero estaba teniendo algunos problemas graves con mi computadora, ¡pero todos estamos bien, ahora! Gracias a todos los que revisaron mi último capítulo, aprecio el apoyo, como siempre, y realmente no tengo mucho que decir sobre este. Es bastante leído, te lo diré. ¡Espero que te guste!

Descargo de responsabilidad: No tengo One Punch Man ni ninguno de los personajes asociados con el título. Todos los derechos pertenecen a sus respectivos propietarios.

(En una señal)

"Lo estás haciendo genial, pero...
PUEDES HACERLO MEJOR!"

Saitama miró el extraño mensaje en el anuncio del póster en la franja superior del tren en el que estaba. Estaba en el carril central, lleno de otros que no podían encontrar asientos, sosteniendo las manijas superiores si podían alcanzar. No estaba demasiado lleno, pero se topó con los hombros varias veces cuando el viaje se puso difícil. Su mirada estaba atrapada en ese anuncio en particular, en parte porque resultó ser el que estaba justo encima de la puerta frente a él, pero principalmente porque no podía decir exactamente lo que se anunciaba. Todos los demás banners tenían una imagen de algún producto o el nombre de algún bufete de abogados o empresa. Esa, en particular, solo tenía esas oscuras palabras de inspiración...

Un poco más adelante, en el mismo carro, Tatsumaki y Fubuki reclamaron sus lugares en el banco, ocultando vigilantemente su presencia lo mejor que pudieron. Una vez más, terminaron pareciéndose a una madre con su hija adolescente. Fubuki tenía la cara atrapada en un periódico que recogieron en la estación. Tatsumaki simplemente mantuvo la barbilla baja, dejando que el borde de su gorra de béisbol escondiera su rostro de cualquier posible ojo que estuviera mirando. Sin embargo, esta vez se sintió mucho menos propensa a ser vista. En lugar de la peluca naranja brillante que llevaba antes, fue con un marrón mucho menos visible. Y a través de las brechas de la gente entre ellos, ella mantuvo un ojo agudo en el hombre que todavía tenía una cantidad irrazonable de fe en ese estúpido sombrero de cubo.

Le sorprendió que nadie más pudiera reconocer a Saitama a través de su disfraz mediocre. Realmente se mezcló con la gente cuando su característica principal no era visible. Incluso ella lo perdió de vista varias veces cuando su vista estaba obstruida. Después de verlo tan de cerca durante la última hora y media, ella tenía una buena idea de por qué. Fuera de ese desagradable traje amarillo brillante, era casi como si fuera una persona completamente diferente. Llevaba ropa que no mostraba su físico, por lo que parecía mucho más delgado de lo que la mayoría de la gente probablemente asumiría que era el 'hombre más fuerte del mundo. Cubrir su cabeza reflectivamente calva fue lo que realmente lo unió todo.

One-Punch-Man parecía más grande que la vida, y Saitama no se ajustaba exactamente a esa persona. Realmente era como si fuera dos personas diferentes...

'Still... no hay forma de que tenga una vida secreta o algo así... ¿verdad...?'

Fubuki lo hizo una broma, pero no era como si fuera completamente increíble... Bueno, lo fue, pero todavía era un pensamiento aterrador haber implantado en el fondo de su mente. De alguna manera, le recordó que, fuera de lo que ha visto, realmente no tenía idea de quién era Saitama en realidad. Incluso si no fuera tan extremo como tener una familia secreta, podría ser algo así como una ex esposa o novia. ¿Qué más sería lo suficientemente importante como para tomar este viaje en tren de una hora a City-Y? ¿Hizo este viaje todos los días? '... Y por qué diablos no podía simplemente como-.. correr allí!?' se preguntó con un tono frustrado.

Tatsumaki odiaba absolutamente el tren. Estaba lleno de gente, olía asqueroso, y el zumbido del gran carro de metal que sacudía contra los rieles la hacía sentir enferma. Si se saliera con la suya, lo seguirían desde el cielo, pero Fubuki dijo que podría terminar volando su cubierta si alguien en el tren los viera. Además, todas las plataformas de salida estaban cubiertas, por lo que era más fácil vigilar a Saitama si realmente podían vigilarlo.

"Psst", susurró Fubuki, llamando su atención. "Qué está haciendo, ahora? No puedo verlo."

Tatsumaki no había mirado hacia otro lado en mucho tiempo. "Está parado allí. Qué más se supone que debe estar haciendo?"

"Mhm-hm, solo asegurándote de que aún puedas verlo", se rió Fubuki. "Por supuesto, lo has estado mirando sin parar desde que subimos al tren, buuut-.."

"Cállate!" Tatsumaki murmuró, con dureza. "No, no lo he hecho... Solo soy..."

"Astalándolo?"

Tatsumaki puso los ojos en blanco y le dio una mirada irritada.

Fubuki se rió y sacudió la cabeza. "Puedes vigilarlo sin hacerlo tan obvio, ¿sabes? Está un poco atrapado aquí hasta que las puertas se abren de nuevo."

"Wow," murmuró sarcásticamente. "No tenía ni idea." Una vez más, su hermana se rió entre dientes por sus travesuras malhumoradas. Claramente se estaba divirtiendo más de lo necesario, y Tatsumaki se estaba molestando rápidamente. Con un movimiento de su cabeza, su mirada se remontaba a Saitama, que todavía estaba parado allí con esa simple mirada en su rostro, simplemente mirando algo que no podía ver. Era como una estatua posando entre la multitud de civiles parloteando hasta que no lo era.

Sucedió demasiado rápido para que ella lo comprendiera. De repente tuvo una mirada sospechosa en su rostro y giró la cabeza, en ambas direcciones, como si pudiera sentir a alguien mirándolo. Antes de que ella estuviera lista, él la miró directamente e inmediatamente se dio la vuelta, tratando de actuar de forma natural...

Saitama se burló del aire, mirando atentamente a la multitud en la que estaba. '... Alguien se tiró un pedo?'

Tatsumaki lo esperó por un momento y trató de calmar su corazón palpitante. Cuando pasó el tiempo suficiente, ella mostró una mirada tímida para ver que estaba mirando al espacio, de nuevo. Ella soltó el aliento que no sabía que estaba sosteniendo y se frotó la cara. "w-... No deberíamos estar haciendo esto", murmuró.

"Hm?"

"Deberíamos bajar en la siguiente parada e ir a casa.. No quiero hacer esto más."

Fubuki puso los ojos en blanco con un suspiro. "Te relajarías? No nos verá. Tan pronto como se baje, nos bajaremos también y lo seguiremos desde el aire."

Tatsumaki casi protestó, pero después de pensarlo por un momento, cedió. El viaje en tren probablemente sería la parte más arriesgada de su misión, y ya tenían más de una hora. Se sentiría mucho mejor una vez que volvieran al aire.

Después de una hora más o menos, Saitama se encontró caminando por las calles de City-Y, fluyendo casi sin pensar a lo largo de la corriente de la multitud que marchaba. Parecía que no tenía un destino en mente, pero de vez en cuando, echaba un vistazo a su teléfono como para verificar la hora, y tenía algún tipo de tarjeta de visita en el bolsillo que seguía echando un vistazo. 'Hm... Ahora, que estoy tan cerca, me pregunto qué debería conseguir...'

A la deriva justo detrás del borde de los edificios, Tatsumaki y Fubuki observaron cada uno de sus movimientos, aún preguntándose qué demonios estaba haciendo aquí. "No hay forma de que viniera a la tienda de ventanas", dijo el esper más pequeño.

Fubuki sacudió la cabeza. "No lo creo. Sigue revisando el tiempo. Debe tener algún tipo de cita. ¿Tal vez a las 3? Son las 30 hasta que," ella asumió.

Tatsumaki se encogió de hombros con un ceño fruncido en la cara. "No lo sé... Quizá... Por qué salir aquí en City-Y, sin embargo?"

"No lo sé", murmuró. "Quiero decir, él solía vivir en City-Z, así que probablemente todavía tiene amigos y cosas que li-..." Las palabras de Fubuki se interrumpieron cuando lo vieron finalmente convertirse en una tienda.

"Huh?" Tatsumaki expresó. Las dos hermanas compartieron una mirada confusa. "... Una tienda de juguetes?"

(DING!)

Saitama entró para encontrarlo casi vacío. Aparte del cajero inclinándose perezosamente sobre el mostrador del empleado, leyendo un manga, había un niño con una máscara facial en una pequeña cabina de demostración de videojuegos tratando de ganar cualquier juego que estuviera jugando, y su madre sosteniendo su compra mientras ella amablemente lo apoyaba con pequeños vítores.

Sin una urgencia real, paseó por un momento hasta que encontró una sección con juguetes adecuados para niños de 8 a 12 años. '... Creo que es tan viejo, ¿verdad...? Y qué diablos son los juguetes populares para los niños en estos días?' se preguntó. Tal vez fue porque era mayor, pero por alguna razón, todo parecía un poco cojo. Obviamente, el tema principal de toda la tienda parecía ser los recuerdos de Pro-héroe. Había figuras de acción, peluches y juegos completos de él y sus compañeros de trabajo en algunos entornos bastante icónicos. Incluso hubo algún tipo de pista de carreras construida como si se hubiera hecho en esa nave alienígena de la invasión. Eso realmente no parecía de buen gusto, teniendo en cuenta que el barco aniquiló a toda una ciudad de personas. 'Lo que venda, supongo...'

(DING!)

Volvió a la puerta cuando sonó la campana para ver quién era, pero se agacharon en un pasillo antes de que pudiera echar un vistazo. Con un suspiro, miró hacia atrás a los juguetes frente a él y trató de decidir algo que no parecía ridículo...

"Ve por el peluche One-Punch-Man."

Saitama se sorprendió por el repentino tono perezoso y se volvió hacia el cajero que todavía tenía los ojos puestos en el manga.

"Estás buscando algo para tu hijo, verdad...?"

"Uh... Sí," murmuró.

"Los peluches One-Punch-Man son los más populares vendedores; cada niño quiere uno. Acabo de reabastecer el estante. Deberías conseguirlo ahora antes de las 3. Cuando las escuelas lo dejen salir, se irán en treinta minutos..."

Saitama se volvió hacia el juguete del que estaba hablando y lo miró con una mirada perpleja. Era una especie de juguete de almohada en forma de huevo de sí mismo con su disfraz de héroe con una sonrisa extrañamente brillante. La peor parte fue el detalle adicional de una mancha de blanco en la parte superior de su cabeza destinada a ser un brillo reflectante. 'Mi cabeza no refleja tanto...!' Respiró hondo y miró momentáneamente alrededor del estante en busca de otra cosa. 'No debería entender eso, ¿verdad...? Quiero decir, eso se siente raro...'

"No pienses demasiado en ello, amigo," el empleado llamó su tono perezoso, captando su atención, de nuevo. "Sé que eres tipo. ¿Hombre adulto en una tienda de juguetes por su cuenta, treinta minutos antes de que la escuela deje salir? Supongo que eres un imbécil tratando de comprar el amor de tu hijo, así que sólo consigue lo lujoso y hazlo fácil contigo mismo."

'... Wow, pensó Saitama. 'Este tipo es un buen vendedor...' Agarró el peluche y se dirigió al mostrador, pasando por una mujer y su hija que estaban cavando en un contenedor lleno de animales de peluche.

Por supuesto, eran las hermanas Esper disfrazadas, escuchando atentamente todo lo que decían. Es seguro decir que estaban más que interesados en este giro impactante de los acontecimientos. Tatsumaki no podía creerlo. 'Es verdad...! h-He... tiene un hijo!?'

'Tal vez sea un malentendido!' Fubuki razonó. 'No hay forma de que esconda algo así!'

"Hmh, ¿tenía razón?" el empleado preguntó cuándo Saitama lanzó su compra en el mostrador.

Saitama lo vio escanearlo y se encogió de hombros. "Uh... Básicamente, sí."

El tipo ni siquiera lo miró a los ojos. Su enfoque todavía estaba puesto en su manga, incluso cuando embolsó el juguete para él. "Sí, pensé. No te preocupes. Ni siquiera eres el primero que he visto hoy."

"... Huh..." Saitama deslizó su tarjeta de crédito negra y puso su alfiler. "Por qué es este el más popular?"

"Porque es One-Punch-Man? Es el héroe más grande de la historia, en estos días", suspiró.

"Mm," Saitama tarareó en un tono igualmente no impresionado.

"Confía en mí, tu hijo te amará por una semana, al menos. Estas cosas se han estado vendiendo más rápido que cualquier cosa que hayan caído."

"Realmente...? Bueno, ¿y si ya tiene uno?"

"... Oooh," dijo el tipo de una manera burlonamente comprensiva, arrebatando su recibo de la máquina desde la que estaba imprimiendo, y aún no se molestaba en mirar. "Así que eres eso un poco deadbeat, ¿eh? Divorciado?"

"... y-Yeah?" Saitama murmuró, tomando el trozo de papel de su mano.

El tipo suspiró, dramáticamente. "No lo sé, hombre... Supongo que guarde el recibo y puede devolverlo si eso sucede... O simplemente revenderlo. Como dije, son bastante difíciles de conseguir..."

Saitama lo miró durante un largo momento antes de darle otra mirada lujosa y divertida. Si fuera realmente tan popular, entonces tal vez haría el truco. Se dirigió a la salida para ver que el niño y su madre se habían ido en algún momento. A través del reflejo del cristal en la puerta, casi parecía que esa señora y su hija lo estaban mirando, pero cuando echó una mirada sobre su hombro, dijo, estaban hurgando frenéticamente en la papelera como si estuvieran arañando el fondo. '... Hm... No sé por qué, pero... se siente como si alguien me estuviera siguiendo...'

(DING!)

En el momento en que sonó la campana, la mirada aguda de Tatsumaki disparó directamente a Fubuki para ver que ya la estaba mirando. "... Qué mierda!?"

"Tiene que ser un malentendido!" Fubuki susurró con dureza. Ella y Tatsumaki estaban de vuelta sobre el techo, lentamente a la deriva justo detrás de Saitama, observándolo con miradas de halcón. "Quiero decir, definitivamente tiene que ser algo estúpido, ¿verdad!?"

"Cállate!" Tatsumaki dijo.

La mirada preocupada de Fubuki cambió entre su hermana mayor y el tema de su investigación. Si esto no era una broma, entonces de repente se sentía mucho más invasiva de lo que pensaba que estaban siendo. "... h-Hey, tal vez tenías razón", dijo. "Tal vez esto es demasiado, ¡eh! w-We shou-.."

"Cállate!" Tatsumaki dijo con un poco más de fuerza. "No voy a ninguna parte..."

"Pero, ¿qué pasa si ves algo que Saitama no quiere que veas?"

"Entonces, no se lo diré?" ella dijo con una mirada perpleja como si llamara visualmente a eso una pregunta estúpida.

"Está bien? Pero aún lo verás... Y qué pasa si se entera de esto?"

"Allí", dijo, señalando hacia abajo. Fubuki siguió su mirada y notó que su objetivo se había detenido. Revisó la hora en su teléfono nuevamente antes de sentarse en uno de los bancos públicos de piedra que bordeaban la acera. Al otro lado de la calle de él había una especie de escuela primaria de aspecto elegante. "Esa debe ser la escuela a la que va su hijo."

"No lo sabemos!" Fubuki la corrigió. "Podría ser una sobrina o sobrino o algo así."

"Lo dijo él mismo!" ella protestó. "Deja de ser estúpido Fubuki! Esto es serio!"

(BRRRIIIIINNNNGGG!)

Sonaba la campana de la escuela, y en cuestión de segundos, había niños corriendo como si no pudieran esperar para estar en un lugar importante. Fubuki agarró el antebrazo de su hermana. "Es serio", dijo, "muy serio. Entonces, tal vez no deberíamos espiarlo durante un momento tan privado!"

Tatsumaki se quitó las manos y vio a Saitama pararse de su asiento, buscando vigilantemente a la multitud de niños en busca de alguien específico...

"Probablemente solo esté haciendo algún trabajo de caridad o algo así!" Fubuki lo intentó de nuevo. "Todavía hacen ese programa de hermano mayor, ¿verdad?"

"Fubuki!" Tatsumaki estrechó su mirada en sospecha. Había tantas posibilidades, y ninguna de ellas tenía sentido de una manera favorable. Estaba aquí para recoger a su propio hijo o al de otra persona... Entonces, él era un padre o un pervertido, y definitivamente no le gustaba ninguna de las opciones...

Sin embargo, ella definitivamente preferiría lo primero. Desafortunadamente, cuanto más miraba, más preocupada se preocupaba de que fuera el peor de los casos. Su mirada arrolladora se abrió cuando supuestamente encontró a quién estaba buscando en la multitud. Dudablemente levantó la mano en una ola nerviosa antes de sacar a los lujosos de la bolsa y sacudirlos de la manera más espeluznante.

Fubuki ya ni siquiera podía respirar. Ella no sabía lo que estaba sucediendo, pero definitivamente sabía cómo era. Si esto era lo que ella pensaba que era, incluso podrían tener que intervenir, como héroes. 'Saitama, por favor... di que estás bromeando, ahora mismo...!'

En la multitud de niños que inundaban las calles, el que Saitama estaba sacudiendo de peluche no podría haber estado más confundido por la situación...

Fue Child Emperor quien había dejado de caminar con su grupo de amigos cuando vio al extraño hombre con el sombrero de cubo mirando la escuela. Inmediatamente vio la cara simple de su héroe y compañero de trabajo favorito sin una segunda mirada. Nadie más parecía haberlo notado, pero era conocido por ser perceptivo. La única pregunta era, '... Qué diablos está haciendo aquí...?'

Se abrió camino, despidiéndose distraídamente de sus compañeros de clase que intentaron saludarlo.

Saitama lo observó todo el camino y pensó en cómo acercarse a esto delicadamente. "Yo, i-Imasu, ¿verdad?" preguntó antes de ahuecar una mano sobre su boca y levantar ligeramente la parte delantera de su tapa. "Shhh. Soy yo, Saitama. Finge que soy tu tío."

"Uh... w-What...? Ya sé que eres tú. Qué haces aquí?" preguntó. "Y mi nombre es Isamu, por cierto."

Saitama parecía sorprendido de que ya sabía quién era, pero no lo cuestionó. "o-Oh, cierto. Lo siento... Vine a verte. Necesito tu ayuda con algo... Entonces, te conseguí esto." Presentó su regalo con una sonrisa esperanzadora.

"quieres mi ayuda?" preguntó. "w-.. Bueno, por supuesto, te ayudaré, Saita-. quiero decir, tío", corrigió, mirando para ver si alguien los notó. "No tenías que comprarme un regalo... y ya tengo uno de esos."

Saitama se tambaleó ante esa información. Miró al pequeño peluche con una burla decepcionada. "Oh... Entonces, no tuve que comprar esto?"

"Es un poco espeluznante que lo hicieras, en realidad.. eh-heh-heh", se rió torpemente. "Cuando te vi por primera vez, pensé totalmente que eras una enredadera, espiando a los niños."

"... Hm?" Pensó en hace solo unos momentos y pudo ver inmediatamente su punto. Incluso lo atrajo con un juguete. '... Oof, eso era raro, ¿eh?' Sus ojos se movieron en un inquieto nervioso mientras rellenaba el lujoso de nuevo en la discreta bolsa de papel. 'Gracias a Dios que nadie más vio eso...'

"... Heh... heh-heh-heh," Fubuki comenzó a reír nerviosamente. Por tan horrible como la situación parecía hace unos momentos, con el contexto adicional de Child Emperor, se sintió un poco tonta al asumir lo peor. Saitama no tenía algún tipo de vida secreta con una esposa e hijos ni nada, y no era un depredador que se aprovechaba de los niños. Era solo un idiota absoluto que vino a ver a un compañero de trabajo.

Tatsumaki sintió que finalmente podía respirar de nuevo. Ella lo vio conversar con su compañero héroe de la Clase S cuando los dos comenzaron en la calle. La sonrisa que se instaló ya le dolía la cara, pero no podía evitarlo. Sólo Saitama podría ser tan increíblemente estúpido. ¿Quién aparece en una escuela con un juguete que estaba usando claramente para sobornar a un niño? Era, con mucho, la forma más tonta en que podía haber hecho lo que fuera.

"Ver?" Fubuki dijo. "Jah! ¡Te dije que todo era un gran malentendido...! Creo que podemos, oficialmente, llamar a esta misión un éxito..."

"... Qué?" Tatsumaki se volvió para verla preparándose para volar. "A dónde vas?"

Fubuki se dio la vuelta con una mirada frustrada. "Ugh, vamos, Tatsumaki. Lo seguimos y nos aseguramos de que no esté llevando una doble vida, y ahora, sabemos que no lo está. Lo que significa que es hora de irse."

"O-Okay, pero no sabemos por qué vino a verlo! No podemos irnos ahora!"

"Sí, podemos. Déjame mostrarte." Se volvió para irse de nuevo, pero su hermana se negó.

"Lo que sea, entonces. Sólo vete... Voy a ver lo que están haciendo."

Fubuki suspiró y se volvió justo cuando se iba. "Ugh, Tatsumaki! Solo déjalo en paz por ahora!" Se disparó después de ella y rápidamente se puso al día. "Ya tenemos lo que necesitábamos! Te atrapará y no sabrás qué decir!"

"No, no lo es! Me quedaré en el aire!"

"Cuánto tiempo planeas seguirlo!? Hasta que lo atrapes en su ducha!?"

"Qué!?" ella gritó, chillando hasta detenerse. "Esta fue tu idea!"

Fubuki se detuvo cuando la destreza mental de su hermana la dominó. "¡lo sé! ¡Pero, como dije, ya hemos terminado! Sabemos lo que necesitamos saber, así que vamos.."

(Tono de llamada electrónico Wind Chime)

Las palabras de Fubuki se interrumpieron cuando sonó su teléfono. Lo sacó del gran bolsillo de su sudadera con capucha de gran tamaño y vio que era un mensaje SOS de uno de los miembros de su grupo.

"Hmph! Parece que tus amigos están en problemas", dijo Tatsumaki con una sonrisa burlona.

Fubuki puso los ojos en blanco y levantó las manos en la derrota. "Sabes qué? Bien. Tienes razón. Si eres tan curioso, entonces deberías seguirlo. Solo digo que si te atrapa, será mejor que pienses en algo que decir. Si descubre que lo has estado siguiendo, definitivamente pensará que eres un psicópata total..."

Tatsumaki la miró con un puchero enojado...

(Thoom!)

Ella despegó en dirección a su marca, dejando a su hermana atrás para suspirar de frustración. Fubuki podía sentir un dolor de cabeza. Con suerte, ella no hizo nada demasiado vergonzoso.

"Sooo", dibujó Child Emperor, "...¿quieres que le construya a Genos un nuevo cuerpo?"

Saitama caminó alrededor de su impresionante laboratorio con la cabeza en un giro. Decir que era mucho más impresionante que su pequeño espacio en HQ era un eufemismo. Por un lado, era masivo, lo suficientemente grande como para sostener un avión comercial... o tres. Había todo tipo de inventos y máquinas abarrotando la gran sala, dejando poco espacio para que se movieran. Tuvieron que abrirse paso a través del caos solo para llegar a la configuración masiva de su computadora en la parte posterior de la habitación. "Uhhh, sí," se encogió de hombros. "Con ese metal espacial alienígena ¿qué? El indestructible?"

"w-Well, en realidad no es indestructible", le recordó cuando se dejó caer en su asiento y comenzó a escribir. "Tch, es definitivamente el metal más fuerte en este planeta, por un largo tiro, pero se puede romper."

Saitama continuó caminando por la zona mirando todos sus inventos geniales. "Está bien...? Pero eso... requiere más daño que como el titanio y esas cosas, ¿verdad?"

"... w-Well, sí, pero no es algo que realmente pueda usar para un robot. He estado tratando de construir algunos propios, pero el metal es demasiado denso para que tengan una buena carga. La cantidad de energía que consumen simplemente manteniendo un equilibrio mientras caminan es una locura."

"... Oh," murmuró. Se encontró con una mesa llena de pequeños orbes de metal. "... Bueno, ¿qué pasa con esas cosas en esas granadas?"

El niño emperador estaba casi sorprendido de escucharlo sugerir eso. "o-Oh... Eso no es una mala idea."

"Wha-... realmente?"

"Pero, no creo que funcione."

"Por qué no?"

"Porque sigue siendo demasiado caótico. Todavía no puedo sintetizar la energía, completamente. Es demasiado volátil. Si tuviera que poner esas cosas en el núcleo de Genos, podría erosionar por completo lo que queda de su cuerpo orgánico..."

Saitama lo vio escribir con una mirada confusa en su rostro. Todo esto sonaba demasiado científico para su gusto. Recogió uno de los orbes y lo examinó de cerca. "... Bueno, ¿y si solo usas un poco?" Accidentalmente presionó un botón en alguna parte, y la pequeña esfera comenzó a sonar y vibrar.

"Mm-mm", Niño Emperador sacudió la cabeza. "Esa cosa es una energía tan dominante que crece continuamente incluso desde la menor cantidad. Es demasiado arriesgado. Si Genos tiene un corazón humano, esas cosas podrían terminar teniendo efectos negativos en su sistema cardiovascular.."

(boof!)

Se dio la vuelta para ver qué era eso.

Saitama tenía las manos juntas y había humo filtrándose a través de sus dedos. "... a-Y qué significa eso?" preguntó.

"... i-Significa que... si pongo esa energía en su cuerpo, entonces podría terminar teniendo un ataque al corazón o algo así. No podía sobrevivir a ese flujo constante de poder..." Con un encogimiento de hombros, volvió a girar y continuó escribiendo. "Honestamente, realmente no soy un experto cuando se trata de construir cyborgs, así que es difícil de decir... Quiero decir, incluso si pudiera contenerlo de alguna manera, realmente no creo que pueda controlar tanto poder. No sería una acumulación lenta. Su cerebro, muy humano, ya está conectado a su fuerza actual. Literalmente sería como... dar a un niño pequeño una bazooka o algo así..."

Saitama cambió su mirada hasta que encontró un pequeño contenedor de basura escondido a un lado. Rápidamente arrojó los restos de la bomba que detonó en sus palmas y pensó en lo irónica que se encontraba esa declaración cuando provenía de un niño literal en una habitación llena de armas.

"h-Hey... ¿puedo preguntar de qué se trata todo esto?" el niño preguntó de repente.

"... ¿Hm? Qué?"

"Toda esta cosa de 'nuevo cuerpo? Hay algo grande pasando?"

"o-Oh," murmuró, rascándose torpemente la parte posterior de su cabeza. "... No, no es nada malo, ni nada. Yo sólo, le había prometido que lo ayudaría a fortalecerse, pero él es..."

"Un robot?" El niño emperador terminó para él.

"Uhhh, sí... Bueno, ayer estábamos entrenando y él se puso triste y tenía cosas sobre perder... Dijo que sentía que no puede ser más fuerte de lo que ya es y todo eso... Entonces, recordé que me hablaste sobre ese metal y pensé que podría usar una actualización..."

"Oh... Hmm," tarareó en un tono impresionado. "Eres un buen maestro, después de todo, ¿eh? Yendo tan lejos para ayudar a tu estudiante?"

"Heh... No... En realidad soy un maestro bastante terrible", dijo, mirando algo en el monitor grande. "Resulta que Genos realmente ha estado haciendo más por mí de lo que he estado haciendo por él... Como, mucho más..." Saitama no estaba seguro de cuánto debería decirle a alguien que no estaba en el grupo, así que pensó cuidadosamente antes de continuar. "Todo lo que realmente me ha pedido es que lo ayude a fortalecerse, y parece que solo lo estoy decepcionando... Así que, sí, realmente esperaba que pudieras ayudarme, pero... Si dices que no es posible, definitivamente confío en tu juicio..."

Child Emperor inmediatamente sintió que de alguna manera estaba dejando caer a Saitama, él mismo. Miró al suelo entre ellos con un ceño fruncido frustrado. "Lo siento... Simplemente no sé mucho acerca de mezclar ese tipo de tecnología con algo que tenga partes humanas orgánicas. Está un poco fuera de mi territorio..."

"Sí, lo entiendo..." Saitama se frotó la cara, pensando en lo que podría intentar a continuación... y luego lo golpeó. "Bueno...¿qué pasa si le pedimos ayuda a su médico?"

"Eh...? Su doctor?"

"Sí, el doctor que lo hizo. Quiero decir, estoy seguro de que sabe una o dos cosas sobre cómo actualizarlo."

"supongo que es verdad", murmuró el niño. "... Bueno, si quieres probar eso, entonces estoy totalmente a tu lado."

"Realmente?"

"Absolutamente! Somos amigos, ¿verdad? Eso es lo que los amigos hacen el uno por el otro!"

Saitama lo vio sostener su puño por una libra con una expresión confusa. No estaba realmente seguro de cómo sentirse acerca de ser amigo de un niño de diez años, pero finalmente devolvió el gesto, golpeando suavemente sus nudillos. "Hmh... Correcto..."

Media hora después, Saitama regresaba a la estación de tren desde el laboratorio de Child Emperors. Pudieron ponerse en contacto con el Dr. Kuseno y establecer un tiempo para reunirse. Genos realmente le había dado su número hace un tiempo, pero Saitama nunca sintió la necesidad de usarlo. Estaba más que emocionado ante la perspectiva de trabajar con una nueva fuente de energía y estaba bastante ansioso por finalmente conocer a Saitama en persona. En el momento en que el anciano estaba a bordo, él y el niño genio llegaron a hablar de ciencia y otra tecnología mumbo jumbo que Saitama no entendía.

Entonces, en general, este no fue un viaje derrochador. Aparte de comprar el lujoso que todavía tenía discretamente escondido en la bolsa de papel que llevaba, todo salió bastante bien. Sin embargo, todavía tenía la sensación escalofriante de que alguien lo ha estado siguiendo...

De hecho, se había sentido así desde que salió de su apartamento antes, pero hasta ahora, nadie sospechoso realmente le apareció. En algún momento, pensó que estaba reaccionando exageradamente a lo que Genos dijo ayer sobre estas aparentes páginas de fans en Internet que rastrean cada interacción que tiene con Tatsumaki.

Honestamente, estaba demasiado asustado para buscarlo él mismo, pero por lo que Genos le ha dicho, hay una gran cantidad de imágenes y videos de ellos desde momentos que podía recordar vívidamente, como cuando estaban cazando a ese monstruo invisible, y algunos disparos borrosos de cuando estaban volando lejos de la batalla juntos después de matar a la criatura multiplicadora el otro día.

¿Hubo algún tipo de equipo dedicado a rastrear cada uno de sus movimientos, como los observadores de tormentas? ¿Y la gente realmente estaba tan interesada en lo que hicieron fuera del trabajo del héroe? 'Geez... Incluso si la invitara a salir, ¿a dónde iríamos...?'

(CAÍDA!)

"AHHHH!"

"CORRE!"

"FUERA DEL CAMINO!"

Saitama se detuvo cuando de repente fue empujado por la multitud que luchaba por él en la otra dirección. "... Hm?"

"FEE-FI-FO-FUMMM! Hergh-hergh-hergh," una voz profunda y temblorosa salió en auge por la calle. "Corre, criaturas insignificantes! Tráeme una pelea de verdad!"

Saitama le clavó el sombrero de cubo en la cabeza mientras la multitud continuaba corriendo junto a él. Se paró enraizado en su lugar con una mirada confusa en su rostro. 'Oh, hombre... Qué demonios es esto?'

(CAÍDA!)

Un taxi vacío se estrelló contra la base de un edificio, arrojado desde la calle adyacente en la intersección frente a él.

¡(boom! ¡Boom! BOOM!)

Los pasos a todo volumen sacudieron todo en las cercanías hasta que el culpable llegó marchando a la vuelta de la esquina. Era un monstruo grotesco, parecido a una gota, que se elevaba hasta los sextos pisos de los edificios circundantes; un cíclope de un solo ojo con el físico de un elefante hinchado. Cada flacidez suelta de piel en su cuerpo parecía sacudirse como un globo de agua suelto, incluso cuando la criatura se detuvo. "Hergh-herggghhhh! ¡Vamos! ¡Alguien llame a los héroes! Me pica un poco de DIVERSIÓN!"

Saitama miró al antiestético monstruo mientras giraba la cabeza en busca de otra cosa para destruir. 'Debería ocuparme de esto...? No estoy técnicamente 'apagado' hoy, simplemente no he recibido ninguna llamada... o-Or, espero no haberlo hecho.' Inmediatamente cavó en su bolsillo para su transpondedor para asegurarse de que lo tenía encendido. Ese fue un error que había cometido antes.

"Quién va a ser, ¿eh!? Quién está listo para morir, primero!?" La gente se escabulló lejos de la bestia, como hormigas, y observó con una sonrisa encantada hasta que la multitud descubrió al hombre con el sombrero de cubo que no seguía. "... ¿Hmrrgghh? Tienes diez tipos de estúpidos o algo así'?"

"Qué?" Saitama murmuró.

"No estás corriendo por tu vida," señaló. "Qué, ¿crees que puedes llevarme? Quieres ser el primero en intentar derribar el BLOB GOBLIN!?"

"... Maldición," Saitama murmuró con esa misma mirada perpleja en su rostro. "Eso es un terrible nombre."

"Hurgghh...?" La criatura dirigió toda su atención hacia él con una mirada atrevida en sus ojos. "Qué dijiste...?"

"Tu nombre apesta?" Saitama repitió encogiéndose de hombros. "Es horrible. Quiero decir, ¿te lo diste a ti mismo, o es justo lo que todos te llaman?"

"Hergh-! ¡Hergh-! Herrgh-!" se rió entre dientes. "Eres bastante valiente para un hombre adulto con un juguete!"

Saitama le dio una mirada extraña antes de mirar hacia abajo a la lujosa, colgando sueltamente de la bolsa. Todavía no sabía qué iba a hacer con eso, ahora.

"Hargh-! ¡Haaarrgg-! ¡Eres un tonto por no llevarse con el resto de las ovejas! ¡Y además de eso, fuiste y me cabreaste! Ahora... eres MIIIINE!"

¡(BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM! BOOM!)

Saitama lo vio acusarlo sin una pizca de miedo. 'Supongo que puedo revenderlo, como ese tipo estaba diciendo, o...tal vez regalarlo a alguien. No es que necesite el dinero...'

¡(BOOM! ¡BOOM...! ¡BEBIDA...)!

Se sentía como si con cada paso que daba la criatura, se volvía más y más lento hasta que se acercaba lo suficiente como para lanzarse hacia él. '... Oye, ahora que lo pienso, espero que los trenes no se cierren debido a esto...'

"VOY A APLASTAR A YOUUUU-..!"

(FSSHHHH!)

Antes de lanzar un golpe, la criatura implosionó repentinamente, como si alguien apretara un paquete de ketchup con todas sus fuerzas.

"eh-!" Sin nada que bloqueara la lluvia de sangre y tripas que brotaba en todas direcciones, Saitama sostuvo la bolsa frente a su rostro en previsión del inevitable desastre. Solo que nunca llegó...

Podía escuchar las entrañas masivas salpicar las superficies duras a su alrededor, pero estaba completamente seco. Vaciló en su compra para ver que estaba envuelto en una barrera invisible que tenía la sangre escapándose de ella, revelando lentamente el mundo a medida que el desastre se escapaba. Cuando se despejó lo suficiente, la barrera desapareció, y todo lo que quedaba del lodo del monstruo cayó a la calle con un desagradable sonido inclinado.

"h-Hey... Estás bien...?"

Su aliento le atrapó en la garganta a la voz familiar y levantó la vista para ver a Tatsumaki descender del cielo con la gracia de un ángel. Se había quitado la peluca marrón, pero todavía estaba en su sudadera con capucha de gran tamaño que caía más allá de los pantalones cortos de jean que tenía.

"Hoh," se rió entre dientes, torpemente, cuando hicieron contacto visual. "Eres tú..."

Estaba confundido en cuanto a cómo lo sabía hasta que se dio cuenta de que su sombrero de cubo había volado en algún momento, revelando su calva cabeza. "... Heh-heh... Sí," respondió, nerviosamente. "Y es... you..."

Ella sonrió y lentamente se detuvo a unos pocos pies sobre el suelo. Ella vio sus sombreros tirados en la calle a unos metros detrás de él. Con solo una mirada, lo recogió y lentamente lo derivó sobre el hombro de Saitama. Fue a agarrarlo, pero ella lo sacó con una sonrisa juguetona. "Hmph... Perdón por robar tu muerte, allí", dijo, asintiendo con la cabeza a la pila blanda de carne que una vez fue una bestia viva. Ella trajo su sombrero de cubo a su mano de espera y lo giró como si lo estuviera examinando. "Si lo hubiera sabido, lo habría hecho.."

"No, no te preocupes", la saludó. "Eso fue genial, en realidad... Buen trabajo."

Ella sonrió y se encogió de hombros de una manera juguetonamente indiferente. "Sí, no fue gran cosa. Me alegro de haber llegado antes de que te lastimaran."

"... Hm?" Inicialmente pensó que hablaba en serio hasta que notó esa mirada juguetona en su sonrisa tortuosa. "... o-Oh, je... Sí, eso fue realmente aterrador. Probablemente iba a morir, seguro. Puedo recuperar eso, por cierto?"

"Hmh-hmh", se rió y sacudió la cabeza. "Bueno... Me alegro de que estés a salvo." Le echó el sombrero hacia atrás y lo vio arrebatarlo del aire con su mano libre. "Lindo juguete, por cierto."

"Huh?" Miró hacia abajo a la lujosa, todavía sobresaliendo de la bolsa, e inmediatamente se sintió incómodo por tenerlo. "o-Oh, uh... sí, era un... regalo para mi... sobrino," él murmuró mientras lo rellenaba en el interior, "... pero ya tenía uno, so-.."

"Mm," Tatsumaki asintió con una mirada sabia. "Eso es... lástima."

"Heh.. yeah..."

(Click-FLASH...!)

Se congelaron durante un largo momento con el sonido de un obturador de cámara. En el segundo piso del edificio junto a ellos, había una adolescente viendo su interacción con una mirada adorable en su rostro como si estuviera al borde de las lágrimas. "i-... Lo siento", dijo, limpiándose la mejilla. "... Y-Ustedes son realmente lindos..."

"Eh-!" Saitama estaba razonablemente perturbado. Realmente estaban espiando cada una de sus interacciones.

Tatsumaki notó su mirada horrorizada y solo la hizo reír, de nuevo. "Hmh-hmh!" Se dio la vuelta y se fue volando, arrastrando a Saitama al aire detrás de ella para escapar de la multitud de civiles que salieron corriendo en el momento en que se fueron.

Saitama le clavó el sombrero en la cabeza y miró a la mafia que seguía abajo. "Hombre... Espero que eso no arruinara mi disfraz perfecto!" gritó sobre la avalancha del viento.

"Tch, ¿cómo diablos es ese 'disfraz perfecto'!?" ella preguntó.

Saitama se encogió de hombros con una sonrisa. "Yo tampoco lo sé! ¡Siempre parece funcionar...! Quiero decir, te tiene!"

"Keh-! Sí, ¡de acuerdo!" Tatsumaki puso los ojos en blanco y aceleró un poco su ritmo, disparando hacia las nubes.

La sonrisa de Saitama creció mientras la veía volar delante de él. No esperaba encontrarse con ella hoy, pero definitivamente fue una feliz coincidencia. De hecho, no podía pensar en un mejor giro de los acontecimientos. Ahora que había puesto en marcha su plan para Genos, realmente no le quedaba mucho por hacer. Volar con la chica que le gustaba no parecía una mala idea.

Rompieron las nubes y ralentizaron su ritmo a un deslizamiento suave. Inmediatamente, todo fue más pacífico. El calor del sol se sintió increíble en la piel de Saitama, y la brisa más suave lo mantuvo fresco. Además, también sopló el aroma de Tatsumaki en su dirección, y tuvo que admitir que 'Ella.. huele bastante bien... Es raro?'

Como si pudiera sentirlo mirándola, de repente se volvió antes de que pudiera mirar hacia otro lado. "... Qué?" ella preguntó.

"Eh? no dije nada."

Ella estrechó los ojos, sospechosamente. "Me estás mirando."

"... o-Oh... realmente...?"

Una vez más, hizo todo lo posible para mantener la compostura, pero esa maldita sonrisa volvió a caer sin que ella lo dijera.

Se dio la vuelta, pero Saitama lo atrapó antes de hacerlo, y, como siempre, su sonrisa no estaba muy lejos. A pesar de ser atrapado, siguió mirándola como si fuera lo único que podía ver allí arriba en la cima del mundo. "... Oye, ¿adónde vamos, de todos modos?" finalmente preguntó.

"no lo sé", se encogió de hombros. "Supongo que pensé que deberíamos salir de allí antes de que nos llenaran."

"Ah," murmuró. "Basta bastante..."

La sonrisa de Tatsumaki se profundizó y ella aceleró un poco el ritmo. Ella los estaba volando en la dirección general de City-B, pero honestamente ni siquiera estaba pensando en un destino específico cuando despegaron. No parecía importarle, pero ella pensó que su pregunta significaba que estaba buscando un viaje a casa. Casi corrigió su curso antes de que su siguiente pregunta la sorprendiera por completo.

"Hey... ¿bebes...?"

"Uh-!" jadeó, ligeramente, y alcanzó su punto máximo sobre su hombro. Al instante sintió que su corazón estaba empezando a correr. "wh-.. Qué...?"

"Me gusta, cerveza y esas cosas?" se encogió de hombros.

"o-Oh," murmuró, dando la vuelta. "... A veces, sí..."

De repente, una sonrisa excitada se extendió por su rostro. "Frío... Deberíamos ir a tomar una copa a alguna parte.. Quiero decir, si no estás ocupado, por supuesto..."

Durante un largo momento, ella no dijo nada como si lo estuviera considerando.

Saitama notó su vacilación e inmediatamente pensó en cómo sonaba eso, en voz alta. Lo decía como una invitación genérica, pero definitivamente sonaba más como si la estuviera invitando a salir "a-Y no como una cita ni nada", dijo, frotándose el cuello. "Como uh... compañeros de trabajo...?"

Media hora después, se encontraron en un bar en City-F, vistiendo disfraces nuevamente. Esta vez, Tatsumaki se metió el pelo en una gorra de béisbol y usó su sudadera con capucha encima, y Saitama nuevamente confió en su fiel sombrero de cubo.

El lugar que eligieron se describió con mayor precisión como un salón de entretenimiento para adultos que tenía un bar como un servicio. Aparte de eso, había un recorrido por la piscina, una sala de juegos e incluso una sala de cine. Era bastante ruidoso y caótico en su camino, pero una vez que encontraron una mesa en la parte trasera de la zona de estar del bar, era relativamente tranquilo. La charla y otros sonidos de alegría todavía estaban muy presentes, pero no tuvieron que gritar para tener una conversación. Tatsumaki pensó que sería su mejor opción. Si hubieran ido a un bar 'Heroes Only', entonces habrían tenido que mostrar su identificación de héroe, y la gente podría tener una idea equivocada.

En general, estaban bastante seguros de algo de paz y tranquilidad... y definitivamente era tranquilo. Cuando se sentaron por primera vez, Saitama hizo una declaración pasajera sobre que la decoración era un poco exagerada, con lo que Tatsumaki estuvo de acuerdo. Desde entonces, no ha sido más que grifos nerviosos en la mesa, sorbos tímidos de sus cervezas y contacto visual poco fiable.

La tensión realmente confundió a Saitama. A pesar de que dijo que venían como compañeros de trabajo, esto no se sentía como cuando fue con Genos. No sabía lo que era diferente, pero era muy incómodo. Y sabía que no estaba solo.

Vio a Tatsumaki esconderse dentro de su sudadera con capucha, mirando el borde de la botella de vidrio que tenía doble agarre en sus manos. La expresión en su rostro agitaba algo en la boca de su estómago. Estaba en algún lugar entre enojado, avergonzado y aterrorizado; todo enmascarado por un puchero admitientemente adorable. '... Fue una mala idea?' se preguntó.

Tatsumaki era todas esas cosas. Estaba aterrorizada, por razones obvias, avergonzada por el hecho de que no podía pensar en nada que decir, y enojada porque parecía que no podía actuar naturalmente. Dejó en claro que esta no era una cita, así que ¿por qué era imposible para ella comportarse como un ser humano normal? Ya ni siquiera podía mirarlo a los ojos. Era como si alguna fuerza invisible estuviera bloqueando su camino cada vez que lo intentaba. Si así fuera como estaba actuando ahora, ¿cómo demonios sería en una cita real...? ¿Alguna vez Saitama le preguntaría si al menos no podía hacer que esta situación fuera soportable...?

Con una respiración profunda, le arrancó los ojos del borde de la botella y miró alrededor de la habitación, trabajando lentamente para regresar a Saitama. Cuando finalmente llegó allí, él estaba mirando al espacio como si estuviera profundamente pensado, '... O increíblemente aburrido...' Respiró hondo y rápidamente pensó en algo que decir. "Así que", ella lo sorprendió despierto y rápidamente se encontró con su mirada, "... es esto realmente una cosa normal?"

"Hm...? Qué?"

Ella metió un mechón de pelo suelto en su sombrero. "ya sabes... Compañeros de trabajo saliendo a tomar algo..."

"Oh, uh... claro", se encogió de hombros. "O... Creo que sí... Solían hacerlo en mi antiguo trabajo, todo el tiempo."

"... Oh," ella murmuró, suavemente.

Saitama asintió torpemente. "Sí... Sin embargo, nadie me invitó realmente, hasta que Genos lo hizo hace unos días."

Tatsumaki asintió para demostrar que estaba escuchando. Incluso si no tuviera nada que decir, al menos podría hacer tanto.

"Fuimos a este otro bar civil en City-B... Heh, y creo que el barman era como... en realidad ciego."

"Él era... ciego?" ella preguntó.

"Sí,", dijo mientras tomaba otro sorbo. "Y también tenía como cien años... "

Tatsumaki se rió suavemente y agitó su cerveza...

"Eso es bastante viejo", murmuró torpemente. Saitama la observó con una expresión plana, finalmente admitiéndose a sí mismo que, '... Esta fue una mala idea.'

King y Genos le habían advertido sobre tomar medidas sin consultar al grupo, pero realmente no vio esto como 'tomar medidas'. Nunca dijeron que no podía hablar con ella. Simplemente no podía preguntarle en una cita, todavía. Ahora, estaba empezando a ver por qué. Dejando a un lado las tecnicismos, esto podría verse como una carrera de práctica... y realmente no iba demasiado bien.

Se retorció los pulgares alrededor del vaso de su botella y se esforzó por pensar en otra cosa que decir. Algo que podría iniciar una conversación muerta desde cero...

"d-.. Demonio Cyborg," Tatsumaki murmuró, rompiendo el silencio.

"... ¿Eh?"

Tatsumaki se estremeció cuando cerraron los ojos y ella perdió sus palabras de nuevo. Levantó la muñeca para cubrirse la cara cuando parecía que se estaba poniendo un rubor. "Es... Quiero decir, hablas mucho de él", murmuró en el puño de su manga.

"... Lo hago?" Saitama se preguntó.

"Mhm," ella asintió y vacilante tomó otro trago. "Es como... tu mejor amigo o algo así?"

Saitama la miró fijamente por un momento. Nunca había pensado realmente en eso, pero teniendo en cuenta todo lo que han pasado, la respuesta fue bastante fácil. "... Sí... Sí, supongo que sí... Es realmente útil y es un poco divertido a veces, y lo es..."

"Tipo de molesto?"

"Sí," Saitama estuvo de acuerdo, sin perder el ritmo. Él sonrió cuando ella se rió entre dientes, finalmente iluminándose un poco. "Heh-heh, habla un poco," se encogió de hombros. "Pero, en realidad es un tipo genial una vez que lo conoces."

"Mm," tarareó, mirando a la mesa entre ellos con una suave sonrisa. 'Hasta ahora, tan bueno...'

"Tienes un amigo así?" Saitama preguntó de repente.

"wh-.. Qué...?"

"A... mejor amigo?" aclaró con una mirada confusa.

Tatsumaki se sentó en su asiento y nuevamente se encontró mirando fijamente el vaso de su cerveza. "Umm... No..."

"... Realmente?" Saitama se preguntó. "Ni siquiera tu hermana? Ustedes parecían bastante cercanos."

"eh-..! w-Well, eso no cuenta," ella lo agitó con una risa.

"... ¿Hm? Por qué no lo haría?"

"Porque ella es mi hermana?"

"Entonces?" se encogió de hombros, claramente esperando más.

"Entonces, no cuenta", reiteró con un ligero toque de frustración en su tono. "Se supone que la familia te ama... Obviamente no es lo mismo..." Arrastró un mechón de cabello suelto de su mejilla con una expresión agria y lo metió de nuevo en su sombrero mientras se retorcía de mal genio. "Yo... ni siquiera sé realmente si le gustaría si no fuéramos hermanas..."

"... Eh-heh-heh," Saitama de repente se rió entre dientes. "De qué demonios estás hablando? Por qué importa eso?"

Tatsumaki estrechó los ojos. "... Qué?"

"Quiero decir es tu hermana", señaló innecesariamente. "No es que eso vaya a cambiar algún día. Y por lo que he visto, ella realmente se preocupa por ti..."

Tatsumaki lo observó con una expresión ilegible. Estaba, sin duda, un poco irritada de que la estuvieran dando conferencias de la nada. Especialmente por Saitama de todas las personas.

"Ella me recuerda un poco a Genos, en realidad", dijo, tomando una copa y explorando la habitación, de nuevo.

"... Cómo?"

Saitama se volvió y finalmente tomó nota de su comportamiento. Parecía que se estaba moviendo lentamente hacia un ceño furioso, luchando por mantener una mirada de indiferencia. ¿Fue algo que dijo? "... u-Um..i-No sé," se encogió de hombros con una risita incómoda. "Ella... habla mucho?"

Parte de ella estaba tratando de no darle el alivio de una sonrisa, pero su compostura se deslizó demasiado rápido. Eso era demasiado cierto. Su hermana contaba las historias más largas, y siempre tenía un millón de preguntas que hacer sobre todo. Posiblemente fue uno de sus rasgos más molestos, y había mucha competencia por un lugar en esa lista.

Saitama sonrió con éxito al aterrizar un poco esa broma. Inmediatamente trajo cierta ligereza muy necesaria a la conversación, pero aún tenía razón. "Ella también se preocupa por ti, mucho... Tal vez incluso más de lo que Genos se preocupa por mí", se encogió de hombros. Podía recordar visualmente a Fubuki rogándole que salvara su vida durante su primera misión.

Tatsumaki mantuvo su contacto visual solo por un momento antes de mirar hacia otro lado, reflexionando sobre sus palabras. Ese era otro de los rasgos más molestos de su hermana, seguro.

"Solo conozco a Genos desde hace un par de meses", continuó, "pero has tenido a tu hermana toda tu vida, así que... Tal vez solo estás acostumbrado, o algo así."

"... Hmph," gruñó suavemente. '... Eso es casi cierto...'

Saitama tomó otro trago y se sentó en su asiento. "No lo sé, sin embargo... Tal vez es diferente... pero, al final del día, supongo," miró a uno de los televisores colgados en la pared para ver que estaban haciendo un informe sobre el ataque hace dos días, "es solo... un poco agradable no estar solo..."

Tatsumaki lo vio aturdirse mientras sus palabras se hundían. Por más simple que eso sonara, era cierto. Ella nunca había tenido un amigo que no fuera Blast, y, cuando estaba vivo, se había ido la mayoría de las veces. Además, no era ningún secreto que, aparte de su adorable base de fans, a nadie realmente parecía gustarle. Sin Fubuki, ella realmente no tendría a nadie. '... Lo Es es bueno... no estar solo...'

Esa declaración de alguna manera le abrió un nuevo lado que ella solo había visto en vislumbres antes de ahora. En este punto, ella podía hacer una suposición segura y decir que era un solitario antes de conocer a Genos, pero nunca tuvo una idea clara de lo solo que estaba realmente. Ella era terriblemente curiosa, pero eso se sentía como una 'conversación de cita' como lo llamaría su hermana.

En una de sus 'sesiones', a Fubuki se le ocurrió un plan de juego temprano sobre cómo conversar en la primera cita. Lo esencial era asegurarse de que se metieran en conversaciones profundas sobre sus pasados y miedos, y esas cosas. Ella dijo que era un paso vital para mostrarle a Saitama que era vulnerable y emocionalmente lo suficientemente madura como para compartir. Tatsumaki todavía no estaba realmente vendida por la idea, y a decir verdad que ni siquiera estaba segura de ser lo suficientemente vulnerable... o emocionalmente madura. La idea de tratar de contarle a Saitama sobre las cosas que sucedieron en su pasado se sintió aterradora. ¿Era eso realmente necesario? ¿Realmente tuvieron que dejar sus traumas sobre la mesa y esperar no ser juzgados...? ¿Podría su primera cita realmente no ser solo divertirse...?

"Oye," Saitama llamó de repente, dibujando su mirada. "Quieres jugar un juego...?"

(En una pantalla)

"waka-waka-waka-waka-waka-waka"

Tatsumaki se paró al lado de la máquina grande, de estilo arcade, viendo la pequeña cara amarilla tropezando con los puntos blancos. Saitama estaba jugando, todavía parecía tan simple como siempre. La atmósfera en el corazón de la sección de arcade era caótica, por decir lo menos. Era casi vertiginoso con las luces parpadeantes, de todos los colores, la atención exigente y las melodías alegres que se reproducían como telón de fondo con los sonidos de campanas electrónicas y explosiones láser cómicamente caricaturescas.

Y había parejas... Muchas y muchas parejas...

En todas las direcciones que Tatsumaki miró, había amantes aparentes flotando, de la mano, con sonrisas radiantes en sus rostros mientras se susurraban el uno al otro. Era como si todos estuvieran en sus propias comedias románticas, marchando por la escena para que las imágenes de archivo se usaran en un montaje. Estaban en todas partes. No podía ignorarlo si lo intentaba. Sin embargo, mirando a Saitama, definitivamente lo hizo. Estaba encerrado en el juego que estaba jugando. "... Entonces, este es Pac-man?" ella preguntó.

"Uhh... Creo que es la señora Pac-man, en realidad", dijo, señalando la gran pantalla en la parte superior.

"Cuál es la diferencia?"

"Hm...? realmente no lo sé", admitió. "Siente lo mismo..."

Ella lo vio huir de las pequeñas cosas fantasmas coloridas hasta que casi lo acorralaron. Luego, la pequeña criatura de queso amarillo comió un punto más grande y algo cambió. "... Qué pasó?"

"Oh, me comí uno de esos grandes. No sé cómo se llama, pero te hace como... invencible o algo así, y los fantasmas huyen de ti, ahora..."

"Mm," tarareó.

"Y puedes comerlos cuando parpadean así, mira..."

Tatsumaki lo siguió, tratando de al menos parecer levemente interesado, pero honestamente parecía un poco estúpido. "... Entonces, ¿cómo ganas?" ella preguntó.

"Hm...? solo comes todas las cosas blancas y sigues yendo a la siguiente etapa."

"Siguiente etapa? Cuántos hay?"

"Uhhh..."

Tatsumaki esperó una respuesta que nunca llegó. Ella lo vio lentamente acorralado por todos lados otra vez. No le quedaba un gran punto blanco para que girara las mesas, así que entró en pánico y terminó corriendo en uno solo.

"Damn... Casi lo tengo esa vez."

'No estaba ni cerca de hacerlo...'

Saitama deslizó la carta que acaba de comprar para cargar un nuevo juego. "Estos son un poco geniales, ¿eh?" preguntó, mostrándole el pequeño trozo de plástico con una sonrisa plana.

"... La tarjeta?" ella dijo con una mirada perpleja. "Lo bueno de eso?"

"Estas máquinas solían funcionar con monedas", dijo. "De vuelta en el día, solía ir a la sala de juegos de mi apartamento sin dinero. Acabo de encontrar los que otros niños dejaron caer en los asientos o debajo de las máquinas. Sin embargo, eran un poco difíciles de encontrar, y generalmente terminaba con suficiente para solo uno o dos juegos..."

"Suena bastante aburrido", dijo.

Saitama sonrió ante eso y sacudió la cabeza. "En realidad hizo que los juegos fueran un poco más divertidos, de esa manera... Cuando solo tuve una oportunidad..."

Tatsumaki observó el costado de su cara durante un largo momento mientras comenzaba otro juego. Ella no podía decir si realmente se estaba divirtiendo o no. No se veía así, aunque ella nunca pudo notar la diferencia cuando se trataba de él. Fue una de sus cualidades la que más la irritó. Era completamente ilegible, especialmente en comparación con el hombre promedio. Solo mirar a todas las otras parejas realmente puso eso en perspectiva.

Su mirada viajó una pulgada frente a la cara de Saitama y de repente se dividió en una pareja en una máquina más abajo en la fila en la que estaban. Ella no podía decir qué juego era, pero definitivamente no parecía importarles. La niña estaba apoyada contra ella y el tipo la tenía enjaulada con las manos a ambos lados. Ambos estaban radiante de hermosas sonrisas y mirando profundamente a los ojos mientras hablaban. Se sentía como si con cada palabra que intercambiaban, se acercaban cada vez más hasta que estaban muy cerca de compartir el aliento... Luego, se besaron... y de repente se sintió realmente avergonzada de haber estado observando durante tanto tiempo.

Rápidamente miró hacia otro lado con un rubor, devolviendo sus ojos a la pantalla en la que estaban. Una vez más, ella lo vio jugar un poco antes de perder interés. Su mirada brilló de nuevo a esa pareja justo cuando la niña estaba arrastrando juguetonamente al hombre, y cuando desaparecieron detrás de la cara de Saitama, se detuvo allí... Lo primero que miró fue la luz parpadeante que se reflejaba en su cabeza, lo que la hizo sonreír un poco, pero finalmente, sus ojos se precipitaron hacia sus labios... y se quedaron allí por un largo tiempo...Incluso cuando parecía resoplar un moco de nuevo y se limpió dramáticamente la nariz con todo su antebrazo. 'Hmph... gross...'

Saitama pasó a mirar justo antes de que comenzara el nivel 2, y notó su intenso resplandor. Sus ojos parpadearon entre ella y la pantalla varias veces. "... ¿Qué? Hay algo en mi cara?"

"uh-!" ella jadeó, saliendo de su aturdimiento. "wh-What?"

"Eh...? Me estabas mirando", señaló.

"Yo.. n-No, no lo estaba,", dijo, volviendo a la pantalla con una mirada defensiva.

"Heh, definitivamente lo eras", dijo.

Tatsumaki sacudió la cabeza y lo vio caminar justo en una esquina, de nuevo.

Saitama ya no estaba prestando atención. Miró al lado de su cara, solo ocasionalmente echando un vistazo a su posición en la pantalla. Entonces, en voz baja, murmuró, "... Te gusto o algo así?"

"Qué!?"

"Huh...?" se alejó de su mirada intensa. "... Qué?"

"Qué te hizo jus-.."

"yo-yo dije... Quieres jugar o algo así", la cortó. "Hah... i-Se siente como si hubiera estado jugando solo.. o-Oh... parece que perdí de nuevo..."

Pasó su tarjeta por otra ronda mientras Tatsumaki seguía estudiando su rostro con una expresión ilegible. Estaba segura de que escuchó algo más...

Él dio un paso atrás e hizo un gesto torpemente para que ella se hiciera cargo. "Es tu turno..."

Tatsumaki cambió su mirada hacia el joystick con una mirada incierta. Ella tímidamente cambió de lugar con él y miró la pantalla mientras cargaba el juego.

Cuando finalmente comenzó a jugar, Saitama vio su primera carrera e hizo todo lo posible para actuar naturalmente. Quería que ese pequeño comentario fuera una broma de la que se rieron, pero su reacción lo asustó un poco, por alguna razón. Casi se sentía como si de alguna manera hubiera restablecido la tensión de esta salida de compañeros de trabajo.

Cuando ella cargó en el segundo nivel, él la echó un vistazo por el costado de su ojo. Aún así, ella tenía una mirada ilegible a ella como si estuviera profundamente pensada o extremadamente concentrada... Era difícil decirlo de cualquier manera, pero estaba hipnotizado de todos modos. Las luces intermitentes de la máquina pintaron su rostro en colores vivos y se reflejaron en sus grandes ojos brillantes... Era casi difícil mirar hacia otro lado, pero una pareja risueña que pasaba junto a ellos dibujó su mirada.

Se tomaban de la mano y paseaban por el pasillo con sonrisas relucientes... y Saitama se encerró en ese simple gesto que le dijo al mundo entero de un vistazo lo cerca que estaban...

Cuando pasaban por encima de la cabeza de Tatsumaki, se detuvo allí y la miró a la cara, de nuevo. Luego, miró su mano sosteniendo el joystick. Era tan pequeño y delicado, y de repente recordó cómo se sentía en su palma el otro día. '... Hmh... Deseo esto fue una cita real...'

"Cuánto tiempo se supone que debo seguir?" Preguntó Tatsumaki, atrayendo su mirada hacia la pantalla.

"Eh...? En qué nivel estás?"

"Creo que esto es... seis?"

"uh-!" jadeó ligeramente. 'Nivel seis...!?'

Tatsumaki se asomó y notó su mirada sorprendida. "... Hmph, seguiste perdiendo en el nivel tres, ¿verdad?"

"w-Well..."

"Adivina que estoy mejor", se encogió de hombros.

La mirada de Saitama volvió hacia ella con una nueva nitidez. ¿Era esa basura hablar? Ni siquiera estaba jugando en serio durante su turno. Podría vencer eso fácilmente si lo intentaba. "... Hmh, sí... De acuerdo..."

"Está bien, ¿qué?"

Saitama volvió a la pantalla para verla a medio camino, ya. "Solo... está bien", se encogió de hombros. "Quiero decir, realmente no lo estaba intentando."

"Derecho", dijo en un tono completamente sincero. "Por supuesto."

"Ah-hah-hah", Saitama se rió torpemente antes de que la alegría fingida huyera lentamente de su expresión. Se dividió en la pantalla, esperando desesperadamente que se equivocara pronto. Si ella lograra batir su récord personal de nueve niveles, definitivamente estaría en problemas. Había algo sobre el nivel 10 que siempre lo tropezaba. Seguramente, siendo esta su primera vez, se encontraría con el mismo problema...¿verdad...?

Estaba equivocado.

Tatsumaki estaba atravesando el juego como una profesional experimentada, y ni siquiera parecía estar esforzándose tanto. Cuando llegó a su última vida, la mayor parte de su enfoque estaba en la posición calva al lado de la máquina. No lo había dicho, pero ella podía adivinar que ya había superado con creces su mejor marca personal. Era la forma en que estaba masticando su labio inferior y cómo metió los brazos sobre su pecho lo que lo delataba. Luchó para evitar sonreír, pero ver al hombre más fuerte del mundo hacer pucheros por perder en un videojuego fue algo adorable... Sin embargo, ella se sentía mal. A mitad del siguiente nivel, se acorraló a propósito y permitió que los fantasmas la atraparan. Cuando finalmente le quitaron la última vida, pudo ver a Saitama visiblemente salir del aturdimiento en el que se encontraba. "Oh," ella murmuró. "Parece que me atraparon, ¿eh?"

"... Uh, sí," dijo.

"Nivel 23, sin embargo," se encogió de hombros. "Es eso bueno?"

Saitama la miró con una mirada incierta. De repente sintió que de alguna manera estaba siendo ajetreado, aquí. '... No hay forma de que nunca haya jugado antes.'

"Hmph, no está mal por primera vez, al menos, ¿verdad?" ella preguntó como si leyera su mente.

Saitama sonrió, pero nunca llegó a sus ojos. "Mhm... No está mal..." Su mirada se le escapó cuando vio otra máquina contra la pared posterior, más abajo.

Tatsumaki podía sentir la animosidad tácita en su tono, y le tomó todo lo que tenía para no reírse. Ella pudo silenciar su diversión hasta una sonrisa que se caía en las mejillas. "... ¡Hmh-hmh! Querías intentarlo de nuevo?" ella preguntó. "Puedo ayudarte a pasar el nivel tres si es demasiado difícil para ti."

"eh-...! n-No, je," se rió entre dientes. "Eso está bien. Puedo hacerlo mejor que eso, pero... se está volviendo aburrido, ¿sabes?"

"Uh-huh", murmuró en un tono de conocimiento.

"Soy realmente más un jugador de juego de lucha, de todos modos, así que.."

"Así que juguemos uno", dijo inmediatamente. "Creo que probablemente terminaré golpeándote si me enseñas a jugar."

Su sonrisa se profundizó de una manera siniestra.

"Podría ser natural", se encogió de hombros.

Saitama miró al lado de su cara burlona durante un largo momento. Él no estaba buscando una competencia, pero ella estaba muy confiada. En este punto, '... Podría tener que hablar en serio...'

Durante las siguientes horas que siguieron, Tatsumaki procedió a derrotar a Saitama en cada juego al que la arrastró con la esperanza de ganar. Todo, desde los juegos de lucha hasta el hockey aéreo. Ella lo dominó tan fácilmente que en algún momento del camino, casi sentía que la estaba dejando ganar..., pero su expresión agria decía lo contrario. Estaba furioso después de cada derrota y exigió una revancha en todo hasta que se dio cuenta de que no se estaba acercando.

Con algo que hacer activamente, toda la incomodidad desapareció sin problemas antes de que se dieran cuenta. Estaban charlando libremente como si no tuvieran cuidado en el mundo. No pensaban en cómo se veían o si alguien los iba a reconocer. Solo estaban disfrutando de una sesión de juego en una sala de juegos, alimentados por su necesidad competitiva de reclamar una victoria, y el vencedor fue brutalmente obvio...

"Ah-hahaha!" Tatsumaki se rió mientras saltaba por la calle hacia su complejo de apartamentos a pocas cuadras de distancia, siguiendo libremente al frustrado Saitama que parecía que estaba tratando de ignorarla. "Vamos, calvo! Deja de enojarte solo porque te gané en todo!"

"No estoy enojado", la agitó en un tono poco convincente. "Y todos esos juegos están amañados, de todos modos."

"Oh-hoh, así que fueron manipulados sólo porque no podías ganar?"

"... Eres un tramposo", acusó infundadamente cuando no tuvo respuesta.

"Ah-Jaja! Qué!?"

"O un mentiroso", agregó. "No hay forma de que nunca hayas jugado juegos antes."

"Realmente no lo he hecho!" ella replicó. "Realmente soy naturalmente increíble por alguna razón."

"Sí, está bien", puso los ojos en blanco.

"h-¿Por qué estás loco!?" ella se rió entre dientes por sus travesuras infantiles. "Tal vez...¿acabas de chupar?"

"Okaaay", gritó Saitama, sacando el cuello mientras se reía. "Sabes que casi te tengo en ese último juego de Road Brawler. Mi botón estaba roto."

"Tú eres quien lo rompió!" ella respondió con una sonrisa radiante.

Saitama quería refutar, pero tuvo que admitir que fue agradable verla sonriendo. "... Hmh... Bueno... Bien por ti, supongo."

"Mhm-hm! Mira, ¿te dolió eso?" ella preguntó burlonamente. "... Claro que desearía haber usado todos esos puntos que obtuve en un premio."

"qué? Esos son mis puntos."

"Keh-! Sí, ¡verdad!" ella protestó. "Casi todos esos puntos eran míos!"

"Tch, bueno, sí, pero... Quiero decir, compré la tarjeta", se encogió de hombros.

"Wooow", dibujó. "Realmente?"

Saitama se encogió de hombros juguetonamente. "Oye, deberías haber comprado el tuyo."

"Hmph! Lo que sea!" ella lo saludó. "Probablemente podrías usarlo más que yo, de todos modos. Siempre puedo ir a buscar más."

"Me encanta lo humilde que eres", dijo, sarcásticamente.

Tatsumaki se encogió de hombros lindamente mientras ella igualaba su ritmo en la acera. Respiró hondo y miró por el camino por delante. Inicialmente habían volado desde City-F, pero ella los sentó a unas pocas cuadras de distancia cuando vio lo despejadas que estaban las carreteras. Pasó la medianoche, y parecían ser los únicos dos a esta hora. Ella pensó que esta era la mejor idea en caso de que su hermana estuviera en su habitación. Si Fubuki los viera volando juntos, seguramente tendría curiosidad sobre dónde han estado.

Y a Saitama no le importó esencialmente la misma razón. Si Genos y King todavía estuvieran merodeando por su condominio, probablemente asumirían que se estaba moviendo solo si la vieran dejarlo en el helipuerto, lo que no era el caso...

"Así que", dijo Tatsumaki, "dijiste que solías hacer eso en tu antiguo trabajo?"

"Hm...? Oh... Nnnope, nunca", dijo. "Realmente no tenía amigos compañeros de trabajo en ese entonces... Supongo que la gente pensaba que era un poco raro er-.. lo que sea..."

"Hmh... Porque eres calvo?"

"Hey! Eso no es raro!" inmediatamente replicó.

Tatsumaki dejó suavemente sus pies y se rió de su actitud defensiva. Su falta de cabello fue definitivamente un tema delicado. Ella se abalanzó a su alrededor y le enganchó el sombrero de cubo antes de que pudiera asegurarlo.

Se frotó en la parte superior de la cabeza con una mirada melancólica. "Y ni siquiera estaba calvo en ese entonces..."

Ella examinó su tocado de nuevo antes de quitarse la gorra de béisbol. Inmediatamente se estaba liberando para tener el pelo abajo.

Saitama la vio ponerse el sombrero mientras revisaba su reflejo en una de las ventanas de las tiendas cerradas por las que pasaban. Estaba hipnotizado por lo suave y fluido que era su cabello. Por alguna razón, siempre pensó que sería mucho menos generoso teniendo en cuenta su aspecto rizado distintivo.

"Entonces, ¿qué era, entonces?" ella preguntó. "Por qué no tenías amigos?"

"... realmente no lo sé, para ser honesto." Se volvió por el camino para ver qué tan lejos estaban. "Quiero decir, había un tipo con el que solía almorzar a veces que decía que era bastante aburrido", se encogió de hombros.

"Keh! Dijo que eres aburrido?"

"Supongo que sí... Quiero decir, no trato de serlo."

Tatsumaki giró su gorra de béisbol, escuchando atentamente sus palabras. "Bueno, ¿qué te gusta hacer?"

"Huh?"

"Como, fuera del trabajo, cuando estás solo... solo en casa o tienes mucho tiempo libre. Qué te gusta hacer por diversión?"

Saitama metió su mano libre en el bolsillo y miró distraídamente a la felpa en la bolsa que todavía llevaba. Eso fue algo que nunca consideró realmente. La mayor parte de su tiempo libre lo pasó simplemente aburriéndose y pensando en formas de cambiar eso, pero en realidad no tenía un asesino del tiempo consistente que necesariamente llamaría 'divertido'. "Realmente no lo sé... Supongo, jugar juegos, y... leer manga, ver películas, y esas cosas?"

"Oh-hoh, sí", se rió entre dientes. "Eres aburrido."

"Sí, lo sé", murmuró. La vio girar mientras se reía. "Hmh... pero ¿qué más hay que hacer, ya sabes...?"

Tatsumaki lo pensó por un momento antes de encogerse de hombros. "No lo sé... Muchas cosas. Como... ¿ir a parques de atracciones?"

"Eh...? Te gustan los parques de atracciones?"

Ella fue sorprendida por el tono perplejo en su voz. "w-Well... ¿sí? Mucha gente hace, ¿y qué?"

"sí, lo sé", dijo, todavía dándole una mirada extraña. "Sólo...nunca hubiera pensado..."

"quiero decir, no soy como seriamente obsesionado con ellos ni nada... Solía llevar a mi hermana pequeña, a veces cuando éramos niños..."

"Hmm", tarareó en un tono reflexivo.

"Qué?"

"Simplemente no esperaba eso, supongo... Quiero decir... ¿puedes incluso montar todo eso.."

"Sí! Puedo montar los paseos!" de repente exclamó, claramente sorprendiéndolo. Trató de mantener una mirada enojada, pero se rompió cuando la mirada de sorpresa de Saitama se fundió en una sonrisa divertida. "Heh, ¿me estás tomando el pelo!? ¡No soy tan bajo, ya sabes! Estoy 5 pies!"

"Pfft! Qué?" Saitama chisporroteó.

"Tengo 5 pies de altura!" ella declaró claramente.

Él miró su forma flotante en su totalidad, tratando de medirla a la vista. "... Mm, 4'7, tal vez," se encogió de hombros.

"Uh-!" ella jadeó. "estás bromeando!?"

"Te mides en tacones o algo así?"

"Tengo 5 pies de altura, idiota!"

Tatsumaki estaba rojo en la cara cuando comenzó a reírse. Se sentía más confundida que nunca. Estaba furiosa, pero no podía borrar la sonrisa de su rostro. A pesar de que la broma era sobre ella, su alegría era casi contagiosa. Eso no significaba que ella iba a tomar estos insultos acostada. "w-... Bueno, prefiero ser bajo que calvo!" No se detuvo. "He-! ¡probablemente nunca tuviste pelo! ¡Apuesto a que naciste así...! ¡Ah-jaja! Deja de reír!" Ella flotó su sombrero de béisbol directamente en su cara para tratar de sofocar su diversión, pero él se lo quitó y continuó.

"s-Saitama...?"

Los dos se volvieron hacia la nueva voz, saliendo lentamente de sus risas encantadas cuando vieron quién era.

Para Tatsumaki era la peor persona posible con la que podrían haberse encontrado en ese momento, por lo que mató su alegría casi de inmediato. Para Saitama, era un extraño, así que sacó sus últimas risas antes de que su curiosidad se hiciera cargo.

"Ah-jaja! 5 pies... Hm?" Después de un momento, su cerebro volvió a hacer clic y la reconoció como la chica con la que seguía encontrándose. "Oh, uh... llllluck, ¿verdad?" preguntó tímidamente. Era algo así.

"u-Uhm! Es... Amor, en realidad", tímidamente corrigió. Su mirada cambió entre los dos en rápidos inquietos mientras trataba de mantener una sonrisa.

"Oh, je... Sí, amor", dijo Saitama. "Mi malo."

"está bien", murmuró.

"Qué pasa? Qué haces aquí?" preguntó.

Continuó explicando que se estaba quedando en el área, y que había venido a buscar algunas cosas de la tienda. Tatsumaki ignoró cada palabra mientras su mirada brillaba arriba y abajo de su atuendo. Ella no estaba en ese vestido de batalla que llevaba durante la misión. Su aspecto 'civil' todavía era demasiado llamativo para que fuera un buen disfraz. Era un vestido amarillo brillante que mostraba sus curvas, rematado con una chaqueta de jean recortada. Parecía un atuendo que escogió de un modelo de catálogo de primavera. Y ella no intentó ocultar su cabello rosado. 'Tch, ¿a quién demonios está tratando de impresionar?' ella se preguntó amargamente... Sin embargo, ella ya sabía la respuesta a eso.

"y luego, te vi caminando por la ventana, sólo sé", continuó Love, señalando a la tienda de la esquina nocturna. "Solo quería saludar, supongo.. Lo siento si estaba interrumpiendo algo."

"... Hm?" Saitama se confundió por un momento hasta que se dio cuenta de lo que probablemente estaba asumiendo. "Oh, no, es genial. Estábamos caminando a casa. Vivimos en el mismo edificio, en la calle."

Tatsumaki se cernía a un lado, mirando a Love con un resplandor escrutador. Sin embargo, sus ojos se desplazaron a Saitama cuando dijo eso...

El amor notó que cuando ella pasó a mirar a su manera. "o-Oh," ella murmuró. "... Hmh, pensé... Ustedes estaban en una cita o algo así."

"eh-! n-No," Saitama tartamudeó, poniéndose ligeramente rojo en la cara mientras se rascaba la parte posterior de la cabeza. "Estábamos uh... w-Estábamos luchando contra un monstruo en City-Y, y ella jus-..." Se detuvo cuando miró para ver a Tatsumaki mirando a su manera. No estaba seguro de si debería decir algo sobre salir a tomar algo. Si realmente no hubiera nada malo en ello, ¿la mentira haría parecer que era más de lo que era? "... Ella me llevó a casa..."

Tatsumaki no estaba seguro de cómo tomar eso. Ella sostuvo su mirada por un momento más antes de mirar hacia otro lado, encontrando interés en algo más adelante.

"... Bueno, ¿no es agradable?" una nueva voz dijo, llamando su atención de nuevo a la puerta de la tienda de la esquina.

Para la creciente irritación de Tatsumaki, era la única otra persona que podía hacer que este momento fuera más terrible. 'Urgh... Amai Mask.'

"Los 2 mejores héroes de la Clase S se llevan tan bien." Les mostró una dulce sonrisa y una suave ola en su camino. "Verdaderamente un espectáculo para la vista."

Saitama se volvió hacia Tatsumaki e inmediatamente notó su mirada de disgusto. Miró hacia atrás al hombre elegante y lo examinó de cerca. "Hm...? Te conozco?"

'... Hoh?' La mirada de Amai Mask se agudizó repentinamente cuando hizo agujeros en la mirada lisa de Saitama. "Hm-hm... Asumiría que sí,", dijo en su dulce tono. "Soy bastante conocido en toda la organización y, francamente, aún más fuera de ella."

Si eso fue sorprendente, Saitama no lo mostró. Había algo en su rostro que parecía algo familiar, pero simplemente no podía ponerle el dedo encima.

"Clase A, rango 1?" la estrella del pop intentó ayudarlo. "Amai Mask...?"

Hizo una cara extraña como si no pudiera entenderlo, y luego se encogió de hombros como para decir que no lo sé.

"Gck-!" Amai Mask estaba visiblemente perturbado por su olvido. 'Este tipo... Está tratando de enojarme?' Su mirada se desplazó hacia la molesta pequeña esperanza cuando pudo verla burlarse de la sonrisa en el rabillo de su ojo. Incluso el amor parecía incómodo con la situación. "... Hmph," se rió entre dientes, su mirada se deslizó hacia el confuso calvo. "Seguramente debes reconocerme un poco. Técnicamente soy el héroe más popular en nuestra organización, después de todo..."

"No... En serio, nunca he oído hablar de ti."

"Erghm!" Tatsumaki se dio la vuelta y tosió para cubrir el sonido de su risa, llamando la atención de sus dos intrusos.

Amai Mask la miró por un momento antes de volver a centrar su atención en el hombre calvo en el chándal. A pesar de su irrazonable falta de respeto, mantuvo la compostura lo suficientemente bien. "Hmh... Bueno, quizás es mi culpa. He querido presentarme a ti desde tu debut oficial. Debo decir que eres todo el héroe."

Saitama lo vio buscar un apretón de manos y aceptó el gesto. "Oh, uh... gracias", murmuró. Levantó una ceja curiosa cuando el hombre de repente tuvo una mirada intensa en su rostro, como si se estuviera esforzando, de alguna manera...

Amai Mask estaba apretando su mano tan fuerte como podía en su forma base, con la esperanza de establecer un poco de dominio, o por lo menos, ¡prueba su propia fuerza contra el hombre más fuerte del mundo. 'krgh-! ¡ergh-...! Sientes eso!?'

'... Está estreñido?' Saitama se preguntó. Finalmente se dio cuenta de que este apretón de manos estaba sucediendo durante demasiado tiempo y trató de alejarse. "... Um... Vas a dejar ir, ahora?"

"o-Oh," murmuró, liberándolo con otra sonrisa inquietantemente amable. "Heh, mis disculpas. Supongo que estoy un poco impresionado por conocer a un héroe tan increíble."

"Entonces, ¿qué quieres?" Tatsumaki finalmente habló en un tono agudo. "Por qué están tú aquí?"

"Hoh, no tengo negocios contigo hoy", dijo inmediatamente, cambiando su mirada aguda hacia ella. Hubo un claro cambio en su estado de ánimo cuando lo hizo. No tenía paciencia para Tatsumaki, sin importar cuál fuera la situación. "Solo estoy aquí para ayudar a Love a establecerse. La he estado ayudando a aclimatarse al mundo moderno. Como puedes imaginar, puede ser bastante abrumador para alguien desconocido."

"Hmph", gruñó Tatsumaki con una burla sospechosa en su rostro. "Entonces, estás cuidando niños, ¿eh?"

"ah-! no es mi niñera", exclamó Love, inmediatamente retrocediendo cuando todos se volvieron hacia ella. Se sonrojó bajo la penetrante mirada de Saitama, específicamente. "h-He's..."

"Tu novio?" Saitama asumió.

"e-Ew! ¡Heh, de ninguna manera! No es nada de eso, en absoluto!" ella tartamudeó rápidamente. "sólo somos amigos!"

"Guh-!" Amai Mask se tambaleó ante sus palabras. 'EW!?'

Tatsumaki notó su reacción antes de cambiar su mirada de regreso al Amor. ¿Cuál fue exactamente la dinámica de su relación? ¿Por qué elegiría pasar por la molestia de ayudar a una chica al azar a establecerse si no estaban saliendo? ¿Le gustaba pero no le gustaba? Algo así seguramente tuvo que herir su orgullo. Más importante aún, '¿Por qué demonios se queda en City-B...?'

"Ah, está bien", dijo Saitama, rompiendo el breve momento de silencio. "Sólo amigos..."

El amor asintió vacilante, esperando que no pareciera demasiado transparente, especialmente considerando quién estaba mirando. Podía sentir el resplandor de Tatsumaki como un ladrillo en su hombro. "Él es... es muy agradable..."

"... Umm... Bien?" Saitama se estaba cansando de este encuentro aleatorio que parecía no ir a ninguna parte, y mirando por encima del hombro, podía decir que Tatsumaki también lo estaba. "Heh, bueno es... bastante tarde, ahora, ¿eh?" preguntó, dibujando su mirada. "Probablemente deberíamos llegar a casa."

Tatsumaki puso los ojos en blanco mientras giraba en el aire para continuar su camino.

Se volvió para despedirse. "Fue agradable verte de nuevo, sin embargo, Amor." Su mirada se desplazó hacia el tipo que tenía una mirada absolutamente conmocionada en su rostro. "... A-Y fue un placer conocerte, uh.. I-Olvidé tu nombre."

"Espera!" El amor de repente lo detuvo antes de que se diera la vuelta. Una vez más, ella se derrumbó bajo su resplandor penetrante. "... u-Uhm... y-Dijiste que vives por aquí?"

"Hm...? Sí. En ese edificio, justo allí."

Tatsumaki vio a Love gritar su cuello para ver a dónde apuntaba. 'Tch, ¿por qué diablos le importa? Ella planea espiarlo o algo?' se preguntó, ni siquiera viendo la ironía de su ira irracional considerando su misión esa mañana.

"o-Oh, está bien..." Sus ojos parpadeaban hacia Tatsumaki, que se avecinaba detrás de él. "... i-Yo sólo tenía curiosidad, hmph", murmuró tímidamente. "De hecho, me uniré a la Asociación de Héroes, muy pronto. Amai Mask dijo que debería considerar encontrar una ciudad a la que llamar hogar, y... realmente me gusta aquí en City-C, y wa-.."

"Esto es City-B", Tatsumaki la cortó.

"uh-!" El amor ligeramente jadeado. Esa fue la primera vez que el esper le habló directamente. "... r-Derecha... Ciudad-B..."

Saitama no podría haber estado más perdido de lo que ya estaba. ¿Por qué le estaba diciendo todo esto? ¿Y por qué Tatsumaki parecía tener un problema con ella? Podía escucharlo en el instante de su tono. ¿Ya se conocían...?

"a-Anyways", continuó el amor. "Supongo que te veré más tarde, entonces?"

"uh-!" Tatsumaki jadeó, ligeramente. De repente tuvo una sensación apretada en el pecho. '... ¡Tu perra!' Sus ojos se desplazaron a Saitama, preguntándose ansiosamente qué iba a decir a eso. Parecía tan confundido como siempre.

"Uhh... Sí, tal vez," se encogió de hombros, aunque en el fondo de su mente, dudaba de eso. Sólo se han encontrado por pura coincidencia. Las probabilidades de que volviera a suceder tenían que ser bastante bajas, ¿verdad? "Bueno, dijiste que te unirías a la asociación, así que podría verte en HQ a veces..."

"o-Oh... Sí," ella sonrió. "Esperemos que sí..."

El hombre calvo asintió torpemente con la cabeza como si esperara más. Cuando ella no dijo nada más, él continuó. "Whelp... Nos vemos, supongo..."

Tatsumaki estaba flotando frente a él, ahora mirando por el camino en dirección a su edificio, esperando pacientemente hasta que la alcanzara.

El amor se quedó atrás y los vio ir por un momento. Su mirada cambió entre los dos antes de establecerse en Tatsumaki. '... ¿Eso realmente no era una cita...? Parecen tan cercanos...'

"Hm-mrgh!" Amai Mask tosió dramáticamente para llamar su atención. "Deberíamos irnos también, Amor. Es tarde..."

"... Sí," ella murmuró. "Está bien..." Los dos comenzaron su caminata en la dirección opuesta. El amor se esforzó por no regresar, pero después de solo unos pocos pasos, su curiosidad obtuvo lo mejor de ella.

Desafortunadamente, también lo hizo Tatsumaki, y se encontraron mirándose unos a otros mientras se alejaban más.

Para Love, casi se sentía tan tenso como lo hizo cuando inicialmente cerraron los ojos por primera vez en esa misión el otro día. El Tornado del Terror estaba en un nivel completamente diferente al de ella, en más de un sentido...

Tatsumaki la observó con un puchero frustrado hasta que finalmente miró hacia otro lado y continuó arrastrando al chico bonito y snob por la acera. Si no le gustaba antes, definitivamente lo hizo, ahora. En el lapso de una conversación de cinco minutos, Love logró confirmar que no estaban saliendo, informar a Saitama que estaba disponible y descubrir dónde vive. Ella jugó bien la cabeza de aire mareada, pero Tatsumaki pudo ver que era mucho más meticulosa de lo que quería que nadie se diera cuenta.

"Eh, eso fue raro, ¿eh?" Saitama preguntó de repente, sacándola de sus pensamientos.

"... Mhm," tarareó.

A pesar de que no dijo nada, Saitama podía sentir el cambio drástico en su estado de ánimo. Pensó que podían volver a la comodidad lúdica en la que se habían establecido antes, pero parecía que ese momento se había ido. ¿Estaba molesta por algo? "... Entonces, uh... Cuál es tu trato con ese tipo?" preguntó.

"Qué?" Tatsumaki le dio una burla frustrada.

"El tipo raro allá atrás", dijo. "No parecía gustarte mucho."

Tatsumaki respiró tranquilamente mientras miraba hacia el camino por delante. Estaban a solo una cuadra de distancia. Su pequeña noche juntos estaba llegando a su fin, y ella no quería arruinarlo aún más al tener una actitud sobre algo que ni siquiera importaba. "Um... ¿Máscara Amai? Sí. Él apesta..."

"... Oh," Saitama murmuró. "... ¿Y qué hay del amor? Ustedes se conocen o algo así?"

"Tch, ¿cómo demonios la conocería!?" ella preguntó con un poco más de mordisco de lo que quería decir. "i-I... Nunca la he visto antes..."

"Um... Bien?" La puso de lado con un deslumbramiento cauteloso, y aún se preguntaba por qué podría estar enojada. De repente se sintió como si hubiera vuelto al punto de caminar sobre cáscaras de huevo, tratando de no dejarla. "Tú tampoco parece que te guste..."

Tatsumaki tímidamente miró hacia atrás para encontrarlo mirándola directamente. Rápidamente se dio la vuelta para ocultar el ceño fruncido en su rostro. "... No sé de qué hablas... Ni siquiera la conozco..."

Saitama no dijo nada más. No es que realmente le importara, de todos modos. Realmente solo estaba tratando de iniciar otra conversación durante el último tramo de su caminata, pero parecía que ya no estaba de humor...

Entonces, continuaron su camino en relativo silencio, escuchando el zumbido del viento a la deriva. Con cada paso que daban, su ritmo se desaceleró como si estuvieran llegando a la línea de meta.

En algún momento del camino, Saitama comenzó a preguntarse si incluso tendría la oportunidad de verla pronto. Claro, vivían en el mismo edificio, pero rara vez se encontraban. Si tuviera que esperar y seguir el horario de Genos y King, realmente no se sabía cuánto tiempo pasaría antes de que pudiera hacer un movimiento.

"... Oye," llamó, justo antes de que llegaran a la entrada. "... uh... Gracias por venir conmigo, hoy. Fue..."

"Diversión?" ella terminó para él.

Saitama se sorprendió momentáneamente y notó la mirada en su rostro. Ya no estaba frunciendo el ceño, pero su sonrisa se sentía un poco tímida. "... Sí," murmuró. "Fue divertido..."

Tatsumaki se alejó del contacto visual y lentamente cayó al suelo. Encontró interés en el piso de mármol de la acera frente a su entrada. Saitama la rodeó y consiguió la puerta para ellos. Ella murmuró un 'gracias' y rápidamente dio un paso adelante.

El vestíbulo estaba vacío. El asistente habitual de recepción probablemente estaba de descanso, en este momento. Se dirigieron silenciosamente al ascensor, ambos ya planeaban cómo despedirse cuando llegaron a la cima.

Tatsumaki recordó otra de las lecciones de su hermana. Para dejar una impresión duradera después de una cita, es importante sonreírles cuando te despidas. Tenía algo que ver con crear una imagen duradera o algo así. Esto no era realmente una cita, pero pensó que era lo suficientemente cerca como para que ella lo probara.

Entraron y Saitama presionó el botón para el piso superior. Cuando las puertas se cerraron, el zumbido de la mecánica del ascensor amplificó la profundidad del silencio entre ellos, y evitaron torpemente la mirada del otro.

"... Eh-heh-hah," Saitama de repente se rió entre dientes y sacudió la cabeza.

Tatsumaki lo miró con una expresión confusa. "... Qué?"

"o-Oh, no," él la saludó. "No es nada... No hay forma de que tengas 5 pies de altura."

"TENGO 5 PIES DE ALTURA!" ella gritó, inmediatamente estalló en una sonrisa de nuevo cuando Saitama comenzó a reír.

"Ah-jaja! No hay manera. 5 pies de altura es como... al menos aquí,", dijo, usando el centro de su pecho como una estimación.

"Pfft! Eso ni siquiera está cerca!" ella gritó. "Qué altos son tú!?"

"Yo? Como 6 pies..."

Tatsumaki puso los ojos en blanco y le disparó una mirada divertida de incredulidad. "Ech! ¡Sí, cierto! No tienes 6 pies de altura."

"Soy, sin embargo,", dijo. "Al menos..."

"Eres una mentirosa", dijo despectivamente, volviendo a la puerta con una sonrisa que no desaparecería.

"Jaja... Bien," se encogió de hombros. "... Quiero decir, ha pasado un tiempo desde que lo comprobé, pero..."

Tatsumaki lo miró con un resplandor escrutador. Entonces, sus ojos se movieron desde la parte superior de su cabeza hasta sus pies. "... Mm, 5'9, tal vez," murmuró, juguetonamente balanceándose sobre sus pies y mirando hacia otro lado.

Saitama le sonrió y sacudió la cabeza. ¿Ella realmente iba a usar su propia broma contra él? "Hmh... Sí, quizá..."

"Uh-!" Tatsumaki jadeó cuando de repente puso su mano en la parte superior de su cabeza y se quitó el sombrero de cubo. ¿Tenía eso todo el tiempo?

"Aún mejor que 4'7", dijo, volviéndolo a poner.

Tatsumaki no respondió, inicialmente. Estaba congelada por su toque indirecto, y casi se sentía raro no tener su estúpido sombrero. "... Hmph," ella logró reírse.

Saitama se asomó cuando no refutó. Tenía una sonrisa permanente mientras miraba al espacio. Luego, levantó una mano y pasó los dedos por el cabello para sacar cualquier torcedura o enredo. Una vez más, se encontró perdido en lo seda y fluido que se veía su cabello. Tal vez fue un impulso desafortunado de todos los calvos ver a alguien con un cabello tan hermoso y admirarlo. Nunca lo había visto quedar mal. Ni siquiera cuando fue ensangrentada y golpeada la primera vez que la vio...

Por otra parte, recordó una lección al azar de una clase de arte que tomó en la escuela secundaria. Su maestro dijo que, 'Una cosa hermosa puede hacer que todo a su alrededor parezca hermoso también.' Ella tenía una cara hermosa, así que tal vez era solo su mente jugando trucos con él... Aún así, no pudo evitar ver cómo sus delgados dedos se peinaban a través de sus cerraduras solo para que saltasen inmediatamente a sus rizos nuevamente. '... Quiero tocarlo.'

Tatsumaki lo atrapó mirando por el costado de su ojo. Ella no reaccionó, inmediatamente. Su mirada encontró su camino hacia la luz indicadora en la parte superior del ascensor para ver que estaban a unos nueve pisos de distancia de la inevitable separación. Después de arreglar su cabello, metió las manos en los bolsillos de su sudadera con capucha y finalmente miró para atraparlo en el acto. "... Hmph, ¿qué?"

"... ¿Eh?"

"Me estás mirando..."

'Huh... Deja vu, ' pensó. "... Tú... tienes el pelo bonito."

"uh-!" ella jadeó. Los dos ojos cerrados por un momento que se sintió un segundo demasiado tiempo. Cuando la tensión creció, y ambos sintieron el calor creciente, se alejaron.

Saitama se frotó torpemente la parte posterior de su cuello mientras miraba hacia la esquina. 'Damn... Por qué dije eso?'

'Por qué dijo ESO!?' Tatsumaki, sin saberlo, imitó. Su cara era roja de remolacha, y de repente sintió que estaba a segundos de estallar en un sudor nervioso. ¿Cómo demonios se suponía que debía responder? ¿Y por qué decirlo de la nada como si estuvieran en ese tema? Miró las luces de nuevo para ver que estaban a tres pisos de distancia. Ahora, casi parecía que iba más lento. "... th-.. Gracias", murmuró, maldita sea, en voz baja.

Saitama miró hacia abajo para verla mirando hacia adelante. "... Claro..."

(Ding!)

La puerta se separó y Tatsumaki fue el primero en salir. Saitama siguió atrás y la vio lentamente llegar a casa... y luego, pensó en otra cosa. "o-Oh, hey."

"Sí?" ella se volvió. Para su confusión, estaba acariciando cada bolsillo que tenía como si estuviera buscando algo.

"Uh... En realidad estaba bromeando sobre la tarjeta. Lo tengo en alguna parte..."

"Eh...? n-No, está bien", dijo. "Hmh...y-Puedes mantenerlo, de verdad."

"No-no," él la saludó. "Lo justo es justo. Definitivamente me pateaste el culo en todo lo que jugamos. Creo que realmente sólo tengo como... cinco puntos, tal vez."

"Heh, sí, bueno... Lo compraste."

"Entonces?" se encogió de hombros. "Creo que acumulaste suficientes puntos para obtener lo que fueras." él dejó de hablar cuando de repente recordó exactamente dónde estaba la tarjeta. "Oh mierda... Creo que lo dejé en esa última máquina..."

"Mhm-hm!" Tatsumaki se rió entre dientes. "Eres tonto... Está bien, sin embargo. Realmente. Probablemente no iba a conseguir nada, de todos modos."

"Hm...? Por qué no?" preguntó.

Ella se encogió de hombros. "No necesitaba nada. Quiero decir, confía en mí, golpearte en todo fue lo suficientemente divertido."

"... Sí, pero... uh-!" de repente jadeó. Miró la bolsa en su mano e inmediatamente encontró una solución.

"... Hm?" Tatsumaki tarareó cuando de repente sacó la bolsa con el juguete que había comprado antes. "... qué es esto?" ella preguntó.

Saitama se encogió de hombros. "Ganaste, justo y cuadrado. Tengo que darte algo..."

"Eh-heh, así que mi premio es un... One-Punch-Man lujoso?"

"eh-...! sí, je... Es un poco raro... pero he oído que es el mejor vendedor."

"Oh-hoh, de verdad...? No lo compraste para tu sobrina o algo así?"

"sí," murmuró, "pero yo puedo conseguirle otro. Su cumpleaños no es hasta el año que viene..." Hizo una mueca ante su propia mala elección de palabras.

Tatsumaki miró fijamente la bolsa, tratando de no romper la compostura. En realidad le había dicho que lo compró para su sobrino, antes, y que ya tenía uno. Por supuesto, ella sabía que ya era una mentira. Fue divertido verlo intentarlo. "Hmh..." Ella volvió a encontrar su mirada y aceptó el premio. "Está bien... Gracias..."

Saitama lo entregó y la vio mirar dentro de la bolsa con una sonrisa. "... Sí... No hay problema..."

Tatsumaki le dio una sonrisa más antes de girar y dirigirse a su puerta. Saitama estaba congelado en su lugar, viéndola irse hasta que lo logró. Ella lo desbloqueó y le ahorró una última mirada antes de agacharse dentro.

Saitama no pudo borrar la sonrisa de su rostro durante unos buenos segundos. Entonces, recordó el dilema de posiblemente no verla por quién sabía cuánto tiempo y casi arruinó el momento para él. Con un suspiro, finalmente se movió, esperando internamente que Genos y King estuvieran listos para hacer un movimiento real, pronto. Divertirse como compañeros de trabajo fue agradable, pero... No era lo que realmente quería...

Tatsumaki lo estaba mirando a través de la mirilla mientras abría su puerta. Antes de entrar, miró hacia atrás sobre su hombro, y su corazón se saltó un latido cuando se sentía como si la estuviera mirando directamente... Luego, cuando él entró, ella liberó el aliento que sostenía en un respiro.

Miró hacia abajo a la lujosa en sus manos con una sonrisa radiante. "... Compañeros de trabajo, eh...?"

¿AN: Hooray para más progreso? ¡Ustedes saben qué hacer! Déjame saber lo que piensas, y estad atentos para la próxima entrada. ¡Hasta la próxima vez!