¡AN: Bienvenido de nuevo! Antes de leer, me disculpo por cuánto tiempo he estado tomando. Honestamente he estado luchando a través del bloqueo del escritor por un tiempo. Cuando finalmente me abrí, fue difícil para mí encontrar un buen final para este capítulo, así que es más largo de lo que me gustaría que fuera, pero espero que no sea demasiado aburrido. Como se dijo anteriormente, estoy reelaborando mis capítulos más antiguos a medida que avanzo, así que antes de que termine esta historia, definitivamente pasaré por algunas de estas entradas más nuevas para recortar un poco la grasa. Gracias a todos los que han leído y revisado, realmente lo aprecio.

Además, he recibido esta pregunta varias veces, así que la responderé aquí. No, Code no es 'Dios' de la historia del canon. Es un personaje completamente original, aunque puedo ver por qué la gente sacaría esa conclusión. Con suerte, le hago justicia con el plan que tengo en mente. Dicho esto, por favor, disfruta del capítulo.

Descargo de responsabilidad: No tengo One Punch Man ni ninguno de los personajes asociados con el título. Todos los derechos pertenecen a sus respectivos propietarios.

Saitama paseó por el impresionante laboratorio de robótica del joven genio que se lanzaba, trabajando ansiosamente en diferentes proyectos a la vez mientras buscaba lo que estaba buscando... y todavía estaba hablando... Desde el momento en que se conocieron en el pasillo, no había dejado de hablar...

"Aquí, nadie realmente me molesta demasiado! ¡Puedo construir lo que quiera! No es tan grande como mi laboratorio principal en City-Y, así que no puedo volverme demasiado loco, pero...!"

Saitama observó cómo arrancó un destornillador de una mesa y comenzó a jugar con diferentes bots y dispositivos en su camino.

"Me traen todo tipo de chatarra de diferentes criaturas cyborg y robots malvados que limpian alrededor de las ciudades! A veces encuentro algunas piezas nuevas y geniales para reforzar mis propias cosas, ¡es realmente genial!"

El héroe calvo caminó lentamente junto a los muchos proyectos extraños o incompletos como si estuviera visitando un museo. "Uhhh... yeah..." Se detuvo en una mesa que tenía una colección de orbes brillantes derramándose de una caja inclinada. Cuando recogió uno para examinarlo, pudo sentirlo vibrando en la palma de su mano como si estuviera hirviendo.

"Esas son granadas que voy a poner en uno de mis trajes exóticos!" el niño exclamó, emocionado. "En realidad recogí esa energía del metal de esa nave alienígena que destruyó esta ciudad! Te acuerdas de ese tipo de Boros al que venciste!?"

Con una mirada entrecerrada, acercó el extraño orbe a su rostro para una mejor vista. "Creo que sí,", dijo, tocando el cristal.

"Esa energía de su explosión final todavía permanecía en parte del metal de esa nave!"

"... Hm," Saitama tarareó mientras lo dejaba y continuaba.

"Es súper potente! En realidad estaba pensando en una forma de alimentar mi equipo con él, ¡pero es un poco demasiado volátil en su estado crudo! ¡Una sola de esas bombas es como un mini-nucas! Es realmente genial!"

Saitama lo vio cavando a través de algunas cajas por un momento hasta que el niño apareció victoriosamente.

"Lo encontré!" Corrió a una esquina donde su computadora principal estaba configurada y Saitama lo siguió sin palabras, con la esperanza de obtener lo que esto había terminado rápidamente. El niño se dejó caer en la silla de su computadora y comenzó a escribir furiosamente algo mientras continuaba hablando de la granada. "Si puedo sintetizar esa energía, podría limpiarla y convertirla en una fuente de energía sostenible para algo más que armas."

Saitama recogió un brazo robot desechado y lo dejó caer varias veces. "Te refieres a microondas y esas cosas...?" Accidentalmente activó algo y el brazo disparó una ráfaga de energía en la pared. Su mirada se acercó al niño para ver si estaba mirando. "Oops..."

"Sí," dijo Child Emperor, ignorando la conmoción mientras continuaba escribiendo como un loco, "o...¡como tal vez incluso como aviones de combate!"

Saitama se acercó y se unió a él en su computadora. "Bueno, eso sigue siendo un arma."

"Muy bien, mira esto", el niño lo ignoró, dando vueltas en su asiento con algo en sus manos. "Coger!"

Saitama hizo lo que se le indicó y examinó lo que le arrojó. "Hm...? ¿Qué es esto? Una bola de metal...?"

"Heh! ¡No es cualquier metal! También es de esa nave alienígena!" Volvió a girar y comenzó a escribir de nuevo como explicó más adelante. "Hice algunas pruebas y en realidad es el metal más fuerte de este planeta por una milla! ¡Casi cien veces más fuerte que el titanio! Mira, tengo una máscara que uso para escanear el cuerpo de una persona que me dice lo fuerte que es físicamente. Te escaneé cuando salíamos de nuestra primera reunión juntos, pero no pude leerte lo suficientemente bien por alguna razón. Al principio, pensé que era porque eras demasiado débil, pero ahora creo que puedes haber superado por completo los límites del dispositivo, ¡lo cual es una locura!"

Saitama arrojó la pelota al aire varias veces con una mirada confusa. "... de acuerdo?"

"Con esa pelota, podría obtener una lectura precisa sobre ti. La forma en que se utilizó el metal en el barco era un poco contradictoria con sus componentes, lo que lo hacía considerablemente más débil de lo que debería haber sido, por eso pudimos cortarlo. Me tomó un tiempo, pero pude diseccionar sus componentes clave y limpiarlo completamente de sus propiedades extranjeras. Ahora, está en su forma pura que, si estoy en lo correcto, es casi invulnerable!"

Saitama miró su reflejo en el metal por un momento. 'Invulnerable...? Whoa...' Lo apretó unas cuantas veces como para probarlo, pero parecía una bola de metal normal.. Así que, apretó un poco más fuerte... y para su sorpresa, se rompió completamente en su palma. '... oops...'

"Al menos creo que lo es", continuó Child Emperor, "pero no lo sabré hasta que lo pruebe, por eso estás aquí! Eso tiene una placa de presión en su núcleo, así que solo tengo que hundirla de nuevo en mi computadora para que podamos ver cuánta presión puede aplicar a ella. Hasta ahora, lo he probado con Darkshine y Tanktop Master, y obtuve algunos buenos datos, pero.."

"Um..."

El Niño Emperador giró en su asiento y miró los trozos de metal en su palma.

"Yo lo rompí... Lo siento..."

"Heh...heh-heh", el niño se rió entre dientes, sacudiendo la cabeza. "Eso es... increíble!" Saltó de su asiento y corrió para examinar el daño. "Oh hombre, ni siquiera podían abollar esa cosa, y tú la destrozaste!"

Saitama lo vio elegir las partes con una mirada confusa en su rostro. "... Entonces... ¿es eso algo bueno...?"

"Bueno? Es increíble!" Sus jóvenes ojos brillaban de admiración cuando retrocedió y se dejó caer en su asiento con un suspiro. "Realmente podrías ser el héroe más fuerte del mundo..." Volvió a girar y volvió a escribir.

Saitama no respondió a eso. En cambio, miró a su alrededor su pequeño espacio de trabajo desordenado hasta que vio algo de interés escondido en la esquina. Mirando hacia el joven genio para ver si estaba mirando, casualmente se desplomó.

"Es por eso que pensé que definitivamente serías el número 1 después de esa misión", dijo Child Emperor.

Saitama casi no procesó lo que dijo cuando abrió la puerta a una mini nevera. Para su deleite, había algunas opciones sólidas. "... qué?"

"En el ranking", aclaró. "Quiero decir... Tornado es fuerte y todo menos, ella es un poco inmadura..."

Saitama levantó una ceja ante la ironía de esa declaración proveniente de un niño literal, pero decidió no hablar sobre ella mientras asaltaba su comida.

"Ella siempre está haciendo las cosas a su manera todo el tiempo. Incluso cuando tenemos misiones juntos... Sé que no sucede a menudo, pero cuando lo hace, ella simplemente se niega a cooperar más que nadie. Es súper molesto cuando esperan que se me ocurra un plan. Quiero decir... Ella realmente es como un tornado. Nunca sé lo que va a hacer, ya sabes...?"

"... uh... yeah", murmuró Saitama. "Tienes gelatina?"

"Huh?" El Niño Emperador se dio la vuelta para verlo esparcir mantequilla de maní en una rebanada de pan. "Oh... sí, creo que sí. Check in la espalda."

"Gracias..." Saitama cavó un poco hasta que encontró lo que necesitaba. "... Sin embargo, ella es bastante fuerte", dijo, dando sus dos centavos sobre el tema anterior. "Parece que ella siempre hace algo útil."

El niño emperador se encogió de hombros. "Sí, a veces... Quiero decir, no me malinterpretes, es una gran heroína... De hecho, si soy imparcial, ella es probablemente la mejor... estadísticamente hablando..."

"Estáticamente...?" Saitama murmuró mordiendo un bocado de su sándwich. De repente, apareció un video en el gran monitor en el que estaba trabajando el niño. Fue un informe de noticias en vivo del ataque que aún no conocían.

Lightning Max tenía los ojos cerrados mientras usaba heroicamente su cuerpo para proteger a Spring Mustachio de la explosión... Solo, no sentía ningún dolor, incluso después de que el estruendo impío se extinguió. "... huh...?" Cuando abrió los ojos, fueron encerrados en una burbuja verde.

"Tornado!" Gritó Stinger, mirando hacia el cielo. "Ella nos salvó a todos!"

Con un fuerte remolino del viento, el área fue despejada de humo, revelando la escena en su totalidad.

La atrevida mirada de Tatsumaki se lanzó por la provincia, asegurándose de que pudiera proteger a todos. Había barreras que rodeaban cada edificio a su alcance junto con los tres héroes persistentes de clase baja. Ella resopló un suspiro de alivio y devolvió su atención al monstruo. Ahora rezumaba esa energía dorada de las fisuras de todo su cuerpo, y sus ojos rojos y brillantes estaban puestos sobre ella.

"RRRAAAARRRRRGGGHHHHH!" Con un rugido, disparó una viga en su dirección.

"Tch", se burló cuando chocó con su barrera. Sacó la mano y volvió a cerrar el puño.

"AAAAARRRRGGGHHHHH!" Todo el lado derecho del monstruo fue aplastado en un segundo. "RRRAAAAARRRRGGGHHHHH!" La criatura se derrumbó, todavía disparando ese rayo mortal desde su garganta hinchada en todas direcciones.

"Mierda!" exclamó cuando los ataques descuidados lograron tallar el suelo debajo de uno de los edificios. Inmediatamente comenzó a derrumbarse antes de que ella lo atrapara. En el momento en que lo hizo, tuvo que caer para evitar que otra viga llegara demasiado rápido para que ella la bloqueara. Le costó una fracción de segundo de enfoque y el edificio comenzó a inclinarse de nuevo. Tan pronto como se orientó, lo agarró de nuevo y lo puso en posición vertical. El movimiento repentino del edificio inestable incitó gritos de pánico desde adentro, y para su irritación, un hombre de repente salió de una de las ventanas, gritando de terror cuando cayó del piso 15.

"ah-! AHHHHHH-!"

Tatsumaki se acercó y lo arrebató por el cuello de su garganta, cortando su grito.

"Huh...?" ¡la mirada del hombre horrorizado encontró su camino hasta su salvador. "t-Tornado! Me salvaste!"

Tatsumaki le ahorró una sola mirada antes de que ella lo arrojara suavemente a la ventana más cercana.

"gracias!" gritó.

Con su poder, arrancó trozos del campo destruido cercano y los apiló bajo el tren de aterrizaje desocupado del edificio para mantenerlo estable.

"Allí", resopló antes de devolver su resplandor de acero a la bestia responsable. Con la mitad de su cuerpo ahora una pila blanda, estaba haciendo todo lo posible para subir a una posición defensiva. Todavía le quedaban tres buenos brazos y una pierna, pero claramente era solo un pato sentado contra el héroe al que se enfrentaba.

Tatsumaki extendió la mano y nuevamente comenzó a apretar lentamente el puño. Con cada contracción de sus dedos, el cuerpo de la bestia estaba implosionando en sí mismo. "No te levantes de nuevo..."

Child Emperor y Saitama vieron la cobertura de noticias intensamente mientras este último comía su sándwich de mantequilla de maní y gelatina. "Estadísticamente hablando", continuó el niño, "Tornado tiene la tasa de protección civil más alta de cualquier héroe en la organización...por un margen muy amplio. Se calcula en función de una serie de factores diferentes de cuando un héroe llega a la escena de una misión. Por un lado, qué peligrosa es la amenaza, y dado que ha estado entre los dos primeros de la Clase S durante unos años, realmente solo es llamada por las situaciones súper peligrosas. Luego, está la tasa de supervivencia civil basada en cuándo llega un héroe, y para decirlo simplemente, cada vez que está en la escena, las probabilidades de bajas civiles disminuyen en aproximadamente un 97%... lo cual es una locura..."

Saitama masticó un bocado de su sándwich mientras miraba la imagen de la mujer en cuestión en la pantalla. Estaba mirando heroicamente el cuerpo aplastado del monstruo con el que acababa de luchar. '... Wow, él pensó. '... Sabía que era una buena heroína, pero escuchar esos números realmente lo pone en perspectiva...'

"Es el más alto de cualquier héroe registrado oficialmente", agregó Child Emperor. A pesar de sus palabras sobre sus logros, todavía estaba mirando su imagen, como si la mera visión de ella le estuviera dando dolor de cabeza. Ella era un dolor en el cuello, pero él no podía negar su eficacia cuando se trataba de trabajo de héroe.

"... Entonces, ¿por qué no debería ser la número 1?" Preguntó saitama.

La pregunta lo sorprendió y parpadeó aturdido. "... No lo sé", dijo encogiéndose de hombros. "... Ella es sólo..." En lugar de terminar su pensamiento, sacudió la cabeza, "Solo creo que deberías ser tú, es todo... Heh... Supongo que soy un fanático tuyo..."

Saitama miró fijamente al niño sin reacción a esa noticia. '... entonces, es un fanboy...' Tomó otro bocado de su sándwich y miró hacia la pantalla cuando algo más comenzó a suceder. Parecía que el cuerpo aplastado del monstruo se estaba curando de alguna manera, de nuevo. "... Es eso vivir?"

"Sí..."

Saitama asintió... y luego tomó otro bocado. "... Creo que deberíamos ir a ayudar...?"

Child Emperor vio al monstruo transformarse en una especie de enorme mancha de brazos en constante crecimiento. Cuando cortaron por primera vez la transmisión, la criatura tenía una forma algo humanoide. Ahora, era como un fajo de chicle brillante con las manos saliendo de sí mismo en casi todos los ángulos. Estaba evolucionando como una especie de jefe de videojuegos que simplemente se negó a morir. Aún así, no era rival para el héroe con el que, desafortunadamente, coincidía, sin importar cuántas veces se transformara. "... No, Tornado lo tiene cubierto... Un poco impresionante sigue levantándose, ¿verdad?"

Saitama masticó su último bocado encogiéndose de hombros. "Adivina que sí..."

"Oye," el Niño Emperador gritó, dándose la vuelta en su asiento.

Saitama lo vio contemplar sus palabras por un momento, mirando distraídamente hacia la pantalla sobre él varias veces.

"... Usted... ¿le importa el ranking...?"

"Hm...?"

"El ranking", repitió. "... Quiero decir... En esa conferencia de prensa, te defendiste un poco por Tornado, bastante duro... Casi parecía que ni siquiera querías ser el número 1..."

Saitama tomó el último bocado de su sándwich y se quitó los guantes antes de encogerse de hombros. "No realmente... Quiero decir, realmente no importa una vez que estés en Clase S, ¿verdad? Parece que todos son bastante fuertes..." Su mirada volvió a la pantalla, y de nuevo, miró la imagen de la pequeña mujer frente a la repugnante mancha de carne. No había una pizca de urgencia en su inquebrantable pose de dominio, y si algo le conocía lo que estaba viendo, casi parecía aburrida. "Supongo... parece grosero que nadie piense que puede hacer el trabajo, es todo..."

La mirada desinteresada de Tatsumaki observó el feo desastre de extender los brazos y rugir sus gritos agonizados. Ella no podía entender por qué seguía volviendo a levantarse. ¿Había algo al respecto específicamente que tenía que destruir, o era solo una cuestión de reducirlo a cenizas por completo? Cada evolución que hizo parecía estar desgarrando su cuerpo, pero también parecía estar creciendo en fuerza a pesar de su forma agotada. Entonces, ¿destruirlo más solo desencadenaría otra evolución empoderada? '... Me pregunto qué haría él...' Ella sacudió la cabeza con una pequeña risa. Esa respuesta fue casi demasiado obvia...

Code la miró desde la ventana con un tazón de fideos que estaba sorbiendo casualmente. "Hm-hm", se rió entre dientes mientras masticaba su comida. "Todavía ni siquiera se desmayó, eh...?" Miró a su alrededor a los edificios circundantes por un momento mientras giraba sus fideos. "Realmente eres increíble... Me gustas..." Su mirada volvió a la gota de carne al otro lado del campo.

Tatsumaki estrechó los ojos cuando el monstruo de repente detuvo su agonizante paliza. De repente se encerró en ella desde la distancia antes de que comenzara a mirar a su alrededor. Antes de que ella estuviera lista para que hiciera un movimiento tan inteligente, de repente comenzó a disparar rayos de todo su cuerpo en las bases de los edificios en todas direcciones. En un instante, ahora había seis o siete derribándose, incitando más gritos de terror de la gente que quedaba dentro. Tan rápido como pudo, se puso en contacto con todos ellos y rápidamente los puso de pie nuevamente. En respuesta, el monstruo se derrumbó más.

"Mierda!" exclamó, arrebatándolos también. Fue un shock porque la bestia había mostrado poco en el camino del pensamiento estratégico. Esta fue la primera señal de cualquier inteligencia, en absoluto.

Code tomó otro sorbo de sus fideos incluso cuando el edificio en el que estaba se derrumbó. Estaban casi en un ángulo de 45 grados con el suelo debajo antes de que ella los atrapara. "Hm-hm... Agradable..." Cuando tomó un bocado más, arrojó su tazón a un lado y se puso de pie. En un abrir y cerrar de ojos, estaba en una habitación diferente. Las luces del edificio estaban apagadas en este punto, pero podía ver claramente a un grupo de civiles apilados en el baño, gritando desesperadamente mientras escuchaban los sonidos de la calamidad en curso.

Sin una pizca de vacilación, le arrebató a una mujer por la parte posterior de la camisa y la arrojó por la ventana.

"AHHHHH!"

Tatsumaki se encerró en la mujer que caía y la agarró desde la distancia, levantándola lentamente hacia una ventana...

"AHHHHHH!"

"Huh?" Su mirada se disparó a otro edificio cuando un hombre se estrelló contra el cristal de una habitación en el piso superior. Ella también lo agarró.

"AHHHHHH!"

"HEEEELLLPPP!"

"WHOOOAAA!"

De repente, había gente volando a través de las ventanas de los edificios en todas direcciones, casi demasiado rápido para que ella actuara. De alguna manera, logró agarrarlos a todos cuando cayeron, uno tras otro, y justo cuando pensó que tenía un control sobre la situación...

"STINGER!" Lightning Max gritó cuando el monstruo comenzó a disparar su haz en dirección a su compañero miembro de la Clase A.

Stinger estaba esquivando magistralmente y esquivando la viga de la calle en la que estaba. Corrió a lo largo de los lados de los edificios y se deslizó debajo y sobre los autos desocupados en su camino. Aún así, solo evitaba por poco el ataque interminable, y cada vez que lo hacía, el rayo de energía destructiva lo hacía pasar, destruyendo todo lo que tocaba en su camino.

Solo le tomó un desliz ver toda su vida destellar ante sus ojos. El rayo de la muerte se estaba acercando a él rápidamente, y ni siquiera tenía la opción de tratar de evitarlo. Su mirada se trasladó a Lightning Max, que todavía sostenía el peso de Spring Mustachio. Justo cuando pensó que había terminado, el haz de energía se deslizó a su alrededor cuando ese familiar resplandor verde lo encerró en una burbuja de protección.

"Huh-!?" De repente, fue levantado en el aire y arrojado a uno de los edificios cercanos que Tatsumaki todavía estaba sosteniendo.

"Sal del camino!" la escuchó gritar desde la distancia.

"Ergh-!" Con un gemido, se dio la vuelta a sus manos y rodillas para recuperar el aliento. Todavía estaba conmocionado por casi morir hace un segundo... y luego, se dio cuenta de que no estaba solo en esta habitación oscura.

"Ir a-! Ack-!"

Con un destello de luz del exterior, se le reveló una vista sorprendente al otro lado de la habitación. Un hombre extraño con una barba escarpada y cabello rizado sostenía a otro hombre por el cuello con una mano brillante.

"h-Hey!" gritó. "Ponle d-.."

El resplandor perezoso del hombre se acercó a él sin una pizca de cuidado por quedar atrapado en el acto.

"... Bájalo..."

Code miró al joven héroe durante un largo momento antes de que le mostrara una pequeña sonrisa. "... heh... no hay problema..."

(Woosh)

"AHHHH!"

Tiró al hombre por la ventana.

"Mierda!" Stinger inmediatamente saltó por la ventana por la que entró para tratar de salvarlo, pero antes de que pudiera salir, su pie fue repentinamente arrebatado en un agarre similar a un vicio.

Code lo balanceó hacia adentro y lo golpeó contra la pared, abriéndose paso a la habitación de al lado, atravesando la pared seca, un escritorio y una cama. No se detuvo hasta que golpeó la otra pared con un golpe doloroso.

"Ergh-!" Stinger se deslizó hacia su trasero mientras su visión se desdibujaba.

'... inger... ¡St. ger...! ¡Stinger!' La voz de Lightning Max entró crujiendo por su auricular. 'Stinger, ¿estás ahí!?'

"Err-... Soy... Estoy aquí!" gritó de vuelta.

'Oh, gracias a dios! Pensé que eras..'

"Max!" lo cortó mientras usaba la pared detrás de él para ponerse de pie. "Hay...! Hay alguien más h-..!"

(BOOM)

Antes de que pudiera terminar, su cabeza fue golpeada contra la pared por Code, quien tenía una mano sobre su boca. "Mmph-! Mmmph!"

Code miró al hombre con ese resplandor perezoso suyo antes de sacar el auricular de su oreja y aplastarlo con una pizca de sus dedos. "Ah-ah-ah", cantó en un tono atrevido mientras se inclinaba y lo miraba a los ojos. "No puedo hacer que arruines mi entrada... héroe..."

"Mmmmph!"

Tatsumaki levantó suavemente al último de los civiles que caían de nuevo en uno de los edificios antes de que finalmente tuviera suficiente de esto. Su resplandor regresó al monstruo que ahora estaba apuntando a los otros héroes de clase baja que luchaban por escapar. Con sus poderes, los arrebató un momento antes de que fueran vaporizados por el haz de luz del monstruo, al igual que el otro. Una vez más, los arrojó a un edificio cercano antes de elevarse más alto en el aire. Con ambas manos fuera, encerró cada edificio en rango en una luz brillante de protección y lentamente comenzó a levantarlos, desarraigándolos completamente de sus cimientos desmoronados hasta que estuvieran a una distancia más segura.

"RRAAAAAAAARRRRGGGGHHHHH!" El monstruo rugió al ver las construcciones voladoras antes de que su mirada volviera a encontrar su camino hacia la mujer responsable. "RAAAAAARRRRGGGHHHH!" Con un rugido, le disparó una corriente, con la esperanza de tomarla por sorpresa.

Con una mano, detuvo la explosión antes de que se acercara a ella. Aún así, la mirada en su rostro estaba tan desinteresada como siempre, como si una hazaña tan imposible fuera un simple juego de niños. Mientras retenía la energía, de repente tuvo una idea e inmediatamente actuó en consecuencia. Con un suave empujón de su mano, su barrera comenzó a envolverse alrededor de la explosión de energía en sí, empujándola de regreso a la fuente.

El monstruo todavía estaba disparando un tiro continuo como si estuvieran en algún tipo de lucha de poder que estaba perdiendo rápidamente. Cuando su barrera llegó a la criatura, la envolvió completamente en una barrera inversa. La explosión de energía rápidamente comenzó a llenar el espacio vacío antes de que todo el interior del orbe verde brillante se iluminara en la extraña fuente de energía.

"AAAAAAAAARRRRRRGGGGGHHHHH! ¡AAARRGGGHHH! AAAARRRRGGGHHH!" Inmediatamente, ella pudo decir por el repentino aumento en la urgencia de los rugidos del monstruo que la energía estaba quemando viva a la criatura. Con un apretón lento de su mano, la barrera inversa se estaba condensando, aumentando la vibración de la luz con cada contracción de sus dedos.

Saitama miró la pantalla con una expresión en blanco que no expresaba exactamente lo que estaba sintiendo. Había visto muchos poderes y habilidades increíbles a lo largo de sus días de trabajo de héroe, e incluso estaba impresionado por esta misma mujer antes, pero... verla levantar sin esfuerzo quince complejos de apartamentos en el cielo mientras luchaba contra un monstruo con una sola mano fue increíble de presenciar. Entre eso y la pequeña cosa retorcida que hizo durante su misión, él realmente no podía decir que era más impresionante... De hecho, él realmente no podía pensar en nada que decir aparte de, "... wow..."

Por otro lado, Child Emperor no estaba tan interesado. La vio condensar la bola de luz poco a poco hasta que se redujo al tamaño de una pelota de béisbol y se desvaneció, presumiblemente reduciendo al monstruo a cenizas ante sus propios ojos. Tal vez estaría más impresionado si aún no supiera de qué era capaz Tornado. Por mucho que haya visto, esto fue poco más que una victoria típica para ella.

Solía verla con asombro, como todos los demás, hasta que descubrió qué tipo de persona era. Tal vez fue un poco parcial, pero aún se mantuvo firme en su opinión de que no era apta para el rango número 1. El número 1 debe ser más que fuerza y estadísticas... El número 1 debería ser alguien que inspire esperanza incluso en los momentos más sombríos... y en lo que a él respecta, el único héroe para hacer eso en los últimos meses ha sido Saitama.

"Heh..."

El hombre calvo se rió detrás de él, alejando su atención de la pantalla justo cuando Tatsumaki estaba colocando los edificios de nuevo en sus lugares. Lo miró para verlo sonriendo ligeramente al monitor. Aparte de un pequeño rizo en las comisuras de sus labios, su rostro estaba más o menos en esa mirada simple..Sin embargo, esa sonrisa se sentía extrañamente genuina. Más que eso, me trajo una serie de preguntas a la mente. 'De qué se trata Tornado que parece impresionar tanto a Saitama...? ¿Por qué responde por ella tan fuertemente...? Por qué casi parece.... como ella...?'

"Ella es realmente fuerte", dijo Saitama, esencialmente respondiendo todas las preguntas que el niño tenía como si estuviera leyendo sus pensamientos.

Child Emperor siguió observándolo por un momento antes de regresar y vio multitudes de personas saliendo de los edificios, todos convergiendo en el héroe que les salvó la vida mientras flotaba cerca del suelo para asegurarse de que todos estuvieran a salvo. La cámara pronto cambió a un equipo terrestre de reporteros arrastrándose a través de la multitud de carga. "... sí," finalmente respondió. "... Nunca dije que no lo fuera..."

Saitama miró al niño, preguntándose de dónde vino esa declaración. No quería implicar nada sobre su visión de ella.

"Aparte de ti, ella es definitivamente la más fuerte que tenemos, pero.. Hay una razón por la que no tiene amigos..." Inconscientemente, Child Emperor estaba mirando la mirada desinteresada de Tatsumaki cuando la vista de la cámara se acercó para un primer plano. "Dale tiempo y... ya verás..."

Saitama levantó una ceja curiosa ante el disgusto visible en su rostro. Este niño sonaba como si no le gustara. ¿Era realmente tan mala? De todas las cosas que había dicho hasta ahora, la única cosa que sobresalió fue, '... Ella no tiene amigos...?'

"Tornado! Por aquí!"'

"Lo hiciste!"

"Es por eso que eres el número 1!"

"Eres el mejor!"

"Podemos obtener un comentario!?"

Tatsumaki estaba siendo emboscado por un mar de manos y alabanzas sinceras en todas las direcciones. "Aguántate", trató de callarlos. "Alguien está herido?"

"Tornado! Justo aquí!"

"Firma mi camisa!"

"Qué?" Buscó a cualquiera que pudiera haberse lesionado cuando desarraigó los edificios. Fue una maniobra peligrosa, pero era todo lo que podía pensar hacer para sacarlos a todos del alcance de los ataques. "Oye, espera, por un segundo!"

"Te amamos!"

"Eres el mejor!"

Respiró frustrada cuando su cámara comenzó a inundarse de una vez, molestando su visión con sus cegadores destellos, y muy pronto, los payasos mediáticos habituales comenzaron a abrirse paso hacia el frente.

"Tornado! Tornado, por aquí!"

Sus ojos errantes aterrizaron en un reportero gritando en su propio micrófono. Tan pronto como cerraron los ojos, el hombre le hizo una pregunta que casi deseaba no escuchar.

"Qué opinas sobre la protesta de las personas que no están de acuerdo con el ranking!?"

"I-.. No lo sé.."

"Tornado!" otro gritó. "Viste la conferencia de prensa!?"

"Estás de acuerdo con tu rango!?"

"Crees que eres un héroe mejor que One-Punch-Man!?"

"Huh?" ella se tambaleó ante las preguntas molestas.

"Cualquier pensamiento sobre los rumores sobre ti y One-Punch-Man!?"

"Qué!?"

"Tornado! La ciudad va a reembolsar a estas personas por sus casas destruidas!?"

Con eso, finalmente tuvo suficiente y puso los ojos en blanco antes de despegar hacia el cielo. Tan pronto como lo hizo, la multitud de fanáticos vitoreó aún más fuerte por su héroe.

Code estaba encima de uno de los edificios fuera del kilter, viéndola irse. A pesar de que su misión fue esencialmente un fracaso desde el principio, no pudo evitar quedar impresionado con el resultado... Cualquiera que sea el resultado, de todos modos. "... No está mal, princesa... No maldito mal..." Cuando ella estaba fuera de la vista, miró la moneda de oro en la palma de su mano. Ya no había número. Ahora, era solo una pieza inútil de metal sin marcas ni crestas. Una vez más, lo volteó en el aire con un hormigueo, pero esta vez, se fue antes de que golpeara la repisa de la azotea y cayera a la calle de abajo.

"ergh-... errrggghhh," Stinger gimió mientras despertaba con el sonido de los vítores ensordecedores en la distancia. La habitación a su alrededor estaba completamente negra y su cabeza giraba. Había un fuerte zumbido en la parte posterior de su cabeza que parecía no poder sacudir... y debajo de ese zumbido, había una voz con la que no estaba familiarizado... una voz que nunca había escuchado antes...e independientemente de lo clara que fuera, no podía descifrar lo que estaba diciendo. Poco a poco, sus sentidos regresaban a él, y podía sentir y escuchar el estruendo de los pasos que se acercaban.

"-inger! ¡Stinger...! Lo encontré!"

Entornilló los ojos cuando alguien del pasillo le arrojó una luz en la cara. "Estoy aquí", llamó mansamente, tratando de ponerse de pie.

"Hey-hey-hey-!" el hombre dijo, ayudándolo antes de caerse. "Estás bien? Estás herido?"

"Ergh," gimió. "Eres Mumen Rider... ¿verdad?"

"Sí", dijo con una sonrisa. "Me sorprende que hayas oído hablar de mí, pero... Estoy muy contento de haberte encontrado."

"Heh... yeah, yo también." Cojearon hacia la puerta antes de que alguien pasara corriendo. Fue Lightning Max con su propia linterna quien rápidamente frenó y retrocedió cuando los notó.

"Stinger!" gritó, corriendo a su lado y cubriendo su otro brazo sobre sus hombros. "Estás bien? Qué pasó?"

"Eh...? I... Yo uh..."

"A quién viste?" preguntó.

Una vez más, una mirada muy confusa cruzó su rostro como si Lightning Max estuviera hablando un idioma completamente diferente. "... I... Nadie, yo..."

"Pero... dijiste que había alguien más antes de cortar..."

"I... No lo recuerdo... Solo recuerdo que Tornado me salvó y luego... Creo que me golpeé la cabeza, y... está todo en blanco después de eso..."

"Es probable que esté conmocionado", ofreció Mumen Rider mientras lo llevaban por el pasillo. "No se preocupe, le brindaremos atención médica y le preguntaremos de nuevo, más tarde, ¿de acuerdo?"

Stinger simplemente arrastró sus pies junto con cada paso que daban y miró a la oscuridad que los rodeaba. '... Había... alguien más...?'

A la mañana siguiente, Genos miró la nota en sus manos por un momento mientras estaba parado en el pasillo del condominio de su amo. No delante de la puerta de Saitama, pero la puerta directamente al otro lado del camino... La casa de Tornado, si la información de King era correcta. ¿Qué clase de extraña coincidencia fue que ella vivía justo al otro lado del pasillo?

Estaba atrapado en un estupor momentáneo mientras revisaba el plan en su mente una y otra vez para cualquier cosa que pudiera poner en peligro el resultado de esta misión. Había muchas incógnitas, pero nada que pudieran explicar con precisión. Tal como estaba, este era su mejor curso de acción. Sentado la nota hacia abajo y tocó el timbre antes de dar la vuelta inmediatamente y entrar en la puerta del otro lado.

Cuando intervino, vio a Saitama perezosamente sentado en su sofá con un manga en sus manos y la TV en una estación de noticias hablando sobre el ataque de ayer. La cocina era un desastre de envoltorios vacíos y cajas de comida.

Cuando encontró un buen descanso en su historia, Saitama se dio la vuelta para ver a su estudiante mirando a través de la mirilla por alguna razón desconocida. "... Oh, Genos", dijo con un toque de sorpresa.

A través de la mirilla, Genos observó cómo Tatsumaki abría la puerta y miraba hacia arriba y hacia abajo del pasillo con una mirada confusa como si acabara de despertar. Cuando no vio a nadie, su mirada parpadeó brevemente en la puerta de Saitama antes de finalmente notar la carta sentada al pie de su umbral.

"... Qué estás haciendo?" Saitama se preguntó, levantando una frente de su lugar en el sofá.

Su pregunta casi sorprendió al cyborg que se dio la vuelta. Se miraron el uno al otro durante un largo momento antes de que Genos encontrara sus palabras. "Buenos días, Maestro", dijo con un arco. "Me disculpo por mi ausencia. Estaba haciendo algo de... training..."

"... um.. claro, no te preocupes", Saitama lo saludó. Vio cómo el cyborg comenzó a limpiar su desorden de la fiesta de servicio de habitaciones de anoche. "Realmente no tienes que hacer eso, iba a limpiarlo después de este capítulo."

"No es problema, Maestro. Sólo me llevará un momento..."

"... uh... bien, entonces... Gracias..." Se sentó allí y pensó en si debía o no ayudar, pero fiel a su palabra, Genos ya casi había terminado, así que se sentó en su sofá y recogió donde lo dejó en su material de lectura. "Entonces", llamó por el susurro de cambiar la basura detrás de él mientras volteaba la página, "estás de vuelta en acción hoy, ¿verdad?"

"Lo soy", respondió Genos mientras limpiaba el mostrador con un trapo. "Como lo entiendo, cada héroe de la organización está una vez más en la lista activa."

"Eh, eso es bueno", dijo Saitama con una pequeña sonrisa. "Esperemos que no pase nada grande. Se supone que tengo el día libre, hoy."

"... En realidad", dijo Genos de camino a la sala de estar. Sacó otra nota de su bolsillo y la leyó como si fuera su primera vez. "Encontré esta carta en tu puerta. Parece que habrá una reunión de la Clase S hoy al mediodía... Dice que no es una misión, pero la asistencia es obligatoria."

"Oh," Saitama murmuró, ni siquiera darse la vuelta para confirmar.

Genos lo observó desde detrás del sofá tratando de medir su reacción.

"... bueno, eso apesta", murmuró el hombre calvo en voz baja.

Inmediatamente, el cyborg sintió una punzada de culpa al arruinar su tiempo libre, pero sostuvo su lengua. Fue por el bien de la misión... y probablemente fue la pieza más vital para el inicio del plan. Simplemente porque, dependiendo de cómo vayan las cosas, puede que no haya un plan. "... I... No creo que sea demasiado largo. Esta nota dice que es solo una sesión informativa sobre las tareas de la misión en el futuro."

"... Sí, está bien", dijo Saitama encogiéndose de hombros. "Acabo de planear sentarme todo el día, de todos modos. Ayer fue súper largo."

"Con misiones?"

"Niños", respondió, confundiendo al cyborg. "Siguieron apareciendo por todas partes, haciendo preguntas y esas cosas... Me sentí como una niñera o algo así."

"Hmh," Genos se rió ligeramente a través de su sonrisa. Eso no era fuera de lo común para él. A menudo era detenido por los jóvenes fanáticos cuando estaba fuera de casa, y no estaba cerca del nivel de la fama de Saitama. Es seguro decir que probablemente lo detuvieron a menudo, y fue demasiado amable para ignorar a un niño.

Después de eso, se sentaron en silencio por un tiempo, dando a Genos más tiempo para considerar su misión. En los últimos días, Bang, King y él mismo habían hecho toda la planificación que podían hacer. Pasaron hora tras hora encerrados en el apartamento de King corriendo y volviendo a ejecutar la simulación cada vez que fallaban y viendo películas adaptadas a esta misión inusual que estaban emprendiendo. A pesar de que King y Bang parecían convencidos de su objetivo, todavía no estaba completamente vendido por ser la solución al problema de su maestro. No quería ser una voz negativa en el grupo, así que sostenía su lengua, pero la llamada química entre los dos siempre lo eludía.

'... Al Maestro realmente le gusta Tornado...?' Incluso ahora que tenía una mejor comprensión del concepto de atracción romántica, no podía conectar los puntos con respecto a Saitama y Tatsumaki. Casi no había evidencia que sugiriera que Saitama incluso pensara en la mujer sexy.

'Si el Maestro anhela compañía, seguramente podría hacerlo mejor que ella', pensó mientras miraba la parte superior de su cabeza. Tatsumaki no encajó en ninguno de los principales estereotipos de interés amoroso que ha observado en las últimas semanas. Bueno, no los que encontró realistas. Ella era en realidad el único arquetipo que él no podía entender. La chica grosera que inicialmente es fría con el personaje principal que, por alguna razón, se enamora de ella de todos modos. En esas películas, el tipo era casi siempre el lado más débil de la relación. Un trampolín para la mujer en el poder que finalmente se dio cuenta de sus fortalezas. Esa claramente no era la dinámica entre Saitama y Tatsumaki, entonces, ¿en qué estaban apostando exactamente?

A pesar de su vacilación, su parte en esta misión fue clara. Debía organizar esta reunión y observar a los dos en un ambiente aislado y observar los signos de un romance en ciernes. Su entrenamiento lo había preparado para esto, y tenía la intención de ser lo más minucioso posible...A pesar de que dudaba de la validez de las afirmaciones. Ahora, se preguntó cuánto tiempo llevaría sacar una conclusión.

"Hey... Genos...?" Saitama llamó, atragando su atención.

"Sí, Maestro...?" Ahora que ya no estaba perdido en sus pensamientos, notó que ya no estaba leyendo su manga. Estaba mirando la TV por alguna razón, casi aturdido.

"... Qué opinas sobre Tatsumaki...?"

'... eh?' Genos fue golpeado con una oleada de latigazo cervical ante la pregunta repentina y sin precedentes. 'Él... la sacó de la nada...' Ese fue un tropo común en muchos de sus estudios cinematográficos, y fue algo que King dijo que era una buena indicación de atracción romántica. Siguió su mirada hacia la televisión para ver que era una transmisión de noticias donde los presentadores debatían quién debería ser el héroe principal; un tema candente que parecía dominar cada programa de entrevistas que vio en estos días.

"Uno de los niños dijo ayer que debería ser el número 1", continuó Saitama. Su rostro todavía estaba tan claro como siempre. "Todos siguen diciendo eso, pero... No entiendo por qué..." A decir verdad, estaba plagando sus pensamientos más que nunca después de su conversación con Child Emperor. Antes, era algo a lo que realmente no prestaba mucha atención, pero escuchándolo de otro miembro de la Clase S que... no era Genos realmente lo tenía pensando en ello. Parecía que el mundo entero estaba cautivado por este tema más que cualquier otra cosa. Para él, era casi ridículo, especialmente después de escuchar más sobre sus logros y estadísticas sobre el trabajo del héroe. "Ella es un muy buen héroe... ¿verdad...?"

Genos parpadeó cuando Saitama se volvió hacia él, esperando una respuesta. "... Ella es..."

La mirada de Saitama le persistió un poco antes de regresar. "... Sin embargo, parece que a nadie realmente le gusta..."

"... Tornado tiene muchos fanáticos", dijo Genos como para refutar su afirmación.

"... Bueno, supongo que es verdad", murmuró, en silencio. "... Pero...¿te gusta ella...?"

Genos casi se tambaleó ante la repentina pregunta, pero logró mantener la compostura cuando Saitama se volvió y lo miró de nuevo. Sus ojos eran tan claros como siempre, pero por alguna razón, Genos sintió una presión desconocida, como si Saitama estuviera examinando visualmente su reacción. ¿Debería mentir por el bien de la misión o ser transparente con sus pensamientos? ¿Qué pasaría si su respuesta influyera en el resultado? "... No lo hago,", admitió finalmente.

Saitama siguió mirándolo por un momento más antes de preguntar, "... ¿por qué no?"

"Ella destruyó su apartamento, lo atacó cuando ya no era un héroe registrado, se burla de su calvicie, menosprecia constantemente su inteligencia superior y acepta injustamente la posición de rango 1..."

Una vez más, Saitama lo miró un poco como si juzgara su respuesta antes de regresar y mirar la TV. "... Oh..." La conversación que los anclajes habían deslizado a su lado mientras veía el video de Tatsumaki levantando los edificios hacia el cielo. A pesar de todo lo que Genos acaba de decir, y su conversación con Child Emperor el día anterior, tenía una visión diferente de su héroe número 1. En verdad, él no entendía completamente lo que era, pero simplemente no la veía como todos los demás.

Cuando la llamaron grosera, recordó su lucha a pesar de que estaba inconsciente solo para salvar a todos los que pudo durante esa gran misión. Cuando dijeron que era inmadura, pensó en el hecho de que ella le consiguió un trabajo estable después de destruir su casa, solo para corregir su error. Por cada cosa mala que se les ocurrió, sintió que les faltaba lo bueno. ¿Realmente era tan mala que no podían ver más allá? "... No creo que sea tan mala..."

Esa declaración desconcertó por completo a su protegido cibernético que continuó examinando el lado de su cara. ¿Qué significó eso? No tan malo no era una indicación lo suficientemente clara, pero... lo convenció de que había una posibilidad... Incluso si lo hubiera, ¿importaba? A pesar del posible interés de su Maestro, una relación romántica funciona de dos maneras, y Tornado fue... Tornado... Por lo que él podía decir, ella despreciaba absolutamente a Saitama. Genos solo podía adivinar que se debía a sus celos de sus habilidades superiores y popularidad. En ausencia de Blast, ella había sido la principal heroína durante algún tiempo y, con su revelación, Saitama obviamente estaba en una vía rápida para usurpar su lugar.

Por otra parte... King le recordó que Saitama le salvó la vida en múltiples ocasiones tal como lo había hecho por ellos. ¿Podría Tornado realmente ignorar tal acto por celos, o estaba escondiendo secretamente sus verdaderos sentimientos por vergüenza...? Hoy fue el día en que Genos descubriría la verdad...

Tatsumaki se sentó en su asiento en la sala de reuniones con los brazos cruzados, mirando las sillas vacías frente a ella con una mirada irritada. Ya eran las diez del mediodía, así que ¿dónde estaban todos? ¿Quién demonios programó esta reunión y por qué le informaron a través de la nota que dejó en su puerta? Si no hubiera estado despierta toda la noche, tal vez habría cuestionado esas cosas incluso antes de salir de casa.

'Qué demonios es esto? Una especie de broma...?' Si lo fuera, no era bueno. Todo lo que hizo fue perder el tiempo sacándola de la casa. En cierto modo, fue casi útil. No se vio reducida a mirar la pantalla de la TV viendo reporteros y programas de entrevistas debatir sobre ella y Saitama... Especialmente ahora que estaba al tanto de los rumores burbujeantes...

Aparentemente, había toda una legión de fanáticos que tenían esta loca teoría de que a Saitama le gustaba. Se basó únicamente en su pequeña declaración idiota durante esa conferencia de prensa en la que la llamó 'increíble'. 'Pfft... sí, cierto...' ¿Por qué demonios le gustaría, considerando todas las cosas que ha hecho? Destruyendo su casa, obligándolo a regresar a un trabajo que no le gustaba, llamándolo nombres, ella había hecho casi todo menos escupirle en la cara. Entonces, no. No podía creer ni por un segundo que a Saitama le gustaba.

'... No quería perderte...'

Sin embargo, su voz diciendo esas palabras siempre parecía volver a ella. Si no le gustaba, ni siquiera un poco, entonces, '... ¿por qué dijo eso...?' Cuando ese pensamiento vino y se fue, miró hacia el reloj con un suspiro irritado. No parecía que viniera nadie, así que decidió irse. Antes de que pudiera, la puerta finalmente se abrió. Su aliento se enganchó cuando vio que era Saitama paseando con su pequeño compañero robot.

"No sé," estaba diciendo, "Supongo que podría haber sido un oso cyborg o algo así. Tenía un ojo de metal."

"Veo,", respondió Genos, frotándose la barbilla pensando. "Quizás era solo un oso regular con mejoras cibernéticas." Fue entonces cuando notó la otra presencia en la habitación.

"Heh, bueno.. tenía como 20 pies de altura... Oye, ¿dónde están todos?"

"... Maestro", dijo Genos con su mirada parpadeando a Tatsumaki varias veces. "Deberíamos esperar en nuestros asientos asignados."

"Hm...?" Se dio la vuelta para ver lo que Genos seguía mirando y vio a una mujer de cabello verde. En el momento en que cerraron los ojos, ella evitó su mirada y miró un lugar en la mesa con un ceño irritante. Saitama se detuvo y la observó durante un largo momento. Pensó en sus conversaciones anteriores ahora que estaba parado a unos metros de la mujer, ella misma, solo para ver si se sentía diferente. '... Ella no tiene amigos, eh...?' Se alejó en silencio, dejando a Genos para verlos desde su lugar en medio de la larga mesa.

Tatsumaki escuchó cada paso que daba en el camino, y tan estúpido como parecía, tenía que prepararse mentalmente para una interacción, ya que hizo todo lo posible para mantener su aspecto de frustración casual. 'Está bien, está bien. Solo cálmate... Respira...' Tal vez si ella parecía lo suficientemente frustrada, ni siquiera diría nada.

"Oye," dijo Saitama, tan pronto como se sentó. "Qué pasa...?"

Tatsumaki miró a su manera, todavía luciendo su burla ligeramente frustrada. "... Hola..."

Saitama sonrió y observó cómo miraba hacia otro lado. Podía decir que estaba molesta por la mirada en su rostro, y pensó que sabía por qué. "... Entonces, supongo que todos llegan un poco tarde, ¿eh...?" Ella no respondió. "... Eso es raro..."

Tatsumaki continuó cambiando su resplandor frustrado por la habitación... en cualquier lugar, excepto hacia el hombre calvo a su lado. Su mirada encontró su camino hacia el cyborg en el centro de la mesa que los estaba mirando con una mirada intencionada en su rostro antes de ser atrapado. En el momento en que cerraron los ojos, se dio la vuelta como si nunca estuviera mirando.

"Tu nota también decía mediodía?" Preguntó saitama.

Se volvió para verlo todavía mirándola con la misma expresión en blanco suya. "Qué...?"

"Hm...? No recibiste una nota...?"

Tatsumaki era tan irrazonablemente consciente del latido de su corazón que casi no lo volvió a escuchar. ¿Podría decir que estaba nerviosa...? ¿Ese estúpido robot tenía algún tipo de visión de radiografía? "... I... Lo hice... Dijo mediodía,", dijo finalmente, esperando que ese fuera el final.

"Hm... me pregunto dónde están todos, entonces..." Una vez más, ella no dijo nada para promover la conversación, por lo que se sentaron en silencio.

Genos continuó observándolos desde su asiento, preguntándose qué se suponía que debía estar buscando. En todas las películas que habían visto en preparación, confiaba en que podía identificar algunas señales reveladoras, pero no estaban haciendo nada de eso. Saitama estaba mirando fijamente la pared frente a él, y Tatsumaki parecía estar evitando firmemente mirar en su dirección. 'No están hablando... King dijo que no debería dirigir la conversación de ninguna manera, pero si no hay conversación, ¿eso significa que la misión ha fallado...?'

Saitama miró alrededor de la habitación vacía, driblando sus dedos sobre la mesa varias veces para tratar de evitar su creciente aburrimiento. Nuevamente miró a la pequeña mujer a su lado para verla aún frunciendo el ceño ante nada en particular. No podía decirlo con seguridad, pero estaba empezando a parecer que no le gustaba mucho. ¿Era como olía o algo así? Tal vez simplemente no le gustaba la gente calva. El niño emperador dijo que había una razón...¿podría ser eso...?

Ella todavía parecía bastante normal, a pesar de todas las cosas que había escuchado. Honestamente, había algo en ella que le recordaba a sí mismo. Al verla en la televisión, estaba claro que no era fanática de su trabajo, y al escuchar que no tenía amigos, le vino a la mente su yo más joven. Realmente no era una buena sensación ser ignorado por todos sus compañeros de trabajo sin ninguna razón, por lo que no podía imaginar ser odiado.

"... je... Desearía que tuvieran un botón para tomar café o algo así", dijo en un tono lúdico.

Tatsumaki miró su camino por una fracción de segundo con una mirada confusa en su rostro. Antes de que ella tuviera la oportunidad de decir algo, el cyborg en el medio de la mesa se puso de pie abruptamente.

"Maestro, ¿qué tamaño te gustaría?"

Saitama se volvió hacia él con una mirada confusa. "... ¿Eh?

"Dijiste que querías café. Puedo recuperarlo de la tienda en el vestíbulo. ¿Qué tamaño? Caliente o frío?"

"wh-Whoa", trató de detenerlo.

"Cualquier bocadillo? Venden bollos, pasteles, galletas, pasteles, pasteles.."

Tatsumaki miró al extraño hombre mecánico mientras continuaba enumerando cada elemento del menú como si lo hubiera estudiado de antemano. Era como un perro ansioso listo para complacer a su dueño a toda costa. ¿Era un estudiante o un asistente glorificado? Cuando miró a Saitama, parecía tan confundido como ella.

"Uh... no, está bien", finalmente lo detuvo. "Supongo que sólo un café es genial..."

Genos le dio un arco rígido en la cintura. "Entendido, Maestro! Déjamelo a mí!" Saltó sobre la mesa y se preparó para lanzarse hacia la puerta antes de que Saitama lo detuviera.

"Oh, espera." Miró hacia atrás a Tatsumaki, que todavía estaba viendo el ansioso cyborg con una mirada confusa. "... uh... Quieres algo?"

"... no," murmuró.

"Estás seguro...? Puedo pagar."

"Estoy bien..."

'huh... Supongo que no le gusta el café. Se volvió hacia su estudiante con un guiño. "Solo uno entonces. Y consigue uno para ti también."

"Entendido", dijo de nuevo al salir.

Saitama suspiró y se sentó en su asiento con un estiramiento. Tatsumaki lo observó por un momento y empujó su cabello detrás de su oreja, de repente sintiéndose mucho más nerviosa ahora que estaban solos. Todo sobre la situación de alguna manera se sintió mucho más difícil. Era más difícil respirar, más difícil decidir qué hacer con sus manos, más difícil incluso mirar en su dirección general. 'Solo actúa normal, idiota!' Con una respiración profunda, su mirada se desplazó lentamente a través de la mesa frente a ella hasta que pudo ver sus guantes entrelazados. Ella dudó de nuevo antes de mirar su cara... y, por supuesto, él la estaba mirando directamente. "s-... Entonces... Demon Cyborg es tu estudiante...?"

Saitama se sorprendió por la repentina pregunta. "Hm...? Genos...?" Todavía no estaba acostumbrado al nombre de héroe de su protegido. Siempre tomó un tiempo hacer clic. "Sí, supongo que sí..."

"... Cómo sucedió eso?"

Antes de responder, la observó con una mirada curiosa en sus ojos suaves. ¿Estaba realmente tratando de tener una conversación, ahora? Por un momento allí, él estaba empezando a entender lo que Child Emperor quería decir acerca de por qué ella no tenía amigos, pero... ella realmente no era tan mala, después de todo. "Uh... Realmente no lo sé", admitió. "Yo... lo conocí hace unos meses cuando estaba luchando contra algún tipo de monstruo mosquito... o eran abejas...? Creo que iba a explotar antes de salvarlo. Entonces, pidió ser mi discípulo..."

"... oh," ella murmuró.

"Habría dicho que no, pero realmente no lo escuché al principio..."

Tatsumaki nuevamente no pudo mantener su mirada durante demasiado tiempo, antes de que ella respondiera. "... Todavía puedes decir que no..."

Saitama miró a la mesa, considerando sus palabras. Eso era cierto, pero después de todo este tiempo, le gustaba considerarse a sí mismo y a Genos como algo más que un maestro y un estudiante. "... Supongo que nos veo como amigos, en este punto..."

Cuanto más hablaban, más fácil era para Tatsumaki encontrarse con su línea del ojo, especialmente después de que él dijo eso. ¿Por qué en la tierra alguien tan fuerte como él se asociaría con alguien tan débil como los amigos que tenía? Demon Cyborg ya era bastante malo, pero recordar su encuentro con ese fraude sin espinas King solo la confundió mucho más. Parecían muy buenos amigos, pero simplemente no tenía sentido. El único razonamiento lógico que pudo encontrar fue que era lo suficientemente estúpido como para ser utilizado por cualquiera. Se burló en voz baja y sacudió la cabeza. ¿Por qué tenía que ser él a quien le gustaba...?

Saitama levantó una frente a su mirada desdeñosa. Pensó que estaban conversando bastante bien en este momento. ¿Fue algo que dijo? "...Yo... te vi en las noticias ayer."

Un pánico silencioso la atravesó cuando se volvió hacia él. ¿Era un ávido observador de noticias? ¿Había visto esas teorías de los fanáticos revoloteando? "... sí?"

"La forma en que levantaste esos edificios en el aire fue realmente genial."

Ella lo miró por un momento antes de alejarse nuevamente, avergonzada por su repentino elogio. Había esa maldita sensación de cosquilleo en sus mejillas otra vez. Casi podía sentir su rubor como si fuera algo que pudiera limpiar. "... gracias..."

Saitama miró al lado de su cara por un latido, sorprendida por su respuesta. No esperaba eso. Había algo diferente en ella hoy. Ella no estaba siendo mala... Nada de lo que dijo era necesariamente agradable, pero tampoco era malo, y extrañamente lo hizo sonreír un poco. Si realmente había una razón por la que ella no tenía amigos, definitivamente no lo vio, ahora. Vio como un transpondedor de repente flotaba de un bolsillo en su vestido. Ella metió la nariz en ella y comenzó a deslizar alrededor de la pantalla. Con suerte, ella no estaba saliendo de su conversación. Había una pregunta en su mente. Algo en lo que había estado pensando mientras la veía pelear ayer. "... Puedo preguntarte algo...?"

Tatsumaki nuevamente lo miró antes de que volviera a deslizar sin pensar alrededor de su dispositivo para parecer ocupada. ¿Por qué demonios estaba siendo tan hablador hoy? "s-.. sure..."

"... Crees que este trabajo es divertido...?"

"Qué?"

"Ser un héroe", aclaró. "Es divertido...?" Él la tomó confundida como una señal de que todavía no entendía lo que estaba pidiendo. "Quiero decir, te vi peleando ayer, y parecías un poco aburrido, es todo..."

Miró la pestaña de notificación en blanco en su transpondedor con una mirada estrecha. ¿Qué demonios estaba diciendo? Seguramente, no lo que ella pensaba que era."... No se supone que sea divertido. Es un trabajo..."

"... Sí, supongo", dijo encogiéndose de hombros. Podía sentir un cambio desagradable en su tono y decidió abandonar ese tema por el momento. Desafortunadamente, ella no le iba a dar la oportunidad.

"Fue más emocionante trabajar en esa tienda de la esquina, o algo así?"

"No... Pero con un trabajo como este, ¿no parece que debería ser un poco más desafiante? Esa primera misión no fue mala, pero... Simplemente parece que los monstruos se están volviendo cada vez más débiles..."

Sus ojos finalmente volvieron a él con un brillo peligroso. Esa declaración se sintió como una bofetada en la cara teniendo en cuenta todo lo que había sucedido durante el último mes más o menos. Se sentía como si se estuviera burlando de los otros héroes... Lo más importante, ella misma. "Estás diciendo... ¿quieres que los monstruos se fortalezcan...?"

De repente, había una nueva tensión en el aire. La incomodidad había desaparecido, reemplazada por una presión premonitoria. Mirando fijamente a esos estrechos ojos verdes suyos, casi no quería responder. "Uh... yeah...?"

"... Eso es... tan estúpido...!"

Saitama simplemente le parpadeó con una mirada tonta, como si no entendiera lo que quería decir.

"Por qué demonios querrías algo así!? Esa primera misión no fue lo suficientemente emocionante!?"

"... uh-.."

"Qué tiene de divertido que todos casi mueran!? ¡Eso es algo tan estúpido de decir! Qué demonios te pasa!?" Casi hizo defenderse antes de que ella lo cortara de nuevo. "Eres REALMENTE estúpido!? Si los monstruos se están debilitando, eso significa que estamos haciendo nuestro TRABAJO!"

'... Bueno, supongo que eso tiene sentido, razonó.

"No te estás tomando esto en serio, ¿verdad!? ¡Quiero decir, eso es literalmente lo más tonto que he escuchado! ¿Qué demonios te pasa!? Tu llamado 'estudiante' casi murió como tres veces!?"

'... Los genes siempre casi mueren...'

"Y crees que los monstruos deberían fortalecerse! Eso tiene mucho sentido, estúpido idiota!" Si sus palabras lo alcanzaran, no podría decirlo. Tenía esa misma mirada tonta suya como si ni siquiera estuviera gradual, y solo la molestaba aún más. Su cara estaba hirviendo por una razón muy diferente a la de hace unos momentos. 'Tch-! ¡Y realmente pensé que debería ser el número 1! ¡Este idiota ni siquiera está interesado en el trabajo...! Incluso le importa ser un héroe!?'

"... oh," murmuró. "... Ahora, lo veo..."

Sus palabras la sacaron de su repentino estallido de ira de inmediato. Aunque su expresión nunca cambió, había algo diferente en su presencia. De repente parecía mucho menos acogedor, de alguna manera. ¿Qué quiso decir con eso...? ¿Por fin vio lo estúpido que estaba siendo...? ¿O era otra cosa...?

Saitama miró hacia el reloj para ver que pasaba casi media hora desde el momento en que se les dio. Estaba claro que nadie venía, en este punto, así que sacó su silla con un suspiro. "Sí, creo que voy a ir a casa, ahora..."

Tatsumaki lo vio caminar hasta la puerta con una sensación indescriptible brotando en la boca de su estómago. Fue como si en ese momento se diera cuenta de lo irrazonable que era su reacción. Lo que dijo fue tonto, pero ¿fue realmente suficiente para que ella lo atacara así...? Eso fue realmente malo...

Saitama llegó a la mitad antes de detenerse en seco. Miró a la puerta por un momento antes de darle algunas palabras de despedida. "... Lo siento... No quise ofenderte ni nada... Supongo que así es como me siento, a veces..." Volvió la cabeza hacia un lado un poco para hablar por encima del hombro. "Y, también... Si fueras un poco más amable, creo que todos creerían más en ti como el héroe número 1... Quiero decir, después de todo eso-"

Tatsumaki contuvo la respiración cuando de repente se volvió más para mirarla a los ojos, y curiosamente, estaba sonriendo un poco.

"Lo hago..."

La mujer de pelo verde estaba atrapada en el rayo de su mirada, y no podía pensar en nada que decir. ¿Incluso después de que ella abusó verbalmente de él, él todavía estaba siendo tan amigable...? La culpa en la boca de su estómago se estaba levantando, calentando nuevamente su cara por una razón diferente. ¿Cuántos tonos diferentes de rojo había atravesado su cara en los últimos minutos?

"Bueno," Saitama murmuró, dando la vuelta. "... Te veré por ahí..."

Tatsumaki lo vio ir por un momento. Ella miró la parte posterior de su cabeza con tantos sentimientos diferentes girando en su mente. Antes de que pudiera dar sentido a las cosas, Genos entró en el pasillo en un aparente pánico con dos tazas de café acurrucadas en sus agarres de metal.

"Maestro! Hay...!" se detuvo cuando cerró los ojos con Tatsumaki. Había una mirada extraña en su rostro, y solo desde ese vistazo, sabía que debía haberse perdido algo importante.

"Hm...?" Saitama tarareó, tomando una de las bebidas de su mano. "Qué es?"

"Hay un ataque", respondió una nueva voz detrás de Genos. Era Sekingar entrando con una tableta en sus manos y una mirada severa en su rostro.

Sitch no estaba muy lejos de él. "Nos alegra que estés aquí, Saitama", dijo cuando inmediatamente se pusieron a trabajar, estableciendo una base de operaciones en el centro de la mesa.

"Lo que está pasando?" Preguntó Tatsumaki, flotando fuera de su asiento con los brazos cruzados.

"Tornado", dijo Sekingar con claro alivio en su tono. "No sé por qué ambos están aquí, pero es una bendición disfrazada. Actualmente hay tres ataques sucediendo simultáneamente."

"Los tres son amenazas garantizadas a nivel de demonio, y uno tiene el potencial de llegar a Dragon", continuó Sitch.

"Dónde?" Tatsumaki inmediatamente exigió.

"Cities J, F y B", dijo Sekingar cuando comenzó a escribir en su computadora portátil. De repente, las pantallas a su alrededor cortan todo a la vez, mostrando grabaciones de mala calidad de cada ataque.

Tatsumaki y Genos se tensaron en las vistas que estaban viendo cuando Saitama tomó casualmente un sorbo de su café.

"Demon Cyborg", dijo Sitch, llamando su atención. "Te estamos enviando a City-B. El monstruo está siendo contenido en la prefectura de Shinra por Drive Knight y un grupo de héroes de clase A. Necesitan urgentemente su ayuda. Por favor, sé rápido."

"Entendido!" gritó con un severo asentimiento antes de despegar por el pasillo.

Sekingar lo recogió desde allí. "Atomic Samurai y Flashy Flash ya se están acercando a City-F, así que les pedimos que se dirijan a City-J, inmediatamente."

Tatsumaki estrechó la mirada y miró al hombre calvo. '... Los dos...?'

"Saitama," comenzó Sitch. "Entendemos que se supone que debes estar de licencia hoy, pero te pedimos que ayudes en esta misión. Esta criatura en particular es la amenaza potencial a nivel del Dragón. Ya ha derribado a Darkshine, Pig God, y por el momento, Zombieman, también."

"Um... Claro", dijo encogiéndose de hombros. "No me importa..."

"Gracias", dijo Sekingar con un guiño. "Desafortunadamente, nuestras unidades aéreas están haciendo mantenimiento. No nos quedan helicópteros para llevarte allí, así que tendrás que abrirte camino solo."

Al escuchar eso, se asomó a Tatsumaki, que ya estaba flotando hacia la salida.

"Tornado", dijo Sitch, deteniéndola antes de irse. "Los estamos enviando a ambos porque esta criatura parece compartir un patrón de comportamiento similar al monstruo que derrotó ayer."

"Qué quieres decir?" ella exigió.

Sitch miró a Sekingar por un momento antes de regresar. "Ya fue asesinado dos veces", explicó. "De alguna manera, sigue reviviendo en un estado evolucionado... y no se comporta tan erráticamente como los demás... No podemos saberlo con certeza, pero casi parece estar buscando algo..."

"O alguien", agregó Sekingar. "Independientemente, está destrozando la ciudad, por lo que la misión sigue siendo la misma... Neutraliza el objetivo..."

Saitama tomó otro sorbo de su café mientras escuchaba la explicación. Cuando terminó, volvió a mirar a la pequeña mujer flotando cerca del pasillo. Todavía parecía molesta por su conversación hace un momento. Se podía decir por la mirada que ella le envió. Con suerte, las cosas no eran demasiado incómodas que no pudiera pedirle un favor.

"Ten cuidado", dijo Sitch, llamando su atención una vez más. "No dudo que hagas el trabajo, pero... esta criatura es persistente."

Tatsumaki se burló y salió por la puerta. Saitama la siguió justo detrás de ella. Ella no estaba alejándose por alguna razón, así que pensó que probablemente estaba planeando mantenerse unida. "Uh... hey", llamó a medida que iban. Ella no disminuyó la velocidad, pero él podía decir que lo escuchó. "Cualquier posibilidad de que pueda obtener un ascensor...?"

¡AN: De acuerdo! ¡Gracias por leer! Con suerte, no me tomo demasiado tiempo con el próximo capítulo. Ya está parcialmente delineado, así que tengo un salto sólido en lo que viene después. Comparta sus pensamientos en una revisión si tiene tiempo. Si me hace una pregunta, responderé a través de PM. ¡Hasta la próxima vez!