_ Chicago ?, scande Jeremy.

_ C'est seulement pour deux jours, bébé. Et c'est pour une grosse boîte de communication. Ils ont fait beaucoup d'évènements importants, surtout sportifs ! S'il-te-plaît, laisse-moi y aller !

_ Quand est-ce que tu dois partir ?

_ Lundi. Tu ne vas pas recommencer, Jer ? N'est-ce pas ?

_ A faire mon jaloux ? Non. Du tout, dit-il avant de croiser les bras et de regarder le sol.

Il est encore jaloux mais au moins il essaie de le cacher, tant bien que mal mais il essaie. Il change de sujet. Petit malin, va!

_ Tu ne seras pas là pour la réception de mardi alors ?

_ Je ne pense pas. Je rentrerai trop tard, je pense. Je suis désolée, Jeremy.

_ Je comprends mais... On vient à peine de se retrouver, dit-il en adoptant une figure indéchiffrable.

_ Bébé ?, commençais-je en le serrant contre moi. Ce sont deux jours, c'est tout ! Il ne m'arrivera rien ! Et puis, j'emmène Kyle avec moi, C'est son anniversaire, Lundi. Et dis-toi que quand on va se retrouver, ça va être vraiment chouette, si tu vois ce que je veux dire...

Il soupire doucement, tout en remontant ses mains de mes coudes jusqu'à mon cou.

_ C'est d'accord. Mais dès que je t'appelle, tu décroche, tu as compris ?

_ Oui, chef !

_ Redis-ça encore une fois, s'il-te-plaît ?

_ Oui chef, dis-je d'une voix très sensuelle.

Il a un sourire triomphant et m'embrasse fougueusement.

Lundi, 5h03 du matin, je vais réveiller Kyle.

_ Joyeux anniversaire, Kyle !

_ Oh, merci ma chérie !

Je l'embrasse et la sert dans mes bras.

_ J'ai un cadeau pour toi, dis-je en lui tendant une enveloppe. Voici cinq mille dollars qu'il faut que tu dilapides dans tout ce que tu voudras quand nous serons à Chicago.

_ Kate, je ne peux pas accepter !

_ Oh que si !

Je l'embrasse sur le front et cours pour pas qu'elle ne riposte. On a rendez-vous à l'aéroport dans quarante minutes et, heureusement que j'ai préparé mes affaires pour le voyage la veille, sinon je pouvais dire au revoir au contrat. Kyle s'active en cuisine le temps que je me prépare. L'entreprise pour laquelle je vais travailler nous a proposé un jet privé pour nous acheminer directement jusqu'à Chicago, dans l'Illinois. Nous serons logées, là-bas, aussi.

Sur le tarmac, prête à embarquer, je reçois un mail de Maggie.

De: Maggie Wickam

A: Katherine Soldiers

Sujet: Ton vol.

Fais bon voyage, ma belle ! Et embrasse Kyle pour moi, et souhaite-lui un bon anniversaire !

Ta meilleure amie qui ne t'oublie pas.

Son mail me fait sourire. Je transmets le message à Kyle, qui lui répond pareillement. Encore un pas et je reçois un autre mail. De Jeremy, cette fois.

De: Jeremy Martins

A: Katherine Soldiers

Sujet: Fraises, pancakes et Chantilly.

Mon amour, je te souhaite un très bon vol, devant mon petit déjeuner, en espérant que tu me reviennes en un seul morceau. Ce weekend était magnifique avec toi. Hâte de connaître ta vision du mot « chouette ». Souhaite un merveilleux anniversaire à la cuisinière.

Jeremy Martins,

P-DG, Remington & Cie, ou ton homme si tu préfères.

Je ne peux m'empêcher de m'émerveiller devant ce mail. Je m'attarde à lui répondre.

De: Katherine Soldiers

A: Jeremy Martins

Sujet: Chouette ? Tu n'as rien vu encore !

Mon cher Jeremy, tu ne sais pas du tout dans quoi tu t'es embarqué. Promis, je t'envoie un message dès que je suis arrivée à Chicago. Je te fais des bisous. Et j'ai hâte aussi de voir ta réaction face à ma vision du mot chouette.

Katherine Soldiers,

Designer, ou ta femme.

Je monte dans l'avion, précédée de Kyle. C'est très spacieux et lumineux. Un vrai jet de luxe. Je n'étais encore jamais montée dans un truc pareil. Je m'installe dans un fauteuil et Kyle s'assied en face de moi. Mon téléphone vibre.

De: Jeremy Martins

A: Katherine Soldiers

Sujet: Toi, tu m'étonneras toujours.

Alors j'ai hâte à nos retrouvailles.

Jeremy Martins,

P-DG, Remington & Cie, ou homme comblé.

P-s : j'aime beaucoup ton sujet de mail... Ainsi que ton identifiant !

J'éteins mon téléphone à l'annonce du décollage imminent du jet privé.

Quatre heures plus tard, nous arrivons enfin à Chicago. J'envoie un mail à Jeremy pour le prévenir que nous sommes arrivés à Chicago, en un seul morceau. Une voiture noire nous attend à l'entrée de l'aéroport. On nous conduit d'abord à l'hôtel pour déposer Kyle. Je dois filer directement à l'entreprise, sans détour. Le temps m'est compté dans cette affaire. Une fois là-bas, on me conduit directement dans une salle de réunion. Deux personnes, un homme et une femme, m'y attendent déjà. Je les coupe en pleine discussion.

_ Bonjour, mademoiselle Soldiers. C'est moi que vous avez eu au téléphone, Samedi. Merci de vous être libérée aussi rapidement. Le temps nous est compté, comme vous pouvez l'imaginer.

_ Je comprends tout à fait.

_ Je vous présente mon assistant, Carl Bingley. Il suivra notre entretien.

_ Très bien. Enchantée, lui dis-je en serrant sa main.

Nous nous installons autour de la table de réunion. Nous commençons à discuter des termes du contrat lorsqu'un autre homme rentre dans la pièce. Il me rappelle vaguement quelqu'un. Mais il a un visage qui est assez commun. Brun ténébreux, grand, musclé. Lambda, je dois dire. Mais il y a quelque chose chez lui qui m'interpelle. Je ne sais pas trop quoi. Il donne un dossier à l'assistant de madame Cook et s'en va en me dévisageant. Qu'est-ce qu'il a lui ? Il veut du pain ou quoi ? Attend... Tyler ???

_ Bien, et pour le salaire, nous allons vous remettre en chèque un montant de cent mille dollars.

Quoi ?!!!!!

_ Pour deux jours ?

_ Vous êtes la meilleure dans votre domaine. En tant que travail vite fait bien fait, on ne m'a recommandé que vous. Je pense que vous ferez l'affaire. Est-ce que je me trompe ?

_ En aucune façon !

Le but de ce contrat est de créer trois affiches publicitaires pour une marque en pleine expansion. Etant donné que leur designer artistique est en arrêt maladie et qu'ils n'ont plus personne sous la main, ils ont pris un extra à la va-vite. Ne te plains surtout pas, Kate !

Je parcours vite fait les bureaux de l'entreprise et je rentre juste après à l'hôtel, avec encore l'image de Tyler, dans la tête. Kyle est partie se promener, j'en profite donc pour appeler Jeremy.

_ Mon amour !, répond-il, enjoué.

_ Comment tu vas ?

_ Tu me manques, à part ça, ça va. Et toi ?

_ Pleine de boulot !

_ Comment s'annonce le contrat ?

_ Juteux ! Ils m'offrent cent mille dollars pour trois affiches à faire en deux jours. Je sais déjà à quoi elles vont ressembler, vu que j'ai bossé un peu dessus, hier soir. J'ai juste à plancher jour et nuit sur Photoshop et ce sera fait, en temps et en heure.

_ Alors, fonce ma belle. Mais ne te fatigue pas trop, hein ? Et dors dans l'avion de retour.

_ Pourquoi est-ce que je dormirais dans l'avion de retour ?, demandais-je déjà haletante.

_ Eh bien, il se pourrait bien que je te réserve une surprise à ton retour de voyage d'affaires...

_ Cette idée m'enchante...

Tu n'as même pas idée à quel point !

_ Aller, au boulot, ma grande. Bye.

_ Bye.

Le lendemain matin, j'ai de nouveau rendez-vous avec Madame Cook et son assistant. J'ai fait nuit blanche pour leur rendre les premiers jets des affiches. J'attends leurs réactions.

_ Wow ! Eh bien, mademoiselle, vous êtes une mine d'or ! Je n'ai rien à redire, vous avez rempli votre part du contrat. Comment les trouves-tu, Carl ?

_ Elles sont piles ce qu'il nous fallait, pour la campagne. Nos clients vont être ravis !

_ Bien, dans ce cas, je vais remplir ma part du contrat, annonce madame Cook. Carl, donne-moi le chèque pour les dépenses de l'entreprise. Nous allons régler cette jeune femme.

Un sourire triomphant s'installe sur mon visage pendant que la P-DG remplit mon fabuleux chèque. Ce qui veut dire que j'ai fini. Ce qui veut dire que je rentrerai à temps pour la réception de ce soir, chez Jeremy ! Merci Seigneur de nous avoir donné le don de Photoshop ! Amen ! Madame Cook me tend le chèque et je leur laisse la clé USB contenant les affiches. Je récupère mon ordinateur et leur serre la main. En sortant de la salle de réunion, je croise Tyler. Je décide de résoudre le mystère.

_ Tyler ?

_ Oui ?

_ Tu ne me reconnais pas ?

_ Oh mon dieu... Katherine ? Oh, ça fait un bail ! Comment tu vas ?, me demande-t-il en me prenant dans ses bras.

_ Super et toi ?

_ Je vais bien. Je me disais que ton visage me rappelait quelqu'un ! Qu'est-ce que tu fais à Chicago ?

_ Je suis en contrat avec madame Cook ! Et toi, tu bosses ici depuis longtemps ?

_ Je suis à Chicago depuis huit mois, maintenant. J'étais à San Antonio avant. Ça me fait plaisir de te voir ! Ça te dit un café vite fait, pour m'expliquer ce qu'il t'est arrivée ?

_ Pourquoi pas, mais rapide alors, il faut que je rentre à Seattle.

_ D'accord !

Tyler m'emmène dans un café voisin à son lieu de travail. Nous nous installons et nous commandons un café et un thé Earl Grey.

_ Alors, que me racontes-tu de beau ?

_ Pour commencer, je me suis remise avec mon ex.

_ Celui dont tu m'as parlé, là ? Jeremy ?

_ Oui. C'est le bonheur. Je suis très heureuse avec lui. Je suis comblée.

_ Depuis le temps que tu attendais ça, en plus !

_ Et toi, Tyler ? Quoi de nouveau dans ta vie ?

_ J'ai une copine, enfin une amie qui je m'amuse ! Elle est à Seattle !

_ Oh ! Et tu veux du sérieux, avec elle ?

_ Oh non ! Pas du tout ! Je veux encore m'amuser. Elle sera la dernière, ensuite je me range.

_ Et dire qu'il y a quelques mois, on était sex friends, toi et moi !, riais-je.

_ Des sex friends qui respectaient leur contrat, pas comme dans ces films bidons !

_ C'est bien vrai ! Je suis contente que tout ailles bien pour toi ! Tu reviens des fois, à Seattle ?

_ Oui, justement la semaine prochaine, j'y retourne !

_ Ah, c'est cool ! On pourra boire un verre, si tu veux ! Je te présenterai Jeremy !

_ Et moi, ma conquête !

_ Toujours aussi secret par rapport aux prénoms ?

_ Tu me connais trop bien !

_ Je te ferai dire qu'avant on était vraiment bons amis !

_ Et on l'est toujours, même si la distance nous a forcé à ne plus trop prendre des nouvelles. C'est bien dommage, d'ailleurs !

_ J'avoue.

Quelques minutes plus tard, nous nous quittons avec un câlin très amical. Et c'est vrai ! Ce n'est pas parce que j'ai bu un café avec Tyler que je vais renoncer à Jeremy ! Ça ne va pas la tête ! Je te crois ! Bon !

Arrivée à l'hôtel, je retrouve Kyle. Quand elle voit mon sourire, elle comprend de suite, se lève et ouvre sa valise pour remettre ses affaires à l'intérieur.

_ L'avion est à notre disposition. J'appelle le concierge de l'hôtel pour qu'il nous appelle le chauffeur d'hier, me confie Kyle.

Tellement je suis excitée, je fais ma valise en même pas une minute. Je suis prête quand Kyle me dit que la voiture est déjà en bas. J'appelle Maggie pour la prévenir que je rentre plus tôt, avec Kyle.

_ C'est super ! Tu vas pouvoir venir, ce soir, alors ?

_ Oui mais n'en dit pas un mot, surtout pas à Jeremy. Et ne dit rien à Paul, c'est une pipelette de lycée, ce mec !

_ Ne t'en fais pas, je tiendrai ma langue. J'ai hâte !

_ Moi aussi !

Comme convenu, je tiens ma parole tenue envers Jeremy et je dors pendant le vol de retour. J'ai tellement bien dormi que, quand je me réveille, j'ai l'impression d'avoir dormi une nuit entière. L'hôtesse nous interpelle pour nous dire que nous avons atterrit. Je regarde par le hublot et je vois Maggie, garée avec sa voiture, trente mètres plus loin, sur le tarmac. Nous descendons avec Kyle de l'avion et nous filons à la voiture de Maggie.

_ Salut vous deux !, s'exclame Maggie en nous prenant dans ses bras.

_ Salut toi ! On y va ?

_ Ouaip' !

Maggie se gare chez moi et Kyle et on monte à l'appartement. Arrivée dans ma chambre, je file dans le dressing et pioche plusieurs robes dans mes armoires. Puis, je vois Kyle arriver avec un gros paquet, Maggie derrière elle sourit, amusée apparemment.

_ Qu'est-ce qu'il y a ?, demandais-je.

_ C'est de Jeremy. Je pense qu'il sait que tu es rentrée, en fait, m'avoue Kyle.

_ Ce n'est pas vrai ?, débitais-je, dégoutée d'avoir manqué mon coup.

_ Non ! C'est de ma part !, se dénonce Kyle. C'est pour ce soir. En faisant les magasins pour mon anniversaire, je suis tombée devant ce magasin. Je me suis arrêtée quand j'ai vu cette merveille dans la vitrine. Mais j'ai dépensé tout l'argent, rassure-toi !

Je m'approche de la boîte et l'ouvre. Tellement je suis agréablement surprise, je ne dis plus un mot. Cinq minutes plus tard, je ne parle toujours pas. Imaginez une robe rouge près du corps, avec décolleté tellement beau que je suis forcée de ne pas rechigner. Rassurez-vous, il est assez bien pour ne rien dévoilé de plus que de l'imagination auprès de la gente masculine. Heureusement ! Je la mets avec des escarpins blancs et une pochette de la même couleur. Je lâche mes cheveux et le tour est joué. Maquillage naturel, comme d'habitude. C'est bon, je suis prête. Maggie aussi. Nous sommes installées dans le salon, sur le canapé.

_ Paul passe nous prendre directement ici dans vingt minutes. Le temps qu'on y aille en voiture, on sera à l'heure.

_ Kyle, tu es prête ?, m'écriais-je.

On la voit sortir du couloir et entrer dans la lumière, tel un ange. Elle porte une robe longue bleu pastel. Pas de décolleté extravagant. Juste un joli cou et des épaules dévoilés. Simple. Classe. Elle me cloue le bec !

_ Kyle, tu es...

_ Chicago ?, lui demandais-je.

Kyle sourit et tourne sur elle-même. Même à quarante-cinq ans, elle est rayonnante.

_ Voilà que tu nous rends jalouse, Kyle ! Merci bien !, me renfrognais-je, pour rire.

_ Mais non, vous êtes magnifiques, toutes les deux !

_ On est toutes les trois à tomber ! Si nous, nos hommes ne sont pas à nos pieds, ce soir, et que Kyle ne trouve pas de prétendants, je serai alors mauvais juge en matière de beauté !, dit Maggie.

On rigole et je me décide enfin à parler de Tyler à Maggie et Kyle.

_ Il faut que je vous dise quelque chose. Vous vous souvenez, quand j'ai rompu avec Jeremy ? Quelques mois plus tard, j'ai rencontré Tyler.

_ Oui, ça, on le savait déjà. Mais ?, me demande Maggie.

_ Je l'ai vu à Chicago. Il travaille pour madame Cook.

_ C'est vrai ? Comment ça s'est passé ?, s'intéresse Kyle.

_ Super ! Nous avons été boire un café ensemble. Il a une copine, enfin c'est un bien grand mot.

_ Je me souviens, c'est un coureur de jupons ! Mais sympa, quand même.

_ Il vient à Seattle en plus, la semaine prochaine. On pourrait se faire une sortie avec Paul, Jeremy, Tyler, sa copine, toi et moi. T'en dis quoi, Maggie ?

_ Je suis partante ! Il n'y a pas de soucis !

Maggie nous dit que Paul est en bas. Lui aussi est canon, costard-cravate. Quand Maggie sort, il tombe presque à la renverse. Il est totalement ébloui par elle. Lui, il l'a dans la peau, c'est sûr. Et c'est le cas de Maggie, aussi. Après deux ans, faudrait bien ! Quand Kyle sort à son tour, avec son manteau bleu nuit, au moins trois hommes se retournent sur elle. Je suis assez fière de l'avoir emmenée avec moi à Chicago. Si on n'avait pas été là, elle n'aurait pas trouvé cette robe !

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Salut tout le monde!

Voilà la suite! J'espère que vous allez bien en tout cas!

Et si vous avez des questions, n'hésitez pas!

Et pour le prochain, c'est 5 commentaires et nous devrons atteindre les 2 700 lectures!

Bises,

Joëlle SADOK-QUILICHINI