-Czy wszystko ok?- Steve wypytywał swoją siostrę, kiedy otwierała swoją szafkę. Wsunęła żółtą kurtkę do środka, po czym chwyciła notatnik. Rose odwróciła się, by spojrzeć na brata i wzruszyła ramionami. Nie do końca chciała powiedzieć mu prawdę, ponieważ wiedziała, że byłby na nią zły, ale nigdy nie kłamała.

- Po prostu... nie mogłam znaleźć mojego inhalatora dziś rano -. Rose wyjaśniła prosto, traktując to tak, jakby to nie była wielka sprawa.

Steve na początku nic nie mówił. On tylko zacisnął usta i patrzył na nią.

-Straciłeś to?-

Steve starał się nie brzmieć na wściekłego, ale nie udało mu się, gdy w jego tonie wyraźnie było słychać rozczarowanie.

-To nic wielkiego-

-Chwileczkę nic wielkiego?! Steve uniósł obie brwi. - Żartujesz?! Nie rozumiesz, Rose. Ostatni raz straciłaś inhalator, kiedy byłeś w piątej klasie. Musiałeś zostać wysłany do szpitala. Prawie umarłaś.-

Dziewczyna gwałtownie zamknęła drzwi swojej szafki. - Nic mi nie jest, Steve! - wykrzyknęła Roseline. Natychmiast pożałowała, że krzyknęła, gdy utrudniało jej to oddychanie. Przez chwilę wpadła w panikę, kiedy wydawało się, że jej oddech na sekundę umyka, ale po kilku oddechach odzyskała nad nim kontrolę. - Rose...- Steve zauważył jej oddech i zrobił krok do przodu, by jej dotknąć, ale ona tylko odsunęła się od niego o krok.

- Nic mi nie jest.- nalegała dziewczyna miękkim głosem, gdy zajrzała do swojej szafki. Nie chciała się na niego złościć, zwłaszcza że wiedziała, że ma rację. To nie było w porządku, ale nic nie mogła na to poradzić.

Zaczęła iść w kierunku swojej klasy, kiedy zatrzymała ją nadjeżdżająca para. Tommy objął ramieniem Carol ramiona i miał ten sam zadowolony z siebie uśmieszek, do którego wszyscy byli przyzwyczajeni.

-Och, kochanie, wyglądasz dziś tak blado. Czy chociaż użyłaś różu? -

Carol przełożyła segregator w swoich ramionach do jednej ręki, odsuwając się od Tommy'ego, by podejść do swojej najlepszej przyjaciółki.

Carol uszczypnęła Rose w policzek, co zabolało, ale blondynka wydawała się przyzwyczajona do działań Carol. Jej przyjaciółka uszczypnęła drugi policzek, kończąc pracę i kładąc dłoń na segregatorze. -Lepsza.- Carol stanowczo skinęła głową. -Ale szczerze mówiąc, desperacko potrzebujesz lepszej szminki. Ta jest za różowa do tego stroju-. Powiedziała, patrząc na Rosę od góry do dołu. - A włosy?

- Moja siostra nie jest lalką, Carol. -

Steve przypomniał rudowłosej, trochę zirytowany tym, jak dziewczyna czasami ją traktowała. Ale dziewczyny przyjaźniły się od pierwszego dnia w przedszkolu, więc Steve starał się powstrzymać od powiedzenia czegoś złego o Carol.
Była też dziewczyną jego najlepszego przyjaciela.

- Masz rację. Lalka ma lepsze włosy. -

Carol skomentowała chłodno, gdy odwróciła się, by spojrzeć na Steve'a. Otworzył usta, żeby coś powiedzieć, ale Reagan mu przerwał.

- Och, proszę, Steve, jakbyś wiedział cokolwiek o włosach. -
Powiedziała, wskazując na jego loki.

Tego rodzaju reakcja nie była typowa dla dziewczyny, więc wywołała śmiech Tommy'ego. Przeszedł między dwiema dziewczynami i objął je ramionami. Carol stała wygodnie u boku swojego chłopaka, tymczasem Rose nie wydawała się zadowolona, że jej dotyka. Blondynka zdobyła się na mały uśmiech, wiedząc, że Tommy'emu ledwie podobają się jej słowa.

Steve przewrócił oczami na swoją siostrę, uznając to za śmieszne, że atakuje jego włosy ze wszystkich rzeczy.

- Nie byłbym dla niego zbyt surowy, Rosę. Jestem pewien, że Małej Pannie Sunshine bardzo podobają się jego włosy. Prawda, Steve? - Carol zachichotała, gdy wspomniała o Nancy, a Roseline spojrzała na przyjaciółkę, po czym zachichotała razem z nią. - Och, spójrz na niego, on się rumieni. Tommy uśmiechnął się, wyciągając rękę, by szturchnąć Steve'a w policzek. Chłopak odtrącił go, po czym potrząsnął na nich głową. - Jesteście najgorsi. Steve powiedział całej trójce.

Tommy zlekceważył zirytowaną odpowiedź Steve'a i przeszedł do omawianej sprawy. Zamiast odrobić pracę domową zeszłej nocy, tak jak powinien, Tommy zadzwonił do Steve'a z genialnym pomysłem.
- Więc nadal jesteśmy umówieni na wieczór? - zapytał Tommy. Steve skinął głową bez pytania, co wywołało uniesienie brwi Rosę.

-Na co? - zapytała Roseline, patrząc na dwóch chłopców z wyrazem zmieszania wypisanym na twarzy.

Jej najlepsza przyjaciółka zaczęła się z niej śmiać. Carol przerzuciła lok przez ramię, wpatrując się w Reagana. - Daj spokój, nie jesteś taki tępy. Przypomniała dziewczynie. Carol uniosła brwi, kiedy Roseline nie miała pojęcia.

- Twoich rodziców nie ma w domu. -
Carol przypomniała jej, mając nadzieję, że to wystarczy.

Dziewczyna potrzebowała tylko sekundy, zanim się uspokoiła, a ona natychmiast potrząsnęła głową.

- Nie możesz mówić poważnie. Co się stanie, jeśli wpadniesz w kłopoty, ja też będę w tarapatach? Tata nie tylko zabiłby ciebie, ale i mnie.- Przypomniała brata. Steve zbył ją wzruszeniem ramion.

- To nie tak, że się dowiedzą, Rose.-

- Nie zamierzasz się dowiedzieć? Ostatnim razem, gdy mieliśmy imprezę, spadłeś z dachu jak czas i złamałeś kostkę. -

Rose sprzeciwiła się, ale Steve ją uciszył, obejmując ramieniem jej głowę i zakrywając jej usta łokciem.

- Będę sprzątać dom przez miesiąc. -
Steve odciągnął ją od Tommy'ego i Carol, zanim dziewczyna wyrwała się z uścisku brata.

Prychnęła i skrzyżowała ręce na piersi.
- I miesięczna kieszonkowa. - powiedział cicho Reagan. Steve skulił się na jej negocjacje. - Dwa tygodnie. - Bronił się, wskazując na nią palcem. Blondynka zmarszczyła brwi i zmrużyła oczy.

-Miesiąc.- Powiedziała stanowczo.

- Dwa.-

- Miesiąc. -

- Dwa. -

- Trzy tygodnie. -

- Ok dobrze. -

- I Steve... - Rose powstrzymała go, zanim zdążył wrócić do Tommy'ego i Carol.
- Tylko my. Tommy. Carol. Nancy. Żadnych marynarek. Żadnych cheerleaderek. Właściwie tylko dwie paczki piwa i napoje tylko na zewnątrz przy basenie-. Ustanowiła zasady, co sprawiło, że jej brat zmarszczył brwi.

- Boże, jesteś bezwzględny, Wonder Twin. - Steve skomentował, ale skinął głową, zgadzając się na jej warunki.

Zachichotała, kiedy się zgodził, prawie tak oszołomiona, że aż podskoczyła.

- Wiesz, że mogłam wyjechać na dwa tygodnie. - Rose wspomniała, gdy wracali do swoich przyjaciół.

Szczęka Steve'a opadła trochę na jej słowa i potrząsnął głową w porażce.

- Będziesz świetnym politykiem, wiesz o tym, prawda? Steve jej powiedział. Rose wzruszyła ramionami.

- Cóż, taki jest plan, prawda? Poza tym muszę ścisnąć kilka jaj, jeśli mam coś osiągnąć jako kobieta. -

Nancy i Barb szły korytarzem w drodze do klasy. Barb upewniła się, że przetestuje Nancy na nadchodzącym teście, który miała, doskonale wiedząc, bez względu na to, jak bystra była dziewczyna, nigdy nie pójdzie na test nieprzygotowana. Ich nauka została szybko przerwana, gdy niejaki Steve Harrington wyrwał jej z rąk notatki. Tommy przyłączył się, upewniając się, że też spowoduje bałagan, gdy szturchał ucho Barb. Carol i Reagan szli obok siebie z książkami w dłoniach, kiedy oparli się o ścianę.

- Myślę, że wystarczająco dużo się uczyłaś, Nance. - Steve skomentował, przeglądając jej notatki.

-Steve... - zaczęła Nancy, ale jej chłopak szybko jej przerwał. - Mówię ci, wiesz, masz to. To było prawie zachęcające, gdy ponownie przetasował jej karty wskazujące. - Nie martw się. A teraz przejdźmy do ważniejszych spraw. Steve przedstawił się. -Mój tata wyjechał z miasta na konferencję, a mama pojechała z nim, bo wiesz, ona mu nie ufa-. Steve wyjaśnił.

-Dobra decyzja.- Tommy uśmiechnął się, co sprawiło, że Rose zmarszczyła brwi. Steve sprawił, że zabrzmiało to trochę ostrzej, niż było w rzeczywistości... ale oczywiście Roseline nigdy nie lubiła oglądać czegoś, czego nie chciała.

Steve spojrzał na Nancy.
-Więc wchodzisz?-

Zapytał, a dziewczyna zauważyła, że jest podekscytowany odpowiedzią swojej dziewczyny. Niestety, Nancy spojrzała na niego tak, jak Rose wcześniej na wzmiankę o ich wieczornym spotkaniu. - Za co? zapytała Nancy, patrząc na Steve'a. Carol przewróciła oczami na tę naiwność.

- Nie masz rodziców? Duży dom?

-Impreza?-

Carol wystukała swoją odpowiedź, rozśmieszając Tommy'ego, gdy spojrzał na Nancy. Brunetka jednak zmarszczyła brwi. - Jest wtorek. Wskazała na Steve'a, mając nadzieję, że dostrzeże w tym trochę zdrowego rozsądku. -Jest wtorek. -Tommy kpił, rozśmieszając Carol i Roseline z jego dokuczania. Nancy wyglądała na nieco zawstydzoną, więc Steve próbował ją uratować.

-Chodź. Będzie cicho. Będziemy tylko my.- Wyjaśnił, wiedząc, że pracuje zgodnie z zasadami Rose.

-Co ty na to? Wchodzisz czy wychodzisz?- Spojrzał na Nancy, czekając na jej odpowiedź. Wahała się, nie oferując mu żadnej odpowiedzi poza prostym -um-.

Zanim jednak musiała udzielić odpowiedzi, Carol zauważyła coś po drugiej stronie korytarza.

- O Boże. Spójrz. Poinstruowała, a oczy wszystkich poszły za nią i zobaczyły, jak Jonathan Byers przypina zaginiony plakat dla swojego młodszego brata. Rose zmarszczyła brwi, patrząc na chłopca, dobrze wiedząc, co myślą o nim inni ludzie wokół niej. - O Boże, to przygnębiające. Steve zauważył.

Nancy czuła się niekomfortowo i przede wszystkim współczuła chłopcu.

- Czy powinniśmy coś powiedzieć? - Zapytała.

Roseline odepchnęła się od ściany, o którą się opierała. -To mogłoby być miłe. - powiedziała Rose, wiedząc, że trochę pocieszenia nie zaszkodzi. Zwłaszcza od kogoś tak miłego jak Nancy. Próbowała też zignorować to, co Jonathan powiedział jej zeszłej nocy, ponieważ bez względu na to, co o niej myślał, nie czyniło go złym człowiekiem.

- Nie sądzę, żeby mówił. - Karol zaznaczył.

- O ile chcesz się założyć, że go zabił?- Tommy żartował.

Zanim Rose zdążyła się z nim o to spierać, Steve pokonał ją, wiedząc, że trudno sobie z nią poradzić, gdy jest rozgniewana. -Zamknąć się.- Steve popchnął przyjaciela, mając nadzieję, że to wystarczy, by powstrzymać dalsze złośliwe komentarze.

Bez słowa Nancy postanowiła zrealizować swój pomysł. Rose zrobiła krok do przodu, patrząc na dziewczynę, z którą prawie nie rozmawiała, mimo że zaczęła spotykać się ze swoim bratem. -Pójdę z tobą?- zaproponowała Rose. Nancy uśmiechnęła się, trochę zaskoczona, ale skinęła głową.

Dwie dziewczyny podeszły do Jonathana, który prawie skończył przypinać zaginiony plakat swojego brata na tablicy ogłoszeń.

-Hej.- Nancy mu przerwała.

-No cześć.- Jonathan odwrócił się, zaskoczony, że Nancy coś do niego mówi. Był jeszcze bardziej zaskoczony, gdy zauważył Rose, ale szybko unikał z nią kontaktu wzrokowego, wciąż skarcił się w myślach za to, co do niej powiedział.

-Ja tylko...- zaczęła Nancy, próbując znaleźć odpowiednie słowa, by podnieść go na duchu. - Chciałam powiedzieć, no wiesz, um... Przepraszam za wszystko. Powiedziała, patrząc na Rose. - Wszyscy o tobie myślą-. Nancy kontynuowała, zanim w końcu dodała -To jest do bani. -

Jonathan skinął głową. „Tak". Odpowiedział. - Jestem pewien, że wszystko z nim w porządku. Nancy miała nadzieję, że jej słowa dodadzą otuchy, ale zwróciła się do Roseline o pomoc. W końcu była opiekunką Willa.

- Will to bystry dzieciak. Znajdziemy go. - Rose na chwilę spojrzał Jonathanowi w oczy, a dwoje z nich patrzyło na siebie przez chwilę z zakłopotaniem. Nancy spojrzała na nich, prawie chcąc coś powiedzieć, ale wtedy zadzwoniła piłka.

-Muszę iść. Test z chemii.- Nancy wyjaśniła. Zaczęła się wycofywać, ale spojrzała na Jonathana. -Powodzenia. -Powiedziała mu.

-Dzięki. -Jonathan skinął głową, patrząc, jak Nancy zwraca się do Rose.

-Do zobaczenia wieczorem. -
Powiedziała jej, zanim wróciła do swoich przyjaciół. Rose nie poruszała się jednak tak szybko.

- Nie masz lekcji? - zapytał Jonatan.

- Język angielski. - Rose skinęła głową, spoglądając na swój notatnik.

- Dobrze. Zobaczymy się później. - Jonathan powiedział po prostu, oglądając się za siebie, by sprawdzić plakat. Reagan był trochę rozczarowany niezręcznością między nimi, zwłaszcza odkąd zaczęli rozmawiać.

- Dobrze... do zobaczenia później. -Jonathan mógł poznać po jej głosie, że wciąż jest zraniona i patrzył, jak blondynka odwraca się na pięcie, by odejść od niego.

Ale nagle sobie przypomniał.

- Rose! - Zawołał, zatrzymując ją. Odwróciła się i spojrzała na niego, unosząc brwi. Jonathan sięgnął do kieszeni kurtki, po czym wyjął inhalator, który zostawiła w jego domu zeszłej nocy. Wyciągnął rękę i jej ją podał. - Nie chciałbym, żeby stała ci się krzywda ani nic bez tego. - Przyznał.

Uśmiechnęła się lekko.
- Dziękuję. Naprawdę tego potrzebuję-

Spojrzała na trzymany w dłoni inhalator. Chciała powiedzieć więcej, ale przez system nagłaśniający wszedł dyrektor.

-Powinnam iść. - powiedziała Rose, a Jonathan skinął głową, kiedy zaczęła wychodzić. Szła korytarzem w kierunku swojej klasy angielskiego, ale zatrzymała się. Reagan odwrócił się i patrzył, jak Jonathan opuszcza budynek.

To nie było z jej strony zbyt normalne, ale Rose zaczęła myśleć, że może znowu powinna opuścić szkołę.

W chwili, gdy zamknął drzwi samochodu, otworzyły się drzwi pasażera. Jonathan prawie podskoczył na siedzeniu, kiedy Rose wpakowała się do jego samochodu i usiadła. Zamknęła drzwi, a następnie zapięła pas bezpieczeństwa. Roseline była trochę zadyszana, więc szybko zaciągnęła się inhalatorem. Jonathan uniósł brwi, gdy włożyła inhalator do plecaka i ułożyła go sobie na kolanach.

- Co, do cholery, robisz? zapytał Jonatan. Rose potrząsnęła inhalatorem przed kolejnym sapnięciem. Następnie wzięła głęboki oddech, po czym odwróciła się w jego stronę.

-Idę z Tobą.- Poinformowała go o tym Rose. - Nawet nie wiesz, dokąd idę. Jonathan zapewniał, ale ona nie drgnęła. - Idziesz do Lonniego.

Zmarszczył brwi, siadając z powrotem na krześle. -Skąd wiedziałeś? - zapytał Jonatan. -Jestem psychiczny-. Reagan odprawiła, obracając się tyłem do przodu. Zmarszczył brwi na jej słowa. „To nie czas na żarty". - powiedział Jonathan, trochę zirytowany tym, że blondynka wpadła do jego samochodu. Reagan postanowiła przestać żartować i spojrzała na swoją torbę.

„Twoja mama próbowała się wczoraj do niego dodzwonić. Myślę, że jednak chciałbyś go osobiście sprawdzić... cóż, ja też". - powiedział Reagan, lekko wzruszając ramionami. Jonathan uspokoił się po jej słowach i odwrócił się, by na nią spojrzeć. - Jesteś dość spostrzegawczy, wiesz o tym? Zastanowiła się. Rose uśmiechnęła się słysząc komplement, po czym skinęła głową.

Jonathan włożył kluczyk do stacyjki.
- Możesz przyjść, ale nie gadać. - Powiedział.

-Ale...-

- Żadnych rozmów -

Jonathan spojrzał na nią, próbując sprawić, by zrozumiała, że mówi poważnie. Rosę niechętnie skinęła głową.
Następnie uruchomił samochód i wyjechał z parkingu ich szkoły.

- Mogę przynajmniej porozmawiać w samochodzie?

- Jasne. -

Mimo że dał jej pozwolenie na rozmowę w samochodzie, Rose wciąż brakowało jej słów. Nawet nic nie powiedziała, dopóki Hawkins High School nie zniknęło im z oczu. Rose zdecydowała się w końcu zabrać głos, kiedy zbliżali się do granic miasta.

- Jesteś na mnie zły?- zapytała Rose. Jonathan wzruszył ramionami na jej pytanie. - Słuchaj, jeśli jesteś... Przepraszam. Ale chcę pomóc. -

- Rose, jeśli ktokolwiek z nas powinien być na siebie zły... powinieneś być zły na mnie. - wyznał Jonathan, przyglądając się jej przez chwilę, po czym ponownie skierował wzrok na drogę. - Zeszłej nocy nie miałem na myśli tego, co powiedziałem. Nie miałem na myśli tego, że cię to nie obchodzi. Wiem, że tak. O Willu... -

- O tobie. - Rose mu przerwała. Jonathan był trochę zdezorientowany jej słowami i odwrócił głowę, by na nią spojrzeć.

-O mnie?- On zapytał. Następnie skinęła mu głową.

-Na wypadek, gdybyś nie wiedział, mi też na tobie zależy. - Rose wyraziła się jasno, nie chcąc, aby wpadł na zły pomysł. Jonathan spojrzał na drogę, po czym skinął głową.

-Dobra. -Powiedział trochę zdenerwowanym głosem. Nie wiedział, co jej teraz powiedzieć, kiedy dała mu to do zrozumienia. - Włączę radio. - powiedział szybko Jonathan, wyciągając rękę i włączając stację, której często słuchał.

Obaj milczeli, gdy muzyka rockowa wypełniła jego samochód. Wydawało się, że to właściwy moment na ciszę między nimi, gdy szykowali się do długiej jazdy, jaką zajęło im dotarcie do domu jego ojca. Nie był nawet pewien, czy Rose lubi taką muzykę, ale nie narzekała. Jonathan nie miał już o niej żadnych domysłów, chociaż istniało podejrzenie, że prawdopodobnie słuchała tylko Top 40.

Kiedy właśnie opuszczali Hawkins, włączyła się znana im piosenka. W radiu pojawiła się piosenka The Clash „ Should I Stay or Should I Go ", która przypomniała Jonathanowi i Rose o Willu.

Kiedy dotarli do domu Lonniego, padał lekki deszcz.

Jonathan zatrzymał samochód, wyjął kluczyk ze stacyjki i wyłączył radio. Rose spojrzała na niego, odpinając pas bezpieczeństwa.

– Czy mogę do ciebie dołączyć? - Zapytała. Skinął głową, otwierając drzwi samochodu.

-Tylko bez mówienia.-  Przypomniał jej.

- Jeśli o nich chodzi, jestem niemową. - Rose odpowiedziała, gdy wysiadała z samochodu. - Mutes nie mówią, wiesz. -  Jonathan zauważył, kiedy przechodzili przez ulicę.

– Czy to znaczy, że jestem złym niemym? -  Zapytała.

- Najgorsze. - Jonathan uśmiechnął się lekko, kiedy znów na nią spojrzał, ale uśmiech szybko zniknął, zanim dotarł do frontowych drzwi. Zmarszczył brwi, kiedy wyciągnął rękę, by zapukać do drzwi. Telewizor był włączony w środku, ale to nie wskazywało, że Lonnie jest w domu. Zapukał do drzwi.

-Halo? - Zadzwonił Jonathan.

— Wiesz, tam jest dzwonek do drzwi… — Rose wskazała na niego palcem.

- Dobra, teraz oficjalnie jesteś najgorszym niemym - Spojrzał na nią.

Kontynuował walenie, co zwróciło uwagę młodej kobiety. 
- Tak -  Kobieta podeszła do drzwi i otworzyła je na oścież.  - Czy mogę ci pomóc? - Przyjrzała się dwóm nastolatkom od góry do dołu, żującym gumę.

– Tak, czy Lonnie jest w pobliżu? — zapytał Jonatan.

– Tak, jest na tyłach. Czego chcesz? – zażądała kobieta. Nie zatrzymując się, by czekać na zaproszenie do środka, Jonathan przepchnął się obok kobiety w środku.

Rose postanowiła pójść za nim, ale kobieta szybko złapała ją za ramię.

- Hej, jak myślisz, co robisz? -  Krzyknęła na nich, patrząc na Jonathana.

- Hej! - Krzyknęła, ale on po prostu ją zignorował.

- Będę szybki. - Wymamrotał, gdy zaczął przeszukiwać dom, wzywając swojego młodszego brata.

Kobieta trzymała Rose w garści. – Nawet nie myśl o przeprowadzce. Ostrzegła ją, przez co Roseline przełknął ślinę. Kobieta przyjrzała się jej od góry do dołu, po czym położyła wolną rękę na biodrze. — Co, nie masz mi nic do powiedzenia? – zapytała kobieta.

-Jestem niemową. - Rose pisnął. Kobieta zmrużyła oczy. – Niemowy nie mówią. Wskazała. Blondynka zdecydowała, że jej najlepszym posunięciem będzie nie odpowiadać na to. Zamiast tego dziewczyna podskoczyła trochę na łomot. Kobieta popchnęła dziewczynę do sąsiedniego pokoju, aby znaleźć źródło łomotu, i obaj stanęli twarzą w twarz z Jonathanem, patrzącym na ojca.

– Czy ktoś mi wyjaśni, co się do cholery dzieje? – spytała kobieta, popychając Rose do przodu.

- Jonathan, Cynthio. Cynthio, to jest Jonathan. Mój najstarszy. - Lonnie wyjaśnił, patrząc z powrotem na syna. Cynthia wyglądała na zaskoczoną, jakby chociaż wiedziała, że Lonnie ma dzieci, nigdy nie spodziewała się, że któreś z nich będzie tak... dorosłe.

Lonnie przytulił Jonathana. – Chodź tutaj…

– Złaź ze mnie, człowieku. Jonathan odepchnął ojca i spojrzał na Roseline. Blondynka wyglądała trochę jak mysz, zupełnie potulna i lekko przestraszona. Jonathan natychmiast pożałował, że zgodził się zabrać ją ze sobą. To był błąd i najwyraźniej nie czuła się z tym dobrze.

– Czy to twoja dziewczyna? – zapytał Lonnie, wpatrując się w Rose.

- To jest Rode. Jest opiekunką Willa. -  Jonatan wyjaśnił. Lonnie zbliżył się o krok do Roseline, co sprawiło, że Jonathan wyciągnął rękę i uniemożliwił ojcu zbliżenie się do niej.

– Jak myślisz, co zrobię, co? - Lonnie zmarszczył brwi, patrząc na syna.

Jonatan przewrócił oczami.

- Nie rozmawiaj z nią. Rozumiem? Gdzie twój samochód? Chcę go zobaczyć.– zażądał, rozglądając się po domu. Lonnie wiedział, że nie ma nic do ukrycia, więc uniósł rękę i kciukiem wskazał za siebie.

- Z tyłu -. Lonnie odpowiedział. - Ale Willa tu nie ma. Nigdy go nie było. -

- Muszę to zobaczyć. – powiedział Jonathan, gestem wskazując Lonniemu, żeby poprowadził go do samochodu. Mężczyzna przewrócił oczami, zanim poszedł na tyły domu. Zanim Jonathan zdążył za nim podążyć, Rose chwyciła go za rękę i przyciągnęła do siebie.

– Proszę, nie zostawiaj mnie z tą wredną damą.   - Szepnęła mu do ucha, brzmiąc prawie jak dziecko. Kiedy jednak ponownie spojrzał na Cynthię, zrozumiał jej punkt widzenia.

- Pospiesz się. - Jonathan zgodził się, patrząc na jej dłoń na swojej, zanim znów na nią spojrzał. Potem poszedł za ojcem na zewnątrz, wciąż trzymając ją za rękę.
Kiedy zbliżyli się do samochodu Lonniego, Jonathan puścił dłoń Rose i stanął przed ojcem, aby obejrzeć samochód.

- Spójrz na tę piękność. Powinienem był ją zobaczyć, kiedy ją dostałem. -  Lonnie skomentował z dumą - Zajęło mi to rok, ale prawie gotowe. -

Lonnie patrzył, jak jego syn go ignoruje, przechodząc od razu do sprawdzania bagażnika samochodu.

- Naprawdę? Chcesz też sprawdzić mój tyłek? – zapytał Lonnie w chwili, gdy Jonathan zatrzasnął bagażnik. – Powiedziałem ci to samo, co glinom. Nie ma go tutaj i nigdy nie było. — powtórzył Lonnie.

– To dlaczego nie oddzwoniłeś do mamy? – zapytał Jonathan, maszerując w stronę ojca.

- Nie wiem, po prostu... założyłem, że po prostu zapomniała, gdzie on jest. Wiesz, zgubił się czy coś. Chłopak nigdy nie był zbyt dobry w dbaniu o siebie. - Lonnie powiedział po prostu.

- Przepraszam? - Rose odezwała się, patrząc na Lonniego. Jonathan spojrzał na nią i potrząsnął głową.

- Trzymaj się od tego z daleka. - Powiedział jej. Jonathan spojrzał na niego.

— To nie jest jakiś żart, jasne? Są ekipy poszukiwawcze, reporterzy… — Hopper nie jest jeszcze szefem, prawda? Lonnie mu przerwał. Kiedy Jonathan nie odpowiedział, mógł tylko założyć, że odpowiedź brzmi „tak”. – Powiedz matce, że musi cię wyciągnąć z tego piekła. Chodź tutaj, do miasta. Ludzie są tu bardziej prawdziwi, wiesz? — powiedział Lonnie.

- Żartujesz m-

- Rose, nie mieszaj się do tego! -
Nie podobał mu się pomysł krzyczenia na nią, ale bardziej ojciec ucinał mu cierpliwość niż Roseline. Jonathan zmarszczył brwi i spojrzał na niego.

– A potem mógłbym cię częściej widywać. -  Lonnie postanowił dokończyć, ignorując przerwę Rose. Jonathan zadrwił, przez co Lonnie uniósł brwi. - Co, myślisz, że nie chcę cię widzieć? On zapytał.

– Wiem, że nie. - Jonatan odpowiedział.

-  Ona w ogóle wie, że tu jesteś? - Uniósł brew na nastolatka. Jonathan znowu nic nie powiedział, przez co Lonnie przewrócił oczami. - Och, świetnie. Więc jedno dziecko zaginęło, a drugie zwariowało? Naprawdę dobre rodzicielstwo właśnie -  Lonnie potrząsnął głową. - Słuchaj, mówię tylko, że może nie jestem dupkiem, dobrze? -

Wiedziała, że Jonathan kazał jej trzymać się z dala od tego, ale Rose nie mogła nic na to poradzić. Lonnie obrażał Joyce'a za jego rodzicielstwo, podczas gdy on nawet nie zadał sobie trudu, żeby zostać w pobliżu.

- Jesteś dupkiem. -  Rose zabrał głos.
Tym razem Jonathan jej nie powstrzymał.

- Jesteś dupkiem! Joyce codziennie poświęca się dla swoich dzieci i robi wszystko, co w jej mocy, aby być wspaniałą matką dla Jonathana i Willa, tymczasem jedyne, na czym możesz polegać, to nigdy nie pojawiać się, kiedy obiecałeś! Masz zobowiązanie swoim synom i widziałem, jak nigdy nie spełniasz tego zobowiązania. Nigdy nie byłeś przy Jonathanie ani Willu i nie zamierzam stać wokół ciebie, próbując manipulować twoim synem, aby myślał, że nie zrobiłeś nic złego. Jesteś dorosły mężczyzna. Powinieneś się przyznać, kiedy nie wywiązujesz się ze swoich obowiązków, ale słyszę tylko, jak próbujesz przekonać Jonathana, że jedyną osobą, która zawiodła, jest Joyce. To ona faktycznie ich wychowywała. Nie mogłeś się nawet fatygować, żeby się pojawić. Właściwie mam do ciebie pytanie: jakie to uczucie wiedzieć, że nastolatka wychowuje więcej dzieci niż ty? co? Jakie to uczucie? Praktycznie umieram z ciekawości… -

Jonathan przerwał jej, kładąc dłoń na jej ramieniu.

- Wystarczy. -

Powiedział, jego słowa wystarczyły, by ją trochę uspokoić. Jonathan spojrzał na trzymaną w dłoniach ulotkę i przycisnął ją do piersi ojca.

– Na wypadek, gdybyś zapomniał, jak on wygląda. - Jonathan potrząsnął głową, po czym ponownie spojrzał na Rose. Następnie podążyła za Jonathanem, gdy wychodzili z domu

Cierpliwie czekali w milczeniu na przybycie jedzenia. Rose nalegała, żeby wyszli na lunch przed powrotem do Hawkins, choć upierał się, że to nie było odpowiednie słowo. Burczało jej w brzuchu i jęczała, dopóki Jonathan nie zatrzymał się przed restauracją. Kiedy Jonathan spędził ponad pięć minut na przeglądaniu menu, prawie na niego krzyknęła, dopóki nie zamówił kanapki.

Żaden z nich nic nie powiedział, zwłaszcza ani słowa o tym, co się właśnie wydarzyło. Ale wydawało się, że istnieje wzajemne zrozumienie, że nie trzeba mówić nic ważnego. Bynajmniej nie od razu.

Twarz Rose rozjaśniła się, gdy kelnerka przyniosła jej hamburgera. Nie marnowała ani sekundy, zanim rzuciła się prosto do środka. Jonathan poznał, jaka była głodna, po sposobie, w jaki jej małe rączki zacisnęły się na burgerze. Patrzenie, jak ona je, wyglądało dla niego trochę zabawnie. Na pierwszy rzut oka wydawała się taka mała i delikatna, ale jadła z dzikością zwierzęcia. Jonathan był pewien, że jeśli spróbuje jej przerwać lub odebrać jej jedzenie, jeden z jej doskonale wypielęgnowanych paznokci sprawi, że zacznie krwawić.

Traktowała frytki łagodniej i nie spieszyła się. Jonathan przez większość czasu pracował powoli nad jedzeniem i obserwowanie, jak zwalniała jego tempo, było dla niego miłe. Roseline jadła powoli, pracując nad pojedynczym narybkiem, zamiast wpychać go do ust, jak to zrobiła z burgerem. W międzyczasie zrobiła sobie przerwę na małe łyki coli.

Jej jedzenie zafascynowało go tak bardzo, że Jonathan nagle poczuł potrzebę uchwycenia tej chwili. Sięgnął do torby i wyciągnął aparat. Roseline była tego nieświadoma, gdy rozglądała się po restauracji, wkładając jedną frytkę między zęby. Dopiero gdy rozległ się dźwięk aparatu, zauważyła, że robi jej zdjęcie.

– Dlaczego właśnie zrobiłeś mi zdjęcie? zapytała Rose.  - Jonathan wzruszył ramionami, trochę zawstydzony, że nie powstrzymał się przed zrobieniem jej zdjęcia.

- Musiałem. - To był najmniej skomplikowany sposób podsumowania tego pragnienia i właśnie do tego dążył Jonathan. Blondynka skinęła głową, a na jej twarzy pojawił się szeroki uśmiech, gdy w jej głowie pojawił się pomysł.

Jonathan spojrzał na nią ze zdziwieniem, gdy rzuciła się po butelkę keczupu. Rose podniosła butelkę i zakręciła zakrętkę, po czym nalała jej na talerz czerwoną łyżkę. Następnie rozejrzała się po swoich frytkach w poszukiwaniu dwóch pasujących do siebie długości i zanurzyła czubki w keczupie. Rose włożyła jej frytki do ust, a Jonathan zaczął zdawać sobie sprawę, co robi.

- Zrób zdjęcie. - Jej głos był trochę stłumiony przez frytki w jej ustach i Jonathan nie mógł powstrzymać się od śmiechu z tego, jak śmiesznie wyglądała.

- Jon! - Rose zaprotestowała i szybko chwyciła aparat, zanim zdążyła znowu na niego nakrzyczeć. Jonathan nie mógł powstrzymać chichotu, gdy Rose ostrożnie wyjęła frytki i zjadła je jednym kęsem. Przełknęła je i wyrwała mu aparat.

- Co ty robisz? -

- Uśmiechnij się do kamery! -  Rose powiedziała mu, uśmiechając się złośliwie, gdy odwróciła go twarzą do niego. Miała szczęście zrobić zdjęcie w chwili, gdy się z niej śmiał. Jonathan w końcu odzyskał aparat, kręcąc głową i spoglądając na niego z góry.

- Jesteś tak dziki, że mogłeś to złamać. — zauważył Jonatan.

Wzruszyła ramionami na to oskarżenie.
- Ale ja tego nie zrobiłam. - Rose broniła się, dumnie wysuwając podbródek. Jonathan skinął głową, wiedząc, że nie może temu zaprzeczyć.

– Tak… nie zrobiłaś tego. - Jonathan wymamrotał, patrząc na swój aparat.
Potem spojrzał na nią łagodnie.

– Co do tego, co tam powiedziałeś… –

- Och, przepraszam za to. Wiem, że kazałeś mi się nie wtrącać. -

- Cieszę się, że tego nie zrobiłeś.

Jego słowa zszokowały ją, ale wywołały lekki uśmiech na jej twarzy.

- Nigdy nie widziałem, żeby ktoś mówił do niego w ten sposób. To znaczy, moja mama krzyczy, ale prawie nigdy nie wyglądał tak, jak wtedy, gdy mówiłeś takie rzeczy. Więc… dzięki. - powiedział Jonathan, uśmiechając się do niej. Rose skinęła głową.

- Nie ma za co. - Powiedziała mu.

- Domyślam się, że teraz myślisz, że to było dość głupie z twojej strony, że wcześniej mnie wyciszyłeś, prawda? — zapytała Rose. Jonathan wzruszył ramionami.

– Chyba tak. Przyznał. - I że prawdopodobnie myślisz, że zawsze powinienem mówić bez względu na wszystko, prawda? Oparła łokcie na stole i oparła brodę na dłoniach.

– Nie posunąłbym się tak daleko… – zaczął Jonathan, ale Roseline wzięła tylko głęboki oddech, by wykrztusić kolejne zdanie.

Zanim zdążyła powiedzieć coś jeszcze, Jonathan szybko coś powiedział.

- Myślę, że lubiłem cię bardziej jako niemową. - Skomentował. Rose sapneła dramatycznie, żartobliwie wyolbrzymiając swoje słowa.

– Wydawało mi się, że powiedziałeś, że jestem strasznym niemową. - Wskazała na siebie. Skinął głową, po czym zachichotał.

- Najgorsze -