Deon tỉnh dậy, mắt cậu mở to và hơi thở dần trở nên nặng nề. Toàn thân cậu cảm thấy khó chịu, quần áo thì dính vào người vì mồ hôi. Tóc cậu gần như bết dính vào trán, khiến cậu hiện giờ trông thật phờ phạc.

Deon cố gắng kiểm soát hơi thở của bản thân- để bình tĩnh lại trước khi cậu bắt đầu thở gấp. Tuy nhiên, làm như vậy lại khó hơn là suy nghĩ. Khi nhận ra rằng bản thân không bình tĩnh được như đã tưởng, cậu bắt đầu thấy hoảng loạn hơn.

Một chuỗi những lời chửi rủa chạy ngang qua tâm trí khi bàn tay cậu nắm chặt vạt áo. Deon có thể cảm nhận được cách trái tim mình đập mạnh vào lồng ngực, cũng như có thể nghe thấy tiếng nó đập thình thịch bên tai.

Cuối cùng, Deon đã có thể cảm thấy mình lâng lâng khi thời gian hít vào và thở ra ngày càng ngắn lại theo từng khoảng thời gian trôi qua. Cậu ho khan một tiếng, và nhăn mặt khi nhận ra cổ họng mình như bị giấy nhám chà sát vào. Những giọt nước mắt bắt đầu xuất hiện trên khóe mắt khi cậu tiếp tục thở hắt một cách đau đớn.

Cậu không thể thở được.

Cậu phải thở.

Thở.

Thở.

Thở.

"Arut."

Giọng nói đột ngột vang lên, và ngay sau đó là một đôi tay mạnh mẽ vòng qua ngực cậu. Âm thanh bất ngờ xuất hiện của giọng nói người kia, cùng với cảm giác đột ngột có một đôi tay vòng quanh người, khiến tâm trí Deon hoàn toàn rối tung. Bản năng của cậu trỗi dậy ngay lập tức, và trong tiềm thức, cậu lại bắt đầu đấu tranh chống lại bất cứ ai mà bản thân đang quay lưng lại.

Tuy vậy, bất kể Deon có vùng vẫy thế nào, người đằng sau cậu vẫn không nhúc nhích-một centimet cũng không. Họ vẫn giữ vững lập trường của mình, sự vùng vẫy mù quáng và thiếu chú ý của cậu chỉ khiến họ càng siết chặt cậu hơn.

"Suỵt... thôi nào, Arut. Bình tĩnh... ngươi an toàn."

Giọng nói nhẹ nhàng thì thầm với cậu, như một làn gió nhẹ phảng phất trong không khí.

"Thở cho ta nào, Arut... Thở đi... Chỉ cần tập trung vào ta."

Deon phát ra một âm thanh nhỏ nghe gần giống như tiếng thút thít. Cậu cố gắng làm theo những gì giọng nói đang nói với mình, và cậu ấy đã thực sự làm theo, nhưng khi hít một hơi, cậu lại bắt đầu ho dữ dội. Nó xuyên qua toàn bộ cơ thể và khiến cậu khom lưng gần như sắp gục đến nơi rồi.

Đến khi Deon phát ra một tiếng "khụ" nghe có vẻ đặc biệt đau đớn, một trong những cánh tay đang ôm lấy cậu rời khỏi eo và nhích dần về phía đầu cậu. Cậu có thể cảm thấy một bàn tay đặt lên mái tóc mình, cẩn thận chải qua từng lọn tóc màu bạc và mân mê những sợi tóc mỏng giữa các đầu ngón tay.

"Không sao đâu, không sao đâu... Đừng khóc nữa, không sao đâu..."

Giọng nói của người kia nói với cậu.

"Chỉ cần tập trung vào nhịp tim của ta."

Một cách chắc chắn, bàn tay trong tóc Deon di chuyển sang một bên đầu cậu, đưa cậu xuống, xuống, xuống, cho đến khi tai cậu chạm vào thứ gì đó cứng và ấm.

Đó là khi cậu ấy nghe thấy nó.

Thình thịch.

Thình thịch.

Thình thịch.

Âm thanh của nhịp tim.

Một cái quen thuộc. Một trong đó thật nhẹ nhàng.

Deon nấc lên và cậu gần như phát khóc khi cảm giác vô cùng thoải mái này bao trùm lấy cơ thể.

Chậm rãi nhưng chắc chắn, hơi thở của cậu cuối cùng cũng bắt đầu bình tĩnh lại. Nhịp tim đang đập mạnh của của bắt đầu giảm tốc, sau đó trở lại mức có thể coi là bình thường.

Phải mất thêm một lúc nữa. Cuối cùng, Deon hít một hơi thật sâu và thở phào nhẹ nhõm.

Cậu đã có thể thở lại bình thường.

Khi cảm thấy khá hơn rất nhiều so với vài phút trước đó, bàn tay đặt ở một bên đầu cậu lại di chuyển về phía tóc cậu, gỡ các nút thắt một cách thong thả và thành thạo.

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua trước khi giọng nói lại cất lên.

"Bây giờ ngươi ổn chứ, Arut?"

Chỉ khi đó Deon mới nhận ra mình đã ở bên ai suốt thời gian qua.

Kẻ mà Deon coi là kẻ thù lớn nhất của mình. Kẻ đã đe dọa không chỉ sự tồn tại của cậu mà còn là sự tồn tại của cả chủng tộc.

Kẻ mà cuối cùng bằng cách nào đó cậu ấy đã có được sự quan tâm.

Kẻ đứng trên cả cõi quỷ.

Quỷ Vương.

Caver.

"Tôi- tôi không sao, thưa bệ hạ."

Deon trầm giọng nói.

Deon thực sự mừng vì giọng nói của mình không bị rè hay vỡ vụn. Cậu thực sự không muốn trông có vẻ như một người yếu đuối. Mặc dù, xem xét trên tình hình thực tế thì cậu chỉ mới bộc lộ một số điểm yếu chỉ trong vài giây trước đó, Deon đoán rằng bản thân đã trở thành một kẻ yếu đuối trong mắt Quỷ vương.

Trong trường hợp đó, cậu chỉ có thể hy vọng rằng Quỷ vương không nghĩ rằng bản thân yếu đến mức gần như chỉ cần dùng một cú đánh là có thể bị hạ gục.

Tiếng cười khúc khích kéo Deon ra khỏi dòng suy nghĩ của mình và trở về thực tại.

"Đầu óc ngươi lại lang thang đi đâu rồi, Arut."

Deon gần như đã há hốc mồm sau khi nghe những lời nói đó. Hầu hết.

"Tôi xin lỗi, thưa bệ hạ."

Deon trả lời ngắn gọn, giọng điệu thì có vẻ thờ  ơ. Nó khiến cậu ấy tỏa ra một luồng sát khí hoàn toàn khác biệt so với con người thật của cậu vào lúc này.

Bởi vì trong thâm tâm, trong tâm trí, cậu hiện đang gào thét đến nghẹt thở và tự hỏi liệu nó có phải quá muộn để nói lời cầu nguyện cuối cùng của mình hay không.

Tuy vậy, thay vì đánh Deon như cậu đã phần nào mong đợi, Quỷ vương không làm gì khác ngoài việc vùi đầu vào lưng trên, ngay dưới gáy của cậu.

Trên thực tế, Deon gần như có thể cảm nhận được nụ cười trên khuôn mặt của Quỷ vương khi hắn ta nói.

"Không cần phải xin lỗi đâu. Giờ thì ngủ đi, Arut."

"... Vâng, thưa bệ hạ."

Không tìm thấy một ít can đảm nào để chống lại lời nói của Quỷ vương, Deon chỉ đơn giản là chấp nhận. Dù sao thì cũng không có lý do gì để từ chối, vì cậu vẫn còn mệt mỏi ngoài sức tưởng tượng.

Đối với việc đầu Deon vẫn tựa vào ngực Quỷ vương, lắng nghe nhịp tim và hơi thở nhẹ nhàng của hắn, cậu không để ý, và hắn cũng không buồn chỉ ra điều đó.

Họ có một mối quan hệ kỳ lạ, hai người họ. Không hẳn là một mối quan hệ yêu đương nhưng cũng không hơn không kém.

Dù vậy, phân loại và nhãn không bao giờ quan trọng đối với Deon.

Dù đó là Vua của thiên thần hay Vua của ác quỷ đi chăng nữa thì chỉ cần đó là người sẵn sàng ôm cậu vượt qua những cơn ác mộng, Deon không thể không quan tâm đến bản thân mình.

Về phần Quỷ Vương...

Nó cũng không thực sự quan trọng với hắn ta.

Rốt cuộc, nếu hắn có thể nhìn thấy khía cạnh dễ bị tổn thương hơn của chỉ huy quân đoàn ZERO như trước đó, thì tất cả đều đáng giá đối với hắn.

Vì vậy, đó là cách mà cả hai người họ bắt đầu chìm vào giấc ngủ, Deon ngủ trên ngực của Quỷ vương khi tay hắn luồn qua mái tóc bạc trắng của mình.

Cũng như bao đêm khác.