"Asama-oneesama". Issei dijo vacilante, una pregunta reflexionando en su mente durante la última media hora, distrayéndolo de sus garabatos. "¿Eres un youkai?"

"¿Youkai?" Repitió, inclinando la cabeza pensativamente, con el rostro arrugado por la concentración. "Hmm. Supongo que en algunas definiciones, encajaría en el término, aunque nunca me he referido a mí mismo como tal. ¿Qué trajo esta pregunta a Issei-kun?"

"Es solo que... bueno, me atacaron el otro día y me buscaban a mí específicamente". Explicó, frotándose la parte posterior de su brazo izquierdo con aire ausente, recordando los espasmos aleatorios que experimentó durante la semana pasada.

Los ojos de Asama se entrecerraron inmediatamente. "¿Cómo dirías eso? ¿Sabía tu nombre?" Ella preguntó bruscamente.

'Esto debe ser más serio de lo que pensaba.' Issei se dio cuenta. "Bueno, no por su nombre, pero preguntó por el mago. ¿Tal vez fue alguien más?" Ofreció torpemente, sabiendo que no había manera en el infierno de que eso fuera cierto, pero preguntando de todos modos.

"No." Asama cerró los ojos y de repente parecía mucho más agobiada ahora, como si hubiera envejecido un par de años frente a los ojos de Issei. "Estoy seguro de que te estaban buscando. Además, estoy seguro de que te estaban buscando por mí. Y por eso, lo siento, Issei-kun, realmente lo siento". Ella hizo una profunda reverencia, colocando sus manos en su regazo, el cabello ocultando sus rasgos. "Nunca tuve la intención de que tú, ni nadie, quedara atrapado en mis propios problemas. Es tan vergonzoso, verlo ahora".

"N-No te preocupes". Issei miró hacia un lado, rascándose la mejilla. "Quiero decir, fue aterrador, no me malinterpreten". Admitió, recordando la sensación de terror que había sentido cuando se había enfrentado a ese oni. Al mismo tiempo, recordó ese momento de pura euforia, de probar su magia contra una verdadera amenaza sin una red de seguridad que lo respaldara. Fue una experiencia extrañamente catártica, que también me empoderó. "Pero también fue genial saber que yo también podía hacer algo así". Continuó con una pequeña, aunque exhausta, sonrisa. "Hubiera preferido que no fuera tan repentino, pero supongo que me hizo bien de todos modos. Después de todo, tal vez Él tiene un plan para mí". Agregó en tono de broma, una broma interna entre él y una chica al otro lado del mundo.

"¿Eres religioso Issei-kun?" Asama parpadeó sorprendido, inclinando la cabeza hacia él. "Lo siento, pero nunca te he identificado como el tipo".

"No, fue sólo... no importa". Issei suspiró, dejando la broma y pasando a otro tema. "Oh cierto, debido a ese ataque oni, voy a ir a Kioto con Leviathan-san y Kaichou pronto, ¿quieres que te traiga algo?"

La copa de Asama se hizo añicos en su mano.

Issei se estremeció.

"¿A-Asama-neesama?" Preguntó con cautela, formando un círculo en su mente por instinto. "¿E-Está todo bien?"

Ella se volvió hacia él y, por un solo instante, sus ojos, por lo general tan cálidos y llenos de una luz burlona, fueron fríos y completamente enojados.

El aliento de Issei se atascó en su garganta, cada uno de sus instintos le gritaba, exigiéndole que se fuera ahora antes de que la cosa frente a él decidiera que quería lastimarlo, dándose cuenta de sí mismo, sabiendo que no tendría nada. manera de defenderse si la cosa atacaba en serio.

Asama parpadeó y el momento pasó, mirando hacia abajo a la cristalería rota con un poco de angustia.

"O-oh. Parece que me he dejado sacar lo mejor de mí". Recogió un fragmento particularmente grande y se lo acercó a los ojos con un suspiro. "Qué desperdicio de buen té". Murmuró con tristeza, juntando los fragmentos y colocándolos sobre la mesa. "Por favor espera aquí mientras consigo algo Issei-kun". Agitó una mano sobre el líquido derramado y lo hizo desaparecer, poniéndose de pie en el mismo movimiento.

"Ah, seguro." Issei dijo vacilante, frotándose el dorso de su mano izquierda que había comenzado a tener espasmos nuevamente. Frunció el ceño, abriéndolo y abriéndolo deliberadamente. Lo más probable es que no fuera nada grave, pero realmente no quería arriesgarse a perder el uso de otra extremidad.

La sensación de su brazo espasmándose sobre él ha estado apareciendo y desapareciendo durante las últimas semanas, desde que comenzó a aprender las aplicaciones prácticas de la magia en el combate y se intensificó aún más con el ataque nocturno a la escuela.

Alcanzó su gargantilla, rastreando la caja ociosamente. ¿Debería él? Sin duda aclararía algunas dudas sobre el sentimiento. Puso su pulgar en el interruptor, mirando su mano ligeramente torcida y lo apagó, dejando pasar su habilidad. Miró los números que contaban esa historia de su ser, apartando los que ya conocía y ahondó.

No encontró absolutamente nada digno de mención. Frunció el ceño, dándole la vuelta, cerrándolo y luego abriéndolo, inspeccionándolo desde diferentes ángulos. Ninguna cosa.

Suspiró, dejándolo caer hacia abajo y dejando que su cabeza cayera hacia atrás. No sabía lo que esperaba realmente. Aun así, sabía que tenía que haber algo que lo causara, posiblemente en un espectro que no podía ver ni comprender. Posiblemente ambos.

"¿Qué pasa?" Asama preguntó con curiosidad, regresando de donde quiera que fuera, llevando consigo una pequeña barra de -¿era eso oro?- y se sentó frente a la mesa, recogiendo con cuidado los fragmentos más grandes de vidrio y comenzando a reorganizarlos fácilmente.

Issei miró a Asama, dudando. Al final, la curiosidad se impuso a todo lo demás y confesó la sensación que ha estado teniendo.

"Es mi brazo izquierdo". Explicó, levantándolo. "Ha sido un poco... extraño las últimas semanas ahora. ¿Sabes qué tiene de malo?"

"Déjeme ver." Asama se acercó y agarró la extremidad, girándola suavemente en sus manos, los ojos entrecerrándose en el enfoque se convirtieron en un ligero shock. "Ara, no puedo creer que me perdí esto". Dijo, más para sí misma que para él. "Increíble. Algo como esto... frente a mí todo este tiempo sin que me diera cuenta". Ella sacudió la cabeza con leve burla de sí misma. "Me siento un poco avergonzado ahora".

"¿Por qué? ¿Qué es? No es nada malo, ¿verdad?" Issei preguntó, un poco de su preocupación filtrándose.

Asama se rió, el sonido como el repique de una campana. "Nada de eso Issei-kun. Es simplemente tu Sacred Gear dejándose conocer".

"¿Sacred Gear? ¿Te refieres a esa cosa genial que le da a la gente superpoderes?" Issei sonrió, toda aprensión desapareciendo para ser reemplazada por vértigo.

"Sí." Asama le sonrió. "También se siente como un tipo de dragón, y si lo que estoy sintiendo es exacto..." Se detuvo, dándole una mirada.

"¿Cómo lo saco?" Issei preguntó emocionado, ya esperando para usar su nuevo truco.

"Los Sacred Gears son reliquias de la era del Dios de la Biblia, diseñadas por Él y otorgadas a ustedes, los humanos". Asama le dijo en un tono ligeramente sermoneador, tomando dos fragmentos y colocándolos juntos y, con un movimiento de su mano, una pequeña pieza de oro se separó de la barra y conectó las dos piezas rotas actuando como pegamento. "Más importante aún, son activados y alimentados por la intención. Los sentimientos y emociones de su portador". Agarró otra pieza, repitiendo el proceso. "Para sacarlo a la superficie, Issei-kun, piensa en la cosa más poderosa que conoces, ya sea una persona u objeto. Concéntrate en esa imagen y nada más, y empuja tu magia por todo tu cuerpo".

Issei cerró los ojos, pensando en cuál era su cosa más poderosa. El primero que me vino a la mente fue Goku de Dragon Ball, el héroe de probablemente todos los niños. Se imaginó el Kamehameha de Goku contra Frieza, una de las cosas más épicas que ha visto en su joven vida.

Entonces, abruptamente, la imagen se hizo añicos, reemplazada por su recuerdo de Sirzechs Lucifer cuando vio a Satanás, un ser de poder puro, una imagen tan en sintonía, tan entrelazada con el concepto de destrucción que incluso las leyes fundamentales de la realidad fueron destrozadas por su simple existencia.

Una calidez emanó de su brazo izquierdo, la picazón constante en el dorso de su palma se convirtió abruptamente en una aguja que se clavó profundamente en el medio de su mano antes de disiparse finalmente.

Abrió los ojos y miró hacia abajo para ver un guante rojo carmesí con una gema verde engastada en el medio que cubría el dorso de su mano y se extendía hasta la mitad de su codo.

Aparte de eso... realmente no había nada que destacara, solo una baratija de aspecto muy común, interesante en su novedad pero nada más.

"Eso es todo." Asama respiró, alcanzando tentativamente la mano de Issei, su vaso de té que estaba completamente reparado, las venas doradas que lo atravesaban se olvidaron a favor de la aparición del Sacred Gear. "El engranaje impulsado".

"¿Qué... qué es esto de todos modos?" Issei preguntó, levantando la vista de su inspección de su herramienta a la doncella del santuario que se había movido de su lugar frente a él para sentarse junto a Issei, acunando su mano con cuidado.

"El Boosted Gear, la prisión que retiene a Y Ddraig Goch de la existencia, un Longinus de trece, Sacred Gears que tienen el poder de deponer y derribar a los dioses desde sus pedestales y tronos". Asama recitó como si fuera un libro. "Esto... Se te ha dado una oportunidad muy especial, Issei-kun, y aunque no tengo ningún poder sobre ti o tus elecciones, solo quiero que sepas cuál es tu posición". Asama le dijo muy, muy en serio, mirándolo directamente a los ojos. "En este momento, eres uno de los que tiene el poder de mover el mundo".

Issei tragó, lamiendo sus labios repentinamente secos. "Eso es mucho para asimilar". Dijo débilmente.

"Pero acéptalo, debes hacerlo". Asama negó con la cabeza. "Te haría más bien a largo plazo si entendieras esto aquí mismo, ahora mismo. La sola influencia política de tener un Longinus dentro de ti... muchas facciones con gusto te darían títulos, dinero, tesoros y mujeres para usar como Si lo consideras adecuado, si eso te haría considerar ser aliado de ellos. Muchas facciones en la misma línea, también harían todo lo posible para matarte, para asegurarse de que nunca te unas a su oposición. Te aconsejo, Issei-kun, no le cuentes a nadie sobre tu Boosted Gear, ni a ninguna de esas chicas con las que hablas en la escuela, ni a ninguno de los Cuatro Maou, tanto por tu bien como por el de ellos".

"¿Qué pasa si se enteran?" Issei preguntó con cautela, viendo el guantelete. Parecía tan... sencillo, tan soso y sin inspiración para un arma que supuestamente podía matar dioses. ¡Parecía una de esas armas iniciales en los juegos de rol!

"Entonces, sería mejor que te vuelvas lo suficientemente poderoso como para que ellos y todos los demás lo piensen dos veces antes de desafiar tu poder". Asama negó con la cabeza. "Pero dejemos eso para otro día. ¿Qué es eso de que vas a Kioto?"

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¿Podría Hyoudou Issei venir a la Sala del Consejo Estudiantil?

Por segunda vez en la semana, el nombre de Issei resonó en la megafonía de la escuela, el estudiante agarró su bastón mientras Matsuda y Motohama levantaban las cejas preocupados.

"¿Sabes que estaba bromeando cuando te pregunté si hiciste algo bien?" preguntó Matsuda, mirando a Issei.

Este último puso los ojos en blanco incluso mientras colgaba su bolso sobre su espalda. "No es nada importante, solo algo en lo que me enredaron. Nos vemos luego".

Cuando entró en la Sala del Consejo Estudiantil, descubrió que todos los que venían ya se habían reunido, Leviatán con su traje de negocios, sin su habitual alegría en los ojos y Rias y Sona vestidas con el uniforme oficial de la Academia Kuoh, sus respectivas Reinas a su lado.

"Hyoudou-kun". Serafall asintió brevemente. "¿Estás listo?" Sin siquiera esperar su respuesta, extendió una mano hacia la pared, formando un círculo violeta claro, lo suficientemente alto para que todos pudieran atravesarlo. "Vamos."

Issei miró con incertidumbre entre Sona y Rias, ambas realmente acostumbradas a este tipo de cosas para ser tan geniales y relajadas, o simplemente estaban poniendo una fachada.

Issei esperaba que fuera lo último. No sería genial si él fuera el único nervioso por esto.

Respiró hondo, siguiendo de cerca a los demonios y entrando en el círculo.

El lugar en el que aterrizaron era un lugar que Issei solo había visto en imágenes antes.

"¿K-Kinkaku-ji?" Se preguntó en voz baja, mirando hacia el templo de color dorado, encontrándolo mucho más hermoso que solo verlo en imágenes.

"¡Esto es tan hermoso!" Rias dijo en un susurro silencioso. "¡No puedo creer que vayamos aquí para nuestro viaje! ¡No puedo esperar!"

"Lo sé." Sona asintió con una pequeña, casi imperceptible sonrisa en su rostro. "Kyoto ciertamente es un hermoso punto de referencia de Japón. Sin duda me gustaría explorar más este lugar durante nuestro viaje".

"No estamos aquí para hacer turismo". Leviatán se quebró, e Issei pudo ver la conmoción en los rostros de los dos Reyes, sin mencionar la reacción de sus nobles. Issei incluso pensó que, por un momento, le tenían miedo.

Con las cosas que ha visto de Sirzechs Lucifer y el conocimiento de que ella era aparentemente igual a él, Issei podría decir con seguridad que su miedo estaba completamente justificado.

Caminaron en silencio después de eso, Leviatán los condujo a un torii aislado en medio del bosque. Aceleró el paso, apretó los puños y obligó a Issei a acelerar el paso.

"¡Detenerse!"

El Leviatán se detuvo, dirigiendo una mirada a un punto justo a la derecha del torii rojo.

"¿Qué quieres portero?" Ella chasqueó. "Hazlo rápido. Tengo negocios con tu líder".

"Ella no dijo nada sobre la llegada de visitantes o invitados". La voz dijo sospechosamente, e Issei, junto con todos los demás reunidos, miraron en la dirección general en la que miraba Serafall o miraban a su alrededor desesperadamente para detectar la fuente. "O me presenta una prueba de su negocio, o haré que se vaya".

Leviatán tch'd. "No seré parte de tus juegos youkai, ni caeré en tus pequeños juegos de poder. Déjame pasar. Yasaka sabe muy bien que estoy aquí para ella".

"No." Una niña brilló a la existencia, entrando en medio del tori, un velo sobre ella parecía desmoronarse para presentarse.

Era muy joven o, al menos, parecía joven, apenas parecía tener ocho años, lo que hacía que su kimono mal usado, casi cayéndose de sus delicados hombros, fuera aún más escandaloso.

"Yasaka-sama asignó esta puerta, esta entrada, bajo mi vigilancia, y no la decepcionaré".

Leviatán fulminó con la mirada y, por un momento, Issei estuvo realmente seguro de que llegaría a las manos. Los ojos de Satán se movieron hacia ellos y abruptamente respiró hondo, la tensión en su tensión se aflojó. "Entonces, ¿podrías decirle a Yasaka... san que estoy aquí ahora? La esperaremos".

"No hay necesidad de eso." Otra voz interrumpió, esta sonando incluso más joven que la chica que ya estaba frente a ellos. Del otro lado del torii, salió una niña pequeña, de cabello rubio y, lo que es más importante, nueve colas del mismo color brotando de su espalda baja.

Con su kimono oficial, por no mencionar caro, junto con los dos hombres bishounen con orejas de zorro a su lado, parecía realeza, una princesa.

Se puso de rodillas, un movimiento que sacudió a Serafall hacia atrás, y se inclinó, su frente tocó los dedos que había puesto en el suelo. Incluso sus guardaespaldas parecían sorprendidos, el que estaba a su izquierda estaba a punto de alcanzarla antes de que su compañero sacudiera la cabeza hacia él.

"Serafall Leviathan-sama, estimados invitados. Me disculpo profundamente en nombre de mi madre y del líder de los youkai por este saludo bastante grosero. Tamamo-san, gracias por su arduo trabajo, pero su trabajo terminó por ahora".

"Sí, Kunou-sama". La chica llamada Tamamo hizo una profunda reverencia antes de desaparecer una vez más, un espejismo en el desierto roto por la realidad.

"Si por favor sígueme". 'Kunou' se puso de pie, sacudiendo su kimono con delicadas manos. Para ser un paño completamente blanco, la suciedad se desprendió excepcionalmente bien. "Mi madre está lista para tu audiencia ahora".

Las manos de Leviathan se crisparon e Issei vio que se veía impresionada a regañadientes.

"Todo el mundo." Dijo en voz baja, mirando la espalda de la chica que se alejaba. "En la medida de lo posible, no digas nada. Responde cuando te pregunten, pero no des ninguna información adicional aparte de lo que te pregunten. Los youkai son algunas de las personas más astutas que conozco, y Yasaka es la más astuta". de todos ellos. Ella torcerá tus propias palabras en tu contra para satisfacer sus propios propósitos. No le des la oportunidad de hacerlo. No caigas en sus palabras floridas o cumplidos mezquinos. ¿Entendido?

Todos ellos asintieron con incertidumbre, su tono puso el peso del asunto sobre sus hombros.

Todos fueron conducidos a través del torii, el paisaje a su alrededor cambió, pasando de los exuberantes verdes de un bosque a lo que parecía otro mundo.

Las calles del período Edo los saludaron, casas de estilo antiguo hasta donde alcanzaba la vista ya través de cada abertura visible, los rostros y los ojos de extrañas criaturas seguían cada uno de sus movimientos.

Serafall Leviathan se movió como si estuviera perfectamente cómodo, sin siquiera darles una segunda mirada a ninguno de ellos. O incluso un primer vistazo ahora que lo pienso.

Issei, por el contrario, miraba a su alrededor con nerviosismo y vio a Rias y Sona haciendo lo mismo, aunque un poco más discretamente. Tsubaki y Akeno estaban más cerca de sus Reyes que de costumbre, las manos de Akeno juntas en su frente, la cabeza inclinada de manera recatada.

Eso no cambiaba el hecho de que obviamente estaba nerviosa, algo que incluso él podía ver claramente, sus hombros tensos, sus manos sostenidas rígidamente.

En realidad, todos eran así en algún nivel, incluso Kunou, la que los dirigía, y sus guardias.

Todos menos Serafall.

Toda la caminata fue tensa y la atmósfera opresiva solo se amplificó cuando Serafall comenzó a tararear en voz baja. Los guardias al lado de Kunou agarraron las espadas colocadas en sus cinturas, los nudillos apretados mientras la chica palidecía aún más que su tez ya blanca, sus ojos dorados se destacaban.

Issei quería hablar, hablar con Sona, o Rias o incluso con la pequeña zorra para conocerla mejor, pero la atmósfera prácticamente mató esa esperanza.

"L-hemos llegado". Dijo la princesa, Issei no se perdió la vista de su lengua moviéndose contra sus labios repentinamente secos. "Este es el hogar de los Youkai". Se volvió hacia ellos y se inclinó, sus dos compañeros abrieron las dos puertas detrás de ella. "Madre, los he traído".

"Bienvenido Serafall Leviathan. Veo que has traído algunos invitados". El líder rubio de los Youkai les sonrió encantadoramente. "Esto es un poco repentino, pero espero que nuestra hospitalidad sea suficiente para su estadía aquí".

La primera impresión que Issei tuvo de Yasaka fue que era hermosa, una de las mujeres más hermosas que jamás haya visto. Issei realmente no sabía si era magia, o si era solo un tema recurrente con lo sobrenatural, pero sus mujeres eran absolutamente hermosas, bombas, todas y cada una de ellas, desde Rias Gremory hasta Sona Sitri, Serafall Leviathan y Asama, y ahora incluso Yasaka el Kyuubi.

"No tenemos planes de quedarnos mucho tiempo". Serafall le aseguró. "Solo quiero aclarar las cosas entre el tratado entre los Demonios y los Youkai".

"¿Oh? Eso me entristece. Últimamente no recibimos muchos visitantes, especialmente los de tu posición". Yaska suspiró teatralmente. Pero si es necesario, seguiré anteponiendo los negocios al placer. ¿Qué pasa con el tratado?

"Un oni, uno de los tuyos, irrumpió en los terrenos de la Academia Kuoh y rompió los terrenos del tratado que dice que no ocurrirá ningún altercado entre youkai y el demonio en un territorio especialmente ordenado en el que Ciudad Kuoh es uno".

"Las acciones de un perro callejero no son culpa mía, Satanás. Tú, más que nadie, deberías saber eso, con tus perros callejeros creciendo como malas hierbas". Yasaka resopló, sonando molesta con Serafall, entrecerrando los ojos hacia ellos.

"El hecho de que no hagas ningún esfuerzo por responsabilizarte de ellos lo hace peor que lo que hacemos los nuestros, Yasaka". Dijo Serafall. "Organizamos cacerías para traerlos o, cuando realmente no se pueden salvar, para sacrificarlos".

"¿Qué quieres que haga?" Yasaka abrió los brazos a un lado. "No tenemos sus números Serafall Leviathan. No tenemos su capacidad de aumentar nuestra población con facilidad, ni tenemos la lealtad de muchos portadores de Sacred Gear. Todo lo que tenemos somos nosotros y los nuestros. Senjutsu es una habilidad poderosa, pero nuestros extraviados también son capaces de eso, y los que se extravían son generalmente aquellos con mayor habilidad y menor discreción que nuestra gente. No deseo enviar a mis guardias de palacio a buscarlos. Kioto es la reunión más grande de Youkai en Japón, y con nuestros números tan peligrosamente bajos como son, no me atrevo a arriesgarme a que ninguno de ellos se vaya y regrese a su hogar y no encuentre nada más que cenizas y polvo".

"¡Entonces al menos trata de dominar a tus extremistas y fanáticos Yasaka!" Serafall gruñó. "Las vidas de los inocentes difícilmente deberían estar involucradas. ¡Nosotros, los demonios, no tenemos lugar en esta guerra fría en curso entre tú y Asama!"

Los ojos de la kitsune rubia brillaron y soltó una mueca de burla. "Difícilmente es una guerra Serafall-san. A lo sumo, se puede llamar una disputa unilateral de su parte. No tengo nada más que indiferencia por Asama, y estoy seguro de que ella es muy consciente de ese hecho".

Issei, por el rabillo del ojo, vio a Sona y Rias intercambiar miradas.

En el fondo de su mente, se preguntaba qué diría Asama cuando escuchara lo que la mujer frente a él estaba diciendo sobre ella.

Una parte más grande de él estaba pensando en lo que estaba pasando entre Asama y Yasaka, lo que llevó a Serafall a usar la palabra 'guerra' como una descripción de la relación entre los dos. Es cierto que entendió que Asama odiaba Kyoto, o probablemente Yasaka ahora que ha tenido algo de contexto, por su mera pronunciación de la palabra, pero ¿hasta este punto?

"Sea como fuere, tú y yo sabemos que hay más que suficientes youkai, sean tuyos o no, que con gusto traerían inocentes a la refriega si eso significara tener la oportunidad de dañar a Asama".

"¿Por qué el repentino interés?" preguntó Yaska, mirando intensamente a Serafall. "Esto ha estado sucediendo durante años. ¿Por qué ahora?"

"Porque ahora, algunos de los nuestros han quedado atrapados en el fuego cruzado". Señaló hacia los cinco reunidos.

Por primera vez, el gobernante de Kioto realmente se dio cuenta de ellos, sus ojos dorados los recorrieron con ojos aburridos antes de detenerse en él, centrándose en él con un interés desnudo que brillaba a través de ellos.

El aliento de Issei se atascó en su garganta incluso cuando los ojos de Yasaka miraron a los suyos sin parpadear durante un largo momento.

Muy lentamente, su lengua salió de su boca, lamiendo sus labios y haciendo que Issei tragara nerviosamente.

Sus ojos dejaron los de él, volviendo a encontrarse con los de Serafall después de lo que pareció una eternidad.

Ella inclinó la cabeza en una reverencia superficial pero inconfundible. "Ya veo. ¿Y quiénes son estos, si puedo preguntar? Un oni no es un enemigo formidable. ¿Cómo te las arreglaste para sobrevivir a tal encuentro?

Issei no se equivocó sobre el enfoque de esa pregunta. Reflexionó sobre la pregunta antes de responder. "Con mucha dificultad".

Los ojos de Yasaka se abrieron con sorpresa antes de soltar una carcajada que sonó gratamente sorprendida. "Oh, me gusta este". Yaska negó con la cabeza divertida. "Serafall-san, ten la seguridad de que aquellos en mi corte, y aquellos bajo mi gobierno directo, tienen prohibido en adelante cualquier acción que resulte en el daño directo de Asama y la destrucción de cualquier parte de Ciudad Kuoh".

"Eso es todo lo que pido". Serafall dijo, sonriendo por primera vez desde que Issei la vio ese día. Fue contagioso, Sona y Rias se veían increíblemente aliviadas y la corte reunida de Kunou y Yasaka se veía muy feliz, un marcado contraste con hace solo unos minutos, donde parecían estar esperando que estallara la guerra en cualquier momento.

Eso realmente no parecía tan descabellado. Issei se dio cuenta con un pequeño escalofrío.

"Entonces, ¿qué dices de una pequeña fiesta? ¿Para celebrar una charla exitosa?" sugirió Yasaka.

"Solo si hay comida". Serafall rió levemente.

Yasaka sonrió, con los ojos arrugados por la diversión. "Y bien. Oh, simplemente debes probar los hechos por el tanuki aquí. Son divinos".

"Te aferraré a eso, Yasaka-san". Serafall negó con la cabeza. "Pediré algunos para llevar a casa, por supuesto". Ella sonrió con buen humor, Yasaka se lo devolvió con bastante facilidad.

"Por supuesto, por supuesto. Después de todo, solo nos haría bien si nuestros productos llegaran a los oídos y papilas gustativas de los Maous después de todo".

Serafall, en contra de todo lo que mostró hasta ahora, se dejó caer al lado del gobernante de Kyoto casualmente, a este último ni siquiera le importó, incluso disfrutó si la mirada que estaba luciendo era una indicación, charlando como viejos amigos.

"Entonces... ¿por qué estamos aquí de nuevo?" El escenario de Issei susurró a sus cuatro compañeros, confundido por el repentino cambio de humor.

"No tengo ni idea." admitió Sona, subiéndose las gafas. "¿Tal vez para mostrarle a Yasaka-dono los que fueron afectados por el incidente? ¿Para hacerlo más personal?"

Rías negó con la cabeza. "Creo que fue una lección para los dos, dejarnos ver cómo son las negociaciones entre líderes de dos facciones".

"Bueno, sea lo que sea, al menos estamos en una fiesta". Akeno ofreció, sonando bastante débil para Issei.

"¿Qué hacemos?" Issei preguntó, frotando el brazo que sostenía su muleta con torpeza.

"Nos mezclamos". Rías se encogió de hombros. "No se invita a mucha gente al corazón de la corte de Youkai. Este podría ser un buen lugar para comenzar su red como mago Issei-kun".

Con esas palabras, Issei se encontró solo, Rias arrastrando a Sona con ella, Tsubaki mirándolo con preocupación antes de seguir a su Rey y Akeno guiñándole un ojo por última vez.

"...bueno mierda." Issei dijo, mirando a su alrededor, encontrándose solo en una habitación llena de caras desconocidas y potencialmente hostiles.

Suspiró, y con un golpe de su muleta, caminó hacia la sección de condimentos y comida de la fiesta, como su noche de graduación de secundaria, excepto que esta vez, no tenía a Matsuda y Motohama para bromear y hacerle compañía.

Tomó una taza de jugo, o lo que parecía de todos modos, y esperaba no morir o emborracharse o algo así.

Miró a su alrededor, apoyándose contra la pared, viendo a Rias y Sona conversando con esos bishie fox-youkai y de alguna manera hizo que los dos parecieran interesados en ellos a pesar de que se los consideraba 'enemigos' hace solo unos minutos.

Issei suspiró.

Nadie lo ha acusado nunca de ser una mariposa social.

Tomó un sorbo de su jugo.

Sabía a arándanos.

"¿No estás satisfecho con los preparativos?" Preguntó una voz detrás de él, y se giró rápidamente, tratando de ocultar el hecho de que su ritmo cardíaco saltó repentinamente, el jugo en su taza casi se derrama. "¡Oh, lo siento! No era mi intención sorprenderte".

"N-no es nada. Simplemente no estaba prestando atención". Issei se despidió e inmediatamente trató de recuperar y revivir los viejos modales. "H-hola". Casi de inmediato se abofeteó mentalmente por saludar al ohime-sama del lugar tan casualmente.

"H-hola". El pequeño kyuubi, Kunou, le devolvió el saludo con una ligera reverencia.

Un silencio incómodo cayó entre los dos.

Issei tomó otro sorbo de su jugo, mirando hacia un lado y frunciendo los labios.

Kunou jugueteó con el dobladillo de su vestido.

En ese momento, Issei consideró seriamente fingir un dolor de cabeza o una lesión solo para salir de la situación antes de recordar que realmente no tenía forma de llegar a casa solo.

"¿Qué le ha ocurrido a tu pierna?" Kunou espetó antes de jadear y cubrirse la boca con las manos, con los ojos muy abiertos en estado de shock. "¡L-Lamento que haya sido grosero! ¡Mamá siempre decía que no debería, quiero decir! Eso fue, quise decir..."

Issei parpadeó, viendo a la joven tartamudear y tartamudear, cada vez más sonrojada mientras trataba de rectificar lo que dijo y solo logró profundizar más.

No pudo evitarlo.

Él rió.

La kyuubi rubia parpadeó antes de hinchar sus mejillas enrojecidas. "¡D-deja de reírte!" Ella agitó las manos, agitándolas a los lados de Issei de manera ineficaz, incluso cuando él sonrió salvajemente, manteniéndose alejado de ella, recibiendo los golpes con el antebrazo.

"¡Lo siento lo siento!" Gritó, todavía luciendo una sonrisa. Luego, solo para divertirse un poco, se inclinó dramáticamente. "Este está arrepentido de sus acciones, ojou-sama. Por favor, encuéntralo en ti mismo para perdonarme".

"S-más vale que te arrepientas". Kunou resopló, con los brazos en la cintura y las mejillas todavía rojas. Ella lo miró por el rabillo del ojo mientras él se enderezaba. "Yo tambien lo siento." Ella murmuró. "Eso fue bastante grosero de mi parte".

Issei sonrió, despidiéndola. "Disculpa aceptada. Aunque realmente no es necesaria. Realmente no estoy tan obsesionado con esto". Miró a su alrededor y, al no encontrar asientos disponibles, se sentó en el suelo contra la pared.

Kunou lo miró y pareció llegar a un debate interno antes de sentarse a su lado.

"¿Estás seguro de que quieres oír hablar de mí?" Issei le preguntó solo para estar seguro.

Kuno asintió. "Yo... nunca he conocido a alguien como tú". Ella admitió.

'Qué ojou-sama protegido.' Issei pensó. Honestamente fue lindo. "Bueno", comenzó. "Lamento decepcionarte, pero en realidad no fue nada especial. Realmente no tiene ninguna historia. Solo... mis amigos y yo estábamos caminando por la calle y me atropelló un camión".

Kunou jadeó, inclinándose hacia él. "¿Q-qué pasó con tus amigos?" Ella preguntó en un susurro.

Issei parpadeó. "Están a salvo. Los empujé fuera del camino antes de que los golpearan".

"¿Los salvaste?" Ella susurró, mirándolo intensamente. "¡Así que eres un héroe!"

"Bueno, supongo." Issei inclinó la cabeza hacia atrás, mirando hacia el techo. Nunca se consideró un héroe, a pesar de lo que decían los padres de Matsuda y Motohama. Era solo instinto más que otra cosa. Tuvo la oportunidad de alejar a sus amigos del peligro y la aprovechó. Claro que quedó lisiado al hacerlo, pero era mejor que la muerte de su amigo y él todavía estaba vivo, así que eso contaba para algo.

"Eso es tan cool." Dijo Kunou, con estrellas en los ojos y la boca abierta.

"¿Qué hay de ti?" Issei dijo juguetonamente. "Eres la princesa de un reino. Eso suena bastante dulce".

Kuou hizo un puchero, levantando las manos. "¡No lo es! ¡Ni siquiera puedo irme sin guardias! ¡Es tan molesto!"

Issei sonrió, alborotando su cabello, luchando contra él. "Eso es porque todavía eres un niño".

"¡No soy!" Ella infló sus mejillas hacia él, mirando a Issei.

"Seguro seguro." Issei agitó sus manos descuidadamente.

"¡No soy!"

"Te creo."

"¡No, no lo harás!"

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"¿Estás seguro de que no puedes quedarte más tiempo?" Yasaka les preguntó a todos después de que el grupo comenzó a disminuir, los números se redujeron a solo el enviado de Kuoh, Yasaka y su hija. "Estoy seguro de que podemos preparar habitaciones para todos ustedes".

"Aceptaría la oferta, pero todavía tengo una cita mañana por la mañana, y todavía tienen clases también". Leviathan hizo un gesto a los estudiantes, sacudiendo la cabeza. "Gracias por la oferta sin embargo."

"Pero... ¿regresarás bien, onii-chan?" Kunou preguntó de repente, mirando a Issei desde su lugar al lado de Yasaka.

La gobernante de Kioto se rió, atrayendo a su hija más cerca, acariciando su mejilla contra la parte superior de la cabeza de Kunou.

"Estoy seguro de que 'onii-chan' aquí está muy ocupado". Miró a Issei, con una sonrisa astuta en sus labios.

Issei suspiró con tristeza y dio un paso adelante, agachándose frente a Kunou. "Haré lo mejor que pueda, Kunou-hime. Cada vez que esté en Kioto, me aseguraré de pasar".

El pequeño kitsune rubio se iluminó y luego se giró para mirar hacia otro lado. "Yo-Quiero decir, no es como si quisiera que lo hicieras. Simplemente sería más conveniente para mí tener a alguien que me hablara sobre el mundo exterior como tú. Así que... ¡Será mejor que regreses!" Ella lo miró intensamente. "¡No te perdonaré si no lo haces!"

Issei puso los ojos en blanco con buen humor, alborotando el cabello de Kunou. "Sí, Ohime-sama".

"¡Bueno!" Kunou resopló.

Issei sonrió, levantándose para ver a Yasaka y Leviathan mirándolo con una expresión complicada.

"Ara ara, no tenía idea de que Issei-kun fuera tan playboy". Akeno bromeó.

"¡Akeno!" Rias dijo con regaños, e Issei solo tuvo un momento para sentir un poco de calidez ante la idea de que su senpai lo defendiera antes de que se estrellara contra las rocas. "No es asunto tuyo si Issei-kun es un siscon o no".

Issei suspiró, decidiendo seguirle el juego. "¡Kaichou, Akeno-san y Rias-san me están acosando!" Él fingió gemir.

"No tenía idea de que eras ese tipo Hyoudou-kun". Sona se alejó poco a poco de él, sus labios se torcieron en una pequeña sonrisa. "Creo que sería mejor si te mantuvieras alejado de mí".

"Muy bien, chicos, sepárense. Es hora de irse". Leviatán los interrumpió antes de que pudieran continuar.

"¡Adiós onii-chan! ¡Vuelve pronto!" Kunou los saludó con la mano e Issei le devolvió el saludo, inclinándose hacia Yaska.

Salieron del palacio, algunos guías aparecieron en el momento en que salieron por la puerta para llevarlos al torii que actuaba como límite entre el lugar y Kioto.

Leviathan les agradeció después de que terminaron su trabajo, un círculo apareció debajo de todos ellos. Issei entrecerró los ojos contra la luz brillante y, una vez que se apagó, vio que estaban de vuelta en los terrenos de la Academia Kuoh, con la luna colgando sobre ellos.

"Bueno, eso fue-"

Leviatán se giró hacia Issei, pisoteando el suelo. Un círculo se abrió sobre él, atrapándolo en un cilindro de magia. Issei se estremeció, golpeando la "pared" de la construcción y sintiéndola sorprendentemente sólida.

"¡¿Onee-sama?!" Sona gritó sorprendida. "¡¿Qué estás haciendo?!"

"Issei-kun, aquí hay un humano". Leviatán murmuró, lo suficientemente alto como para ser escuchado. Sus ojos vagaban por toda la forma de Issei. "Él no tiene la resistencia natural y la sensibilidad a la magia que tenemos los demonios. Si Yasaka fuera a plantar un insecto mágico en cualquiera de nosotros aquí, sería en él".

Rias dejó escapar un sonido de asfixia. "¿D-de qué estás hablando Leviatán-sama? ¿No confías en Yasaka?"

"Oh, su palabra es buena". Ella dijo, sin dejar de mirar a Issei. Chasqueó los dedos y se creó un nuevo círculo, esta vez directamente debajo de Issei. "Ella no dirá nada más que verdades y palabras dulces y elogios vacíos y todo te llevará a las peores conclusiones que puedas llegar". Leviathan entrecerró los ojos, el círculo se disipó. "Eso es lo que la hace tan peligrosa".

Antes de que Issei pudiera hacer algo, ella lo abordó, sus manos recorriendo todo su cuerpo. "No hay bichos", dijo en voz baja. "No hay runas con retraso en el tiempo, nada que pueda sentir". Ella suspiró, obviamente molesta. "Odio lidiar con senjutsu. Demasiado molesto". Serafall retrocedió, dejando caer los brazos a los costados. "Bueno... hasta donde puedo decir, estás limpio. Yasaka no intentó ninguno de sus trucos esta vez".

Se masajeó la frente. "Tengo que irme ahora. Todavía tengo una reunión mañana". Murmuró por lo bajo. "Esto ha sido mucho menos productivo de lo que esperaba".

Issei la vio irse a través de un círculo. '¿Qué... qué diablos fue todo eso?' Se preguntó a sí mismo, trazando distraídamente su gargantilla.

"¿Alguna vez has visto a Leviatán-sama así antes?" Rias preguntó en voz alta, la pregunta dirigida a nadie en particular.

"No. Nunca la he visto actuar así". Sona negó con la cabeza lentamente, ajustándose las gafas.

Las dos reinas negaron con la cabeza cuando Rias las miró.

"Ya veo. Entonces... ¿Issei-kun es la causa de esto?" Rias se preguntó, volviéndose para mirar al de primer año.

No tenía una respuesta para eso. Realmente no.

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"Entonces, ¿qué pasó Issei-kun?" Asama le preguntó a Issei después de que ella sirvió el té.

Después de ayer, Sona consideró oportuno darle a Issei un "día libre" oficial para ir a la escuela, supuestamente por unirse a los asuntos oficiales de la escuela y, como tal, recibió una compensación.

"Yo... no estoy muy seguro." Admitió, tomando un sorbo de té. "Quiero decir, cuando nos encontramos con Yasaka... san, todo estaba tan tenso que daba un poco de miedo". Issei notó que las manos de Asama se habían enroscado alrededor de la taza ahora arreglada pero, afortunadamente, no la volvió a romper. "Luego hubo una fiesta y Serafall-san y Yasaka-san comenzaron a llevarse bien, pero después de eso, ella de repente se puso paranoica porque yo tenía bichos mágicos o algo así y decidió registrarme. Quiero decir, ¿qué pasa con eso, verdad?"

"Entonces Serafall Leviathan es más sabia de lo que creía". Asama dijo con el ceño fruncido. "No se puede confiar en Yasaka, sin importar lo que diga o haga".

"En realidad, Asama-neesama... ¿por qué estás tan enojado con Yasaka-san de todos modos?" Issei preguntó con cautela, recordando las palabras del Kyuubi y la reacción de Asama la última vez que mencionó Kyoto.

"Difícilmente es una guerra Serafall-san. A lo sumo, se puede llamar una disputa unilateral de su parte. No tengo nada más que indiferencia por Asama, y estoy seguro de que ella es muy consciente de ese hecho".

"Porque, Issei-kun, Yasaka tomó todo lo que era, todo lo que soy, y lo aplastó todo bajo su talón. Antes me preguntaste si era un youkai, ¿verdad? Bueno, no soy un youkai, Issei-kun, era más de una diosa que cualquier otra cosa. Podía moldear el mundo de acuerdo a mis caprichos. Yo era uno de los seres más poderosos de Japón, tan lejos más allá de los límites mortales que la idea de desafiarme sería el más ridículo de los pensamientos, que el ¡Actuar luchando contra mí sería un pecado en sí mismo! ¡Y ella me convirtió en nada más que un marcador de posición glorificado! De repente gritó, lanzando un brazo a un lado mientras el otro estaba colocado sobre su pecho, su té se derramó. Ella se rió amargamente, desplomándose en su asiento. "Pero eso... incluso esa vergüenza que puedo encontrar en mí mismo para perdonar. Sin embargo, lo que no puedo perdonar es el hecho de que para hacerlo, ella me despojó de mi hogar, mi propio lugar de poder, el lugar que es mi toda mi existencia y me desterró a esta tierra controlada por el diablo para actuar como embajador entre ella y los demonios.

Preguntas por qué estoy enojado con Yasaka. Te lo digo ahora, no odio a Yasaka. Detesto absolutamente su propia existencia. Cada momento siento su repugnante presencia, e incluso tú lo sientes Issei-kun. Son sus extremistas los que hasta el día de hoy prueban suerte para matarme. Todos los días sin falta, aparecerán, incluso intentarán dar sus vidas si eso significa tener la oportunidad de ponerme en peligro. Y ahora incluso han ido y te han atacado, Issei-kun, una persona a la que llamo mi amigo, en terrenos sancionados". Asama suspiró, dejando que su frente descansara sobre sus manos. "Lo siento, Issei-kun". Se disculpó. de la nada. "Yo... me siento avergonzado, hablar tanto de mis sentimientos, y contigo también... Es tan poco propio de una dama. Supongo que eso te hizo menospreciarme un poco, ¿ne Issei-kun?"

"Está bien." Issei dijo inmediatamente. "Quiero decir... lo entiendo. Bueno, no realmente, pero creo que ahora entiendo mejor a Asama-neesama. Y no te menosprecio, Asama-neesama. Asama-nee... Asama de Asama. Y no lo haré". Alguna vez despreciaste a la elegante y serena Asama solo por algo así. No, de hecho, saber algo así te hace aún más increíble a mis ojos.

"A-ara". Asama enderezó su asiento, un rubor rojo llegó a sus mejillas. "Yo-yo... esos son... Gracias Issei-kun". Ella inclinó la cabeza. "Esas palabras significan mucho para mí".

"A-ah". Issei se rascó la nuca con nerviosismo. "Dije algo extraño ¿no?"

"Ufufu. No, no lo fue." Asama negó con la cabeza. "Más bien, por decir cosas como esa, Issei-kun es sorprendentemente débil cuando es elogiado, ¿no es así?"

"Eso es- eso es solo porque no estoy acostumbrado". Issei protestó.

Asama hizo una pausa, mirando a Issei con una ligera sorpresa y algo más que no pudo identificar. "Eso es..." Asama negó con la cabeza con pesar. "Parece que ambos tenemos nuestro propio conjunto de problemas, Issei-kun". Ella se rió levemente.

Issei miró hacia el techo del santuario. "Sí, yo supongo que sí." Él admitió.

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OMAKE!

"¡Está evolucionando a Akeno! ¡Puedo sentirlo!" Rias dijo emocionada, tocando rápidamente el costado de su Reina mientras señalaba a Issei.

La chica de cabello negro se estremeció. "Rias, por última vez, ¡esto no es un juego! ¡Por favor, respeta los esfuerzos de Issei-kun! ¡Está haciendo lo mejor que puede en este momento!"

Incluso cuando las palabras salieron de sus labios, Issei se cubrió de repente con una luz brillante, Akeno realmente sintió que su fuerza crecía y evolucionaba para convertirse en algo más.

"¡Oh vamos!" Soltó, su frustración se escapó de su porte generalmente imperturbable. "¡¿Por qué el mundo está escuchando lo que dices?!"

"¡Es como un Gyarados brillante! Todo rojo y brillante..."