Pensando en eso ahora, Issei deseó quedarse en la cama.

Las explosiones estallaron justo afuera de las ventanas de la habitación en la que se alojaban Issei, Arianna y Akeno.

"Mierda." Issei maldijo, sintiéndose un poco harto y estresado por lo que estaba pasando. ¿No se merecía un momento de paz? ¿Una semana sin que pase nada? Debería haber leído la letra pequeña cuando se unió a este negocio sobrenatural. "¡¿Qué está sucediendo?!"

"N-no tengo idea." Akeno admitió, con los ojos entrecerrados hacia el exterior, Issei apenas distinguía las figuras encapuchadas de pie a unos metros del perímetro de la barrera de la escuela. "Tal vez los líderes saben lo que está pasando..."

Issei frunció el ceño, extendiendo su magia, buscando a Ajuka, Azazel o quien sea. El equivalente mágico de una bomba de destello detonada frente a él apenas desconcertó a Issei, solo lo hizo fruncir el ceño con más fuerza.

Caminó hacia la sala donde se estaba llevando a cabo la reunión, demasiado enojado como para preocuparse por la advertencia de Ajuka sobre no usar magia para hacer que su pierna se moviera normalmente.

Abrió la puerta de golpe, sin importarle lo que Akeno estaba diciendo detrás de él mientras ella lo seguía, y primero fue recibido con la sonrisa divertida del Gobernador. De alguna manera, esa sola expresión lo enfureció, incluso más que lo que estaba pasando a su alrededor. "¿Qué diablos está pasando?" Repitió su pregunta, escaneando la habitación. Ajuka Beelzebub, Serafall Leviathan, Azazel, un ángel con diez alas de color blanco puro en la espalda, todos sentados en una mesa, un adolescente con cabello plateado apoyado en la pared detrás de Azazel y los demonios adolescentes de Ciudad Kuoh, todos sentados nerviosamente cerca de Ajuka y Serafall. .

"Issei". Azazel asintió con una pequeña sonrisa, asintiendo con la cabeza hacia una de las únicas sillas vacías que quedaban, notó Issei, en el único lado de la mesa larga que estaba vacío. Incluso ignorante de la política como era, todavía captó el mensaje. Era esencialmente un partido neutral en la reunión actual sin afiliación oficial. "Habríamos comenzado, pero Ajuka insistió en que te esperáramos. Y ahora todo se ha ido al infierno, con este encantador espectáculo de fuegos artificiales justo afuera". Hizo un gesto enfático hacia la ventana justo cuando una bola de fuego del tamaño de un automóvil se estrelló afuera, siendo detenida en seco por las barreras alrededor de la habitación. "Bueno, con el poder de la barrera que nos rodea, no es como si pudieran entrar pronto. Por supuesto", tarareó. "Realmente tampoco hay una salida". Se encogió de hombros descuidadamente. "Ah, pero ¿qué podemos hacer?"

Issei parpadeó. En primer lugar, ¿por qué demonios harían eso? No era como si él fuera realmente importante para la reunión. Demonios, ni siquiera sabía por qué estaba aquí en primer lugar. Solo quería dormir o jugar algunos videojuegos, no asistir a algo que podría influir en el mundo que los rodeaba dependiendo de lo que sucediera.

En segundo lugar, era demasiado joven para esta mierda, los consejos de guerra y las traiciones y lo que fuera que iba a pasar a continuación. Demonios, era demasiado joven para tomar un aprendiz ahora que lo pensaba. ¿Podría echarse atrás en eso? No era como si estuviera grabado en piedra.

Él suspiró. Deseaba que Asama estuviera aquí con él. Probablemente podría haber hecho que los atacantes se marcharan con una mirada o esas sonrisas invernales suyas.

"Este es Vali", continuó Azazel como si todo estuviera perfectamente bien, poniendo una mano sobre el hombro del único en su lado de la mesa. "El Dragón Emperador Blanco de esta generación. Eso lo convertiría en tu rival en el destino. ¡Estoy seguro de que te llevarías muy bien!"

Vali le disparó a Azazel una mirada sin calor real en ella. "No creo en el destino", dijo con calma. "solo en tallar tu propio futuro con tus propias manos".

"Eso sería convincente si fuera alguien que no seas tú quien diga eso", respondió Azazel alegremente. Miró a Issei y a los jóvenes demonios en la habitación, diciendo con complicidad. "Es el descendiente del mismo Lucifer, ya ves, y está bastante orgulloso de ese hecho".

Issei casi se ahoga con el aire. Por supuesto que sería así, sería su suerte que su rival a través de Sacred Gear fuera un monstruo absoluto como ese. No podía ser otro humano o algo así; por supuesto, sería el descendiente del mismo FREAKING DEVIL.

Si las reacciones de Rias y Sona fueron algo en lo que basarse, casi las mismas que las suyas, entonces en serio debe ser un gran problema.

"Vali, este es Issei, del que te he estado hablando", Azazel ignoró a los demonios, en lugar de continuar con las presentaciones. "Es posible que aún no pueda vencerte, pero dale tiempo. Si no tienes cuidado, te superará sin que te des cuenta". Dejó escapar una carcajada bulliciosa, de alguna manera haciendo que la habitación se sintiera cómoda con el sonido.

El único otro hombre que Issei no conocía en la habitación tosió delicadamente, mirando a Azazel con una mirada significativa.

"Sí, sí", Azazel rodó los ojos con buen humor. "Issei, este es Michael, el representante del Cielo".

"Hola Issei-san. He oído hablar mucho de ti de Ajuka y Azazel aquí. Es un placer conocerte", sonrió Michael, de alguna manera haciendo que el gesto pareciera realmente genuino. "¿Pero es este realmente el momento apropiado para presentarnos?" Inclinó la cabeza hacia el exterior significativamente.

"Así que es un grupo de magos engreídos, probablemente con rencor contra cualquiera de nosotros. Tal vez sea incluso Khaos Brigade, pero ¿realmente estás-" Se interrumpió, golpeando una mano sobre la mesa y arrojándose a sí mismo en su totalidad, impresionante. altura. "Kokabiel", exhaló. "Esto no puede ser una coincidencia." Sus ojos estaban entrecerrados a pinchazos, sus ojos brillaban sutilmente con un fuego sobrenatural. "Kokabiel nunca fue de los que hacen las cosas a medias, el hermano es mucho más-"

Azazel se detuvo, girándose hacia el exterior en puro pánico. A los lados de la mesa, Serafall se había congelado, casi literalmente congelada, la escarcha se arrastraba hacia el área directamente cerca de ella, y se quedó tan quieta que parecía una estatua hecha por los escultores griegos para representar a una diosa, antes de transformarse en una presencia depredadora, el halo de Michael puede haberse vuelto un poco más brillante, las alas un poco más afiladas. Sin embargo, Ajuka simplemente levantó una ceja como si encontrara algo interesante de la misma manera que un niño miraría un nuevo rompecabezas. Vali mostró una sonrisa devoradora de mierda, muy lejos de su expresión impasible anterior, casi vibrando en su lugar.

Antes de que Issei pudiera preguntar qué estaba pasando, cada instinto le gritó que estaba en peligro, una sensación de nada más que puro poder sin adulterar en el aire, tan asqueroso y repugnante que provocó una reacción física, una sensación de frío corriendo por él. su columna vertebral, la piel de gallina se formaba a lo largo de todo su cuerpo.

Era el olor de la carne podrida expuesta al sol durante demasiado tiempo, la orina rancia que manchaba el aire, el sonido de la sangre que goteaba de un cadáver colgado. La sensación era como la visión de una herida supurante y palpitante, el pus brotaba tan fácil y rápidamente como la sangre. Era la sensación de mil cuchillas de afeitar recorriendo tu piel, destrozando todo sentido de la vida con cada pasada.

Todo eso no abarcaba del todo lo que se sentía por completo, era algo que era total y completamente primitivo, algo más allá de las palabras, algo tan anterior al tiempo del lenguaje que literalmente no podría haber palabras para describirlo.

Pero si lo había, entonces eso podría estar cerca de lo que se sentía estar en el extremo receptor de la mirada que el lobo gigantesco les estaba lanzando.

Issei tragó, el sonido asquerosamente fuerte para sus oídos.

"Fenrir", susurró Michael, mirando a la bestia con no poca aprensión, lo que realmente era más de lo que Issei podía hacer. Todo lo que podía ofrecerle era terror de cagarse en los pantalones. "Y su padre también. ¿Por qué están aquí de todos los lugares?"

Serafall hizo una mueca. "Las relaciones de la Facción Nórdica y los demonios son bien conocidas, y Loki no es precisamente el más acérrimo partidario de los Aesir. Si Kokabiel llegara a él..."

"¿Importa por qué?" preguntó Vali, casi vibrando en su asiento, con los ojos fijos en Fenrir. "Todo lo que importa es que está aquí y que hay que hacer algo".

"A pesar de lo poderoso que eres, dudo que puedas derrotar a Fenrir solo, sin la ayuda de Mjolnir o Gungnir". Ajuka dijo tranquilamente desde su asiento. "Eso, y Loki es un hechicero por derecho propio, y muy poderoso. Ni siquiera Azazel, el mejor Grigori, sería capaz de ganar contra él".

"No importa", dijo Vali, casi con una sonrisa formándose en sus labios. "Todo lo que importa es que puedo pelear".

{¡Desvanecimiento del Equilibrio del Dragón!}

Un aura blanca cubrió su forma, comenzando desde su espalda donde estaban sus omóplatos y extendiéndose rápidamente para cubrir todo su cuerpo para formar una armadura blanca con un tinte azul, afilada y afilada en todos los lugares correctos, casi sintiéndose como si estuviera diseñada. ser capaz de infligir tanto daño, tanto dolor como sea posible. Incluso la 'cola' de la armadura parecía un látigo, con grietas afiladas formando su longitud y terminando en una punta de flecha.

Sin embargo, no fue la apariencia física lo que más cambió. El poder inundó toda la habitación, y el olor a magia y dragón lo acompañó.

"¡Azazel, me enfrentaré a Fenrir!" Informó con calma, encontrándose con el lobo afuera y chocando con él, aún brillando con su poder.

{¡Dividir!}

"¡Idiota!" Azazel rugió, otra explosión atravesó las barreras mágicas de la escuela. "Ajuka, lamento preguntarte sobre esto, pero-"

"Lo sé." Belcebú asintió. "Podría ser el único aquí que es capaz de enfrentarlo y ganar después de todo".

"Ajuka", la voz de Serafall era suave, los ojos llenos de preocupación. "Por favor, no mueras. Sé que eres uno de los 10 mejores seres de este mundo, pero Fenrir también lo es".

"Por supuesto." Ajuka se encogió de hombros de una manera que Issei no pudo evitar admitir que era genial. "Además, siempre he querido tener la oportunidad de poder superar a Sirzechs, ¿y qué mejor manera de hacerlo que derrotando a Fenrir, el mismísimo lobo Devorador de Dioses?" Caminó hacia las ventanas, caminando tranquilamente como si fuera un paseo en un día agradable, y de repente atravesó las paredes y salió al aire libre. Con un gesto casual, cientos y cientos de círculos mágicos llenaron el aire, y un segundo después, Vali y Fenrir, todavía enfrascados en una batalla que no pintaba bien para el primero, desaparecieron junto con Ajuka.

"Habla en serio sobre esto". Murmuró Serafall. "Nunca lo he visto crear otra dimensión para luchar desde la guerra".

"Ah, si nuestros camaradas están peleando, entonces creo que es hora de que nosotros también nos ganemos el sustento". Michael anunció, poniéndose de pie lentamente. "Rias-san, Sona-san, lamento mucho pedirles esto, pero la situación lo requiere. ¿Ustedes y sus respectivos pares podrían encargarse de los magos que hay por ahí? Puede que no sean fuertes individualmente como Loki". y Katerea lo son, pero siguen siendo una amenaza para la conferencia de paz y para Ciudad Kuoh en general si se les deja a su suerte".

"Por supuesto, Michael-dono". Asintieron simultáneamente, mirándose el uno al otro.

"Gracias." Él les sonrió suavemente. "Si no es una molestia, puede comenzar a hacerlo cuando Azazel, Serafall y yo nos enfrentemos a nuestros respectivos oponentes".

"Tengo el diablo". Azazel dijo, estirándose con calma, con una sonrisa perezosa en su lugar. "Sería divertido, creo. A ver si el autoproclamado Leviatán es digno del título".

"Entonces nos ocuparemos de Loki". Michael miró a Serafall, quien asintió en respuesta, la ropa se derritió del traje que llevaba puesto, e Issei todavía no podía creerlo, un traje de niña mágica completo con una varita mágica. Tenía una estrella como foco.

Issei se sintió bastante castrado cuando esa varita tenía más poder mágico en una de sus estrellas de cinco puntas que en todo su cuerpo. Tal vez le preguntaría cómo se las arregló para crear algo así más tarde.

"¡Ey ey!" Ella saludó. "¡Vamos!"

Issei dio un paso adelante, un fuego en sus ojos. "¿Qué hay de mí?" Miró fijamente a la Leviatán, tratando de asegurarse de que sus rodillas no temblaran, desafiándola a que intentara decirle que se mantuviera al margen. Después de servir a Kuoh durante meses como un pseudo-miembro del Consejo Estudiantil, no hacer nada mientras estaba siendo atacado no le sentaba bien.

Por supuesto, si Serafall decía que no, entonces no era como si él pudiera hacer algo si ella realmente no lo quería en el frente.

Por suerte, o tal vez por desgracia, la elección se les fue de las manos cuando Loki, en un ataque de ira, creó dos enormes círculos a su lado y salieron dos lobos, uno dorado, el otro plateado, ninguno de ellos exudando lo mismo. potencia maligna como Fenrir, pero ambos obviamente peligrosos como el infierno.

"Nuevo plan", dijo Michael en voz baja. "Sona-san, Rias-san, si no es mucho pedir, ¿podrían por favor ayudar a Issei-kun aquí a tomar Skolll y Hati? Loki no es un enemigo formidable, y sería mejor para Leviatán y para mí tomar él sin el acoso de sus nietos. También confío en la habilidad de su nobleza para manejar a los magos alrededor de la escuela".

Rias asintió, girándose hacia Kiba, Koneko y Akeno mientras Sona hacía lo mismo con su propia nobleza.

Serafall salió volando de la habitación, los destellos describieron el camino de su vuelo, y un segundo después, Michael la seguía.

Rias y Sona, más pálidas que de costumbre, miraron a Issei mientras él respiraba hondo, inconscientemente alcanzaba y volvía a quitarse la gargantilla. Echó un vistazo por la ventana para ver qué estaba pasando.

Azazel se enfrentaba a una mujer de piel morena con un cuerpo casi perfecto (en serio, ¿todos en la comunidad sobrenatural eran ridículamente atractivos?) mientras que Serafall y Michael se enfrentaban a un hombre alto con cabello castaño largo que le caía hasta la mitad de la espalda.

Curioso, se tomó unos segundos y dejó fluir la magia a través de sus ojos, una técnica que le permitió ver mucho mejor y más claro. Por supuesto, era algo bastante arriesgado, ya que si lo sobrecargaba incluso en un par de unidades, sus ojos aparentemente explotarían o saldrían de sus órbitas. El libro que Ajuka le dio no era muy claro al respecto, era más una nota al pie que otra cosa. Desafortunadamente, su ojo derecho cambió al modo de rayos X, y sin saber cómo apagarlo sin sacrificar la vista encantada, cerró ese ojo para ver con claridad.

El dios, probablemente Loki, era un mago excelente, mejor que Issei de todos modos, aunque eso era de esperar dado que él era, bueno, un dios.

La magia probablemente formaba parte de su ser, era tan natural para ellos como la vida y la respiración lo eran para los seres humanos. Incluso mientras observaba, los labios del dios se torcieron en un gruñido enojado, las horribles cicatrices alrededor de sus ojos ondearon asquerosamente por el movimiento.

Skoll y Hati se abalanzaron a los lados de Michael y Serafall mientras Loki extendía los brazos, formando círculos frente a él, las inscripciones desconocidas para Issei.

Inmediatamente los grabó a fuego en su mente, cada remolino, cada trazo, cada runa desconocida se grabó en su conocimiento, inconscientemente los diseccionó, convirtiéndolos en nada más que cálculos, y un fuego azul, más caliente que cualquier llama mortal, estalló de en un pilar que se dirige directamente hacia Michael.

Leviatán se paró frente a él, balanceando su varita, y la Edad de Hielo se hizo realidad.

Los glaciares brotaron de la nada, se formaron montañas de hielo sobre todo el diseño de los terrenos de la Academia Kuoh, haciéndolo irreconocible, una ráfaga de aire bajo cero redirigió las llamas a una plataforma de hielo cercana, la llama derritió la superficie pero el viento fue tan frío que se congeló. antes de que pudiera llegar a alguna parte, creando un tsunami helado inquietantemente hermoso.

Loki torció los brazos y un círculo apareció frente a él. Varias formas vagamente humanoides hechas del mismo fuego extraño lo atravesaron, y todos cargaron hacia Serafall.

En respuesta, el Leviatán derritió partes de su creación, el agua tomó la forma de su homónima y rodeó su forma, el fuego quemó el líquido fácilmente, pero la corriente del agua de repente se volvió furiosa, destrozando las construcciones.

Explotaron de repente, la onda expansiva empujó el agua, revelando las dagas hechas de un tipo diferente de acero incrustadas en su núcleo, volando hacia Serafall. Con un movimiento casi despectivo de su varita, la humedad en el aire se endureció, miles de pequeños carámbanos, cada uno afilado como el mordisco del aire invernal. Docenas de ellos interceptaron las dagas mientras el resto saltaba hacia Loki.

El dios se burló, el mismo aire a su alrededor se encendió en un resplandor azul, evaporando todo lo que Serafall le lanzó. El fuego se detuvo, fusionándose en una multitud de esferas, todas extendiéndose y convergiendo tanto en Serafall como en Michael.

Con una mueca, Serafall abrió sus manos y mariposas de hielo puro exquisitamente diseñadas comenzaron a volar, interceptando cada una. Frost y Flame se encontraron y se cancelaron mutuamente, enterrando los terrenos con una niebla blanca.

Los vientos árticos aullaron de inmediato, la niebla se movía como si estuviera viva, una alfombra de muerte blanca que buscaba sofocar a sus enemigos en su abrazo.

Loki aplaudió, un círculo se incendió en el suelo frente a él, apareció un tornado de fuego, absorbiendo el frío del aire en su núcleo antes de encogerse de nuevo en el suelo, desapareciendo por completo junto con cualquier rastro de Serafall. magia.

Fue una demostración de magia tan impresionante hecha tan casualmente, con apenas un movimiento de sus manos, que Issei tuvo que tomarse un segundo para quedarse boquiabierto. La gran cantidad de poder puesta en esos pocos hechizos era más de lo que podía reunir incluso con la ayuda del Boosted Gear.

Sus reservas no eran pequeñas, pero era una vela al lado del sol que eran Loki y Serafall.

"M-Maestro", susurró una pequeña voz detrás de él, e Issei se giró, sintiéndose culpable por el hecho de que casi se olvidó de la chica que, sin saberlo, había tomado como su aprendiz. "¿Que puedo hacer para ayudar?"

"Quédate aquí", ordenó Issei, con la garganta seca, sintiéndose un poco mal por la chica pero siendo superado por el pragmatismo. ¿Qué puede hacer una niña humana apenas adolescente que no podría haber pesado cien libras empapada contra tres dioses?

"Pero yo puedo-"

Issei no se quedó a escuchar, sino que se lanzó y gritó detrás de él: "¡Rias-senpai, Kaichou, por favor cúbranme!" Lanzó una ráfaga de fuerza invisible hacia Skoll, al menos, Issei asumió que el plateado era Skoll, haciéndolo tropezar, pero no mucho más. Issei frunció el ceño. Había suficiente magia en ese hechizo para volcar un camión y provocó una reacción digna de una sola bofetada. Lo suficiente para confundirlo, probablemente para desorientarlo, pero no para causarle un daño grave.

Bueno, ¿qué era la vida sin algunos desafíos?

Hati gruñó, volviéndose hacia él, humo gris saliendo de sus piernas, cubriendo la mitad inferior de su forma. A un lado, su hermano se volvió hacia Issei, rodeándolo a él y a los dos demonios mientras Hati acechaba directamente hacia ellos, dejando huellas de patas ardiendo con un fuego plateado en el suelo mientras caminaba.

No dispuesto a intentar luchar contra los dos en un combate justo, se conectó a la línea ley que corría libremente debajo de la Academia Kuoh y, casi de inmediato, sintió que algo arremetía contra su mente, negándole el acceso a la magia, y no era la línea ley en sí.

La línea mística no hizo nada particularmente dirigido contra él, simplemente lo hizo, y si no podías moverte para igualar su ritmo, entonces te tragaría por completo; peligroso pero nunca activamente maligno. Esta reacción, sin embargo, fue deliberada. Algo, o mejor dicho, cuando se retractó rápidamente, dos algo estaban peleando por el control de la línea ley, y mientras observaba a Loki y Serafall pelear, tuvo una idea clara de quiénes eran.

'No hay línea ley esta vez, entonces', pensó Issei, lo cual era una mala noticia. Apenas luchó contra Roshan hasta que se detuvo cuando lo respaldó el poder del río, y Loki posiblemente era más de diez veces más fuerte que él. Estúpido Loki. Estúpido Chazakiel. ¿No se suponía que debía luchar contra mooks y king mooks primero antes que los jefes del final del juego?

Aún así, tenía un arma trampa a mano.

[¡Aumentar!]

Sintió que su poder aumentaba, e Issei usó una gran parte de su voluntad y poder, agarrando una cuña de las montañas de Serafall y arrojándola a la amenaza más cercana.

Issei escuchó a Sona gritar detrás de él y giró, golpeando el suelo con el pie y creando lanzas de tierra que se dirigían directamente al camino de Skolll, con la esperanza de empalar al lobo con su hechizo.

El lobo dorado era mucho más fuerte de lo que esperaba, simplemente los derribó, las puntas afiladas de las lanzas se rompieron por completo al contacto y se fijaron en Sona.

Rias dejó escapar un chorro de pura destrucción, e incluso Skolll reconoció el peligro de ello, tomándose un solo segundo para evitar la aniquilación.

Issei inmediatamente lo aprovechó, con las cejas fruncidas en concentración. Los pilares de fuego eran buenos para la destrucción general, pero para luchar contra algo que era tan duro, eran terriblemente ineficientes. Prendería fuego a los enemigos, sí, pero no mucho más. Necesitaba algo más sólido.

Un chorro de fuego al rojo vivo brotó de su brazo izquierdo, no más grande que su mano abierta, un fuego tan caliente y tan condensado que era casi una cosa sólida.

Skolll aguantó el golpe, su pelaje dorado se veía más brillante con cada segundo que pasaba. Issei gruñó, lanzando más magia a la corriente de fuego, y Skolll finalmente se movió, esquivando el rayo, pero Issei persistió, siguiendo los movimientos de Skolll.

"¡Issei-kun!" Rias gritó detrás de él, sintiendo que la magia se lanzaba alrededor, e Issei solo tuvo tiempo de darse la vuelta antes de que Hati se estrellara contra él.

Una tonelada o dos de bestia se estrelló contra él, los colmillos se movieron a la velocidad del rayo, buscando enterrarse en la garganta de Issei.

[¡Aumentar!]

Issei luchó salvajemente, los brazos se movieron hacia arriba para proteger su rostro, creando una barrera de magia a su alrededor, reforzando su cuerpo tanto como pudo.

No importó ni un poco, ya que una agonía caliente y aguda apuñaló su brazo izquierdo.

Gritó, la magia fluyó de él salvajemente como explosiones incontroladas de poder. Zarcillos de poder, moviéndose de acuerdo con sus emociones, golpearon el flanco de Hati dejando surcos sangrantes en su pelaje, pero no pareció importarle.

De hecho, todo lo que parecía lograr era molestar a Hati, levantando a un Issei sin aliento en el aire, la gravedad lo obligó a bajar, su peso forzó el colmillo más profundo en su piel, ensanchando la herida sangrienta.

Issei, apenas viendo nada fuera de la oscuridad que cubría su visión, se centró en lo que tenía. La agonía era la principal entre ellos, pero justo detrás estaba la ira. La ira por haber sido humillado flotaba en el aire como una piñata, y esa ira ayudó a agudizar su mente.

[¡Aumentar!]

Sintiendo que su magia volvía, reunió casi toda en un solo lugar, dejando solo lo mínimo para su barrera. Poder, casi más que cualquier cosa que haya usado alguna vez en un solo uso. Se formó un círculo, sacrificando la eficiencia en lugar del poder puro y destructivo.

Hati, probablemente sintiendo que la barrera retrocedía, sacudió la cabeza y lo golpeó contra una pared cercana, pulverizándolo al contacto.

Issei fue expulsado abruptamente, el dolor regresó con una venganza ardiente, la herida abierta en su brazo latía con fuerza para darse a conocer a Issei. Jadeó, tratando de ponerse de pie, pero la pura agonía de tener un agujero en la mano lo hizo casi imposible.

Levantó la vista, apenas distinguiendo nada, apenas coherente.

"¡M-Maestro!" Una voz jadeó por encima de él, e Issei casi no reconoció a Arianna, que parecía bastante enferma mientras lo miraba. "¿Q-qué pasó?" Si Issei estuviera en mejor forma, lo habría tomado como una señal para decir algo sarcástico.

Lo único que logró sacar fue un gorgoteo que sonó patético, incluso para él.

Vio a Rias y Sona espalda con espalda, sus respectivos nobles a su lado, el primero frente a la deidad dorada mientras que el segundo miraba fijamente a la plateada.

Los magos, libres de la amenaza del diablo, ahora habían cambiado su enfoque hacia Serafall y Michael. Individualmente, todos eran débiles, incluso más débiles que los primeros intentos serios de Issei de hacer hechizos, pero fueron suficientes para causar una distracción, y en una pelea como la de Serafall y Michael, incluso la más pequeña pausa en el enfoque podría terminar con la muerte de uno de ellos. .

Con una respiración profunda y temblorosa, se impulsó hacia arriba, sin importarle la ridícula cantidad de sangre que había perdido, que seguía perdiendo.

"M-Maestro, vas a morir", el susurro horrorizado de Arianna lo alcanzó desde un millón de millas de distancia.

"No, no lo soy", negó Issei, apoyándose contra la pared con los ojos cerrados. ""Tú no eres un sanador, ¿verdad?", Preguntó, respirando profundamente.

Ariana negó con la cabeza. "N-no... lo siento", dijo, sonando rota.

"Eso habría sido demasiado fácil", murmuró Issei, burlándose de sí mismo por haberlo pensado. Gente como Asia, que podía curar a la gente a través de una combinación de magia y acelerando el proceso de curación natural del cuerpo.

Issei hizo una pausa, mirando su brazo ensangrentado y luego su pierna.

Bueno, la magia consistía básicamente en recrear fenómenos naturales en el mundo a través de una serie de cálculos que evocarían dichos fenómenos o, como lo entendió Issei, ejerciendo tu voluntad y energía mágica en el mundo que te rodea, creyendo en algo lo suficientemente fuerte, respaldado por tu propio poder natural, para crear un cambio en la realidad, sujeto a ciertas reglas. Por supuesto, más allá de cierto punto, esas reglas se vuelven cada vez menos férreas y se vuelven más en la línea de 'directrices' que en leyes absolutas.

Y la curación no es exactamente tan descabellada. Después de todo, era un proceso natural, aunque no exactamente rápido y tan eficiente para un ser humano. Las células cubren la herida para prevenir la infección, luego se inflama, se filtra líquido para limpiar el área afectada. El cuerpo comienza a reparar los vasos rotos y los tejidos desgarrados durante un período de unas pocas semanas, y algún proceso que Issei no conocía el nombre llena la herida, convirtiéndola en una cicatriz blanca a medida que los bordes de la herida comienzan a estirarse. uno hacia el otro. Dependiendo del tamaño de la misma, la cicatriz puede desaparecer o no.

Issei leyó que, dado que los magos tienen acceso a energías mágicas, las heridas que reciben se curan más completamente que las de las personas normales, dejándolos con la capacidad de crecer hasta una edad que estaba más allá de ellos, así como la capacidad de su cuerpo para curarse a sí mismos hasta que , eventualmente, incluso las cicatrices se desvanecen por completo.

Incluso existía la posibilidad, por pequeña que fuera, de que incluso las lesiones importantes, como una fractura de espalda, pudieran curarse sin dejar rastro de ello.

Todo ese conocimiento no ayudó a Issei en la situación actual en lo más mínimo. Pero le dio una idea.

Temblando, su brazo derecho cubrió la herida de su izquierda, y deseó que la herida se cerrara, volcando toda su deliberación, su magia y toda su convicción en el pensamiento. Recordó las películas y los programas de televisión sobre heridas que se cerraban para ayudar al proceso de curación natural.

Su brazo izquierdo pulsó, e Issei de repente sintió que la magia se apoderaba de él, sintió que la piel se ondulaba lentamente y luego se unía. Sentir su piel, sus músculos e incluso sus huesos retorcerse de acuerdo con su orden fue una de las cosas más incómodas que jamás haya experimentado en su vida, pero funcionó.

Se quitó el brazo derecho y vio que la piel se estiraba una hacia la otra. No fue perfecto; toda el área era una cicatriz, roja y furiosa, pero el hueso estaba restablecido, los músculos intactos y los tendones y tendones de su brazo funcionaban.

Estaba sudando mucho y su cuerpo temblaba. Su mente todavía estaba dando vueltas por el dolor de la lesión, y apenas podía mantenerse en pie por sí mismo. Extendió la mano y su bastón voló hacia él, atrapándolo fácilmente.

"W-wow", exhaló Arianna, con los ojos del tamaño de platos, la boca abierta en una perfecta 'o' de sorpresa. "¿Conoces la magia curativa?"

"Supongo que sí", murmuró Issei, y Dios mío, pero esa fue una de las cosas más extrañas que se ha hecho a sí mismo.

[¡Aumentar!]

Aún así, este no era el momento de ponerse aprensivo. Tenía otras cosas de qué preocuparse.

Sus ojos se agudizaron, y se cubrió de nuevo con magia, reforzando su cuerpo tanto como pudo sin desgarrarse de adentro hacia afuera, y se lanzó hacia los demonios en un gran salto que le permitió recorrer casi medio centenar de metros en un segundo.

Se estrelló contra Hati, que acababa de empezar a tensarse, con poderosos músculos ondulando bajo su pelaje.

El ser aulló de pura sorpresa, probablemente sin esperar que un humano de menos del tamaño de su cola tuviera la audacia suicida de simplemente lanzar las garras de la mano cubierta por el guantelete de Issei que se estrelló contra la pata delantera de Hati, sintiendo que sus guanteletes penetraban media pulgada en la piel. . Los ojos de Issei se entrecerraron y sus labios se curvaron en un gruñido.

Hati se retorció, con los colmillos chasqueando hacia Issei, pero una ráfaga de destrucción pura con punta carmesí perforó el cuello de Hati, dejando una herida profunda, un trozo de carne arrancado de la piel. Skoll gritó, el sonido liberó una onda de choque tan poderosa que Issei realmente tuvo que ordenarle a la tierra debajo de sus pies que alcanzara y agarrara a él antes de que se fuera volando.

Una llama dorada brotó a lo largo de su mano izquierda, tan caliente que en realidad comenzó a secar la humedad del aire, brillante como la bengala de magnesio de la clase de ciencias.

La clavó directamente en el hombro de Hati hasta la muñeca, sintiendo una satisfacción salvaje, casi placer por la acción. Hati aulló, el sonido de pura agonía, retorciéndose de ira y su reacción volvió a Issei vengativo. Las lanzas de tierra se clavaron en sus patas desde abajo, se envolvieron alrededor de sus extremidades y trataron de apuñalarlas mientras otros intentaban ir por el vientre del lobo, pero aunque la piel se perforó con bastante facilidad, el músculo debajo se sentía raro, como golpeando metal. excepto que no realmente. Probablemente la evolución, o la previsión de cualquier jodido enfermo que haya diseñado algo como que Hati y Skoll lo hicieron de modo que debajo de su pelaje era más duro que probablemente incluso el titanio.

Pero todo tenía un punto de fusión, incluso los seres vivos, especialmente los seres vivos.

Retorció su brazo y bombeó más magia a la llama, avivándola, y se volvió más caliente, blanca en lugar de dorada. Se sentía como sostener un sol en miniatura, excepto que esta vez, estaba comenzando a sentir el dolor.

Quemarse no era una sensación agradable, no por ninguna definición de la palabra, e incluso contra sus barreras y sus encantamientos, todavía sentía el instinto taladrado en su propia humanidad, cuando el fuego era solo un nuevo descubrimiento, para alejarse del fuego. fuente, excepto que se estaba aferrando al cuerpo de calor, y había una gran parte de él que simplemente quería aferrarse a Hati y quemarlo de adentro hacia afuera, malditas fueran las consecuencias.

"¡Issei-kun!"

La voz de Rias lo sacó de golpe, y liberó su brazo, apagando el fuego que sostenía, revelando el Boost Gear, brillando por el calor al que se sometió, emanando humo de su superficie, pero por lo demás ileso.

Un relámpago, demasiado brillante para ser normal, cayó del cielo, golpeó el cuerpo de Hati y provocó otro aullido, aunque este sonaba más furioso que dolorido.

[¡Aumentar!]

Se volvió justo a tiempo para ver a Skoll, el hermano dorado de Hati, acercándose a toda velocidad hacia él. Sabiendo ahora que la magia basada en la tierra no podría hacerle mucho, y que tanta masa moviéndose a esas velocidades, más lento que Hati pero no menos mortal, golpear a Issei sería menos como ser embestido por un camión y más. en la línea de tener un edificio tirado encima de él

Creó un círculo de magia debajo de él, sin siquiera considerar la idea de protegerse contra él. En lugar de eso, se lanzó hacia un lado, pero Skoll lo siguió con una rapidez vertiginosa, casi sin perder el ritmo.

Issei se retorció en el aire al ver que Hati, el jodido Hati cuya pata delantera era un desastre ennegrecido, con el hueso a la vista, también lo perseguía, el asesinato en sus ojos, cuello a cuello con su hermano, incluso con todas esas heridas. Los dos estaban desgarrando el aire furiosamente, concentrados en nada más que en él.

Maldita constitución sobrenatural.

Extendió la mano con su magia y rompió el glaciar más cercano a él, rompiendo una gran parte de él y arrojándoselo a los dos lobos.

Giraron en el aire, tan rápido que se convirtieron temporalmente en tornados de devastación dorados y plateados, atravesando el hielo limpiamente, pero comprándole uno o dos segundos. Aún así, se movían tan rápido que Hati aún lo habría alcanzado, dando suficiente espacio para que Skoll se lanzara si no hubiera sido por una ola de agua que apareció debajo de los dos y los golpeó, sin hacer mucho más que mojarlos. .

Un rayo cayó inmediatamente desde los cielos, los cielos se oscurecieron momentáneamente para desatar su ira.

"¡Hyoudou-kun!" La voz de Sona llegó a sus oídos y se giró para encontrar a Sona gesticulando justo detrás de él. Giró aún más la cabeza para ver que Tsubaki estaba de pie en el área general detrás de él, su naginata no se veía por ninguna parte.

[¡Aumentar!]

Issei entendió, o pensó que entendió, lo que Sona le estaba pidiendo.

Al menos, lo hizo antes de que un golem hecho de tierra comenzara a levantarse abruptamente frente a él, levantando sus enormes puños y golpeándolo contra la tierra con un golpe devastador.

Skoll y Hati pueden haber sido seres mágicos, pero aún eran de carne y hueso, y tanto peso cayendo sobre ellos no podría haber sido bueno para ellos, magia o no, defensas mejoradas o no.

Luego, el gigante los recogió, uno en cada mano, como un niño que recoge sus juguetes, y comenzó a aplastarlos entre sí en un espectáculo que era a la vez cómicamente divertido y macabro.

Era tan diferente de lo que esperaba que Issei en realidad tuvo que volverse y mirar a Sona para ver si eso era a lo que se refería y vio que estaba tan confundida como él.

Aún así, Skoll y Hati estaban luchando y tuvieron éxito al hacerlo, sacando grandes partes de tierra en el cuerpo de la construcción, por lo que Issei entrecerró los ojos y se dio cuenta de que este no era el momento de buscar una explicación y el momento de hacerlo. Clavó el bastón en el suelo y extendió las manos hacia Hati, el más herido de los dos.

Un torrente de magia salió volando de él, tomando la forma de runas en sus patas, grabándose en su piel con un fuego dorado. Al mismo tiempo, ordenó a la tierra alrededor de Hati que lo envolviera en un capullo de tierra. Sintió que la magia del diablo se apoderaba de ella y, en lugar de resistirse, permitió que fortaleciera la prisión improvisada que había creado.

Incluso con las heridas de Hati, no aguantaría más de una docena de segundos. Ya podía sentir la tensión en el vínculo entre su mente y sus construcciones, pero la lucha se debilitó, y sus heridas obviamente le pasaron factura. Era bueno saber que incluso algo así no podía ignorar una quemadura de cuarto grado y el poder de la destrucción tallando pedazos y funcionando en óptimas condiciones.

Un torrente rodante de pura destrucción se lanzó hacia Skoll, casi ansioso por cómo se movía, sin dejar absolutamente nada a su paso, devorando todo lo que encontraba.

El lobo gruñó, y por un solo segundo, Issei realmente pensó que era lo suficientemente suicida como para tratar de enfrentarlo de frente, pero el momento pasó y saltó hacia un lado, a un cabello de distancia de la ola de oscuridad y carmesí.

Issei estaba allí para recibirlo, el puño izquierdo brillaba con un poder apenas contenido.

[¡Aumentar!]

Golpeó sus manos entrelazadas sobre él con un golpe de martillo, liberando toda la fuerza cinética reunida al mismo tiempo. Incluso los seres divinos tenían que inclinarse ante la física a veces, y a pesar de todo su poder mágico y sus defensas, una vez que estaba en el aire, no era más que masa y aceleración hasta que encontró la manera de nivelar el campo.

Hati no pudo. Trató de alejarse de él, pero la fuerza se estrelló contra él, empujándolo hacia abajo y hacia el suelo, una hendidura de su tamaño tallada en la superficie.

No hecho, Issei rugió, quemó otro conjunto de runas en las patas de Skoll, idénticas a las de su hermano.

El poder de destrucción entró en el Sacred Gear de Tsubaki y, por un momento, lo absorbió todo, la oleada de energía se desvaneció abruptamente.

Reapareció un segundo después, surgiendo de la superficie del espejo, esta vez más fuerte, más potente. Incluso parecía 'más hambriento' esta vez, devorando todo lo que tocaba.

Skoll reconoció lo que estaba pasando, y tensó sus músculos, ondulando debajo de la piel, y por pura fuerza bruta, rompió las runas que Issei le había puesto y se arrojó.

El golem, ahora más pequeño pero aún bastante enorme, agitó sus puños hacia Skoll, pero algo tan pesado tenía demasiada inercia para comenzar a moverse rápidamente, y Skoll había tallado varios surcos en su superficie antes de que el golem se acercara al lobo.

Issei estaba empezando a odiar seriamente al dorado. Se levantó, consciente de lo bajas que estaban sus reservas, dejando su bastón en el suelo como una bandera en un campo de batalla, y se arrojó hacia donde se había dirigido la corriente de destrucción después de perder a Skoll.

Rugió desafiante, apartando su cansancio, su dolor, su miedo y su ansiedad, en vez de eso trajo al frente de su mente toda su voluntad, y extendió sus manos, sacando cada pizca de poder que quedaba en él, y creó un circulo.

La ciencia ficción, la fantasía urbana, incluso la alta fantasía amaban retratar la teletransportación en su universo, e Issei podía ver por qué. Era simplemente tan conveniente que tenía un atractivo universal.

Bueno, salvo la pregunta filosófica de '¿realmente sigues siendo tú?' que parecía brotar del concepto.

En el estilo moderno de magia, o el estilo creado por Merlín como le dijeron varios libros y Sona, la teletransportación era mucho menos destrucción y recreación, y más en la línea de 'engañar' al mundo acortando la distancia entre dos puntos.

Esencialmente, un círculo crea una 'entrada' en una parte y otro para la 'salida'. Era tan universal que, según el conocimiento de Issei, solo había un diseño importante para la teletransportación supuestamente realizado por el propio Merlín, y los únicos cambios eran los cálculos de la energía mágica necesaria para ajustar el tamaño del círculo.

El plan de Issei era usar el círculo de teletransportación para tomar el poder de Rias y luego redirigirlo como un láser más enfocado para destruir a Skoll.

No fue tan fácil, porque por supuesto que no lo fue.

El poder de Rias lo resistió activamente, desgarrando su círculo con una furia sin sentido, y los hilos de magia que lo mantenían unido comenzaron a romperse.

[¡Aumentar!]

Issei hizo una mueca, empujando más magia a su círculo antes de darse cuenta de inmediato de que no era una buena idea. En cambio, creó más círculos, todos idénticos entre sí, y creó otro conjunto en la mano opuesta, este destinado a expulsar el poder de la destrucción.

Se arrancó de su mano, la sed de sangre emanaba de él, tan repentinamente que Issei perdió el control sobre él por un momento.

"¡Hyoudou-kun, el otro!"

Issei ni siquiera se molestó en verificar, sino que confió en la advertencia de Tsubaki, giró en su lugar y le tendió la mano a Hati atrapado en medio de una embestida.

El río de destrucción lo golpeó directamente, y por un momento, incluso contra la indignación de Issei por el plateado, también sintió admiración por los pocos segundos en los que logró sobrevivir.

Pero incluso un dios tenía límites.

El ataque anterior de Rias a Hati, sin una inversión seria de poder, había logrado tallar un pequeño trozo de carne en su cuerpo.

¿Algo con tanto vertido en él? ¿Probablemente la totalidad de las reservas de Rias, o al menos casi, duplicadas por el Sacred Gear de Tsubaki?

Ni siquiera fue un partido justo.

Hati estaba destrozado, no, eso no era exacto. La mitad delantera de Hati fue completamente arrasada, devorada por el poder de la destrucción con tanta rapidez y entusiasmo que ni siquiera hubo tiempo para que los sonidos salieran de ella.

Aterrizó con un golpe carnoso en el suelo, solo la última mitad de su cuerpo intacta, las entrañas derramándose en la tierra.

Issei cayó sobre una rodilla, e incluso con su Boosted Gear, su uso casual de su poder sin ningún pensamiento de conservación lo dejó con reservas casi vacías, algo sobre lo que Asama sin duda le daría una conferencia más tarde. Jadeó para respirar, el sudor le picaba en los ojos, tenía la garganta en carne viva. Extraño. No recordaba haber gritado.

Aun así, no podía evitar del todo el hecho de que de alguna parte de él surgía un placer salvaje por haber triunfado contra Hati, por ser el vencedor mientras el cadáver se enfriaba frente a él, un testimonio de su logro.

Una vocecita le dijo que debería estar asqueado de sí mismo.

Aún así, eso no era importante en este momento. Trató de vincularse hacia la línea ley una vez más, pero las dos fuerzas que luchaban por ella aún no habían terminado, ambos se desgarraban el uno al otro con un abandono asesino.

Bueno, durante los siguientes segundos, estuvo completamente sin poder mágico, un blanco fácil para todos los efectos.

La voz de Loki gritó a los cielos, mientras que el otro lobo restante se unió a él, un grito que atravesó el alma resonando.

"¡Skoll! Skoll, ¡¿qué le pasó a tu hermano?!" La voz de Loki chilló, y cuando Issei se giró para mirarlo, fue para encontrar al dios dentro de un círculo de magia, ojos llenos de cicatrices furiosos, boca llena de espuma, sangre goteando de sus ojos. "¡¿Quién fue el que mató a Hati?! ¡Mátalo, mátalo y venga a tu hermano, sangre de mi sangre!"

'Huh', pensó Issei mientras enfrentaba la vorágine de colmillos y garras que se aproximaba con una extraña calma para él. Así que el plateado era Hati. Al menos acertó en eso.

[¡Aumentar!]

Se enderezó, sintiendo que un profundo agotamiento lo invadía, pero no era físico o al menos, se corrigió cuando sus músculos comenzaron a dolerle, no del todo. Una neblina había caído sobre su mente, silenciando su visión y distorsionando sus pensamientos en un borrón.

Apenas podía hacer valer su voluntad, tan cansado de todo. En lugar de eso, trajo su magia al frente de su mente, recordando los círculos que había diseñado y eligiendo el que mejor lo ayudaría en su situación actual.

Una gota de llama amarilla brotó del círculo, e Issei inmediatamente frunció el ceño, sintiendo la diferencia entre los círculos mágicos y los hechizos. Estas llamas eran tibias en comparación con las que acababa de usar, y sabía que no le haría nada a Skoll. Inmediatamente lo cortó, en lugar de crear un círculo que lo lanzó lejos de donde estaba debajo de él, aún sintiendo la ira de Loki dirigida hacia él.

Sus ojos se abrieron, cruzando los brazos frente a él, su barrera casi vaciló cuando apenas mantuvo su concentración lo suficiente como para mantenerla, un círculo que actuó como un escudo se formó frente a Issei.

La llama de Loki era lo suficientemente caliente como para ser literalmente un objeto sólido, tomando la forma de un lobo que recordaba a Hati aullando hacia él, encendiendo el aire a su alrededor mientras se quemaba hacia él.

Un glaciar del tamaño de una montaña cayó frente a él, la luz emanaba de un punto en su interior, arrojando las sombras del cielo oscuro en un área a su alrededor.

La llama se derrumbó abruptamente sobre sí misma, convirtiéndose en una barra de llama blanca pura, tan brillante que dolía mirar, atravesando el hielo.

Llegó a la mitad antes de que el glaciar se derritiera repentinamente, convirtiéndose en un océano esférico, partes de él convirtiéndose en vapor cuando el calor puro del infierno lo evaporó sin siquiera tener que tocar el líquido en sí, pero la cantidad de agua en él contrarrestó la llama. ventaja. El vapor se endureció abruptamente, convirtiéndose en cientos y cientos de lanzas de hielo, todas disparadas hacia Loki.

El dios agitó sus manos, invocando un vendaval que separó la ola de carámbanos a su alrededor, apuñalando el suelo de manera ineficaz mientras el área directamente alrededor de Loki en un radio de diez metros estaba libre de cualquier marca.

Todo eso sucedió en el lapso de unos pocos segundos, literalmente, la velocidad del pensamiento, tal vez incluso menos.

Loki aulló de nuevo, gritando incoherentemente. Todo su ser se incendió, los ojos contenían una explosión, la sangre que caía de ellos se evaporaba mientras corría por sus mejillas.

Issei tuvo que obligarse a apartarse de la vista, a partes iguales obsesionado y cautivado por la apariencia de Loki, y concentrarse primero en Skoll.

Rias yacía en un charco de sangre, Akeno de pie sobre su Rey, el uniforme de miko manchado de suciedad y sangre, el rostro con una máscara cenicienta de desafío e ira. El rugido del trueno sonó, tan fuerte que era casi una cosa física, y los relámpagos cayeron del cielo y golpearon a Skoll.

El corazón se le cayó al estómago, seguido casi de inmediato por la ira, tanta ira que sintió que todo se entumecía, un núcleo de fuego puro se asentó dentro de él.

Tsubaki extendió una mano, Mirror Alice frente a ella, protegiendo a su Rey del ataque de Skoll.

El espejo se hizo añicos al contacto con los colmillos del lobo dorado, el fuego recorrió todo su ser. Tsubaki solo tuvo tiempo de lucir sorprendida y establecer una barrera de último minuto antes de que Skoll se estrellara contra ella.

Issei explotó en acción antes de que fuera completamente consciente de lo que estaba haciendo su cuerpo, la visión se agudizó un poco a medida que una emoción pura e intensa se acumulaba dentro de él.

[¡Aumentar!]

Gritó hasta que su garganta quedó en carne viva, la magia brotó de un círculo frente a él en una salva de misiles, todos convergiendo hacia Skoll, docenas de corrientes de luz mágica chirriando hacia Skoll. Lanzas de fuerza surgieron de sus manos, junto con barras de llamas casi sólidas, pedazos de tierra arrancando del suelo para lanzarse contra Skoll.

El lobo gigante fue arrojado con un grito de sorpresa, Tsubaki fue arrojado como un muñeco de trapo, pero Issei no había terminado. Siguió gritando, empujando toda su magia hacia el círculo, creando más misiles, sin ningún pensamiento de conservación entrando en su mente, solo enfocándose en destruir a Hati.

De repente, su círculo se cerró con un chasquido casi audible. Al mismo tiempo, perdió la sensibilidad en la pierna mala y se derrumbó en el suelo. Se tambaleó, empujándose hacia arriba y arreglándoselas para sentarse torpemente en el suelo. A poca distancia, Skoll se había enderezado y en sus ojos inteligentes brillaba un destello de salvaje satisfacción.

Caminó hacia él, el rayo seguía golpeando su espalda quemando lentamente su pelaje, pero Hati lo ignoró, en cambio, caminó lentamente hacia Issei, cada paso de sus enormes patas dejando huellas ardientes en el suelo.

[¡Aumentar!]

Issei se escabulló hacia atrás, tratando de obligar a su pierna a moverse con su magia nuevamente, pero se negó a responder y se quedó allí inútilmente.

Trató de estirar la mano, de ordenarle al viento que le devolviera el bastón, pero solo logró que se balanceara un poco, simplemente demasiado agotado para lanzar más magia, y mucho menos hechizos.

Al darse cuenta de que no tenía magia, miró desafiante a Hati, negándose a mostrar miedo, incluso cuando todo su cuerpo temblaba. Trató de convencerse a sí mismo de que era agotamiento.

Skoll ni siquiera parecía dañado, solo unos pocos puntos chamuscados en su pelaje, pero nada más que mostrara el asalto que Issei le lanzó. Issei comenzaba a pensar que Hati era el intermediario de la familia. Puede que Hati haya sido más rápido, pero Skoll parecía ser el maldito rey.

Una sola lanza se estrelló contra su espalda, desviándolo de su curso y enviándolo al suelo. Se sacudió salvajemente, volviendo a poner sus pies debajo. Su melena dorada ardía intensamente, se formaron llamas en su espalda, pero la figura acorazada aguantó, sus doce alas se clavaron profundamente en su carne, arrancando tiras de carne de su cuerpo mientras giraba su arma de forja ligera.

El fuego aumentó, elevándose peligrosamente, y la figura saltó hacia atrás, dejando un rastro de piel ennegrecida donde su arma dejó su marca.

Un yelmo de aspecto cruel mostraba ojos violetas, nada más que ira en esos ojos violetas, una ira que antecedía al lenguaje, la ira primaria inscrita profundamente en la psique de cada persona. Era la ira de la venganza antes de que existiera cualquier palabra que la describiera, la ira de alguien agraviado, y la ira de alguien que busca lavar ese mal, con sangre y llamas.

Cuernos de negro y oro apuñalaron el cielo, la curva de su longitud agregando un aire brutal a toda su existencia. Una luz púrpura se mostró a través de su cuerpo, una cola afilada como una daga se extendía desde su espalda, arrastrándose hasta el suelo. Sus extremidades eran poderosas, con bordes dentados que sobresalían aquí y allá.

En su mano llevaba una lanza de dos puntas, más alta que Issei, hecha de luz amarilla, prácticamente cacareando con poder.

Parecía casi como el Balance Breaker de Vali, solo que se sentía menos... genuino de alguna manera.

Skoll cuadró sus hombros contra él, mostrando sus colmillos en un gruñido, pero Azazel, y solo podía ser él vestido con esa armadura, se acercó con calma, creando una espada en su mano derecha, casi vibrando con poder, y Hati, un dios. -como ser, se estremeció.

Azazel era un depredador, posiblemente uno de los más antiguos de la historia, si las historias sobre el Ángel Caído fueran casi ciertas. Issei luchó contra un ángel caído antes, y Roshan casi lo mató, lo mató al destruir su corazón, y solo a través de un montón de tonterías todavía estaba vivo.

Chazakiel tenía diez alas y fue una de las experiencias más humillantes que haya tenido en toda su vida. La gran cantidad de poder que tenía, al estar sujeto a él de primera mano, había sido aterrador.

Issei no sabía cuál era la diferencia entre diez alas y doce, pero lo que sintió de Azazel fue leguas más allá de Chazakiel.

Chazakiel tenía poder en leguas.

Azazel era poder. Todo lo que hizo simplemente lo declaró. No necesitaba alardear ni gritar. Simplemente lo era, y no había forma de confundirlo con nada más.

Skoll cedió terreno, y eso fue suficiente para el depredador dentro de Azazel. El Ángel Caído prácticamente desapareció de la vista, siendo todo un mero borrón de movimiento.

Los ojos de Skoll repentinamente obtuvieron un destello de satisfacción, y torció el cuello, esquivando por poco la hoja, las mandíbulas se cerraron en el lugar donde la mano de Azazel estaba hace apenas medio segundo.

Issei entrecerró los ojos. ¿Skoll fue más rápido?

El fuego dorado explotó del lobo, escondiendo su ser dentro de la llama excepto por su cabeza, ojos llenos de nada más que odio.

Azazel lo enfrentó con calma, rostro con una máscara de suprema confianza.

Otro golem salió repentinamente del suelo detrás de Skoll, dando grandes pasos que sacudieron la tierra, acumulando impulso a medida que avanzaba.

Azazel aprovechó la oportunidad, las cortinas de la medianoche se extendieron detrás de él y aceleró hacia Skoll.

El lobo golpeó al golem, y se desmoronó en pedazos como si fuera de papel, pero ese medio segundo de esfuerzo fue suficiente para que Azazel se acercara a Skoll, lanza apenas un borrón.

Issei se dio cuenta de lo inútil que era en esta situación. Recuperó suficiente magia en él para crear un círculo que provocó una ráfaga de viento que levantó su bastón hacia él.

Se puso de pie con su ayuda torpemente, moviéndose hacia donde estaban reunidos los demonios adolescentes, manteniendo la batalla en su periferia.

"¿Qué pasó?" Le preguntó a Sona, el demonio más cercano a él que estaba arrodillado sobre Tsubaki, la sangre manchando los cuerpos de los dos.

Sona negó con la cabeza, la cara pálida, las manos temblando mientras una mano apretaba una de las de Tsubaki y la otra sobre su estómago donde la sangre parecía más espesa.

Issei frunció los labios y se volvió hacia Tsubaki. Sin endulzarlo, se veía como el infierno. Su cara estaba cenicienta, los ojos apenas conscientes. Cuando la mirada de Issei bajó, casi vomitó.

La piel alrededor de todo su estómago, así como sus brazos estaban ennegrecidos. Su habilidad le informó que la materia negra era carbón quemado, y que incluso ahora las células de su piel estaban muriendo rápidamente. Issei sintió que la bilis subía a su garganta y frenéticamente se quitó la gargantilla, casi arrancándosela en su prisa.

Verlo completo, sin que los números interrumpieran, fue algo peor. La piel alrededor de la herida en sí, una herida punzante de solo unos centímetros de ancho pero relativamente profunda, estaba carbonizada, los bordes ennegrecidos y quemados, las escamas de piel se desprendían de vez en cuando. Issei no era un experto, pero estaba seguro de que el interior de su estómago estaba descolorido. El músculo no debería verse negro y amarillo, un líquido transparente cubriendo su piel.

Issei se estremeció, pero tragó con dificultad, tratando de alejar su disgusto, su aprensión y se arrodilló al lado de Sona. "¿Cómo puedo ayudar?" Reya y Momo estaban con ella, un aura verde fluía de ellos, y las partes ennegrecidas de la herida lenta pero visiblemente comenzaron a ser apartadas.

"Está estable. Reya y Momo me están ayudando. Tomará un tiempo, pero Tsubaki podría salir con nada más que una cicatriz", dijo la voz de Sona, vacilante. "Si conoces algo de magia curativa, entonces por favor ayuda a Rias. Ella es", sacudió la cabeza y comenzó a llorar. No eran esos hermosos gritos de una sola lágrima de las películas. Parecía miserable, los ojos hinchados, la nariz mocosa. "Solo por favor, ayuda a Rias".

Issei asintió, palmeó el hombro de Sona vacilante y se acercó al Gremory pelirrojo.

Perdió su mano izquierda.

Issei se quedó muda por un segundo, solo mirando el muñón quemado de su brazo izquierdo, cortado en el codo. Tenía los ojos entrecerrados, pero cuando él se acercó, logró dedicarle una sonrisa algo temblorosa. "H-hola Issei-kun", dijo, con la voz algo ronca. "Estoy bien si eso es lo que quieres preguntar". Ella se rió, algo que Issei nunca escuchó, ni siquiera vio antes. Ni siquiera pensó que ella era del tipo que hacía eso. Siempre pensó en ella como refinada, elegante. La imagen misma de la gracia. No así ahora, especialmente cuando esa risita se convirtió en una risa entrecortada.

Issei se sentó a su lado, junto a Akeno, que sostenía una mano hacia la herida, con los ojos fruncidos en una intensa concentración, Koneko y Kiba la vigilaban.

Issei echó otro vistazo a la herida cauterizada. Estaba ennegrecido, igual que el de Tsubaki, trepando hasta la parte superior de su bíceps. Basado en su ropa quemada, su costado también había sufrido el mismo daño.

"¿Dónde está su brazo?" Issei preguntó en voz baja, mirando directamente a los ojos de Akeno. "Si nos damos prisa, incluso podríamos tener la oportunidad de-"

"Quemado". Koneko respondió por ella, mirando a su Rey con una expresión sombría. No tenía miedo de nada, no en este momento, se dio cuenta Issei. Koneko estaba asustada por Rias. "Skoll lo quemó".

¡Ay! No iba a decirlo en voz alta, pero Issei personalmente pensó que Rias tenía suerte de que solo tuviera esas heridas. Podría haber sido, y por todos los derechos, debería haber sido mucho peor.

"Está bien, la curación a la antigua entonces", murmuró Issei. "Si ella sale de esta, tal vez podría pedirle a su hermano un brazo de automail o algo así. Quién sabe. Incluso podría enseñarle alquimia o algo así".

Nadie se rió de su pobre intento de brevedad. O tal vez simplemente no entendieron la referencia.

Issei alcanzó su gargantilla, cerró los ojos y respiró hondo. Los abrió, mirando fijamente las manos de Reya, Sona y Momo. Memorizó la forma en que su magia, diferente a la suya, se movía, cómo actuaba.

Miró hacia abajo al Boosted Gear que había detenido su cuenta regresiva por alguna razón, y lo desechó.

No necesitaba energía para esto. Lo que había recuperado era suficiente, al menos, esperaba que lo fuera. Lo que necesitaba era claridad mental.

Invocó su poder desde dentro de él, su voluntad. Alcanzó su desesperación, su ansiedad, su miedo. Reunió su asombro que tenía por la magia, el amor que tenía por el oficio.

La magia para Issei realmente se trataba de creación. Era agotador, podía ser lo suficientemente peligroso como para hacerte daño gravemente si cometías el más mínimo error a veces, pero era hermoso, gratificante. La pura satisfacción de completar tu círculo o hechizo, lanzarlo a la perfección, de revisar lo que hiciste y ver si podías mejorar tu círculo tanto como te hiciste mejor a ti mismo al corregir tus errores.

Buscó ese sentimiento, el puro deleite de su práctica mezclado con la desesperación del fracaso, el sentimiento agotador y gratificante que florecía dentro de él cada vez que hacía algo bien, cada vez que descubría algo nuevo, y lo juntaba todo con todo lo que tenía en sí mismo. .

Issei dejó que su magia se extendiera. Sintió que Rias se resistía, pero apenas. Se estaba quedando seriamente sin energía. No sabía muy bien qué hacía la magia diabólica, pero estaba razonablemente seguro de que impulsaba la recuperación natural mucho más de lo que tenían los humanos.

Aún así, eso no fue suficiente para algo tan malo.

Con la cantidad de resistencia que Rias estaba poniendo, Issei podría haberlo anulado y continuar con lo que planeaba hacer, pero se sintió mal al hacerlo de alguna manera. Poco ético.

En cambio, puso una mano sobre el hombro de Rias, convenciéndola para que lo dejara entrar, con su magia tanto como lo hizo con sus palabras.

Lentamente, la resistencia disminuyó, Rias se abrió a Issei. Ella se estremeció y cerró los ojos. Sintió la mirada fija de Akeno en él, pero no los encontró. En cambio, se centró en Rias y nada más.

Volvió a respirar hondo y se sumergió en su magia.

Apenas escuchó el jadeo entrecortado de Rias, y se retorció, antes de tratar de hacer que su magia fuera 'más suave'. Issei dudó antes de sacudir la cabeza. No es el momento para eso. Sus manos tocaron el bíceps de Rias, sintiendo la piel áspera y ennegrecida, los músculos convulsionándose salvajemente.

La magia de Rias comenzó a aceptar la suya, lentamente al principio, vacilante, pero se abrió cuando se dio cuenta de que él solo estaba tratando de ayudar.

Dejó que su magia corriera sobre ella, buscando lugares donde su magia pudiera insertarse para ayudar a Rias a recuperarse. Tocó su brazo y convenció a su cuerpo para acelerar su curación. Al mismo tiempo, hizo su movimiento mágico, destruyendo las partes dañinas de la herida, reparando los músculos y la piel que estaban desgarrados. Lentamente, la piel ennegrecida comenzó a descascararse mientras otras nuevas sanas cubrían la lesión, rosadas y en carne viva, pero sanas.

Cuando finalmente se retiró de su magia y volvió a la conciencia, fue para ver al arcángel Uriel de pie vigilándolo a él y a Rias, con la cabeza inclinada junto con una hermosa mujer de cabello plateado, con una armadura sacada de un videojuego, la magia saliendo en espiral de ella. sus dedos, en movimiento, pero aún no convertidos en nada.

Issei parpadeó, mirando a su alrededor.

Azazel se paró frente a un tenue Skoll, un anciano con cabello canoso extremadamente largo y una barba igualmente larga del mismo tono, con él.

Vali yacía inconsciente, e Issei casi gritó cuando Fenrir, el maldito Fenrir estaba parado sobre él casi protectoramente. Sin embargo, se hizo más pequeño, y el hedor que flotaba a su alrededor ya no estaba con el lobo.

¿Otra vez con los insultos a mi ser Odín? ¿No recuerdas los días pasados ​​donde mezclábamos nuestra sangre? Y ahora permites que mi hijo, y los hijos de mis hijos, sean humillados, asesinados, sin pedir sangre a cambio. ?!" Loki estaba gritando, todavía libre pero frente a Serafall, Michael, Odin, Ajuka y Azazel. No sería libre por mucho tiempo, no contra esos enemigos. "¡¿Dónde estaba el padre de la guerra entonces?! ¿¡Dejarías de lado tu propia naturaleza porque te beneficiaba!?"

"Ha subyugado a Fenrir, Loki. Es un peligro de batalla, y uno que tu hijo entiende. Es simplemente la naturaleza del conflicto".

"¡Lo que pido es justicia!" Loki gruñó. "¡¿Dónde está la justicia en esto, padre de todos?!"

La expresión de Odín se endureció. "¿Pides justicia cuando atacaste descaradamente a los demonios, los ángeles caídos y los ángeles sin informarme? ¿Cuando casi declaraste la guerra sin la intervención de tu propia cabeza?"

Loki soltó una risa burlona. "¿Sacrificaste tu ojo por la sabiduría e incluso ahora sigues ignorante de lo que está pasando en tu propio plano?" El ceño fruncido de Loki fue suficiente para literalmente prenderse fuego. "Y pregunto, ¿dónde estaba la justicia cuando tú, mi hermano de sangre, te quedaste quieto mientras me cosían los labios? ¡¿Cuando Skadi colocó esa serpiente infernal sobre mi forma?!" Señaló furiosamente sus ojos arruinados. "¿Dónde estaba tu justicia?" Escupió la palabra, puro veneno en su voz. "¡¿Cuando estuve sellado durante siglos para frustrar tu Ragnarok?!" Extendió las manos a los costados. "¡Estoy aquí ahora! ¡Soy libre! ¿Dónde está Ragnarok?" Gritó a los mismísimos cielos.

Odin frunció el ceño, con las manos apretadas en su lanza. "¡Tu misericordia en manos de Skadi no hizo nada para frenar tu arrogancia! ¡Tal vez nuestro Crepúsculo ya esté en su lugar, con la pura idiotez que acabas de hacer!"

"¡Entonces que así sea! ¡Soy la madre de Sleipnir, tu propio corcel Odín!" Loki se burló, enderezando su espalda, ganando seguridad en sus ojos, un orgullo tan puro que casi dolía mirarlo. "¡Soy el padre de Fenrir el devorador de sol, de Hel medio podrido, de Jormung y la serpiente del mundo! Soy Loki Scar-Lip, Loki Skywalker, Loki the Giant-born, Loki the Lie-Smith. Soy Loki, de fuego, de ingenio y de odio, y mi voluntad será el heraldo del Ragnarok, el Crepúsculo de los Dioses".

"¿No te retirarás?" preguntó Ajuka, interponiéndose entre Odin y Loki, sin esconder al otro de su vista, traje tan impecable como siempre. "Como anfitrión de esta reunión, me corresponde garantizar la vida y el bienestar de los asistentes". Sus ojos se dirigieron a Sona, a Rias, a sus nobles. Vio a Serafall con un brazo derecho quemado y a Michael cuyas alas estaban ligeramente rotas. "Estoy de muy mal humor en este momento Loki, porque este día ha sido un completo y absoluto desastre para todos nosotros".

Agitó sus manos hacia Loki, y cadenas de un verde etéreo cobraron vida, envolviéndose alrededor de las extremidades de Loki, a través de su pecho, envolviéndose alrededor de su garganta. Lo arrastró hasta el suelo, de rodillas, pero ese orgullo nunca desapareció.

Issei miró más de cerca y sus ojos se abrieron. Esas cadenas no estaban hechas de acero, ni siquiera fueron conjuradas con magia. No, cada uno de los eslabones de esas cadenas se creó con cientos y cientos de pequeños círculos mágicos, todos claramente diferentes entre sí, cada uno de ellos ridículamente complicado, lo suficientemente complejo como para que la cabeza de Issei comenzara a dar vueltas. Y ese era solo un enlace.

Los ojos de Loki brillaron. "Oh, se pondrá peor, dulce diablo", ronroneó. "Los de tu especie han sido los aliados más leales de Odín durante siglos. No soy más que una de las cosas que estropearían este día para ti, Beelzebub, y con mucho gusto sería un peón de la Estrella de Dios si eso significara arruinar la vida de Odín, como lo había hecho. ahora mismo. Oh, las acciones que tomó hoy resonarán por "

"¡¿De qué estás hablando?!" exigió Azazel, y Loki dejó escapar una carcajada burlona incluso cuando las cadenas se apretaron a su alrededor.

"Oh, pregúntale al Fuego de Dios", los labios de Loki se abrieron en una sonrisa maníaca. "Cuéntale arcángel, cuéntales todo lo que sucedió en el corazón de tu poder aquí en el reino de los mortales".

Todos se volvieron hacia Uriel, quien inclinó la cabeza con ojos sombríos. "El Papa ha sido asesinado hace menos de una hora. La Basílica de San Pedro está en ruinas, más de una docena de nuestros exorcistas muertos. Griselda no estaba en Italia en ese momento, ni tampoco Dulio".

Azazel se congeló. "¿Quién fue el perpetrador?" Exigió con la desesperación de un hombre que se dio cuenta de la verdad pero no podía creerlo.

Uriel miró al Gobernador directamente a los ojos. "Kokabiel". Cerró los ojos. "Crucificó al Papa en el Vaticano, la Bendición Excalibur robada se hundió en su corazón. Vasco Strada logró matarlo antes de que escapara, pero ya sabes lo que esto significa, Azazel".

Azazel asintió en silencio. "Guerra", susurró. "Kokabiel ha intensificado el alto el fuego con una declaración de guerra tan flagrante que nunca podría curarse a este lado del milenio".

Los ojos de Michael se veían increíblemente tristes mientras miraba a Azazel. "La iglesia nunca estaría de acuerdo con la paz ahora. Créanme, quiero terminar con este conflicto más que cualquier otra cosa, pero los que están debajo de mí se rebelarían si lo hago ahora, y es mi responsabilidad protegerlos antes que nada". Michael hizo una pausa antes de ofrecerle su mano a Azazel. "Lamento profundamente que haya tenido que ser así, pero tal como está, la paz entre los Ángeles y los Ángeles Caídos no puede mantenerse".

Azazel lo miró por un momento antes de soltar una carcajada. Para Issei, sonaba increíblemente triste, abrumado por el arrepentimiento y la pena. "Grigori condena las acciones de Kokabiel, y lo anunciaremos formalmente a los círculos sobrenaturales más adelante sobre nuestra decisión".

"No será suficiente Azazel, lo sabes." Michael parecía dolido. "Mi gente se rebelará contra mí si fuerzo la paz. Temo que incluso Metatron-dono podría desaprobar esa decisión, y él es a quien nunca quiero enojar. Mirando hacia atrás, ni siquiera sé cómo el la paz hubiera funcionado. Simplemente ha habido demasiada sangre derramada entre nosotros, todos nosotros".

"Así que ganó Kokabiel". Azazel dijo con amargura. "Obtuvo lo que ha estado buscando durante tanto tiempo. El reinicio de la guerra".

Michael lo miró fijamente durante un largo segundo. "Nadie gana en esta situación hermano". Dijo en voz baja. "Ni siquiera él, me gustaría pensar, si estaría vivo para ver la cosecha de las semillas que ha sembrado".

Issei sintió que una mano tiraba de su espalda, y se giró para ver a Arianna temblando, luciendo exhausta, desplomada, con ojos aterrorizados. Su mano estaba temblando. "¿Q-qué está pasando?" Susurró, encogiéndose sobre sí misma. "¿Lo que está pasando?"

"¡Asgard arderá!" Loki gritó alegremente. "¡Asgard arderá y yo lo veré pasar!"

"Te pudrirás en las mazmorras por este acto de traición, hermano", tronó Odín. "Estarás pudriéndote en ese lugar maldito cuando la Creación misma llegue a su fin".

Loki se rió. "Ni siquiera nuestra prisión sobrevivirá a la destrucción completa, hermano. Veré arder tu avión y seré libre una vez más".

"Rossweisse, llévatelo. Encuentra la celda más profunda y fría de las mazmorras y átalo por completo. No quiero que ni siquiera respire en Asgard, ¿me entiendes?"

"Sí, Odin-sama", la belleza de cabello plateado inclinó la cabeza y agarró a Loki por el brazo. El dios no resistió ni un segundo, sino que continuó con su risa.

"Hati no necesita ser vengado", dijo con voz áspera, mirando directamente a Issei con una sonrisa loca. "Solo me queda esperar y tú también perecerás, un grano más de arena arrastrado por la inevitable corriente del océano. Mi nieto se vengará, de una forma u otra. Morirás, solo y con miedo. "

Issei se estremeció.

La magia superpuso las palabras de Loki e Issei de repente se sintió enfermo, psíquicamente enfermo. Fue un asalto a su mente, y se tambaleó hacia atrás, y solo logró mantenerse de pie gracias a Arianna.

Incluso cuando Loki se dejó llevar gritando, Serafall atendió las heridas de Tsubaki mientras Ajuka inspeccionaba a Rias, Issei se preguntó qué demonios acababa de pasar.

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Issei caminó de regreso a casa con Arianna, mentalmente exhausto por todo lo que acababa de suceder. Demonios, estaba casi desmayado mientras caminaba hacia su casa, apenas funcionando. La reunión había continuado, por alguna razón, pero para entonces era una farsa, la atmósfera era pesada y tensa. Terminó después de diez minutos y todos se fueron, dejando a Issei y Arianna solos.

Issei cerró los ojos exhausto, haciendo un resumen mental de lo que acababa de pasar.

Uno, fue invitado a una conferencia de paz que fue interrumpida por unos terroristas que no querían que las tres facciones se portaran bien.

Dos, el ataque, irónicamente, hizo que la alianza, por unos momentos, pareciera viable debido a un enemigo común que unía a las tres facciones contra los atacantes.

Tres, el Papa de la Iglesia Católica estaba muerto, Excalibur Blessing le atravesó el pecho, todos los guardaespaldas exorcistas que empleó fueron asesinados, con el cadáver de Kokabiel en el mismo edificio, quemaduras en la mano que sugieren que él fue quien usó Excalibur en el Papa muerto, una señal de agresión tan flagrante que prácticamente destruyó cualquier posibilidad de que la paz se afianzara.

Sí, Asama tenía razón. Este probablemente fue uno de los eventos más notables en la historia reciente, aunque solo sea por lo sangriento que terminó.

Arianna habló después de un largo período de silencio en un idioma extranjero, mirándolo con curiosidad.

Issei parpadeó ante el repentino idioma alienígena antes de levantar la mano y apagar la gargantilla. "Lo siento, no estaba escuchando".

"Um, dije, ¿qué hacemos ahora?"

Issei honestamente no lo sabía. La noche era tan agotadora que no quería nada más que dormir. Aun así, no fue tan grosero como para simplemente ignorarla, así que respondió. "Supongo que la vida continúa", murmuró. "Querías aprender magia, ¿verdad? Supongo que podría enseñarte". Él la miró oblicuamente. "Sabes cómo hacer golems".

No era una pregunta.

Arianna frunció los labios y asintió. "Es lo único que sé hacer", admitió, hundiendo la mano en su blusa y sacando un pequeño libro cubierto con la cadena de su collar. Un grimorio de ayuda, supuso Issei por el contexto de la conversación y la ligera investigación que hizo sobre el tema.

Cierto grimorio simplemente contenía conocimiento, conocimiento invaluable sin duda, pero solo eso. Algunos han ganado un tipo de sensibilidad, suficiente para ayudar activamente a aquellos que reconocieron como sus portadores al lanzar su lanzador comienza un círculo o un hechizo, y el grimorio en realidad usa parte de su propia magia para completarlo, más fuerte y más eficiente que si el grimorio usuario lo hizo por su solitario. Era como esas armas de los videojuegos que crecían junto con los jugadores. El conocimiento que tiene el lanzador se inscribe en las hojas del grimorio que tenían.

Según algunos rumores, un grimorio lo suficientemente antiguo y fuerte podría manifestar un cuerpo hecho de energía pura.

También se suponía que eran raros, más raros que los grimorios reales y apenas costaban diez centavos la docena. Oh claro, los grimorios se podían copiar, pero no era exactamente lo mismo. Los originales, escritos por el autor con magia tanto como con tinta, todavía tenían ese peso mágico, diferente e instantáneamente perceptible para cualquier ojo medio competente.

Ayudando a grimorio por otro lado, simplemente se convirtió. Incluso los archimagos del mundo no tenían una respuesta definitiva, solo teorías sobre ellos. Algunos decían que el vínculo psíquico y mágico entre un usuario de magia y un objeto en particular daba la sentencia del grimorio. Algunos dijeron que la era del grimorio simplemente le dio una mente propia similar a la de los youkai de Japón.

Arianna lo vio mirar y se mordió el labio. Luciendo agonizante, le ofreció el libro a Issei con manos temblorosas. "¿Es esto suficiente como pago?"

Issei, por un momento, consideró aceptar. Los grimorios auxiliares eran, apócrifamente, uno de los mejores focos que podía tener un mago. Energía eficiente, poderosa y casi indestructible aparentemente. Eso, combinado con la aptitud natural de Issei para la magia, lo haría Poderoso.

Se estiró, con los dedos a un cabello de distancia del grimorio.

Entonces vio la mirada en el rostro de Arianna. Vacilante, incierto.

De repente, Issei se dio cuenta de que si aceptaba, se estaba convirtiendo en el malo de la historia. Suspiró, apartando todos los pensamientos de tomar el libro, sintiéndose realmente avergonzado de sí mismo por siquiera pensar en ello.

Suspiró, los labios se torcieron en un fantasma de sonrisa y cerró los brazos de Arianna alrededor de su libro. "No lo necesito", dijo alegremente. "Dije que te enseñaría, y no voy a faltar a mi palabra". Buscó en sus bolsillos lápiz y papel.

Escribió su dirección en el cuaderno de bolsillo que comenzó a llevar para tomar notas aleatorias para sí mismo, arrancó la página y se la dio a Arianna. "Ve a mi casa alrededor del mediodía de mañana, supongo. Tengo algunos libros que podrían resultarte interesantes. Ya tienes algo de base en la magia basada en la tierra, por lo que el sistema europeo podría ser lo mejor para ti".

Arianna parpadeó, aún sosteniendo su grimorio con una expresión perpleja. "Entonces... ¿cómo te voy a pagar? ¿Por tus lecciones?"

Una parte de Issei le dijo que podía hacer muchas cosas como pago. Issei le dijo a esa parte de él que se callara.

"Uh, si puedes, ¿me prestas tu grimorio de vez en cuando?" preguntó Issei. Puede que no haya sido lo suficientemente idiota como para tomar el grimorio por sí mismo, pero estudiar uno en detalle aún era lo suficientemente tentador como para simplemente pasarlo por alto.

"¿Eso es todo?" preguntó Arianna.

"Eh, sí, supongo". Issei se encogió de hombros. Honestamente, ¿qué tan difícil podría ser enseñarle a alguien?

Para su sorpresa, los ojos de Arianna de repente comenzaron a lagrimear. Levantó la mano y comenzó a limpiarlos.

Se puso de pie torpemente, sin saber muy bien qué hacer cuando una chica que apenas conocía estaba llorando frente a él.

"Lo siento," ella hipó. "Es solo que estoy tan feliz. Realmente nunca pensé que sería otra cosa que el promedio, y cuando mamá me dio este grimorio, finalmente pensé que sería especial. Pero ni siquiera sé otra magia aparte de la que contiene este estúpido libro y yo estoy tan-" Ella lloró un poco más, oliendo ruidosamente.

Issei dudó antes de colocar una mano sobre su hombro. "Um, en realidad no es gran cosa".

"¡Está!" Ella gritó. "¡Para mí, lo es! ¡Este podría ser uno de los momentos más importantes de mi vida! ¡Finalmente estoy en camino de convertirme en un verdadero mago! ¡Finalmente podría ser capaz de hacer algo por mí mismo! Así que, por favor, no digas que no es gran cosa porque lo es!"

"Lo siento", dijo Issei simplemente, mirándola. "No me di cuenta".

"¡Ah, no, soy yo quien debería disculparse maestro!" Arianna agitó sus manos salvajemente. "¡No debería haber levantado mi voz contra ti de esa manera!"

"No, esta bien." Issei hizo un gesto vago. "La comunicación es importante y todo".

"Gracias por entender." Arianna se iluminó. "Oh, aquí es donde me voy ahora. ¡Adiós!" Ella salió corriendo, un salto en su paso. Justo antes de doblar una esquina, dejó escapar un grito de alegría. "¡Voy a ser un mago!"

Issei la vio irse con una leve sonrisa. Era linda cuando hacía eso, como una hermanita que él nunca tuvo.

Sacudió la cabeza y comenzó a caminar hacia su casa, tomándose su tiempo para hacerlo. Estaba a sólo cinco minutos de casa de todos modos.

De repente, sintió un escalofrío en la nuca. Con los instintos gritándole, se lanzó hacia un lado, creando una barrera de magia a su alrededor.

El estampido sónico siguió un segundo después, justo después del impacto del rifle de alta velocidad que abrió un agujero en la tierra donde estaba hace apenas un momento.

Issei escaneó el área salvajemente, logrando rastrear el área de donde provenía la bala en función de las piezas de metal astilladas en el aire que se habían quemado de la bala debido a la resistencia del viento.

Vio al francotirador en lo alto de un edificio cercano. Issei gruñó, forzando su voluntad fuera de su cuerpo, la magia recogiendo pedazos de polvo y suciedad del suelo, formando dos alas afiladas detrás de él.

Se agachó, acumulando fuerza, y se lanzó hacia el asesino. Recordando lo que sucedió antes, levantó su bastón y apuntó con el extremo en su dirección.

Issei ejecutó su magia a través de las runas, e instantáneamente hicieron su trabajo. Una lanza de fuerza cinética se abrió camino hacia el mago rebelde, antes de que Issei se diera cuenta de que estaba encima de la casa de alguien.

Issei gruñó, dándose cuenta de que no había forma de que él lanzara magia sin causar una destrucción sin sentido. Hizo una mueca y se acercó, las alas chirriando contra el aire fresco.

El asesino volvió a apuntarle con ese enorme revólver, el cañón oscuro e impersonal. Con un rugido de trueno, escupió una bala, una, dos, tres veces, el hombre apenas se estremeció ante el retroceso.

Issei ordenó las alas frente a él, destrozando las balas en pedazos. El asesino dejó caer el arma en su bolsillo, recogiendo una más grande del interior de su abrigo, pero aún lo suficientemente pequeña como para poder llevarla en una mano.

Sonó en rápida sucesión, apenas una pausa entre disparos. Issei frunció el ceño, persiguiéndolo mientras se retiraba lenta y metódicamente.

De repente, sintió una oleada de ira burbujear dentro de él.

¿Quién diablos era este tipo, que podía intentar matar a Issei en su propia maldita ciudad?

Issei gruñó, sintiendo que se le calentaba el estómago. Su poder, bajo por la pelea hace apenas una hora, de repente rugió.

El Boosted Gear apareció en su brazo izquierdo, todo púas y peligro. Apretó sus manos con garras, deseando dejar volar la magia.

Una parte irracional de su mente le dijo que lo hiciera. Que Kuoh era su ciudad y era su responsabilidad mantenerla así.

La sección más racional de su cerebro dijo que no. Simplemente había demasiado riesgo al hacerlo, la vida de las personas, así como sus hogares.

Las balas disminuyeron repentinamente, el asesino mantuvo el arma alejada de Issei durante un solo segundo para recargarla.

Issei se abalanzó, manteniendo su cuerpo bajo, pero unos pocos pies antes que el mago, frenó de golpe y retrocedió rápidamente.

En ese momento particular, un círculo brilló con un blanco brillante, originario de Europa basado solo en la parte interior. Fue diseñado para atar a cualquiera o cualquier cosa que estuviera en su radio cuando se activó. Pero sin nada a lo que aferrarse la magia, simplemente lo usó todo, desapareciendo después de unos segundos.

Issei se enderezó lentamente, mirando directamente a su posible asesino, tratando de mantener una expresión tranquila en su rostro.

"¿Quién eres?" preguntó Issei.

Recibió una bala en la cara por su problema. "Bueno, la diplomacia no funcionó". Issei murmuró, dando un paso atrás y extendiendo su mano, un fuego dorado brotó de sus dedos en una barra de llamas casi sólidas.

Issei sintió una alegría salvaje en él cuando el asesino reaccionó visiblemente conmocionado, soltó su arma y buscó a tientas una defensa. Se rindió y simplemente se agachó. Las llamas destruyeron una parte del edificio detrás de él, e Issei inmediatamente lo apagó. A cambio, simplemente ordenó al viento, aún caliente por el calor de las llamas que lo atravesaban, y lo estrelló todo contra el cuerpo de el hombre en una ráfaga que lo levantó antes de empujarlo hacia la azotea en la que estaban.

Issei saltó sobre el hombre que logró recuperarse, esquivando el camino y extendiendo un brazo, un círculo mágico apareció en su palma, un rayo salió de él.

Issei respondió creando un círculo propio, inspirándose en las creaciones de los gnomos basadas en la tierra, conectando a tierra la electricidad hacia abajo. Apuntó el extremo de su bastón hacia el mago, pasando su magia a través del foco y dentro de las runas.

La fuerza se estrelló contra él, empujándolo desde la azotea y de regreso a las calles.

Issei se detuvo por un solo segundo, observando cómo el hombre caía sobre el concreto rodando, dispersando el impulso antes de salir corriendo.

"¡Mierda!" Issei juró, agarró su bastón por el medio y saltó a las calles, decidiendo que las alas eran demasiado discretas para usar. Bueno, más discreto que lo que ya estaban haciendo de todos modos. De hecho, vio encenderse varias luces detrás de las ventanas, presumiblemente por el ruido de lo que estaba pasando. O tal vez porque la gente tenía cosas que hacer.

Issei maldijo de nuevo. El anime, el manga y las novelas ligeras lo hicieron parecer tan fácil con sus dimensiones de bolsillo cada vez que pelean. ¿Por qué no podría ser así también en la vida real?

Issei despejó los edificios, llegando al parque local, el asesino de espaldas a las fuentes, ese enorme revólver suyo apuntaba a Issei.

Sin embargo, no lo había disparado, por lo que puede ser una buena señal. Tal vez incluso consideraría irse en paz.

Si seguro. Issei creía eso.

Todo el radio del parque se iluminó con magia e Issei gruñó. ¿Cómo diablos podría haber tenido tiempo suficiente para preparar algo?

Una sola runa comenzó a tallarse en el aire entre Issei y el asesino.

"Hasta la muerte luchamos, sin hechizos en nuestros labios, sin armas en nuestras manos, solo la fuerza sobre nuestro cuerpo. Hasta la muerte luchamos".

La runa colgaba entre ellos, brillando con un violeta pálido antes de explotar en hebras de poder, dividiéndose por igual, las dos mitades se dirigieron hacia Issei y el asesino.

Issei colocó una barrera frente a él, una diseñada para repeler todos los ataques mágicos. Para su sorpresa, aunque la corriente de magia se aligeró un poco, todavía lo golpeó directamente.

De repente, el círculo mágico se cerró de golpe, la magia que lo suministraba simplemente desapareció. Su bastón salió volando de sus manos, aterrizando a unos metros de él.

Las manos enguantadas del hombre se iluminaron con una tenue luz azul y corrió hacia Issei. Era rápido, pero no inhumanamente tan

Los ojos de Issei se entrecerraron, instintivamente llamando a su magia en el suelo. Sus ojos se abrieron cuando su magia circuló por su cuerpo lo suficiente, pero se disipó en el momento en que lo dejó.

En lugar de eso, inundó su cuerpo con magia, su cuerpo respondió completamente a su inmenso alivio, y se agachó debajo de un puño, justo en el camino del otro.

Incluso con su cuerpo reforzado, golpeó con la fuerza de una bala. Un puño agarró la parte posterior de su ropa, el otro que se había clavado en el intestino de Issei se salió y se convirtió en una garra.

Issei agarró su muñeca con ambas manos, evitando que le arrancara la garganta. De repente perdió el equilibrio cuando las piernas del hombre barrieron las suyas debajo de él, la mano en la parte posterior de su cuello tirando de Issei hacia abajo.

Issei se estrelló contra el concreto, el impacto no hizo nada debido a su refuerzo. Se dio la vuelta justo a tiempo para evitar un puño meteórico, abriendo un agujero profundo en el suelo.

Issei pateó la rodilla del hombre, pero su brazo se deslizó hacia abajo, agarrando el tobillo de Issei con una velocidad cegadora. Acercó a Issei a él y levantó el brazo, con el codo listo para golpear.

Los ojos de Issei se abrieron y gruñó. Levantó su cuerpo del suelo, retorciéndose, y golpeó con el talón la rama que descendía.

La fuerza detrás de la patada, aumentada por la magia, hizo que el hombre se alejara tambaleándose, con el zapato de Issei todavía agarrado en su mano. Issei se puso de pie, jadeando pesadamente.

Dos situaciones de vida o muerte en un día. Maldición, pero su vida era demasiado emocionante. Debería haberse quedado en casa.

Issei se puso de pie torpemente, honestamente sin saber qué hacer con sus manos. Nunca había tenido ninguna experiencia previa en artes marciales, y aislado de lanzar hechizos, no sabía qué hacer aparte de la parte de una pelea que no te golpea.

Issei dudó, apretando su mano izquierda. Pidió el Boosted Gear, el guantelete carmesí que cubría su mano hasta el codo, las púas doradas sobresalían en ángulos. La joya verde incrustada en el dorso de su muñeca brillaba intensamente.

[¡Aumentar!]

Inmediatamente, Issei sintió los efectos del Sacred Gear. Sintió que su cuerpo se volvía más ligero, su propia visión se agudizaba, y cuando el hombre corrió hacia él de nuevo, pareció moverse más lento que antes.

Issei saltó hacia atrás de una patada baja dirigida a su espinilla, bloqueando un golpe de martillo descendente con sus dos brazos. Esquivó un codazo giratorio en la cara y respondió golpeando con sus dedos con garras hacia la cara del hombre.

El hombre golpeó la muñeca de Issei, desviándola hacia un lado. Moviéndose sin ninguna resistencia, Issei se tambaleó hacia adelante. La palma de su mano se encontró con la barbilla en movimiento de Issei, golpeando su cabeza hacia atrás dolorosamente, y sintió sangre en su boca cuando sus dientes se cerraron de golpe en la punta de su lengua.

Sintió su brazo extendido agarrado por una mano, la parte posterior de su cabeza sostenida por otra. Le dieron la vuelta y le aplastaron la cara contra la fuente.

Su visión se oscureció por un segundo, la sangre goteaba de su nariz y boca.

Los instintos le gritaron, y se arrojó torpemente lejos de la cuenca de piedra justo a tiempo para evitar el pie que pulverizó el lugar en el que se encontraba.

Issei bombeó tanta magia como pudo por todo su cuerpo, pero aún sentía el toque de magia extraña dentro de él. Era débil, comparativamente simple también, pero por alguna razón, simplemente no podía forzarlo a salir de su sistema.

Issei recordó las runas que vio en el aire cuando se activó la magia. Ingwaz, Nauthiz, Ansuz y otros dos de los que no sabía muy bien los nombres.

Nauthiz era para la restricción, por lo que Issei asumió que era quien sellaba su poder dentro de él.

Ansuz era para la comunicación, el que vinculaba a Issei con el hombre que supuso.

Ingwaz fue para el principio y el final de un ciclo.

Luchamos hasta la muerte.

Se puso de pie, apretando los puños frente a su cuerpo. Se sentía incómodo haciéndolo, pero sin lanzar hechizos o crear magia, no tenía otra opción que el combate cuerpo a cuerpo.

[¡Aumentar!]

Nuevamente sintió que su cuerpo se aligeraba, sus reflejos se agudizaban.

No hizo absolutamente nada por su destreza marcial.

Cada golpe que el hombre hizo contra Issei fue ejecutado a la perfección, incluso los que Issei logró esquivar o bloquear aún lograron infligir daño de mirada hacia él.

En contraste, Isse estaba como un ciego cuando luchó contra él, apenas logrando asestar un golpe de cada tres o cuatro que lanzaba.

Aún así, hubo una cosa que notó Issei.

Era más rápido que el asesino con el que estaba luchando.

Apenas se notaba con la pura gracia con la que operaba su oponente, igualando la velocidad con pura delicadeza, pero Issei era más rápido que él en términos de velocidad pura.

Y eso galvanizó aún más a Issei.

[¡Aumentar!]

El poder surgió en todo el cuerpo de Issei una vez más, y su mano izquierda se alzó antes de que su mente pudiera alcanzarlo por completo, cerrándose alrededor del brazo del hombre.

Agarró con fuerza, sintiendo las duras garras del Boosted Gear desgarrando la carne con facilidad, clavándose en los huesos de su antebrazo.

El hombre ni siquiera emitió un sonido, sino que barrió la espinilla de Issei con las piernas. Issei levantó el pie y lo golpeó contra el propio empeine del asesino.

Escuchó el chasquido de un hueso y el hombre se derrumbó en el suelo cuando su pierna perdió repentinamente toda su fuerza.

Issei, con los dedos con garras aún incrustados en el hueso de la mano derecha del hombre, también se inclinó hacia adelante, su peso sobre todo el cuerpo del hombre.

Su mano libre alcanzó la cara de Issei, rascándola, con el pulgar cerrándose en la cuenca de sus ojos. Issei se escuchó a sí mismo gritar, hundiendo su guantelete más profundamente en el brazo del hombre, sintiendo que el hueso se rompía bajo la presión, pero el hombre no se rindió y continuó clavando su dedo más profundamente en el ojo de Issei.

Issei rompió el agarre, agarró su brazo, se lo quitó de la cara y golpeó al hombre en la cara. La magia lo protegió, aparecieron grietas en el suelo en lugar de su cráneo.

Entonces Issei lo hizo de nuevo. Una vez, dos, tres veces. Ni siquiera se dio cuenta cuando las manos en su rostro cayeron fláccidamente a un lado, o cuando el rostro que estaba golpeando se convirtió en cemento. Simplemente golpeó sus puños hacia abajo, el cerebro casi en blanco.

Se dio cuenta cuando casi colapsó, exhausto. Con manos temblorosas, se llevó la mano al cuello para encender su gargantilla cuando se dio cuenta de que ya lo estaba. Temblando, miró el cadáver sin cabeza debajo de él, la sangre salpicada por todo el pavimento.

Se arrastró hacia atrás sobre sus manos, todavía moviéndose en piloto automático, mirando su obra con los ojos muy abiertos.

Su cerebro le dijo que se deshiciera del cuerpo, y antes de que supiera lo que estaba haciendo, el cuerpo ya se estaba convirtiendo en cenizas, lo suficientemente caliente como para desintegrar los huesos.

Aturdido, tomó su bastón del suelo lentamente, dirigiéndose hacia su casa.

Él... acaba de matar a un hombre. Alguien que ni siquiera conocía trató de matarlo y, a cambio, Issei rompió su cabeza en pasta y quemó el cadáver. ¿Qué demonios estaba haciendo? Estaba muy por encima de su cabeza en todo.

Y lo peor era que ni siquiera le importaba, y eso aterrorizaba a Issei más que cualquier otra cosa. No le importaba que enfrentara regularmente la muerte. No le importaba tener la habilidad de matar gente sin siquiera pestañear.

Era fácil, demasiado fácil ver a todos como nada más que sacos de carne, nada más que procesos orgánicos en lugar de verlos como personas reales.

Era demasiado fácil mirar a las personas como nada más que los números que las componían.

Era demasiado fácil.

Llamó a la puerta de su casa, sin siquiera darse cuenta de que ya estaba en casa, apenas sintiendo las lágrimas en sus ojos.

"¡Issei!" Escuchó la voz frenética de su madre que venía desde el final del pasillo. "¡Estaba tan preocupada! Ya es muy tarde y hay informes de disparos en el- ¿Qué te pasó?" Ella casi gritó.

Issei no tuvo que mirarse a sí mismo para saber que se veía como el infierno. Sintió que le escocía la nariz, los ojos aún le palpitaban por el casi desplumado que recibió. Su cuerpo estaba sucio, cubierto de mugre, sangre y polvo.

Su brazo comenzaba a latir de nuevo con un dolor fantasma incluso cuando estaba perfectamente seguro de que ya estaba reparado físicamente.

Su ropa estaba desgarrada, destrozada y quemada, parecían trapos unidos por hebras delgadas más que pedazos de tela.

"Estoy tan cansado, mamá", dijo con voz áspera, sintiendo que su voz salía como una ronca ronca. "Es demasiado fácil".

"Issei, ¿qué pasó? Ven rápido. Ve a darte una ducha. Te traeré tu ropa y llamaré a la escuela para decirles que no podrás venir mañana".

Issei dejó escapar un sollozo cuando las cálidas manos de su madre se envolvieron alrededor de sus hombros, llevándolo al interior de su hogar con una dulzura que desafiaba toda descripción.