—¿Tienes una respuesta para mí?

Joanna había estado sentada alrededor de una mesa pequeña con Alayna y Alden, la primera de los cuales estaba escribiendo una carta que esperaba que llegara a Jon Snow en el Muro. Los dos habían mantenido correspondencia en secreto desde que Jon se fue, y Alayna se encargó de asegurarle que todos estaban bien.

Volviéndose al sonido de la voz de Robb, Joanna le dio una pequeña sonrisa—. ¿Podemos caminar?

Los dos dejaron a los hermanos Oscura con sus asuntos y caminaron por su campamento. A raíz de la batalla, todos los sobrevivientes parecían mucho más tranquilos, agradecidos de poder vivir y luchar otro día.

—¿Y bien? —dijo Robb—. Nunca me han hecho esperar tanto tiempo.

—¿Y el pobre Robb está perdiendo la paciencia? —dijo Joanna bromeando.

—Cuando se trata de una cuestión de tanta presencia, sí —respondió Robb.

—Bueno, acabamos de sobrevivir a una batalla, así que creo que podría tener una respuesta para ti —dijo Joanna—. Pero primero, necesito que escuches lo que tengo que decir.

—Adelante —dijo Robb.

—Primero, quiero que sepas que me preocupo mucho por ti, y que si vamos a hacer esto, no quiero que nuestra amistad cambie —comenzó Joanna—. Te valoro demasiado como amigo como para poner en peligro lo que tenemos. Segundo, quiero que seas plenamente consciente de que si hacemos esto, y la noticia llega a Desembarco del Rey, hay muchas posibilidades de que tu hermana pueda sufrir la ira de Joffrey.

Eso pareció detener a Robb por un momento, y su rostro cayó—. No había pensado en eso.

Joanna respiró hondo—. Es todo en lo que he estado pensando. Tercero, no quiero convertirme en tu Reina si eso significa perder mi posición como individuo. Seré tu esposa, pero solo si somos iguales.

—Espera, ¿acabas de decir que te casarías conmigo? —preguntó Robb.

Joanna se cruzó de brazos—. ¿Eso es todo lo que escuchaste?

—No —respondió Robb—. Bueno, sí, pero también escuché otras cosas.

—Eres bastante exasperante —dijo Joanna.

—Pero acabas de aceptar casarte conmigo —respondió Robb—. ¿Esas son todas sus condiciones, mi Reina?

—Tengo otra —respondió Joanna—. Quiero que esto tenga el menor impacto posible en el trato con los Frey. Si Walder Frey está en contra de esta unión, no dudaré en dar un paso atrás y tendrás que casarte con una de sus hijas.

Robb se tomó un momento para pensar en sus palabras antes de asentir—. Bien. Acepto tus términos. ¿Aceptas mi propuesta?

—No me has preguntado correctamente —dijo Joanna—. Un verdadero Rey tomaría la mano de su dama, así —ella tomó la mano de Robb entre las suyas—, y diría: "¿Podría tener el honor de tu mano en matrimonio?"

—Bueno, me ganaste —dijo Robb—. Así que supongo que no necesito hacerlo.

Joanna empujó su hombro—. Cállate.

—¿Sabes que es traición herir a tu Rey? —preguntó Robb, empujando el hombro de Joanna burlonamente.

—¿Y sabes que podría tomar tu mano por empujar a una princesa? —preguntó Joanna, y mientras ella y Robb intentaban mantener la cara seria, pero riéndose de todos modos.

—¿Robb? —llamó una voz detrás de ellos.

Joanna se volvió y vio a Catelyn Stark haciendo una pequeña reverencia—. Lady Catelyn.

—Madre —susurró Robb, corriendo hacia adelante para abrazar a su madre. Cuando se separaron, Catelyn le dio a Robb una mirada, y Robb se volvió hacia Joanna—. Madre, Joanna y yo hemos decidido casarnos.

—Bueno, debo ofrecerles mis más sinceras felicitaciones, pero también mi más profunda preocupación —dijo Catelyn.

Joanna asintió—. Entendemos que hay dificultades, pero Robb y yo hemos llegado a un acuerdo que esperamos beneficie a todos.

Catelyn asintió—. Ya veo. Bueno, ansío verlos juntos. Sus padres hablaban de eso todo el tiempo.

Robb sonrió—. Te extrañé.

—Sí, te ves triste —comentó Catelyn.

Joanna se contuvo cuando Robb y Catelyn entablaron una conversación, y se acercó al caballero que acompañaba a Catelyn. Se sorprendió al ver que el caballero era una mujer, pero también la admiró por ser tan audaz como para asumir un papel que tradicionalmente estaba destinado a los hombres.

—Debería presentarme —le dijo Joanna a la mujer—. Soy Joanna Baratheon, hija del difunto Rey Robert Baratheon.

—Brienne de Tarth —respondió la mujer—. Es un placer conocerla, Su Alteza.

Joanna sonrió—. ¿Cómo llegaste a estar con Lady Stark?

—Estaba sirviendo al Rey Renly Baratheon —respondió Brienne, su mandíbula se tensó mientras se detenía por un momento—. Cuando algo lo mató, Lady Stark y yo huimos y le juré lealtad.

—¿Renly está muerto? —preguntó Joanna—. ¿Cómo?

—No lo sé —respondió Brienne—. Pero una sombra apareció de la nada y lo asesinó. Tomó la forma de Stannis Baratheon.

Joanna se sintió ligeramente mareada. Si su tío Stannis estaba dispuesto a matar a su propio hermano en su búsqueda del Trono de Hierro, ¿qué significaría eso para ella? Tropezó levemente y Brienne se apresuró a agarrarla del brazo, lo que provocó que Robb y Catelyn se giraran sorprendidos.

—¿Joanna? —preguntó Robb, corriendo hacia adelante y tomando el lugar de Brienne—. ¿Está todo bien?

—Estoy bien —dijo Joanna en voz baja—. Mi tío Renly está muerto.

Robb vio la tristeza en los ojos de Joanna y sintió una gran simpatía por ella. Por mucho que no conociera muy bien a Renly, él seguía siendo familia, y el nombre Baratheon estaba perdiendo rápidamente su reputación en Westeros.

—Lo siento, Jo —susurró Robb.

Joanna tragó y sacudió la cabeza—. No sé por qué estoy así. No conocía a Renly.

—Jo, está bien —dijo Robb—. Era familia.

Joanna asintió, sus cejas se fruncieron mientras trataba de no dejar que las lágrimas llenaran sus ojos—. Era familia. Por mucho que no lo conociera, todavía era sangre.

Robb dejó que su pulgar rozara suavemente la mejilla de Joanna, un gesto que a ella le pareció extrañamente reconfortante. Catelyn los observó a los dos desde lejos, con el corazón retorcido por la preocupación. Le acababa de decir a Robb que ahora él tenía responsabilidades que le impedían seguir su corazón, y que estaba prometido a otra. Esa era una deuda que debía ser pagada, por mucho que Catelyn odiara tener que forzar a su hijo a tal arreglo, especialmente cuando él y Joanna parecían llevarse sorprendentemente bien, era por el bien de la paz que su matrimonio con la chica Frey debía pasar.

Roose Bolton se acercó a ellos—. Su Alteza —le dijo a Robb—. Noticias de Winterfell.