˖࣪ ❛ FAMÍLIA
— 24 —

SENTADOS NA LUXUOSA poltrona preta da sala, Edward e Alexander observavam o ir e vir nervoso de Damian, que roía a unha do polegar direito mantendo o olhar fixo no piso de madeira. Ele andava de um lado para o outro, bloqueando a visibilidade da lareira acesa que aquecia sua casa para que Alex não morresse de frio do inverno. O desastre da noite anterior só pôde ser interrompido pela impressão de um dos lobos em seu filho adotivo Alexander.

Damian Cullen respeitava profundamente as tradições dos Quileutes e sabia da magnitude da situação graças aos Clearwaters e Edward, ficando fascinado pela existência daquele vínculo mágico e ancestral, mas a incerteza de saber que um dos lobos queria reivindicar Alex como seu próprio era demais.

Edward beijou a cabeça de Alex, levantou-se e pegou Damian pelos ombros, olhando diretamente em seus olhos. — Damie, por favor, acalme-se, querido. — a voz sedosa de seu marido atinge seu objetivo, tranquilizando-o, parando suas idas e vindas. — Chegaremos a uma solução, juntos.

Os dois voltam o olhar para o pequeno híbrido que parece lhes dar um pouco de privacidade ao balançar os pezinhos enquanto brinca com um boneco do Homem-Aranha, presente do tio Emmett, e um pequeno tanque de madeira entalhada, presente do tio Jasper. Damian caminha até ele com um sorriso tímido e permanecendo em seu nível pergunta: — Você quer ir com a tia Rose e o tio Emmett para um enorme sundae de chocolate? Você comeu seus legumes muito bem hoje e papai Edward e eu achamos que você merece. O que você acha?

Alexander sorri, duas covinhas aparecem em suas bochechas rosadas porque ele adorava chocolate. Mas seu sorriso cai um pouco enquanto ele se pergunta por que eles não vão no lugar dos seus
tios.

— Nós vamos resolver alguns problemas, queremos que você se divirta com Rose e Emmett. — Edward intervém carregando Alex. — Eu prometo que da próxima vez iremos com você.

★

Rosalie e Emmett concordaram alegremente em levar Alexander para a cidade e prometeram distraí-lo para que pudessem resolver seus 'negócios'. Damian veste demais o menino, provocando um comentário provocador de Emmett que fez Alex rir, sua risada ecoando no jipe ​​e no coração de seu pai; o jovem vampiro faria qualquer coisa para ouvir aquela risada durante toda a sua vida.

Eles convocaram a pessoa por meio de uma ligação e Damian e Edward esperaram na varanda de sua casa aconchegante. O mais novo apoiou a cabeça no ombro do mais velho e eles entrelaçaram as mãos, sendo Edward quem acariciou o dedo de Damian onde repousava sua aliança e com a mão livre, acariciou seus cabelos mais rebeldes do que nunca.

Matava Edward ver Damian assim, tão perturbado e cheio de perplexidade. Ele queria eliminar aquele medo, queria ter as respostas para as perguntas do parceiro porque elas também eram dele.

— Damie? — o leitor de mentes o chama. O nomeado levanta o olhar e seus rostos estão tão próximos que seus longos cílios roçam as maçãs do rosto de Edward. — Eu te amo, você já sabe disso e embora eu adore dizer isso, essa sua faceta de pai só me faz fazer mais a cada segundo, e tenho muita sorte de ter me tornado um pai ao seu lado.

Damian sorri e beija os lábios de Edward, passando a mão em seu pescoço para puxá-lo para mais perto. O beijo não pode se tornar algo mais sério porque duas figuras, Leah e Seth Clearwater, emergem da floresta. Os vampiros se levantam e deixam os irmãos entrarem em sua casa. Eles os convidam a sentar na sala e por alguns segundos os quatro ficam sem nada a dizer.

Leah examina a sala com o olhar e inevitavelmente procura o híbrido, não o encontrando, seu olhar encontra o de Damian e os dois suspiram. Ela foi a escolhida pelo destino para ter o imprinting com o membro mais recente e incomum da família Cullen; a situação da noite anterior estava ficando fora de controle porque o bando e os Cullens estavam se enfrentando, sendo os vampiros que estavam perdendo. Os irmãos Clearwater não estavam dispostos a destruir a família do menino que os tornou amigos, então eles entraram na casa em sua forma humana por uma porta destrancada e encontraram Rosalie Hale disposta a fazer qualquer coisa para salvar o menino que ela estava em seus braços.

Não era o mesmo ver através dos pensamentos de Sam e definitivamente não era o mesmo ser um espectador e ser o protagonista. Assim que ela olhou para o menino, todos os laços que prendiam seu ser àquele mundo foram cortados, um por um e lentamente, mas não dolorosamente - seu amor por sua família, Sam Uley, a dor pela perda de seu filho - eles todos se foram, substituídos por um novo vínculo que a mantinha no centro da terra, um vínculo inquebrável. Tudo isso aconteceu em questão de segundos quando para ela demorou horas, permanecendo em estado de choque e apenas reagindo para gritar sua regra máxima em alto e bom som para a matilha: 'Em hipótese alguma prejudique a marca de um lobo.'

— Eu sei que isso não é fácil para você. — começa a morena, apoiando os cotovelos nas pernas. — Pelo que entendi você encontrou Alexandre recém-nascido há algumas semanas e acho que preciso entender porque ele é tão...

— Diferente. — Seth completou, apoiando sua irmã. Edward cruza os braços e olha para Damian.

— Como informamos a Sam, Alexander é um híbrido entre um vampiro e um humano. Até agora não sabemos mais sobre sua natureza, apenas que não é perigoso para ninguém e se continuar crescendo nessa velocidade não teremos muito tempo com ele.— Edward toma a palavra, olhando os lobos severamente e Damian não pode deixar de desviar a cabeça, parecendo um gesto de dor.

— Ele é meu bebê. — diz o curandeiro entre os dentes e morde o lábio enquanto esfrega as mãos nervosamente. — Pode ​​soar egoísta e não me importo de pecar quando não sei quanto tempo me resta ao lado dele. Eu mesmo desejei com todas as minhas forças e meu carinho por você, que encontrasse sua marca, mas me sinto incomodado por ele ser meu filho, meu bebê, ele é...

— Eu sei, é avassalador, mas mais do que ninguém eu sei como é perder um filho. — Damian abaixa o olhar ao se lembrar de como aquele evento foi difícil para sua amiga. — Alex é muito especial e eu nunca exigiria nada que afetasse a vocês ou a ele. — Leah olha para Edward e Damian intermitentemente.

— Alexandre é mais que especial.— Edward intervém. — Meu filho é um caso inédito, um milagre eu ousaria chamar.

— Uau, a família dele com certeza é cheia de esquisitos... — Seth responde e dá de ombros. O caçula dos irmãos acompanhava a irmã como gesto de apoio, não queria deixá-la sozinha com o tumulto de sentimentos que ela carregava.

— Só quero deixar claro que não vou reivindicar a criança como se fosse um objeto. — Leah se levanta de seu lugar. — É só... — Leah se aproxima para pegar as mãos de Damian, agachando-se. — Serei sua protetora, cuidarei dele com tudo que sou até o fim, seja ele qual for. Eu controlo meu destino, não um vínculo de magia antiga, e vou lutar por Alexander também.

Damian levantou as mãos e beijou os nós dos dedos, sorrindo com o comentário de Leah e se sentindo mais calmo. Edward também está satisfeito e surpreso com a maturidade da jovem Clearwater.

— Eu só quero que Alex fique bem e parece que ele continuará crescendo como cresce, então só podemos deixá-lo imensamente feliz. — diz Damian, sorrindo torto para Leah e descobrindo que o que parece ser um problema não é.

— Eu também quero. — responde a morena enquanto abraça o amigo. — Acho que é o que todos nós queremos.

— Vamos todos ser uma família agora. Que loucura! — Seth comenta alegremente e ele estava certo, agora Leah era da família.

A garota garantiu aos Cullen que respeitaria o espaço de sua nova família e que cumpriria os horários estabelecidos por Damian e Edward para visitar Alexander.

O primeiro encontro entre o híbrido e a lobisomem foi naquela mesma tarde, quando Rosalie e Emmett entregaram o menino com as roupas sujas de terra porque os tios preferidos de Alex não sabiam dizer não quando brincavam com ele. O menino ainda a olhava com certo receio mas sua astúcia lhe dizia que se seus pais confiassem nela, ele também confiariam.

Sam e Jacob apareceram na casa principal dos Cullens dias depois, desculpando-se pela atitude grosseira e fechada, sendo Billy Black quem os colocou de castigo na realidade, mas a verdade é que a ferida na trégua entre os Cullens e a matilha de Uley iria não cura totalmente por um longo tempo.

Tudo estava se encaixando.

Jasper e Bonnie aproveitaram ao máximo o relacionamento, a loira já havia apresentado o empático vampiro para sua família, passo definitivo para o namoro. A cada dia que passava Bonnie estava mais apaixonada por Jasper e parecia que o sentimento era recíproco. Alice ficava encantada por ter em casa a adorável namorada do ex-companheiro, pois ela era sua cúmplice em cada novo projeto que saía de sua cabeça maluca, fosse qual fosse e que encantava a menininha. Alice e Bonnie se tornaram muito próximas e os três até passaram um tempo juntos porque se sentiam à vontade uns com os outros. Era um triângulo um tanto curioso, estranho para quem o olhava de uma perspectiva diferente da que viam: Alice definitivamente salvou a vida de Jasper, ele a trocou por Bonnie e ela devolveu a alegria a Alice.

Rosalie e Emmett ficaram encantados por serem as babás oficiais de Alex quando seus pais tiveram que caçar, a loira mimando o menino em níveis elevados e Emmett sendo seu companheiro de brincadeiras; Carlisle e Esme não poderiam estar mais felizes em ver sua família reunida.

Parecia que eles só tinham um inimigo sobrando, o tempo. Em questão de semanas, Alex não apenas mudou para se parecer com um menino de cerca de cinco anos, como também aprendeu a falar fluentemente (embora só pronunciasse algumas palavras) e, embora Edward tivesse tentado ensiná-lo a tocar piano, Alexander estava mais interessado nas artes visuais como a pintura. Damian se dedicou de corpo e alma a Alex enquanto Edward passava grande parte de seu tempo pesquisando com Carlisle mais sobre criaturas como Alexander Cullen.

— Olha, papai, um floco de neve!

Damian se abaixa para ficar na altura do filho, olhando-o com amor e acariciando seus cabelos castanhos: — Que lindo! Vá encontrar outro para mostrar a Leah.

Alexander corre no chão coberto de neve na floresta. Eles estavam em sua caminhada matinal obrigatória e desta vez era Damian junto com a garota Clearwater que o acompanhava naquela manhã.

— Edward e Carlisle têm investigado noite e dia, parando apenas quando meus pais viajaram para Denali uma semana atrás. — Damian enfia as mãos dentro de sua jaqueta parecendo pensativo. — Eles acreditam que a resposta está no Brasil, os povos nativos têm lendas que podem nos ajudar. Mas pensei em voltar ao local onde o encontramos, para saber quem eram sua mãe e seu pai.

Alexander dá um salto enorme, totalmente impossível para um garoto humano de sua idade alcançar um pequeno floco de neve. O rosto do menino vai para um ponto específico entre as montanhas onde ele vê uma linda mulher loira. Damian se aproxima, franzindo a testa, e coloca seu filho atrás dele, pegando sua mão, Leah o cobre com seu corpo.

O jovem não reconhece a loira, mas seus olhos dourados o fazem pensar que talvez seja um dos primos do Alasca. Ele levanta a mão em saudação, sorrindo, mas a mulher não o vê, ela vê o enorme lobo ao lado dele e o lindo menino coberto por ambos, congelando sua expressão em espanto e desgosto, virando-se para fugir.

Damian solta a mão de Alex e corre a toda velocidade para alcançá-la, mas a mulher pula no mar, deixando o jovem vampira bastante confuso.

★

— São para mim? — Edward perguntou a Alexander, que estava segurando um buquê de flores silvestres azuis que ele havia colhido na casa principal.

— Sim, papai Damian me disse que você gostaria deles, eu também trouxe alguns para a vovó, tia Rose e tia Alice. — o menino responde, sendo pego pelo leitor de mentes. As mulheres não poderiam estar mais encantadas, sendo a mais baixinha quem leva todas para acomodá-las em vasos diversos. Damian entra na sala onde toda a família está reunida e comenta o ocorrido na mata.

— Foi Irina, uma das irmãs de Tanya. — Edward declara com uma careta, analisando os pensamentos de Damian e Leah. — Carlisle e Esme tiveram uma situação desagradável com ela durante sua visita ao Alasca. Ela continua com a ideia de que os lobos deveriam pagar pela morte de Laurent.

— O bando cumpriu seu dever. — responde a morena, encolhendo os ombros.

— Eleazar a mandou para se reconciliar. — o médico responde depois de desligar o telefone e colocar o braço em volta de Esme. — Eu acho que ver Leah foi demais para ela.

— É um dos nossos, vai voltar.

— Olá, família! — Bonnie gritou estendendo a mão segurando a mão de Jasper sorrindo para todos. A loira de maquiagem colorida corre para abraçar Damian pela cintura e depois Leah, beijando-a repetidamente no rosto. Ela se aproxima para pegar Alexandre dos braços de Edward e lhe dá um aperto nas bochechas. — Cada dia você está mais enorme, lindo monstro! Eu te amo! — Bonnie beija as bochechas de Alex fazendo-o rir.

— Rosalie e Jasper, podemos conversar na cozinha um minuto? — Damian perguntou aos Hales e eles olharam para ele confusos. Em questão de segundos os três estão na cozinha e o sorriso cúmplice do menor os tranquiliza. — Falei com Edward sobre quem queremos nomear os padrinhos de Alexander e ambos chegamos à conclusão de que vocês dois são umas pessoas mais importantes de nossas vidas. — Jasper e Rose olham para Damian totalmente orgulhosos. — Quando cheguei vocês me amaram e me aceitaram desde o início e fez isso com Alex. Aceitam ser padrinhos dele?

— Claro que sim. —Rose se aproxima para abraçar Damian e ele a segura pela cintura. —Eu amo aquela criança desde o primeiro momento e me sinto abençoada por terem me escolhido, não vou decepcioná-los.

— Vai ser uma honra, eu te amo, irmão. —Jasper também abraça Damian e no final eles batem o punho. — É incrível o que você se tornou, estou profundamente orgulhoso de você.

Os três voltaram para a sala principal, Rose tomando seu lugar nos braços de Emmett, Jasper sorrindo enquanto se aninhava com Bonnie em uma das poltronas e Damian que correu para o piano para estar ao lado dos dois homens que ocupam seu coração.

Edward toca uma tecla no piano e Alex o imita fazendo o leitor de mentes sorrir, ele adorava ver como seu pai fazia. O coração de Damian não poderia estar mais cheio de amor por sua família: ele olhou para os sorrisos de compreensão e devoção infinita entre seus pais, Carlisle e Esme; Rosalie e Emmett que, apesar dos anos, continuaram se amando com a mesma paixão desde o início; Jasper estava olhando para Bonnie como se esta fosse o mais emocionante dos filmes, Alice decorando a sala com as flores colhidas por Alex e, finalmente, Leah, olhando para ele com infinita gratidão por permitir que ela fizesse parte de sua família agora.

O som do vidro quebrando em mil pedaços serve como um prelúdio para a desgraça que viria da visão de Alice, a queda e destruição da família Cullen.