Tiếng chuông điện thoại reo vang phá tan không gian yên tĩnh trong căn hộ cao cấp của Ling. Cô vừa kết thúc một buổi họp dài, đầu óc còn đầy những con số và chiến lược kinh doanh, nên ánh mắt hiện rõ vẻ khó chịu khi nhìn thấy tên người gọi.

"Mẹ."

Ling thở dài, nhấn nút nghe. Từ đầu dây bên kia, giọng nói tràn đầy phấn khởi của mẹ cô vang lên:

"Ling à, mẹ có chuyện quan trọng muốn nói. Con phải về nhà ngay!"

"Con đang rất bận, mẹ à. Nếu không phải chuyện sống còn thì đợi đến cuối tuần đi." Ling cố giữ giọng bình tĩnh.

"Là chuyện sống còn đấy! Là chuyện tương lai của con!"

Chưa kịp hỏi thêm, đầu dây bên kia đã cúp máy. Ling cau mày, nhưng vẫn miễn cưỡng thay đồ và lái xe về nhà.

---

Khi bước vào phòng khách nhà mình, Ling không khỏi sững sờ trước cảnh tượng trước mắt. Gia đình cô đang ngồi trò chuyện vui vẻ với... một cô gái trẻ trông như học sinh cấp ba.

Cô gái đó có mái tóc buộc cao hai bên, mặc chiếc váy hoa ngắn, khuôn mặt bầu bĩnh và đôi mắt to tròn sáng rực. Ngay khi nhìn thấy Ling, cô gái liền nhảy cẫng lên,
"Chào chị Ling! Em là Orm!"

Ling nhíu mày, quay sang mẹ mình. "Chuyện này là sao?"

Mẹ cô cười tươi như hoa: "Đây là con gái út của bạn thân mẹ, Orm. Mẹ đã bàn với gia đình con bé rồi. Con sẽ cưới Orm."

"Cái gì?" Ling gần như hét lên.

"Con nghe rõ mà, đừng giả vờ ngạc nhiên," mẹ cô nghiêm giọng. "Con đã 29 tuổi rồi, chẳng lẽ định sống một mình cả đời sao? Orm trẻ trung, ngoan ngoãn và dễ thương. Mẹ tin con bé sẽ giúp con thay đổi suy nghĩ cứng nhắc của mình."

Ling hít một hơi thật sâu, cố gắng không nổi nóng. "Mẹ, con không có thời gian để chơi mấy trò mai mối này. Với lại... cô bé này trông còn chưa lớn!"

"Tôi lớn rồi mà!" Orm nhanh nhảu đáp, chu môi ra vẻ tức giận. "Chị đừng xem thường em. Em vừa tròn 22 tuần trước đấy!"

Ling đứng hình. 22?

"Đúng thế!" Mẹ cô nói tiếp. "Orm tuy nhỏ hơn con, nhưng con bé rất thông minh và dễ thương. Mẹ tin hai đứa sẽ bù trừ cho nhau. Với lại, gia đình con bé cũng là đối tác quan trọng của công ty chúng ta."

"Đây là ép buộc..." Ling cố giữ bình tĩnh.

"Gọi là sắp đặt," mẹ cô chỉnh lời, mặt vẫn giữ nụ cười tươi rói.

---

Tối hôm đó

Ling ngồi trong phòng khách, nhìn Orm đang hăng hái lục lọi chiếc tủ sách của cô. Cô gái trẻ liên tục tò mò hỏi đủ thứ:

"Chị đọc hết chỗ này chưa?"
"Sao chị không nuôi thú cưng? Nhà chị lạnh lẽo quá!"
"Chị có thích đi du lịch không? Em thích biển lắm!"

Ling chỉ im lặng, ánh mắt bất lực. Cuối cùng, cô đứng dậy, khoanh tay trước ngực.

"Nghe này, Orm. Tôi không biết em nghĩ gì về cuộc hôn nhân này, nhưng tôi không có ý định chấp nhận. Em có thể từ chối và về nhà được không?"

Orm nhướn mày, rồi đột nhiên cười tinh nghịch. "Em không về đâu. Em đã quyết định rồi, từ giờ em sẽ là vợ chị. Chị không thể đuổi em đi được đâu!"

Ling ngỡ ngàng trước sự ngang bướng của cô gái trẻ. Nhưng thay vì tranh cãi, cô chỉ lạnh lùng quay lưng bước đi.

"Được thôi, em muốn làm gì thì làm. Nhưng đừng mong tôi sẽ để ý đến em."

Orm nhìn theo bóng Ling, đôi môi cong lên đầy thách thức. "Chúng ta cứ chờ xem!"