— "Chị đồng ý trở thành người yêu của Orm và sẽ sống cùng Orm..."- Orm chưa kịp vui mừng thì Lingling Kwong đã nói thêm.— "Nhưng với một điều kiện. Tuy em Orm đã nói thích chị và muốn trở thành người yêu của chị, nhưng bản thân chị chưa chắc chắn cảm xúc của Orm dành cho chị là thật sự thích hay chỉ là nhất thời hứng thú. Hơn nữa hiện tại hai ta không hiểu biết nhiều về nhau, chị muốn trước tiên định ra kỳ hạn nửa năm, trong thời gian này hãy tìm hiểu về nhau để xem xem chúng ta có thật sự hợp nhau và có thể tiến tới xa hơn hay không. Em Orm nghĩ sao?"

Lingling Kwong nói ra suy tính của mình, việc cô đồng ý làm người yêu của Orm không phải là quyết định nhất thời mà là quyết định được đưa ra sau nhiều đêm đắn đo suy nghĩ. Thay vì để Orm đánh bậy đánh bạ rồi bại lộ hết tất cả, thì Lingling Kwong sẽ ở bên cạnh để ngăn Orm xuất ngoại và ngăn không cho Orm có cơ hội tìm kiếm thêm nhiều thông tin khác, nhất là chuyện khi cô ở nước ngoài, sẽ rất khó để giải thích vì sao một người ưu tú như Lingling Kwong lại lựa chọn thôi học ở một ngôi trường danh giá như vậy để về nước.

Lingling Kwong cũng dùng lý do tương tự để thuyết phục ngài đại tướng, không ai trong hai người mong muốn Orm biết đến những chuyện này. Đồng thời, Lingling Kwong cũng nhắc đến ánh nhìn chất chứa hờn căm khi Orm vừa tỉnh dậy ở bệnh viện, dù với bất kỳ lý do gì thì có vẻ như Orm muốn chơi khăm cô hơn là thật sự yêu thích, nên ngài đại tướng không cần phải quá lo lắng cho mối quan hệ này. Orm chỉ muốn chơi một trò chơi và người nhận phần thua thiệt sẽ luôn là Lingling Kwong, bởi vì Lingling Kwong sẽ không bao giờ làm tổn thương Orm Kornnaphat.

Ngài đại tướng đưa cô ra nước ngoài du học, nói dễ nghe thì là vì lo cho tương lai của cô, nói khó nghe thì là để giám sát và cách ly không cho cô gặp Orm, đã gọi là giám sát thì không có gì bất ngờ khi ngài đại tướng cũng biết về lần lâm vào hôn mê đó của Lingling Kwong và chuyện cô đã thôi học về nước. Đứng trước ân nhân đã giúp đỡ mình, Lingling Kwong không ngần ngại phơi bày tất cả những gì bản thân đang gặp phải, về vấn đề tâm lý đã đeo theo cô suốt mấy tháng qua và tình hình sức khoẻ tâm lý hiện tại của chính bản thân mình, Lingling Kwong sắp không gắng gượng được nữa và đã lựa chọn phí hoài bản thân, cô không thể quay về cuộc sống bình lặng như trước khi gặp lại Orm nữa và giờ đây hiện thực thật tàn khốc khi yêu mà không thể nói ra. Lingling Kwong vốn định trở về nước sắp xếp ổn thoả cho Faris rồi tìm một nơi hẻo lánh để kết thúc sinh mạng của mình, nên lúc này đây cô chỉ cầu xin ngài đại tướng cho mình một cơ hội để có thể được ở cạnh Orm, ngay khi Orm hết hứng thú thì cô sẽ ngoan ngoãn rời đi mà không hề dây dưa hay níu kéo.

Suốt buổi nói chuyện, ngài đại tướng chỉ trầm mặc lắng nghe và không hề lên tiếng phản đối lời thỉnh cầu của cô gái trẻ, Lingling Kwong đã sớm thông hiểu một đạo lý, trong thế giới của người trưởng thành đôi khi im lặng đồng nghĩa với "ngầm cho phép", cho nên cô mới dám đồng ý trở thành người yêu của Orm.— Nửa năm, chắc cũng đủ để Orm chơi chán và mất hết hứng thú với mình rồi.- Lingling Kwong thầm nghĩ.

— "Nửa năm? Vậy là trong nửa năm này Orm sẽ giống như kiểu người-yêu-thực-tập ấy ạ? Cố gắng thể hiện để được chuyển từ thực tập lên chính thức?"

— "Ừm... cũng có thể xem là vậy."- Nhất thời Lingling Kwong không biết tìm từ ngữ nào cho phù hợp để diễn đạt ý mình, vừa hay cụm từ người-yêu-thực-tập của Orm cũng giống với ý cô nên cô đã gật đầu.

— "Thôi được, Orm đồng ý chuyện này. Orm sẽ dùng thời gian đó để chứng minh cho chị thấy tình cảm của Orm là thật."- Orm cũng hiểu thời gian vừa qua là quá ngắn để một người xác định tình cảm của mình, nếu có một người chưa tiếp xúc bao lâu mà đã nói yêu Orm thì cô cũng sẽ đặt nghi vấn và không tin tưởng chuyện đó. Nếu không phải đã là người yêu của nhau từ đời trước, đã quen thuộc và thấu hiểu nhau từ lâu, thì Orm cũng không dám đường đột đề nghị được chuyển đến ở cùng Lingling Kwong như hôm nay, nhiều năm ở bên nhau khiến Orm tự tin rằng mình hiểu Lingling Kwong hơn cả chính bản thân chị.

__________

Chuyện sống chung một nhà, nói thì dễ nhưng làm thì khó, bàn bạc là vậy nhưng khi bắt tay vào làm mới thấy vấn đề. Gia đình Hassan vốn neo người, nên ngôi nhà cũng được xây tối giản với ba phòng ngủ, lần lượt là phòng của người cha quá cố, phòng của Hassan và một phòng dành cho khách - nơi Lingling Kwong đang ở, vì cô không muốn làm xáo trộn hai căn phòng lưu giữ kỷ niệm của cha con Hassan. Do Faris học nội trú và chỉ về nhà vào cuối tuần nên Lingling Kwong dự định để thằng bé ngủ tạm ở phòng của Hassan, vì theo như kế hoạch của Lingling Kwong thì cô chỉ ở lại tạm một khoảng thời gian nên Faris cũng không cần phòng riêng ở nhà Hassan làm gì. Hiện tại có thêm Orm thì không thể có đủ phòng cho cả 3 người được, hơn nữa kế hoạch của Lingling Kwong cũng đã thay đổi, cô cần phải ở lại trong thời gian dài nên không thể ở tạm nhà cũ của Hassan mãi được.

— "Hay là chị thuê một căn hộ vậy."- Nghĩ tới chuyện phòng ở là Lingling Kwong lại đau đầu, thôi thì thuê một căn hộ cho thuận tiện mà không phải phiền đến Hassan nữa.

— "Em thấy hoàn cảnh nơi đây không tồi, em cũng rất thích kiến trúc của ngôi nhà này, chúng ta có thể tiếp tục ở lại đây mà. Chuyện phòng ở rất đơn giản, hai ta giờ đã là người yêu, em ngủ cùng phòng với chị là chuyện đương nhiên. Chẳng phải chị nói muốn tìm hiểu kỹ hơn về nhau sao, mỗi đêm nói chuyện trước khi đi ngủ có thể gia tăng tình cảm, giúp đôi bên có cơ hội tìm hiểu đối phương hơn đó."

— "Nhưng mà..."

— "Bình thường chị ăn không dám ăn, mặc không dám mặc, tiền kiếm được toàn đem đi tiết kiệm, bây giờ có sẵn nhà để ở mà lại phung phí đi thuê căn hộ sao? Thật không giống Lingling Kwong chút nào."- Orm luôn biết rằng Lingling Kwong vốn không có nhu cầu cao trong cuộc sống, đối với Lingling Kwong thì vật dụng chỉ cần dùng tốt là được chứ không quá chú trọng đến thương hiệu, chị chỉ cần có nơi để ở chứ không hề quan tâm đó có phải là căn hộ cao cấp hay không, Lingling Kwong ở đâu cũng như nhau nên không có lý do tất yếu để phải đi thuê nhà, Orm đã đánh đòn tâm lý này với chị. Với điều kiện của cả hai người thì hoàn toàn có thể tự mua lấy một căn hộ để ở, chính Orm cũng đang sở hữu một căn ở gần trường để thuận tiện cho việc đi học, Orm vốn có thể đề xuất Lingling Kwong và Faris chuyển đến căn hộ của mình nhưng sao cô có thể bỏ qua cơ hội được ngủ chung một chiếc giường với Lingling Kwong cho được, nên cô nhất định phải thuyết phục Lingling Kwong ở lại nơi này.

— "Tính ra thì vị trí nơi này cũng không thuận tiện với em Orm mà, với lại trong nhà không có nhiều nội thất và các thiết bị gia dụng như máy lạnh, máy giặt các thứ, chị sợ em không thoải mái và sinh hoạt bất tiện thôi."

— "Thì chúng ta mua thêm được mà, ngày mai chị có thời gian rảnh không? Mình đi chọn mua thêm mấy món nội thất nhé?"- Về nhà mới thì mua thêm đồ gia dụng và nội thất là điều hiển nhiên, nhớ lúc mới bắt đầu chuyển ra ở riêng thì Orm cũng đi chọn mua tất cả từ sofa đến tủ lạnh, máy giặt,... bây giờ đã về chung nhà với Lingling mà còn được cùng đi mua sắm thì còn gì tuyệt vời bằng, dù vẫn còn là người-yêu-thực-tập nhưng việc cùng đi mua sắm đồ nội thất với Lingling Kwong giống như chứng thực cho mọi người thấy rằng hai người đã thật sự "về chung một nhà" vậy.

Lingling Kwong không biết nên nói gì cho phải, với một cô tiểu thư được yêu chiều từ bé như Orm thì chắc cô gái nhỏ không có nhiều khái niệm về tiền, dù hiện nay các món đồ điện tử như máy lạnh, máy giặt đều có những thương hiệu giá rẻ cho tầng lớp bình dân nhưng nếu mua cho Orm dùng thì Lingling Kwong hẳn nhiên sẽ chọn loại tốt nhất, Lingling Kwong không quá khắc khe trong cuộc sống của chính mình nhưng sẽ cho Orm thứ tốt nhất, đắt nhất. Số tiền phải bỏ ra cho việc chọn mua đồ gia dụng và nội thất từ thương hiệu nổi tiếng như ở nhà của Orm có lẽ còn bằng 6 tháng tiền thuê cộng lại khi thuê một căn hộ tầm trung. Số tiền này đối với Orm chẳng đáng là bao, nhưng đối với người từng là cô nhi, phải chật vật tìm mọi cách để tồn tại như Lingling Kwong thì lại rất khác, dù hiện tại Lingling Kwong có được nhiều tiền tiết kiệm thì cô vẫn thận trọng và đắn đo trong việc mua sắm những món đồ giá trị cao, không tháng nào Lingling Kwong quên gửi tiền về cho cô nhi viện nhưng lại suy nghĩ rất lâu khi mua một món đồ đắt tiền (và thường sẽ lựa chọn không mua) vì nghĩ rằng có lẽ sẽ có nhiều người cần tới số tiền này hơn là cô cần tới món đồ kia. Nhưng thấy Orm đã có lý do thuyết phục, Lingling Kwong biết rằng khó lòng lay chuyển được em nên cũng chỉ có thể đồng ý.

Hôm sau là thứ 6, Orm còn có tiết học vào buổi chiều nên sau khi dùng bữa sáng thì hai người sẽ cùng đi mua sắm. Kế hoạch là cùng đi chọn mẫu rồi nhờ cửa hàng vận chuyển về nhà, vì nhà cửa đã được quét dọn từ mấy ngày trước nên Lingling Kwong chỉ cần ở nhà đợi người giao hàng đến và chỉ cho họ vị trí đặt các món đồ, Orm sẽ về căn hộ thu xếp đồ đạc rồi lái xe đi học, buổi tối sẽ về thẳng chỗ của Lingling Kwong và bắt đầu chuỗi ngày "định cư" bên cạnh chị.

Buổi mua sắm cũng không gặp nhiều trở ngại, vì Lingling Kwong không có quá nhiều yêu cầu, khó khăn chủ yếu là vì Orm phân vân không biết nên chọn cái nào. Ngược với những gì Lingling Kwong tưởng tượng, chỉ duy có chiếc máy lọc không khí là Orm nhất quyết mua loại tốt nhất, còn lại những thứ khác thì em đều chọn mua của thương hiệu bình dân, thậm chí còn đứng nghe nhân viên tư vấn rất lâu để chọn ra loại phù hợp với nhu cầu của mình mà không phải vừa vào cửa hàng là hỏi mua loại đắt nhất.

— "Giờ Orm đã có công ty riêng, đã biết đồng tiền kiếm được không dễ dàng, đồ mua bằng tiền của Lingling sao Orm có thể không tiếc cơ chứ, người yêu của em kiếm tiền cực khổ, em phải tính toán kĩ lưỡng để không phung phí tiền của người yêu em. Ngôi nhà mình đang ở đã khá cũ rồi, cộng thêm nhiều năm không quét dọn, dù Lingling đã dọn dẹp rồi nhưng khó tránh khỏi có bụi trong không khí, lâu dài sẽ ảnh hưởng đến sức khoẻ, máy lọc không khí sẽ giúp lọc bớt bụi, loại tốt thì có thể lọc được nhiều bụi mịn hơn. Còn những vật khác không giúp ích gì cho sức khoẻ thì chỉ cần mua loại thường thôi, thuận tiện cho sinh hoạt hàng ngày là được rồi."

Tiểu thư như Orm làm sao sẽ để ý đến chút tiền này, nhưng nhiều năm chung sống cùng nhau ở đời trước khiến Orm thay đổi trong vô thức, Orm cũng dần trở nên giống với Lingling Kwong, không quan tâm đến thương hiệu, không quan trọng bề ngoài mà chỉ nhìn vào bản chất. Orm đã nhìn thấy được nhiều phẩm chất đáng quý ở người mình yêu, một trong số đó là Lingling Kwong sẽ không tuỳ tiện phán xét người khác cũng như không quan tâm người khác nghĩ gì về mình. Lingling Kwong có lòng thương người và sẵn lòng đưa tay giúp đỡ người khác nhưng cũng "một mình một cõi", không để tâm đến bất kỳ điều tiếng nào của người đời dành cho chị, ở chung lâu ngày cũng khiến Orm thấm nhuần tư tưởng này. Trong mấy năm yêu đương cùng chị, không dưới một lần Orm nghe thấy những người trong giới thượng lưu lời ra tiếng vào, nói Orm càng ngày càng mất đi phẩm giá, ngày càng không còn hình tượng của tiểu thư nhà Sethratanapong quyền quý, nếu là trước kia có lẽ Orm sẽ khó chịu, thậm chí là nổi giận, nhưng nhờ yêu đương với Lingling Kwong mà Orm đã học được cách bỏ ngoài tai miệng lưỡi của thế nhân và chuyên tâm sống tốt cuộc đời của mình. Orm nhận ra rằng đời người là một cuộc hành trình mà ở đó ta cần phải lựa chọn giữa nên mang theo hành trang gì và phải buông bỏ đi loại hành lý nào, sau nhiều năm yêu đương cho đến khi đi đến quyết định kết hôn, Orm lựa chọn bỏ mặc lời nói của thế nhân và không buông tay người bên cạnh, Orm muốn đi cùng Lingling Kwong đến cuối cuộc hành trình mang tên đời người này.

Lai sinh chi nguyệt, nguyện vi phu phụ như sơ.

Bất kể là kiếp trước hay kiếp này, đều chỉ nguyện kết tóc cùng người.

— "Tạm thời cứ mua trước mấy thứ này, còn đồ nội thất thì về tiệm gần nhà xem sao, mấy lần đi mua bữa sáng Orm có để ý thấy gần nhà cũng có một cửa hàng chuyên bán nội thất, ở đây giá cao mà còn chẳng như ý em muốn, mình về đó thử xem biết đâu lại được giá hời."— Orm lật giở sổ ghi chú ra xem lại danh sách những thứ cần mua, đời trước Lingling Kwong là người làm nghiên cứu khoa học luôn mang theo bên mình sổ ghi chú để có thể tuỳ thời ghi lại những ý tưởng, có đôi khi đang dùng cơm mà một công thức nhảy ra trong đầu là Lingling Kwong lại vội vàng lật sổ ra ghi lại rồi mới tiếp tục dùng bữa, tiếp xúc lâu làm Orm cũng dần có thói quen này giống chị.

Mua xong đồ nội thất và điện máy, còn thời gian nên Orm lôi kéo Lingling Kwong đi mua thêm quần áo. Dáng người Lingling Kwong rất đẹp và dễ chọn quần áo, không biết có phải hiệu ứng "tình nhân trong mắt hoá Tây Thi" hay không mà Orm luôn cảm thấy dù chị Lingling có quấn giẻ lau thì cũng rất đẹp. Ban đầu Lingling Kwong có chút không tình nguyện, bởi vì cô cảm thấy quần áo của mình vẫn còn có thể sử dụng mà bản thân cô cũng không có nhiều dịp cần ăn diện, không có dịp gì để mặc thì mua thêm nhiều quần áo sẽ rất phung phí. Nhưng Orm nhất quyết không nghe, xa cách nhiều năm khiến cho Orm bướng bỉnh hơn, hơn mười lăm năm qua các món quà mà cô dành tặng Lingling Kwong đã chất thành núi trong phòng nhưng mãi mãi chẳng bao giờ tới được tay người nhận, bây giờ Lingling Kwong đang ở đây bằng xương bằng thịt thì Orm Kornnaphat Sethratanapong sẽ tận dụng cơ hội để "bù đắp" cho bản thân mình. Đúng vậy, không phải tặng quà bù đắp cho Lingling Kwong mà là bù đắp những lần bản thân Orm không thể tự tay tặng chị những món quà ý nghĩa, bù đắp cho những món quà Orm đã tỉ mỉ chuẩn bị nhưng lại bị vứt xó trong góc phòng mà chẳng được trao đến tay ai.

Bộ nào Orm cũng muốn Lingling Kwong mặc thử xem sao, cuối cùng hai người ra về với vô số túi lớn túi nhỏ đựng quần áo mà Orm đã mua cho Lingling Kwong.— Tiêu tiền cho người yêu thật là thoải mái, chờ vài năm nữa công ty ổn định rồi mình sẽ không cho Lingling Kwong đi làm nữa, chị chỉ cần ở nhà chăm cún rồi tiêu tiền mình kiếm được thôi!- Orm thầm quyết tâm.

Cuộc sống êm đềm chỉ vừa mới bắt đầu mà Orm Kornnaphat đâu hay biết rằng sóng gió sẽ sớm ập đến sau khi Orm và Lingling Kwong gặp được những người khác ở trước cửa trung tâm thương mại, những người quen cũ của Orm và của Lingling Kwong sẽ chính là người phá huỷ đi mộng tưởng có được cuộc sống hạnh phúc của hai người.