2015 – Những ngày đầu tuổi thơ.

Buổi chiều tháng Sáu năm 2015
Ánh mặt trời đổ nghiêng lên những mảng tường vôi vàng đã bắt đầu sờn màu của một khu phố yên bình tại Chiang Mai

Gió đầu mùa khẽ lay ngọn cây bồ công anh trồng trong chậu treo trên ban công, một cô bé năm tuổi cùng mái tóc vàng cắt gọn đang đứng vịn lan can tầng hai ngó xuống

Đó là-Orm Kornnaphat Sethratanapong , cô bé người Thái có làn da trắng hồng gần như phát sáng cùng đôi mắt nâu trầm và gương mặt nhỏ cùng mái tóc vàng

Mọi ngày, ở con hẻm này chẳng có gì thú vị, nhưng hôm nay lại khác một chiếc xe tải đang từ từ lùi vào căn nhà bên cạnh.

Căn nhà đó đã để trống gần nửa năm nay. Mấy chú công nhân nhanh chóng mở cửa xe, kéo xuống từng thùng đồ, ghế, nệm...và rồi....cô bé trên xe cùng gia đình bước xuống

cô bé kia trông bằng tuổi Orm, mặc đầm hoa mái tóc đen dài óng ánh cùng làn da hơi ngâm

Kia là "LingLing Sirilak Kwong" là cô bé được sinh ra ở Thái Lan. Nhưng cha vốn là người gốc HongKong lấy vợ gốc Thái Lan nên LingLing mang một nét lai giữa hai nước

Orm tròn mắt nhìn cảm thấy có gì đó lạ lẫm...giống như một người trong tranh cổ tích vừa bước vào thế giới thực không chờ được lâu, Orm hét lớn vào trong nhà

"Mẹ ơi! cạnh nhà mình có người mới chuyển tới nè!"

chưa đầy một phút sau, Orm đã chạy vù xuống cầu thang, tay còn cầm theo con gấu bông nhỏ

Người phụ nữ có gương mặt đôn hậu cũng nhanh chóng theo sau, tươi cười bước tới hàng xóm mới:

" Chào chị! chị mới chuyển tới hôm nay hả? "

" Dạ vâng, chúng tôi từ Bangkok dọn lên đây sống. đây là bé LingLing, con gái của tôi "

Hai bà nhanh chóng tay bắt mặt mừng như đã quen từ kiếp trước. họ nói chuyện không dứt, từ trường học gần nhà đến những quán ăn vặt trong khu, dường như có vô vàn điều để chia sẻ.

Wilaipon Sripreecha - Bà ấy là mẹ của Orm bà đang điều hành và làm chủ một tiệm trà gia truyền bà luôn có lối sống nề nếp kỹ cương đối với gia đình mình

Phattharawan Wang- là mẹ của Ling . là một luật sư nhân quyền , nghiêm khắc, truyền thống, luôn mong con gái học giỏi, dịu dàng. bà luôn hy vọng Ling trở thành "con gái hoàn hảo"

Jianhong Kwong-Cha của Ling người đàn ông HongKong gốc Hoa, là Giáo sư Văn học Trung-Thái Từng du học ở Singapore ,hiện làm giảng viên tại Đại học quốc tế  ở Thái Lan. có phần nghiêm khắc. Đề cao đạo đức truyền thống, quan niệm cổ hủ về giới tính và danh dự gia đình. Nề nếp, kỹ tính. Yêu thương con nhưng khắt khe. Mong Ling sống theo khuôn mẫu và kỳ vọng.

Phichai Sethratanapong -Cha của Orm là, kiến trúc sư dân dụng, từng làm cho các công trình Phật giáo ở Chiang Mai.Ông chín chắn, có phần bảo thủ. luôn đặt danh dự gia đình và truyền thống lên hàng đầu. Dù yêu con nhưng không thể hiện.

Hai ông cũng sớm phát hiện ra điểm chung là cùng thích đánh cờ tướng và sưu tầm tem. chỉ sau một ván cờ bên bàn trà chiều, cả hai đã gọi nhau là "bạn già"

trong khi người lớn trò chuyện, Orm lặng lẽ bước tới trước mặt LingLing. cô bé nhìn bạn mới một lúc rồi chìa con gấu bông ra:

" cậu chơi với tớ không? tên tớ là Kornnaphat, người lớn hay gọi tớ là Orm, còn cậu? "

LingLing nhìn Orm, đôi mắt sáng lên. rồi mỉm cười nhẹ nhàng:

" Tớ là Sirilak,người lớn hay kêu là LingLing"

" Mà gấu của Orm đẹp quá.Tớ cũng thích gấu bông "

" Thật sự thích sao? vậy nếu thích có thể qua phòng tớ chơi,phòng tớ nhiều gấu lắm "

Hai cô bé đứng nhau giữa sân nhà, nắng rơi qua kẽ lá tạo nên những đốm sáng trên má.

Từ khoảnh khắc đó một tình bạn đã bắt đầu âm thầm

________

Từ hôm ấy, hai gia đình trở nên thân thiết đến mức người ngoài không biết cũng tưởng họ là bà con ruột thịt.

Orm và LingLing đi học chung, về nhà chung, cùng nhau học thêm, cùng nhau ngủ trưa trong những buổi hè oi ả.

Orm tính tình mềm mỏng, yếu đuối và dễ khóc, nên thường bị những đứa bé khác trêu chọc. LingLing thì trái ngược lanh lợi, bản lĩnh và không sợ ai, nhiều lần đứng ra "bảo vệ" Orm khỏi những lời đùa ác ý của đám con gái lớp bên:

"bạn còn làm vậy với Orm một lần nữa là tớ méc cô giáo đó "

Ling từng gằn giọng như thế với một cậu bé lớp 2 để bảo vệ Orm

Orm không nói gì, chỉ cười rồi lặng lẽ đi bên cạnh LingLing, đôi khi nắm nhẹ lấy vạt áo bạn như để cảm ơn, từ những điều đó càng làm vả hai thân hơn.

Mẹ của Orm, dù yêu thương con, nhưng cũng thường hay căn dặn và mong muốn Orrm có thể bằng một nửa kia chính là LingLing cô bạn thân nhất của Orm

Mỗi lần như thế, Orm chỉ cúi đầu. Nhưng lạ thay, trong lòng không có chút ghen tị nào. trái lại chỉ âm thầm ước bằng 1 phần của LingLing:

⸻
một ngày mùa mưa năm lớp 5, Orm bị cảm sốt nặng khi đang ở lớp học thêm. trời đổ mưa lớn, mẹ chưa kịp tới đón.

LingLing đã cõng bạn mình chạy về nhà, lội qua những con hẻm ngập nước, Dù không ai nói gì. nhưng khoảnh khắc ấy, lần đầu tiên Orm biết đến một cảm xúc không tên thứ gì đó ấm áp từ tình bạn

⸻

Và đó là khởi đầu của một mối liên kết kéo dài cả đời!

Không ai biết định mệnh đã âm thầm đặt tên cho nó từ buổi chiều năm ấy

nơi lần đầu một cô bé nhìn thấy người bạn sẽ khiến tim mình lỡ nhịp suốt một đời...

_____
HẾT CHƯƠNG 1